UNIVERSIDAD PRIVADA ANTENOR ORREGO

PROFESOR: LUJAN SILVA, ENRIQUE FRANCISCO

ESCUELA: INGENIERIA CIVIL

CICLO: III

ALUMNO: JONATHAN GAMARRA PAREDES

CURSO: GEOLOGIA

TEMA: LAS PLACAS TECTONICAS DEL MUNDO

 Las Placas Tectónicas del mundo

Origen de las placas tectónicas:

Se piensa que su origen se debe a corrientes de convección en el interior del

manto terrestre, en la capa conocida como astenosfera, las cuales fragmentan a la
litosfera. Las corrientes de convección son patrones circulatorios que se presentan
en fluidos que se calientan en su base. Al calentarse la parte inferior del fluido se
dilata. Este cambio de densidad produce una fuerza de flotación que hace que el
fluido caliente ascienda. Al alcanzar la superficie se enfría, desciende y se vuelve
a calentar, estableciéndose un movimiento circular auto-organizado. En el caso de
la Tierra se sabe, a partir de estudios de reajuste glaciar, que la astenosfera se
comporta como un fluido en escalas de tiempo de miles de años y se considera
que la fuente de calor es el núcleo terrestre. Se estima que éste tiene una
temperatura de 4500 °C. De esta manera, las corrientes de convección en el
interior del planeta contribuyen a liberar el calor original almacenado en su interior,
que fue adquirido durante la formación de la Tierra.

Así, en zonas donde dos placas se mueven en direcciones opuestas (como es el

caso de la placa Africana y de Norteamérica, que se separan a lo largo de la
cordillera del Atlántico) las corrientes de convección forman nuevo piso oceánico,
caliente y flotante, formando las cordilleras meso-oceánicas o centros de
dispersión. Conforme se alejan de los centros de dispersión las placas se enfrían,
tornándose más densas y hundiéndose en el manto a lo largo de zonas de
subducción, donde el material litosférico es fundido y reciclado.

Una analogía frecuentemente empleada para describir el movimiento de las placas

es que éstas "flotan" sobre la astenósfera como el hielo sobre el agua. Sin
embargo, esta analogía es parcialmente válida ya que las placas tienden a
hundirse en el manto como se describió anteriormente

Definición:

Una placa tectónica o placa litosférica es un fragmento de litosfera que se

mueve como un bloque rígido sin presentar deformación interna sobre la
astenosfera de la Tierra.

La tectónica de placas es la teoría que explica la estructura y dinámica de la

superficie de la Tierra. Establece que la litosfera (la porción superior más fría y
rígida de la Tierra) está fragmentada en una serie de placas que se desplazan
sobre el manto terrestre. Esta teoría también describe el movimiento de las placas,
sus direcciones e interacciones. La litosfera terrestre está dividida en placas
grandes y en placas menores o microplacas. En los bordes de las placas se
concentra actividad sísmica, volcánica y tectónica. Esto da lugar a la formación de
grandes cadenas y cuencas.

La Tierra es el único planeta del Sistema Solar con placas tectónicas activas,
aunque hay evidencias de que Marte, Venus y alguno de los satélites galileanos,
como Europa, fueron tectónicamente activos en tiempos remotos.

Tectónica de placas:

La tectónica de placas (del griego

τεκτων, tekton, "el que construye") es
una teoría geológica que explica la
forma en que está estructurada la
litosfera (la porción externa más fría y
rígida de la Tierra). La teoría da una
explicación a las placas tectónicas que
forman la superficie de la Tierra y a los
desplazamientos que se observan entre
ellas en su deslizamiento sobre el
manto terrestre fluido, sus direcciones e
interacciones. También explica la formación de las cadenas montañosas
(orogénesis). Así mismo, da una explicación satisfactoria de por qué los
terremotos y los volcanes se concentran en regiones concretas del planeta (como
el cinturón de fuego del Pacífico) o de por qué las grandes fosas submarinas están
junto a islas y continentes y no en el centro del océano.

Vectores de velocidad de las placas tectónicas obtenidos mediante

posicionamiento preciso GPS.

Las placas tectónicas se desplazan unas respecto a otras con velocidades de 2,5
cm/año[1] lo que es, aproximadamente, la velocidad con que crecen las uñas de las
manos. Dado que se desplazan sobre la superficie finita de la Tierra, las placas
interaccionan unas con otras a lo largo de sus fronteras o límites provocando
intensas deformaciones en la corteza y litosfera de la Tierra, lo que ha dado lugar
a la formación de grandes cadenas montañosas (verbigracia los Andes y Alpes) y
grandes sistemas de fallas asociadas con éstas (por ejemplo, el sistema de fallas
de San Andrés). El contacto por fricción entre los bordes de las placas es
responsable de la mayor parte de los terremotos. Otros fenómenos asociados son
la creación de volcanes (especialmente notorios en el cinturón de fuego del
océano Pacífico) y las fosas oceánicas.

Tipos de placas:

Las placas litosféricas son esencialmente de dos tipos, en función de la clase de

corteza que forma su superficie. Hay dos clases de corteza. la oceánica y la
continental.
  Placas oceánicas. Son placas cubiertas íntegramente por corteza
oceánica, delgada y de composición básica. Aparecerán sumergidas en
toda su extensión, salvo por la presencia de edificios volcánicos intraplaca,
de los que más altos aparecen emergidos, o por arcos de islas en alguno
de sus bordes. Los ejemplos más notables se encuentran en el Pacífico: la
placa Pacífica, la placa de Nazca, la placa de Cocos y la placa Filipina.
 Placas mixtas. Son placas cubiertas en parte por corteza continental y en
parte por corteza oceánica. La mayoría de las placas tienen este carácter.
Para que una placa fuera íntegramente continental tendría que carecer de
bordes de tipo divergente (dorsales) en su contorno. En teoría esto es
posible en fases de convergencia y colisión de fragmentos continentales, y
de hecho pueden interpretarse así algunas subplacas de las que forman los
continentes. Valen como ejemplos de placas mixtas la placa Sudamericana
o la placa Euroasiática.

Limites de placas:

Son los bordes de una placa y es

aquí donde se presenta la mayor
actividad tectónica (sismos,
formación de montañas,
actividad volcánica), ya que es
donde se produce la interacción
entre placas. Hay tres clases de
límite:

 Divergentes: son límites en los que las placas se separan unas de otras y,
por lo tanto, emerge magma desde regiones más profundas (por ejemplo, la
dorsal mesoatlántica formada por la separación de las placas de Eurasia y
Norteamérica y las de África y Sudamérica).

 Convergentes: son límites en los que una placa choca contra otra,
formando una zona de subducción (la placa oceánica se hunde bajo de la
placa continental) o un cinturón orogénico (si las placas chocan y se
comprimen). Son también conocidos como "bordes activos".

 Transformantes: son límites donde los bordes de las placas se deslizan

una con respecto a la otra a lo largo de una falla de transformación.

En determinadas circunstancias, se forman zonas de límite o borde, donde se

unen tres o más placas formando una combinación de los tres tipos de límites.

Límite divergente o constructivo: las dorsales

Son las zonas de la litosfera en que se forma nueva corteza oceánica y en las
cuales se separan las placas. En los límites divergentes, las placas se alejan y el
vacío que resulta de esta separación es rellenado por material de la corteza, que
surge del magma de las capas inferiores. Se cree que el surgimiento de bordes
divergentes en las uniones de tres placas está relacionado con la formación de
puntos calientes. En estos casos, se junta material de la astenosfera cerca de la
superficie y la energía cinética es suficiente para hacer pedazos la litosfera. El
punto caliente que originó la dorsal mesoatlántica se encuentra actualmente
debajo de Islandia, y el material nuevo ensancha la isla algunos centímetros cada
siglo.

Un ejemplo típico de este tipo de límite son las dorsales oceánicas (por ejemplo, la
dorsal mesoatlántica) y en el continente las grietas como el Gran Valle del Rift.

Límite convergente o destructivo

Las características de los bordes convergentes dependen del tipo de litosfera de

las placas que chocan.

 Cuando una placa oceánica (más densa) choca contra una continental
(menos densa) la placa oceánica es empujada debajo, formando una zona
de subducción. En la superficie, la modificación topográfica consiste en una
fosa oceánica en el agua y un grupo de montañas en tierra.

 Cuando dos placas continentales colisionan (colisión continental), se

forman extensas cordilleras formando un borde de obducción. La cadena
del Himalaya es el resultado de la colisión entre la placa Indoaustraliana y
la placa Euroasiática.

La placa oceánica se hunde por debajo de la placa continental.

 Cuando dos placas oceánicas chocan, el resultado es un arco de islas (por

ejemplo, Japón).

Límite transformante o conservativo

El movimiento de las placas a lo largo de las

fallas de transformación puede causar
considerables cambios en la superficie,
especialmente cuando esto sucede en las
proximidades de un asentamiento humano.
Debido a la fricción, las placas no se
deslizan en forma continua; sino que se
acumula tensión en ambas placas hasta
llegar a un nivel de energía acumulada que
sobrepasa el necesario para producir el movimiento. La energía potencial
acumulada es liberada como presión o movimiento en la falla. Debido a la titánica
cantidad de energía almacenada, estos movimientos ocasionan terremotos, de
mayor o menor intensidad.

Un ejemplo de este tipo de límite es la falla de San Andrés, ubicada en el Oeste de

Norteamérica, que es una de las partes del sistema de fallas producto del roce
entre la placa Norteamericana y la del Pacífico.

Placas existentes:

Existen, en total, 15 placas:

 Placa Africana
 Placa Antártica
 Placa Arábiga
 Placa Australiana
 Placa de Cocos
 Placa del Caribe
 Placa Escocesa
 Placa Euroasiática
 Placa Filipina
 Placa Indo-Australiana
 Placa Juan de Fuca
 Placa de Nazca
 Placa del Pacífico
 Placa Norteamericana
 Placa Sudamericana

La placa Africana:

La Placa Africana es una placa tectónica continental que cubre el continente de

África y que se extiende hacia el oeste hasta la dorsal mesoatlántica.

Las placas limítrofes son:

 Al Norte la Placa Euroasiática y la Placa Arábiga.

 Al Sur la Placa Antártica.
 Al Este la Placa Australiana, la Placa India y la Placa Arábiga.
 Al Oeste la Placa Sudamericana y la Placa Norteamericana.

Todos los límites de la placa Africana son divergentes, excepto el que tiene con la
placa Euroasiática. La placa abarca varios bloques continentales estables de
viejas rocas, los cuales formaron el continente africano durante la existencia de
Gondwana hace unos 550 millones de años. Estos bloques son, del Sur al Norte,
el Kalahari, Congo, Sáhara y el bloque africano del oeste. Cada uno de estos
bloques se pueden subdividir en bloques más pequeños y uniformes.

Uno de los aspectos más importantes de la placa es el Gran Valle del Rift en el
Este, una fractura que está separando a una porción del continente, y de la placa,
que eventualmente dividirá la Placa Africana en dos: la Placa de Nubia y la Placa
Somalí. Actualmente muchos textos científicos ya explicitan estas dos Placas. Así,
por ejemplo, se dice que el estrecho de Gibraltar separa la Placa Euroasiática de
la Placa de Nubia.

El movimiento de la placa africana es hacia el Norte a unos 2,15 centímetros cada

año, lo cual la llevará a unirse al extremo sur de España dentro de 650.000 años,
separando el Mar Mediterráneo del Océano Atlántico.

Coordenadas:

Para un mejor entendimiento de donde están precisamente ubicadas este tipo de

placas veremos las coordenadas de la dorsal mesoatlántica

La dorsal Mesoatlántica es una dorsal oceánica que se extiende en el océano

Atlántico desde los 87° N (unos 333 kilómetros al Sur del Polo Norte) hasta la isla
Bouvet, 1.700 kilómetros al Norte de la Antártida donde se transforma en la dorsal
Atlántica-Índica donde continúa hacia el Este. También se abre a esa altura hacia
el Oeste para formar la dorsal Escocesa. Al Norte de Islandia, la cadena continúa
su camino en el océano Ártico. Llegando al Ecuador, la cordillera queda dividida
en Norte y Sur por la fosa Romanche, que alcanza profundidades de casi 7.800
metros. En varios puntos, la altura de las montañas excede el nivel del mar,
formando islas.

== se abre, el denominado magma (roca fundida) situado bajo la superficie

terrestre asciende rápidamente. Este magma se convierte en una nueva capa
oceánica situada sobre y bajo el lecho marino cuando se enfría. La dorsal Media
está seccionada por zonas de fractura y otra serie de discontinuidades espaciadas
entre ellas más de 100 km, lo que desvía a la cordillera de su curso general norte-
sur. Las principales de todas estas desviaciones, como la zona de fractura de
Romanche (cuyo sentido es este-oeste), tienen una longitud próxima a los 1.000
km y se distribuyen cerca del ecuador. Esto explica el encaje casi perfecto que se
distingue entre el saliente de la costa nororiental de Brasil, en Sudamérica, y el
entrante del golfo de Guinea en África.

Placa Antártica:

La placa Antártica es una placa tectónica que cubre la Antártida y que se

extiende hacia fuera, debajo de los océanos circundantes, abarcando casi 17
millones de kilómetros cuadrados. La placa Antártica tiene límites con:
  la placa de Nazca
 la placa Sudamericana
 la placa Africana
 la placa Australiana
 la placa Escocesa
 la placa Pacífica que forma el canto Pacífico-Antártico a partir de su límite
divergente.

La placa Arábiga:

La Placa Arábiga es una placa tectónica que ocupa la península arábiga y parte
del Oriente Próximo. En ciertas zonas de Turquía, donde se encuentra el límite
entre esta placa y la Euroasiática, se producen frecuentes terremotos. En tiempos
recientes (a escala geológica) la separación de esta placa y la Placa Africana creó
un nuevo espacio que sería rellenado por el Mar Rojo. Las placas limítrofes son:

 Al Norte, la Placa Euroasiática

 Al Sur, la Placa Africana
 Al Este, la Placa India y la Placa Euroasiática
 Al Oeste, la Placa Africana y la Placa Euroasiática

La placa australiana:

La Placa Indo-Australiana es un nombre que se designa para dos placas

tectónicas, la de la India, el continente de Australia, el océano circundante y
extiende al noroeste a la frontera de la India con China y Nepal. Se subdivide en
dos placas entre las cuales hay un límite activo bajo: la placa australiana y la placa
india continental más pequeña. La India, Melanesia (Australia, Nueva Guinea, y
Tasmania), Nueva Zelandia, y Nueva Caledonia es todos los fragmentos del
supercontinente antiguo de Gondwana. Al separarse del piso oceánico separó
estas masas a partir de la una otras de la tierra, pero como los centros que se
separaban llegaron a ser inactivos fueron pensados para haberse fundido en una
sola placa. La investigación reciente indica que las placas se están separando, sin
embargo tomará un cierto tiempo para publicar correctamente este hecho.

El lado este de la placa es un límite convergente con la placa pacífica. La placa

pacífica se hunde debajo de la placa de australiana y que forma la fosa de
Kermadec, y arcos de la isla de Tonga y de Kermadec. Nueva Zelandia miente a lo
largo del límite del sudeste de la placa. Nueva Zelandia y Nueva Caledonia son los
extremos meridionales y norteños de la masa anterior de la tierra de Tasmania,
cuál se separó de Australia hace 85 millones de años. La parte central de
Tasmania se hundió debajo del mar.

El lado del sur es un límite divergente con la placa antártica. El lado del oeste se
subdivide con la placa india que forma un límite con la placa árabe al del norte y la
placa africana al sur. El lado norte de la placa india es un límite convergente con la
placa eurasiática que forma el Himalaya y las montañas hindúes de Kush.

El lado de nordeste de la placa australiana forma un límite subdicción con la placa

eurasiática en las fronteras del Océano Índico de Bangladesh, a Myanmar al
sudoeste de las islas indonesias de Sumatra y de Borneo. El límite de hundimiento
a través de Indonesia se refleja en la línea biogeográfica de Wallace.

La placa de cocos:

La Placa de Cocos es una placa tectónica debajo del Océano Pacífico de la costa
oeste de América Central. La placa de Cocos se crea al separarse del piso de mar
a lo largo de este de la Placa Pacífica, en un área complicada los geólogos llaman
específicamente Sistema de Separación Cocos-Nazca. De la subida la placa se
empuja hacia el este y se empuja o se arrastra (quizás ambos) bajo eliminación
menos densa Placa Del Caribe en el proceso llamado subducción. En la
Subducción el borde principal calienta para arriba y agrega su agua a la capa
sobre ella. En la capa de la capa llamada astenósfera, la roca de la capa se derrite
para hacer magma. Consecuentemente, al noreste del borde subducción está el
arco continuo de volcanes desde Costa Rica, Nicaragua, Honduras, El Salvador,
Belice y Guatemala y un cinturón sísmico que amplía un norte más lejano, en
México.

Detalle de los cocos y de las placas del Caribe

Los lados del noreste y del este son límites convergentes de la subducción debajo
de Placa Norteamericana, Placa del Caribe, y Placa Sudamericana. La placa de
Cocos es limitada por límites divergentes al sur con la Placa de Nazca y al oeste
con la Placa Pacífica. Las Placas de Cocos y Nazca son los remanente del
anterior Placa De Farallón, que se rompió para arriba hace cerca de 23 millones
de años.

La placa del Caribe:

La Placa del Caribe es una placa tectónica con una superficie de 3,2 millones de
km², que incluye una parte continental de la América central (Guatemala, Belice,
Honduras, Nicaragua, El Salvador, Costa Rica, Panamá) y constituye el fondo del
Mar Caribe al norte de la costa de América del Sur. La placa del Caribe colinda
con la Placa Norteamericana, la Placa Suraméricana, y la Placa de Cocos.

Bordes

Como en la mayoría de bordes de placas tectónicas, en los límites de la placa del

Caribe hay una actividad sísmica importante y en algunas zonas hay presencia de
volcanes.
  El límite norte de la Placa del Caribe (LNPC) es en su mayor parte una
falla de rumbo o límite transcurrente (como la falla de San Andrés en
California, Estados Unidos). La parte occidental del LNPC está constituida
por la falla de Motagua, que se prolonga hacia el este por la zona de falla
de las Islas Swan, la Fosa del Caimán, la falla de Oriente al sur de la isla de
Cuba y el norte de la Española y la fosa de Puerto Rico.

 El límite este es una zona de subducción. Sin embargo, dado que el límite
entre la placa norteamericana y la sudamericana aún se desconoce, no se
sabe cual de las dos placas (tal vez las dos) desliza bajo la placa del
Caribe. La subducción es responsable de las islas volcánicas del arco de
las Antillas Menores, desde las Islas Vírgenes hasta la costa de Venezuela.
En esta zona hay 70 volcanes activos, ente ellos los de las Soufriere Hills
en Montserrat, Monte Pelée de Martinica, La Grande Soufriere en
Guadalupe, Soufrière Saint Vincent en San Vicente y las Granadinas, y el
volcán submarino Kick-'em-Jenny que se encuentra a 10 km al norte de
Granada.

Origen

Hay dos posiciones sobre el origen de la Placa del Caribe, que datan su
separación a fines del Cretácico o comienzos del Paleoceno (hace 70-60 millones
de años) cuando comienzan a funcionar simultáneamente el arco de Costa Rica-
Panamá y el de las Antillas. Según un grupo de científicos, esta placa corresponde
a un enorme 'plateau' originado en el punto caliente de Galápagos (Kerr et al,
1999, Kerr, 2005). Otro grupo considera que no hace falta un punto caliente para
explicar su origen y puede invocarse una dorsal oceánica (Meschede and
Frisch,1998) o un juego complejo de zonas de subducción (Pindell 1990, Pindell
1994).

La placa escocesa:

La Placa Escocesa o Placa Scotia es una placa tectónica oceánica ubicada

submarinamente entre el Océano Atlántico y el Océano Glaciar Antártico que limita
con las siguientes placas:

 Al Norte, la Placa Sudamericana

 Al Sur, la Placa Antártica
 Al Oeste la Placa Antártica
 Al Este, la microplaca de las Islas Sándwich del Sur;

El choque entre estas placas ha provocado el surgimiento de la cordillera

submarina llamada Dorsal del Scotia, tal choque ha hecho y hace emerger
archipiélagos de las Antillas del Sur o Antartillas, como las Islas Aurora, las
Georgias del Sur, las Sándwich del Sur (en las cuales actualmente se evidencia
una mayor actividad volcánica) , y al sur las Órcadas del Sur, hasta contactar con
los archipiélagos satélites de la Península Antártica como las islas Elefante,
Melchior etc.

Concretamente, en la Placa Escocesa o Placa Scotia existen focos volcánicos e

importantes plegamientos orográficos submarinos entre los cuales se destaca la
ya citada Dorsal del Scotia, ésta es una cordillera en gran parte submarina
(excepto en los archipiélagos citados) que son el nexo directo entre los Andes y
los Antartandes, otro accidente de relieve muy importante es la zona de
subducción ubicada casi inmediatamente al este de las Sándwich del Sur conocida
como Fosa del Meteor o Fosa de las Sándwich. La Placa Scotia es la base abisal
sobre la cual se explaya el Mar del Scotia.

Toponimia

El nombre "Placa Escocesa" es equívoco ya que erróneamente da a suponer

alguna relación geográfica con Escocia (que se ubica casi en las antípodas), más
correcto es el nombre Placa Scotia ya que el nombre se origina del Mar del Scotia
llamado así por el nombre del navío Scotia que a fines de siglo XIX e inicios del
siglo XX, independientemente de Inglaterra o del Reino Unido, transportó a
investigadores de esta zona subantártica.

La placa euroasiática:

La Placa Euroasiática es una placa tectónica continental que abarca Eurasia,

exceptuando el subcontinente indio, Arabia y la parte de Siberia al Este de la
Cordillera Verkhoyansk. También incluye la parte oriental del Océano Atlántico
Norte hasta la dorsal mesoatlántica, totalizando un territorio de unos 67.800.000
km². Las placas con las que limita son:

 Al Norte la Placa Norteamericana.

 Al Sur la Placa Africana, la Placa Arábiga y la Placa Indoaustraliana.
 Al Este la Placa Pacífica, la Placa Filipina, la Placa de Okhotsk y la Placa
Amuria.
 Al Oeste tiene un borde divergente con la Placa Norteamericana, que da
origen a la mencionada dorsal atlántica

La placa filipina:

La Placa Filipina es una placa tectónica oceánica debajo del Océano Pacífico al
este de las islas Filipinas. El lado este es un límite convergente con la Placa
Pacífica de subdicción en la Fosa de las Marianas. La Placa Filipina es limitada en
el oeste por la Placa Euroasiática, en el sur en parte por la Placa Indoaustraliana,
en el norte por la Placa Norteamericana y posiblemente por la Placa Amuria, y en
el noreste por la Placa de Okhotsk. La península de Izu es la extremidad situada
más al norte de la Placa Filipina. La Placa Filipina, la Placa Éurositica (o la placa
de Amuria), y la unión de la placa de Okhotsk en el Monte Fuji en Japón.

La placa de Juan de Fuca:

La placa de Juan de Fuca es una placa tectónica que se subduce bajo la parte
norte del borde occidental de la placa Norteamericana. Al sur limita con la falla de
San Andrés y al oeste con la placa Pacífica. La placa de Juan de Fuca se fracturó
en tres. La parte central es la que lleva el nombre de Juan de Fuca, mientras que
la parte sur se conoce como placa de Gorda y la del norte como la placa del
Explorador. Junto con la placa de Nazca y la placa de Cocos, la placa de Juan de
Fuca es uno de los últimos restos de la placa Farallón.

Esta placa, al subducirse ha formado la cadena volcánica de Cascadia, que forma

parte del Cinturón de Fuego del Pacífico, junto con la costa oeste de Norteamérica
desde el sur de la Columbia Británica hasta el norte de California, Estados Unidos.

El último gran terremoto en la placa Juan de Fuca fue el terremoto de Cascadia de

magnitud 9. De los archivos japoneses se deduce que ocurrió el martes 26 de
enero de 1700.

Lleva el nombre del explorador de origen griego Juan de Fuca (1536-1602), que
da también nombre al estrecho de Juan de Fuca.

La placa de Nazca:

La placa de Nazca es una placa tectónica oceánica que se encuentra en el

océano Pacífico oriental, junto a la costa occidental de América del Sur, más
especificamente en frente de Perú y Chile.

El borde oriental de la placa se encuentra en una zona de subducción bajo la

placa Sudamericana, lo que ha dado origen a la cordillera de los Andes y a la fosa
peruano-chilena. El límite austral de la placa de Nazca es divergente con respecto
a la placa Antártica, al igual que el límite occidental con la placa del Pacífico y en
el norte con la placa de Cocos.

Existen tres microplacas, específicamente en las zonas de unión entre las placas.
La de las islas Galápagos se encuentra en la unión de las de Nazca, del Pacífico y
de Cocos. La de Juan Fernández en el borde entre la del Pacífico, la de Nazca y la
Antártica, y la de Isla de Pascua en el límite entre Nazca y del Pacífico, un poco
más al norte que la de Juan Fernández.

La zona de subducción que ocurre en las costas sudamericanas ha provocado que

esta zona sea altamente sísmica y volcánica. Cabe destacar el gran terremoto de
Valdivia de 1960, cuya magnitud superó los 9,5º en la escala de Richter, que ha
sido el más fuerte movimiento telúrico medido con instrumentos en la historia de la
humanidad.

La placa pacífica:

La placa Pacífica es una placa tectónica oceánica que abarca la mayor parte del
océano Pacífico. Es la placa más grande del planeta. Una de sus principales
características es el punto caliente (cinturón de fuego) interior que dio origen a las
islas Hawaii y a numerosos volcanes. Las placas con las que limita son:

 Al norte la placa Norteamericana, con la que tiene un borde divergente que

forma la fosa de las Aleutianas y las islas Aleutianas.
 Al sur, la placa Antártica, con la que tiene un borde divergente.
 Al este, la placa del Explorador, la placa Juan de Fuca y la placa de Gorda
en la parte norte; la placa Norteamericana (a lo largo de la falla de San
Andrés) y la placa de Cocos en el centro; al sur con la placa de Nazca. En
todos estos casos se trata de bordes divergentes.
 Al oeste, la placa Euroasiática, la placa Filipina (en cuyo borde se forma la
fosa de las Marianas) y la placa Indoaustraliana, con la que tiene un límite
generalmente convergente, pero que en otras partes es un borde
transformante, por ejemplo a la altura de la falla Alpina.

La placa norteamericana:

La Placa Norteamericana es una placa tectónica continental que cubre América

del Norte (incluyendo a Groenlandia), los archipiélagos de Cuba y las Bahamas en
el Caribe, la parte occidental del Océano Atlántico Norte (hasta la dorsal
mesoatlántica), una parte del Océano Glacial Ártico y el territorio siberiano al este
de la Cordillera Verkhoyansk. Las placas con las que limita son:

 Al Norte, la Placa Euroasiática.

 Al Sur, la Placa de Cocos, la Placa del Caribe y la Placa Sudamericana, en
donde se forman la Falla Motagua Polochic y la Fosa Mesoamericana.
 Al Este, la Placa Euroasiática y la Placa Africana, con las que tiene un límite
divergente que origina la dorsal mesoatlántica.
 Al Oeste, con la Placa Euroasiática y la Placa Pacífica

En tiempos recientes (en términos geológicos), la Placa Norteamericana absorbió,

por proceso de subducción, a otras dos placas. La Placa de Kula, ubicada
originalmente al Norte de donde hoy está la Placa Juan de Fuca que desapareció
por completo y la Placa de Farallón. Esta última, que se está hundiendo desde el
período Jurásico, ocupaba gran parte del oeste de la Placa Norteamericana y sólo
cuando comenzó a desaparecer entraron en contacto las placas Pacífica y
Norteamericana, dando origen a diversos accidentes como la Falla de San Andrés.
La Placa Juan de Fuca, la Placa de Cocos y la Placa de Nazca son los restos que
aún quedan de la antigua Placa de Farallón.

La placa sudamericana:

La placa Sudamericana es una placa tectónica que abarca dicho sub-continente

y la porción del océano Atlántico Sur comprendida entre la costa sudamericana y
la dorsal mesoatlántica, esta placa abarca unos 9 millones de kilómetros
cuadrados. El límite convergente en el Oeste ha generado dos notables
fenómenos: la cordillera de los Andes y la fosa peruano-chilena; mientras que en
el este el límite divergente con la placa Africana permitió la aparición del océano
Atlántico y, posteriormente, la dorsal mesoatlántica. Las placas limítrofes son:

 Al norte, la placa del Caribe y la placa Norteamericana.

 Al sur, la placa Escocesa y la placa Antártica.
 Al este, la placa Africana.
 Al oeste, la placa de Cocos y la placa de Nazca.

Mapa de las placas tectónicas:

Movimiento de Placas:
Los datos del GPS de los movimientos de placas están dando un cuadro claro de
los actuales movimientos de la placa del día, para la comparación con los modelos
globales del movimiento de la placa los que son promedio en los ultimos pocos
millones de años(2-4). En general, los resultados son similares, consistente con la
idea de que aunque el movimiento en los límites de la placa puede ser episódico,
la viscosa astenosfera humedece fuera de los movimientos transitorios, causando
el movimiento constante entre los interiores de la placa. Aparentan, sin embargo,
ser discrepancias algo intrigantes.
En algunos casos, tales como la placa caribeña, los datos del GPS dan un cuadro
absolutamente diferente del modelo del movimiento de la placa, que se supuso
incierto debido a las limitaciones en los datos 3-Myr (5).

Figura 1 Movimientos de los sitios del GPS

en marco de la referencia ITRF-94. Observe
el movimiento hawaiano del sitio a lo largo
del encadenamiento de la isla, según lo
esperado porque estos movimientos del GPS
esencialmente corresponden a los
movimientos absolutos de la placa del actual
día en un marco fijo de referencia del
hotspot.
El acuerdo general es importante para el
análisis de peligro sísmico, porque implica
que los datos sobre varias escalas de tiempo
se pueden combinar para estudiar la
repetición del sismo. Los datos del GPS se
están convirtiendo en así una parte dominante de estudios del peligro de sismo.
Zonas de Límite de Placa
Los datos del GPS de las zonas de límite de placa están proporcionando vistas
detalladas de la distribución espacial de la deformación dentro de zonas de límite
de placa. Esto es importante porque la vista más simple de la placa tectónica
implica que toda la deformación ocurre a través del límite entre las placas rígidas
idealizadas.
De hecho, los terremotos, el volcanismo, y otras deformaciones ocurren sobre
zonas más amplias del límite de placa, que parecen cubrir cerca del 15% de la
superficie de la tierra. Aunque los modelos del movimiento de placa predicen
solamente el movimiento integrado a través del límite, los datos del GPS pueden
mostrar cómo esta deformación varía en espacio y tiempo. Entender esta
deformación es un problema geológico importante, que también tiene importancia
social debido a los peligros geológicos que resultan a las áreas pobladas.

Figura 2. Comparación de la geometría

de la placa rígida idealizada con las
amplias zonas del límite (rojas)
implicadas por la sismicidad, la
topografía, u otra evidencia de
fallamiento. La geometría exacta de
estas zonas, y en algunos casos su
existencia, está bajo investigación.
(figura de T. Shoberg y de P. Stoddard).
La zona límite entre las grandes placas
Norteamericana y Pacífica es
especialmente interesante, porque el
movimiento total entre las dos placas varía de esparcirse en el Golfo de California,
a deslizarse fuertemente a lo largo del sistema del San Andres, a la convergencia
en Alaska. Los movimientos dentro de esta zona del límite están siendo definidos
por programas en Alaska, California y el Noroeste del Pacífico.

Figura 3 Observaciones del GPS y

de VLBI a través de una porción de
la zona límite Norte Americana y del
Pacifico, derivadas combinando
datos de una variedad de las
fuentes. Los movimientos del sitio
relativos a la estable Norteamérica
muestran un fuerte deslizamiento a
lo largo del sistema de la falla de
San Andres. El movimiento neto a
través de la zona del límite es
esencialmente ése predicha por el
modelo global del movimiento de la
placa NUVEL-1A. La sismicidad
(puntos púrpuras) ilustra el sistema
de San Andres, el este de la zona de corte de California, y las lineas sísmicas del
inter montañosas y centrales de Nevada.
Resultados similares han sido derivados para las interacciones complejas a través
del límite meridional de Eurasia por programas en el Himalaya, China, Tien Shan,
el Cáucaso, y zonas de colisión del Mediterráneo Este. El rifting continental se
está estudiando a través de la grieta del este de África.

Figura 4 Observaciones GPS

de movimiento a través de
una porción de la zona de
colisión de Africa, Arabia y
Eurasia, relativo a Eurasia.
Las porciones del norte de
Arabia se mueven a 40 grados
NorOeste aproximadamente,
consistente con el modelo
global NUVEL-1a del
movimiento de placa. El Este
de Turquía muestra una
deformación distribuida,
mientras que Turquía
occidental y la placa Egea rotan como la placa de Anatolia alrededor de un polo
cerca de la península del Sinaí, causando un movimiento de fuerte deslizamiento a
lo largo de la falla del Norte de Anatolia. Una cierta extensión ocurre dentro de la
porción egea de esta placa.
Tales datos se están utilizando para definir la cinemática de las zonas límite, y
(conjuntamente con otros datos geológicos y geofísicos) proporcionar datos que
se pueden utilizar para desarrollar y para probar los modelos de su mecánica. Por
ejemplo, los datos del GPS muestran la variación completa del movimiento a
través de los Andes, del interior de la placa oceánica de Nazca al interior del
continente suramericano estable, y proporcionan a una mirada detallada en el
proceso de la convergencia océano-continente y de la constitución de montañas
en el continente.
Los programas GPS están proporcionando datos similares para otros límites
convergentes océano-continente y océano-océano, y así que están mejorando
perceptiblemente nuestro conocimiento de los complejos procesos allí.
Figuras 5 y 6 Datos del GPS y una
interpretación a través de la zona límite
de la placa de Nazca y Sur América en
Perú y Bolivia. Cerca de 30-40
milímetros por año de deslizamiento,
aproximadamente la mitad del total de
la velocidad de convergencia, se esta
acumulando en la falla de empuje del
límite de placa bloqueada y deberia
expulsarse como notorios sismos
futuros. Cerca de 10-15 milímetros por
año de acortamiento de la corteza
ocurre al interior del pliegue del cabo
sub Andino y el cinturón de empuje,
indicando que los Andes se continuan
desarrollando. Esta velocidad de
acortamiento es perceptiblemente mayor que la deducida a partir de los momentos
sísmicos, sugiriendo que el acortamiento es en gran parte asismico. Los puntos
rosados muestran la sismicidad baja (< 60 kilómetros de profundidad).
CONCLUSIONES:
 Quizá una de las más valiosas contribuciones de la sismología al entendimiento
de nuestro planeta lo constituya su aportación a la llamada Tectónica de
Placas.
 Como la superficie del planeta esta cubierta por las placas, el movimiento
relativo entre ellas solo se logra si en algunos de los márgenes de las mismas
se está creando nueva litósfera mientras que en otros márgenes algunas de
ellas "cabalgan" o se enciman sobre otras; un proceso al que se conoce
actualmente como subducción.
 Es usando la relación entre el desplazamiento y la magnitud por la que los
científicos pueden medir la dimensión relativa de un terremoto usando GPS.

Conclusiones
 Los datos del GPS pueden mostrar cómo la deformación varía en espacio y
tiempo.
 Los datos que brindan los estudios con el GPS ayudan a prevenir la
destrucción de edificios, propiedades e infraestructura; avanzar en la
comprensión del proceso de un terremoto; proporcionar mejores modelos
geofísicos; y a la apertura de nuevas direcciones en el campo de la dinámica
de sólidos de la tierra.