Caso Alibaba

Caso Alibaba, marcando las

tendencias del networking y el
comercio electrónico

¿Qué es Alibaba?
Alibaba Group se ha convertido en una de las empresas de comercio electrónico
más poderosas del mundo. La firma fue fundada por un profesor de inglés llamado Jack Ma
en 1999 y tiene su sede en Hangzhou, China. La principal idea era desarrollar un sitio web
que ayudara a los pequeños exportadores y empresarios chinos a vender sus productos en
todo el Mundo. Hoy en día, la compañía y sus negocios en los diferentes segmentos operan
mercados en línea para mayoristas y minoristas, además de otros negocios basados en
Internet los cuales ofrecen publicidad, pagos electrónicos, computación basada en la nube
y servicios de red entre otros. Es importante entender como un grupo de empresas de
origen chino, logran conectar los fabricantes de este importante mercado con el resto del
mundo, conectando importadores y exportadores de todas las latitudes del planeta. Como
este grupo empresarial de alguna manera logra cambiar las reglas de juego del comercio
electrónico a nivel global.

Es una plataforma (marketplaces) que conecta a empresas exportadoras con

empresas importadoras (B2B). Es una plataforma internacional con lo que las empresas
pueden exportar sus productos encontrando empresas importadoras de más de 190 países
que los quieran comprar sus productos para distribuirlos. Se centra en
negocios B2B logrando ser las más grande del mundo con más de 96 millones de
empresas importadoras (compradores) registradas y más de 4 millones de empresas
exportadoras (vendedores).

En sus inicios Alibaba estaba enfocada solamente al sector B2B. Su propósito era
conectar las empresas chinas con empresas del exterior en un marketplace ágil. Poco a
poco se posicionó como un espacio seguro para hacer transacciones gracias a su sistema

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de puntos y evaluaciones. Atrajo la atención de muchas empresas preocupadas por el largo
historial de irregularidades en el ámbito empresarial chino.

Cuando el Grupo Alibaba comenzó a cotizar en la Bolsa de Valores de Nueva York,

en 2014, fue inicialmente valorado en más de 200.000 millones de dólares, lo que lo convirtió
en una de las 20 mayores empresas por capitalización bursátil en los Estados Unidos. En
2013, tenía 231 millones de usuarios activos, que realizaban un promedio de 49 compras al
año, con un total de pedidos anuales por valor de más de 11.000 millones de dólares. Su
plataforma de comercio B2B para pequeñas empresas ha ayudado a conectar a los
compradores de América del Norte y Europa con proveedores y fabricantes de China. La
compañía ha puesto en marcha una serie de otros negocios conexos, como portales web
en línea de transacciones B2B, ventas minoristas y servicios de pago, un motor de
búsqueda de compras y servicios de computación en nube centrada en datos que, en
conjunto, impulsan el 80% de todo el comercio en línea en China.

ALIBABA.COM no es un marketplace CHINO, es un marketplace (plataforma) de

origen chino donde se pueden encontrar empresas exportadoras e importadoras de todo el
mundo. No es un marketplace B2C, (Business to consumer) es decir no es un marketplace
para ofrecer sus productos al consumidor final, como es el caso de Amazon. Alibaba es una
marketplace entre empresas para exportar e importar productos. Para venta de productos
al por menor Alibaba cuenta con una plataforma denominada ALIEXPRESS en la cual hasta
el ahora vende únicamente empresas de origen Chino.

Alibaba Group el líder del comercio electrónico en China, nació en 1999 con el
objetivo principal de ayudar a las empresas de china a comercializar con el resto del
mundo, abriéndose de esta manera al mercado internacional. El propósito es conectar las
empresa Chinas con el mundo. Alibaba ofrece un portafolio muy amplio de productos y
servicios, comenzando por la plataforma cibernética en la nube Aliyun con más de 1 millón
de clientes, los mercados mayoristas (1668.com y Alibaba.com), servicios de mensajería, su
red de pagos (AliPay) . A su vez cuenta con los mercados minoristas como TMALL, Taobao
y Juhuasuan. Estos últimos en conjunto generan el 84,5% de los $ 8.500 millones de
ingresos de la empresa.

El gigante del comercio electrónico chino controla el 75% del mercado. Comprende
servicios de ventas por menor, portales B2B, pago en línea, un motor de búsqueda de
comparación de precios, servicios de almacenamiento de datos en la nube. Es un

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intermediario entre compradores y vendedores cuyo modelo de negocio consiste en cobrar
un porcentaje de cada transacción.

El comercio electrónico presente en China, es un mundo lleno de oportunidades

para las empresas de todo el mundo con un potencial enorme. En los últimos años se ha
convertido en el mayor mercado de comercio electrónico del mundo, superando los 600
millones de usuarios internautas.

Fue fundada por Jack Ma, el cual hoy en día es considerado uno de los
hombres más ricos de China. Su figura se ha convertido en fenómeno social y
empresarial. No contaba con una gran trayectoria profesional pero su optimismo y
perseverancia, contribuyeron a convertirlo en una de las empresarios más reconocidos del
mundo.

Jack Ma, a pesar de no tener conocimientos de informática supo ver el potencial de

Internet y para esto reunió 17 socios y con una inversión inicial de apenas 8.000 dólares
arranco una de las empresas de comercio electrónico más exitosas del planeta. Para
muchos Jack Ma, es considerado el “Bill Gates de Asia” y uno de los padres de Internet en
China.

Inició siendo un modesto profesor de inglés y en el año de 1998 creó el portal

Alibaba.com con una pequeña inversión de solo US$2.000. Era considerado un hombre de
negocios amable e inteligente a quien le gustaba ayudar a la gente de su pueblo. Desde
ese entonces, su empresa se catapultaba como una de las más rentables del Internet en la
China. En alguna ocasión dijo que su idea nació de cuando vivía en Estados Unidos y quería
comprarse una cerveza Qingdao, y al no encontrarla pensó que debería existir una página
que vinculara comercialmente al planeta. Viniendo de la fábrica del mundo, la idea parecía
más que lógica.

Así escogió el nombre Alibaba, por su facilidad para ser entendido en cualquier
idioma, y como muchos startups del Silicon Valley, el primer código fuente de su portal fue
creado en la sala de su casa, en compañía de algunos de sus amigos que creyeron en su
proyecto. Tenía 35 años Sus amigos son hoy los vicepresidentes del grupo y él, el más rico
de China. Sin embargo, Ma Yun, como se llama Jack Ma en mandarín, no tenía un futuro
brillante y no se parece mucho al geek IT americano. Ma reprobó dos veces su examen de
admisión para ingresar a la universidad, y solo logró entrar a estudiar inglés en la
Universidad Normal de Hangzhou en su tercer intento.

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 Hoy, Alibaba no es solo una herramienta de comercio en línea. Gracias a una
cadena de fusiones y adquisiciones iniciada en el 2005, los 231.000 millones de dólares de
su valor representan un conglomerado empresarial que tiene influencia en el campo de los
medios, de la logística de transporte, la cartografía electrónica, el análisis de datos y las
comunicaciones.

La compañía, que fundó junto con 17 socios, mueve alrededor del 80 % del comercio
en línea de China. Entre sus clientes se pueden encontrar desde las grandes marcas
internacionales hasta compañías latinoamericanas que venden desde productos
autóctonos, como lana o mariscos, o manufacturas como ropa o autopartes. Actualmente,
la única empresa que maneja un volumen de mercancía comparable a Alibaba es Walmart.

Su crecimiento atrajo el interés de varias compañías internacionales. En 2005,

Yahoo!, el número dos mundial en motores de búsqueda con su filial china, adquirió 43 por
ciento de las acciones de la compañía por un valor de mil millones de dólares. Justo la
inyección de capital necesaria para desplegar sus nuevos servicios en el mundo.

Con el tiempo, Ma logró reducir el rol de Yahoo! en su compañía. En septiembre de

2012, Yahoo vendió casi de la mitad de sus acciones por un valor de 7,1 millones de dólares,
y finalmente hoy solo es dueña del 22,6 por ciento de Alibaba.

Según Matt Levine, columnista de Bloomberg, Alibaba podría, mediante compras en

acciones y efectivo, adquirir Yahoo! sin pagar un solo centavo, pues sus gastos se verían
equilibrados por la inversión de Yahoo! en Alibaba. El gigante chino gastaría un dinero que
eventualmente recuperaría gracias a la compra. Es un ‘ábrete sésamo’ financiero.

En efecto, la compañía parece hacer magia: “Cuando realicé mi primera entrevista

con Alibaba, en mayo del 2000, no eran más de 50 personas trabajando en el apartamento
de Ma”, contó Erisman. “Un mes después había 150, y cuando dejé la empresa, en 2008,
había alrededor de 15.000 trabajadores”.

Se estrenó en la Bolsa de Nueva York hace poco más de un año y fue un éxito
histórico. En las tres primeras horas de cotización tenía un valor de 230.000 millones de
dólares. Aunque está catalogado como el líder chino del comercio electrónico, Alibaba
Group ha ido bajando su cotización. A día de hoy su capitalización está entorno a los
211.000 millones de dólares.

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Cuando Alibaba fue fundada, tenía solo un pequeño sitio, Alibaba.com, que se centraba en
conectar a pequeños fabricantes chinos con compradores mayoristas del exterior.

Alibaba es un grupo de decenas de compañías que conforman un ecosistema. En

Alibaba.com, los importadores y exportadores pueden buscar y realizar transacciones con
productos o incluso materias primas de cualquier parte del mundo, aunque predominan los
fabricantes chinos. Gracias a la herramienta, es posible cerrar tratos multimillonarios con
proveedores chinos o de otras partes del mundo, sin salir del país y con costos relativamente
económicos (incluso buena parte de los servicios son gratuitos). Existe un sistema de
evaluación de la reputación de los proveedores y compradores que permite al usuario decidir
con quien hacer o no negocios.

El resto de la innovación de Alibaba va de la mano con la fama que en occidente

tienen las compañías chinas, siendo la mayoría de sus modelos de negocios simples copias
de modelos exitosos de otros mercados. El secreto de Jack Ma ha sido desarrollar esos
negocios y “tropicalizarlos” adaptándolos a las necesidades del mercado chino y a la
idiosincrasia y restricciones propias del país.

Ya sabemos cómo funciona Alibaba pero en los siguientes puntos veremos algunos
secretos más de su éxito mundial. Alibaba no es la versión china de Amazon y no es una
empresa minorista. En sentido estricto, Alibaba no es una “tienda online” porque no vende
productos, en su lugar, opera enormes mercados en línea (Taobao y Tmall) donde millones
de comerciantes y marcas ponen sus escaparates y venden sus productos.

En ese sentido, el modelo de Alibaba es más similar a eBay y al igual que él, Alibaba
gana parte de sus ingresos mediante las tarifas que aplica a las transacciones de Tmall. A
diferencia de eBay, Alibaba también genera ingresos por los anuncios en sus sitios de
compras, Taobao y Tmall. Gracias a esta combinación de anuncios y comisiones, Alibaba
es más rentable que sus competidores. Ahora que ya sabes qué es Alibaba, vamos a ver su
modelo de negocio.

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¿Cuál es la estrategia de marca de Alibaba?

Para que una empresa entre en el mercado y le saque clientes a sus rivales debe
ofrecer, o al menos se debe percibir que ofrece, un servicio o un precio mejor.

En el caso de Alibaba ofreció ambos en sus mercados de venta minorista en línea

Taobao y últimamente en TMALL (una plataforma para marcas de consumo establecidas) y
Juhuasuan (una plataforma para compra en grupo). Las herramientas técnológicas fueron
vitales en el desarrollo del negocio. La clave para la diferenciación de la empresa fueron
las herramientas que ofreció a los vendedores y el precio que cobró por dichas
herramientas, de muy fácil acceso para todos. En las plataformas de Alibaba los
proveedores crean escaparates virtuales y sitios web gratuitos dentro del dominio de
Alibaba utilizando herramientas y una infraestructura virtual entregadas por Alibaba.

Estas páginas luego pueden buscarse a través de un algoritmo de indexación de

Alibaba. Esta funcionalidad de buscar, explorar y descubrir permitió a la empresa ofrecer
resultados de búsquedas, sugerencias y lo más importante, publicidad a compradores a
través de su ecosistema, de una manera muy similar a la que Google usa en sus motores
de búsqueda. Esencialmente, Alibaba ha creado su propio rincón de internet, un jardín
amurallado chino.

Los proveedores chinos son una muy buena opción para los que quieren hacer
crecer su negocio. Lo primero que tienes que hacer es identificar a un proveedor confiable
en Alibaba. Es difícil comprobar que el proveedor que se este anunciado y al que decidiste
comprarle sea confiable, a pesar de los códigos que están empleando actualmente.

Por ejemplo el Gold Supplier, que es un indicador del tiempo que tiene tal proveedor
anunciándose en Alibaba China. Supuestamente esa es una manera muy clara de identificar
que una empresa anunciada en el gigante asiático no es fantasma, ya que si cometieran
alguna estafa al ser denunciados darían de baja su página.

Recientemente Jack Ma renunció la la gerencia del Alibaba. El propósito es

que las personas más jóvenes y con más talento asuman los roles de liderazgo para
que puedan heredar la misión de la empresa, considerando que no puede asumir el
rol de director de la empresa para siempre.

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Referencias:
ü https://www.actualidadecommerce.com/como-hace-negocio-alibaba/
ü https://www.dinero.com/edicion-impresa/negocios/articulo/alibaba-presenta-sus-
claves-de-exito-a-los-emprendedores-colombianos/219441
ü http://www.eltiempo.com/archivo/documento/CMS-14603735
ü https://www.muypymes.com/2014/05/12/como-funciona-alibaba
ü http://spanish.china.org.cn/txt/2018-09/14/content_63423347.htm
ü https://marketing4ecommerce.co/historia-de-jack-ma-como-el-fundador-de-alibaba-
ha-llegado-a-liderar-el-ecommerce-mundial/