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CAPÍTULO 18:
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TURBO COMPRESORES
1.- Generalidades
2.- Compresores Radiales
3.- Compresores Axiales
4.- Características
5.- Aplicaciones
6.- ANEXO
1.- GENERALIDADES
Primeramente, mencionaremos que todo compresor es una máquina cuya función es elevar la presión del fluido gaseoso
que por él circula, a efectos de proceder a su desplazamiento desde una posición hacia otra del proceso industrial. Es decir,
producir su transporte a través de una instalación ó ser introducido en un determinado proceso o en un sistema
determinado.
Son máquinas de fluido que aumentan la presión y desplazan un fluido gaseoso. Esto se realiza a través de un intercambio
de energía entre la máquina y el fluido en el cual el trabajo de velocidad ejercido por el compresor es transferido al fluido en
la medida que va circulando por él convirtiéndose en energía de flujo, aumentando su presión e impulsándolo a fluir. Estas
son máquinas térmicas, ya que su fluido de trabajo es compresible.
NOTA: observar los comentarios efectuados en el texto de VENTILADORES, en su título INTRODUCCIÓN, en lo referente a los
valores de presiones y comentarios generales de Compresores.
Sus aplicaciones más generales aplicados a fluidos gaseosos, son las siguientes:
a) en Industrias Grandes:
• Recircular o transportar fluido gaseoso a un proceso o sistema;
• Proveer de aire para combustión;
• Producir condiciones idóneas para que se produzca una reacción química;
• Producir y mantener niveles de presión adecuados por razones de proceso de torres;
• Alimentar la red de aire comprimido para instrumentos;
• Alimentar aire a presión para mantener algún elemento en circulación.
• Accionamiento de dispositivos o equipos;
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Existen diferentes tipos de compresores para cumplir con el requerimiento necesario. Se presenta un cuadro general de tipos
de compresores:
Compresores Turbo
ó Giratorios ó Dinámicos
Compresore Compresore
s Turbo s Turbo Axial
Radial
En la industria, los compresores son máquinas muy utilizadas, para el transporte e impulsión de fluidos gaseosos, en sus
diferentes variantes:
En la tabla anterior se observan otras clases de compresores, debido a que la tecnología va superándose continuamente y
cada proveedor o fabricante va desarrollando y ofreciendo distintos modelos. Algunos de estos serán descriptos brevemente
en el apartado de ANEXO a los efectos de complementar la información.
Desarrollaremos a continuación en este apartado de GENERALIDADES, algunos conceptos comunes y distintivos entre los
Turbo Compresores Radial y Axial.
El valor de presión proporcionado al gas por el compresor “C”, le permite trasportarlo desde la posición “1” en la cual se
encuentra el compresor hacia otra posición “2” de la instalación para ser utilizado según la necesidad.
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Esta, puede ser:
- un suministro de gas a un horno,
- una extracción de gas del proceso,
- una distribución hacia otros puntos del proceso,
- también puede intervenir en diferentes actividades de la instación en su camino hacia el punto “2”, como pudiese
ser en forma de ejemplo pasar por las funciones de Enfriamiento, Limpieza y Destilación, en un proceso de
Tratamiento de un Gas resultante de la combustión de otros componentes.
Posición 1 Posición 2
En base al rango de presión ejercido los compresores se subdividen en SOPLADORES o COMPRESORES propiamente dicho.
Los SOPLADORES ejercen presiones aproximadas de 1.000 mmCA a 40.000 mmCA, con relación de compresión entre 1 y 3 a 4
Los COMPRESORES ejercen presiones aproximadas mayores de 40.000 mmCA, con relación de compresión entre 3 a 4 hasta
30 aproximadamente.
Al producirse aumentos de presiones se obtienen disminución de volúmenes, con lo cual a mayores presiones de servicio los
volúmenes de fluido gaseoso serán menores, igualmente estos volúmenes son muy superiores a los demás tipos de
compresores.
Del mismo modo tengamos presente que un aumento de presión origina elevación de temperatura, con los cual para
compresores centrífugos de grandes requerimientos serán necesarios contar con equipos auxiliares que permitan efectuar
enfriamiento del fluido gaseoso en tránsito y de la misma máquina.
- Los Ventiladores, vistos anteriormente, no generan una gran diferencia de presión entre la entrada y la salida, por lo
general no mayor a una Relación de compresión de 1,1.
- Los Sopladores, en general procesan aire, y debido a su bajo valor de relación de compresión no requiere sistema de
refrigeración incorporada, suelen ser de un escalonamiento, etapa ó estadio. Cuando se utilizan en valores extremos
de relación 3 ó algo más, suelen tener más de un escalonamiento.
- Los Compresores son utilizados para el desplazamiento de fluidos gaseosos a mayores valores de presión, como se
mencionó.
A modo de ejemplo como en cualquier sistema de fluidos, la presión que se debe ejercer sobre el fluido gaseoso tiene que
ser la equivalente a la resistencia de los conductos y accesorios de conducción, más la resistencia de las toberas de inyección
en la zona de aplicación.
De esta forma estos turbocompresores se caracterizan por altos volúmenes y bajas presiones.
Los compresores Alternativos y Rotativos, por el contrario, correspondes a características opuestas de volúmenes y presión.
Los turbocompresores, se pueden fabricar de tipo RADIAL ó AXIAL. También puede darse el tipo DIAGONAL, una
combinación de los anteriores, menos utilizados, descriptos en párrafos siguientes.
.
. En caso de reparaciones, control o reemplazo de los componentes de cojinetes, rueda móvil o rueda fija inferior, se retiran,
haciendo girar media vuelta, sin tener que mover el eje, lo que permanece firme la alineación y acople de estas máquinas con
otras del sistema, por ejemplo con su reductor de velocidad, multiplicador, motor de accionamiento, etc., y sin necesidad de
proceder al desmontaje de la totalidad de la máquinas, fundamentalmente la parte inferior de la carcasa, que suele estar fija
con bulonerías de gran dimensión al pedestal de hormigón y a las cañerías de entrada y salida del fluido gaseoso.
Puede darse el caso, de que las ruedas móviles fijas al eje se introduzcan en una carcasa circular, esto sería posible a través
de uno de sus extremos circulares. Normalmente usado esta disposición para requerimientos chicos.
La particularidad de carcasa dividida horizontal es muy aplicada en todo el mundo en todo tipo de máquinas, facilita los
controles, inspecciones y reparaciones, por lo antedicho y queda reservado a máquinas generalmente grandes.
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El Turbocompresor también denominado Giratorio ó Dinámico, como mencionamos, es una máquina en la que el fluido
gaseoso es comprimido por la acción dinámica de las paletas giratorias de uno o más ruedas ó rodetes. El rodete logra esta
transmisión de energía variando el momento y la presión del gas. El momento (relativo a la energía cinética) se convierte en
energía de presión útil al perder velocidad el gas en el DIFUSOR ó rueda fija del compresor u otro rodete.
Como hemos observando, un compresor de este tipo está constituido esencialmente por dos partes fundamentales:
El Rodete ó Rueda Móvil, el cual impulsa el gas.
La Carcasa, que primero conduce el gas hasta el rodete, a través de un DISTRIBUIDOR y después lo recibe de él a
una presión mayor en un DIFUSOR. En el caso de que la máquina tenga más de un estadio o etapa, este difusor de
una etapa se comporta a su vez como distribuidor de la etapa siguiente.
Debido a estos valores de relación de compresión alcanzados, los compresores suelen tener incorporados sistemas de
refrigeración para enfriamiento del fluido y la carcasa de la máquina, para impedir las altas temperaturas que se pudiesen
alcanzar con estos rangos elevados de relaciones de compresión.
Un ejemplo lo constituyen las Turbinas de Gas, que como veremos en su capítulo correspondiente, pueden llegar a utilizarse
tanto en instalaciones fijas normalmente centrales eléctricas, como en equipos móviles de aviación.
Observemos esquemas generales de cada una de estas máquinas, con la señalización de la dirección del fluido:
Radiales
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Diagonales (semiaxiales o de flujo mixto)
Axiales
..
Turbina de Gas de un Avión, para Instalación Fija requiere
modificaciones de acoplamiento y otros componentes,
o Instalación fija
Los radiales y los axiales son los más importantes, debido a su amplio campo de utilización.
Los compresores alternativos siguen siendo la mejor opción para el campo de las grandes presiones, sin embargo, la
evolución de los turbocompresores hace posible su aplicación a presiones cada vez más elevadas y hace muy llamativa su
selección a la hora de manejar grandes caudales. Obteniendo así máquinas de mayor potencia unitaria y de un mejor
rendimiento. Una de las mayores aplicaciones de este tipo de compresores es la turbina de gas por lo que las mejoras en el
rendimiento hacen una gran contribución.
Para una misma sección transversal, el compresor axial ofrece una mayor potencia que los radiales por lo que estos se
aplican en las turbinas de gas de aviación (turborreactores), por lo que el avión dotado de turborreactor con compresor axial
tiene un coeficiente de arrastre menor, en igualdad de potencia, que el dotado de compresor radial.
Los primeros compresores axiales tenían un rendimiento del 55% contra los radiales en los cuales se obtenían rendimientos
de 70 a 80 %.
Gracias al estudio del perfil de los alabes los compresores actuales llegan a tener rendimientos de hasta un 90% con la
obtención de relaciones de compresión mayores a 30. La compresión de gases, y muy especialmente la del aire, es un
proceso industrial muy frecuente; si los caudales de aire o de gas son relativamente elevados, y las presiones no son
excesivas, el compresor giratorio aventaja a los compresores alternativos y rotativos de desplazamiento positivo.
Observaremos a continuación las vistas interiores de un compresor Radial y uno Axial, diferenciándose la forma de las
ruedas móviles y de las direcciones de recorrido de fluido gaseoso en su interior. Para el caso del Radial solo veremos en este
apartado el eje de varias ruedas, mientras que en el apartado “3” observaremos también su forma de una sola rueda.
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Vista general de un Compresor Radial:
FLUIDO
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Vista general de un Compresor Axial:
FLUIDO
La utilización de un compresor Radial o Axial dependerá de la necesidad del servicio que se deba cumplir. Por tal motivo
deben analizarse detalladamente las variables de volúmenes de fluido gaseoso y sus presiones de trabajo para definir el
tipo adecuado de compresor.
La diferencia del recorrido del fluido gaseoso se logra con la forma constructiva de las ruedas móviles, y que lógicamente
requerirán un acompañamiento del diseño de las ruedas fijas o distribuidores/difusores respectivos. Recordar que el
conjunto rueda móvil y rueda fija constituye una etapa o estadio de la máquina.
En los compresores radiales, el formato de la rueda móvil es a través de dos tapas circulares enfrentadas con un ángulo
inclinado hacia la periferia que contienen en su interior álabes, mientras que en los compresores axiales las ruedas móviles
están constituidas por varias paletas montadas directamente sobre el eje de giro o puede ser también sobre una masa
másica y en su periferia las paletas mencionadas. Estas construcciones se observarán más detalladamente en la descripción
de cada uno de estos dos compresores, apartados 2 y 3 respectivamente.
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En definitiva, los turbocompresores deben su nombre a que están constituidos por una o varias ruedas con paletas o álabes
curvos, que conforman una relación entre área de paso para el fluido, velocidad y presión, que giran generalmente a altas
RPM revoluciones por minutos, produciendo la compresión del fluido gaseoso.
Estas revoluciones en RPM varían:
- Según el proceso o el servicio entre 3.000 a 100.000 rpm.
- Para los Giratorios, normalmente entre 3.000 a 6.000 rpm en procesos de movimiento de gases y generación de
energía.
- Para los Alternativos en inyección de aire para autotransporte, pueden llegar a 100.000 o algo más.
Estos valores de rpm no suelen obtenerse directamente de un motor eléctrico u otro tipo, por lo cual es muy usual la
utilización de multiplicadores de velocidad entre el motor de accionamiento y el compresor necesario. Recordar que un
equipo multiplicador de velocidad es similar a un reductor de velocidad, que logra la velocidad deseada a través de juegos de
engranajes.
Particularidades Principales
• Aptos para procesos que requieren altos volúmenes de fluido gaseoso, por tal motivo muy utilizado en grandes industrias.
• Pueden ser de una etapa o varias, según los valores de presión requeridos.
• No requiere de aceite lubricante de sus componentes de presión pero debe contar con sellos de gas.
• Requieren de un sistema de aceite para su lubricación de sus puntos de apoyo y movimiento del eje, normalmente
cojinetes y para el sistemas de accionamiento y giro.
• Mayor seguridad de funcionamiento al tener menos componentes de fricción.
• Funcionamiento más regular, con fácil modificación del régimen de velocidad.
• Mínima necesidad de personal de operaciones y mantenimiento cuando alcanza su funcionamiento estable.
• Costo de reparaciones mayores según el tamaño de la máquina.
En compresores de varias etapas puede permitir la extracción el gas luego de las primeras etapas, y enfriarlo, a los efectos de
separarse fracciones condensables, en caso de hidrocarburos. Son relativamente eficientes, y proporcionan un caudal mayor
que los compresores mencionados anteriormente.
El mayor inconveniente es que no llegan a la relación de compresión típica de los compresores alternativos, a menos que se
encadenen varios en serie. Los compresores giratorios son especialmente adecuados para aplicaciones donde se requiere un
trabajo continuo, como el caso de sistemas de ventilación, unidades de refrigeración, y otras que requieran mover grandes
volúmenes de fluido gaseoso aumentando su presión mínimamente sin interrupciones de servicio.
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Vemos un esquema
simple en corte. En este
compresor el flujo de
gas es radial y la
transferencia de energía
se debe a un cambio en
las fuerzas centrifugas
actuantes sobre el gas.
COMPRESOR DE VARIAS ETAPAS COMPRESOR DE UNA ETAPA
A este grupo pertenecen los compresores radiales tradicionales. En estos equipos, el fluido gaseoso entra directamente en
la zona central del rotor, guiado por la campana de aspiración. El rotor, girando a gran velocidad, lanza el fluido sobre un
difusor situado a su espalda y es guiado al cuerpo de impulsión.
En la foto inferior, se ve la sección de un compresor centrífugo radial de levitación neumática de BOGE. En dicha sección, se
aprecian con claridad las dos etapas de compresión donde se encuentran alojados los rotores.
En estos compresores, el fluido entra directamente por la campana o cañería de aspiración (1), ingresando hacia el rotor (2)
y posteriormente al difusor (3), saliendo a la siguiente etapa o a la red, es decir línea de servicio por la voluta (4).
Obsérvese que, en forma general, posee un formado muy parecido al de una bomba rotodinámica de fluido líquido.
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Vista de un Compresor Giratorio Radial de una sola etapa – Sus componentes internos
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En un turbocompresor giratorio radial, al igual que en uno axial, el fluido gaseoso constituye un flujo continuo, a través
de la máquina, es decir flujo permanente.
El fluido gaseoso ingresa por la parte central cercana al diámetro del eje, llamado “in let” en la figura anterior. Se le
aumenta inicialmente la energía cinética del gas como ocurre en un ventilador de nuestros hogares, que posteriormente a
través de su recorrido por la carcasa fija o caracol o difusor o voluta, se hace disminuir o desacelerar, produciendo el
aumento de presión.
En esta máquina, el aumento de presión se obtiene comunicando a un flujo de gas, cierta velocidad o energía cinética, que
se convierte en presión al desacelerar el gas, cuando este pasa a través de un difusor ó caracol o carcasa con secciones de
áreas divergentes, es decir va aumentando el área de paso del fluido, lo que reduce la velocidad del mismo a la vez que se
incrementa su presión.
Más detalladamente, la energía de velocidad es adicionada al fluido gaseoso por medio de un impulsor, denominado en la
imagen como ”impeller” que actúa como las hélices de un ventilador. Así, el gas entra en el ojo del propulsor, donde se
acelera por los alabes del impulsor o rueda móvil, la cual produce una fuerza centrífuga que impulsa el gas hacia fuera, esto
crea una baja presión en el ojo del impulsor que a su vez atrae más gas, y se le denomina el extremo de succión o entrada
Hacia su salida el gas es empujado hacia un pasaje llamado difusor, el cual reduce la velocidad del gas y convierte una parte
de la energía en aumento de presión. Así, según los valores que se requieran, estas máquinas pueden tener varios impulsores
y difusores.
En este tipo de compresores giratorios radial el fluido gaseoso fluye radialmente desde el centro del compresor a la
periferia y la energía transferida al mismo viene determinada por la acción de la fuerza centrífuga que actúa sobre él. El gas
es posteriormente recogido en la voluta exterior y pasa a un difusor donde se transforma la energía de velocidad en energía
de presión.
Estos aparatos funcionan según el mismo principio que las bombas centrífugas, es decir, proporcionan el bombeo o acción
compresora por la rotación de los álabes en el rodete; tienen una o más etapas de compresión; cada una posee un rodete, en
el cual el gas recibe una energía cinética, que se transforma en presión en el difusor.
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b.- Compresor de varias ruedas móviles
Como se describió en las primeras páginas la dirección del fluido gaseoso va tomando una forma de zig-zag, es decir el
fluido recorre radialmente atravesando cada rueda desde su ingreso en cercanías del eje, hacia la periférica, su salida se
conecta con la entrada de la rueda móvil siguiente. La conexión entre la salida de una rueda móvil y la entrada de la rueda
móvil siguiente se produce a través del formato que posee las ruedas fijas sujetas a la carcasa, que genera canales de
comunicación entre ambas ruedas móviles, a similitud del caracol en los compresores de una sola rueda.
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VISTA DE UN COMPRESOR RADIAL MULTIETAPA
A la salida del rodete, en el caso de los compresores multietapa, el fluido gaseoso a presión se dirige hacia la aspiración del
siguiente rodete, a través de un canal, que tiene, algunas veces álabes fijos destinados a evitar los torbellinos y reducir la
pérdida de carga entre etapas.
La diferencia entre un compresor giratorio radial de pasos múltiples y una bomba centrífuga del mismo tipo, es que en los
compresores el ancho de los rodetes va disminuyendo desde la admisión a la salida (alta presión) debido a la disminución del
volumen del fluido cuando el gas se comprime.
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Los compresores giratorios radiales de más de una etapa o estadio, tienen ruedas o rodetes radiales y el flujo pasa a través
de la máquina en dirección podría decirse longitudinal, entre la entrada de la máquina o succión y la salida de la máquina o
descarga. Estos rodetes pueden ser abiertos, semicerrados, o cerrados. Los álabes pueden ser rectos o curvados hacia atrás.
En las unidades de pasos múltiples se tienen difusores, localizados entre los diferentes pasos a fin de obtener una conversión
más eficiente del factor de velocidad, y de carga de presión.
Estas máquinas turbocompresores radiales tienen ventajas muy definidas sobre los compresores de pistón cuando se
manejan grandes volúmenes de fluido gaseoso a bajas presiones relativas.
Gran parte de la terminología que se usa en los compresores giratorios radiales es la misma que ya se ha utilizado para las
bombas centrífugas, pese a lo cual se citan a continuación:
Paso simple; cuando el compresor dispone de un solo rodete, hilera de aletas, o álabes.
Pasos múltiples; cuando se dispone de dos o más rodetes, hileras de aletas, o álabes.
Grupo simple; como cualquier grupo de rodetes o difusores separados, que trabajan como una unidad acoplada en el mismo
eje, con cubierta simple y sin enfriamiento entre los rodetes.
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Grupo de pasos múltiples; cuando se tienen dos o más grupos de pasos, accionados por el mismo motor y con enfriamiento
entre ellos.
Presión equivalente de fluido; es un término utilizado en compresores radiales y axiales, a efectos de comparación. Es la
presión manométrica en PSI, que un compresor con carga normal puede desarrollar cuando succiona fluido a la presión
absoluta de 14.4 PSI o 1,0 kg/cm2 @ 60 °F.
La siguiente vista corresponde a un compresor de carcasa cerrada competa, pero donde los sectores de difusor o
distribuidor, es decir sus ruedas fijas son por mitades:
El compresor axial consiste en un rotor móvil de forma cilíndrica que posee ruedas normalmente en diámetro descendente
de dimensión, constituidas por paletas o álabes fijos al eje que giran dentro de una carcasa o estator también de forma
cilíndrico. El fluido gaseoso aumenta su presión al circular por el espacio anular entre el rotor y el estator, pasando por
hileras de álabes fijos y móviles. Recordemos que en el caso de compresores radiales la máquina está constituida por etapas
de un impulsor y un difusor para aumentar la presión del fluido.
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El rotor esta generalmente formado de discos cuyas periferias se montan los alabes móviles ó bien los álabes se montan
directamente sobre el eje, según el diseño de la máquina.
Los compresores axiales comprenden un número de etapas o estadios, cada una de las cuales consiste en una rueda móvil
montada sobre el eje giratorio y una rueda o sectores fijos montados sobre la carcasa de la máquina. El camino del flujo de
un compresor axial disminuye en área de sección transversal en la dirección de avance del flujo reduciendo el volumen del
fluido gaseoso, que permite progresar la compresión de escalón a escalón y manteniendo la velocidad constante.
Las características son de valores variables, y a modo de ejemplo se pueden citar: caudales de 20.000 a 50.000 m3/h y
presiones bajas de 5 bar., se construyen hasta 20 etapas de compresión.
Además, al gas que circula a través del compresor, se le obliga a tomar un volumen mucho más pequeño, la reducción de
tamaño también sirve para elevar la presión en un compresor axial.
En estos equipos el flujo de gas es directamente axial es decir paralelo al eje del compresor, el fluido gaseoso es comprimido
en pasos sucesivos. Cada paso está compuesto por una corona móvil solidaria al rotor y otra fija perteneciente a la carcasa,
como se ha mencionado. La energía se transfiere al gas en forma de momento cinético por la corona móvil, para pasar a
continuación a la fija donde transforma su velocidad en presión.
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En la industria los compresores axiales no son de uso extendido, destacándose su utilización en la aeronáutica en las turbinas
de gas de los aviones de reacción, y algunos casos de generación de energía eléctrica.
Estos compresores AXIALES, son menos comunes en la industria. Se diferencian de los anteriores RADIALES en que el fluido
gaseoso circula en paralelo al eje. Los compresores axiales están formados por varios discos llamados rotores. Entre cada
rotor, se instala otro disco denominado estator, donde el fluido acelerado por el rotor, incrementa su presión antes de entrar
en el disco siguiente. En la aspiración de algunos compresores, se instalan unos álabes guía, que permiten orientar la
corriente de aire para que entre con el ángulo adecuado.
En la foto inferior, se puede ver un compresor axial general, en este caso de la empresa MAN, que trabaja en combinación
con una etapa radial, donde se incrementa la presión a valores superiores.
4.- CARACTERÍSTICAS
VENTAJAS de los TURBOCOMPRESORES sobre COMPRESORES ALTERNATIVOS
Las ventajas de los compresores giratorios en comparación con los compresores alternativos son:
- Construcción compacta
- Volumen de máquina reducido
- Seguridad de funcionamiento
- Mantenimiento prácticamente nulo
- Carencia de desgaste
- Escasa cimentación
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- Montaje sencillo
- Marcha exenta de vibraciones
- Regulación progresiva fácil
- Carencia de vibraciones en los conductos de gas
- Empleo de motores eléctricos normales, para su accionamiento
- Pequeño consumo de corriente eléctrica en el arranque
- Carencia de problemas de mezcla del aceite de lubricación con el gas, etc.
Estas ventajas justifican la introducción del turbocompresor en la industria y su penetración cada vez mayor en el campo
hasta ahora reservado a los compresores alternativos, sobre todo cuando se requieren caudales másicos elevados.
Una de los mayores problemas que se tiene con los compresores axiales es que cuando el fluido se acelera rápidamente
sufre una pérdida de presión debida a los remolinos que se generan por culpa de las paredes, mientras que si se desacelera
rápidamente da lugar a gradientes adversos de presión, que se traducen en desprendimientos de la capa limite y genera
grandes pérdidas de presión.
Por este último motivo debe controlarse la desaceleración del fluido a través de las coronas de los alabes para que se
mantenga en valores bajos, lo que obliga a que un turbocompresor tenga varias etapas o estadios para una determinada
relación de compresión.
..
Vistas de la ubicación de las posibles Coronas de álabes de la máquina. Normalmente están ubicadas a entrada y salida del fluido.
Los turbocompresores diagonales no son muy corrientes y su teoría fundamental no difiere de la de los compresores radiales.
El diseño específico del rodete de doble curvatura, característico de las turbomáquinas diagonales, es análogo al empleado
en las bombas helico centrífugas. El compresor diagonal puede suministrar un caudal 2 ¸ 3 veces mayor que un compresor
radial del mismo diámetro con un rendimiento un 5% mayor. Se utiliza para humos, gas de alto horno, plantas de
desulfurización, industrias de productos farmacéuticos y alimenticios, túneles de aireación, etc.).
Si la relación de compresión es pequeña, ésta se puede lograr con un compresor radial de un solo escalonamiento, con lo
cual el peso y volumen de la máquina será menor que si se empleara un compresor axial, que necesariamente tendría que ser
de varios escalonamientos.
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Los compresores axiales tienen mayor rendimiento que los radiales pero los axiales son mucho más sensibles a variaciones
en la carga, lo que quiere decir que su rendimiento varía notablemente cuando estos se alejan del punto de funcionamiento
para el cual fueron diseñados.
Esto se puede ver en la siguiente figura, donde la curva de rendimiento en función del gasto másico del compresor radial es
más estable es decir más plana (horizontal) que la del compresor axial.
a) Radial b) Axial
En la siguiente figura se indican las curvas características relación de presiones, pF/pE, en función del caudal volumétrico QE
a la entrada de la máquina, a diferentes números de revoluciones “n”, correspondientes a un compresor radial y axial
respectivamente.
En el punto nominal o de diseño, que viene determinado por el caudal volumétrico nominal a la entrada Qent, y la relación
de presiones nominal ( p F/ p E ) nominal , el rendimiento es máximo, siendo en general, más elevado en el compresor axial.
a) Radial b) Axial
Existe un caudal mínimo por debajo del cual el flujo de fluido gaseoso se rompe y el funcionamiento del turbocompresor se
vuelve inestable.
Al disminuir el caudal de fluido o gasto másico por debajo del 35% del de diseño (cargas reducidas), la cantidad de fluido no
es suficiente para que el compresor pueda generar la presión reinante en el escape, por lo que el fluido saliente del rodete
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hacia el difusor tiende momentáneamente a refluir es decir retornar hacia la entrada, originándose un flujo de retroceso,
desde el difusor hacia el rodete.
En esta situación, cuando vuelve a entrar en el rodete suficiente fluido, sumados el menor fluido de entrada más el que
retrocede, es decir de reflujo, la compresión normal se restablece nuevamente, descargándose el fluido al difusor, momento
en el que otra vez se vuelve a repetir el proceso inestable, y así sucesivamente.
- vibraciones,
- ruido y
- desprendimiento de la capa límite,
que se conoce con el nombre de BOMBEO, descendiendo algo la presión de salida de la máquina produciendo una condición
de alto riesgo para el equipo incluso para la instalación, que de mantenerse, origina:
a causa de que el mismo fluido se comprime repetidamente, sin lograr su salida necesaria y normal de la máquina,
pudiéndose ocasionar desde deterioro de componentes internos, hasta roturas.
En consecuencia, hay que evitar las condiciones que ocasionan este mal funcionamiento y de ahí la existencia, para cada
velocidad de giro, de un valor mínimo del caudal Q tanto más pequeño cuanto menor sean las revoluciones “n”, por debajo
del cual el funcionamiento se hace inestable.
El lugar geométrico de estos valores mínimos constituye la denominada CURVA LÍMITE de COMPRESIÓN ó FRONTERA de
BOMBEO, también denominado como LÍMITE de SURGE, que se pueden observar en las figuras anteriores, siendo el
turbocompresor axial más sensible a este fenómeno, mientras que el turbocompresor radial tiene una zona de
funcionamiento estable mayor.
De esta forma las características de funcionamiento de un turbocompresor pueden expresarse, como en el caso de las
bombas centrífugas, mediante curvas características que muestran la variación de la carga desarrollada (y del rendimiento)
frente al caudal volumétrico, para cada velocidad de giro, tal y como aparece en la figura anterior.
Del mismo modo, el único punto o rango de trabajo en el que el compresor puede actuar de forma que suministra la
presión necesaria es el punto o rango de intersección con la curva característica del sistema.
En la figura se indica la forma de la curva presión-caudal, que alcanza un máximo para un valor de caudal, que corresponde
aproximadamente al 50% de caudal para el rendimiento máximo y después disminuye rápidamente al tender el caudal a
cero.
Lo mismo se puede expresar del siguiente modo: Si en un momento dado el caudal de la máquina disminuye de forma que
la presión de salida cae por debajo del máximo, la presión en la tubería de descarga superará la desarrollada por el
compresor en ese instante y el flujo se invertirá momentáneamente. Al disminuir aún más el caudal, la presión en la tubería
de descarga descenderá y el compresor volverá a descargar, produciéndose así la oscilación característica de la operación por
debajo del límite de bombeo. Este efecto se repetirá hasta que se normalicen los valores de caudal necesario para un
correcto funcionamiento del compresor.
La disminución del caudal adecuado, puede originarse en un inconveniente de proceso en equipos aguas arriba del mismo,
incluso por error de maniobras como válvulas en posición de apertura inadecuada.
INCREMENTO DE LA PRESION
Dado que los compresores centrífugos son máquinas dinámicas para determinar los incrementos de velocidades y de
presiones en los rodetes de estos se aplica la fórmula de EULER.
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w
L= ×(r 2 ×V 2 −r 1 ×V 1 )
g …..
Compresor axial: El incremento de presión en el flujo gaseoso es debido a que se frena la corriente a la salida de este, lo
que se podría ver como una contrapresión y crea un efecto de difusión en el rodete. Tanto en el rodete de un compresor
axial como en uno de un compresor radial se produce el incremento de la energía cinética del fluido.
Compresor radial: En este tipo de compresor el aumento de presión se debe en primer lugar a la fuerza centrífuga que se
genera en el rodete y secundariamente al frenado de la corriente de salida.
Para mejorar el rendimiento se busca prescindir del frenado de la corriente para el aumento de la presión y esto se logra
con los compresores de alabes curvados hacia atrás. Como se puede ver en la siguiente figura
La componente W2 apunta hacia atrás lo que hace que el fluido que sale del rodete se frene aún más lo que genera una
mayor contrapresión.
El aumento de presión es más fácil de conseguir en la corona móvil que en la fija debido a que en la móvil (rodete) se tienen
los dos efectos ya mencionados.
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En la corona fija se tiene el efecto de difusión debido a la variación de energía cinética, por lo que el compresor radial,
debido a la componente de la fuerza centrífuga, es más apropiado para grandes presiones las que se consiguen con altas rpm
y aumentando la relación de diámetro del rodete d 2/d1.
Para el mismo incremento de presión un compresor axial requiere del triple del número de escalonamientos que un
compresor radial.
En la construcción de los compresores axiales se ahorra peso y espacio ya que no necesitan canales para dirigir el flujo
desde la periferia hacia la entrada del rodete siguiente como en los compresores radiales. Lo que hace que tengan menos
pérdidas por rozamiento y por lo tanto un mejor rendimiento.
En la siguiente tabla se puede ver una comparación entre relaciones de compresión y rendimientos que tienen los
compresores centrífugos actuales.
Relación de compresión:
De un escalonamiento: 1,7 a 3 (a veces hasta 5).
Compresor de escalonamiento único: menor o igual a 5.
Compresor de dos escalonamientos: menor o igual a 7.
Caudal másico:
De aspiración sencilla: menor o igual a 30 kg/s
De aspiración doble: menor o igual a 60 kg/s
El número de escalonamientos para una compresión de 10 o 12 es de 6 por ejemplo. Y de 12 para una compresión de 16 a
18.
Aparte de lo ya dicho los compresores radiales solo se emplean para una gama de potencias de 500 a 1500 Kw y solo se
construyen con uno o dos escalonamientos con admisión sencilla o doble.
Los compresores centrífugos radiales tienen un número específico de revoluciones inferior a los de los compresores axiales.
El compresor radial de admisión simple se puede diseñar desde caudales mínimos de 500 m3/h, mientras que los de
admisión doble pueden alcanzar caudales de 290.000 m3/h, en la siguiente figura se pueden ver los distintos tipos de rodetes
para los cuales se obtienen distintos caudales.
Se observa gran similitud en el formato general con los rodetes de las bombas rotodinámicas, y de igual manera el radio,
disminuye en la medida que pasa a ser un rodete de compresor axial.
Los compresores axiales exigen caudales mínimos superiores a los 14.400 m3/h y se pueden construir para caudales
superiores a 1.000.000 m3/h.
La posibilidad de conseguir un funcionamiento estable limita en ambos tipos de compresor la relación total de compresión
a conseguir en un solo cuerpo o carcasa. Con los compresores radiales se pueden alcanzar relaciones de compresión de,
10¸12, mientras que con los compresores axiales no es fácil alcanzar en un solo cuerpo una relación de compresión mayor de,
6¸8. Los compresores radiales se construyen actualmente hasta una presión final de 600 bar y los axiales hasta 50 bar.
Los compresores centrífugos por diseño están hechos para funcionar para un determinado gasto, una determinada relación
de compresión y un numero de revoluciones prefijado como así también para unas determinadas condiciones del gas de
entrada como PE (presión de entrada) y TE (temperatura de entrada), condiciones que tienen influencia directa en la densidad
del gas que entra y dan lugar al llamado punto nominal de funcionamiento.
25
No siempre el punto de funcionamiento real del compresor centrífugo coincide con el punto de funcionamiento para el que
fue diseñado dado que la presión final puede variar, o el caudal requerido en el proceso puede ser inferior al caudal de
funcionamiento óptimo que entrega el compresor.
Para poder conocer las distintas situaciones y condiciones en las que un compresor centrífugo puede funcionar y así poder
prever o extrapolar los resultados se cuenta con ensayos que se le realizan al compresor para poder obtener esta
información. Probando entonces las más variadas situaciones de funcionamiento se obtienen las curvas características del
compresor. Estas curvas se trazan en ejes donde las variables son caudales o variables que son función del caudal y la
presión, la región del plano que se determina dónde puede funcionar el compresor se denomina campo característico.
Para los compresores axiales si las presiones son muy elevadas los ensayos resultan ser muy costosos por lo que para la
realización de los ensayos se recurre a los modelos a escala. Por lo general estos ensayos no presentan errores mayores al 2%
con respecto a los resultados reales.
Observar en el apartado de ANEXO, las Curvas Características de estos compresores y Ensayos para determinarlas.
Potencia en la periferia N k: correspondiente a la suma de los trabajos en cada uno de los rodetes y referidos al peso de gas
que se ha de comprimir durante un segundo de tiempo.
Potencia Nr: absorbida por el rozamiento de las ruedas en la atmósfera de gas que las rodea
Donde: los Ai’k y Ai´´k son Coeficientes de fugas para el intersticio y los laberintos respectivamente, aprox 0,009.
Gs: peso del gas aspirado
Gs`: peso que escapa por el intersticio entre el rodete y la envolvente
Gs``: Peso que pasa por el laberinto o caja de cierre del eje
Todos estos valores en kg por segundo
La suma de Nk` para todos los escalonamientos da el Nk que buscamos.
Para determinar la potencia perdida por rozamiento de los rodetes se toma la fórmula de Baer: (en CV)
3
u2 1
N r =2,7 D 2 ( )
100 v 2
Donde:
D: diámetro de la rueda en metros
U2: es la velocidad tangencial en metros por segundo
V2: volumen específico del gas en cada rodete en kg por metro cubico.
La suma de todos los Nr` da el Nr que se busca
Las perdidas mecánicas se calculan mediante la utilización de fórmulas empíricas o por comparación de máquinas ya
existentes.
5.- APLICACIONES
Como se mencionó inicialmente, los compresores centrífugos se utilizan fundamentalmente en instalaciones industriales
grandes para el movimiento y transporte de fluidos gaseosos, imprimiéndoles en su paso por ellos una presión determinada
para poder alcanzar las diferentes posiciones o estaciones de proceso por las que debe transitar.
Es muy común que la naturaleza del servicio requiera continuidad de funcionamiento en la elaboración de algún producto,
por ejemplo, un gas que deba:
CONFIGURACIONES DE TURBOCOMPRESORES.
Describiremos brevemente cada configuración anterior:
Con estas configuraciones se cubre toda la gama de desplazamiento de fluidos gaseosos en grandes industrias.
27
Turbina Multiplicador Motor
de Vapor Compresores de Gas de Velocidad Eléctrico
Compresor N°1
GAS
Compresor N°2
Fundamentalmente para la aeronáutica donde el espacio de la máquina tiene un valor crítico. Este tema en particular se
describe en el capítulo de Turbina de Gas.
Los compresores centrífugos suelen ser equipos pensados para grandes caudales, aunque en los últimos años, los fabricantes
se han esforzado para diseñar equipos de tamaños reducidos y caudales más pequeños. Con estas premisas, ha aparecido
una nueva generación de compresores centrífugos de levitación magnética o de levitación neumática.
Otro ejemplo se puede ver en la sección de una soplante centrífuga de marca SULZER, donde se aprecia con detalle el rotor
centrífugo instalado en el extremo del eje.
28
Esta utilización en estos tipos de motores alternativos, Otto ó Diesel, se dá para la alimentación de aire adicional, que
brinda mayor potencia al permitir mayor combustión y aumento de rendimiento al bajar la temperatura de los gases de
combustión, dado como T2.
Recordar el Rendimiento visto según Carnot es: T1 - T2
T1
Vista interior de los rotores Vista exterior de la carcasa Otra vista de un conjunto distinto
Las velocidades de funcionamiento de los compresores centrífugos para bajos volúmenes, son bastante altas comparadas
con otros compresores. La gama comprendida entre 50.000 - 100.000 r.p.m. es bastante frecuente en industrias aeronáuticas
y especiales donde el peso es un factor dominante.
Ensayo elemental:
Se mantiene constante el número de revoluciones y se varía la presión mediante la estrangulación de la entrada de gas en
la admisión o en la salida de gas en la expulsión.
En cada punto se miden caudales, presiones y temperaturas, y también la potencia de accionamiento. Datos con los que es
fácil determinar los rendimientos.
Una forma muy conveniente de expresar los datos obtenidos es utilizando en coeficiente de presión ψ como función del
coeficiente de caudal Φ, que constituyen la expresión adimensional de la presión y del gasto del compresor respectivamente.
Cuando se trata de un turbocompresor determinado los resultados se pueden expresar como se muestra en la gráfica.
Donde la primer grafica representa el rendimiento total del compresor en función del gasto G y la segunda representa la
relación de compresión del compresor en función del gasto.
29
La relación de compresión es εc=PF/PE y como se puede ver la curva es función del gasto.
Ensayo completo:
Como se dijo el ensayo completo es un conjunto de ensayos elementales.
Se realizan los mismos ensayos elementales para distintos valores de n los que da una familia de curvas como las que pueden
verse en las siguientes figuras.
Para realizar la gráfica de un ensayo completo se deben superponer los dos diagramas que se vieron anteriormente y así se
da toda la información en una sola gráfica como se puede ver en la siguiente figura.
30
Cuando se realiza el ensayo en un modelo a escala de un turbocompresor luego se debe conocer las curvas del compresor
real, por eso se procede al trazado de las curvas de rendimientos universales de un compresor.
Es aquí donde se utilizan los coeficientes adimensionales de presión ψ y caudal Φ que se nombraron anteriormente.
En un turbocompresor de un tamaño determinado se tiene que ψ=ψ(Φ), lo que quiere decir que el coeficiente de presión es
una función del coeficiente de caudal.
Al variar el tamaño y la característica del gas, que viene expresado por el coeficiente de la transformación adiabática
isoentrópica γ, se tiene:
ψ=ψ ( Φ , Μ , γ , ℜ)
ηtot=ηtot (Φ , Μ , γ , ℜ)
2
Tu ⇒ Ue
ψ= =❑ Tu=ψ =f (Φ , Μ , γ , ℜ)
Ue
2
g
g
ηtot =f (Φ , Μ )
Qe Qe Qe
Φ= ; ΦΜ = =
Ω e ue Ωe √ γR T E π d 2
4
√ γR T E
Ψ Μ2
2
=
Tu
γR T E
=f 2
Qe
,
(
ue
d √ γR T E √ γR T E )
ηtot =f
( d 2
Qe
√ γR T E
,
ue
√ γR T E )
Y así se puede obtener las siguientes curvas universales de turbocompresores de una serie geométricamente semejante con
cualquier conducción en la admisión
31
Esta figura es válida para para todos los
turbocompresores geométricamente semejantes con
cualquier condición en la admisión.
Lo que falta realizar es el trazado de las curvas características universales para un solo turbocompresor de un tamaño
determinado y para cualquieras condiciones en la admisión.
ue
n=
π de
Tu Qe n
=f ( ; )
TE √T E √T E
Qe n
ηtot =f ( ; )
√T E √T E
G√T E n
También se suelen utilizar las variables ; por cuanto:
PE √T E
Qe GVe G RT e GR √ T E
= = =
√T E √ T E P E √T E PE
32
a) Radial b) Axial
Es muy frecuente en los ensayos de los compresores y ventiladores, el reducir los ensayos a la presión y temperatura
normales, pn = 1 bar y Tn = 0ºC, pasando de los valores medidos en el ensayo a los valores que se llevan al diagrama
mediante las fórmulas de semejanza, cuya validez se basa en lo expuesto anteriormente:
G √ T E Gn √T n n n
= ; =
PE Pn √T E √T n
33