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La Tectónica de Placas es una teoría unificadora que explica una variedad de características y
acontecimientos geológicos. Se basa en un sencillo modelo de la Tierra que expone que la
rígida litosfera se encuentra fragmentada, formando un mosaico de numerosas piezas de diversos
tamaños en movimiento llamadas placas, que encajan entre si y varían en grosor según su
composición ya sea corteza oceánica, continental o mixta.
La litosfera descansa sobre la astenósfera que es semiplástica, más caliente y débil, por lo que se
cree que algún tipo de sistema de transferencia de calor dentro de la Tierra, procedente del
núcleo y del manto, hace que las placas litosféricas se muevan. Entre 1923 y 1926, el científico
irlandés John Joly propuso que, a causa de la mala conductividad térmica de la corteza, el calor
radiactivo que se genera en la Tierra se acumula debajo de la corteza y funde el manto, lo que
provoca una convección térmica (transferencia convectiva de calor). Esta hipótesis fue la base de
la teoría de la convección en el manto, cuyo principal exponente Griggs (1939), la aplicó a la deriva
continental. Posteriormente, A. Holmes (1944) postuló que la convección también podía llevarse a
cabo en el manto sólido.
Por todo lo anterior se admite que la corteza terrestre está fragmentada en Placas Tectónicas, las
cuales se desplazan pasivamente gracias a las corrientes de convección. Existen zonas donde las
corrientes ascienden y otras en donde las corrientes descienden, siendo el propio peso de la masa
hundida el que arrastra tras de sí al resto de la placa. Esto ha sido aceptado pero aún no está
determinado.
Placas Tectónicas
El estudio del fondo oceánico dio algunos de los datos que apoyan con más firmeza la teória de la
Tectónica de Placas. La batimetría se encarga del mapeo de la profundidad del fondo oceánico, es
decir, la topografía submarina. Cuenta con barcos provistos de equipos de perforación donde se
obtienen muestras de la estructura del fondo marino en muchos puntos de la Tierra.
Durante los últimos años de la década de 1950 y los primeros de 1960, se encontró en el fondo
oceánico "bandas" de distinta polaridad llamadas bandas magnéticas, alineadas con las cordilleras
oceánicas y distribuidas simétricamente a ambos lados de éstas. Cada banda indica una edad
diferente de formación, lo que significa que cada pedazo de fondo oceánico lleva escrita su
historia. Identificando la banda magnética se llega a saber cuándo fue formado el fondo oceánico y
qué orientación tenía entonces con respecto al polo magnético; el ancho de la banda indica qué
tan rápida era entonces la extensión en el centro donde fue creado.
Bordes de Placas
Se dice que las placas son rígidas porque al moverse interaccionan entre sí sin deformarse
mayormente excepto en sus bordes, donde las deformaciones son importantes. Las
placas divergen (se separan), convergen (se juntan) o se deslizan lateralmente unas sobre otras
dando como resultado, sobre sus límites o bordes, la mayor parte de la actividad volcánica y
sísmica de la Tierra así como el origen de los sistemas montañosos.
Bordes Divergentes o dorsales oceánicas (bordes constructivos). Las placas se están separando
una de otra debido a movimientos que las alejan. Cuando dos placas oceánicas se separan, la
corteza adelgaza y se fractura a medida que el magma, derivado de la fusión parcial del manto,
asciende a la superficie, se cuela en las fracturas verticales y fluye sobre el suelo marino; al llegar a
la superficie, sufre cambios formando una nueva corteza oceánica. Los lugares donde se crea
nueva corteza oceánica se llaman centros de expansión así como a las zonas de separación se le
conocen como valles Rift o rift. La creación de nueva corteza es un resultado natural de la
tectónica de placas.
Al continuar separándose las placas esta nueva corteza oceánica es arrastrada hacia los lados y
deja lugar para que ascienda más material del manto, este material caliente, y por lo tanto poco
denso, transmite parte de su calor al material que tiene a los lados, el cual sube también aunque
no hasta la superficie, empujando el material que tiene encima y dando lugar a las grandes
elevaciones sobre el nivel medio del fondo marino conocidas como dorsales o cordilleras
oceánicas.
La expansión también se presenta en placas continentales. Durante las primeras etapas de una
ruptura continental, cuando el magma brota por debajo de un continente, la corteza se eleva, se
estira y adelgaza produciendo valles tipo Rift. Conforme procede el agrietamiento la corteza
continental acaba por romperse y las dos partes del continente se apartaran una de otra.
Bordes Convergentes o zonas de subducción (bordes destructivos). En donde dos placas chocan,
por tener movimientos con direcciones opuestas, la más densa se hunde debajo de la menos
densa a lo largo de lo que se conoce como zona de subducción;la placa que subduce se va hacia el
interior del manto, calentándose y fundiéndose parcialmente generando magma que asciende a la
superficie. Una zona de subducción se caracteriza por deformación, vulcanismo, formación de
montañas, metamorfismo, actividad sísmica y depósitos minerales importantes.
Se reconocen tres modelos de límites en placas convergentes según sea la composición de las
placas que interaccionan:
oceánico-oceánico. En la colisión de dos placas oceánicas una de ellas, la del borde más denso, se
desliza por debajo de la otra (subduce), ocasionando deformación en el borde no subducido y
originando un hueco denominado fosa o trinchera oceánica; el magma producido por la placa, que
entra y llega al manto, produce volcanes sobre la placa superior; estos volcanes pueden seguir
creciendo superando el nivel del mar y formando arcos de islas o un arco insular volcánico (Ej.:
islas del Japón y las Filipinas).
oceánico-continental. En este caso, la corteza oceánica que es más densa se subduce debajo de la
continental, que flota por ser más ligera, regresando al manto donde las altas temperaturas la
funden. Las placas no se deslizan suave y continuamente una sobre otra, existe gran fricción
debido a las fuerzas de compresión que actúan en el contacto entre las dos uniéndolas
temporalmente, de manera que su movimiento relativo hace que ambas se deformen y parte de la
deformación es permanente, contribuyendo a la formación de cadenas de volcanes
llamadas montañas de arco o arco volcánico (Ej.: Faja Volcánica Transmexicana y los Andes).
Bordes Transformantes o fallas transformantes. Estos límites ocurren cuando dos placas se
deslizan en sentido opuesto, de forma más o menos paralela a la dirección del movimiento de la
placa, dando por resultado una zona rocosa muy fracturada que a menudo une secciones de
cordilleras oceánicas o de trincheras. En este caso no hay creación ni destrucción de litósfera pero
la zona es idónea de sufrir numerosos sismos superficiales debido al rozamiento (Ej.: Falla de San
Andrés, California).
Bordes o límites entre las principales Placas Tectónicas
De los muchos misterios que encierra la Tierra, existen áreas de actividad volcánica alta que no
están necesariamente asociados a los límites de las placas tectónicas llamados puntos calientes
(hot spot). Los puntos calientes son emanaciones de magma profundo en un punto fijo de la
corteza terrestre, sus raíces pueden estar a miles de kilómetros en el interior y conectar
directamente con el manto profundo o incluso con el núcleo de la Tierra. Sus manifestaciones
permanentes originan cadenas de volcanes en lugares muy alejados de los límites de las placas,
constituyendo excelentes pruebas del movimiento de una placa sobre el punto fijo ya que va
dejando, a medida que la placa se aleja del punto caliente, un rosario de islas volcánicas que serán
más antiguas cuanto más alejadas estén del punto. El mayor punto caliente actual de la Tierra lo
constituye el archipiélago Hawai.
Ilustración tomada de
No es raro que más de dos placas entren en contacto, el caso de tres placas en contacto con un
punto en común es llamado punto triple. Los Puntos triples constituyen otro de los enigmas más
sorprendentes que revela la teoría de la Tectónica de Placas.
En general fueron varios los aspectos que constituiría la nueva teoría permitiendo integrar toda la
información, en apariencia inconexa, en un gran cuadro global. Al movimiento de las placas, su
creación y destrucción o el deslizamiento de unas junto a otras, se denomina Nueva tectónica
Global o sencillamente Tectónica de Placas. Esta teoría resulta importante para los científicos
debido a que ayuda a la comprensión de los procesos sísmicos y volcánicos y al cálculo de los
riesgos asociados a ellos, pero además, sus principios se emplean en la búsqueda de métodos de
predicción de terremotos y también en la búsqueda de yacimientos minerales de importancia
económica.
La cuenca Lancones se extiende al Noroeste del Perú y Sureste del Ecuador (Figura 1). Al Oeste y
Norte limita con el complejo Amotapes–Tahuín y por el Este y Sur con el complejo Olmos
Loja. Hacia territorio ecuatoriano se le conoce bajo el nombre de cuenca Celica-
Alamor. Dicha cuenca contiene una serie de unidades volcánicas, volcanosedimentarias y
sedimentarias que van del Jurásico medio
al Cenozoico. Presenta facies mayormente sedimentarias hacia el sector
occidental y pasan lateralmente hacia el lado oriental a rocas volcánicas masivas con
escasas intercalaciones sedimentarias (Reyes et al., 1987). Las secuencias volcánicas y volcano-
sedimentarias de edad Jurásico medio–Cretácico constituyen uno de los principales blancos de
exploración por sulfuros masivos volcanogénicos, como es el caso del yacimiento
Tambogrande, así como las relacionadas a intrusiones graníticas del Cretácico superior
Paleoceno (Batolito de Tangula de Ecuador) dentro de las cuales destacan ocurrencias de
pórfidos CuMo, skarns Fe y epitermales AuAg
La teoría geológica unificadora desarrollada para explicar las observaciones según las cuales las
interacciones de las placas frágiles de la litosfera entre sí y con la astenosfera infrayacente más
blanda producen cambios de gran escala en la Tierra. La teoría de la tectónica de placas surgió en
un principio a partir de las observaciones de las formas de los continentes, especialmente América
del Sur y África, que encajan como las piezas de un rompecabezas y poseen rocas y fósiles
similares a pesar de estar separados por un océano moderno. A medida que las placas litosféricas
se calientan o se enfrían, dependiendo de su posición o de su ambiente tectónico, unas en relación
con otras, y respecto de las zonas más cálidas presentes a mayor profundidad, se vuelven
relativamente más o menos densas que la astensofera y, por ende, tienden a elevarse como
magma fusionado o tienden a hundirse en losas frágiles y frías, o a deslizarse unas respecto de
otras. Los cordones montañosos pueden formarse durante los episodios de colisión de las placas o
durante una orogenia; las placas divergentes o los rifts pueden formar dorsales meso-oceánicas
nuevas; las placas que se desplazan unas con respecto a otras forman zonas de fallas de
transformación (tales como la falla de San Andrés); y las zonas de subducción se generan cuando
una placa litosférica se desplaza por debajo de otra. La teoría de la tectónica de placas puede
explicar fenómenos tales como los sismos, la actividad volcánica u otro tipo de actividad ígnea, las
dorsales meso-oceánicas y la modernidad relativa de la corteza oceánica, y la formación de
cuencas sedimentarias en base a sus relaciones con los límites de las placas litosféricas. La
convección del manto se postula como el mecanismo de empuje para el movimiento de las placas
litosféricas. Las mediciones de los continentes con el Sistema de Posicionamiento Global
confirman los movimientos relativos de las placas. Las determinaciones de las edades de la corteza
oceánica confirman que dicha corteza es mucho más moderna que la de los continentes y ha sido
reciclada por el proceso de subducción, siendo regenerada en las dorsales meso-oceánicas.
Las Cuenca Talara se halla en el NW del Perú cubriendo una vasta extensión de oeste a este,
ambas paralelas a los Andes. La depresión de la Cuenca Talara se muestra prolongada con un
rumbo NE – SW; actualmente esta Cuenca está en parte dentro del continente, y la mayor parte se
halla en el zócalo continental.
El borde oriental de la parte norte de la Cuenca Talara (Región Máncora) está delimitado por la
montaña de los Amotapes. Su límite nor-occidental está dado en parte por el Banco Perú, siendo
esta la barrera marginal de la Cuenca. El límite sur está marcado por el levantamiento o
prolongación de la Cadena de los Amotapes.
Los sedimentos que conforman la región Máncora (parte norte Cuenca Talara) son en su mayoría
cenozoicos.
Se estima que los focos de generación de hidrocarburos en la cuenca Talara se ubican en los
depocentros axiales, en el mar en el talud superior. El principal sistema petrolero se habría
desarrollado en el intervalo de tiempo desde el Cretáceo y durante el Terciario.
Además, se extiende en gran parte de la Cuenca Tumbes, su presencia está controlada por los
pozos perforados en la región.
Antes de la depositación del eoceno inferior, se produce una caída del nivel del mar,
erosionándose hacia el norte, hasta las rocas paleozoicas. Sobre esta superficie de erosión se
acumulan sedimentos fluviales a marinos desarrollándose una secuencia progresiva rápida.
Al extenderse la Cuenca hacia los relieves de los Amotape marcando la actividad tectónica
limitando los Amotapes recibe gran cantidad de sedimentos gruesos.
Se tiene marcado que las subidas y bajadas del nivel del mar en algunos lugares la Cuenca Talara
se deben a levantamientos y hundimientos de bloques ocasionados por la actividad tectónica.
La Cuenca de progreso cuya explotación hidrocarburifera data desde fines siglo pasado y
comienzos del presente ha tenido una mediana explotación, actualmente su potencial más
importante se encuentra en el zócalo continental.
La cuenca de Talara con más de cien años de explotación ha sido desarrollada en mayor énfasis en
la segunda mitad del presente siglo, habiéndose alcanzado a 1991 un acumulado de 1,256
millones de barriles de petróleo.
Las Unidades productoras de hidrocarburos corresponden a formaciones del Eoceno, pasando por
el Grupo Talara que tiene importantes niveles productivos. En menor proporción se tiene las rocas
del oligoceno con sus Formaciones Mancora y Heath. Los niveles productivos están constituidos
por rocas clásticas con porosidad intergranular que varía entre 12 y 22%. El sello lo constituyen
niveles impermeables de clásticos finos fuertemente cementados, teniendo como entrampe, un
fallamiento distensivo en bloques.
La roca generadora son calizas y limo arcillitas ricas en materia orgánica, que pertenecen al
cretáceo y al Terciario.
A partir de 1970, con la entrada en producción de los campos del Oriente, disminuyo la presión
sobre la Costa Noroeste como única fuente de Petróleo en el Perú.
Se logró visitar dos estaciones de estudio los cuales datan de las siguientes coordenadas:
ESTACION 1:
Además de la lutita se podían observar calizas que se habían compactado en diferentes estratos,
formando así excelentes bancos de caliza acompañado de fósiles y material orgánico. También se
pudo observar conglomerados y areniscas especialmente en la zona baja del acantilado que se
visitó.
Y por último se distinguió gran cantidad de fósiles marinos como amonites y amonoideas de la
época del cretácico.
Estación 2
En la estación 2 se observó la presencia de una bomba de varilla también conocida como guanaco,
cigüeña, unidad de bombeo ,Válvula para pozos petroleros , bomba de viga o AIB por las siglas de
Aparato Independiente de Bombeo. Esta es utilizada para levantar mecánicamente el líquido del
pozo cuando no hay suficiente presión en el yacimiento para que el líquido fluya hasta la superficie
por sí solo. Es de uso general en pozos terrestres que producen relativamente poco petróleo. Las
bombas de varilla son comunes en muchos yacimientos petrolíferos, normalmente desparramadas
por el campo y sirviendo algunas veces como señal de referencia. Dependiendo del tamaño de la
bomba, produce generalmente 5 a 40 litros de una mezcla de petróleo crudo y agua en cada
movimiento.