Tema 6 – La base humana de la actividad

económica
1 INTRODUCCIÓN.

Desde siempre, el ser humano ha tenido necesidades y ha necesitado realizar actividades

para satisfacerlas. Las personas necesitan alimento, vestido, etc, que compran con sus
ingresos, pero éstos son insuficientes para conseguir todo lo deseado. Para satisfacer
necesidades se consumen bienes, y definimos actividad económica como el conjunto
de actividades destinadas a satisfacer las necesidades con bienes susceptibles de usos
alternativos. Un bien es todo aquello que satisface, directa o indirectamente, deseos
o necesidades. Hemos de distinguir:

1) Bienes económicos: son aquellos que son útiles, escasos y transferibles.

2) Bienes libres: aquellos de los que hay cantidad suficiente para todo el mundo.

Economía es la ciencia que estudia la manera en la que las sociedades utilizan los
recursos escasos para producir y distribuir bienes entre personas y grupos sociales.

2 LA BASE HUMANA DE LA ACTIVIDAD ECONÓMICA.

2.1 La actividad económica y el sistema económico.

Para satisfacer las necesidades se consumen bienes, por tanto, definimos actividad
económica como el conjunto de actividades destinadas a satisfacer las necesidades
humanas con medios materiales externos, bienes, susceptibles de usos alternativos.
Al conjunto de actividades de producción, distribución y disfrute es lo que constituye la
actividad económica.

Esta actividad se basa en la utilización de factores de producción (TIERRA, TRABAJO

Y CAPITAL), que son escasos, para la producción de bienes y servicios que cubren
necesidades ilimitadas. Se trata de un proceso de elección consciente e intencional.

Definimos SISTEMA ECONÓMICO como el conjunto de agentes, mercados y

medios que intervienen en el proceso de actividad económica. En dicho proceso de dan
dos tipos de flujos (monetarios y reales) en un proceso que queda descrito: las
empresas utilizan factores productivos propiedad de las familias (TIERRA, TRABAJO Y
CAPITAL) y a cambio pagan rentas (alquileres, salarios, intereses). Esto ocurre en el
MERCADO DE FACTORES. Con los factores las empresas crean bienes y servicios
que colocan en el MERCADO DE BIENES Y SERVICIOS. Las empresas
remuneran sus factores productivos, como trabajo, a través de los salarios, capital, a
través de intereses o dividendos, tierra, a través de alquileres, etc. Con las rentas
ganadas las familias poder gastan en la adquisición de los bienes y servicios que
satisfacen sus necesidades.

2.2 La base humana de la actividad económica.

En todos los aspectos de la actividad económica aparece el hombre como

protagonista, bien sea esforzándose en la producción, transformando de mil formas la
naturaleza o consumiendo los outputs que él u otros elaboran. En el proceso social de
necesidades, el hombre es el centro de las actividades. Por ello, el estudio de la
actividad económica debe tener en consideración su BASE HUMANA (las
características del hombre y su comportamiento), así como el problema demográfico
(siempre presente en el estudio de la Economía Política). Esta base se desarrolla a través
de los SIGUIENTES PRINCIPIOS:

2.2.1 La elección humana es la base de la Economía.

Los agentes económicos son decisores básicos en Economía. Hay tres tipos:

1) Familias: cualquier grupo de personas que viven juntas como una unidad de toma de
decisiones. Todo individuo pertenece a una familia, la cual tiene necesidades ilimitadas
y recursos limitados, y por ello se decide cuánto de sus factores contratan con las
empresas y también deciden cuánto gastar.
2) Empresas: organización que utiliza recursos para producir bienes y servicios.
Deciden las cantidades de factores de la producción que alquilarán, cómo usarlas para
producir bienes y servicios, qué bienes y servicios producirán y en qué cantidades;
venden su producción en los mercados de bienes.
3) Gobierno: es una organización que provee bienes y servicios, y redistribuye ingreso
y riqueza. Los servicios que provee son: legislación, tribunales, policía, defensa
nacional, la salud pública, transporte y educación. Deciden qué bienes y servicios
proporcionar a las familias y empresas, las tasas impositivas que crean los fondos para
pagar dichos bienes y servicios.
2.2.2 La demografía es un factor muy influyente en la actividad.

Thomas Robert Malthus afirmó que uno de los principales problemas de la economía
era que mientras los recursos crecían en progresión aritmética, la población lo hacía en
progresión geométrica, por lo que deducía consecuencias calamitosas para el bienestar
futuro si no se establecían restricciones morales para frenar el crecimiento de la
población (obviamente no tuvo en cuenta las posibilidades tecnológicas). Alfred Sauvy
ha puesto de manifiesto la necesidad de considerar a la población como un elemento
más de las estructuras sociales y la imposibilidad de comprender su evolución sin tomar
en cuenta otras variables económicas, sociales y culturales.

En la actualidad vivimos en el planeta más de 6.000 millones de personas, de los cuales

el 90% en países en desarrollo. Los países desarrollados mantienen tasas de crecimiento
relativamente bajas, mientras que lo más pobres o subdesarrollados ven crecer su
población de manera más vertiginosa. A finales de los 60 un informe llamado “Los
límites del crecimiento” advertía que de mantenerse estas tendencias de crecimiento
demográfico y económico, la humanidad llegaría prácticamente al colapso antes de un
siglo. La FAO, el Banco Mundial y otros organismos han enfatizado sobre los
resultados de pobreza y el malestar derivado del aumento de la población en zonas
subdesarrolladas. El problema de la población se centra en las posibilidades de los
recursos existentes y potenciales para hacer frente a las necesidades de todos los
seres humanos. Mayor número de gente no tiene porque significar necesariamente más
pobreza o más necesidades insatisfechas (es un problema de eficiencia y asignación de
recursos, así como un problema tecnológico). Pero allí donde se encuentran las mayores
tasas de natalidad es dónde existe el mayor subdesarrollo económico. Es un problema de
desigualdad, (países desarrollados atiborrados de bienes), conviviendo la
superproducción y la escasez, y se utilizan gran cantidad de recursos para bienes que no
son necesarios (armas, bienes de lujo, etc).

2.2.3 El trabajo, uno de los factores productivos, es humano.

De los tres factores el TRABAJO presenta unas características singulares:

1) Es inseparable de la persona, siendo el hombre sujeto y fin de la economía.

2) La Ciencia Económica es una ciencia social y por ello el factor trabajo es el de
mayor implicación de los tres.
3) Es el factor más importante, cuantitativamente por lo expuesto, pero
cualitativamente porque es de suma importancia en la generación de los outputs y
porque es una gran fuente de consecución de renta, motor de la economía en forma de
consumo y ahorro.
4) El trabajo es un bien económico, útil, escaso y regulable (y de alguna manera
transferible).
5) Es un factor originario de los otros dos, porque la tierra ha de ser transformada a
través de trabajo y el capital ha de ser creado también a través del mismo.
6) El trabajo es además de un fin un medio económico.
7) Es un bien heterogéneo, porque depende de la persona (trabajador).

2.2.4 La necesidad de bienes y servicios se ve influenciada cultural y contextualmente.

La globalización y la internacionalización actual han provocado que las culturas dejen
de ejercer parte de su influencia en los gustos, preferencias y necesidades. Aún así, la
sociedad siente colectivamente de forma similar y aunque el objetivo de cada individuo
es la MAXIMIZACIÓN DE SU UTILIDAD, esta función esta cada vez más influida
por las modas y las preferencias.

2.2.5 El objetivo del bienestar en Economía.

La economía debe ser del hombre y para el hombre, como fuente de consecución del
bienestar social. Cuando aumenta el bienestar del individuo, aumenta el bienestar de la
sociedad. El problema estriba en la dificultad para medir la utilidad social. La
distribución de la renta es la llave para que la economía sea equitativa, además de
eficiente, y permita ese ÓPTIMO SOCIAL.

2.2.6 Desarrollo de la producción del y para el hombre.

El centro de gravedad de la economía se desplaza hacia la “producción del y para el

individuo” donde éste pasa a ser el objeto de la producción, (su salud, formación,
información, etc). El individuo pasa a ser tanto el producto como el productor. El
Estado no puede responder a la presión de una demanda social exponencial en
formación, en salud, en servicios sociales, además de bienestar, de relaciones sociales,
etc, y por ello, se tiende a la transferencia al mercado y la privatización de los servicios
públicos. Por otra parte, cada vez son más las multinacionales que comienzan a entender
que “el ser humano no es una mercancía” y buscan acuerdos de cooperación y de
financiación de estos bienes públicos. De ahí la corriente sobre la inversión ética y la
publicación de balances sociales y societarios. También es importante tener a favor a
las asociaciones de competidores antes de lanzar un nuevo producto. A las empresas les
mueve un doble interés: ante la pérdida de consumidores o el fracaso de las técnicas de
marketing, cada vez menos capaces de hacer predicciones acertadas, estas asociaciones
representan una especie de gran test extremadamente útil antes de la salida al mercado.
He ahí el inicio de un control del sistema productivo por los consumidores-actores.

Lo social ha pasado a ser la principal fuente económica y al fin es posible

“reencajar” la economía en la sociedad, desarrollando una economía del ser humano
y de su entorno.

3 EL CONCEPTO DE NECESIDAD.

3.1 Generalidades y concepto.

El punto de partida de la Economía Política son las necesidades que comporta la vida
humana. Ningún individuo puede hacer frente a la vida social sin satisfacerlas. Se
puede afirmar que el progreso humano radica en la mayor o menor medida en la que se
satisfacen los deseos humanos, de forma que mejores condiciones de vida significan
más necesidades satisfechas y la aparición de otras nuevas cualitativamente superiores.
Pero la satisfacción de las necesidades sociales de todo orden no puede realizarse de
forma autónoma ni gratuita o inmediata, ya que es preciso disponer de recursos que
permitan obtener todo aquello que las satisface y para ello, además, es necesario un
cierto tipo de organización social que ordene su satisfacción. Por tanto se han de
desarrollar procesos de producción e intercambio que permitan obtener y disponer de lo
que deseamos.

Según Stackelberg necesidad es la sensación de carencia de algo unido al deseo de

satisfacer dicha carencia (Stackelberg). Según Pantaleoni necesidad es el deseo de
disponer de un medio capaz de prevenir o de hacer cesar una sensación penosa y
de provocar, conservar o aumentar una sensación agradable (una visión muy
hedonística de necesidad).

El hombre es un ser racional capaz de sentir y valorar sensaciones que unas veces
nacen de su propia esencia y otras veces vienen provocadas del exterior, del entorno
del cual depende. El hombre se ve movido constantemente por el PRINCIPIO DE
CONSERVACIÓN DE LA VIDA Y EL PRINCIPIO RACIONAL DE VIVIR MEJOR.
Las necesidades son sensaciones simples, relativas y subjetivas, pues los deseos de los
individuos no son algo fijo. Se suele hablar de NECESIDAD ECONÓMICA como
aquella que precisa de actos materiales e implica una actividad económica

3.2 Clasificación de las necesidades.

1) Según de quien surgen:

a) Del individuo (según Maslow): Naturales o fisiológicas, de seguridad, de estima, de

reconocimiento y de autorrealización.

b) De la sociedad:

i) Necesidades colectivas: parten del individuo y pasan a ser de la sociedad. Ej:

transporte.

ii) Necesidades públicas: surgen de la misma sociedad. Ej: orden público.

2) Según su naturaleza:

a) Primarias: de ellas depende la conservación de la vida.

b) Secundarias: son las que tienen a aumentar el bienestar del individuo y varían de
unas épocas a otras en función del medio natural, económico y social en donde se
desenvuelven los individuos.

3) En función del objeto de satisfacción de esa necesidad:

a) Materiales: se pueden satisfacer con bienes materiales.

b) Inmateriales: se satisfacen con intangibles (afecto, reconocimiento, etc).

4) En función de la periodicidad con la que surgen:

a) Ocasionales: no surgen periódicamente.

b) Recurrentes: surgen de manera constante.

3.3 Las necesidades según distintos enfoques.

CONCEPTO BIOLÓGICO La necesidad es una realidad objetiva, porque el

cuerpo necesita algo que debe ser suministrado
CONCEPTO PSICOLÓGICO Es un sentimiento de privación que crea un deseo. No
trasciende que sea beneficioso o perjudicial el acto
que satisface ese deseo
CONCEPTO SOCIOLÓGICO Condiciona la necesidad psicológica al tipo de cultura
o ambiente en el que se desenvuelve el individuo
CONCEPTO MORAL O Tiene en cuenta los conceptos de útil y nocivo, con
ÉTICO referencia al logro de un determinado ideal común o
preestablecido
CONCEPTO ECONÓMICO Introduce el hecho de su satisfacción a través de
bienes económicos

El economista sólo se preocupa de aquellas necesidades que quedan satisfechas con

bienes materiales que sean escasos y transferibles (bienes económicos), centrándose
ante todo en las condiciones materiales para satisfacerlas. El economista no debe emitir
juicio valorativo sobre las mismas. Al economista le interesan los enfoques psicológico
y sociológico para entender el contexto en el que el individuo o la sociedad realizan
esos actos de satisfacción.

3.4 Necesidad y sistema económico.

La actividad económica cuenta con unos mecanismos que permiten:

1) Ponderar las necesidades: es decir, mide hasta que punto un bien es necesario para
un individuo. Esto es posible a través de los precios y su mecanismo racionalizador
2) Seleccionar los medios para satisfacerlas: la necesidad de los individuos y por tanto
la demanda de determinados bienes provoca que los empresarios dediquen los recursos
a la producción de determinados bienes y servicios, siempre bajo el principio de la
maximización del beneficio.
3) Conseguir disponer de los mismos medios pese a su escasez: partiendo de la escasez
de los recursos, el valor de los bienes depende, en gran medida, de su escasez, teniendo
mayor valor cuánto más escaso sea.

La producción requiere de una inversión previa en recursos y esto conlleva

determinados costes. Dependiendo de quién sean los agentes que producen y de cómo
se organice la distribución, los resultados del proceso serán disfrutados por toda la
sociedad o por sólo una parte de la misma. En la economía de mercado, el sistema de
derechos de propiedad, permite a los empresarios, que buscan su máximo beneficio,
poner en juego una serie de bienes y servicios que son comprados POR QUIÉNES
PUEDEN PAGARLOS, sin satisfacer de modo general las necesidades sociales. Por
tanto, se produce aquello que es rentable, y no se produce para satisfacer
necesidades, aunque se busque satisfacerlas para poder vender.

La desigualdad está instalada en el planeta, de forma que hay un gran número de

personas que no pueden ni satisfacer sus necesidades más básicas. En 1900 la diferencia
entre lo que poseía una persona del mundo rico y una del mundo pobre mantenía una
proporción de 4 a 1. En la actualidad dicha proporción es de 43 a 1. Los países pobres
representan el 70% de la Humanidad, pero producen sólo el 17% del producto mundial,
poseen el 5% de la tecnología, tienen el 8% de la industria. Esto es un problema de
distribución de la riqueza. Con la producción mundial de alimentos se garantizaría más
calorías de las estrictamente necesarias para todos los seres de este planeta. Con un
pequeño porcentaje de reducción en armamento de EEUU se podría alimentar durante
mucho tiempo a millones de habitantes de países subdesarrollados, o invertir en
maquinaria para su desarrollo.

4 LA NECESIDAD Y EL CONTEXTO SOCIAL.

4.1 Las necesidades evolucionaron con el hombre.

El hombre siempre tuvo necesidades que cubrir y actividades que permitían

satisfacerlas. De esta forma el hombre evolucionó en el arte de la pesca y de la caza,
recolectó frutos, inició la ganadería, comenzó el intercambio a través del sistema
tradicional del trueque, se especializó, instauró los mercados locales y fue
evolucionando hasta las grandes fábricas del XIX para llegar al sistema económico
actual. En esa evolución siempre habido una constante cadena: necesidad-actividad-
bien-satisfacción, y sin embargo, nada tenemos que ver ya con aquel hombre
prehistórico. La historia refleja como han cambiado nuestros hábitos, en nuestra forma
de vivir, cómo han evolucionado los medios y las actividades económicas, y a su vez
han evolucionado y aumentado nuestras necesidades.

Hemos de tener en cuenta que las necesidades económicas dependen del contexto
histórico del individuo (enfoque histórico de la necesidad). En los países desarrollados,
actualmente, necesitamos una lista muchísima más larga y sofisticada de bienes que la
de aquél hombre prehistórico (carne, fuego y cueva).

Por tanto, las necesidades humanas han ido cambiando y evolucionando a lo largo
del tiempo, en función del desarrollo económico y sociocultural de los pueblos.

4.2 Las necesidades se diversificaron con la cultura y el entorno.

La evolución nos ha traído nuevas necesidades, muchas de ellas inmateriales y

sobre todo un gran número de secundarias. Si nos centramos en la actualidad, y
variamos los espacios y lugares comprobaremos como distintas culturas o modelos de
sociedad conllevan distintos hábitos y esquemas de necesidades, a pesar de que la
globalización está estrechando el cerco. Si comparamos la vida en un poblado del
África profunda con cualquier ciudad europea comprobaremos la diferencia. A ningún
niño de aquella aldea le parecería útil enviar mensajes a través de su móvil al niño que
tiene al lado. Y si la utilidad (aptitud que tienen los bienes en orden a satisfacer
necesidades), surge cuando surge la necesidad en un individuo, el móvil en aquella
aldea es de escasa utilidad allí.

A veces, el Estado, trata de influir en los individuos sobre su base de valoración social
influyendo en sus necesidades, como ha ocurrido y sigue ocurriendo en los países
comunistas. Pero las necesidades deben partir subjetivamente de cada individuo.
Por tanto, las necesidades cambian, o son distintas, en función del desarrollo
económico y cultural, de las señas de identidad de cada pueblo y, por tanto, en
función del contexto socio-cultural, el cual suele variar en función de la zona
geográfica donde nos encontramos.

Pero la tercera revolución industrial ha traído consigo el desarrollo de las

comunicaciones. Todo viaja más deprisa. Esto ha provocado que las culturas se
acerquen y se mezclen, y que el capitalismo y su cultura consumista se deje sentir en los
más diversos lugares. Aún así podemos preguntarnos por qué en la India, aún
necesitando comer carne, no comen vacas. Sus creencias religiosas les impiden ver las
vacas como un bien económico que pueda calmar su hambre.

4.3 Las necesidades y la utilidad.

La utilidad tiene una base subjetiva, ya que es una sensación individual. Pero la utilidad,
y por ende, las necesidades también tienen un contenido común a toda sociedad. Como
el hombre vive en sociedad, mostramos tendencia a necesitar bienes afines a los del
resto de individuos. Con la suma del bienestar propio de cada uno de los individuos
podríamos construir la utilidad objetivo o utilidad social.

Adam Smith con su Teoría del Valor y David Ricardo con su Teoría del Valor-trabajo
identificaban el VALOR DE CAMBIO con la cantidad de trabajo incorporado (Adam
Smith llegó a decir que si se cambiaba 1 pieza de animal por dos piezas de otro animal
era porque el primero costaba el doble cazarlo).

Hoy en día podemos decir que VALOR es la valoración de la utilidad y el individuo

valora utilizando un orden de preferencia. Por VALOR DE USO entendemos la
estimación objetiva que se hace de los bienes como satisfacedores de necesidades y el
VALOR DE CAMBIO es el valor que se da a un bien con respecto al valor de uso de
los bienes que se pueden adquirir con él. Valor de rendimiento es la capacidad para
producir otros bienes. Podríamos preguntarnos porque el agua tiene tan alto valor de uso
y tan bajo valor de intercambio, o por qué los diamantes tienen un tan alto valor de
cambio y un valor de uso tan bajo. Los marginalistas con su Teoría de la Utilidad
resolvieron este dilema explicándonos que el valor era una combinación de utilidad y
rareza.

Necesitamos en tanto un bien nos reporta utilidad, siendo éste último un concepto
claramente subjetivo, pero enmarcado en la sociedad en la que nos encontramos.

4.4 La necesidad humana y la soberanía del consumidor.

En una Economía de Mercado como la nuestra donde, como decía GALBRAITH, las
grandes empresas manipulan la publicidad y nos crean necesidades. ¿Tiene el
consumidor soberanía para saber decidir qué es lo le es bueno y por tanto lo qué
necesita? En el mundo de hoy, es la satisfacción de necesidades lo que mueve a las
empresas a producir un determinado bien o servicio. Con la saturación de los mercados,
las empresas han sabido en un principio indagar en el esquema de necesidades del
individuo para ofrecerle aquello que necesitaba, pero, yendo más allá, se ha llegado a
convencer, en muchos casos, al individuo de lo qué necesita en un proceso previo de
creación de necesidades. Esto nos ha llevado a que en las economías desarrolladas las
empresas fomentan el consumismo para colocar sus productos y servicios, sin pararse
a pensar si realmente merece la pena producir tantos bienes o servicios que a lo mejor
merecería la pena no producir y utilizar los recursos en otros bienes más provechosos.
En la otra cara de la moneda, las economías subdesarrolladas luchan por alcanzar un
nivel de producción que permita la subsistencia elemental de la mayoría de la
población. En los países desarrollados se trata de satisfacer necesidades primarias,
porque no alcanza para pensar en la secundaria (Teoría de Maslow).

5 LOS BIENES ECONÓMICOS.

5.1 Concepto y generalidades.

Un bien es todo aquello que satisface, directa o indirectamente, los deseos o

necesidades de los seres humanos. El problema económico por excelencia es la
ESCASEZ y ésta surge porque las necesidades humanas son ilimitadas, mientras
que los recursos económicos son limitados, y por tanto también los bienes que se
obtienen a partir de los mismos lo son. No es un problema tecnológico, sino de
disparidad entre los deseos humanos y los medios disponibles para satisfacerlos.

De esta manera, la economía se enfrenta al dilema de que los deseos de los

individuos no se pueden satisfacer completamente.

Los bienes se pueden clasificar a su vez en:

1) Bienes económicos: son aquellos que son útiles, escasos y transferibles. Por tanto, su
propiedad reporta utilidad, son lo suficientemente escasos como para ser
comercializados y tienen la posibilidad de ser transferidos de lugar y de propiedad.

2) Bienes libres: incumplen la condición de escasez, y por tanto, a pesar de ser útiles,
existe de ellos cantidad suficiente para satisfacer a todo el mundo. Esto evita la
conveniencia de la realización de actividades económicas.

5.2 Otras clasificaciones.

1) Según su utilización:

a) Bienes de consumo: satisfacción directamente las necesidades humanas. Bienes de

capital: no atienden directamente a las necesidades humanas, sino que se utilizan para
fabricar bienes de consumo.

2) Según su función:

a) Bienes intermedios: para ser consumidos hay que transformarlos primero.

b) Bienes finales: satisfacen directamente una necesidad. Aquí también tenemos

subjetividad, ya que según quién tenga un bien, puede considerarlo como intermedio o
como final.

3) Según su naturaleza:
a) Bienes en sentido estricto.

b) Servicios: son aquellas actividades que, sin crear objetos materiales, se destinan
directa o indirectamente a satisfacer necesidades humanas.

4) Según quién los utiliza:

a) Bienes privados: son de propiedad privada.

b) Bienes públicos: propiedad del Estado.

5) En función de la moralidad en su consumo:

a) Bienes preferente o de mérito: educación, cultura, etc.

b) Bienes indeseables: tabaco, drogas, etc.

6) En función de la distancia al consumo último.

a) De primer orden: aptos ya para el consumo final.

b) De segundo orden: en proceso para el consumo final

c) De tercer orden: en un proceso primitivo y no apto para el consumo final.

7) En función de la duración de uso:

a) Bienes duraderos: son tangibles y pueden ser utilizados en múltiples ocasiones. No

se consumen de forma inmediata sino que supone un acto duradero de consumo. Ej: una
vivienda.

b) Bienes no duraderos, fungibles o perecederos: aquellos que se consumen o se

gastan rápidamente.

8) En función de la frecuencia de uso:

a) Bienes de consumo periódico: supone la necesidad de su adquisición periódica para

realizar el acto de consumo. Ej: leche.

b) Bienes de compra esporádica: suponen un uso esporádico. Ej: gato coche.

9) En función del comportamiento del consumidor en su compra:

a) Bienes de conveniencia: el consumidor los adquiere frecuentemente de forma

inmediata y con un mínimo esfuerzo de compra. Se clasifican en:

i) Bienes de uso común: de compra rutinaria y habitual. Ej: tomate.

ii) Bienes de compra impulsiva: se compran sin planificación y sin esfuerzo de

búsqueda. Al verlos se siente el impulso. Ej: bombones.
iii) Bienes de emergencia: el deseo de comprarlos surge cuando nos damos cuenta que
los necesitamos. Ejemplo: aspirinas

b) Bienes de compra esporádica: necesitan un gran proceso de decisión y esfuerzo de

compra, búsqueda de información, valoración de atributos, etc. Ejemplo: la compra de
un piso.

c) Bienes de especialidad: tienen características únicas y signos que los identifican. El

consumidor tiene bastante información sobre el uso de ese bien porque está metido en el
mundo especializado al que pertenece. Ejemplo: equipamiento de alpinismo.

d) Bienes no buscados: no son conocidos o aún conociéndolos no son deseados. Nos

los tienen que vender, porque su compra no resulta agradable. Ej: seguro de servicios
fúnebres.

5.3 Bienes públicos y bienes privados.

Los bienes privados tienen la propiedad de ser incompatibles en el consumo, porque

las unidades del bien no pueden compartirse. Decimos que un bien es privado cuando
sus unidades básicas no se comparten (es una característica directamente relacionada
con el consumo). En el extremo opuesto hay una serie de bienes cuyas unidades básicas
pueden ser compartidas por los consumidores, como por ejemplo, una película en la
televisión, un programa de radio, la luz de una farola, la defensa nacional, etc. Estos
bienes que tienen la propiedad de la compatibilidad se llaman bienes sociales. Los
consumidores tienen libre acceso al consumo de los bienes sociales, bien porque no se
puede impedir a los consumidores que disfruten del mismo (emisiones radiofónicas), o
bien porque existe una decisión política del oferente, ejemplo, entrada gratuita en un
museo.

Para controlar el acceso a bienes sociales hay mecanismos varios tales como: los peajes
en las autopistas, patentes para evitar el libre acceso a los conocimientos tecnológicos,
aparatos que distorsionan las ondas de televisión (CANAL +), etc.

Decimos que un bien es público cuando es un bien social y NO SE EXCLUYE de su

consumo a ningún individuo, sea esto por imposibilidad o por decisión política. Por
tanto, las unidades de un bien público pueden ser consumidas simultáneamente por
todos los individuos y ninguno de ellos es excluido del consumo del mismo. En este
tipo de bienes entran los conceptos de NO RIVALIDAD (no ha rivalidad por el
consumo del mismo) y NO EXCLUSIÓN (ya explicada).

Se ha de apreciar que el Sector Público puede producir bienes privados, pero una de las
funciones del Estado es la producción de bienes o servicios públicos, tales como la
Sanidad, la enseñanza, autopistas, etc.

Para terminar con esta clasificación, hay bienes que no pueden catalogarse de bienes
sociales ni tampoco de bienes privados. A éstos se les llama BIENES MIXTOS. En
este caso la utilización de un agente de dicho bien interfiere parcialmente en el disfrute
de ese bien por otro agente. Ej: piscina municipal.

5.4 Bienes según las relaciones entre sí.

5.4.1 Bienes complementarios.

Están unidos en la demanda porque satisfacen conjuntamente una misma o similar

necesidad, o en la oferta, porque se obtienen conjuntamente o en un similar proceso. En
el esquema marginalista, son bienes complementarios aquellos en los que cuando
aumenta el precio de uno de ellos disminuye la cantidad demandada de su
complementario. Ejemplo: ordenadores y disquetes. Si sube bastante el precio de los
ordenadores caerá el consumo de disquetes, porque dejarán de consumirse tantos
ordenadores. Llamamos bienes complementarios perfectos aquellos que se consumen
juntos en proporciones fijas. Ej: par de zapatos. Al consumidor no le sirve de nada tener
uno sólo de los zapatos. (Las curvas de indiferencia de estos bienes muestran una L).

5.4.2 Bienes sustitutivos.

Dos bienes son sustitutivos si al aumentar el precio de uno de ellos aumenta la

cantidad demandada del otro. Por ejemplo: el aceite de oliva y el aceite de girasol son
sustitutivos de forma que si sube el precio del aceite de oliva hay muchos consumidores
que dejan de consumirlo y consumen más aceite de girasol. Dos bienes son sustitutivos
perfectos si al consumidor no le importa qué cantidad tiene de cada uno sino solamente
la cantidad total de los dos. Ej: leche entera y leche semidesnatada para los
consumidores que les da igual que la leche lleve más o menos grasa. Si un consumidor
necesita una cesta mensual de 20 tetrabrikes de leche, le dará igual que vayan 10 de
leche entera y 10 de leche semidesnatada, que 5-15, 15-5 o cualquier otra combinación.
Las curvas de indiferencia de estos bienes tienen pendiente constante (son líneas rectas
decrecientes).

5.4.3 Bienes independientes.

Un bien A es independiente de uno B cuando el consumo del A no incide en el consumo

del B y viceversa. Ejemplo: carne y gafas.

5.5 Según su comportamiento ante variaciones de renta.

1) Bienes de lujo: aquellos en los que aumenta su consumo más que proporcionalmente
ante un aumento % de la renta. Ej: salmón, o angulas.

2) Bienes inferiores: disminuye su consumo si aumenta la renta. Ej: sardinas. Si

aumenta nuestro presupuesto puede que disminuyamos la cantidad que consumimos de
sardinas porque pasamos a consumir otros productos que sustituyen a aquéllas y que no
podíamos consumir cuando nuestro presupuesto era más restringido.

3) Bienes normales: aquellos cuyo consumo aumenta pero menos que

proporcionalmente al aumento porcentual de renta. La gran mayoría de los bienes
suelen ser normales.

4) Bienes de bajo precio y consumo satisfactorio: su consumo apenas se ve

modificado cuando aumenta la renta. Ej: sal.

6 CONCLUSIÓN.
La economía tiene como pilar fundamental la actividad económica para la producción y
distribución de bienes que lleven a la satisfacción de necesidades. Esto lleva a un
objetivo claro de bienestar.