La Revolución Industrial y el Capitalismo. Prof.

Fernando de los Ángeles

LA SOCIEDAD INDUSTRIAL: ORIGENES, CARACTERÍSTICAS y SIGNIFICADO DE LA REVOLUCIÓN

INDUSTRIAL

VISIONES HISTORIOGRÁFICAS

"El término 'revolución' implica un cambio repentino que no es, en realidad, característico de los
procesos económicos. El sistema de relación humana llamado capitalismo se originó antes de 1760 y
alcanzó su pleno desarrollo mucho después de 1830: existe el peligro de ignorar el factor esencial de la
continuidad."
ASHTON, T. S.(1970): "La revolución industrial." FCE, México, p. 10

"La Revolución Industrial señala la transformación más fundamental experimentada por la vida
humana en la historia del mundo, registrada en documentos escritos (...). En la vida humana no había
ningún cambio tan profundo desde la invención de la agricultura, la metalurgia y las ciudades en el
Neolítico, como el advenimiento de la industrialización"
HOBSBAWM E. (1977):"Industria e Imperio. Una historia económica de Gran Bretaña desde 1750" .
Ariel, Barcelona.

"La Revolución Agrícola del 10000 a.C. y la Revolución Industrial del siglo XVIII d.C. crearon brechas
profundas en la continuidad del proceso histórico. Con cada una de estas dos revoluciones empieza una
'historia nueva', una historia dramática y completamente ajena a la anterior. (...).
En este contexto, el término 'revolución' no quiere decir, ni mucho ni menos, que los cambios
representaran accidentes súbitos sin ninguna relación con las situaciones y evoluciones anteriores (...).
Cada una de estas revoluciones tuvo sus raíces en el pasado, pero, al mismo tiempo, cada una de ellas
produjo una honda desgajadura respecto de ese mismo pasado."
CIPOLLA, C. (2000): "Historia económica de la población mundial”. Crítica, Barcelona, pp. 33-34

"Llamar Revolución Industrial a este proceso es algo lógico y conforme a una tradición sólidamente
establecida, aunque durante algún tiempo hubo una tendencia entre los historiadores conservadores,
(...) a negar su existencia y sustituir el término por otro más aceptable, como, por ejemplo, 'evolución
acelerada'. Si la súbita, cualitativa y fundamental transformación verificada hacia 1780 no fue una
revolución, la palabra carece de un significado sensato."
HOBSBAWM, E. (2012): "La era de la revolución (1789-1875)". En trilogía Hobsbawm Crítca, Barcelona, pp. 36-37
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¿QUÉ CAMBIOS SE PRODUJERON TRAS INDUSTRIALIZACIÓN?

Desde mediados del siglo XVIII se inició en Europa Occidental una etapa de profundas transformaciones
que dieron nacimiento a las sociedades industriales. El proceso, que recibe genéricamente el nombre de "revolución
industrial", comenzó en Gran Bretaña y desde allí fue difundiéndose primero hacia Europa continental y Estados
Unidos, y más tarde hacia otros países y regiones.
En contraste con el mundo preindustrial, (donde) la principal actividad económica era la agricultura, en la
sociedad industrial el peso del sector primario fue reduciéndose al tiempo que se incrementó el de la industria y
los servicios. Mientras que en la sociedad preindustrial la gran mayoría de la población vivía en el campo, (...), la
sociedad industrial se caracteriza por un alto grado de urbanización y por el incremento significativo del número
de grandes ciudades, que eran muy pocas antes del siglo XIX.
(Otra) diferencia entre el mundo preindustrial y el industrial radica en el ritmo de la innovación tecnológica,
que se aceleró notablemente desde el siglo XVIII. La velocidad del cambio técnico permitió fuertes incrementos
en la producción y la productividad, aumentando sensiblemente la oferta de energía y de bienes y servicios. Gracias
a las transformaciones de la agricultura creció la disponibilidad de alimentos, y de los nuevos métodos de
producción industrial incrementaron la oferta de bienes manufacturados en proporciones desconocidas hasta
entonces. En el sector manufacturero los incrementos de la producción y de la productividad fueron mucho mayor
que en la agricultura. (...)
Junto con la industrialización no sólo creció la producción sino también la población, (...) se multiplicó por
cinco entre 1760 y 1960. Se redujo notablemente la mortalidad infantil y creció la esperanza de vida. (...).
A la par de los cambios económicos y demográficos, (...), tuvieron lugar profundas transformaciones sociales,
políticas y culturales. Con la sociedad industrial, nacieron nuevas formas de organización del trabajo, nuevas clases
sociales, nuevas formas de organización de la familia, nuevas formas de actividad política. (...). Con la aparición de
la imprenta a vapor y de otras innovaciones en la industria editorial comenzó la producción de impresos en gran
escala y la circulación de libros y periódicos entre sectores cada vez más amplios de la sociedad, que al mismo
tiempo vieron ampliadas las posibilidades de acceder a la educación.
La contraposición entre la sociedad preindustrial y sociedad industrial es muy clara en la medida en que
comparemos el mundo resultante tras dos siglos de industrialización con el mundo anterior al siglo XVIII. (...).
 Lo que también resulta evidente es que (la) ruptura no fue repentina, sino que tuvo lugar a lo largo de un
proceso que abarcó muchos decenios en los que convivieron elementos del pasado con los del nuevo presente.

Aróstegui, Buchrucker, Saborido (2001): “El nacimiento de las sociedades industriales”, en El Mundo
Contemporánea. Historia y problemas., Ed. Biblos, Barcelona, pp. 67-68

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EL SISTEMA FABRIL

SISTEMA FABRIL

Características principales:

· Mecanización de la producción. El uso de la máquina reemplaza en gran medida la habilidad humana.

· Uso de energía inanimada (puede ser hidráulica, eólica, y sobre todo de vapor).
· Presencia de trabajadores asalariados, sometidos a un régimen de estricta disciplina.

“…el rasgo dominante de la industria moderna fue la difusión de las máquinas accionadas por energía
inanimada (…) que obligaron a sustituir las formas tradicionales de organización del trabajo y dieron nacimiento al
sistema de fábrica, ya que el tamaño y el costo de las maquinarias hacían imposible que fueran propiedad de los
trabajadores y utilizadas por ellos en sus hogares.” [1]

Una de las principales innovaciones en lo referido a la industria fue el descubrimiento de la máquina a vapor,
patentada por James Watt en 1769. Esta permitía transformar la energía térmica en energía cinética, utilizando
el coque (derivado del carbón de piedra) como principal y abundante fuente de energía. En el siglo XIX la máquina
de vapor es perfeccionada y a partir de 1820 es aplicada a los medios de transporte (ferrocarriles y barcos a
vapor), lo que traerá un gran cambio en las comunicaciones.
Estos adelantos no se difundieron rápidamente, sino que lo hicieron mediante un proceso gradual,
dependiendo de la disponibilidad de estos derivados del carbón de piedra. El uso de fuentes de energía inanimada
tiene como principal consecuencia el aumento de la productividad, a la vez que modifica el modo en que se
organizaba el trabajo. Con la fábrica surgen ciertos cambios:
• Una intensificación de la actividad laboral, con horarios estrictos para los obreros y una actividad
constante.
• El trabajo humano es el que debe adaptarse a las máquinas y no viceversa.
• Surge un constante y rígido control hacia el trabajador, con horas fijas para cada uno, con tareas
específicas y puestos delimitados.
• La jornada laboral es muy extensa, sobrepasando en la mayoría de los casos las 14 horas diarias.
• Los castigos propiciados hacia los trabajadores eran muy duros (entre ellos se encontraban el despido y
las multas).
• La división del trabajo se hace cada vez más intensa.
• La contratación de personal no calificado aumenta, personal que se especializa en actividades rutinarias.
• De la mano con lo anterior muchas tareas no solo no necesitan calificación, sino que tampoco precisan
fuerza bruta, con lo que aumenta el trabajo de mujeres y niños, quienes son remunerados con un salario
menor que los hombres y son más fácilmente sometidos a la disciplina.
• Sin embargo, los trabajadores de oficio siguen teniendo un papel significativo, al menos hasta fines del
siglo XIX.

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 LA DIVISIÓN DEL TRABAJO

EL FORDISMO:

"Es un modo de producción en serie que supone una combinación de cadenas de montaje, maquinaria
especializada, altos salarios y un número elevado de trabajadores que permanecían fijos en sus puestos a lo
largo de la cinta y solo tenían que ajustar las piezas a la parte correspondiente cuando aquellas pasaban frente
a ellos.
Este modelo funcionaba siempre que el producto pudiera venderse a un precio bajo. Fue llevado a la
práctica por Henry Ford, en su fábrica de automóviles en Estados Unidos."
Texto adaptado de ARTAGAVEYTIA, L. y BARBERO, C. (2016): “Historia 3: Mundo, América Latina y Uruguay 1895-
2000”. Santillana, Montevideo, p. 13

EL TAYLORISMO:

“El taylorismo, en su búsqueda del incremento de la productividad, dio un nuevo impulso a la DIVISIÓN
DEL TRABAJO, […].
[…] el hombre queda sometido a la máquina: en lugar de dirigir los útiles de trabajo que emplea, el obrero
[queda añadido a] la máquina; la calificación del trabajo obrero se determina según el puesto de trabajo, y no
en función de la habilidad o el conocimiento técnico: las principales cualidades exigidas por la empresa son
rapidez y precisión, […]. Se establece el salario pagado por pieza producida, lo que, según Taylor, debía
motivar a los trabajadores para aumentar la producción; la mecanización reduce el trabajo a un ciclo de actos
repetitivos definidos por las normas de rendimiento […]”
TORCUATO S. Di Tella (2006): “Diccionario de Ciencias Sociales y Políticas”. Ariel. Buenos Aires. p. 677

PUNTO DE VISTA DEL TRABAJADOR:

“Como resultado del sistema de transportador, sobre el cual descansa la operación de toda la planta, los
hombres no pueden hablar unos con otros, no disponen más que de 15 o 20 minutos para almorzar, solo pueden
ir al cuarto de aseo cuando hay sustitutos dispuestos para renovarlos en el cinturón. Una operación en la que
trabajé requería que estuviese dispuesto y preparado para empezar en el preciso momento que el anterior turno
terminaba; trabajaba hasta el minuto exacto de la hora del almuerzo; empleaba un par de minutos en lavarme,
consumía después mi almuerzo y 13 minutos después debía volver al trabajo. No hay un momento de descanso
ni posibilidad de volver la cabeza…”
Roberto Cruden, citado por Raquel García Bouzas. Guías de estudio para Historia Universal. N°6. La Revolución Industrial.
EBO, p. 14
 CARACTERÍSTICAS 1ª ETAPA (1750) 2º ETAPA (1870)
Mediados del siglo XVIII Mediados del siglo XIX
Inglaterra Europa: Holanda, Alemania,
PAÍSES INDUSTRIALIZADOS Francia, Bélgica
América: EEUU
Asia: Japón
Carbón
FUENTES DE ENERGÍA Máquina a vapor Electricidad
Hidráulica Petróleo
Siderúrgica
Textil Automotriz
PRINCIPALES INDUSTRIAS Metalúrgica Química
Minera Cine y fotografía
Bélica
Generadora de productos (tejedoras e Máquinas-herramienta (tornos,
MAQUINARIA hiladoras) fresadoras, rectificadoras)

Rotación de cultivos
Cercamiento de los campos Mecanización agrícola
AGRO Éxodo rural
Tránsito de la agricultura de consumo a
la agricultura de beneficio.
Ferrocarril
Ferrocarril Automóvil
MEDIOS DE TRANSPORTE Barco a Vapor Tranvía
Subterráneo
Aviones
Telégrafo Teléfono
MEDIOS DE COMUNICACIÓN Correo Radio

Consumo para la satisfacción de Consumismo (el equilibrio

necesidades básicas, permitiéndose
CONSUMO algún gastro extra (dependiendo del
ingreso)
PUBLICIDAD La idea del ahorro está presente en la
sociedad de la primera Revolución
Industrial
DIVISIÓN DEL TRABAJO Trabajo individual en la fábrica, se
participa en la totalidad de la
fabricación, pero no es creador.
económico depende de la
extracción continua de unas
necesidades de consumo cada
vez más variadas.
A gran escala, para convencer a
las masas que deben gastar en
lugar de ahorrar.
Fordismo y Taylorismo

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 DIFERENCIAS ENTRE LA PRIMERA Y LA SEGUNDA REVOLUCIÓN INDUSTRIAL

LA SOCIEDAD INDUSTRIAL

La Revolución Industrial contribuyó a modificar la estructura social: la sociedad de clase pasó a tener grupos
abiertos; los hombres comenzaron a ser iguales ante la ley; la capacidad personal permitió acceder a otros grupos.

- LA BURGUESÍA:
los empresarios pertenecen a la burguesía.
Al ocuparse de las actividades económicas despreciadas por la nueva nobleza (comercio, agricultura), los
burgueses tuvieron oportunidad de acumular capitales.
Con capital en mano y apoyada por el racionalismo científico que se puso al servicio de la economía, la burguesía
que accedió al poder político a través de las revoluciones, se transformó en la burguesía industrial, rectora
de la sociedad, desplazando a la antigua nobleza, al ser entonces sólo la fortuna personal o familiar la “medida
de todas las cosas”.
Los hombres que integraban este grupo social eran banqueros, comerciantes, industriales y profesionales.
La burguesía -que acumulaba los beneficios de la industrialización- fue creando un estilo de vida propio, con su
filosofía utilitaria y sus valores bien determinados por la austeridad, el ahorro, el trabajo, un marcado
individualismo y una inmensa autoconfianza, además de las prácticas de caridad -que lo llevaron a vincularse con la
iglesia- y de un modelo de familia patriarcal.

- EL PROLETARIADO:
La nueva clase obrera estaba formada por miles de trabajadores industriales.
Los empresarios, en su búsqueda de obtener los máximos beneficios, pagaban bajísimos salarios.
Apareció aquí el trabajo de las mujeres en tareas inapropiadas, y de los niños a edades tempranas, que una
triste consecuencia de estas transformaciones.
Si bien la utilización de máquinas podía significar su trabajo más cómodo que el realizado por el trabajador
preindustrial, esta comodidad venia acompañada de jornadas interminables. Se trabaja en condiciones insalubres,
bajo una disciplina severa.
La gran mayoría de los obreros provenía de los medios rurales, lo que les supuso tener que adaptarse a nuevas
condiciones de vida y de trabajo.
Los salarios insuficientes llevaban al obrero a ocupar viviendas malsanas y a tener grandes carencias
alimentarias. Esta situación se agravaba si el trabajador era un niño.
Adaptado de CORRAL, B., AMESTOY, B. y Otros. “Historia. La construcción del mundo contemporáneo”.
CBU. III. Santillana. Montevideo.