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1. INTRODUCCIÓN
3. EL CONCEPTO DE NECESIDAD
Necesidad económica
Necesidades: clasificación
Las necesidades según distintos enfoques
Necesidad y contexto social
5. CONCLUSIÓN
6. BIBLIOGRAFIA
1. INTRODUCCIÓN
Desde siempre, el ser humano ha tenido necesidades y ha necesitado realizar actividades para
satisfacerlas. Las personas necesitan alimento, vestido, etc, que compran con sus ingresos,
pero éstos son insuficientes para conseguir todo lo deseado. Para satisfacer necesidades se
consumen bienes, y definimos actividad económica como el conjunto de actividades destinadas
a satisfacer las necesidades con bienes susceptibles de usos alternativos. Un bien es todo
aquello que satisface, directa o indirectamente, deseos o necesidades. Hemos de distinguir:
Economía es la ciencia que estudia la manera en la que las sociedades utilizan los recursos
escasos para producir y distribuirbienes entre personas y grupos sociales.
2. LA BASE HUMANA DE LA ACTIVIDAD ECONÓMICA.
1) Familias: cualquier grupo de personas que viven juntas como una unidad de toma de
decisiones. Todo individuo pertenece a una familia, la cual tiene necesidades ilimitadas
y recursos limitados, y por ello se decide cuánto de sus factores contratan con las
empresas y también deciden cuánto gastar.
2) Empresas: organización que utiliza recursos para producir bienes y servicios. Deciden
las cantidades de factores de la producción que alquilarán, cómo usarlas para producir
bienes y servicios, qué bienes y servicios producirán y en qué cantidades; venden su
producción en los mercados de bienes.
3) Gobierno: es una organización que provee bienes y servicios, y redistribuye ingreso y
riqueza. Los servicios que provee son: legislación, tribunales, policia, defensa nacional,
la salud pública, transporte y educación. Deciden qué bienes y servicios proporcionar a
las familias y empresas, las tasas impositivas que crean los fondos para pagar dichos
bienes y servicios.
Por otra parte, cade vez son más las multinacionales que comienzan a entender que “el ser
humano no es una mercancía” y buscan acuerdos de cooperación y de financiación de estos
bienes públicos. De ahí la corriente sobre la inversión ética y la publicación de balances
sociales y societarios. También es importante tener a favor a las asociaciones de competidores
antes de lanzar un nuevo producto. A las empresas les mueve un doble interés: ante la pérdida
de consumidores o el fracaso de las técnicas de marketing, cada vez menos capaces de hacer
predicciones acertadas, estas asociaciones representan una especie de gran test extremadamente
útil antes de la salida al mercado. He ahí el inicio de un control del sistema productivo por los
consumidores-actores.
3. EL CONCEPTO DE NECESIDAD.
Generalidades y concepto.
El punto de partida de la Economía Política son las necesidades que comporta la vida
humana. Ningún individuo puede hacer frente a la vida social sin satisfacerlas. Se puede
afirmar que el progreso humano radica en la mayor o menor medida en la que se satisfacen los
deseos humanos, de forma que mejores condiciones de vida significan más necesidades
satisfechas y la aparición de otras nuevas cualitativamente superiores. Pero la satisfacción de las
necesidades sociales de todo orden no puede realizarse de forma autónoma ni gratuita o
inmediata, ya que es preciso disponer de recursos que permitan obtener todo aquello que las
satisface y para ello, además, es necesario un cierto tipo de organización social que ordene su
satisfacción. Por tanto se han de desarrollar procesos de producción e intercambio que permitan
obtener y disponer de lo que deseamos.
CONCEPTO MORAL O ÉTICO Tiene en cuenta los conceptos de útil y nocivo, con
referencia al logro de un determinado ideal común o
preestablecido
El economista sólo se preocupa de aquellas necesidades que quedan satisfechas con bienes
materiales que sean escasos y transferibles (bienes económicos), centrándose ante todo en las
condiciones materiales para satisfecerlas. El economista no debe emitir juicio valorativo sobre
las mismas. Al economista le interesan los enfoques psicológico y sociológico para entender el
contexto en el que el individuo o la sociedad realiza esos actos de satisfacción.
1) Ponderar las necesidades: es decir, mide hasta que punto un bien es necesario para un
individuo. Esto es posible a través de los precios y su mecanismo racionador
2) Seleccionar los medios para satisfacerlas: la necesidad de los individuos y por tanto la
demanda de determinados bienes provoca que los empresarios dediquen los recursos a la
producción de determinados bienes y servicios, siempre bajo el principio de la
maximización del beneficio.
3) Conseguir disponer de los mismos medios pese a su escasez: partiendo de la escasez de los
recursos, el valor de los bienes depende, en gran medida, de su escasez, teniendo mayor
valor cuánto más escaso sea.
Hemos de tener en cuenta que las necesidades económicas dependen del contexto histórico
del individuo (enfoque histórico de la necesidad). En los países desarrollados, actualmente,
necesitamos una lista muchísima más larga y sofisticada de bienes que la de aquél hombre
prehistórico (carne, fuego y cueva).
Por tanto, las necesidades humanas han ido cambiando y evolucionando a lo largo del
tiempo, en función del desarrollo económico y sociocultural de los pueblos.
A veces, el Estado, trata de influir en los individuos sobre su base de valoración social
influyendo en sus necesidades, como ha ocurrido y sigue ocurriendo en los países comunistas.
Pero las necesidades deben partir subjetivamente de cada individuo.
Por tanto, las necesidades cambian, o son distintas, en función del desarrollo económico y
cultural, de las señas de identidad de cada pueblo y, por tanto, en función del contexto
socio-cultural, el cual suele variar en función de la zona geográfica donde nos encontramos.
Pero la tercera revolución industrial ha traído consido el desarrollo de las comunicaciones. Todo
viaja más deprisa. Esto ha provocado que las culturas se acerquen y se mezclen, y que el
capitalismo y su cultura consumista se deje sentir en los más diversos lugares. Aún así podemos
preguntarnos por qué en la India, aún necesitando comer carne, no comen vacas. Sus creencias
religiosas les impiden ver las vacas como un bien económico que pueda calmar su hambre.
Adam Smith con su Teoría del Valor y David Ricardo con su Teoría del Valor-trabajo
identificaban el VALOR DE CAMBIO con la cantidad de trabajo incorporado (Adam Smith
llegó a decir que si se cambiaba 1 pieza de animal por dos piezas de otro animal era porque el
primero costaba el doble cazarlo).
Hoy en día podemos decir que VALOR es la valoración de la utilidad y el individuo valora
utilizando un orden de preferencia. Por VALOR DE USO entendemos la estimación objetiva
que se hace de los bienes como satisfacedores de necesidades y el VALOR DE CAMBIO es
el valor que se da a un bien con respecto al valor de uso de los bienes que se pueden adquirir
con él. Valor de rendimiento es la capacidad para producir otros bienes. Podríamos
preguntarnos porque el agua tiene tan alto valor de uso y tan bajo valor de intercambio, o por
qué los diamantes tienen un tan alto valor de cambio y un valor de uso tan bajo. Los
marginalistas con su Teoría de la Utilidad resolvieron este dilema explicándonos que el valor
era una combinación de utilidad y rareza.
Necesitamos en tanto un bien nos reporta utilidad, siendo éste último un concepto claramente
subjetivo, pero enmarcado en la sociedad en la que nos encontramos.
Concepto y generalidades.
Un bien es todo aquello que satisface, directa o indirectamente, los deseos o
necesidades de los seres humanos. El problema económico por excelencia es la ESCASEZ y
ésta surge porque las necesidades humanas son ilimitadas, mientras que los recursos
económicos son limitados, y por tanto también los bienes que se obtienen a partir de los
mismos lo son. No es un problema tecnológico, sino de disparidad entre los deseos humanos y
los medios disponibles para satisfacerlos.
De esta manera, la economía se enfrenta al dilema de que los deseos de los individuos no se
pueden satisfacer completamente.
Los bienes se pueden clasificar a su vez en:
1) Bienes económicos: son aquellos que son útiles, escasos y transferibles. Por tanto, su
propiedad reporta utilidad, son lo suficientemente escasos como para ser comercializados y
tienen la posibilidad de ser transferidos de lugar y de propiedad.
2) Bienes libres: incumplen la condición de escasez, y por tanto, a pesar de ser útiles, existe de
ellos cantidad suficiente para satisfacer a todo el mundo. Esto evita la conveniencia de la
realización de actividades económicas.
Otras clasificaciones.
1) Según su utilización:
a) Bienes de consumo: satisfacción directamente las necesidades humanas. Bienes de
capital: no atienden directamente a las necesidades humanas, sino que se utilizan para
fabricar bienes de consumo.
2) Según su función:
a) Bienes intermedios: para ser consumidos hay que transformarlos primero.
b) Bienes finales: satisfacen directamente una necesidad. Aquí también tenemos
subjetividad, ya que según quién tenga un bien, puede considerarlo como
intermedio o como final.
3) Según su naturaleza:
a) Bienes en sentido estricto.
b) Servicios: son aquellas actividades que, sin crear objetos materiales, se destinan directa
o indirectamente a satisfacer necesidades humanas.
4) Según quién los utiliza:
a) Bienes privados: son de propiedad privada.
b) Bienes públicos: propiedad del Estado.
5) En función de la moralidad en su consumo:
a) Bienes preferente o de mérito: educación, cultura, etc.
b) Bienes indeseables: tabaco, drogas, etc.
6) En función de la distancia al consumo último.
a) De primer orden: aptos ya para el consumo final.
b) De segundo orden: en proceso para el consumo final
c) De tercer orden: en un proceso primitivo y no apto para el consumo final.
7) En función de la duración de uso:
a) Bienes duraderos: son tangibles y pueden ser utilizados en múltiples ocasiones. No se
consumen de forma inmediata sino que supone un acto duradero de consumo. Ej: una
vivienda.
b) Bienes no duraderos, fungibles o perecederos: aquellos que se consumen o se gastan
rapidamente.
8) En función de la frecuencia de uso:
a) Bienes de consumo periódico: supone la necesidad de su adquisición periódica para
realizar el acto de consumo. Ej: leche.
b) Bienes de compra esporádica: suponen un uso esporádico. Ej: gato coche.
9) En función del comportamiento del consumidor en su compra:
a) Bienes de conveniencia: el consumidor los adquiere frecuentemente de forma
inmediata y con un mínimo esfuerzo de compra. Se clasifican en:
i) Bienes de uso común: de compra rutinaria y habitual. Ej: tomate.
ii) Bienes de compra impulsiva: se compran sin planificación y sin esfuerzo de
búsqueda. Al verlos se siente el impulso. Ej: bombones.
iii) Bienes de emergencia: el deseo de comprarlos surge cuando nos damos cuenta que
los necesitamos. Ejemplo: aspirinas
b) Bienes de compra esporádica: necesitan un gran proceso de decisión y esfuerzo de
compra, búsqueda de información, valoración de atributos, etc. Ejemplo: la compra de
un piso.
c) Bienes de especialidad: tienen características únicas y signos que los identifican. El
consumidor tiene bastante información sobre el uso de ese bien porque está metido en el
mundo especializado al que pertenece. Ejemplo: equipamiento de alpinismo.
d) Bienes no buscados: no son conocidos o aún conociéndolos no son deseados. Nos los
tienen que vender, porque su compra no resulta agradable. Ej: seguro de servicios
fúnebres.
Para controlar el acceso a bienes sociales hay mecanismos varios tales como: los peajes en las
autopistas, patentes para evitar el libre acceso a los conocimientos tecnológicos, aparatos que
distorsionan las ondas de televisión (CANAL +), etc.
Decimos que un bien es público cuando es un bien social y NO SE EXCLUYE de su consumo
a ningún individuo, sea esto por imposibilidad o por decisión política. Por tanto, las unidades de
un bien público pueden ser consumidas simultáneamente por todos los individuos y ninguno de
ellos es excluido del consumo del mismo. En este tipo de bienes entran los conceptos de NO
RIVALIDAD (no ha rivalidad por el consumo del mismo) y NO EXCLUSIÓN (ya explicada).
Se ha de apreciar que el Sector Público puede producir bienes privados, pero una de las
funciones del Estado es la producción de bienes o servicios públicos, tales como la Sanidad, la
enseñanza, autopistas, etc.
Para terminar con esta clasificación, hay bienes que no pueden catalogarse de bienes sociales ni
tampoco de bienes privados. A éstos se les llama BIENES MIXTOS. En este caso la utilización
de un agente de dicho bien interfiere parcialmente en el disfrute de ese bien por otro agente. Ej:
piscina municipal.
Bienes complementarios.
Están unidos en la demanda porque satisfacen conjuntamente una misma o similar necesidad, o
en la oferta, porque se obtienen conjuntamente o en un similar proceso. En el esquema
marginalista, son bienes complementarios aquellos en los que cuando aumenta el precio de
uno de ellos disminuye la cantidad demandada de su complementario. Ejemplo:
ordenadores y disquetes. Si sube bastante el precio de los ordenadores caerá el consumo de
disquetes, porque dejarán de consumirse tantos ordenadores. Llamamos bienes
complementarios perfectos aquellos que se consumen juntos en proporciones fijas. Ej: par de
zapatos. Al consumidor no le sirve de nada tener uno sólo de los zapatos. (las curvas de
indiferncia de estos bienes muestran una L).
Bienes sustitutivos.
Dos bienes son sustitutivos si al aumentar el precio de uno de ellos aumenta la cantidad
demandada del otro. Por ejemplo: el aceite de oliva y el aceite de girasol son sustitutivos de
forma que si sube el precio del aceite de oliva hay muchos consumidores que dejan de
consumirlo y consumen más aceite de girasol. Dos bienes son sustitutivos perfectos si al
consumidor no le importa qué cantidad tiene de cada uno sino solamente la cantidad total de los
dos. Ej: leche entera y leche semidesnatada para los consumidores que les da igual que la leche
lleve más o menos grasa. Si un consumidor necesita una cesta mensual de 20 tetrabrik de leche,
le dará igual que vayan 10 de leche entera y 10 de leche semidesnatada, que 5-15, 15-5 o
cualquier otra combinación. Las curvas de indiferencia de estos bienes tienen pendiente
constante (son líneas rectas decrecientes).
Bienes independientes.
Un bien A es independiente de uno B cuando el consumo del A no incide en el consumo del B
y viceversa. Ejemplo: carne y gafas.
1) Bienes de lujo: aquellos en los que aumenta su consumo más que proporcionalmente ante
un aumento % de la renta. Ej: salmón, o angulas.
2) Bienes inferiores: disminuye su consumo si aumenta la renta. Ej: sardinas. Si aumenta
nuestro presupuesto puede que disminuyamos la cantidad que consumimos de sardinas
porque pasamos a consumir otros productos que sustituyen a aquéllas y que no podíamos
consumir cuando nuestro presupuesto era más restringido.
3) Bienes normales: aquellos cuyo consumo aumenta pero menos que proporcionalmente al
aumento porcentual de renta. La gran mayoría de los bienes suelen ser normales.
4) Bienes de bajo precio y consumo satisfactorio: su consumo apenas se ve modificado
cuando aumenta la renta. Ej: sal.
5. CONCLUSIÓN.
La economía tiene como pilar fundamental la actividad económica para la producción y
distribución de bienes que lleven a la satisfacción de necesidades. Esto lleva a un objetivo claro
de bienestar.
6. BIBLIOGRAFÍA.
1) ECONOMIA: Stanley Fischer, Rudiger Dornbusch y Richard Schmalensee 2ª Ed McGraw-
Hill
2) ECONOMIA: Paul A. Samuelson y William D. Nordhaus Décimo quinta edición. McGraw-
Hill
3) ECONOMÍA (TEORÍA Y POLÍTICA) Francisco Mochón.
4) MOCHON MORCILLO, FRANCISCO: “Economía básica”.
5) Apuntes y artículos de gestiopolis.com y eumed.net.
6) ECONOMÍA POLÍTICA (Introducción a problemas económicos). Juan Torres López.
Universidad de Málaga.