Baterías de Litio: Los problemas por resolver
González Sánchez Juan Manuel (1), Villafuerte García Mario Alberto (2), Hernández Lara Ana Patricia (3)
E-mail: mariovillafuerte272@gmail.com Contacto: (833) 538 5159
(1) (2) (3) Alumno del 1er Semestre de la carrera I.S.C, Facultad de Ingeniería “Arturo Narro Siller”, CUTM - UAT
Irving Román García Cantero, Docente Facultad de Ingeniería “Arturo Narro Siller”, CUTM - UAT
Palabras clave: Baterías, Litio, Reciclaje, Contaminación.
Introducción
El litio es un mineral que, con el avance de la tecnología, juega un
papel muy importante dentro la sociedad actual. Día con día, la
utilización de litio aumenta y estamos en camino a volvernos
dependientes de él. Varias industrias le han dado un uso cada vez
mayor en los últimos años, debido a que tiene diversas aplicaciones:
desde baterías para dispositivos electrónicos, hasta medicamentos
para reducir la actividad anormal del cerebro, siendo la primera, la
industria que hace un mayor uso del litio.
El ingeniero en sistemas computacionales se encarga de que estos
dispositivos sean más fáciles de usar para el público en general,
utilizándolos para automatizar procesos, tareas, entre otras cosas,
donde estos dispositivos dependen del litio, todo esto ha hecho que
este elemento se considere como el “oro blanco” de las nuevas
generaciones.
Esta popularidad se ha visto disparada gracias a los intentos de hacer
ver el litio como un producto “amigable con el planeta” evitando así,
los contaminantes producidos por los combustibles fósiles, lo que ha
llevado a distintas empresas a apostar por dejar a un lado el petróleo
y reemplazarlo con el litio. Pero… ¿es realmente cierto que el litio es
el futuro para un planeta más verde y menos contaminado?
Objetivos
Dar a conocer los problemas que implica el seguir explotando el litio
sin regulación. A su vez, explicar las verdaderas consecuencias de la
utilización de baterías de litio, demostrando los efectos negativos que
causa el proceso de extracción y fabricación del litio, así como
explicar por qué el proceso de reciclaje de este producto no es opción
viable en la actualidad, relacionando esto con la ingeniera en
sistemas computacionales.
Fundamentos
La batería funciona de este modo: el ánodo se llena de un excedente
de electrones, y el cátodo de un montón de iones de litio cargados de
forma positiva. Los electrones, al buscar un estado más estable,
tratan de pasar al cátodo, cargado de forma positiva, y los iones
positivos buscan la carga negativa. Cuando cerramos el circuito y
encendemos nuestro dispositivo electrónico, los electrones
encuentran un camino hacia el cátodo, energizando el dispositivo. Por
otro lado, los iones de litio pasan a través del gel hacia el ánodo,
buscando los electrones faltantes. Cuando cargamos de nuevo la
batería, los iones cargados de forma positiva vuelven al vuelven a sus
capas iniciales y se completa un ciclo de carga.
Sin embargo, el proceso no es perfecto y el cátodo no siempre puede
almacenar la misma cantidad de iones, reduciendo la capacidad de la
batería. Eventualmente, después de 400 ciclos de carga, la batería
pierde el 20% de su carga nominal.
Otro problema con el litio es su dificultad para ser encontrado y esa
dificultad aumenta cuando hablamos de su extracción, ya que
generalmente se suele encontrar en lugares con alrededor de 200
metros de profundidad. Una vez extraído el litio, tenemos un
problema más, el cual consiste en que para fabricar las baterías
necesitamos litio puro seco en polvo, cuando el litio se extrae es muy
húmedo, por lo cual es necesario transportar el litio húmedo a
grandes piscinas para que el sol haga su trabajo de evaporación, pero
eso no es todo, este proceso tiene una duración de entre 18 a 24
meses. Una vez el agua es evaporada, el litio es transportado a una
planta, donde es procesado químicamente para formar un
componente solido llamado carbonato de litio (Li2CO3), para con esto
fabricar baterías de litio.
El extraer litio trae varias repercusiones al medio ambiente, tales
como de biodiversidad en las zonas donde se extrae, ya que se
podrían perder especies, y de igual manera tenemos al estrés hídrico,
el cual provoca un deterioro de los recursos de agua dulce en
términos de cantidad y de calidad.
El litio a temperatura ambiente es muy inflamable y ligeramente
explosivo si se expone al aire o al agua. Ya han ocurrido casos donde
las baterías de litio explotan causando daños a los usuarios.
Resultados
Una alternativa para evitar los contaminantes y daños que ocasiona el
extraer el litio, es el reciclaje. Las baterías de litio son reciclables, pero
esto implica un mayor gasto para la compañía encargada de la
extracción, es decir, es más barato seguir extrayendo el litio que
reciclarlo y ese es el mayor motivo por el cual el litio no se recicla,
convirtiéndose en un contaminante cada vez mayor.
Conclusión
Las baterías de litio son una buena alternativa solo en su uso, todo lo
que tuvo que hacerse para fabricar este producto es lo que debemos
cambiar, para así lograr un menor impacto en los daños ocasionados
al medio ambiente. Además de ser conscientes de que si no usamos
adecuadamente estos dispositivos pueden poner en peligro tu
persona, ocasionando daños en la salud física. Así mismo, es
necesario el poner más presupuesto en el reciclaje que en la
extracción, ya que así evitaremos el comprometer a las generaciones
futuras con la contaminación que este elemento produce.
“Hacer conciencia del reciclaje es importante para tu bienestar,
tanto como para el de la sociedad”.
Bibliografía.
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