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PALABRAS CLAVE
Disnea ● Dificultad respiratoria ● Cuidados críticos ● Evaluación ● Tratamiento
PUNTOS CLAVE
INTRODUCCIÓN
La disnea es una experiencia subjetiva de malestar respiratorio que consiste en sensaciones
cualitativamente distintas que varían en intensidad y solo pueden conocerse a través del
informe del paciente. 1 La disnea es similar a la asfixia y es uno de los peores síntomas
experimentados por los pacientes en estado crítico, incluidos aquellos que tienen ventilación
mecánica. 2 Cuando un paciente no puede reportar disnea, como tipifica muchos pacientes
críticamenteenfermos, los comportamientos observados se caracterizan como dificultad
respiratoria. 3
Existen guías de expertos para ayudar en el tratamiento de la disnea1,4, pero se necesita
evidencia empírica adicional para apoyar la atención clínica, y persiste una amplia variación.
en la práctica. El propósito de este artículo es abordar las siguientes preguntas: (1) ¿Qué tan
prevalente, intensa y angustiante es la disnea experimentada por pacientes críticamente
enfermos?
(2) ¿Cómo se debe evaluar la disnea en la unidad de cuidados intensivos (UCI)? (3)
¿Cuáles son las estrategias actuales para controlar la disnea durante una
enfermedad crítica?
MECANISMOS DE DISNEA
La base fisiopatológica de la disnea ocurre cuando hay un trastorno en la función res-
piratoria. La respiración normal es una función de la compleja integración del sistema de
control res-piratorio que consiste en respuestas voluntarias, autonómicas y emocionales.
http://dx.doi.org/10.1016/j.cnc.2017.08.006 ccnursing.theclinics.com
0899-5885/17/ª 2017 Elsevier Inc. Todos los derechos reservados.
Se identificaron controles conscientes (voluntarios) de la corteza en estudios de resonancia
magnética funcional de sujetos humanos sanos durante la respiración volitiva. 5–7 Las
respuestas autónomas están reguladas en el tronco encefálico y son básicas y vitales para la
existencia del organismo y anularán los controles conscientes. Por lo tanto, decirle a un
paciente disneico que ralentice su respiración es un ejercicio inútil (Fig. 1).
Los sensores respiratorios consisten en quimiorreceps centrales (médula, protuberancia) y
periféricos (cuerpos aórticos y carotídeos) y receptores sensoriales periféricos que se
encuentran en la pared torácica, las vías respiratorias y los pulmones. Las alteraciones en la
función respiratoria producirán desequilibrios de gases en sangre (hipoxemia e hipercarbia) y
cambios en el desplazamiento torácico. Las aferencias periféricas desempeñan un papel
menor en el control respiratorio.
La estimulación delcentro piratorio provoca un aumento de la respuesta respiratoria y
cardíaca a través de la activación del complejo parabraquial en la protuberancia8, sistema
nervioso simpático y la activación de las catecolaminas medulares suprarrenales (epinefrina
y norepinefrina). El aumento de las respuestas cardíacas y pulmonares del control respiratorio
central y del sistema nervioso simpático produce reesponsas compensatorias, incluidas
aceleraciones en las frecuencias cardíacas y respiratorias, aumento de los pulmones
volúmenes a través del reclutamiento de músculos accesorios torácicos, cambios en el tono
muscular y aumentos en la presión arterial media. 9 Estas respuestas cardiorrespiratorias
están destinadas a restaurar la homeostasis respiratoria y preservar la vida.
La conciencia de la dificultad para respirar, la disnea y las respuestas emocionales
asociadas de miedo y ansiedad se producen cuando existe una patología que compromete el
funcionamiento respiratorio normal y se caracteriza por condiciones antecedentes, respuestas
neurofis fisiológicas, pulmonares y emocionales, y experiencias y comportamientos
subjetivos del paciente. 10
Sensores quimiorreceptores
Efectores Músculos respiratorios
periféricos fisiológicos (aorta,
carotídeo)
Receptores sensoriales
Figura 1. Control autónomo de la respiración.
Disnea 3
Cuadro 1
Condiciones que producen disnea
Sistemas Trastornos
Pulmonar Asma
Síndrome de dificultad respiratoria del
adulto
Enfermedad pulmonar obstructiva
crónica
Fibrosis quística
Enfermedad pulmonar intersticial
Cáncer de pulmón , primario o metastásico
Derrame pleural
Neumonía
Neumotórax
pulmonar
Hipertensión arterial
Emboliapulmonar
Neumonitis por radiación
Cardiovascular Insuficiencia cardíaca
Anomalías cardíacas congénitas
Síndrome de la vena cava superior
Neuromuscular Esclerosis lateral amiotrófica
Distrofia muscular
Esclerosis múltiple
Miastenia gravis
Descondicionamiento
Misceláneo Hipervolemia
Anemia
El sentido del esfuerzo surge de la conciencia del comando motor generado durante una
tarea de respiración. Una teoría propone que, durante la activación voluntaria de los
músculos, se envía una descarga cor - olla desde la vía corticoespinal oligosináptica a los
centros respiratorios pontomésticos al mismo tiempo que se envía el comando eferente a los
músculos, esta descarga corolario se percibe como esfuerzo. 11 La sensación de esfuerzo
aumenta cuando los músculos respiratorios están fatigados o desconditivos,12 cuando hay un
aumento de la carga elástica o resistiva,13 o cuando se aumenta el nivel de ventilación. 14
Se sabe desde hace mucho tiempo que la hipercapnia y la hipoxemia producen una
respuesta involuntaria mediada en el tronco encefálico para aumentar la ventilación a través
de un aumento de la velocidad y el volumen de la respiración. El aumento de volumen se
logra a través de la activación de los muscles accesorios (intercostales y
esternocleidomastoideo) a través de la protuberancia ventromedial. Este mayor
reclutamiento de músculos accesorios produce el aumento previamente despreciado de la
sensación de esfuerzo que se correlaciona con la disnea. La hipercapnia y la hipoxemia
también contribuyen demanera indefinida a la sensación de disnea. 14 La hipercarbia produjo
informes de disnea y miedo cuando la presión parcial de dióxido de carbono (P CO2) aumentó
de 5 a 10 mm Hg desde el nivel basal de la persona. 15,16 La hipercarbia severa (PCO2 >80 mm
Hg) produce un efecto narcótico que posiblemente inhibirá las emociones y, a niveles muy
altos suprime, el centro respiratorio del tronco encefálico causando la muerte. 17–19 Moosavi y
sus colegas20 (2003) demostraron que la hipoxemia también tiene umbrales críticos. Las
calificaciones de hambre de aire aumentaron bruscamente cuando los niveles de oxígeno
4 Campbell
cómodos, experimentaron disnea. 21 Otros investigadores demostraron que los sujetos sanos
se sienten más cómodos cuando el modo de ventilación mecánica es tal que el patrón es
determinado por el sujeto que cuando se impone el patrón. 22 Estos estudios sugieren que una
desviación de un patrón esperado de ventilación propondrá un aumento de las sensaciones
respiratorias incómodas.
Las condiciones patológicas que producen disnea lo hacen por más de un mecanismo. Sin
embargo, el sentido del esfuerzo es compartido por la mayoría de las afecciones patológicas,
como el asma, la enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC), la insuficiencia cardíaca
congestiva, la enfermedad intersticial de la lung y las afecciones neuromusculares. 14 La
hipoxemia y la hipercarbia también son comunes a todas las afecciones patológicas que
producen disnea, particularmente durante las exacerbaciones graves y la insuficiencia
respiratoria.
EVALUACIÓN
La piedra angular del control efectivo de los síntomas es la evaluación sistemática de los
síntomas. Idealmente, los síntomas son reportados y calificados por los propios pacientes,
utilizando una herramienta que es lo suficientemente simple y breve para evitar la carga al
tiempo que proporciona información adecuada para el uso clínico. La Forma Condensada de
la Escala de Evaluación de Síntomas Conmemorativos 26 y la Escala de Evaluación de
Síntomas de Edmonton 27 son herramientas de este tipo que miden un grupo diverso de
síntomas físicos, incluida la disnea y los síntomas psicológicos. Además, se validó una escala
de síntomas de 10 ítems que incorporaba 10 síntomas en un gran grupo de pacientes
hospitalizados de la UCI. número arábigo
También hay disponibles herramientas breves y específicas para los síntomas para obtener
autoinformes de disnea. Para los pacientes que no pueden hablar debido a la intubación
endotraqueal u otros rea- sons, los médicos deben proporcionar oportunidades para informar a
través de la sacudida de la cabeza (sí / no) o señalando en una escala analógica visual.
Gift28 encontró que los pacientes preferían una escala analógica visual vertical para informar
disnea.
Si bien el paciente puede informar pero no verbalizar la información de los síntomas,
puede haber un papel para que los patólogos del habla y el lenguaje ayuden a aumentar la
capacidad del paciente para comunicarse y ayudar a la comunicación a través de enfoques
alternativos. 29 Las estrategias simples incluyen tableros de alfabetos y números, aunque las
modales más sofisticadas incluyen dispositivos electrónicos generadores de voz o una
pantalla táctil que requiere una presión física mínima para activar los botones de mensajes.
29
Cuadro 2
Escala de observación de dificultad respiratoria
Variable 0 Puntos 1 punto 2 Puntos Total
90–109 latidos ≥110 latidos
Frecuencia cardíaca por <90 latidos
minuto 19–30 respiraciones >30 respiraciones
Frecuencia ≤18
respiratoria por respiraciones Movimientos Movimientos
minuto ocasionales y
Inquietud: Ninguno leves frecuentes
sin propósito
Movimientos Ligera subida
Aumento pronunciado
Uso muscular accesorio : Ninguno
subir
en la clavícula durante
inspiración Presente
sonido
8 Campbell
Total
Disnea 9
Paño frío en la cara56 Según sea necesario Estimulación del nervio Informes anecdóticos de Reducción de la disnea/dificultad
alivio del paciente; barato; respiratoria
trigémino; acción sobre la
disnea desconocida fácil de realizar
Morfina o fentanilo43 Dosis bajas tituladas a la Efecto directo incierto; Una sólida base de Reducción de la disnea/dificultad
reducción de la evidencia apoya la respiratoria
el informe del paciente
sensibilidad del tronco efectividad
de disnea o la muestra de
encefálico al oxígeno y al
comportamientos de disnea
dióxido de carbono 1;
es efectivo; oral o alteración de la percepción
Disnea
parenteral; no hay evidencia nerviosa central 44
7
comportamientos de El miedo o la ansiedad a menudo Reducción de la ansiedad
ansiedad; no hay evidencia acompañan a la disnea.
de regímenes de
benzodiazepinas
8 Campbell
RESUMEN
El alivio de la dificultad respiratoria es un elemento central de la atención en la UCI. Un
objetivo importante para la mejora de la atención de la UCI es no solo promover la
comodidad del paciente, sino también apoyar otros resultados favorables de los cuidados
intensivos que se asocian con el control de la disnea. La selección de métodos de evaluación
de la disnea para satisfacer las capacidades de comunicación específicas del paciente es
necesaria para obtener el mayor conocimiento posible de lo que el paciente está
experimentando. La selección de las técnicas de manejo de la disnea apropiadas para la
fuente, o fuente anticipada, del síntoma, la condición del paciente y los problemasde atención
requiere los esfuerzos concertados de un equipo dedicado de profesionales de la salud
multidisciplinarios .
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