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Revista de Cultura del Consumidor

http://joc.sagepub.com/
Entre Madres y Mercados: Construyendo la identidad familiar a través de

comida hecha en casa
Risto Moisio, Eric J. Arnould y Linda L. Price
Revista de Cultura del Consumidor2004 4: 361
DOI: 10.1177/1469540504046523
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Revista de Cultura del Consumidor
ARTÍCULO
Entre Madres y Mercados

Construyendo la identidad familiar a través de la comida casera
RISTO MOISIO
Universidad de Nebraska-Lincoln
ERIC J. ARNOOLD
LINDA L. PRECIO
Resumen. El propósito de este artículo es examinar el papel de la comida casera en la construcción de la

identidad familiar. El artículo examina cómo lo casero, su interfaz con las ofertas de alimentos que
compiten en los mercados y las perspectivas intergeneracionales sobre lo casero pueden arrojar luz
sobre las interpretaciones contrapuestas de la familia, las relaciones sociales y el mercado. Utilizando dos
estudios empíricos realizados en un entorno cultural del Medio Oeste, los resultados destacan la
importancia de los significados familiares de la comida casera, el papel de la comida casera en la
delimitación de los ámbitos de la familia y el mercado, la influencia de las relaciones productor-
consumidor en las amenazas que plantea el mercado. a una identidad familiar coherente, y los cambios
cualitativos en la reproducción social de las identidades familiares que resultan de las divergencias en los
significados y prácticas de la comida casera entre generaciones.
Palabras clave
consumo-familias-alimento-hecho en casa-producción-reproducción social
Copyright © 2004 SAGE Publications (Londres,

Thousand Oaks, CA y Nueva Delhi)
Vol 4(3): 361–384 1469-5405 [DOI: 10.1177/1469540504046523]
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Revista de Cultura del Consumidor 4(3)
EL PROPÓSITO DE NUESTRO ARTÍCULOes examinar el papel de la comida casera

en la construcción de la identidad familiar. Adoptamos la perspectiva de que la
comida es una metonimia de la familia y marca los roles y las relaciones
familiares de forma material (p. ej., Bourdieu, 1990; Douglas, 1975). Nos
centramos en la categoría de comida casera porque está cargada de simbolismo
(Bugge, 2003; Charles y Kerr, 1988; Groves, 2001; Petridou, 2001) y puede tener
un papel constitutivo en rituales domésticos (como el Día de Acción de Gracias
estadounidense) y reproducción social (Charles y Kerr, 1988; Wallendorf y
Arnould, 1991). En particular, las normas y creencias asociadas con los productos
alimenticios de marca han penetrado en las prácticas de consumo y producción
de alimentos caseros y han generado cambios cualitativos en los procesos de
consumo y producción de alimentos caseros (Wallendorf y Arnould, 1991: 27-9).
Los productos alimenticios de marca son un factor cada vez más influyente en la
reproducción social de las identidades del hogar y la familia (Moore et al., 2002).
Por lo tanto, el análisis de las dinámicas intrafamiliares e intergeneracionales
asociadas con comprensiones contrapuestas de prácticas y significados caseros
puede poner de relieve los cambios y desafíos que se plantean a la reproducción
social de las identidades familiares.
FUNDAMENTOS TEÓRICOS
Los significados y las prácticas alimentarias encarnan estructuras y
relaciones sociales.
Los significados y las prácticas alimentarias encarnan estructuras y relaciones sociales y fluctúan
con los contextos sociales y económicos locales (Fischler, 1980). La adaptación de los
consumidores a las presiones normativas por comodidad, casualidad y rapidez, implícitas en las
prácticas de la industria de la comida rápida, ha alterado significativamente los hábitos
alimentarios, la vida familiar y los rituales de consumo (Oswald, 2003; Ritzer, 2004; Watson, 1997).
Consumir comida rápida, comer solo, comer en el automóvil y en la carrera comprenden
proporciones cada vez mayores de ocasiones de consumo de alimentos (Fetto, 2001; Gardyn,
2002; Hagendorf, 1998): casi la mitad de los gastos en alimentos en los hogares estadounidenses
se produce fuera del hogar ( Gardyn, 2002: 34–5). Una cuarta parte de los niños estadounidenses
afirma preparar comidas familiares la mayor parte del tiempo, una cifra que casi se ha duplicado
desde 1990 (Stoneman, 1999). Apenas la mitad de los estadounidenses comen sentados en familia
todos los días, y los estadounidenses llevan a los consumidores occidentales a comer solos
(Valentine, 1999; Yin, 2003). Estos patrones alimentarios se reflejan en los eslóganes corporativos
de marketing de alimentos como "ahorrar tiempo" y "satisfacer las necesidades individuales de
manera eficiente" que se adjuntan a los productos listos para cocinar y listos para comer (Bugge,
2003; Gardyn, 2002; Park y Capps Jr. , 1997). Los discursos culturales sobre la creación y el
mantenimiento de la familia son prominentes en estos llamamientos, promoviendo la premisa de
que estos productos permiten
362

Moisés et al. /Entre madres y mercados
familias para participar en otras actividades (como juegos y deportes), así como para
satisfacer las necesidades individuales de los diferentes miembros de la familia para
lograr y crecer. Así, asociarse con estas marcas para abastecer a la familia contribuye
a preservar la vida familiar y el bienestar de la familia (DeVault, 1991; Miller, 1998).
La comida casera también está envuelta en estos discursos sociales. Las empresas de
alimentos intentan impregnar los alimentos procesados con el carácter, las tradiciones y
los significados de "hecho en casa", o facilitar la transformación de estos productos por
parte de los consumidores en platos caseros para sus familias (Arnould y Price, 2000; Price y
Arnould, 2000; Warde, 1997). : 132). La comercialización de alimentos envasados
personalizados es una tendencia aliada (Gardyn, 2002). Debido a tales tendencias, las
comidas familiares representan cada vez más la intersección entre las lógicas en conflicto
del grupo doméstico protector y la economía de mercado global en proceso de
racionalización (Bell, 1996; Warde, 1997; Weismantel, 1989).
Los movimientos compensatorios tales como la 'comida lenta' (p. ej., Moorman, 2002),
la 'microcultura de la salud natural' (Thompson y Troester, 2002) y los movimientos de
comida gourmet y exótica (Heldke, 2003; James, 1996) se oponen a la McDonaldización
(Ritzer, 2004). ) y promover visiones alternativas de la vida familiar y el bienestar. Estos
movimientos tienden a reproducir algunos aspectos de lo que Wilk (2001) denomina
'moralismo estadounidense'. Reflejan una variedad estadounidense de utopismo que es un
esfuerzo prescriptivo cargado de valores construido sobre una visión romántica del pasado
(ver también Parker, 1998). Por ejemplo, Murdoch y Miele (próximamente) postulan que las
prácticas de los vendedores en torno a la estetización industrial de los alimentos provocan
una respuesta de retorno a las conexiones sociales y naturales 'rastreables' de los alimentos
(ver también Gardyn, 2002).
De acuerdo con esta perspectiva, la comida casera es vista como una creación
'auténtica' de la familia (Groves, 2001). Las comidas familiares se convierten en un sitio
central para crear significados familiares (DeVault, 1991). De manera similar a la forma en
que las costillas de propiedad independiente, el movimiento lento de alimentos y los
productores naturales u orgánicos se oponen a una cultura alimentaria dominante,
globalizada y de mercado masivo (Holley y Wright Jr, 1998; Murdoch y Miele, 1999), la
comida casera puede oponerse a los vendedores. ' esfuerzos para mercantilizar las comidas
caseras (Bugge, 2003; Holt, 2002; Miele, 1999; Peñaloza y Price, 1993). Por lo tanto, en cierto
sentido, lo casero puede ser una práctica de consumo de represalia que responde a los
movimientos de mercantilización de la práctica de marketing (Holt, 2002).
Como lo ilustran las prácticas alimentarias predominantes y compensatorias, los
discursos sociales normativos sobre las relaciones entre la creación y el
mantenimiento de la familia y las prácticas de consumo y producción de alimentos
están en constante interacción dinámica, proliferan y se apropian en las ofertas del
mercado de marca.
363

Los significados y prácticas alimentarias contribuyen a la identidad familiar e

individual
Los significados y las prácticas alimentarias contribuyen a la identidad familiar y la vida
doméstica (p. ej., Charles y Kerr, 1988; Grieshaber, 1997; Valentine, 1999). Una razón para
producir comidas dentro de los grupos domésticos es construir el hogar y la familia en
torno a prácticas de consumo compartido (DeVault, 1991). Por ejemplo, los rituales a la hora
de comer disciplinan y 'normalizan' a los niños (Grieshaber, 1997). Las reglas de la hora de
la comida funcionan incluso como mecanismos reguladores que crean identidades de 'niño'
y 'niña' alrededor de la mesa. Además, las 'comidas adecuadas' ayudan a mantener y
reforzar una ideología familiar patriarcal coherente (Charles y Kerr, 1988). El consumo
familiar de alimentos socializa valores morales, deberes y experiencias valoradas (Gullestad,
1995). Al mismo tiempo, los agentes de socialización comercial están en el trabajo. Por
ejemplo, los anunciantes de comida, las revistas femeninas, y los libros de cocina
reproducen el mensaje de que proporcionar una comida 'adecuada' es la clave para que las
mujeres tengan una vida hogareña exitosa (Warde, 1997). Además, un estudio noruego
encontró que las identidades de las mujeres todavía están conectadas con la preparación
de alimentos en el hogar y sus deberes de cuidado (Bugge, 2003).
En suma, la comida juega un papel en la producción y negociación de las identidades
familiares y de los miembros de la familia. Investigaciones anteriores muestran algunos indicios
de la influencia del marketing de alimentos en la estructuración de las identidades individuales y
familiares. Sin embargo, se sabe poco sobre la influencia de los discursos alimentarios del
mercado sobre la identidad familiar. La investigación nos lleva a esperar que las identidades
familiares probablemente se vean influenciadas por las fuerzas del mercado.
Las prácticas alimentarias influyen en la reproducción social

Si bien se ha reconocido la relación entre los alimentos y la estructura social (p. ej.,
Bourdieu, 1984; Douglas, 1975; Fischler, 1980; Levy, 1981; Wilk, 1999), pocas
investigaciones empíricas sobre la reproducción social adoptan una perspectiva a
nivel micro (p. ej., Bourdieu, 1984; Giddens, 1986). Se debe examinar la reproducción
social, la creación de patrones de pensamiento y comportamiento que aseguren la
afiliación e integración de los miembros de la familia en el orden macrosocial más
amplio, centrándose en las instituciones dedicadas a la procreación, la socialización, la
sexualidad, la crianza y el mantenimiento de la familia. y el hogar (Netting et al., 1984).
Por ejemplo, Beoku-Betts (1995) sugirió que las comunidades gullah en las islas
marinas de Georgia y Carolina del Sur utilizan prácticas de preparación y consumo de
alimentos para transmitir tradiciones culturales, memorias colectivas, y fomentar
habilidades prescritas culturalmente relacionadas con la autosuficiencia. Además,
Wallendorf y Arnould (1991) encontraron en un contexto de Acción de Gracias que la
transmisión intergeneracional de recetas, historias sobre la identidad familiar y
prácticas para servir y comer reflejaban normas de clase y género.
364

Sin embargo, la reproducción social de la clase media es cada vez más contingente y
debe ser elaborada a través de una variedad de prácticas a nivel doméstico (Brown, 1995;
Reay, 1998). Por ejemplo, un estudio de las percepciones intergeneracionales de la
alimentación y la salud encontró rastros limitados de reproducción social. Específicamente,
la generación anterior tenía un énfasis relativo en los alimentos 'naturales', la carne y las
prácticas artesanales en la preparación de alimentos (Blaxter y Paterson, 1984). Los
participantes más jóvenes mostraron una actitud más positiva hacia los alimentos
procesados y los dulces y un énfasis relativo en las frutas y la leche en lugar de las carnes.
En general, los alimentos están implicados en procesos contingentes de
reproducción social a nivel doméstico. La investigación nos llevaría a esperar que la
comida casera transmita el patrimonio cultural de generación en generación. Sin
embargo, el trabajo sobre la reproducción social y la alimentación ignora los cambios
dinámicos en los vasos de la reproducción social y las consecuencias de tales cambios
para la reproducción social.
MÉTODO
Examinamos el discurso de la producción y el consumo de alimentos caseros y su
interfaz con el mercado en un contexto intergeneracional. La investigación se llevó a
cabo en el medio oeste de los EE. UU. durante un período de dos años. Participaron
dos estudios. Para el primer estudio, realizamos 21 largas entrevistas a lo largo de dos
generaciones para arrojar luz sobre los contornos más amplios de la categoría de
comida casera (McCracken, 1988). Las entrevistas cubrieron temas relacionados con la
preparación, el significado y los recuerdos de la comida 'casera'. Similar al primer
estudio, el segundo estudio estuvo compuesto por largas entrevistas con 44
consumidores para estudiar la relación entre los alimentos caseros y las posesiones
valiosas. Para analizar los datos, primero transcribimos las entrevistas y luego
codificamos los manuscritos usando QSR NVivo 1.2 utilizando procedimientos
estándar de análisis e interpretación de datos (p. ej., Glaser y Strauss, 1967; Spiggle,
1994; Strauss y Corbin, 1990; Thompson, 1997).
RECOMENDACIONES
Un símbolo mundano: lo casero como representación de la identidad

familiar
Hecho en casa es un símbolo de la familia americana. Las imágenes y
asociaciones de hechos caseros anclados a un familiar son numerosas en los
datos. Hecho en casa evoca imágenes de la madre, abuela u otro familiar
cercano en medio de actividades de preparación casera:
Las imágenes serían la de un familiar, abuela o madre en

la cocina trabajando y preparando la comida y la
365

olor abrumador, y lo he dicho varias veces, pero sería. . .

probablemente el olor a pavo asado. [Hombre, 46–50]
Hecho en casa y los recuerdos asociados a él unen la noción del evento de cocina
casera y las personas que participan en tales actividades. Sin embargo, estas
imágenes también son muy nostálgicas. Representan el pasado colectivo como
eventos prototípicos que idealizan ciertas regularidades en la vida familiar:
Cuando éramos niños, nos levantábamos y salíamos a desayunar, ya

sabes, solo nos levantamos, despertamos, ya sabes, despertamos y
subimos y mamá tenía algunos panqueques o gofres o ya sabes,
algunos huevos y tocino y solo, el completo, ya sabes, el desayuno
del sábado por la mañana y ah, y ahí es donde, ya sabes, me parece
casero. [Hombre, 20–25]
Las dos citas anteriores muestran cómo las dimensiones sensoriales de la

comida casera contienen recuerdos idealizados de la infancia y experiencias
asociadas con esos recuerdos (Sutton, 2001). De hecho, estas historias sugieren
trasfondos morales: narran comprensiones de lo que es la familia, cuáles son las
características clave de una familia y cómo debería ser una familia. Las historias
de los informantes apoyan la idea de que la comida casera expresa normas de
cohesión y solidaridad familiar (Lupton, 1994). Las imágenes que rodean la
comida casera valorizan los eventos familiares como preciosos y especiales,
incorporándolos con temas de felicidad y compartir. Hecho en casa es una
expresión de unidad familiar, que reúne a los miembros de la familia en
proyectos colectivos participativos:
Oh Dios, rollos de canela, um, probablemente el tiempo que

pasé con la abuela ayudándola a hacer estos y jugando con la
masa. Ayudando a espolvorear la canela sobre la masa.
[Mujer, 42]
Esta cita ilustra un tema común en nuestros datos: lo casero invita a la participación
colectiva caracterizada por prácticas compartidas y experiencias comunes. Operando
como una idealización, lo casero simboliza la diversión que se convierte en un recurso
compartido y apreciado por los miembros de la familia. Hecho en casa expresa unidad
y conexión recíproca entre los miembros de la familia, como se ve en una cita que
caracteriza la preparación de la cerveza casera:
. . . la gente lo hace no necesariamente porque sea bueno, sino porque es

divertido. Es algo que han hecho ellos mismos y luego pueden hablar de
ello y compartirlo. Esa es la parte buena de las cosas que son
366

hecho en casa. Cosas que usas tú mismo y compartes con otros.

[Hombre, 56–60]
Estas citas comunican la idea de que lo casero consolida las nociones de compartir y
reciprocidad en forma material. A lo largo de los dos estudios, los discursos de
consumo y producción de alimentos caseros idealizan la unidad familiar ausente en
gran parte de la vida cotidiana. La comida casera imbuye continuidad en la
autocomprensión de la familia.
Tensiones dinámicas: distinciones entre lo casero y lo 'fabricado en el

mercado'
El discurso casero oculta la presencia del mercado. A diferencia de lo que se
refleja en las idealizaciones de algunos informantes, los productos caseros son al
menos parcialmente fabricados, producidos, empacados y distribuidos a través
del mercado, en lugar de elaborados desde cero. Lo casero no es solo una
representación singular de las relaciones familiares, sino también un objeto
mercantilizado de consumo masivo. Esta presencia del mercado se refleja en las
entrevistas como una tensión entre lo 'fabricado en el mercado' y lo casero en
forma de construcciones idealizadas de lo casero y las negaciones de las ofertas
del mercado:
E: ¿Todo lo que se cocina en casa te parece casero?

R: Sí. Siempre que no sea de un restaurante o de una cena televisiva,
diría yo. [Hombre, 20–25]
Esta cita ilustra el intento de imponer límites simbólicos y vigilar el territorio

simbólico de lo casero, un tema que resonó a lo largo de las entrevistas. Al
mismo tiempo, la cita también refleja el hecho de que casi cualquier cosa puede
hacerse en casa siempre que escape al alcance del mercado y su lógica
mercantilizadora. De hecho, lo casero suele ser definido por los informantes
como la ausencia del mercado. Hecho en casa carece del carácter lucrativo
comercial de 'fabricado en el mercado'. Quizás el aspecto más alienante de los
productos alimenticios hechos en el mercado es que se originan en un sistema
de producción impersonal:
. . . si realmente lo piensas, todo comienza desde cero, sin importar

lo que sea. Comenzó en la cocina de alguien y luego se fabricó esa
receta. Y cada vez que se fabrica algo, pierde parte de su originalidad
porque ahora se fabrica mediante un sistema que lo produce de la
misma manera todas y cada una de las veces. [Hombre, 41]
367

Este informante describe otro tema importante en las entrevistas: la comida

de mercado se origina en un sistema despersonalizado que serializa la
diferencia (Baudrillard, 1996[1968]). La comida casera, en cambio, se define
por la ausencia de serialización:
El hecho de que no es un pavo enrollado, prensado e inducido

con agua, que es el pavo entero. Un pavo relleno y cosido. No
es un rollo de pavo; no se precocina y se mantiene caliente en
el horno para miles de clientes. [Mujer, 52]
Hecho en casa tiene algunas cualidades singulares ausentes en los productos hechos en el
mercado. De hecho, algunas de estas imperfecciones de la comida casera marcan su calidad
singular en relación con la cualidad homogeneizadora y serial de la comida de mercado. Por lo
tanto, mientras el sistema capitalista se apropia de los productos alimenticios y los convierte en
mercancías masivas, los procesos de producción resultan en una pérdida de significados
domésticos.
La pérdida de sentido también está asociada al problema de los
orígenes. Hecho en el mercado evoca las dudas de los consumidores sobre
los orígenes del producto alimenticio hecho en el mercado. Los informantes
expresaron sus dudas y preocupaciones sobre el 'verdadero' origen de los
productos hechos en el mercado: se mostraron escépticos sobre el origen de
sus alimentos hechos en el mercado y qué ingredientes se han utilizado
potencialmente en el proceso de fabricación. Este escepticismo frente a la
comida de mercado contrasta con la duda y el escrutinio asociados con el
consumo de comida casera. El origen de lo casero proporciona una
sensación de certeza al proteger contra los peligros que acechan en la
comida de mercado serializada. La comida casera se origina en el reino de
los parientes (Beoku-Betts, 1995), lo que garantiza la ausencia de interés
instrumental en la producción.
Puedes conseguir buena comida en un restaurante, pero no comida

casera. Hecho en casa, viene del corazón, y en tu cocina, y como dije, es
como lo del catering. Quiero decir, la comida de catering puede ser
buena, pero no es tan especial porque a la gente se le paga por hacerlo.
[Mujer, 16]
El amor de familia asociado a lo casero significa una oposición a los intereses

comerciales, instrumentales del mercado. Las prácticas de preparación y catering
involucradas en el consumo de alimentos caseros son parte de la comunicación del
amor devocional hacia los miembros de la familia. La presencia de intereses
instrumentales corrompe la comida mientras que el amor y el cuidado asociados
368

con el ámbito doméstico hace que lo casero sea inseparable de sus productores, por
lo tanto superior:
. . . las galletas de mamá no son lo mismo que las galletas Soft

Batches™, ya sabes. Solo hay una diferencia ahí. . . cada una de las
galletas de mamá se ve. . . solo se puede decir que no provienen
de una fábrica ni nada. . . y luego como el olor, el olor estaría en la
casa. . . . Um, seguirán estando calientes, seguirán estando, ya
sabes, recién salidos del horno, el chocolate se derretirá o algo
así. . . simplemente hay muchas cosas diferentes que hacen que
esas galletas sean caseras que no obtendrás de una tienda de
galletas. [Hombre, 20–25]
Este joven describe cómo lo casero posee abundantes cualidades que también se
observan en el consumo ritual estadounidense de Acción de Gracias (Wallendorf y
Arnould, 1991). La abundancia se refleja en la forma en que se describe lo hecho en
casa para superar las cualidades de lo hecho en el mercado en dimensiones de olor,
sabor, frescura y singularidad. De hecho, algunos informantes describen cómo
CampbellTMLa uniformidad y previsibilidad de la sopa se opone al carácter imperfecto
de la casera:
. . . eran grandes, grandes. Y el pollo también era grande, y tenía grandes

trozos y simplemente. . . nada es uniforme. Cada vez que recoges algo es
un poco, un poco diferente, ya sabes, lo obtienes. Mientras que cuando
compra sopa Campbell™ lista para usar o cualquier otra compañía,
siempre es la misma y se ve exactamente [igual] cada vez que abre la lata
que la otra. Nunca obtienes pollo, es una o dos cosas pequeñas y el caldo
no tiene un sabor realmente agradable, está un poco ahí. Así que la de ella
era más. . . sabroso con las especias que agregó y siempre parecía tener
rodajas redondas más grandes de zanahorias y apio eran trozos y esas
cosas. Todo era simplemente más grande. . . y llenó más sabor en él.
[Hombre, 24]
Las sopas caseras se definen como 'gruesas', aromáticas y 'saborosas', mientras que los
alimentos elaborados en el mercado carecen de estas asociaciones o, en el mejor de los
casos, las imitan de manera imperfecta. Por lo tanto, mientras que para los productos de
mercado la uniformidad es un signo de falta de domesticidad, la imprevisibilidad de la
comida casera comunica la presencia de un elemento humano. A través de sus
imperfecciones caseras se convierte en un recurso para experiencias valiosas.
369

Resolviendo las tensiones dinámicas entre lo casero y lo 'hecho en el

mercado': conexiones productor-consumidor
El mercado induce tensiones en la producción y el consumo de alimentos caseros,
pero la promulgación de roles de productores intrafamiliares a través de procesos
caseros mitiga el impacto del mercado. La importancia de los roles de productor
intrafamiliar se puede ver en el hecho de que es un bloque de construcción de
significados caseros. La comida es casera solo cuando la hace la persona 'adecuada':
Cualquier cosa puede tener un buen sabor casero si la persona adecuada lo está
preparando. Puede que me guste algo de la tienda, pero eso es solo porque no he
encontrado a alguien que lo haga desde cero y realmente se destaque en eso.
[Hombre, 41]
Lo casero se vuelve casero a través del toque contaminante del habilidoso

productor. Es como si la co-presencia física de la madre a las galletas
contaminara simbólicamente lo casero (Belk, 1988). De hecho, algunos
informantes describieron la comida de su abuela como la mejor del mundo. De
esta manera, la comida casera también ayuda a organizar las expectativas de
ciertos roles y crea un contexto para la expresión de la intimidad en las
relaciones familiares cercanas. Haciéndose eco del extracto de la entrevista
anterior, lo casero está ligado a las condiciones de las relaciones sociales
(Wallendorf y Arnould, 1991). Cuando es elaborado por una persona cercana a un
consumidor, el producto casero se imbuye de significados especiales, prácticas
que desmercantilizan el hecho de mercado:
Probablemente si alguien lo hizo para mí, como un padre, un pariente,

un amigo o algo porque si obtienes comida de catering, eso es como si a
la gente se le paga para hacerlo y eso realmente no parece que sea tan
especial como si alguien lo hace personalmente para ti o algo así.
[Mujer, 16]
El trabajo performativo y congelado transforma los productos alimenticios en 'regalos'

caseros, como se ve en una cita que describe lo que sucede cuando los roles no se
cumplen en el contexto de consumo:
. . . si lo cocinas tú mismo, no parecerá hecho en casa.

Pero . . . si . . . alguien más te lo cocina, luego te lo sirve
en una cena o algo así. [Hombre, 20–25]
Hecho en casa forja una conexión semiótica entre el productor y el consumidor

inaccesible a los bienes de mercado. Esta capacidad del productor de dotar al
producto de significado se magnifica cuando el productor
370

es un familiar cercano, a veces asimilando lo hecho en casa a un 'regalo', como lo

describe un informante:
I: Digamos que yo tenía una masa de tarta y la hice y le puse las

cerezas y la metí al horno. Sabiendo eso, ¿pensarías que es lo
mismo o probablemente ni siquiera te importaría?
R: Sí, me complacería que hicieras eso porque sabiendo que sabría

el tiempo y el amor que uno puso para hacerlo y valdría la pena
ese pastel de cereza, y es mi tipo de pastel favorito, y yo tómalo
como un gran regalo. [Hombre, 46–50]
Esta noción de regalo implica que lo casero incorpora el componente moral de la

reciprocidad (Mauss, 1967). Además, como 'regalo' en la esfera de los
intercambios familiares generalizados, lo hecho en casa es un regalo que es
'supuestamente altruista' (Sahlins, 1972: 193). No requiere reciprocidad
inmediata. Además, la proximidad del productor a la producción parece imbuir lo
casero deágape(Belk y Coon, 1993).
Lo que lo hace especial, por encima de todo, te estás dando de ti

mismo, pero también lo estás individualizando, obteniendo lo que ese
familiar o amigo, lo que realmente le gusta a ese individuo, el sabor
específico, el tipo que le gusta. . . . [Mujer, 50]
Esta cita ilustra cómo lo casero singulariza a sus destinatarios (Belk y Coon, 1993).
Como proceso de la acción humana, la producción casera es una actuación que
implica la exhibición de amor devocional (Miller, 1998). Una condición para el
desempeño efectivo es que tanto el productor como el consumidor deben estar
presentes; lo casero nunca se realiza a menos que se forjen conexiones directas entre
el productor y el consumidor a través de prácticas singularizadoras. En ausencia de
ágape, lo casero pierde mucho de su valor. Por lo tanto, la experiencia de lo hecho en
casa no es solo una cuestión de adecuación del rol de la persona, sino también la
entrega de una actuación devocional.
Divergencias en significados caseros: contrastes intergeneracionales Si bien una

serie de temas en los datos dan testimonio de la convergencia entre los informantes,
intergeneracionalmente surgen puntos de vista divergentes sobre lo que es casero,
cómo debe hacerse y lo que simboliza. A continuación, la generación más joven se
refiere a un grupo de informantes menores de 36 años, la mediana edad a una
generación de entre 36 y 59 años, y la generación senior se refiere a informantes
mayores de 60 años. Estos contrastes intergeneracionales tienen implicaciones para
la reproducción social. .
371

Origen de lo casero
La definición de hecho en casa está ligada al concepto de origen. En el contexto
intergeneracional, los encuestados divergieron sobre los tipos de puntos de
referencia que utilizan para construir su comprensión de los orígenes de lo
casero. Para la generación más joven, lo casero se define en oposición a la
producción en masa:
Uh, preferí la casera. Supongo que si siguieran la misma receta

que ella sigue cuando lo hace, podría estar bien, pero es, por lo
general, lo que tienes que hacer para producir un kolache [un
pastel checo] en masa, le quita sabor. [Mujer, 31–35]
Hecho en casa niega la producción en masa y su anonimato. Por otro lado, entre los
informantes de mediana edad, el referente para concebir lo casero es la naturaleza.
Mientras que para los más jóvenes el punto de origen de lo casero está en su
distancia de la producción en masa, para los de mediana edad el punto de referencia
es la distancia de la naturaleza:
. . . Simplemente creo que tienen más sabor, um, y muchas veces no

sabes qué tipo de conservantes le ponen, como una caja de mezcla
para pastel, no sabes qué tipo de conservantes le ponen ahí, tú no sé
qué tipo de productos químicos se están usando y, por supuesto,
cuando usas los ingredientes de tu casa muchas veces tampoco sabes,
supongo, si estás, como si estás vas a usar manzanas en un pastel de
manzana, no estás seguro si las manzanas fueron, um, rociadas con
un químico malo o si un químico malo fue usado como fertilizante o lo
que sea. . . . [Hombre, 51–55]
Para la mediana edad el origen de lo casero es su vinculación con la naturaleza y

con visiones románticas de pureza y limpieza. Finalmente, para la generación
senior, el origen de lo casero es un modelo normativo de un hogar familiar
multigeneracional:
Una lata de verduras no es casera, es más una comida

preparada. Si hay verduras frescas disponibles, las consideraría
caseras, como judías verdes frescas. Para una cena no hay
mucho que sea casero, si estás comiendo una ensalada de
lechuga, cortas una cabeza de lechuga y ahí lo tienes, realmente
no es casero. [Mujer, 78]
Para la generación anterior, la característica definitoria de lo casero no es si
372

el producto se origina de fuentes no comerciales como es para los jóvenes, o si

se origina estrictamente de fuentes naturales como es para los de mediana
edad, pero el hecho de que el producto se produce siguiendo un guión prescrito
por la tradición. Para los mayores, el origen de lo casero es el proceso de trabajo
'hecho desde cero' que implica un cierto grado de dedicación y esfuerzo.
Proceso laboral
Un segundo punto de referencia que separa generaciones es el proceso de
elaboración de alimentos caseros. Cuando se sondeó a los informantes sobre el
proceso de producción, divergieron en sus puntos de vista sobre lo que representa su
característica definitoria. Para la generación joven, la noción de producción casera
implica el trabajo del productor:
. . . tener que mezclar cosas y, ya sabes, haces esa masa para las
albóndigas con huevos y harina y. . . . [Mujer, 22]
Como se ilustra en la cita, la idea de 'hecho desde cero' solo tiene un significado
superficial. Lo casero no necesita hacerse desde cero siempre y cuando incluya la
participación productiva del consumidor. Lo casero se vuelve casero una vez que
la mano de obra del productor se moviliza en el proceso de cocción (Wallendorf y
Arnould, 1991). Este enfoque en el trabajo contrasta con la perspectiva sobre el
proceso de producción de la mediana edad. Para las personas de mediana edad,
lo casero se articula no solo a través del trabajo sino también a través de la
noción de 'hecho desde cero':
Hecho en casa Pienso principalmente en cosas horneadas que alguien

ha hecho desde cero. Um, eso es lo que generalmente pienso de lo
casero, generalmente cosas que han sido, es un producto horneado o, o
um, algún tipo de, algo que comes. [Mujer, 51]
Hecho en casa se define por 'reglas de selección' reflejadas en la confianza de los

consumidores en los ingredientes en la definición de alimentos caseros. Sin embargo,
no existe un conjunto estable de significantes para lo casero. Casero se construye
discursivamente como 'hecho desde cero' incluso si los procesos de producción
implican el uso de Hamburger Helper™ u otras ayudas de cocina, 'ahorradores de
tiempo' o similares. De hecho, es más exacto decir que la noción de 'hecho desde
cero' varía de una situación a otra. Siguiendo a Thompson (1996), esta definición
situacional de hecho en casa se puede atribuir a los intentos de los consumidores de
mediana edad por equilibrar las demandas de tiempo en competencia. Las madres
trabajadoras enfrentan múltiples demandas que acomodan a través del compromiso.
Para ellos, la estrategia para adaptarse a múltiples demandas de tiempo es negociar
el significado de 'hecho desde cero'.
373

quitar de esta definición situacional y maleable de hecho en casa. Para los

mayores, la cocina casera se define directamente como una negación de las
prácticas culinarias de las generaciones más jóvenes. Para ellos, hecho en casa
se define como no hecho de la caja:
Una madre que trabaja o algo así probablemente encuentre más fácil
hacer una caja. Todo lo que tienen que hacer es sacar la caja del estante,
poner el huevo y la leche y listo. [Mujer, 78]
Hecho en casa tiene una base sintagmática más que paradigmática para los
informantes senior. La producción de alimentos caseros involucra reglas de
combinación más que de selección. Es decir, cocinar en casa implica la
combinación de esfuerzo e ingredientes de acuerdo con un guión histórico.
Hecho en casa es hecho en casa cuando supera un cierto nivel de umbral de
esfuerzo dedicado e implica el uso de ingredientes frescos y auténticos siguiendo
una receta en lugar del uso de 'cajas' o 'mezclas'.
Experiencia de cocina casera.

Un tercer punto de divergencia intergeneracional entre los encuestados fue la
experiencia de consumo que proporciona la cocina casera a los consumidores.
No en vano, para la generación de consumidores más jóvenes, la experiencia de
cocinar en casa está relacionada con la creatividad y la realización personal que
representa un sentido diferenciado de sí mismo:
Solo para probar algo diferente. Para probar algo creativo. Hacer
algo yo mismo en lugar de comprarlo de una caja y agregarle huevos
y agua. En realidad haciendo. [Mujer, 23]
Lo casero se convierte en la manifestación del productor, un medio intrínseco de

autodesarrollo y expresión. Por otro lado, para las personas de mediana edad,
en consonancia con un tema del trabajo de Miller (1998) sobre las compras,
cocinar en casa valida el yo a través del reconocimiento de quienes consumen el
trabajo incorporado en la comida casera:
. . . cuando te sientas y dicen, oh, esto es bueno mamá, o si he

probado una nueva ensalada o algo, dicen, oh, sí, esto es bueno,
¿puedo tener la receta para eso? Sí, te hace sentir bien y es un
poco. . . aumenta tu ego a pesar de que es mucho trabajo y sería
fácil pedir pizza como lo hacen algunas personas, simplemente
piden pizza, comen, se sientan, abren los regalos y tal vez esa sea
su tradición, pero la nuestra no es así. . . [Mujer, 51–55]
374

En contraste con el valor intrínseco de las prácticas de cocina casera entre los
jóvenes, entre los de mediana edad tiene un valor extrínseco; el reconocimiento
de los demás aumenta la autoestima. Es otro orientado en el sentido de que se
relaciona con el reconocimiento entre el grupo social inmediato, la familia, y
vincula sus prácticas de apreciación a la labor del chef. En línea con Miller (1998),
podríamos especular que el fundamento de la autoestima reside en la afirmación
del rol proveedor que se le sigue adscribiendo a la mujer. Cocinar es una forma
de sacrificio contemporáneo, como dice Miller (1998).
Para la generación senior, cocinar en casa brinda una experiencia
diferente. Para ellos, la práctica de cocinar representa prácticas de 'hogar'
centrales para la reproducción, el control y el dominio de una arena social
doméstica no comercial:
Independientemente de lo que tenga, saber que preparó la comida y la

convirtió en la buena comida y que se necesita, puede llevar un poco más
de tiempo preparar la comida, pero sabe mucho mejor y cuesta mucho
menos que simplemente ir a la tienda y, y comprando lo que sea que vaya
a llevar a casa y poner en el horno o detenerse en un lugar de comida
rápida y comprar algo, puede gastar de veinte a veinticinco dólares
comprando comida rápida para sus hijos y ¡Ni siquiera es comida
saludable! [Mujer, 61]
En contraste con la función intrínseca y autoorientada de lo casero para la

generación más joven, y la función extrínseca y orientada hacia otros de lo
casero entre los de mediana edad, las prácticas de cocinar caseras entre la
generación mayor se vinculan con preocupaciones pragmáticas de naturaleza
moral. Cocinar en casa brinda garantías de que el productor ha pagado sus
deberes morales, salvaguardado a la familia de la decadencia moral y asegurado
la comunión al proveer para la familia.
(Des)continuidades en la cocina casera

Las entrevistas también cubrieron preguntas relacionadas con el papel de las
tradiciones en la cocina casera. Estos datos revelan una cuarta fuente de
discrepancias entre las generaciones. La fricción que surgió de los datos
relacionados con las exigencias de la vida cotidiana y cómo se proyectan en
prácticas que sustentan la tradición. Entre la generación más joven, los
informantes reconocieron el papel de la tradición en las actividades caseras, pero
tendieron a marcar su desconexión de las fuentes orgánicas del conocimiento
tradicional y la práctica de lo casero. Un informante de mediana edad reflexiona
sobre esta desconexión en relación con la generación más joven:
375

. . . muchas veces estás, no estás cerca de los abuelos, ah, y creo que los
abuelos y los padres son los que inculcan estas tradiciones y simplemente
no estás lo suficientemente cerca de ellos para aprender todas las
habilidades y creo que con las mujeres que trabajan no tienen tiempo
para hacer ambas cosas, para transmitir esto porque están muy
ocupados. Y creo que los niños están muy, muy ocupados. Um, y rara vez
los niños se involucran en ayudar a los padres a cocinar y, por lo general,
se trata de comida rápida y cosas que no podrías preparar muy temprano,
o muy rápido, para que puedas salir y hacer otras actividades. [Mujer, 51]
Los informantes atribuyen la imposibilidad de continuar con la tradición a los estilos de vida
ajetreados ya las demandas que plantea el mundo moderno. Sin embargo, en lugar del
hecho de que las vidas ocupadas no permiten la reproducción de la tradición, la cita
resuena con una comprensión más fundamental: las tradiciones de producción casera no
juegan un papel importante en la vida de estas generaciones más jóvenes. Los informantes
atribuyen esto a factores exógenos.
Los informantes de mediana edad también hacen malabarismos con sus ajetreados estilos
de vida. Sin embargo, a diferencia de la generación más joven, los de mediana edad se esfuerzan
por reproducir las tradiciones caseras en su vida cotidiana de manera más consciente. Sus
esfuerzos involucran la sustitución de ingredientes hechos en el mercado por ingredientes caseros
auténticos:
E: Bien, ¿entonces hiciste tus propios fideos o los conseguiste

en el supermercado?
R: No, hice un poco de trampa en eso. Um, compré los fideos

congelados. Y son tan buenos como los fideos caseros, pero
yo no. . . No tengo tiempo para hacer fideos caseros, así que
uso los congelados. son bastante buenos [Mujer, 42]
El término emic 'hacer trampa' también se utilizó en otros lugares de los datos. Las
sustituciones constituyen fallas en la reproducción de la tradición que resultan en una
experiencia de culpa leve, un tema que también se informa en otro lugar (Thompson, 1996).
Este sentimiento de que los consumidores se defraudan a sí mismos proviene de su
alejamiento de guiones culturales idealizados. Tales sentimientos rinden homenaje y
legitiman los guiones culturales en la brecha. En este caso, las rupturas en la continuidad de
las tradiciones caseras fortalecen y reifican lo casero, imbuyendo materiales y procesos con
el estatus de un auténtico modelo cultural.
Mientras que el discurso de continuidad de las generaciones más jóvenes y de mediana edad
está teñido de fracasos en alcanzar ideales compartidos, el discurso de la generación mayor
376

El sentido de continuidad se expresa en la idea de que los guiones se transfieren de

una generación y época a otra. Pero ellos también encuentran discontinuidades en el
ámbito casero que se derivan de la reducción percibida en el tamaño de la familia:
I: ¿Eso fue algo que te fue transmitido?

R: Sí, de la mamá del abuelo. Todos los panes también eran de la
mamá del abuelo. Ella siempre hizo un montón de ese tipo de
cosas. Las tartas y pasteles horneados en casa eran otros de sus
favoritos para hacer y me dio muchos de ellos. Ya no mucha
gente lo hace y tampoco podemos comerlo. Hay que cuidar ese
gordo (risas). [Mujer, 78]
Para los informantes mayores, la continuidad se equipara al conocimiento y transmisión de

recetas. Sin embargo, simultáneamente también se dan cuenta de que este conocimiento está
siendo amenazado por los cambios en la composición familiar, así como por la falta de
preocupación de las generaciones más jóvenes por reproducir la tradición. Por lo tanto, las
tradiciones de comida casera se enfrentan en ocasiones a importantes discontinuidades.
Relación entre lo casero y lo 'hecho en el mercado'

Una quinta fuente de divergencia entre los encuestados surgió de los diferentes
puntos de vista sobre la relación entre la comida casera y la 'fabricada en el mercado'.
Aunque los discursos sobre lo casero tienden a imbuir a la comida casera de
cualidades superiores, para las generaciones más jóvenes esta superioridad no es
inequívoca. De hecho, los alimentos específicos se adquieren mejor en el mercado:
No me gusta cuando la gente hace hamburguesas en casa. Creo que

no es tan bueno como cuando voy a un restaurante y te dan una
hamburguesa bien preparada y sazonada. Eso, eso sería uno de algún
tipo, o un perrito caliente, me encanta comprarlos en la calle, de un
vendedor en Nueva York, en lugar de cocinarlos en casa.
Simplemente, no tiene el . . . el sabor que quiero, por alguna razón. Es
ese tipo de comida. Casi diría que es comida que es normal para mí,
que es regular todos los días, es un poco sosa en casa y salgo, a algún
lugar, y parece saber mejor. Mientras que si se trata de comida étnica
o de diferentes culturas en Estados Unidos y la tengo en casa, sabe
mejor que en otro lugar. Algo así como la antítesis del otro. [Hombre,
24]
Lo casero tiene límites. Para algunos productos alimenticios, los procesos de producción
caseros no son un atributo esencial. Nuestros informantes mencionaron que las
hamburguesas, los perritos calientes, las pizzas y las comidas extranjeras tenían algo en
377

ellos que los hace inimitables. No se pueden copiar con éxito en casa. En el lenguaje
de la distinción modelo-serie de Baudrillard (1996[1968]): para algunos productos
alimenticios fabricados en el mercado, el 'modelo' no se origina en la esfera
doméstica, sino en la esfera del mercado. Para estos productos, irónicamente, el
hecho en casa simula el producto original hecho en el mercado y solo produce una
réplica imperfecta, una versión en serie de la hamburguesa hecha en el mercado.
Para la mediana edad se mantiene una relación jerárquica entre el
modelo casero y la serie comercial. Para ellos, el mercado ofrece una
gama de sustitutos que simulan lo casero, cuyas satisfacciones varían.
Por ejemplo, uno de los informantes habla de restaurantes que son
como caseros:
Creo que el G G es muy, muy hogareño. Es ah, y, y creo que eso se

suma. Es un ambiente muy hogareño. Así que creo que estamos
viendo la atmósfera más los olores más las personas y creo que, en
general, si tienes a alguien que es muy amable y te atiende, se
convierte en una atmósfera más hogareña. Y creo que el GG está
decorado como una casa en muchos sentidos. [Mujer, 51]
El restaurante 'G G' ofrece un ambiente que simula con bastante acierto el
contexto casero. Se mantiene la distinción entre hecho en casa y hecho en el
mercado, pero se limita el grado en que la réplica puede reclamar las
propiedades del contexto hecho en casa. En este caso, marketmade reclama
atributos que lo hacen parecer hecho en casa. Los mayores no comparten esta
posición. Para las personas mayores, la distinción entre hecho en casa y hecho
en el mercado es sencilla, y los productos hechos en el mercado son inferiores a
los hechos en casa:
La gente dice: 'Bueno, compre un pastel de cereza o un pastel de manzana de Mrs

Smith's™, sabe igual que hecho en casa', bueno, algunas de estas personas no saben
lo que es hecho en casa. [Mujer, 62]
La generación senior mantiene una jerarquía de calidad entre los productos hechos en el
mercado y los hechos en casa. Los productos hechos en el mercado pertenecen a una
categoría de productos inferior. La generación senior menosprecia lo hecho en el mercado.
DISCUSIÓN
Nuestros hallazgos destacan cuatro puntos diferentes sobre el papel de la comida casera en
la construcción de las identidades familiares. En primer lugar, los significados familiares de
la comida casera conservan su importancia en el consumo contemporáneo.
378

La comida casera proporciona una metonimia de un modelo de actividades domésticas que

marca como características del modelo el cuidado intergeneracional, el altruismo y el amor.
Contrariamente a investigaciones previas que sugieren que las presiones normativas hacia
la alimentación individual, la conveniencia y la velocidad derrocarían los significados
familiares asociados a los alimentos caseros, encontramos que los informantes usaron lo
casero para revigorizar sus significados familiares idealizados. Anteriormente, se ha
argumentado que 'la familiasignificadosaparentemente han escapado de la comida
casera' (Warde, 1997: 138). Si bien esto puede o no ser cierto del contenido publicitario de
principios del siglo XX que Warde (1997) analizó, no es cierto de las comidas caseras que los
miembros de la familia preparan ocasionalmente. . Lo casero sigue siendo un símbolo vital
de la familia.
En segundo lugar, la comida casera expresa la identidad familiar y se opone a los intentos del mercado de mercantilizar la
categoría de comida casera. Las prácticas y los discursos alimentarios caseros se oponen al hecho de mercado y delimitan el ámbito del
mercado al margen del ámbito de la identidad del hogar y la familia. Tal vez esto se deba a que, como sugiere Borgmann (2000), la
producción y el consumo se unifican y, por lo tanto, se recuperan de la alienación característica del 'consumo paradigmático'. Desde
nuestro punto de vista, la comida casera toma la forma de un 'modelo' frente al cual la comida hecha en el mercado aparece como una
'serie' (Baudrillard, 1996[1968]): la comida 'casera' hecha en el mercado simula algunas características valoradas de lo casero sin ser capaz
de alcanzar su estatus de 'modelo'. Sin embargo, hecho en casa claramente no es un 'significante que flota libremente' sin ningún
referente estable ni es 'regulativo' en un sentido determinista. Si lo casero estuviera desconectado de todos los conjuntos de
comprensiones culturalmente organizados, no encontraríamos el acuerdo intersubjetivo al respecto que encontramos. Si lo casero fuera
determinista, no encontraríamos un uso tan flexible del discurso de la comida casera en el malabarismo de las circunstancias de la vida
de nuestros informantes. En cambio, lo hecho en casa es una construcción cultural maleable con la que los consumidores encuentran
'bueno para pensar'. Hecho en casa es una objetivación material de un orden moral doméstico que proporciona a los consumidores un
sentido de coherencia en la vida familiar. no encontraríamos un uso tan flexible del discurso de la comida casera en los malabarismos de
las circunstancias de la vida de nuestros informantes. En cambio, lo hecho en casa es una construcción cultural maleable con la que los
consumidores encuentran 'bueno para pensar'. Hecho en casa es una objetivación material de un orden moral doméstico que
proporciona a los consumidores un sentido de coherencia en la vida familiar. no encontraríamos un uso tan flexible del discurso de la
comida casera en los malabarismos de las circunstancias de la vida de nuestros informantes. En cambio, lo hecho en casa es una
construcción cultural maleable con la que los consumidores encuentran 'bueno para pensar'. Hecho en casa es una objetivación material
de un orden moral doméstico que proporciona a los consumidores un sentido de coherencia en la vida familiar.
También vemos que la cocina casera es una especie de discurso alimentario, tal como
lo analizan James (1996) y Bugge (2003). Al igual que en el Reino Unido y Noruega, el
discurso de nuestros informantes es uno de los muchos discursos morales que circulan en
la sociedad estadounidense. En los EE. UU., las opiniones sobre lo casero se basan en
intermediarios culturales como las revistas femeninas y la industria de Martha Stewart
(Fournier et al., 2001) que brindan a los consumidores recursos para articular las
identidades del hogar y la familia. No es sorprendente que el discurso de la comida casera
afecte más directamente a las mujeres y algunos hombres en el grupo de edad de 30 a 50
años que parecen tener dificultades en sus intentos de darse cuenta de las implicaciones
normativas del consumo y la producción de alimentos caseros. Ellos luchan con
379

transmitir valores culturales domésticos, representar los roles y responsabilidades de

las generaciones de padres hacia sus descendientes y defender la unidad doméstica
contra la atracción fisípara de los discursos morales en competencia (Oswald, 2003).
La importancia del discurso hecho en casa podría residir en su capacidad para
conectar a los consumidores con el espacio de crianza estable que Oswald (2003)
sugiere que falta en las vidas frenéticas y fragmentadas de hoy en día posibilitadas
por la tecnología.
En tercer lugar, las relaciones agente-productor-consumidor desafían la amenaza que
representa el mercado para la identidad familiar. Si bien algunas investigaciones muestran
que el mercado reorganiza los roles y las responsabilidades familiares, lo que genera
conflictos intradomésticos (p. ej., Oswald, 2003; Ritzer, 2004; Watson, 1997), las conexiones
consumidor-productor pueden restaurar y reafirmar las conexiones entre los miembros de
la familia. El consumo y la producción de alimentos caseros es una práctica central que
facilita el compromiso humano activo con la realidad material capaz de enriquecer la vida
humana (Borgmann, 2000). En esta práctica focal, las familias se basan en una base de
recursos morales (incluidos los procesos de sacrificio que involucran amor agapico y
devocional) para transformar los productos hechos en el mercado en productos caseros. De
este modo, Así como el mercado brinda a los consumidores oportunidades para cumplir
con algunos roles sociales y expectativas normativas en sus familias, las prácticas de
producción y consumo de alimentos caseros permiten a los miembros de la familia cumplir
con los modelos normativos de las relaciones dentro del hogar. El discurso de la comida
casera opera como un baluarte simbólico contra la intrusión del mercado en el ámbito
doméstico. Lo hecho en el mercado no logra derrocar lo hecho en casa.
En cuarto lugar, los cambios en la comida casera provocan cambios cualitativos

en la reproducción de las identidades familiares. Encontramos interpretaciones
contrapuestas de la categoría casera, así como cambios cualitativos en la
reproducción social. Contrariamente a la observación de Beoku-Betts (1995) de que
las prácticas de consumo y producción de alimentos reproducen la herencia cultural,
nuestros datos muestran divergencias entre generaciones (Blaxter y Paterson, 1984).
La generación más joven representa las tradiciones caseras en formas discrepantes
de los modelos de las generaciones mayores y concibe lo casero como un logro
individual. En el lenguaje de la semiótica peirceana, lo casero tiene una conexión
convencional con la identidad familiar (Mick, 1986). Para las personas de mediana
edad, que se preocupan por no cumplir con las prescripciones para producir
alimentos caseros 'desde cero', lo casero representa identidades familiares
nostálgicas. En este caso casero tiene una conexión indicial con la identidad familiar
(Grayson y Shulman, 2000). Finalmente, para las generaciones mayores, la comida
casera tiene una relación icónica con sus pasados recordados e identidades
familiares. Para ellos, lo casero se reproduce combinando
380

ingredientes auténticos y frescos con la representación de guiones y roles que se

dan por sentado históricamente asociados con la producción y el consumo de
alimentos caseros.
La investigación futura se beneficiaría de la adopción de una perspectiva
explícitamente moral sobre las prácticas alimentarias del hogar que considera el consumo y
la producción de alimentos como deberes domésticos de sacrificio destinados a revitalizar
las conexiones entre la familia, los ideales culturales y la estructura social (Borgmann,
2000). Esto proporcionaría nuevos conocimientos sobre cómo la sociedad de consumo
reproduce la estructura social. La investigación futura podría estudiar cómo las prácticas de
marketing corporativo utilizan recursos morales para desarrollar productos de marca y
cómo los consumidores se apropian de estos mismos productos alimenticios de marca
imbuidos moralmente y qué soluciones brindan a los consumidores que hacen
malabarismos con sus estilos de vida ocupados. Dichos estudios podrían ayudar a
cuestionar cómo el mercado da forma a los recursos morales, proporcionando una mayor
comprensión de la relación triádica entre el mercado, la moralidad y la comida.
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Risto Moisioes estudiante de doctorado en la Universidad de Nebraska-Lincoln.Dirección: Departamento de

Marketing, 310 Facultad de Administración de Empresas, Universidad de Nebraska-Lincoln, PO Box 880492,
Lincoln, NE 68588–0492, EE. UU. [correo electrónico: risto@unlserve.unl.edu ]
Eric J. Arnoldes profesor de EJ Faulkner College de agronegocios y marketing y director interino del programa de
agronegocios CBA en la Universidad de Nebraska-Lincoln. Su investigación reciente investiga el ritual del
consumidor, los comportamientos de consumo doméstico, la motivación posmoderna, el consumo mágico, las
relaciones de servicio, los canales de comercialización de África Occidental y los usos de datos cualitativos. Es
Editor Asociado de laRevista de Investigación del Consumidor. Dirección: Departamento de Marketing, Facultad
de Administración de Empresas 310C, Universidad de Nebraska-Lincoln, PO Box 880492, Lincoln, NE 68588–0492,
EE. UU.
[correo electrónico: earould2@unl.edu ]
Linda L. Precioes Presidente y Profesor Distinguido Nathan J. Gold en Marketing en la Universidad de Nebraska-
Lincoln. Su investigación se refiere al contexto social de los comportamientos del mercado y los consumidores
como agentes emocionales, imaginativos y creativos en sus decisiones y actividades.Dirección: Departamento de
Marketing, Facultad de Administración de Empresas 310B, Universidad de Nebraska-Lincoln, PO Box 880492,
Lincoln, NE 68588–0492, EE. UU. [correo electrónico: lprice2@unl.edu ]
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Revista de Cultura del Consumidor

Entre Madres y Mercados: Construyendo la identidad familiar a través de

La versión en línea de este artículo se puede encontrar en:

Alertas de correo electrónico:http://joc.sagepub.com/cgi/alertas

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Entre Madres y Mercados

Resumen. El propósito de este artículo es examinar el papel de la comida casera en la construcción de la

consumo-familias-alimento-hecho en casa-producción-reproducción social

Copyright © 2004 SAGE Publications (Londres,

Descargado dejoc.sagepub.comen la Universidad de Oxford Brookes el 9 de julio de 2010

EL PROPÓSITO DE NUESTRO ARTÍCULOes examinar el papel de la comida casera

Descargado dejoc.sagepub.comen la Universidad de Oxford Brookes el 9 de julio de 2010

Descargado dejoc.sagepub.comen la Universidad de Oxford Brookes el 9 de julio de 2010

Los significados y prácticas alimentarias contribuyen a la identidad familiar e

Las prácticas alimentarias influyen en la reproducción social

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Un símbolo mundano: lo casero como representación de la identidad

Las imágenes serían la de un familiar, abuela o madre en

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olor abrumador, y lo he dicho varias veces, pero sería. . .

Cuando éramos niños, nos levantábamos y salíamos a desayunar, ya

Las dos citas anteriores muestran cómo las dimensiones sensoriales de la

Oh Dios, rollos de canela, um, probablemente el tiempo que

. . . la gente lo hace no necesariamente porque sea bueno, sino porque es

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hecho en casa. Cosas que usas tú mismo y compartes con otros.

Tensiones dinámicas: distinciones entre lo casero y lo 'fabricado en el

E: ¿Todo lo que se cocina en casa te parece casero?

Esta cita ilustra el intento de imponer límites simbólicos y vigilar el territorio

. . . si realmente lo piensas, todo comienza desde cero, sin importar

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Este informante describe otro tema importante en las entrevistas: la comida

El hecho de que no es un pavo enrollado, prensado e inducido

Puedes conseguir buena comida en un restaurante, pero no comida

El amor de familia asociado a lo casero significa una oposición a los intereses

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. . . las galletas de mamá no son lo mismo que las galletas Soft

. . . eran grandes, grandes. Y el pollo también era grande, y tenía grandes

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Resolviendo las tensiones dinámicas entre lo casero y lo 'hecho en el

Lo casero se vuelve casero a través del toque contaminante del habilidoso

Probablemente si alguien lo hizo para mí, como un padre, un pariente,

El trabajo performativo y congelado transforma los productos alimenticios en 'regalos'

. . . si lo cocinas tú mismo, no parecerá hecho en casa.

Hecho en casa forja una conexión semiótica entre el productor y el consumidor

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es un familiar cercano, a veces asimilando lo hecho en casa a un 'regalo', como lo

I: Digamos que yo tenía una masa de tarta y la hice y le puse las

R: Sí, me complacería que hicieras eso porque sabiendo que sabría

Esta noción de regalo implica que lo casero incorpora el componente moral de la

Lo que lo hace especial, por encima de todo, te estás dando de ti

Divergencias en significados caseros: contrastes intergeneracionales Si bien una

Descargado dejoc.sagepub.comen la Universidad de Oxford Brookes el 9 de julio de 2010

Uh, preferí la casera. Supongo que si siguieran la misma receta

. . . Simplemente creo que tienen más sabor, um, y muchas veces no

Para la mediana edad el origen de lo casero es su vinculación con la naturaleza y

Una lata de verduras no es casera, es más una comida

Para la generación anterior, la característica definitoria de lo casero no es si

Descargado dejoc.sagepub.comen la Universidad de Oxford Brookes el 9 de julio de 2010

el producto se origina de fuentes no comerciales como es para los jóvenes, o si

Hecho en casa Pienso principalmente en cosas horneadas que alguien

Hecho en casa se define por 'reglas de selección' reflejadas en la confianza de los