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Antes de empezar debemos aclarar que el diseño instruccional es un campo donde se aplican
decisiones orientadas por la teoría. Las teorías son la fuente de los principios desde los cuales el
diseño instruccional trabaja, la comprensión de estas bases o principios nos ayudarán a
mejorar la aplicación en el campo. Dicho de otra forma: La teoría es la base común que
compartimos con los demás profesionales de nuestro mismo campo.
Tambiėn vale la pena destacar algunas teorías educativas que hasta el día de hoy influyen de
manera significativa en nuestro campo.
CONSTRUCTIVISMO
El constructivismo es una filosofía educativa dentro de una amplia categoría de otras filosofías
que usualmente son descritas como “racionalismo”, y que es caracterizada principalmente por
la creencia de que la razón, es la fuente primaria de conocimiento y que la realidad se construye
en lugar de ser descubierta.
POSTULADOS PRINCIPALES:
El conocimiento se construye a partir de la experiencia
El aprendizaje es el resultado de la interpretación personal del conocimiento
El aprendizaje es un proceso activo mediante el cual el significado de las cosas se
desarrolla a base de la experiencia
Existe también el llamado constructivismo social el cual ve el aprendizaje como un proceso
colaborativo negociado desde múltiples perspectivas, siendo estas perspectivas representadas
por individuos.
Otra corriente es el llamado contextualismo que explica el aprendizaje como algo que ocurre
solamente en situaciones reales y que la evaluación deberá ser integrada en la tarea y no como
una actividad separada.
EMPIRISMO
El empirismo es otra filosofía que postula que, el conocimiento es adquirido solamente por la
experiencia. Muchos empiristas proponen que las experiencias permiten que el individuo entre
en la realidad, la objetividad y la singularidad de las cosas. De esta manera, las experiencias son
definidas como experiencias sensoriales y se oponen a cualquier aprendizaje que uno pueda
tener de forma mental. Algo así como el “si no lo veo no lo creo” de Santo Tomás.
PRAGMATISMO
El pragmatismo, puede ser considerado como una mezcla entre el constructivismo y el
empirismo. Aunque el pragmatista, al igual que el empirista, que el conocimiento se adquiere
a través de la experiencia, ellos también creen que este conocimiento es interpretado a través
de la razón y que esta razón es temporal y tentativa.
La mayoría de pragmatistas no están muy preocupados sobre si hay o no hay realidad, o si esta
realidad es la misma para todos, para los pragmatistas cualquier realidad que exista no puede
ser totalmente conocida.
El pragmatismo sugiere que el conocimiento es un campo particular negociado con el acuerdo
de los expertos en la interpretación de la experiencia. Un pragmatista usualmente definirá el
conocimiento como “la verdad por ahora”; el pragmatista propone que el conocimiento se
construye poniendo a prueba esta verdad por ahora y revisando todo el tiempo las experiencias
que a su vez permiten modificar la verdad por ahora.
La mayoría de diseñadores instruccionales, incluyéndonos a nosotros se consideran
pragmatistas.
La mejor instrucción es aquella que es efectiva porque facilita al estudiante la adquisición de las
habilidades y conocimientos identificados; es eficiente porque requiere el menor esfuerzo
posible para que el estudiante alcance de los objetivos de aprendizaje; y es atractiva porque
motiva, e interesa a los participantes, les anima a perseverar en la tarea de aprendizaje.
Los estudiantes pueden aprender de diferentes medios, sean éstos impresos digitales o de
otras fuentes, un maestro de carne y hueso no siempre es esencial para la instrucción.
Hay varios principios de instrucción que se aplican a través de los diferentes grupos, diferentes
edades y diferentes áreas de contenido.
La evaluación debe incluir la evaluación de la instrucción, y la evaluación del desempeño del
participante. La información que se extrae después de la evaluación debe ser utilizada para
revisar la instrucción en orden de hacerla más eficiente, efectiva y atractiva.
Cuando el propósito de la evaluación es determinar si los estudiantes han adquirido los
objetivos de aprendizaje, los participantes deben ser evaluados en términos de que tan cerca
llegaron de ese objetivo instruccional en lugar de compararlos con los demás participantes.
Debe existir una congruencia entre los objetivos, las actividades de aprendizaje y la evaluación.
Al mismo tiempo las características de los participantes, los objetivos de aprendizaje y el
contexto de aprendizaje deben ser la fuerza detrás de la toma de decisiones a la hora de
evaluar.
CONDUCTISMO
Entre las teorías del aprendizaje, con toda seguridad, la primera de ellas es el conductismo, el
cual en términos sencillos describe la influencia del ambiente en el aprendizaje. De acuerdo al
conductismo, el aprendizaje ocurre cuando el participante o estudiante evidencia la respuesta
apropiada a un estímulo en particular. La manera en que esta conexión o asociación entre el
estímulo y la respuesta es la base de todo el discurso de la teoría conductista. Muchas veces los
diseñadores instruccionales y otros educadores apuntan al conductismo como la fuente de la
práctica de la escritura de objetivos de educación específicos y explícito. Probablemente esto no
es del todo cierto, el origen de los objetivos instruccional es aparentemente tienen su raíz en
Herbert Spencer, un diseñador curricular que bebió a mediados del siglo XIX.
Existen cinco maneras en que la psicología cognitiva ha influenciado la teoría del aprendizaje:
1. El punto de vista del aprendizaje como una situación activa, es decir un proceso
constructivo
2. La presencia de niveles altos de procesos de aprendizaje
3. La naturaleza acumulativa del aprendizaje y el correspondiente rol del anterior
conocimiento
4. La preocupación por la manera en que el conocimiento es representado y organizado
en la memoria
5. La preocupación por el análisis de las tareas de aprendizaje y el desempeño en
términos de procesos cognitivos que son involucrados
TEORÍAS DE LA INFORMACIÓN Y COMUNICACIÓN
Probablemente la mayor contribución al aprendizaje cognitivo y al diseño instruccional es la
teoría del proceso de información, y que describe el aprendizaje como una serie de
transformaciones de la información; estas estructuras son en realidad hipótesis que son
utilizadas para explicar los procesos de aprendizaje. Hasta el momento las investigaciones del
cerebro no han identificado localidades específicas para estas estructuras particulares, tampoco
los teóricos de la información han considerado estas cosas en un enfoque físico.
La mayor influencia de estas teorías proviene del modelo de “almacenamiento múltiple”. Estos
modelos explican el aprendizaje como una serie de transformaciones de la información a través
de varios tipos de almacenamiento en la memoria.
Para explicar este proceso, los teóricos imaginan el proceso de información como la continua
transferencia de información entre la memoria a largo plazo y la memoria de trabajo.
La evidencia demuestra que entre más profundo se trabaja en la memoria a largo plazo, más
fácil es recordarla. Por ejemplo, todos tenemos los llamados “modelos mentales” de las cosas
que conocemos, por ejemplo, todos tenemos el modelo mental de lo que debe ser un
restaurante. De allí que nos es fácil recordar aspectos individuales de cada restaurante que
visitamos pero en todos esperamos hallar algunas características comunes. Estas características
comunes que conforman el “modelo mental” nos facilita al mismo tiempo recordar aquellas
cosas particulares que a la vez las hacen diferentes.
Vygotsky
La teoría del desarrollo de Vygotsky está inmersa en una teoría socio cultural, para él, los
alumnos y su contexto sociocultural interactúan y al mismo tiempo ayudan al estudiante a
adaptarse a su ambiente cambiante. Vygotsky también propuso que el lenguaje, (que es una
acción social) es un elemento crítico de los procesos cognitivos. No es de extrañar que los
constructivistas sociales y contextualistas, encuentran en la teoría de Vygotsky, muy compatible
con sus puntos de vista.
Ahora es necesario responder a una pregunta fundamental: ¿Son los procesos cognitivos de los
niños y adultos, desde un punto de vista cualitativo, diferentes? ¿O serán esas diferencias
producto de los desarrollos cognitivos del aprendizaje previo? Esta pregunta no ha sido
respondida hasta ahora y existen buenas referencias en ambos lados, tanto de los profesores
de niños como de adultos. Uno de los aspectos más interesantes que diferencia a un
estudiante adulto de un niño es sin lugar a dudas la motivación.
TEORÍAS INSTRUCCIONALES
Las teorías de instrucción, (teorías del diseño instruccional) intentan explicar eventos
específicos de la instrucción y los procesos de aprendizaje; sus postulados están basados
principalmente en las experiencias recogidas en el mismo salón de clases. La mayoría de teorías
instruccionales son descriptivas, en el sentido que intentan identificar las condiciones de
instrucción que optimiza la enseñanza, la retención y la transferencia de aprendizaje. Para
poder ser llamadas teorías, estas formulaciones deben como mínimo proveer una descripción
racional de las relaciones causales entre los procedimientos utilizados para enseñar y las
consecuencias conductuales en el desempeño del individuo una vez completado el proceso de
enseñanza aprendizaje.
Estas teorías son un poco diferentes de las teorías de aprendizaje que describen cómo ocurre el
aprendizaje, estas últimas no le prestan atención a lo que el estudiante u otras personas que
intervienen en la educación podrían considerar para fomentar el aprendizaje.
A lo largo de este tema vamos a describir y utilizar como ejemplo varias teorías desarrolladas
por reconocidos autores entre ellos, la Teoría de las Condiciones de la Instrucción de Robert
Gagné; el Modelo de Elaboración de Reigeluth; La Teoría de la Enseñanza Inquisidora de
Collins; (Llamada también Teoría Conflictual); el modelo ARCs de motivación de Keller; la Teoría
de la Carga Cognitiva de Mayer; otra serie de teorías llamadas “Nuevos Paradigmas de la Teoría
Instruccional”. Haremos también una descripción general de la Teoría de Benjamin Bloom.
De acuerdo Benjamín Bloom; la curva de desviación normal que usualmente se utiliza para
medir las calificaciones en un grupo de estudiantes en las aulas en Estados Unidos
principalmente, donde un grupo de estudiantes aprende de manera extraordinaria, otro grupo
aprende de manera normal y un grupo bastante bajo; esto es lo que debería de esperarse si los
alumnos aprendieran sin la ayuda de ningún profesor. Es decir, que los estudiantes aprendan
totalmente por sus propios medios, teniendo como únicos factores influyentes la aptitud y la
perseverancia. Sin embargo, la instrucción debe fomentar el aprendizaje; su propósito debe ser
que todos los alumnos y no sólo una parte, alcancen los objetivos de la instrucción. Bloom creía
que hasta un 90% de todos los estudiantes de un aula pueden tener éxito en el curso siempre y
cuando el instructor o facilitador realice su trabajo de una manera profesional; es decir que la
tarea del profesor o del instructor es encontrar la manera que permita a todos los alumnos
alcanzar los objetivos.
Las pistas para este autor representan aquella comunicación dirigida al participante y que
explica cuáles son los requisitos para la tarea de aprendizaje y cómo puede el alumno conseguir
las. La participación involucra una práctica activa dentro de la tarea de aprendizaje; esta
práctica no es una actividad solitaria, más bien involucra al resto de estudiantes y facilitador. El
refuerzo, sea éste positivo o negativo, debe ser dado a los participantes por los profesores,
compañeros de clase y otros adultos, para indicarle la aprobación del aprendizaje positivo o un
desempeño adecuado o la desaprobación si su desempeño no es el esperado. En este sentido
algunos considerarán que se acerca bastante a una teoría conductista de refuerzo positivo o
negativo.
Aunque nos cueste reconocerlo, este modelo de Benjamín Bloom, ha tenido un impacto
duradero y fuerte sobre la práctica del diseño instruccional, el objetivo instruccional es
desarrollar una instrucción desde donde la mayoría de estudiantes pueda aprender bien, por lo
tanto es muy común diseñar cursos donde exista un criterio de evaluación, usualmente una
nota arriba de 70 puntos que indica que el participante ha aprobado o no el curso.
Un sistema de diseño instruccional que se adhiere a esta teoría, establece un nivel mínimo de
competencia para todos los alumnos, provee también un método de remedio o reevaluación
necesaria para atraer a estos estudiantes que no han completado el programa al nivel de
competencia esperado.
Estas teorías comentadas hasta ahora no son las únicas, podremos hallar a lo largo de nuestra
práctica muchas otras similares o bastante diferentes
PREGUNTAS
1. En sus propias palabras, explique por qué es importante para los diseñadores
instruccional es, ser capaces de describir y explicar los fundamentos filosóficos y
teorías que sirven de base a su campo de trabajo.
2. Discuta con alguien más, de qué manera las filosofías educativas del constructivismo,
racionalismo, empirismo, y pragmatismo se relacionan con las teorías de aprendizaje
conductistas o cognitivas.
3. Describa las principales diferencias entre las teorías de aprendizaje conductistas y
constructivistas.
4. José está sentado en su escritorio, en una clase, escuchando a su profesor explicar la
diferencia entre los conceptos liberal y conservativo. Utilizando el modelo de la teoría
de la información descrita brevemente en este texto, explique de qué manera esta
información fluye a través de los procesos cognitivos de José. Preste atención
particular a los procesos de percepción selectiva, codificación y recuperación.
(Probablemente tenga que buscar información adicional para contestar esta última
pregunta)