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"En lo que es quizás su libro más importante hasta ahora, John Piper
demuestra con gran contundencia y habilidad exegética que la providencia de
Dios 'es su soberanía con propósito en la que tendrá un éxito completo en el
logro de su meta final para el universo'. Este libro ampliará tu visión de Dios y,
por lo tanto, fortalecerá tu fe".
Teólogo en general, La Coalición del Evangelio

"John Piper, con su claridad característica y su enfoque en el texto bíblico, nos

muestra la omnipresencia de la providencia de Dios en las Escrituras. Piper
permanece sobre el texto bíblico, y vemos en texto tras texto que Dios
gobierna sobre toda la realidad, desde el átomo más pequeño hasta los
desastres horribles. Como hemos llegado a esperar de Piper, él vuelve
nuestros ojos a la infinita grandeza y belleza de Dios, mientras nos recuerda
que la providencia de Dios constituye una buena noticia increíble para
aquellos de nosotros que conocemos a Jesucristo".
James Buchanan Harrison Profesor de Interpretación del Nuevo
Testamento, Seminario Teológico Bautista del Sur

"Hay muchos libros de John Piper que recomendaría a los creyentes debido a
la profundidad y frescura del pensamiento en sus escritos. se ubicará entre los
más altos de la lista. La amplitud de la providencia de Dios que se cubre aquí
es impresionante. Piper no deja piedra sin mover! Léalo y véalo por sí mismo.
¡Esta es una obra histórica!"
Pastor, Iglesia Bautista Kabwata, Lusaka, Zambia

"Mientras que algunos ven la mano de Dios sólo en milagros, y otros no ven
su mano en absoluto, la providencia es la maravillosa verdad de que Dios es
soberano en y sobre todo lo que sucede. Combinando la pasión con un
espíritu curioso, John Piper ha apreciado y proclamado esta verdad a lo largo
de su ministerio. Este libro atractivo no es sólo acerca de una doctrina, pero
se extiende a través de las vistas alpinas de la obra de Dios en nuestro
mundo, nuestra redención, y nuestras vidas de hoy. Es profundamente
vigorizante de la fe".
Profesor de Teología Sistemática y Apologética, Westminster Seminary
California

"En este notable libro, John Piper revela el lado personal de la soberanía,
ayudándonos a vislumbrar la complejidad intrincada, la belleza atractiva y el
propósito final de los planes de Dios en acción. Piper es capaz de escribir
sobre una doctrina multifacética de una manera que es fácil de entender y tan
práctica!"
Fundador y CEO, Joni and Friends International Disability Center
"El libro magistral de John Piper es un antídoto robusto para la visión débil de
la providencia de Dios que sostienen muchos cristianos hoy en día. Su
exposición del tema es exhaustiva en su alcance y saturada de penetración
bíblica. Piper es un modelo del pastor-teólogo, ya que no solo describe la
providencia, sino que también muestra cómo nuestra comprensión de la
providencia puede profundizar nuestras vidas".
Distinguido Académico y Profesor Emérito de Estudios Bíblicos, Westmont
College

"Con la publicación de en 1983, John Piper demostró que era un hombre

inquebrantable en su adhesión a la soberanía de la gracia de Dios. Ahora,
media generación después, esa adherencia permanece. Este libro masivo
ofrece alimento para el pensamiento de una manera que estirará las mentes y
los corazones de sus lectores".
Ex profesor de Historia y Filosofía de la Religión, King's College london

"Este es un libro sobre la providencia de Dios, escrito por un hombre que ha

pasado su vida exponiendo la gloria de Dios. Este volumen es sustancial,
como exige su objeto. Piper se mueve desde el tiempo antes de la creación
hasta la segunda venida de Cristo, mostrando que los actos providenciales de
Dios son omnipresentes a través del tiempo, las circunstancias y las personas
mientras explica el asombroso poder del Dios autosuficiente".
Pastor Principal, Iglesia Bautista Internacional, Santo Domingo, República
Dominicana; Presidente Fundador, Ministerios de Sabiduría e Integridad

"Al alimentar la humildad y ayudarnos a temblar ante la palabra de Dios, la de

John Piper ayuda a nuestros ojos a captar la atención del Rey en su belleza
impresionante y aterradora (Isaía 33:17; 66:2). No es un león seguro, pero es
bueno."
Profesor de Investigación del Antiguo Testamento y Teología Bíblica,
Seminario Teológico Bautista del Medio Oeste

"La cuidadosa exposición de John Piper se combina con una reflexión

teológica perspicaz y una aplicación pastoral. Aquí hay esperanza cuando la
salud falla, los enemigos asaltan, los sueños se deshacen, las relaciones se
desmoronan y las calamidades destruyen. Aquí hay fuerza para soportar la
dificultad, enfrentar la incertidumbre y superar la ansiedad. Aquí está la dulce
experiencia de la abundante bondad de nuestro Padre en el cuidado especial
y la conducta de su providencia".
Vicepresidente de Académicos, Heritage College and Seminary; Profesor
Asociado de Espiritualidad Bíblica, Seminario Teológico Bautista del Sur
"Piper tiene el don de hacer que las ideas complejas sean fácilmente
comprensibles. Bajo el tema general de la providencia, se ocupa de algunos
de los temas más difíciles de la fe cristiana: la relación de la soberanía de
Dios con las decisiones del hombre, el origen del mal, el uso por parte de Dios
de las personas malvadas y el diablo para lograr sus metas, y la elección.
Desde un punto de vista sudamericano, donde tantas preguntas sobre los
caminos de Dios surgen de un contexto de neopentecostalismo desenfrenado,
evangelio de salud y riqueza, pobreza y corrupción, este libro es muy
necesario".
Pastor Asistente, Primera Iglesia Presbiteriana, Recife, Brasil;
Vicepresidente del Consejo Supremo de la Iglesia Presbiteriana de Brasil

"En nuestra era profusamente centrada en el hombre, el libro de John Piper

sana la mente y el alma con la verdad del Evangelio. Esto no es sólo una obra
teológica sobre la providencia de Dios, sino también una guía pastoral llena
de sabiduría bíblica pero práctica. Este libro ayudará a la generación moderna
de cristianos a disfrutar de la verdad del poder soberano de Dios y ayudará a
los que los rodean a pararse sobre los sólidos cimientos del evangelio en
lugar del terreno inestable del orgullo humano. Piper enciende una llama
radiante de la gloria de Dios en el faro del amor de Dios donde la gente
encontrará la verdadera esperanza en un océano furioso de errores y miedos.
¡Su libro es muy relevante para los residentes de los países postsoviéticos,
que necesitan ver la grandeza y la belleza del verdadero Rey y gobernante de
este mundo mientras se comprometen a construir su reino para la prosperidad
espiritual de sus naciones para la gloria de Cristo!"
Pastor, Iglesia Bíblica Rusa, Moscú, Rusia

"John Piper nos ayuda a ver y saborear la soberanía con propósito de Dios al
demostrar inductivamente lo que toda la Biblia enseña acerca de su objetivo
final, su naturaleza y su alcance".
Profesor Asociado de Teología Sistemática y Nuevo Testamento,
Bethlehem College &Seminary; Élder, Iglesia Bautista de Belén,
Minneapolis

"A través de esta obra magna, John Piper conduce los corazones a la
adoración gozosa al desplegar la doctrina a menudo descuidada de la
providencia de Dios. Este libro es tanto un libro de texto para estudiantes
serios de teología como de lectura devocional para el profano. Lee este libro y
adora al Dios que alcanzará todos sus propósitos para su gloria y para lo
mejor de sus elegidos".
 Presidente, Evangelium21; Pastor, Iglesia Evangélica Libre Munich-Central,
Alemania

"En mi opinión, este libro representa las reflexiones bíblico-teológicas más

maduras y más completas de John Piper. Como pastor y maestro, a menudo
me preguntan: '¿Cómo puedo reconciliar lo que sé sobre Dios, el hombre y la
creación en la Biblia con cómo los experimento?' Gracias a Piper, ahora tengo
un trabajo definitivo para ayudarme a responder a estas preguntas. Este libro
moverá a los lectores a deleitarse en Dios y en su realidad revelada mientras
se preguntan por el propósito previsto de Dios para su creación".
Coordinador de proyectos chinos, Ministerios del Tercer Milenio

"Las obras de John Piper siempre han enfatizado la gloria de Dios y el gozo
de su pueblo. Ahora Piper nos ofrece un tratado magistral sobre la doctrina
consoladora de la providencia de Dios, moviéndose entre la teología bíblica y
la teología sistemática con precisión y un profundo conocimiento de las
Escrituras sin perder el foco en los aspectos pastorales de tan importante
enseñanza bíblica. ¡Que el Señor de la gloria use este libro para la edificación
y el gozo de su pueblo!"
Director Académico, Seminario Martin Bucer, São José dos Campos-SP,
Brasil

"John Piper muestra hábilmente cómo la verdad de la providencia se relaciona

directamente con diversas áreas de la teología. mezcla sus minuciosas ideas
teológicas y bíblicas con más de cuarenta años de ministerio pastoral. Es un
verdadero tesoro para la iglesia global y será un recurso valioso para la iglesia
de Dios en los próximos años".
Profesor de Teología Sistemática y Estudios Bíblicos, Escuela de Teología
de Alejandría, Egipto; Director General, Ministerios El-Soora
Otros libros de John Piper
Bloodlines
Hermanos, no somos profesionales
Coronavirus y Cristo
El peligroso deber del deleite
Deseando a Dios
¿Desea Dios que todos sean salvos?
No pierdas tu vida
Exultación expositiva
Cincuenta razones por las que Jesús vino a morir
Finalmente vivo
Cinco puntos
Gracia futura
Dios es el Evangelio
La pasión de Dios por su gloria
Un corazón divino
Una vida hacia Dios
Hambre de Dios
Lecciones de una cama de hospital
¡Que las naciones se alegren!
Una gloria peculiar
Los placeres de Dios
Leer la Biblia sobrenaturalmente
Ver y saborear a Jesucristo
Pecados espectaculares
Una providencia dulce y amarga
Saborear y ver
pensar
Este matrimonio momentánea
Lo que Jesús exige del mundo
Cuando no deseo a Dios
Providencia

John Piper
providencia
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Diseño de portada: Jordan Singer
Primera impresión 2020
Impreso en China
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Tapa dura ISBN: 978-1-4335-6834-3 ePub ISBN: 978-1-4335-6837-4 PDF ISBN: 978-1-
4335-6835-0 Mobipocket ISBN: 978-1-4335-6836-7

Datos de catalogación en publicación de la Biblioteca del Congreso

Nombres: Piper, John, 1946- autor.
Título: Providence / John Piper.
Descripción: Wheaton, Illinois : Crossway, 2020. | Incluye referencias bibliográficas e índice.
Identificadores: LCCN 2019059562 (print) | LCCN 2019059563 (ebook) | ISBN
9781433568343 (tapa dura) | ISBN 9781433568350 (mobi) | ISBN 9781433568367 (pdf) |
ISBN 9781433568374 (epub)
Asignaturas: LCSH: Providencia y gobierno de Dios-Cristianismo.
Clasificación: LCC BT135 . P536 2020 (impresión) | LCC BT135 (ebook) | DDC 231/.5–
dc23
Registro LC disponible en
Registro de libro electrónico lc disponible en
Crossway es un ministerio editorial de Good News Publishers.
2020-12-07 16:27:15
 A todos los misioneros
que han dado su vida,
o aún darán sus vidas,
para reunir a los elegidos de Dios de todos los pueblos del mundo,
en la confianza que los propósitos del ahorro
de la Providencia
en Cristo Jesús
no puede fallar.
 contenido

Introducción: Cuatro invitaciones

PARTE 1: UNA DEFINICIÓN Y UNA DIFICULTAD

1 ¿Qué es la Providencia Divina?
2 ¿Es una buena noticia la auto-exaltación divina?

PARTE 2: EL OBJETIVO FINAL DE LA PROVIDENCIA

Sección 1: La Meta Última de la Providencia antes de la
Creación y en la Creación
3 Antes de la Creación
4 El Acto de la Creación
Sección 2: El objetivo último de la Providencia en la historia de
Israel
5 Visión general: De Abraham a la era vend vendción
6 El éxodo se desarrolla
7 Recordando el Éxodo
8 La Ley, el Desierto y la Conquista de Canaán
9 El Tiempo de los Jueces y los Días de la Monarquía
10 La protección, destrucción y restauración de Jerusalén
Sección 3: El objetivo último de la providencia en el diseño y la
promulgación del Nuevo Pacto
11 Los diseños del Nuevo Pacto
12 El acto fundacional de Cristo al establecer el Nuevo Pacto
13 La entrada del pecado en la Creación y la gloria del Evangelio
14 La Gloria de Cristo en la Glorificación de Su Pueblo

PARTE 3: LA NATURALEZA Y EL ALCANCE DE LA PROVIDENCIA

Sección 1: Configuración del escenario
15 Conociendo la Providencia del Dios que es
Sección 2: Providencia sobre la Naturaleza
16 La pérdida y recuperación de un teatro de maravillas
17 Tierra, agua, viento, plantas y animales
Sección 3: Providencia sobre Satanás y los Demonios
18 Satanás y los demonios
19 La existencia en curso de Satanás
Sección 4: Providencia sobre Reyes y Naciones
20 El Divino Rey de Israel es el Rey de las Naciones
21 La realeza humana y el rey de reyes
22 Saber y regocijarse que las reglas altísimas
Sección 5: Providencia sobre la vida y la muerte
23 Un baño de la verdad y el don del nacimiento
24 El Señor se ha llevado; Bendito sea el nombre del Señor
25 Somos inmortales hasta que nuestro trabajo está hecho
Sección 6: Providencia sobre el pecado
26 Natural Humano dispuesto y actuando
27 cosas que sabemos y cosas que no necesitamos saber
28 José: El buen significado de Dios en un acto pecaminoso
29 Israel odiado, faraón endurecido, Dios exaltado, indefenso
salvado
30 familias rotas
31 Engaño y opacidad del corazón
32 Aunque él causa dolor, él tendrá compasión
33 Un Dios malvado especialmente aborrado
Sección 7: Providencia sobre conversión
34 Nuestra condición antes de la conversión
35 Tres imágenes bíblicas de cómo Dios lleva a las personas a la fe
36 La fe salvadora como el don de la Providencia
37 Devueltos a las preciosas raíces de la elección
Sección 8: Providencia sobre la vida cristiana
38 Perdón, justificación y obediencia
39 La estrategia de mandato y advertencia de Dios
40 Aquellos a quienes llamó, también glorificó
41 celos de buenas obras comprados por la sangre
42 Trabajando en Nosotros Lo Que Es Agradable a Su Vista
43 Matar el pecado y crear amor— por fe
Sección 9: El logro final de la Providencia
44 El triunfo de las misiones y la venida de Cristo
45 Nuevos Cuerpos, Nuevo Mundo, Alegría Interminable en Dios

Conclusión: Ver y saborear la Providencia de Dios

Índice general
Índice de las Escrituras
Deseando la nota de Dios sobre los recursos
 Introducción

Cuatro invitaciones

Dios ha revelado la meta, la naturaleza y el alcance de su

providencia. No se ha quedado callado. Él nos ha mostrado estas
cosas en la Biblia. Esta es una de las razones por las que el apóstol
Pablo dice: "Toda escritura es... rentable" (2 Timoteo 3:16). El
beneficio no radica principalmente en la validación de un punto de
vista teológico, sino en la revelación de un gran Dios, la exaltación
de su gracia invencible y la liberación de su pueblo inmerecida. Dios
ha revelado su soberanía deliberada sobre el bien y el mal con el fin
de humillar el orgullo humano, intensificar la adoración humana,
destruir la desesperanza humana y poner lastre en el maltrecho
barco de la fe humana, acero en la columna vertebral del coraje
humano, alegría en los gemidos de la aflicción y amor en el corazón
que no ve camino a seguir.
Lo que encontramos en la Biblia es real y crudo. La prizing y
proclamación de la providencia omnipresente de Dios se forjó en
llamas de odio y amor, engaño y verdad, asesinato y misericordia,
carnicería y bondad, maldición y bendición, misterio y revelación, y,
finalmente, crucifixión y resurrección. Espero que mi tratamiento de
la providencia de Dios tenga el aroma de esta realidad impactante y
llena de esperanza.
En esta introducción, me gustaría ofrecerles cuatro invitaciones.

Maravillas contraintuitivas
Primero, los invito a un mundo bíblico de maravillas contraintuitivas.
Argumentaré que estas maravillas no son ilógicas o contradictorias,
pero son diferentes de nuestras formas habituales de ver el mundo,
tan diferentes que nuestra primera reacción es a menudo decir: "Eso
no puede ser". Pero el "no se puede" está en nuestras no en la
realidad. "¡Qué inescrutables son sus juicios y cuán inescrutables
son sus caminos!" (Rom. 11:33).
Por ejemplo, en la justicia de su juicio, Dios levanta un pastor
cruel para su pueblo, y luego envía castigo a ese pastor:
He aquí, estoy levantando en la tierra a un pastor que no se
preocupa por los que están siendo destruidos, ni busca a los
jóvenes ni cura a los mutilados o nutre a los sanos, sino que
devora la carne de los gordos, arrancando incluso sus pezuñas.
"Ay de mi pastor sin valor,
que deserta del rebaño!
Que la espada golpee su brazo
y su ojo derecho!
Que su brazo se víe totalmente,
su ojo derecho completamente cegado!" (Zech. )
Esto nos enoda. Para la mayoría de nosotros, esta no es la forma en
que solemos pensar acerca de los caminos de Dios. Primero, que
Dios un pastor brutal para su pueblo parece implicar a Dios en la
brutalidad pecaminosa. Segundo, que Dios juzga al pastor por su
inutilidad parece condenar caprichosamente lo que él mismo
ordenó.
Hay muchas escenas de este tipo en la Biblia, y voy a argumentar
que en todas ellas, Dios no es ni pecaminoso ni caprichoso. Si
somos propensos a ser críticos en lugar de ser cambiados,
deberíamos ponernos las manos en la boca y escuchar. Somos
pecaminosos y finitos. Dios es infinito y santo.
Mis pensamientos no son tus pensamientos,
tampoco son tus caminos mis caminos, declara la L.
Porque como los cielos son más altos que la tierra,
así que son mis caminos más altos que sus caminos
y mis pensamientos que tus pensamientos. )
 Los estoy invitando a un mundo de maravillas contraintuitivas.
Espero que dejes que la palabra de Dios cree nuevas categorías de
pensamiento en lugar de tratar de forzar la Escritura en los límites
de lo que ya sabes. Cuando Pablo nos llama a ser "transformados
por la renovación de [nuestra] mente" (Rom. 12:2), parte de lo que él
tiene en mente es la superación de nuestra resistencia natural a la
extrañeza de los caminos de Dios. Inmediatamente antes de llamar
a las mentes transformadas, escribe:
¡Oh, la profundidad de las riquezas, la sabiduría y el
conocimiento de Dios! ¡Cuán inescrutables son sus juicios y
cuán inescrutables son sus caminos!
"Porque quien ha conocido la mente del Señor,
¿o quién ha sido su consejero?".
"O quién le ha dado un regalo
para que le paguen?".
Porque de él y a través de él y para él son todas las cosas. A él
sea gloria para siempre. amén. (Rom. )
Al final, mi invitación al mundo bíblico de las maravillas
contraintuitivas es una invitación a adorar. Dios es mucho más
grande y extraño y más glorioso y más terrible y más amoroso de lo
que creemos. Sumergirnos en el océano de su providencia está
destinado a ayudarnos a conocerlo, temerlo, confiar en él y amarlo
como deberíamos.

Penetrando a través de las palabras en la realidad

En segundo lugar, los invito a penetrar a través de las palabras en la
realidad. es una palabra que no se encuentra en la Biblia. En ese
sentido, es como las palabras y Las personas que aman la Biblia y
creen que es la palabra de Dios quieren saber lo que la Biblia
enseña, no sólo lo que dice. Quieren saber la que se presenta, no
solo las que se escribieron.
La Biblia misma deja en claro que no es suficiente sólo decir las
palabras de la Biblia. La Biblia ordena que todas las iglesias tengan
maestros. Se supone que todas las iglesias tienen élderes (Tito 1:5),
y se requiere que los élderes sean maestros (1 Timoteo 3:2). La
tarea de un maestro no es sólo la Biblia a sus oyentes, sino Y
explicar significa usar otras palabras además de las del texto. A lo
largo de la historia de la iglesia, los herejes han insistido con
frecuencia en usar sólo palabras bíblicas en la defensa de su
herejía. Este fue ciertamente el caso de los arrianos del siglo IV, que
rechazaron la deidad de y estaban felices de usar palabras bíblicas
para hacerlo.
R. P.C. Hanson explicó el proceso de esta manera: "Los teólogos
de la Iglesia Cristiana fueron conducidos lentamente a la
comprensión de que las preguntas más profundas que enfrentan el
cristianismo no pueden ser respondidas en un lenguaje puramente
bíblico, porque las preguntas son sobre el significado del lenguaje
bíblico en sí".
Cuanto más tiempo he estudiado las Escrituras y he tratado de
predicarlas y enseñarlas, más he visto la necesidad de alentar a los
predicadores y laicos a penetrar a través de las palabras bíblicas a
la realidad bíblica. Qué fácil es pensar que hemos experimentado la
comunión con Dios cuando nuestras mentes y corazones se han
detenido con definiciones verbales, relaciones gramaticales,
ilustraciones históricas y algunas aplicaciones. Cuando hacemos
esto, incluso las propias palabras de la Biblia pueden convertirse en
alternativas a lo que Pablo llama "espiritual. . . entendiendo" (,
Col. 1:9).
Voy a usar la palabra para referirme a una realidad bíblica. La
realidad no se encuentra en ninguna palabra de la Biblia. Surge de
la forma en que Dios se ha revelado a sí mismo a través de muchos
textos y muchas historias en la Biblia. Son como hilos tejidos juntos
en un hermoso tapiz mayor que cualquier hilo. Estamos usando una
palabra que no está en la Biblia por el bien de esta verdad más
amplia de la Biblia.
Por supuesto, hay peligros en hacer esto, al igual que hay peligros
en el uso de sólo el lenguaje de la Biblia, que puede ser torcido para
llevar significados falsos, mientras que da la impresión de fidelidad
bíblica (cf. 2 Pet. 3:16). Mencionaré un peligro, entre otros.
 Dado que la palabra no se usa en textos bíblicos específicos, no
tenemos un gobernador bíblico sobre su significado. No podemos
decir, "La Biblia define la providencia de esta manera." Podríamos
decir que sólo si la Biblia realmente utiliza la palabra . Cada vez que
se pregunta qué significa una palabra en particular, debe haber un
medio para el significado tenga validez. Así que si el medio no es
uno (o más) de los escritores bíblicos, entonces cuando uso la
palabra debo asignar un significado. Eso es lo que hago en el
capítulo 1. No asigno un significado arbitrario; Trato de mantenerme
cerca de lo que otros han querido decir con la palabra en la historia
de la iglesia. Pero yo elijo el significado.
Se puede ver lo que esto implica. Implica que el tema que nos
espera en este libro es el significado de la palabra El problema es
este: No tiene sentido discutir sobre si la es la mejor palabra para la
realidad. Eso es relativamente poco importante. La verdad más
importante es si hay una realidad en la Biblia que corresponda a mi
descripción de la meta, la naturaleza y el alcance de la de Dios.
Verás en el capítulo 1 por qué utilizo la definición corta "soberanía
con propósito" para la providencia. Pero por ahora, simplemente
estoy señalando el peligro de que sería un triste error pasar por alto
la realidad bíblica al enfocarme en la palabra.

Un mundo fascinado por Dios

Tercero, los invito a un mundo fascinado por Dios. dijo que mirara a
los pájaros porque Dios los alimenta (Mateo 6:26) y que considerara
los lirios porque Dios los viste (Mateo 6:28-30). 's objetivo no era
estético. Su objetivo era liberar a su pueblo de la ansiedad. Él
realmente consideró un argumento válido que si nuestro Padre
celestial alimenta a los pájaros y viste a los lirios, ¿cuánto más
seguramente alimentará y vestirá a sus hijos?
Esto es simplemente asombroso. El argumento es válido sólo si
Dios es realmente el que se preocupa de que los pájaros
encuentren sus gusanos y los lirios lleven sus flores. Si los pájaros y
los lirios simplemente actúan por leyes naturales, sin mano divina,
entonces sólo está jugando con las palabras. Pero está jugando con
las palabras. Él realmente cree que la mano de Dios está obrando
en los más pequeños detalles de los procesos naturales. Esto es
aún más claro en Mateo 10:29–31:
¿No se venden dos gorriones por un centavo? Y Pero incluso
los pelos de tu cabeza están todos contados. No temas, por lo
tanto; eres de más valor que muchos gorriones.
Dios no sólo alimenta a los pájaros y viste a los lirios; él decide
cuándo cada ave (incontables millones cada año) muere y cae al
suelo. Su punto es el mismo que en Mateo 6: "Él es vuestro Padre.
Eres más precioso para él que los pájaros. Por lo tanto, no hay que
tener miedo". Ese tipo de providencia omnipresente, combinada con
ese tipo de cuidado paterno, significa que él puede y cuidará de ti.
Así que buscad el reino primero, con un abandono radical, y no sed
ansiosos (Mateo 6:33).

Acusado de grandeza
Esta visión del mundo fascinada por Dios no era peculiar de El
salmista canta al Señor de su cuidado específico por las criaturas
que ha hecho:
Todos estos miran a usted,
para darles su comida a su debido tiempo.
Cuando se lo das, ellos lo recogen;
cuando abres la mano, están llenas de cosas buenas.
Cuando escondes tu rostro, están consternados;
cuando les quitas el aliento, mueren
y volver a su polvo.
Cuando envías tu Espíritu, ellos son creados,
y renuevas la faz del suelo. (Salmos )
La participación de Dios en la naturaleza es práctica, el tipo de
cercanía que hace que los escritores bíblicos hagan declaraciones
como: "Él hace que la hierba crezca en las colinas" (Salmos 147:8).
"El L nombró un gran pez para tragar a Jonás" (Jonás 1:17). "El Dios
L nombró una planta" (Jonás 4:6). "Dios nombró un gusano que
atacó la planta" (Jonás 4:7). "Él . . . trae el viento de sus
almacenes" (Salmos 135:7). "Él es quien hace que las nubes se
levanten (...) que hace relámpagos para la lluvia" (Salmos 135:7).
"Él . . . reprendió el viento y las olas furiosas" (Lucas 8:24). Esto no
es poesía para procesos naturalistas sin Dios. Esta es la providencia
práctica de Dios.
Dios no tiene la intención de que nos veamos a nosotros mismos,
o a cualquier parte del mundo, como engranajes en las ruedas de un
mecanismo impersonal. El mundo no es una máquina que Dios hizo
para funcionar por sí sola. Es una pintura, o una escultura, o un
drama. El Hijo de Dios lo sostiene en ser por la palabra de su poder
(Col. 1:17; Heb. 1:3). Gerard Manley Hopkins lo expresó
inolvidablemente en su soneto "La grandeza de Dios":
El mundo está cargado de la grandeza de Dios.
Arde, como brillando de la hoja sacudida;
Se reúne a una grandeza, como el sudor de aceite
aplastado. ¿Por qué los hombres entonces ahora no reck su
barra?
Las generaciones han pisado, han pisado, han pisado;
Y todo está empañado por el comercio; sangrado, manchado
con el trabajo;
Y lleva la mancha del hombre y comparte el olor del hombre:
la tierra
Está desnudo ahora, ni puede sensación de pie, siendo
empujado.
Y por todo esto, la naturaleza nunca se gasta;
Allí vive la más querida frescura en el fondo de las cosas;
Y aunque las últimas luces del Occidente negro se fueron
Oh, mañana, en el borde marrón hacia el este, manantiales...
Porque el Espíritu Santo sobre la inclinación
Crías del mundo con el pecho caliente y con ah! alas
brillantes.

Ver el sol naciente

Nunca dejaré de estar agradecido de que en mis días de
universidad, Clyde Kilby fue uno de mis profesores de literatura. Dio
una conferencia una vez sobre el despertar del asombro ante la
extraña gloria de las cosas ordinarias. Cerró la conferencia con diez
resoluciones por lo que llamó "salud mental". Aquí hay dos de ellos:
Abriré los ojos y los oídos. Una vez al día, simplemente miraré
fijamente un árbol, una flor, una nube o una persona. Entonces
no me preocuparé en absoluto de preguntar cuáles son, sino
que simplemente me alegraré de que lo sean. Con alegría les
permitiré el misterio de lo que [C. S.] Lewis llama a su
existencia "divina, mágica, aterradora y extática".
Incluso si resulta estar equivocado, apostaré mi vida en el
supuesto de que este mundo no es idiota, ni dirigido por un
propietario ausente, sino que hoy, hoy mismo, se está
agregando algún golpe al lienzo cósmico que a su debido
tiempo entenderé con alegría como un derrame cerebral hecho
por el arquitecto que se hace llamar Alpha y Omega.
Debido a la influencia reveladora de Kilby, y debido a lo que ahora
veo en la Biblia como una providencia omnipresente y
omnipresente, vivo más conscientemente en un mundo fascinado
por Dios. Yo veo la realidad de otra manera. Por ejemplo, solía mirar
los amaneceres cuando trotaba y pensar que Dios ha creado un
mundo hermoso. Luego se volvió menos general y más específico,
más personal. Le dije: "Cada mañana Dios pinta un amanecer
diferente". Nunca se cansa de hacerlo una y otra vez. Pero entonces
me llamó la atención. No, no lo hace una y otra vez. hacerlo. El sol
siempre está saliendo en algún lugar del mundo. Dios guía al sol
veinticuatro horas todos los días y pinta amaneceres a cada
momento, siglo tras siglo sin un segundo de respiro, y nunca se
cansa ni se emociona con el trabajo de sus manos. Incluso cuando
la nubosidad impide que el hombre la vea, Dios está pintando
amaneceres espectaculares sobre las nubes.
Dios no tiene la intención de que miremos el mundo que él ha
hecho y no sintamos nada. Cuando el salmista dice: "Los cielos
declaran la gloria de Dios" (Salmos 19:1), no quiere decir esto sólo
para la aclaración de nuestra teología. Él lo significa para la
exultación de nuestras almas. Sabemos esto por lo que sigue:
En [los cielos] ha puesto una tienda de campaña para el sol,
que sale como un novio saliendo de su cámara,
y, como un hombre fuerte, se a cabo con alegría. (Salmos )
¿Qué sentido tiene decir esto? Cuando miramos la obra de Dios en
la creación, debemos ser atraídos a la alegría del novio y a la
alegría de un Eric Liddell corriendo con la cabeza hacia atrás, los
codos bombeando, la sonrisa estallando en disfrutando del mismo
placer de Dios.
Los estoy invitando a un mundo fascinado por Dios. No, no somos
ingenuos sobre las miserias que cada amanecer se encuentra. Tal
vez, se sorprenda por las implicaciones de la providencia
omnipresente de Dios en el sufrimiento y la muerte de este mundo.
El Señor da y el Señor quita (Job 1:21). Y el sol exultante amanece
en 150.000 nuevos cadáveres cada mañana. Así es como muchas
personas mueren cada día. En un mundo con esta belleza tan
fascinada por Dios, y este horror gobernado por Dios, el
mandamiento bíblico de "regocijarse con los que se regocijan, llorar
con los que lloran" (Rom. 12:15) significa que continuamente
seremos "tristes, pero siempre regocijados" (2 Corintios 6:10).

Conocer a Dios
Cuarto, y finalmente, los invito a conocer, tal vez como nunca han
conocido, al Dios cuya participación en la vida de sus hijos y en el
mundo es tan omnipresente, tan abarcadora y tan poderosa
que nada puede sucederles, sino lo que él diseña para su
glorificación en él y su glorificación en ellos (2 Tesalónica 1:12).
La muerte del Hijo de Dios rescató a un pueblo por Dios de toda
tribu, lengua y nación (Apocalipspsia 5:9). La transacción entre el
Padre y el Hijo en la muerte de Cristo fue tan poderosa que aseguró
absolutamente, para siempre y para siempre, todo lo necesario para
llevar a la novia de Cristo segura y bellamente a la alegría eterna.
 Romanos 8:32 puede ser el versículo más importante de la Biblia,
porque establece la conexión inquebrantable entre el acontecimiento
más grande del universo y el mayor futuro imaginable: "El que no
perdonó a su propio Hijo, sino que lo entregó por todos nosotros,
¿cómo no nos dará también con él misericordiosamente todas las
cosas?"
en efecto. ¡Cómo no lo va a hacer! Todas las cosas. ¡Todas las
cosas!
Que nadie se jacte en los hombres. Porque todas las cosas son
tuyas, ya sea Pablo o Apolos o Cefas o el mundo o la vida o la
muerte o el presente o el futuro, todos son tuyos, y tú eres de
Cristo, y Cristo es de Dios. (1 )
Todas las cosas nuestras. Porque el Padre no perdonó al Hijo.
Cuando Cristo murió, todo, absolutamente todo, lo que su pueblo
necesita para atravesar este mundo en santidad y amor estaba
invenciblemente asegurado. Dios padre lo predestinó —todo lo que
necesitamos— y nos lo prometió (Ezequiel 36:27; Rom. 8:29). Dios
el Hijo lo compró para nosotros (Tito 2:14). Dios el Espíritu lo realiza
en nosotros (Gal. 3:5; Heb. 13:21). Nada puede separarnos del
amor de Dios en Cristo (Rom.
Me gustaría ayudar a tantos como pueda a conocer al Dios de la
providencia omnipresente e invencible que todo lo abarca. Su
palabra está espectacularmente llena de conocimiento acerca de la
meta final de Dios. Cubierta a cubierta, suena con las riquezas de su
gracia hacia su pueblo inmerecida. Página tras página cuenta la
impresionante historia de la naturaleza y el alcance de su
providencia. Nada puede impedirle tener éxito exactamente cuando
y cómo pretende tener éxito.
Yo soy Dios, y no hay otro;
Yo soy Dios, y no hay nadie como yo,
declarando el final desde el principio
y desde la antigüedad cosas que aún no se han hecho,
diciendo: "Mi consejo permanecerá de pie,
y cumpliré todo mi propósito". )
Meta, Naturaleza, Extensión
El libro está dividido en tres partes. La Parte 1 define y luego ilumina
una dificultad, a saber, la auto-exaltación involucrada en el objetivo
de Dios de mostrar su propia gloria. La parte 2 se centra en el
objetivo final de la providencia. La parte 3 se centra en la naturaleza
y el alcance de la providencia. He elegido este orden (meta antes
que naturaleza y extensión) porque creo que entendemos más
claramente lo que una persona está haciendo si sabemos el fin que
está persiguiendo. Si sé que su objetivo es construir una casa en
Minnesota, entenderé lo que está haciendo cuando cava un agujero
masivo en el suelo. Los sótanos son importantes en este clima. De
lo contrario, sin conocer su objetivo, no sabré lo que significa el
agujero en el suelo. La naturaleza y la extensión del agujero se
explica por el objetivo.
Me refiero a la de la providencia porque Dios siempre está
haciendo diez mil cosas en cada acto de providencia. (Eso es un
eufemismo.) Cada una de esas diez mil cosas está pensada. Lo que
significa que Dios tiene millones y millones de metas cada hora. Él
los logra todos. No conocemos la mayoría de ellos. (Eso también es
un eufemismo.) Así que la parte 2 de este libro no se trata de tratar
de conocer todos esos objetivos. Eso es imposible. Lo que quiero
saber es hacia dónde va todo. ¿Cuál es el objetivo que lo guía todo?
Entonces podremos comprender más plenamente la naturaleza y
el alcance de su providencia. Por la cuestión de quiero decir,
¿Cuánto y qué tan completamente controla Dios las cosas, incluidos
los seres humanos? Por la cuestión de la me refiero, por ejemplo,
¿Qué utiliza Dios para controlar las cosas? ¿Es la palabra incluso la
palabra correcta? No es mi palabra por defecto describir la
providencia. No porque la palabra sea falsa, sino porque tiende a
llevar connotaciones de procesos mecánicos y estrategias
coercitivas. Lo usaré. Pero espero mostrar continuamente por qué
estas connotaciones no se adhieren a la providencia de Dios.
La providencia es omnipresente y omnipresente, pero cuando
Dios vuelve la voluntad humana, hay un misterio que hace que una
persona experimente el giro de Dios como su propia preferencia, un
acto auténtico y responsable de la voluntad humana. Dios es
soberano sobre las preferencias del hombre. El hombre es
responsable de sus preferencias. La mano oculta de Dios al
convertir todas las cosas y sus mandamientos revelados que
requieren toda obediencia están en perfecta armonía en la mente de
Dios, pero no en nuestra experiencia visible. Estamos obligados a
seguir sus preceptos revelados, no sus propósitos
secretos. Veremos que tal es la naturaleza de la providencia.

Los arrianos afirmaron las oraciones bíblicas mientras negaban el significado bíblico. He
aquí una descripción de los procedimientos: "Los alejandrinos ... enfrentó a los arrianos con
las frases tradicionales de las Escrituras que parecían no dejar ninguna duda en cuanto a
la Divinidad eterna del Hijo. Pero para su sorpresa fueron recibidos con perfecta
aquiescencia. Sólo cuando se propuso cada prueba, se observó que la parte sospechosa
susurraba y gesticulaba entre sí, dando a entender evidentemente que cada una de ellas
podía ser aceptada con seguridad, ya que admitía haber evasivas. Si se les pidió su
asentimiento a la fórmula 'semejante al Padre en todas las cosas', se dio con la reserva de
que el hombre como tal es 'la imagen y la gloria de Dios'. El "poder de Dios" provocó la
explicación susurrada de que se hablaba de la hueste de Israel como [poder del Señor], y
que incluso la langosta y la oruga se llaman el 'poder de Dios'. La 'eternidad' del Hijo fue
contrarrestada por el texto: '¡Los que vivimos somos siempre (2 Corintios 4:11)!' Los padres
estaban desconcertados, y la prueba de [mismo ser], con la que la minoría había estado
lista desde el principio, estaba siendo forzada a la mayoría por las evasiones de los
arrianos".
Véase Archibald T. Robertson, "Prolegómena", en ed. Philip Schaff and Henry. Wace, vol.
4, Select Library of the Nicene and Post-Nicene Fathers of the Christian Church, 2nd Series
(Nueva York: Christian Literature Company, 1892), .
R. P.C. Hanson, (Edimburgo: T. & T. Clark, 1988), .
Gerard Manley Hopkins, "God's Grandeur," Poetry Foundation, consultado el 9 de abril de
2020, .
Puedes leerlos todos aquí: John Piper, "10 Resolutions for Mental Health, "Desiring God",
31 de diciembre de 2007, . Cuando Kilby habla de "salud mental", está hablando en
general, no clínicamente. No tiene enfermedades mentales clínicamente diagnosticables a
la vista.
5 He adaptado aquí las palabras de John Owen: "La santidad de nuestras acciones
consiste en una conformidad con sus preceptos, y no con sus propósitos." John Owen, ,
vol. 10, ed. William H. Goold (Edimburgo: T&T Clark, n.d.), pág. 48.
 Parte 1

UNA DEFINICIÓN Y UNA DIFICULTAD

 1

¿Qué es la Divina Providencia?

La razón por la que este libro trata sobre la providencia de Dios en

lugar de la soberanía de Dios es que el término no contiene la idea
de la acción pero el término sí lo contiene. La soberanía se centra
en el derecho y el poder de Dios de hacer todo lo que él quiere, pero
en sí misma, no expresa ningún diseño o meta.
Por supuesto, la soberanía de Dios un propósito. Tiene diseño.
Persigue un objetivo. Pero sabemos esto, no simplemente porque
Dios es soberano, sino porque es sabio, y porque la Biblia lo retrata
como teniendo propósitos en todo lo que hace. "Mi consejo
permanecerá de pie, y yo cumpliré todo mi propósito" (Isaía 46:10).
El enfoque de este libro está en la soberanía de Dios considerada
no simplemente tan poderosa sino como con propósito.
Históricamente, el término se ha utilizado como abreviatura para
este enfoque más específico.

Los bloques de construcción de

¿Por qué se eligió la palabra para capturar esta enseñanza bíblica?
En referencia a Dios, la palabra no aparece en la mayoría de las
versiones en inglés de la Biblia (por ejemplo, ESV, KJV, HCSB,
NRSV). Es difícil estar seguro acerca de la historia de una palabra y
por qué llegó a llevar su significado actual. Pero aquí hay una
sugerencia.
La palabra se construye a partir de la palabra , que tiene dos
partes: (latín "adelante", "en nombre de") y (latín "ver"). Así que se
podría pensar que la palabra significaría "ver hacia adelante" o
"prever". Pero no es así. Significa "suministrar lo que se necesita";
"para dar sustento o apoyo". Así que en referencia a Dios, el
sustantivo ha llegado a significar "el acto de proveer a propósito, o
sostener y gobernar, el mundo".
¿Por qué? Hay dos razones interesantes, una basada en un
idioma inglés y la otra basada en una historia bíblica.

Dios "se hace a ello"

Tenemos un lenguaje inglés que dice así: "Me ocuparé de ello".
Como todos los modismos, significa más de lo que las palabras,
tomadas individualmente, parecen significar. "I'll see to it" en inglés
significa "I'll take care of it" (que es en sí mismo un modismo!). Lo
proporcionaré. Voy a ver (o asegurarse) de que sucede. Así que
podría ser que poner el latín ("ver") junto con el latín ("a", "hacia")
produjera "ver a" y llegara a significar más que "prever", sino
significar "ver" en el sentido de "cuidarlo" o "ver que sucede". Eso
sería lo que queremos decir con la providencia de Dios: él se hace
cargo de que las cosas sucedan de cierta manera.

Providencia en el Monte Moriah

Luego, aún más interesante, está la historia bíblica de la ofrenda de
Abraham de su hijo Isaac. Antes de subir al Monte Moriah, Isaac le
dijo a su padre: "¿Dónde está el cordero para una ofrenda
quemada?" (Gén. 22:7). Abraham respondió: "Dios para sí el
cordero para una ofrendaquemada, hijo mío" (22:8). Y cuando Dios
le mostró a Abraham un carnero atrapado en las espinas,
"Abrahamllamó al nombre de ese lugar 'La L proveerá'" (22:14).
Lo que llama la atención es que cada vez que la palabra aparece
en Génesis 22, la palabra hebrea es simplemente "ver". Muy
simplemente, Abraham le dice a Isaac: "Dios por sí mismo el
cordero" 22:8). De manera similar, en el versículo 14: "'El
U proveerá' [el Señor ]; como se dice hasta el día de hoy, 'En el
monte de la L se proporcionará' verá ]."
La antigua versión king james conserva esta representación literal
de Génesis 22:14, incluso transliterando el hebreo de "el Señor ve"
como "Abraham llamó al nombre de ese lugar Jehovájireh: como se
dice hasta el día de hoy, En el monte de la L se verá." La Nueva
Versión King James se ha unido a prácticamente todas las demás
versiones contemporáneas traduciendo como "Abraham llamó al
nombre del lugar, The-L-Will-Provide; como se dice hasta el día de
hoy, 'En el Monte de la L se proporcionará'".
Con respecto a la doctrina de la de Dios, la pregunta es esta:
¿Por qué de que Dios vea en Génesis 22 en realidad se refiere a
su su providencia?
La respuesta que sugiero es que en la mente de Moisés, y otros
autores de las Escrituras, Dios no como un espectador pasivo.
Como Dios, él nunca es meramente un observador. No es un
observador pasivo del mundo, ni un predictor pasivo del futuro.
Dondequiera que Dios esté mirando, Dios está actuando. En otras
palabras, hay una profunda razón teológica por la que la de Dios no
significa simplemente su sino más bien su . Cuando Dios ve algo, él
se hace a ello. Evidentemente, como Moisés escribió Génesis 22, el
compromiso intencional de Dios con Abraham era tan obvio que
Moisés podría simplemente referirse a la perfecta de Dios como
implicando el con propósito de Dios. Su era su . Su implicaba su —
su

Catch-22 en la escritura de un libro como este

Esas son mis sugerencias de cómo la palabra inglesa ha llegado a
significar "el acto de Dios de proveer o sostener y gobernar el
mundo". Por supuesto, es de menor importancia si tengo razón al
respecto. Cuando se trata de palabras, lo que importa no es que
sepamos de dónde vinieron o cómo obtuvieron su significado. Lo
que importa es que entendamos verdaderamente lo que un escritor
o orador pretende comunicar con sus palabras.
Entonces comienza la verdadera tarea: ¿Se ajusta a la realidad lo
que un autor pretende comunicar con las palabras? ¿Es cierta la
concepción de la providencia que un autor describe? O, en el caso
de este libro, ya que tomo la Biblia como la piedra de toque de la
verdad: ¿Comprendemos verdaderamente lo que la Biblia enseña
acerca de la providencia de Dios?
 Así que al volver a aclarar más específicamente lo que quiero
decir con la providencia de Dios, debe quedar claro que estoy
atrapado en una especie de catch-22. Por un lado, debo dar mi
evidencia de la Biblia primero, con el fin de apoyar mi comprensión
de la providencia de Dios. Por otro lado, tengo que usar el término a
lo largo del camino mientras presento esa evidencia, y el término
debe tener un significado claro para mis lectores, que solo puede
provenir de esa evidencia. Puedo darles un sentido claro de lo que
quiero decir con antes de darles la evidencia de ello, o puedo usar la
palabra ambiguamente a lo largo del libro y esperar una concepción
clara hasta el final.
No me gusta la ambigüedad. Creo que es la fuente de mucha
confusión y error. Así que elijo la primera opción. Aquí al principio,
les voy a dar una concepción lo más clara posible de lo que quiero
decir con providencia divina, sabiendo que se basa en evidencia aún
no proporcionada. Entonces usted puede ver el resto del libro como
apoyo bíblico y explicación y aplicación y celebración de esta
concepción de la providencia.
Mi objetivo en este libro no es desarrollar un nuevo significado de
la providencia que la iglesia no ha abrazado en sus declaraciones
históricas de fe. En cambio, mi objetivo es reunir de las Escrituras
un poco de verdad muy antigua, amontonarla a la vista y ponerle
una coincidencia. Esto no es porque quiera consumirlo, sino porque
quiero liberar sus propiedades incendiarias para la intensificación de
la verdadera adoración, la solidificación de la convicción vacilante, el
fortalecimiento de la fe asediada, el endurecimiento del coraje
gozoso y el avance de la misión de Dios en este mundo.

Algunas buenas y antiguas vistas de la Providencia

Retrocedamos unos cuantos siglos para algunas definiciones de la
providencia con las que estoy muy contento, porque creo que
expresan la verdad bíblica.
Catecismo de Heidelberg (1563)
Pregunta 27. ¿Qué entiendes por la providencia de Dios?
 respuesta. El poder todopoderoso, presente en todas partes de
Dios, por el cual, por así decirlo por su mano, Él todavía
sostiene el cielo y la tierra con todas las criaturas, y así las
gobierna que las hierbas y la hierba, la lluvia y la sequía, los
años fructíferos y estériles, la carne y la bebida, la salud y la
enfermedad, las riquezas y la pobreza, de hecho, todas las
cosas no vienen por casualidad, sino por su mano paterna.
Como en prácticamente todas las confesiones, la providencia
divina significa un "poder todopoderoso de Dios, presente en todas
partes". Este poder "sostiene" y "gobierna" todas las cosas. Pero lo
que le da a esta definición su giro hacia la providencia (y no sólo la
soberanía) es la frase "por su mano paterna". Esto conlleva
enormes implicaciones sobre el diseño del gobierno de Dios de
todas las cosas. ¡Implica que todo en el universo es gobernado con
una visión del bien de los hijos de Dios! Pero tenemos que esperar a
ver esto más a fondo.
La confesión belgica (1561)
Artículo 13. La doctrina de la Providencia de Dios
Creemos que este buen Dios, después de crear todas las
cosas, no las abandonó al azar o a la fortuna, sino que las
dirige y gobierna de acuerdo con su santa voluntad, de tal
manera que nada sucede en este mundo sin la disposición
ordenada de Dios.
Una vez más Dios "guía y gobierna" todas las cosas para que nada
se deje al "azar o a la fortuna". Y de nuevo, lo que centra la doctrina
en la providencia, no sólo en la soberanía, es que "no pasa nada...
sin el de Dios." Lo que, por supuesto, pide una explicación de la
palabra . El orden implica diseño y propósito. ¿Orden con qué fin?
En eso nos centraremos en la parte 2 de este libro.
Catecismo más grande de Westminster (1648)
Pregunta 18. ¿Cuáles son las obras de la providencia?
 respuesta. Las obras de providencia de Dios son sus más
santas, sabias y poderosas preservando y gobernando a todas
sus criaturas; ordenándolos, y todas sus acciones, para su
propia gloria.
La providencia de Dios no sólo "preserva" y sostiene la existencia
de "todas sus criaturas", sino también "[ordena] . . . todas sus
acciones". El propósito de toda esta preservación y ordenación se
hace explícito: "para su gloria". Esta es la soberanía con propósito,
que llamamos
Confesión de fe de Westminster (1646)
Capítulo 5. De la Providencia
5.1. Dios el gran Creador de todas las cosas sostiene, dirige,
dispone y gobierna a todas las criaturas, acciones y cosas,
desde las más grandes hasta las más pequeñas, por su más
sabia y santa providencia, según su infalible conocimiento
previo, y el consejo libre e inmutable de su propia voluntad,
para la alabanza de la gloria de su sabiduría , poder, justicia,
bondad y misericordia.
Esta es la definición más completa que hemos visto hasta ahora.
Dios sostiene, dirige, dispone y gobierna "todas las criaturas,
acciones y cosas". Esta es la soberanía generalizada. Luego vienen
todos los colores providenciales: la soberanía gobernada por la
sabiduría y la santidad, y todo "para la alabanza de la gloria de su
sabiduría, poder, justicia, bondad y misericordia".
Esta forma de expresar el objetivo de Dios en la providencia
resultará ser crítica para ser fiel a las Escrituras. Algunos puntos de
vista de la providencia se enfocan tan plenamente en el objetivo de
Dios de mostrar su misericordia que el resto de su gloria se
oscurece. Creo que la resistencia de Westminster a esa reducción
es sabia y bíblica. El objetivo de la providencia de Dios, dice así la
confesión, es "alabar" la gloria de Dios, no sólo un aspecto, o una
faceta, de su gloria (como el amor o la gracia o la misericordia)
sino ello: "la gloria de su sabiduría, poder, justicia, bondad y
misericordia".

¿Cuál es la diferencia entre la providencia y el destino?

A veces, estas fuertes declaraciones de dios dirigiendo,
desechando, y gobernando de todas las criaturas, acciones, y cosas
plantean la cuestión de cómo la visión bíblica de la providencia de
Dios difiere del destino. La idea del destino tiene una larga historia,
desde la mitología griega hasta la física moderna. Lo que preocupa
a la gente en general es que el destino y la providencia implican una
especie de fijación al futuro que parece hacer que la vida no tenga
sentido. Aquí está la respuesta de Charles Spurgeon (1834-1892) a
esta preocupación.
Primero, él nos da su asombrosa convicción acerca de la
penetración diminuta de la providencia divina. Esto es de un sermón
sobre la providencia de Dios basado en Ezequiel 1:15–19:
Creo que cada partícula de polvo que baila en el rayo de sol no
mueve un átomo más o menos de lo que Dios desea— que
cada partícula de aerosol que se lanza contra el barco de vapor
tiene su órbita, así como el sol en los cielos— que la paja de la
mano del winnower se dirige como las estrellas en sus cursos.
El arrastre de un pulgón sobre el rosebud es tan fijo como la
marcha de la pestilencia devastadora: la caída de . . . las hojas
de un álamo están tan completamente ordenadas como el
volteo de una avalancha.
Eso es asombroso. Cada pequeña burbuja que estalla en la espuma
en la parte superior de una lata de Coca-Cola recién vertida. Cada
mota de polvo flotante que se puede ver sólo en el rayo de luz del
dormitorio de la madrugada. Cada punta de cada tallo de grano que
se extiende a través de las interminables llanuras de Nebraska.
Todos ellos, con todos sus más leves movimientos, específicamente
gobernados por Dios.
Así que Spurgeon prevé la objeción y continúa en el mismo
sermón:
 Ustedes dirán esta mañana: Nuestro ministro es un fatalista. Su
ministro no es tal cosa. Algunos dirán: ¡Ah! cree en el destino.
No cree en el destino en absoluto. ¿Qué es el destino? El
destino es este Pero hay una diferencia entre eso y la
Providencia. La Providencia dice: pero la sabiduría de Dios
nunca ordena nada sin un propósito. Todo en este mundo está
trabajando para un gran fin. El destino no dice eso. El destino
simplemente dice que la cosa debe ser; La Providencia dice,
Dios mueve las ruedas a lo largo, y ahí están.
Si algo saldría mal, Dios lo pone bien; y si hay algo que se
mueva mal, pone su mano y la altera. Se trata de lo mismo;
pero hay una diferencia en cuanto al objeto. Hay toda la
diferencia entre el destino y la Providencia que hay entre un
hombre con buenos ojos y un ciego. El destino es una cosa
ciega; es la avalancha que aplasta el pueblo y destruye a miles
de personas. La providencia no es una avalancha; es un río
ondulado, ondulado al principio como un rill por los lados de la
montaña, seguido de arroyos menores, hasta que rueda en el
amplio océano del amor eterno, trabajando por el bien de la
raza humana. La doctrina de la Providencia no es: sino que lo
que es trabaja en conjunto para el bien de nuestra raza, y
especialmente para el bien del pueblo escogido de Dios. Las
ruedas están llenas de ojos; ruedas no ciegas.
Espero que se haga obvio en lo que sigue, particularmente en la
parte 2, que el propósito último de Dios en su providencia
omnipresente es tan proposioso, tan sabio, tan santo, tan
misericordioso y tan gozoso que lo último que alguien pensaría
llamarlo es el

Para el disfrute cada vez mayor de todos los que aman a

Dios
Estoy de acuerdo con todas las descripciones de la providencia de
Dios que hemos visto arriba de las confesiones históricas de fe y de
Spurgeon. Creo que son coherentes entre sí y fieles a las Escrituras.
Esto es lo que quiero decir con el término en este libro. Pero podría
ser útil citar una afirmación más de la fe para aclarar mi propio punto
de vista.
Durante mis treinta y tres años como pastor de la Iglesia Bautista
Belén, los ancianos elaboraron cuidadosamente un documento
llamado Ya que yo era parte de ese proceso, la declaración sobre la
providencia de Dios en esta afirmación captura algunos énfasis que
se desarrollarán en este libro. Estas son las citas clave sobre la
providencia:
3.1. Creemos que Dios, desde toda la eternidad, con el fin de
mostrar toda la extensión de Su gloria para el disfrute eterno y
cada vez mayor de todos los que lo aman, hizo, por el más
sabio y santo consejo de su voluntad, libre e inmutablemente
ordenar y saber lo que sea que ocurra.
3.2. Creemos que Dios sostiene y gobierna todas las cosas —
desde las galaxias hasta las partículas subatómicas, desde las
fuerzas de la naturaleza hasta los movimientos de las naciones,
y desde los planes públicos de los políticos hasta los actos
secretos de las personas solitarias— todo de acuerdo con sus
propósitos eternos y sabios de glorificarse a Sí mismo, pero de
tal manera que Nunca peque, ni condene a una persona
injustamente; pero que su orden y gobierno de todas las cosas
es compatible con la responsabilidad moral de todas las
personas creadas a su imagen.
Esta afirmación de que Dios comunica su gloria "para el disfrute
eterno y cada vez mayor de todos los que lo aman" está, creo,
implícita en los credos históricos, como, por ejemplo, cuando el
Catecismo de Westminster dice que el fin principal del hombre es
"glorificar a Dios y para siempre". Pero considero que esta meta del
disfrute de Dios, y su relación con la glorificación de Dios, es tan
crucial para el propósito de Dios en la providencia que la hago
explícita y prominente. Espero que quede claro en la parte 2 que
esto no es sólo lo que Es lo que hace la Escritura.
Antes de pasar a la tarea de la parte 2 y la cuestión de la de Dios
en la providencia, será útil lidiar con lo que muchos ven como un
obstáculo, a saber, la auto-exaltación involucrada en el objetivo de
Dios de mostrar su propia gloria. Eso es lo que recogemos en el
capítulo 2.

La palabra aparece una vez en referencia a la acción humana en Hechos 24:2 en la RV y

la NASB. Y ocurre una vez en referencia a la acción de Dios en Job 10:12 en la NIV y TNIV.
Charles Spurgeon, "La providencia de Dios", sermón de Ezequiel 1:15–19, Tablón de
anuncios de la Biblia, consultado el 9 de abril de 2020, .
Spurgeon, "La Providencia de Dios."
"Afirmación del anciano de la fe", Iglesia Bautista belén (sitio web), 18 de octubre de
2015, .
Para la defensa exegética de esta idea de gozo cada vez mayor en la era vendrina,
véase la discusión de Efesios 2:7 en cap. 14.
 2

¿Es una buena noticia la Auto-Exaltación

Divina?

Me siento tentado a decir que a la gente moderna le resulta casi

imposible recibir con agradecimiento y alegría el implacable
testimonio de la Biblia de que Dios actúa constantemente por el bien
de su propia gloria. Tengo en mente textos como Isaías 48:9–11:
Por el bien de mi nombre, aplace mi ira;
por el bien de mi alabanza lo refreno por ti,
que no te corte.
He aquí, te he refinado, pero no como plata;
Te he probado en el horno de la aflicción.
Por mi propio bien, por mi propio bien, lo hago,
porque ¿cómo se debe profanar mi nombre?
Mi gloria no se la daré a otro.
Escribí que estoy tentado a decir que la gente se resiste a esta auto-
exaltación divina en lugar de regocijándose en ella. Pero después de
reflexionar más, me doy cuenta de que esta resistencia no es
exclusiva de la gente moderna. Es humano. Y es complejo.

Nuestra resistencia a la auto glorificación de Dios

Por un lado, los seres humanos conocemos muy bien la experiencia
de la auto-exaltación. Lo sabemos de cerca y personalmente. Todos
lo hemos hecho. Todos tenemos un reflejo incorporado para amar la
alabanza, y disfrutamos, en cierto nivel, de ser hechos mucho de.
Por otro lado, es un rasgo casi igualmente universal que no nos
guste esto de las personas, incluyéndonos a nosotros mismos (en
nuestros mejores momentos, de todos modos). Tenemos una
relación de amor-odio con el deseo de nuestra propia gloria.
Nuestra resistencia al omnipresente testimonio bíblico de la auto
glorificación de Dios se hace aún más compleja por el hecho de que,
en general, nosotros (los estadounidenses al menos) parecemos
amar a los héroes cinematográficos o ficticios marcados por la
arrogancia y la engreída y engreída seguridad en sí mismos. Les
damos vítores emocionantes si muestran su capacidad de ganar
cuando superan ampliamente en número. Parece que amamos su
auto-exaltación engreída y egoísta. Es genial. Y siendo cool, la auto-
exaltación (con todas sus mutaciones culturales a lo largo de
las perdura como una aspiración profunda del corazón humano, así
como un rasgo admirable en nuestros héroes. Es la contraparte de
sentirse bien de ser avergonzado. Odiamos que nos vean como
tontos. Nos encanta ser vistos como inteligentes y competentes. Y
queremos que nuestros héroes sean los mismos, incluso si empujan
el sobre de la engreimiento.
Y, sin embargo, no es tan simple. Si estos héroes engreídos
comienzan a usar sus habilidades inteligentes para actuar
injustamente y herir a personas inocentes, o personas que nos
gustan, nuestra admiración empática hace un guiño. En poco
tiempo, la astucia mental, la habilidad física y el ingenio verbal que
los hacían fríos los hace malvados. Pierden su atractivo. El
braggadocio auto-exaltante que antes agradaba ahora repugna.
La complejidad de la resistencia humana a la auto-exaltación de
Dios se incrementa aún más por el hecho de que Jesús mismo dijo,
"Si me glorifica a mí mismo, mi gloria no es nada" (Juan 8:54). Y el
apóstol Pablo dijo: "Amor... no busca lo suyo" (1 Corintios 13:4–5
NKJV) y, "Que ningún hombre busque lo suyo" (1 Corintios 10:24).

No sólo un Dios auto-exaltante, sino cualquier Dios

Pero alimentar nuestra resistencia a la auto-exaltación de Dios es
algo más profundo. En la superficie, podríamos montar un caso
moral autojustificándose contra el supuesto egoísmo de Dios, pero
en realidad hay una rebelión mucho más profunda en nosotros que
se resiste no solo a un Dios que se exalta a sí mismo, sino a
cualquier Dios, cualquier Dios real que exista y que tenga autoridad
sobre el mundo y sobre nosotros. Pablo nos dice que esta es la
marca del corazón humano sin la muerte transformadora de Cristo y
la obra del Espíritu de Dios:
La mente de la carne es hostil a Dios, porque no se somete a la
ley de Dios; de hecho, no puede. Aquellos que están en la
carne no pueden agradar a Dios. (Rom. 8:7–8, mi traducción)
Pablo contrasta a aquellos que tienen la "mente de lacarne" con
aquellos que tienen la mente del Espíritu (8:6). Luego describe a
aquellos con la mente del Espíritu: "Tú, sin embargo, no estás en la
carne,sino en el Espíritu, si de hecho el Espíritu de Dios mora en ti"
(8:9). Cambiamos de tener la a tener la cuando el Espíritu de Dios
viene a morar en nosotros a través de la fe en Cristo (Gal. 3:2).
Aparte del Espíritu, recibido a través de la fe, somos naturalmente
insubordinatos a Dios y resistentes a su autoridad.
Así que el problema más profundo que tenemos al lidiar con la
auto-exaltación de Dios no es que no nos gusten algunos tipos de
autoridad auto-exaltante, sino que a la naturaleza humana caída no
le gusta tipo de autoridad divina sobre nuestras vidas. La idea de
que Dios no es atractivo para nosotros porque actúa para su propia
gloria encubre una resistencia más profunda: no es atractivo porque
es Dios.

Pero, ¿y si?
Pero, ¿qué pasaría si la actuación continua de Dios para su propia
gloria resultara ser menos como un matón inseguro, auto-mejorado,
necesitado y más como el jugador de baloncesto profesional estrella
que conduce su Porsche al vecindario porque realmente ama a los
niños del centro de la ciudad y quiere darles el placer inimaginable
de jugar con su héroe?
¿Qué pasaría si Dios llamando la atención sobre su gloria
resultara ser menos como un curanso que cuelga una señal de que
él es el mejor y más como un médico real colgando un cartel porque
él es, de hecho, el mejor, y solo él puede hacer el procedimiento que
salvará a la comunidad de la enfermedad que se propaga?
¿Qué pasa si Dios dando a conocer su superioridad es menos
como un profesor de arte universitario ansioso promocionando la
grandeza de sus clases para apuntalar su reputación atrayendo a
más estudiantes y más como el mejor artista del mundo yendo a la
universidad más pobre y anunciando que va a dar un curso
absolutamente gratuito para que pueda mostrar al estudiante más
humilde los secretos de su habilidad superior?
¿Qué pasa si la promoción pública de Dios de su poder es menos
como un general militar narcisista, hambriento de fama, que busca
la victoria sacrificando a miles de soldados de su posición segura
detrás de las líneas y más como el general verdaderamente más
grande que gana tanto la victoria como la fama al morir
voluntariamente en la línea del frente por las tropas que ama?
En otras palabras, ¿qué pasaría si, al final, descubriéramos que la
belleza de Dios resulta ser el tipo que llega al clímax al ser
compartido? ¿Y si la actitud que pensábamos que era mera
autopromoción fuera en cambio la búsqueda de compartir el mayor
placer posible para todos los que lo tuvieran?
¿Qué pasaría si las cosas resultaran algo como Jonathan
Edwards creyera que lo harían?
Sin duda, la felicidad de los santos en el cielo será tan grande,
que la misma majestad de Dios se mostrará excesivamente en
la grandeza, y magnificencia, y plenitud de sus goces y deleites.

El gran y último fin de las obras de Dios

He abordado la auto-exaltación de Dios hacia el comienzo de este
libro porque, cuando nos dirigimos a la cuestión de la meta final de
Dios en la providencia, encontramos en las Escrituras que su propia
gloria —la belleza del panorama completo de sus perfecciones— es
el objetivo más recurrente y abarcador de Dios. Todos los esfuerzos
que he hecho para examinar y pensar a través de las Escrituras han
confirmado que la conclusión de Jonathan Edwards en su es
correcta. Este es uno de los libros más importantes e influyentes
que he leído. Aquí Edwards acumula razón tras razón y Escritura en
las Escrituras para hacer este punto:
Por lo tanto, vemos que el gran y último extremo de las obras
de Dios, que se expresa tan diversamente en las Escrituras, es
de hecho sólo y único fin se llama más apropiada y
exhaustivamente "la gloria de Dios"; por qué nombre se le llama
más comúnmente en las Escrituras.
En otras palabras, tan pronto como nos enfocamos en la pregunta
acerca de la meta de Dios en sus obras de providencia, debemos
enfrentar el hecho de que la Biblia repetida y omnipresentemente
nos señala a Dios haciendo estas obras para su propia gloria. Y si
Edwards tiene razón (en las dos citas dadas anteriormente), "para
su gloria" no significa gloria que aún no tiene, sino más bien mostrar
y reivindicar y comunicar su gloria para el disfrute eterno de su
pueblo, es decir, para todos aquellos que, en lugar de resentirse de
la auto-exaltación de Dios, lo reciben como su tesoro supremo.
Ese es un gran , Edwards tiene razón. La parte 2 de este libro
pondrá eso a la prueba de las Escrituras. Nos enfocaremos en la
parte 2 no principalmente en la naturaleza o el alcance de la
providencia divina, sino en la meta final de todo lo que Dios hace en
su providencia sobre el mundo. Será cada vez más claro por qué el
objetivo de Dios de comunicar su gloria no está reñido con su
objetivo de hacernos plena y eternamente felices. Veremos por las
Escrituras, no sólo por Jonathan Edwards, por qué la majestad de
Dios brilla en la plenitud de los goces de su gloria por parte de los
santos.

La gloria como el panorama completo de las excelencias

de Dios
Seamos claros sobre el significado de Edwards (y el mío). Cuando
dice que el único fin, o meta, de Dios en la providencia "se llama
más apropiada y comprensivamente 'la gloria de Dios'", no quiere
decir que la gloria de Dios sea un atributo divino entre otros. Por
ejemplo, él no quiere decir que la gloria de Dios está compitiendo
con el amor de Dios o la gracia de Dios como el fin de la
providencia. La gloria de Dios no compite con su amor; incluye su
amor.
Arriba utilicé la frase "la belleza del panorama completo de sus
perfecciones" para definir la gloria de Dios. En otras palabras, la
gloria de Dios no es ninguna de sus perfecciones, sino la belleza de
todas ellas, y la forma perfectamente armoniosa en que se
relacionan entre sí, y la forma en que se expresan en la creación y
la historia.
Esto es importante enfatizar porque algunos eruditos eligen hacer
que una perfección de Dios sea tan prominente en su comprensión
de su providencia que otras perfecciones están, por así decirlo,
desactivadas. Esto se hace con mayor frecuencia con el amor de
Dios. Por ejemplo, alguien puede creer que el amor de Dios no
permitiría un acto particular de la providencia de Dios, digamos, el
hecho de que "el ángel del Señor salió y derribó a 185.000 en el
campamento de los asirios" (Isaías 37:36). Pueden preguntarse: "Si
el amor busca el bien del amado, ¿cómo podría Dios permitir, y
mucho menos realizar, un acto que creó cientos de miles de
huérfanos y viudas asirios de la noche a la mañana?"
Es por eso que llamé la atención en el capítulo 1 sobre la forma
sabia y bíblica en que la Confesión de Westminster expresó la meta
de Dios en sus obras de providencia. Todos ellos existen, dice, "para
la alabanza de la gloria de su sabiduría, poder, justicia, bondad y
misericordia". No sólo una de estas excelencias. Todos ellos. De
acuerdo. Así que cuando digo que la meta final de Dios en la
providencia es la exhibición más completa y la vindicación y
comunicación de su gloria para el disfrute eterno de su pueblo
redimido, no me refiero a reducir esta meta a ningún aspecto de su
gloria. Quiero decir que la grandeza y la belleza de su gloria son
todas sus excelencias trabajando en perfecta armonía.

Jonathan Edwards, ed. Amy Plantinga Pauw (New Haven, CT: Yale University Press,
2002), 189 (#934).
Para una introducción a la vida de Edwards, la implicación de su teología para el
evangelicalismo, y el texto completo de véase John Piper, (Wheaton, IL: Crossway, 1998).
 Jonathan Edwards, , ed. Paul Ramsey y John E. Smith, vol. 8, (New Haven, CT: Yale
University Press, 1989), 530. O véase John Piper, 246.
En otras partes he tratado de mostrar de las Escrituras que "la gloria de Dios es la belleza
infinita y la grandeza de sus múltiples perfecciones." John Piper, "What Is God's Glory?,"
Desiring God, 6 de julio de 2009, .
 Parte 2

EL OBJETIVO FINAL DE LA PROVIDENCIA

 Sección 1

El objetivo final de la providencia antes

de la creación y en la creación
 3

Antes de la creación

Normalmente no usamos la palabra para describir la acción de Dios

antes de la creación. Pero ya que nuestro enfoque aquí en la parte 2
está en el de Dios en la providencia, veremos una imagen más
completa y fiel de ese propósito si escuchamos el testimonio bíblico
acerca de cómo existía antes de que Dios hiciera el mundo. Las
Escrituras retiran la cortina de la eternidad pasada y nos dan una
visión del acto de Dios al elegir un pueblo para sí mismo antes de la
creación. La meta de Dios está claramente establecida:
[Dios] nos escogió en [Cristo] antes de la fundación del mundo,
para que seamos santos e intachables ante él. En el amor nos
predestinó para la adopción de sí mismo como hijos a través
de de acuerdo con el propósito de su voluntad, (Efesios 1:4–6,
mi traducción)
Un propósito expreso de la elección de Dios de un pueblo "antes
de la fundación del mundo" es que seamos "santos e intachables
ante él" (1:4). Pero, ¿cómo se expresará esa santidad? ¿Hay un
objetivo más final? Sí. Nuestro ser elegido lleva consigo un destino
dado por Dios —una planeado la creación. Se encuentra en
los versículos 5 y 6: "Él nos predestinó para su adopción a sí mismo
como hijos por medio de de acuerdo con el propósito de su
voluntad,
Si divides este acto de (1:5-6) en sus cuatro partes y las
relacionas entre sí en orden desde la raíz más profunda hasta el
fruto más último, la progresión se mueve así: (1) el propósito de la
voluntad de Dios da surgimiento a (2) un plan que a través de (3) los
elegidos de Dios recibirían la adopción como hijos con (4) la meta
final de que alaben la gloria de la gracia de Dios.
La meta final de Dios al iniciar todo el plan de salvación antes de
la creación era que él fuera alabado por la gloria de su gracia.

No sólo la gloria, sino la alabanza de la gloria

Hace cinco cuando vi por primera vez esta declaración del propósito
último de Dios en nuestra salvación, lo que remachó mi atención no
fue sólo cuán inequívocamente clara es la declaración de propósito
("para la alabanza de la gloria de su gracia"), sino también el hecho
de que Pablo vuelve a estas mismas palabras dos veces más en
Efesios 1.
En Efesios 1:11–12 dice que hemos sido "predestinados según el
propósito de aquel que obra todas las cosas según el consejo de su
voluntad, para que nosotros, que fuimos los primeros en esperar en
Cristo, seamos ¡Existencia para la alabanza de la gloria de Dios! Y
dos versículos más adelante, dice que el Espíritu Santo es "la
garantía de nuestra herencia hasta que adquirimos la posesión de
ella (1:14). ¡Herencia para la alabanza de la gloria de Dios! Aviso: su
propósito es que podamos , y su propósito es que podamos . a la
alabanza de su gloria. la herencia a la alabanza de su gloria. En
otras palabras, la meta de Dios desde antes de la creación era
que que y lo daría lugar a alabanzas para su gloria.
Así que en este primer capítulo de Efesios, vemos a Dios
escogiéndonos para sugloria (1:4), para su gloria (1:5), para su
gloria (1:5), stinándonos a para su gloria (1:12), y asegurando
nuestra para su gloria (1:14). O, para ser más claros y precisos, su
meta, expresada tres veces, no es simplemente "la gloria de
Dios" sino "la de su gloria" (1:6, 12, 14).
Llamar la atención sobre el objetivo de aclara cómo debemos
entender lo que Jonathan Edwards quiso decir cuando dijo "que el
gran y último fin de las obras de Dios. . . se llama más apropiada
y comprensivamente 'la gloria de Dios'". La meta de Dios no es
simplemente que la gloria de sus perfecciones brille, sino que
encontramos la gloria de Dios
 No, no solo tan loable, sino que lo como loable —siente su valor—
porque de lo contrario nuestra "alabanza" sería hipocresía. Dios
realmente está persiguiendo la exaltación de su belleza en el de su
gente alabando. En la medida en que nuestra alabanza es sin
sentimiento, en ese grado no llega a elogiar la preciosidad de lo que
alabamos. Los elogios a medias son malos elogios. Pero Dios no
tiene la intención de que la alabanza final que busca sea un pobre
elogio. Su gloria tiene un valor infinito. Es infinitamente hermoso.
Por lo tanto, Dios, en toda su gloria, demostrará ser más
satisfactorio que cualquier otra cosa o cualquier otra persona.

El descubrimiento de C. S. Lewis
Me detengo en las implicaciones de la palabra alabanza en Efesios
1:6, 12 y 14 porque realmente contiene una parte clave de la
solución al problema planteado en el capítulo 2 de este volumen con
respecto a la auto-exaltación de Dios en las Escrituras. C. S. Lewis,
como tantos otros, tropezó con esta realidad en las Escrituras, y fue
su propia persistencia sobre la naturaleza de la alabanza lo que le
proporcionó el avance.
Al principio, se quejó de que la forma en que las Escrituras nos
mandan a alabar a Dios le parecía "una mujer vanidosa que quiere
cumplidos". Pero en lugar de alejarse con disgusto, Lewis miró más
profundamente, como lo hizo con tantas cosas, a la realidad de los
elogios. Oh, que todos penetraríamos a través de las palabras a la
realidad detrás de ellos. Esto es lo que Lewis encontró:
El hecho más obvio acerca de la alabanza, ya sea de Dios o de
cualquier otra cosa, extrañamente se me escapó. Lo pensé en
términos de elogio, aprobación o la entrega de honor. Nunca me
había dado cuenta de que todo disfrute [¡nótese bien!] se
desborda espontáneamente en alabanza. . . . El mundo suena
de alabanzas —amantes que alaban a sus amantes, lectores su
poeta favorito, caminantes que alaban el campo, jugadores que
alaban su juego favorito— alabanzas del clima, vinos, platos,
actores, caballos, universidades, países, personajes históricos,
 niños, flores, montañas, sellos raros, escarabajos raros, incluso
a veces políticos y eruditos.
Toda mi dificultad, más general, acerca de la alabanza de
Dios dependía de que yo nos negara absurdamente, en lo que
respecta a lo supremamente Valioso, lo que nos deleita [!]
hacer, lo que de hecho no podemos evitar hacer, sobre todo lo
demás que valoramos.
Creo que nos deleitamos en alabar lo que disfrutamos porque
la alabanza no sólo expresa sino que completa el disfrute; es su
consumación designada. No es por cumplido que los amantes
siguen diciéndoles unos a otros lo hermosos que son; el deleite
es incompleto hasta que se expresa.

La meta de Dios: La consumación de nuestro gozo en

Dios
Con esto en mente, volvamos a Efesios 1 y la forma en que Pablo
expresó la meta para el plan de Dios de elegir, predestine y adoptar
un pueblo. Él dice tres veces que la meta esla alabanza de la
gloria de Dios (1:6, 12, 14). Ahora, si Lewis tiene razón (y creo que
lo está), entonces la búsqueda de Dios de nuestra alabanza para su
gloria es su búsqueda de "Nos deleitamos en alabar lo que
disfrutamos porque la alabanza no solo expresa sino que completa
el disfrute; es su consumación designada".
Esto significa que la auto-exaltación Dios es completamente
diferente de toda auto-exaltación Cuando los humanos se exaltan a
sí mismos, llaman la atención sobre algo que nunca puede
satisfacer a las personas que quieren impresionar: ellos mismos.
Ningún simple ser humano, por muy exaltado que sea, puede ser el
tesoro que todo lo satisface a otro humano. Tampoco es tal
satisfacción de los demás ni siquiera un motivo humano típico para
la auto-exaltación. Para los seres humanos, la auto-exaltación es
típicamente una forma de obtener, no de dar, usar a las personas,
no servirles. Pero es de otra manera con Dios.
Al exaltarse a sí mismo, es decir, al sostener y comunicar su
gloria, Dios tiene como objetivo disfrute a todos los que lo tendrán
como su tesoro supremo. Y puesto que la alabanza es la
consumación designada de tal disfrute, Dios no es indiferente a
nuestra alabanza. Si él apunta a nuestro gozo en él, apuntará a
nuestra alabanza— la consumación del gozo. Él no limitará nuestro
gozo desalentando nuestra alabanza.

La auto-exaltación de Dios vs. la auto-exaltación

humana
Así que la auto-exaltación es diferente de la auto-exaltación en que,
al exaltarse a sí mismo, él no nos distrae de lo que en última
instancia es satisfactorio, sino que lo muestra y nos invita al disfrute
de él. Cuando a nosotros mismos, desviamos los corazones de los
demás. Tratamos de llamar su atención y elogios para nosotros
mismos. Por lo tanto, no sólo estamos fomentando la idolatría, sino
también la miseria. Estamos atrayendo a la gente lejos de la alegría.
Estamos diciendo, en efecto, que es mejor para ellos admirarnos
que admirar a Dios, disfrutar de nuestra gloria en lugar de la de
Dios.
Paradójicamente, entonces, Dios es el único ser en el universo
para quien la auto-exaltación es una forma de amor. Porque él es el
único ser cuyo valor y belleza puede satisfacer el alma humana
plena y eternamente. Cuando Dios hace de su alabanza la meta de
su providencia, él está persiguiendo nuestro placer pleno y
duradero. Eso es amor.
Es por eso que la auto-exaltación de Dios no contradice aquellas
Escrituras que vimos en el capítulo anterior que tratan la auto-
exaltación como pecado (Juan 8:54; 1 Corintios 10:24; 13:5). Dios
nunca peca (1 Juan 1:5). Tampoco lo hizo Jesús (Heb. 4:15). Sin
embargo, la gente pensaba que pecó cuando se exaltió a sí mismo
para perdonar los pecados. "¿Quién es este que habla blasfemias?
¿Quién puede perdonar los pecados sino solo a Dios?"
(Lucas 5:21). Pero no estaba pecando, porque era más que hombre.
Él realmente podía perdonar los pecados contra Dios, porque él era
Dios. El punto es este: hay cosas que son pecaminosas para que
el las haga que no son pecaminosas dios. Tales como perdonar los
pecados, o mantener y comunicar su gloria para el disfrute del
mundo.

El enorme y omitido lugar de gracia

Me doy cuenta de que hasta ahora en este capítulo he omitido
totalmente cualquier discusión de la palabra gracia como parte de la
meta de Dios en Efesios 1:6. Sin embargo, la frase clave que
expresa la meta última de la providencia de Dios termina en la Dios
escoge, predestina y adopta "para la alabanza de la gloria de Mi
omisión no se debe a la falta de importancia de la gracia, ni al hecho
de que Pablo omite la palabra en su repetición de este propósito en
los versículos 12 y 14, donde escribe, "para la alabanza de su gloria.
" Mi razón para la omisión no es que la gracia sea menor en la meta
de Dios, sino porque es masiva. Será omnipresente en los capítulos
venideros.
Permítanme dar una idea de lo que quiero decir con Las
implicaciones de Dios apuntando a la "alabanza de la gloria de su
gracia" de la fundación del mundo son asombrosas. Porque la
gracia es la respuesta misericordiosa de Dios a las personas ¡Pero
el pecado aún no había entrado en el mundo cuando no había
mundo! No había gente inmerecida. Decir que alabando la es la
meta de Dios parece implicar que tenía que haber pecado y rebelión
contra Dios. ¿Parece? No. Este pasaje hace más que implicar que
Dios está asumiendo la existencia del pecado en su creación, una
creación que aún no existe.

¿La sangre del amado antes de la creación?

El elogio de la gracia que Dios pretende antes de la fundación del
mundo se logrará "a través de "Él nos predestinó para su adopción a
sí mismo como hijos a través de . . a la alabanza de la gloria de su
gracia" (Efesios 1:5–6). ¿Qué significa eso? Pablo nos dice
claramente en el versículo 7: "En [el Amado, tenemos redención a
través de su sangre, el perdón de nuestras transgresiones, según
las riquezas de su gracia".
 Esto le quita el aliento. Antes de la fundación del mundo, antes de
que hubiera seres humanos que hubieran pecado, antes de que
cualquier humano necesitara ser Dios planeó que la meta de la
creación y la providencia sería "la alabanza de la gloria de su y que
esta gracia vendría a la gente a través de "el perdón de. . .
transgresiones", "a través de [la] sangre" de "el Amado", el amado
Hijo de Dios (cf. Col. 1,13). En otras palabras, no sólo se planeó la
gracia para las personas que no lo merecían como la piedra angular
de la gloria de Dios, sino que Dios planeó que esa gracia se
expresara a través del derramamiento de sangre de su Hijo amado
por transgresiones que nunca cometió.
Pueden ver, tal vez, por qué digo que mi omisión de un
tratamiento extendido de la gracia en este capítulo no se debe al
hecho de que la gracia es menor, sino al hecho de que es masiva.
En los capítulos venideros, veremos repetidamente que el propósito
de Dios es exaltar su gloria a través del ejercicio de su gracia. Su
objetivo es la grandeza de su nombre y la alegría de su pueblo Es
decir, su objetivo es la alabanza de la gloria de que exalta a Dios y
satisface el alma.
Y la gloria de esa gracia se verá más bellamente en el sufrimiento
del amado Hijo de Dios por pecadores inmeresos. Por lo tanto,
trataremos mucho más plenamente con la centralidad del Hijo de
Dios en la búsqueda de Dios de "la alabanza de la gloria de su
gracia". Se hará evidente acerca de Cristo que "todas las
cosas fueron creadas por medio de él y (Col. 1:16). Pero nos
dirigimos ahora al propósito de la providencia de Dios que llega a
expresarse en el acto de la creación misma.

Jonathan Edwards, , ed. Paul Ramsey y John E. Smith, vol. 8, (New Haven, CT: Yale
University Press, 1989), 530.
C. S. Lewis, (New York: Harcourt, Brace &World, 1958), 93–95.
Lewis, , 95.
4 Tratar la alabanza de la gloria de la "gracia" como el fin último de la providencia de Dios
no implica que la gloria de sus otros atributos, tales como la sabiduría y la justicia
(expresada en ira contra el pecado), sean silenciadas o minimizadas. Más bien, en sus
proporciones bíblicas apropiadas, en última instancia sirven para magnificar la gloria de la
gracia de Dios hacia los redimidos.
 Véase especialmente el capítulo 12, donde me ocupo de 2 Timoteo 1:9 y Apocalipsps
13:8.
 4

El Acto de la Creación

El gobierno intencional de Dios del mundo supone no sólo un plan

para el mundo antes de la creación, como hemos visto en Efesios 1,
sino también la llegada a la existencia del mundo. La providencia
supone la creación. Dado que la creación establece el escenario
donde las obras de providencia tendrán lugar, es probable que el
propósito último de la creación sea el mismo que el propósito final
de las obras de providencia que se representarán en el teatro de la
creación. Podemos probar esta probabilidad por los textos bíblicos
tratados en este capítulo.

Dios creó todas las cosas "para Dios"

En 1 Corintios 8:6 Pablo dice: "Hay un solo Dios, el Padre, de quien
son todas las cosas y existimos". De manera similar, el autor de
Hebreos escribe: "Era apropiado que él, y por quien existen todas
las cosas, al llevar a muchos hijos a la gloria, hiciera que el fundador
de su salvación fuera perfecto por medio del sufrimiento" (Heb.
2:10). En otras palabras, Dios creó el mundo para Dios. Él es
aquel existimos". Él es aquel . . todas las cosas existen".
La frase "para Dios" es ambigua. Sin ningún contexto, podría
implicar que Dios es necesitado, que creó el mundo porque tenía
hambre y necesitaba algo para comer, o porque estaba aburrido y
necesitaba algo para entretenerlo, o porque estaba solo y
necesitaba compañía de los hombres. Pablo repudia tales puntos de
vista. Él dice, "El Dios que hizo el mundo y todo en él, siendo Señor
del cielo y de la tierra. . . no es servido por manos humanas, como si
necesitara nada, ya que él mismo da a toda la humanidad vida y
aliento y todo" (Hechos 17:24-25). Dios no crea por necesidad. Él es
un en la creación, no un Es un benefactor autosuficiente, no un
beneficiario dependiente: "Él mismo a toda la humanidad vida y
aliento y todo".
En Romanos 11:34–36 Pablo subraya este punto y luego deja en
claro lo que "para Dios" significa como el propósito de la creación:
"Quien ha conocido la mente del Señor,
¿o quién ha sido su consejero?".
"O quién le ha dado un regalo
para que le paguen?".
Porque de él y a través de él y para él son todas las cosas. A él
sea gloria para siempre. amén.
Esas dos preguntas retóricas ("¿Quién ha conocido la mente del
Señor?" "¿Quién le ha dado un regalo?") esperar una respuesta:
nadie. En otras palabras, nadie puede hacer ninguna contribución a
la sabiduría de Dios aconsejándolo. Y nadie puede esperar un pago
de Dios, como si pudiéramos ponerlo en deuda dándole algo que
aún no poseía. Esto es lo que queremos decir al decir que Dios es
autosuficiente.
¿Qué significa entonces "para Dios" cuando Pablo dice que todo
fue creado y existe "para Dios"? Romanos 11:36 aclara. La razón
por la que nadie puede agregar a la sabiduría de Dios o darle un
regalo que aún no posee, es decir, la razón por la que Dios es
autosuficiente, es que "de él y a través de él y para él son todas las
cosas". Como el Creador, él es la fuente de todo ser ("de él"). No
sólo todas las cosas vienen "de él", sino que su actividad también se
lleva a cabo "a través de él". Él trajo todas las cosas a la creación, y
en su providencia, sostiene todas las cosas en el ser y las gobierna
para que sus movimientos y diseños sean "a través de él", a través
de su voluntad y actuación.
Pablo concluye que el resultado de que Dios cree ("de él") y
gobierne ("a través de él") todas las cosas es que todas las cosas
son "para él". Esta frase en griego () es idéntica a la frase "para él"
en 1 Corintios 8:6 ("Hay un solo Dios. . . para quien [] existimos").
Pero aquí en Romanos 11:36 Pablo virtualmente define para
nosotros lo que quiere decir con la frase: ".. . [] son todas las
cosas. Amén". Que todas las cosas fueron creadas y existen "para
Dios", o "para Dios", significa que existen y están diseñadas y
gobernadas de tal manera que Dios sería visto y conocido y adorado
como glorioso para siempre.

Las alabanzas del Cielo para el Creador de Todas las

Cosas
Por lo tanto, el significado de la declaración de que Dios creó el
mundo (Rom. 11:36; 1 Corintios 8:6; Heb. 2:10) es que Dios creó el
mundo con la meta de que mostrara su gloria y encontrara un eco
en las alabanzas de su pueblo, como lo hizo en las palabras de
Pablo: "A él sea gloria para siempre". Esta es la exultación de Pablo
en el poder, la sabiduría y la autosuficiencia de Dios. Despertar e
intensificar y perfeccionar esa exultación era la meta de Dios al
crear el mundo.
Por lo tanto, en el libro de Apocalipsis, cuando se nos concede un
vistazo a la exaltación perfeccionada del cielo, escuchamos las
palabras
Dignos eres tú, nuestro Señor y Dios,
para recibir gloria, honor y poder,
,
y por tu voluntad existieron y fueron creados.
(Apocalipsps 4:11)
El cielo seguramente responde al acto de creación de Dios de la
manera que Dios quiso cuando creó. Y su respuesta es un elogio.
"Digno eres tú. . . para recibir gloria. . . Decir que Dios "recibe"
gloria, honor y poder no significa que Dios era anteriormente
deficiente en gloria, honor y poder. Significa que recibió el la y la de
la gloria, el honor y el poder que siempre tuvo. Su acto de creación
puso esta gloria en exhibición ("Los cielos declaran la gloria de
Dios", Salmos 19:1). Las criaturas hechas a imagen de Dios ven
esta gloria, abrazan gozosamente la belleza y la preciosidad de ella,
y la devuelven en forma de alabanza, exultación y vidas construidas
sobre su valor supremo, todo lo cual atribuye a Dios lo que ya es.

Meta al final, Meta desde el principio

Ya que el libro de la Biblia nos da una visión del efecto final de la
creación en la producción de ecos de la gloria de Dios en los cantos
del cielo, no debemos sorprendernos cuando leemos en el capítulo
de la Biblia cómo Dios se preparó para ese mismo resultado. Creó al
hombre —la piedra angular de su creación— a su propia imagen y le
encargó multiplicar y llenar la tierra de imágenes de Dios:
Dios creó al hombre a su propia imagen,
a imagen de Dios lo creó;
hombre y mujer los creó.
Y Dios los bendijo. Y Dios les dijo: "Sed fructíferos y
multiplicaos y llenad la tierra". )
Sea lo que sea lo que signifique ser creado a imagen de Dios,
esto está claro: ¡el propósito de las imágenes es la imagen!
Tallamos imágenes de personas y construimos estatuas de ellas
para retratar a esas personas, para ponerlas en exhibición. Por lo
tanto, cuando Dios crea seres humanos se pone a sí mismo en
exhibición, y ordena que la tierra esté llena de tales imágenes de sí
mismo, está claro que la meta de Dios en la creación es la
exhibición de Dios.
Sin duda, la creación no humana —el mundo de la naturaleza—
está revelando en todas partes la gloria de Dios (Salmos
19:1; 104:31; Rom. 1:20). Y esta es manifiestamente la idea de
Dios, ya que la naturaleza no inventa su propio propósito. Sin
embargo, en la creación Dios está apuntando a una exhibición de su
gloria mucho mayor que las maravillas de la naturaleza, por
increíbles que sean. Él está apuntando a un mundo lleno de seres
humanos adoradores. Podemos ver esto en la promesa de Números
14:21: "La tierra será llena de la gloria delL." Luego, más
precisamente, lo vemos en la promesa similar de Habacuc 2:14: "La
tierra se llenará del de la gloria del como las aguas cubren el mar"
(cf. Isaía 11:9).
En cierto sentido, la naturaleza misma llena la tierra con la gloria
del Señor. Pero ese no es el objetivo final. Para que el propósito de
Dios en la creación sea alcanzado, debe haber un mundo lleno
del de la gloria del L Los árboles pueden aplaudir sus manos por
Dios (Isaía 55:12), pero no lo que están haciendo. Tal conocimiento
consciente, gozoso y amoroso y alabado es el destino del hombre,
no la naturaleza. La meta de la creación no es simplemente el eco
de la excelencia de Dios en los campos exultantes (Salmos 96:12),
los azafranes regocijados (Isaías 35:1), las montañas cantoras
(Isaías 55:12) y los ríos que aplauden a mano (Salmos 98:8). El
objetivo es el eco de la excelencia de Dios en las mentes que
perciben y alaban los corazones de los seres humanos creados a su
imagen.
Cuando el ángel de Dios clama al mundo en Apocalipsis 14:7:
"Adorad a [Dios] que hizo el cielo y la tierra, el mar y los manantiales
de agua", no está clamando a los árboles, a las colinas y a los ríos,
sino a los seres humanos. Nosotros somos los que estamos
destinados a llenar la tierra con adoración, adoración del Dios que
hizo el cielo y la tierra.

Vieja Creación para Cristo, Nueva Creación en Cristo

En el capítulo 3 pospuse un enfoque en el lugar masivo de la gracia
centrada en Cristo mientras discutía la meta de Dios antes de la
creación. Soy consciente de que estoy haciendo lo mismo en esta
discusión de la meta de Dios en la creación misma. Todavía no me
he enfocado en el papel de Cristo y su obra salvadora en la meta
final de la creación. Estoy guardando eso para la parte 2, sección 3,
donde se hará evidente que todo el universo existe para la gloria de
Cristo y su logro en la cruz y en la resurrección.
Pero déjenme darles un anticipo.

La Primera Creación es a través de Cristo y para Cristo

Primero, Pablo enseña que "todas las cosas fueron creadas por
medio de [Cristo] y para [Cristo]" (Col. 1:16). En otras palabras,
cuando vimos que todas las cosas fueron creadas para Dios, Pablo
no se refería a Dios el Padre menos Dios el Hijo. La gloria del Hijo y
la gloria del Padre son propósitos de la creación. Más adelante,
reflexionaremos más detalladamente sobre cómo se relacionan.

La gloria de Cristo se muestra supremamente en el

sufrimiento para salvar a los pecadores
Segundo, el objetivo de la creación de exaltar a Cristo llega al
clímax en la obra más grande de la creación, a saber, la obra
de salvación. Sin creación, sin salvación. Y la parte más gloriosa de
esa obra salvadora es lo que logró en la cruz. Así que al decir que la
creación existe para la gloria de Cristo (Col. 1:16), nos referimos,
principalmente, a la gloria de lo que él era y lo que hizo el Viernes
Santo.
El libro de Apocalipsis deja esto claro: debido al asesinato de el
Viernes Santo, la adoración final del cielo no será simplemente, o
incluso principalmente, un eco de la excelencia de Dios en la sino
también, y principalmente, un eco de la excelencia de Cristo en
la Esto es lo que canta el cielo:
Digno eres tú para tomar el pergamino
y abrir sus sellos,
porque tú fuis asesinado, y por tu sangre rescataste a la gente
por Dios
de cada tribu e idioma y pueblo y nación,
y los habisted hecho un reino y sacerdotes para nuestro Dios,
y reinarán en la tierra. . . .
Digno es el Cordero que fue asesinado,
para recibir poder y riqueza y sabiduría y poder
y honor y gloria y bendición! (Apocalipsps 5:9–10, 12)
Sí, cantaremos, "Digno eres tú. . . porque todas las cosas"
(Apocalipsps 4:11). Pero nos moveremos a través de esta gloria (sin
dejarla atrás) a la gloria aún mayor del asesinato del Hijo de Dios
para rescatar a los pecadores. "Digno eres tú. . . porque fuis
asesinado, y por tu sangre rescataste al pueblo por Dios"
(Apocalipspsps 5:9).
Que no se diga tácito que todo lo que dijimos en los capítulos 2 y
3 acerca de alabar a Cristo como la consumación de disfrutar de
Cristo está implícito aquí en las alabanzas de la gloria de Cristo en
Apocalipsis 4 y 5. El propósito último de Dios de magnificar la gloria
de su Hijo en sus sufrimientos alcanzará su clímax cuando la
excelencia de Cristo encuentre su eco en el gozo desenfrenado de
su pueblo alabado.

Una nueva creación comprada por la sangre en Cristo

por el Espíritu
Tercero, este rescate resulta en el derramamiento del Espíritu Santo
sobre el pueblo rescatado de Dios para que sean hechos una nueva
creación a imagen de Cristo. La primera creación fue corrompida
y se hizo inútil (Rom. 8:20–21) en la catástrofe de la caída del
hombre en el pecado (Gén. 3:1–6; Rom. 5:13–21). Pero al no llegar
a proporcionar una imagen impecable de la belleza de Dios, la
primera creación se convirtió en el teatro para una exhibición aún
mayor de gloria: la gloria de la gracia salvadora a través de Cristo.
La gloria de esta gracia se ve no sólo en la belleza real de Cristo y
su obra expiativa en la cruz, sino también en el logro de la obra
comprada por la sangre de los pecadores rescatados del Espíritu
Santo que transforman a los pecadores rescatados en la imagen de
Cristo.
[Dios] nos salvó. . . por el lavado de la regeneración
y
a quien él derramó sobre nosotros ricamente
nuestro Salvador. (Tito )
Debido al rescate de Cristo, el Espíritu Santo es derramado sobre
las personas rescatados con el resultado de que son
Esa renovación es otro nombre para la "nueva creación". "Si
alguno está en Cristo, es una nueva creación" (2 Corintios 5:17). "Ni
la circuncisión cuenta para nada, ni la incircuncisión, sino una (Gal.
6:15). Cada persona rescatada por Cristo, cuando el Espíritu Santo
lo lleva a la fe y lo es un "nuevo yo... renovado en conocimiento
según la imagen de su creador " (Col. 3:10). Esta imagen es la
imagen de Cristo, que es la imagen de Dios (2 Corintios 3:18; 4:4).
Veremos, cuando tomemos esta obra transformadora del Espíritu en
el Nuevo Testamento, que el resplandor de la gloria de Cristo en la
vida de la nueva criatura es, en su corazón, el resplandor de una
vida de gozo en Cristo tan satisfactoria que da poder a todos los
sacrificios que revelan la belleza del amor de Cristo (véase parte 3,
sección 8).

Nueva creación, no solo restauración

Esta nueva creación no es una simple restauración de la imagen
que la humanidad tenía al principio. Es mayor porque está "en
Cristo". Henry Alford señala:
Cualquiera que haya sido la imagen de Dios en la que el primer
Adán fue creado, es seguro que la imagen de Dios, en la que el
Espíritu de Cristo nos recrea, será mucho más gloriosa que eso,
como el segundo hombre es más glorioso que el primero.
Una diferencia es que nuestro llamado como nuevas criaturas en
Cristo es reflejar conscientemente las bellezas específicas del Cristo
encarnado. "Somos mano de obra [de Dios], para buenas obras"
(Efesios 2:10). Por toda la eternidad, el llamado de los redimidos
será vivir como imágenes de Cristo Jesús , no sólo para imaginar a
Dios en general, como en el primero, sino para imaginar a Cristo.
"Todos nosotros, con el rostro desvelado, contemplando la gloria del
Señor, estamos siendo transformados en la misma imagen de un
grado de gloria a otro" (2 Corintios 3:18).

Mucho más que decir de la gloria de Cristo y su

sufrimiento
Por lo tanto, el objetivo de la creación, y el objetivo de la salvación
lograda en el teatro de la creación, es la glorificación de Y lo que
hemos visto es que él es glorificado tanto en las alabanzas que
consuman la alegría de su pueblo como en las vidas recién creadas
de amor en conformidad con la imagen de Cristo. Hay más que
decir, mucho más, acerca de Cristo y su sufrimiento por los
pecadores inmeresnos como la expresión consumada de la gloria de
Dios, y sobre su resplandor reflejado en el regocijo de las nuevas
criaturas de Dios. Pero nos estamos moviendo a través de las
Escrituras a lo largo de la historia de la revelación de Dios en
desarrollo. Así que guardaremos el enfoque más completo en la
gloria de Cristo para el momento en que llegue al grito:
Gloria a Dios en lo más alto,
y en la tierra la paz entre aquellos con los que él está
complacido! (Lucas 2:14)
La gloria de Dios y la gloria del Hijo de Dios en la creación son una
gloria, así como la meta de la primera creación a través de Cristo y
la meta de la nueva creación en Cristo son una gloria.

Cuando las ideas de todas las Escrituras son

inagotables
En la parte 2, sección 2, trazamos el propósito último de Dios de la
providencia de Dios en la historia de Israel. Por lo tanto, estamos
pasando por alto sin comentarios los capítulos intermedios (Gén. 4–
11). Esto no se debe a que no tengan nada que contribuir a la
cuestión del propósito último de Dios en el mundo. De hecho, la
historia de la construcción de la torre de Babel está diseñada para
mostrar cómo el pecado del hombre es diametralmente lo contrario
para el propósito final de Dios:
Entonces dijeron: "Ven, construyamos una ciudad y una torre
con su cima en los cielos, y que no nos dispersemos sobre la
faz de toda la tierra". (Génesis 11:4)
El hombre fue puesto en la tierra para hacer un nombre para Dios,
no para sí mismo. Así que, de una manera indirecta, el propósito
final de Dios es pregonado por la debacle de esta torre que
menosprecia a Dios y que exalta al hombre. Así que no paso por
alto estos capítulos porque no tienen nada que aportar, sino
simplemente porque debo ser selectivo, ya que las posibles ideas de
las Escrituras para nuestro propósito son inagotables.
En el capítulo que sigue, veremos la historia de Israel de principio
a fin, desde una elevación de 30,000 pies, por así decirlo. ¿Cuál fue
el propósito final de Dios al elegir un pueblo étnico para sí mismo y
luego, en todas las providencias misteriosas, incluso hasta el día de
hoy, tratar con Israel de una manera tan única? Luego, en los
capítulos 6–10, descenderemos de esa elevación de 30,000 pies y
aterrizaremos en varios períodos específicos de la historia de Israel
para ver más de cerca cómo Dios expresa su propósito último en la
providencia en la historia de Israel.

Véase cap. 14, donde veremos que "la gloria de Cristo, que es la imagen de Dios" y "la
gloria de Dios en el rostro de Cristo" son una gloria (2 Corintios 4:4–6).
Henry Alford, , vol. 3 (Grand Rapids, MI: Guardian Press, 1976), pág. 234.
 Sección 2

El objetivo final de la providencia en la

historia de Israel
 5

visión general

De Abraham a la era vendía

Antes de reducir la lente de nuestro enfoque a períodos particulares

de la historia de Israel (el éxodo, la entrega de la ley, la conquista de
Canaán, los jueces, la monarquía, el exilio), este capítulo abre la
lente de nuestro enfoque a toda la historia de Israel, desde Abraham
hasta la era vendrá, como preguntamos, ¿Cuál es el objetivo final en
esta increíble historia de la providencia de Dios?

Historia judía y para las Naciones

En el capítulo 12 del primer libro de la Biblia, se cuenta la historia de
la elección de Dios Abram (ahora hace cuatro mil años) para
convertirse en el padre de una gran nación que traería bendiciones
a todos los pueblos de la tierra. Este fue el comienzo de la historia
de Israel como el pueblo elegido de Dios, a través del cual vendría
el Mesías, cuya muerte y resurrección traería las bendiciones de
Abraham a todo el mundo. Dios planeó que su remedio para el
problema universal del pecado y el sufrimiento vendría a través de
Israel y su Mesías.
Es importante ver que la elección de Dios de Israel, y su hacer de
ella el foco de sus bendiciones salvadoras en el Antiguo
Testamento, establece el escenario en la historia mundial para el
impacto global de y su obra salvadora por el bien de las naciones.
La historia de Israel no es un intento fallido de lograr sus propósitos
salvadores a través de Israel solamente, que Dios abandonó y
reemplazó con y la historia del cristianismo. Desde el principio, Dios
planeó hacer que la historia de Israel sirviera a todas las naciones
del mundo a través de la venida del Mesías. No hay dos historias.
Hay una historia de redención en la historia. Y esta sola historia
demostrará tener un propósito general.
Antes de enfocarnos en ese propósito en la historia de Israel,
veamos primero la base bíblica para la afirmación de que el plan de
Dios para Israel y su plan para la salvación y el impacto global de en
todas las naciones son, de hecho, un plan.

"En ti todas las familias de la Tierra serán bendecidas"

Dios no eligió a Abraham (al principio llamado Abram) porque era un
adorador del dios verdadero. Era un pagano que adoraba a otros
dioses. Leemos esto en Josué 24:2–3:
Josué dijo a todo el pueblo, "Así dice el L, el Dios de Israel,
'Hace mucho tiempo, tus padres vivieron más allá del Éufrates,
Taré, el padre de Abraham y de Nahor; y Entonces tomé a tu
padre Abraham de más allá del río y lo condurí a través de toda
la tierra de Canaán, e hice muchos hijos'".
A pesar de que Abram sirvió a otros dioses, Dios lo eligió y "le dio el
nombre de Abraham" (Neh. 9:7). En ese encuentro inicial, Dios le
dice estas palabras tan importantes:
Haré de ti una gran nación, y te bendeciré y haré grande tu
nombre, para que seas una bendición. Bendeciré a los que os
bendiga, y al que os deshonra, yo maldeciré, y en ti serán
bendecidas todas las familias de la tierra. )
Llamo a estas palabras "todo-importante" porque, en el Nuevo
Testamento, Pablo cita esta última cláusula ("en ti todas las familias
de la tierra serán bendecidas") en Gálatas 3 para hacer el punto de
que incluso los gentiles que tienen fe en el Mesías judío heredarán
la bendición de Abraham:
Son los de fe los hijos de Abraham. Y la Escritura, previendo
que Dios justificaría a los gentiles por fe, predicó el evangelio de
 antemano a Abraham, diciendo: "En ti serán bendecidas todas
las naciones" [Gén. 12:3]. Entonces, aquellos que son de fe son
bendecidos junto con Abraham, el hombre de fe. (Gal. )
En otras palabras, la muerte del Mesías judío en nombre de todos
los pecadores que pondrán su fe en él resultó en un misterio
impresionante que se hizo realidad. "Este misterio es que los
gentiles son compañeros herederos, miembros del mismo cuerpo y
partícipes de la promesa de Cristo Jesús por medio del evangelio"
(Efesios 3:6). O, como Pablo lo dice más tarde en Gálatas 3 (vv. 13–
14): "Cristo nos redimió de la maldición de la ley al convertirse en
una maldición para nosotros. . . para que en Cristo venga la
bendición de Abraham a los gentiles". El propósito salvador de Dios
para Israel por medio del Mesías se convierte en un
propósito salvador para el mundo, para todos los que "comparten la
fe de Abraham" (Rom. 4:16).

Olives silvestres adentro, ramas naturales hacia fuera

Pablo pone todo esto en una imagen en Romanos 11. Él imagina a
Israel como un olivo con una raíz rica y que da vida, el pacto de
promesa hecho con Abraham (Rom. 11:17). Él argumenta que la
participación en esta rica raíz de la salvación no se disfruta por una
mera conexión étnica con el árbol, sino por la fe, lo que implica que
los judíos pueden ser cortados debido a la incredulidad, y los
gentiles pueden ser injertado a través de la fe. Así que Pablo dice a
los gentiles:
Si algunas de las ramas [judías] se rompieron, y ustedes
[gentiles], aunque un brote de olivo silvestre, fueron injertado
entre los otros y ahora comparten la raíz nutritiva del olivo, no
sean arrogantes hacia las ramas. Si lo eres, recuerda que no
eres tú quien apoya la raíz, sino la raíz que te apoya. (Rom. )
En otras palabras, desde el principio de la existencia de Israel,
siempre ha habido un Israel (en otros lugares referido como un
Israel o israel Rom. 2:28–29), así como un Israel cultural y étnico.
Este verdadero Israel está marcado por la fe, y por lo tanto los
gentiles que comparten la fe de Abraham pueden ser parte de ella:
Depende de la fe, para que la promesa pueda descansar en la
gracia y ser garantizada a todos sus hijos, no sólo al adherente
de la ley, sino también a aquel que comparte la fe de Abraham,
que es el padre de todos nosotros. (Rom. 4:16)
Esto también significa que las personas judías que rechazan al
Mesías, no son parte del verdadero Israel:
Porque no todos los que descienden de Israel pertenecen a
Israel, y no todos son hijos de Abraham porque son su
descendencia, pero "A través de Isaac se nombrará a tu
descendencia". Esto significa que no son los hijos de la carne
los que son los hijos de Dios, sino los hijos de la promesa se
cuentan como descendientes. (Rom. )
Así que ser "hijos de la carne", es decir, ser étnicamente judío, no
te hace un hijo de Dios. Ser "descendencia" física de Abraham no
hace que las personas sean "hijos de Abraham" en el sentido
espiritual y salvador. No todo Israel es Israel. Pero algunos gentiles
pueden ser "contados como descendientes" a través de la fe en el
Mesías. Entonces pertenecen al verdadero Israel.
Porque nadie es un judío que es meramente uno exteriormente,
ni la circuncisión es externa y física. Pero un judío es uno
interiormente, y la circuncisión es una cuestión del corazón, por
el Espíritu, no por la letra. Su alabanza no es del hombre, sino
de Dios. (Rom. )

¡Cuánto más su plena inclusión!

Esta participación de los gentiles en la bendición salvadora de
Abraham no significa que ya no haya ningún propósito divino para el
Israel étnico, incluso hoy en día. En Romanos 11 Pablo prevé el día
en que el Israel étnico, como una realidad corporativa, será injertado
de nuevo en el olivo de la bendición del pacto de Abraham. Esto
será a través de la fe en el Mesías. "Si no continúan en su
incredulidad, [ellos] serán injertados, porque Dios tiene el poder de
injertarlos de nuevo" (Rom. 11:23).
Este "si" se convertirá, de hecho, en una realidad. Porque "si el
fracaso [de Israel] significa riquezas para los gentiles, ¡cuánto más
significará su plena inclusión!" (Rom. 11:12, véase todo 11:11–16).
Dios levantará el velo de sus ojos (2 Corintios 3:12–16) y quitará el
endurecimiento de la incredulidad (Rom. 11:25), y mirarán "a aquel a
quien han perforado... [y] llorar por él, como uno llora por un hijo
único" (Zech. 12:10), y así "todo Israel será salvo" (Rom. 11:26).

El barrido del enfoque de Dios en Israel

Ahora nos enfocamos en las declaraciones en las Escrituras que
expresan el propósito de Dios al elegir a Israel y tratar
principalmente con Israel, en lugar de las otras naciones, durante
dos mil años, hasta que el Mesías vino. Cuando digo que Dios
estaba tratando principalmente con Israel, insinúo dos cosas. Una
es que Dios, de hecho, estaba haciendo millones de obras de
providencia en el mundo en general, tanto en la naturaleza como en
los asuntos mundiales (véase parte 3, secciones 2–6). La otra
implicación es que "en generaciones pasadas [Dios] permitió
que todas las naciones caminaran a su manera" (Hechos
14:16). Pablo llamó a estas generaciones pasadas "tiempos de
ignorancia" que Dios ahora, en Cristo, ha llevado a su fin con su
misión al mundo. Ahora está mandando a "todas las personas en
todas partes que se arrepientan" (Hechos 17:30) y crean en
el nombre de ya que "no hay otro nombre bajo el cielo dado entre
los hombres por el cual debamos ser salvos" (Hechos 4:12).
Sin embargo, hasta que Cristo vino, la historia de la obra
redentora de Dios en el mundo era principalmente la historia de
Israel. Sin duda, a lo largo de toda esa historia de dos mil años hubo
repetidos indicadores hacia el propósito salvador de Dios para todas
las naciones (por ejemplo, Rahab, Rut, Jonás, Salmo 67). Sin
embargo, el registro de los tratos salvadores de Dios con el mundo
—tratos que sacaron a los hombres de la ruina del pecado a una
relación con Dios— fue un registro del enfoque de Dios en Israel.
Esto es lo que es el Antiguo Testamento.

El plan omnipresente de Dios y la mano en la historia de

Israel
Antes de preguntar, ¿Cuál fue el propósito último de Dios en esta
historia de Israel? sería bueno recordarnos a nosotros mismos que
la historia de la historia de Israel realmente es una historia de la
acción providencial de Dios. La Biblia está radicalmente orientada a
Dios como el actor decisivo en la historia de Israel. No conozco
ninguna narración de la historia fuera de la Biblia que se compare
con la forma en que la Biblia narra la historia de Israel. En el Antiguo
y Nuevo Testamento, la historia es retratada como representada de
manera generalizada por Dios. A pesar de la verdadera agencia
humana en casi cada momento, Dios es tratado como el que trae la
historia de Israel a cabo. Es por eso que podemos hablar de un
propósito de la providencia de Dios en la historia de Israel.
Para tomar sólo un ejemplo, considere el primer sermón de Pablo
en el libro de Hechos, el que predicó en la sinagoga en Antioquía de
Pisidia en Hechos 13. Incluyo el largo texto aquí para que puedas
revisar mis viñetas a continuación tal como aparecen en el sermón.
Tal vez estemos tan familiarizados con esta forma bíblica de escribir
la historia que pasamos por alto lo asombrosa que es. Nadie escribe
la historia así hoy en día. En la lista debajo de este pasaje de la
Biblia, destaco con cursiva cómo Dios es retratado (diecisiete veces)
como el actor en la historia de Israel.
Así que Pablo se puso de pie, y el movimiento con su mano
dijo:
"Hombres de Israel y ustedes que temen a Dios, escuchen. El
Dios de este pueblo Israel eligió a nuestros padres e hizo
grande al pueblo durante su estancia en la tierra de Egipto, y
con el brazo levantado los sacó de ella. Y durante unos
cuarenta años los mantuvo en el desierto. Y después de
destruir siete naciones en la tierra de Canaán, les dio su tierra
como herencia. Todo esto tomó alrededor de 450 años. Y
 después de eso les dio jueces hasta Samuel el profeta.
Entonces pidieron un rey, y Dios les dio a Saúl el hijo de Kish,
un hombre de la tribu de Benjamín, durante cuarenta años. Y
cuando lo había destituido, levantó a David para que fuera su
rey, de quien testificó y dijo: 'He encontrado en David al hijo de
Isaí un hombre según mi corazón, que hará toda mi voluntad'.
De la descendencia de este hombre, Dios ha traído a Israel un
Salvador, como él prometió. Antes de su venida, Juan había
proclamado un bautismo de arrepentimiento a todo el pueblo de
Israel. Y cuando Juan estaba terminando su curso, dijo: '¿Qué
supones que soy? Yo no soy él. No, pero he aquí, después de
mí viene uno, las sandalias de cuyos pies no soy digno de
desatar."
"Hermanos, hijos de la familia de Abraham, y aquellos entre
vosotros que temen a Dios, a nosotros nos ha enviado el
mensaje de esta salvación. Para aquellos que viven en
Jerusalén y sus gobernantes, porque no lo reconocieron ni
entendieron las declaraciones de los profetas, que se leen cada
sábado, las cumplieron condenándolo. Y aunque no
encontraron en él ninguna culpa digna de muerte, le pidieron a
Pilato que lo ejecutara. Y cuando habían llevado a cabo todo lo
que estaba escrito de él, lo bajaron del árbol y lo pusieron en
una tumba. Pero Dios lo levantó de entre los muertos, y durante
muchos días se apareció a aquellos que habían venido con él
de Galilea a Jerusalén, que ahora son sus testigos del pueblo.
Y os traemos la buena nueva de que lo que Dios prometió a los
padres, esto nos lo ha cumplido sus hijos al resucitar
a (Hechos )
Aquí está mi versión condensada de este sermón para llamar la
atención sobre el enfoque implacable en Dios como el que es el
actor decisivo en la historia de Israel.
"El de este pueblo Israelescogió a nuestros padres" (13:17a).
hizo grande al pueblo durante su estancia en la tierra de Egipto"
(13:17b).
"Con el brazo levantado [] los sacó de él" (13:17c).
 "Por unos cuarenta añoslos ostentó en el desierto" (13:18).
"[Dios destruyó] siete naciones en latierra de Canaán" (13:19a).
"[] les dio su tierra como herencia" (13:19b).
"Después de eso [] lesdio jueces hasta Samuel el profeta" (13:20).
"Entonces pidieron un rey, y lesdio Saulo" (13:21).
"[] . . . lo quitó" (13:22a).
"[] levantó a David para ser su rey" (13:22b).
"De la descendencia de este ha traído a Israel un Salvador, " (13:23a).
". . . como [] prometió" (13:23b).
"Hermanos, . . . a nosotros nos ha enviado [por el mensaje de esta
salvación" (13:26).
"Debido a que [los gobernantes] no reconocieronni entendieron las
declaraciones de los profetas, [ellos]las cumplieron [por la mano
guía condenándolo" (13:27).
"Pero lo levantóde entre los muertos" (13:30).
"Os traemos la buena nueva de que lo que prometió a los padres..."
(13:32).
"Estoha cumplido. . . resucitando aJesús " (13:33).
La acción omnipresente de Dios es retratada en esta narrativa no
sólo por la frecuencia y consistencia de la acción de Dios, sino
también por la notable manera en que Pablo habla sobre el
cumplimiento de esta historia en Por ejemplo, en el versículo 27,
Pablo hace todo lo posible por mostrar que incluso aquellos que no
conocían a Dios —que estaban fuera de sintonía con Dios y no
comprendían las profecías de las Escrituras— sin embargo
cumplieron esas mismas profecías. Hicieron lo que Dios planeó y
profetizó:
Para aquellos que viven en Jerusalén y sus gobernantes,
porque que se leen cada sábado, condenándolo.
Esto es increíble. ¡Precisamente los gobernantes no conocían las
profecías, las cumplieron! ¿Qué sentido tiene decir tal cosa? El
punto es este: si una persona lee y entiende las profecías de Dios y
luego las cumple, podríamos concluir que eligió asociarse con Dios
para hacerlas. Pero si los gobernantes conocen las profecías, y sin
embargo actúan precisamente de acuerdo con ellas, ¿quién está
trabajando que esto suceda? Dios lo es. Ese es el punto. Pablo está
en una misión aquí para asegurarnos de que veamos que la historia
de Israel es la obra de Dios. Es la providencia divina.

¿Cuál fue el propósito último de Dios en la historia de

Israel?
En vista de ese tipo de narrativa, vemos cuán justificados estamos
al hacer la pregunta sobre el propósito último de Dios en la historia
de Israel. Si la historia de Israel fuera guiada decisivamente por
manos humanas, o manos satánicas, en lugar de la mano y el plan
de Dios (Hechos 4:28), sería inútil preguntarse qué meta estaba
logrando Dios en esta historia de Israel. Pero no es inútil. Es
esencial.
Lo que estamos a punto de ver (en el resto de la sección 2) es
que el propósito general de Dios en estos tratos con Israel era " Tú
eres mi siervo, Israel", dice en Isaías 49:3, "en quien seré
glorificado". En Jeremías 13:11 lo dice de esta manera: "Hice que
toda la casa de Israel y toda la casa de Judá se aferrara a mí,
declara la L

Crear el mundo y elegir a Israel tienen el mismo objetivo

Dios trajo a Israel a la historia, dice, "para mí mismo" (Isaía 43:21).
Luego explica lo que quiere decir con "para mí mismo": Israel es el
"pueblo que formé que pudiera declarar mi alabanza". El lenguaje de
la creación ("a quien formé") vincula el propósito de la elección de
Israel con el propósito de la creación. Son los mismos. Dios tiene un
propósito último en la creación y en la elección e historia de Israel.
Vemos esto especialmente en Isaías 43:6–7:
Le diré al norte: Despídase,
y al sur, No retener;
traer a mis hijos de lejos
y mis hijas del fin de la tierra,
todos los que se llaman por mi nombre,
a quien creé para mi gloria,
 a quien formé e hice.
La creación de Dios de Israel y luego la ampliación de su acción
redentora a través del Mesías para incluir a los gentiles tienen un
mismo propósito final. Esta continuidad entre el propósito de Dios en
la creación de Israel y la creación de la iglesia del Nuevo
Testamento se ve en la forma en que el apóstol Pedro usa un
lenguaje similar para describir el propósito de Dios para la iglesia
como lo hizo Isaías para describir el propósito de Dios para Israel:
Ustedes son una raza elegida, un sacerdocio real, una nación
santa, un pueblo para su propia posesión, para que proclamen
las excelencias de aquel que los llamó de las tinieblas a su luz
maravillosa. (1 Pe. 2:9)
Israel está destinado a "declarar mi alabanza" (Isaía 43:21). La
iglesia está destinada a "proclamar [sus] excelencias" (1 Pe. 2:9).

El futuro lejano de Israel para la gloria de Dios

Cuando Isaías levanta sus ojos proféticos hacia el futuro más lejano
de la gloria de Israel, el propósito de Dios sigue siendo el mismo:
Todo tu pueblo será justo;
poseerán la tierra para siempre,
la rama de mi plantación, el trabajo de mis manos,
(Isaí. 60:21)
Desde este mismo contexto en Isaías, aplica Isaías 61:1 a sí mismo
en Lucas 4:18–19 para mostrar que él será el medio del logro final
de Israel de esta condición futura. El Espíritu del Señor estará en el
Mesías,
para conceder a los que lloran en Sion—
para darles un hermoso tocado en lugar de cenizas,
el aceite de la alegría en lugar del duelo,
la prenda de alabanza en lugar de un espíritu débil;
para que sean llamados robles de justicia,
la plantación de la L, . (Isaí 61:3)
 Así que si consideramos simplemente las declaraciones generales
sobre el propósito de Dios para la creación y consumación de Israel,
el propósito final y general es consistente. El propósito es que Israel
sea un siervo en quien Dios será (Isaías 49:3); ser un pueblo, un
nombre, una alabanza y una (Jer. 13:11); ser un pueblo para
declarar (Isaías 43:21), creado para la gloria de (Isaías 43:7), la obra
de las manos de Dios para que sea (Isaías 60:21; 61:3).

Una meta: el nombre de Dios y nuestra alegría en él

En otras palabras, el propósito final de Dios para Israel es el mismo
que el propósito que vimos mientras nos enfocamos en los planes
de Dios antes de la creación del mundo (capítulo 3) y la obra de
Dios en la creación (capítulo 4). Y hay otra consistencia crucial. El
propósito de la glorificación de Dios en la condición final de Israel
pasará a través de su gozo en Dios, y este gozo será el signo
mismo de la gloriosa reputación de Dios: su nombre:
Saldrás de alegría
y sed conducidos en paz;
las montañas y las colinas antes que tú
se separará en el canto,
y todos los árboles del campo aplaudirán sus manos.
En lugar de la espina subirá el ciprés;
en lugar del brier subirá el mirto;
y hará un nombre para elL ,
una señal eterna que no será cortada. (Isaía )
¿A qué se refiere "eso" en el versículo 13? un nombre para elL,
un signo eterno." El hebreo no es más específico que la traducción
al inglés. Pero no creo que el significado sea confuso. "It" se refiere
a toda la situación: Israel saliendo en alegría y paz; canto de
montañas y colinas; árboles aplaudiendo sus manos; cipreses que
sustituyen a espinas; myrtles reemplazando briers. Todo eso será
"un nombre para elL." Esa será su reputación, la exhibición de su
gloria.
 Pero, ¿qué es todo eso? Muchos comentaristas pasan por alto la
conexión absolutamente crucial entre el nombre de Dios y el gozo
del hombre. Calvin comenta:
Cuando dice que será a Dios "por un nombre", dice cuál es el
diseño de la restauración de la Iglesia. Es, para que el nombre
de Dios sea más ilustre entre los hombres, y para que el
recuerdo de él florezca y se mantenga.
Sí. Pero, ¿qué hará que su nombre sea "más ilustre"? Lo que hará
que el "recuerdo de él . . . florecer"? E. J. Young comenta:
El tema de ["Será un nombre para el Señor"] es el glorioso
cambio mismo. La preposición ante puede ser representada ya
sea o ; posiblemente este último sea preferible ["un nombre el
Señor"]. El profeta está afirmando, ahora que ha abandonado
su lenguaje figurativo, que el cambio existirá para la gloria de su
autor. Será un o en el que siempre llamará a la mente y exaltará
el Nombre de su autor.
Sí. Pero, ¿qué es este "cambio" que "existirá para la gloria de su
autor"?
El punto absolutamente crucial no tiene que ver con las montañas,
las colinas y los árboles. El punto absolutamente crucial es acerca
de la
de alegría
y sed conducidos en paz; . . .
y hará un nombre para elL ,
una señal eterna que no será cortada. (Isaía )
Dios está asegurando un para sí mismo y Dios asegurando para su
pueblo son uno.
Ese gozo es su nombre, su reputación, su gloria. La razón por la
que el gozo de Israel es la gloria de Dios es que todo su gozo en los
dones de Dios es, en esencia, gozo en Dios mismo. El Israel
redimido clama, "Me regocijaré grandemente mi alma se regocijará "
(Isaía 61:10). Y la promesa se hace a Judá, "Te
regocijarás gloriarás" (Isaías 41:16).
Gozo en Sus Dones como Gozo en Su Bondad
Sin duda, no hay nada malo en regocijarse en las bendiciones
personales y materiales de Dios. Dios no hace una nueva creación
simplemente para ser una tentación:
He aquí, creo nuevos cielos
y una nueva tierra,
y las cosas anteriores no serán recordadas
o vienen a la mente.
Pero alegrarse y regocijarse para siempre
en lo que creo;
porque he aquí, yo creo Jerusalén para ser un gozo,
y su gente para ser una alegría. (Isaí )
El gozo de Israel —nuestro gozo— consistirá en parte en gozo por
lo que Dios crea. Las cosas de la creación son buenos regalos para
ser recibidos con acción de gracias y regocijo. Pero el gozo —en y a
través de (y, si es necesario, sin) sus dones— es lo que hace que
nuestro gozo final sea un signo de su gloria.
Vemos esto más claramente en Habacuc 3:17–18:
Aunque la higuera no debe florecer,
ni la fruta estará en las vides,
los productos de la aceituna fallan
y los campos no producen ningún alimento,
el rebaño se corta del pliegue
y no haya manada en los puestos,
sin embargo, me regocijaré ;
Tomaré gozo de mi salvación.
El punto aquí es mostrar que, por muy buenos y preciosos e
inspiradores de gozo que sean los dones de Dios, no son la meta
última del alma humana, o de la obra redentora de Dios. Es por eso
que concluyo de Isaías 55:12–13 que la señal final y última de
la gloria de Dios —la demostración final y última del glorioso nombre
de Dios— será el gozo del pueblo de Dios "Saldrás con alegría"
porque escucharás en las colinas cantoras y en los árboles que
aplauden la gloria de Dios. Verás en los magníficos cipreses,
reemplazando las miserables espinas, el hermoso poder y sabiduría
y la justicia y misericordia de tu Dios. Y te regocijarás con Habacuc
en Dios mismo. "Me regocijaré Me alegraré de mi salvación".
Probarás y verás que, en y a través de todos los dones de es el
tesoro de la vida que todo lo satisface: "En tu presencia hay plenitud
de gozo; a tu diesiones están los placeres para siempre"
(Salmos 16:11).

El gozo de Dios en el nuestro en Dios

Se pone aún mejor. La meta final de Dios en la historia de Israel no
es sólo la exaltación de su glorioso nombre en el gozo de su pueblo;
es también su propio gozo en su gozo en él:
Me regocijaré en Jerusalén
y alegrarme en mi pueblo;
no se escuchará más en ella el sonido del llanto
y el grito de angustia. (Isaí 65:19)
El llanto de su pueblo cesa; el regocijo de su corazón se eleva. No
se trata de una coincidencia. El gozo final de Dios en nosotros es
nuestro gozo en Él:
El L tu Dios está en tu medio,
un poderoso que salvará;
él se regocijará sobre ti con alegría;
él te acallará por su amor;
él se regocijará sobre ti con fuertes cantos. (Zeph. 3:17)
La alegría se mueve en ambas direcciones: de nosotros hacia
Dios y de Dios hacia nosotros. La gloria de Dios es nuestro gozo. Y
nuestro gozo en la gloria de Dios es su gozo. De esta manera, la
glorificación de Dios es la meta final y última de la existencia de
Israel, y esa meta es una con nuestra regocijo en la gloria de Dios y
su gozo en esto.

De gran angular a estrecho

En los próximos capítulos de la parte 2, pasamos del enfoque de
gran angular en la historia de Israel al enfoque de ángulo estrecho
en períodos clave de esa historia como se presenta en las
Escrituras. El evento del éxodo y sus reverberaciones a lo largo del
resto de la historia de Israel y la Biblia son el foco de los capítulos 6
y 7. Aparte de la encarnación del Mesías ningún otro evento en la
historia de Israel tiene tantas declaraciones de propósito adjuntas a
él. El impacto de la meta de Dios en el éxodo se siente a través del
resto de las Escrituras, incluyendo un profundo impacto en el
apóstol Pablo.

1 Para un recuento similar saturado de Dios de la historia de Israel, véase Josué 24:1–13,
donde Dios mismo narra la historia de Israel en la que los humanos estaban actuando, pero
en la que Dios se declara a sí mismo como la causa decisiva: "Tomé a tu padre Abraham
de más allá del río y lo guié a través de toda la tierra de Canaán, e hice muchos a su
descendencia. Le di Isaac. Y a Isaac se lo di a Jacob y a Esaú. Y le di a Esaú el país de las
colinas. . . . Envié a Moisés y Aarón, y atormenté Egipto con lo que hice en medio de él, y
después te saqué. . . . [El Señor] puso oscuridad entre ustedes y los egipcios e hizo que el
mar viniera sobre ellos. . . . Entonces te llevé a la tierra de los amorreos. . . y los di en tu
mano. . . y los destruí ante ti. . . . Te entregué de [la mano de Balaam]. . . . Y di [a los
pueblos] en tu mano. Y envié el avispón delante de ti; . . . no fue por tu espada o por tu
arco. Te di una tierra en la que no habías trabajado".
John Calvin y William Pringle, , vol. 4 (Bellingham, WA: Logos Bible Software, 2010), pág.
174.
Edward Young, , vol. 3 (Grand Rapids, MI: Eerdmans, 1972), 385–86.
 6

El éxodo se desarrolla

Más que cualquier otro evento en la historia de Israel, el éxodo fuera

de Egipto dio forma a la adoración de Israel a Dios como su redentor
que los eligió, los salvó y los convirtió en un pueblo para sí mismo.
No es sorprendente, por lo tanto, que las Escrituras expresen la
meta última de Dios en los eventos del éxodo con más claridad y
con más frecuencia que en cualquier otro evento en la historia de
Israel. En eso se centra este capítulo: las expresiones de la meta de
Dios en el éxodo incrustadas en la historia misma del éxodo mismo.
Luego, en el capítulo 7, ampliaremos el enfoque y veremos la meta
final de Dios para el éxodo expresado a lo largo de la historia de
Israel y en el Nuevo Testamento.

Liberación del Pueblo de Dios, Identificación del Dios de

Israel
Una de las razones por las que la meta final de Dios en la historia de
Israel recibe tal énfasis y repetición en la historia del éxodo es que
aquí en esta historia Dios revela su nombre único, Yahweh, que lo
aparta de todos los demás dioses. Yahweh se traduce con
versalitas, "L," en la mayoría de las traducciones modernas al inglés
de la Biblia, y ocurre en el Antiguo Testamento más de 6.800 veces
en referencia al Dios de Israel.
La razón por la que la revelación de este nombre no sólo provoca
una oleada de declaraciones de propósito sobre el éxodo, sino que
también desata un linaje de tales declaraciones a lo largo del
Antiguo Testamento, es que este nombre lleva la esencia misma de
quién es Dios y cómo quiere ser conocido. En otras palabras, el
nombre Yahweh existe en parte porque el nombre mismo expresa la
meta de Dios para toda la acción de Dios en la historia de Israel, y,
como veremos, toda su acción en la historia del mundo.

Escenario para la revelación y la liberación

Para ver esto, pongamos la historia del éxodo en su entorno
histórico y luego mirémosla más de cerca. Durante generaciones, el
pueblo de Israel —el pueblo escogido de Dios— ha vivido como
extraterrestres en Egipto. Y durante mucho tiempo, han sido
tratados como esclavos. Ahora el tiempo de la liberación de Dios se
acerca. Nace un niño judío que se llama Moisés. Es
providencialmente rescatado del edicto de muerte por la hija del
faraón y criado en la corte egipcia.
Como adulto, defiende a uno de sus parientes matando a un
egipcio y luego huye a la tierra de Madián. Allí Dios se le aparece en
una zarza ardiente y le dice que él es el instrumento escogido de
Dios para sacar a su pueblo de la esclavitud: "Ven, te enviaré al
faraón para que traigas a mi pueblo, los hijos de Israel, de Egipto"
(Ém. 3:10). Moisés está aturdido. Se encoge hacia atrás. "Moisés le
dijo a Dios: '¿Quién soy yo para ir al faraón y sacar a los hijos de
Israel de Egipto?'" Dios responde: "Pero yo estaré con ustedes, y
esta será la señal para ustedes, que yo os he enviado: cuando
hayas sacado al pueblo de Egipto, servirás a Dios en esta montaña"
Luego Moisés nos lleva a una de las declaraciones más
importantes que Dios haya hecho: la revelación de su nombre,
Yahweh:
Moisés le dijo a Dios: "Si vengo al pueblo de Israel y les digo:
'El Dios de tus padres me ha enviado a ti', y me preguntan:
'¿Cuál es su nombre?' ¿qué les diré?" Dios le dijo a Moisés:
"Yo Y él dijo: "Di esto al pueblo de Israel: 'Yo me ha enviado a
ti'". Dios también le dijo a Moisés: "Di esto al pueblo de Israel:
'El L [hebreo el Dios de tus padres, el Dios de Abraham, el Dios
de Isaac y el Dios de Jacob, me ha enviado a ti'. Este es mi
nombre para siempre, y por lo tanto debo ser recordado a
través de todas las generaciones". (Mos. )
Fíjate en tres aspectos de lo que Dios dice acerca de sí mismo.

Ser absoluto antes del nombre

Primero, en Éxodo 3:14a "Dios dijoa Moisés: 'Yo No dijo que ese
fuera su nombre. Él dijo, en efecto, "Antes de que te preocupes por
mi nombre y dónde me alineo entre los muchos dioses de Egipto o
Babilonia o Filistia, y antes de que te preguntes acerca de
conjurarme con mi nombre, e incluso antes de que te preguntes si
soy el Dios de Abraham, antes de todo eso, déjate sorprender por
esto: 'Yo En otras palabras, "Antes de que oigas mi nombre, agarra
mi ser único y absoluto contra todo otro ser." Esto es de primera,
fundamental e infinita importancia.
Segundo, en Éxodo 3:14b Dios añade, "Di esto al pueblo de
Israel: 'Yo me ha enviado a ti.'" Incluso aquí todavía no le ha dicho a
Moisés su nombre. Él está construyendo un puente entre su ser
("Yo ") y su nombre (Yahweh). Aquí simplemente pone la
declaración de su ser en el lugar de su nombre. Diles a los líderes
de Israel: "Yo el que me he enviado a ti". El que es— que
absolutamente es— me envió a ti.
Tercero, en Éxodo 3:15 Dios también le dice a Moisés: "Di esto al
pueblo de Israel: L [Yahweh], el Dios de tus padres, el Dios de
Abraham, el Dios de Isaac y el Dios de Jacob, me ha enviado a ti'.
Este es mi nombre para siempre". Dios finalmente nos da su
nombre: Yahweh (elL ).
Este nombre, Yahweh, es una palabra hebrea construida sobre el
verbo hebreo "Yo soy". Esta es la razón por la que la ESV
traduce "Yo y "Yo con versalitas de la manera en que lo hace el
nombre Yahweh-L. El punto es que cada vez que Israel escucha o
lee la palabra (o la forma abreviada que escuchamos cada vez que
cantamos alelu-—"alabado sea Yahweh"), o cada vez que vemos "la
Len nuestra Biblia en inglés, debemos pensar: "Este es un nombre
propio (como Pedro o Santiago o Juan), y tiene un significado dado
por Dios mismo. Significa 'yo con todo lo que esto implica".

Lo que Dios nos dice acerca de Sí mismo 6,800 veces

En otras palabras, el nombre de Dios es un mensaje. Y el mensaje
es sobre cómo pretende ser conocido. Cada vez que su nombre
aparece—todo 6,800 veces—quiere recordarnos su ser
completamente único. Al meditar en el significado del nombre
Yahweh, construido sobre la frase "Yo y señalando el ser absoluto
de Dios, veo al menos diez dimensiones a su significado:
1. El ser absoluto de Dios significa que nunca tuvo un
comienzo. Esto tambalea la mente. Cada niño pregunta:
"¿Quién hizo a Dios?" Y cada padre sabio dice: "Nadie hizo a
Dios. Dios simplemente es y siempre fue. No hay principio".
2. El ser absoluto de Dios significa que Dios nunca terminará. Si
no llegó a la ser, no puede salir del ser, porque un ser
absoluto. Él es lo que es. No hay lugar para ir fuera del ser.
Sólo hay Dios. Antes de crear, eso es todo lo que es: Dios.
3. El ser absoluto de Dios significa que Dios es la realidad
absoluta. No hay ninguna realidad ante él. No hay realidad
fuera de él a menos que él la quiera y la haga. No es una de
las muchas realidades antes de crear. Él simplemente está
ahí, como realidad absoluta. Él es todo lo que fue,
eternamente. Sin espacio, sin universo, sin vacío. Sólo Dios,
absolutamente allí, absolutamente todos.
4. El ser absoluto de Dios significa que Dios es completamente
independiente. No depende de nada que lo traiga a la
humanidad o lo apoye o lo aconseje o lo haga lo que es. Eso
es lo que significa ser absoluto.
5. El ser absoluto de Dios significa que todo lo que no es Dios
depende totalmente de Dios. Todo lo que no es Dios es
secundario y dependiente. Todo el universo es
completamente secundario, no primario. Llegó a ser por Dios
y permanece en ser momento a momento en la decisión de
Dios de mantenerlo en el ser.
6. El ser absoluto de Dios significa que todo el universo es en
comparación con Dios como nada. La realidad contingente y
dependiente es a la realidad absoluta e independiente como
una sombra a su sustancia, como un eco a un trueno, como
 una burbuja al océano. Todo lo que vemos, todo lo que nos
asombra en el mundo y en las galaxias, es, comparado con
Dios, como nada. "Todas las naciones son como nada
delante de él, son contabilizadas por él como menos que
nada y vacío" (Isaía 40:17).
7. El ser absoluto de Dios significa que Dios es constante. Él es
el mismo ayer, hoy y siempre. No se le puede mejorar. No se
está convirtiendo en nada. Él es quien es. No hay desarrollo
en Dios. Ningún progreso. La perfección absoluta no se
puede mejorar.
8. El ser absoluto de Dios significa que él es el estándar
absoluto de verdad, bondad y belleza. No hay ningún libro de
leyes al que busque saber lo que es correcto. No hay
almanaque para establecer los hechos. No hay gremio para
determinar lo que es excelente o hermoso. Él mismo es el
estándar de lo que es correcto, lo que es verdad, lo que es
hermoso.
9. El ser absoluto de Dios significa que Dios hace lo que le da la
plazca, y siempre es correcto, siempre hermoso y siempre de
acuerdo con la verdad. No hay restricciones en él desde fuera
de él que podrían impedirle hacer lo que le plazca. Toda la
realidad que está fuera de él la creó, diseñó y gobierna. Así
que él está completamente libre de cualquier restricción que
no se origine en el consejo de su propia voluntad.
10. El ser absoluto de Dios significa que él es la realidad más
importante y más valiosa y la persona más importante y más
valiosa del universo. Él es más digno de interés y atención y
admiración y disfrute que todas las demás realidades,
incluyendo todo el universo.
Este es el mensaje de su nombre. Y en el éxodo, establece un
vínculo para siempre entre su nombre y su poderoso rescate de
Israel de la esclavitud. El momento de la revelación de su nombre
no es casual. Dios viene a salvar. Israel querrá saber quién es este
Dios salvador. Dios dice en efecto, "Diles que mi nombre es
Yahweh, y deja claro lo que esto significa. Soy absolutamente libre e
independiente. Y elijo libremente salvar a mi pueblo. La libertad de
mi ser y la libertad de mi amor son una sola".
Ahora estamos en condiciones de escuchar como Moisés nos
presenta una oleada de declaraciones que nos dicen el propósito
último de Dios en el éxodo. ¿Por qué las diez plagas? ¡Diez! ¿Por
qué la derrota del faraón y su ejército en el Mar Rojo? ¿Por qué la
protección y el rescate de Israel a través de todo esto? ¿Por qué la
orden de recordar esto para siempre?

Para mostrar su nombre a Israel y Egipto

El propósito de Dios al multiplicar sus maravillas en Egipto en el
éxodo era dar a conocer su nombre y su poder de tal manera que
fuera glorificado por Israel, por Egipto y, finalmente, por las
naciones.
Moisés viene a los líderes de Israel y entrega el mensaje de Dios:
Yo soy el L, y os sacaré de debajo de las cargas de los
egipcios, y os libraré de la esclavitud a ellos, y os redimiré con
un brazo extendido y con grandes actos de juicio. Te llevaré a
ser mi pueblo, y yo seré tu Dios, y que te ha sacado de debajo
de las cargas de los egipcios. (Mos. )
Él ha su nombre, "elL," y su significado, " Yo ." Ahora les "con
grandes actos de juicio" y liberación, que él es "elL". "Sabréis que yo
soy el L vuestro Dios."
El propósito de Dios no es sólo que sepa quién es realmente su
Dios, sino también que el también lo sepan. "Faraón no os
escuchará, para en la tierra de Egipto" (Éd. 11:9; cf. 10:1). ¿Con qué
fin? "Los egipcios cuando extienda mi mano contra Egipto y saque
al pueblo de Israel de entre ellos" (Éy. 7:5).
Y todas las plagas que conducen a esa liberación tienen el mismo
propósito. Las ranas: "para que sepas que no hay nadie como
el L nuestro Dios" (Mos. 8:10). Las moscas: "para que sepas que yo
soy la L en medio de la tierra" (Éy. 8:22). Todas las plagas: "Enviaré
todas mis plagas sobre ti mismo [faraón], y sobre tus siervos y tu
pueblo, para que (Éy. 9:14). Y en la liberación final a través del Mar
Rojo "los egipcios . . . Los egipcios " (Éy. 14:4, 18).

Por Su Nombre entre Todas las Naciones

Pero ni siquiera Egipto es una audiencia lo suficientemente grande
para lo que Dios está haciendo en el éxodo. Así que Dios le dice al
faraón: "Para este propósito os he levantado, para mostraros mi
poder, para (Éy. 9:16). El éxodo es por el bien de las naciones. Un
ejemplo de los efectos salvadores de la reputación de Dios del
éxodo es Rahab, la ramera en Jericó. Se hizo amiga de los espías
de Israel y finalmente se alojó en la lista de creyentes en Hebreos
11:31 y en la enseñanza sobre la justificación en Santiago 2:25.
¿Cómo sucedió eso? Esto es lo que dijo a los espías:
Sé que el L te ha dado la tierra. . . . Porque hemos escuchado
cómo el L secó el agua del Mar Rojo antes que tú cuando
saliste de Egipto. . . . Y tan pronto como lo escuchamos,
nuestros corazones se derritieron, y no quedaba espíritu en
ningún hombre a causa de ti, porque el L tu Dios, él es Dios en
los cielos de arriba y en la tierra debajo. (Josué )
Así que cuando Dios le dijo al faraón en Éxodo 9:16: "Os he
levantado... ," podemos creer que Dios tenía la fe de Rahab en
mente, así como un millón de otros efectos. Su propósito era ampliar
su propia reputación —dar a conocer su nombre entre las naciones
— con el efecto de que aquellos que veían su nombre como glorioso
lo adorarían con esperanza y alegría.

No sólo conocido, pero conocido y reconocido como

glorioso
Cuando Dios dice repetidamente que su meta es que su nombre (y
poder, Primicias 9:16) pueda ser conocido, sabemos que este
objetivo no era que su nombre fuera conocido y despreciado, sino
conocido y Dios deja esto claro en dos declaraciones sobre el
clímax de su victoria en el Mar Rojo:
 Endureceré el corazón del faraón, y él los perseguirá, y y toda
su hueste, y los egipcios (14:4)
Endureceré los corazones de los egipcios para que vayan tras
ellos, y y toda su hueste, sus carros y sus jinetes. Y los
egipcios cuando sus carros y sus jinetes. )
La palabra traducida tres veces como "Obtendré gloria" se traduce
más literalmente, "Seré glorificado". Esta construcción pasiva ("ser
glorificado") deja sin especificar quién es el que está glorificando a
Dios. No hay razón para limitarlo a Israel o a los egipcios. Él ya ha
declarado su objetivo: "para que mi nombre sea proclamado en toda
la tierra" (Éy. 9:16). Por lo tanto, podemos suponer que este objetivo
de ser glorificado es tan amplio como el objetivo de que su nombre
sea conocido.

Incluso más de lo conocido y reconocido: Adorado

Así que el propósito general de Dios —su meta final— en el éxodo
era que él fuera visto y adorado como glorioso. Yo digo, "adorado",
no sólo "admirado a regañadientes por sus enemigos", por varias
razones.
Una razón que ya hemos visto, a saber, el efecto del designe de
Dios para el éxodo (Gáno. 9:14) en la salvación de Rahab
(Josué 2:8–11; Heb. 11:31). Otro es el significado mismo de la
palabra . Si bien es posible que un incrédulo "glorifique" a Dios
atribuyéndole un poder aterrador, ese no es el objetivo final de Dios
al hacer lo que los escritores de las Escrituras llaman "cosas
maravillosas". Al hacer sus maravillas, el objetivo final de Dios
es Eso es lo que pretende "glorificar", que podemos ver, por
ejemplo, en el Salmo 86:9-10:
Todas las naciones que has hecho vendrán
y delante de ti, oh Señor,
y tu nombre.
Porque eres grande y haces cosas maravillosas;
tú solo eres Dios.
 Cuando Dios tiene como objetivo, como lo hace en Éxodo 14:4 y
17, "ser glorificado" por su maravilloso triunfo sobre faraón, su
objetivo es que su "nombre sea proclamado en toda la tierra"
(Éx. 9:16), es decir, que "todas las naciones que habistes hecho
vendrán y delante de ti, oh Señor, y tu nombre".

La adoración incluye gozo en la gloriosa grandeza de

Dios
Por supuesto, adorar a Dios —glorificar a Dios— por sus
maravillosas obras incluye una gran en los corazones del pueblo de
Dios. El llamado para que Israel y todas las naciones adoren a Dios
es un llamado a en el Señor:
Gritad de alegría a Dios, a toda la tierra;
cantar la gloria de su nombre;
¡dale gloriosa alabanza!
Dile a Dios, "¡Qué impresionantes son tus hechos!
Tan grande es tu poder que tus enemigos vienen a ti".
(Salmos )
Que las naciones se alegren y cingán de alegría. (Salmos 67:4)
Otra razón por la que digo que el objetivo final de Dios en el
éxodo es ser adorado no sólo admirado a regañadientes por sus
enemigos, es que esto es lo que Moisés e Israel y Miriam hicieron
en respuesta inmediata al ahogamiento de Dios del faraón en el Mar
Rojo.
Dios dijo: "He conseguido gloria por el faraón, sus carros y sus
jinetes" (Éy. 14:18). Y doce versículos más tarde, la respuesta del
pueblo de Israel, cuando "vieron el gran poder que el contra los
egipcios", fue que ellos "temieron al Ly creyeron en el L y en su
siervo Moisés" (Éy. 14:31). Este miedo no era un temor paralizante,
sino una fe temblorosa (como lo que siente un niño cuando su padre
lo saca en sus brazos de un aterrador océano). Tiembla y se ríe al
mismo tiempo.
 Moisés y el pueblo de Israel cantaron esta canción a la L,
diciendo,
"Cantaré alL , porque él ha triunfado gloriosamente;
el caballo y su jinete que ha arrojado al mar.
El L es mi fuerza y mi canción,
y él se ha convertido en mi salvación;
este es mi Dios, y lo alabo,
el Dios de mi padre, y yo lo exaltaré.
El L es un hombre de guerra;
el L es su nombre." )
Le al Señor. al Señor. al Señor. Y cuando esta canciónesté
completa, " Miriam . . . tomó una pandereta en la mano, y todas las
mujeres salieron tras ella con panderetas y bailes" (Éy. 15:20).
Y Miriam les cantó:
"Cantad al Señor, porque él ha triunfado gloriosamente;
el caballo y su jinete que ha arrojado al mar". (15:21)
Todo esto cantando al Señor, y alabando al Señor, y exaltando al
Señor en respuesta a que el caballo y el jinete fueran arrojados al
mar, tiene la intención de mostrarnos a qué apuntaba Dios cuando
dijo: "He conseguido gloria sobre el faraón, sus carros y sus jinetes"
(Éx. 14:18). Él estaba apuntando a Es por eso que multiplicó sus
maravillas en la tierra de Egipto (Éy. 11:9). Por eso ocurrió el éxodo.

El eco sin fin del éxodo

Una de las cosas que hace que el éxodo sea único es que las
expresiones de su objetivo final no se limitan a la historia en sí, tal
como se desarrolla en los primeros capítulos del libro del Éxodo.
Hay reverberaciones de su propósito durante siglos en la historia de
Israel y la historia de la iglesia cristiana. En el siguiente capítulo
veremos la gozosa fe y adoración que el éxodo fue diseñado para
desatar (y a menudo desató) en la historia de Israel y en el Nuevo
Testamento, de hecho, en la eternidad.
 Vea a continuación por qué la ESV pone esta cláusula en versalitas como con el nombre
de Dios, L—es decir, Yahweh.
 7

Recordando el Éxodo

El capítulo 6 se cerró con el argumento de que la meta de Dios en el

éxodo no era sólo que su gran nombre (Yahweh, con todo lo que
implica) fuera conocido y reconocido, sino que fuera adorado con
gusto. El éxodo tenía como objetivo no sólo la admiración a
regañadientes del faraón y las naciones, sino, aún más, la alabanza
gozosa de todo el panorama de las excelencias de Dios. Sabemos
esto no sólo por las razones dadas en el capítulo 6, sino también
porque, en la providencia de Dios, el éxodo desata siglos de
respuestas gozosas y adoradoras en la historia de Israel que llegan
hasta el final a través del Antiguo Testamento y en el Nuevo, incluso
en la eternidad. Este capítulo es una muestra de esas respuestas.

El humilde asombro de David

Cuatrocientos años después del éxodo, el rey David ora con
asombro y agradecimiento por el hecho de que Dios haya tenido tan
grandes misericordias sobre Israel y sobre él en particular. "¿Quién
soy yo, oh L Dios, y cuál es mi casa, que me has traído hasta
ahora?" (1 Chron. 17:16). Cuando el autor del Salmo 105 considera
los cientos de años de bendiciones en Israel, se enfoca en el éxodo
como la fuente de gozo que debe marcar la adoración del pueblo
que recuerda a Dios:
Recordó su santa promesa,
y Abraham, su siervo.
sus elegidos con el canto. (Salmos 105:42–43, mi traducción)
 ¡Los sacó con alegría! Dios hizo esto. Ese era su objetivo. Él haría
para sí mismo un nombre global (Mos. 9:16), y su pueblo se
regocijaría en esta auto-exaltación divina con gozo. Ese era el
propósito del éxodo, y todavía estaba dando el fruto de la adoración
alegre cuatrocientos años después.

Maravillas del Poder, Maravillas de la Gracia

Luego vienen los salmos que se regocijan en el éxodo. Tomemos el
Salmo 106 como un solo ejemplo. Lo sorprendente de esta
celebración del éxodo es que deja en claro que Israel era un pueblo
pecador y no merecía ser liberado. Esto significa que los israelitas
más exigentes sabían que las maravillas del éxodo no eran sólo
maravillas de poder, sino también maravillas de gracia.
Tanto nosotros como nuestros padres hemos pecado;
hemos cometido iniquidad; hemos hecho maldad.
Nuestros padres, cuando estaban en Egipto,
no consideró sus obras maravillosas;
no recordaba la abundancia de tu amor inquebrantable,
pero rebelado por el mar, en el Mar Rojo.
Sin embargo, los salvó
Reprendió al Mar Rojo, y se secó,
y los condujo a través de las profundidades como a través de
un desierto.
Así que los salvó de la mano del enemigo
y los redimió del poder del enemigo. (Salmos )
Aquí está la esencia de lo que estamos viendo repetidamente en el
propósito último de la providencia de Dios: Ellos "se rebelaron. . . en
el Mar Rojo. Sin que pudiera dar a conocer su poderoso " (106:7-
8). Entonces, ¿para quién fue el éxodo: Israel o Dios? Él salvó. ¡Por
el bien de nombre! ¡Para dar a conocer poder! ambos. Fue para
Israel. Era para Dios.
Pero no fue para Israel y para Dios en el mismo sentido. Fue para
la de Israel. Fue por la de Dios. Demostró la desesperada necesidad
y la inmerecida posición de Israel. Mostró el poderoso poder de Dios
y su asombrosa gracia. Satisfizo a Israel con el éxtasis agradecido
de que su necesidad fue satisfecha por Dios. Magnificó a Dios en el
que él era capaz y estaba dispuesto a satisfacer esa necesidad.
Israel recibió la bendición de la ayuda. Dios obtuvo el honor de ser
el ayudante fuerte. Israel recibió la alegría. Dios obtuvo la gloria.
Como hemos visto antes, y la de no son metas separables de la
providencia de Dios. Se tejen en un solo objetivo. La reverberación
continua de la gloria de Dios en el éxodo ocurre en la adoración
gozosa del pueblo de Dios para esa gloria. La alegría de Israel en su
misericordiosa, poderosa y liberadora Dios es el eco de la gloria del
éxodo de Dios. El objetivo de Dios de ser glorificado y su objetivo de
que su pueblo sea satisfecho en esa gloria no son objetivos
separados. El hecho de que Israel esté satisfecho en el Dios del
éxodo es la esencia de cómo el Dios del éxodo es glorificado en
Israel. Esa es la meta final de la providencia de Dios que estamos
viendo una y otra vez.

Celebración de Isaías del brazo de la gloria de Dios

Los profetas dan testimonio de esta misma meta de la providencia
de Dios en el éxodo. Considere el testimonio de Isaías:
Entonces recordó los días de antaño,
de Moisés y su pueblo.
¿Dónde está el que los sacó del mar?
con los pastores de su rebaño?
¿Dónde está el que se pone en medio de ellos?
su Espíritu Santo,
que causó este brazo de su gloria
que dividió las aguas antes que ellos
,
¿quién los guió a través de las profundidades?
Como un caballo en el desierto,
no tropezaron.
Como el ganado que baja al valle,
el Espíritu de la L les dio descanso.
Así que dirigiste a tu gente,
 (Isaí 63:11–14, mi traducción)
Dios bardeó el brazo de su () para hacerse un nombre de ()—no
es la palabra usual de (), pero significando belleza, ornamento,
resplandor, esplendor. ¿por qué? "Para hacer de sí mismo
unnombre eterno" (63:12). O, como dice Isaías al final: "Para
hacerde ti mismo un nombre de gloria" (63:14).
¿Y qué estaba haciendo para hacerse un nombre así? Sacar a su
pueblo del mar. Pastoreándolos como un rebaño. Dándoles su
Espíritu Santo. Guiándolos a través de las profundidades. No
dejarlos tropezar. Dándoles descanso. En otras palabras, el mismo
patrón que hemos visto: obtienen la él consigue la Obtienen la de
ser ayudados; él obtiene la de ayudar. El nombre que estaba
haciendo para sí mismo era —yo soy quien soy— ¡ser absoluto,
todo-suficiente, todo-glorioso! Y, sin embargo, todo esto estaba al
servicio de un pueblo desesperado e indigno. Para aquellos que
tenían ojos para ver, Dios estaba haciendo un nombre para la gloria
de su

De la esclavitud a la generosidad por su nombre

El profeta Jeremías vio la misma meta de la providencia divina en el
éxodo:
Usted ha mostrado signos y maravillas en la tierra de Egipto, y
hasta el día de hoy en Israel y entre toda la humanidad, como
en este día. Sacaste a tu pueblo Israel de la tierra de Egipto con
señales y maravillas, con una mano fuerte y el brazo extendido,
y con gran terror. Y les diste esta tierra, que juraste a sus
padres darles, una tierra que fluye con leche y miel. (Jer. )
El objetivo de Dios en el éxodo era hacerse un nombre por sí
mismo. ¿Cómo se llama? Desde este contexto, podríamos decir que
el nombre de Dios es su carácter como un Dios que ejerce una
mano fuerte y un brazo extendido con gran terror para mostrar
señales y maravillas para llevar a su pueblo de una tierra de miseria
a una tierra que fluye con leche y miel. La gloria del nombre de Dios
es su poder y sabiduría y justicia y misericordia para llevar a un
pueblo de la esclavitud a la generosidad. Su objetivo es que su
pueblo vea esta gloria y adoración con alegría.

Un nombre de justicia y gracia

Mil años después del éxodo, algunos de los exiliados de Israel
regresaban a Jerusalén desde su cautiverio en Babilonia. En un
momento del libro de Nehemías, los levitas ensayan la historia de
Israel en oración (capítulo 9), confesando los pecados de la nación y
agradeciendo a Dios por sus misericordias. Cuando llegan al éxodo,
incluyen con él el mismo objetivo que hemos visto repetidamente:
Viste la aflicción de nuestros padres en Egipto y escuchaste su
clamor en el Mar Rojo, y realizaste señales y maravillas contra
faraón y todos sus siervos y toda la gente de su tierra, porque
sabías que actuaron arrogantemente contra nuestros padres. Y
dividiste el mar delante de ellos, de modo que atravesaron el
medio del mar en tierra firme, y arrojaste a sus perseguidores a
las profundidades, como una piedra en aguas poderosas.
(Neh. )
La idea que los levitas hacen explícita para nosotros es que parte
de lo que significó para Dios hacerse un nombre en el éxodo fue
lidiar con la arrogancia de los líderes de Egipto: "porque sabías que
actuaron arrogantemente contra nuestros padres". Esto no sólo
aclara la de Dios en la forma en que trató con faraón, sino que
también pone en relieve la que Dios estaba mostrando a Israel en el
éxodo, porque también eran arrogantes. Recuerda del Salmo 106:7–
8:
No recordaba la abundancia de tu amor inquebrantable,
pero en el Mar Rojo.
Sin embargo, los salvó
para que pudiera dar a conocer su poderoso poder.
La situación no es que Egipto merecía ser juzgado por su arrogancia
e Israel merecía ser salvado por su rectitud. de los dos merecía ser
salvado. Pero Dios eligió libremente salvar a Israel.
Las raíces de la gracia del éxodo en la gracia del pacto
Sin duda, Dios estaba recordando su pacto con Abraham
cuando salvó a Israel de Egipto (Éy. 2:24; 6:5). Pero ese pacto se
hizo tan libre y misericordiosamente como la gracia del éxodo:
He aquí, a la L tu Dios pertenecen el cielo y el cielo de los
cielos, la tierra con todo lo que hay en ella. Sin embargo, el L su
corazón de sus padres [literalmente: el Señor en sus padres
para amarlos] y eligió a su descendencia después de ellos,
ustedes por encima de todos los pueblos, como lo son en este
día. (Deut. )
La elección de Abraham al principio de la historia de Israel no se
debió a ninguna restricción que Dios sintiera desde el exterior. No
tenía elegir a Israel. Podría haber elegido otra nación. No podría
haber elegido ninguno. Ese es el punto de decir, "A la L tu Dios
pertenece el cielo yel cielo de los cielos, la tierra con todo lo que hay
en ella" (10:14). Él es dueño de cada pueblo, y podría haber elegido
a cualquiera que le gustó. El punto es que su elección de Israel fue
totalmente libre. Simplemente amarlos. No fue debido a su fe
superior o rectitud. La fe era una respuesta a la elección de Dios, no
la causa (Gén. 15:6).
Así que en el éxodo, cuando Dios eligió salvar a Israel y no a
Egipto, a pesar de que ambos eran rebeldes (Neh. 9:10;
Salmos 106:7), su elección fue una extensión de esa misma gracia
libre que le dio a Israel al principio cuando escogió a Abraham de
entre todos los pueblos del mundo. El pacto de Dios no lo obliga a
salvar a ninguna generación particular de israelitas incrédulos.
Cualquier generación que presuma en las misericordias del pacto
de Dios, como si esa generación no puede ser condenada, debe
escuchar la palabra de Juan el Bautista a aquellos que dijeron
(presuntuosamente), "¡Tenemos a Abraham como nuestro padre!"
Juan respondió: "Te digo que Dios es capaz de levantar hijos
por Abraham por estas piedras" (Mateo 3:9). En otras palabras, la
soberanía de Dios lo libera de ser manipulado o coaccionado por su
propio pacto. Eso fue tan cierto en Egipto en el éxodo como lo fue
más tarde en Jerusalén en la primera venida de Cristo. El éxodo fue
una obra de gracia libre para hacer un nombre para Yahweh. O,
como Pablo lo diría, el éxodo fue "para la alabanza de la gloria de la
gracia de Dios" (Efesios 1:6, mi traducción).
El nombre que Dios hizo para sí mismo en el éxodotuvo sus
raíces en el nombre que reveló: Ese nombre significa libertad: "No
estoy obligado por nada fuera de mí mismo. Yo soy quien mi propio
sabio consejo auto-consultivo determina que seré (Efesios 1:11).
Soy libre". En el éxodo, Dios se hizo un nombre a sí mismo
actuando como un Dios de gracia absolutamente libre. Es decir,
mostró su poder salvador para un pueblo (Israel) que no era más
merecedor de la salvación que los egipcios. Él es quien es, y salva a
quien salva, esa es la libertad de gracia. Debajo del nombre
que está el nombre que es en sí "Yo

Romanos 9 e israelitas perecedores

Aquí es exactamente donde el apóstol Pablo va con su aplicación de
la libertad de Dios en el éxodo. Romanos 9 comienza con el lamento
desgarrador de Pablo de que sus parientes, el Israel de su
época, son en general "malditos y separados de Cristo" (Rom. 9:3).
Este es el asombroso problema que define cómo se desarrolla
Romanos 9. ¿Cómo puede el pueblo escogido de Dios —que tiene
"la adopción, la gloria, los convenios,la entrega de la ley, la
adoración y las promesas" (9:4)— ser maldecido y separado del
Mesías? Parece impensable. Este es el tema con el que romanos 9
trata (de hecho, es el tema detrás de todos los romanos 9-11).
La respuesta de Pablo es que las promesas de Dios no han
fallado, "porqueno todos los que descienden de Israel pertenecen a
Israel" (9:6). O para decirlo de otra manera, "No son los hijos de la
carne [es decir, simplemente israel los que son los hijos de Dios,
sino que los hijos de lapromesa son contados como descendientes
[es decir, aquellos a quienes Dios elige libremente contar como los
herederos de la promesa de vida]" (9:8). En otras palabras, a pesar
de que muchos en el Israel étnico son "malditos y separados de
Cristo", sin embargo, las promesas a Israel no han fracasado porque
no todos los que son físicamente un israelita son contados por Dios
como un verdadero israelita, es decir, un verdadero heredero de la
promesa.
Para apoyar este argumento, Pablo señala que, de los
hijos físicos deAbraham, Isaac fue elegido, no Ismael (9:9). Y de los
hijos físicos de Isaac,Jacob fue elegido, no Esaú (9:10-13).
Entonces Pablo hace explícito cuál es el de tal divina, la elección de
la providencia. ¿Por qué eligió Dios a un hijo sobre el otro, a pesar
deque "aún no habían nacido y no habían hecho nada bueno o
malo" (9:11)? Respuesta: "para que el propósito de dios de la
elección pueda continuar, no por las obras, sino por el que llama"
(9:11).
En otras palabras, la causa última y decisiva de que Isaac fuera
elegido, no Ismael, y Jacob fuera elegido, no Esaú, no era nada en
ellos, sino más bien el llamado de Dios. Esto debería sonar muy
parecido a , no, se salvó en el éxodo, a pesar de que ambos eran
rebeldes e indignos.

Pablo y el Éxodo: La Libertad de la Gracia de Dios

De hecho, Pablo recurre ahora al libro del Éxodo para aclarar la
libertad de Dios al elegir a los beneficiarios de su misericordia.
Primero, cita Éxodo 33:19 en Romanos 9:15: "[Dios] dice a Moisés:
'Tendré misericordia de quien tenga misericordia, y tendré
compasión de quien tenga compasión'" (que es un eco de "Yo En
otras palabras, "Soy absolutamente autodeterminado y libre en
dispensar mi misericordia." De lo cual Pablo extrae esta verdad:
"Entonces no depende de la voluntad oel esfuerzo humano, sino de
Dios, que tiene misericordia" (9:16). En otras palabras, la libertad de
Dios al tener misericordia de quien él quiere significa que su
misericordia no está gobernada decisivamente por la voluntad
humana o el esfuerzo humano. Se rige finalmente y decisivamente
por la voluntad de Dios.
Entonces, para mayor apoyo, Pablo se vuelve al propósito de la
providencia de Dios en el caso del éxodo mismo. Él recuerda la
declaración de propósito en Éxodo 9:16 y la cita en Romanos 9:17:
"Para este mismo propósito yo [Dios] os he levantado, para que
muestre mi poder en ti, y para que mi nombre sea proclamado en
toda la tierra". En otras palabras, la voluntad de Dios, su propósito,
es final y decisivo para por qué faraón es levantado como el
adversario de Israel.
Entonces Pablo se aparta de estas dos citas de Éxodo (33:19 y
9:16) y saca esta conclusión en Romanos 9:18: "Así que entonces
[Dios] tiene de quien quiera, y a quien quiera". En otras palabras,
Pablo ve en Éxodo 33:19 y 9:16 lo mismo que hemos estado viendo
en el nombre que Dios hizo para sí mismo en el éxodo. Dios estaba
haciendo un nombre por su autosuficiencia libre y completa. "Yo ."
En su libertad y autosuficiencia, Dios tiene como objetivo ser
conocido por la libertad en gracia hacia un Israel inmerecida
(Salmos 106:7-8) y la libertad en la justicia hacia un Egipto
arrogante (Neh. 9:10). "Él tiene de quien quiera, y a quien quiera".
Su objetivo final es que aquellos que tienen ojos para ver vengan a
temblar ante su justicia y atesorar la gloria de su gracia, su gracia
autodeterminada y absolutamente libre.

Dar a conocer las riquezas de la gloria para los vasos de

la misericordia
Consideremos un paso más en el argumento de Pablo en Romanos
9. Pablo saca algo asombroso de la lección del faraón. Faraón fue
levantado, dice Dios, "para que yo mostrara mi poder en ti, ypara
que mi nombre fuera proclamado en toda la tierra" (9:17). En el
versículo 22 Pablo comienza una oración acerca de este deseo de
Dios de mostrar su poder, pero nunca la termina. Él dice:
Dios, deseando mostrar su ira y , ha soportado con mucha
paciencia vasos de ira preparados para la destrucción, con el fin
de dar a conocer las riquezas de su gloria para los vasos de
misericordia, que ha preparado de antemano para la gloria? ()
En realidad, la palabra "qué" en la frase "qué pasaría si" no existe.
La oración es una cláusula larga sin cláusula Se espera que
suministremos la parte que falta. Aquí está mi sugerencia de qué
suministrar: Dios, deseando mostrar su ira y dar a conocer su poder,
ha soportado con mucha paciencia vasos de ira preparados para la
destrucción, con el fin de dar a conocer las riquezas de su gloria
para vasos de misericordia, que él ha preparado de antemano para
la gloria. . . "." Eso es lo que implica también la traducción "qué
pasaría si". "¿Qué tengo este propósito de mostrar mi ira y
poder?" Si lo hago, ¿me culparás? Este es el punto que Pablo ha
estado haciendo en los versículos 20–21: el alfarero tiene el derecho
de mostrar su poder y sabiduría de la manera que considere mejor
para lograr sus propósitos.
Así que el argumento final de Pablo de por qué es correcto que
Dios actúe en libertad —teniendo misericordia de quien quiera, y
endureciendo a quien quiera (9:18)— es que el propósito último de
mostrar ira y poder (como en la derrota del faraón) es La justicia
libre de Dios en el endurecimiento del faraón hace que la libertad de
la misericordia de Dios brille más brillantemente para los vasos de la
misericordia.
En el caso del éxodo, esto significa que ya que ni Israel ni Egipto
merecían nada más que juicio, la demostración de Dios de ira y
poder contra los egipcios fue debido a la arrogancia de Egipto (Neh.
9:10), y debido a la rebelión de Israel (Salmos 106:7). Dios era libre
de endurecer a quien escogió y tener misericordia de quien escogió
(Rom. 9:18). Debido a que Dios juzgó al faraón justamente en su
libertad, las riquezas de la gloria de la misericordia de Dios brillaron
aún más intensamente para Israel. No merecían nada mejor que
faraón. Pero lo recibieron libremente.

El objetivo final del Éxodo: Gracia libre para la gloria de

Dios
Nosotros, entonces, estaríamos justificados al decir que el propósito
último de Dios en el éxodo es que él sea glorificado (Ed. 14:4, 17)
por hacerse un nombre por sí mismo (Mos. 9:16; Neh. 9:10; Isaía
63:14; Jer. 32:20). Más específicamente, él hizo este nombre para sí
mismo al actuar el significado del nombre quereveló al principio
de la historia (Yahweh): " Yo " (Éy. 3:14). "Yo se convierte en "Yo
salvo a quien salvo" y "Juzgo a quien juzgo". O como dice Romanos
9, "Tendré misericordia de quientenga misericordia" (9:15), y
"endurece a quien quiera" (9:18).
En otras palabras, la providencia de Dios en el éxodo (o cualquier
otro evento) esfinalmente y decisivamente gobernada no por la
voluntad o el esfuerzo del hombre (9:16), sino por su propia voluntad
autodeterminada. Es libre. Él es quien es, no lo que otros lo hacen.
Y hace lo que hace, no lo que otros lo limitan a hacer. En esta
libertad, nunca es injusto, porque nunca trata a nadie peor de lo que
merece. Y su gracia es siempre libre, absolutamente libre. Este es el
nombre que pretende glorificar. Su nombre —su carácter esencial—
es que él es el Dios que salva por su propio bien, es decir, por la
gloria de su gracia. Su meta en el éxodo —y en toda su obra
salvadora— es ser alabado por la gloria de su gracia "en toda la
tierra" (Té. 9:16; Rom. 9:17).

Véase el capítulo 5 para una discusión más completa de la comprensión de Pablo de la

diferencia entre el verdadero Israel y el Israel étnico y cómo este Verdadero, o interior, o
espiritual Israel (Rom. 2:28–29) se relaciona con los creyentes gentiles en el Mesías.
2 Me doy cuenta de que este ha sido un resumen muy breve de Rom. 9:1–23. Si desea
ver el argumento más completo, escribí un libro entero sobre estos 23 versículos: John
Piper, (Grand Rapids, MI: Baker Academic, 1983). Muchos eruditos afirman que estos
versículos no tienen nada que ver con individuos o destinos eternos, sino sólo con
experiencias temporales y grupos corporativos. Considero que estas afirmaciones son
exegetáticamente erróneas. Simplemente no llegan a un acuerdo con el primer y central
problema planteado en el versículo 2, a saber, que los israelitas individuales son "malditos
y separados de Cristo". La cuestión son, en efecto, los destinos eternos y los individuos
dentro de Israel, no sólo los pueblos en su conjunto. De hecho, la solución de Pablo al
aparente fracaso de Dios para cumplir sus promesas es insistir en que no todo el Israel
corporativo son verdaderamente hijos de Dios. El texto comienza (vv. 2 y 6) y termina
(v. 24) con un énfasis en la elección de Dios de los individuos los judíos y los gentiles". El
texto es sorprendentemente sobre los individuos y sus destinos eternos.
 8

La Ley, el Desierto y la Conquista de Canaán

"En la tercera luna nueva, después de que el pueblo de Israel había

salido de la tierra de Egipto, ese día entraron en el desierto del
Sinaí" (Vís. 19:1). Si el éxodo reverberó a través de la historia de la
adoración de Israel como la gran exaltación de la gloria de Dios en
la liberación misericordiosa, entonces la entrega de la ley en el
Monte Sinaí reverberó aún más a través de la vida común de Israel
como la constitución que todo lo abarca de su existencia.

El vínculo que exalta a Dios entre la ley y el éxodo

El tiempo que pasó en el Monte Sinaí fue un momento que hizo
época en la vida de Israel, de hecho, en la vida del mundo, en vista
de lo influyentes que han sido los Diez Mandamientos para la
historia humana. Cuando Dios llamó a Moisés en el Monte Sinaí, lo
primero que dijo creó una conexión entre la entrega de la ley y el
éxodo:
Ustedes mismos han visto lo que les hice a los egipcios, y cómo
les aburrí en las alas de las águilas y los traje a mí mismo.
Ahora, por lo tanto, si de hecho obedeces mi voz y guardas mi
convenio, serás mi preciada posesión entre todos los pueblos,
porque toda la tierra es mía. )
En otras palabras, Israel, su travesía del Mar Rojo por mi
intervención fue tan milagrosa y maravillosa como si hubiera volado
fuera de Egipto en las alas de un águila. Estabas tan indefenso
como los aguiluchos bebés, y yo era lo suficientemente poderoso
como para volar una nación entera en mis alas. Así de increíble fue
mi liberación. Y añádele a esto otras dos maravillas: primero, no
merecías nada de eso (Salmos 106:7). En segundo lugar, te traje
para disfrutar del mejor tesoro del universo: yo mismo. "Os aburrí en
las alas de las águilas y os traje (Éd. 19:4). Recuerda las palabras
que hablé a través de Moisés en el éxodo:
Te llevaré a ser mi pueblo, y yo seré tu Dios, y sabrás que yo
soy el L tu Dios, que te ha sacado de debajo de las cargas de
los egipcios. (Mos. 6:7)
El éxodo fue una especie de ratificación de la elección original de
Dios de Abraham y sus descendientes (Gén. 12:1–3) para ser "mi
preciada posesión" (Éy. 19:5). Cuarenta años más tarde, al borde de
la tierra prometida, Dios le dirá a Israel: "El U os ha sacado y os ha
sacado del horno de hierro, de Egipto, para ser un pueblo de su
propia herencia" (Deut. 4:20).
Luego, cuando Dios realmente le dio a Moisés el corazón de la ley
en el Monte Sinaí —los Diez Mandamientos— sus primeras
palabras reafirmaron la conexión entre el éxodo y los
mandamientos:
Yo soy el L tu Dios, que te sacó de la tierra de Egipto, de la
casa de la esclavitud. No tendrás otros dioses delante de mí. )

La primera prioridad de Dios en la ley: Su supremacía

En vista de lo que vimos en los capítulos 6 y 7 acerca de la meta
última de la providencia en el éxodo, no nos sorprende que la
primera prioridad de Dios en su constitución para la vida de Israel
sea que él sea su Dios supremo. "No tendrás otros dioses delante
de mí." La meta final de Dios en el éxodo era que Israel (Éy. 6:7) y
Egipto (Éy. 7:5) supiera que él es el Dios supremo y único—
Yahweh, el que es absolutamente (Éy. 3:14). "Los egipcios sabrán
que yo soy el L [Yahvé], cuando haya obtenido gloria sobre faraón"
(Éy. 14:18).
Este propósito divino está ahora consagrado en la ley de Israel y
se convirtió en la piedra angular de la vida de la nación juntos. Este
no es exigiendo que Dios sea supremo; es exigiendo que Dios sea
supremo. La auto-exaltación de Dios no podría estar más
íntimamente entretejida en el tejido de la vida corporativa de Israel
que en este primer mandamiento. "No tendrás otros dioses delante
de mí."

Supremo en los afectos felices de su esposa

Pero la naturaleza de esa auto-exaltación en el primer mandamiento
no se aclara hasta que la ponemos en relación con el segundo
mandamiento:
No harás para ti mismo una imagen tallada, o cualquier
semejanza de cualquier cosa que esté en el cielo arriba, o que
esté en la tierra debajo, o que esté en el agua debajo de la
tierra. No te inclinarás ante ellos ni les servirás, porque yo la
L tu Dios soy un Dios celoso. )
El primer mandamiento fue "No tendrás otros dioses delante de
mí" (20:3). Pero, ¿en qué sentido quiso decir Dios "ante mí"? El
segundo mandamiento aclara: "Yo la L tuDios soy un Dios (20:5). En
otras palabras, "Tú, Israel, eres mi esposa (Jer. 2:2; Ezequiel 16:8).
Si tu corazón va tras otro, me enojo, y es parte de mi santidad que lo
haga (Josué 24:19; Ezequiel 39:25). Tu corazón, tu lealtad suprema,
tu amor, tu afecto, tu devoción, tu disfrute me pertenecen
supremamente".
Por lo tanto, el objetivo del primer mandamiento ("No tendrás
otros dioses delante de mí") no era sólo un llamado para que Dios
fuera supremamente exaltado en Israel, sino para que Israel fuera
supremamente satisfecho en Dios. Cuando una esposa está
satisfecha con su marido y nunca busca satisfacción en otro lugar,
ella magnifica el valor de su marido, y sus celos nunca se agitan. Su
disfrute supremo de su esposo es su exaltación de su valor. Esa
exaltación es el punto de los dos primeros mandamientos de la ley.

Cómo el primero y el último de los diez mandamientos

son uno
Esta comprensión de los dos primeros mandamientos es confirmada
por el último. El décimo mandamiento es "No codiciarás" (Éy. 20:17).
La palabra en hebreo significa simplemente "deseo". Así que la
pregunta al definir lo que significa es la pregunta, ¿Cuándo el deseo
de algo, como el dinero, o qué dinero puede comprar, se convierte
en un mal deseo? ¿Cuándo se convierte el deseo legítimo en
codicia?
La respuesta aparece cuando ponemos el décimo mandamiento
junto con los dos primeros. Los dos primeros mandamientos dicen:
"No hay dioses delante de mí. Nada en tu corazón debe competir
conmigo. Anséame tan plenamente que cuando me tengas, estés
contento". Y entonces el décimo mandamiento dice: "No codicias.
No tengas ningún deseo ilegítimo". Es decir, no desees nada de una
manera que socave tu satisfacción en Dios. Así que la codicia —o el
deseo equivocado— es desear cualquier cosa de tal manera que
pierdas tu satisfacción en Dios.
En esencia, entonces, el primero y el último de los Diez
Mandamientos exigen lo mismo. Pablo hizo explícita esta conexión
en Colosenses 3:5: "La codicia [el décimo mandamiento] . . . es
idolatría [el primer mandamiento]". El primer mandamiento ("No
tendrás otros dioses delante de mí") exige: "Siempre me tendrás
como supremo en tus afectos. Te deleitarás en mí más que
cualquier pretendiente que venga. Nada te atraerá más que yo.
Abrázame como tu tesoro supremo y manteme contento conmigo".
El décimo mandamiento ("No codiciarás") exige: "No desees nada
más que yo de tal manera que el deseo socave tu satisfacción en
mí. Deja que todos tus otros deseos para mis dones sean
expresiones de tu deseo de más de mí." La manera de San Agustín
de decir esto fue orar: "Te ama muy poco, que ama cualquier cosa
junto contigo, que ama no por tu bien".

La meta de la providencia y el camino de toda

obediencia
De esta comprensión de los Diez Mandamientos, yo sacaría dos
conclusiones relevantes para nuestro propósito en este libro. La
primera es que Dios se preoyó de que su meta final en la
providencia estuviera incrustada en el centro de la constitución
escrita de Israel. Ese objetivo es que su valor y belleza se
magnificonen por encima de todas las cosas en la sincera adoración
de su pueblo a su excelencia. O para decirlo de otra manera, la
meta de la providencia de Dios, ahora establecida en el centro de su
ley, es que sea exaltado como el tesoro más grande en los afectos
alegres de su pueblo, que sea supremamente glorificado a través de
nuestro ser supremamente satisfecho en él.
La segunda conclusión que sacaría de esta comprensión del
primero y el último de los Diez Mandamientos es que la intención de
Dios es que los otros mandamientos sean obedecidos sobre la base
del primero y el último. El hecho de que los otros mandamientos
estén intercalados entre el primero y el último no es insignificante. El
principio y el fin de la ley de Israel es que Dios debe ser exaltado
como supremo en la más profunda satisfacción de su pueblo en él.
Estoy argumentando, por lo tanto, que el punto de Dios al
comenzar y terminar los Diez Mandamientos con este corazón
alegre y exaltador de Dios es que todas las demás obediencias
fluyen de este tipo de corazón. La obediencia a regañadientes no
hace que Dios se vea grande. O para decirlo de otra manera:
"¡Sirvan al L con alegría!" (Sal. 100:2) es un resumen de la ley. Sólo
tal servicio muestra que Dios es nuestro tesoro más elevado y
nuestro placer más dulce. Por lo tanto, incrustado en el centro de la
ley es el objetivo final de la providencia.

Gracia del desierto para la gloria de Dios

La desobediencia de Israel a la ley de Dios marcó su historia desde
el principio. Fue el sombrío telón de fondo en el Mar Rojo, lo que
hizo del éxodo una asombrosa muestra de gracia (Salmos 106:7-
8). Continuó a través del incidente del becerro de oro (Ex. 32) y a
través del deambular en el desierto. Al borde de la tierra prometida,
justo antes de que Dios rechazara al pueblo por cuarenta años más
de deambular, dijo:
 Pero en verdad, como yo vivo, y como toda la tierra se llenará
de la gloria de la Lninguno de los hombres que han visto mi
gloria y mis señales que hice en Egipto y en el desierto, y sin
embargo me han puesto a prueba estas diez veces y no han
obedecido mi voz, verán la tierra que juré dar a sus padres. Y
ninguno de los que me despreciaron lo verá. (Núm. )
Desde el día en que saliste de la tierra de Egipto hasta que
llegaste a este lugar, has sido rebelde contra el L (Deut. 9:7)
¿Por qué entonces Israel no fue destruido en el desierto? Por la
misma razón no fue destruida en Egipto. Ochocientos años después
del éxodo, mientras el profeta Ezequiel estaba mirando hacia atrás
sobre la providencia de Dios en la historia de Israel, rastreó el
propósito de Dios en el éxodo hasta el propósito de Dios en la
experiencia de Israel en el desierto. Los describió de manera
idéntica. Su punto era que Israel era pecaminoso e indigno, pero
que Dios los salvó en el éxodo y en el desierto por la misma razón,
para el mismo objetivo final. Los salvó por el bien de su nombre.
Citando a Dios, Ezequiel describe el propósito de la providencia
de Dios en el éxodo como hemos visto:
Se rebelaron contra mí y no estaban dispuestos a escucharme.
. . . Entonces dije que derramaría mi ira sobre ellos y pasaría mi
ira contra ellos en medio de la tierra de Egipto. Pero Así que los
conduí fuera de la tierra de Egipto y los llevé al desierto.
(Ezequiel )
Luego cita al Señor de nuevo, con palabras casi idénticas para
describir el propósito de su providencia en la experiencia de Israel
en el desierto:
La casa de Israel se rebeló contra mí en el desierto. . . .
Entonces dije que derramaría mi ira sobre ellos en el desierto,
para hacer un final completo de ellos. (Ezequiel )
Luego, ocho versos más tarde, se repite a sí mismo para asegurarse
de que el punto es claro y contundente:
 Los niños se rebelaron contra mí. . . . Entonces dije que
derramaría mi ira sobre ellos y pasaría mi ira contra ellos en el
desierto. Pero retení mi mano y (Ezequiel )
Ezequiel tiene la intención de que veamos la conexión entre la
gracia de Dios —no derramando su ira sobre Israel, aunque ellos se
lo merecían— y su compromiso con la gloria de su nombre. La
conexión es que su gracia de contención de la ira fluyó a Israel a su
compromiso inquebrantable con su nombre. En este caso,
específicamente, él tenía preocupación por la gloria de su nombre
entre las naciones—"que no fuera profanado a los ojos de las
naciones" (20:9, 14, 22).
Se nos advierte de nuevo, por lo tanto, que no pensemos en el
propósito de Auto-exaltación de Dios como algo que de alguna
manera está en desacuerdo con su propósito de ser misericordioso.
Es todo lo contrario. La auto-exaltación de Dios fue el fundamento
de la exultación inmerecida de Israel. Si tuvieran ojos para ver, se
regocijarían en la gloria de la gracia de Dios que lo movió a
perdonarlos.

Mar dividido, río dividido, para mostrar que el Señor es

poderoso
Pasamos de la meta de la providencia de Dios en las andanzas por
el desierto de Israel a su meta en la brutal conquista de Canaán, la
tierra de la promesa, la tierra que fluye con leche y miel. En una
especie de recreación del éxodo, Dios divide las aguas del río
Jordán de modo que Israel cruza a la tierra prometida en tierra seca
(Josué 3:15–17). Erigen un monumento con doce piedras. El
significado de estas piedras establece para nosotros la conexión
entre el propósito de Dios en el éxodo y su propósito para la
conquista inminente:
Cuando sus hijos pregunten a sus padres en los tiempos
venideros, "¿Qué significan estas piedras?" entonces usted
deberá hacerles saber a sus hijos, "Israel pasó sobre este
Jordán en tierra seca." Porque el L tu Dios secó las aguas del
 Jordán por ti hasta que pasaste por encima, como el L tu Dios
hizo al Mar Rojo, que secó para nosotros hasta que pasamos
por encima, para tu Dios (Josué )
En el éxodo, Dios dividió el Mar Rojo y derrotó al faraón "para
mostraros mi poder, para que mi nombre sea proclamado en toda la
tierra" (Éy. 9:16). De manera similar, Dios dividió al Jordán y llevó a
su pueblo a una nueva tierra "para que todos los pueblos de la tierra
sepan que la mano del L es poderosa" (Josué 4:24).

Victoria para Israel, Gloria para Dios

A medida que Israel involucra a los pueblos de la tierra, un evento
en particular remacha nuestra atención en este propósito de Dios de
ser conocido como el Dios grande y poderoso. Debido al engaño de
Acán, el pueblo de Israel es derrotado en la batalla por la ciudad de
Ai. Josué estaba consternado. Él "arrancó sus ropas y cayó a la
tierra sobre su rostro ante el arca delL " (Josué 7:6). Él sabía lo que
significaban las piedras conmemorativas y cuál era el propósito de
Dios en estas batallas. Así que su principal controversia con el
Señor fue la preocupación de Dios por su propio nombre:
Josué dijo: "Ay, oh Señor G, ¿por qué has traído a este pueblo
sobre el Jordán en absoluto, para darnos en las manos de los
amorreos, para destruirnos? ¡O que nos hubiéramos contento
con morar más allá del Jordán! ¡Oh Señor, qué puedo decir,
cuando Israel ha dado la espalda ante sus enemigos! Porque
los cananeos y todos los habitantes de la tierra oirán hablar de
ella y nos rodearán y aislarán nuestro nombre de la tierra. "
(Josué )
Las dos preocupaciones de Josué son inseparables en la historia
de Israel y en el propósito de la providencia de Dios: Tu pueblo está
a punto de ser destruido, y tu nombre está a punto de ser
degradado. Implícito en la oración de Josué está el doble anhelo
"Sálvanos, oh Dios. Y hazlo por el bien de tu nombre". gran gloria
en la victoria. El propósito de Dios en esta conquista era "para que
todos los pueblos de la tierra sepan que la mano del L es poderosa"
(Josué 4:24), y que Israel pueda heredar la tierra y recibir todas las
misericordias de Dios y aferrarse a él y servirle con gozo.

Gracia libre para Israel, juicio merecido para Canaán

Antes de cruzar el Jordán, Dios había advertido al pueblo de Israel
que esta conquista no era un tributo a su justicia. No merecen una
tierra que fluya con leche y miel. No están destruyendo a los
habitantes debido a la justicia superior de Israel, sino debido a la
justicia de Dios hacia las naciones y la gracia totalmente inmerecida
de Dios hacia Israel:
No digas en tu corazón, después de que la L tu Dios los haya
expulsado ante ti, "Es debido a mi justicia que la L me ha traído
para poseer esta tierra," mientras que es debido a la maldad de
estas naciones que la L los está expulsando delante de ti. No
por tu justicia o la rectitud de tu corazón vas a poseer su tierra,
sino por la maldad de estas naciones, la L tu Dios los está
expulsando de delante de ti, y para que él pueda confirmar la
palabra que la L juró a tus padres, a Abraham, a Isaac y a
Jacob.
Sepa, por lo tanto, que la L su Dios no le está dando esta
buena tierra para poseer debido a su justicia, porque usted es
un pueblo terco. Recuerda y no olvides cómo provocaste la L tu
Dios a la ira en el desierto. Desde el día en que saliste de la
tierra de Egipto hasta que llegaste a este lugar, has sido rebelde
contra el L (Deut. )
Una y otra vez Dios le recuerda a Israel que ellos no merecen sus
bendiciones más que los egipcios o los cananeos. Merecen ser
juzgados y destruidos tanto como lo hacen los pueblos paganos, tal
vez aún más debido a rebelarse contra Dios a pesar de todos sus
beneficios (Núm. 14:11). Pero Dios eligió libremente hacerse un
nombre derramando inmerecida sobre Israel y bien merecida sobre
las naciones inicuas de Canaán, cuyos pecados, por fin, habían sido
llenados (Gén. 15:16). O como diría el apóstol Pablo, Dios estaba
dando a conocer su ira y poder para dar a conocer las riquezas de
su gloria en los vasos de la misericordia (Rom. 9:22-23).

Dios luchó por ellos para que se aferrara a él

¡Oh, cuán valientemente luchó Dios por Israel, y cuán profesamente
los bendice! No hubo confunde. Dios luchó por ellos. Las victorias
pertenecían al Señor:
ha expulsado Y en cuanto a ti, ningún hombre ha sido capaz de
estar delante de ti hasta el día de hoy. Un hombre de ustedes
pone a volar mil, ya que es su Dios que luchatal como él les
prometió. Tenga mucho cuidado, por lo tanto, de amar a la L su
Dios. (Josué )
¿Y a qué experiencia en los corazones de su pueblo apuntaba
Dios en todo este juicio sobre sus enemigos y toda esta bendición
sobre su pueblo? ¿Cuál era su propósito para Israel en esta nueva
tierra, donde "ni una sola palabra ha fallado de todas las cosas
buenas que la L Dios prometió con respecto a ti" (Josué 23:14; cf.
21:45)?
¡La respuesta es que les encantaría! "Ten mucho cuidado, por lo
tanto, de amar tu(Josué 23:11). Sí, él tenía la intención de que ellos
"observaran el mandamiento y la ley" (Josué 22:5),lo cual, como
vimos anteriormente al tratar con los Diez Mandamientos, significa
"servir al Señor con alegría". El corazón de la meta de Dios para la
experiencia de su pueblo estaba en esta gran inferencia: porque
Dios lucha tan misericordiosamente por ti, "protege tus almas para
amar a Yahweh tu Dios" (Josué 23:11, mi traducción). O como dice
Josué 22:5, "Agarrate a él y. . . servirle con todo tu corazón y con
toda tu alma."
Amar, aferrarse, servir, esta es la descripción no de un esclavo
miserable, sino de un hijo feliz.
¡Feliz eres tú, oh Israel! Quién es como tú,
un pueblo salvado por el L,
el escudo de tu ayuda,
y la espada de tu triunfo!
 Tus enemigos vendrán adulando a ti,
y pisarás sus espaldas. (Deut. 33:29)
El propósito de la providencia de Dios en la conquista de Canaán
era poner su poder y su nombre en exhibición en justicia y
misericordia para que su pueblo se quedara aturdido por la libertad y
la gloria de su gracia. Entonces, en ese asombro aturdido y humilde
ante su poderosa gracia, se aferrarían a él como su vida (Deut.
30:20) y le servirían para siempre El propósito de la providencia de
Dios era que su gloria fuera exaltada a medida que su pueblo lo
atesoraba y disfrutaba como su porción suprema (Salmos 73:26).
Esto es lo que significaría "aferrarse a él y servirle con todo tu
corazón y con toda tu alma" (Josué 22:5).

De los Diez Mandamientos a la Conquista de Canaán

Nada daría forma a la vida corporativa de Israel durante toda su
historia como la ley dada en el Monte Sinaí. Por lo tanto, Dios
incrustó en el corazón de ella una expresión inconfundible de
su auto-exaltación: "No tendrés otros dioses delante de mí" (Ém.
20:3). Este mandamiento no debía ser más gravoso que la
experiencia satisfecha de una esposa que tiene un marido perfecto.
Esa satisfacción marcaría la diferencia entre los deseos que
magnifican la grandeza del esposo y los que se conocen
como codicia. La meta última de Dios en la ley era que la
supremacía de su valor y belleza se reflejara en la satisfacción
suprema de su pueblo en él.
Así como el éxodo y la entrega de la ley fueron diseñados por
Dios para exaltar la grandeza incontestable de su gloria en
un pueblo satisfecho con Dios y exaltador de Dios, así la paciencia
sin igual de Dios con israel desobediente en el desierto fue diseñada
para magnificar su nombre y evitar que sea profanado entre las
naciones (Ezequiel 20:9, 14, 22). Las maravillas de Dios en el
desierto se realizaron una y otra vez para un pueblo que se rebeló
contra él. Por lo tanto, la gloria que Dios exalte entre las naciones
fue la gloria de su poderosa gracia.
 Por fin, en su misericordia, Dios trajo a Israel a la tierra prometida
y despojó a las naciones en su justicia por maldad y en su gracia por
la maldad de (Deut. 9:4–7). Ni Israel ni los cananeos merecían la
tierra. Dios estaba actuando en libertad ("Yo soy Éy. 3:14; "Tendré
misericordia de quien tenga misericordia", Rom. 9:15). Su objetivo
era "que todos los pueblos de la tierra sepan que la mano del L es
poderosa" (Josué 4:24), y que Israel lo ame y se agargue a él con
todo su corazón y alma (Josué 22:5; 23:11). Esta gloria global de
Dios y esta alegría del pueblo de Dios en su gracia no son
separables. La perfección de la gloria se destaca por fin en la
perfección de la alegría en la gloria de la gracia. Aquí es donde toda
providencia está llevando. Esto significa que está conduciendo a y
su cruz, como vimos en el capítulo 3 y veremos de nuevo.

Estas reflexiones sobre el primero y el último de los Diez Mandamientos no son nuevas
aquí. He escrito y hablado de esta relación en varias ocasiones. La redacción utilizada aquí
fue tomada en parte de John Piper, (Charlotte, NC: Good Book Company, 2016), cap. 3.
Agustín, bk. 10, cap. 29.
Cuando meditamos en el hecho de que "muchos son llamados, pero pocos son
escogidos" (Mateo 22:14; cf. Lucas 13:23–24), haríamos bien en tener en cuenta la gran
misericordia que es que cualquiera sea salvo. John Owen reflexiona sobre esta
misericordia: "Aquellos que fingen una gran dificultad en la actualidad, en la reconciliación
del eterno perecimiento de la mayor parte de la humanidad con las nociones que tenemos
de la bondad divina, parecen no haber considerado suficientemente lo que estaba
contenido en nuestra apostasía original de Dios, ni la justicia de Dios al tratar con los
ángeles que pecaron. Porque cuando el hombre había roto voluntariamente toda la relación
de amor y bien moral entre Dios y él, había desfigurado su imagen —la única
representación de su santidad y rectitud en este mundo inferior— y lo había privado de
toda su gloria de las obras de sus manos, y se había puesto en la sociedad y bajo la
conducta del diablo; ¿qué deshonra podría haber sido para Dios, qué disminución habría
habido de su gloria, si lo hubiera dejado a su propia elección: comer para siempre del fruto
de sus propios caminos, y ser lleno de sus propios dispositivos hasta la eternidad? Es sólo
la sabiduría infinita la que podría encontrar un camino para la salvación de cualquiera de
toda la raza de la humanidad, a fin de que pueda reconciliarse con la gloria de su santidad,
rectitud y gobierno. Por lo tanto, como siempre debemos admirar la gracia soberana en los
pocos que serán salvos, así no tenemos fundamento para reflexionar sobre la bondad
divina en las multitudes que perecen, especialmente teniendo en cuenta que todos ellos
voluntariamente continúan en su pecado y apostasía". John Owen, , vol. 1, ed. William H.
Goold (Edimburgo: T&T Clark, n.d.), 191.
 9

El tiempo de los jueces y los días de la

monarquía

Por desgracia, el objetivo de Dios de que su nombre sea

magnificado entre las naciones a través de la aferración de Israel a
él en amor satisfecho (Josué 4:24; 22:5) no es la forma en que va la
historia. Todavía no. El poder del pecado parece imparable. Clama
por una solución que nunca surge en el Antiguo Testamento. Sólo
hay avances y vistas previas que apuntan a un Mesías venidero que
lidiaría con el pecado de la manera más impensable, pero decisiva
(Isaías 53:4-6). Pero por ahora, con el final de la generación de
Josué, Israel cayó en una espiral de anarquía durante el tiempo de
los jueces. "En esos días no había rey en Israel. Cada uno hizo lo
que era correcto a sus propios ojos" (Judg. 17:6; 21:25). "Y el
pueblo de Israel hizo lo que era malo a los ojos del L y sirvió a los
Baals" (Judg. 2:11).

Telón de fondo sombrío para hermosas misericordias

En nuestro viaje a través de la historia de Israel, nos detenemos
sólo brevemente en este período, donde parece como si el único
propósito de Dios es exponer las profundidades del pecado humano.
Este no es el único objetivo de su providencia en tiempos de los
jueces. Nos detendremos en un evento para mostrar un propósito
mayor.
Leer el libro de los Jueces es como tener la locura del pecado
frotada en tu cara mientras Dios regresa una y otra vez con
misericordia, que fue repetidamente olvidada. Aquí hay un resumen
de ese período oscuro de la historia de Israel:
 La L levantó a los jueces, que los salvaron de la mano de
quienes los saquearon. Sin embargo, no escucharon a sus
jueces, porque se doblegaron con otros dioses y se inclinaron
ante ellos. . . . Cada vez que el L levantaba jueces para ellos,
el L estaba con el juez, y los salvaba de la mano de sus
enemigos todos los días del juez. Porque el L fue movido a la
piedad por sus gemidos debido a los que los afligieron y
oprimieron. Pero cada vez que el juez moría, se daban la
espalda y eran más corruptos que sus padres. (Jud. )
Sin embargo, Dios tenía la intención de dejar su paciencia,
misericordia y poder cristalinos. Nos enfocamos en un caso notable
en el que Dios revela su implacable celo por su propia gloria en la
ejecución de su misericordia salvadora: la historia de Gedeón.

La auto-exaltación de Dios en la sorprendente victoria

de Gedeón
En el triste estribillo del libro de los Jueces leemos, "El pueblo de
Israel hizo lo que era malo a los ojos del Ly el L los dio en la mano
de Madián siete años" (Judg. 6:1). A pesar de la desobediencia de
Israel (6:10),Dios envió un ángel a Gedeón para reclutarlo para una
gran obra de liberación: "El L le dijo: . . . 'Yo estaré con ustedes, y
golpearán a losmadianitas como un solo hombre'" (6:16). Así que "el
Espíritu de la L vistió aGedeón, y él hizo sonar la trompeta" (6:34), y
treinta y dos mil personas se reunieron para luchar contra los
madianitas (7:3). En este punto, el celo de Dios por su gloria se
vuelve claro. Él le dice a Gedeón:
"La gente con ustedes es demasiado para que yo dé a los
madianitas en su mano, Ahora, por lo tanto, proclamen en los
oídos de la gente, diciendo: 'Quien tenga miedo y tiembla, que
regrese a casa y se apresure a alejarse del Monte Gilead'".
Luego regresaron 22.000 de las personas y quedaron 10.000. ()
La esencia del pecado es minimizar a Dios y hacer mucho de sí
mismo. En otras palabras, la esencia del pecado es el orgullo. Lo
que hace que la auto-exaltación humana sea tan malvada es la
doble tragedia de que Dios es degradado y los humanos son
destruidos. dejó esto claro:
En verdad, les digo, a menos que se vuelvan y se vuelvan como
niños, nunca entrarán en el reino de los cielos. El que se
humilla como este niño es el más grande del reino de los cielos.
(Mateo )
Por supuesto, este más básico de todos los mensajes se hizo
claro de innumerables maneras en el Antiguo Testamento. Frente
a la arrogancia del faraón (Neh. 9:10), el Señor había dicho: "¿Hasta
cuándo te negarás a humillarte ante mí?" (10:3). Faraón es uno de
los muchos ejemplos de esta verdad:
El orgullo va antes que la destrucción,
y un espíritu altivo antes de una caída.
Es mejor ser de espíritu humilde con los pobres
que repartir el botín con lo orgulloso. (Prov. )
Después de que el orgullo de Egipto fue castigado en el éxodo,
Dios cuidó de su pueblo pecador en el desierto, y Moisés les dejó
claro que el objetivo de Dios era "que él os humillaría y os probara,
para haceros el bien al final" (Deut. 8:16). Eso era lo que Dios
estaba a punto de hacer a través de Gedeón en el libro de los
Jueces. Tenía la intención, con su poder a través de Gedeón, de
silenciar el orgullo de Israel.
Él había reducido el ejército de Gedeón de treinta y dos mil a diez
mil "para que Israel no se jacte de mí, diciendo: 'Mi propia mano me
ha salvado'" (Judg. 7:2). Pero diez mil seguía siendo demasiado. Así
que Dios le dijo a Gedeón que llevara a los diez mil al agua y que
los llevara a beber. Entonces dijo: "Con los 300 hombres que
cayeron, os salvaré ydaré a los madianitas en vuestra mano" (7:7).
Esto no se debió a que los madianitas fueran un pequeño ejército.
Su número era más allá de la estimación: "Los madianitas y los
amalecitas y toda la gente de Oriente yacían a lo largo del
vallecomo langostas en abundancia, y sus camellos estaban sin
número, como la arena que está en la orilla del mar en abundancia"
(7:12).
 Con estos trescientos, Dios derrotó a los madianitas (7:22). Él
había hecho su punto de vista, para aquellos que tenían oídos para
oír. Dios dice, en esencia, "Me opongo a la arrogancia de Israel
mientras se regocijan en su grandeza y no en la mía. Mi nombre, mi
poder y mi gloria serán exaltados en mi pueblo. No te salvo para que
me olvides. Te guardo para que me alabes. Si no ves esto en mi
misericordioso y poderoso y repetido regreso a ti en tu pecado,
entonces véanlo al menos una vez en la victoria de Gedeón."
Dios dice, en efecto, "Tus enemigos eran tan innumerables como
las langostas, pero yo te liberé con trescientos hombres.
¿Entiendes, Israel? Esto fue para cerrar la boca de tu jactancia
('Para que Israel no se jacte de mí, diciendo: "Mi propia mano me ha
salvado'', v. 2). Mi objetivo era humillarte para que vieras que yo soy
tu esperanza, tu escudo, tu espada, tu porción. Si te aferras a mí y
me amas por lo que soy, '¡Feliz eres tú, oh Israel! . . . Un pueblo
salvado por el L' (Deut. 33:29). Obtendrás la alegría. Obtendré la
gloria". Esa fue la meta final de Dios en el período de los jueces:
señalar a Israel más allá de su anarquía y orgullo a la esperanza de
adoración humilde y feliz bajo la omnipotente y redentora mano de
Dios.

El extraño ascenso de una monarquía en Israel

El período de los jueces llegó a su fin con el surgimiento de la
monarquía en Israel, un período del Israel unido con Saúl, David y
Salomón como reyes, seguido de un período de un reino dividido
con reyes en el norte (Israel) y el sur (Judá). El reino del norte izó su
fin en 722 a. C. con la victoria asiria sobre la ciudad líder de Samaria
(2 Reyes 17:6-8). El reino del sur llegó a su fin en 586 aC con el
exilio babilónico (2 ).
La aparición de la realeza en Israel después de unos mil años de
historia judía sin un rey es una de las extrañas providencias de la
Biblia. Digo porque el movimiento real para instalar al primer rey fue
un acto de rebelión contra Dios, a pesar de que Dios ya había
profetizado que Israel tendría un rey. Añadiendo a la extrañeza es
que Dios advirtió que tener un rey sería un problema para Israel, a
pesar de que el plan profético de Dios era que hubiera un Mesías
glorioso que sería el rey final y eterno, el "Rey de reyes" (1 Timoteo
6:15; Apocalipsps 17:14; 19:16).

Las raíces ordenadas por Dios del reino del hombre

Al principio, en Génesis 14, nos encontramos con una misteriosa
figurallamada Melquisedec, a quien Abraham rinde tributo (14:20).
Su nombre significa de la justicia", y tanto el Salmo 110:4 como
Hebreos 7:10–11 lo tratan como un precursor de Cristo. Así que
desde los primeros tiempos bíblicos, el propósito de Dios era que
hubiera un "rey de justicia" final sobre su pueblo. La realeza no era
una idea de último momento o un plan B concebido después de que
el plan sin reyes A hubiera fracasado.
En Deuteronomio 17:14–20 Dios le dice a su pueblo que pueden
instalar a un rey cuando entren en la tierra prometida. Pero luego les
dice que este rey, para ser un rey legítimo, debe vivir bajo la ley, no
por encima de ella. No debe adquirir muchos caballos, muchas
esposas, o mucha plata y oro, y sucorazón no debe "ser elevado por
encima de sus hermanos" (17:20). Estos mandamientos serían
desobedecer en Israel durante siglos de la paciencia de Dios.
A medida que el período de los jueces estaba llegando a su fin, a
Ana se le concedió hablar proféticamente sobre un rey venidero en
Israel:
Los adversarios de la L se romperán en pedazos;
contra ellos truena en el cielo.
El L juzgará los extremos de la tierra;
él dará fuerza a su rey
y exaltar el poder de su ungido. (1 Sam. 2:10)
No mucho después de la profecía de Ana, Samuel advierte que no
todos los reyes venideros van a ser tan circunspectos como
Deuteronomio requería, o como la profecía de Ana prometía:
Estos serán los caminos del rey que reinará sobre ti: tomará a
tus hijos y los nombrará a sus carros. . . . Y nombrará para sí
mismo comandantes. . . para arar su tierra y cosechar su
 cosecha, y para hacer sus implementos de guerra y el equipo
de sus carros. Él llevará a sus hijas a ser perfumistas y
cocineros y panaderos. Él tomará lo mejor de sus campos y
viñedos y huertos de olivos y se los dará a sus sirvientes. Él
tomará la décima parte de vuestro grano y de vuestras viñas y
se la dará a sus oficiales y a sus siervos. Él tomará a sus
sirvientes masculinos y sirvientes femeninos y lo mejor de sus
jóvenes y sus burros, y los pondrá a su trabajo. Él tomará la
décima parte de vuestros rebaños, y ustedes serán sus
esclavos. Y en ese día clamaréis por culpa de vuestro rey, a
quien habéis elegido para vosotros mismos, pero la L no os
responderá en ese día. (1 Sam. )

La gran maldad de cumplir la voluntad de Dios

Sin embargo, el pueblo insiste en un rey. Toman a Saúl y lo
hacen rey (1 Sam. 11:15). No fue un acto piadoso. Sin embargo,
Dios pone su sello real en Saúl cuando envía a Samuel a ungirlo (1
Sam. 15:1). Pero Samuel se asegura de que la gente se dé cuenta
de la "gran maldad" que han cometido al pedir un rey:
"Me dijiste: 'No, pero un rey reinará sobre nosotros', cuando la
L tu Dios era tu rey. . . . Y sabréis y veréis que vuestra maldad
es grande, lo que habéis hecho a los ojos del L, al pediros un
rey." . . . Y Samuel le dijo al pueblo: "No tengáis miedo; has
hecho todo este mal. Sin embargo, no te apartes de seguir elL,
sino que sirve al L con todo tu corazón. Y no se den a un lado
después de cosas vacías que no pueden beneficiarse o
entregar, porque están vacías. Porque el L no abandonará a su
pueblo, porque ha complacido al L para hacerte un pueblo para
sí mismo". (1 Sam. 12:12, 17, 20–22)
Hemos visto esto antes: la actuación de Dios "por causa de su
gran nombre" (12:22). Lo hemos visto en los propósitos de
Dios antes de la creación (Efesios 1:4-6), y en el acto de la creación
(Heb. 2:10), y en el éxodo (Salmos 106:8), y en el desierto (Ezequiel
20:9), y en la conquista de Canaán (Josué 4:24), y en las
liberaciones en el tiempo de los jueces (Judg. 7:2). Lo que es tan
descarnado aquí es que el pueblo acaba de cometer una gran
maldad al pedir un rey (1 Sam. 12:17). ¡Fue traición: un rey, a saber,
Dios (1 Sam. 12:12)! Así que en el mismo acto de destronar a su
Dios, Dios dice: "Es precisamente por que no te destruiré, aunque
eso es lo que ciertamente mereces".

Una realeza a través del pecado para mostrar la gracia

de Dios
En otras palabras, la extraña providencia por la cual Israel se
convierte en una monarquía está diseñada al menos para mostrar
que el gobierno de este rey sobre su pueblo se basa en la gracia
absolutamente libre y soberana. Al hacerse a sí mismos un rey,
actuaron perversamente. Su legítimo rey en el cielo puede
justamente oponer esta rebelión con un gran juicio. En cambio, dice:
"No abandonaré a mi pueblo". En otras palabras, "Actuaré en gracia
fastuoso hacia estos rebeldes. Confirmaré a su rey y no los
destruiré". ¿Y el fundamento de esta gracia? Él lo dice
explícitamente: "por causa del gran nombre [de Dios]" (1 Sam.
12:22). El compromiso de Dios con la gloria de su nombre es el
fundamento de su compromiso misericordioso con su pueblo y su
rey.

Las bendiciones inmerecidos de una realeza concebida

en pecado
Esta historia tiene implicaciones de largo alcance. La gracia de
afirmar una monarquía concebida en pecado indica que toda
bendición que proviene de esta realeza es inmerecida. Toda
bendición que fluye de este reinado es gracia. En cierto sentido, el
reinado es un testigo permanente del motín de Israel. En otro
sentido, es un testimonio permanente de la gracia de Dios, quien
planeó el reinado como una fuente de bendición (literalmente
interminable). Y toda esta bendición misericordiosa descansará
sobre este fundamento: Dios está comprometido a mantener la
gloria de su nombre (1 Sam. 12:22).
 Nos traemos a la mente sólo tres de esas bendiciones
indescriptiblemente grandes que fluyen de este reinado.

Un poeta-rey por el bien de la alabanza de Dios y la

alegría del pueblo
Primero, el rey David es retratado como el gran modelo de un rey
según el propio corazón de Dios (1 Sam. 13:14; Hechos 13:22). ¿Y
por qué es más conocido? Sus canciones:
El oráculo de David, el hijo de Isaí,
el oráculo del hombre que fue levantado en lo alto,
el ungido del Dios de Jacob,
el dulce salmista de Israel. (2 Sam. 23:1)
Aunque no escribió todos los salmos de Israel, su nombre está tan
identificado como el gran salmista de Israel que uno no puede evitar
ver aquí una gran ironía de la gracia: la instalación traidora de un rey
humano sobre Israel ha sido convertida por Dios, dentro de una
generación, en una fuente de alabanza que exalta a Dios. En otras
palabras, este reinado existía "por el bien del gran nombre de Dios".
¿Por qué si no Dios se aseguraría de que un poeta alabando se
instale como el paradigma de la fidelidad real? David hizo más que
nadie para solidificar la alabanza poética como central para la vida
de Israel. Los salmos tienen un gran mensaje: Dios es digno de ser
alabado. Y esta alabanza es el placer para el que los humanos
fueron hechos:
Alabado sea elL , porque el L es bueno;
cantar a su nombre, porque es ! (Salmos 135:3)
Dios recibe la alabanza. Nos damos el placer. Esto fue
fundamental para el logro de David como rey. Sin él probablemente
no habría libro de Salmos. Este fue el mayor fruto de su reinado. Por
lo tanto, el reinado era una providencia de gracia asombrosa.

Un Rey Constructor para el Nombre de Dios y la

Misericordia del Perdón
En segundo lugar, debido a la planificación del rey David y la
ejecución del rey Salomón, el templo de Yahweh fue erigido en
Israel. Cuando Salomón reza la oración de dedicación (2 Chron. 6),
vemos claramente lo que significa este edificio. Por supuesto, no es
la casa de Dios en el sentido de que el Creador del universo puede
vivir en una casa: "He aquí, el cielo y el cielo más alto no pueden
contenerte, ¡cuánto menos esta casa que he construido!" (6:18).
La forma en que Salomón ora muestra que la casa da una
especie de posición física para una transacción espiritual entre el
hombre y Dios. Y el corazón de esa transacción es este: el hombre
pecador reconoce al Santo Dios y su misericordia y clama por
ayuda, y Dios perdona. Por ejemplo, así es como Salomón puso eso
en una oración de dedicación:
Escuchen las súplicas de. . . tu pueblo Israel, cuando oran hacia
este lugar. . . . Y cuando escuches, perdona. (6:21)
Si tu pueblo Israel es derrotado ante el enemigo porque han
pecado contra ti, y se vuelven de nuevo y . . entonces escucha
desde el cielo y perdona. -)
Cuando el cielo está callado y no hay lluvia porque han pecado
contra ti, si oran hacia este lugar y y se apartan de su pecado. .
. entonces oiga en el cielo y perdone. ()
En otras palabras, el templo representa el "nombre de Dios", su
carácter esencial y su grandeza. Este nombre es la gloria de su
justicia y gracia. Los sacrificios que suceden aquí son evidencia de
que él pretende ser un Dios perdonador, pero no sin sacrificio, no sin
justicia (como Rom. 3:23–25 revelará cuando Cristo sea presentado
como el gran sacrificio detrás de todos los sacrificios).
Así que cuando un pecador mira al templo y reconoce este
nombre y suplica perdón debido a este nombre, como dice
David ("Por causa de tu nombre, oh L, perdona mi culpa", Salmos
25:11), entonces la súplica de Salomón es que el pecador sea
perdonado. Ese es el significado de esta casa:
Esta mecimiento de la exaltación de Dios y su gracia hacia los
pecadores alcanza su clímax en la oración de Salomón con su
súplica por el Es increíble:
Del mismo modo, cuando un extranjero, que no es de su pueblo
Israel, viene de un país lejano cuando viene y ora hacia esta
casa, escuche desde el cielo su morada y haga de acuerdo a
todo lo que el extranjero le llama, con al igual que su pueblo
Israel, y. (2 Chron. )
Fíjate en la estructura de la oración de Salomón por estos
extranjeros. Primero, vienen al templo "por el bien de tu gran
nombre". En segundo lugar, Salomón pide que la respuesta de Dios
sea misericordiosa: "Haz según todo lo que el extranjero te llama".
Tercero, el objetivo de esta gracia es "que todos los pueblos de la
tierra conozcan tu nombre" y que esta casa sea "llamada por tu
nombre" y que puedan "temerte".
El celo por el nombre de Dios lleva al extranjero a buscar las
misericordias de Dios. Recibir sus misericordias lo lleva a conocer y
temer el nombre de Dios. ¿Qué diremos, entonces, acerca de la
relación entre la gloria del nombre de Dios y la grandeza de sus
misericordias? Diremos que las misericordias de Dios están
diseñadas para exaltar el nombre de Dios. El extranjero se sintió
atraído por las misericordias de Dios"por el bien de tu gran nombre"
(6:32). Y el resultado de probar esas misericordias era que el
extranjero conocería y veneraría aún más el nombre de Dios.
Así que la realeza de Israel desató no sólo una era de alabanzas
poéticas a través del rey David a la gloria del nombre de Dios, sino
también la construcción de un templo a través del rey Salomón,
cuyo propósito era la exaltación del nombre de Dios en la
experiencia de la misericordia divina.

Un Salvador-Rey para la Gloria del Padre y el Gozo de

Su Pueblo
En tercer lugar, lo más maravilloso, y tal vez lo más obvio, sin la
existencia de un reinado en Israel, no importa cuán perversamente
llegó a ser, no habría un reinado final de el Mesías. No habría grito,
"Ten piedad de nosotros, Hijo de David" (Mateo 9:27); ninguna
confesión de Natanael, "¡Tú eres el Hijo de Dios! ¡Tú eres el Rey de
Israel!" (Juan 1:49); ningún rey entrando en Jerusalén humilde y
montado en un burro (Mateo 21:5); ningún Salvador crucificado con
un letrero sobre su cabeza que leyó: "Rey de los judíos" (Mateo
27:37); ningún soberano que regresa llamado "Rey de reyes" (1
Timoteo 6:15).
En otras palabras, todas las dimensiones reales de la encarnación
del Hijo de Dios como el Mesías estaban en ciernes cuando Dios
ordenó el establecimiento de la realeza en Israel. Y como veremos,
prácticamente toda la obra real de en la tierra y en el cielo está
diseñada para mostrar y magnificar la gloria de su Padre,
especialmente la gloria de su gracia.
El Verbo se hizo carne y habitó entre nosotros, y hemos visto su
gloria, gloria como del único Hijo del Padre, lleno de gracia y
verdad. (Juan 1:14)
Esa revelación final y decisiva de la gloria de la gracia de Dios —
la revelación de la encarnación de Cristo, el Hijo ungido de David—
fue el diseño final de la monarquía de Israel. Es decir, fue definitivo
si incluimos, en la de la gloria del Rey la de su pueblo viendo esa
gloria, saboreando esa gloria, y brillando con esa gloria.
El objetivo final de la providencia en el establecimiento de una
monarquía en Israel no se alcanzará hasta que el pueblo redimido
del rey vea en ella perfección y perfección. Eso es lo que Jesús oró
en Juan 17:24: "Padre, deseo que ellos también, a quienes me has
dado, estén conmigo donde yo estoy, Sí. Pero ni siquiera su gloria
es el objetivo final. Es un ver Cuando nos da la bienvenida a la
presencia de su gloria final, él dirá: "Entrad en el de vuestro amo"
(Mateo 25:21). Cuando el gozo del Maestro se convierta en el gozo
de su pueblo perfeccionado, su gozo será pleno (Juan 15:11). Y
serán transformados en la semejanza de aquel que ven con
completo gozo (1 Juan 3:2; 2 Corintios 3:18).
El propósito último de la monarquía de Israel finalmente se
realizará cuando se siente en "el trono de su padre David" (Lucas
1:32-33) y reine no sólo sobre un Israel redimido, sino sobre un
reino de adoradores de todas las naciones (Apocalipsis 5:10). Lo
verán exaltado como "Señor de señores y Rey de reyes"
(Apocalipsdier 17:14). Ellos estarán satisfechos bajo esta regla de
gracia:
El que se sienta en el trono los protegerá con su presencia. No
tendrán hambre más, ni sed más; el sol no los golpeará, ni
ningún calor abrasador. Porque el Cordero en medio del trono
será su pastor, y él los guiará a manantiales de agua viva, y
Dios borrará cada lágrima de sus ojos. )
Y en su gozo "brillarán como el sol en el reino de su Padre" y "de
su Cristo" (Mateo 13:43; Apocalips 11:15). En esa semejanza
gozosa y transformada a Cristo, la gloria del "Rey de los siglos" (1
Timoteo 1:17) llenará toda la creación. Ese es el objetivo final de la
providencia en el establecimiento de la monarquía de Israel.
 10

La protección, destrucción y restauración de

Jerusalén

La monarquía de Israel, como nación independiente, terminó con el

saqueo de Jerusalén y el cautiverio de la nación en Babilonia.
Según la profecía de Jeremías, el exilio babilónico duraría setenta
años: "Toda esta tierra se convertirá en una ruina y un desperdicio, y
estas naciones servirán al rey de Babilonia setenta años" (Jer.
25:11). Esta fue una experiencia devastadora para Israel, y para
Jerusalén en particular, tal vez mejor descrita en el libro de
lamentaciones:
Qué solitaria se asienta la ciudad
que estaba lleno de gente!
Qué tan parecida se ha convertido una viuda,
ella que era grande entre las naciones!
Ella que era una princesa entre las provincias
se ha convertido en un esclavo.
Ella llora amargamente en la noche,
con lágrimas en las mejillas. (Lám. )
Para los autores bíblicos que cuentan la historia, Dios estaba
actuando de principio a fin al tratar con Jerusalén. Primero, estaba
protegiendo Jerusalén por el bien de su nombre, luego dio a
Jerusalén en manos de los babilonios por el bien de su nombre, y
luego nuevamente rescató a su pueblo del exilio por el bien de su
nombre. Las Escrituras nos muestran cada una de estas fases de la
providencia de Dios y llaman la atención específica sobre el
propósito de Dios en la exaltación de la gloria de su nombre.
Defendiendo Jerusalén "por mi propio bien"
En su paciencia, Dios había soportado la infidelidad y los
pecados de Jerusalén durante mucho tiempo (Isaía 40:2; Lam. 1:8;
Dan. 9:6; Mic. 1:5). Ahora Senaquerib, el rey de Asiria, se había
topar con las ciudades fortificadas de Judá. Los tomó y amenazó
con tomar Jerusalén. Envió a su emisario al rey Ezequías en
Jerusalén con un gran ejército y se burló del rey, burlándose de su
confianza en el Señor (Isaías
Pero Dios liberó a Jerusalén de las manos de Senaquerib, y el
profeta Isaías nos dice cuál era el propósito de Dios en esta
asombrosa misericordia: "Defenderé esta ciudad para
salvarla, (Isaías 37:35). La paciencia y misericordia de Dios hacia la
Jerusalén pecaminosa no se debió finalmente y decisivamente a su
fe o a su justicia. Se debió al celo de Dios por la gloria de su
nombre, que incluía el pacto que había hecho libremente con David.
"Defenderé esta ciudad para salvarla, (Isaía 37:35; cf. 2
Reyes 19:34; 20:6).

La respuesta de Rescate de Dios a la Fe

Cuando digo que la liberación de Jerusalén no se debió finalmente o
decisivamente a su fe o su justicia, no quiero dar a entender que
nunca hay una correlación entre la fe del pueblo de Dios y el rescate
divino que experimentan. A menudo lo hay. Desde el comienzo del
pacto de Dios con Abraham, el Señor ha establecido una correlación
entre la obediencia de la fe y muchas de las bendiciones que
recibimos: "En tu descendencia serán bendecidas todas las
naciones de la tierra, porque has obedecido mi voz" (Gén.
22:18). Esta fue el fruto de la fe de Abraham, lo que el apóstol Pablo
llama la "obediencia de la fe" (Rom. 1:5; 15:18; 16:26) o la "obra de
fe" (1 Tesalios 1:3; 2 Tesalís 1:11)—porque Abraham en la Ly él lo
contó como justicia" (Gén. 15:6). Muchas bendiciones fluyen al
pueblo de Dios debido a tal obediencia.
Por lo tanto, David le dice a Dios:
En ti confiaron nuestros padres;
(Salmos 22:4)
Y cuando Daniel fue rescatado en la guarida del león, el autor dice:
"Así que Daniel fue sacado de la guarida, y no se encontró ningún
tipo de daño en él, (Dan. 6:23).
Otras historias de las misericordias de Dios llevan el mismo
mensaje: "Los Reubenites. . . prevaleció sobre ellos, los Hagritas y
todos los que estaban con ellos. . . porque clamaron a Dios en la
batalla, y él concedió su súplica urgente " (1
Chron. 5:18, 20). Josafat, el rey de Judá, dice al pueblo:
"¡Escúchame, Judá y habitantes de Jerusalén! (2 Chron. 20:20).
Y David dice de nuevo, "El L. . . libera [a los justos] de los inicuos
y los salva, " (Salmos 37:40). Así que con los otros reyes después
de David:Dios lo hizo prosperar" (2 Chron. 26:5). "Jotham se hizo
poderoso, " (2 Chron. 27:6).
Lo contrario también es cierto: el juicio a menudo sigue a la
incredulidad y el pecado. "Si . . la ira del L se encenderá contra ti, y
perecerás rápidamente de la buena tierra que él os ha dado" (Josué
23:16). ", declara el L; . . . He extendido mi mano contra ti y te
he destruido" (Jer. 15:6). El enemigo "mató a 120.000 de Judá en un
día. . . " (2 Chron. 28:6). Así que, claramente, Dios a menudo
responde a la fe con liberación y a la falta de fe con juicio.
Sin embargo, el libro de Job y otros lugares (por ejemplo, Salmos
44:22; cf. Rom. 8:36) dejan claro que a veces Dios deja que sus
piadosos pasen por una gran aflicción. Él no siempre los libera de la
aflicción, sino a menudo a la aflicción (Salmos 34:19). El autor de
Hebreos confirma esta observación al repasar la historia de la fe del
Antiguo Testamento. Por un lado, la fe es la forma en que se
disfrutaron los grandes triunfos:
A través de la fe [ellos] conquistaron reinos, impusieron la
justicia, obtuvieron promesas, detuvieron las bocas de los
leones, apagaron el poder del fuego, escaparon del filo de la
espada, se hicieron fuertes por debilidad, se volvieron
poderosos en la guerra, pusieron en fuga a ejércitos
extranjeros. Las mujeres recibieron de vuelta a sus muertos por
resurrección. (Heb. 11:33–35a)
Por otro lado, esa misma fe era la forma en que los creyentes
soportaban una gran aflicción:
[Por fe] algunos fueron torturados, negándose a aceptar la
liberación, para que pudieran elevarse de nuevo a una vida
mejor. Otros sufrieron burlas y flagelaciones, e incluso cadenas
y encarcelamiento. . . . Y todos estos [fueron] elogiados a través
de su fe. (11:35b–36, 39)

Porque Ezequías oró y por el celo de Dios por su gloria

Cuando digo que la misericordia de Dios hacia la Jerusalén
pecaminosa se debía finalmente o decisivamente no a su fe o su
justicia, sino al celo de Dios por la gloria de su nombre, no quiero
decir que Dios no respondió a la oración de fe de Ezequías, o a la
profecía de Isaías. Porque Ezequías ciertamente había orado por la
liberación, e Isaías, en respuesta a esa oración, pronunció una
palabra de devastación para Senaquerib. Más bien, quiero decir que
la oración de Ezequías por la liberación de Jerusalén fue una
oración de fe agradable a Dios (Salmos 147:10-11) precisamente
porque Ese compromiso divino con su propio nombre es decisivo en
la liberación.
Así es como Ezequías oró cuando la ciudad de Dios fue
amenazada:
Oh L de huestes, Dios de Israel, entronizado por encima de los
querubines, tú eres el Dios, tú solo, de todos los reinos de la
tierra; has hecho el cielo y la tierra. Incline su oído, O L, y oiga;
abre los ojos, oh L, y ver; y escuchar todas las palabras de
Senaquerib, que él ha enviado para burlarse del Dios viviente. .
. . Así que ahora, oh L nuestro Dios, sálvanos de su
mano, (Isaí. 37:16–17, 20)
La oración de Ezequías no apeló a la dignidad de Jerusalén para ser
rescatada, sino a la dignidad de Dios para ser adorada. A este tipo
de oración que exalta a Dios, Isaías respondió de esta manera:
 Así dice el L, el Dios de Israel: con respecto a Senaquerib rey
de Asiria, esta es la palabra que el L ha hablado con respecto a
él: . . . "Defenderé esta ciudad para salvarla, " (37:21–22, 35)
Y luego leemos: "El ángel del L salió y derribó a 185.000 en el
campamento de los asirios" (37:36).
No hay contradicción entre decir que el ejército de Senaquerib
fuedestruido (37:21) y decir que fue destruido debido al celo de Dios
por su propio La razón por la que no hay contradicción es que la
oración de Ezequías apeló precisamente al celo de Dios por su
nombre. "Oh, Dios mío, sálvanos de su mano, " (37:20).
Es por eso que, a lo largo de la historia de Israel (y la historia de
la iglesia), Dios responde a las oraciones llenas de fe de su pueblo
con ayuda. La fe, por su propia naturaleza, mira hacia otro lado y
nuestra pecaminosidad y basa toda nuestra ayuda en el celo de
Dios por su nombre. Perdónanos por el bien de tu nombre (Salmos
25:11). Sálvanos por el bien de tu nombre (Salmos 106:8).
Consítenos por el bien de su nombre (Salmos 143:11). Guíanos en
rectitud por causa de vuestro nombre (Salmos 23:3). Esta es la
forma en que la fe ora. Porque la fe se desespera de sí mismo como
suficiente y mira hacia otro lado a la suficiencia de Dios. Es por eso
que Pablo dice en Romanos 4:20 que la fe de Abraham "dio gloria a
Dios".
Cuando hizo la primera petición de la oración del Señor, "Padre
nuestro que está en los cielos, santificado sea tu nombre" (Mateo
6:9), es decir, procurar que tu nombre sea venerado, atesorado y
honrado, nos estaba mostrando que la piedra de toque de toda
oración creyente es el celo por la gloria de Dios. nos enseñó que,
ante todo, debemos pedirle a Dios que se asegure de que sea visto
y venerado como grande. Deberíamos querer esto y amar esto por
encima de todo.
Por lo tanto, cuando Isaías dice que Dios rescatará a
Jerusalén (Isaías37:21) y que rescatará Jerusalén por su
propio (37:35), estos son los mismos motivos porque la oración de
Ezequías apeló al Señor a actuar por su propio bien. Por lo tanto,
durante generaciones Jerusalén fue salvada de la destrucción
porque la meta última de la providencia de Dios es "que todos
losreinos de la tierra puedan saber [y regocijarse en la gloriosa
realidad] que solo tú eres el L" (37:20).

El Nombre de Dios Exaltado en el Fin de Su Paciencia

Pero llegarían los días en que sería evidente que la paciencia de
Dios con Jerusalén, y su amor eterno (Jer. 31:3) hacia el pueblo de
su convenio, no excluiría su juicio sobre las generaciones que lo
abandonaron y encuentran su placer en otras cosas.
Tu mal te castigará,
y tu apostasía te reprenderá.
Saber y ver que es malvado y amargo
para que abandones la L tu Dios. (Jer. 2:19)
La paciencia de Dios hacia las idolatrías de Jerusalén llega a un
final sabio y santo. Su celo por la gloria de su nombre pasa de la
demostración de la gloria de su paciencia a la demostración de la
gloria de su santidad y justicia en juicios terribles contra Jerusalén.
Esto también es parte de la gloria de su nombre:
Como yo vivo, declara el Señor G, seguramente, porque has
profanado mi santuario con todas tus cosas detestables y con
todas tus abominaciones, por lo tanto me retiraré. Mi ojo no me
perdonará, y no tendré piedad. Una tercera parte de ustedes
morirá de pestilencia y será consumida por el hambre en medio
de ustedes; una tercera parte caerá por la espada a nuestro
alrededor; y una tercera parte la dispersaré a todos los vientos y
desenvainaré la espada tras ellos. Así se gastará mi ira, y
descargaré mi furia sobre ellos y me satisfaré. cuando dedique
mi furia a ellos. (Ezequiel )
cuando los disperso entre las naciones y los esparzlo entre los
países. (Ezequiel 12:15)
Voy a poner mi cara contra ellos. Aunque escapan del fuego, el
fuego aún los consumirá, y cuando puse mi rostro contra
ellos. (Ezequiel 15:7)
 Cuando Dios juzga a Jerusalén "en [sus] celos" (Ezequiel 5:13) y
dice que su objetivo es que ellos "sepan que yo soy el Lla
implicación es que Jerusalén, como una esposa sin fe, ha ido tras
otros amantes como si el Señor fuera indigno de sus afectos, como
si se pueden encontrar placeres mayores en los brazos de otro
esposo:
Has jugado a la puta con muchos amantes;
y ¿volverías a mí?
declara el L. (Jer. 3:1)
Todos tus amantes te han olvidado;
no se preocupan por ti;
porque te he dado el golpe de un enemigo,
el castigo de un enemigo despiadado,
porque tu culpa es grande,
porque tus pecados son flagrantes. (Jer. 30:14; cf. )

Doble mal: Adulterio contra Dios

Lo que hace que este "whoring", o este adulterio contra "el Lsea
especialmente perverso es que el nombre "Lcomo vimos en el
capítulo 6, no es el nombre genérico de Dios, sino el nombre
personal del Dios de Israel, Yahweh. El juicio viene sobre Jerusalén
porque el pueblo ha tratado la realidad más preciosa, y la relación
más preciosa, con desprecio. Jeremías llama a esto un doble mal:
Mi pueblo ha cometido dos males:
me han abandonado,
la fuente de aguas vivas,
y sacó cisternas para sí mismos,
cisternas rotas que no pueden contener agua. (Jer. 2:13)
El malvado: desprecia a Dios. Mal dos: prefieren la suciedad. Esta
es la esencia misma del mal: evaluar al Dios infinitamente valioso y
que todo lo satisface y luego alejarse de él como indigno e
insatisfactorio para buscar la satisfacción rascándose en la tierra
para hacer una cisterna rota. No hay mayor desprecio contra ningún
nombre mayor. Esta es la razón por la que el juicio está llegando
sobre Jerusalén.

El implacable recordatorio de Ezequiel

Los celos de Dios no son una rabieta personal debido a un rival
resentido. Es la indignación mesurada, apropiada y santa de alguien
que sabe que despreciar lo que es infinitamente bueno y
satisfactorio es blasfemo y suicida. Es traición y tragedia. El juicio
celoso de Dios es la revelación activa del valor y la belleza que
satisfacen el alma de la persona que está siendo despreciada por
cisternas rotas.
Cuando Ezequiel dice que el juicio viene sobre Jerusalén para
que"[] sepan que yo soy " ( 5:13; 12:15; 15:7), él tiene la intención
de que veamos la magnitud del nombre de Dios, "la L ord"—Yahweh
—en la motivación divina. Setenta y dos veces en el libro de
Ezequiel, el profeta dice que Dios hace lo que hace "para que sepas
que yo soy elL." Otras diez veces dice: "Yo soy elL". Tanto los
terribles castigos (33:29)como la emocionante salvación
(20:44)tienen sus raíces en esta motivación: "para que sepas que yo
soy el L Las palabras "Yo soy el Uestán destinadas a recordarnos el
gran "Yo de Éxodo 3:14.
En otras palabras, más de ochenta veces Ezequiel nos recuerda:
nunca, nunca olvides que estás tratando con el Dios que Él es quien
es. Hace lo que hace. Él quiere lo que quiere. No se ajusta a nada
fuera de sí mismo. No se esfuerza por convertirse en algo que le
gustaría ser. Él es la realidad última, no original, absoluta,
independiente, autosuficiente, final.
Ezequiel nos recordaría que esta realidad última, absoluta,
importante y primaria debe dominar nuestra conciencia más que
cualquier otra cosa. Cuando miramos nuestros relojes, debemos ser
conscientes del hecho asombroso de que este reloj depende de
Dios. Cuando dejamos que nuestro ojo escanee las galaxias por la
noche, debemos alegrarnos de que hayan sido desmayadas con el
dedo meñique de Dios (Salmos 8:3), y sean totalmente
dependientes por cada milisegundo de su existencia de su
pensamiento (Heb. 1:3).
El punto de la profecía de Ezequiel una y otra y otra vez, "Sabrás
que yo soy elL," es que debemos vivir en la conciencia de que la
realidad suprema en el universo —en América, en China, en Brasil,
en Nigeria, en Bruselas, en nuestros dormitorios, en nuestras
mentes— es el Dios que absolutamente es. Nada es más
importante. Nada es más generalizado. Nada es más relevante.
Nada es más glorioso. Nada es más hermoso. Nada es más
satisfactorio.
La paciencia de Dios durante siglos (Ezequiel 2:3-5) con la
Jerusalén rebelde, y su finalmente entregarlos al cautiverio
babilónico, son parte del propósito providencial de Dios. Ambos se
guiaron por este objetivo: "Ellos sabrán que yo soy el L Se les
mostrará que Dios está inquebrantablemente comprometido con el
valor y la belleza de su santo nombre, ya sea con paciencia
misericordiosa o con un castigo justo.

Restauración para su alegría y "humillación evangélica"

Pero la misericordia tendrá la última palabra hacia su pueblo. El
nombre de Dios es el gran tesoro que él ofrece a Israel para su gozo
eterno, y para su gloria. Dios está comprometido con el gozo de su
pueblo al saborear su nombre, de una manera que pone fin al juicio
de Jerusalén por despreciar su nombre:
Esta ciudad será para mí un una alabanza y una gloria ante
todas las naciones de la tierra que oirán de todo el bien que
hago por ellos. (Jer. 33:9)
Pero hay algo extraordinario en la forma en que Dios revela su
compromiso con su pueblo para restaurarlos del exilio. Él magnifica
la supremacía de su propio nombre —la santidad de su nombre— al
dejar en claro que su misericordia no se debe a la justicia de Israel.
Tres veces en el libro de Ezequiel, el Señor exalta su santidad y su
nombre como el motivo de su misericordia para rescatar a Israel del
exilio. Él hace que este motivo sea aún más descarnado porque, al
mismo tiempo, llama la atención explícita sobre el hecho de que
esta restauración "no es por el bien de usted [de Israel]" Su
restauración fue doblemente graciosa: fue a pesar de la presencia
del pecado, y a pesar de la ausencia de justicia.
Esto significa que Dios se esforzó por dejarnos en claro que el
fundamento de su misericordia —el fundamento de su restauración
después del exilio— era el celo por su santidad y su nombre. A
continuación se presentan los tres pasajes que exaltan la santidad
del nombre de Dios para salvar a Jerusalén. Recuerdo
haber sentido la fuerza de estos pasajes por primera vez cuando
estaba leyendo el libro de Jonathan Edwards donde da doce signos
de ser un verdadero cristiano, o en sus palabras, doce signos de
"afectos verdaderamente amables", es decir, afectos creados y
moldeados por la gracia, no por la mera emoción humana. El sexto
signo es este: "Los afectos de gracia son atendidos con humillación
evangélica".
Retrocedí ante la palabra hasta que leí su exposición de estos
textos. En su mente, la "humillación evangélica" no es inconsistente
con, sino una parte de, la alegría más exquisita en las misericordias
de Dios. Edwards explica:
Aunque Cristo ha soportado nuestras penas, y ha llevado
nuestras penas, para que seamos liberados de la tristeza del
castigo, y ahora podamos alimentarnos dulcemente de las
comodidades que Cristo ha comprado para nosotros; sin
embargo, eso impide no sino que nuestra alimentación de estas
comodidades debe ser atendida con el dolor del
arrepentimiento.

Salvados y confundidos— por gracia

Los pasajes que siguen son los que Edwards reflexiona al llegar a
esa conclusión. Los invito a reflexionar sobre ellos con él. Todos
ellos tienen que ver con el motivo de auto-exaltación de Dios para
salvar misericordiosamente a Israel del exilio y restaurar las fortunas
de Jerusalén.
 Te aceptaré cuando te saque de los pueblos y te recoja de los
países donde has estado disperso. Y manifestaré mi santidad
entre vosotras a la vista de las naciones. Y cuando os traiga a
la tierra de Israel, el país que juré dar a vuestros padres. Y allí
recordaréis vuestros caminos y todas vuestras hechos con los
que os habéis mancillado, y os os atendéis a vosotros mismos
por todos los males que habéis cometido. Y cuando trato
contigo por amor a no de acuerdo con vuestros malos caminos,
ni según vuestras malas costumbres, oh casa de Israel, declara
el Señor G (Ezequiel )
Cuando [Israel] vino a las naciones, dondequiera que vinieran,
profanaron mi santo nombre, en que la gente dijo de ellos: "Este
es el pueblo delL, y sin embargo tuvieron que salir de su tierra".
Pero que la casa de Israel había profanado entre las naciones a
las que vinieron. Por lo tanto, di a la casa de Israel, Así dice el
Señor G oh casa de Israel, que estoy a punto de actuar, sino
por el bien de mi santo que has profanado entre las naciones a
las que viniste. Y que ha sido profanado entre las naciones, y
que ustedes han profanado entre ellas. Y declara el Señor
Gcuando a través de ti (Ezequiel )
Estableceré mi pacto con ustedes, y ustedes sabrán que yo soy
el L, para que recuerden y se confundan, y nunca abran su
boca de nuevo debido a su vergüenza, cuando yo expio por
ustedes por todo lo que han hecho, declara el Señor G.
(Ezequiel )
Cuando leí estos textos y la reflexión de Jonathan Edwards sobre
ellos, sentí que estaba en un mundo diferente de gracia centrada en
Dios que el mundo de mi propio siglo (el XX, en ese momento).
Todavía me siento así. Esa es una de las razones por las que estoy
escribiendo este libro. Tan conmocionada como la mayoría de las
personas modernas se sienten al ser contadas de que deben
"confundirse" y tener sus bocas cerradas, por el terror justo de por
su misericordia expiativa, el hecho es que esto es profundamente
correcto, y el alma de corazón quebrantada que ha sido sanada por
la gracia lo sabe. Es la gracia barata, no la gracia genuina, que
piensa que la vida en Cristo es sin remordimiento por el pecado
pasado y por la corrupción restante.

Alegría humilde y de corazón roto

Pero este remordimiento (que conduce a la vida, 2 Corintios 7:9–11)
no es en absoluto incompatible con el gozo más profundo y
satisfactorio. De hecho, nuestro gozo en la misericordia de Dios se
intensifica al darnos cuenta de lo indignos que éramos y somos.
Esta sensación de ser inmerecida es una experiencia real, no sólo
una noción intelectual desnuda. Se siente. Y Dios ha diseñado tanto
la nueva creación —la nueva persona en Cristo— que lo que parece
totalmente contradictorio con el mundo es una paradoja de placer
profundo y experimentado por el verdadero cristiano. Edwards
describe esta experiencia en uno de los párrafos más bellos que he
leído:
Todos los afectos misericordiosos que son un dulce olor a
Cristo, y que llenan el alma de un cristiano con una dulzura
celestial y una fragrancia, son afectos de corazón quebrantado.
Un amor verdaderamente cristiano, ya sea a Dios o a los
hombres, es un amor humilde de corazón quebrantado. Los
deseos de los santos, por muy fervientes que sean, son deseos
humildes: su esperanza es una esperanza humilde; y su gozo,
incluso cuando es indescriptible, y lleno de gloria, es un gozo
humilde, de corazón quebrantado, y deja al cristiano más pobre
en espíritu, y más como un niño pequeño, y más dispuesto a
una humildad universal de comportamiento.
Mi punto principal aquí es que al restaurar las fortunas de
Jerusalén —y prometer un futuro aún mayor para Israel que el que
experimentaron al regresar de Babilonia (Ezequiel 36:24–36)— Dios
estaba actuando para reivindicar la santidad de su nombre. Su
compromiso con su propia gloria era el fundamento de la esperanza
y el gozo de Israel. El nombre que Dios estaba haciendo para sí
mismo al restaurar su ciudad humillada —Sion, "la manzana de su
ojo" (Zech. 2:8)— era en última instancia un nombre de "Esta ciudad
será para mí un nombre de (Jer. 33:9).

No es una amenaza para la alegría, sino su base

Mi esperanza es que cada lector vea que la centralidad de Dios
centrada en Dios —el compromiso de Dios de magnificar su
nombre, su santidad y su gloria como el objetivo último de su
providencia— no es una amenaza para nuestro gozo, sino la base
de él. Por supuesto, si sentimos que nuestro gozo proviene de
nuestra propia auto-exaltación en lugar de la auto-exaltación de
Dios, nada de esto será una buena noticia. Pero el diseño de Dios
para su pueblo es que su nombre y nuestra alegría se elevan juntos:
Extiende tu protección sobre ellos,
para que aquellos que aman tu puedan en ti. (Sal. 5:11)
Que gritemos por tu salvación,
y en el de nuestro Dios puso nuestros estandartes!
(Salmos 20:5)
Tus palabras se convirtieron para mí en una
y el de mi corazón,
porque me llaman por tu
O L, Dios de las huestes. (Jer. 15:16)

La promesa omnicomprensiva de cómo se desarrolla el

propósito de la Providencia
El puente del Antiguo Testamento al Nuevo Testamento está
construido a partir de innumerables componentes de conexión. Es
un hermoso puente y digno de inspección cercana y admiración.
Más de una vez animó esta inspección de admiración:
Essdriñas las Escrituras porque piensas que en ellas tienes vida
eterna; y son ellos los que dan testimonio de mí. (Juan 5:39)
Comenzando con Moisés y todos los Profetas, les interpretó en
todas las Escrituras las cosas concernientes a sí mismo.
(Lucas 24:27)
 Entre los componentes de conexión de este puente destacalo que
Jeremías y llaman el "nuevo pacto" (Jer. 31:31; Lucas 22:20). Como
este convenio es prometido en el Antiguo Testamento, y promulgado
en el Nuevo Testamento, lo vemos como una descripción que lo
abarca todo de cómo Dios finalmente logra la meta última de la
providencia a través de A eso es a lo que nos dirigimos en el resto
de la parte 2 (capítulos 11-14).

Recordemos el significado del nombre Yahweh cuando Dios se dio a sí mismo este
nombre en Éy. 3:14 ("Yo "), como vimos en el cap. 6.
Jonathan Edwards, ed. John E. Smith y Harry S. Stout, vol. 2, (New Haven, CT: Yale
University Press, 2009), 311.
Edwards, 366.
Edwards, , 339–40.
Véanse las páginas finales del capítulo 5 para un tratamiento más completo de la alegría
del futuro más lejano de Israel.
 Sección 3

El objetivo final de la providencia en el

diseño y promulgación del nuevo
pacto.
 11

Los diseños del Nuevo Pacto

El puente entre el Antiguo y el Nuevo Testamento está construido en

gran medida sobre la promesa de que Dios algún día promulgaría
un nuevo pacto. La promulgación de este convenio por medio
de demostraría ser el camino que todo lo abarca en el que se
alcanza la meta última de la providencia de Dios. El resto de la parte
2 (capítulos 11–14) traza la meta de la providencia en ese camino.
En este capítulo nos enfocamos no principalmente en la
promulgación por parte de Cristo del nuevo pacto (que
desarrollamos en los capítulos restantes de la parte 2), sino más
bien en los diseños internos del pacto. O, podríamos decir, las
promesas particulares del pacto tal como fueron expresadas en el
Antiguo Testamento.

Declaración del Pacto

La expresión clásica del Antiguo Testamento del nuevo pacto— el
texto citado en Hebreos 8 y 10 para mostrar que Cristo es un
mediador de un "mejor pacto" (Heb. 7:22; 8:6) —es Jeremías 31:31–
34:
He aquí, los días están llegando, declara la L, cuando voy a
hacer un nuevo pacto con la casa de Israel y la casa de Judá,
no como el pacto que hice con sus padres en el día en que los
tomé de la mano para sacarlos de la tierra de Egipto, mi pacto
que rompieron, aunque yo era su marido, declara la L. Porque
este es el pacto que haré con la casa de Israel después de esos
días, declara la LPondré mi ley dentro de ellos, y la escribiré en
 sus corazones. Y yo seré su Dios, y ellos serán mi pueblo. Y ya
no cada uno enseñará a su prójimo y a cada uno a su hermano,
diciendo: "Conoce la Lporque todos me conocerán, desde el
menor de ellos hasta el más grande, declara la L Porque
perdonaré su iniquidad, y no recordaré más su pecado.
Este nuevo pacto se contrasta con el pacto del Sinaí o mosaico
descrito aquí como "el pacto que hice con sus padresel día en que
los tomé de la mano para sacarlos de la tierra de Egipto" (31:32).
Sabemos que este pacto anterior se refiere a la ley de Moisés dada
en tablas de piedra en el Monte Sinaí porque el apóstol Pablo dice
que él es un ministro de este "nuevo pacto" (2 Corintios 3:6) y la
contrasta con "cartas sobre piedra" dadas a Moisés (2 Corintios 3:7).

Tres realidades masivas

La novedad del nuevo pacto consiste en tres realidades masivas
prometidas. Primero, Dios perdonará los pecados de aquellos en
esta relación de pacto (Jer. 31:34). Segundo, Dios pondrá su ley
dentro de ellos y la escribirá en sus corazones, lo que significa que
la voluntad de Dios no se experimentará simplemente comouna
imposición desde afuera en tablas de piedra, sino que se sentirá
dentro como una nueva disposición del corazón, inclinándonos a
hacer lo que Dios requiere (31:33). Tercero, Dios será su Dios de tal
manera que "todos me conocerán, desde los más éticos hasta los
más grandes" (31:34).
Pongo estas tres realidades del nuevo pacto en este orden porque
este es el orden en el que Dios lleva a cabo su propósito final.
Primero, Dios cancela los pecados de su pueblo de tal manera que,
sin ningún compromiso con su justicia, su misericordia es libre de
fluir en los ríos sin ira alguna. En segundo esta misericordia se
mueve de la cancelación legal de los pecados al triunfo interno
sobre el pecado. Ese es el significado de la ley que se escribe en el
corazón.
Tercero, esta transformación interna de la obediencia es el
contraste con el antiguo pacto. Es "no como el pacto que hice con
sus padres. . . que se rompieron" (31:32). El pueblo de Dios nunca
será apartado de Dios en el nuevo pacto porque los términos del
pacto no son sólo externas de Dios, sino también internas de Dios.
Él no sólo requiere obediencia; él lo crea. Es por eso que la meta de
la providencia de Dios se mueve hacia el cumplimiento a lo largo del
camino del nuevo pacto. La Providencia penetra en el corazón y
realiza lo que manda.

Nuevo Pacto a medida que la Providencia avanza hacia

su objetivo final
El corazón de esta novedad que Dios obra en los corazones de su
pueblo en el nuevo pacto es que "todos me conocerán" (Jer. 31:34).
Esta promesa tiene enormes implicaciones. Implica algo más que
meras ideas intelectuales de Dios. Es por eso que dice que Dios
escribe su ley Este es un verdadero conocimiento del corazón, el
tipo por el que Pablo ora en Efesios 1:18 cuando pide que "los ojos
desean iluminados para que conozcas la esperanza, las riquezas y
el poder de Dios (Efesios 1:17-18). Esta oración se responde a
medida que se cumple el nuevo pacto— la palabra de Dios está
escrita en el corazón.
Lo que hemos visto en todas las etapas de la providencia —antes
de la creación, a través de las obras de la creación, y en la elección
de Israel, el éxodo, la conquista de la tierra prometida, el período de
los jueces, la monarquía y el exilio y su reversión— es que el
propósito último de la providencia de Dios es que Dios sea
conocido, disfrutado y alabado por lo que realmente es: "Sabrás que
yo soy el L Ahora vemos que este propósito general se logrará a
través del nuevo pacto.
Esto es aún más obvio a partir de Ezequiel 36, donde el profeta
coloca el nuevo pacto dentro del propósito de Dios de "reivindicar la
santidad de [su] gran nombre":
Tenía preocupación por mi santo nombre, que la casa de Israel
había profanado entre las naciones a las que vinieron. . . . No
es por tu bien, oh casa de Israel, que estoy a punto de actuar,
sino por el bien de mi santo nombre. . . . Y reivindicaré la
santidad de mi gran nombre. . . . Y las naciones sabrán que yo
 soy el L. . . Te rociaré agua limpia, y estarás limpio de todas tus
inmundicias, y de todos tus ídolos te limpiaré. Y ()
Los versículos 26–27 son las palabras del nuevo pacto, y se
prometen como la estrategia de Dios para reivindicar la santidad de
su gran nombre y su propósito de que las naciones sepan que él es
el Señor. En otras palabras, el nuevo pacto es la manera de Dios de
alcanzar sus propósitos últimos desde el principio: que la gloria de
quien realmente es sea exaltada para el disfrute y la alabanza de
todos los que lo tendrán como su mayor tesoro (cf. Jer. 24:7).

Nuevo Pacto como la Creación del Gozo en Dios

La razón por la que digo que su propósito es ser exaltado en es que
su estrategia explícita en el nuevo pacto para reivindicar "la santidad
de [su] gran nombre" es (1) sacar el corazón de piedra (Ezequiel
36:26), y (2) poner su Espíritu en su pueblo (Ezequiel 36:27a), y (3)
hacer que obedezcan su palabra (Ezequiel 36:27b). Cada una de
estas tres estrategias apunta al gozo en Dios.
Primero, el corazón de piedra es el corazón que no siente nada
precioso o hermoso o agradable en la santidad de Dios. Será
reemplazado por un corazón de carne viva, sentida y sensible que
siente la verdadera preciosidad, belleza y amabilidad del
santo nombre del Señor (Ezequiel 36:26; cf. Sal 135:3). Segundo,
poner su propio Espíritu en su pueblo significa que desde dentro
evaluarán y valorarán el nombre del Señor de la manera en que lo
hace el Señor mismo (Isaía 63:14; Juan 16:14). Tercero, Dios hace
que su pueblo obedezca su palabra, y la esencia y el pináculo de
esa palabra es el llamado a amar al Señor y aferrarse a él con todo
su corazón (Josué 22:5), que incluye atesorarlo y deleitarse en él
por encima de todo (Salmos 37:4; Mateo 13:44).
En otras palabras, el plan de Dios en el nuevo pacto es lograr lo
que él ha estado persiguiendo en la creación y la redención desde el
principio, a saber, comunicar su gloria de tal manera que sea
exaltada en la forma en que su pueblo disfruta y refleja a Sus
excelencias. Es por eso que él hace avanzar la historia del antiguo
pacto al nuevo, de la "vejez de la letra" a la "novedad del Espíritu"
(Rom. 7:6 NASB), de mandar amor (Deut. 6:5) a crear amor
(Juan 17:26; Gal. 5:22; 1 Tes. 3:12), de hacer señas de gozo
(Salmos 37:4) a engendrar gozo (Juan 15:11; 17:13; Gal. 5:22).

Él no se apartará, ni nos alejará, por su gozo de alma

completa
En el nuevo pacto, podemos ver la meta final de todas las cosas
más claramente que nunca. Lo vemos en el hecho de que Dios
mismo se está moviendo de una nueva manera para llevar la meta a
cabo en los corazones transformados de su pueblo. Entonces lo
vemos en el hecho de que Dios tiene la intención de hacer que esta
transformación del corazón sea permanente. Finalmente, lo vemos
en el hecho de que Dios se regocijará por este pueblo transformado
con todo su corazón y con toda su alma. Estos tres aspectos del
nuevo pacto se encuentran en Jeremías 32:39–41:
Les daré un corazón y una manera, para que me teman para
siempre, por su propio bien y el bien de sus hijos después de
ellos. Haré con ellos un pacto eterno, que no daré la vuelta de
hacerles el bien. Y pondré el temor de mí en sus corazones,
para que no se vuelvan de mí. Me regocijaré en hacerles el
bien, y los plantaré en esta tierra en fidelidad, con todo mi
corazón y toda mi alma.
Esta expresión del nuevo pacto contiene algunas de las promesas
más asombrosas, llenas de esperanza y preciosas de la Biblia.
Fíjate en cuatro cosas. Primero, Dios subraya la permanencia de las
bendiciones de este convenio: "Haré con ellos un pacto En segundo
lugar, asegura la permanencia de estas bendiciones al prometerse a
sí mismo nunca dejar de hacer el bien a su pueblo: "No
daré Tercero, hace que las bendiciones sean más seguras al
prometer que nunca dejará que su pueblo se aleje de él: "Pondré el
temor de mí en sus corazones, para que En cuarto lugar, y quizás lo
más asombroso y maravilloso, promete asegurar estas bendiciones
con una alegría desbordante: . . con todo mi corazón y toda mi
alma". Dios no está a regañadientes en las bendiciones eternas del
nuevo pacto. Está haciendo lo que le gusta hacer.

Deleite al miedo
Para que nadie tropiece con la palabra temor en el versículo 40
("Pondré el de mí en sus corazones, para que no se aparten de mí"),
pensando que Dios puede estar regocijándose por nosotros en el
nuevo pacto mientras nos acobardamos ante él, considera esto: los
beneficiarios del nuevo pacto no se acobardarán. El temor del Señor
no es lo opuesto al gozo en el Señor; es la profundidad y la seriedad
de la misma.
Podemos ver esto en la conexión entre el gozo y el temor, por
ejemplo, en Isaías 11:3. El profeta dice del Mesías prometido:
"Su estará en el de la L Vemos la conexión de nuevo en Nehemías
1:11, donde los siervos del Señor "se deleitan en temer tu nombre".
Cuando Dios promete en el nuevo pacto evitar que su pueblo se
aleje de él, las cuerdas que atan nuestros corazones a él no son
cuerdas de acobardamiento, sino cuerdas de deseo cumplido. Lo
que "tememos" es el hecho de no ver a Dios en Cristo como
supremamente cautivante (cf. Rom. 11,20). Dios promete
mantenernos firmes al no dejar que esto suceda. Esto significa que
la meta final del nuevo pacto es

Nuevo Pacto en Deuteronomio: El deleite de Dios en

Nuestro Deleite en Él
Este propósito era evidente a partir de una de las primeras
expresiones del nuevo pacto. En Deuteronomio 29:4 Moisés dice al
pueblo de Israel que está a punto de entrar en la tierra prometida,
"Hasta el día de hoy, la L no os ha dado un corazón para entender ni
ojos para ver ni oídos para oír". Esto parece presagiar un futuro sin
esperanza para su gozo y para los propósitos de Dios. No tienen
el correcto.
Pero en Deuteronomio 30:6 Moisés señala al pueblo a su única
esperanza. Sin usar la frase él promete la realidad: "La L tu Dios
circuncidará tu corazón y el corazón de tu descendencia, para que
ames a la L tu Dios con todo tu corazón y con toda tu alma, para
que puedas vivir."
En otras palabras, se acerca el día en que amar al Señor no será
sólo un mandamiento por escrito, sino una creación en el corazón.
Dios dará lo que él manda. Y tres versículos más tarde, vemos lo
que Dios está persiguiendo, no sólo el amor de su pueblo por él,
sino su deleite en que lo amen. "El U nuevamente se deleitará en
prosperaros, como él se deleitará en vuestros padres. . . cuando te
vuelvas a la L tu Dios con todo tu corazón y con toda tu alma" (Deut.
30:9–10). Este acto del nuevo pacto de crear amor en los corazones
de su pueblo es la manera de Dios de completar el gran propósito
de la creación: el deleite de Dios en nuestro deleite en él. Porque
esa es la esencia de lo que es el amor por Dios: deleite en él. El
propósito último de Dios es el embellecimiento de su pueblo por su
propia mano para su propia gloria. Porque su belleza es su deleite y
reflejo de su belleza.
El Espíritu del Señor está sobre mí. . .
para darles un hermoso tocado en lugar de cenizas,
el aceite de la alegría en lugar del duelo,
la prenda de alabanza en lugar de un espíritu débil;
para que sean llamados robles de justicia,
(Isaí 61:1, 3)
Las alabanzas gozosas del pueblo de Dios son lo que él está
creando en el nuevo pacto. Esta es su belleza, su alegría y su
fuerza, y todo ello "la plantación delL, para que pueda ser
glorificado". Su embellecimiento es su glorificación, porque su
embellecimiento es su exultación en la belleza de Dios. Por lo tanto,

Visión de cómo Cristo afecta el Nuevo Pacto

Veremos esto con una claridad asombrosa a medida que nos
volvamos a la promulgación del nuevo pacto a través de los
sufrimientos de Cristo, pero permítanme hacer la conexión aquí,
para que no minimicemos cómo este gran propósito llega a la
realización a través de Cristo. Vamos a ver que el nuevo pacto está
asegurado a través del sacrificio de por los pecados de su pueblo.
He aquí la forma en que Pablo describe el propósito de la muerte de
Cristo:
Cristo amaba a la iglesia y se entregó a sí mismo por ella, para
santificarla, después de haberla limpiado lavando agua con la
palabra, sin mancha ni arruga ni nada por el estilo, para que ella
pudiera ser santa y sin mancha. (Efesios )
En una palabra, la meta de Dios en el nuevo pacto a través de la
muerte de es el embellecimiento de una novia en quien el Hijo
podría regocijarse para siempre. Cuando Pablo dice que Cristo
murió "para que pudiera presentar la iglesia a sí mismo en
esplendor", no quiso decir que Cristo sería aburrido por su novia
embellecida por la sangre. No, él quería decir que Cristo estaría
encantado con su novia. Es por eso que murió, para hacerla
emocionante.
¿Y qué es este embellecimiento? Es su santificación, su santidad
(5:26). Es decir, es ella obedeciendo gozosamente toda la palabra
de Dios, lo que significa que es, más esencialmente, su amor por
Dios. Su deleite en Dios. Su reflejo de Dios. Por lo tanto, el objetivo
final de la providencia de Dios es

Volviendo a la promulgación del Nuevo Pacto a través de

Cristo
En los capítulos restantes de la parte 2 (12–14), trataremos de
seguir el camino que todo lo abarca a lo largo del cual Cristo logra la
meta última de la providencia al promulgar el nuevo pacto a través
de su sufrimiento salvador y santificador. Yo lo llamo un camino que
lo abarca todo porque el "misterio de Cristo" (Efesios 3:4-6) es
precisamente eso: como el Mesías crucificado, resucitado y reinante
de Israel, Cristo promulga el nuevo pacto de una manera que
rescata a las personas de nación (Apocalipsis 5:9), las transforma
como una nueva humanidad a su imagen (2 Corintios 3:18; 1 Juan
3:2), y libera a todo el universo creado de su esclavitud a la
corrupción (Rom. 8:21). Y esta obra que todo lo abarca se hace para
que la providencia de Dios alcance su meta final: la alabanza eterna
de su novia de la gloria de la gracia de Dios, mientras disfruta, y por
lo tanto exalta, a las excelencias de Cristo.
 12

El acto fundacional de Cristo al establecer el

Nuevo Pacto

En cierto sentido, el resto de la historia humana, desde la

encarnación del Hijo de Dios hasta las edades eternas de la nueva
tierra, podría describirse como la promulgación del nuevo pacto. Del
primero al último en ese interminable período de tiempo, demuestra
ser tanto el fundamento como la recompensa final del nuevo pacto.
Él es su tierra y su meta. El precio y el premio. El redentor
misericordioso y la gran recompensa. Este capítulo se enfoca en el
paso fundamental de Sufrimiento de Cristo para establecer el nuevo
pacto y la forma en que este sufrimiento le conviene para ser su
recompensa, y nos conviene recibirlo.

Nuevo Pacto en Su Sangre

La noche antes de su crucifixión, dijo que la sangre que estaba a
punto de derramar —la muerte que estaba a punto de sufrir— era el
paso fundamental para promulgar el nuevo pacto. Después de haber
comido, él tomó la copa y dijo: "Esta copa que se derrama por ti
es (Lucas 22:20). "En mi sangre" (o tan probablemente "por mi
sangre") significa que en el derramamiento de su sangre, los
pecados de su pueblo fueron cubiertos (Rom. 4:7), o cancelados
(Col. 2:13-14). Eso es lo que el nuevo pacto prometió: "Perdonaré
su iniquidad, y no recordaré más su pecado" (Jer. 31:34). 's sangre
derramada fue el fundamento de ese perdón prometido.
Mateo cita a más plenamente de la Última Cena y hace explícita
la conexión con el perdón: "Esta es mi sangre del pacto, que es
derramada por muchos para el perdón de los (Mateo 26:28). El
modelo establecido por Dios bajo el antiguo pacto había sido que
"sin el derramamiento de sangre no hay perdón de pecados" (Heb.
9:22). Pero siempre fue el caso que "es imposible que la sangre de
toros y cabras quite los pecados" (Heb. 10:4). Todos los sacrificios
de animales apuntaban al sacrificio mejor y final de Cristo. De
hecho, cualquier eficacia que tuvieran se debía a la expiación en
Cristo que era efectiva incluso para los creyentes que vivían antes
de Cristo (Rom.
A diferencia de los antiguos sacerdotes, que ofrecían animales
repetidamente por su propio pecado y los pecados del pueblo (Heb.
9:7), estaba sin pecado (Heb. 4:15). Por lo tanto, "ha aparecido de
una vez por todas al final de los tiempos para apartar el pecado por
el sacrificio de sí mismo" (Heb. 9:26). De esta manera, Cristo "es el
mediador de un nuevo pacto, para que los llamados reciban la
herencia eterna prometida" (Heb. 9:15; cf. 8:6; 12:24).
Por lo tanto, es la base del nuevo pacto. Él es la base de ello. Ha
hecho efecto debido al sacrificio que hizo. Él es el responsable de
ponerlo en práctica.

Cristo, la base y la meta de su propio logro del Nuevo

Pacto
Hablar de la relación de Cristo con el nuevo pacto de esta manera
es un gran honor para Cristo. Su sacrificio fue un logro glorioso al
proveer para el perdón de los pecados. Pero ponerlo de esta
manera es sólo la mitad de la verdad del logro de Cristo. En su
muerte y resurrección (Rom. 4:25), Cristo no sólo proporcionó el de
las promesas del nuevo pacto; también se convirtió en el es tanto
la de nuestra salvación, como la que fuimos salvos para ver,
saborear y compartir. Él era el que se pagó por nuestra liberación, y
el que estábamos destinados a disfrutar. Él nos redimió del infierno,
y nos recompensó consigo mismo. La promesa del nuevo pacto era
"Yo seré su Dios, y ellos serán mi pueblo" (Jer. 31:33). La
sorprendente e incomprensible realidad del nuevo pacto es que
experimentamos a Dios como nuestro Dios precisamente en
relación con Cristo. Porque Cristo es Dios.
En Él habita corporalmente toda la plenitud de la Deidad
es capaz de ser la tierra y la meta del nuevo pacto porque él no es
un simple hombre. Él es plenamente hombre y completamente Dios.
"En él habita corporalmente toda la plenitud de la deidad" (Col. 1:19;
véase también 2:9). Antes de asumir una naturaleza humana,[pero]
no consideraba que la fuera una cosa que se debía
comprender, sino que se vaciaba a sí mismo, tomando la forma de
un siervo, naciendo a semejanza de los hombres" (Fil. 2:6-7). "Él es
el resplandor de la gloria de Dios y la huella exacta de su
naturaleza, y sostiene el universo por la palabra de su poder" (Heb.
1:3). Dios mismo testifica que su Hijo es Dios: "Del Hijo dice: 'Tu
trono, oh Dios, es por los siglos de los siglos'" (Heb. 1:8, citando
Salmos 45:6).
La deidad de Cristo —su ser divino como el Hijo eterno de Dios—
hizo posible que él fuera la base del nuevo pacto al morir por los
pecadores. "Dios ha hecho lo que la ley, debilitada por la carne, no
podía hacer. Al enviar a en semejanza de carne pecaminosa y
por pecado, condenó el pecado en la carne" (Rom. 8:3). El castigo
debido a nuestro pecado podría ser pagado por otro porque Dios
envió a su Hijo en semejanza de carne pecaminosa. Él era el Hijo y
no tenía pecado en su naturaleza Por lo tanto, tenía tanto el valor
divino como la mortalidad humana para lograr lo que nadie más
podía: ofrecer un sacrificio infinitamente valioso y morir por los
pecados de su pueblo (Heb. 2:14).

Glorias del Logro del Dios-Hombre

Esta gloria del logro de Cristo al morir por sus enemigos indignos es
una gloria añadida a la gloria eterna de su deidad. Así como la
naturaleza humana fue llevada a la persona divina del Hijo, así las
glorias de los logros del Dios-hombre se añadieron a las glorias
eternas del Hijo que él tenía antes de ser hombre. Cuando resucitó
de entre los muertos y ascendió al Padre celestial, fue restaurado a
su antigua gloria. "Ahora, Padre, glorificame en tu propia presencia
con la gloria que tuve contigo antes de que existiera el mundo"
(Juan 17:5). Pero no sólo su antigua gloria. Ahora tiene la gloria de
un redentor triunfante. Ahora es el Dios-hombre victorioso que
derrotó a Satanás (Col. 2:15; Heb. 2:14) y la muerte (1 Corintios
15:54–57). Él satisfizo la santa ira de Dios (Rom. 3:25; Efesios 2:3–
5). Rescató a una novia (Efesios 5:25–27) de todos los pueblos del
mundo (Apocalipspsios 5:9). Por estos logros de la cruz, y docenas
más, Cristo fue exaltado a un lugar de gloria múltiple a la dies de
Dios:
Dios lo ha exaltado altamente y le ha otorgado el nombre que
está por encima de todo nombre, para que en el nombre
de toda rodilla se incline, en el cielo y en la tierra y debajo de la
tierra, y cada lengua confiese que es el Señor, para la gloria de
Dios el Padre. )
Él será adorado para siempre, no sólo para la gloria de su deidad
eterna, sino también por sus gloriosos logros como el Dios-hombre
al redimir a su pueblo, como el mediador del nuevo pacto. Fíjate que
en el canto del cielo, su dignidad para abrir el rollo de la historia se
debe directamente a su logro en la cruz:
Digno eres tú para tomar el pergamino
y abrir sus sellos,
y por su sangre que rescató a la gente por Dios
de cada tribu e idioma y pueblo y nación,
y los habisted hecho un reino y sacerdotes para nuestro Dios,
y reinarán en la tierra. )
Así que las dimensiones de la gloria de Cristo son muchas.
Algunos provienen de la eternidad como esenciales para su
naturaleza divina. Algunos pertenecen a su estado encarnado como
divino y humano. Él es peculiarmente glorioso debido a la obra que
fue capaz de lograr debido a ser tanto Dios como hombre. Es la
totalidad de esta gloria a la que me refiero cuando digo que Cristo
es la del nuevo pacto. Debido a lo que Cristo logró en su sufrimiento
y muerte y resurrección, él no es sólo la base del nuevo pacto; se ha
convertido en su recompensa suprema. El precio de todas las
promesas del nuevo pacto se ha convertido en su premio supremo.
Al ajustarnos a ver Su gloria, Cristo se hizo aún más
digno de ver
Si Cristo no se hubiera convertido en la base del nuevo pacto en su
sufrimiento, nunca podría haber sido la recompensa del nuevo pacto
en su gloria. Esto es cierto por dos razones. Primero, si él no
hubiera sufrido, los pecados de nadie serían perdonados, y por lo
tanto todos estarían bajo la ira de Dios (Efesios 2:3), con corazones
de piedra (Ezequiel 36:26), ciegos a la gloria de Cristo (2 Corintios
4:4). En segundo lugar, una gran parte de la gloria de Cristo consiste
en la en que estableció el nuevo pacto, es decir, por su terrible,
inocente y amoroso sufrimiento. En otras palabras, al convertirse en
la base del nuevo pacto, Cristo no sólo construyó sobre la gloria
eterna de su deidad, sino que también se manifestó como un
glorioso redentor. Su obra salvadora no sólo para ver su gloria;
también a ser visto como glorioso en su logro salvador, así como en
su eterna grandeza.
En otras palabras, el propósito de Dios en el nuevo pacto no era
sólo hacer posible que los pecadores fueran perdonados y conocer
y disfrutar de la gloria de Dios para siempre. Su propósito era
también que el del pacto fuera ese mismo Dios y promulgara una
gloria redentora que se convertiría en la más hermosa exhibición de
gloria que alguien pudiera disfrutar jamás: la gloria de la gracia de
Dios.

Gracia el Ápice de gloria, Cristo el ápice de gracia

En el capítulo 3 vimos que desde antes de la fundación del mundo la
meta de la providencia de Dios era tener un pueblo que viviera para
"la alabanza de la gloria de su gracia" (Efesios 1:6, 12, 14, mi
traducción). Ahora vemos más claramente que este propósito
estaba radicalmente enfocado en Cristo. Más específicamente, se
centró en Cristo en sus triunfos a través del sufrimiento. La
implicación de Efesios 1:4–6 es que la gracia de Dios es la cúspide
de su gloria. Su objetivo no es sólo "la alabanza de su gloria". Es "la
alabanza de la gloria
 Es decir, la constelación de excelencias que conforman la gloria
de Dios alcanzan su más bello desbordamiento en la expresión de la
gracia para pecadores inmeresos como nosotros. Y lo que ahora ha
quedado claro en la promulgación del nuevo pacto "en su sangre" es
que el humilde, dispuesto y obediente de Cristo para los pecadores
es la cúspide de la gracia de Dios, el lugar donde esa gracia se
exhibe más bellamente.
Así que la gracia es la expresión consumada de la gloria de Dios,
y Cristo en su sufrimiento es la expresión consumada de la gracia.
Tres veces en Efesios 1:4–6 Pablo aclara que el objetivo de alabar
"la gloria de la gracia de Dios" se logra "por medio de Jesucristo":
Él nos escogió antes de la fundación del mundo, para que
seamos santos e intachables ante él. En el amor nos predestinó
para la adopción a sí mismo como hijos de acuerdo con el
propósito de su voluntad, con la que nos ha bendecido
"En él". "A través de "En el Amado." Sabemos que estas frases son
referencias a la obra de Cristo en la cruz porque en el siguiente
versículo Pablo dice: "En él tenemosredención por medio de su
sangre, el perdón de nuestras transgresiones, según las riquezas de
su gracia" (1:7). Por lo tanto, la meta última de Dios en su
providencia salvadora —a saber, la alabanza de la gloria de su
gracia— se logró a través del sufrimiento del Hijo de Dios, quien
murió para liberarnos del sufrimiento eterno (2 Tesalónica 1:9) y
llevarnos al disfrute eterno de su gloria (Juan 17:24).

El sufrimiento es esencial para el acto de gracia más

glorioso
Hagamos explícito de nuevo el punto obvio, pero a menudo
descuidado, de Efesios 1:4-6: este fue el plan de Dios desde el
principio: Cristo sufriendo por pecadores indignos para mostrar la
gloria de la gracia de Dios. Este no era el plan B. El propósito último
de Dios en la creación y la providencia era que su gloria fuera
exhibida y alabada a través de medios que no involucraran el
sufrimiento de su Hijo. La cruz no era una idea de último momento.
Fue parte del plan desde antes de la fundación del mundo (cf. 2
Timoteo 1,9; Apocalipsps 13:8).
Las implicaciones de esto son asombrosas. Significa que el
sufrimiento es esencial para el propósito último de la creación y la
providencia. El sufrimiento es una parte esencial del tapiz del
universo para que el tejido de la gracia, a través del sufrimiento de
Cristo, pueda ser visto como lo que realmente es. O para decirlo de
manera más simple y descarnada, la razón última por la que existe
el sufrimiento es para que Cristo pueda mostrar la grandeza de la
gloria de la gracia de Dios al sufrirse a sí mismo para superar
nuestro sufrimiento. El sufrimiento del Hijo de Dios totalmente
inocente, e infinitamente santo, en el lugar de pecadores totalmente
indignos para llevarnos al gozo eterno es la mayor muestra de la
gloria de la gracia de Dios que jamás fue o podría ser.

El libro de la vida del cordero que fue asesinado

Esto es tan impresionante, y tan diferente de la forma en que tanta
gente piensa, que haríamos bien en establecer la base para ello
más ampliamente que sólo lo que hemos visto en Efesios 1:4-7.
Considera otros dos pasajes: Apocalipsis 13:8 y 2 Timoteo 1:9.
En Apocalipsis 13:8 Juan escribe:
Todos los que moran en la tierra adorarán [a la bestia], a todos
aquellos cuyo nombre no ha sido escrito antes de la fundación
del mundo en el libro de la vida del Cordero que fue asesinado.
La redacción precisa aquí importa, y esta es una traducción buena,
cuidadosa y literal: "el libro de la vida del Cordero que fue
asesinado". Significa que antes de que el mundo fuera creado,
había en la mente de Dios un "Cordero que fue asesinado".
El Cordero asesinado es crucificado. Así, el libro de los nombres
es el libro de crucificado. Por lo tanto, antes de que Dios hiciera el
mundo, él tenía a la vista a asesinado, y tenía a la vista a un pueblo
comprado por su sangre, escrito en el libro. Por lo tanto, el
sufrimiento de no era una idea de último momento, como si la obra
de la creación no fuera de la manera que Dios planeó. El asesinato
del Cordero estaba a la vista antes de comenzara el trabajo de
creación.

Gracia en Cristo antes de que comenzaran las edades

En 2 Timoteo 1:9 Pablo mira hacia atrás en la eternidad antes de
que comenzaran las edades y dice:
[Dios] nos salvó y nos llamó a un llamado santo, no por
nuestras obras, sino por su propio propósito y que nos dio [es
decir, nos dio esta antes de que comenzaran las edades.
Dios nos dio —¡favor inmerecido hacia los pecadores!— en
Cristo Todavía no habíamos sido creados. Todavía no habíamos
existido para poder pecar. Pero Dios ya había decretado que la
gracia —una especie de gracia "en Cristo", una gracia comprada por
la sangre, una gracia que superaba el pecado— vendría a nosotros
en Cristo Todo lo que estaba en la mente de Dios antes de la
creación del mundo. Así que hay un "libro de vida del Cordero que
fue asesinado", y hay gracia fluyendo a los pecadores inmeres en
Cristo que aún no han sido creados.
Y no te pierdas la magnitud de esa palabra (griego ): "el cordero
que fue Es utilizado en el Nuevo Testamento sólo por el apóstol
Juan y significa literalmente "matar". Así que aquí tenemos un
sufrimiento terrible —la matanza del Hijo de Dios— en la mente y el
plan de Dios antes de la fundación del mundo. El Cordero de Dios
sufrirá. Será masacrado. Ese es el plan.
¿por qué? Porque El sufrimiento y la muerte del Cordero de Dios
en la historia es la exhibición consumada de la gloria de la gracia de
Dios. Es por eso que Dios lo planeó antes de la fundación del
mundo. Ese es el objetivo y la obra y la maravilla de la providencia
omnipresente de Dios.

Cordero muerto, pieza central de la adoración para

siempre
Hemos visto que las huestes del cielo enfocan su adoración no sólo
en el Cordero, sino en Cordero que fue (Apocalips 5:9). Y todavía
están cantando esta canción en Apocalipsis 15:3 ("Cantan la
canción de Moisés, el siervo de Dios, "). Por lo tanto, podemos
inferir que la pieza central de la adoración en el cielo por toda
la será la exhibición de la gloria de la gracia de Dios en el Cordero
sacrificado.
Los ángeles y todos los redimidos cantarán del sufrimiento del
Cordero por los siglos de los siglos. El sufrimiento del Hijo de Dios
nunca será olvidado. El mayor sufrimiento que jamás haya sido
estará en el centro de nuestra adoración y nuestra maravilla por los
siglos de los siglos. Esto no es una idea de último momento de Dios.
Este es el plan de antes de la fundación del mundo.
Todo lo demás está subordinado a este plan. Todo lo demás es
puesto en su lugar por la providencia de Dios por el bien de este
plan. es la meta de la creación y el objetivo final de todas las obras
de providencia de Dios.

Mucho más que ver

En el nuevo pacto, Dios prometió el perdón de los pecados, nuevos
corazones que atesoran a Dios por encima de todo, y que él mismo
sería nuestro Dios en comunión gozosa para siempre (Jer. 31:33–
34). En su sufrimiento, muerte y resurrección, se convirtió en el
fundamento de estas promesas. Y no solo la fundación sino también
el objetivo. En la belleza del amor, la sabiduría y el poder de su
sufrimiento triunfante (1 Corintios 1:18–25; 2:7–9), Cristo mostró la
gloria en la que su pueblo se regocijará para siempre. Se convirtió
en el precio y el premio del nuevo pacto. El suelo y la portería. La
redención y la recompensa. Este fue el plan de Dios desde antes de
la fundación del mundo.
Hay más— mucho más— que ver en los hermosos logros de los
sufrimientos de Cristo y sus implicaciones inagotables. Hay
implicaciones, por ejemplo, en cómo entendemos la entrada del
pecado en el mundo, y cómo entendemos el Evangelio. Ese será el
tema central del capítulo 13.
 No quiero dar a entender que la gloria intrínseca y eterna del Hijo de Dios fue alterada,
como si fuera defectuosa o deficiente o algo menos que infinito antes de la encarnación.
Más bien, las "glorias añadidas" eran nuevas manifestaciones extrínsecos de la grandeza
de esa gloria intrínseca.
Véase John Piper, (Wheaton, IL: Crossway, 2006).
Los pensamientos en estos párrafos están adaptados de John Piper, "El sufrimiento de
Cristo y la soberanía de Dios", en ed. John Piper y Justin Taylor (Wheaton, IL: Crossway,
2006), 81–90.
 13

La entrada del pecado en la creación y la

gloria del Evangelio

Al rastrear la meta de la providencia de nuevo en el plan eterno de

Dios, como lo hicimos en el capítulo anterior (Efesios 1:4–6; 2
Timoteo 1:9; Apocalipsis 13:8), vimos que la existencia misma del
sufrimiento —más explícitamente, el sufrimiento de Cristo— era
parte del tejido de la realidad que Dios planeó para la historia
humana, para que pudiera mostrar la gloria de su gracia en el
sufrimiento de su Hijo por pecadores inmeresos. Las asombrosas
implicaciones de esta verdad que tratamos en el capítulo 12 no
agotan sus maravillas. Tenemos más que ver en relación con la
caída del hombre y la gloria del evangelio.

Planeado para permitir

Si Dios planeó el sufrimiento de su Hijo antes de la creación, y por lo
tanto antes del pecado de Adán y Eva, como vimos en Apocalipsis
13:8 y 2 Timoteo 1:9, entonces previó la venida del pecado y planeó
permitir que entrara en el mundo. Elijo esas palabras
cuidadosamente: "planeado para permitir". A veces decimos que
Dios permitió algo. Esto es perfectamente apropiado, ya que la
providencia de Dios no gobierna todos los eventos exactamente de
la misma manera, y el "permiso" es una manera de describir algunos
de sus actos de providencia. Por ejemplo, "Vamos. . . ir a la
madurez. . . . Y esto lo haremos " (Heb. 6:1–3; véase también
Lucas 8:32; 1 Corintios 16:7).
Pero lo que a veces pasamos por alto es que, ya que Dios prevé
lo que puede o no puede permitir, él elige si permitir o no. Y todas
las elecciones de Dios concuerdan con su sabiduría perfecta
(Salmos 104:24; Isaías 28:9) y la justicia (Neh. 9:33; Salmos 145:17;
Dan. 9:14) y bondad (Salmos 145:7, 9). Dios no es caprichoso. Él
nunca elige tontamente o pecaminosamente. Él elige qué permitir
"según el consejo de su voluntad" (Efesios 1:11). Él elige en vista de
todas las consecuencias (dolorosas y agradables) que se derivarán
de lo que él permita. Por lo tanto, podemos hablar correctamente de
lo que permitir. Y así podemos, y debemos, hablar del de Dios al
permitir.

El permiso planeado de Dios de la caída

Dios previó que Adán y Eva pecarían y traerían la ruina a su
creación. Él tomó esta realidad en "el consejo de su voluntad",
consideró todas sus consecuencias y todos sus propósitos, y eligió
permitir su caída en pecado. Lo hizo de acuerdo con su perfecta
sabiduría, justicia y bondad. Puesto que él podría haber elegido no
permitir este primer pecado, así como él eligió no permitir el pecado
de Abimelec ("Fui yo quien te impidió pecar contra mí", Gén. 20:6),
sabemos que Dios tenía propósitos sabios, justos y buenos al
permitirlo.
Si Dios tenía propósitos sabios, justos y buenos al permitir la
caída de Adán y Eva, podemos hablar del de Dios al permitirlo. Es
decir, podemos hablar de Dios u la caída en este sentido.
Al y simplemente quiero decir que Dios podría haber elegido no
permitir la caída, pero, al elegir permitirla con fines sabios, así la
planeó y ordenó. Consideró todo (billones de cosas) que haría con
él y lo hizo parte de su plan final.
Esto significa que Dios planea y ordena que algunas cosas
lleguen a suceder que él odia. Dios odia el pecado (Prov. 6:16–19).
Lo deshonra (Rom. 3:23) y destruye a la gente (Rom. 6:23). Sin
embargo, él planeó permitir que el pecado entrara en su creación
perfecta. Por lo tanto, en la infinita sabiduría y santidad de Dios, no
es pecaminoso para él planear que el pecado llegue a suceder. Hay,
sin duda, innumerables razones sabias y santas por las que Dios
planea permitir el pecado. Pero hemos sido atraídos a estas
reflexiones por una sola: saber, que el objetivo último de Dios en la
creación y la providencia es la gloria de Ese es el último propósito
sabio, justo y bueno de Dios al planear permitir la caída.

Adán y Eva lo significaron para el mal; Dios lo quiso

decir para siempre
En otras palabras, aunque hay misterios en Dios quiere que el
pecado exista, sin que él mismo peque, se nos da guía bíblica sobre
cómo pensar y hablar de esto. Por ejemplo, podemos hablar
apropiadamente del pecado de Adán y Eva con las palabras
que José habló del pecado de sus hermanos, quienes lo
vendieron como esclavo: "En cuanto a ti, quisiste decir el mal contra
mí, pero Dios lo quiso para bien" (Gén. 50:20). No dice, "Dios
lo para bien." Dice, Dios lo para bien— la misma palabra usada para
la intención pecaminosa de los hermanos: ellos lo para el mal.
Tienen intención en el acto. Dios tiene intención en el acto. La suya
es pecaminosa. Dios está salvando— "para lograr que muchas
personas sean mantenidas vivas, como lo son hoy" (Gén. 50:20;
véase también 45:7; Salmos 105:17).
Dios nos ha dado estas palabras para que podamos comprender,
en alguna pequeña medida, cómo su providencia se relaciona no
sólo con el pecado de los hermanos de José, sino con pecado,
incluyendo el primer pecado humano. Por lo tanto, podemos decir:
"En cuanto a ti, Adán y Eva, lo quisiste para el mal, pero Dios lo
quiso para bien. Su propósito al pecar era la búsqueda vana del
placer a través de la autonomía auto-exaltante. El propósito de Dios
al permitir tu pecado era dar a su pueblo el placer de ver y saborear
la gloria de su gracia en el sufrimiento inexpresable y los triunfos de
su Hijo."

Juicio del sufrimiento: Justo y misericordioso

Por lo tanto, esta exhibición de la gloria de la gracia de Dios
sucedería supremamente en y a través del sufrimiento del Hijo de
Dios por rebeldes inmeresos contra Dios. Pero para que eso
sucediera, tenía que haber algo así como el sufrimiento. Por lo
tanto, no fue sólo la justicia, sino también la misericordia, lo que
movió a Dios a designar el sufrimiento como la consecuencia del
pecado. A la mujer le dijo: "Seguramente multiplicaré tu dolor en la
procreación" (Gén. 3:16). Al hombre le dijo: "Maldito es el suelo por
ti; con dolor comerás de ella todos los días de tu vida" (Gén. 3:17).
Estos sufrimientos se extienden por toda la creación habitada:
La creación fue sometida [por Dios] a la inutilidad, no
voluntariamente, sino debido a él [Dios] que la sometió, con la
esperanza de que la creación misma sea liberada de su
esclavitud a la corrupción y obtenga la libertad de la gloria de
los hijos de Dios. Porque sabemos que toda la creación ha
estado gimiendo junta en los dolores del parto hasta ahora.
(Rom. )
La "inutilidad" y la "esclavitud a la corrupción" y el "gemido" de la
creación —con todos los horrores que la acompañan de la
enfermedad, los desastres naturales y las atrocidades humanas—
son consecuencias físicas y psicológicas de la indignación moral y
espiritual del pecado. Su espantía corresponde a la espantía de la
rebelión contra el Creador. Son una parábola, por así decirlo, del
mal indescriptible de menospreciar a Dios por la rebelión del
corazón. Son una ráfaga de trompeta de advertencia a los sentidos
físicos del hombre caído, cuya capacidad espiritual para discernir la
indignación del pecado contra Dios ha sido amortiguada. Esta fue la
interpretación de de la atrocidad de los adoradores asesinados
(Lucas 13:3) y el desastre natural mortal (Lucas 13:5): "A menos
que os arrepientas, todos perecerán igualmente". Morir en una
calamidad no significa que merezcas la muerte más que otra
(Lucas 13:2). Más bien, es un mensaje para todos, porque todos
merecen la muerte: ¡arrepiéndense!
Todo pecado y sufrimiento en la tierra comenzó con la
sentencia de muerte de Dios después del pecado de Adán (Gén.
2:17; Rom. 5:12). Y sorprendentemente, mezclado con este juicio,
en el mismo aliento, por así decirlo, Dios señala el triunfo final de la
gracia a través del sufrimiento: "Pondré enemistad entre vosotros [la
serpiente] y la mujer, y entre vuestra descendencia y su
descendencia; él te magullará la cabeza, y tú le magullarás el talón"
(Gén. 3:15). En última instancia, Cristo, aunque
magullado, derrotará al maligno (Col. 2:15; Heb. 2:14). Este fue el
evangelio de Romanos 5:19, hablado con esperanza, miles de años
antes de Cristo: "Así como por la desobediencia [de Adán] del
hombre, los muchos fueron hechos pecadores, así por la obediencia
[de Cristo] del hombre, los muchos serán hechos justos".

¿Qué se ha tejido en los capítulos 12 y 13?

Hemos estado sacando las implicaciones de los orígenes de la
precreación del nuevo pacto y la promulgación de Cristo del mismo.
Demos un paso atrás e identifiquemos los hilos del tapiz que hemos
estado tejiendo en los capítulos 12 y 13. Luego, con los hilos
aclarados, podemos completar nuestro tapiz de la promulgación
fundacional del nuevo pacto al dar rienda suelta al "evangelio de la
gloria de Cristo". Esto es lo que hemos visto:
1. El objetivo final de Dios al prometer y promulgar el nuevo
pacto era mostrar la gloria de la gracia de Dios,
especialmente en el sufrimiento de su Hijo, resonando para
siempre en las alabanzas que todo lo satisfacen de los
redimidos.
2. Ningún simple hombre podría lograr lo que el nuevo pacto
prometía —el perdón de los pecados, la transformación del
corazón humano y la revelación de Dios— para ser disfrutado
como nuestro Dios para siempre. Por lo tanto, la gloria de la
promulgación del nuevo pacto por parte de Cristo es
inconmensurablemente mayor porque él no era, de hecho, un
mero hombre, sino Dios encarnado. Todas las bellezas de la
obra salvadora de Cristo se intensifican porque él era el
Divino Hijo de Dios.
3. Dentro del objetivo último de Dios del nuevo pacto está la
realidad de que la gracia de Dios es la expresión consumada
de su gloria, el desbordamiento climático de la cooperación
perfecta de todas sus excelencias.
 4. También dentro de la finalidad del nuevo pacto está la
realidad de que el sufrimiento y la muerte del Hijo de Dios por
pecadores inmeresnos es la expresión más hermosa de la
gracia de Dios. Será cantada con asombro para siempre
(Apocalipsps 5:9; 15:3).
5. Este objetivo final fue planeado por Dios antes de la
fundación del mundo (2 Timoteo 1:9; Apocalipsps 13:8).
6. Por lo tanto, el pecado de Adán y Eva no tomó a Dios
desprevenida. Su plan para el sufrimiento de su Hijo por el
bien de los pecadores ya incluía su permiso planeado del
pecado humano. Planeó permitir la caída y, por sus justas
consecuencias del sufrimiento, preparó el escenario para la
obra de redención y el sufrimiento triunfante y de gracia de su
Hijo.

Buenas Nuevas de la Gloria de Cristo

De estas cosas podemos ver por qué Pablo dice que las buenas
nuevas, que Cristo envió al mundo al promulgar el nuevo pacto,
fueron las En 2 Corintios 4:4 Pablo dice, "El dios de este mundo
[Satanás] ha cegado las mentes de los incrédulos, para evitar que
vean la luzque es la imagen de Esta es una frase asombrosa: "El
evangelio de la gloria de Cristo", "la buena nueva de la gloria de
Cristo". Lo que implica que el mayor bien de las buenas nuevas es
la gloria de Cristo.
Ya hemos visto que el Evangelio cuenta la historia de la gloria de
Cristo al convertirse en el fundamento todo-suficiente para el perdón
de los pecados, la persona más digna que sufre los peores
sufrimientos para los menos merecedores. Este es el corazón de la
gloria del Evangelio. Pero ahora también ver que al mostrarnos la
gloria de lo que Cristo ya ha hecho, "el evangelio de la gloria de
Cristo" pasa a lograr dos maravillas más.
Crea un pueblo que (1) disfruta la gloria de Cristo por encima de
todo (Mateo 10:37) y (2) disfruta de ser en la imagen gloriosa de
Cristo (2 Corintios 3:18). El evangelio trae consigo un nuevo pueblo
que en la gloria de Cristo como su mayor tesoro y que la gloria de
Cristo como su nueva identidad. Cristo es glorificado por su gloria
siendo y siendo
Ambas metas —atesorar gozosamente la gloria de Cristo y ser
transformado gozosamente por la gloria de Cristo— son explícitas
en las Escrituras.

Meta de atesorar gozosamente la gloria de Cristo

La noche antes de morir, oró: "Padre, deseo que ellos también, a
quienes me has dado, estén conmigo donde yo estoy, para ver mi
gloria que me has dado porque me antes de la fundación del
mundo" (Juan 17:24). Esta fue su oración final. casi. Hay una
petición más que, cuando se combina con esta, los convierte juntos
en la oración definitiva. En Juan 17:26 agrega esta petición: que no
sólo veamos, sino que seamos capaces de la gloria del Hijo de la
manera en que lo hace el Padre, no de la manera en que lo
hacemos ahora, con nuestra visión de Cristo corrompida por el
pecado, sino con el mismo amor del Padre que obra en nosotros en
nuestro estado perfeccionado.
Esta es la forma en que hace esta petición: "Les hice saber tu
nombre, y continuaré haciéndola saber, y yo en ellos". Él pide que el
amor del Padre por el Hijo esté en nosotros. En otras palabras,
"Padre, deja que la pureza y la intensidad de tu amor sean la pureza
y la intensidad con la que mi pueblo verá y atesorará y estará
satisfecho con mi gloria".

Meta de ser transformado gozosamente por la gloria de

Cristo
El objetivo de Dios en la muerte de Cristo incluía la transformación
de su pueblo. "[Cristo] mismo llevó nuestros pecados en su cuerpo
sobre el árbol, " (1 Pe. 2:24). Cristo murió para asegurar el perdón
de nuestro pecado, y para cortar el poder de nuestro pecado. En su
muerte que estableció el nuevo pacto, destronó la inclinación al
pecado e implantó la preferencia por la santidad. Aseguró tanto la
justificación como la santificación. ¿Cómo se hace efectivo este
poder transformador de "el evangelio de la gloria de Cristo"?
Cuanto más clara y completa sea nuestra visión de la gloria de
Cristo, más seremos transformados en su semejanza. Cuatro
versículos antes de decir que Satanás ciega a los incrédulos a "la
luz del evangelio de la gloria de Cristo", Pablo dice que los
creyentes (que ya no son ciegos, 2 Corintios 4:6), al "contemplar la
gloria del Señor, están siendo transformados en la misma imagen de
un grado de gloria a otro. Porque esto viene del Señor que es
el Espíritu" (2 Corintios 3:18).
Aquí es donde ver y saborear la gloria de Cristo conduce, incluso
ahora en esta vida. La contemplación conduce a convertirse.
Enfocado en cuanto a Cristo conduce a reflejar fielmente a Cristo.
Así es también como Dios eventualmente cumplirá su mandato
de que la tierra sea llena de su gloria (Gén. 1:27–28; Núm. 14:21;
Hab. 2:14). Por el Espíritu (2 Corintios 3:18b) nuestra mirada
satisfecha sobre la gloria de Cristo en su sufrimiento triunfante nos
transforma en su semejanza.
Este es un proceso que alcanza su perfección en la segunda
venida del Señor "Sabemos que cuando él aparezca seremos como
él, porque lo veremos como él es" (1 Juan 3:2). De esta manera,
Dios llenará la nueva tierra con hermosas imágenes de la gloria de
su Hijo, y "la creación misma será liberada de su esclavitud a la
corrupción y obtendrá la libertad de la gloria de los hijos de Dios"
(Rom. 8:21). Y así el nuevo pacto se logrará finalmente y
plenamente.

Todo logro del sufrimiento de Cristo conduce a apreciar

su gloria
Así que cuando Pablo llama al mensaje cristiano "el evangelio de la
gloria de Cristo" (2 Corintios 4:4), él implica que todos los otros
logros preciosos de los sufrimientos de Cristo son medios para esta
gran y última meta: un pueblo redimido que disfruta atesorando la
gloria de Cristo por encima de todo y disfruta de ser transformado en
su gloriosa imagen. Lo que hace que las buenas nuevas finalmente
y en última instancia sean buenas es que aseguraron el gozo eterno
para el pueblo de Dios al atesorar y reflejar la gloria de Cristo.
Todos los demás logros del sufrimiento de Cristo son gloriosos.
Pero su gloria reside en última instancia en traer pecadores
inmerescientes, justificados, perdonados, transformados en la
presencia de Dios que todo lo satisface para siempre. "Cristo
también sufrió una vez por los pecados, el justo por los
injustos, para que nos llevara a Dios" (1 Pe. 3:18), donde hay
"plenitud de gozo [y] placeres para siempre" (Salmos 16:11). Todos
los demás logros de la cruz sirven a este fin.

Maravilla de propiciación para ver la gloria de Cristo

Tomemos un ejemplo de "todos los demás logros del sufrimiento de
Cristo": el logro más básico de la propiciación, es decir, la
eliminación de la ira de Dios por todos los que creen en él, para que
Dios ya no esté contra nosotros, sino que sea 100 por ciento para
nosotros para siempre. ¿Cómo lo hizo Cristo? Pablo lo explica de
esta manera:
Cristo nos redimió de la maldición de la ley al convertirse en
una maldición para nosotros, porque está escrito: "Maldito es
todo aquel que está colgado en un árbol". (Gal. 3:13)
Dios propuso a [Cristo] como propiciación [removedor de ira,
satisfactor de la justicia] por su sangre, para ser recibido por la
fe. Esto era para mostrar la justicia de Dios, porque en su
paciencia divina había pasado por encima de los pecados
anteriores. (Rom. 3:25)
Si mientras éramos enemigos fuimos reconciliados con Dios por
la muerte de su Hijo, mucho más, ahora que estamos
reconciliados, seremos salvos por su vida [de la ira de Dios, cf.
v. 9]. (Rom. 5:10)
Fíjate que Dios mismo es quien pone a Cristo adelante para lidiar
con su propia ira. No se piensa que es misericordioso, pero Dios
padre no lo es. No. Dios el Padre toma la iniciativa de satisfacer las
demandas de su propia ira justa. Cristo lleva la ira para que no
tengamos que hacerlo.
Y fíjate que Dios hace esto "porque en su paciencia divina había
pasado por encima de los pecados anteriores" (Rom. 3:25). Uno
podría pensar que Dios podría simplemente olvidar los millones de
pecados de todos los santos en el Antiguo Testamento a quienes
había perdonado. Pero su justicia no lo permitirá. El pecado que
menosprecia a Dios debe ser justamente castigado si la gloria de
Dios ha de ser mantenida como infinitamente preciosa. Podría ser
tratado con justamente enviando a todos los pecadores al infierno.
Pero Dios, en su gracia (Rom. 3:24), planea salvar a los pecadores
que merecen el infierno al presentar a su Hijo para que lleve su
castigo y satisfaga su santa ira.
De esta manera, el valor de la gloria de Dios, que ha sido
degradado durante toda la historia en billones de maneras, se
mantiene, su justicia es reivindicada, y los pecadores son salvos. O
para decirlo de una manera que expresa lo que hemos estado
viendo a través de las Escrituras, el objetivo final de Dios en los
sufrimientos de Cristo era exaltar la gloria de su propia justicia en el
mismo acto de salvar a los pecadores que pasarán la eternidad
alabando la gloria de la gracia de Dios.
Por lo tanto, esta propiciación —esta eliminación de la ira de Dios
— fue un medio para el fin último de redimir a un pueblo que exalta
la gloria de Cristo al disfrutar de Dios en Cristo para siempre. La
propiciación no es un fin en sí mismo. Elimina un obstáculo enorme
para el disfrute de la gloria de Dios. Ese gozo que exalta a Dios es
la meta última de la propiciación, y la meta final de todas las demás
maravillas de la providencia.

Cada logro de la cruz elimina los obstáculos a la gloria

Lo mismo se puede mostrar de todos los demás logros de los
sufrimientos de Cristo. Todos ellos son medios para el fin de permitir
que las personas inmeresorias pasen la eternidad en la presencia
de Dios que todo lo satisface (Salmos 16:11; 1 Pe. 3:18). elimina la
barrera de nuestros pecados que producen culpa (Efesios
1:7). proporciona una justicia perfecta que nos hace legalmente
aceptables para Dios (Rom. 5:19). proporciona posición legal en
la familia de Dios (Efesios 1:5). La la muerte y el don de
la aseguran la infinidad de nuestro gozo en la presencia de Dios
(Rom. 6:23; 1 Corintios 15:56–57). El asegura que nuestra
comunión con Dios nunca será invadida por poderes hostiles (Col.
2:15; Heb. 2:14). La de toda enfermedad significa que nuestro
disfrute de la presencia de Dios nunca se verá obstaculizado por el
dolor que distrae (Isaía 53:5; Apocalipsps 7:17).
En otras palabras, cuando Pablo llama al evangelio "el evangelio
de la gloria de Cristo", quiere decir no sólo que todos estos logros
de su sufrimiento la gloria de Cristo, sino también que todos ellos
están a esta meta final: el pueblo de Dios comprado por la sangre
que disfruta y refleja la gloria de Dios en Cristo como su tesoro
supremo. La providencia de Dios al enviar a su Hijo como sustituto
sufriente de los pecadores logra todo lo necesario para llevar a su
pueblo a su presencia con alabanzas eternas y satisfactorias del
alma de la gloria de su gracia. Dios recibe la gloria de la alabanza.
Tenemos el placer de alabar. La gloria de la gracia de Dios y la
alegría de nuestras almas se consuman juntas en esta alabanza
eterna.

Promulgación presente y futura del Nuevo Pacto

En el siguiente capítulo, llegamos al final de nuestro primer viaje a
través de las Escrituras, buscando la de la providencia. En este
capítulo final de la parte 2, el enfoque cambia del logro fundacional
de Cristo en el nuevo pacto por sus sufrimientos a la promulgación
continua del nuevo pacto en la transformación del pueblo de Dios y
finalmente del mundo creado. El nuevo pacto prometía no sólo el
perdón de los pecados, sino también la escritura de la ley en
nuestros corazones (Jer. 31:33), un pueblo transformado cuyos
corazones se deleitan en hacer la voluntad de Dios. "Me deleita
hacer tu voluntad, oh Dios mío; tu ley está dentro de mi corazón"
(Salmos 40:8).
 Esta transformación comprada por la sangre y forjada por el
Espíritu es, al final, la creación de una nueva humanidad (Efesios
2:10) cuyo afecto Dios y el reflejo de Dios llenarán la tierra la misma
manera que las aguas cubren el mar (Núm. 14:21; Salmos 72:19;
Hab. 2:14; Efesios 1:22–23). Este es el objetivo final de la
providencia: un pueblo glorificado, cuya gloria es su regocijo en Dios
y su reflejo de Dios, quien mismo se deleita con todo su corazón
(Jer. 32:41) en su deleite en él. Esta es la promulgación del nuevo
pacto, que está sucediendo incluso mientras escribo estas palabras
y que se completará a su debido tiempo a través de la sabiduría y el
poder y la justicia y la gracia de la providencia de Dios.

Para una mayor reflexión sobre por qué Dios debe designar el sufrimiento como
juicio sobre el mal y así someter a toda la creación a la inutilidad y la corrupción (Rom.
8:20–23), véase
 14

La gloria de Cristo en la glorificación de su

pueblo

Dado que la glorificación del pueblo de Dios (Rom. 8:17, 30)

consistirá en gran medida en su alegría y reflejo de la gloria de Dios
mismo, las Escrituras nos recuerdan repetidamente que la
glorificación de los santos en esta vida es para la gloria de Dios. Sé
que no es una frase común. Más común es la es decir, el proceso de
ser hecho cada vez más santo en esta vida por la obra del Espíritu
Santo (Rom. 15:16; 2 Tesalónica 2:13). Ese proceso resulta ser la
transformación comprada por Cristo y empoderada por el Espíritu
que conduce finalmente al cumplimiento del propósito de la
providencia en esta era y en la era vendrán.

Glorificación progresiva
Utilizo la frase porque es una paráfrasis tan apropiada de 2 Corintios
3:18: "Todos nosotros, con rostro desvelado, del Señor, estamos
siendo transformados en la misma imagen Porque esto viene del
Señor que es el Espíritu." Este cambio progresivo "de un grado de
gloria a otro", que "viene del Señor que es el Espíritu", es lo que
quiero decir con Y es virtualmente la misma experiencia que
Pablo describe en 2 Tesalonicenses 2:13, a saber, ser salvo "por
medio de la por el Espíritu".
Sospecho que cuando Pablo escribió, "Aquellos a quienes
predestinó también llamó, y aquellos a quienes llamó él también
justificó, y aquellos a quienes (Rom. 8:30), omitió "aquellos a
quienes porque en su mente la palabra en este punto de su
argumento, incluía la obra de Dios de santificar. Así que no escribió:
"Aquellos a quienes justificó también santificó, y aquellos a quienes
santificó también glorificó". Esto no se debe a que la santificación
sea opcional (como veremos), sino, estoy sugiriendo, porque está
incluida en "glorificado". Otra forma de describir la es llamarla
Uno de los buenos efectos de usar la frase es que llama la
atención sobre el hecho de que el propósito de la providencia
santificadora de Dios en nuestras vidas es mostrar la gloria de Dios
trabajando en nosotros el tipo de pensamientos, afectos y
comportamientos que señalan la belleza y el valor de Dios como
nuestro tesoro supremo. Nuestra glorificación progresiva es la
experiencia de crecer en formas de pensar, sentir y comportarnos
que reflejan la gloria de Dios en Cristo.

La glorificación progresiva cumple con el Nuevo Pacto

Tal glorificación progresiva es lo que el nuevo pacto prometió
cuando Dios dijo:
Te daré un nuevo corazón, y un nuevo espíritu que pondré
dentro de ti. Y quitaré el corazón de piedra de tu carne y te daré
un corazón de carne. (Ezequiel 36:26)
Pondré mi ley dentro de ellos, y la escribiré en sus corazones.
(Jer. 31:33)
Este nuevo espíritu y nuevo corazón, donde la ley de Dios se hace
nuestro deseo interno, es la experiencia de la glorificación
progresiva. Las Escrituras nos recuerdan una y otra vez que esta
transformación es la obra del Espíritu de Dios y la gloria de la gracia
de Dios. Es la providencia de Dios, el esplendor de Dios. Considere
cuatro ilustraciones (de Pedro, Hebreos y Pablo) de cómo Dios
expresa la meta de su providencia en la glorificación progresiva de
su pueblo.

La oración del Señor por la glorificación progresiva

En la oración del Señor, antes de que les diga a sus discípulos que
oren para que hagan su voluntad, perdonen a sus deudores y sean
liberados de la tentación, les dice que oren, ante todo, para que el
nombre de Dios sea santificado (Mateo 6:9). En toda la providencia
de Dios al ayudarnos a hacer su voluntad está la meta de que su
nombre sea venerado y apreciado como nuestro tesoro más
preciado.
El hecho de que no sólo nos manda a venerar el nombre de Dios,
sino que nos dice que para que sea venerado, muestra que es la
causa decisiva en la glorificación de Dios. Estamos orando para que
Dios nos haga a nosotros, y a otros, venerar a Dios. Y esta
reverencia está en y a través de nosotros haciendo su voluntad.
Cada vez más conforme a la voluntad revelada de Dios para que su
nombre sea santificado, o glorificado, es lo mismo que la
glorificación progresiva. Y nos está enseñando, en la oración del
Señor, que es decisivo para lograr esto. La Providencia está
persiguiendo su objetivo a través de la glorificación progresiva de los
creyentes mientras oran: "Santificado sea tu nombre". De hecho, es
precisamente porque Dios trae consigo nuestra transformación que
santificación de Dios que él obtiene la gloria por ello.

Servir en los suministros de Dios de poder

Eso es lo que Pedro quiere decir cuando dice:
El que sirve, [que lo haga] como aquel que sirve por la fuerza
que Dios provee, a través de A él pertenecen la gloria y el
dominio por los siglos de los siglos. amén. (l Pe. 4:11)
La clave de la nueva manera de servir a Dios en el nuevo pacto (en
la novedad del Espíritu, no en la antigüedad de la letra, Rom. 7:6) es
que miramos hacia otro lado de nuestros propios recursos y
confiamos en la fuerza comprada por la sangre que Dios provee.
Pedro dice que cuando hacemos esto, "Dios [es] glorificado a través
de Es decir, nuestra glorificación progresiva, al servir a Dios por fe,
refleja el valor de su gloria que disfrutamos a través de la obra de

Agradar a Dios a través de Cristo para Su Gloria

El escritor a los hebreos dice lo mismo de una manera diferente:
 Ahora que el Dios de la paz que trajo de nuevo de entre los
muertos a nuestro Señor el gran pastor de las ovejas, por la
sangre del pacto eterno, para que pueda hacer su voluntad,
trabajando en nosotros lo que es agradable a su , a través de a
quien sea gloria por los siglos de . amén. (Heb. )
La lógica de esta bendición es la siguiente: Dios nos equipa
decisivamente para hacer su voluntad; a través de él realmente
trabaja en nosotros para que hagamos lo que él nos equipa para
hacer. El resultado es que, al hacer lo que le agrada, no somos
nosotros los que obtenemos la gloria, sino porque a través de él
Dios obsteó nuestra glorificación progresiva.

Obras de fe según la gracia de Cristo para su gloria

La misma lógica de santificación del nuevo pacto (o glorificación
progresiva) se ve en el apóstol Pablo:
Con este fin, siempre oramos por ti, para que nuestro Dios te
haga digno de su llamado y pueda cumplir toda determinación
para el bien y toda obra de fe por su poder, para que el nombre
de nuestro Señor sea glorificado en ti, y tú en él, de acuerdo
con la gracia de nuestro Dios y el Señor (2 Teses. )
¡Esta es una frase increíble! Dios nos hace "dignos de su llamado",
es decir, nos permite vivir una vida que muestra el valor supremo de
nuestro llamamiento. Para lograr esto, él cumple con nuestras
buenas resoluciones. Se logran "por su poder". Este poder
concuerda con la gracia de Dios. En otras palabras, es libre e
inmerecido.
Nuestra parte en esto es confiar en su gracia y poder, y luego, en
esa fe, usar nuestros corazones, mentes y manos para trabajar para
que nuestras obras se conviertan en obras La meta final de vivir de
esta manera es "para y tú en él". En otras palabras, Cristo se
muestra glorioso al reflejar su gloria en este asombroso modelo
sostenido por Dios de glorificación progresiva.

Pedirle a Dios que glorifique a Dios

Algo tan obvio que pasa desapercibido es que Pablo está en 2
Tesalonicenses 1:11-12 (como estaba orando la oración del Señor, y
el autor de Hebreos estaba orando su bendición). Esto significa que
le está pidiendo a Dios que lleve todo esto a cabo, lo que significa
que le está pidiendo a Dios que glorifique a Cristo, que es la imagen
de Dios. Él le está pidiendo a Dios que glorifique a Dios. Esto es lo
que nos dijo que hagamos en la primera oración de la oración del
Señor: pídele a Dios que se ocupara de que su nombre fuera
santificado. Es lo que el autor de los hebreos estaba haciendo
cuando oró para que Dios obrara en nosotros para la gloria de
Cristo.
Y es lo que Pablo hace de nuevo en Filipenses 1:9–11:
Es mi oración para que tu amor abunde cada vez más, con
conocimiento y todo discernimiento, para que puedas aprobar lo
que es excelente, y así ser puro e intachable por el día de
Cristo, lleno del fruto de la justicia que viene a través de )
Pablo que los filipenses lleven el fruto de la justicia "para la gloria y
alabanza de Dios". Así que, al orar de esta manera, él le está
pidiendo a que glorifique a La razón por la que saco este hecho
obvio, que generalmente pasa desapercibido, es para recordarnos
que desde antes de la creación este hecho ha sido central: las
cosas no solo suceden para la gloria de Dios; suceden para la gloria
de Dios porque la providencia omnipresente de Dios se encarga de
que sucedan de esa manera. Este es el objetivo de la providencia.
Dios está supremamente comprometido con la exhibición de su
gloria para la admiración y el disfrute de todos los que la tendrán
como su tesoro supremo. Si no nos sentimos como en casa con
este radical centro de Dios centrado en Dios, no nos sentiremos
como en casa con la historia bíblica de la providencia de Dios. No
nos sentiremos como en casa en la presencia de Dios que exalta a
Dios.

La reconciliación del Nuevo Pacto libera la

transformación glorificante de Dios
La glorificación progresiva (o santificación) es la obra de (Heb.
13:20–21) a través de (Fil. 1:11) por el Espíritu Santo (2
Tesalónica 2:13). La frase "a través de nos recuerda que la
transformación de la que estamos hablando es parte de la
promulgación del nuevo pacto por parte de Cristo. El nuevo pacto
prometía que la ley sería escrita en el corazón (Jer. 31:33). Es decir,
se haría parte de nuestro deseo para que pudiéramos hacer con
alegría la voluntad de Dios. Esto es lo que Dios está haciendo "por
el Espíritu Santo" "a través de
En otras palabras, cuando Cristo sufrió para proporcionar el
fundamento del nuevo pacto en el perdón de los pecados, también
desató con su sangre la poderosa obra del Espíritu Santo para
cumplir la transformación del nuevo pacto prometida en las palabras
"Pondré mi ley dentro de ellos, y la escribiré en sus corazones" (Jer.
31:33).
Pedro hace explícita esta conexión entre el sufrimiento
fundacional de Cristo nosotros y la transformación
resultante nosotros. "Él mismo llevó nuestros pecados en su cuerpo
sobre el árbol, (1 Pe. 2:24). Cristo fundó el nuevo pacto al morir por
nosotros. Entonces el logro de esta reconciliación con Dios (Rom.
5:10) desata el poder del Espíritu en el proceso, y eventual triunfo,
de nuestra glorificación progresiva.

El diseño de Dios en cada deber humano: la gloria de

Dios en Cristo
Dado que la transformación del nuevo pacto del pueblo de Dios fue
pensada en la eternidad por la sabiduría de Dios, y comprada por la
sangre de Cristo, y forjada por el Espíritu de Dios — todo para la
gloria de Cristo y su Padre — está claro que el requisito bíblico
repetido de que los seres humanos glorifiquen a Dios y a Cristo en
todo lo que hacen no es un mero sino un Eso es cierto para todos
los siguientes requisitos bíblicos, y el diseño de la providencia de
Dios en cada uno de ellos es la gloria de Dios.
Dando frutos:
que ustedes dan mucho fruto. (Juan 15:8)
 Haciendo buenas obras:
Deja que tu luz brille delante de los demás, para que vean
tus buenas obras y (Mateo 5:16; cf. 1 Pe. 2:12)
Actuar con su cuerpo:
Te compraron con un precio. Así que (1 Corintios 6:20)
Comer, beber y todo:
Ya sea que comas o bebas, o lo que sea que hagas, (1
Corintios 10:31)
Vivir en armonía con los creyentes:
Que el Dios de la resistencia y el aliento os conceda vivir
en tal armonía unos con otros, de acuerdo con Cristo que
juntos os con una sola voz al Dios y Padre de nuestro
Señor Jesucristo. (Rom. )
Dar la bienvenida a otros creyentes:
Bienvenidos unos a otros como Cristo os ha dado la
bienvenida, (Rom. 15:7)
Ser guiados en caminos de rectitud:
Él me guía en caminos de rectitud (Salmos 23:3; 31:3; Isaía
61:3)
Soportar las dificultades con paciencia:
Estás soportando pacientemente y
aguantando (Apocalipsps 2:3)
Sufrimiento como cristiano:
Si alguien sufre como cristiano, que no se avergüence,
sino (1 Pe. 4:16)

El celo de Cristo por la gloria de su Padre

Este diseño divino, que Dios sea glorificado en toda acción humana,
no sólo fue comprado y empoderado por Cristo, sino que también
fue perfectamente ejemplificado en su vida. Considera el propósito
de Cristo en dos pasajes acerca de su ministerio. Lo que muestran
es que el Hijo de Dios vino al mundo para glorificar el nombre de
Dios y para redimir a un pueblo que hace lo mismo:
"Ahora mi alma está preocupada. ¿Y qué voy a decir? 'Padre,
sálvame de esta hora'? Pero he llegado a esta hora. Entonces
vino una voz del cielo: "Lo he glorificado, y lo glorificaré de
nuevo". (Juan )
Cristo se convirtió en un siervo de los circuncidados [nació
como el Mesías judío] para mostrar la veracidad de Dios, con el
fin de confirmar las promesas dadas a los patriarcas, ya Dios
por su misericordia. (Rom. )
Estos dos pasajes expresan las dos grandes metas de la
encarnación de Cristo: primero, que mismo, en su obra, glorificaría
el nombre de su Padre; segundo, que luego traería a las naciones a
unirse a él para hacer lo mismo: glorificar a Dios por su misericordia.
O, juntando los dos, como hemos visto tantas veces antes, el
objetivo de Cristo era la alabanza de la gloria de la gracia de Dios
(Efesios 1:6). Su promulgación del nuevo pacto fue en pos de esta
meta.

Gloria del Padre y del Hijo Son Uno

Pero a medida que avanzamos hacia el clímax de la historia, la
consumación del nuevo pacto y la meta final de la providencia,
debemos dejar en claro que la gloria de Dios el Padre y la gloria de
Dios el Hijo son una gloria. Esto significa que cuando Cristo tiene
como objetivo magnificar la gloria del Padre, y cuando tiene como
objetivo magnificar la gloria del Hijo, no tiene doble mente, y no es
blasfemo.
dijo, "Yo y el Padre somos uno" (Juan 10:30). Él no estaba
blasfemando cuando oró: "Padre, glorificame en tu propia presencia
con la gloria que tuve contigo antes de que existiera el mundo"
(Juan 17:5). No estaba distrayendo a sus seguidores de la gloria del
Padre cuando oró: "Deseo que ellos... que esté conmigo donde
estoy, para ver gloria" (Juan 17:24). La gloria del Padre y la gloria
del Hijo son profundamente una gloria.
 Pablo enseñó esto cuando dijo que el evangelio era la buena
nueva de "la gloria de que es la imagen de Dios", y luego dijo que
era la buena nueva de "la gloria de en el rostro de (2 Corintios 4:4,
6). Nótese el paralelo:
"la gloria de que es la imagen de
"la gloria de frente a "
Estos no son dos evangelios y dos glorias. La gloria de Dios se
conoce en el rostro de Cristo. Es la gloria de Cristo. La gloria de
Cristo es la gloria de Dios que brilla en él como la imagen perfecta
de Dios. Es la gloria de Dios. Por lo tanto, el diseño divino y el deber
humano del Dios-hombre perfecto era magnificar su propia gloria—
la gloria del Padre y del Hijo.
Por ejemplo, cuando supo que su amigo Lázaro estaba
enfermo, retrasó dos días más y dejó morir a Lázaro (Juan 11:1-15).
¿por qué? Él responde: "Esta enfermedad no conduce a la muerte. "
(Juan 11:4). Fíjate cómo la gloria de Dios y la gloria del Hijo son
ahora el objetivo combinado de la acción de

Venida del Espíritu para Glorificar a Cristo

Por lo tanto, no debemos tropezar con el objetivo de Cristo de
glorificar a Cristo. No debemos sentirnos ofendidos por cómo cristo-
exaltando a Cristo es. Cuando estaba a punto de dejar a sus
discípulos y regresar al Padre, dijo que vendría a ellos. "No los
dejaré huérfanos; Vendré a ti" (Juan 14:18). Se refería al Espíritu
Santo, Espíritu. "Le pediré al Padre, y él os dará otro Ayudante, que
esté con ustedes para siempre, incluso el Espíritu de la verdad, a
quien el mundo no puede recibir, porque ni lo ve ni lo conoce. Lo
conocéis, porque " (Juan 14:16-17). Cristo habitó con ellos (en la
carne) y estaría en ellos (por el Espíritu).
Cristo mismo enviará al Espíritu: "Cuando venga el Ayudante, a
quien yo os enviaré del Padre, el Espíritu de verdad, que procede
del Padre, dará testimonio de (Juan 15:26). La misión que el Espíritu
tiene del Padre y del Hijo—pero especialmente del Hijo ("Yo os
enviaré")—es dar testimonio del Hijo. Más específicamente, dice del
Espíritu a quien él mismo envía, "Él glorificará" (Juan 16:14). Este
Espíritu glorificador del Hijo es el Espíritu del Hijo. Así que el
designio de Dios para el Hijo de Dios y el deber que abrazó, tanto
durante como después de su ministerio terrenal, fue glorificarse a sí
mismo, lo cual no está en conflicto con su misión de glorificar al
Padre (Juan

Venida de Cristo para glorificar a Cristo

Así es como la historia llega a su clímax. Cristo regresa del cielo
para este mismo propósito, para ser glorificado en su pueblo. Esta
es su intención y objetivo en los actos culminantes de la providencia
divina:
[Aquellos que no obedecen el evangelio] sufrirán el castigo de
la destrucción eterna, lejos de la presencia del Señor y de la
gloria de su poder, cuando venga ese día para porque nuestro
testimonio a ustedes fue creído. (2 Teses. )
Pablo declara esto como el propósito de la venida de Cristo: "ser
glorificado en sus santos, y ser maravillado entre todos los que
han Estas dos declaraciones ("ser glorificado" y "ser maravillado")
golpean dos notas ligeramente diferentes en la misma música de
magnificar a Cristo. "Ser glorificado en [los] santos" pone el énfasis
en la propia experiencia de Cristo de recibir gloria. "Ser maravillado"
pone el énfasis en la experiencia del corazón de los santos en su
maravilla en esa gloria. Estas dos experiencias no son separables.
Como hemos visto tan a menudo, la meta final es la experiencia
unida de Dios en Cristo siendo exaltado como supremo y nuestro
estar emocionado de ver y reflejar esa supremacía.
Pero permítanme señalar de nuevo la verdad obvia que tan a
menudo se pasa por alto: la glorificación de Cristo no es sólo el de
su venida. Es el de su venida. propósito. Él viene ser glorificado y
maravillado. Si no estamos contentos de que Cristo esté exaltando a
Cristo, no nos alegraremos de su venida. Si se esconde en nosotros
una resistencia al celo de Dios por su gloria y el compromiso de
Cristo con su propia exaltación, toda nuestra lectura estará fuera de
sintonía con el tenor de las Escrituras. No conoceremos bien a Dios
ni a nosotros mismos ni al mundo.

Propósito eterno
Este propósito de exaltación de Cristo de la segunda venida de
Cristo no es un propósito momentánea. Es eterno. De la eternidad
pasada a la eternidad futura, el propósito de la creación y la
providencia ha sido, y siempre será, la comunicación de la gloria de
Cristo. "Todas las cosas fueron creadas por él y (Col. 1:16). Ese
propósito —la exaltación de Cristo en toda la creación y la
providencia— no llega a su fin en la nueva creación. La providencia
de Dios no desaparece en la era vendtiva. Y su diseño último no
cambiará: "que en todo [Cristo] sea preeminente" (Col. 1:18). Sin
duda, el evento de la segunda venida será como ningún otro antes o
después de ella. Habrá un punto de inflexión impresionante, de una
vez por todas, en el clímax de la historia de la humanidad tal como
la conocemos:
Entonces aparecerá en el cielo el signo del Hijo del Hombre, y
entonces todas las tribus de la tierra llorarán, y verán al Hijo del
Hombre viniendo sobre las nubes del cielo (Mateo 24:30)
Pero hemos visto en cada punto de la historia (incluso antes de la
historia) que este universo está diseñado en la sabiduría de Dios —y
gobernado por la providencia de Dios— para ser un teatro para la
gloria de Dios, manifestado consumadamente en la gloria de su
gracia, promulgada a través de la gloria de Cristo, que brilla más
brillantemente en su sufrimiento por rebeldes inmeresos.

¿La promesa más fastuoso de Dios?

Este ha sido el propósito final desde el principio. Y es el propósito
último de las edades eternas en el futuro. Pablo se regocija al
expresar esto en una de las promesas más fastuosos de las
Escrituras:
[Dios] nos sentó con él en los lugares celestiales en Cristo para
que en las edades venideras pudiera mostrar las riquezas
 inconmensurables de su gracia en bondad hacia nosotros en
Cristo (Efesios )
Esto es glorioso amontonamiento verbal. Tomará "edades" eternas
para que Dios agote la demostración de sus "riquezas" a aquellos
que están en Cristo. Porque estas riquezas son "inconmensurables".
También son "riquezas de . . . gracia". Y para que no pensemos en
la gracia demasiado vagamente, Pablo dice que esta gracia está "en
la bondad". Y para que no pensemos demasiado genéricamente en
esta bondad amable, él dice que es "hacia nosotros". Y para que no
pensemos que estas son las riquezas del Padre y no del Hijo,
concluye que estas riquezas de bondad nos vienen del Padre "en
Cristo En él están todos los tesoros. Esto significa que Dios en
Cristo será visto como cada vez más rico en gloria por toda la
eternidad, y estaremos cada vez más plenamente satisfechos con
medidas cada vez mayores de bondad fresca.
Todos los días por toda la eternidad— sin pausa ni fin— las
riquezas de la gloria de la gracia de Dios en Cristo se volverán cada
vez más grandes y hermosas en nuestra percepción de ellas.
Somos finitos. Son "inconmensurables", infinitos. Por lo tanto, nunca
podemos aceptarlos plenamente. Dejemos que eso se hunda. habrá
más. Gloriosamente más. para siempre. Sólo un ser infinito puede
tomar plenamente las riquezas infinitas. Pero podemos, y lo
haremos, pasar la eternidad tomando más y más de estas riquezas.
Hay una correlación necesaria entre la existencia eterna y la
bendición infinita. Se necesita uno para experimentar el otro. vida
eterna es esencial para el disfrute de de gracia.
es una palabra absolutamente esencial aquí, se necesita una
para la otra. Pablo ya ha dicho en el capítulo anterior que desde
antes de la creación Dios planeó hacer del universo —incluyendo la
nueva creación y la era vendrácica— un teatro no sólo para la
exhibición de "las riquezas inconmensurables de su gracia" (Efesios
2:7), sino también para la gozosa de la gloria de su gracia"
(Efesios 1:6, 12, 14). Esta es la implícita en Efesios 2:7. ¿Qué
significa para nosotros— para nuestra experiencia — cuando Dios
prodiga sobre nosotros para siempre "las riquezas
inconmensurables de su gracia en bondad hacia nosotros en
Cristo "? Significa Para usar las palabras del apóstol Pedro, "gozo
que es inexpresable y glorificado" (1 Pedro 1:8, mi traducción).

Sobrenatural, Eterno, Glorificante de Dios, Gozo

Exaltador de Cristo
Esta no es una alegría meramente natural que podríamos producir
por nuestra cuenta, incluso en nuestro mejor momento
perfeccionado. Este será el mismo gozo de Dios en su Hijo, como
vimos en Juan 17:26. El deleite que Dios tiene en Cristo morará en
nosotros. Su gozo en el Hijo será nuestro gozo en el Hijo. Y nuestro
gozo será el gozo de Cristo en el Padre.
Esto es lo que nos dirá en la segunda venida: "Entrad en el gozo
de vuestro amo" (Mateo 25:21, 23). Él es el amo. Entramos
en alegría. Esta será la obra eterna del Espíritu Santo: tomar el gozo
del Padre en el Hijo y el gozo del Hijo en el Padre y hacerlos gozo,
al revelarnos la gloria del Padre y del Hijo en medidas cada vez
mayores. Esta será la todo-satisfactoria, glorificadora de Dios,
exaltadora de Cristo, dependiente del Espíritu de "las riquezas
inconmensurables de su gracia en bondad hacia nosotros en Cristo

El deleite de Dios en el gozoso eco de Sus Excelencias

en las alabanzas de su pueblo
Esta experiencia de gozo cada vez mayor en todo lo que Dios es
para nosotros en Cristo será la de la glorificación eterna de Dios en
las eras venideras. Sin duda, los cielos estarán contentos. El sol y la
luna y las estrellas brillantes alaban al Señor. La tierra se regocijará.
Los mares rugirán de alabanza. Los ríos aplaudirán. Los cerros
cantarán de alegría. El campo se regocijará y todo lo que hay en él.
Los árboles del bosque cantarán sus alabanzas. El desierto
florecerá como el azafrán (Salmos 96:11–13; 98:7–9; 148:3; Isaía
35:1). El mundo creado—liberado y perfeccionado (Rom. 8:21)—
nunca dejará de declarar la gloria de Dios (Salmos 19:1; Rom. 1:20).
Sin embargo, toda esta belleza en la naturaleza que revela a Dios
y que exalta a Dios no cumplirá su propósito más elevado hasta que
encuentre una reverberación en los corazones alabados —la de los
hijos de Dios comprados por la sangre (Rom. 8:21). La gloria de
Dios será la luz omnipresente de ese nuevo país, pero la lámpara de
esa gloria será el Cordero (Apocalips 21:23), el sufrimiento
recordado, el espectáculo eterno.
El teatro perfeccionado de la creación será glorioso, radiante con
Dios. Pero el drama —la experiencia humana de Dios en Cristo— no
el teatro, será lo más importante para magnificar al Dios de la
providencia omnipresente. Y la belleza y el valor incomparables del
Cordero que fue asesinado será la canción principal de la eternidad.
Y el gozo de los hijos de Dios será el eco principal de las infinitas
excelencias de Dios, y el foco de su deleite eterno.

Cuando dice: "El amor con el que tú [Padre] me has amado puede estar en ellos"
(Juan 17:26), no se refiere a una especie de amor que debe superar los obstáculos del
pecado y del desierto enfermo, como cuando Dios nos ama. es infinita y perfectamente
digno del amor del Padre, por lo que este amor es esencialmente deleite, disfrute,
aprobación gozosa. "Este es mi Hijo amado, con quien estoy (Mateo 3:17).
 Parte 3

LA NATURALEZA Y EL ALCANCE DE LA
PROVIDENCIA
 Sección 1

Preparando el escenario
 15

Conociendo la Providencia del Dios Que Es

El objetivo de la parte 3 de este libro es mostrar de las Escrituras no

la de la providencia, sino su y La nueva pregunta no es está
tomando Dios el mundo? pero se ocupa (¡providencialmente!) de
que llegue allí? Sin embargo, el objetivo de la providencia seguirá
siendo prominente, ya que es ahí donde todo se mueve. Y Dios lleva
al mundo a su clímax designado aclara en el camino el significado
de ese clímax.
En la parte 2 vimos en las Escrituras la meta última de la
providencia. En todas las obras de la providencia, el objetivo final de
Dios es ser glorificado para lograr una nueva humanidad —una
iglesia, una novia de Cristo, un pueblo de Dios— que a través
de existe (Efesios 1:6, 12, 14, mi traducción).
Puesto que la prizing gozosa es la esencia de y puesto que la
gracia libre es la cúspide de la de Dios, y puesto que muerto por
rebeldes inmersos, es la exhibición consumada de por lo tanto,
también podemos expresar la meta última de la providencia como la
alegría perfeccionada e irreprimible del pueblo de Dios en la gloria
de la gracia de Dios, supremamente radiante en el sufrimiento
triunfante del Hijo de Dios. La meta de la providencia se expresa en
la gozosa exultación "¡Digno es para recibir poder y riqueza y
sabiduría y poder y honor y gloria y bendición!" (Apocalipsps 5:12).

Por el amor de Dios y por el nuestro

El hecho de que es la meta última de Dios muestra que todas las
obras de la providencia son por el propio bien de Dios. "Porlo hago. .
. . Mi gloria no daré a otro" (Isaía 48:11). "Yo soy el que mancha
vuestras transgresiones por mi propia e" (Isaía 43:25). "Él me guía
por caminos de justicia por causa de su (Salmos 23:3).
Y el hecho de que esta misma alabanza es también la
culminación de nuestra en el que más admiramos muestra que
todas las obras de la providencia son también "Todoque a medida
que la gracia se extienda a más y más personas, pueda aumentar la
acción de gracias a la gloria de Dios" (2 Corintios 4:15; cf. 8:9).
Esto no es una contradicción, por bien y por Sin duda, la
exhibición del valor y la belleza de la gloria de Dios es la meta final.
Pero Dios ha constituido tanto el mundo creado, y la naturaleza
humana en particular, que el valor y la belleza de Dios brillan más
claramente en un pueblo que gozosamente lo valora por encima de
todo.

Implicaciones del Nombre Auto-Revelado de Dios

Esa última oración, junto con el nombre que Dios reveló para sí
mismo en Éxodo 3:14, da forma a la forma en que he concebido la
parte 3 de este libro. Permítanme que intente explicar cómo es así.
Como vimos en el capítulo 6, el nombre auto-revelado de Dios en
Éxodo 3:14 fue prominente en explicar el propósito final de Dios en
el éxodo. "Dios le dijo aMoisés: 'Yo Mencioné diez dimensiones de
esta autoidentificación de Dios. En esas dimensiones se incluyeron
estas tres:
1. Dios es un ser absoluto, una realidad absoluta. Nada existía
antes que él. Nunca tuvo un comienzo. No se está convirtiendo.
Simplemente lo es, y siempre lo ha sido. Antes de crear otra
realidad, él era todo lo que había, eternamente.
2. Dios es completamente independiente. No depende de nada
que lo traiga a la humanidad o lo apoye o lo aconseje o lo haga
lo que es. Por lo tanto, todo lo que no es Dios depende
totalmente de Dios. Todo lo que no es Dios es secundario y
dependiente. Todo el universo es completamente secundario.
Llegó a ser por Dios y permanece en ser momento a momento
debido a la decisión de Dios de mantenerlo en el ser.
 3. Dios es la realidad más importante y más valiosa en la
existencia. Él es más digno de interés y atención y admiración y
disfrute que todas las demás realidades, incluyendo todo el
universo.
Esto nos lleva de vuelta a esta frase: Dios no ser un ser que es
supremamente valioso, supremamente hermoso, supremamente
interesante, supremamente admirable y supremamente agradable.
Él es quien es. Eso es lo que No reflexionó sobre los tipos
alternativos de ser y luego se convirtió en uno. Él no decidió ser "el
bendito y único Soberano" (1 Timoteo 6:15). Por lo tanto, Dios no
decidió entre varias opciones cuál sería el que podría dar.

El mayor regalo del amor

Nada existe que sea mayor o mejor o más hermoso o más
satisfactorio que Dios Sería idólatra y blasfemo que Dios siquiera
contemplara la existencia de un don mejor que él mismo. Si ser
supremamente amoroso incluye dar lo que es supremamente
valioso y hermoso y satisfactorio, entonces el mismo hecho de que
Dios el objetivo de su amor. amor más grande sería el Cuando Dios
sostiene y muestra y exalta y se entrega a sí mismo para el disfrute
del amado, él está amando supremamente. Por lo tanto,
Sin duda, se daría el don supremamente valioso de sí mismo,
para que todo el panorama de sus gloriosos atributos se conociera
con la mayor claridad y se disfrutara con la mayor intensidad, que él
sí contempló y decidió "según el consejo de su voluntad" (Efesios
1:11). Y esa contemplación, arraigada en su sabio, misericordioso y
justo, condujo a toda la historia de la providencia y la salvación a
través de Cristo que vemos en las Escrituras.

Cómo el ser de Dios da forma a la parte 3 de este libro

Me detengo en las implicacionesdel nombre de Dios
("Yo quien Éy. 3:14) porque moldean profundamente la forma en que
me acerque a la pregunta se plantea en la parte 3 de este libro. Dije
anteriormente que el objetivo de la parte 3 es mostrar de las
Escrituras no la de la providencia, sino su y
 Por quiero decir, ¿cuán extenso, o de largo alcance, es el
gobierno de Dios o el control de la realidad creada? ¿Llega las
galaxias más lejanas? ¿Llega partículas subatómicas? ¿Incluye
todos los procesos de la naturaleza (como los sistemas
meteorológicos y las mutaciones de los virus)? ¿Incluye el
movimiento de reyes y naciones y las más pequeñas opciones de la
voluntad humana?
Por la de la providencia, me refiero no tanto a la extensión
sino influye en lo que sea que gobierne. ¿Se ejerce siempre su
control de la misma Si su control llega hasta el punto de gobernar
las acciones pecaminosas de los seres humanos, lo hace de tal
manera que no lo haga un pecador? Si su control llega hasta el
punto de gobernar todos los vientos y olas, ¿cómo lo hace de tal
manera que, cuando un tsunami arrasa con doscientas mil
personas, es coherente con su misericordia?
Puede haber o no respuestas completas a estas preguntas en las
Escrituras. Ese no es mi punto en este momento. Mi punto aquí es
doble: (1) decir que la pregunta planteada en la parte 3 se refiere a
la y de la providencia; y (2) decir que la realidad de Dios en lo
absoluto de su existencia ("Yo ") y la centralidad de sí mismo en la
naturaleza de su amor (1 Pe. 3:18) moldean profundamente mi
enfoque de esas dos preocupaciones.

Bandera de altos vuelos: Dios es Dios, nosotros no

somos
No compartimos la existencia absoluta de Dios. No decimos: "Yo soy
quien soy". Decimos con el apóstol Pablo: soy lo que soy" (1
Corintios 15:10). Conocemos la verdad implícita en las preguntas de
Pablo: "¿Qué tienes que no recibiste? Si luego lo recibiste, ¿por qué
te jactas como si no lo hubieras recibido?". (1 Corintios 4:7). No
somos Dios. Somos criaturas. En última instancia, dependemos de
Dios para todo.
Dependemos de él para nuestro ser y para nuestro conocimiento,
especialmente nuestro conocimiento de él. porque él . Lo porque .
No originamos nuestra existencia ni nuestro conocimiento. Él es la
fuente y el fundamento último de ambos. Y ya que el ser absoluto y
revelador de Dios es esencial para su gloria, y puesto que su gloria
es el regalo más grande que podría dar, estamos felices de sea el
Dios glorioso y egoísta en lugar de ser Dios nosotros mismos.
Esa es la pancarta que todo influye sobre la parte 3 de este libro.
Dios es Dios, y nosotros no lo somos. Es totalmente autosuficiente.
Somos totalmente dependientes. Nuestro ser viene de él. Nuestro
conocimiento viene de él. Conocemos el y la de la providencia de
Dios, en la medida en que la conocemos en absoluto, porque él nos
la en parte en la naturaleza (Rom. 1:19-21) pero más plenamente,
de hecho infaliblemente, en su palabra, las Escrituras. "¿No te lo
he de antaño y lo he declarado? . . . ¿Hay un Dios además de mí?"
(Isaí. 44:8). "Yo soy Dios, y no hay nadie como yo, el fin desde el
principio. . . 'Mi consejo permanecerá de pie, y yo cumpliré todo mi
propósito'" (Isaía 46:9–10). Dios nos de su providencia. Así es como
lo conocemos por lo que es.

Observación bíblica vs especulación filosófica

Por lo tanto, la parte 3 no es un análisis filosófico sobre el alcance y
la naturaleza de la providencia de Dios. Es, más bien, un intento de
remachar nuestra atención en lo que Dios nos ha dicho acerca de su
providencia en su palabra. Mi experiencia en la lectura de análisis
de la providencia de Dios que priorizan las preguntas filosóficas
sobre las exegéticas es que las suposiciones no bíblicas fácilmente
se arremobian y silencian o distorsionan lo que las Escrituras
enseñan. No solo eso, sino que me parece que nuestras mentes se
enredan tan fácilmente en las ambigüedades y sutilezas de las
palabras y categorías filosóficas que salimos con menos claridad y
menos coraje para arriesgar nuestras vidas por aquel que dice:
"Algunos de ustedes los van a poner a muerte. . . . Pero ni un pelo
de tu cabeza perecerá" (Lucas

Ejemplo de suposiciones injustificadas

Cuando se trata de controla Dios, y controla, debemos por él. No
nos atrevemos a traer a él, o a su palabra, suposiciones
gobernantes que son ajenas a su palabra, no importa cuán
ampliamente sostenidas sean en cualquier cultura dada. Por
ejemplo, creo que es una suposición extraña y bíblicamente
injustificada que la responsabilidad humana es cancelada por el
control último y decisivo de Dios sobre la voluntad humana. O para
decirlo de otra manera: no creo que debamos traer a la Biblia la
suposición gobernante de que los seres humanos deben tener la
autodeterminación final para actuar de manera responsable y hacer
cosas que sean loables o reprochables.
Sé que el término corre el riesgo de ser uno de esos términos
filosóficos confusos de los que acabo de quejarme. Pero en realidad
estoy tratando no tanto de aclarar una suposición filosófica como de
ser una suposición ordinaria y cotidiana de la persona promedio.
Creo que la gente occidental promedio hoy en día asume lo mismo
que estoy advirtiéndonos que no asumamos, a saber, que cuando
se trata del posible control sobre sus decisiones o control sobre sus
propias decisiones, es su control, no el de Dios, lo que es definitivo.
Eso es lo que mucha gente asume. Por me refiero simplemente al
control que finalmente decide el resultado. Eso es lo que quiero
decir con la suposición de la autodeterminación final.
Mi punto aquí no es que esta suposición (que debemos tener la
autodeterminación final para actuar responsablemente) sea falsa
(aunque creo que lo es), sino que no debe ser traída a nuestra
lectura de la Biblia como una suposición gobernante. Debemos
esperar y ver si Dios en su palabra si tal entendimiento de la
autodeterminación final es verdadero.

Definición del libre albedrío

Así que, sí, reconozco que el término se cruza con el uso de
terminología filosóficamente cargada. Pero mi objetivo no es
principalmente filosófico, sino práctico. Millones de personas
comunes y corrientes llevan en sus mentes la suposición
culturalmente (no bíblicamente) informada de que la
autodeterminación final es esencial para su humanidad moralmente
responsable. Sin duda, casi ninguno de ellos utiliza ese mismo
término. Más bien, el término que utilizan es Este término es visto
con tales sentimientos positivos y asociaciones en nuestra cultura
que es prácticamente indiscutido como una suposición aceptada.
Pero muy poca gente se detiene a definirlo. Si lo hacen, empiezan
a sonar como un filósofo. Por eso existen los filósofos. Es inevitable.
Y no me quejo de que existan. De lo que me quejaba anteriormente
era de priorizar las cuestiones filosóficas sobre las exegéticas y el
peligro inevitable de enredarse en las ambigüedades y sutilezas de
las palabras filosóficas. Mantengo estas dos preocupaciones,
aunque también tenga que arriesgarme al peligro. Por lo tanto, no
estoy en contra de la filosofía. De hecho, ¡rezo por filósofos más
centrados en Dios, exaltadores de Cristo y saturados de la Biblia!
Cuando nos detenemos para definir creo que la gente
simplemente quiere decir, en un nivel, algo como esto: "Hago algo
por mi propia voluntad cuando mi elección no es coaccionada, por
ejemplo, por alguien que me pone una pistola en la cabeza (o en la
cabeza de mi hijo)". Pero en un nivel más profundo, si le preguntas
a la gente sobre quién controla finalmente o en última instancia sus
elecciones, creo que normalmente dirían algo como: "Si no tengo el
control final, entonces no tengo libre albedrío". Entonces
probablemente agregarían: "Y si no tengo libre albedrío, entonces
no soy responsable. Soy un robot".
Dado que esta comprensión más profunda (y casi universal) del
libre albedrío contiene la suposición de la autodeterminación final
(tengo un control final y decisivo en el momento en que prefiero algo
y actúo en función de ello), se puede ver con qué frecuencia esta
suposición se traería a nuestra lectura de la Biblia. Lo que quiero
decir es que no deberíamos hacer eso. Debemos esperar y ver lo
que acerca de su providencia. Debemos esperar a ver si la palabra
de Dios nos lleva a la suposición de que debemos tener la
autodeterminación final para ser seres humanos responsables.

¿Estás negando el uso de la lógica?

Si alguien dice: "Espera, esto es simplemente una cuestión de
lógica. Es como decir: "Dos más dos es igual a cuatro". Es como
decir, "'A' no puede ser 'no A' de la misma manera al mismo tiempo.
¿Estás diciendo que tenemos que tirar toda la lógica ordinaria
cuando llegamos a la Biblia?" Mi respuesta es, primero, no, no lo
hacemos. Las leyes ordinarias de la lógica están en clara exhibición
en la Biblia. Pero, en segundo lugar, no, no estoy de acuerdo en que
la declaración "La autodeterminación final es necesaria para la
responsabilidad humana" sea el equivalente lógico de la declaración
"Dos más dos es igual a cuatro". La relación entre la providencia
divina y la responsabilidad humana no es una cuestión de lógica de
esta manera. Podemos ver esto al notar lo diferentes que son las
dos declaraciones.
Considere la declaración "Dos más dos es igual a cuatro". La
respuesta a la pregunta "¿Qué se debe agregar a dos para que
sean cuatro?" está contenida en la pregunta en sí. Eso es lo que .
Por definición, trata de otros dos añadidos a dos. Este número de
asteriscos (* * * *) es el que este número de asteriscos (* * + * *).
Pero la relación entre la autodeterminación humana última y la
responsabilidad humana es así. La definición de uno no está
contenida en el otro. La forma en que se relacionan no está
establecida por leyes lógicas. Se resuelve por lo que Dios nos dice
en su palabra.

¿Cómo conoceremos la Providencia de Dios?

Es imposible que todos los lectores de la Biblia sean filosóficamente
sofisticados. Algunos lectores deberían serlo. Ese es su llamado
dado por Dios. Pero para millones de personas, esto es poco
realista e indeseable. Sólo ciertos tipos de mentes y corazones
pueden navegar las complejidades de la filosofía con seguridad
(Col. 2:8). Entonces, ¿cómo llegarán estos millones de lectores
ordinarios que quieren conocer la verdad y abrazarla y vivir de ella a
convicciones razonables y justificadas sobre el alcance y la
naturaleza de la providencia de Dios? Mediante una lectura humilde,
dependiente del Espíritu, cuidadosa y extensa de toda la Biblia. O, si
no tienen acceso a toda la Biblia, entonces tanto como ellos lo han
hecho.
 Hay convicciones detrás de esta respuesta que he explicado y
defendido en el libro Me llevan a la posición de que Dios quiere que
los cristianos ordinarios y fieles puedan discernir, en su palabra, con
confianza justificada, la verdad de su providencia. Al leer o escuchar
regularmente toda la palabra de Dios, los cristianos pueden captar la
realidad de la providencia de Dios de tal manera que se convierta en
un tesoro que satisfaga el alma para endulzar nuestra adoración,
una energía que da poder al amor para sostener nuestros sacrificios
y un lastre perfectamente ponderado en nuestras almas para evitar
que nuestros barcos se vuelquen en las olas de la vida.

"El lugar donde estás parado es santo"

Por lo tanto, la tarea principal de la parte 3 de este libro es escuchar
lo que Dios dice acerca de su providencia y llamar la atención del
lector sobre ello. Las cargas de este capítulo pueden resumirse en
una historia en la vida de Josué:
Cuando Josué estaba junto a Jericó, levantó los ojos y miró, y
he aquí, que un hombre estaba de pie ante él con su espada
desenvainada en la mano. Y Josué se dirigió a él y le dijo:
"¿Eres por nosotros, o por nuestros adversarios?" Y él dijo:
" Ahora he venido". Y Josué cayó sobre su faz a la tierra y le
adoró y le dijo: "¿Qué le dice mi señor a su siervo?" Y el
comandante del ejército de Lle dijo a Josué: "Lájate las
sandalias de los pies, porque el lugar donde estás parado es
santo". Y Josué lo hizo. (Josué )
Si vengo a la palabra de Dios y digo: "¿Estás a favor de mí, o de
mis adversarios teológicos?" Puedo esperar escuchar a Dios decir,
"No; pero yo soy el comandante". En otras palabras, Dios no nos
encuentra en su palabra como un defensor partidista, sino como un
comandante. No se rige por nuestros supuestos partidistas. Él es
quien es. Y revela lo que revela. Nuestro trabajo es escuchar,
inclinarnos en la adoración confiada y obedecer. Nuestro llamado, al
llegar a la palabra de Dios, es recibir el la y el de la realidad de la
providencia. Nos quitamos los zapatos —los símbolos de nuestra
autosuficiencia para pisar las alturas de los misterios de la
providencia— y decimos: "Hablad, Lporque vuestro siervo oye" (1
Sam. 3:9).

¿A dónde vamos desde aquí?

La parte 3 de este libro tiene como objetivo responder a la pregunta
sobre la naturaleza y el alcance de la providencia para lograr el
objetivo final descubierto en la parte 2. Es decir, ¿qué tan
extensamente gobierna Dios el mundo? ¿Y qué tipo de regla ejerce,
por ejemplo, sobre la naturaleza, la vida y la muerte y especialmente
sobre las voluntades de Satanás y los incrédulos y aquellos a
quienes salva? Esta regla que lo abarca todo es relevante para la
meta final de Dios. Esa meta es tener un pueblo transformado,
centrado en Dios, que exalta a Cristo, empoderado por el Espíritu,
saturado de amor y gozoso que magnifica las riquezas de su gracia
en un nuevo mundo que ha sido renovado en perfecta armonía con
estos santos glorificados. Por lo tanto, el progreso de la parte 3 se
mueve hacia la obra de la providencia en la creación de este nuevo
pueblo y nuevo mundo.
Pero no va directamente allí. En el camino hacia nuestro enfoque
en la creación y transformación de un nuevo pueblo, nos enfocamos
en la tierra, el agua, el viento, las plantas, los animales, Satanás, los
demonios, los reyes, las naciones, el nacimiento, la vida, la muerte y
el pecado. La razón de este tratamiento más amplio de la
providencia, antes de que lleguemos a su obra más crucial en salvar
y santificar y glorificar a la novia de Cristo, es triple.
Primero, esta providencia más amplia impregna la palabra de
Dios. Y nuestro objetivo es ver lo que Dios tiene que decir acerca de
su providencia. Segundo, este es el mundo, y estos son los poderes
pecaminosos, de los cuales el pueblo de Dios será salvo. Este
mundo y estos poderes, que nos y, tristemente, todavía están
muy nosotros, son el campo de batalla donde la providencia hace su
trabajo salvador, santificador y glorificador. Todo depende de si la
providencia de Dios tiene influencia en este mundo: el mundo de la
naturaleza, y las naciones, y Satanás, y el pecado. No somos salvos
inmediatamente de este mundo. Somos salvos y transformados en y
a través de ella. Estos poderes son tales que no seremos salvos si
la providencia de Dios no tiene influencia sobre ellos. Por lo tanto,
ver esa providencia en la Biblia importa.
Tercero, este vasto mundo de tierra, agua, viento, plantas,
animales, Satanás, demonios, reyes, naciones, nacimiento, vida,
muerte y pecado no es sólo un campo de batalla, sino también un
teatro para la gloria de la providencia de Dios. Aquí es donde vemos
la mano de Dios. Y si la providencia de Dios guía la más pequeña
mota de polvo flotando en el aire, esa será una ocasión de
adoración en esta vida y para siempre. Como escribe Jonathan
Edwards:
Cada átomo en el universo es manejado por Cristo para ser
más a la ventaja del cristiano, cada partícula de aire o cada
rayo del sol; para que él en el otro mundo, cuando venga a
verlo, se siente y disfrute de toda esta vasta herencia con una
alegría sorprendente, asombrosa.
Este mundo de naturaleza y belleza y pecado y tristeza es el
teatro en el que Dios mismo entra en la historia en Y es el teatro
donde experimentamos los triunfos de nuestra propia salvación.
Saber si y cómo la providencia de Dios tiene influencia en este
mundo— este mundo — importa más a nuestra perseverancia de lo
que la mayoría de los cristianos se dan cuenta.
Por lo tanto, para darnos valor y competencia en la batalla, y para
darnos ojos en el teatro, nos dirigimos ahora a la naturaleza y el
alcance de la providencia de Dios.

Véase el capítulo 3 y las ideas de C. S. Lewis sobre cómo la alabanza no sólo expresa la
alegría de la admiración, sino que la completa.
John Piper, (Wheaton, IL: Crossway, 2016).
Jonathan Edwards, , ed. Thomas A. Schafer and Harry S. Stout, vol. 13, (New Haven, CT:
Yale University Press, 2002), 184.
 Sección 2

Providencia sobre la naturaleza

 16

La pérdida y recuperación de un teatro de

maravillas

La imagen presentada en la Biblia, cubierta a cubierta, no es una de

Dios creando el mundo natural para correr por sí mismo mientras
mantiene su distancia. Lo que encontramos en cambio es una
imagen de Dios creando, sosteniendo, poseyendo y gobernando el
mundo de la naturaleza. Su providencia no es, por así decirlo, por
poder, sino presente y práctica, el tipo de cercanía que hace que
los escritores bíblicos digan cosas tales como "Él hace crecer
la hierba en las colinas" (Salmos 147:8), "Dios nombró a un gusano
que atacó la planta" (Jonás 4:7), y "Él saca el viento de sus
almacenes" (Salmos 135:7). Este capítulo trata acerca de la
atención cercana —la participación omnipresente— de la
providencia de Dios en la naturaleza para convertirla en un teatro de
maravillas.

Obra presente del Creador

La ciencia moderna nos ha hecho más conscientes de los patrones
de causalidad y regularidad en la naturaleza, que hemos llegado a
llamar "leyesde la naturaleza". Pero la imagen en la Biblia revela la
relación continua de Dios con la naturaleza de tal manera que puede
ser llamado un Creador en curso, y de tal manera que ningún
proceso o evento natural es tan insignificante que se encuentra
fuera de su providencia omnipresente y con propósito.
O L, ¡qué múltiples son tus obras!
En sabiduría los has hecho todos;
 la tierra está llena de vuestras criaturas.
Aquí está el mar, grande y ancho,
que está repleta de criaturas innumerables,
seres vivos a la vez pequeños y grandes.
Ahí van los barcos,
y Leviatán, que usted formó para jugar en él.
Todos estos miran a usted,
para darles su comida a su debido tiempo.
Cuando se lo das, ellos lo recogen;
cuando abres la mano, están llenas de cosas buenas.
Cuando escondes tu rostro, están consternados;
cuando les quitas el aliento, mueren
y volver a su polvo.
Cuando envías tu Espíritu, ellos son creados,
y renuevas la faz del suelo.
Que la gloria del L perd perd perd para siempre;
que el U regocije en sus obras (Salmos )
La tierra y el mar están llenos de criaturas que Dios ha (Salmos
104:24-25). Esta "fabricación" no sólo sucedió al principio del mundo
(Gén. 1:25). Más bien, cada vez que un animal nace, Dios está
activo en esa creación: "Cuando envías tu Espíritu, ellos son
creados" (Salmos 104:30), lo que puede significar que el Espíritu
Santo de Dios está activo en la creación de cada nuevo animal, o,
más metafóricamente, que el aliento de Dios que imparte vida le da
vida al animal. El punto es esencialmente el mismo en cualquier
caso. Y aunque la mayoría de las "criaturas repletas" del mar no
tienen aliento, el punto sigue siendo el mismo: el salmista quiere que
atribuyamos el surgimiento siempre recurrente de la vida animal a la
obra creadora en curso de Dios.

Obra sustentadora del Creador

Dios no sólo está activo en dar vida a todos los animales (y
quitársela, Salmos 104:29), sino que también está involucrado en
los procesos por los cuales se les mantiene vivos:
 Haces brota manantiales en los valles;
fluyen entre las colinas;
dan bebida a cada bestia del campo;
los burros salvajes sacian su sed.
Al lado de ellos los pájaros de los cielos moran;
cantan entre las ramas.
Desde tu elevada morada rieles las montañas;
la tierra está satisfecha con el fruto de tu trabajo.
Haces que la hierba crezca para el ganado
y plantas para que el hombre las cultive,
para que él pueda traer comida de la tierra. (Salmos )
Dios hace esta provisión para sus criaturas con tal cuidado e
intencionalidad que el salmista habla de que realmente las alimenta,
tal como Jesús lo hace cuando dice de los pájaros: "Tu Padre
celestial los alimenta" (Mateo 6:26):
Todos estos miran a usted,
para darles su comida a su debido tiempo.
Cuando se lo das, ellos lo recogen;
cuando abres la mano, están llenas de cosas buenas.
Cuando escondes tu cara, están consternados. (Salmos )
El salmista no ha perdido de vista el hecho de que hubo
un comienzo cuando Dios creó los cielos y la tierra (Gén. 1:1):
Las montañas se levantaron, los valles se hundieron abajo
al lugar que usted designó para ellos.
Se establece un límite que no pueden pasar,
para que no vuelvan a cubrir la tierra. (Salmos )
Sin embargo, el enfoque de este salmo está en la asombrosa
inmediatez de la sabiduría de Dios. "Haces que la hierba crezca"
(Salmos 104:14). Y, como dice en el Salmo 147:8–9:
Él cubre los cielos con nubes;
prepara la lluvia para la tierra;
hace crecer la hierba en las colinas.
Él da a las bestias su alimento,
 y a los jóvenes cuervos que lloran.
Los salmistas no quieren que pensemos o hablemos como los
naturalistas modernos, que piensan en el mundo natural como
formado y sostenido por procesos físicos sin sentido. Ya sea con
nubes, hierba para los animales, o ojos y oídos para el hombre, la
providencia de Dios es cercana y poderosa en su creación y
sostenimiento continuos. "El oído oír y el ojo que ve, el L los ha
hecho a los dos" (Prov. 20:12). Todos los miles de millones de ojos y
oídos en este planeta fueron hechos por Dios, no sólo diseñados al
principio del mundo, sino en el útero. "Formaste mis partes
interiores; me tejiste en el vientre de mi madre" (Salmos 139:13). La
visión bíblica del mundo es que la hierba y la lluvia y los manantiales
y los oídos y los ojos son la obra de las manos de Dios a medida
que llegan a la mar y hacen su obra designada por Dios.

Perder un teatro de maravillas y el propósito de la

providencia
Es un hecho trágico del mundo moderno que la mayoría de las
personas contemporáneas con mentalidad científica piensen que es
más cierto y significativo hablar de los tecnicismos de la fotosíntesis
que decir: "Dios hace crecer la hierba". No se trata sólo de una
sentencia para niños. Es una frase —una realidad—
desesperadamente necesaria para el hombre moderno encogido de
alma cuyo mundo ha sido reducido de un teatro de maravillas a una
máquina que funciona sin sentido sobre leyes mecánicas.
Por supuesto, un cristiano fascinado por Dios puede felizmente ir
sobre su trabajo científico sobre la fotosíntesis y poner nombres
técnicos en los caminos de Dios. Pero ay de nosotros si seguimos el
espíritu secular de la época en un estado de ánimo donde Dios está
fuera de la vista, fuera de la mente, y fuera de nuestra conversación
diaria acerca de las maravillas del cultivo de hierba.
La razón principal por la que es trágico perder de vista la
providencia omnipresente e íntima de Dios en el mundo natural es
que significa que también perdemos de vista los propósitos de esta
providencia que Dios quiere que veamos. El escritor del Salmo 104
es maravillosamente claro en los propósitos que tiene en la
meditación en el mundo creado por Dios. Y estos propósitos son los
mismos que resuenan a través de las Escrituras como los grandes
fines de Dios en la creación y el sostenimiento y la posedía y el
gobierno del mundo natural.

El gozo de Dios en la grandeza de su obra

Primero, es el propósito de Dios desbordar con maravillas gloriosas
y reveladoras de Dios por el bien de su propio disfrute. El salmista
se une para afirmar el gozo de Dios en su propia obra:
Que la gloria del L perd perd perd para siempre;
que el L regocije en sus obras. (Salmos 104:31)
Estoy asumiendo que el salmista no está fuera de contacto con la
realidad aquí al expresar su deseo de que el Señor se regocije en
sus obras. Él no está deseando algo que Dios es reacio a hacer. Él
no está orando para que Dios cometa idolatría regocijándose en la
creación en lugar de sólo en sí mismo. No, él se está uniendo a Dios
para afirmar lo que sabe de su propia visión respirada por Dios: esto
es lo que Dios realmente hace: se regocija en las obras de sus
manos.
Si, en cada punto de su creación, Dios viera que era bueno (Gén.
1:4, 10, 12, 18, 21, 25), sería muy extraño que se sintiera
decepcionado en lugar de regocijándose. Y sería doblemente
extraño si, en el momento de la creación, todos los ángeles del cielo
gritaron de alegría, pero Dios no compartió su gozo.
¿Dónde estabas cuando puse los cimientos de la tierra?
Dime, si tienes comprensión. . . .
¿Quién puso su piedra angular,
cuando las estrellas de la mañana cantaban juntas
(Job 38:4, 6–7)
En otras palabras, uno de los propósitos de Dios al crear el
mundo natural era el disfrute que él tomaría en él. El hecho de que
se regocije en las obras de sus manos da una explicación parcial de
las innumerables glorias del universo natural que ningún ser
humano ve jamás y ningún ángel comprende plenamente. Dios
hizo que el Leviatán "jugara" en el mar: "Aquí está el mar, grande y
ancho. . . y Leviatán, que jugar en él " (Salmos 104:25–26). Hay
millones de tales maravillas lúdicas que ningún humano ve nunca:
He aquí, Gigante,
que hice. . . .
Las montañas le dan comida
. (Job 40:15, 20)
Toda esta obra absolutamente fascinante llena la creación
humanamente invisible. Pero no se desperdicia. Los ángeles captan
algo de eso. Algún día podemos comprender más de ella. Pero Dios
se aferra y se regocija en todo ello. Es parte de la gloria de Dios que
no se pierda nada de ella y que la valore de acuerdo con su
verdadera naturaleza como una revelación de sí mismo.

El gozo de Dios en la creación es gozo en su gloria

El disfrute de Dios del mundo natural (como su disfrute de su pueblo
redimido, Isaía 62:5; Jer. 32:41; Zeph. 3:17) no es un disfrute gozo
que él tiene en su propia gloria que todo lo satisface. Fíjate en la
forma en que el salmista habla del gozo de Dios en sus obras:
;
que el L regocije en sus obras. (Salmos 104:31)
El salmista sabe que sería blasfemo sugerir que Dios la creación
para ser glorioso o ser feliz, como un niño frustrado que necesita un
juego con él. No. El gozo de Dios en la creación es la plenitud de su
gozo en la gloria de su propio poder y sabiduría y bondad que se
expresión en la creación. Esto se volverá más claro si nos volvemos
al segundo propósito de Dios en la creación, el sostenimiento, la
posea y el gobierno del mundo natural.

Feliz, Eterno Propósito del Teatro de las Maravillas

El segundo propósito (que podemos ver claramente en el Salmo
104) es la exhibición de Dios de su gloria para el disfrute de su
pueblo, un disfrute que llega a consumarse al alabar al Dios cuya
bondad rebosa de tales gustos de sí mismo. Dios creó el mundo
natural como un teatro para su gloria y una habitación gozosa para
su pueblo contemplante, que, hasta toda la eternidad, vivirá en
cuerpos glorificados en un mundo glorificado profundamente
agradable de la naturaleza.
Cuando regrese para establecer su reino eterno, él "transformará
nuestro cuerpo humilde para que sea como su cuerpo glorioso, por
el poder que le permite incluso someter todas las cosas a sí mismo"
(Fil. 3:21). Entonces "la creación misma será liberada de su
esclavitud a la corrupción y obtendrá la libertad de la gloria de los
hijos de Dios" (Rom. 8:21).
Es cierto que Pablo dice de nuestro cuerpo de resurrección, "Se
siembra un cuerpo se levanta un cuerpo Si hay un cuerpo natural,
también hay un cuerpo espiritual" (1 Corintios 15:44). Y él dice: "Os
digo esto, hermanos: la carne y la sangre no pueden heredar el
reino de Dios, ni los perecederos heredan lo imperecedero" (1
Corintios 15:50). Pero su punto no es que nos volvimos sin cuerpo,
sino que nuestros cuerpos naturales, creados y físicos experimentan
un cambio profundo que les conviene para un mundo glorificado y
una vida espiritual radicalmente nueva, pero aún encarnada. La
carne y la sangre perecederas no serían adecuadas para un mundo
así y para una vida así.
Al describir la resurrección final, Pablo llama a la transformación
de nuestros cuerpos una lugar de un El pensamiento de un alma
incorpórea era falso e indeseable: "Mientras todavía estamos en
esta tienda [cuerpos caídos y naturales], gemimos, siendo
agobiados, no que estaríamos desnudados [sin ningún cuerpo], sino
que estaríamos más vestidos, para que lo que es mortal sea tragado
por la vida" (2 Corintios 5:4). El punto no es que Pablo quiera
quitarse el cuerpo; más bien, quiere poner un nuevo tipo de cuerpo,
adecuado para la vida inmortal.
Este fue también el punto de 1 Corintios 15:53: "Este cuerpo
perecedero debe y este cuerpo mortal debe Ponerse, no despegar.
En otras palabras, en la nueva tierra no seremos "desnudados", sin
cuerpo. No seremos espíritus incorpóreos. Habrá un mundo creado
de materia física glorificada en el que moramos con cuerpos físicos
glorificados "como el cuerpo glorioso [de(Fil. 3:21).
Ese nuevo mundo y este en el que vivimos ahora están
destinados a ser teatros para la gloria de Dios y moradas gozosas
para los hijos de Dios, aunque este mundo presente, con su caída,
inutilidad y corrupción (Rom. 8:20-22), nos hace estar "afligidos por
varias pruebas" (1 Pe. 1:6). La alegría y la tristeza siempre se
mezclan en este mundo caído que está radiante con maravillas que
revelan a Dios y arruinado con males que destruyen el cuerpo y
amenazan el alma. Por lo tanto, el comportamiento del cristiano,
como dijo Pablo, es "triste, pero siempre alegre" (2 Corintios 6:10).
Nosotros "gemimos interiormente mientras esperamos
ansiosamente la adopción como hijos, la redención de nuestros
cuerpos" (Rom. 8:23). Pero mezclada con nuestro gemido está el
gozo, porque sabemos que no hay condenación para aquellos en
Cristo (Rom. 8:1), que el aguijón de la muerte es removido (1
Corintios 15:55), y que nuestras aflicciones están "preparando para
nosotros un peso eterno de gloria" (2 Corintios 4:17), así que "nos
regocijamos en la esperanza de la gloria de Dios" (Rom. 5:2).
Pero esas no son las únicas razones por las que nos alegramos.
Cada vista, cada sonido, cada fragancia, cada textura, cada gusto
en este mundo que no es pecado, apunta a algo de la gloria de Dios
que Cristo murió para obtener para los pecadores como
nosotros. Este "algo" es a lo que me refería anteriormente, donde
dije que la bondad de Dios rebosa en la creación con "sabores de sí
mismo". Las glorias reveladoras de Dios del mundo natural y su
perfección futura redimida no están separadas de la "herencia
gloriosa" (Efesios 1:18) que Cristo murió para asegurar para su
pueblo. Ese es el punto de Romanos 8:21: "La creación misma será
liberada de su esclavitud a la corrupción y obtendrá la libertad de la
gloria de los hijos de Dios". Pero incluso ahora hay preestadores,
gloriosos anticipos exhibidos en el escenario en el teatro de su gloria
para el gozo de su pueblo.
Nuestro gozo en la creación es finalmente gozo en el
Señor
Regrese conmigo ahora al Salmo 104, donde dije que podíamos ver
claramente el propósito de Dios de hacer del mundo un teatro para
su gloria para el disfrute de su pueblo:
O L, ¡qué múltiples son tus obras!
En sabiduría los has hecho todos. (Salmos 104:24)
Que la gloria del L perd para siempre. . . .
Cantaré al L mientras viva;
Cantaré alabanza a mi Dios mientras tengo que ser.
Que mi meditación sea agradable para él,
porque me regocijo en el. (Salmos 104:31, 33–34)
El salmista llama a su salmo una "meditación" (o alabanza
meditativa: "Que mi meditación sea agradable para él"). Él ha
estado meditando en el mundo que Dios crea, sostiene y gobierna.
El mundo de la providencia. Lo que ha visto lo ha movido a
regocijarse en la sin precedentes de Dios en las innumerables
maravillas naturales que Dios crea y controla. "En sabiduría los has
hecho todos"." La gloria de esta sabiduría, y su ejecución en poder y
bondad, hace que el salmista cante y alaba y se regocije en el
Señor.
Esto es crucial de tener en cuenta: seregocija "en elL " (104:34).
Sí, se regocija en las del Señor (como Dios mismo lo hace, 104:31).
Sería un pecado ingrato no hacerlo. Son dones y bendiciones. Pero
cuando todo está dicho y hecho y el salmista espera que su
meditación sea agradable a Dios, el fundamento de su esperanza es
este: "Porque me regocijo "— no finalmente o completamente en
sus obras, sino en . Para eso está la creación.
Toda la creación —en los cielos de arriba y en la tierra de abajo—
está diseñada para revelar la gloria de Dios. Su gloria, incluyendo su
poder, su naturaleza divina, su entendimiento, su bondad —todo
esto y más— se exhibe en el teatro de la gloria de Dios llamado el
mundo natural:
 Los cielos declaran la de Dios,
y el cielo de arriba proclama su obra. (Salmos 19:1)
[De Dios] , a saber, su y , se han percibido claramente, desde la
creación del mundo, en las cosas que se han hecho.
(Rom. 1:20)
El L es el Dios eterno,
el Creador de los confines de la tierra.
No se desmaya ni se cansa;
su es inestable. (Isaí. 40:28)
El L es para todos,
y su está sobre todo lo que ha hecho. (Salmos 145:9)

Toda gloria en la creación es la gloria de Cristo

El apóstol Pablo deja en claro que cada aspecto de esta revelación
de la gloria de Dios es, de hecho, para la gloria de "Todas las cosas
fueron creadas por medio de [Cristo] y (Col. 1:16). En efecto, todas
las cosas se mantienen unidas" (Col. 1:17). "Él sostiene el universo
por la palabra de su poder" (Heb. 1:3). Todo lo que Dios revela de sí
mismo en la naturaleza se revela para la gloria de Cristo y para
nuestro disfrute de su grandeza.
Pero ningún pecador espiritualmente ciego (2 Corintios 4:4) y
muerto (Efesios 2:5) vería o saborearía la gloria de Cristo en la
creación sin la obra de Cristo del nuevo pacto que vimos en el
capítulo 12: la compra de Cristo que cubre el pecado, absorbe la ira
y elimina la ceguera en su muerte y resurrección. Por lo tanto, cada
buen regalo en este mundo y el siguiente (incluyendo innumerables
maravillas para disfrutar en la naturaleza) fue comprado por Cristo
para nosotros a costa de su vida. Por lo tanto, cada vista, cada
sonido, cada fragancia, cada textura, cada gusto en este mundo que
no es pecado está destinado a intensificar nuestra admiración y
amor por (como creador, sustentador, sosteniente y redentor) y
movernos a "jactarnos. . . en la cruz de nuestro Señor (Gal. 6:14). El
teatro de maravillas que llamamos el mundo natural es a través de
Cristo y para Cristo.
Necesitamos una mirada más cercana
Cuando se trata del gobierno real de Dios del mundo natural, este
capítulo puede ser visto como una especie de introducción y visión
general de la participación y el diseño generalizados de Dios en
hacer del mundo de la naturaleza un teatro de maravillas. Pero no
es lo suficientemente extenso o detallado como para mostrar lo que
quiero que veamos en las Escrituras, a saber, cuán penetrante y
exhaustiva es la providencia de Dios en el gobierno de cada aspecto
del mundo natural. Para ello, buscamos una mirada más cercana en
el capítulo 17.

No hay ninguna palabra hebrea en este versículo para "para". Pero creo que la ESV
interpreta correctamente el vínculo lógico implícito entre las dos cláusulas: (1) "Que mi
meditación sea agradable para él"; (2) "Me regocijo en el L " (Salmos 104:34).
 17

Tierra, agua, viento, plantas y animales

En el capítulo 16 deducimos un gobierno divino extenso y detallado

de todos los procesos naturales, principalmente de unos
pocos versículos en el Salmo 104: "Tú haces que la hierba crezca"
(v. 14); "Haces brota manantiales en los valles" (v. 10); "Cuando
quitas la respiración [de tus criaturas], mueren y regresan a su
polvo" (v. 29). Pero el testimonio bíblico de la providencia de Dios
sobre el mundo natural es mucho más vasto y específico. Aborda
los eventos más grandes y más pequeños de la naturaleza, y
muestra la estrecha atención de Dios al dirigir cada aspecto de este
mundo natural.

Tres razones por las que necesitamos una mirada más

cercana
Hay al menos tres razones por las que necesitamos esta mirada
más cercana a la amplitud y la atención detallada de la providencia
de Dios en cada parte de la naturaleza.
En primer lugar, porque es el mundo natural el que amenaza con
dañarnos más constantemente que cualquier peligro de accidente
humano, asalto o guerra. Los peligros de otras personas son reales
y pueden ser frecuentes en algunos momentos y lugares. Pero los
peligros de ataque cardíaco, accidente cerebrovascular, cáncer,
neumonía, diabetes, malaria y virus están siempre presentes, sin
importar cuán pacíficas sean nuestras relaciones con otras
personas, por no mencionar los peligrosos desastres naturales
(como huracanes, terremotos e inundaciones) y las innumerables
posibilidades de accidentes extraños. Necesitamos conocer la
medida de la providencia de Dios sobre las partes de la realidad que
más amenazan nuestras vidas.
Segundo, para que tengamos una convicción profunda e
inquebrantable, estabilizadora de la vida acerca de la providencia de
Dios sobre el mundo natural, necesitamos tomar en cuenta la
inmensidad y especificidad de la descripción bíblica de la macro y
micro regla de Dios en la naturaleza.
La tercera razón para tomar una mirada más cercana y detallada
a la providencia de Dios en la naturaleza es que si no vemos la
atención cercana de su gobierno del mundo natural en las
Escrituras, no veremos sus propósitos en ese gobierno. Uno puede
tener un propósito para una piedra, a saber, que noquee a Goliat.
Pero si uno no tiene control sobre la piedra, el propósito se convierte
en una no en una Mi punto en este capítulo es que mientras que
David con su honda, por un lado, puede haber esperado que su
piedra derribara a Goliat, porque su control no estaba completo,
Dios, por otro lado, tiene que una esperanza para sus propósitos en
el mundo natural porque su control es completo. Por lo tanto,
nuestra confianza en los propósitos de su providencia en la
naturaleza puede ser total.

Providencia sobre la Tierra

Aunque Dios crea las estrellas (Isaía 40:26), pone cada una en su
lugar (Salmos 8:3), y da a cada una su nombre (Salmos 147:4) para
que pueda llamarlas a cumplir su misión (Isaía 40:26), es la tierra y
sus habitantes a los que atiende con inusual cercanía.
"Yo hice la tierra", dice el Señor (Isaía 45:12; cf. Job 38:4). Por lo
tanto, él es dueño de la tierra. Le corresponde a él hacer lo que le
plazca. "La tierra es la L's y la plenitud de la misma" (Salmos 24:1).
"Al L tu Dios pertenece. . . la tierra con todo lo que hay en ella"
(Deut. 10:14; cf. Sal 89:11). O, como dice el Señor mismo, "Toda
la tierra es mía" (Éy. 19:5). "El mundo y su plenitud son míos"
(Salmos 50:12). Por lo tanto, la tierra existe para servir a los
propósitos de su hacedor y dueño, y Dios la gobierna con ese fin.
 Él hace que haga su oferta. Él quita montañas, sacude la tierra, y
la abre con terremotos a su voluntad:
. . . el que quita montañas, y ellos no lo saben,
cuando los vuelca en su ira,
que sacude la tierra de su lugar,
y sus pilares tiemblan. (Job )
. . . que mira sobre la tierra y tiembla,
que toca las montañas y fuman! (Salmos 104:32)
Has hecho la tierra para temble; lo has abierto;
reparar sus infracciones, para que se tambalee.
(Salmos 60:2)
Un caso en el que vemos a Dios pasar de sus procesos ordinarios
de gobernar la tierra a un acto extraordinario de control es cuando
Coré y Dathan y Abiram se rebelan contra Moisés. Dios los
sentencia a ellos y a sus hogares a muerte. Y les quita la vida
haciendo que la tierra se abra y se los trague:
[Moisés dijo,] "Si el L crea algo nuevo, y el suelo abre su boca y
se los traga con todo lo que les pertenece, y bajan vivos al Seol,
entonces sabrás que estos hombres han despreciado alL". Y
tan pronto como terminó de decir todas estas palabras, el suelo
debajo de ellas se separó. Y la tierra abrió la boca y se los
tragó. (Núm. 16:30–32; cf. Deut. 11:6)
Basándonos en que Dios está creando la tierra para sus
propósitos, y su propiedad absoluta de la tierra y de todo lo que hay
en ella, y su forma continua de su terreno (como cuando las
montañas son "removidas", Job 9:5), y su hacer temblar y abrirla,
podemos concluir que cualesquiera que sean los procesos naturales
que suceden en la tierra, Dios está actuando en ellos para lograr sus
propósitos. Todavía no estoy lidiando con lo que Satanás y el
hombre pueden ser capaces de hacer a la tierra. Eso viene
después, en el capítulo 18.
Simplemente estoy concluyendo que todos los procesos naturales
en la tierra, tales como los terremotos, están bajo el control de Dios,
porque si Dios los causa (como hemos visto que lo hace), él también
puede detenerlos. La tierra no es autónoma. No tiene voluntad
propia. Sus procesos no proceden independientemente de su
fabricante, propietario y gobernante. Dios es "Señor del cielo y de la
tierra" (Hechos 17:24). Él "sacude la tierra" (Job 9:6). O no lo hace.
Se mueve, o se mantiene firme, a las órdenes de aquel que "obra
todas las cosas según el consejo de su voluntad" (Efesios 1:11). Él
es aquel de quien Job dice, al final de sus problemas, "Sé que. . .
ningún propósito tuyo puede ser frustrado" (Job 42:1). Él es el que
dice: "Mi consejo permanecerá de pie, y yo cumpliré todo mi
propósito" (Isaía 46:10). Porque "todas las cosas son vuestros
siervos" (Salmos 119:91). Por lo tanto, si un terremoto destruye una
ciudad, esto fue del Señor. Porque el Señor ha dicho, "¿El desastre
viene a una ciudad, a menos que el U lo haya hecho?" (Amós 3:6).
Él espera la respuesta no. Si viene el desastre, el Señor lo ha
hecho.

Providencia sobre el agua

Cuando se trata del impacto en la vida humana, hay una estrecha
conexión entre la tierra y el agua. Un terremoto puede destruir una
presa, pero es el agua furiosa río abajo la que destruye el pueblo.
Un terremoto puede ocurrir en el fondo del Océano Índico, pero fue
el tsunami del 26 de diciembre de 2004, que se cobró la vida de más
de doscientas mil personas. ¿Qué tiene que decir la Biblia acerca
del control de Dios sobre el agua: inundaciones, mares, ríos, olas,
lluvia, granizo, nieve, hielo, rocío?
No hay razón para pensar que desde su trono en el cielo hoy, no
puede comandar las olas de la manera en que lo hizo cuando
estaba aquí. "Él . . . reprendió el viento y las olas furiosas, y
cesaron, y hubo calma" (Lucas 8:24). De eso, los discípulos
dedujeron correctamente: "Aun los vientos y el mar le
obedecen" (Mateo 8:27). Esto sigue siendo cierto hoy en día: los
mares obedecen a No se mueven sin su instrucción, ya sea por
orden o por su permiso sabiamente planeado. Con una sola
reprimenda, el Señor puede hacer que todas las olas furiosas se
calmen. Puede detener los tsunamis. Si él no lo hace, ponemos
nuestras manos sobre nuestras bocas y confiamos en la justicia, la
bondad y la sabiduría del plan de Dios. "Pongo mi mano en mi boca.
He hablado una vez y no voy a responder; dos veces, pero no
procederé más allá" (Job

Mares y ríos se dividen, se congelan y se congelan a sus

órdenes
Los mares no sólo obedecen el mandato de Dios de estar tranquilos;
también obedecen su orden de dividirse. "Reprendió al Mar Rojo, y
se secó" (Salmos 106:9). "Dividisteis el mar delante [de los
israelitas], para que pasaran por medio del mar en tierra firme" (Neh.
9:11). Luego, cuando pasaron a salvo, "el U trajo de vuelta las
aguas del mar sobre [los egipcios]" (Éy. 15:19; véase también
Deut. 11:4; Josué 24:7).
El mar también obedece el mandato de Cristo de sostenerlo
cuando camina sobre él. "Él vino a ellos, caminando sobre el mar"
(Mateo 14:25). ¡Esto no se debió a que el mar estuviera congelado!
Pedro se hundió en la misma agua que Jesús caminó (Mateo
14:30). Pero es cierto que Dios hace que el agua se congele por su
propio aliento: "Por el aliento de Dios se da hielo, y las amplias
aguas se congelan rápidamente" (Job 37:10). "Les dio granizo por
lluvia" (Salmos 105:32).
Da nieve como la lana;
esparcir escarchas como cenizas.
Arroja sus cristales de hielo como migajas;
¿quién puede pararse ante su resfriado? (Salmos )
El agua también obedece el mandato de Dios de fluir donde no
hay corriente (2 Reyes 3:17, 20), y de volverse a la sangre
(Salmos 105:29), y de fluir de una roca seca de huesos (Núm. 20:8;
Salmos 105:41; 114:17), y para hacer flotar una cabeza de hacha (2
Reyes 6:6–7), y dejar de ser venenoso (2 Reyes 4:41).

Él gobierna la lluvia, la sequía y el hambre

Lo más importante es que el agua obedece al mandato de Dios de
caer como lluvia para dar a luz, o no caer y traer sequía y hambre.
Dios manda a ambos. "Envié lluvia en una ciudad, y no envié lluvia
en otra ciudad; un campo tendría lluvia, y el campo en el que
no llovió se foría" (Amós 4:7, mi traducción). Las lluvias todo-
importantes, vida-que sostienen son enviadas por Dios. "El L se
abrirá para ti. . . los cielos, para dar la lluvia a vuestra tierra en su
estación y bendecir toda la obra de vuestras manos" (Deut. 28:12).
"Hace que su sol salga sobre el mal y sobre el bien, y envía lluvia
sobre los justos y sobre los injustos" (Mateo 5:45; cf. Hechos 14:17).
Y la sequía y el hambre son del Señor. "Callo los cielos para que no
llueva" (2 Chron. 7:13). "Yo . . . ordena a las nubes que no
llueva sobre ella" (Isaía 5:6). "He llamado a una sequía en la tierra"
(Hag. 1:11; cf. Deut. 28:22).
Eliú le dice a Job que todos los giros aparentemente aleatorios de
las nubes, dando y reteniendo su lluvia, son, de hecho, y son
intencionales a través y a través. Ellos Expresan y por las criaturas
de Dios.
Carga la espesa nube con humedad;
las nubes dispersan su relámpago.
Se dan la vuelta y la vuelta
para lograr todo lo que él les ordena
sobre la faz del mundo habitable.
Ya sea para o para su ,
o por él hace que suceda. (Job )
La providencia de Dios bajo la lluvia no es aleatoria. Tampoco hay
ninguna otra acción del agua en ninguna parte del mundo. La Biblia
nos empuja hacia una cosmovisión donde ningún elemento natural o
evento natural existe o opera al azar o por las llamadas leyes de la
naturaleza solamente. La cosmovisión bíblica está fascinada por
Dios. Nada en la naturaleza sucede sin la providencia sabia, justa y
misericordiosa de Dios. Nada queda fuera de su preocupación y
guía. Sin duda, sus caminos son, para nosotros, a menudo
inescrutables (Rom. 11:33). Pero la imagen bíblica del mundo
natural está radiante con la realidad de que "de él y a través de él y
a él son todas las cosas. A él sea gloria para siempre" (Rom. 11:36).

Providencia sobre el Viento

Recuerdo un viaje de pesca en alta mar frente a la costa de Florida
con mi padre cuando yo era un niño. Estábamos pescando con
redes de arrastre para peces de caza mayor, no para la pesca de
fondo. Cuando las nubes oscuras se reunieron sobre nuestro barco,
que estaba fuera de la vista de la tierra, y comenzó a llover, le
pregunté al capitán si esto era peligroso para nosotros. Él dijo: "La
lluvia no es un problema; el barco está diseñado para que el agua
simplemente se escurra de la cubierta". Luego agregó: "El viento es
lo que es peligroso". Por supuesto, el viento hace olas.
De hecho, cuando eliminó el peligro de las olas furiosas de
amenazar a los discípulos en el Mar de Galilea, fue en última
instancia el viento lo que mandó. Como hemos visto, él gobierna las
aguas. Pero una de las formas en que gobierna las aguas es
gobernando los vientos:
Se levantó y reprendió a los y al mar, y hubo una gran calma. Y
los hombres se maravillaron, diciendo: "¿Qué clase de hombre
es este, que incluso y el mar le obedecen?" (Mateo )

Él levanta los vientos tormentosos y los hace quietos

Dios gobierna los vientos. Ellos hacen su oferta. Cuando quiso
cubrir la tierra de Egipto con langostas, " trajo un viento sobre la
tierra todo ese día y toda esa noche. Cuando era de mañana, el
viento del este había traído las langostas" (Dén. 10:13). Y cuando
sus propósitos estaban completos, "el L convirtió el viento en un
viento del oeste muy fuerte, que levantó las langostas y las condujo
al Mar Rojo" (Éy. 10:19). Y cuando terminó de amurallar las aguas
del mar para que su pueblo pudiera pasar a través de tierra seca,
convocó al viento para terminar su juicio sobre el ejército del faraón:
"Soplaste con tu viento; el mar los cubría; se hundieron como plomo
en las aguas poderosas" (Té. 15:10).
 Los vientos tormentosos son las amenazas mortales para quienes
salen al mar en barcos. Y el cese de esas tormentas es dulce. El
Señor manda a ambos:
Algunos bajaron al mar en barcos,
hacer negocios en las grandes aguas;
vieron las hechos de la L,
sus maravillosas obras en las profundidades.
que levantó las olas del mar. . . .
Entonces lloraron a la L en su apuro,
y los liberó de su angustia.
y las olas del mar fueron silenciadas. (Salmos 107:23–
25, 28–29)
Nubes, destellos de relámpagos, cada ráfaga de viento, estas son
guardadas por el Señor, por así decirlo, en sus almacenes, y
sacadas como él crea conveniente para sus propósitos:
Lo que el L le plazca, él lo hace,
en el cielo y en la tierra,
en los mares y todas las profundidades.
Él es quien hace que las nubes se levanten al final de la tierra,
que hace relámpagos para la lluvia
y (Salmos )
Y cuando los trae de sus almacenes, los ordena y
Alabado sea el L de la tierra,
ustedes grandes criaturas marinas y todas las profundidades,
fuego y granizo, nieve y niebla,
viento tormentoso ! (Salmos )

Diez mil providencias no realizadas— Diariamente

No puedo evitar hacer una pausa aquí para hacer una observación
acerca de la forma en que el mundo responde a la providencia de
Dios. Si hay una tormenta en el mar y un transatlántico se hundió, o
si una condición meteorológica peligrosa derriba un avión comercial
y se pierden vidas, a menudo hay una protesta, tanto públicamente
como en el dolor personal de los miembros de la familia, sobre el
fracaso de Dios para prevenir este desastre ("¿Dónde estaba
Dios?"). El duelo intenso es real y doloroso y comprensible de todos
los que experimentan pérdidas en estos desastres. Y muy a
menudo, incluso los santos más maduros hablan palabras
desacertadas para el viento (Job 6:26). Los consejeros sabios los
dejan pasar sin juicio en el momento de la crisis.
Pero, ¿dónde está la intensidad emocional correspondiente, o
incluso el reconocimiento leve, de la providencia de Dios cuando
cien mil aviones aterrizan de forma segura todos los días? Eso es
aproximadamente cuántos vuelos regulares hay todos los días en el
mundo. Y eso no incluye la aviación general, los taxis aéreos, los
militares y la carga. ¿Dónde está el incesante coro de asombro y
agradecimiento que hoy Dios proporcionó diez millones de factores
mecánicos, naturales y personales para conspirar perfectamente
para mantener estos aviones en el aire y llevarlos a su destino
deseado de manera segura, y la mayoría de ellos llevando a
personas que descuidan y degradan a Dios todos los días?
Incluso cuando un avión sin motores en funcionamiento aterriza
en el río Hudson, y cada pasajero sale en las alas flotantes de este
avión de pasajeros de 80 ton, o cuando un avión con noventa y siete
pasajeros se estrella en México y estalla en llamas de que cada
pasajero y toda la tripulación están a salvo del avión, ¿dónde está la
efusión pública de agradecimiento al Dios de las maravillas?
¿Dónde está el grito de agradecimiento del corazón a Dios que
escuchamos en el Salmo 107:31 para el rescate en el mar?
Que agradecén al L por su amor inquebrantable,
por sus maravillosas obras a los hijos del hombre!
El mundo e incluso miles de cristianos no dan alabanza y gracias
a Dios por millones de providencias diarias que sostienen la vida
porque no ven el mundo como el teatro de las maravillas de Dios.
Ellos lo ven como una vasta máquina que funciona sobre leyes
naturales sin sentido, excepto donde la rebeldía y la auto-exaltación
de nuestro corazón encuentran una oportunidad adecuada para
encontrar fallas con Dios y justificar nuestra ceguera a mil millones
de actos de bondad hacia su creación desafiante. Uno de mis
objetivos al escribir este libro es ayudarnos a ver el mundo de otra
manera.

Providencia encima Plantas

Dios no sólo gobierna los elementos inanimados de la naturaleza,
tales como la tierra, el agua y el viento (por no hablar del fuegosino
que también ordena a las plantas, y ellos le obedecen. "Ahora el
Dios L planta y la hizo subir sobre Jonás, para que fuera una
sombra sobre su cabeza" (Jonás 4:6). Pero más importante que una
intervención tan extraordinaria en el caso de Jonás es la obra diaria
de Dios en el sostenimiento de millones de personas haciendo
alimento para el hombre y los animales:
Haces que la hierba crezca para el ganado
y plantas para que el hombre las cultive,
para que pueda traer comida de la tierra
y vino para alegrar el corazón del hombre,
aceite para hacer brillar su rostro
y pan para fortalecer el corazón del hombre. (Salmos )
El grano del campo obedece a la citación del Señor, ya sea para
perecer en el hambre o para prosperar a medida que el hambre es
contenida:
Convocó una hambruna en la tierra
y rompió todo el suministro de pan. (Salmos 105:16; cf. 2
Reyes 8:1; Ezequiel 5:16–17; 14:13)
Convocaré el grano y lo haré abundante y no haré hambre
sobre ti. (Ezequiel 36:29; cf. Rut 1:6)

Si no vemos la Providencia sobre las plantas, ¿cómo

podemos saborear el cuidado de Dios?
El Señor nos enseñó que observar estos procesos de providencia
en la vida vegetal de la tierra no es sólo con el propósito de
maravillar, o para comparaciones estéticas con los labios de un
amante (Canción 5:13), sino también con el propósito de apuntalar
nuestra fe en el cuidado providencial de nuestro Padre celestial:
¿Por qué estás ansioso por la ropa? cómo crecen: ni se
agañigan ni giran, sin embargo, les digo, incluso Salomón en
toda su gloria no estaba dispuesto como uno de estos. Pero si
Dios viste así la hierba del campo, que hoy está viva y mañana
se tira al horno, ¿no te vestirá mucho más, oh tú de poca fe?
(Mateo )
Esto es realmente asombroso. Dios tiene la intención de que
miremos las flores y nos animemos y fortalezcamos para que lo
hagamos con ansiedad por tener ropa para usar. ¿Cómo puede
funcionar eso? Quiero decir, si somos pobres y apenas tenemos
ropa ni zapatos, ¿cómo puede un lirio floreciente tener el poder de
calmar nuestros corazones del miedo a la vergüenza y la
exposición?
La respuesta es que no puede,estemos profundamente
persuadidos por una doctrina robusta y bíblicamente informada de la
providencia detallada de Dios sobre las plantas y sobre nuestras
vidas. Una de las razones por las que estoy escribiendo este libro es
para ayudar a los cristianos a vivir en la devoción radical y libre a
buscar el reino primero (Mateo 6:33), porque nuestra doctrina de la
providencia nos mueve a creer realmente que el control de Dios es
lo suficientemente detallado, poderoso y misericordioso como para
vestir a cada lirio en el planeta y darnos todo lo que necesitamos
para vivir su justicia.

Providencia encima Animales

espera que superemos el miedo usando la misma lógica basada en
lirio cuando miramos a los pájaros. Él usa este tipo de argumento en
dos escenarios diferentes en el Evangelio de Mateo. Primero, en el
Sermón de la Montaña dice:
Mira a los pájaros del aire: ni siembran ni cosechan ni se
reúnen en graneros, y sin embargo tu Padre celestial los
alimenta. ¿No eres de más valor que ellos? (Mateo 6:26)
 tomó en serio una visión generalizada y detallada de la
providencia cuando miró al mundo y cuando leyó su Antiguo
Testamento. Él, sin duda, leyó en el Salmo 147:9, "[Dios] da a las
bestias su alimento, y a los cuervos jóvenes que lloran." Y él sabía
la respuesta a la pregunta de Dios cuando le preguntó a Job:
"¿Quién provee para el cuervo a su presa, cuando sus crías claman
a Dios por ayuda, y vagan por falta de alimento?" (Job 38:41). De
hecho, sabía que su Padre tiene toda la vida en sus manos: "En su
mano está la vida de todo ser vivo" (Job 12:10).
¿Un petirrojo necesita un gusano para sobrevivir? Dios gobierna
el mundo subterráneo de los gusanos y les ordena que estén donde
él quiere que estén para sus propósitos. Por ejemplo, cuando quiso
reprender a Jonás por sentarse en la sombra con su ira
etnocéntrica, "Dios que atacó la planta, para que se desmayó"
(Jonás 4:7). ¿Un pelícano necesita un pez para sobrevivir? Dios
gobierna el mundo submarino de los peces y les ordena que hagan
su orden, como cuando Jonás necesitaba salvarse de las
profundidades: "El U a un gran pez para tragar a Jonás"
(Jonás 1:17). Y cuando los discípulos necesitaban despertar, se
ocupó de que los peces vinieran a la hora señalada y llenaran sus
redes (Lucas 5:5-6; Juan 21:5–6). Y si es necesario, uno de estos
peces tendrá un shekel en su boca (Mateo 17:27), sin mencionar
que cuando los peces están todos muertos, puede ver que dos de
ellos (con cinco panes) pueden alimentar a cinco mil (Mateo
Así que toma su visión integral de la providencia y razona de esta
manera en Mateo 6:26:
Premisa 1: Dios alimenta a las aves del aire.
Premisa 2: Eres más valioso para él que los pájaros.
Conclusión: Él os dará todo lo que necesit hadrás para cumplir
todos sus propósitos, que es el fundamento del mandamiento,
"Buscad primero el reino de Dios y su justicia" (Mateo 6:33).
no tiene la intención de hacer este razonamiento por nosotros todo
el tiempo. Está dando ejemplo. Él nos está diciendo que apliquemos
la doctrina de la providencia al mirar el mundo natural: "Mirad a los
pájaros del aire" (Mateo 6:26). "Considera a los cuervos"
(Lucas 12:24). "Considerad los lirios" (Lucas 12:27).

Creyó el cuadro de la Providencia en Su Biblia

Jesús 's notable confianza en su padre que abarca todo, detallada
providencia fue, por supuesto, moldeado por el hecho de que él
compartió en ella como el Hijo de Dios. "Todas las cosas me han
sido entregadas por mi Padre" (Mateo 11:27). Pero también fue
moldeado por la seriedad con que tomó su Biblia, lo que conocemos
como el Antiguo Testamento. "Las Escrituras no pueden ser
quebrantadas" (Juan 10:35), ni siquiera el más mínimo detalle. "Ni
un ápice, ni un punto, pasará de la Ley hasta que todo se cumpla"
(Mateo 5:18).
Por lo tanto, tomó en serio la asombrosa providencia de Dios
sobre los animales mientras leía la historia del éxodo. Los animales
fueron fundamentales en la historia. El Señor dijo que ellos hicieron
su mandato, "para que ustedes sepan que yo soy el U en medio de
la tierra" (Éy. 8:22). Cuando Dios dijo: "Extenderé mi mano y
golpearé a Egipto con todas las maravillas que haré en ella" (Éy.
3:20), la mayor parte de lo que estaba a punto de hacer era mandar
a los animales a realizar sus juicios. Comenzó con una serpiente
que provenía de una vara, y se volvió de nuevo en una vara, para
preparar el escenario para las maravillas que estaban a punto de ver
(Ég. 4:3-4). Luego convocó ranas (Égidas 8:1–15) y mosquitos (Én.
8:16–19) y moscas (Ég. 8:20–32) y langostas (Éxodo 10:4) para
devastar el Egipto rebelde.
Mientras leía en su Biblia, vio que Dios mandó a las codornices
que vinieran y alimentaran a su pueblo después de su escape de
Egipto (Éx. 16:11-13) para probarles que, incluso en su rebelión,
Dios podía ciertamente "esparcir una mesa en el desierto"
(Salmos 78:19). leyó cómo Dios mandó a los cuervos
que alimentaran a su deprimido profeta Elías (1 Reyes 17:4). Leyó
cómo Dios prometió que, para un pueblo obediente, "sacaría
bestias dañinas de la tierra" (Lev. 26:6; cf. Ezequiel 14:15). Leyó
cómo Dios liberó al pastor David "de la pata del león y de la pata del
oso" (1 Sam. 17:37), y cómo cerró la boca de leones voraces para
que Daniel pudiera pasar la noche con ellos ileso (Dan. 6:22).

Atender a los eventos naturales menos significativos

No es sorprendente que tenga un ojo agudo para la providencia de
Dios a través de los animales que él mismo creó. Él quiere que
compartamos este ojo agudo y esta visión de la providencia. Nos da
otra ilustración. Dice que debemos considerar a las aves, no solo
cuando florecen, sino también cuando caen. Medita en el petirrojo
cuando ella consigue su gusano. Y meditar en el gorrión cuando cae
muerto de la vejez. Medita en lo absolutamente insignificante que es
esa muerte. Reflexione sobre cuántos millones de tales aves
moribundas hay en todo el mundo cada año. Medita en la
providencia de Dios en relación con cada uno de estos millones de
muertes de aves completamente insignificantes. ¡Entonces saquen
sus conclusiones y sean intrépidos por Cristo en la cara de aquellos
que pueden matar sólo el cuerpo!
No temas a aquellos que matan el cuerpo pero no pueden
matar el alma. Más bien teme a aquel que puede destruir tanto
el alma como el cuerpo en el infierno. ¿No se venden dos
gorriones por un centavo? Y Pero incluso los pelos de tu
cabeza están todos contados. No temas, por lo tanto; eres de
más valor que muchos gorriones. (Mateo )

Asistimos y Creemos; Él decide y dirige

Este razonamiento es inútil si tiene que ver sólo con la de Dios de
las aves y los discípulos en lugar de con su control, como si sólo
estuviera diciendo: "Ninguno de ellos caerá al suelo aparte de la No
es alentador escuchar las noticias "Dios observa morir a todos los
pájaros, así que él te verá morir". No. Esa no es la cuestión. El
punto es que "aparte de tu Padre" ()—es decir, "sin el
conocimiento de tu Padre, ningún pájaro cae. La de dios que todo
gobierna es el punto, no sólo su de todo-conocimiento. El
conocimiento de Dios es de poca ayuda para los cristianos
temerosos, si Dios no también tanto a las aves moribundas como a
los discípulos en peligro de extinción. Así que razona desde la
providencia sobre las muertes de aves hasta el poder de la fe
intrépida. Y él espera que hagamos lo mismo: fortalecer nuestra fe
al mirar la providencia detallada y abarcadora de Dios mientras
miramos al mundo. Así que razonamos de esta manera:
Premisa 1: Dios gobierna los eventos menos significativos en el
mundo, tales como la muerte de aves.
Premisa 2: Ustedes, los discípulos, son mucho más preciosos
para él que los pájaros.
Premisa 3: Tu Padre te atiende con meticuloso cuidado,
contando tus pelos.
Conclusión: Sed intrépidos en mi gloriosa causa en este mundo.

Es bueno rascar la superficie

Apenas hemos arañado la superficie de la providencia de Dios sobre
el mundo natural. No hemos considerado el gobierno soberano de
Dios sobre las ruedas de los carros (Ém. 14:24–25), el maná del
cielo (Ém. 16:4), el sol quieto (Josué 10:12–13), la voz del trueno (1
Sam. 7:10; Salmos 29), el aceite y la harina inagotables (1 Reyes
17:14-16), la apertura de las puertas de la prisión (Hechos 5:19) y
las puertas de hierro (Hechos 12:10), o la caída de las cadenas de
la prisión (Hechos 12:7).
Tampoco hemos indagado en la profundidad y la inmensidad de
las implicaciones de que Cristo no es sólo el creador de todas las
cosas, sino también el que tiene todo en existencia. "Él está delante
de todas las cosas, y en él (Col. 1:17). "Él sostiene el universo por la
palabra de su poder" (Heb. 1:3; cf. Hechos 17:28). Si pensabas que
estábamos abogando por demasiada franqueza para el gobierno de
Dios cuando dijimos, "Él hace crecer la hierba" (Salmos 147:8),
¿qué piensas de la afirmación de que cada electrón en cada
molécula en cada célula de cada hoja de hierba en todas partes del
mundo no sólo es gobernado por Dios para el crecimiento, sino
que debido a Dios cada segundo? Se trata de un control que es tan
cercano como se pone. La franqueza del compromiso de Dios no
puede estar más cerca que el compromiso que sostiene la
existencia y causa crecimiento.

A la alabanza de la gloria de la gracia de Dios

Volvemos ahora a la pregunta, ¿Cuál es el propósito de Dios en la
forma en que gobierna el mundo natural? Vimos en el capítulo 16
que su propósito último en el mundo natural es el mismo que su
propósito en todas sus otras obras de providencia, incluyendo la
obra redentora de la comunicación de la gloria de Dios para el
disfrute de su pueblo:
Los cielos declaran la gloria de Dios,
y el cielo de arriba proclama su obra. (Salmos 19:1)
El objetivo de Dios es que en todo lo que él ha hecho su
"poder eterno y naturaleza divina" puedan ser glorificados de
corazones agradecidos (Rom. 1:20-21). Su objetivo es que podamos
volvernos desde las maravillas de su mundo y decirle:
Que la gloria del L perd para siempre. . . .
Cantaré al L mientras viva;
Cantaré alabanza a mi Dios mientras yo haya sido. . . .
(Salmos 104:31, 33–34)
El propósito último de la providencia de Dios sobre el mundo
natural es que la gloria de Dios, que vemos y oímos y probamos y
sentimos y huele en ella, pueda ser experimentada gozosamente,
afortunadamente, con admiración como parte de la herencia
comprada para nosotros por la sangre de Los horrores de las
calamidades naturales y los placeres de las maravillas naturales son
parte de una providencia perfectamente sabia, justa y amorosa que
conduce a cuya muerte y resurrección aseguran un futuro donde el
mundo natural glorificado será toda misericordia sin dolor, a la
alabanza de la gloria de la gracia de Dios.

¿Cómo lleva Dios el trabajo a la bendición silenciosa?

Hasta ese día, un propósito central del mundo natural es confrontar
al hombre caído (todos nosotros) con tantos misterios gobernados
por Dios que nuestras bocas se cierran y dejamos de encontrar
fallas con Dios.
Este fue el punto de Job 38–41, donde Dios finalmente habla
a Job, quien había puesto a Dios en el mal (Job 40:8). ¿Y qué hace
Dios en estos capítulos en respuesta a las acusaciones de Job, y los
fracasos de Elifaz, Bildad y Zophar para responderle con verdad? Lo
lleva a los misterios del mundo natural.
"¿Dónde estabas cuando puse los cimientos de la tierra?"
(Job 38:4). "¿Quién se encerró en el mar con puertas?" (Job 38:8).
"¿Has comandado la mañana desde que comenzaron tus días, y
has hecho que el amanecer conociera su lugar?" (Job 38:12). "¿Se
te han revelado las puertas de la muerte?" (Job 38:17). "¿Dónde
está el camino a la morada de la luz, y dónde está el lugar de la
oscuridad?" (Job 38:19). "¿Has entrado en los almacenes de la
nieve?" (Job 38:22). "¿Puedes atar las cadenas de las Pléyades o
soltar las cuerdas de Orión?" (Job 38:31). "¿Puedes enviar
relámpagos, para que vayan y te digan: 'Aquí estamos'?"
(Job 38:35). "¿Puedes. . . satisfacer el apetito de los leones
jóvenes?" (Job 38:39). "¿Quién ha dejado libre al burro salvaje?"
(Job 39:5). "¿Le das al caballo su poderío? ¿Le vistes el cuello con
una melena?". (Job 39:19). "¿Es por su entendimiento que el halcón
se eleva?" (Job 39:26).
Ya sea que nos centremos en la tierra, el mar, el amanecer, la
nieve, las constelaciones, la presa de los leones, el nacimiento de
cabras montesas, la libertad del burro salvaje, la insubordinación del
buey salvaje, la estupidez del avestruz, el poder del caballo de
guerra, o el vuelo del halcón y el águila, el resultado es que Job es
ignorante e impotente. No las hizo. No sabe de dónde vinieron. No
puede ver lo que están haciendo. No sabe cómo hacerlos funcionar.
No sabe cómo controlarlos.
Está completamente rodeado, por encima y por debajo, de
misterios. Y nosotros también. La ciencia no ha cambiado esto. Los
avances científicos de los últimos doscientos años son como cubos
de arena de agua salada arrastrada desde el océano de la sabiduría
de Dios y arrojada en un agujero en la playa mientras la marea está
subiendo. Dios no está impresionado. Y deberíamos estar más
abrumados con nuestra ignorancia, y asombrados por innumerables
maravillas y misterios gobernados por Dios, de lo que estamos
impresionados con la ciencia.

Trabajo, usted está en ningún lugar para juzgar mi

competencia
El objetivo del interrogatorio de Dios no era castigar a Job ni alejarlo.
La cuestión era justo lo que, de hecho, sucedió. Job respondió al
Señor:
He aquí, soy de poca cuenta; ¿qué te responderé?
Pongo mi mano en mi boca.
He hablado una vez y no voy a responder;
dos veces, pero no seguiré adelante. (Job )
Job recibió el mensaje: Job, hay diez millones de cosas sobre la
gestión del mundo de las que no sabes lo primero, pero que yo sé
perfectamente. Eres una criatura finita y pecaminosa que no tiene
sabiduría para dirigir este mundo y es completamente ignorante del
99.99 por ciento de sus procesos. Y eso es un eufemismo. Así que
es presuntuoso asumir que puedes aconsejarme sobre cómo dirigir
un mundo más justo. ¡No puedes comenzar a saber todo lo que hay
que tener en cuenta al tomar decisiones sobre cómo dirigir un
mundo sabio, justo y misericordioso para mi gloria y para la alegría
de mi pueblo!
Las últimas palabras de Job conceden lo absoluto de la
providencia proposida, sabia y abarcadora de Dios:
Sé que puedes hacer todas las cosas,
y que ningún propósito tuyo puede ser frustrado. . . .
por lo tanto me desprecio a mí mismo,
y arrepentirse en polvo y cenizas. (Job 42:2, 6)
Esta es una respuesta apropiada para cualquiera de nosotros que
ha puesto a Dios en el banquillo de los acusados y lo ha acusado de
equivocarse. Pero el autodesprecio de Job no condujo a una vida de
miseria. En el Nuevo Testamento, Santiago saca la lección de la
misericordia de Dios y la felicidad final de Job:
He aquí, consideramos a aquellos [felices] que permanecieron
firmes. Has oído hablar de la firmeza de Job, y has visto el
propósito del Señor, cómo el Señor es compasivo y
misericordioso. (Santiago 5:11)
Dios ha sido "compasivo y misericordioso" en todos sus designios
para su siervo Job. Por fin, Job viene a ver esto y encuentra la
"bendición" que Dios finalmente pretende para su pueblo. Hay una
ironía en la forma en que Dios llevó a Job a este despertar final.
En Job 38–41, Dios se volvió al mundo de la naturaleza, el mismo
mundo que había devastado la familia y la salud de Job. El viento
había matado a sus hijos (Job 1:19), y las "llagas odiosas" casi
habían vuelto loco a Job (Job 2:7). Pero Dios usó ese mismo mundo
natural para silenciar la boca de culpar a Job y para abrir sus ojos a
las innumerables maravillas gobernadas por Dios que lo llevaron al
arrepentimiento (Job 42:6) y a la bendición (Job 42:10;
Santiago 5:11). El punto es que la providencia de Dios en la
naturaleza debe tener el mismo efecto en nosotros.

¿Cómo encaja Satanás?

La historia de Job nos plantea una pregunta, al cerrar este capítulo:
¿Qué pasa con Satanás? Ciertamente parece que tiene algún tipo
de control sobre el mundo natural. "Satanás salió de la presencia
del L y golpeó a Job con llagas odiosas desde la planta de su pie
hasta la corona de su cabeza" (Job 2:7). Si Satanás puede controlar
los procesos físicos que causan "llagas odiosas" y el dolor que
traen, entonces ¿dónde está la providencia de Dios en relación con
eso? Esta es la cuestión a la que nos referiremos en el capítulo 18.
Si, como hemos visto, la providencia de Dios sobre el mundo natural
es omnipresente y completa, ¿cómo encaja la voluntad de Satanás
y el mundo demoníaco en esta imagen?
 Para saber cómo entiendo una figura de discurso como en Hechos 12:10 que dice que la
puerta de hierro "se abrió para ellos por su propia voluntad", véase John Piper, "Las
puertas de la prisión se abrieron por su propia voluntad— ¿de verdad?," Desiring God, 25
de agosto de 2011, .
Véase cap.13 donde discutí esta idea de "permiso planificado", señalando que Dios hace
todas las cosas sabiamente y, por lo tanto, cada vez que permite un evento, tiene un
propósito para él y un plan para todo lo que fluirá del evento. Un evento permitido puede
tener más causas secundarias gobernadas por Dios entre Dios y el evento, pero el evento
permitido no está menos gobernado y guiado por los propósitos y el plan integrales de
Dios.
Véase John Piper y Justin Taylor, eds., (Wheaton, IL: Crossway, 2004).
Véase Gén. 19:24; 1 Reyes 18:38; 2 Reyes 1:10; Salmos 97:3; Jer. 49:27;
Lam. 4:11; Ezequiel 22:31; Dan. 3:17; Amós 1:14; Lucas 3:16–17.
William Arndt et al., (Chicago: University of Chicago Press, 2000), 78; sin cursivas en el
original.
 Sección 3

Providencia sobre Satanás y los

Demonios
 18

Satanás y los demonios

Hay otras voluntades en el universo además de la de Dios. Satanás

y sus ángeles (Mateo 25:41; Apocalipspsios 12:9) tienen voluntades.
Los seres humanos tienen voluntades. Los animales, en un sentido,
tienen voluntades, en el sentido de que "deciden" ir o venir o hacer
esto o aquello. Pero no incluyo a los animales en los agentes
dispuestos que tengo en mente. Aunque "eligen" un camino de
acción, no contemplan con la razón y las preocupaciones morales y
la percepción espiritual el camino sabio o virtuoso de la acción.
Esto es a lo que David estaba llegando en el Salmo 32:9 cuando
dijo: "No seas como un caballo o una mula, que debe ser frenada
con mordida y brida, o no se quedará cerca de ti". En otras palabras,
el "entendimiento" —los poderes del razonamiento moral y la
percepción espiritual— no se concede a los animales. Sus
"elecciones" están dictadas por impulsos e instintos. Su facultad de
elección nose crea en la "imagen de Dios" (Gén. 1:27), con
capacidades divinas para el razonamiento y la contemplación moral
y la percepción espiritual. El punto de David es que cuanto más
renunciamos a la verdadera razón, y cuanto más nos preocupamos
por las consideraciones morales y estamos ciegos a la realidad
espiritual, menos humanos y más animales somos.
Al meditar en el alcance y la naturaleza de la providencia de
Dios, debemos considerar la forma en que las voluntades
demoníacas y humanas se relacionan con la voluntad de Dios. El
libro de Job, como vimos en el capítulo anterior, tal vez más
directamente que cualquier otro libro de las Escrituras, nos plantea
la pregunta acerca de cómo la voluntad de Dios y la voluntad de
Satanás se relacionan entre sí. En este capítulo, abordaremos esa
pregunta, en vista de toda la Escritura. ¿Cuál es la imagen bíblica,
como un todo, de la providencia de Dios sobre la voluntad y las
acciones de Satanás?

Estrategias de Satanás para las culturas modernas y no

modernas
La mayoría de las personas que viven donde la ciencia moderna ha
dado forma a la vida cotidiana tienen poca conciencia de Satanás y
las fuerzas demoníacas del mundo. Otras culturas viven con una
conciencia profunda y cotidiana de la realidad demoníaca. Las
personas seculares atribuirán esta diferencia en gran medida al
hecho de que los demonios no son reales y a la creencia de que los
pueblos más primitivos todavía están en la ilusión de explicaciones
precientíficas de la realidad. Una explicación más bíblica para este
olvido moderno de la realidad demoníaca es que Satanás es por
naturaleza un engañador, y utiliza diferentes engaños para hacer
que las culturas modernas y no modernas caigan con sus designios.
En Apocalipsis 12:9, la "serpiente antigua", que engañó a Adán y
Eva en el jardín del Edén, "es llamada el diablo y Satanás, En un
nivel, es tan estúpido y sin sentido como es imaginable, en el
sentido de que continúa en su oposición precipitada y suicida a la
omnipotencia. Pero en otro nivel, es astuto más allá de todos los
poderes humanos para resistir. En las culturas nomodernas, su
astucia juega con la verdadera conciencia de la gente de su realidad
y las controla con miedo. En las culturas modernas, mantiene a las
personas en su poder de incógnito, felices con su incredulidad en su
realidad, ya que los guía por la ilusión de que su deificación del yo
es una experiencia de autonomía y libertad, cuando, en realidad,
están en perfecta sincronía con sus deseos.

Ambas estrategias ya están en el Nuevo Testamento

Podemos ver ambas estrategias en el Nuevo Testamento. Por un
lado, Satanás ataca abiertamente a las personas de maneras
sobrenaturales que causan terror. Por ejemplo, estaba el hombre
que estaba lleno de demonios que se identificaban como "Legión"
(Lucas 8:30). El hombre era tan temible en su comportamiento que
la gente trató de mantenerlo encadenado (Lucas 8:29). Y estaba el
niño que desde su nacimiento a menudo hacía espuma en la boca y
se arrojaba al fuego y al agua (Marcos 9:22). Por otro lado, describió
el comportamiento religioso pecaminoso ordinario de los fariseos
como esclavitud para el diablo:
Tú eres de tu padre el diablo, y tu voluntad es hacer los deseos
de tu padre. Fue un asesino desde el principio, y no se sostiene
en la verdad, porque no hay verdad en él. Cuando miente,
habla por su propio carácter, porque es un mentiroso y el padre
de la mentira. (Juan 8:44)
De manera similar, el apóstol Pablo señaló que no sólo los
hipócritas religiosos, sino también los libertinos más seculares
estaban encerrados con Satanás, ya que pensaban que estaban
viviendo sus vidas libres y autónomas:
Estabais muertos en las transgresiones y pecados en los que
una vez caminaste, siguiendo el curso de este mundo, el
espíritu que ahora está obrando en los hijos de la
desobediencia, entre los cuales todos vivimos una vez en las
pasiones de nuestra carne, llevando a cabo los deseos del
cuerpo y la y fuimos por naturaleza hijos de la ira, como el resto
de la humanidad. (Efesios )
Este pasaje difícilmente podría ser más relevante para el mundo
moderno, científico y postcristiano, donde la gente no cree en
Satanás, sino que le sirve todo el día. Pablo dice que estaban
"llevando a cabo los deseos del cuerpo y la mente". ¿Qué podría ser
más libre, más autónomo, más moderno y científico? Pero, en
realidad, sin que ellos lo supieran, estaban "siguiendo al príncipe del
poder del aire" que estaba trabajando en ellos.

Estrategias correspondientes para la liberación

Correspondientes a estas dos estrategias de Satanás (ataque
sobrenatural frontal y control de incógnito a través de "deseos
engañosos", Efesios 4:22; cf. 2 Tesalios 2:10) son dos estrategias
para la liberación que vemos en el Nuevo Testamento. Uno que
podríamos llamar "exorcismo"o "encuentro de poder", que implica
confrontar la presencia demoníaca de Satanás directamente
y expulsar a las fuerzas demoníacas por fe en la sangre de Cristo y
en el poder de su palabra (Apocalipspsia 12:11). Por ejemplo,
cuando la joven con un "espíritu de adivinación" estaba interfiriendo
con el ministerio evangélico de Pablo, le dijo al espíritu: "Te mando
en el nombre de que salgas de ella". Y salió esa misma hora"
(Hechos 16:18).
Una segunda estrategia de liberación en el Nuevo Testamento es
menos dramática pero más generalizada en el ministerio normal de
la iglesia (digo normal, es decir, típica y cotidiana, pero no menos
sobrenatural):
El siervo del Señor no debe ser pendenciero, sino amable con
todos, capaz de enseñar, soportando pacientemente el mal,
corrigiendo a sus oponentes con dulzura. Dios tal vez puede
concederles arrepentimiento que conduce a un conocimiento de
la verdad, y después de ser capturado por él para hacer su
voluntad. (2 )
Estas personas que se arrepienten y "escapan de la trampa del
diablo" no están menos en peligro en última instancia que aquellos
que hacen espuma en la boca o ven apariciones o escuchan voces
o entran en convulsiones. Pero en este caso, el camino a la
liberación es por medio del ministerio gloriosamente poderoso,
ordinario y cotidiano de enseñar la palabra de Dios en el poder del
Espíritu fructuoso de Dios.

Pasar del Poder de Satanás a Dios

He visto de primera mano y he sido parte de este tipo de
liberaciones. Tarde o temprano, usted también puede serlo. Creo
que todos los cristianos, en alguna medida, y especialmente los
ministros vocacionales de la palabra, pueden tomar la comisión de
Pablo como propia:
Te envío a abrir sus ojos, para que puedan volverse de la
oscuridad a la luz y que puedan recibir el perdón de los
pecados y un lugar entre aquellos que son santificados por la fe
en mí. (Hechos )
Liberar a las personas del "poder de Satanás" es nuestro llamado,
ya sean personas seculares, que ni siquiera creen que exista tal
poder, o personas animistas, que construyen sus vidas alrededor de
apaciguar a los malos espíritus. Y el "poder divino de Dios nos ha
concedido todas las cosas que pertenecen a la vida y a la piedad" al
ayudar a las personas a escapar "de la corrupción [demoníaca] que
está en el mundo debido al deseo pecaminoso" (2 Pe.
Ya sea que estemos involucrados en encuentros de poder donde
los demonios son expulsados dramáticamente, o en la obra de
liberación más típica, pero igual de sobrenatural, por la predicación,
la enseñanza y el asesoramiento con poder del Espíritu, la
convocatoria para la fe es la misma. Ambas estrategias de liberación
requieren un uso humilde y valiente de la armadura completa de
Dios (Efesios 6:10-18), especialmente la fe en las promesas de Dios
y en el poder de su Espíritu para hacer lo que estamos
completamente impotentes para hacer. Ambos nos llaman a una
vida de oración sincera (Marcos 9:29), pureza de corazón
y vida (Mateo 5:8), y cercanía a (Juan

Nuestra confianza fundamental

Ambas estrategias de liberación requieren también una confianza
profunda e inquebrantable en que Satanás no está en control de
este mundo. Estamos llamados en las Escrituras a tener confianza
en que Satanás nunca tendrá la última palabra. Dios quiere que sus
hijos tengan la confianza de que la voluntad de Dios es final y
decisiva, cuando su voluntad y la voluntad de Satanás chocan, lo
que siempre hacen, ya que, incluso cuando hacen el mismo acto,
difieren radicalmente en cómo debe hacerse y con qué fin. La
providencia divina nunca es frustrada por Satanás en su plan para
este mundo, por el bien eterno del pueblo de Dios en la alabanza
que todo lo satisface de la gloria de su gracia. Eso es lo que este
capítulo pretende mostrar. Luego, en el capítulo 19, mostraremos
cómo la existencia continua de Satanás realmente sirve al propósito
último de la providencia.

Diez poderes de Satanás que no son finales o decisivos

Mi enfoque aquí no es minimizar el poder y la actividad
omnipresente de Satanás. Todo lo contrario. Mi estrategia es tomar
en serio el poder de Satanás en diez esferas diferentes y mostrar
cómo este poder no es final ni decisivo. En otras palabras, aunque
Dios tiene sus razones de por qué permite que Satanás exista y siga
su malvado camino (que veremos en el capítulo 19), nunca ha dado,
y nunca dará, a Satanás ninguna libertad que Dios mismo no
restringe y dirige decisivamente para sus propósitos sabios, justos y
buenos.
En estas diez exposiciones de la impotencia última de Satanás
bajo la providencia de Dios, me doy cuenta de que estaré tocando
muchos aspectos de la providencia de Dios que aún no han sido
tratados con más detalle en el resto de este libro. Así que
dondequiera que les parezca que puedo haber pasado por encima
de una dimensión del control de Dios demasiado rápido, espero que
esperen el tratamiento posterior de esa dimensión para ver si las
cosas se vuelven más claras y convincentes.

1. Providencia sobre la Regla Mundial Delegada de

Satanás
Satanás es a veces llamado en la Biblia "el gobernante de este
mundo" (Juan 12:31; 14:30; 16:11), o "el dios de este mundo" (2
Corintios 4:4), o "el príncipe del poder del aire" (Efesios 2:2), o un "
[poder] cósmico sobre esta oscuridad presente" (Efesios 6:12). Esto
significa que debemos tomarlo en serio cuando se nos diga en
Lucas 4:5–7:
 El diablo tomó a] y le mostró todos los reinos del mundo en un
momento de tiempo, y le dijo: "A ti daré toda esta autoridad y su
gloria, porque me ha sido entregada, y yo se la doy a quien yo
quiera. Si tú, entonces, me adoras, todo será tuyo"."
Por supuesto, eso es estrictamente cierto: si el soberano del
universo se inclina en adoración a eleva a ese como el soberano del
universo. Pero la afirmación de Satanás de que él puede dar la
autoridad y la gloria de los reinos mundiales a quien quiera es en
realidad sólo una verdad a medias. No cabe duda de que hace
estragos en el mundo al maniobrar a un Stalin o a un Hitler o a un Idi
Amin o a un Bloody Mary o a un Genghis Khan o a un Saddam
Hussein al poder asesino. Pero él hace esto sólo con el permiso de
Dios y dentro de los límites designados por Dios.
Esto se deja claro una y otra vez en la Biblia. Por ejemplo, Daniel
2:21: "[Dios] quita reyes y establece reyes", lo que significa que hoy
podría remover a cualquier tirano en cualquier lugar, en cualquier
momento que elija. Y podría haberlo hecho en cualquier momento
de la historia. Y Daniel 4:17: "El Altísimo gobierna el reino de los
hombres y lo da a quien él quiere." Y Romanos 13:1: "No hay
autoridad sino de Dios, y los que existen han sido instituidos por
Dios". Y cuando los reyes están en su lugar designado por Dios, con
o sin el albedrío de Satanás, están en el poder de la voluntad
soberana de Dios, como dice Proverbios 21:1: "El corazón del rey es
una corriente de agua en la mano delL; lo gira donde quiera".
Las naciones malvadas se levantan y se enfrentan al
Todopoderoso: "Los reyes de la tierra se fijan, y los gobernantes
toman consejo juntos, contra el L y contra su ungido, diciendo:
'Rompamos sus lazos y echemos sus cuerdas de nosotros'. El que
se sienta en los cielos se ríe; el Señor los tiene en burla" (Salmos
2:2–4). ¿Creen que su rebelión contra Dios puede frustrar el consejo
del Señor? El Salmo 33:10–11 responde: "La L no lleva el consejo
de las naciones a nada; frustra los planes de los pueblos. El consejo
del L permanece para siempre, los planes de su corazón para todas
las generaciones". Así que cuando se enfuren contra él, se ríe. Esa
no es su única respuesta. Pero es la que lo deja claro: ¡usted no
está a cargo!
Por lo tanto, el poder satánico detrás de las naciones, que Dios
concede en cierta medida, es gobernado por Dios. Satanás y sus
gobernantes no se mueven sin su permiso, y no se mueven fuera de
la providencia decisiva de Dios.

2. La Providencia sobre los Demonios y los Malos

Espíritus
Satanás tiene miles de cohortes en el mal sobrenatural. Se les llama
"demonios" (Santiago 2:19) o "espíritus malignos" (Lucas7:21) o
"espíritus inmundos" (Mateo 10:1) o "el diablo y sus ángeles"
(Mateo 25:41). Tenemos un pequeño vistazo a la guerra demoníaca
en Daniel 10, donde el ángel que es enviado en respuesta a la
oración de Daniel dice: "El príncipe del reino de Persia me resistió
veintiún días, pero Micael, uno de los príncipes principales, vino a
ayudarme" (Dan. 10:13). Así que aparentemente el demonio, o
espíritu maligno, sobre Persia luchó contra el ángel que fue enviado
a ayudar a Daniel, y un ángel mayor, Miguel, vino en su ayuda. Pero
la Biblia no nos deja ninguna duda sobre quién está a cargo de
todas estas escaramuzas. Martín Lutero acertó:
Y aunque este mundo con diablos llenos debería amenazar con
deshacernos,
No temeremos, porque Dios ha dido que Su verdad triunfe a
través de nosotros.
El príncipe de las tinieblas sombrío, no temblamos por él;
Su rabia la podemos soportar, porque lo, su perdición es
segura.
Una pequeña palabra le caerá.
Vemos destellos de esas "pequeñas palabras" en acción, por
ejemplo, cuando se enfrenta a miles de demonios en Mateo 8:29–
32. Estaban oprimiendo a un hombre y haciéndolo loco. Los
demonios claman, "¿Qué tienes que ver con nosotros, oh Hijo de
Dios? ¿Has venido aquí a atormentarnos antes de tiempo?" Se dan
cuenta de que se establece un tiempo para su destrucción final. Lo
que no sabían era que esa destrucción final, en cierto sentido, ha
llegado a la historia. Está presente decisivamente en
les habló "Vete". Y salieron del hombre. No hay duda de quién es
soberano en esta batalla. Los lectores del Nuevo Testamento
han visto esto antes en Marcos 1:27, donde la gente se asombró y
dijo: "Él manda hasta a los espíritus inmundos, y ellos le obedecen".
Le Sí, lo hacen, sin excepciones. En cuanto a Satanás: "No
temblamos por él; su rabia la podemos soportar". Pero en cuanto a
Cristo: aunque lo maten, incluso eso es por plan (Hechos 4:27-28).
Aunque los demonios los mandamientos escritos de Dios en las
Escrituras, no desobedecen cuando él se dirige a ellos directamente
con el mandato decisivo de su poder. "Él manda a los espíritus
inmundos, y ellos le obedecen" (Marcos 1:27). La providencia de
Dios tiene influencia sobre los ángeles de Satanás. Esto es tan
cierto hoy como lo era cuando caminó por la tierra.

3. Providencia sobre la mano de Satanás en la

persecución
El apóstol Pedro describe el sufrimiento de los cristianos de esta
manera: "Tu adversario el diablo merodea como un león rugiente,
buscando a alguien que devorar. Resiste a él, firme en tu fe,
sabiendo que vuestra hermandad está experimentando las mismas
clases de sufrimiento en todo el mundo" (1 Pe. 5:8–9). Así que los
sufrimientos de la persecución son como las fauces de un león
satánico tratando de consumir y destruir la fe de los creyentes en
Cristo.
Pero, ¿sufren estos cristianos en las fauces de persecución de
Satanás aparte de la providencia gobernante de Dios? Cuando
Satanás aplasta a los cristianos en las fauces de su propio Calvario
privado, ¿no gobierna Dios esas mandíbulas para el bien de su
precioso hijo? Escuche la respuesta de Pedro en 1 Pedro 3:17: "Es
mejor sufrir por hacer el bien, que por hacer el mal". O de nuevo:
"Que los que sufren confíen sus almas a un Creador fiel mientras
hacen el bien" (1 Pe. 4:19). En otras palabras, que suframos por
hacer el bien, sufriremos. Y si él no quiere que suframos por hacer
el bien, no lo haremos. El león no tiene la última palabra. La
Providencia sí.
La noche en que fue arrestado, el poder satánico estaba en plena
vigencia para la persecución (Lucas 22:3; 22:31). Y habló en esa
situación una de sus palabras más soberanas. A los que vinieron a
detenerlo en la oscuridad les dijo: "¿Has salido en contra de un
ladrón, con espadas y garrotes? Cuando estuve contigo día tras día
en el templo, no me metiste las manos. Pero " (Lucas 22:52–53). En
otras palabras, "Las mandíbulas del león se cierran sobre mí esta
noche no antes ni más tarde de lo que mi Padre planeó. ' Nadie me
quita [la vida], sino que yo la pongo por mi propia voluntad" (Juan
10:18). No presumas de la mano que te hizo, Satanás. Tienes Esta
es su hora. Lo que haces, lo haces rápido". Dios decide cuándo
comienza la hora y cuándo termina. Hasta que llegó la hora
señalada por Dios, "nadie le puso una mano, porque su hora aún no
había llegado" (Juan 7:30; cf. 8:20). La providencia de Dios gobierna
la mano de Satanás en la persecución.

4. La Providencia sobre el poder de Satanás para tomar

vidas
La Biblia no toma a la ligera ni minimiza el poder de Satanás para
matar a la gente, incluyendo a los cristianos. dijo en Juan 8:44, "Tú
eres de tu padre el diablo, y tu voluntad es hacer los deseos de tu
padre. Fue un asesino desde el principio". nos dice, de hecho, que
Satanás ciertamente toma las vidas de los cristianos fieles. "No
temas lo que estás a punto de sufrir. He aquí, el diablo está a punto
de meter a algunos de ustedes en la cárcel, para que puedan ser
probados, y durante diez días tendrán tribulación. y os daré la
corona de la vida" (Apocalipsps 2:10).
¿No es Dios el Señor de la vida y la muerte? Lo es. Nadie vive y
nadie muere sino por decreto soberano de Dios. "Mira ahora que yo,
incluso yo, soy él, y no hay dios a mi lado; Mato y hago vivo; Me
pongo y me sano; y no hay nadie que pueda salir de mi mano"
(Deut. 32:39). No hay dios, ni demonio, ni Satanás que pueda
arrebatar hasta la muerte a cualquier persona que Dios haya
decidido que vivirá (1 Sam. 2:6). Santiago, el hermano de dice esto
de una manera impresionante en Santiago 4:13–16:
Vengan ahora, ustedes que dicen: "Hoy o mañana iremos a tal
o cual ciudad y pasaremos un año allí y comerciaremos y
obtenerán ganancias", pero no saben lo que traerá el mañana.
¿Cuál es tu vida? Porque eres una niebla que aparece por un
tiempo y luego se desvanece. En su lugar, deberías decir: y
haremos esto o aquello". Tal como están las personas, usted se
jacta de su arrogancia. Toda esa jactancia es mala.
Si el Señor lo desea, viviremos. Y si no lo hace, moriremos. Dios,
no Satanás, hace el llamado final. Cuando Job perdió a sus diez
hijos, dijo: "El L dio, y el L se lo ha quitado; bendito sea el nombre
del L " (Job 1:21; ver más sobre este texto en la siguiente sección).
Nuestras vidas están en las manos de Dios en última instancia, no
en las de Satanás. La providencia de Dios gobierna sobre el poder
de Satanás para tomar la vida.

5. La providencia sobre la mano de Satanás en

desastres naturales
Huracanes, tsunamis, tornados, terremotos, calor abrasador,
frío mortal, sequía, inundación, hambruna— podemos imaginar
fácilmente que estas fuerzas mortales están en manos del "dios de
este mundo" (2 Corintios 4:4), quien es un "asesino desde el
principio" (Juan 8:44). De hecho, cuando Satanás se acercó a Dios
en el primer capítulo de Job, desafió a Dios, "Extiende tu mano y
toca todo lo que tiene, y te maldecirá hasta tu rostro" (Job 1:11). Y
entonces el L le dijo a Satanás, "He aquí, todo lo que él tiene Sólo
contra él no extendgás tu mano" (Job 1:12).
El resultado fueron dos atrocidades humanas y dos desastres
naturales. Las atrocidades fueron que "los sabeanos ... derribó a los
siervos [de Job] con el filo de la espada" (Job 1:15), y que "los
caldeos... derribó [a otro grupo de] siervos con el filo de la espada"
(Job 1:17). El primero de los dos desastres naturales se informa a
Job en el versículo 16: "El fuego de Dios [probablemente un
relámpago] cayó del cielo y quemó las ovejas y los siervos y los
consumió". Luego vino el informe del segundo desastre natural —
el peor de todos— en los versículos 18–19: "Vuestros hijos e hijas
estaban comiendo y bebiendo vino en la casa de su hermano mayor,
y he aquí, un gran viento vino al desierto y golpeó las cuatro
esquinas de la casa, y cayó sobre los jóvenes, y están muertos".
A pesar de que Dios había aflojado la correa de Satanás para
hacer esto (". . . todo lo que tiene está en tu mano"), cuando Job
respondió, no se enfocó en Satanás como el que Dios soltó o
permitió destruir. Él rastreó la causa hasta Dios mismo. "Job se
levantó y se rasó la túnica y se afeitó la cabeza y cayó al suelo y
adoró. Y él dijo: 'Desnudo vine del vientre de mi madre, y desnudo
volveré. bendito sea el nombre de la L'" (Job 1:20–21). Para que no
pensemos que Job se equivocó en esta adoración, el escritor
inspirado agregó: "En todo esto Job no pecó ni acusó a Dios de mal"
(Job 1:22).
Job había descubierto con muchos de nosotros que es un
pequeño consuelo enfocarse en la libertad de Satanás para destruir.
En el salón de clases académicas y en una discusión de
apologética, el albedrío de Satanás en nuestro sufrimiento puede
levantar un poco de la carga de la providencia de Dios para algunos,
pero para otros, como Job, hay más seguridad y más alivio y más
esperanza y más apoyo y más verdad gloriosa en despreciar la
mano odiosa de Satanás y mirar directamente a través de él a Dios
para la causa de nuestros problemas y para su misericordia (ver
más abajo en Santiago 5:11).
Vimos en el capítulo anterior cómo Eliú ayudó a Job a ver la
misericordia providencial en eventos aparentemente aleatorios.
En Job 37:11–14 dijo:
Carga la espesa nube con humedad;
las nubes dispersan su relámpago.
Se dan la vuelta y la vuelta
para lograr todo lo que él les ordena
sobre la faz del mundo habitable.
 Ya sea para o para su ,
o por él hace que suceda.
Escucha esto, oh Job;
deténgase y considere las maravillosas obras de Dios.
Los primeros impulsos de Job en Job 1:21 eran exactamente
correctos: "La L dio, y la L ha quitado; bendito sea el nombre delL ."
Cuando Santiago escribió en el Nuevo Testamento acerca del
propósito del libro de Job, esto es lo que dijo: "Habáis oído hablar de
la firmeza de Job, y habáis visto el propósito del Señor, cómo el
Señor es compasivo y misericordioso" (Santiago 5:11). Dios, no
Satanás, es el gobernante final del viento. ¿Qué están haciendo los
"vientos tormentosos" cuando alborotan? Son, dice el salmista,
"¡cumpliendo la palabra [de Dios]!" (Salmos 148:8).
Satanás es real y terrible. Todos sus diseños son odiosos. Pero no
es soberano. Haga lo que haga, Dios gobierna en su providencia
todo-sabia. Es correcto cantar con Isaac Watts:
No hay una planta o flor debajo,
Pero da a conocer Tus glorias;
Y surgen las nubes, y las tempestades soplan,
Por orden de Tu trono.
Si encuentras poco consuelo en la verdad bíblica de que Dios es
el gobernador final y decisivo de los vientos que destruyen la
propiedad y toman la vida, asegúrate de meditar si más consuelo
proviene de cualquier idea alternativa. ¿Es más reconfortante
pensar que los poderes de la vida y la muerte están en última
instancia en manos de alguien que nos odia en lugar de amarnos?
¿Es más reconfortante pensar que no hay guía ni gobernante en
absoluto, ni para la misericordia ni para la miseria, sino que los
eventos de la naturaleza son aleatorios —sin sentido, sin diseño ni
propósito— y ni siquiera Dios puede cambiar el curso de las cosas
para el bien de sus hijos? ¿Es más reconfortante pensar que
simplemente no hay revelación acerca de estas cosas, y que nos
quedamos en la ignorancia acerca de la relación de Dios y Satanás
con nuestras calamidades? Para muchos de nosotros, la enseñanza
bíblica es una roca de estabilidad y esperanza, a saber, que, en
nuestras peores calamidades, "el propósito del Señor"
(Santiago 5:11) es sabio, bueno y misericordioso para todos los que
confían en él.

6. La providencia sobre el poder causante de la

enfermedad de Satanás
La Biblia está viva con la verdad de que Satanás puede causar
enfermedades. Hechos 10:38 dice que "se dedió a hacer el bien y
sanar a todos los que fueron porque Dios estaba con él". El diablo
había oprimido a la gente con enfermedad. En Lucas 13 encuentra a
una mujer que había sido doblada, incapaz de ponerse de pie
durante dieciocho años. Él la sana en el día de reposo, y en
respuesta a la crítica del gobernante de la sinagoga dice: "¿No
debería esta mujer, una hija de Abraham ser desatada de este
vínculo en el día de reposo?" (Lucas 13:16). No hay duda de que
Satanás causa mucha enfermedad.
Es por eso que las curaciones de Cristo son un signo de la ruptura
del reino de Dios y su victoria final sobre toda enfermedad y todas
las obras de Satanás. Es correcto y bueno orar por la curación. Dios
lo ha comprado en la muerte de su Hijo, con todas las
demás bendiciones de gracia, para todos sus hijos (Isaía 53:5;
Rom. 8:32). Pero él no ha prometido que recibimos toda la herencia
en esta vida. Y decide cuánto y cuándo.

La paradoja de la oración contestada y sin respuesta

nos dice que oremos. Y debemos confiar en que él realmente
escucha, y que su respuesta es buena para nosotros, incluso si no
es exactamente lo que pedimos o cuando lo pedimos. Si le pides
pan a tu Padre, él no te dará una piedra. Si le pides un pez, él no
te dará una serpiente (Mateo 7:9–10). Pero la respuesta puede no
ser el pan. Y puede que no sea un pez. Sin embargo, será bueno
para usted. Eso es lo que promete (Rom. 8:28). Esto puede sonar
paradójico. ¿No es pan, cuando pediste pan? ¿No pescado, cuando
pediste pescado? ¿Pero bueno? Escribí un poema sobre esta
paradoja que para algunos de ustedes puede arrojar luz sobre esta
perplejidad:
La piedra y la serpiente
Mi Padre me vendó, y dijo:
"Pregúntame lo que necesitas. Y propagación
Ante mí todo tu corazón. Búscame
Para ev'ry verdadero deseo, y ver
Si alguna vez dejaré de amar
Usted perfectamente con tesoros de
Mi tienda sin límites, mi corazón. Y mantener
Al golpear. Aunque no duermo,
Tengo mis razones para el retraso,
Y me deleita oírte orar.
Si necesita un ancla para su barco,
Pero, atraídos por el hambre, pide pan,
Voy a marcar su necesidad, y no sea que flote hacia el mar,
Darle una piedra pesada en su lugar.
O si necesita drenar el colmillo de una víbora,
Un antídoto curativo para hacer,
Pero pedir peces inútiles para aliviar la punzada,
Discerniré, y daré la serpiente.
Oh precioso niño, no lo pienses, porque
Satisfar tus necesidades con amor por leyes
Más allá de su alcance: Es en vano
Para que ores, como si la ganancia
De serpiente y piedra no fueron respuesta
A su deseo. Querido Niño, tu llanto
las tesorerías y sacude
Los cielos. Te oferdo que vengas y tomes
Estas llaves, y todo mi desbloqueo de la tienda,
Mi corazón: pedir, y buscar, y golpear".

En Su enfermedad, Job no concedería la soberanía de Satanás

Ten cuidado para que nadie diga que Satanás es soberano en
nuestras enfermedades. No lo es. Cuando Satanás fue a Dios por
segunda vez en el libro de Job, Dios le dio permiso esta vez para
golpear el cuerpo de Job. Entonces el autor del libro dice, "Satanás
salió de la presencia del L y golpeó a Job con llagas odiosas desde
la planta de su pie hasta la corona de su cabeza" (Job 2:7). Cuando
la esposa de Job se desesperó y dijo: "Maldita a Dios y muera" (Job
2:9), Job respondió exactamente como lo hizo antes. Miró más allá
de la causa finita de Satanás a la causa última de Dios y dijo:
"¿Recibiremos el bien de Dios, y no recibiremos el mal?" (Job 2:10).
Y para que no atribuyamos el error o la irreverencia a Job, cuando
rastrea sus "llagas odiosas" hasta la voluntad de Dios, el escritor
inspirado hace dos cosas. Primero, el escritor dice, "En todo esto
Job no pecaron con sus labios" (Job 2:10). En otras palabras, no fue
pecado tratar a Dios como la causa última de las llagas odiosas con
las que Satanás golpeó a Job. Y, en segundo lugar, el escritor de
Job cierra su libro en el último capítulo refiriéndose a los terribles
sufrimientos de Job de esta manera: "Entonces vinieron a él todos
sus hermanos y hermanas... y lo consoló por había traído" (42:11).
Satanás es real y está lleno de odio, pero no es soberano en la
enfermedad. Dios no le dará ni siquiera ese tributo. Como le dice a
Moisés en la zarza ardiente, "¿Quién ha hecho la boca del hombre?
¿Quién lo hace mudo, o sordo, o ver, o ciego? ¿No es yo, elL?"
(Éy. 4:11; véase también 2 Corintios
He estado predicando y enseñando estas cosas durante unos
cincuenta años. Mis archivos ahora están cargados de cartas de
personas que agradecen a Dios por el descubrimiento bíblico de la
soberanía útil, sabia, misericordiosa y dolorosa de Dios en el
sufrimiento de la enfermedad. Les daré un ejemplo aquí. Es de un
padre de veintisiete años cuya nueva confianza en la providencia
omnipresente de Dios fue puesta a prueba. Escribiendo dos años
después del evento que menciona a continuación, dijo:
Mi esposa y yo empacamos el coche para ir a nuestra primera
ecografía. Recibiríamos las noticias (niño o niña), luego
tomaríamos batidos y celebraríamos. . . . Pero mientras nos
 sentábamos en nuestra cita, vimos como la charla feliz de la
tecnología se calmó a una mirada enfocada y silenciosa en la
pantalla. ¿Por qué miraba tan atentamente las imágenes? . . .
Ella se levantó y salió de la habitación, haciendo alguna excusa
sobre la impresión de algo. . . . Finalmente entró el médico. Dijo
que lamentaba informarnos que el ultrasonido era bastante
concluyente. . . . Nuestra hija tenía espina bífida. También
existía el potencial de trastornos genéticos conocidos como
trisomía 21 (síndrome de Down) y 18 (síndrome de muerte
infantil). . . .
Esto ya no es teoría; este fue un momento de la vida real-
necesito-algunas-respuestas-ahora.
¿Dios "permitió" esto? Peor aún, ¿diseñarlo? Ciertamente Él
no podía ser el arquitecto de tanto dolor.
Y luego leí de la muerte de tu madre. Usted escribió, "No me
consolé de la perspectiva de que Dios no podría controlar el
vuelo de un cuatro por cuatro. Para mí no había consuelo en el
azar", y me golpeó. . . tampoco [encontré consuelo en la
incapacidad de Dios para controlar el vuelo de un cuatro por
cuatro]. No importa lo que había pensado que creía en el
pasado. . . el único lugar donde se encontró la esperanza, en
ese momento, estaba en manos de un Dios soberano que tiene
el control y ordena la caída de un gorrión y la elección de reyes
y los vuelos de cuatro por cuatro y el desarrollo espinal de
nuestra preciosa hija. Fue aquí donde se encontró la
esperanza. Y la esperanza, siendo el sed-cama para la alegría,
comenzó a crecer en nuestros corazones, una alegría que
realmente podría ser sacudida por ningún dolor.

7. Providencia sobre el uso de animales y plantas por

parte de Satanás
Las imágenes de Satanás como un "león rugiente" en 1 Pedro 5:8 y
como un "gran dragón" en Apocalipsis 12:9 y como la serpiente de
antaño en Génesis 3 nos hace conscientes de que en su obra
destructiva, Satanás puede, y sin duda lo hace, emplear animales y
plantas, desde el león en el Coliseo, hasta la mosca negra que
causa la ceguera de los ríos, hasta las aves que portan el virus de la
gripe aviar, hasta el pitbull que ataca a un niño, hasta las bacterias
en su vientre que los médicos Barry Marshall y Robin Warren
descubrieron que causa úlceras (ganando para ellos el Premio
Nobel de medicina). Si Satanás puede matar y puede causar
enfermedades, sin duda tiene a su disposición muchas plantas y
animales, tanto grandes como microscópicos, para fabricar sus
armas.
Pero él no puede hacer que hagan lo que Dios les prohíbe hacer.
Lo vimos con cierto detalle en el capítulo anterior. Así que bastará
con un párrafo de resumen. Desde el Leviatán gigante que Dios hizo
para hacer deporte en el mar (Salmos 104:26) hasta los pequeños
mosquitos que convocó sobre la tierra de Egipto (Ég. 8:16–17), Dios
manda el mundo de los animales y las plantas.
Las demostraciones más vívidas del control de Dios sobre los
animales y las plantas están en el libro de Jonás. "El L nombró un
gran pez para tragar a Jonás" (Jonás 1:17). Y el pez hizo
exactamente lo que había sido designado. "Y el habló a los peces, y
vomitó a Jonás sobre la tierra seca" (Jonás 2:10). "Ahora el Dios
L nombró una planta y la hizo subir sobre Jonás" (Jonás 4:6). "Pero
cuando amaneció al día siguiente, Dios nombró un gusano que
atacó la planta, para que se desmayó" (Jonás 4:7). Peces, plantas,
gusanos, todos designados, todos obedientes. Satanás puede tener
una mano aquí, pero no es una mano decisiva. Satanás no es
soberano sobre las plantas y los animales. La providencia de Dios
tiene el poder final.

8. Providencia sobre las tentaciones de Satanás al

pecado
Satanás es llamado en la Biblia "el tentador" (Mateo 4:3; 1
Tesón 3:5). Este fue el origen en la tierra de toda la miseria que
conocemos. Satanás tentó a Eva a pecar, y el pecado trajo consigo
la maldición de Dios sobre el orden natural (Gén. 3:14-19;
Rom. 5:12–14; 8:20–22). Desde entonces, Satanás ha estado
tentando a todos los seres humanos a hacer lo que deshonrará a
Dios, se lastimará a sí mismo y dañará a otros.
Pero las tentaciones más famosas en la Biblia no retratan a
Satanás como soberano en su tentadora obra. Tome la tentación de
Satanás de Judas de traicionar a Lucas 22:3–4 dice que "Satanás
entró en Judas llamado Iscariote. . . . Se fue y conversó con los
principales sacerdotes y oficiales cómo podría traicionarlo a ellos".
Pero Lucas nos dice que la traición de por Judas fue el cumplimiento
de la Escritura: "La Escritura tenía que ser cumplida, que el Espíritu
Santo habló de antemano por boca de David con respecto a Judas"
(Hechos 1:16). Por lo tanto, Pedro dijo que fue "liberado de acuerdo
con el plan definido y el conocimiento previo de (Hechos 2:23).
Satanás tenía su papel que desempeñar en esta etapa mortal y
maravillosa de la historia, pero él no estaba a cargo. No fue el
director ni el autor de este drama que salvó el alma.
Aún más famosa que la tentación de Judas es la tentación de
Pedro. Por lo general, pensamos en las tres negaciones de Pedro
como no como Pero le dice algo a Pedro en Lucas 22:31–32 que
deja claro que el tentador está obrando aquí: "Simón, Simón, he
aquí, Satanás exigió tenerte, para que te tamizara como el trigo,
pero he orado por ti para que tu fe no falle. Y te hayas vuelto de
nuevo [no giras, sino fortalece a tus hermanos".
Pedro significa ponerlo a través del tamiz del peligro temeroso,
con el objetivo de tensar su fe. Es lo mismo que vemos en
1 Tesalonicenses 3:5, donde Pablo dice: "Envié a aprender acerca
de tu por temor a que de alguna manera el tentador te hubiera
tentado y nuestro trabajo fuera en vano". Eso es lo que el tentador
está apuntando a: la destrucción de la fe. Dios le estaba dando a
Satanás suficiente correa para que él ayudara a cumplir la
predicción de "Antes de que los cuervos gallos, me negarás tres
veces" (Mateo 26:34). Pero 's oración por Pedro muestra quién está
a cargo. En esencia, él dice: "He orado por ti. pero no del todo. te
arrepientas y te vuelvas atrás, no te vuelves atrás, fortalece a tus
hermanos".
Tanto las tentaciones de Judas como las de Pedro por el diablo
son ejemplos de la realidad mortal de Satanás, pero también de sus
limitaciones. Dios lo usa para lograr los propósitos de su juicio hacia
Judas, y su preparación para el ministerio hacia Pedro. La
providencia de Dios gobierna incluso la inclinación primaria de
Satanás, como un tentador al pecado.

9. La providencia sobre el poder cegador de la mente de

Satanás
La derrota final de Satanás es ser arrojado al lago de fuego, donde
sufrirá para siempre. Apocalipsis 20:10 dice, "El diablo que los había
engañado fue arrojado al lago de fuego y azufre donde estaban la
bestia y el falso profeta, y serán atormentados día y noche por los
siglos de los siglos". El objetivo de Satanás es llevar a tantos allí con
él como pueda. Para hacer eso, debe mantener a la gente ciega al
evangelio de porque el evangelio "es el poder de Dios para la
salvación de todo aquel que cree" (Rom. 1:16). Nadie que sea
justificado por la sangre de Cristo va al infierno. "Puesto que, por lo
tanto, ahora hemos sido justificados por su sangre, mucho
más seremos salvos por él de la ira de Dios" (Rom. 5:9). Sólo
aquellos que no acepten la obra sustitucionista de Cristo que
absorbe la ira sufrirán la ira de Dios.
Por lo tanto, Pablo dice en 2 Corintios 4:4, "en su caso el dios de
este mundo [Satanás] ha cegado las mentes de los incrédulos, para
evitar que vean la luz del evangelio de la gloria de Cristo, que es
la imagen de Dios." Este cegamiento es el arma más mortífera en el
arsenal de Satanás. Si tiene éxito con una persona, el sufrimiento de
esa persona será interminable.
Pero en este punto crítico, Satanás no es soberano; Dios lo es. Y,
oh, ¡qué agradecidos deberíamos estar! Dos versículos más
tarde, en 2 Corintios 4:6, Pablo describe el poder de Dios para quitar
la ceguera contra el poder cegador de Satanás. "Porque Dios, que
dijo: 'Que la luz brille de las tinieblas', ha brillado en nuestros
corazones para dar la luz del conocimiento de la gloria de Dios en el
rostro de La comparación es entre la luz creadora de Dios al
principio del mundo y la luz creadora de Dios en el corazón humano
oscurecido. Con total soberanía, Dios dijo al principio del mundo, y
al comienzo de nuestra nueva vida en Cristo, "Que haya luz". Y
había luz. Satanás tiene el poder de cegar los corazones al
Evangelio. Pero ese poder es limitado, porque Dios puede vencerlo
por cualquiera que elija (véanse los capítulos 35–36).

10. La providencia sobre la esclavitud espiritual de

Satanás
Satanás esclaviza a las personas de dos maneras. Uno es por la
miseria y el sufrimiento, haciéndonos pensar que no hay un Dios
bueno en el que valga la pena confiar. La otra es por placer y
prosperidad, haciéndonos pensar que tenemos todo lo que
necesitamos para que Dios sea irrelevante. Sus dos grandes
estrategias de engaño son el dolor y el placer. El dolor nos atrae a
decir: "Dios es malo". Placer atrayendonos a decir, "Dios no es
necesario." Cuando él tiene éxito en cualquiera de los dos engaños,
estamos en esclavitud.
Para ser liberados de esta esclavitud, debemos arrepentirnos.
Debemos confesar que Dios es bueno y digno de confianza, no
malo y cruel. Y debemos confesar que los placeres de este mundo
(tanto los pecadores como los inocentes) no valen la pena
compararlos con el valor de conocer a Cristo (Mateo 10:37; Fil. 3:8).
Pero Satanás odia este arrepentimiento y hace todo lo posible para
prevenirlo. Así es como Satanás mantiene a una persona en
cautiveriedad.
Pero cuando Dios elige vencer nuestra rebelión, llevarnos al
arrepentimiento y salvarnos de la esclavitud de Satanás, nada
puede detenerlo. Cuando Dios vence la esclavitud de Satanás y
nuestra complicidad, nos arrepentimos y el poder de Satanás se
rompe. Eso es lo que vimos en 2 Timoteo 2:24–26 al principio de
este capítulo. Es tan importante que vale la pena citar de nuevo:
El siervo del Señor no debe ser pendenciero, sino amable con
todos, capaz de enseñar, soportando pacientemente el mal,
corrigiendo a sus oponentes con dulzura. Dios tal vez que
conduce a un conocimiento de la verdad, y ellos pueden. .
. después de ser capturado por él para hacer su voluntad.
Fíjate en las palabras clave: "Dios tal vez pueda el arrepentimiento".
El arrepentimiento es un regalo. Dios lo Sin duda, el arrepentimiento
es algo Es acto. Pero es un acto milagroso, un regalo gratuito de
Dios. Satanás no es soberano sobre sus cautivos. Dios lo es.
Cuando Dios concede el arrepentimiento, somos liberados de la
trampa del diablo. Habíamos sido "capturados por él para hacer su
voluntad", pero ya no estamos en esclavitud con él.

Satanás sujeto a la Providencia

Mi conclusión de estas diez esferas del poder de Satanás es que, en
todos sus actos, Satanás está sujeto a la providencia que anula y
guía a Dios. Ya que Satanás es uniformemente malo, podemos usar
las palabras de Génesis 50:20 para cada uno de sus actos en este
mundo: "Él lo quiso para el mal, pero Dios lo quiso para el bien".
Cuando Satanás quiere algo, siempre tiene la intención de disminuir
la gloria de Dios y, en última instancia, arruinar al pueblo de Dios.
Cuando Dios permite que Satanás actúe con ese diseño, el diseño
de Dios al hacerlo es para su gloria y el bien supremo de su pueblo.
Hemos demostrado antes que todos los permisos sabios de Dios
tienen buenos diseños. Son permisos y todos los planes de Dios son
buenos.
Pero dada la cantidad de maldad y dolor que Satanás causa en el
mundo, inevitablemente preguntamos, ¿Por qué Dios permite que
Satanás siga trabajando, o incluso existiendo? ¿Por qué no
destruirlo con una palabra, o arrojarlo al lago de fuego Asumo que
Dios podría hacer eso sin ninguna injusticia hacia Satanás o el
hombre. Ya vimos en el punto 9 anterior que Dios, de hecho, va a
arrojar a Satanás al lago de fuego al final de esta era (Apocalips
20:10). Entonces, ¿por qué no ahora? A eso es a lo que nos
referiremos en el próximo capítulo.

La sustancia de estos diez aspectos de la providencia de Dios sobre el poder de Satanás

fueron parte de un mensaje que di en la Conferencia Nacional de Dios Deseando 2005 en
Minneapolis. Este mensaje se convirtió en parte de la colección de mensajes de esa
conferencia. John Piper, "Suffering and the Sovereignty of God: Ten Aspects of God's
Sovereignty over Suffering and Satan's Hand in It", en ed. John Piper y Justin Taylor
(Wheaton, IL, Crossway, 2006), 17–30.
Martín Lutero, "Una fortaleza poderosa es nuestro Dios", 1529.
Véase el tratamiento de la providencia de Dios sobre el viento en el cap. 17.
Isaac Watts, "I Sing the Mighty Power of God," 1715.
Carta personal de mayo de 2007.
Véanse los capítulos 13 y 17n2.
 19

La existencia continua de Satanás

El punto del capítulo anterior era que ninguno de los poderes de

Satanás, por grandes que sean, es final y decisivo. La providencia
de Dios tiene una influencia final y decisiva en todos los actos de
Satanás. Esto entonces planteó la pregunta, Si Dios gobierna a
Satanás tan a fondo, ¿por qué no usa su poder y sabiduría para
poner a Satanás fuera de la existencia ahora? ¿Por qué no arrojarlo
al lago de fuego ahora, lo que Apocalipsis 20:10 dice que
eventualmente hará? Esa es la pregunta que tratamos de responder
en este capítulo. La Biblia no responde a esta pregunta
directamente. Pero hay indicios. Así que déjenme aventurar cuatro
respuestas para que las prueben. A pesar de que estas sugerencias
no se dan en las Escrituras como respuestas explícitas a nuestra
pregunta, sin embargo, creo que dan una respuesta parcial.

Cuatro respuestas indirectas de las Escrituras

Yo resumiría por qué Dios permite que Satanás siga viviendo y
trabajando diciendo que Dios tiene la intención de derrotar a
Satanás no con un golpe inicial de poder, sino a través de cuatro
procesos:
Él está derrotando a Satanás con .
Él está derrotando a Satanás con
Él está derrotando a Satanás con
Él está derrotando a Satanás con

1. Dios está derrotando a Satanás más de sus propios

atributos.
Considere la lamentable condición de la mujer en Lucas 13:10–17,
quien "estaba doblada y no podía enderezarse completamente"
durante dieciocho años (Lucas 13:11). Lucas nos dice más
específicamente que [la había] atado durante dieciocho años"
(Lucas 13:16). la va a sanar por completo, lo que significa que Dios
podría haberla sanado en cualquier momento durante esos
dieciocho años dolorosos. Era lo suficientemente poderoso y
compasivo como para hacerlo en cualquier momento. Pero en
cambio permitió que Satanás tuviera su feo camino en su cuerpo
durante dieciocho años.
El resultado de sanarla fue que "los adversarios fueron
avergonzados, y toda la gente se regocijó por todas las cosas
gloriosas que fueron hechas por él" (Lucas 13:17). No sabemos por
qué Dios permitió que esta mujer soportara la "unión" de Satanás
durante dieciocho años. Pero lo que sí sabemos es esto: derrotó a
Satanás al exponer la hipocresía de sus adversarios y al mostrar su
compasión, autoridad y poder para que la gente se regocijara por
sus gloriosas obras.
Me parece, entonces, que este incidente da una visión del
propósito más grande de Dios para su momento en derrotar a
Satanás. De esta historia, podemos inferir que parte del propósito de
Dios es más aspectos de la gloria de Cristo por las múltiples
demostraciones de su superioridad sobre Satanás de lo que se
mostraría si él hubiera puesto a Satanás fuera de la existencia de
una vez, en algún momento anterior de la historia redentora. Creo
que este mismo punto podría hacerse en relación con cada una de
las diez maneras mostradas en el capítulo anterior de que Dios es
superior sobre Satanás.

2. Dios está derrotando a Satanás con

La realidad más central y asombrosa acerca de la eventual derrota
de Satanás no es que será arrojado al lago de fuego, sino que Jesús
fue arrojado al lago de fuego, por así decirlo (Lucas 12:50), para
derrotar el control de Satanás sobre su pueblo. Tanto Pablo como el
escritor a los hebreos enseñan que derrotó a Satanás por medio de
su sufrimiento y muerte:
 Ustedes, que estaban muertos en sus transgresiones y en la
incircuncisión de su carne, Dios hizo vivo junto con él,
habiéndonos perdonado a todos nuestros transgresiones,
cancelando el registro de deudas que se interponían contra
nosotros con sus demandas legales. Esto lo dejó de lado,
clavándolo en la cruz. (Col. )
Puesto que por lo tanto los hijos comparten en carne y sangre,
él mismo participó igualmente de las mismas cosas, para que a
través de es decir, el diablo, y liberar a todos aquellos que por
temor a la muerte estaban sujetos a la esclavitud de por vida.
(Heb. )
Es más hermoso, más glorioso y excelente y maravilloso, que la
persona más grande del universo derrote al ser más despreciable
del universo eligiendo sufrir y morir en un acto de amor liberador—
amor por aquellos que de hecho estaban "siguiendo al príncipe del
poder del aire. . . como el resto de la humanidad" (Efesios 2:2–3).
Cuando arroja a Satanás en el lago de fuego, 's justicia y poder
estará en plena exhibición. Pero en la cruz, su gracia y misericordia
y paciencia y amor y sabiduría estaban en plena exhibición cuando
conquistó la reclamación de Satanás sobre el pueblo de Dios al
pagar sus deudas.
Colosenses 2:14 deja en claro cómo Satanás perdió su reclamo
sobre el pueblo de Dios cuando Cristo murió. Cristo canceló "el
registro de deudas que se oponía a nosotros con sus demandas
legales. Esto lo dejó de lado, clavándolo en la cruz". Esto es seguido
por su efecto en Satanás: "Él [al cancelar sus deudas] desarmó a
los gobernantes y a las autoridades y los puso a la vergüenza
abierta, triunfando sobre ellos en él" (Col. 2:15). En otras palabras,
las únicas acusaciones condenatorias que Satanás puede traer
contra nosotros en el último día es el pecado no perdonado. Pero
Cristo los clavó en la cruz. Esto despojó de la mano de Satanás su
única arma condenatoria. Fue desarmado. De hecho, se sintió
avergonzado porque, en toda su fuerza, orgullo y odio, perdió su
premio —los elegidos de Dios— por un acto de debilidad
omnipotente, humildad y amor.
 Vimos en la parte 2 de este libro que la meta última de la
providencia es la alabanza gozosa de la gloria de la gracia de Dios
(Efesios 1:6, 12, 14) y que la demostración consumada de esa
gloriosa gracia es el sufrimiento libremente elegido y la muerte del
Hijo de Dios infinitamente digno para pecadores indignos como
nosotros. Ahora vemos un pequeño atisbo de por qué a Satanás se
le da tal papel en el teatro de las maravillas de Dios. En cada punto,
Cristo demuestra ser superior, y en el momento más importante de
la historia, la belleza de Cristo brilla más brillantemente como el ser
más feo es deshecho por el mayor acto de belleza.

3. Dios está derrotando a Satanás con

La sabiduría de Dios aparece más plenamente, y su superioridad
sobre Satanás en todos los sentidos, no sólo en el poder absoluto,
brilla más brillantemente en las múltiples formas en que lleva a
Satanás a la ruina. Una de esas maneras es hacer que Satanás
sirva a los propósitos santificadores de Dios en la vida de sus hijos.
Debe enfurecer a Satanás que los caminos de Dios son tan puros y
brillantes que Satanás no sólo no los obstruye, sino que
involuntariamente los sirve.
Lo que tengo en mentees la "espina en la carne" de Pablo, de la
que nos habla en 2 Corintios 12:1–10. A Pablo se le había
concedido una visión sobrenatural del cielo (2 Corintios 12:1–4).
Dios le había concedido a Pablo este privilegio, sabiendo que
tentaría a Pablo a ser engreído. Dios consideró que el don valía la
pena los problemas por venir. Su respuesta a esta peligrosa
tentación del orgullo fue procurar (la providencia) que Pablo tuviera
una espina en la carne. Pablo nos dice esto con una frase
impresionante sobre el objetivo de Dios de santificarlo, ¡y la mano
involuntaria de Satanás en ella!
debido a la grandeza superior de las revelaciones, se me dio
una espina en la carne, un mensajero de para acosarme, para
evitar que me (2 Corintios 12:7)
Al principio y al final de este versículo, se menciona el propósito
de la espina: "para evitar que me vuelva engreído. . . para evitar que
me vuelva engreído". Ahora ese no es el diseño de Satanás.
Satanás no vanidad; él lo Este es el diseño para la espina de Pablo:
humildad y confianza. Sin embargo, la espina se llama "un
mensajero de Satanás". De maneras que exceden nuestra plena
comprensión, Dios es capaz de aprovechar el odio de Satanás hacia
Pablo y hacerlo servir a los propios propósitos de Dios de la
humildad, pureza y gozo de Pablo.
Si esto hace que Satanás parezca un tonto, debería. Pero ten
cuidado. Cada pecado que cometes es igualmente idiota y
autodestructivo. El pecado y Satanás son, en su esencia,
irracionales. Satanás suicidamente pone en el corazón de Judas
traicionar a con el resultado de que Satanás mismo es desarmado
(Lucas 22:3; Col. 2:15), y Satanás actúa de la misma manera
contraproducente al darle a Pablo una espina en la carne para que
los propios designios de Satanás para el dolor de Pablo
inadvertidamente humilde Pablo y lo hagan confiar más alegremente
en la gracia de
Así que el resultado del ataque de Satanás contra Pablo no es
sólo la exposición de su locura contraproducente, sino también la
revelación de la gracia que todo lo satisface de Cristo:
Tres veces le supliqué al Señor acerca de esto, que me dejara.
Pero él me dijo:mi poder se perfecciona en la debilidad". Por lo
tanto, me jactaré de mis debilidades, para que el poder de
Cristo (2 )
Creo que esto se acerca al corazón de por qué Dios permite que
Satanás exista y traiga daño a corto plazo en el pueblo de Dios. Se
convierte en una ocasión no sólo para mostrar la mayor gloria de la
sabiduría, el poder y el valor de Cristo, sino también para mostrar
la que esta gloria le da a su pueblo en comparación con lo que
Satanás puede dar. Esto conduce a la estrategia divina final para
derrotar a Satanás.

4. Dios está derrotando a Satanás con

Note que el clímax de la experiencia de Pablo de la espina en la
carne no es la conciencia de Pablo de la gracia de Cristo como
suficiente. Más bien, la conciencia y la experiencia de esta
suficiencia lleva a Pablo a "jactarse de mis debilidades". Cuando
Pablo experimenta la gracia todo-suficiente de como un "alegre" (, 2
Corintios 12:9, la palabra de la que obtenemos !) jactarse, esta
experiencia hace que la gracia y el poder de Cristo se destacan aún
más claramente.
Yo llamo a esto "alegría" Y mi punto es que Dios tiene la intención
de que Satanás sea derrotado en esta era no sólo mostrándole que
es más débil que Cristo, sino también mostrándole que es menos
deseable, menos satisfactorio. Si esto te suena superficial o
marginal, tú y yo aún no estamos en la misma página. En mi
comprensión de los propósitos de Dios en el universo, la meta final
es que la belleza y el valor de Cristo sean magnificados como el
tesoro supremo del universo a través de de cualquier otra realidad.
La providencia sobre Satanás y todas las demás realidades creadas
alcanza su objetivo final cuando la intensidad del sabor humano
corresponde a la belleza infinita y el valor de Cristo.
El papel más esencial de Satanás en el logro de esa meta es
ofrecernos todo concebible para atraernos lejos de saborear, desear
y estar satisfechos con Cristo, y todo concebible para volvernos en
contra de la bondad de Cristo. Cuando el pueblo de Dios se enfrenta
a estas tentaciones de el mundo y a Cristo, sino de jactarse
"alegremente" de sus debilidades y pérdidas debido (2 Corintios
12:9; Fil. 3:8), Satanás es derrotado de la manera más maravillosa y
completa.
Satanás no sólo se muestra más débil que Cristo, pero, lo que es
más importante, se muestra que es menos deseable que Cristo.
Satanás es menos satisfactorio porque no sólo es débil en
comparación con el poder de Cristo, sino también feo en
comparación con la belleza de Cristo y repugnante en comparación
con la dulzura de Cristo. Nada de lo que él es y nada de lo que
ofrece puede compararse con Cristo.
El Cristo por encima de todo que Satanás puede dar en riquezas,
o todo lo que puede tomar en el sufrimiento, magnifica la belleza y el
valor de Cristo de maneras que nunca podrían haber sucedido si
Dios hubiera desterrado a Satanás del mundo antes de que su
debilidad, locura y fealdad estuvieran completamente expuestas, y
antes de que Cristo se mostrara infinitamente más deseable. De
esta manera, el plan de Dios para permitir la existencia e influencia
continua de Satanás sirve a la meta última de la providencia.

Cómo se relaciona el siguiente capítulo con este

Nos dirigimos en el siguiente capítulo a la providencia de Dios sobre
los reyes y las naciones. Existe una conexión crucial entre estos dos
capítulos. En Efesios 6:12 Pablo dice:
No luchamos contra la carne y la sangre, sino contracontra
lascontra los poderes cósmicos sobre esta oscuridad presente,
contra las fuerzas espirituales del mal en los lugares celestiales.
Esas dos palabras y parecen referirse a seres demoníacos, ya que
son adversarios y Pablo los distingue de "carne y hueso". Ese
también parecería ser el significado de estas dos palabras en
Colosenses 2:15: "[Dios] desarmó a puso a la vergüenza abierta,
triunfando sobre ellos en [Cristo]". Y, sin embargo, Pablo usa
el mismo par de palabras en Tito 3:1 para referirse a las
instituciones humanas de autoridad: "Recuérdeles que sean
sumisas
Es probable, por lo tanto, que Pablo viera gobiernos humanos y
poderes demoníacos en una relación tal que muy a menudo, la
autoridad humana y la autoridad demoníaca estaban
inextricablemente entrelazadas. Esto significa que el siguiente
capítulo sobre la providencia de Dios sobre los reyes y las naciones
continúa apuntalar las buenas nuevas de la soberanía intencional de
Dios sobre Satanás y toda su obra entre las naciones del mundo.
 Sección 4

Providencia sobre Reyes y Naciones

 20

El Divino Rey de Israel es el Rey de las

Naciones

La providencia de Dios sobre los reyes y las naciones es prominente

en el Antiguo Testamento principalmente porque el plan de Dios
para la historia, hasta que el Mesías vino, era que la nación de Israel
sería el foco central de la obra salvadora de Dios. Esto significaba
que el pueblo de Dios, como nación étnica, política y geográfica,
estaría en constante relación, y a menudo en conflicto, con otras
naciones. Cómo Dios trató con Israel y esas naciones es un hilo de
providencia que recorre todo el Antiguo Testamento.

Israel la Nación y la Iglesia de

Antes de que Dios llamara a Abraham como el padre de la nación
de Israel y estableciera su pacto con él, Dios había dispersado a
todos los pueblos del mundo "sobre la faz de toda la tierra" (Gén.
11:7-8), creando así un mundo de naciones e idiomas. Según el
apóstol Pablo:
[Dios] hizo de un solo hombre a cada nación de la humanidad
para vivir sobre toda la faz de la tierra, habiendo determinado
los períodos asignados y los límites de su morada.
(Hechos 17:26)
Así que la preocupación de Dios con las naciones no comenzó
con Abraham. Sin embargo, con el llamado de Abraham a la
relación de pacto perpetuo con Dios, Israel se convirtió en el foco de
la participación de Dios con las naciones. Israel se convertiría en
una "gran nación" (Gén. 12:2), que inevitablemente tendría
interacciones políticas, territoriales y militares con otras naciones.
Más misteriosamente, Dios prometió no sólo que Abraham se
convertiría en una gran nación, sino también que él sería "el padre
de una multitud de (Gén. 17:4-5). ¿Cómo sería Abraham el padre de
una nación única, pero también el padre de una multitud de
naciones? En el Nuevo Testamento, Pablo tomó esta promesa como
un indicador de la inclusión de las naciones no judías en el pacto
abrahámico por fe en el Mesías (Rom. 4:13–17). "Abraham. . . es el
padre de todos nosotros [judíos y gentiles creyentes en el
Mesías como está escrito, 'Os he hecho el padre de muchas
naciones'" (Rom.
Según Pablo, entonces, la consumación final de la preocupación
de Dios con las naciones significaría que su pueblo rescatado
vendría de los pueblos del mundo, como Juan vio en su visión:
Digno eres tú para tomar el pergamino
y abrir sus sellos,
porque tú fuis asesinado, y por tu sangre rescataste a la gente
por Dios
y los habisted hecho un reino y sacerdotes para nuestro Dios,
y reinarán en la tierra. )
Esto significa que el pueblo de Dios hoy, la iglesia
cristiana, compuesta por aquellos que confían en el Mesías,
Jesucristo, no tiene una sola identidad étnica, política o nacional.
"Nuestra ciudadanía está en el cielo, y de ella esperamos
un Salvador, el Señor (Fil. 3:20). "Aquí [en la iglesia cristiana global]
no hay griegos y judíos, circuncidados e incircuncisos, bárbaros,
escitas, esclavos, libres; pero Cristo es todo, y en todo" (Col. 3:11).
Esto explica por qué hay tal diferencia en el enfoque entre el
Antiguo Testamento y el Nuevo Testamento con respecto a las
naciones. En el Antiguo Testamento, el pueblo visible de Dios (a
diferencia de aquellos que eran verdaderamente los hijos de Dios)
era una nación étnica, política y geográfica (Rom. 9:6-8). Dios había
prometido que tendrían sus propios reyes (Gén. 17:6; Deut. 17:15) y
su propia tierra (Gén. 12:7).
 Pero en el Nuevo Testamento, el pueblo visible de Dios incluye a
personas de miles de grupos étnicos, políticos y geográficos. La
iglesia no es un estado político. No tiene más rey que Jesús (1
Corintios 8:6) y no tiene tierra más que la promesa de heredar la
tierra (Mateo 5:5; Rom. 4:13; 1 Corintios 3:21–23) en la segunda
venida del Señor (Mateo 25:31–34). La iglesia no es una nación, y
por lo tanto no se relaciona con las naciones de la manera en que lo
hizo Israel.

Relevancia hoy de la Providencia sobre las naciones del

Antiguo Testamento
Volviendo al principio del capítulo, es por eso que hay tal
prominencia dada en el Antiguo Testamento a la providencia de Dios
sobre las naciones, y su relación con Israel, mientras que en el
Nuevo Testamento hay una imagen dramáticamente diferente. Lo
que aprendemos del Antiguo Testamento acerca de la providencia
de Dios sobre las naciones y los reyes es, sin embargo, relevante
para nosotros. La providencia de Dios sobre las naciones hoy en día
es tan inclusiva y omnipresente como lo fue en el Antiguo
Testamento. Esto tiene enormes implicaciones para la fe y el valor
del pueblo de Dios hoy en día, a quien se le encomiendó "hacer
discípulos de todas las naciones" (Mateo 28:19), y a quien le dice
que "seremos odiados por todas las naciones por causa de mi
nombre" (Mateo 24:9).
No solo eso, sino que la providencia de Dios sobre la nación de
Israel en el Antiguo Testamento es relevante parala iglesia cristiana
porque la línea real de reyes nacionales que provienen de David fue
prometida emitir en un "Hijo de David" cuyo reino perduraría para
siempre y abarcaría a todas las naciones:
Él será grande y será llamado el Hijo del Altísimo. Y el Señor
Dios le dará el trono de su padre David, y reinará sobre la casa
de Jacob para siempre, y de su reino no habrá fin. (Lucas )
Yo, . . . soy la raíz y el descendiente de David, la brillante
estrella de la mañana. (Apocalipsps 22:16)
 Este mismo que es el "Rey de reyes" (Apocalipsios 17:14) y
gobernará todas las naciones de la tierra (Apocalipspsios 19:15-16),
es la cabeza de la iglesia cristiana y la persona central del evangelio
cristiano (Rom. 1:1-4). Por fe en él, a las personas de todas las
naciones del mundo se les concede "la entrada en el reino eterno de
nuestro Señor y Salvador (2 Pe. 1:11). Por lo tanto, por estas y otras
razones que veremos, el registro del Antiguo Testamento de la
providencia de Dios sobre las naciones y los reyes es relevante,
incluso urgente, para los cristianos de hoy.

El Señor es rey y gobierna sobre todos los reyes

Implícito en la autoidentificaciónfundacional de Dios " Yo "
(Éy. 3:14) está la verdad de que "La L es rey para siempre"
(Salmos 10:16). "La realeza pertenece alL" (Salmos 22:28). "Le
pertenece" no porque alguien lo ungió o lo autorizó o lo eligió o lo
instaló. Le pertenece porque es lo que es, y eso incluye al
gobernante de todos. Ser Dios es ser Rey: "El U es el ; él es el Dios
viviente y el Rey " (Jer. 10:10). Su reinado no tiene principio y no
puede tener fin. Él es "el Rey de los siglos, inmortal, invisible, el
único Dios", y así le pertenecen "honor y gloria por los siglos de los
siglos" (1 Timoteo 1:17; cf. Salmos 145:13; 29:10; 93:2).
Por lo tanto, cuando Josafat oró, "Oh L, . . . de las " (2 Chron.
20:6), él no quería decir que las naciones lo hubieran elegido o
nombrado. Dios no encontró las naciones sin un rey y descubrió una
manera de ser su rey. Él las como naciones bajo su autoridad, y un
día tendrá la plenitud de sus elegidos de todos ellos en gozosa
sumisión: "Todas las naciones vendrán y adorarán delante de ti"
(Salmos 86,9; cf. Apocalipsps 5,9; Rom. 11:12, 25). Por lo tanto,
"Dios reina sobre las naciones" (Salmos 47:8) ya sea que lo elijan o
no.
De hecho, si no lo reconocen como su rey, se nos muestra en el
libro de Daniel, con detalle gráfico, lo que sucederá. De hecho, la
narrativa de Daniel de lo que Dios enseñó a Nabucodonosor y
Belsasar es tan rica en la comprensión de la providencia de Dios
que puede proporcionar la estructura de los próximos dos capítulos.
Nabucodonosor, el rey de Babilonia, recibió una visión del Señor
para mostrarle lo que su arrogancia le costaría. En la visión, un
portavoz dice:
Que su mente sea cambiada de la de un hombre, y que la
mente de una bestia sea dada a él. . . con el fin de que los vivos
sepan que el Altísimo gobierna el reino de los hombres y le da a
quien él quiere y pone sobre él al más bajo de los hombres.
(Dan. )
Nabucodonosor había recibido un sueño. Para averiguar lo que Dios
estaba revelando en el sueño, pidió a Daniel que lo interpretara.
Daniel da la interpretación:
Esta es la interpretación, oh rey: Es un decreto del Altísimo, que
ha venido sobre mi señor el rey, que serás expulsado de entre
los hombres, y tu morada estará con las bestias del campo. Se
os hará comer hierba como un buey, y seréis mojados con el
rocío del cielo, y siete períodos de tiempo pasarán sobre ti,
hasta que sepas que el Altísimo gobierna el reino de los
hombres y lo da a quien él quiera. (Dan. )
En consecuencia, la visión se cumplió:
[Nabucodonosor] fue expulsado de entre los hombres y comió
hierba como un buey, y su cuerpo estaba mojado con el rocío
del cielo hasta que su pelo crecía tanto como las plumas de las
águilas, y sus uñas eran como las garras de los pájaros.
(Dan. 4:33)
Sorprendentemente, el efecto fue redentor en lugar de endurecerse:
Al final de los días yo, Nabucodonosor, levanté mis ojos al cielo,
y mi razón regresó a mí, y bendijo al Altísimo, y alabé y honré al
que vive para siempre,
porque su dominio es un dominio eterno,
y su reino perdura de generación en generación;
todos los habitantes de la tierra se contabilizan como nada,
y lo hace según su voluntad entre la hueste del cielo
 y entre los habitantes de la tierra;
y ninguno puede quedarse con su mano
o dile: "¿Qué has hecho?"
Al mismo tiempo, mi razón regresó a mí, y para la gloria de mi
reino, mi majestad y esplendor volvieron a mí. . . . Ahora yo,
Nabucodonosor, alabo y ensaldo y honro al Rey del cielo,
porque todas sus obras son correctas y sus caminos son justos;
y los que caminan orgullosos de él es capaz de humillar. (Dan. )
Luego, para subrayar todo eso, y para mostrar cuán poco
inclinados están la mayoría de los gobernantes a abrazar la
verdad que Nabucodonosor había aprendido, Daniel nos cuenta
cómo el hijo de Nabucodonosor, Belsasar, respondió tontamente (y
suicidamente) a la experiencia de su padre. Daniel le dice a
Belsasar las consecuencias del orgullo de nuevo:
Cuando el corazón [de tu padre] fue levantado y su espíritu fue
endurecido para que él tratara con orgullo, fue derribado de su
trono real, y su gloria fue arrebatada de él. Fue expulsado de
entre los hijos de la humanidad, y su mente fue hecha como la
de una bestia, y su morada estaba con los burros salvajes. Fue
alimentado con hierba como un buey, y su cuerpo estaba
mojado con el rocío del cielo, hasta que supo que el Dios
Altísimo gobierna el reino de la humanidad y pone sobre él a
quien quiera. (Dan. )
Entonces Daniel interpreta la escritura a mano en la pared (Mene,
Mene, Tekel y Parsin) que Dios ha enviado para derribar a Belsasar:
"Y tú, su hijo Belsasar, no has humillado tu corazón, aunque
sabías todo esto, pero te has levantado contra el Señor del
cielo. . . . El Dios en cuya mano está tu aliento, y que son todos
tus caminos, no has honrado. . . . Esta es la interpretación [de la
escritura en tu pared]: M, Dios ha contado los días de tu reino y
lo ha puesto fin; T, usted ha sido pesado en las balanzas y
encontrado faltante; P, tu reino es dividido y dado a los medos y
 persas." . . . Esa misma noche Belsasar el rey caldeo fue
asesinado. (Dan. 5:22–23, 26–28, 30)
Estas dos historias acerca de Nabucodonosor y Belsasar
condensan tantos elementos esenciales de la visión del Antiguo
Testamento de la providencia de Dios sobre los reyes y las naciones
que podemos tomarlos como encabezados para el desarrollo de la
providencia sobre los reyes y las naciones. En resumen, son:
1. El Altísimo gobierna el reino de los hombres (Dan. 4:17, 25,
32).
2. Todos los habitantes de la tierra son contabilizados como
nada (Dan. 4:35).
3. Él lo hace de acuerdo a su voluntad entre la hueste del cielo
y entre los habitantes de la tierra, y ninguno puede
permanecer en su mano (Dan. 4:35).
4. El aliento y los caminos del rey están en la mano de Dios
(Dan. 5:23).
5. El Altísimo da el reino a quien él quiere, incluso al más bajo
de los hombres (Dan. 4:17).
6. Los que caminan orgullosos, él es capaz de humillar (Dan.
4:37).
7. Todas sus obras son correctas y sus caminos son justos
(Dan. 4:37).
8. El objetivo de Dios es que los vivos sepan y se regocijen de
que el Altísimo gobierna de todas estas maneras (Dan. 4:17).
9. Él tiene como objetivo que sepamos que cuando no nos
sometemos a la realeza de Dios y nos regocijamos en ella,
estamos actuando como animales, no como los humanos
están destinados a actuar (Dan. 4:32–33; 5:21).
Estos nueve aspectos de la providencia de Dios sobre los reyes y
las naciones forman el esquema de los siguientes dos capítulos.

Véase el capítulo 6 para un análisis más completo de este texto.

 21

La realeza humana y el rey de reyes

La caída y el ascenso del rey Nabucodonosor seguidos de

la arrogancia incomprendida de su hijo Belsasar se narran en el libro
de Daniel con detalle gráfico y fuerza. Están destinados a tener un
impacto humillante en los reyes y las naciones, así como en el resto
de nosotros. Identifiqué nueve verdades que Dios nos está
mostrando a partir de estas historias acerca de su providencia sobre
los reyes y las naciones. Nos ocuparemos de los cuatro primeros en
este capítulo, y los cinco restantes en el capítulo 22. En cada uno de
estos nueve aspectos de la providencia de Dios, ampliaremos la
apertura de nuestra lente y veremos si aparecen en el terreno
bíblico más amplio.

1. El Altísimo Gobierna el Reino de los Hombres (Dan.

4:17, 25, 32)
Ya hemos tomado nota de este hecho fundamental, que el Altísimo
gobierna el reino de los hombres, y sólo tenemos que centrarnos
aquí en la frase "reino de Algunos hechos son tan obvios que a
menudo pasan desapercibidos. Uno de ellos es el hecho de que
Dios ha elegido, en la forma en que ordena al mundo, promulgar la
mayoría de sus propósitos no por su acción real inmediata, sino a
través de agentes humanos, en este caso reyes humanos, "el reino
de los hombres".

Razón última por la que existen los reinados humanos

Dios no necesitaba crear naciones o establecer reyes. Pero él ha
hecho ambas cosas (Salmos 86:9; Dan. 2:21). Dios podría haber
planeado un mundo en el que no habría naciones ni reyes. Pero eso
no es lo que planeó. En cambio, planeó que hubiera un "reino de
hombres", es decir, que los seres humanos asumiera roles de
realeza sobre las naciones. Por lo tanto, al decir que Dios gobierna
los reinados humanos (Dan. 4:17), no pasemos por alto que hay, de
hecho, tales reinados. Esta es la obra de la providencia todo-sabia
de Dios.
Veremos que esta no es una observación superflua cuando nos
demos cuenta de que el propósito último de la providencia de Dios
en la creación del "reino de los hombres" es que un día su
Hijo divino se convierta en uno de estos hombres, y que gobierne,
como el Dios-hombre, sobre un "reino eterno" (2 Pe. 1:11; cf. Lucas
1:32-33). En vista de este propósito final, podemos decir que la
razón por la que Dios creó los reinados humanos fue por el bien de
la gloria real de su Hijo.
Dios no planeó la encarnación del Hijo de que hubiera reyes
humanos en la tierra. Por el contrario, su propósito último desde
antes de la creación era "la alabanza de la gloria de su gracia",
manifestada supremamente en la redención que vino a través de la
sangre de su Hijo amado (Efesios 1:6–7). El plan era que su Hijo
tomara carne humana (Heb. 2:14), purificara los pecados, y tomara
su asiento a la dieja de la Majestad en lo alto (Heb. 1:3) y reinara
como Rey de reyes para siempre (Apocalipsis 17:14; 19:16).
Entonces, con esa meta en mente, Dios planeó que existiera tal
cosa como la realeza humana para que pudiera hacer de la realeza
parte de la gloria de su Hijo. "Del Hijo dice: 'Tu trono, oh Dios, es por
los siglos de los siglos, el cetro de recualdad es el cetro de tu reino'"
(Heb. 1:8). "Reinará por los siglos de los siglos" (Apocalipsps 11:15).

Camino de la Realeza de Cristo a través de la Monarquía de

Israel
Más específicamente, Dios planeó que el reinado humano de su
pueblo elegido Israel sería la línea humana a través de la cual su
Hijo entraría en el mundo como el Rey de Israel y finalmente como
el Rey eterno de todas las naciones. Dios estableció un pacto con el
rey David y se comprometió a hacer que la línea de su reinado fuera
eterna:
Estableceré el trono de su reino Yo seré para él un padre, y él
será para mí un hijo. Cuando cometa iniquidad, lo disciplinaré
con la vara de los hombres, con las rayas de los hijos de los
hombres, pero mi amor inquebrantable no se apartará de él,
como lo tomé de Saúl, a quien aparté de ti. Y tu casa y tu reino
serán asegurados ante mí. Tu trono será establecido (2 Sam. )
Este triple un plan divino que aún no estaba claro para los santos
en el Antiguo Testamento. ¿Cómo se emitiría el factor humano
("cuando comete iniquidad"), con sus consiguientes fracasos y
mortalidad, en un reino eterno? Sin embargo, el pacto fue visto
como seguro. Un Hijo de David resucitaría y reinaría, y su reino
duraría para siempre.
El profeta Isaías acentuó el misterio al prometer que este rey
davídico venidero sería "Dios Poderoso" y "Padre Eterno" en su
reino sin fin:
Para nosotros nace un niño,
a nosotros se nos da un hijo;
y el gobierno estará sobre su hombro,
y su nombre se llamará
Maravilloso Consejero, Dios Poderoso,
Padre Eterno, Príncipe de la Paz.
Del aumento de su gobierno y de la paz
no habrá fin,
en el trono de David y sobre su reino,
para establecerla y mantenerla
con justicia y con rectitud
a partir de este momento y para siempre.
El celo de la L de los anfitriones hará esto. )
Y Daniel se suma al drama con su visión de la humanidad del rey
que viene, que es de alguna manera diferente a cualquier otro rey
humano:
 Vi en las visiones nocturnas,
y he aquí, con las nubes del cielo
allí vino ,
y llegó al Anciano de los Días
y se presentó ante él.
Y a él se le dio el dominio
y gloria y un reino,
que todos los pueblos, naciones e idiomas
debe servirle;
su dominio es
que no pasará,
y su reino uno
que no se destruirá. (Dan. )
Este es el reinado prometido que el ángel anunció a María la
madre de
Él será grande y será llamado el Hijo del Altísimo. Y el Señor
Dios le dará el trono de su padre David, y reinará sobre la casa
de Jacob para siempre, y de su reino no habrá fin. (Lucas )
Este trono de David resulta ser el mismo trono de Dios, ya que el
Dios-hombre, resucita de entre los muertos y se sienta con su Padre
en su trono divino: "Yo también conquisté y me senté con mi Padre
en su trono" (Apocalipspsios 3:21). Él es "el Cordero en medio del
trono" (Apocalipsps 7:17). El trono del universo es "el trono de Dios
y del Cordero" (Apocalips 22:1).
Por lo tanto, a través de toda la eternidad, el canto del cielo será:
Digno es el Cordero que fue asesinado,
para recibir poder y riqueza y sabiduría y poder
y honor y gloria y bendición! . . .
Al que se sienta en el trono y al Cordero
ser bendición y honor y gloria y poder por los siglos de los
siglos! )
Este fue el objetivo final de la providencia de Dios al lograr un "reino
de hombres" y al guiar la historia milenaria del reinado de Israel: la
glorificación del Cordero reinante en las alabanzas gozosas de su
pueblo.
Por lo tanto, a medida que continuamos dando cuerpo a lo
esencial de la providencia de Dios sobre los reyes y las naciones,
que se resume en Daniel 4 y 5, debemos tener en cuenta que todas
las glorias de esta providencia están destinadas, en última instancia,
a ayudarnos a ver y saborear el valor y la belleza de la realeza
eterna de

2. Todos los habitantes de la Tierra se contabilizan como

nada (Dan. 4:35)
La implicación inmediata y abarcadora de lo que Daniel escribe en
los capítulos 4 y 5 es: "[Dios] hace de acuerdo a su voluntad entre la
hueste del cielo y entre los habitantes de la tierra; y ninguno puede
permanecer en su mano" (Dan. 4:35).
Su dominio es un dominio eterno,
y su reino perdura de generación en generación;
todos los habitantes de la tierra se contabilizan como nada,
y lo hace según su voluntad entre la hueste del cielo
y entre los habitantes de la tierra;
y ninguno puede quedarse con su mano
o dile: "¿Qué has hecho?" (Dan. )
En relación con Nabucodonosor y Belsasar, el punto era
humillarlos. Está diseñado para silenciar sus alardes: "¿No es esta
gran Babilonia, que he construido por mi poderoso poder como
residencia real y para la gloria de mi majestad?" (Dan. 4:30). A lo
que Dios dice, en efecto, "Tu pequeña Babilonia es como para mí, y
es voluntad la que tiene influencia en tu reinado infinitesimal, no la
tuya".

Magnificar la gracia, no anular al hombre

El punto de decir que los habitantes de la tierra se cuentan como
nada no era que Dios no se interese en el mundo de los reinados
humanos o que no muestre bondad con ellos. El punto es que
cuando lo hace, es absolutamente libre y no está limitado por ningún
poder o derecho o valor en "los habitantes de la tierra".
En otras palabras, los reinos terrenales y sus habitantes son
impresionantes. es impresionante. Y cuando se interesa por estas
criaturas insignificantes, su gracia, no su gloria, es asombrosa. De
hecho, sí se interesa por ellos. Y la soberanía absoluta y majestuosa
de su providencia sobre las naciones y sus habitantes no pretende
hacer inconcebible su gracia, sino hacerla espectacular. Mira cómo
Isaías entrelaza la condescendencia de Dios y la exaltación de Dios
de esta misma manera:
Él cuidará su rebaño como un pastor;
recogerá los corderos en sus brazos;
los llevará en su seno,
y dirigir suavemente a los que están con jóvenes. . . .
He aquí,
y se contabilizan como el polvo en las escamas;
he aquí, él toma las tierras costeras como polvo fino. . . .
Todas
son contabilizados por él como . . .
Es él quien se sienta por encima del círculo de la tierra,
y...
que lleva a los príncipes a la nada,
y...
Levante los ojos en lo alto y vea:
¿quién creó estas [estrellas]?
El que saca a mente a su anfitrión por número,
llamándolos a todos por su nombre;
por la grandeza de su poder
y porque es fuerte en el poder,
no falta ninguno. . . .
¿No lo has sabido? ¿No has oído?
El L es el Dios eterno,
el Creador de los confines de la tierra. . . .
Él da poder a los débiles,
y al que no tiene poder aumenta la fuerza. . . .
 ;
se montarán con alas como águilas;
correrán y no se cansados;
caminarán y no se desmayarán. (Isaí. 40:11, 15, 17, 22–
23, 26, 28–29, 31)
Este pasaje comienza con Dios recogiendo sus corderos en sus
brazos (40:11) ytermina con su dar fuerza a los débiles que no
tienen poder (40:29-31). Entre estas dos imágenes de la inclinación
de Dios para ayudar a los indefensos se encuentran los destellos
más exaltados de su majestad: "las naciones son como una gota de
un cubo" (40:15); "las naciones no soncomo nada delante de él"
(40:17); "[los] habitantes de la Tierra soncomo saltamontes" (40:22);
"[él] hace a los gobernantes de la tierra como vacío" (40:23); él creó
las estrellas y llamaa todos sus miles de millones por su nombre
(40:26).
Esta yuxtaposición de la auto-exaltación y la auto-humillación de
Dios es omnipresente en la imagen bíblica de la providencia de Dios
y está cerca de la esencia de su peculiar y maravillosa gloria. Aquí
está de nuevo:
Así dice Aquel que es alto y levantado,
que habita la eternidad, cuyo nombre es Santo:
"Yo habito en el lugar alto y santo,
y también con aquel que es de un espíritu contrito y humilde,
para revivir el espíritu de los humildes,
y revivir el corazón del contrito". (Isaí. 57:15)
El efecto que Daniel e Isaías (y Dios) pretenden para estos
retratos de la providencia es al menos triple. Primero, deben
silenciar cada tufillo de objeción que podamos plantear a la forma en
que Dios gobierna las naciones y sus habitantes: "Ninguno puede
quedarse de su mano o decirle: '¿Qué has hecho?'". (Dan. 4:35).
Segundo, deben sorprendernos de que Dios nos preste atención
alguna, y especialmente que nos lleve como corderos, o nos dé
fuerza, o reviva nuestro espíritu. Mi sensación es que en la iglesia
del siglo XXI, es más probable que sintamos la misericordia de Dios
como un supuesto derecho en lugar de una sorpresa alucinante.
Tercero, deben prepararnos para el misterio incomprensible de
cómo el Hijo de Dios persiguió su papel como Rey Redentor:
Aunque él estaba en la forma de Dios, [Cristo] no contaba la
igualdad con Dios como una cosa que debía ser captada, sino
que se vaciaba a sí mismo, tomando la forma de un siervo,
naciendo a semejanza de los hombres. Y al ser encontrado en
forma humana, se humilló a sí mismo volviéndose obediente
hasta el punto de la muerte, incluso la muerte en una cruz. )
Desde la majestad infinita de la "igualdad con Dios" hasta la más
baja vergüenza de la "muerte en una cruz", este era el plan de Dios
para el reinado de su Hijo. Si tenemos ojos para ver, notamos
indicios de la gloria peculiar de este tipo de dominio divino a lo largo
del Antiguo Testamento.

3. Él lo hace de acuerdo a Su Voluntad en el Cielo y en la

Tierra, y Ninguno Puede Permanecer Su Mano (Dan.
4:35)
Con las palabras "ninguno puede quedarse con su mano", el texto
saca la contrademanda velada contra la providencia de Dios que
Dios pretende anular. Esa afirmación falsa es la siguiente: hay
poderes presentes en la creación de Dios, especialmente en sus
criaturas humanas, y en las grandes fuerzas nacionales y militares
que los humanos construyen, que de hecho pueden "permanecer en
la mano de Dios". Dios tiene la intención en las Escrituras de
exponer esa afirmación de ser falsa.
Por ejemplo, cuando los sirios fueron derrotados por Israel en las
colinas, los sirios dijeron que era porque el Señor era un dios de las
colinas, no de los valles (1 Reyes 20:23). Así que pensaron, . En
otras palabras, podemos "permanecer la mano de Dios" por
nuestros números superiores en el terreno correcto. Dios no aprobó
ese análisis de la situación. Era absurdo, que él les mostraría:
El pueblo de Israel acampó ante ellos como dos pequeños
rebaños de cabras, pero los sirios llenaron el país. Y un hombre
 de Dios se acercó y le dijo al rey de Israel: "Así dice el L,
'Porque los sirios han dicho, 'El L es un dios de las colinas, pero
no es un dios de los valles," [para refutar esa calumnia contra
Dios] Daré toda esta gran multitud en tu mano, y sabrás que yo
soy el L.'" . . . Y el pueblo de Israel derribó a los sirios con
100.000 soldados de a pie en un día. (1 )
Ni el terreno ni los números pueden frustrar los propósitos de Dios
para las naciones y los reyes. "Nada puede impedir que la L salve
por muchos o por pocos" (1 Sam. 14:6). Una y otra vez, Dios tiene
como objetivo mostrar que tiene un poder decisivo en las conquistas
nacionales y militares. Lo hace a menudo dando la victoria a su
pueblo cuando son superados en número. Dice explícitamente que
el propósito de esta estrategia es evitar que los seres humanos
reclamen el poder de frustrar su objetivo o hacer lo que solo él
puede hacer.
Por ejemplo, cuando Gedeón, a quien Dios había levantado para
rescatar a Israel (Jud. 6:36), estaba a punto de luchar contra los
madianitas con veintidós mil soldados, Dios le dijo: "El pueblo que
está con ustedes es demasiado para que yo dé a los madianitas en
su mano, para que Israel no se (Judg. 7:2). En otras palabras, el
propósito de Dios en su providencia no es sólo mostrar que ningún
poder puede frustrar lo que él pretende hacer, sino también mostrar
que cada victoria es victoria. "En vuestra mano están el poder y la
fuerza, para que ninguno pueda resistirte" (2 Chron. 20:6). "El
caballo está listo para el día de la batalla, pero la victoria pertenece
al" (Prov. 21:31; cf. 2 Chron. 20:15; 32:8).
Dios tiene la intención de mostrar estas dos verdades: primero,
sus planes no pueden ser anulados por el hombre. Se destacan:
El L de anfitriones ha purposed,
¿y quién lo anulará?
Su mano está estirada,
y ¿quién lo revertirá? (Isaí. 14:27)
Sé que puedes hacer todas las cosas,
y que ningún propósito tuyo puede ser frustrado. (Job 42:2)
Y, segundo, ningún plan del hombre se cumplirá a menos que sean
parte del plan de Dios. Los planes de Dios determinan qué planes
humanos tienen éxito, ya sea que estemos hablando de los planes
de las naciones más poderosas o de reyes individuales o sus
súbditos:
El L trae el consejo de las naciones a nada;
frustra los planes de los pueblos. (Salmos 33:10; cf. Isaía
19:3)
Muchos son los planes en la mente de un hombre,
pero es el propósito de la L que se mantendrá. (Prov. 19:21)

4. El aliento y los caminos del rey están en la mano de

Dios (Dan. 5:23)
Esta es la verdad subyacente que permite a Dios frustrar los planes
humanos y llevar a cabo sus propios planes infaliblemente. Su
providencia no es meramente una influencia general en el mundo
que confronta constantemente vidas y comportamientos que no
gobernó desde sus inicios. La providencia de Dios no es la gestión
de vidas o comportamientos imprevistos o no planificados. Esto fue
lo que Belsasar, el hijo de Nabucodonosor, no contó.
Has alabado a los dioses de la plata y el oro, del bronce, del
hierro, de la madera y de la piedra, que no ven ni oyen ni
conocen, sino el Dios no has honrado. (Dan. 5:23)
En otras palabras, el Dios con el que estás tratando en realidad
no solo es superior a tus dioses de piedra, en el que él puede ver,
oír y conocer, y ellos no pueden. Mucho, mucho más que eso: el
Dios con el que estás tratando tiene "tu aliento" y "tu camino" en su
mano. Él no solo te respirando; él da cada respiración (hasta que no
lo hace). Él no solo tus pasos; él los sostiene— tu pie cae donde él
planea. Él no solo lo que estás a punto de hacer, para que pueda
prepararse para ello; él guía cada movimiento que haces. Y, oh rey,
cuando inhalas y exhalas, cada movimiento de tu diafragma es un
regalo libre e inmerecido de Dios por el cual debes un humilde
agradecimiento perpetuo. "En la mano [de Dios] está la vida de todo
ser viviente y el aliento de toda la humanidad" (Job 12:10).
Si Dios hubiera querido ser más específico, podría haberle dicho a
Belsasar: "Tu aliento termina esta noche", lo que hizo (Dan. 5:30). Y
podría haberle dicho lo que iba a ser del gran reino de Babilonia:
"El ha agitado el espíritu de los reyes de los medos, porque su
propósito concerniente a Babilonia es destruirla" (Jer. 51:11). Esto
significa que no sólo el aliento y los caminos de los reyes de Israel
están en las manos del Señor, sino que también lo están el aliento y
los caminos de todos los reyes.
El corazón del rey es una corriente de agua en la mano del L;
lo gira donde quiera. (Prov. 21:1)
Israel encontró que este era el caso una y otra vez, tanto para su
consternación, cuando Dios envió reyes extranjeros contra ellos,
como para su alegría, cuando levantó a los reyes para salvarlos.

La Providencia vuelve reyes extranjeros contra Israel

Repetidamente Dios silbó para que las naciones vinieran y hicieran
su voluntad de traer juicio y corrección sobre su pueblo: "[La
voluntad L . . . silbar para ellos desde los confines de la tierra; y he
aquí, rápidamente, rápidamente vienen!" (Isaí. 5:26; cf. 7:18).
Fíjate en los siguientes textos cuántos verbos diferentes se usan
para describir que Dios está volviendo los corazones de los reyes y
naciones extranjeras contra su pueblo.
Los en manos de enemigos:
La ira del L se enciendieron contra Israel, y los en la mano del
rey Cushan-rishathaim de Mesopotamia. (Jud. 3:8)
contra Israel:
"He aquí, contra ti una nación,
Oh casa de Israel", declara el L, el Dios de las huestes.
(Amós 6:14)
Hizo de los reyes extranjeros su y y y los contra Israel:
 Ay de Asiria, la vara de mi ira;
el personal en sus manos es mi furia!
Contra una nación impía lo envío,
y contra el pueblo de mi ira le mando. (Isaía )
¿Se jactará el hacha sobre el que se agarra con él,
o la sierra se magnifica contra el que la empuña?
Como si una vara debiera empuñar el que la levanta,
o como si un bastón debiera levantarlo que no es madera!
(Isaí. 10:15)
Él naciones contra Israel:
El L traerá una nación contra ti desde lejos, desde el extremo
de la tierra, desbocada como el águila. (Deut. 28:49)
He aquí, estoy trayendo contra ti
una nación de lejos, oh casa de Israel,
declara el L. (Jer. 5:15)
Él naciones contra Israel:
En esos días el L comenzó a enviar a Rezin el rey de Siria y
Pekah el hijo de Remaliah contra Judá. (2 Reyes 15:37)
Él hace de las naciones contra Israel:
He aquí, voy a enviar para . . . Nabucodonosor el rey de
Babilonia, mi siervo, y yo los llevaremos contra esta tierra y sus
habitantes. (Jer. 25:9; cf. 43:10)
Él su pueblo en manos de naciones extranjeras:
La ira del L se encibió contra Israel, y los dio continuamente en
la mano de Hazael rey de Siria. (2 Reyes 13:3)
Él los dio en la mano de las naciones,
para que los que los odiaban gobernaran sobre ellos.
(Salmos 106:41)
Ahora he dado todas estas tierras en la mano de
Nabucodonosor, el rey de Babilonia, mi siervo, y le he dado
 también las bestias del campo para servirle. (Jer. 27:6)
Así dice la L"He aquí, estoy dando esta ciudad en la mano del
rey de Babilonia, y él la quemará con fuego." (Jer. 34:2)
Los diste en la mano de sus enemigos, que los hacían sufrir.
(Neh. 9:27)
Reúne las naciones contra Israel:
Reuniré a todas las naciones contra Jerusalén para luchar, y la
ciudad será tomada. (Zech. 14:2)

La Providencia convierte a reyes extranjeros para ayudar a

Israel
Para su gozo, Israel encontró la verdad de Proverbios 21:1 ("El
corazón del rey es una corriente de agua en la mano del lo gira
donde quiera") para trabajar por su liberación en momentos clave de
su historia. Dios volvió los corazones de los reyes extranjeros para
oponerse a los enemigos de Israel (Isaía 9:11) y para ayudar a Israel
a recuperarse de la destrucción.
Después de que Dios había usado Nabucodonosor para ser el
juicio de Dios contra Jerusalén, Dios levantó a los medos para llevar
a juicio sobre Nabucodonosor y su reino babilónico:
He aquí, contra ellos,
que no tienen ningún respeto por la plata
y no te deleites en oro. . . .
Y Babilonia, la gloria de los reinos,
el esplendor y pompa de los caldeos,
será como Sodoma y Gomorra
cuando Dios los derrocó. (Isaí 13:17, 19; cf. 14:22)
Esta derrota desencadenaría una secuencia de eventos que, en la
providencia de Dios, restauraría a los cautivos judíos en Jerusalén.
Esdras es uno de los testigos más claros de cómo se cambia el
corazón de un rey pagano para traer la reversión del cautiverio de
Israel. Él celebra el giro del corazón de Ciro para servir a Israel en
su tiempo de necesidad:
 En el primer año de Ciro rey de Persia . . . rey de Persia, de
modo que hizo una proclamación . . . : "Así dice Ciro rey de
Persia: El L . . . me ha encargado que le construya una casa en
Jerusalén". (Esdras )
Más tarde el pueblo se regocija de que
el L que él los ayudara en la obra de la casa de Dios. . . .
"Bendito sea el . . que " (Esdras 6:22; 7:27)

El mayor bien vino a través de la Providencia sobre los

gobernantes malvados
Sin la providencia de Dios sobre las autoridades malvadas, no
habría evangelio. El asesinato del Hijo de Dios es fundamental para
proporcionar nuestra salvación. Cristo no murió al azar. Estaba
previsto. Su muerte fue una parodia de justicia orquestada por Dios
que sus enemigos esperaban que se librara de su influencia. Pero
en todo ese pecado e injusticia, la providencia estaba persiguiendo
la salvación de aquellos que planearon su muerte, y millones más
que no la merecen. No habría salvación sin este tipo de muerte
planeada por Dios y orquestada por Dios.
En el nivel meramente humano, 's muerte se debió a un rey
malvado y gobernador conveniente y soldados brutales y una turba
sediento de sangre. Pero todos ellos actuaban de acuerdo con una
providencia perfectamente sabia, justa y amable:
Verdaderamente en esta ciudad se reunieron contra su santo
siervo a quien ungió, tanto Herodes como Poncio Pilatos, junto
con los gentiles y los pueblos de Israel, para hacer lo que su
mano y su plan habían predestinado a tener lugar. (Hechos )
El tipo de providencia omnipresente sobre los corazones de los
reyes malvados que hemos visto en el Antiguo Testamento es el tipo
de providencia a la que debemos nuestra esperanza de pecados
perdonados y vida eterna.

Providencia sobre Reyes por el Bien de las Misiones

No sólo es posible el logro de nuestra salvación en la cruz de Cristo
debido a la providencia de Dios sobre los gobernantes malvados,
sino que la noticia de esta salvación nos llegó (en todo el mundo)
debido a la providencia de Dios sobre miles de autoridades
seculares. La difusión del evangelio a menudo se ve obstaculizada o
avanzada por las acciones de los reyes y gobernantes y de aquellos
con autoridad. Esta es la razón por la que Pablo le dijo a Timoteo
que orara por los reyes:
Insto a que se hagan súplicas, oraciones, intercesiones y
acciones de gracias para todas las personas, para que
podamos llevar una vida pacífica y tranquila, piadosa y digna en
todos los sentidos. Esto es bueno, y es agradable a los ojos de
Dios nuestro Salvador, quien desea que todas las personas
sean salvas y lleguen al conocimiento de la verdad. (1 )
El flujo de pensamiento en este pasaje muestra que orar por los
gobernantes puede avanzar en el cumplimiento del deseo de Dios
de que "todas las personas sean salvas y lleguen al conocimiento
de la verdad". La historia ha demostrado que esto es cierto. Por lo
general, es más difícil penetrar a todos los pueblos del mundo con el
evangelio si la guerra está haciendo estragos, y las leyes (o la
anarquía) se interponen en el camino. Por lo tanto, la providencia de
Dios sobre "los reyes y todos los que están en posiciones altas"
afecta la difusión del evangelio.
Sin duda, "la palabra de Dios no está atada" (2 Timoteo 2:9), y
Pablo mismo nos mostró que debemos estar dispuestos a ser
encarcelados y golpeados por gobernantes por el bien del evangelio
(2 Corintios 11:23–29). Sin embargo, sigue siendo cierto que
debemos orar por los reyes y gobernantes, porque el corazón del
rey está en la mano del Señor (Prov. 21:1), y él puede volverlo para
el avance del evangelio.
 22

Saber y regocijarse de que las reglas más

elevadas

No conocer y regocijarnos en el gobierno absoluto de Dios sobre los

reyes de la tierra es una señal de que nos estamos volviendo como
animales, no como humanos. La historia de la experiencia bestia de
Nabucodonosor es un recordatorio gráfico de que la auto-exaltación
es exactamente lo contrario de lo que parece ser. "Fue expulsado de
entre los hombres y comió hierba como un buey" (Dan. 4:33). ¿por
qué? Porque él dijo: "¿No es esta gran Babilonia, que he construido
por mi poderoso poder?" (4:30). En el mismo momento de su auto-
exaltación, estaba a punto de comer hierba como una bestia. La
palabra de Dios para nosotros es esta: no desciendas a la
perversión de la humanidad; deléitese en la providencia.
Continuamos desplegando los nueve aspectos de la providencia
sobre los reyes y las naciones que vimos en las historias de
Nabucodonosor y Belsasar. Tratamos de los cuatro primeros en el
capítulo 21 y tratamos de los cinco últimos en este capítulo.

5. El Altísimo Da el Reino a Quien Él Quiere, Incluso al

Más Bajo (Dan. 4:17)
La orden providencial de Dios de cada reino es lo que
Nabucodonosor debía aprender al ser convertido en una bestia para
su orgullo. Para usar las palabras del apóstol Pablo, "No hay
autoridad sino de Dios, y los que existen han sido instituidos por
Dios" (Rom. 13:1). mismo dejó esto claro en el poderoso testimonio
en su juicio. Pilato dijo: "¿No sabes que tengo autoridad para
liberarte y autoridad para crucificarte?" Pero respondió: "No tendrías
autoridad sobre mí a menos que te hubiera sido dada desde arriba"
(Juan 19:10-11). Así que ya sea Pablo bajo el malvado Nerón o bajo
pilato egoísta, el testimonio de la providencia de Dios sobre los
gobernantes malvados se mantiene: ninguna autoridad sino de Dios.
El Altísimo da el reino a quien él quiere:
Cambia de tiempos y estaciones;
quita reyes y establece reyes. (Dan. 2:21)
[El Señor] hace grandes a las naciones, y las destruye;
él agranda a las naciones, y las aleja. (Job 12:23)
Es Dios quien ejecuta el juicio,
poner uno y levantar otro. (Salmos 75:7; cf. 2 Chron. 25:8)

Gloria peculiar enhebrada a través de la belleza de la

providencia
Entretejidos en este tejido indestructible de la providencia sobre toda
autoridad humana están los hilos de oro de la peculiar gloria de
Dios. La tela en sí es gloriosa. Cuando Nabucodonosor regresó a
sus sentidos después de ser humillado, elogió la gloria de la
providencia absoluta de Dios sobre toda autoridad humana, esa es
la tela:
Yo, Nabucodonosor, levanté mis ojos al cielo, y mi razón
regresó a mí, y bendijo al Altísimo, y alabé y honré al que vive
para siempre,
porque su dominio es un dominio eterno,
y su reino perdura de generación en generación;
todos los habitantes de la tierra se contabilizan como nada,
y lo hace según su voluntad entre la hueste del cielo
y entre los habitantes de la tierra;
y ninguno puede quedarse con su mano
o dile: "¿Qué has hecho?" (Dan. )
Pero los hilos de oro de la gloria peculiar de Dios —su exaltación de
su propia grandeza al mostrar misericordia a los débiles— son aún
más brillantes que el tejido de la providencia absoluta y
omnipresente de Dios sobre los reyes y las naciones humanas. De
hecho, los colores de este tejido indestructible de poder absoluto
están diseñados precisamente para hacer que estos hilos dorados
de la misericordia brillen más brillantemente (Rom.
La peculiar gloria de estos hilos se ve en la última frase de Daniel
4:17: "El Altísimo gobierna el reino de los hombres y le da a quien
quiere Dios no es sólo en el poder. Sorprende en poder. Su deleite
no está sólo en el ejercicio de su poder, sino en elevar los más bajos
para hacerlos altos:
y los que lloran son levantados a un lugar seguro. (Job 5:11)
Cuando se reducen y bajan
a través de la opresión, el mal y el dolor,
vierte desprecio sobre los príncipes
y los hace vagar en desechos sin pistas;
pero levanta a los necesitados de la aflicción
y hace que sus familias sean como rebaños.
(Salmos 107:39–41; cf. Salmos 147:5–6; Ezequiel 21:26)
Y así, cuando Dios inauguró el reinado de Israel —pecaminoso
como era para ellos desear ser como las otras naciones (1 Sam.
12:17)—, el tejido de su poder de elección de rey estaba en
exhibición. Y su peculiar gloria se tejió. En los libros de Hechos y
Reyes y Crónicas, el tejido del poder soberano sobre los reyes está
establecido: "Dios les dio Saulo. . . por cuarenta años" (Hechos
13:21). Entonces "el ord L lo y entregó el reino a David, el hijo de
Isaí" (1 Chron. 10:14). Entonces el Señor hizo rey a Salomón en
lugar de David (1 Reyes 3:7). El Altísimo da el reino a quien él
quiere.
A través de todo el pecado y toda la intriga que condujo a la
entronización de estos primeros tres reyes de Israel, fue la
providencia de Dios la que se mantuvo en el poder. Los levantó y los
puso en el cargo. Pero entretejidos en este tejido de soberanía
estaban los hilos de oro de la sorpresa contraintuitiva. Él pone sobre
el reino "el más bajo de los hombres."
 A pesar de que el reinado de Saúl se vio empañado por la
arrogancia y la desobediencia, él expresa correctamente la conexión
entre la selección de Dios y su propia insignificancia. Saúl clama a
Samuel mientras lo prepara para el reinado: "¿No soy benjaminita,
de la más mínima de las tribus de Israel? ¿Y no es mi clan el más
humilde de todos los clanes de la tribu de Benjamín? ¿Por qué
entonces me has hablado de esta manera?" (1 Sam. 9:21).
En un espíritu similar, el padre de David, Isaí, no puede imaginar
que Samuel quisiera considerar a su hijo menor, el pastorcillo, como
el próximo rey de Israel (1 Sam. 16:11). El Señor mismo le recuerda
a David estos orígenes humildes:
Así dice el L de anfitriones, te saqué del pasto, de seguir a las
ovejas, para que fueras príncipe sobre mi pueblo Israel. . . . Y
haré de ustedes un gran nombre, como el nombre de los
grandes de la tierra. (2 Sam. )
Y Salomón sintió la misma indignidad y oró: Dios mío, has hecho de
tu siervo rey en lugar de David mi padre, aunque yo no soy más que
un niño pequeño. No sé cómo salir o entrar" (1 Reyes 3:7).

Los hilos de oro conducen a la gloria más peculiar de todas

Estos hilos de oro de la misericordia contraintuitiva, como Dios
rechaza el camino del mundo y exalta a los humildes, conducen
finalmente a como el más grande de los reyes de la más baja
desgracia. El apóstol Pedro dijo que los profetas del Antiguo
Testamento "escudriñaron e indagaron cuidadosamente,
preguntando qué persona o hora indicaba el Espíritu de Cristo en
ellos cuando predijo (1 Pedro 1:10-11). En primer lugar, la más baja
vergüenza y sufrimiento. Luego, después de sufrir, la gloria de la
realeza.
Así que cuando María, la madre de canta sobre el niño en su
vientre, este es el hilo que teje en su canción:
Ha demostrado fuerza con el brazo;
ha esparcido a los orgullosos en los pensamientos de sus
corazones;
 él ha derribado a los poderosos de sus tronos
(Lucas 1:51–52; cf. 1 Sam. )
Y así sucedió. Nacido para yacer en un comedero, pero adorado
como rey (Mateo 2:16; Lucas 2:16). Hijo de un carpintero, pero Hijo
de David (Marcos 6:3; Lucas 18:39). No hay lugar para poner su
cabeza, sino dueño de cada palacio (Lucas 9:58; Juan 13:3).
Suministrados con comida por mujeres que viajaron con él, pero
capaces de hacer cinco panes alimentan a miles (Mateo 14:13–21;
Lucas 8:3). Sin ninguna educación formal, pero habló como nadie en
la historia (Juan 7:15, 46). Más digno de lealtad que cualquier
hombre, pero abandonado por todos sus seguidores más cercanos
(Mateo 10:37; Marcos 14:50). Sufrió la muerte más dolorosa y
vergonzosa, pero exaltado por Dios para ser Rey sobre todos los
demás reyes (Fil. 2:6–8; Apocalipsps 1:5).

Hilos de gloria peculiar todavía se tejen

Este fue el plan desde el principio. Y el patrón de providencia sobre
los reyes y las naciones a lo largo de la historia de Israel preparó el
camino. El patrón sigue siendo cierto en nuestros días. El hilo de oro
de la peculiar gloria de Dios se teje a través del tejido de su
providencia omnipresente, omnipresente e indestructible sobre los
grandes asuntos de las naciones y los reyes. Su iglesia es el foco de
esta peculiar gloria. Así es como Pablo, y Santiago describen la
peculiar gloria del pueblo de Cristo:
Consideren su llamamiento, hermanos: no muchos de ustedes
fueron sabios de acuerdo con las normas mundanistas, no
muchos eran poderosos, no muchos eran de noble nacimiento.
Pero Dios escogió lo que es necio en el mundo para avergonzar
a los sabios; Dios escogió lo que es débil en el mundo para
avergonzar a los fuertes; Dios escogió lo que es bajo y
despreciado en el mundo, incluso las cosas que no lo son, para
traer a la nada las cosas que son, para que ningún ser humano
pueda jactarse en la presencia de Dios. Y debido a él estás en
Cristo que se convirtió para nosotros sabiduría de Dios, justicia
 y santificación y redención, de modo que, como está escrito,
"Que el que se jacta, se jacta en el Señor." (1 )
declaró: "Te doy gracias, Padre, Señor de los cielos y de la
tierra, por haber ocultado estas cosas a los sabios y
comprensivos y las has revelado a los niños pequeños; Sí,
Padre, porque así fue bien agradable ante ti." (Mateo 11:25–26,
mi traducción)
¿No ha elegido Dios a los que son pobres en el mundo para
que sean ricos en fe y herederos del reino, que ha prometido a
los que lo aman? (Santiago 2:5)
Se podría decir, con clara garantía de las Escrituras, que la
inmensidad, la profundidad y la integridad de la providencia de Dios
en la historia sobre los reyes y las naciones está diseñada por Dios
para dar confianza gozosa a sus hijos cuando nos llama a
humillarnos, tomar el lugar bajo del servicio (Mateo 20:26) y esperar
pacientemente, sabiendo que "el que se exalta a sí mismo será
humillado, y el que se humille a sí mismo será exaltado"
(Mateo 23:12; cf. Mateo 18:4; Santiago 4:6; 1 Pe. 5:5).

6. Aquellos que caminan orgullosos, él es capaz de

humillar (Dan. 4:37)
Este aspecto de la providencia de Dios sobre los reyes y las
naciones, su humildad de ellos, estaba implícito en el punto anterior:
el Altísimo da el reino a quien él quiere, incluso al más humilde de
los hombres. Pero allí el foco estaba en su trabajo de levantar a
aquellos a quienes él elige —a menudo los menos propensos—
para que sean gobernantes. Aquí la atención se centra en derribar a
los gobernantes.
Dios odia el orgullo de los reyes en proporción a cómo ama
exaltar a los humildes a posiciones de grandeza:
Orgullo y arrogancia y el camino del mal
y el discurso pervertido que (Prov. 8:13)
Hay seis cosas que el L
 siete que le son una abominación:
ojos altivo. . . (Prov. )
El Señor G ha jurado por sí mismo, declara el L, el Dios de las
huestes:
el orgullo de Jacob
y odiar sus fortalezas". (Amós 6:8)
Por lo tanto, "Dios se opone a los orgullosos" (Santiago 4:6; 1
Pe. 5:5). No hay nada más temeroso que tener un Dios de poder
omnipotente (Job 42:2; Mateo 19:26), la justicia perfecta (Isaía 5:16)
y la providencia que lo abarca todo (Efesios 1:11) nosotros. Por lo
tanto, el orgullo humano es un gran adversario no sólo de Dios, sino
del hombre mismo. Si Dios lo deja impune, niega su propio valor
supremo (lo que no puede hacer, 2 Timoteo 2:13) y envía un
mensaje falso y destructivo al hombre (que tampoco puede hacer,
Heb. 6:18). Si Dios sanciona la auto-exaltación del orgullo humano,
él contradiría esta verdad tan importante: la mayor felicidad del
hombre se puede encontrar sólo cuando deja de ser supremo en su
propia estimación y Dios se convierte en su mayor tesoro. En la
búsqueda de tal felicidad, Dios se opone al orgullo humano.
Dios "se opone a los orgullosos" de muchas maneras diferentes.
Él reprende a las naciones (Salmos 9:5) y a los reyes
(Salmos 105:14). Él ejecuta el juicio entre las naciones (Salmos
110:6) y las disciplina (Salmos 94:10). Pisotea a los gobernantes
(Isaía 41:25) y rompe sus cetros (Isaía 14:5). "[Él] lleva a los
príncipes a la nada, y hace a los gobernantes de la tierra como
vacío" (Isaía 40:23). Los ojos altivo los derriba (Salmos 18:27).

Providencia y Orgullo
La historia de Israel y de las naciones lleva un mensaje inequívoco
sobre la providencia y el orgullo. El orgullo es la preferencia por el
hombre sobre Dios: el hombre en el espejo, el hombre que sabe
mejor que Dios dónde se encuentran el placer y el significado, el
hombre con poder que puede proporcionar mejor seguridad que
Dios. El orgullo es toda forma de auto-exaltación, preferida por
encima de la gozosa exaltación de Dios. Por lo tanto, el orgullo es la
destrucción de la alabanza alegre de la gloria de la gracia de Dios
(Efesios 1:6), que es la meta última del gobernante legítimo del
universo (véase el capítulo 14). Por lo tanto, el orgullo es el colmo
de la traición y el fin de la felicidad humana. Es la oposición al
propósito último de la providencia.
Por lo tanto, cada historia del juicio de Dios sobre el orgullo de las
naciones es un mensaje de advertencia y amor al mundo.
La historia del juicio sobre es una advertencia contra el orgullo:
Tu renombre salió entre las naciones debido a tu belleza,
porque era perfecto a través del esplendor que yo te había
otorgado, declara el Señor G Pero confiaste en tu belleza y
jugaste a la puta debido a tu renombre. . . . Por lo tanto, he
aquí, reuniré a todos tus amantes. . . contra ti desde todos los
lados y descubrirás tu desnudez a ellos. . . . Y yo os daré en
sus manos, y ellos derribarán vuestra cámara abovedada y
romperán vuestros lugares elevados. (Ezequiel 16:14–
15, 37, 39)
La historia del juicio sobre es una advertencia contra el orgullo:
Hemos oído hablar del orgullo de Moab...
está muy orgulloso...
de su altivez, su orgullo y su arrogancia,
y la altiva de su corazón.
Conozco su insolencia, declara el L. . .
La alegría y la alegría se han quitado
de la fructífera tierra de Moab;
He hecho que el vino cese de las bodegas;
nadie los pisa con gritos de alegría;
el grito no es el grito de alegría. (Jer. 48:29–30, 33)
La historia del juicio sobre es una advertencia contra el orgullo:
Hijo del hombre, levante una lamentación sobre el rey de Tiro, y
dígale. . . .
Tu corazón estaba orgulloso debido a tu belleza;
 corrompiste tu sabiduría por el bien de tu esplendor.
Te lanzo al suelo;
Te expuse ante los reyes,
para festejar sus ojos en ti. (Ezequiel 28:12, 17)
La historia del juicio sobre es una advertencia contra el orgullo:
He aquí, Asiria era un cedro en el Líbano,
con hermosas ramas y sombra del bosque,
y de altura imponente,
su parte superior entre las nubes. . . .
Por lo tanto, así dice el Señor G: Debido a que se elevó alto y
estableció su cima entre las nubes, y su corazón estaba
orgulloso de su altura, lo daré en la mano de una poderosa de
las naciones. Seguramente él se ocupará de ella como su
maldad merece. Lo he echado. (Ezequiel 31:3, 10–11)
La historia del juicio sobre es una advertencia contra el orgullo:
Convocar a los arqueros contra Babilonia, todos los que doblan
el arco. Acampa a su alrededor; que nadie escape. . . . Porque
ella ha desafiado con orgullo el Uel Santo de Israel. Por lo tanto,
sus jóvenes caerán en sus plazas, y todos sus soldados serán
destruidos ese día, declara la L. (Jer. )
La historia del juicio sobre el es una advertencia contra el orgullo:
Las miradas altivas del hombre serán bajadas,
y el noble orgullo de los hombres será humillado,
y el L solo será exaltado en ese día.
Para el L de anfitriones tiene un día
contra todo lo que es orgulloso y elevado,
contra todo lo que se levanta, y se bajará. . . .
Y la altivaz del hombre será humillada,
y el noble orgullo de los hombres será bajado,
y el L solo será exaltado en ese día. (Isaí. 2:11–12, 17)
La historia del juicio sobre el es una advertencia contra el orgullo:
 Castigaré al mundo por su maldad,
y los malvados por su iniquidad;
Voy a poner fin a la pompa de los arrogantes,
y abasto el pomposo orgullo de los despiadados. (Isaí. 13:11)

La providencia que se opone al orgullo es amor

Cada advertencia, a través de las poderosas obras de la providencia
que opone el orgullo, es un acto de amor para aquellos que tienen
oídos para oír y ojos para ver:
Dar gracias a la L, porque él es bueno,
porque su amor inquebrantable perdura para siempre. . . .
Al que derribó a los grandes reyes,
porque ;
y mató a reyes poderosos,
porque (Salmos 136:1, 17–18)
Dios no ha dejado de amar cuando mata a los poderosos reyes del
orgullo. El objetivo final de la providencia es la exaltación del valor y
la belleza de Dios en las alabanzas que satisfacen el alma del
pueblo de Dios. Donde existe el orgullo, este propósito aún no se
cumple. Por lo tanto, la providencia que opone el orgullo es amor.

7. Todas Sus obras son correctas, y sus caminos son

justos (Dan. 4:37)
Cuando Nabucodonosor entró en razón (Dan. 4:34), elogió no sólo
la de la providencia de Dios sobre los reyes y las naciones, sino
también la y de la misma:
Ahora yo, Nabucodonosor, alabado sea y ensalza y honra al
Rey de los cielos, porque todas sus obras son y sus caminos
son []; y los que caminan orgullosos de él es capaz de humillar.
(Dan. 4:37)
Las palabras para y no son las que se usan ampliamente en el
hebreo del Antiguo Testamento. Ocurren sólo en Daniel y Esdras.
Significan, más literalmente, y Pero cuando piensas esto a través de
la realidad detrás de estas palabras, la traducción al inglés no es
engañosa.

¿A qué es Dios en última instancia y siempre verdadero?

Llamar a las obras de providencia de Dios () sugiere que
corresponden a algo firme y último. Y llamar a sus caminos de de
providencia () sugiere que proporcionan los criterios de juicio entre
los caminos del hombre. Los caminos de Dios se erijan como jueces
(según algún estándar) que miden los eventos humanos. Por lo
tanto, tanto la verdad como el juicio presuponen un estándar al cual
las obras y los caminos de Dios son siempre verdaderos.
He argumentado con gran detalle en que este estándar al que
Dios está comprometido en última instancia es el valor infinito y la
belleza de su propio ser, a veces simplemente referido como su
propio Así que voy a argumentar a favor de esto sólo brevemente
aquí. Mi punto es que la justicia de Dios o su verdad o su justicia es
fundamentalmente la de Dios a su compromiso de tratar como más
valioso lo que es más valioso, es decir, a sí mismo. Esto es lo que
Pablo quiso decir cuando dijo que Dios no puede Él siempre debe
ser a su propio valor infinito y belleza:
Si le negamos, él también nos negará a nosotros;
si no tenemos fe, él permanece fiel...
porque no puede negarse a sí mismo. (2 )
Esto no puede significar: "Si no tenemos fe, él permanece
fiel Porque él acaba de decir: "Si le negamos, él nos a nosotros". Lo
que Dios permanece fiel a se explica en la siguiente cláusula: "Él
permanece fiel, porque no puede Dios es fiel a sí mismo. Él está
inquebrantablemente comprometido a sostener y mostrar lo que es
infinitamente valioso, hermoso y satisfactorio, a saber, su propio ser
perfecto y glorioso. Esto significa que Dios actúa en justicia cuando
sus acciones concuerdan con su propio valor infinito y belleza. Si
actúa de una manera que disminuye su valor y belleza, su acción
es No está No es al estándar último del universo, Dios mismo.

¿Cómo apelará el injusto a Dios en Su Justicia?

Esta comprensión de la justicia de Dios también está clara en el
Antiguo Testamento. Consideremos el Salmo 143. Comienza:
Escucha mi oración, oh L;
¡den oído a mis súplicas de misericordia!
¡En tu fidelidad respóndame, en tu
No entres en juicio con tu siervo,
porque nadie que viva es justo ante ti. (Salmos )
Esto es desconcertante al principio. David está suplicando ayuda y
le pide a Dios que le responda "en [su] justicia". Pero luego confiesa
que "nadie que viva es justo" ante Dios. ¿Cómo puede una persona
que no es justa apelar a la ayuda a Dios sobre la base de la justicia
de Dios? La forma más típica de responder a esto es argumentar
que en el Antiguo Testamento la justicia de Dios se refiere
regularmente a su fidelidad a Israel o a su pacto. En otras palabras,
David estaría diciendo, en efecto, "Respóndenme en tu fidelidad
misericordiosa y que guarda el convenio hacia mí".
Aunque estoy de acuerdo en que la justicia de Dios, por supuesto,
le impedirá ser un rompedor del pacto, creo que es incorrecto la
justicia de Dios como guardar el pacto. Esa es una de las cosas
que la justicia, pero no lo que la justicia de Dios fundamentalmente.
Dios no se hizo justo cuando el convenio llegó a ser. La justicia fue
el del pacto, de hecho el fundamento de su propio reinado como
Dios (Salmos 89:14; 97:2). Por lo tanto, es más básico que guardar
el convenio. "Habisted cumplido vuestra promesa, ser justos" (Neh.
9:8).
Entonces, ¿cómo vamos a dar sentido a la apelación de David a
la justicia de Dios como base para su ayuda, cuando él mismo es
injusto? La pista se encuentra en el versículo 11. Fíjate en el
paralelismo entre la actuación de Dios y su actuación en su
¡oh,preserva mi vida!
saca mi alma de los problemas! (Salmos 143:11)
En la mente de David, el significado fundamental de la actuación de
Dios es que él está actuando por el bien de En otras palabras, lo
que es para Dios no es ajustarse a un estándar fuera de sí mismo,
sino más bien tratar su propio nombre —su propia naturaleza o
carácter o esencia o valor o belleza— como el estándar último de su
conducta.
Así que la razón por la que David, que no es justo, puede apelar a
la justicia de Dios como la base para ser ayudado es que la misma
misericordia y perdón que David necesita está arraigada más
profundamente no en la lealtad de Dios a David o a su pacto, sino
en la lealtad de Dios a su propio nombre. Es por eso que
David puede orar en el Salmo 25:11,oh Lperdona mi culpa, porque
es grande". El compromiso de Dios con el valor de su nombre lo
inclina a ayudar a aquellos que miran lejos de sí mismos al valor
infinito de Dios como el fundamento de su esperanza.

Cómo aparece esta Justicia Divina en el Nuevo Testamento

El Nuevo Testamento provee el eslabón perdido en la comprensión
de cómo es justo para los injustos apelar a la justicia para la
misericordia. La comprensión de la justicia de Dios en el Salmo 143
está en la raíz de cómo somos perdonados en Cristo. "Os escribo,
hijitos, porque vuestros pecados son perdonados por causa de su (1
Juan 2:12). En otras palabras, debido al de Cristo —su persona
infinitamente valiosa y su impecable obra sustitutiva— nosotros que
creemos en él somos perdonados. Es por eso que en 1 Juan 1:9
Dios es llamado fiel y en perdonarnos. "Si confesamos nuestros
pecados, él es fielpara perdonarnos nuestros pecados y limpiarnos
de toda injusticia".
Pablo confirma esto mostrando en Romanos 3 que cuando Cristo
murió por nuestros pecados, él reivindicó la justicia de Dios al pasar
por encima de los pecados que menospreciaban a Dios (Rom. 3:23).
¿Cómo puede Dios ser justo en la defensa de la belleza y el valor de
su propia gloria si simplemente pasa por alto los pecados que
degradan su gloria? La respuesta de Pablo es que
Dios simplemente pasa por alto los pecados. Él pone a Cristo
adelante para morir por ellos, y así muestra que su gloria es
infinitamente preciosa y su justificación de los pecadores es justa:
 Dios propuso a [Cristo] como propiciación por su sangre, para
ser recibido por la fe. Esto era porque en su paciencia divina él
había pasado por encima de los Era en el momento presente,
para que él pudiera y el justificador de aquel que tiene fe
en (Rom. )
La justicia de Dios es vindicada por la muerte de Cristo porque
muestra que Dios no trata su nombre, su gloria, como algo menos
que infinitamente valioso y hermoso. ¡Le costó la vida a su Hijo! El
pecado, que intercambia la gloria de Dios por la gloria de la creación
(Rom. 1:23), y por lo tanto menosprecia la gloria de Dios
(Rom. 3:23), no es barrido bajo la alfombra del universo, como si (y
el nombre de Dios) fueran insignificantes. La justicia de Dios se
mantiene en el sacrificio de Cristo, porque el valor infinito de su
gloria es mantenido. Porque su justicia es fundamentalmente su
lealtad inquebrantable al valor y la belleza de su ser perfecto y
glorioso.

Justo en todas sus obras y caminos

Con este entendimiento de la justicia, podemos, por lo tanto, decir
que todas las obras de providencia de Dios sobre los reyes y las
naciones son perfectamente justas. Son fieles al más alto estándar
en la existencia, a saber, Dios mismo. Él no puede negarse a sí
mismo (2 Timoteo 2:13). Él no puede, y no lo hace, actuar de
maneras que traten su nombre, su gloria, como algo menos que
infinitamente valioso y hermoso. Esta es la roca bajo nuestros pies
cuando todo lo demás parece cambiante e incierto. Esto es cierto.
Dios es justo. Y todas sus obras están hechas en rectitud:
Todos sus caminos son justicia. (Deut. 32:4)
El L es justo; él ama las obras justas. (Sal. 11:7)
Los cielos declaran su justicia. (Salmos 50:6)
La rectitud y la justicia son el fundamento de su trono.
(Salmos 97:2)
Él juzgará al mundo con rectitud. (Salmos 98:9)
 Su justicia perdura para siempre. (Salmos 111:3)
Justo eres tú, oh L, y correcto son tus reglas. (Salmos 119:137)
El L es justo en todos sus caminos. (Salmos 145:17)
El L nuestro Dios es justo en todas las obras que él ha hecho.
(Dan. 9:14)
Él juzgará al mundo en justicia por un hombre a quien él ha
nombrado. (Hechos 17:31)
¿Hay injusticia por parte de Dios? ¡De ninguna manera!
(Rom. 9:14, mi traducción)
Por lo tanto, todas las obras de Dios son correctas, y sus caminos
son justos.

8. Dios pretende que el mundo sepa y se regocije que él

gobierna de todas estas maneras (Dan. 4:17)
Dios puso al rey de Babilonia a través de su humilde experiencia de
llegar a ser como una bestia porque quería que él y nosotros algo
y algo:
Que su mente sea cambiada de la de un hombre, y que la
mente de una bestia sea dada a él; y dejar que siete períodos
de tiempo pasen sobre él. . . que el Altísimo gobierna el reino
de los hombres y le da a quien él quiere y pone sobre él al más
bajo de los hombres. (Dan. )
Dios quiere que el el alcance de su providencia, que se extienda a
los reyes y naciones más grandes y pequeños de la tierra. Dios es
"el Altísimo [que] gobierna el reino de los hombres" (Dan. 4:17), de
los más grandes a los más pequeños. La gente necesita saber esto.
"Que pasen siete períodos de tiempo sobre él ... ." Es por eso que
Dios llama a algunas personas a escribir libros sobre la providencia.
Dios tiene como objetivo que el alcance y la naturaleza de su
providencia sean
El objetivo de Dios en nuestra providencia que sabe es nuestro
placer en ella
También deduzco de esta historia de la humildad de Nabucodonosor
que Dios está apuntando a su y a la nuestra al mostrarnos su
providencia. Deduzco esto porque la experiencia de Nabucodonosor
termina con él al Dios del cielo:
Al final de los días yo, Nabucodonosor, levanté mis ojos al cielo,
y mi razón regresó a mí, y que vive para siempre. . . . Ahora yo,
Nabucodonosor, al Rey del cielo. (Dan. 4:34, 37)
Sabemos que la alabanza auténtica es una experiencia
agradable, no una experiencia desagradable. Si estamos
disgustados con el que estamos alabando y no nos gusta elogiarlo,
somos hipócritas, como cuando damos una ovación de pie a una
actuación mediocre porque todos los demás están de pie. La
alabanza genuina es algo que nos encanta hacer, o no estamos
haciendo lo real.
Como aprendimos de C. S. Lewis en el capítulo 3, "Nos
deleitamos en alabar lo que disfrutamos porque la alabanza no sólo
expresa sino que completa el disfrute; es su consumación
designada". Dios no tomó Nabucodonosor a través de su
experiencia humillante para producir un sentido de aburrimiento o
indiferencia con respecto a la providencia divina. Estaba
transformando los afectos de Nabucodonosor, así como sus
convicciones.
Este es el diseño de Dios para su pueblo en todas sus obras, que
tarde o temprano, cuando las veamos en relación con la totalidad de
su obra redentora, nos regocijaremos en la sabiduría y la justicia y la
bondad y el amor de su providencia. "Tú, oh L, me has alegrado por
tu trabajo; en las obras de vuestras manos cante para gozo"
(Salmos 92:4). "El L ha hecho grandes cosas por nosotros; nos
alegramos" (Salmos 126:3).
En los Salmos 103 y 145, David representa las obras del Señor
como causantes del Agradecimiento al Señor, y llama a esas
mismas obras a bendecir al Señor. Lo que está sucediendo es el
desbordamiento de un corazón emocionado con las obras de la
providencia de Dios:
Bendice elL , todas sus obras,
en todos los lugares de su dominio.
Bendice elL , ¡Oh mi alma! (Salmos 103:22)
Todas tus obras os darán gracias, oh L,
¡y todos tus santos te bendecirán! (Salmos 145:10)
Las obras de Dios no son reacias a alabar a su hacedor. Están
llenos de tributos al Dios de la providencia. David está ansioso por
unirse a ellos. Ese es el diseño de Dios para todas sus obras. Esa
es la meta de la providencia: la alegría del hombre en la gloria de
Dios, revelada en todos sus caminos y obras.

9. Dios apunta a que sepamos que cuando no nos

sometemos a la realeza de Dios y nos regocijamos en
ella, estamos actuando como animales, no como
humanos (Dan. 4:32–33; 5:21)
"Tú [Nabucodonosor] serás expulsado de entre los hombres, y
tu morada estará con las bestias del campo. Y os haré comer
hierba como un buey, y siete períodos de tiempo pasarán sobre
ti, hasta que sepas que el Altísimo gobierna el reino de los
hombres y se lo da a quien él quiera." Inmediatamente la
palabra se cumplió contra Nabucodonosor. Fue conducido de
entre los hombres y comió hierba como un buey, y su cuerpo
estaba mojado con el rocío del cielo hasta que su pelo crecía
tanto como las plumas de las águilas, y sus uñas eran como las
garras de los pájaros. (Dan. )
El propósito de Dios en esta humillación de Nabucodonosor no es
sólo que que el Altísimo gobierna el reino de los hombres", sino
también que nos escandalicemos en la realidad despierta, que no
conocer y regocijarnos en el gobierno de Dios es llegar a ser como
bestias. Estamos destinados a ver y sentir lo gráfico y humillante
que esto era: comía hierba como un buey, su pelo era como plumas
de águila, y sus uñas eran como garras de pájaro.
Se trata de ilustraciones gráficas no de meros cambios físicos,
sino de algo mucho más grave. El regreso de Nabucodonosor de
convertirse en bestia fue la recuperación de su no el corte de sus
uñas:
Al final de los días yo, Nabucodonosor, levanté mis ojos al cielo,
y mi razón, poder de saber] regresó a mí, y bendijo al Altísimo,
y alabé y honré al que vive para siempre. (Dan. 4:34)
El objetivo de su humillación es ayudarnos a no seguir el mismo
camino. Dios nos está advirtiendo que no nos volvamos bestias al
no usar nuestros poderes distintivamente humanos para conocer a
Dios, particularmente, en este caso, para conocer el verdadero
significado de la providencia de Dios. Esta historia no es sólo sobre
la providencia y el orgullo, sino también sobre la providencia y la
deshumanización.

Ironía suicida: Sentirse significativo sin Dios

Hay una ironía que Dios pretende exponer, a saber, que la auto-
exaltación es, de hecho, la deshumanización. Dios está agregando a
la verdad tan importante que la auto-exaltación destrona a Dios. Él
está revelando la verdad adicional de que la auto-exaltación
deshumaniza al hombre. La ironía es que la autonomía humana se
siente como si hubiéramos ganado importancia, cuando en realidad
hemos perdido la cordura. La libertad de Dios se siente estimulante.
Pero es la euforia del paracaidismo sin paracaídas. Aparte del
Espíritu Santo, todos los seres humanos caen en esta mentira. La
verdad, en contra de esta mentira, es que la gloria del hombre no
es Dios, sino a Dios. La humillación de Nabucodonosor es un retrato
gráfico de esta verdad. Hasta que que el Altísimo gobierna el reino
de los hombres", has perdido la razón y te has vuelto como una
bestia, no como un humano.
Al final, los hombres bestiales no tratan bien a otros humanos. No
pretendo que aquellos que tienen ideas correctas sobre la
providencia siempre traten a los demás como deberían. Pero sí
afirmo que aquellos que no son humillados por la providencia de
Dios, y que no abrazan a su verdadera humanidad que exalta a
Dios, nunca podrán perseguir el bien de nadie, su mayor bien. Dios
no estaba apuntando sólo al conocimiento de Nabucodonosor, sino
al fruto del conocimiento: humildad, fe, sabiduría, justicia y amor.
Conocer la infinita de Dios, y la gloria y gracia de su (que juntos son
su providencia), y ser humillado en el corazón por este poder, y
satisfecho en el alma por esta gloria, y envalentonado en amor por
esta gracia, es la dignidad más elevada de la persona humana.

Buenas noticias para los exiliados asediados

Daniel no es el único escritor bíblico que quiere que veamos esto.
David dice que cuando nos alejamos de la instrucción y el consejo
de Dios, nos volvemos "como un caballo o una mula, sin
entendimiento" (Salmos 32:8-9). Isaías dice que cuando no
abrazamos la verdad de Dios, somos más necios que el buey
(Isaías 1:3). Jeremías dice que cuando rechazamos las ordenanzas
de Dios, tenemos menos sentido que la cigüeña, la tórtola y la grulla
(Jer. 8:7). Tanto Pedro como Judas lamentan la presencia de
aquellos que blasfeman lo que no entienden "como
animales irrazonables" (Judas 10; cf. 2 Pedro 2:12). Y Pablo
advierte a los filipenses: "Cuida de los perros... Su fin es la
destrucción, su dios es su vientre, y se glorian en su vergüenza, con
la mente puesta en las cosas terrenales" (Fil. 3:2, 19).
La verdad humanizadora que más preocupaba a era la
providencia omnipresente de Dios sobre los reyes y las naciones.
Esto fue probablemente porque él y su banda de exiliados judíos
parecían completamente pequeños e insignificantes en el vientre de
la Babilonia pagana. Pero, en realidad, son las naciones las que
están en un balde. Saber que tu Dios que guarda el pacto gobierna
al rey más poderoso de la tierra y lo hace comer paja como un buey
es esencial para la supervivencia en el exilio (entonces y ahora).
Protege a los exiliados creyentes no sólo de profanar el nombre de
Dios, sino también de deshumanizar sus propias almas.
Siempre ha habido, y siempre habrá, hasta que Jesús regrese,
temporadas de opresión y persecución del pueblo de Dios. Los
grandes peligros gemelos siempre serán la duda y la
deshumanización. Cuando los humanos son tratados como
animales por señores despiadados —ya sea en la Roma de Nerón,
o en los campos de concentración nazis, o en el Paso Medio del
comercio de esclavos en el Atlántico— los perpetradores viven
como si Dios no fuera Dios y no fueran humanos. El libro de Daniel
fue escrito para creyentes en tales condiciones opresivas. Y el
mensaje que exalta a Dios y ennobleza el alma es que Dios
gobierna a los señores supremos para el bien de su pueblo (Rom.
8:28, 36–37), y son los Nabucodonosor del mundo, no nosotros, los
que han perdido su razón y su humanidad.

No hay tejido sin subprocesos

Al cerrar este capítulo, haríamos bien en dar un paso atrás y tomar
nota de algo obvio pero no se ha dicho. Para que Dios elimine a los
reyes y establezca reyes (Dan. 2:21), y para hacer grandes a las
naciones y destruirlas (Job 12:23), debe orquestar miles y miles de
decisiones humanas, eventos de la naturaleza e
inconmensurablemente vastas redes de causas y efectos. No seas
ingenuo y afirma el tejido de la providencia de Dios sobre los reyes y
las naciones mientras dudas si él sostiene todos los hilos y teje con
perfección.
Entre esos hilos están los colores brillantes y oscuros de la vida y
la muerte. ¿Quién puede medir o comprender la profundidad de la
sabiduría y la inmensidad del dominio de alguien que tiene en sus
manos la respiración de cada ser? Esa es la medida de la
providencia de Dios sobre la vida y la muerte a la que ahora nos
dirigimos.

John Piper, (Grand Rapids, MI: Baker Academic, 1993), cap. 6.

C. S. Lewis, (New York: Harcourt, Brace &World, 1958), 93–95.
 Sección 5

Providencia sobre la vida y la muerte

 23

Un baño de verdad y el don del nacimiento

Estamos envueltos en una turbia neblina de percepciones erróneas

sobre la vida y la muerte. Esta niebla nociva es invisible e ineludible.
Penetra en nuestras mentes y corazones. Está formado en parte por
Satanás ("Seguramente no morirás", Gén. 3:4), en parte por el
pecado ("Comamos y bebamos, porque mañana morimos", 1
Corintios 15:32), y en parte por la cultura ("Sostenemos que estas
verdades son evidentes por sí mismas, que todos los hombres...
están dotados por su Creador de ciertos Derechos inalienables, que
entre estos se encuentran la Vida. . . ," Declaración de
Independencia). Las suposiciones de que la vida consiste
principalmente en el aliento de este vapor presente de tres y diez y
que cuando el cuerpo muere, se acabó, y que la vida nos pertenece
para hacer lo que nos plazca, hacen que sea difícil para el hombre
ver la vida de la manera en que lo hace la Biblia. Los capítulos 23–
25 vendrán como un profundo shock para aquellos que no han sido
liberados de las ilusiones del mundo y liberados en el aire de la
palabra de Dios.

Entrar a través de un baño de verdad bíblica

Suponiendo que todos estamos cubiertos de nieblas engañosas
donde caminamos en este mundo, tal vez sería bueno para nosotros
comenzar este capítulo simplemente buceando en una piscina
purificadora de la verdad bíblica y chapoteando por unos momentos.
Tal vez algunos de los verdaderos esplendores de la vida podrían
cortar a través de la capa de locura que se ha formado a lo largo de
los años. Aquí hay un pequeño estanque de realidad bíblica que
sería un lugar seguro para comenzar a bañarse:
"Oh muerte, ¿dónde está tu victoria? Oh muerte, ¿dónde está
tu aguijón?" El aguijón de la muerte es pecado, y el poder del
pecado es la ley. Pero gracias a Dios, que nos da la victoria a
través de nuestro Señor (1 )
Dado que los hijos comparten carne y sangre, [Cristo] mismo
también participó de las mismas cosas, para que a través de la
muerte pudiera destruir al que tiene el poder de la muerte, es
decir, el diablo, y liberar a todos aquellos que por temor a la
muerte estuvieron sujetos a la esclavitud de por vida. (Heb. )
Me guías con tu consejo,
y después me recibirás para gloria.
¿Quién tengo yo en el cielo sino tú?
Y no hay nada en la tierra que yo desee aparte de ti.
Mi carne y mi corazón pueden fallar,
pero Dios es la fuerza de mi corazón y de mi porción para
siempre. (Salmos )
Padre, deseo que ellos también, a quienes me has dado,
puedan estar conmigo donde estoy, para ver mi gloria que me
has dado porque me amaste antes de la fundación del mundo.
(Juan 17:24)
Oh Dios, . . . tu amor inquebrantable es mejor que la vida.
(Salmos 63:1, 3)
Para mí... morir es ganancia. . . . Mi deseo es partir y estar con
Cristo, porque eso es mucho mejor. (Fil. 1:21, 23)
Sabemos que mientras estamos en casa en el cuerpo estamos
lejos del Señor. . . . Preferiríamos estar lejos del cuerpo y en
casa con el Señor. (2 Corintios 5:6, 8)
No temas a aquellos que matan el cuerpo pero no pueden
matar el alma. (Mateo 10:28)
 Si el Espíritu de aquel que levantó a de entre los muertos mora
en ti, el que levantó a Cristo de entre los muertos también dará
vida a tus cuerpos mortales a través de su Espíritu que mora en
ti. (Rom. 8:11)
[Él] transformará nuestro cuerpo humilde para que sea como su
cuerpo glorioso, por el poder que le permite incluso someter
todas las cosas a sí mismo. (Fil. 3:21)
La creación misma será liberada de su esclavitud a la
corrupción y obtendrá la libertad de la gloria de los hijos de
Dios. (Rom. 8:21)
En tu presencia [oh Señor] hay plenitud de gozo;
a su die mano son placeres para siempre. (Salmos 16:11)
Cuando salgamos de esta piscina de verdad bíblica, si el Espíritu
de Dios ha hecho que penetre en nuestros corazones, la dulzura
que perfora será por lo menos siete veces. Aunque la muerte es
real, (1) Cristo la ha derrotado por su muerte y resurrección, de
modo que (2) aquellos que lo atesoran no necesitan temer lo que
mata el cuerpo, porque (3) en ese momento estaremos con Cristo,
viendo su gloria, saboreando su amor, sintiéndose como en casa,
hasta el día de su aparición, cuando (4) levantará nuestros cuerpos
de entre los muertos, y (5) nos dará un cuerpo como su glorioso
cuerpo, y (6) renovará toda la creación como nuestra habitación
eterna, y (7) nos llevará a la plenitud de alegría y placeres para
siempre en el resplandor de su gloriosa presencia. Esa es la
realidad.

El objetivo final de la muerte y su derrota

Por toda la eternidad, los redimidos cantarán las alabanzas de la
gloria de la gracia de un soberano que experimenta la muerte y
derrota a la muerte. En una de sus visiones, el apóstol Juan cayó
como muerto ante este soberano, quien le dijo:
No temas, yo soy el primero y el último, y el vivo. Morí, y he
aquí que estoy vivo para siempre, y tengo las llaves de la
 Muerte y el Hades. )
Esta será una gran parte de la gloria de Cristo para siempre: que
murió, que vive y que, por lo tanto, las llaves de la vida eterna y la
muerte están en sus manos. Cantaremos de su muerte, y de su
triunfo sobre la muerte, para siempre. "Cantaron una nueva canción,
diciendo: 'Digno eres tú... porque fuis asesinado, y por tu sangre
rescataste a la gente" (Apocalips 5:9). Para siempre será "coronado
con gloria y honor por el sufrimiento de la muerte, para que por la
gracia de Dios pueda saborear la muerte por todos" (Heb. 2:9). El
Padre ama al Hijo con un deleite especial porque soportó y derrotó a
la muerte: "Por esta razón el Padre me ama, porque doy mi vida
para que la tome de nuevo" (Juan 10:17). Por este sufrimiento y
muerte para los pecadores, el Padre "lo exaltó y le otorgó el nombre
que está por encima de todo nombre" (Fil. 2:9).
La gloria del Hijo de Dios no es que la muerte irrumpió y lo
arrebató y que superó al intruso. La muerte no se lo arrebató. No se
inmiscuyó en sus planes. Le arrebató la muerte. La muerte sirvió a
sus planes. Destruyó la muerte, no escapando de su intrusión en su
vida, sino inmiscuyéndose en la vida de la muerte y matándola
desde el interior y saliendo victorioso:
Doy mi vida para que pueda retomarla. Nadie me lo quita, pero
yo lo pongo por mi propia voluntad. Tengo autoridad para
establecerlo, y tengo autoridad para retomarlo. (Juan )
Destruye este templo, y en tres días lo levantaré. (Juan 2:19)
Cristo entró en la muerte por su propia voluntad. Y salió por su
propia voluntad. Él eligió cuándo morir (Lucas 13:32), y eligió
cuándo resucitar (Marcos 10:34). La muerte nunca tuvo la sartén por
el mango. Sólo se veía así al mundo (1 Corintios 2:8). Esta elección
de morir, como mostramos más plenamente en el capítulo 12, no se
tomó que el pecado y la muerte entraron en el mundo a través de la
caída de Adán (Rom. 5:12); se hizo de la fundación del mundo".
Sabemos esto, entre otras razones, porque hubo un libro en la
eternidad pasada cuyo nombre era "el libro de la vida del Cordero
que fue (Apocalips 13:8). El plan de que el Cordero de Dios fuera
asesinado por los pecadores, y así matara a la muerte, no era el
plan B, como si el pecado y la muerte hubieran anulado el plan A. La
alabanza de la gloria de Cristo, manifestada supremamente en morir
y destruir la muerte para su pueblo, fue el plan de los siglos, y el
propósito de todo lo que ha llegado a suceder en la providencia de
Dios que todo lo abarca.

La realidad y la repulsión de la muerte

No perdamos de vista el final en el que se mueve esta creación
arruinada por la muerte, azotada por la angustia y azotada por el
horror. Se está moviendo hacia la plenitud de la glorificación de
Cristo. "Todas las cosas fueron creadas por él y (Col. 1:16). Este fin
no puede fallar, porque Cristo ya es "la cabeza de toda regla y
autoridad" (Col. 2:10). Al final, se manifestará que el Padre "puso y
le dio como cabeza sobre todas las cosas a la iglesia" (Efesios
1:22).
Pero mientras tanto, no ganamos nada, y perdemos mucho, al
ser ingenuos y ajenos a los terrores de la muerte y el sufrimiento.
Escribo este capítulo con temblor, para no hacer luz de la horrible
experiencia de la muerte para millones de personas. Sin duda, hay
muertes dulces y pacíficas cuando los creyentes entran en los
brazos de Los he visto. Recuerdo a un viejo santo, en el asilo de
ancianos a una cuadra de nuestra casa, que había sido parte de
nuestra iglesia durante Estaba pacíficamente despierto y consciente
y comunicándose, y en cinco segundos se había ido. Era asombroso
y hermoso, y raro.
También he visto a los santos más experimentados y fieles sufrir
de maneras que temo. Una de las grandes viejas guerreras de
oración (como solían llamarse) de nuestra iglesia llamada Rut tenía
horribles alucinaciones de figuras lascivas bailando alrededor de su
cama, mientras su lengua se secaba en su boca y se volvía casi
negra mientras me suplicaba que orara para que el Señor la llevara.
Y estaba la joven madre de cuatro hijos que en su última media hora
con cáncer no murió pacíficamente, sino que estaba tan
atormentada por el dolor que convulsionó con vómitos, y murió en el
olor y el desorden, mientras sus hijos pequeños esperaban en la
habitación de al lado las noticias. Y allí estaba el bebé, nacido con el
hígado fuera de su cuerpo. Envuelto en una manta, parecía
perfectamente normal. Vivió unas nueve horas.
Esas ilustraciones de los horrores de la muerte tuvieron lugar bajo
la mejor atención médica, con la mayor ayuda paliativa posible.
Multiplique esas muertes un millón de veces cada año, solo que en
la mayoría de los casos sin ayuda médica, en los lugares más
pobres de la tierra. A diferencia de la mayoría de esas muertes, las
muertes de mis amigos fueron muertes con esperanza. Eran
creyentes. Tenían una profunda confianza en Cristo, que lo verían
cara a cara. Los terrores eran principalmente de morir, no de
muerte. Pero para millones de personas cada año, este no es el
caso. Su sufrimiento sólo conduce a un sufrimiento peor para
siempre (Mateo 25:46; Apocalipsps 14:11). Sólo si mantenemos tan
terrible realidad en mente, la matriz de miseria en este mundo y el
amor de Cristo que la soportó por los pecadores se convertirán en
parte de nuestra sabiduría, quebrantamiento, sanación y coraje.

Dios hizo y posee cada alma

Dios es el poseedor original de la vida. Por lo tanto, la vida es un
don de Dios, tanto la vida por nuevo nacimiento como la vida por la
creación del alma. "Así como el Padre tiene vida en sí mismo, así
también ha concedido al Hijo para tener vida en sí mismo" (Juan
5:26). El Hijo da esta vida a quien el Padre elige, como Jesús ora en
Juan 17:2: "Le has dado autoridad sobre toda carne, para dar vida
eterna a todo lo que le has dado". Cristo compró el don de la vida
para los pecadores creyentes a costa de su propia vida, lo que
significa que nuestra vida le pertenece a él. "Noporque fuis
comprado con un precio" (1 Corintios 6:19–20). "[Él] se entregó a sí
mismo por nosotros. . . purificar para sí mismo un pueblo para
su propia " (Tito 2:14). "Te he redimido; Os he llamado por mi
nombre, tú eres (Isaías 43:1).
Por lo tanto, los creyentes en son doblemente suyos. Porque no
sólo somos suyos por la compra redentora, sino también, junto con
toda la humanidad, por la creación del alma. No sólo la vida
espiritual por nuevo nacimiento es un don divino, sino que también
lo es la vida natural por la creación de cada alma. Uno podría
argumentar (sin apoyo bíblico) que nuestros cuerpos entraron en la
vida por procesos físicos solamente, a través de la unión de
espermatozoides y óvulos y la multiplicación celular. Pero para
aquellos que abrazan la enseñanza de —que somos un alma, no
sólo un cuerpo (Mateo 10:28)— todo lo que se habla de orígenes
meramente naturales para cada vida no se cumple. Si cada vida
humana es la vida de un alma, así como un cuerpo, entonces cada
vida humana es creada por Dios. Los humanos pueden actuar como
participantes en la creación de un nuevo cuerpo, pero los humanos
no crean el alma. Dios lo hace.
La citación del salmista "Vamos a arrodillarnos ante elL , !"
(Sal. 95:6) es un llamado a reconocer que nuestra existencia como
personas individuales se debe a Dios, no sólo al hombre. "Tus
manos me han hecho y moldeado" (Salmos 119:73). "¡Sepan que el
L, él es Dios! Es él quien nos hizo, y nosotros somos suyos"
(Salmos 100:3). Los salmistas ven la vida humana en su totalidad —
cuerpo y alma— como una obra de Dios y, por lo tanto, una
posesión de Dios:
La tierra es y la plenitud de la misma,
el mundo y (Salmos 24:1)
El mundo y su plenitud (Salmos 50:12)
Toda la tierra es (19:5)
He aquí, tu . . la tierra con (Deut. 10:14)
Todo lo que está debajo de todo el cielo es (Job 41:11)
Formaste mis partes interiores;
me tejiste en el vientre de mi madre.
Te alabo, porque estoy hecho con miedo y maravillosamente.
Maravillosas son sus obras;
mi alma lo sabe muy bien. (Salmos )
Cada vida siempre ha sido un regalo de Dios
Desde el principio de la historia, la Escritura retrata a la
descendencia humana como un don de Dios, no en general, sino
individualmente. El retrato no es como si Dios simplemente diseñara
la procreación y la dejara correr sin sustento, sin guía, sin plan para
cada niño. La participación de Dios es mucho más personal y
práctica. Él sostiene (Heb. 1:3) y mantiene unidas (Col. 1:17) todas
las cosas.
Después de que Caín mató a Abel, la Escritura nos dice que
"Adán volvió a conocer a su esposa, y ella dio a luz a un hijo y llamó
a su nombre Seth, porque ella dijo: en lugar de Abel, porque Caín lo
mató'" (Gén. 4:25). La palabra es una palabra común para "poner" o
"establecer" o "establecer". El nombre Seth resulta ser un juego de
palabras en este verbo porque se pronuncian de manera similar.
Pero el punto es que Dios trajo (poner, establecer, establecer,
nombrar) a este niño.
Esta es la forma en que Eva anunció a su hijo Caín también:
"He conseguido un hombre con la ayuda delL " (Gén. 4:1).
Literalmente dice: "He conseguido un hombre Esto no significa que
el Señor fuera el padre, ya que el texto acababa de decir: "Ahora
Adán conoció a Eva, su esposa, y ella concibió y dio a luz a Caín".
Significa que el Señor fue decisivo en causar esta concepción y
nacimiento.
Esa es la forma en que la Biblia ve toda la concepción y el
nacimiento. Cada uno de ellos es un don de Dios. Cuando Job
perdió a sus hijos, se inclinó y adoró a Dios y y el L se lo ha quitado;
bendito sea el nombre del L " (Job 1:21). Y el escritor inspirado
añadió: "En todo este Jobno pecaron ni acusaron a Dios de mal"
(1:22). No se equivocó ni al Pero de hecho fue el Señor quien Ni
Job, ni ningún otro creyente del Antiguo Testamento, dudaba de eso.
Tampoco deberíamos hacerlo. "[Dios] le da a la mujer estéril un
hogar, haciéndola la madre gozosa de los hijos" (Salmos 113:9).
"Los niños son una herencia delel fruto del vientre una recompensa"
(Salmos 127:3).
La concepción y el nacimiento son la obra de Dios
Abrir y cerrar el útero, dar y prevenir (o tomar) la vida, eran vistos
como las prerrogativas infalibles y eficaces de Dios.
"Cuando Raquel vio que no dio hijos a Jacob, . . . ella le dijo a
Jacob: '¡Dame hijos, o moriré!' La ira de Jacob se enfureció contra
Raquel, y élque te ha retenido el fruto del vientre?'". (Gén. 30:1–2).
En otras palabras, abrir y cerrar el vientre —conceder y retener la
concepción— era estar "en el lugar de Dios". Esa era la opinión de
Jacob. No fue el único.
Cuando Ana no tuvo hijos con su esposo, Elkanah, el inspirado
autor de 1 Samuel dijo: "La L había cerrado su vientre" (1 Sam. 1:5).
Esto no fue imaginado como ningún tipo de castigo. Era
simplemente la realidad: Dios gobierna la concepción. Por lo tanto,
Ana clamó al Señor que "daría a vuestro siervo un hijo" (1 Sam.
1:11). En su misericordia, "la L acordó de ella. Y a su debido tiempo
Ana concibió y dio a luz a un hijo" (1 Sam. 1:19–20). Cuando Ana
ofreció su oración de adoración y agradecimiento, atribuyó autoridad
absoluta y poder a Dios para dar vida y tomarla:
Los que estaban llenos se han alquilado a sí mismos para el
pan,
pero los que tenían hambre han dejado de pasar hambre.
El estéril ha llevado siete,
pero ella que tiene muchos hijos está desaloyda.
mata y;
él baja al Seol y se levanta. (1 Sam. )
Hannah no está exagerando cuando generaliza de su experiencia
a la declaración de barrido que "el U mata y trae a la vida." Ella
simplemente está reconociendo, como lo hicieron Job y Jacob, que
esto es lo que significa para Dios ser Dios. La providencia de Dios
se extiende a esto: la vida está en sus manos.

Lo que significa para Dios ser Dios

Yo digo que la pura diosidad de Dios incluye su autoridad efectiva y
su poder para dar vida y tomarla, no sólo por la redacción que
hemos visto ("La L dio, y la L ha quitado"; "¿Estoy en el lugar de
Dios?"), pero también porque Moisés usa una redacción que está
aún más establecida en forjar este vínculo entre la diosidad de Dios
y su dar y tomar la vida:
Mira ahora que yo, incluso yo, soy él,
y no hay dios a mi lado;
Mato y hago vivo;
Me pongo y me sano;
y no hay ninguno que pueda salir de mi mano. (Deut. 32:39)
Esta es también la forma enque el profeta Isaías habla
(41:4; 43:10, 13, 25; 48:12; 51:12) cuando está alcanzando el
énfasis verbal en el ser único de Dios como Dios— sus
prerrogativas únicas. Isaías y Moisés están de acuerdo: Dios es
Dios. No hay ninguno aparte de él. Nadie puede librar de su mano.
Por lo tanto, pertenece a Dios, y sólo a Dios, tener influencia
absoluta sobre la vida y la muerte.
Joram, el rey de Israel en el tiempo de Eliseo, respondió como
Jacob (Gén. 30:1-2) y reveló la misma visión de la autoridad de Dios
sobre la vida y la muerte. Naamán, comandante del ejército de Siria,
era un leproso. Con el aliento de una sirvienta judía, vino a Israel,
buscando curación. Se acercó al rey Joram con una carta del rey de
Siria. Cuando Joram leyó la carta, "se arrancó la ropa yvivir?'"
(2 Reyes 5:7). En la mente del rey, como en las mentes de Ana, Job,
Jacob y Moisés, eso es lo que significa ser Dios: la vida está en sus
manos. Da y toma. Abre el útero y lo cierra. La idea de que estos
eran simplemente procesos naturales desgobernados por la
providencia no era parte de su cosmovisión impregnada de Dios.
Cuando Pablo estaba tratando de dejar claro a los filósofos en el
Areópago la naturaleza del dios verdadero, argumentó no sólo que
"Dios. . . hizo el mundo y todo lo que hay en él" (Hechos 17:24),
pero también que este Dios, momento a momento, mantiene su
papel de Creador como completamente autoexistente y
autosuficiente. "[No es] servido por manos humanas, como si
necesitara algo, ya que él mismo da a toda la humanidad vida y
aliento y todo" (Hechos 17:25). En el punto de vista de Pablo, esto
es lo que significó para Dios ser Dios: totalmente autosuficiente,
tener toda la vida en sí mismo, y ser la causa última y decisiva de
toda la vida y respiración humana.

Promesas infalibles de descendencia

Esta es la realidad detrás de las promesas de Dios, que él hace una
y otra vez, que dará descendencia. Nadie más puede hacer tales
promesas. Y las promesas que hace, él mismo las cumple. Como
cuando Dios le dijo a Jacob: "No os dejaré hasta que haya hecho lo
que os he prometido" (Gén. 28:15). Las promesas de Dios no son
meras predicciones de lo que el destino puede provocar. Son
declaraciones de lo que él mismo pretende hacer. "El U lo que
ha (Isaía 38:7). "Las cosas anteriores las declaré de antaño; salieron
de mi boca y los entonces de repente los y se hicieron realidad"
(Isaía 48:3). "Con su mano [el L] ha cumplido lo que prometió con su
boca" (2 Chron. 6:4). "Estoy vigilando mi palabra para
cumplirla" (Jer. 1:12).
Por lo tanto, cuando Dios le dice a Abraham: "Haré que tu
descendencia sea el polvo de la tierra" (Gén. 13:16), y
tan numerosas como las estrellas del cielo (Gén. 15:5), para que "no
puedan ser numeradas" (Gén. 16:10), e incluso "las naciones y los
reyes vendrán de ti" (Gén. 17:6), no importaba que su esposa Sara
siempre hubiera sido estéril (Gén. 11:30), y que incluso ahora ella
estaba más allá de la edad fértil (Gén. 18:11). No importaba, porque
Dios es Dios, y él había hablado. Así sucedió:
El L dijo: "Seguramente volveré a ti por estas fechas el próximo
año, y Sarah tu esposa tendrá un hijo". (Génesis 18:10)
El L le dijo a Abraham, ". . . ¿Es algo demasiado difícil para
elL?" )
El L visitó a Sarah como él había dicho, y el L le hizo a Sarah
como él había prometido. Y Sara concibió y dio a Abraham un
hijo en su vejez en el momento en que Dios le había hablado. )
 Cuando el apóstol Pablo leyó esta historia, vio hasta el fondo de la
misma, a saber, que Dios es Dios y nada puede impedirle dar vida
donde le plazca, incluso si no existen recursos humanos en
absoluto. "El Dios en quien [Abraham] creía. . . y " (Rom. 4:17). Y
para que no pensemos que el Señor simplemente había encontrado
a Sara en esta condición estéril, Sara tiene una visión más profunda
y verdadera que eso. El Señor no la estéril. El Señor la estéril:
"Sarai le dijo a Abram: He aquí ahora, la U me ha impedido tener
hijos' (Gén. 16:2). Ella sabía que los procesos de la naturaleza están
dentro de la providencia de Dios. La concepción y el nacimiento
están en las manos del Señor.

Dondequiera que endremos las Escrituras, Dios cierra y

abre el vientre
Podríamos sacar este punto con gran detalle en las Escrituras. Pero
baste mencionar brevemente cinco casos más.
Isaac:
Isaac oró a la L por su esposa, porque ella era estéril. Y el L
concedió su oración, y Rebeca su esposa concibió. (Génesis
25:21)
El L se apareció a [Isaac] y dijo, ". . . Multiplicaré tu
descendencia como las estrellas del cielo." (Gén. 26:2, 4)
Jacob:
Tu descendencia será como el polvo de la tierra. . . . Porque no
os dejaré hasta que haya hecho lo que os he prometido. )
Cuando el L vio que Leah era odiada, abrió su vientre,
pero Rachel era estéril. (Génesis 29:31)
Entonces Dios se acordó de Raquel, y Dios la escuchó y abrió
su vientre. (Génesis 30:22)
Sacaré descendencia de Jacob, y de los poseedores de Judá
de mis montañas. (Isaí. 65:9)
rut:
Booz se llevó a Rut, y ella se convirtió en su esposa. Y él entró
en ella, y el L le dio su concepción, y ella dio a luz a un hijo.
(Rut 4:13)
David:
Salomón dijo, ". . . Has guardado para [David] este gran y firme
amor y le has dado un hijo para sentarse en su trono este día".
(1 Reyes 3:6)
Juan el Bautista:
El ángel le dijo: "No tengas miedo, Zacarías, porque tu oración
ha sido escuchada, y tu esposa Isabel te dará un hijo, y
llamarás a su nombre Juan". (Lucas 1:13)
Isabel concibió, y durante cinco meses se mantuvo oculta,
diciendo: "Así lo ha hecho el Señor por mí en los días en que
me miró, para quitarme mi reproche entre la gente". (Lucas )
Sus vecinos y parientes escucharon que el Señor había
mostrado gran misericordia hacia ella, y se regocijaron con ella.
(Lucas 1:58)

Ningún nacimiento es imposible con Dios

Lo más dramático es que el nacimiento de ilustra la soberanía
absoluta de Dios sobre los reinos naturales y sobrenaturales para
gobernar el proceso de nacimiento. Cuando el ángel Gabriel le
anunció a María que tendría un hijo sin tener relaciones sexuales,
María humildemente dijo: "¿Cómo será esto, ya que soy virgen?"
(Lucas 1:34). La respuesta de Gabriel fue más que sorprendente:
"El Espíritu Santo vendrá sobre ti, y el poder del Altísimo te
eclipsará; por lo tanto, el niño que nazca será llamado santo— el
Hijo de Dios" (Lucas 1:35).
Gabriel sabía que este anuncio empujaba los límites de lo creíble.
Así que le dio dos ayudas a su fe. Primero, la señaló a su pariente
Isabel, quien "en su vejez también ha concebido un hijo, y este es el
sexto mes con ella que fue llamado estéril" (Lucas 1:36). Segundo,
él la dirigió a la promesa bíblica más amplia de la providencia que
todo gobierna a Dios: "Nada será imposible con Dios" (Lucas 1:37).

Dios decide cuándo viene la vida y cuándo se va

Con una cosmovisión arraigada en las palabras "nada será
imposible con Dios", ni los santos del Antiguo Testamento, ni los del
Nuevo Testamento, ni ninguno de los escritores bíblicos creían que
la vida podría o alguna vez llegaría a ser, o salir del mundo, aparte
de la providencia de Dios que gobierna la concepción y gobierna la
muerte. Era inconcebible. Si Dios es Dios, la vida le pertenece. Él
creó cada alma; él sostiene toda la vida en ser momento a
momento. Él decide cuándo surge y cuándo termina:
Si él debe poner su corazón a ella
y reunir para sí mismo su espíritu y su aliento,
toda la carne perecería junta,
y el hombre volvería al polvo. (Job )
Así dice Dios, el L,
que creó los cielos y los estiró,
quién esparcir la tierra y qué viene de ella,
que da aliento a la gente en él
"Yo soy el L. . ." (Isaí. )
El Señor da y el Señor quita. Bendito sea el nombre del Señor
(Job 1:21). Eso es lo que significa ser Dios, cuando la vida y la
muerte están en juego. Y eso es lo que significa adorar y confiar en
su sabiduría soberana y bondad: "Bendito sea el nombre del Señor".
 24

El Señor ha quitado; Bendito sea el nombre

del Señor

En el capítulo anterior, nos enfocamos en gran medida en la primera

mitad de la declaración de adoración de Job, "el Señor dio" (Job
1:21). Hemos visto que esta providencia es la causa de gran gozo,
ya que millones de hijos e hijas son "dados". Según UNICEF, cada
minuto se producen unos 250 nacimientos en todo el mundo, unos
350.000 al día, unos 127 millones al año. Aunque estos nacimientos
generalmente se acompañan con el dolor de una madre, no es raro
que "cuando ella ha dado a luz al bebé, ya no recuerda la angustia,
por gozo de que un ser humano ha nacido en el mundo" (Juan
16:21).
Pero también hemos visto que la misma providencia que da vida
también retiene ese don. Dios abre y cierra el vientre (Gén.
16:2; 20:18; 30:2; 1 Sam. 1:5). Cuando la providencia produce
concepción, nacimiento y vida, es dulce. Cuando
la providencia produce infertilidad y aborto espontáneo y mortinato,
es amarga.

Las causas físicas y satánicas del daño son reales pero

no decisivas
Por supuesto, al hablar de la providencia, como lo hace Noemí
cuando ha perdido su patria, su esposo y sus dos hijos ("Es
extremadamente para mí. . . que ha salido contra mí," Rut 1:13), no
estamos negando otras causas de tales pérdidas amargas,
naturales o demoníacas. Pero negando que las causas físicas y
satánicas frustren los propósitos sabios y misericordiosos de la
providencia. Las causas físicas y satánicas de la muerte son reales.
Pero no son definitivas ni decisivas (véanse los capítulos 18–19).
Cuando los diez hijos de Job murieron, el viento que derribó la
casa fue viento físico real (Job 1:19), y las piedras que cayeron
sobre ellos eran piedras físicas reales derribadas con una gravedad
física real y aplastante. Y cuando el cuerpo de Jobestaba cubierto
de llagas (2:7), eran verdaderasllagas físicas con gusanos físicos
reales arrastrándose en ellas (7:5). La naturaleza era muy activa, al
igual que Satanás. El escritor inspirado de esta historia dice que " . .
. golpeó a Job con llagas odiosas" (2:7). Estas causas físicas y
satánicas eran reales. Pero no fueron definitivos ni decisivos. No
frustraron los propósitos sabios y misericordiosos de la providencia
de Dios. Lo sabemos por cuatro razones por el texto de la propia
historia.
1. Aunque oyó que el viento se había llevado a sus hijos, Job
dijo, " dio, y ha quitado; bendito sea el nombre delL " ( 1:21). Y
el escritor inspirado dice: "En todo este Job nopecaron ni
acusaron a Dios de mal" (1:22).
2. Cuando Job vio las llagas en su cuerpo y escuchóel desafío
de su esposa de maldecir a Dios y morir (2:9), Job dio
contraataque: "¿Recibiremos el bien de Dios, y no recibiremos
el mal?" (2:10). Y de nuevo el escritor inspirado nos asegura
que esta no fue una forma pecaminosa de hablar: "En todo esto
Job no pecaron con sus labios" (2:10).
3. Cuando Job finalmente es llevado al arrepentimiento
poralgunas de sus críticas desacertadas de Dios (41:6), él
admite a Dios, "Séque puedes hacer todas las cosas, y que
ningún propósito (42:2).
4. Una última vez, el escritor inspirado de la historia da su
interpretación respirada por Dios (2 Timoteo 3:16) de todos
estos acontecimientos dolorosos en Job 42:11: "Todos sus
hermanos y hermanas. . . consolado [Job] por todo había traído
 El punto de permanecer sobre las amargas experiencias de Job
—que Santiago dice que, al final, muestran "el propósito del Señor,
cómo el Señor es compasivo y misericordioso" (Santiago 5:11)— es
simplemente ayudarnos a ver (1) por qué es bíblico, y fiel a la
experiencia, hablar de las providencias amargas del Señor, y (2) por
qué tratar el propósito del Señor como último y decisivo no anula la
realidad o el horror de las causas naturales y demoníacas.

Ampliar nuestra perspectiva sobre los derechos de Dios

sobre toda la vida
Volvemos ahora a nuestra transición de nuestro énfasis en la
providencia de Dios al abrir y cerrar el vientre a la providencia de
Dios sobre la vida y la muerte. Dios tiene la misma propiedad divina
de la vida, y prerrogativa sobre la vida, al final de la vida en la tierra
que al principio. La segunda mitad de la confesión de adoración de
Job es tan verdadera como la primera mitad: "La L dio, y (Job 1:21).
Puesto que Dios es dueño de toda la vida, como su Creador y
sustentador (Salmos 24:1–2; Job 41:11; Hechos 17:25), él puede
darlo y tomarlo en cualquier momento y de la manera que le plazca,
ya que actúa en la plenitud de su sabiduría, bondad y justicia.
Cuando Dios afirma, "Yo mato y hago vivo" (Deut. 32:39), él no
está simplemente declarando su poder. Está declarando su derecho.
Él está declarando cómo actúa en su total singularidad como Dios,
como siempre en perfecta justicia (Salmos 96:13; Isaí. 5:16; Jer. 4:2;
Hechos 17:31; Apocalips 19:11).

¿Es la vida un derecho inalienable?

Tal vez se hayan preguntado por qué comencé el último capítulo
citando la Declaración de Independencia de los Estados Unidos. Lo
cité como una ilustración de la forma en que nuestra cultura forma la
turbia neblina de percepciones erróneas que envuelve nuestras
mentes todos los días, a menos que usemos la palabra de Dios para
volarla. "Sostenemos que estas verdades son evidentes por sí
mismas, que todos los hombres... están dotados por su Creador de
ciertos Derechos inalienables, que entre estos se encuentran la
Vida. . ." No muchos estadounidenses se detienen a reflexionar si
esto implica que tenemos un derecho inalienable a la vida en
relación con Dios o sólo con el hombre.
Mi sensación es que hay una suposición profunda en los
corazones de la mayoría de las personas modernas de que tenemos
derecho a la vida en relación con Dios. Es decir, no tiene derecho a
quitarnos la vida. Y, si es que existe, está obligado a hacer lo que
pueda para preservar nuestras vidas. Nuestra vida, la mayoría de la
gente siente, es nuestra. No pertenece a nadie más. Y nadie, ni
siquiera Dios, tiene derecho a quitarme la vida cuando no elijo. Debo
ser soberano sobre mi vida. Y si alguien me quita la vida, incluyendo
a Dios, me ha hecho mal. Esa, creo, es la forma a menudo tácita de
nuestra visión del derecho "inalienable" a la vida.
Pero esa no es la opinión de Dios. No es el punto de vista de la
Biblia. Sin duda, existe un derecho humano a la vida Ningún ser
humano tiene derecho a quitarme la vida. Pero este derecho a la
vida, que cada uno de nosotros tiene, no es un mero efecto de la
superioridad genética sobre los animales. Se debe al mandamiento
de Dios y está arraigado en nuestra relación con Dios tal como fue
creado a su imagen. Dios mandó, "No asesinarás" (Éy. 20:13). Con
ese mandato, dotó a los seres humanos de un derecho a la vida en
relación con Ese era el significado, supongo, de la Declaración de
Independencia:de ciertos Derechos inalienables. . ."
Este mandamiento y dotación estaba arraigado en nuestra
relación con Dios tal como fue creado a su imagen. Esto se
demuestra paradójicamente por el hecho de que una vida humana
puede ser arrebatida a alguien que toma una vida humana:
Para su alma voy a requerir un ajuste de cuentas. . . . De su
prójimo exigiré un ajuste de cuentas para la vida del hombre.
El que derrama la sangre del hombre,
por el hombre será derramada su sangre,
)
La creación del hombre a imagen de Dios hace que la toma de la
vida humana sea tan seria que quien la toma la perderá. En otras
palabras, una aplicación justa de la pena capital no refleja la
minimización de la vida, sino el valor masivo de la vida humana a
imagen de Dios. El derecho a la vida, en relación con otros seres
humanos, es tan grande y precioso que sólo puede ser honrado
adecuadamente tomando ese derecho de quien lo toma de otro.
Lo que quiero decir aquí no es una defensa de la pena capital.
Hay muchos factores, bíblica y experiencialmente, que afectan la
justicia de ese castigo de un caso a uno. Mi punto aquí es que no
debemos confundir un derecho a la vida con un derecho a la vida en
relación con En relación con las personas, Dios mismo ha
establecido ese derecho. En relación con sí mismo, no lo ha hecho.
No tenemos derecho a la vida en relación con Dios. Dios tiene
derechos absolutos sobre nuestras vidas. Él da y toma la vida de
acuerdo con el principio que estableció en Mateo 20:15: "¿No se me
permite hacer lo que elijo con lo que me pertenece?"
Hemos visto que la vida, de hecho, pertenece a Dios. Esto no sólo
se desprende de Job 41:11; Salmo 24:1; Hechos 17:25;
Eclesiastés 12:7; Isaías 57:16; y Zacarías 12:1, pero también de Job
12:10:
En su mano está la vida de todo ser vivo
y el aliento de toda la humanidad.
Así también Job 33:4:
El Espíritu de Dios me ha hecho,
y el aliento del Todopoderoso me da vida.
Por lo tanto, ya que la vida pertenece a Dios, y la tenemos sólo
como una mayordomía para ser utilizada mientras él agrada para su
gloria, Dios puede tomarla en cualquier momento y de cualquier
manera que le plazca, ya que actúa en la plenitud de su sabiduría,
bondad y justicia.

La extraña reacción de los cristianos a la autoridad de

Dios sobre la muerte
Pocas verdades tienen una mayor efectividad en la limpieza de
nuestras mentes de la presuntuosidad de pensar que somos dueños
de nuestras vidas que leer en las Escrituras de todos los grupos e
individuos cuyas vidas Dios tomó. Es asombroso para mí cuántas
personas que dicen ser cristianos creyentes en la Biblia reaccionan
airadamente a la declaración, no importa cuán cuidadosamente
cronometre o cuidadosamente hablada, que las catástrofes mortales
son parte de la providencia de Dios, que finalmente están en el
control de su soberanía sabia y justa, buena y con propósito. Por
ejemplo, el 26 de diciembre de 2004, un tsunami masivo mató a más
de doscientas mil personas en Indonesia e India y los países
vecinos. No inmediatamente, sino varios días después (el tiempo es
pastoralmente importante), escribí un artículo que contenía este
párrafo:
Dios reclama poder sobre los tsunamis en Job 38:8, 11 cuando
le pregunta retóricamente a Job: "Quien se encerró en el mar
con puertas cuando estalló del vientre. . . y dijo: 'Hasta aquí
vendrás, y no más lejos, y aquí se quedarán tus orgullosas
olas'?" El Salmo 89:8–9 dice: "Oh, L . . tú gobiernas el furor del
mar; cuando sus ondas se elevan, tú todavía ellos." Y mismo
tiene hoy el mismo control que una vez tuvo sobre las
amenazas mortales de las olas: "Él... reprendió el viento y las
olas furiosas, y cesaron, y hubo calma" (Lucas 8:24). En otras
palabras, incluso si Satanás causó el terremoto, Dios podría
haber detenido las olas.
Como Dios no los detuvo, aunque podría haberlo hecho con una
sola palabra, tenía razones para no detenerlos. No actúa
caprichosamente, ni al azar, ni sin rumbo. Si lo permite, tiene un
propósito. Este punto de vista provocó respuestas airadas. De
hecho, mi impresión es que cada vez que hay un desastre natural
que causa sufrimiento humano y la muerte, la mayoría de los
cristianos parecen alérgicos a cualquier afirmación que el Señor dio
y ahora Es como si en algún lugar se les enseñara que Dios no
toma vidas humanas. Es como si nunca hubieran leído su Biblia.
 Así que tomemos una visión general de la imagen bíblica no sólo
del de Dios a tomar la vida humana, sino de su toma de ella.

Toda la vida tomada en el otoño

Primero, está la caída de toda la humanidad en el pecado de Adán y
la entrada de la muerte en el mundo, con el resultado de que cada
ser humano está bajo la condenación de la muerte. "En Adán todos
mueren" (1 Corintios 15:22). Dios había advertido a Adán, "En el día
en que comas del [árbol del conocimiento del bien y del mal]
seguramente morirás" (Gén. 2:17). El juicio de la muerte cayó en
ese terrible día de desobediencia (Gén. 3), aunque la plenitud de la
sentencia se retrasó. Pero ha venido implacablemente: "Debido a la
transgresión de un hombre, la muerte reinó por medio de ese
hombre" (Rom. 5:17). Ha reinado sobre las personas mayores y los
lactantes, los ricos y los pobres, los hombres y las mujeres, todas
las razas y etnias. Cualquiera que sea su posición sobre si los
bebés que mueren van al cielo, la verdad bíblica permanece: todos
mueren en Adán, incluidos los bebés.
Por lo tanto, la visión bíblica de la muerte es que cada ser
humano muere a causa del juicio de Dios sobre el pecado. No sólo
es esa la imagen de Génesis 2:17, sino que Pablo usa el lenguaje
del juicio, no el lenguaje naturalista. No es como si la muerte fuera
un tipo de enfermedad que surgió de un virus. Pablo dijo: "Una
transgresión [la de Adán] condujo a de todos los hombres" (Rom.
5:18). es un término legal, una sentencia dictada por un juez. No es
una consecuencia de la naturaleza; es una representación de la
corte del cielo— la decisión justa de Dios. Esta doctrina es teológica
e históricamente tan básica para el cristianismo que es extraño
cómo muchos cristianos hoy en día tratan la muerte como si fuera
completamente ajena al plan de Dios para el mundo.
Desde la caída, la muerte no es una sorpresa, y no es
simplemente un aspecto de la naturaleza. Es el juicio de Dios. Se
puede decir, como a menudo escuchamos, que la muerte no fue el
diseño original para la humanidad. Eso es cierto en el sentido de
que cuando Dios creó al hombre como hombre y mujer, les dijo que
se multiplicaran en la tierra (Gén. 1:27-28), y pronunció la creación
"muy buena" (Gén. 1:31), no quiso decir que la muerte fuera parte
de esta bondad. Pero no es sabio o fiel a las Escrituras, al decir que
la muerte no era el diseño original, dar a entender que la muerte se
inmiscuyó en la creación contra el plan de Dios, y que Dios fue
obligado por alguna fuerza externa a lidiar con este intruso
inseligido. No fue insodo por Dios. Fue su juicio.
Por supuesto, la muerte es un enemigo. "El último enemigo en ser
destruido es la muerte" (1 Corintios 15:26). Y, sí, eventualmente
resultaría ser la profanación del Hijo de Dios (Fil. 2:8). Pero
tengamos cuidado de no usar una verdad bíblica para cancelar otra.
Más bien, experimentemos la renovación de nuestras mentes (Rom.
12:2) manteniendo unido lo que Dios junta. Dios trae el juicio de la
muerte sobre toda la humanidad, él llama a ese juicio un enemigo,
tanto del hombre como de sí mismo. La muerte es un juicio de la
mano de Dios, es un asesinato en la mano de Satanás (Juan 8:44).
Dios gobierna la muerte como dueño de la vida y juez del
mundo, bajo Dios, Satanás "tiene el poder de la muerte" (Heb. 2:14).
La vergüenza de la crucifixión se tragó al Hijo de Dios (Mateo
12:40), en esa aparente derrota Cristo no se inmutó por la
vergüenza (Heb. 12:2), abolió la muerte (2 Timoteo 1:10), y puso la
gloria de la gracia de Dios en exhibición de una manera que nunca
habría sido posible si Dios no hubiera sometido a toda la creación a
la muerte y la corrupción y la inutilidad (Rom.

Todo lo que respira tomado en el diluvio

A continuación, recordemos y estemos horrorados por el diluvio que
Dios envió para traer la muerte al mundo de la humanidad. Esto
también fue un juicio debido a la pecaminosidad de la humanidad:
El L vio que la maldad del hombre era grande en la tierra, y que
toda intención de los pensamientos de su corazón era sólo
maldad continuamente. Y el L se arrepintió de haber hecho
hombre en la tierra, y le afligió hasta el corazón. Así que el L
dijo: "Borraré al hombre que he creado de la faz de la tierra, al
 hombre y a los animales y a las cosas rastreras y a los pájaros
de los cielos, porque lamento haberlos hecho". )
El punto que estoy haciendo aquí no depende de que el diluvio sea
global o local, aunque me parece que las Escrituras tratan el diluvio
como global (Gén. 6:13, 17; 8:21; Heb. 11:7; 2 Pe. 2:5). El punto
aquí es simplemente que Dios tomó la vida de miles, tal vez
millones, de personas, hombres, mujeres y niños:
Borraré al hombre que he creado. (Gén. 6:7)
He decidido hacer un fin de toda carne. (Gén. 6:13)
Traeré un diluvio de aguas sobre la tierra para destruir toda la
carne en la que es el aliento de vida bajo el cielo. (Gén. 6:17)
Todo en la tierra seca en cuyas fosas nasales estaba el soplo
de vida murió. Borró a todo ser vivo que estaba en la faz de la
tierra, al hombre y a los animales. . . . Fueron borrados de la
tierra. Sólo quedaba Noé, y los que estaban con él en el arca. )
Este fue un juicio sobre la raza humana (o al menos una gran parte
de ella). Era tan feroz y minucioso que desafía la imaginación.
Incluso los mayores huracanes y tsunamis que hemos presenciado
son pequeños en comparación. Pocos eventos en la historia del
mundo muestran más claramente los derechos de Dios sobre la vida
y la muerte. Para subrayar el horror de esto, Dios promete nunca
volver a hacerlo así:
Nunca más maldeciré la tierra a causa del hombre, porque la
intención del corazón del hombre es mala desde su juventud.
Tampoco volveré a derribar a todos los seres vivos como lo he
hecho. (Gén. 8:21)
Pero incluso en la promesa de nunca repetir el diluvio, Dios toma
la responsabilidad directa por su ejecución: "Tampoco volveré a
golpear a toda criatura viviente Dios mismo, dice, derribó a "toda
criatura viviente". Esto no es una mera cuestión de naturaleza, ni es
una ebación impersonal de las leyes morales. Es el juicio de Dios.
De una persona (el Juez) a otras personas (cada ser humano). Dios
derribó a toda criatura viviente, excepto a los ocho que salvó por
gracia (1 Pe. 3:20).

Primogénito tomado en la Pascua

A continuación, nos recuerda el juicio decisivo que Dios trajo sobre
Egipto justo antes de sacar a su pueblo a través de la Pascua y la
división del Mar Rojo. Dios ya había devastado la tierra de los
egipcios con varias plagas. Pero entonces Dios mostró que él tenía
derechos absolutos sobre la vida y la muerte en Egipto. Incluso
antes de que Moisés llegara a Egipto para decirle al faraón que
Israel es el pueblo elegido de Dios y que no debería ser esclavizado
más, Dios le dijo a Moisés que le dijera:
Así dice el L, Israel es mi primogénito, y yo te digo, "Deja que mi
hijo vaya para que me sirva." Si te niegas a dejarlo ir, he
aquí, (Mos. )
Esa fue una afirmación verdadera. Sólo el juicio real sobre Egipto
fue mucho peor. En Éxodo 11:4–8 Moisés lanza la advertencia final
de que si los líderes egipcios no dejan ir al pueblo de Israel, "todo
primogénito en la tierra de Egipto morirá" (v. 5). En este punto, Dios
establece lo que llegó a ser conocido como la Pascua. El ángel de la
muerte de Dios pasaría a través de la tierra, y dondequiera que una
casa hubierapuesto la sangre del cordero de pascua en los postes
de las puertas y el dintel de la casa (12:7), nadie moriría.
La sangre será una señal para ti, en las casas donde estés. Y
cuando vea la sangre, pasaré por encima de ti, y ninguna plaga
te caerá para destruirte, cuando golpee la tierra de Egipto.
(Ed. 12:13, cf. 12:23)
Así llegó. "A medianoche el en la tierra de Egipto" (12:29). Esto
fue recordado a través de toda la historia de Israel como la noche
en que "el L hace una distinción entre Egipto e Israel" (Éy. 11:7). Las
lecciones fueron impresionantes. El objetivo de la sangre de un
cordero era presumiblemente mostrar que había pecado en estas
casas cubiertas de sangre como lo había en todas las casas
egipcias. Pero el pecado de estas casas está cubierto por el
sacrificio de un cordero. Esto significa que el paso por alto de la
sentencia de muerte no fue porque Israel merecía un mejor trato que
los egipcios, sino debido a la gracia libre de Dios (como vimos antes
en el capítulo 7).
Israel cantó en su poesía sobre este juicio sobre Egipto:
en su tierra,
las primicias de todas sus fuerzas. (Salmos 105:36)
Lo que el L le plazca, él lo hace,
en el cielo y en la tierra,
en los mares y en todas las profundidades. . . .
tanto del hombre como de la bestia. (Salmos 135:6, 8)
El punto que estoy haciendo aquí es que el Señor "derribó al
primogénito". Su muerte no fue una consecuencia natural de la
locura del pecado (como fumar causando cáncer de pulmón o
egoísmo causando soledad). Fue el juicio de Dios. Y no sólo era el
Juez sino también el verdugo. "Derribó a todos los primogénitos".
Esto demuestra con contundencia dolorosa y gráfica que la vida
de todos los seres humanos, incluidos los niños, está en manos de
Dios para hacer de acuerdo con su sabiduría. El primogénito que
murió pudo haber sido un adulto. Pero muchos habrían sido niños.
Tal vez miles. Esto no se debió a que los primogénitos fueran peores
pecadores que sus padres. El primogénito del faraón mismo murió
(Ed. 12:29). Si Dios estuviera pensando sólo en quién merece más
morir, el faraón mismo habría estado cerca de la parte superior de la
lista. El juicio de Dios fue tomar a su primogénito. Fue una
reprimenda gráfica: Me retienes a mi hijo, Israel. Yo os ocultaré a
vuestro hijo (véase
Dios es libre de realizar juicios gráficos y simbólicos como este
porque la vida del primogénito le pertenece. Él es dueño de toda la
vida. Los bebés no son suyos. Son de Dios. Él los trajo a la historia
(Isaía 42:5; Hechos 17:25). Él los sostiene libremente en el ser (Col.
1:17; Heb. 1:3). No tienen existencia independiente ni autónoma.
Cuando Dios los toma, él no roba ni asesina. Él recupera lo que
es suyo (Lucas 12:20). Y si hay algún sufrimiento que Dios piensa
que debe corregirse con gozo, será rectificado en la resurrección
(Mateo 19:29; Lucas 6:20–21; 14:14; 16:25).

Naciones cananeas tomadas en la conquista

A continuación, nos enfocamos en que Dios tome la vida de los
enemigos de Israel. Hay ejemplos de esto a lo largo de la historia de
Israel, pero tal vez más dramáticamente durante la conquista de la
tierra de Canaán. Dios le había dicho a Abraham cientos de años
antes que su juicio sobre estos pueblos se retrasaría porque su
pecado no había alcanzado la plenitud que proporcionaría una
garantía pública adecuada para la destrucción que Dios traería. "
[Israel] regresará aquí en la cuarta generación, porque la iniquidad
de los amorreos aún no está completa" (Gén. 15:16). Cuando ese
tiempo se completó, Dios le dijo a Israel a través de Moisés:
"Cuando mi ángel vaya delante de ti y te traiga a los amorreos...
y no os doblegarás ante sus dioses ni los servirás" (Éx. 23:23–24).
Aunque habrá muchas batallas para que Israel luche, Dios deja en
claro con mucha anticipación que él es quien "las borra". Él toma la
vida de los amorreos y de los otros pueblos de las tierras:
El U le dijo a Josué: "No tengas miedo de ellos, porque mañana
en este momento a Israel". (Josué 11:6)
Fue la acción los Lpara endurecer sus corazones que debían
venir contra Israel en la batalla, con el fin la destrucción y no
recibir ninguna misericordia, pero ser destruidos, al igual que el
L mandó a Moisés. (Josué 11:20)
Manasés los llevó por mal camino a hacer más mal que las
naciones habían hecho a quienes (2 Reyes 21:9)
Consumirás a todos los pueblos que tu Dios Tu ojo no se
compadará de ellos, ni servirás a sus dioses, porque eso sería
una trampa para ti. (Deut. 7:16)
Dios advierte a Israel, y nos advierte, que no piense que su juicio
sobre las naciones se debió a la justicia superior de Israel:
 No digas en tu corazón, después de que la L tu Dios los haya
expulsado ante ti, "Es debido a mi justicia que la L me ha traído
para poseer esta tierra," mientras que es debido a la maldad de
estas naciones que la L las está expulsando delante de ti. . . y
para que pueda confirmar la palabra que el L juró a sus padres,
a Abraham, a Isaac y a Jacob. Sepan, por lo tanto, que el L su
Dios no le está dando esta buena tierra para poseer debido a su
justicia, porque usted es un pueblo terco. . . . Desde el día en
que saliste de la tierra de Egipto hasta que llegaste a este lugar,
has sido rebelde contra el L (Deut. )
Dios juzgó la maldad de las naciones "[entregando] a todas ellas,
(Josué 11:6). Se llevó miles de vidas en batalla. Esta es su
prerrogativa como Dios, como Creador, sustentador y juez. El Señor
da a luz, y el Señor quita en la batalla. Y su nombre es bendecido.

185,000 tomados en una noche

Más adelante en la historia de Israel, nos enfrentamos a la toma de
la vida por parte de Dios en defensa de su pueblo y en el castigo de
su pueblo. Por ejemplo, cuando Jerusalén fue sitiada, Dios dio un
golpe de proporciones asombrosas. Derribó a 185.000 soldados
asirios, no en batalla sino mientras dormían:
"Así dice la L sobre el rey de Asiria: . . . Defenderé esta ciudad
para salvarla, por mi propio bien y por el bien de mi siervo
David". Y esa noche el ángel del L salió y derribó a 185.000 en
el campamento de los asirios. Y cuando la gente se levantaba
temprano en la mañana, he aquí, todos estos eran cadáveres.
(2 Reyes 19:32, 34–35)
Digo que esto fue asombroso no sólo porque el número era
enorme y la franqueza de los tratos del Señor era dramática, sino
también porque podemos suponer que en esta noche Dios creó tal
vez cien mil viudas en Asiria y cientos de miles de hijos sin padre.
No se trata sólo de números. Eran personas reales con familias
reales. Esto requiere una gran confianza en la sabiduría, la justicia y
la bondad de Dios. La misma soberanía que puede matar a 185.000
soldados en una noche puede trabajar un millón de circunstancias
de viudas e hijos sin padre para su bien eterno si miran hacia otro
lado de los falsos dioses de Asiria y de sí mismos al Dios de Israel y
le piden misericordia.
Si pensamos que matar a padres y esposos no es la forma más
efectiva de ganar los corazones de las esposas y madres asirias,
deberíamos tener mucho cuidado de no presumir de saber lo que la
justicia y la misericordia exigen en innumerables casos de los que
somos casi totalmente ignorantes. Dios ha enviado al mundo
más misericordia de la que nadie sabe (Hechos 14:17; Rom. 2:4), y
sus severas invocaciones al arrepentimiento, como las descritas en
Apocalipsis 9:20 y 16:9, no son necios. Recordemos que Rahab se
salvó al oír hablar de la destrucción de Egipto (Josué 2:8–10;
Heb. 11:31; Santiago 2:25 en el cap. 6).

Innumerables israelitas mismos tomados en juicio

Tal vez las descripciones más espantosas de la toma de la vida de
Dios no son su destrucción de los enemigos de Israel, sino el
castigo de Israel misma, y Jerusalén en particular:
Incluso si se criaron hijos,
Los bereave hasta que no quede ninguno. (Hos. 9:12)
Envié entre vosotros una pestilencia a la manera de Egipto;
Maté a sus jóvenes con la espada. (Amós 4:10)
Si entran en cautiverio ante sus enemigos,
allí mandaré la espada, y los matará. (Amós 9:4)
Voy a golpear a los habitantes de esta ciudad, tanto el hombre
como la bestia. (Jer. 21:6)
Tú [oh, Lte has envuelto en ira y nos has perseguido,
matar sin piedad. (Lám. 3:43)
El L dijo a [el ángel que visitaba], "Pasen por la ciudad, por
Jerusalén, y pongan una marca en la frente de los hombres que
suspiran y gimen sobre todas las abominaciones que se
 cometen en ella". Y a los demás dijo en mi audiencia: "Pasen
por la ciudad después de él, y huelga. Tu ojo no te perdonará, y
no mostrarás piedad. Matar a los viejos hombres de plano, los
hombres jóvenes y las doncellas, los niños pequeños y las
mujeres, pero no tocar a nadie en quién es la marca. Y empezar
en mi santuario". Así que comenzaron con los ancianos que
estaban antes de la casa. (Ezequiel )
Daré sus cadáveres para alimento a las aves del aire y a las
bestias de la tierra. . . . Y les haré comer la carne de sus hijos y
sus hijas. (Jer. 19:7, 9; cf. Deut. 28:53)
Comerás la carne de tus hijos, y comerás la carne de tus hijas.
(Lev. 26:29)
Los haré un horror para todos los reinos de la tierra, para ser un
reproche, un sinónimo, una burla y una maldición en todos los
lugares donde los conduciré. Y les enviaré espada, hambre y
pestilencia, hasta que sean completamente destruidos de la
tierra que les di a ellos y a sus padres. (Jer. 24:9–10; cf. Deut.
28:37; Jer. 15:4)
Si ves que las decisiones de Dios de destruir la vida a veces
incluyen el uso de los actos pecaminosos del hombre para llevar a
cabo sus juicios, ten en cuenta que él nos ha dicho cómo pensar en
esto. Cuando trabajó a través de los actos pecaminosos de los
hermanos de José para lograr sus propósitos para Israel en Egipto,
la explicación que dio a través de las palabras de José a sus
hermanos fue la siguiente: "En cuanto a ti, quisiste decir el mal
contra mí, pero Dios lo quiso para bien" (Gén. 50:20).
Así es como debemos pensar acerca de todos los casos en las
Escrituras donde los propósitos de Dios incluyen las acciones
pecaminosas de aquellos que están logrando sus buenos propósitos
(como cuando Pilato y Herodes lograron la muerte infinitamente
horrible y preciosa de Hechos 4:27-28). El pecado sigue siendo
pecado. El juicio sigue siendo juicio. Los seres humanos siguen
siendo moralmente responsables. Y Dios sigue siendo justo.
 Para la elaboración de estos términos en el libro de Rut, véase John Piper, (Wheaton, IL:
Crossway, 2010).
John Piper, "Tsunami, Sovereignty, and Mercy, "Desiring God, 29 de diciembre de 2004, .
3 Mi punto de vista es que los bebés que mueren van al cielo. Pero este es mi punto de
vista no debido a ninguna noción sentimental de que los bebés no son participantes en el
pecado original de Adán. De hecho, me inclino a pensar que Pablo tiene a los bebés en
mente en Rom. 5:13–14 cuando dice: "El pecado ciertamente estaba en el mundo antes de
que se diera la ley, pero el pecado no se cuenta donde no hay ley. Sin embargo, la muerte
reinó desde Adán hasta Moisés, que era un tipo de los que vendban". En el punto de vista
de Pablo, el pecado es la causa de toda mortalidad infantil porque es parte de la mortalidad
humana. Para mi argumento de cómo las Escrituras apuntan al rescate de los bebés del
juicio final, véase John Piper, "Why Do You Believe That Infants Who Die Go to Heaven?",
30 de enero de 2008, Desiring God, .
La mejor explicación que he leído de cómo toda la humanidad es vista por Dios como tan
unida a Adán que su sentencia de muerte pasa justamente a ellos se encuentra en
Jonathan Edwards, ed. John E. Smith, vol. 3, (New Haven, CT: Yale University Press,
1970).
5 A veces esta declaración, y otras similares, se utilizan para argumentar que Dios no
previó el pecado que entraría en el mundo cuando creó la humanidad. ¿Por qué si no,
dicen, se de algo que hizo con plena conciencia de lo que sucedería? Hay tres respuestas
que sostienen la enseñanza de las Escrituras de que Dios reconoce todas las cosas (Isaía
46:10; 41:26; 42:9): (1) Hay indicios en las Escrituras de que antes de la creación Dios
previó que el pecado entraría en el mundo (Efesios 1:4–7; 2 Timoteo 1:9; Apocalips 13:8;
véase el capítulo 13). (2) La palabra en inglés puede tener implicaciones que el hebreo ()
no lo hizo. El hebreo puede significar "sentir pena" o "arrepentirse" o "cambiar de opinión" o
"ceder". Cada uno de ellos tiene un conjunto ligeramente diferente de connotaciones. (3) Lo
más importante, en la historia de dios "arrepentirse" (o estar arrepentido) de que él había
hecho rey a Saúl, se nos muestra cómo entender tales declaraciones. En 1 Sam. 15:11,
Dios dice: "Lamento [la misma palabra que Gén. 6:6] de haber hecho rey a Saúl, porque él
se ha alejado de seguirme y no ha cumplido mis mandamientos". Pero entonces, en el
versículo 29, como para aclararnos, Samuel le dice a Saúl: "La gloria de Israel no mentirá
ni se arrepentirá [la misma palabra], porque no es un hombre, para que se arrepienta". El
punto de este versículo parece ser que, aunque hay un sentido en el que Dios se
arrepiente o siente pena por algunas de sus propias acciones (v. 11), hay otro sentido en el
que no se arrepiente ni siente pena (v. 29). La diferencia, dice Samuel, es que Dios "no es
un hombre del que deba arrepentirse". En otras palabras, su manera de arrepentirse en el
versículo 11 no es la forma en que lo haría un humano. La diferencia más natural sería que
el arrepentimiento de Dios sucede a pesar del perfecto conocimiento previo, mientras que
la mayoría del arrepentimiento humano sucede porque carecemos de conocimiento previo.
Concluyo, por lo tanto, que Gén. 6:6 no pone en tela de juicio el conocimiento previo de
Dios, sino que muestra la complejidad de la vida emocional de Dios que está muy por
encima de nuestra capacidad de cuestionar o comprender. Incluso en nuestra propia
experiencia, hay momentos en que miramos hacia atrás en las decisiones difíciles que
tomamos y sentimos pena por tomarlas y, sin embargo, aprobamos tomarlas. Vea una
lucha más completa con estas cosas en John Piper, "God Does Not Repent Like a Man,"
Desiring God, 11 de noviembre de 1998, ; y en John Piper, (Colorado Springs, CO:
Multnomah, 2012), 41–46.
Véase el capítulo 6.
 25

Somos inmortales hasta que nuestro trabajo

está hecho

El capítulo anterior se cerró con un enfoque en los juicios de Dios

sobre Jerusalén e Israel. Estos son tan horribles que la pregunta se
eleva repetidamente: ¿Por qué el Señor ha hecho esto?
Abordaremos eso aquí y luego personalizaremos el tema, y luego
nos aferraremos a la preciosidad de la providencia de Dios en la
vida y la muerte.

¿Por qué tales juicios sobre Israel?

Con respecto a la razón de los juicios sobre Israel, aquí están
algunas de las respuestas de Dios:
Muchas naciones pasarán por esta ciudad, y cada hombre le
dirá a su vecino: "¿Por qué el L ha tratado así con esta gran
ciudad?" Y ellos responderán, "Porque han abandonado el
pacto de la L su Dios y adorado a otros dioses y les han
servido." (Jer. )
Cuando tu pueblo diga: "¿Por qué la L nuestro Dios nos ha
hecho todas estas cosas?" les dirás: "Así como me has
abandonado y servido a dioses extranjeros en tu tierra, así
servirás a los extranjeros en una tierra que no es tuya".
(Jer. 5:19)
Todas las naciones dirán: "¿Por qué el L ha hecho así a esta
tierra? ¿Qué causó el calor de esta gran ira?" Entonces la gente
dirá: "Es porque abandonaron el pacto del Lel Dios de sus
 padres, que hizo con ellos cuando los sacó de la tierra de
Egipto". (Deut. )
Esta casa se convertirá en un montón de ruinas. Todos los que
pasen por ella se asombrarán y sisearán, y dirán: "¿Por qué
el L ha hecho así a esta tierra y a esta casa?" Entonces dirán,
"Porque abandonaron la L su Dios que sacó a sus padres de la
tierra de Egipto y se apoderó de otros dioses y los adoraron y
les sirvieron. Por lo tanto, la L ha traído todo este desastre
sobre ellos". (1 Reyes 9:8–9; cf. 2 Chron. )
La respuesta dada es que Repetidamente, Dios muestra que
renunciar a él es perder la vida. Este es un radical centrado en Dios
que es intelectual y emocionalmente extraño, al parecer, a gran
parte de la iglesia cristiana contemporánea. Los instintos de muchos
de los predicadores y feligreses de hoy parecen ir en la otra
dirección: tratar la vida en la tierra como el gran valor central y el
honor de Dios como subordinado a eso. Si Dios no sirve a nuestras
comodidades aquí, entonces él es indigno. Este es un gran dolor y
debilidad en la iglesia y en su misión.

Uno por uno, tomado por la mano de Dios

Dado que la mayoría de nosotros experimentamos los dolores de la
muerte no debido a las estadísticas de guerras o pestilencia, sino
debido a la pérdida de individuos que amamos, debemos considerar
seriamente el hecho de que Dios toma las vidas de las personas.
Sería un error pensar que la providencia de Dios sobre la vida y la
muerte entra en ejercicio sólo en batallas y grandes juicios de
multitudes. No. Toda muerte, como toda vida, está en las manos de
Dios. Como dice Santiago, "Si el Señor desea, viviremos" (Santiago
4:15).
Por lo tanto, las Escrituras nos despiertan a este hecho una y otra
vez con historias específicas donde este hecho universal se hace
explícito en las vidas individuales. Me limitaré a mencionar algunas.
Es aleccionador y constante escuchar las mismas palabras de las
Escrituras inspiradas que declaran la toma real de vidas individuales
por parte de Dios.
Er, el hijo de Judá:
Er, el primogénito de Judá, era malvado a la vista delL, y el L lo
puso a muerte. (Gén. 38:7)
Hijos de Eli:
No escuchaban la voz de su padre, porque era la voluntad de la
L darles muerte. (1 Sam. 2:25)
Rey Saúl:
Saúl murió por su quebrantamiento de la fe. . . . El L lo llevó a la
muerte. (1 Chron. )
Nabal, el marido tonto de Abigail:
El L golpeó a Nabal, y murió. (1 Sam. 25:38)
Uzzah, que sacó su mano para tocar el arca:
La ira del L se encibió contra Uzzah, y Dios lo golpeó allí abajo
debido a su error. (2 Sam. 6:7)
El rey Jeroboam y su casa:
Jeroboam no recuperó su poder en los días de Abías. Y el L lo
golpeó, y murió. (2 Chron. 13:20)
Senaquerib, rey de Asiria:
Así dice elL : . . . "Lo haré caer por la espada en su propia
tierra." . . . Entonces el rey Senaquerib de Asiria partió y se fue
a casa y vivió en Nínive. Y mientras adoraba en la casa de
Nisroch, su dios, Adrammelech y Sharezer, sus hijos, lo
derribaron con la espada. (2 Reyes 19:6–7, 36–37)
Ananías y Safira:
Pedro dijo, ". . . ¿Por qué es que usted ha inventado esta hecho
en su corazón? No le has mentido al hombre sino a Dios".
 Cuando Ananías escuchó estas palabras, se cayó y respiró por
última vez. (Hechos )
Pedro le dijo: "¿Cómo es que habisted acordado juntos poner a
prueba el Espíritu del Señor? He aquí, los pies de los que han
enterrado a tu marido están en la puerta, y te llevarán a cabo".
Inmediatamente se cayó a sus pies y respiró por última vez.
(Hechos 5:9–10; cf. 1 Corintios 11:30)
Herodes, que no dio gloria a Dios:
Inmediatamente un ángel del Señor lo derribó, porque no le dio
a Dios la gloria, y fue comido por gusanos y respiró su último
aliento. (Hechos 12:23)

Mejor tomado por Dios que por Satanás o el destino

Ya sea que consideremos a todas las criaturas que respiran
pereciendo en el diluvio, o a todos los primogénitos de Egipto
muriendo en la Pascua, o a un ejército de 185.000 pereciendo en
una sola noche, o a las naciones de Canaán asesinadas bajo
la prohibición de la condenación de Dios, o al pueblo hambriento de
Jerusalén bajo asedio, o a los diez hijos de Job aplastados en una
tormenta de viento, o el regreso de todo aliento a Dios, la verdad
bíblica es la misma: Dios es el autor de toda vida (Isaías 57:16;
Zech. 12:1), el agente de toda liberación de la muerte
(Salmos 68:20), el que decide la duración de toda vida (Salmos
139:16) y el momento de cada muerte (Job 1:21). En un acto final de
autoridad absoluta sobre la vida y la muerte, él, en el último
día, levantará cada vida de entre los muertos —"tanto los justos
como los injustos" (Hechos 24:15)— y asignará el destino eterno de
cada uno: "algunos a la vida eterna, y otros a la vergüenza y al
desprecio eterno" (Dan. 12:2; cf. Juan
Permítame preguntarle, mi lector: ¿en qué poder querría que
mintiera su vida y su muerte? ¿En manos de quién preferirías que
descansara el destino de tus seres queridos? ¿Quieres que la
duración de tu vida y la de ellos estén en manos de Satanás? ¿O en
manos de un destino sin rumbo? ¿O en manos de fuerzas naturales
sin sentido y azarosas? Seguro que no. ¡Tampoco lo son! Todo
aliento está en las manos de Dios (Job 12:10; Isaía 42:5; Dan. 5:23;
Hechos 17:25).

¿En manos de quién tendrías tu martirio?

El gobierno de Dios de cada vida no es una mala noticia. Es una
noticia gloriosa, porque en Cristo nada nos acontece, sino lo que es
bueno para nosotros (Rom. 8:28-32). Incluso en lamuerte somos
"más que conquistadores" (Rom. 8:35-39). A medida que la historia
llega a su fin, y las temporadas de muerte creciente barren el mundo
(Apocalipsios 6:4, 8), y Dios permite que los santos sean
conquistados (Apocalipsdier 13:7), y los grandes poderes de la tierra
se emborrachan con la sangre de los santos (Apocalipspsios 17:6),
¿cuál será su confianza? No es que Dios le perdone la vida. No ha
hecho tal promesa. "Estamos siendo asesinados todo el día" (Rom.
8:36). No. Nuestra confianza será que Dios, en perfecta sabiduría,
misericordia y bondad, designará para nosotros la muerte con la que
glorificaremos a Dios.
Ese es el regalo que le dio a Pedro como un estímulo de
despedida:
"Cuando seas viejo, extenderás tus manos, y otro te vestirá y te
llevará a donde no quieres ir". (Esto dijo .) Y después de decir
esto le dijo: "Sígueme". (Juan )
La muerte de Pedro fue planeada y designada. No estaba
finalmente y decisivamente en las manos de Satanás, en las manos
de las autoridades romanas, o en las manos del destino. Estaba en
las manos de Dios. También lo es el suyo. Si vas a ser un mártir de
Cristo, ¿a quién le gustaría estar a cargo en esos últimos días? Juan
no nos dejó ninguna duda de quién estaría a cargo, porque dijo que
Dios ya había planeado quién, y cuántos, perecerían como mártires
antes de que llegue el final:
[Los mártires bajo el altar en el cielo] clamaron con una voz
fuerte: "Oh Señor Soberano, santo y verdadero, ¿cuánto tiempo
pasará antes de que juzgues y vengues nuestra sangre sobre
 los que moran en la tierra?" Luego se les dio a cada uno una
túnica blanca y se les dijo que descansaran un poco
más, (Apocalipspsios )
Tal providencia misericordiosa sobre la vida y la muerte es la roca
de la estabilidad en la agitación impredecible de cada generación. A
menos que regrese primero, todos moriremos. Para aquellos que le
pertenecen, el momento y el resultado de esa muerte es
misericordia, no ira.

Inmortal hasta que mi trabajo esté hecho

Ese tipo de confianza sólida como una roca frente a la muerte ha
envalentonado a los misioneros durante dos mil años. La verdad de
la providencia de Dios ha sido el poder estabilizador para miles de
emisarios de Cristo. Creer que Dios tiene vida y muerte y siempre
obra misericordia para sus hijos los ha liberado para abrazar los
peligros de la misión y los ha sostenido cuando llegó la muerte.
Henry Martyn, misionero en la India y Persia, que murió cuando
tenía treinta y un años (el 16 de octubre de 1812), escribió en su
diario en enero de 1812:
A todas luces, el presente año será más peligroso que
cualquiera que haya visto; pero si vivo para completar el Nuevo
Testamento persa, mi vida después de eso será de menos
importancia. Pero ya sea que la vida o la muerte sean mías,
¡que Cristo sea magnificado en mí! Si él tiene trabajo que hacer
para mí, no puedo morir.
Esto a menudo ha sido parafraseado como "Soy inmortal hasta que
la obra de Cristo para mí esté hecha." Esto es profundamente cierto.
Y se basa directamente en la confianza de Martyn de que la vida y
la muerte están en manos de un Dios soberano. De hecho, toda la
causa de Cristo está en su mano. Siete años antes, a los
veinticuatro años, Martyn había escrito:
¡Qué mundo sería este, si no hubiera Dios! Si Dios no fuera el
soberano del universo, ¡qué miserable debería ser! Pero el
 Señor reina, que la tierra se alegre. Y la causa de Cristo
prevalecerá. Oh mi alma, sé feliz en la perspectiva.

Bala soberana
A veces el mayor desafío a nuestra fe en la búsqueda de la misión
de Cristo no es la cuestión del resultado final, o incluso la posibilidad
de nuestra propia muerte, sino más bien la muerte de los miembros
de nuestra familia. Una vez más, miles de siervos fieles han sido
sostenidos por la certeza de que la providencia misericordiosa de
Dios gobierna la vida y la muerte de los seres queridos.
Uno de los ejemplos más llamativos y publicitados de esto en los
últimos veinte años es el caso del derribado de un avión misionero y
el asesinato de una joven madre y su bebé. El 20 de abril de 2001,
la Fuerza Aérea del Perú confundió el avión misionero con un avión
de drogas y abrió fuego. La misionera Veronica Bowers, de treinta y
cinco años, sostenía a su hija de siete meses, Charity, en su regazo
detrás del piloto Kevin Donaldson. Con ellos estaban el esposo de
Veronica, Jim, y su hijo de seis años, Cory. Las piernas del piloto
recibieron un disparo. Puso el avión en una inmersión de
emergencia y, sorprendentemente, se estrelló en un río donde se
hundió justo cuando todos salieron. Una bala había pasado por la
cabeza de Jim e hizo un agujero en el parabrisas. Otra bala
atravesó la espalda de Verónica y se detuvo dentro de su bebé,
matándolos a ambos.
¿Qué hace un joven esposo cuando esto sucede? ¿Qué cree y
dice? Hay muchos cristianos dispuestos a decirle que no abrace la
providencia propositiva y misericordiosa de Dios. Un escritor popular
le aconsejaría:
Cuando un individuo inflige dolor a otro individuo, [uno no debe]
ir en busca de "el propósito de Dios" en el evento. . . . Los
cristianos con frecuencia hablan del "propósito de Dios" en
medio de la tragedia causada por otra persona. . . . Pero esto
me parece simplemente una forma de pensar piadosamente
confusa.
En otras palabras, Dios no tenía ningún propósito particular para la
toma de Verónica y Caridad Bowers y la partida de Jim y Cory. ¿Y
todas las palabras de Elisabeth Elliot y Steve Saint y Jim Bowers en
el servicio conmemorativo de Verónica y el bebé fueron una "forma
piadosamente confusa de pensar", y no hay un verdadero motivo
para la comodidad y la fuerza?
Uno de los puntos de este libro —y de los capítulos 23-25 en
particular— es decir, no, lo que estamos a punto de escuchar no se
confunde. Es bíblico. Es la roca de la esperanza cuando las olas de
dolor se estrellan contra ti. El servicio conmemorativo se llevó a
cabo en la Iglesia Calvary en Fruitport, Míchigan, el 29 de abril de
2001. Veamos el testimonio de este joven esposo, que perdió a su
esposa e hija, mientras hablaba con las mil quinientas personas
reunidas para el servicio, con su hijo de seis años, Cory, sentado al
frente.
Sobre todo quiero dar gracias a mi Dios. Es un Dios soberano.
Estoy descubriendo que más ahora. . . . ¿Podría este ser
realmente el plan de Dios para Roni y la Caridad? ¿El plan de
Dios para Cory y para mí y nuestra familia? Me gustaría decirles
por qué creo que sí, por qué estoy llegando a creerlo.
Luego dio una larga lista de eventos improbables en y después
del tiroteo, y se refiere al envío de Dios a su Hijo a la cruz. Estas son
algunas de las frases clave que sólo aquellos que confían en el
cuidado soberano de Dios por los suyos pueden entender
verdaderamente. Él dijo:
Roni y Charity murieron instantáneamente por la misma bala.
(¿Dirías que es una bala perdida?) Y no llegó a Kevin [el piloto]
que estaba justo en frente de Charity; se quedó en Caridad. Esa
fue una bala soberana.
Habló de su perdón a quienes dispararon contra el avión. "¿Cómo
no iba a hacerlo", dijo, "cuando Dios me ha perdonado así?" Luego
agrega:
 Aquellas personas que hicieron eso, simplemente fueron
utilizadas por Dios. Quieras creerlo o no, yo lo creo. Fueron
utilizados por Él, por Dios, para lograr Su propósito en esto, tal
vez similar a los soldados romanos a quienes Dios usó para
poner a Cristo en la cruz.

Palabras para el niño y un poema de Elisabeth Elliot

Steve Saint y Elisabeth Elliot hablaron en el servicio conmemorativo.
Steve es el hijo de Nate Saint, quien fue asesinado por los indios
Huaorani en Ecuador el 8 de enero de 1956, junto con Ed McCully,
Peter Fleming, Roger Youderian y Jim Elliot. Elisabeth Elliot era la
esposa de Jim.
Steve Saint se acercó al micrófono y miró hacia abajo a Cory, el
niño de seis años, cuya madre y hermana habían sido asesinadas.
Él dijo:
Cory, mi nombre es Steve. ¿Sabes qué? Hace mucho tiempo,
cuando yo era casi de su tamaño, yo estaba en una reunión
como esta. Estaba sentado allí y realmente no sabía
completamente lo que estaba pasando. . . . Pero ya saben,
ahora lo entiendo mejor. Muchos adultos usaron entonces una
palabra que yo no entendía. Usaron una palabra que se llama
tragedia. . . . Pero saben, ahora soy un tipo un poco viejo, y
ahora cuando la gente viene a mí y me dice: "Oh, recuerdo
cuando esa tragedia sucedió hace tanto tiempo", sé, Cory, que
estaban equivocados.
Ven, mi papá, que era piloto como el hombre al que
probablemente llamas tío Kevin, y cuatro de sus muy buenos
amigos acababan de ser enterrados en las selvas, y mi mamá
me dijo que mi papá nunca volvería a casa. Mi mamá no estaba
muy triste. Entonces, le pregunté: "¿A dónde fue mi papá?" Y
ella dijo: "Se fue a vivir con Y saben, ahí es donde mi mamá y
mi papá me habían dicho que todos queríamos irse a vivir.
Bueno, pensé, ¿no es genial que papá tenga que irse antes que
el resto de nosotros? ¿Y sabes qué? Ahora, cuando la gente
dice: "Eso fue una tragedia", sé que estaban equivocados.
Luego miró a la gente y les dijo la diferencia entre el mundo
incrédulo y los seguidores de Dijo: "Para ellos, el dolor es
fundamental y la alegría es superficial porque no durará. Para
nosotros, el dolor es superficial y la alegría es fundamental".
¿Qué le diría Elisabeth Elliot a la familia? Ella ya había levantado
su bandera para la providencia de Dios que todo gobierna en la
muerte de su esposo y los otros cuatro misioneros. En su libro ,
publicado en 1958, había dicho que el mundo podía ver estas
muertes sólo como una tragedia. Pero ella protestó: "El mundo no
reconoció la verdad de la segunda cláusula en el credo de Jim
Elliot":
No es un tonto que da lo que no puede guardar para ganar lo
que no puede perder.
Ahora bien, ¿qué diría?
Te preguntas qué está haciendo Dios, y por supuesto, sabemos
que Dios nunca comete errores. Él sabe exactamente lo que
está haciendo, y el sufrimiento nunca es para nada. . . . Él te ha
dado, Jim, la copa del sufrimiento, y puedes compartirla con el
Señor que dijo: "La copa que el Padre me ha dado, yo la he
recibido".
Terminó con un poema de Martha Snell Nicholson, cuya última
copla es oro puro:
Yo era un mendicante de Dios ante Su trono real
Y le rogó por un regalo impagable, que podría llamar mío.
Tomé el regalo de su mano, pero como yo partía
Lloré: "Pero Señor, esto es una espina y me ha atravesado el
corazón".
Este es un regalo extraño, hiriente, que me has dado.
Él dijo: "Hijo mío, doy buenos regalos y te doy lo mejor de mí".
Me lo llevé a casa y aunque al principio la cruel espina me dolió,
A medida que pasaban los años aprendí por fin a amarlo más y
más.
 Aprendí que Él nunca da una espina sin esta gracia añadida,
Él toma la espina para clavar a un lado el velo que oculta Su
rostro.
Al final, esta es la misericordia final de las dolorosas providencias de
Dios: "dejar de lado el velo que oculta" el rostro de Cristo. Dios
siempre significa que lo conocemos y lo atesoramos más
profundamente a través de las pérdidas en nuestras vidas. La
confianza en que no hay condenación para sus hijos y la confianza
en que no hay balas inconformistas de un caza a reacción nos dan
el valor de aceptar el llamado de Dios, sin importar cuán peligroso
sea.
Dios no nos ha destinado a la ira, sino a obtener la salvación a
través de nuestro Señor quien murió por nosotros para que, ya
sea que podamos vivir con él. Por lo tanto, anímense unos a
otros y construyan unos a otros, tal como lo están haciendo. (1
Teses. )
De hecho, animémonos unos a otros con la gloriosa verdad de
que la vida y la muerte, ahora y siempre, están en manos de Dios.
Su providencia misericordiosa y abarcadora es nuestra fuerza
mientras vivimos y nuestra esperanza cuando morimos. Bendito sea
el nombre del Señor (Job 1:21).

Henry Martyn, (New York: Protestant and Episcopal for the Promotion of Evangelical
Knowledge, 1851), 460.
Martyn, , 210.
Greg Boyd, (Colorado Springs, CO: Chariot Victor, 1994), 46–47.
Todas las citas del servicio conmemorativo fueron tomadas de una transcripción completa
del servicio conmemorativo el 12 de mayo 2001, http://. La transcripción ha sido eliminada
desde entonces.
Elisabeth Elliot, (Nueva York: Harper &Brothers, 1958), 19.
 Sección 6

Providencia sobre el pecado

 26

Natural Humano dispuesto y actuando

En los capítulos anteriores de este libro, hemos visto tantos

ejemplos de dios gobernando los detalles de los acontecimientos de
la naturaleza, la acción de Satanás, las acciones de los reyes, los
movimientos de las naciones, y los momentos de vida y muerte que
se nos lleva naturalmente a pensar en la providencia de Dios como
todo-abarcador-omnipresente. En otras palabras, después de ver el
alcance y la naturaleza de la providencia de Dios retratados en los
capítulos 16–25, nuestra expectativa es que no hay ninguna esfera
de la vida— no importa cuán ordinaria o aparentemente
insignificante — donde la providencia esté suspendida o limitada en
su dominio último y decisivo.
En este capítulo encontraremos esta expectativa confirmada a
medida que nos enfocamos en el ser humano natural dispuesto y
haciendo. Por la palabra estoy distinguiendo las inclinaciones y
preferencias y decisiones humanas ordinarias de las que los
cristianos experimentan bajo la influencia del Espíritu Santo. Pablo
llama a las personas fuera de Cristo personas "naturales".
"La persona natural no acepta las cosas del Espíritu de Dios" (1
Corintios 2:14). En un sentido, las personas naturales son capaces
de tomar buenas decisiones y buenas acciones, ya que tales
acciones son beneficiosas para los demás de maneras terrenales (1
Pe. 2:14). Pero en otro sentido, los incrédulos están actuando en
rebelión contra Dios en todo momento y, por lo tanto, están pecando
en todo lo que hacen. "Porque todo lo que no procede de la fe es
pecado" (Rom. 14:23). Es por eso que incluyo este capítulo en la
parte 3, sección 6, "Providencia sobre el pecado". Hacia el final del
capítulo, nos volveremos brevemente a la providencia de Dios sobre
las innumerables circunstancias que obstaculizan esa voluntad y
hacer, o le dan éxito.

Dios convirtió el corazón del faraón para bendecir a

José
Desde los primeros días de la historia nacional de Israel en Egipto
hasta los últimos días de cautiverio en Babilonia, Dios mostró su
poder y voluntad de volver los corazones y las mentes de individuos
y reyes comunes, e incluso de naciones enteras, para que
estuvieran dispuestos a tratar a Israel con beneficencia, incluso
cuando eran adversarios. Cuando José fue vendido como esclavo
en Egipto, el favor que encontró en los ojos de su amo, Potifar (Gén.
39:3-4), y luego a la vista del carcelero después de haber sido
puesto en prisión, no era un mero resultado de las fuerzas sociales
o la naturaleza humana. Fue una obra de Dios sobre los corazones
y las mentes de los captores de José:
El L estaba con José y le mostró un amor inquebrantable y Y el
guardián de la prisión puso a José a cargo de todos los
prisioneros que estaban en la prisión. Todo lo que se hizo allí, él
fue quien lo hizo. )
Este "favor" que Dios le dio a José fue una disposición en el
corazón y la mente del carcelero (como lo fue en el de Potifar) para
tratar bien a José. Esto significa que Dios actuó sobre la mente y el
corazón —la voluntad— del carcelero (no se nos dice cómo) para
que tuviera una inclinación a tratar a José de esta manera. El efecto
fue asombroso. Estamos destinados a sentir la maravilla de esto. ¡El
carcelero puso a todos los presos a cargo de un preso! Y todo lo
que sucedía en la prisión estaba a cargo de José. La imagen de
esta increíble confianza está diseñada para hacernos sentir cuán
profundamente Dios es capaz de gobernar los corazones y las
mentes de los adversarios de su pueblo. El enfoque no está en la
personalidad atractiva de José, sino en Dios: "La L . . le dio favor a
la vista del guardiánde la prisión" ( 39:21).
 La misma influencia asombrosa se ve en la providencia de Dios
sobre el carácter del faraón hacia José. El carcelero puso a José a
cargo de toda la Faraón puso a José a cargo de toda la La
descripción de la fastuosa confianza del faraón en José, a quien
apenas conocía, está destinada a quitarnos el aliento y hacernos
preguntarnos por qué:
"Estarás sobre mi casa, y todo mi pueblo se ordenará a sí
mismo como tú mandas. Sólo en lo que respecta al trono seré
mayor que tú. . . . Mira, te he puesto sobre toda la tierra de
Egipto." Entonces faraón tomó su anillo de señas de su mano y
lo puso en la mano de José, y lo vistió con ropas de lino fino y le
puso una cadena de oro alrededor de su cuello. Y le hizo
montar en su segundo carro. Y le dijeron: "¡Inclina la rodilla!".
Así lo puso sobre toda la tierra de Egipto. Además, faraón le
dijo a José: "Yo soy faraón, y sin tu consentimiento nadie
levantará la mano o el pie en toda la tierra de Egipto". )
Este es un increíble grupo de decisiones tomadas por una de las
personas más poderosas del mundo hacia un hombre que días
antes había sido un esclavo extranjero y criminal encarcelado.
Desde el punto de vista egipcio, el comportamiento del faraón
parecía imprudente. ¿Qué lo explica? La respuesta de Esteban en
Hechos 7:9–10 fue que Dios había vuelto la voluntad del faraón para
actuar de esta manera:
Dios estaba con [José] y lo rescató de todas sus aflicciones y y
sabiduría ante faraón, rey de Egipto, quien lo hizo gobernante
sobre Egipto y sobre toda su familia.
Dios a José el favor del faraón. Faraón tratar a José con tanta
confianza porque Dios a esa decisión. Esto fue lo que los hermanos
de José finalmente informaron a su padre. El resultado fue que
cuando Jacob decidió enviarlos de vuelta con su hijo menor,
Benjamín, sabía que Dios tenía el poder y el derecho de inclinar el
corazón del faraón de nuevo, de la manera en que lo hizo hacia
José, sólo que esta vez hacia sus otros hijos: "Que Dios
Todopoderoso te conceda misericordia ante el hombre" (Gén.
43:14). En otras palabras, Jacob estaba orando para que Dios
pusiera en el corazón del faraón una determinación efectiva de tratar
a sus hijos con misericordia. O, para decirlo de otra manera, estaba
orando para que Dios los hermanos con faraón. Jacob creía que
Dios tenía el derecho y el poder de hacer esto, de volverse la
voluntad del faraón.

Dios volvió los corazones de los egipcios para favorecer

a los israelitas
La misma prerrogativa y poder de Dios para inclinar los corazones
de los egipcios se hizo evidente no sólo cuando Israel llegó a Egipto
en el tiempo de José, sino también cuando se fueron en el tiempo
de Moisés. El propósito de Dios era que los israelitas, al salir de
Egipto en el éxodo, saquearan a los egipcios como parte del juicio
de Dios por su dureza de corazón (Éy. 14:4). Así que antes de que
Moisés llegara a Egipto, Dios le dijo:
; y cuando vayas, no te irás vacío, sino que cada mujer pedirá a
su vecino, y a cualquier mujer que viva en su casa, joyas de
plata y oro, y ropa. Los pondrás en tus hijos y en tus hijas. Así
que saquearán a los egipcios. )
Y así sucedió, como Dios había dicho:
El pueblo de Israel. . . pidió a los egipcios joyas de plata y oro y
ropa. Y había dado el favor de la gente a la vista depara que les
dejaron tener lo que pidieron. Así saquearon a los egipcios. )
Dios el favor de Israel en los corazones de los egipcios. Se inclinó
por los corazones de sus señores a tratarlos favorablemente.
Recuerden, todos los primogénitos entre los egipcios acababa de
morir, mientras que ninguno de los hijos judíos había muerto. No es
fácilmente obvio que dar plata y oro y joyas y ropa a los israelitas,
que parecían responsables de tal catástrofe, sería la respuesta
natural.
Uno puede imaginar fácilmente la furia y las represalias en un
levantamiento popular contra Israel. No sucedió. La razón dada por
la Escritura de por qué no sucedió es que "la L había dado el favor
del pueblo a los ojos de los egipcios" (Ed. 12:36). En otras palabras,
Dios volvió los corazones de los egipcios para favorecer a Israel en
lugar de luchar contra ellos. Así que "los egipcios eran urgentes con
el pueblo para enviarlos fuera de la tierra apresutadamente"
(Éy. 12:33).

Así con Muchas Naciones y los Corazones de los

Maestros de Daniel
El mismo cuadro se pinta al final de la historia del Antiguo
Testamento cuando Israel se encuentra en el exilio en Babilonia.
Antes de este cautiverio decisivo, había habido otras derrotas y
dominaciones extranjeras en el camino. Durante algunos de estos,
Dios hizo por Israel lo que hizo por José y sus hermanos en Egipto:
Él los dio en la mano de las naciones,
para que los que los odiaban gobernaran sobre ellos. . . .
Hizo que se compadecieran de ellos
(Salmos 106:41, 46)
La providencia de Dios sobre los corazones y las mentes de los
enemigos de Israel convirtió sus corazones en piedad en lugar de en
destrucción. Él hizo lo mismo por Daniel como cautivo en
Babilonia: "Dios le dio a Daniel favor y compasión [misma palabra
que lástima en Salmos 106:46 en hebreo] a los ojos del jefe de los
eunucos" (Dan. 1:9). Luego, en un asombroso paralelismo con el
faraón y José en Egipto, Nabucodonosor respondió a Daniel de la
misma manera que el faraón respondió a José:
El rey Nabucodonosor cayó sobre su rostro y rindió homenaje a
Daniel, y ordenó que se le ofreciera una ofrenda e incienso. . . .
Entonces el rey le dio a Daniel altos honores y muchos grandes
dones, y lo hizo gobernante sobre toda la provincia de Babilonia
y prefecto principal sobre todos los sabios de Babilonia.
(Dan. 2:46, 48)
Una vez más, esto está destinado a dejarnos sin aliento. Un joven
cautivo judío, que apenas unas semanas antes no era más que un
exiliado extranjero de un estado enemigo, ahora hecho "gobernante
sobre toda la provincia de Babilonia"! ¡impensable! ¿Cómo pudo
suceder algo así? Aunque no se dice explícitamente que Dios dio
favor a Daniel con el rey Nabucodonosor, sí dice que Dios le dio
favor a Daniel con su superior inmediato (Dan. 1:9), quien lo llevó al
rey; y el paralelismo con la respuesta del faraón a José es notable.
El diseño de las Escrituras es que discernimos la mano de Dios
cuando se nos han dado tales pistas. Daniel se elevó a una gran
autoridad en Babilonia porque le dio favor. Dios volvió el corazón del
rey.

Dios convierte la animosidad en paz

Además de ilustraciones tan específicas como José, Moisés y
Daniel, las Escrituras nos dan declaraciones generales de la
providencia de Dios sobre los corazones de nuestros enemigos:
Cuando los caminos de un hombre agradan a la L,
hace que incluso sus enemigos estén en paz con él.
(Prov. 16:7)
El autor de este proverbio no pretende que deduzcamos que
las personas justas nunca tienen enemigos a largo plazo (Salmos
44:22; Prov. 25:26; Juan 15:20; Rom. 8:36). Su punto es que Dios
hace este tipo de cosas por aquellos que le agradan. Él puede
hacerlo. Y lo hará si trae el mayor bien para su pueblo. El punto aquí
es que esto radica en la prerrogativa y el poder de Dios. Él puede y
hará que los corazones de nuestros adversarios de la animosidad a
la paz cuando le plazca. El carácter del corazón y el comportamiento
de la boca y la mano están en el poder de la providencia de Dios.

Dios vuelve los corazones al pavor y al pánico y la

confusión
Esto es cierto no sólo en lo que respecta a la creación de en los
corazones de los adversarios de Israel, sino también en lo que
respecta a la creación y Mientras Israel se preparaba para avanzar
sobre el trans-Jordán y luego sobre Canaán, Dios prometió: "Este
día que están bajo todo el cielo" (Deut. 2:25). Y así sucedió. Por
ejemplo, cuando Josué se acercó a los amorreos: los lanzó ante
Israel" (Josué 10:10). Más tarde, en el caso de los preparativos de
Gedeón para la batalla con sus trescientos hombres contra los
innumerables madianitas, puso la espada de cada hombre contra y
contra todo el ejército" (Judg. 7:22). Y en los días del rey David,
" trajo el temor de él sobre todas las " (1 Chron. 14:17). Finalmente,
Zacarías profetizó una obra similar de Dios en el futuro: "En ese
día para que cada uno agarra la mano de otro, y la mano de uno sea
levantada contra la mano del otro" (Zech. 14:13; cf. Ezequiel 30:13).
Dios puso pavor en los adversarios. Él lanzó a los amorreos en un
pánico. Puso las espadas de los soldados contra sus camaradas. Él
trajo el temor de David en las naciones. Y en un futuro lejano, el
pánico entre las naciones vendrá de Dios. La implicación de estos
textos es que Dios tiene el derecho y el poder de provocar
emociones en los corazones humanos que tienen el efecto de crear
comportamientos que sirven a los propósitos de Dios, como hacer
que un ejército se autodestruya (Judg.

Dios hace de los reyes paganos su martillo y vara

Dios dirige las emociones y decisiones de los enemigos de Israel se
extiende a los corazones de los reyes y los comandantes que los
gobiernan. Una y otra vez Dios volvió los corazones de los
gobernantes paganos para cumplir con sus órdenes. Y luego volvió
los corazones de otros reyes para dar sus golpes de juicio contra los
pecados de los mismos que había usado como su martillo de juicio.
Por ejemplo, cuando Israel rechazó a Dios y fue tras otros
"amantes", Dios dijo: "Por lo tanto, he aquí, con los que disfrutaste, a
todos aquellos a los que amabas y a todos aquellos que odiabas. de
todos los bandos" (Ezequiel 16:37). Esto significa que Dios volvió
los corazones de esos amantes para venir y luchar contra Israel. El
texto no dice que estaba prediciendo. Dice que se estaba reuniendo.
Estaban decidiendo oponerse a Israel. Esta decisión fue el
recogimiento del Señor.
Un caso específico fue la apostasía de los reubenitas y los gaditas
y la media tribu de Manasés. Cuando ellos "se putearon después de
los dioses de los pueblos de la tierra, . . . el espíritu de Tiglat-pileser
rey de Asiria, y los llevó al exilio" (1 Chron. 5:25–26). Por esta
agitación y esta reunión, Dios dirige los corazones y las mentes de
los gobernantes paganos para traer juicio sobre Israel.
Cuando Dios hizo esto con el rey de Babilonia, llamó a Babilonia
su "martillo" y la vara de Dios:
y arma de guerra:
contigo rompa las naciones en pedazos;
contigo destruyo reinos;
contigo rompa en pedazos el caballo y su jinete;
contigo romplo en pedazos el carro y el auriga;
contigo rompa en pedazos hombre y mujer;
contigo romto en pedazos al anciano y a la juventud;
contigo rompa en pedazos al joven y a la joven;
contigo rompa en pedazos al pastor y a su rebaño;
contigo rompa en pedazos al agricultor y a su equipo;
con ustedes rompa en pedazos gobernadores y
comandantes. (Jer. )
Enviaré para . . . Nabucodonosor el rey de Babilonia, mi siervo,
y yo los llevaremos contra esta tierra y sus habitantes, y contra
todas estas naciones circundantes. (Jer. 25:9)
La providencia de Dios sobre los propósitos de Nabucodonosor de
devastar a Israel fue tal que llamó al rey su "siervo". Aunque
Nabucodonosor estaba actuando de acuerdo con sus propios
planes, estaba cumpliendo los planes de Dios. Una vez más, no se
nos dice Dios hace tal cosa, cómo guía las decisiones de un rey
pagano, mientras que el rey actúa como un responsable de la toma
de decisiones.
Sabemos que Dios considera a Nabucodonosor como una
persona responsable y no como un robot no mortal, porque Dios lo
hace responsable y le trae juicio por su pecaminosidad en la misma
obra que Dios lo llevó a hacer:
El L ha agitado el espíritu de los reyes de los medos, porque su
propósito con respecto a Babilonia es destruirla. . . . Pagaré a
Babilonia y a todos los habitantes de Caldea ante vuestros
mismos ojos por todo el mal que han hecho en Sion, declara la
L
He aquí, yo estoy contra ti, oh montaña destructora, declara el
Señor,
que destruye toda la tierra;
Extenderé mi mano contra ti. . . .
La tierra tiembla y se retuerce de dolor,
para ,
para hacer de la tierra de Babilonia una desolación,
sin habitante. (Jer. 51:11, 24–25, 29)
Dios gobierna sobre los corazones de los gobernantes paganos
para que se conviertan en su martillo de juicio. Y él gobierna sobre
los demás para que disciplinan a los que actuaron
pecaminosamente, incluso mientras Dios los empuñaba en su
mano.

Dios vuelve los corazones de Ciro, Darío y Artajerjes

Uno de los cambios más notables en la historia de Israel se debió a
que Dios "volteó el corazón" de los reyes paganos cerca del final del
exilio de Israel. En el capítulo 20 nos hemos referido a ello de
pasada, pero merece una atención más completa. El libro de Esdras
comienza:
En el primer año de Ciro rey de Persia, para que la palabra de
la L por boca de Jeremías pudiera cumplirse, rey de Persia, de
modo que hizo una proclamación en todo su reino y también la
puso por escrito: "Así dice Ciro rey de Persia: La L, el Dios de
los cielos, me ha dado todos los reinos de la tierra, y me ha
encargado que le construya una casa en Jerusalén, que está en
 Judá. Quienquiera que esté entre vosotros de todo su pueblo,
que su Dios esté con él, y que suba a Jerusalén, que está en
Judá, y reconstruya la casa del L (Esdras )
En una inversión impresionante, los mismos vasos de oro y plata
que Nabucodonosor había saqueado del templo judío antes de que
fuera destruido ahora son devueltos por un rey diferente de
Babilonia:
En el primer año de Ciro rey de Babilonia, Ciro el rey hizo un
decreto para que esta casa de Dios debía ser reconstruida. Y
las vasijas de oro y plata de la casa de Dios, que
Nabucodonosor había sacado del templo que estaba en
Jerusalén y traídas al templo de Babilonia, estas Ciro que el rey
sacó del templo de Babilonia, y fueron entregadas a uno cuyo
nombre era Sheshbazzar, a quien había hecho gobernador; y él
le dijo: "Toma estas vasijas, ve y ponlas en el templo que está
en Jerusalén, y deja que la casa de Dios sea reconstruida en su
sitio". Entonces este Sheshbazzar vino y sentó las bases de la
casa de Dios que está en Jerusalén, y desde ese momento
hasta ahora ha estado en construcción, y aún no está
terminada. (Esdras )
Se pone aún mejor. Después de la rendición de los babilonios a
los persas, Darío no solo apoya el regreso de los exiliados a Israel y
la reconstrucción del templo, sino que también decreta que sería
pagado por el tesoro persa en su totalidad:
Además, hago un decreto con respecto a lo que harás por estos
ancianos de los judíos para la reconstrucción de esta casa de
Dios. El coste debe ser pagado a estos hombres en su totalidad
y sin demora de los ingresos reales. (Esdras 6:8)
Al terminar el templo, lo que llevó al pueblo de Israel a una
celebración gozosa fue la providencia de Dios sobre el corazón de
un rey pagano:
Guardaron la Fiesta del Pan Sin Levadura siete días con
alegría, porque el L los había hecho alegres y (Esdras 6:22)
 Finalmente, cuando el siguiente rey, Artajerjes, añadió su
desbordante apoyo a los servicios del templo, el pueblo bendijo al
Señor por su asombrosa providencia que desgarraba el corazón:
Yo, Artajerjes el rey, hacer un decreto a todos los tesoreros en
la provincia más allá del río: Lo que Ezra el sacerdote, el
escriba de la Ley del Dios del cielo, requiere de usted, que se
haga con toda diligencia, hasta 100 talentos de plata, 100 cors
de trigo, 100 baños de vino, 100 baños de aceite, y la sal sin
prescribir cuánto. (Esdras )
Con esto las alabanzas se levantaron:
Bendito sea el L, el Dios de nuestros padres, , para embellecer
la casa del L que está en Jerusalén. (Esdras 7:27)

Dios vuelve los corazones de los reyes donde él quiere

Esta no sería la última bendición sobre la restauración de Jerusalén
(Neh. 2:8), pero es suficiente para ilustrar la autoridad y el poder que
giran el corazón de la providencia de Dios sobre las voluntades de
los gobernantes. A partir de tal experiencia a lo largo de su historia,
los sabios de Israel formularon un proverbio bajo la inspiración de
Dios:
El corazón del rey es una corriente de agua en la mano del L;
lo gira donde quiera. (Prov. 21:1)
Si uno quisiera argumentar que esto no siempre es cierto —que
hay situaciones en las que el corazón del rey no está en manos del
Señor para volverlo donde quiera— sería difícil llegar a criterios para
determinar cuándo esto es cierto y cuándo no. Hemos visto arriba, y
en el capítulo 20, que Dios vuelve los corazones de los reyes y
gobernantes cuando están actuando pecaminosamente, así como
con rectitud, y nos enfocaremos en esto nuevamente en el capítulo
29. Así que ese no sería el criterio que uno usaría para decidir
cuándo el corazón del rey no está en manos del Señor.
No solo eso, sino que si el Señor solo a veces sostiene el corazón
del rey en su mano, volteándolo donde quiera, entonces los
momentos en que lo hace serían para propósitos perfectamente
sabios y que todo lo saben. Él ya sabría lo que el rey está a punto
de hacer, y elegiría deliberadamente permitir que eso suceda(o no).
Si Dios no interviene y gira el corazón del rey de otra manera,
cuando tiene el derecho y el poder para hacerlo, entonces su
elección de no hacerlo es decidir que la decisión del rey sucederá.
Esto es tanto para gobernar el comportamiento del rey como si Dios
más inmediatamente volviera el corazón del rey.
Pero, de hecho, sería injustificado restringir Proverbios 21:1.
Aunque la naturaleza de un proverbio es que a menudo es una regla
general en lugar de una verdad universal, ciertamente no siempre es
así. Muchos proverbios están destinados a ser tomados
absolutamente sin excepción. por ejemplo:
El miedo al L es el principio del conocimiento. (1:7)
Confía en el L con todo tu corazón,
y no se apoye en su propio entendimiento.
En todos tus caminos reconócelo,
y él hará rectos vuestros caminos. -)
El L por la sabiduría fundó la tierra;
al entender estableció los cielos. (3:19)
El miedo al L es el odio al mal.
Orgullo y arrogancia y el camino del mal
y el discurso pervertido que odio. (8:13)
Los labios acostados son una abominación a la L,
pero los que actúan fielmente son su deleite. (12:22)
El miedo al L es una fuente de vida,
para que uno pueda alejarse de las trampas de la muerte.
(14:27)
El nombre del L es una torre fuerte;
el hombre justo corre hacia ella y está a salvo. (18:10)
Hacer rectitud y justicia
es más aceptable para el L que el sacrificio. (21:3 )
 Proverbios 21:1 es parte de un tema más amplio en las Escrituras
que nos inclina a ver el poder de Dios que gira el corazón como
irrestricto: el corazón del rey está en la mano del Señor, y lo gira
donde quiera. Este tema más grande se trae a la mente con este
proverbio debido a su redacción virtualmente idéntica a la que
encontramos en el Salmo 115:3 y el Salmo 135:6:
Nuestro Dios está en los cielos;
hace todo lo []. (Salmos 115:3)
[] lo hace,
en el cielo y en la tierra,
en los mares y todas las profundidades. (Salmos 135:6)
El corazón del rey es una corriente de agua en la mano del L;
lo gira donde quiera que []. (Prov. 21:1)
Las frases en inglés "todo lo que le plazca" (Salmos 115:3), "lo
que el U le plazca" (Salmos 135:6), y "donde quiera que quiera"
(Prov. 21:1) son idénticas en hebreo. En otras palabras, el uso de la
frase "[a] lo que le plazca" (traducido "donde quiera") en Proverbios
21:1 pone el proverbio verbalmente en alineación con el tema más
amplio de las Escrituras, a saber, que Dios hace "lo que le plazca", o
como pablo dice, él "obra todas las de acuerdo con el consejo de su
voluntad" (Efesios 1:11). Concluyo, por lo tanto, que es injustificado
restringir el significado de Proverbios 21:1 diciendo que hay
situaciones en las que la providencia de Dios no tiene influencia
sobre el corazón del rey.

¿Qué pasa con todos los seres humanos ordinarios

dispuestos y haciendo?
Nuestro enfoque en este capítulo es en la providencia de Dios sobre
la mente y el corazón humanos y las acciones que fluyen de sus
pensamientos e inclinaciones. Hasta ahora en este capítulo, nuestra
atención ha estado en el corazón y la mente de los gobernantes.
Nuestra conclusión hasta ahora es que Dios ciertamente dirige los
corazones de los gobernantes, y no parece haber excepciones. Esto
confirma la imagen que vimos en los capítulos 20–22. Al mirar en
este capítulo la providencia de Dios sobre los y las de los
gobernantes, vemos confirmado lo que vimos allí al mirar la
providencia de Dios sobre los radicales de los reyes y las naciones.
Pero sería un error pensar que la providencia de Dios se refiere
sólo a los corazones de los reyes y no a los corazones de la gente
común como nosotros. Esto se verá más claramente — y lo más
importante — cuando volteemos a la providencia de Dios sobre la fe
salvadora y las obras de fe en la vida cristiana (parte 3, secciones 7
y 8). Pero hay indicadores bíblicos significativos a la providencia
decisiva de Dios, no sólo sobre la fe y sus frutos, sino sobre todo el
querer y hacer humano. Pablo hace una declaración fundamental
acerca de la voluntad y el hacer humanos en Romanos 9:16.
Él acaba de referirse a la declaración de Dios de su propia libertad
al mostrar misericordia a quien quiera: "Tendré misericordia de
quien tenga misericordia, y tendré compasión de quien tenga
compasión" (Rom. 9:15). Esto se refiere más inmediatamente a la
misericordia en la salvación. Pero es más abarcadora que eso,
como vimos en el capítulo 7, porque esta libertad, y laforma en que
se expresa, está arraigada en el nombre de Dios, " Yo " (Éy. 3:14).
"Yo conduce a "Soy misericordioso con quien soy misericordioso".
Luego viene la declaración fundacional sobre el querer y hacer
humano. Es una inferencia de la libertad de Dios en el versículo 15:
"Entonces () no depende de la voluntad o el esfuerzo humano, sino
de Dios, que tiene misericordia" (Rom. 9:16). Literalmente: "Por lo
tanto, [cómo Dios muestra su misericordia] no es del que quiere, ni
del que corre, sino del Dios que muestra misericordia". Los seres
humanos dispuestos y haciendo se muestran como dispuestos y
corriendo. Y el punto es este: la voluntad humana y el hacer no son
finalmente decisivos para determinar la forma en que se muestra la
misericordia de Dios. Dios, en su libertad absoluta —arraigada en su
ser como Dios— es finalmente decisivo, no el ser humano dispuesto
o hacer.

La arrogancia que James ve al no ver la providencia

Alguien podría no estar de acuerdo en que Romanos 9:16 es una
declaración fundamental acerca de querer y hacer en general, la
forma en que lo he tomado. Podríamos quedárnos aquí mientras
construyo mi caso en la forma en que Pablo arraiga esta declaración
en la libertad de Dios, que es más profunda y más completa que su
aplicación a la elección o la salvación. Pero podría ser más útil
recurrir a un pasaje en Santiago donde los seres humanos
dispuestos y haciendo son tratados de una manera arrolladora más
allá de los procesos de salvación. Santiago 4:13–16 trata de los
acontecimientos más ordinarios de la vida diaria:
Vengan ahora, ustedes que dicen: "Hoy o mañana iremos a tal
o cual ciudad y pasaremos un año allí y comerciaremos y
obtenerán ganancias", pero no saben lo que traerá el mañana.
¿Cuál es tu vida? Porque eres una niebla que aparece por un
tiempo y luego se desvanece. En su lugar, deberías decir: "Si el
Señor quiere, viviremos y haremos esto o aquello". Tal como
están las personas, usted se jacta de su arrogancia. Toda esa
jactancia es mala.
Tocamos este texto brevemente en los capítulos 18 y 21, pero sus
implicaciones para la providencia de Dios sobre la vida humana
ordinaria son tan significativas que necesitamos prestar más
atención a sus detalles.
La carga de Santiago es ayudarnos a superar nuestra inclinación
a la arrogancia: "Tal como es, te jactas de tu arrogancia. Toda
jactancia esmala" (4:16). Lo que hace que esta carga sea relevante
para este libro es que la arrogancia que él tiene en mente es nuestro
fracaso para abrazar la providencia omnipresente de Dios y para
poner nuestras actitudes y palabras en sincronía con ella. ¿Qué está
fuera de sincronía? Respuesta: la simple presunción de que en
nuestra vida cotidiana, nuestro querer y hacer son decisivos:
Vengan ahora, ustedes que dicen: "Hoy o mañana iremos a tal
o cual ciudad y pasaremos un año allí y comerciaremos y
obteneremos ganancias". (4:13)
"Hoy. ." Decidiremos cuál. Cuando vamos es elección.
 "Hoy o mañana iremos. . ." O quédate. Nuestra elección. Esto o
aquello, quédate o vete.
"Hoy o mañana entraremos en tal o cual ciudad ..." Este pueblo o
aquel. Será nuestra elección.
". . . y pasar un año. . ." O dos. O seis meses. Nuestra elección. Esta
duración o esa duración. Nosotros decidiremos.
"Pasaremos un año allí (...) O moverse de ciudad en ciudad.
Diferentes estrategias de negocio. Este tipo o ese tipo. Elegiremos.
"Pasaremos un año allí y comerciaremos (...) O tómese un tiempo
libre. Decidiremos cuánto trabajamos. Esta cantidad o aquella.
"Pasaremos un año allí y comerciaremos ". Sabemos cómo obtener
ganancias. Tanto o tanto. que suceda.
¿Cuál es el problema aquí? El versículo 13 es una forma bastante
ordinaria de hablar. El mundo entero piensa y habla de esta manera.

No actúe como si el mañana es conocible, duradero y

controlable
Aquí está la respuesta de James. Primero, versículo 14: "Pero no
sabéis lo que traerá el mañana. ¿Cuál es tu vida? Porque tú eres
una niebla que aparece por un tiempo y luego se desvanece". Lo
primero que hace James es centrarse en el hecho de que son
completamente ignorantes sobre que simplemente presumían saber
y planificar. "No sabes lo que te deparará el mañana".
No sabes cuándo te irás a tal o cual ciudad.
Y si te vas, no sabes si llegarás allí.
Y si llegas allí, no sabes si pasarás un año o un minuto allí.
Y si pasas un año allí, no sabes si vas a comerciar o estar de espaldas,
paralizado por una caída.
Y si usted hace el comercio, usted no sabe si usted va a hacer un
beneficio o fracasar por completo.
Y entonces James se centra en una de las razones por las que no
saben lo que el mañana puede traer: "¿Cuál es tu vida? Porque tú
eres una niebla que aparece por un tiempo y luego se desvanece".
 Son tan frágiles y tan temporales como el vapor que sale de sus
bocas en una mañana fría. No pueden controlarlo. Y no pueden
hacer que se quede. No está en su poder, y antes de que puedan
tratar de darle forma, o guiarlo, se ha ido.
Así que detrás de las palabras del versículo 13 ("Hoy o mañana
iremos a tal o cual ciudad y pasaremos un año allí y comerciaremos
y haremos un beneficio"), hay una creencia operativa de que
nuestra vida futura es conocible, duradera y controlable. James dice
que las tres creencias son falsas. Mañana es una incógnita. La vida
es un vapor. Y no tienes un control decisivo sobre nada.

Falta: Creencia en la Providencia, no agnosticismo, no

fatalismo
Uno podría ser un agnóstico y un fatalista y, sin embargo, estar de
acuerdo con James hasta ahora. Pero James se explica a sí mismo
en una dirección totalmente diferente: providencia, no agnosticismo,
no fatalismo.
Versículo 15: "En cambio, debes decir: 'Si el Señor quiere,
viviremos y haremos esto o aquello'". Ya nos enfocamos en los
capítulos 18 y 21 en las palabras "Si el Señor desea, viviremos".
Nos estamos enfocando aquí en las palabras "Si el Señor desea, lo
haremos. . .
"Hoy . ." Dios decidirá si te vas hoy o mañana.
". . . . ." O no. Dios decidirá.
". . . . ." Este o aquel— Dios decidirá.
". . . . ." O dos, o ninguno. Dios decidirá.
". . . . ." O ser inundado, o expulsado, o no. Dios decidirá.
" O tal vez yacen paralizados por una caída. Dios decidirá.
". " Tal vez. Tal vez fracasemos. Dios decidirá.
Eso es lo que James quiere decir con "esto o aquello". "Si el
Señor lo desea, nosotros lo haremos... hacer esto oaquello" (4:15),
lo que entiendo que significa que nuestro deseo y nuestro hacer no
son decisivos en nuestra vida ordinaria. Dios lo es. Esta es la
providencia omnipresente. Es tan contraexperiencial para la mayoría
de la gente que deberíamos quedáramos aquí para dejar claro lo
maravilloso y práctico que es esto y lo diferente que es de, digamos,
lo que los musulmanes creen.

El Islam no hace las conexiones

Soy consciente de que el Islam cree en la soberanía absoluta de
Dios. Los musulmanes no tendrían ningún problema con Santiago
4:13–17, considerado aisladamente. Así que es absolutamente
crucial que recordemos que ninguna doctrina bíblica, y ningún
atributo de Dios, debe ser considerado aisladamente de otras
doctrinas bíblicas y otros atributos de Dios. Si no vemos la
providencia omnipresente de Dios en relación con la imagen más
completa de Dios en la Biblia, puede hacernos un terrorista suicida
en lugar de un amante del sacrificio.
Así que consideremos cuatro de esas conexiones con el
panorama bíblico más amplio para prevenir esa tragedia:
las conexiones de la providencia omnipresente de Dios con (1) el
gozo del evangelio, (2) el amor sacrificial, (3) el testimonio intrépido
y (4) la planificación segura.

1.La Providencia de Dios y la Alegría del Evangelio

Los cristianos pasan por tantas dificultades, dudas, tentaciones y
pecados que necesitamos estar anclados conscientemente en el
evangelio todos los días, si queremos "regocijarnos... siempre"
(Fil. 4:4). Es decir, necesitamos la seguridad continua de que
nuestros pecados son perdonados por el amor de que Dios es para
nosotros y no contra nosotros debido a Cristo, y que no estamos
destinados a la ira, sino a la alegría eterna, debido a la muerte y
resurrección de
En otras palabras, necesitamos una confianza profunda y
siempre renovada de que la crucifixión de Jesús bajo Poncio Pilatos
no fue una casualidad aleatoria e histórica de las circunstancias,
sino que fue la consecuencia de la providencia omnipresente de
Dios. Y eso es exactamente lo que Lucas informa que está en
Hechos 4:27–28:
 Verdaderamente en esta ciudad se reunieron contra su santo
siervo a quien ungió, tanto Herodes como Poncio Pilatos, junto
con los gentiles y los pueblos de Israel, para hacer lo que su
mano y su plan habían predestinado a tener lugar.
En otras palabras, Dios planeó y predestinó todo lo que Pilato y
Herodes y los judíos y los soldados hicieron para provocar la muerte
de Por lo tanto, debemos decir: "Puesto que el Señor quiso,
vivieron La muerte de no fue al azar. Era un plan soberano para
salvar nuestras almas y asegurar nuestro gozo inquebrantable.

2. La Providencia de Dios y el Amor Sacrificial

Los cristianos son llamados a amar a su prójimo (Mateo 19:19) y a
su enemigo (Mateo 5:44). Tal amor es costoso. Requiere sacrificio.
Hora. inconveniencia. esfuerzo. dinero. Riesgo de reputación, o de
su propia vida. Puede ser amor por alguien que ni siquiera te gusta y
que te ha tratado mal.
Una y otra vez en el Nuevo Testamento, especialmente en 1
Pedro, se nos dice que hagamos el bien a las personas, que
amemos a las personas, incluso si requiere sufrimiento. ¿Cómo
vamos a hacerlo? La respuesta de Pedro —y lo dice dos veces— es
que nos damos cuenta de que cualquier cosa que el amor sufriente
requiera, debemos aceptarlo como la voluntad soberana de nuestro
fiel Creador. Vemos nuestro sufrimiento como parte de la
providencia omnipresente de Dios:
Que aquellos que sufren confíen sus almas a un Creador fiel
mientras hacen el bien. (1 Pe. 4:19)
Es mejor sufrir por hacer el bien, que por hacer el mal. (1
Pe. 3:17)
El sufrimiento vendrá, especialmente para aquellos
comprometidos a hacer el bien y a amar a sus enemigos. Pero
ayómase. Dios es soberano. Ningún sufrimiento te acontece aparte
de la providencia misericordiosa de Dios. Él es nuestro Padre (1
Pe. 1:17) y nuestro hacedor (1 Mascota 4:19). Él es fiel. Confía tu
alma a un Creador fiel para que haga el bien, a su fiel providencia.
3. La Providencia de Dios y el Testimonio Intrépido
A medida que caminemos hacia el futuro, de la manera en que
Santiago describe en Santiago 4:13 —hoy o mañana iremos—
inevitablemente habrá temores. Algunos serán pequeños. Otros
pueden ser enormes: un tumor maligno, una ciudad destrozada por
el odio racial, la explosión de un arma nuclear, un secuestro
terrorista.
En todo esto, nos llama a no encogernos de nuevo a la seguridad,
sino a dar un paso adelante en un testimonio intrépido. ¿Cómo
apoya y motiva eso? Él lo hace con un recordatorio de la
providencia omnipresente de Dios:
No temas a los que matan el cuerpo pero no pueden matar el
alma. . . . ¿No se venden dos gorriones por un centavo? Y
ninguno de ellos caerá al suelo aparte de vuestro Padre. . . . No
temas, por lo tanto; eres de más valor que muchos gorriones.
(Mateo 10:28–29, 31)
La providencia omnipresente de Dios sobre las aves que caen
muertas al suelo del bosque es el fundamento de su valentía. Tú
eres precioso para él, y él es soberano sobre ti. Pase lo que pase en
el mundo y lo que pase en tu familia, no temas.

4. La Providencia de Dios y la Planificación Confiada

Los cristianos planean. No costan. Al final de la vida de Pablo,
todavía planeaba ir a España (Rom. 15:24). A medida que nuestros
planes toman forma, podemos pensar como fatalistas o cristianos.
Podemos decir: "Si tengo viviré y haré esto o aquello. Por puedo
vivir y hacer esto o aquello. Como lo tenga, viviré y haré esto o
aquello". O podemos decir: "Si el Señor lo desea, yo viviré y haré
esto o aquello".
La suerte, el azar y el destino no son nada. No son una base para
ningún plan. No pueden hacer nada porque no son nada. Son
simplemente palabras que describen el vacío y la falta de sentido.
Pero cuando haces un plan y dices: "Planeo hacer esto, tu vida
sobre un fundamento inquebrantable: la voluntad soberana de Dios,
su providencia omnipresente.
 El sabio del Antiguo Testamento dijo: "El corazón del hombre
planea su camino, pero el L establece sus pasos" (Prov. 16:9).
"Muchos son los planes en la mente de un hombre, pero es el
propósito de la L que se mantendrá" (Prov. 19:21). Es correcto
planificar. La alternativa a la planificación no suele ser la fecundidad
fortuita, sino más bien la deriva infructuosa. Sin embargo, el plan
cristiano, el humilde plan, siempre incluye: "Si el Señor lo desea".
Si descansamos en la sabia y buena providencia de Dios en todos
nuestros planes, seremos personas seguras de sí mismas y
pacíficas. Porque sabremos que cualesquiera que sean los detalles
de nuestro plan que no sucedan, la providencia misericordiosa de
Dios tiene influencia. Debido a la providencia omnipresente de Dios,
los cristianos pueden ser gozosos en el evangelio, sacrificados en
nuestro amor, intrépidos en nuestro testimonio y confiados en
nuestra planificación. La providencia no nos hace fatalistas,
agnósticos o musulmanes. No está solo. Es lo que es en relación
con todo lo demás que la Biblia nos dice acerca de Dios y sus
caminos.

Él trabaja todas las cosas de acuerdo con el Consejo de

Su Voluntad
Hemos visto que la voluntad y el hacer del hombre no son decisivos
en lo que ocurre en este mundo. Dios es (Rom. 9:16). Y hemos visto
que por el influencia decisivo de Dios (no del hombre), los
seres humanos "viven y hacen esto o aquello" (Santiago 4:15).
Parece, entonces, que la omnipresencia de la providencia de Dios
no está limitada por la voluntad humana, sino que nuestra voluntad
está comprendida dentro de esa providencia. Otra forma de decirlo
sería que las "todas las cosas" de Efesios 1:11 no deberían definirse
de manera que excluyan la voluntad humana. Pablo dice:
En [Cristo] hemos obtenido una herencia, habiendo sido
predestinados de acuerdo con el propósito de aquel que trabaja
todas las cosas de acuerdo con que nosotros, que fuimos los
primeros en esperar en Cristo, podamos ser para la alabanza
de su gloria. (Efesios )
 Pablo expresa una verdad universal —Dios "obra todas las cosas
según el consejo de su voluntad" (1:11)— para apoyar una verdad
más particular: que aquellos que están predestinados por Dios, de
hecho, llegarán a su fin predestinado, a saber, alabar la gloria de
Dios (1:12). La certeza de nuestra esperanza de que
perseveraremos hasta el fin y alcanzaremos nuestra meta
predestinada de alabar la gloria de la gracia de Dios para siempre
(Efesios 1:6) está respaldada por la verdad universal de que la
providencia de Dios "obra todas las cosas". Y esta obra es guiada
decisivamente no por la voluntadhumana, sino por "el consejo de su
voluntad" (1:11). Por lo tanto, la "obra de Dios todas las cosas" no
puede ser frustrada por nuestra voluntad. Más bien, nuestra
voluntad está comprendida dentro de su providencia.
Aunque el enfoque inmediato de Efesios 1:11–12 es la obra de
Dios en el logrode la meta predestinada de los elegidos de Dios
(1:4), mi punto aquí es que Pablo apela a una verdad universal más
grande que esta meta en particular. Pablo argumenta que los
predestinados perseverarán porque Dios gobierna las voluntades de
su pueblo y les impide cometer apostasía. No. Él argumenta que el
pueblo predestinado de Dios perseverará porque Dios gobierna que
incluye gobernar las voluntades de su pueblo. Por lo tanto, es muy
probable que en la mente de Pablo, el "todas las cosas", que es
mayor que su aplicación a los cristianos, incluye seres humanos
dispuestos. De hecho, sería virtualmente inútil, al parecer, que Pablo
dijera que Dios "obra todas las cosas de acuerdo con el consejo de
su voluntad" si, de hecho, los billones de decisiones humanas que
dan forma a la mayoría de lo que sucede en el mundo fueran
excluidos de "todas las cosas".

Con el hombre es imposible, pero no con Dios

nos señala en la misma dirección que Pablo, a saber, que la
providencia omnipresente de Dios abarca a todos los seres
humanos dispuestos. Un rico gobernante le preguntó a cómo
heredar la vida eterna. penetró a través de todas sus afirmaciones
de justicia y dijo: "Vende todo lo que tenes y distribuye a los pobres,
y tendrás tesoro en el cielo; y ven, sígueme" (Lucas 18:22). El
hombre rico no cumplió, pero se alejó de tristeza.
En respuesta a esto, dijo a sus discípulos: "¡Qué difícil es para
aquellos que tienen riqueza entrar en el reino de Dios! Porque es
más fácil para un camello atravesar el ojo de una aguja quepara una
persona rica entrar en el reino de Dios" (18:24-25). Esto sorprendió
a los discípulos. Vieron la implicación de 's ilustración de un camello
y el ojo de la aguja. Dijeron: "¿Entonces quién puede ser salvo?"
(18:26). dijo, "Oh, malinterpretas. Era sólo una hipérbole. No te
excedas en mis palabras". No. Por el reconoció que tenían la
implicación exactamente correcta. Él dijo: "Lo que es imposible
conel hombre, es posible con Dios" (18:27).
Dedujeron: "Bueno, entonces, nadie puede ser salvo. Es
imposible". dijo, en efecto, "Eso es exactamente lo que estoy
diciendo." El ejercicio de la voluntad humana de cambiarse de amor
al mundo a amor a no va a suceder. Es imposible. ¡Ese es el punto
del camello y la aguja! imposible.
Pero él continúa: "Lo que es imposible con el hombre es posible
con Dios" (18:27). La providencia de Dios abarca la voluntad
humana de tal manera que Dios puede lograr el cumplimiento
de sus mandamientos ("Vende todo lo que tengás y distribuye a los
pobres", 18:22) cuando la voluntad humana no puede. El enfoque
preciso del poder de Dios en este texto es el enfoque en la voluntad
humana: lo que necesita suceder en la voluntad humana, pero no
puede suceder, porque es "imposible con el hombre", está en el
poder de la providencia de Dios, "es posible con Dios". Una vez
más, hemos encontrado confirmado que la omnipresencia de la
providencia de Dios no está limitada por la voluntad humana, sino
que nuestra voluntad está comprendida dentro de esa providencia.

¿Quién tiene influencia decisiva sobre el éxito y el

fracaso?
Mencioné al principio de este capítulo que nos enfocaríamos en la
providencia de Dios sobre el corazón humano, "[volviéndolo] donde
quiera" (Prov. 21:1), y luego concluiríamos con un breve enfoque en
la providencia de Dios sobre las circunstancias que obstaculizan o
dan éxito a las decisiones humanas. Dios gobierna lo que sucede en
el mundo no sólo manteniendo el poder sobre las decisiones de los
corazones humanos, sino también dando éxito, o no, a las
decisiones que él permite.
Con respecto a la experiencia de José como cautivo en Egipto,
leemos, "El U hizo que todo lo que hizo tuviera éxito en sus manos"
(Gén. 39:3). "El L estaba con él. Y todo lo que hizo, la L hizo que
tuviera éxito" (39:23). En otras palabras, la providencia de Dios se
extiende no sólo a los procesos de toma de decisiones sobre lo que
haremos, sino también a las circunstancias que determinan si
nuestras decisiones tendrán éxito o no.
Cuando se trata, por ejemplo, de la riqueza y la pobreza,
podemos pensar que nuestra astucia a la hora de trabajar, ahorrar e
invertir es decisiva para que tengamos éxito. Dios dice que no. "El
corazón del hombre planea su camino, pero el L establece sus
pasos" (Prov. 16:9). Dios puede concederte ser un excelente
planificador, pero luego llevarlo todo a la ruina, o no. No importa
cuán astutos seamos, "los pasos de un hombre son de la L; ¿cómo
puede entonces el hombre entender su camino?" (Prov. 20:24). Al
final, "el L hace pobres y hace ricos; él trae bajo y exalta" (1 Sam.
2:7; cf. Salmos 113:7). Como David reconoce en oración, "Las
riquezas y el honor vienen de ti, y tú gobiernas sobre todo. En tu
mano están el poder y el poder, y en tu mano está hacer grande y
dar fuerza a todos" (1 Chron. 29:12).
Así es en todo esfuerzo humano, desde el dibujo de pajas hasta la
victoria de batallas, la providencia de Dios es decisiva.
El lote se echa en la vuelta,
pero su cada decisión es de la L. (Prov. 16:33)
El caballo se prepara para el día de la batalla,
pero la victoria pertenece alL . (Prov. 21:31)

Yo soy Dios y logro todo mi propósito

Concluyo, por lo tanto, que la providencia de Dios es omnipresente.
Abarca, en su influencia, a todos los humanos dispuestos y
haciendo, desde reyes hasta pobres. Y se superponen todas las
circunstancias que dan esa voluntad y hacer éxito o no. Obra todas
las cosas de acuerdo con el consejo de la voluntad de Dios (Efesios
1:11). Job confesó que había aprendido esta lección a través de
todos sus sufrimientos. Ningún ser humano dispuesto y ninguna
circunstancia que rodee a ese dispuesto limita la providencia de
Dios: "Sé que podés hacer todas las cosas, y que ningún propósito
tuyo puede ser frustrado" (Job 42:2).
Esto es, como hemos visto antes, parte de lo que significa ser
Dios, por lo que Isaías dice:
Yo soy Dios, y no hay otro;
Yo soy Dios, y no hay nadie como yo,
declarando el final desde el principio
y desde la antigüedad cosas que aún no se han hecho,
diciendo: "Mi consejo permanecerá de pie,
y cumpliré todo mi propósito". (Isaí 46:9–10; cf. 43:13)
"Yo soy Dios". "Logro todo mi propósito". Eso es lo que significa ser
Dios. Lo que hemos visto en este capítulo es que el propósito de
Dios, que siempre se cumple, incluye todo lo humano dispuesto y el
hacer y todas las circunstancias que rigen si ese querer y hacer
tienen éxito o fracasan, ya sea que conduzcan a "esto o aquello"
(Santiago 4:15).

Ni un pelo de tu cabeza perecerá

El efecto de esta visión de la providencia omnipresente de Dios,
para aquellos que la abrazan, es el valor impertérrito, gozoso y
contrito en la causa de la misión de Dios. Ellos ven en la cruz de
Cristo el veredicto final: el Dios que todo gobierna es para mí y no
contra mí. Y abrazan el razonamiento de Pablo: "Si Dios es para
nosotros, ¿quién puede estar en contra de nosotros?" (Rom. 8:31).
El enemigo puede ponernos a muerte durante todo el día (Rom.
8:36), "pero ni un pelo de tu cabeza perecerá" (Lucas 21:18). Las
balas soberanas no nos separan del amor de Cristo (Rom. 8:35).
Somos inmortales hasta que nuestro trabajo está hecho. Todas las
necesidades serán satisfechas (Mateo 6:33; Fil. 4:19). Todo
enemigo será contenido (Salmos 23:5; Jer. 29:11). Así que
aceptamos cualquier costo que el amor requiera, y decimos: "La
L está de mi lado; No voy a temer. ¿Qué puede hacerme el
hombre?" (Salmos 118:6; véase también Heb. 13:6). El hombre no
puede hacer nada más que lo que el propósito misericordioso de la
providencia ordena.

Véase la discusión en el cap. 13 sobre el "permiso planificado" de Dios.

La razón por la que Prov. 21:1 se traduce "donde quiera" es que la palabra hebrea
"unto"tiene como prefijo la frase "lo que le plazca" haciéndola "a lo que le plazca", que se
traduce como "donde quiera [o quiera]". Pero la misma frase, para "todo lo que le plazca",
está presente en Pss. 115:3 y 135:6).
 27

Cosas que sabemos y cosas que no

necesitamos saber

Nos dirigimos ahora al alcance y la naturaleza de la providencia de

Dios sobre las elecciones humanas explícitamente y sus efectos.
Este es un tema inevitable y lleno de esperanza porque hay muchos
ejemplos de ello en las Escrituras, y porque tal providencia inclusiva
trae esperanza para los pecadores desesperados y paralizados y
sus víctimas más heridas. Otra razón para no evitar este problema
es que las personas tropiezan más fácilmente con las decisiones
pecaminosas que ordenan Dios que con sus elecciones justas. Así
que si la Biblia muestra que la providencia de Dios sobre las
elecciones pecaminosas es omnicomprensiva y esperanzadora,
entonces el caso de su providencia sobre las elecciones justas no
parecerá tan problemático.

Santo, Santo, Santo

El mismo pensamiento de dios que gobierna, o de cualquier manera
que controla, la ocurrencia de elecciones humanas pecaminosas
puede causar con razón a un adorador cristiano de Dios para llegar
a ser vigilante y cauteloso, porque en el corazón de nuestra
adoración es la adoración de la santidad intachable de Dios- su
pureza trascendente. Nos unimos a los seres perfectos del cielo en
el canto, "Santo, santo, santo es el L de las huestes; ¡toda la tierra
está llena de su gloria!" (Isaía 6:3). Nos regocijamos de que "día y
noche nunca dejan de decir: '¡Santo, santo, santo, es el Señor Dios
Todopoderoso, que fue y es y está por venir!'" (Apocalipsps 4:8).
Estamos vigilantes para que ninguna falsa doctrina implique a Dios
en ninguna incoholdad.
Decimos con Moisés y los salmistas y los profetas y los apóstoles,
"La Roca, su obra es perfecta, porque todos sus caminos son
justicia" (Deut. 32:4). "El U es justo en todos sus caminos" (Salmos
145:17). "La rectitud y la justicia son el fundamento de vuestro trono"
(Salmos 89:14). "No eres un Dios que se deleita en la maldad; el
mal no mora contigo" (Salmos 5:4). "Tú. . . son de ojos más puros
que ver el mal y no pueden mirar mal" (Hab. 1:13). "Él no hace
ninguna injusticia; cada mañana muestra su justicia; cada amanecer
no falla" (Zeph. 3:5). "Dios es luz, y en él no hay tinieblas en
absoluto" (1 Juan 1:5). "Dios no puede ser tentado con el mal"
(Santiago 1:13). "Que Dios sea verdadero aunque todos fueran
mentirosos, como está escrito: 'Para que puedas ser justificado en
tus palabras, y prevalecer cuando seas juzgado'. Pero si nuestra
injusticia sirve para mostrar la justicia de Dios, ¿qué diremos? ¿Que
Dios no tiene derecho a infligirnos ira? (Hablo de una manera
humana.) ¡De ninguna manera! Porque entonces, ¿cómo podría
Dios juzgar al mundo?" (Rom. ).
De hecho, mientras estamos ante cada injusticia humana, cada
pecado y crueldad humana, y cada calamidad natural, decimos con
Abraham: "¿No hará el Juez de toda la tierra lo que es justo?"
(Gén. 18:25). Y nosotros respondemos que sí.

Si las Escrituras lo enseñan, es verdad

¿Cómo llegamos a conocer a este Dios intachablemente santo? La
única revelación clara e infalible que tenemos es su palabra
inspirada, la Biblia. Sin esta revelación infalible de Dios acerca de su
propio carácter impecable, todas nuestras declaraciones de justicia
divina y bondad serían especulativas en el mejor de los casos. Tal
vez sea cierto. Quizá no. Por lo tanto, la misma capacidad dada por
el Espíritu para ver y amar la santidad de Dios en las Escrituras
inclina al lector de las Escrituras iluminado por el Espíritu a ver,
reverenciar y abrazar esas representaciones inspiradas de la
providencia de Dios al gobernar las elecciones pecaminosas de los
seres humanos.
Mi enfoque al leer las Escrituras inspiradas no es silenciar el
verdadero significado de un pasaje con el verdadero significado de
otro. Si encuentro que dos pasajes parecen contradecirse entre sí,
mi suposición es que he malinterpretado el significado de uno (o
ambos) de ellos, o que estoy llamando a una contradicción lo que,
de hecho, no es una contradicción. En lo que sigue, consideraremos
muchas instancias bíblicas de la providencia de Dios al gobernar las
elecciones humanas pecaminosas. En cada punto, mi suposición es
"Esto no puede ser". Creo que esa afirmación es un prejuzgamiento
filosófico, no una evaluación bíblica de lo que es posible para Dios.
Mi suposición será que si la Biblia enseña clara y repetidamente
que Dios gobierna las elecciones humanas pecaminosas, entonces
él puede hacerlo sin volverse impío o injusto o impuro o malvado. Si
los humanos finitos pueden encontrar maneras de manejar uranio
radiactivo para producir energía útil sin ser contaminados por la
radiación mortal, es probable que el Dios infinitamente sabio pueda
manejar el mal mortal del pecado sin contaminación o daño para
lograr sus propósitos sabios y santos. Si los humanos finitos que
buscan una vacuna preventiva pueden manejar los virus letales de
nuevas enfermedades sin ser infectados ellos mismos, es probable
que el Dios infinitamente sabio y bueno pueda manejar la
enfermedad del pecado sin ser infectado. Ya sea que lo haga o no,
descubriremos no a partir de las probabilidades lógicas, sino de lo
que las Escrituras enseñan.

Entrando en otro mundo

Cuando entramos en la Biblia, entramos en un mundo de
pensamiento acerca de Dios muy diferente del nuestro. De principio
a fin, encontramos creyentes, y los portavoces inspirados de las
Escrituras, inclinándose sin dudarlo ante el gobierno de Dios sobre
el bien y el mal. La providencia omnicomprensiva de Dios sobre el
mal y el bien se expresa tantas veces, sin ninguna pausa para
cuestionarlo, que nos damos cuenta de que estamos en un mundo
de pensamiento que asume el derecho absoluto y el poder de Dios
para dirigir las decisiones humanas (buenas y malas) de acuerdo
con sus propósitos sagrados. Hay una mentalidad bíblica que
parece tener una presuposición incorporada de que Dios, con
perfecta justicia, santidad, bondad y sabiduría, guía las buenas y
malas decisiones de todos los seres humanos. Esta mentalidad es,
en general, ajena a nuestro mundo moderno.
A menudo clamamos, "¡Contradicción!" donde la Biblia no ve
ninguna. Muchos insisten en que los seres humanos (no Dios)
deben proporcionar la causa final y decisiva en el instante de la
decisión, o de lo contrario la decisión no puede ser justamente
elogiada o culpada. Es decir, insisten en la humana última en el acto
de elegir, si ha de haber responsabilidad moral. La Biblia no
comparte esta suposición.
Se trata de una cuestión decisiva. Si traemos esta suposición
alienígena a la Biblia, o bien rechazaremos partes de la Biblia como
indignas de nuestra confianza, o tergiversaremos los textos que
estamos a punto de ver de tal manera que se ajusten a nuestras
suposiciones.

La lógica no es un problema
Esta suposición —que la autodeterminación final es esencial para la
responsabilidad moral— no es una suposición sobre lo que la exige,
sino sobre lo que la sabiduría divina infinita es capaz de hacer.
Argumentamos esto antes brevemente en el capítulo 15. Es crucial
que volamos a insistir en el asunto, especialmente en esta
coyuntura del libro. La Biblia no requiere de nadie que creamos en
triángulos de cuatro lados, o que creamos que el siguiente silogismo
es válido:
Premisa 1: Las vacas tienen cuatro patas.
Premisa 2: Fido tiene cuatro patas.
Conclusión: Por lo tanto, Fido es una vaca.
Ese silogismo es tan lógicamente inválido para Dios como lo es para
nosotros. Lo que la Biblia requiere es que también veamos el
siguiente silogismo como inválido:
Premisa 1: Dios hace responsables a todos los seres humanos
por sus elecciones morales.
Premisa 2: Juan es un ser humano.
Conclusión: Por lo tanto, Juan tiene la autodeterminación final.
Ese silogismo no es válido porque la conclusión no se desprende de
las premisas. Ninguna de esas dos premisas contiene, o conduce a,
esa conclusión. conclusión forma parte de la premisa 1. Pero esa
suposición no es exigida por la lógica. Se fuerza a la premisa 1 por
una filosófica , a saber, que hay responsabilidad moral cuando los
seres humanos tienen la autodeterminación final y decisiva en el
acto de elegir.

Ver suposiciones que no están allí

La Biblia no enseña ni comparte esa suposición. En los pasajes de
las Escrituras, la gente generalmente señala que para mostrar la
presencia de esa suposición, no está allí. Si alguien
señala Apocalipsis 22:17,que tome el agua de la vida libremente"
(RV), no está allí. Si alguien señala Mateo 23:37, "¡Oh Jerusalén,
Jerusalén! . . . ¡Cuántas veces habría reunido a sus hijos como una
gallina reúne a su cría bajo sus alas, y no está allí. Si alguien señala
1 Timoteo 2:4,desea que todas las personas sean o 2
Pedro 3:9, que ninguno perezca", o Ezequiel 33:11, "Como yo vivo,
declara el Señor G, no tengo placer en la muerte de los inicuos, " no
está allí. Estos textos asumen que los seres humanos tienen la
autodeterminación última en el acto de elegir. Esa suposición se
lee el texto, no se lee fuera de él.
Hay dos razones por las que sabemos que se lee el texto y no
está realmente allí. En el caso de Apocalipsis 22:17, la verdad de
que cualquiera que no nos dice por una persona quiere una cosa y
otra persona quiere otra. No se nos dice cuál es la causa última o
decisiva del acto de querer. Por lo tanto, la declaración no nos dice
nada acerca de cómo la elección de venir a Cristo, de hecho,
sucedió. Puede que haya venido decisivamente de la
autodeterminación. O puede haber venido decisivamente de Dios.
Es un error de estas palabras que es el caso. No deberíamos leer
en el texto lo que no existe.
En el caso de Ezequiel 33:11, Mateo 23:37, 1 Timoteo 2:4 y 2
Pedro 3:9, cada texto dice que Dios o Cristo desea la salvación de
alguien y que la salvación no sucede. En otras palabras, Dios no
lleva su deseo hacia adelante en la realización de su deseo. ¿por
qué? Una posible respuesta es que se ve obstaculizado por la
autodeterminación humana última. En otras palabras, es posible que
Dios le haya dado al hombre el poder de la autodeterminación
decisiva para que el hombre, no Dios, proporcione la causa final y
decisiva en la elección de no venir a Cristo. Esa es una posible
explicación de por qué el deseo de Dios no se realiza.
Pero hay otra posible explicación. Es posible que Dios no lleve su
deseo hacia su realización, no porque las personas tengan el poder
de la autodeterminación final, sino porque Dios tiene propósitos
sabios, santos y buenos para no llevar su deseo a buen
término. Cuál de estas posibles explicaciones es, de hecho,
verdadera no se decide que los textos pueden significar sólo que la
voluntad del hombre es decisiva en el momento de la conversión.
Asumir una explicación u otra de los textos por sí solos sería leer en
el texto los supuestos que ya tenemos, no leer fuera de ellos lo que
realmente está ahí.
Es un error que la autodeterminación humana última es una
característica del pensamiento bíblico. La autodeterminación última,
como un rasgo de la voluntad del hombre, podría ser enseñada en
las Escrituras, o podría no serlo. Eso debe decidirse a partir de la de
las Escrituras, no de las suposiciones filosóficas que traemos al
texto. Este libro trata acerca de lo que la Biblia enseña. En el
presente capítulo (así como en los capítulos 28–33), preguntamos:
¿Qué enseña acerca de la providencia de Dios sobre la voluntad
humana pecaminosa? Estoy argumentando que enseña que Dios,
en su infinita sabiduría y bondad y santidad y justicia, sabe cómo
gobernar las buenas y malas decisiones de todos los seres
humanos sin pecar y sin convertir las preferencias y elecciones
humanas en acciones moralmente irrelevantes, similares a robots.
 Por lo tanto, en lo que sigue, debemos hacer todo lo posible para
no que el control supremo y divino sobre el mal hace que Dios sea
malo o despoja al hombre de la responsabilidad moral. La pregunta
que deberíamos hacernos es: ¿Qué enseña el texto sobre la
realidad? No traigamos al texto nuestras suposiciones filosóficas
que dictan lo que la sabiduría, la bondad y la justicia de Dios deben
hacer.

No necesitamos saber Providencia de Dios preserva la

responsabilidad humana
Tampoco debemos llegar al texto exigiendo que se nos diga Dios
puede gobernar el pecado y no ser un pecador. O Dios puede
gobernar las elecciones humanas pecaminosas y no convertir al
hombre en un robot. No necesitamos saber . Dios puede o no
darnos una idea de los misterios de cómo lo hace. Si él revela que
su providencia que todo lo gobierna incluye las elecciones
pecaminosas de todas las personas, y si revela que en esto es
sabio, bueno, justo y santo, eso debería ser suficiente para que
confiemos en él y lo adoremos.
Debería ser suficiente que nos dijera: "Nadie, absolutamente
nadie, será juzgado injustamente. Nadie, absolutamente nadie, será
castigado de maneras o grados que sean inmerecidos. Nadie,
absolutamente nadie, podrá decir con sinceridad al Dios
infinitamente sabio, bueno, justo y santo: 'Me has tratado
injustamente'". Por el contrario, decimos con el apóstol Pablo: "¿Hay
injusticia de parte de Dios? ¡De ninguna manera!". (Rom. 9:14). No
puede ser.

De las piedras de tropiezo a las rocas de refugio

Con estos pensamientos preparatorios, espero que nuestras mentes
y corazones estén más inclinados a dejar que las Escrituras tengan
su opinión en los próximos seis capítulos, que se centran en la
providencia de Dios sobre el pecado. Lo que muchos de nosotros
hemos encontrado, de meditar en la palabra de Dios y caminar en
su comunión, es que su "inescatable. . . juicios" y su "inescrutable...
los caminos" (Rom. 11:33) —revelados en suficiente medida en las
Escrituras— a menudo son impactantes al principio y reconfortantes
después.
La providencia omnipresente de Dios es como su disciplina: "Por
el momento toda disciplina parece dolorosa más que agradable,
pero más tarde da el fruto pacífico de la justicia a aquellos que han
sido entrenados por ella" (Heb. 12:11). Un flujo constante de
testimonios ha llegado a mí en los últimos cincuenta años,
testimonios de personas que dicen: "Al principio, la providencia de
Dios era una piedra de tropiezos masiva, pero ahora es una enorme
roca de refugio, estabilidad y fortaleza en los problemas y tristezas
de la vida".
Estos testimonios han mantenido viva la llama del deseo de
escribir este libro. Mi oración es que tales testimonios se
multipliquen, y que los próximos seis capítulos, que, a primera vista,
contienen algunos de los mayores obstáculos de la Biblia, se
conviertan, con el tiempo, en un camino de gran esperanza en un
mundo de gran maldad. Las piedras que tropieza pueden
convertirse en grandes barreras, o pueden ser reunidas, por gracia,
e incorporadas en pilares indestructibles en la casa de la verdad, el
amor y la alegría.

1 Una palabra sobre la terminología: No creo que haya un verbo (como "ordain") o grupo
de verbos, que, en referencia a la relación de Dios con las elecciones humanas, puede
proteger a un escritor de ser incomprendido. En otras palabras, cualquiera que sea la visión
que tengamos con respecto a la influencia directa o indirecta o inexistente de Dios sobre
las elecciones humanas, las palabras que usamos para describir esa relación están
abiertas a malentendidos. El lenguaje simplemente no es lo suficientemente preciso como
para incluir o excluir todas las connotaciones e implicaciones que podemos o no querer que
nuestros lectores incluyan. Así, en referencia a las elecciones podríamos decir que Dios y
más. Ninguna de esas palabras evitará malentendidos. Mi punto no es la desesperación de
una comunicación clara. Creo que es posible. Mi objetivo es ello. Lo que quiero decir es
que debemos aclarar regularmente con frases claras lo que queremos decir con nuestras
palabras. Aquí está una de las oraciones aclaratorias más importantes que se repiten en
varias formas a lo largo de este libro: Cualquiera que sea el verbo que use para describir la
relación de Dios con las elecciones humanas, siempre me refiero a una especie de "verla"
(providencia) divina que nunca significa que Dios peque, o que el hombre no es
responsable de sus elecciones. Para ser específico, Dios puede procurar que el pecado
suceda sin pecar o quitarle la responsabilidad al pecador. Esto no es una suposición. Es
una conclusión de los textos bíblicos, especialmente el tipo que estamos a punto de ver en
los capítulos. 28–33.
Trataremos estos textos más a fondo en caps. 36 y 44.
Para una explicación más completa y una defensa bíblica de este punto, véase John
Piper, (Wheaton, IL: Crossway, 2013), publicado originalmente como cap. 5 en The Grace
of Thomas Schreiner y Bruce Ware (Grand Rapids, MI: Baker, 1995).
 28

Jose

El buen significado de Dios en un acto pecaminoso

Si la providencia de Dios es omnipresente en este mundo,

preoyéndole que todo suceda en la búsqueda de su objetivo final de
comunicar la plenitud de sus perfecciones divinas para el disfrute
eterno de su pueblo redimido, entonces, en principio, podría ilustrar
su providencia sobre el pecado mirando cualquier acto pecaminoso
registrado en la Biblia. Pero estará más de acuerdo con la intención
de Dios en las Escrituras si nos enfocamos en aquellos pecados que
Dios mismo dice explícitamente que él ha gobernado o llevado a
cabo. Nuestro enfoque, por lo tanto, en los capítulos 28-33, será
enfocarnos en casos sorprendentes de tales providencias en la
historia de Israel, desde los inicios de la nación en esclavitud egipcia
hasta el exilio babilónico. En el camino, también haremos
conexiones explícitas con el Nuevo Testamento y nuestra propia
experiencia.
Encontraremos que no hay nada meramente teórico en las
representaciones bíblicas de la providencia de Dios sobre el pecado.
Los autores bíblicos no traen a colación el tema de la soberanía
intencional de Dios sobre el pecado simplemente para validar un
punto de vista teológico, sino más bien para humillar el orgullo
humano, intensificar la adoración humana, destruir la desesperanza
humana y poner lastre en el maltrecha barco de la fe humana, acero
en la columna vertebral del coraje humano y amor en el corazón
humano que no ve un camino humano posible hacia adelante. Lo
que encontramos es real y crudo. La prizing y la proclamación de la
providencia omnipresente de Dios se forjó en llamas de odio y amor,
engaño y verdad, asesinato y misericordia, carnicería y bondad,
maldición y bendición, misterio y revelación, y, finalmente, crucifixión
y resurrección. Espero que mi tratamiento de la providencia de Dios
sobre los pecados humanos tenga el aroma de esta horrible y llena
de esperanza.

"Dios lo quiso decir para siempre"

Comenzamos con una de las historias más famosas y
esperanzadoras de pecado y tristeza en la Biblia. La historia del
rescate por parte de Dios de su pueblo escogido del hambre (Gén.
47:1-12) por medio de la esclavitud de José a través de los pecados
de sus hermanos contiene una de las declaraciones más
importantes en toda la Biblia acerca de la providencia de Dios. La
declaración es hecha por José a sus hermanos cerca del final de la
historia: "En cuanto apara lograr que muchas personas se
mantengan vivas, como lo son hoy" (50:20). Veremos esta
declaración cuidadosamente y por qué es tan importante, pero
primero asegurémonos de ver cómo encaja en la historia.

El favoritismo, los celos, el odio y la codicia pusieron en

marcha la salvación
Antes de que hubiera algún indicio de hambruna en la tierra de
Canaán, se estaban gestando conflictos entre los doce hijos de
Jacob. El odio por José se estaba intensificando de dos fuentes: el
juego de favoritos de su padre amando más a José, y los sueños de
José que predijeron que sus hermanos se inclinarían ante él algún
día:
Cuando los hermanos [de José] vieron que su padre lo amaba
más que a todos sus hermanos, lo odiaron y no pudieron
hablarle pacíficamente. Ahora José tenía un sueño, y cuando se
lo contó a sus hermanos lo odiaron aún más. . . . "¿De hecho
van a reinar sobre nosotros? ¿O de hecho van a
 gobernarnos?". Así que lo odiaban aún más por sus sueños y
por sus palabras. (Gén. 37:4–5, 8)
Por lo tanto, la secuencia de eventos por los cuales Dios salvaría a
esta familia de la hambruna vendría se puso en marcha a través de
una maraña de pecados, incluyendo el favoritismo paterno y los
celos y el odio fraternal. Este odio estuvo al borde del asesinato.
José fue enviado a sus hermanos en el campo.
Lo vieron desde lejos, y antes de que se acercara a ellos
conspiraron contra él para matarlo. Se dijeron el uno al otro:
"Aquí viene este soñador. Venga ahora, matorémoslo y
arrojémoslo a uno de los pozos. Entonces diremos que un
animal feroz lo ha devorado, y veremos qué será de sus
sueños". ()
Rubén intervino persuadiéndolos de que lo arrojaran a un pozo en
lugarde derramar su sangre, con la esperanza de rescatarlo más
tarde (37:22). Mientras Rubén estaba ausente, el plan de asesinato
fue reemplazado por el poder de la codicia, ya que no había
ganancia financiera en el mero asesinato.
Vieron una caravana de ismaelitas procedentes de Gilead, con
sus camellos portando chicle, bálsamo y mirra, en su camino
para llevarlo a Egipto. Entonces Judá dijo a sus hermanos:
"¿Qué beneficio es si matamos a nuestro hermano y ocultamos
su sangre? Ven, vedémoslo a los ismaelitas, y no dejemos que
nuestra mano esté sobre él, porque él es nuestro hermano,
nuestra propia carne." Y sus hermanos lo escucharon. Luego
pasaron los comerciantes madianita. Y sacaron a José y lo
sacaron del pozo, y lo vendieron a los ismaelitas por veinte
shekels de plata. Llevaron a José a Egipto. ()
Entonces los hermanos cubrieron sus huellas al escuar el abrigo
de José con sangre de animal y convencer a su padre de que había
sido asesinado por un feroz animal. Con esta constelación de
pecados contra José y su padre, los hermanos habían puesto en
marcha una asombrosa secuencia de eventos que llevarían a su
propia liberación del hambre.

Trece años de fidelidad perpleja

Durante trece años, José fue primero esclavo (Gén. 37:36) y luego
prisionero (39:20)en Egipto. Tenía diecisiete años cuando
sushermanos lo vendieron (37:2). Cuando cumplió treinta años en
prisión, "donde los prisioneros del rey estaban confinados" (39:20),
hubo una asombrosa inversión de su fortuna. Debido a que José
interpretó el sueño del faraón acerca de la hambrunaque se
avecinaba, el faraón puso a José "sobre toda la tierra de Egipto"
(41:41). José era responsable de reunir suficiente comida durante
los siete años prósperos para que durara durante los siete años de
escasez de hambre.
Después de siete años de prosperidad y almacenamiento de
alimentos, comenzó la hambruna. Dos años después, los hermanos
de José vienen a Egipto en busca de ayuda. Se están quedando sin
comida. José tiene ahora treinta y nueve años. Hace veintidós años
que no lo veían. No lo reconocen. Eventualmente José se revela a
ellos.

enviado
Si no hemos descubierto el sentido de esta historia bellamente
contada a estas alturas, el narrador lo deja claro en este momento.
Sus hermanos "estaban consternados por su presencia"
(Gén. 45:3). José podía discernir algo de lo que había en sus
mentes, y les da su interpretación de la providencia de Dios en todo
lo que había sucedido:
Ahora no sed angustiados o enojados con vosotros mismos
porque me vendieron aquí, porque Porque la hambruna ha
estado en la tierra estos dos años, y todavía hay cinco años en
los que no habrá ni arado ni cosecha. Y y para mantener vivo
para ti a muchos sobrevivientes. Así ()
 A José se le había dado no sólo la capacidad de interpretar los
sueños, sino también la capacidad de interpretar la providencia. La
palabra clave en su interpretación es la palabra . tres veces:
Dios me envió delante de ti para preservar la vida. (45:5)
Dios me envió delante de ti para preservar para ti un remanente
en la tierra. (45:7)
No fueron ustedes quienes me enviaron aquí, sino Dios. (45:8)
Esta es la misma interpretación que el salmista dio a la providencia
de Dios en la venta de José como esclavo:
Cuando convocó una hambruna en la tierra
y rompió todo el suministro de pan,
, que fue vendido como esclavo. (Salmos )

Enviado por medio del pecado

Ahora estamos cerca de la declaración crucial que mencionamos
anteriormente de Génesis 50:20. Podemos verlo implícito
en Génesis 45:8: "No fuis tú quien me envió aquí, sino Dios". ¿Qué
significa eso? Significa que su intención no era para la liberación
futura. Su intención era para obtener ganancias egoístas, no enviar
para la salvación. Pero la intención de Dios en esta venta
pecaminosa era muy diferente. No fue pecaminoso; fue un ahorro.
Su venta fue impulsada por la lujuria por"veinte shekels de plata"
(37:28). El envío de Dios fue impulsado porel amor por su pueblo
escogido (39:21).
Sería un error inferir del misericordioso consejo de José a sus
hermanos— "No os afligáis ni os enojéis con vosotros mismos"
(45:5)— que no habían pecado. Digo esto por tres razones. Primero,
en la forma en que se desarrolló la historia, la intención era de
hecho presentar a los hermanos como odiosos y asesinos y
codiciosos, con su pecado culminando en el secuestro y la venta de
José como esclavo. En segundo lugar, tanto la enseñanza del
Antiguo como la del Nuevo Testamento sobre el arrepentimiento y el
arrepentimiento de Dios es que debe conducir a la vida, a la
esperanza y a la libertad, no a la angustia y amargura duraderas y al
auto-odio paralizante (Salmos 51; 2 Corintios 7:8–10). Las palabras
de José para aliviar la auto-recriminación de su hermano no tienen
por qué implicar que no hubo pecado. Tercero, lo que hicieron se
llama "mal" en Génesis 50:20: "Lo quisiste para el mal".

Tenías una intención pecaminosa; Dios tenía un Santo

La observación de José acerca de la intención de Dios es una de las
declaraciones más importantes sobre la providencia de Dios en toda
la Biblia. Jacob, el padre de estos doce hermanos, había muerto.
Los once tienen miedo de que ahora que debido a que Jacob se ha
ido, José se vengará de ellos por su pecado contra él. Así que
hacen su súplica en nombre de su padre:
Enviaron un mensaje a José, diciendo: "Tu padre dio esta orden
antes de morir: 'Dile a José: "Por favor, perdona la transgresión
de tus hermanos y su pecado, porque te hicieron el mal''. Y
ahora, por favor, perdonad la transgresión de los siervos del
Dios de vuestro padre"." )
José se conmovióhasta las lágrimas (50:17). Vinieron en persona y
cayeron ante él con las mismas súplicas de misericordia. Entonces
José dice:
"No temas, porque ¿estoy en el lugar de Dios? En cuanto
a para lograr que muchas personas se mantengan vivas, como
lo son hoy. Así que no temas; Yo proveeré para ti y tus
pequeños." Así los consoló y les habló amablemente. ()
"Quisiste decir mal contra mí, but God meant it for good" (). Lo que
hace que esta declaración sea tan importante es que el mismo
verbo para se usa en ambas mitades de la declaración. Querías ().
Dios (). Y el objeto directo es el mismo para ambas afirmaciones:
"Quisiste decir mal. . . . Dios lo quiso decir. . ." La palabra (un sufijo
en hebreo) es singular femenino en tercera persona. Eso significa
que su antecedente es la palabra femenina ). No tienes que saber
hebreo para ver esto. Está claro en inglés: "You meant against me".
"Dios quiso decir [ese mismo mal] para bien". Los paralelismos son
completos:
tú dios
Significaba Significaba
mal eso
contra mí definitivamente

La intersección de la voluntad divina y humana en un

solo acto
Por lo tanto, el texto dice: "En cuanto a ti, el mal contra mí, pero
Dios lo para bien". Se sus actos pecaminosos. Dios sus actos
pecaminosos. Sus decisiones fueron pensadas por de acuerdo con
sus designios pecaminosos. Pero sus decisiones fueron pensadas
por de acuerdo con sus designios salvadores (cf. Isaía 10:5-7;
Mic. ).
Aquí está la intersección de la voluntad divina y humana: nuestra
intención y la intención de Dios en un conjunto de decisiones
pecaminosas y su acción práctica. En este caso, la intersección se
refiere específicamente a la voluntad humana pecaminosa. He dicho
antes, y reafirmo aquí, que no necesitamos comprender los
misterios de esta intersección de lo divino y lo humano. Lo que
estamos llamados a afirmar es que el querer pecaminoso humano
no es simplemente usado o manejado por Dios después de que ha
sucedido; más bien, esta voluntad muy pecaminosa es significada o
pretendida por Dios para propósitos justos y salvadores. Sin
embargo, Dios quiere decir, o pretende, o quiere a este ser humano
pecador dispuesto de tal manera que él no peca, sino que, en
perfecta sabiduría y justicia y bondad, tiene como objetivo y logra un
buen fin y él mismo está haciendo el bien en cada punto.
Entonces, ¿cuál es la relación entre lo humano dispuesto y lo
divino en Génesis 5:20— el "tú querías decir" y el "Dios quería
decir"? Para ver la respuesta, ayuda a considerar que los actos de
voluntad de Dios —sus intenciones, significados y decisiones—
están de acuerdo con sus consejos y propósitos anteriores. Sus
actos de voluntad no surgen al azar en el instante de su ejecución,
sino que están diseñados por su sabiduría previa, que tiene en
cuenta los billones de factores (pasado, presente y futuro) que
encajan para alcanzar sus metas perfectamente justas y amables.
"Todas sus obras son correctas y sus caminos son justos" (Dan.
4:37).
Por lo tanto, se deduce que antes de que Dios "lo significara [la
esclavitud, que también fue pensada por los hermanos] para el
bien", su sabiduría había proporcionado el consejo y el propósito de
que él, en ese instante, "pretendiera el bien". Digo esto debido
a Isaías 46:9–10:
Yo soy Dios, y no hay otro;
Yo soy Dios, y no hay nadie como yo,
declarando el final desde el principio
y desde la antigüedad cosas que aún no se han hecho,
diciendo: "Mi consejo permanecerá de pie,
y cumpliré todo mi propósito". )
La misma deidad de Dios ("Yo soy Dios" 46:9) significa que Dios
actúa con éxito inquebrantable de acuerdo con su consejo y
propósito. Él cumple sus consejos y propósitos de manera infalible,
confiable, invencible. "Mi consejo permanecerá de pie, y yo cumpliré
todo mi propósito"." A veces no. Tal vez no. siempre. Seguro.
Así que llegamos al momento crítico en que los hermanos de José
deciden seguir la codicia, en lugar del asesinato, vendiéndolo por
veinte shekels. Dios, antes de este momento crítico, ha tomado
consejo con su sabiduría. Y él se ha comprometido a procurar que la
elección pecaminosa de la avaricia de los hermanos llegue a
suceder. Por lo tanto, la voluntad de Dios, no la voluntad de los
hermanos, es en última instancia decisiva. Dios tiene el poder
supremo. Dios tiene la autodeterminación final, no los hermanos.
Cuando se trata de funciona esto, no lo sé. ¿Cómo dos actos de
voluntad —uno humano y pecaminoso, el otro divino y justo—
trabajan juntos para lograr la acción pecaminosa para que los
hermanos sean culpables y Dios no pueda pecado? No sé. Y
argumenté antes (en el capítulo 27) que nadie sabe tales cosas.
Excepto Dios.
En vista de Génesis 50:20 ("En cuanto a ti, quisiste decir el mal
contra mí, pero Dios lo quiso para bien"), sería presuntuoso traer,
desde fuera de la Biblia, una suposición de que los seres humanos
no pueden ser responsabilizados por los actos pecaminosos que
Dios ha planeado. Los hermanos eran responsables. Necesitaban
perdón (Gén. 50:17). Y Dios planeó y mente que su mal acto llegara
a suceder. Sin embargo, en todo esto, Dios no pecar ni de ninguna
manera contaminar su santidad perfecta o disminuir su bondad
perfecta.

Otra providencia sobre el odio, cuatrocientos años

después
Las generaciones pasarán en relativo silencio en las Escrituras. Dios
había salvado a Israel de la inanición a través del odio pecaminoso
de los hermanos de José. Pero a medida que pasa el tiempo, esta
salvación se convierte en esclavitud. Sorprendentemente, cuando
llegue el momento de una nueva liberación, vendrá de nuevo a
través del odio pecaminoso, el odio del faraón por Israel. De hecho,
al ver la providencia de Dios desarrollarse en la historia de Israel, es
difícil no ver un patrón de salvación a través de ser pecados en
contra, que llegará a un clímax en la forma en que logra la mayor
liberación de todas. En el siguiente capítulo nos dirigimos al odio y
al endurecimiento del faraón, ambos del Señor.
 29

Israel odiado, faraón endurecido, Dios

exaltado, indefenso salvado

Persistir en la providencia de Dios en el éxodo se justifica no sólo

por las declaraciones directas de dios girando y endureciendo los
corazones humanos en propósitos pecaminosos, sino también
porque el apóstol Pablo hace que la libertad de Dios en el
endurecimiento del faraón el paradigma de su libertad en la
dispersión de toda su misericordia. "Así que entonces tiene
misericordia de quien quiera, y endurece a quien quiera" (Rom.
9:18). La comprensión y aplicación por parte de Pablo de la
providencia de Dios en el éxodo de Israel de Egipto elevan este
evento del Antiguo Testamento a la importancia suprema en
nuestras reflexiones sobre la providencia de Dios sobre el pecado.

Moisés catapultado a la prominencia a través del odio

humano
Después del rescate de Israel a través de José, las pasan en Egipto.
El favor que Israel gozó en los primeros días se evaporó:
Se presentó un nuevo rey sobre Egipto, que no conocía a José.
Y le dijo a su pueblo: "He aquí, el pueblo de Israel es
demasiado grande y demasiado poderoso para nosotros.
Vengan, tratemos con astucia con ellos, para que no se
multipliquen, y, si estalla la guerra, se unen a nuestros
enemigos y luchan contra nosotros y escapan de la tierra".
(Mos. )
El favor que José recibió fue reemplazado por el odio a los judíos.
Hay paralelismos sorprendentes entre el surgimiento de José y de
Moisés para la liberación de Israel. Ni José ni Moisés comenzaron, a
los ojos humanos, como libertador. José, de diecisiete años, estaba
en peligro por el odio de sus hermanos, y el niño Moisés estaba en
peligro por el odio del faraón, quien ordenó matar a niños judíos
(Ém. 1:16). En el momento más bajo y en peligro de sus vidas, tanto
José como Moisés fueron catapultados a la corte egipcia, uno como
corulento, el otro como nieto adoptado. En ambos casos, este fue el
camino completamente inesperado hacia el papel de salvador.
Pero el paralelo más significativo para nuestros propósitos aquí, al
tratar con la providencia de Dios, es que tanto José como Moisés
fueron llevados a la prominencia egipcia a través de las acciones
pecaminosas del odio humano. Y lo más asombroso de todo es que
la existencia de este odio humano fue voluntad de Dios en ambos
casos. Hemos visto esto en detalle en el caso de José de Génesis
45:7; 50:20 y Salmo 105:17. Ahora lo vemos en el caso de Moisés
del Salmo 105:23–26:
Entonces Israel vino a Egipto;
Jacob residió en la tierra de Ham.
Y el U hizo que su pueblo fuera muy fructífero
y los hizo más fuertes que sus enemigos.
para tratar con astucia con sus sirvientes.
Envió a Moisés, su siervo,
y Aarón, a quien había elegido.
A través del odio de los hermanos de José, José se convirtió en
un libertador. A través del odio de los egipcios, Moisés se convirtió
en un libertador. Con respecto al pecado de los hermanos de José,
se dijo: "Dios lo quiso para bien" (Gén. 50:20). Con respecto a los
adversarios de Moisés en Egipto, se dijo: "[Dios] volvió sus
corazones para odiar a su pueblo" (Salmos 105:25).

¿Qué debo decir en respuesta a la providencia sobre el

odio?
Cuando el salmo dice que Dios "volvió sus corazones para odiar a
su pueblo", no especifica si él volvió sus corazones de alguna otra
emoción al odio o de algún otro objeto para odiar a Israel en
particular. Cualquiera de los dos es gramaticalmente posible. En
cualquier caso, el punto es que Dios gobierna el odio pecaminoso
de los egipcios en el sentido de que él se preocupa de que su
pueblo sea odiado. Si yo hubiera sido un israelita, habría tenido
razón al decir: "Debido a la última y decisiva providencia de Dios,
somos odiados por los egipcios". No podría decir que los egipcios
son inocentes. Tampoco podría decir que Dios es pecaminoso o
cruel.
Podría estar legítimamente perplejo por qué Dios planearía una
situación tan dolorosa para su pueblo, pero no sería legítimo criticar
a Dios o imputarle motivos malévolos. Podría decir con el apóstol
Pablo (tantos siglos después), "Somos afligidos en todos los
sentidos, pero no aplastados; perplejos, pero no llevados a
la desesperación" (2 Corintios 4:8). O podría seguir el consejo de
Jeremías:
Déjalo sentarse solo en silencio
cuando se pone sobre él;
que ponga la boca en el polvo...
todavía puede haber esperanza; . . .
Porque el Señor no quiere
despegar para siempre. (Lám. 3:28–29, 31)
No exigiré que Dios revele el misterio de cómo puede volver un
corazón para odiarme sin convertir sus manos en manos odiosas.
No asumiré que es un simple hombre con tales limitaciones
humanas (Núm. 23:19; 1 Sam. 15:29). Diré con Moisés: "Las cosas
secretas pertenecen a L nuestro Dios" (Deut. 29:29). Y, "¡Tus
pensamientos son muy profundos!" (Salmos 92:5). Y, "¡Cuán
inescrutables son sus juicios y cuán inescrutables son sus caminos!"
(Rom. 11:33).
Y como alguien que lee el Salmo 105:25 ("Él volvió sus corazones
para odiar a su pueblo") hoy, tomaría nota cuidadosamente de cómo
este salmo comienza y termina. Lo más alejado de la mente del
salmista es encontrar fallas con Dios:
Oh dar gracias a la L; invoca su nombre;
dar a conocer sus obras entre los pueblos!
Cantale, canta alabanzas a él;
contar de todas sus obras maravillosas!
Gloria en su santo nombre;
¡que los corazones de aquellos que buscan el L regocijen! -)
Así que sacó a su pueblo con alegría,
sus elegidos con el canto.
Y les dio las tierras de las naciones,
y tomaron posesión del fruto del trabajo de los pueblos,
para que pudieran mantener sus estatutos
y observar sus leyes.
¡Alabado sea el ()
La extraña providencia de Dios al volver los corazones de los
egipcios a odiar a Israel era parte de un panorama mucho más
amplio de la sabiduría divina y el poder y el amor que guarda el
pacto. Cuando no podemos ver esto, esperamos en silencio
(Salmos 62:1). Cuando podemos, "damos gracias alL" y
"invocamos su nombre" (Salmos 105:1).

La relación entre el odio y la dureza

No nos queda ver el Salmo 105:25 como un acto aislado en la
liberación de Dios en el éxodo. Este acto de Dios se repitió una y
otra vez en la historia del éxodo, es decir, en el acto de endurecer el
corazón del faraón. El corazón del faraón fue endurecido en un
propósito odioso de mantener a Israel esclavizado en lugar de
liberar a la nación a las órdenes de Moisés. Este acto de
endurecimiento es tan omnipresente en la historia, y tan crítico en la
comprensión de Pablo de la libertad de Dios, que nos enfocaremos
en él ahora con más detalle de lo que lo hicimos en los capítulos 6 y
7.
 En esos dos capítulos, el enfoque estaba en la de la providencia
de Dios en el endurecimiento del corazón del faraón y en la forma
en que el endurecimiento divino dio forma al pensamiento de Pablo
en Romanos 9. El enfoque aquí está en el y la del endurecimiento
divino. Una de las razones por las que se necesita este enfoque
más cercano es debido a cuántas personas llaman la atención sobre
el endurecimiento del del faraón, como si esto hiciera que el
endurecimiento de Dios fuera una mera respuesta a la
autodeterminación del faraón, y como si esa "respuesta" impidiera
que el endurecimiento de Dios confirmara la voluntad del faraón en
el mal. Ninguna de las dos cosas resulta ser cierta cuando
examinamos detenidamente los textos. Dios no está simplemente
respondiendo. Y su endurecimiento confirma la voluntad del faraón
en su curso malvado.

Endurecido por Dios vs Endurecido por uno mismo

Ustedes recuerdan lo que está sucediendo. Dios ha enviado a
Moisés y Aarón para mandar a Faraón que deje ir a su pueblo.
Faraón se niega una y otra vez, y Dios multiplica sus maravillas en
Egipto con más y más milagros —diez plagas y luego una gran
liberación que divide el mar— para mostrar que él es Dios y el
faraón no es nada en su rebelión. Dieciocho veces Éxodo se refiere
al endurecimiento del corazón del faraón, para que no deje ir a la
gente. Una vez, Éxodo se refiere al endurecimiento delos egipcios
en el Mar Rojo (14:18), que probablemente incluye al faraón. El
endurecimiento a veces se describe como el endurecimiento a
veces como el auto-endurecimiento y a veces con un verbo pasivo
que no especifica quién está haciendo el endurecimiento (por
ejemplo, "el corazón del "). Aquí hay una tabla de estas ocurrencias
para que pueda verlas fácilmente en contexto.
El endurecimiento de Dios Ser endurecido Auto-endurecimiento
4:21 7:13 8:15
7:3 7:14 8:32
9:12 7:22 9:34
 10:1 8:19
10:20 9:7
10:27 9:35
11:10
14:4
14:8
14:17

El plan para endurecer y el propósito

Uno de los detalles más importantes a observar en la historia del
éxodo es que antes de que Moisés llegue a Egipto para confrontar al
faraón con el mandato de Dios de que deje ir a Israel, el plan de
Dios era endurecer el corazón del faraón. La primera declaración a
este efecto es Éxodo 4:21: "La L le dijo a Moisés: 'Cuando regreses
a Egipto, mira que haces ante faraón todos los milagros que he
puesto en tu poder. Pero para que no deje ir a la gente'". La
siguiente declaración del plan de Dios para endurecer al faraón se
encuentra en Éxodo 7:3:
El L le dijo a Moisés, . . . "Hablarás todo lo que yo te manden, y
tu hermano Aarón le dirá al faraón que deje que el pueblo de
Israel salga de su tierra. Pero y aunque multiplique mis signos y
maravillas en la tierra de Egipto, el faraón no te escuchará. -)
Dos veces se nos dice explícitamente por qué Dios planeó
endurecer el corazón del faraón y no dejar ir a la gente:
El L le dijo a Moisés: "Entra al faraón, porque he endurecido su
corazón y el corazón de sus siervos, para y para que puedas
decir en la audiencia de tu hijo y de tu nieto cómo he tratado
duramente con los egipcios y qué señales he hecho entre ellos,
para que sepas que soy el L -)
El L le dijo a Moisés: "El faraón no te escuchará, para (11:9)
Dios no envió a Moisés a Egipto preguntándose cuántas plagas
se necesitarían para poner de rodillas al faraón. El plan desde el
principio fue "multiplicar mis señales ymaravillas en la tierra de
Egipto" (7:3). Dios dijo esto antes de nivelar la primera plaga. Este
era el objetivo del endurecimiento de Dios: "He endurecido su
corazón y el corazón de sus siervos, para que muestre estas
señales mías entre ellos" (10:1).
Así que el propósito del endurecimiento está vinculado al
propósito de las maravillas y del éxodo mismo en la historia futura
de Israel y del mundo. Dios endurece al faraón para que (1) pueda
multiplicar sus maravillas (7:3; 10:1; 11:9). Él multiplica sus
maravillas para (2) poner al faraón en su lugar, (3) mostrar a los
egipcios que él es el Señor absoluto, (4) establecerse como el
centro de la adoración de Israel durante generaciones, y (5) hacerse
un nombre en toda la tierra.
1. "Yo [mostraré] estas señales mías" (Éy. 10:1).
2. "Endureceré los corazones de los egipcios para que entren
tras ellos, y (Éy. 14:17).
3. cuando haya conseguido gloria sobre faraón" (Éy. 14:18; cf.
11:9).
4. "Yo [mostraré] estas señales. . . " (Éy. ).
5. "Para este propósito he levantado [faraón] arriba. . . toda la
tierra " (Éy. 9:16).

Auto-Endurecimiento bajo la mano de Dios-

Endurecimiento
El punto que estoy haciendo es que el endurecimiento de Dios del
corazón del faraón no fue una mera respuesta al auto-
endurecimiento del faraón. Fue un plan desde el principio. No solo
eso, sino que se puede demostrar que el endurecimiento del faraón,
e incluso su auto-endurecimiento, es el efecto del endurecimiento de
Dios, no su causa. Muchas personas niegan esto y señalan que la
declaración explícita de que Dios endureció el corazón del faraón
ocurre primero en Éxodo 9:12, que el faraón ya había endurecido
dos veces su propio corazón (8:15, 32). Ellos infieren de esto que el
endurecimiento de Dios es el efecto del auto-endurecimiento del
faraón.
Pero hay un grave problema con esa inferencia. Hemos visto
que que comiencen los encuentros con faraón, Diosle dijo a Moisés:
"Endureceré su corazón" (4:21). Pero lo que aún no hemos visto,
que es absolutamente crucial de ver, es que Moisés (el autor de
Éxodo) se refiere a esta promesa cuatro veces mientras describe el
endurecimiento del faraón. En otras palabras, cuatro veces Moisés
nos dice que el endurecimiento está sucediendo "como el L había
dicho." Y es muy importante recordar lo que, de hecho, el Señor
había dicho cuando dice, "como el L había dicho." Lo que dijo fue
"Endureceré su corazón". Él había dicho: "Él endurecerá su propio
corazón".
Aquí están estas cuatro ocurrencias de "como el L había dicho":
Antes de la primera plaga: "Todavía el y élno los escuchaba,
como el había" ( 7:13).
Después de la primera plaga: "Pero los magos de Egipto
hicieron lo mismo con sus artes secretas. Así que y él nolos
escuchó, como el había" ( 7:22).
Después de la segunda plaga: "Pero cuando faraón vio que
había un respiro, y no los escuchó, como " (8:15).
Después de la tercera plaga: "Entonces los magos le dijeron al
faraón: 'Este es el dedo de Dios'. Pero y él no los escuchaba, "
(8:19).
Una vez más, lo que el Señor había dicho era: "Endurecerésu
corazón, para que no deje ir al pueblo" (4:21; cf. 7:3). Lo que es
notable es que, en Éxodo 8:15, el auto-endurecimiento del faraón se
remonta al endurecimiento de Dios: "Él endureció su corazón. . .
como había dicho el L". Es decir, endureció su corazón, como se
dijo, "[el Señor] endurecerá su corazón".
El punto es este: ya sea que diga que el faraón endureció su
propio corazón(8:15) o que su corazón "fue endurecido" (8:19), en
cada caso el endurecimiento está sucediendo "como el L había
dicho." Y lo que había dicho era: "Endureceré el corazón del faraón".
Esto significa que detrás del "auto-endurecimiento" y detrás del "ser
endurecido" estaban el plan y el propósito de Dios de endurecer. El
endurecimiento de Dios no se describe como una respuesta a lo que
hace el faraón. Es al revés. Lo que hace el faraón —su auto-
endurecimiento— se describe como el efecto de lo que Dios hace.

Lo que Pablo vio en la historia del endurecimiento del

faraón
El impulso decisivo en todo este drama no es la autodeterminación
del faraón, sino el propósito previo y último de Dios, a saber, mostrar
su poder y dar a conocer su nombre (Ed. 7:3; 9:16; 10:1–
2; 11:9; 14:17–18). Esto es precisamente lo que el apóstol Pablo
recoge. Pablo ve que el compromiso inquebrantable de Dios de dar
a conocer la plenitud de su gloria (su nombre) gobierna sus
acciones de tal manera que Dios nunca está simplemente
respondiendo a lo que los humanos hacen. Él es libre de actuar
siempre de acuerdo con el consejo de su propia voluntad (Efesios
1:11). Esta libertad que Pablo expresa como dios mostrando
misericordia y endureciendo "a quien quiera." Así es como hace la
conexión con faraón:
La Escritura le dice al faraón: "Para este mismo propósito te he
levantado, para que muestre mi poder en ti, y para que mi
nombre sea proclamado en toda la tierra". Así que entonces él
tiene misericordia de quien quiera, y endurece a quien quiera.
(Rom. )
Lo que Pablo está haciendo aquí en el versículo 18 es volver,
primero a Romanos 9:15-16, y resumir la libertad de Dios en
misericordia:"Tendré misericordia de quien tenga misericordia, y
tendré compasión de quien tenga compasión" (9:15). Así que dice
en el versículo 18: "Así que entonces tiene misericordia de quien
quiera". En otras palabras, él subraya la libertad de Dios para
mostrar misericordia. Entonces Pablo saca de la historia del éxodo
la libertad de Dios en el endurecimiento. Después de citar Éxodo
9:16 (en Romanos 9:17), resume la libertad de Dios en el
endurecimiento: "Él endurece a quien quiera".
Cuando describo esto como la libertad de Dios para mostrar
misericordia y libertad para endurecer, me refiero a que al elegir a
quién tratar con endurecimiento y a quién tratar con misericordia,
Dios no está limitado por nada fuera de sí mismo. Consulta "el
consejo [o plan] de su voluntad" (, Efesios 1:11). Esto es decisivo.
Nada en el hombre, bueno o malo, pasado, presente o previsto,
determina quién está endurecido y a quién se le muestra
misericordia.
Sin duda, todos los seres humanos, en sí mismos, son indignos
de que se les muestre misericordia y merecen juicio. Uno podría
decir, entonces, que la pecaminosidad humana es la causa del
endurecimiento. Pero esa no es la cuestión. La pregunta no es por
qué alguien podría estar endurecido. La pregunta es, ¿Por qué éste
y no aquel, ya que ambos son pecaminosos e indignos? ¿Por qué
un pecador recibe endurecimiento y otro recibe misericordia? La
respuesta de Pablo es: "[Dios] tiene misericordia de quien quiera, y
endurece a quien quiera" (Rom. 9:18).

Una demanda que no tendrá éxito

Endurecer a quien quiere significa que Dios decide libremente quién
experimentará la dureza de la rebelión, la incredulidad y la
ineficencia, y por lo tanto será condenado merecidamente. El
endurecimiento de Dios no hace que la culpa humana sea
imposible; lo hace seguro. Aquí está nuestro misterio familiar: las
personas que están así endurecidas contra Dios son realmente
culpables. Tienen una verdadera culpa. Realmente merecen ser
juzgados. No hay injusticia con Dios (Rom. 9:14). Y fue Dios quien
decidió quién estaría en esa condición y quién sería rescatado de
ella en misericordia. Si exigimos una explicación de puede ser esto
—que Dios elija libremente quién está endurecido, y sin embargo
tienen verdadera culpa— probablemente estaremos decepcionados
en esta vida. No ofrezco tal explicación. Digo lo que veo en la
palabra: Dios endurece a quien quiere, y el hombre es responsable.
El endurecimiento de Dios no quita la culpa; lo hace seguro.

Siete evidencias contextuales para el endurecimiento

incondicional
¿Cuáles son las evidencias de que las palabras "endurece a quien
quiera" (Rom. 9:18) significan que Dios decide libre e
incondicionalmente quién será endurecido y quién no? Eso es lo que
quiero decir con —no es que no haya ninguna condición de
indignidad, sino que nada en ningún ser humano —pasado,
presente o futuro— hace la diferencia en la decisión de Dios de
quién está endurecido y a quién se le muestra misericordia. Señalo
muy brevemente siete hebras de evidencia del contexto de
Romanos 9 con la esperanza de que las sigas el tiempo suficiente
para ver si están tejidas en un tejido de providencia omnipresente
sobre el pecado de la dureza humana.
1. "Él endurece a quien quiera" dice que su voluntad, y no nuestra
voluntad, es decisiva para endurecer quien quiera. Sin duda, nuestra
voluntad se rebela y es dura contra Dios. Pero el significado natural
de estas palabras es que la voluntad de Dios es decisiva debajo y
detrás de nuestra voluntad, sin anular la importancia de nuestra
voluntad.
2. El versículo 18 dice: "Tiene misericordia de quien quiera, y
endurece a quien quiera". Así que si creemos que la misericordia de
Dios es incondicional, la manera más natural de tomar el paralelo es
que el endurecimiento es incondicional. Una vez más, el punto no es
negar que Dios nos ve en nuestra pecaminosidad, y por lo tanto
como merecedores de juicio. El punto es que ya que todos están en
la misma condición desesperada, nada en ninguna persona explica
por qué uno recibe misericordia y otro endurecimiento.
3. Pablo saca de esto, en el versículo 16: "Así que entonces no
depende de la voluntad o el esfuerzo humano, sino de Dios, que
tiene misericordia". Si eso es lo que significa "Tengo misericordia de
quien tengo misericordia", entonces es probablemente lo que
significa "él endurece a quien quiera", a saber, "No depende de la
voluntad o el esfuerzo humano, sino de Dios, que se endurece".
4. Pablo dijo en los versículos 11–13: "Aunque aún no habían
nacido y no habían hecho nada bueno ni malo, . . . le dijeron: 'El
mayor servirá al más joven'. Como está escrito: 'Jacob yo amaba,
pero Esaú yo odiaba'". En otras palabras, el contexto exige que
Pablo aborde no sólo la parte de amor y misericordia de la
soberanía de Dios, sino también la parte de odio y endurecimiento
de la soberanía de Dios. El paralelismo con Jacob y Esaú en el
versículo 13 muestra que el endurecimiento y la misericordia son
incondicionales.
5. Pablo plantea la objeción a su propia posición: "Entonces me
dirás: '¿Por qué todavía encuentra la culpa? ¿Quién puede resistirse
a su voluntad?'" Ahora, en este punto, muchas personas hoy en día
dicen: "Dios encuentra la culpa porque los seres humanos tienen la
autodeterminación final y la usan para rebelarse contra Dios". Así
que el endurecimiento de Dios, dicen, no es libre e incondicional,
sino que es causado por la dureza autodeterminada del hombre.
Si Pablo estuviera de acuerdo con esa forma de pensar, podría
haber respondido tan fácilmente a la objeción del versículo 19 de
esa manera. El objetor escucha a Pablo decir, "[Dios] endurece a
quien quiera," y entonces el objetor responde, "¿Por qué todavía
encuentra la culpa? ¿Quién puede resistirse a su voluntad?" ¡Con
qué facilidad Pablo podría haber respondido a la objeción con una
apelación a la autodeterminación humana definitiva! Pero no lo hizo.
Porque es la respuesta equivocada. Le da la vuelta a la enseñanza
de Pablo. El punto de Pablo es que nada en el hombre explica por
qué uno está endurecido y otro se muestra misericordia. Esa
distinción radica totalmente en Dios, no en el hombre. Así que Pablo
rechazó la pregunta del versículo 19, detectando un espíritu
equivocado en él: "¿Pero quién eres tú, oh hombre, para responder
a Dios?" (9:20).
6. "¿No tiene el alfarero derecho sobre la arcilla, para hacer del
mismo bulto [¡ahí está la frase crucial!] un recipiente para uso
honorable y otro para uso deshonroso?" El énfasis es que no fue la
naturaleza de la arcilla lo que determinó lo que Dios haría con ella.
Era la voluntad libre, sabia y soberana del alfarero. Él tiene
misericordia de quien quiere, y endurece a quien quiere, del mismo
trozo de arcilla.
7. En otras palabras, la cuestión decisiva en quién
está endurecido, y quién no, es la elección, no alguna voluntad
previa o la carrera de nuestra parte. "Los elegidos la obtuvieron,
pero el resto se endureció", lo cual es paralelo a Romanos 9:18:
"Tiene misericordia de quien quiera, y endurece a quien quiera".

Restos misteriosos
Permítanme decir de nuevo, después de estas siete razones para
creer en la libertad de Dios en misericordia y endurecimiento, que no
he eliminado un misterio; He expuesto un misterio. Dios toma la
decisión de tratar a uno con misericordia y a uno con
endurecimiento incondicional. Nada en ninguna persona proporciona
un criterio para que uno sea endurecido y otro reciba misericordia.
La distinción radica en la voluntad de Dios. La distinción no está en
el hombre. Sin embargo, aquellos que están endurecidos son
verdaderamente culpables y verdaderamente merecen juicio por la
condición rebelde de sus corazones. Sus propias conciencias los
condenarán con justa. Si perecen, perecerán por el pecado real y la
culpa real. Cómo Dios se endurece libremente y sin embargo
preserva la responsabilidad humana, no se nos dice.

Endurecimiento en majestuosa santidad

En este capítulo nos hemos centrado en el acontecimiento
fundacional en la existencia de Israel, el éxodo. Fueron llevados a la
desesperación en Egipto al ser y fueron liberados a través de
maravillas multiplicadas porque el Tanto el odio como el
endurecimiento, hemos visto, fueron provocados por la providencia
omnicomprensadora de Dios. El odio de los egipcios era pecado. Y
la dureza del faraón era pecado. Sin embargo, al "[volver] sus
corazones para odiar a su pueblo" (Salmos 105:25) y al endurecer el
corazón del faraón, Dios no pecaron ni comprometió su majestuosa
santidad. Por el contrario, se convirtió en objeto de una canción de
alabanza:
¿Quién es como tú, oh L, entre los dioses?
¿Quién es como tú, majestuoso en santidad,
impresionante en obras gloriosas, haciendo maravillas?
(15:11)

La providencia como fundamento de nuestro aliento

No dudo que una de las razones por las que Dios registra ejemplos
tan asombrosos de salvación, viniendo a través del odio contra su
pueblo, es que necesitamos un gran estímulo de que las
circunstancias dolorosas y pecaminosas no están fuera de control,
sino que Dios gobierna sobre el ascenso y la caída del odio contra
su pueblo. De hecho, él gobierna las circunstancias de odio de tal
manera que regularmente conducen a una mayor liberación de lo
que de otra manera sería posible.
Realmente parece un patrón intencionalmente alentador en las
Escrituras. Además de José (a quien estudiamos en el capítulo 28) y
Moisés, recuerden el libro de Ester y la forma en que Mardoqueo fue
elevado en la corte pagana y fue capaz de convertir el odio de Amán
hacia los judíos en una impresionante inversión y liberación para
Israel. Y recuerda cómo el patrón llega a un clímax en el odio
contra (Lucas 19:14; Juan 7:7; 15:18), resultando en su crucifixión y,
sorprendentemente, en nuestra salvación. ¡Salvación a través de ser
odiado y asesinado! Este será el camino cristiano hacia la liberación
final: "Serás odiado por todos por amor a mi nombre. Pero el que
persevere hasta el fin será salvo" (Mateo 10:22).
Ya en el Antiguo Testamento este camino cristiano fue previsto,
como, por ejemplo, por el salmista en el Salmo 44:22:
Por tu bien nos matan todo el día;
se nos considera ovejas que hay que sacrificar.
Pablo citó eso como parte de la experiencia cristiana en Romanos
8:36:
 Tal como está escrito,
"Por tu bien nos están matando todo el día;
se nos considera ovejas que hay que sacrificar".
¿Cuál es el estímulo bíblico básico para el pueblo de Dios en este
modelo de liberación a través de ser odiado? Una respuesta es la
siguiente: el estímulo básico —el fundamento de muchos otros
estímulos— es la providencia que todo lo abarca de Dios sobre los
adversarios más pequeños y grandes, incluyendo su poder para
odiar. En Romanos 8 Pablo anima a los creyentes que están
sufriendo. Él hace esto con la promesa de que Dios obra todas
las juntas para su bien (Rom. 8:28). Y hace explícito que estas
"todas las cosas" incluyen las intenciones odiosas detrás de
"tribulación, o angustia, o persecución, o hambruna, o desnudez, o
peligro, o espada" (Rom. 8:35). Él va tan lejos como para decir que
incluso si somos sacrificados como ovejas, "en todas estas cosas
somos más que conquistadores a través de aquel que nos amó"
(Rom. 8:37).
El fundamento sólido como una roca de nuestro aliento es la
providencia de Dios que todo lo gobierna. Cuando estamos en
prisión con José o cuando nuestro bebé está en los bueyes
infestados de cocodrilos con Moisés o cuando somos despreciados
por el faraón o cuando recibimos 195 latigazos acumulativos con
Pablo (2 Corintios 11:24), o cuando estamos en la cruz con el hecho
de que la providencia sabia de Dios gobierne incluso el odio de
nuestros perseguidores está destinado a poner acero en la columna
vertebral de nuestra fe y ayudarnos a soportar todo para el gozo
puesto delante de nosotros (Heb. 12:2).

Necesitamos el hecho establecido, no el misterio

insondable
Hemos visto lo suficiente en este libro hasta ahora para que la
providencia de Dios que gobierna el odio (Salmos 105:25) y la
dureza que gobierna (4:21) no sea una sorpresa. Mi esperanza es
que comiences a decir reflexivamente a tales textos: "Sí, ahí está —
la desconcertante providencia de Dios— y, sí, él sabe hacerlo de
una manera que ni obliga a las buenas personas a ser odiosas
contra su voluntad, ni disminuye ninguna responsabilidad por el
pecado, ni empaña su propia santidad inmaculada, bondad y
justicia". Dios gobierna el corazón humano en sus actos de pecar,
no se nos dice. lo haga, nos dicen una y otra vez.
Lo que nos sostiene, cuando estamos rodeados de odio, no es
nuestra capacidad de la providencia de Dios, sino el inquebrantable
de la providencia de Dios. Y ese hecho nos sostendrá en la medida
en que creemos que nada, absolutamente nada, puede sucedernos
sino "por la mano paterna de Dios". Esta es la razón por la cual las
historias de la providencia de Dios abundan en las Escrituras, pero
las explicaciones del misterio de funciona no lo hacen. Nuestra fe
necesita la certeza del hecho, no la penetración del misterio.

Entre éxodo y exilio

A medida que avanzamos en nuestro esfuerzo por llegar a un
acuerdo con el alcance y la naturaleza de la providencia de Dios
sobre el pecado humano, encontraremos que así como Dios hizo un
gran pecado a sus propósitos en la fundación de la nación de Israel,
así él hará que el gran pecado sirva a sus propósitos en el juicio
climático sobre Israel en la destrucción babilónica de Jerusalén.
Algunas de las demostraciones más fuertes y claras de la
providencia de Dios sobre el pecado se agrupan alrededor de su
glorioso éxodo y su trágico exilio. Es como si Dios dijera: "Haré que
el pecado sirva a tu creación misericordiosa, y haré que el pecado
sirva a tu justa destrucción".
Dedicaremos los capítulos 32 y 33 a la providencia de Dios sobre
la tragedia de la destrucción de Jerusalén. Pero entre el éxodo y el
exilio, la providencia de Dios sobre el pecado humano continúa sin
pausa. En los capítulos 30 y 31 vamos a reducir el enfoque en dos
tipos de pecado: los pecados de la familia contra la familia y los
pecados de engaño y engaño. Mi elección de estas entre muchas
otras posibilidades se debe en parte a la forma explícita en que las
Escrituras atribuyen estos dolores a Dios y en parte porque nuestra
propia experiencia los hace más apremiantes.

para una discusión de Rom. 9:20–23.

2 Recuerda la hermosa respuesta a la Pregunta 27 del Catecismo de Heidelberg del
capítulo 1: "¿Qué entiendes por la providencia de Dios?" Respuesta: "El poder
todopoderoso, presente en todas partes, de Dios, por el cual, por así decirlo por su mano,
Él todavía sostiene el cielo y la tierra con todas las criaturas, y así las gobierna que las
hierbas y la hierba, la lluvia y la sequía, los años fructíferos y estériles, la carne y la bebida,
la salud y la enfermedad, las riquezas y la pobreza, de hecho, todas las cosas no vienen
por casualidad,
 30

Familias rotas

Las penas familiares son las penas más pesadas. Uno puede tener
una gran compasión cuando la familia de otra persona se rompe.
Podemos llorar con los que lloran. Ese es un reflejo hermoso y
semejante a Cristo del corazón cristiano (Marcos 8:2; Lucas 7:13).
Pero la ruptura física, y especialmente espiritual, de familia pesa en
el corazón como una gran roca en nuestro pecho. Hay muchos que
sienten como si la providencia omnicomprensiva de Dios sobre tales
miserias no fuera un consuelo o aliento, sino una carga adicional.
Pero para otros, mientras que tal providencia que gobierna la familia
es aleccionadora (como es toda la realidad última), sin embargo, da
mucha más esperanza que la idea de satanás, el hombre pecador, o
el destino sin sentido que tiene la ventaja.

Lo que diría
es increíblemente contundente con sus seguidores al advertirles que
va a haber divisiones familiares:
¿Crees que he venido a dar paz en la tierra? No, se lo digo,
sino más bien división. Porque a partir de ahora en una casa
habrá cinco divididos, tres contra dos y dos contra tres. Estarán
divididos, padre contra hijo e hijo contra padre, madre contra
hija e hija contra madre, suegra contra su nuera y nuera contra
suegra. (Lucas )
El hermano entregará al hermano a la muerte, y el padre su
hijo, y los hijos se levantarán contra los padres y los harán
 morir. Y serás odiado por todos por el bien de mi nombre. Pero
el que perdure hasta el final será salvo. (Marcos )
¿Gobierna la providencia de Dios que todo lo abarca en las vidas
de los niños desobedientes? Hay una historia bíblica cerca del final
del período de los jueces, cuando Dios estaba a punto de levantar al
profeta Samuel, que da la respuesta. Elí era un sacerdote para Dios
en esos días, y para su dolor, sus hijos Hophni y Phineas estaban
profanando el tabernáculo de Dios por su flagrante inmoralidad:
Ahora Elí era muy viejo, y seguía escuchando todo lo que sus
hijos estaban haciendo a todo Israel, y cómo yacían con las
mujeres que servían en la entrada de la tienda de reunión. Y él
les dijo: "¿Por qué haces esas cosas? Porque oigo hablar de
sus malos tratos de todas estas personas. No, hijos míos; no es
un buen informe que oiga a la gente de la L extenderse en el
extranjero. Si alguien peca contra un hombre, Dios mediará por
él, pero si alguien peca contra elL, ¿quién puede intercedir por
él?" Pero no escucharían la voz de su padre, (1 Sam. 2:22–
25; cf. Josué 11:20)

¿Por qué los Hijos no escucharían?

No hay duda aquí de que los hijos de Elí eran malvados. Ellos no
merecían ninguna ayuda del Señor para cambiar sus caminos y
obedecer las advertencias de su padre de no pecar "contra el L De
hecho, cuando su padre les pidió que cambiaran, "no lo
escucharon". El escritor inspirado nos dice por qué: "Porque era la
voluntad dela L ponerlos a muerte" ( 2:25). La palabra (hebreo, ) nos
da la la que los hijos no obedecieron. Fue Dios quiso ponerlos a
muerte, lo que hizo, golpeando a los hermanos el mismo día (1
Sam. 2:34; 4:11).
La pregunta aquí no es si estos hijos ya eran culpables de pecado
prepotente contra Dios y dignos de tal castigo del Señor. Lo fueron.
Más bien, el punto es que el autor hace todo lo posible para poner
su en las manos de Dios. Dios sabía lo que se necesitaría para
llevar a estos hijos al arrepentimiento y la obediencia, y eligió no
dejar que eso sucediera. "No escucharían la voz de su padre, era la
voluntad de laL darles muerte" (2:25). No escucharon. Siguieron
desobedeciendo. ¿por qué? Porque Dios había decidido que no
habría arrepentimiento y perdón, sino sólo castigo por la muerte
temprana.

¿Por qué el Joven Rey no escucharía?

La falta de voluntad pecaminosa de los hijos de Elí para escuchar el
consejo paterno es similar a la falta de voluntad de Joboam para
escuchar la sabiduría de los hombres mayores en Israel que le
aconsejaron —después de la muerte de su padre, Salomón— que
tratara a la gente amablemente (2 Chron. 10:7). En cambio, siguió la
locura de los hombres más jóvenes, con el resultado de que el reino
se dividió con Jeroboam llevando a diez de las tribus lejos de
Rehoboam.
¿Por qué sucedió esto? ¿Por qué Rehoboam no actuó
sabiamente por el bien del pueblo? La respuesta, como en el caso
de los hijos de Elí, es, finalmente, la providencia de Dios. "Así que el
rey [Rehoboam] no escuchó al pueblo, pudiera cumplirque habló por
Ahijah el Shilonita a Jeroboam el hijo de Nebat" (2 Chron. 10:15; cf.
1 Reyes 12:15, 24). El objetivo de Dios era arrancar el reino de la
mano del hijo de Salomón (1 Reyes 11:11). Esto lo logró al asegurar
que Rehoboam no escuchara la sabiduría de sus mayores, al igual
que los hijos de Elí no escucharían a su padre. (Véase un caso
similar en 2 Chron. 25:20.)
En ambos casos (los hijos de Elí y Joboam), la realidad del juicio
de Dios es aleccionadora. En un caso, hubo efectos devastadores
durante siglos debido a la división de Israel en dos reinos. En el otro
caso, fue más personal, menos nacional, pero tal vez más
devastador porque Dios había decidido que no habría
arrepentimiento y perdón por los hijos de Elí. Se decretó la
desobediencia y la muerte.

No es una historia irrelevante para los cristianos

Esta es una perspectiva aterradora: que puede haber un punto de
pecado en nuestras vidas después del cual Dios dice: "Ahora no
habrá arrepentimiento ni perdón por ti". Incluso hoy en día, los
cristianos debemos sentir esto como una advertencia. Vemos esto,
por ejemplo, en 1 Juan 5:16:
Si alguien ve a su hermano cometiendo un pecado que no
conduce a la muerte, él preguntará, y Dios le dará la vida, a
aquellos que cometen pecados que no conducen a la muerte.
Hay pecado que conduce a la muerte; No digo que haya que
rezar por eso.
El punto no es que haya que conduce a la muerte, como si un
grupo de pecados fuera perdonable y otro no. El punto, más bien, es
que llega un punto —y sólo Dios lo sabe— en el que Dios puede
decir: "No más. No te concederé el arrepentimiento, y por lo tanto
has perdido el perdón".
Esto fue lo que sucedió en el caso de Esaú:
Procurar que nadie falle en obtener la gracia de Dios; que
ninguna "raíz de amargura" brota y causa problemas, y por ella
muchos se contaminan; que nadie es sexualmente inmoral o
impío como Esaú, que vendió su primogenitura por una sola
comida. Porque ustedes saben que después, cuando deseó
heredar la bendición, fue rechazado, porque no encontró
ninguna oportunidad de arrepentirse, aunque la buscó con
lágrimas. (Heb. )
Lo que Esaú no podía encontrar era "un lugar de arrepentimiento" ().
Él había llegado al punto de pecar que podría ser llamado, para usar
el lenguaje de Juan, "pecado que conduce a la muerte" (1 Juan
5:16). No se daría arrepentimiento. Y, por lo tanto, ningún perdón.
Veremos en la sección 8 cómo Dios evita que esto suceda en la vida
de sus hijos (por ejemplo, Judas 24–25). Uno de los medios que
utiliza para evitar que suceda es haciendo que tomemos en serio las
advertencias bíblicas. La historia de los hijos de Elí, junto con 1
Juan 5:16 y Hebreos 12:17, sirven como tales advertencias.
Tiro y Sidón se habrían arrepentido
Dije que Dios había decidido no dar arrepentimiento a los hijos de
Elí, ni a Esaú. Dije que Dios sabe lo que se necesitaría para llevar a
una persona al arrepentimiento. Él puede lograr lo que se necesita o
no. Este pensamiento puede ser extraño para algunos lectores: que
Dios concede el arrepentimiento y sabe lo que se necesita para
lograrlo, y puede o no llevar a una persona a arrepentirse. Así que
detengámonos aquí y meditemos en algunas implicaciones de la
providencia de Dios en la desobediencia de los hijos de Elí " (1
Sam. 2:25).
dijo que Dios sabe qué obras se necesitan para llevar a la gente al
arrepentimiento, y sin embargo deja a algunas de esas personas en
la dureza de la impenitente al no mostrar esas obras. Esto es lo que
hemos visto en el caso de los hijos de Eli. En esta historia sobre las
poderosas obras de las ciudades de Tiro y Sidón son como los hijos
de Elí:
Comenzó a denunciar las ciudades donde se habían hecho la
mayoría de sus obras poderosas, porque no se arrepentía. "¡Ay
de ti, Chorazin! ¡Ay de ti, Betsaida! Porque si las poderosas
obras hechas en ti se hubieran hecho en Tiro y Sidón, se
habrían arrepentido hace mucho tiempo en títeres y cenizas.
Pero te digo, será más llevadero el día del juicio para Tiro y
Sidón que para ti. ¿Y tú, Cafarnaúm, serás exaltado al cielo?
Serás llevado al Hades. Porque si las poderosas obras hechas
en ti se hubieran hecho en Sodoma, habría permanecido hasta
el día de hoy. Pero te digo que será más tolerable el día del
juicio para la tierra de Sodoma que para ti". (Mateo )
sabe que si las obras que había hecho en Chorazin y Betsaida se
hubieran hecho en Tiro y Sidón, se habrían arrepentido. Sin
embargo, tales trabajos no se hicieron allí. Esto es doblemente
sorprendente para los lectores que no cuentan con la magnitud de lo
que significa para Dios ser Dios y para ser Dios. Primero, es
asombroso que pueda saber lo que los seres humanos harían bajo
ciertas circunstancias. Tiro y Sidón se habrían arrepentido. Él lo
sabe. Nosotros no. Segundo, incluso en su propio día no hace las
obras en Tiro y Sidón que él sabe que traerían arrepentimiento.
y su Padre tienen sus razones de dónde y cuándo hacen las
obras que hacen. Dios es infinitamente sabio y justo y bueno.
Nuestra respuesta debería ser un asombro tembloroso de que él ha
considerado oportuno concedernos el arrepentimiento, cuando no
somos más merecedores que la gente de Tiro y Sidón. es libre de "
[tener] misericordia de quien quiera" (Rom. 9:18). "¿No se me
permite hacer lo que elijo con lo que me pertenece?" (Mateo 20:15).

¿Cuál es nuestra esperanza para los muertos que se

arrepienten?
Junto con la respuesta de asombro tembloroso, también debemos
sentir por aquellos que amamos que están fuera de Cristo. No
porque en última instancia sean autodeterminarse. Eso nos da poca
esperanza, ya que todas las personas, incluyendo a nuestra familia,
están muertas en transgresiones (Efesios 2:5), incapaces de
entender las cosas del Espíritu (1 Corintios 2:14), incapaces de
someterse a la ley de Dios (Rom. 8:7), y en el cautiverio de Satanás
(2 Timoteo 2:26). Si las personas deben convertirse en la causa
decisiva última de su propio arrepentimiento, no tenemos esperanza
de salvación. Más bien, debemos sentir esperanza porque Dios
sabe cómo llevar a la gente al arrepentimiento, y cuando decide
hacerlo, sucede. Nada puede detenerlo. No es el patrón más largo
de pecar. No es el peor tipo de pecado. Si decide que se rompa la
esclavitud y que el arrepentimiento suceda, lo hará. Vemos esto
en 2 Timoteo 2:24–26:
El siervo del Señor no debe ser pendenciero, sino amable con
todos, capaz de enseñar, soportando pacientemente el mal,
corrigiendo a sus oponentes con dulzura. que conduzca a un
conocimiento de la verdad, y pueden entrar en razón y escapar
de la trampa del diablo, después de ser capturados por él para
hacer su voluntad.
 El arrepentimiento es un don de Dios. Él puede darlo. Puede que
no. Nadie se lo merece. No se lo dio a Tiro y Sidón, y no se lo dio a
los hijos de Elí. Pero se lo ha dado a millones y millones. Que él
pueda dárselo a quien quiera significa que ningún pecado, ninguna
rebelión —en ningún miembro de la familia— puede escapar de la
influencia de su providencia que da arrepentimiento cuando decide
conceder el arrepentimiento.
Por lo tanto, nuestro llamado sagrado en la obra de salvación es
orar como Pablo en Romanos 10:1 ("El deseo y la oración de mi
corazón a Dios por ellos es que sean salvos"); y hablar el evangelio,
ya que Dios causa el nuevo nacimiento "a través de la palabra viva y
perdurable de Dios" (1 Pe. 1:23); y ser amables con todos,
soportando pacientemente el mal, corrigiendo a nuestros oponentes
con dulzura (como pablo dice en 2 Timoteo 2:24–26), porque Dios
puede concederles el arrepentimiento. Ese es nuestro llamado,
nuestra confianza y nuestra esperanza.

Los dolores de un hombre según el propio corazón de

Dios
El pecado y la muerte de los hijos de Elí no fue el único
quebrantamiento familiar prominente en Israel. La más famosa de
todas fue la rebelión del hijo de David Absalón contra su padre. Todo
el asunto es desgarrador, y el grito de David al final a menudo me ha
conmovido profundamente. Cuando se corrió la voz a David de que
la rebelión había sido aplastada y absalón estaba muerto, leemos:
El rey se conmovió profundamente y subió a la cámara sobre la
puerta y lloró. Y mientras avanzaba, dijo: "¡Oh, mi hijo Absalón,
mi hijo Absalón! ¡Habría muerto yo en lugar de ti, oh Absalón,
mi hijo, mi hijo!" (2 Sam. 18:33)
Pero estos eventos trágicos y pecaminosos no sucedieron aparte
de la providencia de Dios. Después de que David había cometido
adulterio con Betsabé y arreglado el asesinato de su esposo, el
profeta Natán vino a David y le dijo:
 "¿Por qué has despreciado la palabra delL , para hacer lo que
es malo a su vista? Has derribado a Urías el hitita con la
espada y has tomado a su esposa para que sea tu esposa y lo
has matado con la espada de los amonitas. Ahora, por lo
tanto, porque me has despreciado y has tomado a la esposa de
Urías el Hitita para que sea tu esposa". Así dice elL , "He
aquí, Y tomaré a vuestras esposas ante vuestros ojos y se las
daré a vuestro prójimo, y él yacerá con vuestras esposas a la
vista de este sol. Porque tú lo hiciste en secreto, pero yo haré
esta cosa delante de todo Israel y ante el sol." (2 Sam. )
Cuando meditamos en todo el mal que le sucedió a David a raíz
de su propio pecado, la gravedad del mismose ve agravada por las
palabras de Dios: "Levantaré el mal contra ti" (12:11). Estos males
no eran meras consecuencias naturales del pecado humano. Eran
juicios divinos de la mano de Dios. "Levantaré el mal contra ti".

La causa divina de la maldición de Shimei

Durante el levantamiento dirigido por Absalón, David tuvo que lidiar
con conflictos desgarradores en todos los niveles. Uno de estos que
se describe como específicamente ordenado por Dios se encuentra
en 2 Samuel 16:5–7, donde Shimei derrama sus maldiciones sobre
David al salir de Jerusalén llorando por la conspiración de Absalón:
Cuando el rey David llegó a Bahurim, salió un hombre de la
familia de la casa de Saúl, cuyo nombre era Shimei, el hijo de
Gera, y cuando vino maldijo continuamente. Y lanzó piedras a
David y a todos los siervos del rey David, y todo el pueblo y
todos los hombres poderosos estaban a su mano derecha y a
su izquierda. Y Shimei dijo mientras maldecía: "¡Sal, sal, tú
hombre de sangre, hombre sin valor!"
Abishai, uno de los comandantes de David, dijo: "¿Por qué este
perro muerto debería maldecir a mi señor el rey? Déjame pasarme y
quitarle la cabeza" (2 Sam. 16:9). David no lo permitió. Vio la mano
de la providencia en el odioso trato que estaba recibiendo.
 David le dijo a Abishai y a todos sus siervos: "He aquí, mi propio
hijo busca mi vida; ¡cuánto más ahora puede este Benjaminite!
Déjalo en paz, y déjalo maldecir, le halo haga." (Literalmente:
"Déjalo. Y maldecirá, porque el Señor le habló", 2 Sam. 16:11)
David ve la providencia de Dios en la maldición odiosa de Shimei. Él
habla de ella en un lenguaje similar al lenguaje de Lamentaciones
3:37:
Quién ha y ha sucedido,
a menos que el Señor lo haya
David dice que el Señor a Shimei, y es por eso que Shimei está
maldiciendo a David. Esto no implica que Dios susurró al oído de
Shimei que debía maldecir a David. Dios no le da a Shimei un
mandamiento revelado de pecar. La voluntad de Dios para los seres
humanos (lo que él dice que deben hacer en su palabra) es siempre
"Serás santo, porque yo la L tu Dios soy santo" (Lev. 19:2; cf. 1 Pe.
1:16).
Sin embargo, si la voluntad de Dios ordena que alguien actúe en
contra de su voluntad (que de hecho lo hace, como cuando siguió el
asesinato de su Hijo para nuestra salvación, Hechos 2:23; 4:27–28),
él siempre trae esa voluntad soberana para pasar de tal manera que
la voluntad humana hace una elección real y es moralmente
responsable. Dios no susurró al oído de Shimei que estaba
suspendiendo la ley moral y que ahora sería justo maldecir a los
ungidos del Señor. Cuando dice, "El L le ha dicho que lo haga" (2
Sam. 16:11), probablemente significa que Dios habló en su voz
creadora y trajo su resultado previsto para pasar. En este sentido,
el de Dios es su Esto es lo que Jeremías quiere decir cuando dice:
"¿No es de la del Altísimo que vengan lo bueno y lo malo?"
(Lám. 3:38). Esta es la "boca" del decreto soberano, no la boca del
mando revelado.
Shimei confiesa abierta y claramente que su maldición de David
fue y que él es responsable. Cuando la rebelión de Absalón había
sido sofocado, David regresó a Jerusalén. Conoció a Shimei en el
camino de regreso:
 Shimei, el hijo de Gera, cayó ante el rey, cuando estaba a punto
de cruzar el Jordán, y le dijo al rey: "No dejes que mi señor me
haga culpable ni recuerde cómo tu siervo hizo mal el día que mi
señor el rey salió de Jerusalén. No dejen que el rey se lo tome
en serio. Porque tu siervo sabe que yo he pecado." (2 Sam. )
Concluyo, por lo tanto, que el pecado de Shimei era real, y que él
era verdaderamente culpable. Su súplica no es que la providencia
de Dios le quitó la culpa. Su súplica es que David lo perdonaría por
el pecado real y la culpa real. Cuando la providencia de Dios
provoca odio o maldición hacia su pueblo, no convierte a la persona
pecador en un robot sin responsabilidad moral.

Flujo interminable de males contra el rey perdonado

Tal vez David había aprendido a leer la providencia de Dios en
situaciones como la de Shimei porque Dios le había enseñado a
través de Natán el profeta que el decreto de Dios era que David
sería pecado contra por el resto de su vida. Esto era parte de la
disciplina de Dios por el adulterio de David con Betsabé y por el
asesinato de su esposo Urías. Ya citamos la palabra de Dios a
David a través de Natán:
La espada nunca saldrá de tu casa, . . . y levantaré el mal
contra ti fuera de tu propia casa. Y tomaré a vuestras esposas
ante vuestros ojos y se las daré a vuestro prójimo, y él yacerá
con vuestras esposas a la vista de este sol. Porque tú lo hiciste
en secreto, pero yo haré esta cosa ante todo Israel y ante el sol.
(2 Sam. )
"Me levantaré". "Tomaré". "Lo haré . . . dar." "Lo haré". Dios no es
tan aprensador como nosotros acerca de afirmar su providencia
activa en la ción del mal. "Levantaré el contra ti de tu propia casa" (2
Sam. 12:11). Males como el asesinato de Su hermano Amnón
por parte de Absalón (2 Sam. 13:28–29) y el asesinato por Salomón
de su hermano Adonías (1 Reyes 2:23–25). Malvados como el
levantamiento armado de Absalón contra su padre y el asesinato de
Absalón por parte de Joab (2 Sam. 18:14). Malvado como el sexo de
Absalón con las concubinas de su padre en una tienda de campaña
en el techo, a la vista de todo Israel (2 Sam. 16:22), tal como Dios
había prometido (2 Sam. 12:12).
David había aprendido a vivir con estas miserias, no porque
creyera que Dios no tenía nada que ver en causar dolores a su
familia, sino porque
todos los caminos del L son amor y fidelidad inquebrantables,
para aquellos que guardan su convenio y sus testimonios.
Por el bien de su nombre, oh L,
perdonen mi culpa, porque es genial. (Salmos )
sus caminos son amor inquebrantable. No solo de ellos. caminos de
los restos de su familia, tal como Jeremías va a decir en medio de
los horrores del sufrimiento de Jerusalén, "[las misericordias de
Dios] son nuevas cada mañana" (Lám. 3:23). mañanas. Y
asegúrese de tomar nota de que no es una contradicción en la
mente de David decir que esto es cierto para "los que guardan su
convenio y sus testimonios", luego orar, "Por causa de tu nombre,
oh, oh,de mi culpa, porque es (Salmos 25:11). Guardar el pacto no
significa falta de pecado. Incluso en medio de la providencia pesada,
severa y dolorosa de Dios que vino a él y a su familia, David creía
que Dios era amoroso y fiel a él, y que él, David mismo, era un
guardián del pacto cuya gran culpa fue perdonada.

No hay familia más allá de la obra de la Providencia

En este lado de la cruz de Cristo, tal confianza es también la forma
en que los cristianos soportan las dificultades y tristezas incesantes
de la vida. Sabemos que "por tribulaciones debemos entrar en el
reino de Dios" (Hechos 14:22). Pero no perseveramos y
prosperamos pensando que el hombre, Satanás o el destino tiene
un control decisivo sobre el pecado y el mal en este mundo o en
nuestras vidas. Más bien, seguimos adelante y nos regocijamos
confiando el Dios soberano del universo, que demostró su amor en
Jesucristo, y que gobierna todas las cosas, incluidas las
desolaciones familiares como la de David. Seguimos adelante
creyendo que todos los caminos de Dios son amor y fidelidad
firmes para aquellos que están en Cristo Jesús (Rom. 8:28-39), y
creyendo que lo que es imposible con el hombre es posible con
Dios, incluyendo la gran e imposible obra de nuevo nacimiento
(Marcos 10:27).

De familias preciosas a palabras invaluables

Si las familias son queridas para nosotros, también lo es la palabra
de Dios querida para él. Hemos visto cómo su providencia reina
sobre el quebrantamiento de las familias de sacerdotes y reyes.
Ahora veremos cómo reina su providencia sobre el rechazo, la
distorsión y la supresión de su palabra. A pesar de los abusos de su
santa palabra, podemos estar seguros de que la providencia
omnicomprensadora de Dios asegura esta verdad: "¡La palabra de
Dios no está atada!" (2 Timoteo 2:9).

Véase el capítulo 27, nota 3, para mi ensayo, donde explico y defiendo más plenamente
la diferencia entre la de Dios y la de Dios. Esta distinción está justificada por la Biblia. La
forma más simple de verlo es notar que la voluntad de Dios es "No asesinarás" (Éy. 20:13),
mientras que su voluntad en el caso de es que su Hijo sea asesinado. Era "la voluntad del
L aplastarlo" (Isaía 53:10) "por las manos de hombres sin ley" (Hechos 2:23). En otras
palabras, Dios a menudo quiere que pasen cosas que son pecado, y por lo tanto contrarias
a su "voluntad revelada".
 31

Engaño y opacidad del corazón

Hemos visto que Dios a veces juzga a su pueblo pecador al ver que
ciertas acciones pecaminosas lleguen a suceder que proporcionan
un juicio particularmente adecuado. Por ejemplo, debido al adulterio
de David con Betsabé en secreto, Dios decreta que su hijo Absalón
yacerá con las esposas de David en la azotea. Dios le dice esto a
David a través de Natán el profeta:
Tomaré a vuestras esposas ante vuestros ojos y se las daré a
vuestro prójimo, y él yacerá con vuestras esposas a la vista de
este sol. Porque tú lo hiciste en secreto, pero yo haré esta cosa
ante todo Israel y ante el sol. (2 Sam. )

Providencia de retener la Palabra de Dios

En este capítulo nos enfocamos en la providencia de Dios sobre el
pecado particular de retener la verdadera palabra de Dios. Una
forma de decirlo es que Dios castiga a aquellos que no quieren su
palabra con la privación de su palabra. Y esa privación viene en
diferentes formas, incluyendo la delincuencia de los falsos pastores,
la opacidad de la audición humana y el engaño de los falsos
profetas.
Por ejemplo, donde la palabra de Dios no es apreciada y el
pastoreo fiel no es apreciado, leemos,
"He aquí, los días están llegando," declara el Señor G,
"cuando enviaré una hambruna a la tierra...
ni hambre de pan, ni sed de agua,
sino de escuchar las palabras de la L." (Amós 8:11)
 He aquí, estoy levantando en la tierra a un pastor que no se
preocupa por los que están siendo destruidos, ni busca a los
jóvenes ni cura a los mutilados o nutre a los sanos, sino que
devora la carne de los gordos, arrancando incluso sus pezuñas.
Ay de mi pastor sin valor,
que deserta del rebaño!
Que la espada golpee su brazo
y su ojo derecho!
Que su brazo se víe totalmente,
su ojo derecho completamente cegado! (Zech. )
Es pecaminoso que los pastores no alimenten al rebaño de Dios.
Pero Dios puede juzgar a su pueblo dándoles pastores con
resistencia pecaminosa a la predicación y la negativa a enseñar la
verdad. Vemos esto repetidamente en el Antiguo y Nuevo
Testamento:
Les darás aburrimiento de corazón;
tu maldición estará en ellos. (Lam. 3:65)
Ve, y dile a esta gente:
"Sigan oyendo, pero no entiendan;
sigan viendo, pero no perciban".
Haz que el corazón de este pueblo sea aburrido,
y sus orejas pesadas,
y cegar los ojos;
para que no vean con los ojos,
y oiga con sus oídos,
y entender con sus corazones,
y girar y ser sanado. )
Ellos no saben, ni disciernen, porque él ha cerrado sus ojos,
para que no puedan ver, y sus corazones, para que no puedan
entender. (Isaí. 44:18)

Para que no vean y entiendan

Tal fue el juicio de Dios sobre Israel en el tiempo de los profetas.
Pero no sólo durante el tiempo de los profetas; era lo mismo
cuando vino. Encontró una gran resistencia (Juan 1:11). Y el apóstol
Juan dijo que esto no se debió finalmente y decisivamente a la
autodeterminación humana, sino al diseño de Dios para cumplir con
las Escrituras.
Aunquehabía hecho tantas señales antes que ellos, todavía no
creían en él, pudiera
"Señor, que ha creído lo que oyó de nosotros,
¿y a quién se ha revelado el brazo del Señor?" [Isaía 53:1].
[a causa de este propósito divino de cumplir la profecía] no
podían creer. Porque de nuevo Isaías dijo:
"Les ha cegado los ojos
y endureció su corazón,
con los ojos,
y entender con su corazón, y volverse,
y yo los sanaría" [Isaías 6:10]. (Juan )
A veces, eligió hablar de maneras que fueron diseñadas para
evitar que la gente entendieran:
declaró: "Te doy gracias, Padre, Señor de los cielos y de la
tierra, por y las has revelado a los niños pequeños; Sí, Padre,
porque tal era tu voluntad misericordiosa." (Mateo )
Los discípulos vinieron y le dijeron: "¿Por qué les hablas en
parábolas?" Y él les respondió: "A ti se os ha dado conocer los
secretos del reino de los cielos, Porque al que tiene, se le dará
más, y tendrá abundancia, pero del que no tiene, incluso se le
quitará lo que tiene". (Mateo )
Cuando sus discípulos le preguntaron qué significaba esta
parábola, dijo: "A ti se te ha dado conocer los secretos del reino
de Dios, pero para otros están en parábolas, 'viendo que no
pueden ver, y oyendo pueden no entender'". (Lucas )
 Tenga cuidado de minimizar el alcance de la providencia de Dios
en tales palabras y estrategias de Es cierto que no está tratando con
personas neutrales, sino con personas pecadores que merecen
juicio. Pero tenga en cuenta que hay personas neutrales. Todos
nosotros somos pecadores y culpables y merecemos juicio. Nadie la
verdad de Dios. Veremos en la parte 3, sección 7 (capítulos 34–38)
que si hay, de hecho, "niños pequeños" que reciben sumisa y
afortunadamente la palabra de Dios (Mateo 11:25), es porque Dios
los ha hecho así (Mateo 16:17). Pero lo que no debe minimizarse es
que está ocultando la verdad (Mateo 11:25; 13:11; Lucas 8:10). Él
está confirmando y solidificando la condición impenitente y
pecaminosa de los incrédulos cuando se une a su Padre para "
[ocultar] estas cosas de los sabios y comprensivos" (Mateo 11:25).

Dios les envía un fuerte engaño

Vemos esto de nuevo en las profecías de Pablo acerca de los
últimos tiempos:
La venida del sin ley es por la actividad de Satanás con todo
poder y falsas señales y maravillas, y con todo engaño malvado
para aquellos que están pereciendo, porque se negaron a amar
la verdad y así ser salvos. Por lo que es falso, con el fin de que
todos puedan ser condenados que no creyeron en la verdad,
pero tuvieron placer en la injusticia. (2 Teses. 2:9–12; cf.
Apocalipsps )
Pablo nos presenta aquí en una medida de la providencia de Dios
que parece ir más allá de ocultar la verdad para enviar delirios
(2:11). La razón por la que digo "parece" ir más allá de ocultar la
verdad es que no sabemos Dios envía este engaño. Es posible que
envíe este engaño por la cantidad de verdad que retiene. No
sabemos lo hace.
Pero quizás las palabras más importantes para discernir el
alcance de la providencia de Dios en este texto son las palabras
" creer lo que es falso []" (2:11). Estas palabras expresan el diseño
de Dios, su propósito, para enviar el engaño. Su objetivo es su
incredulidad de la verdad y su creencia en una mentira. Negarse a
"amar laverdad" (2:10) y preferir "creer lo que es falso" (2:11) son
pecados. Dios, en su providencia, ha elegido no sólo queestas
personas sean justamente condenadas (2:12), sino que sean
confirmadas en el mismo pecado de incredulidad que hace que su
condenación sea justa.

Hacer que la cuestión de la veracidad de Dios sea más

apremiante
¿El envío de Dios de un fuerte engaño (2 Teses. 2:11) contradice la
enseñanza bíblica de que Dios nunca miente?
Pablo, un siervo de Dios y un apóstol Jesucristo, por el bien de
la fe de los elegidos de Dios y su conocimiento de la verdad,
que concuerda con la piedad, con la esperanza de la vida
eterna, que Dios, que [], prometió antes de que comenzaran las
edades. (Tito 1:1–2; cf. Rom. 3:3–4; Heb. 6:17–18; 2 )
Para hacer la pregunta aún más apremiante, los pasajes bíblicos
describen los arreglos de Dios para que la gente sea engañada.
Esto es cierto no sólo en las estrategias de guerra, donde Dios
ordena el uso de la emboscada, que engaña al enemigo (por
ejemplo, Josh. 8), sino también en los casos en que Dios tiene la
intención de llevar el juicio sobre las personas pecadores a través
de su ser engañado. En Ezequiel 14:6–11, por ejemplo, Dios dice:
Di a la casa de Israel, Así dice el Señor G: Arrepiéntete y
ahuyentarse de sus ídolos, y alejar sus rostros de todas sus
abominaciones. Para cualquiera de la casa de Israel, o de los
extraños que viven en Israel, que se separa de mí, tomando sus
ídolos en su corazón y poniendo el obstáculo de su iniquidad
ante su rostro, y sin embargo viene a un profeta para
consultarme a través de él, yo el L le responderé yo mismo. Y
voy a poner mi cara contra ese hombre; Le haré una señal y un
sinónimo y lo apartaré de entre mi pueblo, y ustedes sabrán que
yo soy el L. y extenderé mi mano contra él y lo destruiré del
medio de mi pueblo Israel. Y ellos soportarán su castigo —el
 castigo del profeta y el castigo del investigador serán iguales—
para que la casa de Israel ya no se desvíe de mí, ni se ensogue
más con todas sus transgresiones, sino que ellos sean mi
pueblo y yo pueda ser su Dios, declara el Señor G
Una persona se separa de Dios tomando ídolosen su corazón
(14:7). Esa misma persona viene a un profeta para "consultar" con
Dios, como para usar a Dios, mientras ama a los ídolos. Dios le da
una respuesta a través del profeta (14:7), es decir, él se preocupa
de que el hombre sea engañado por medio del profeta: he engañado
a ese(14:9). Así que habrá "castigo del profeta y . . . castigo del
investigador"(14:10). El objetivo de Dios en este castigo a través del
engaño es "quela casa de Israel ya no se desvíe de mí" (14:11).

Enviando un Espíritu Mentiroso

Antes de tratar de mostrar cómoesto se reconcilia con "Dios nunca
miente" (Tito 1:2), considere un ejemplo más, a saber, el encuentro
del rey Acab (de Israel) y el rey Josafat (de Judá) con el
profeta Micaías (1 Reyes 22). La cuestión es si estos reyes deben
subir juntos y luchar contra los sirios en Ramoth-gilead. Preguntan al
Señor, y cuatrocientos profetas, guiados por Sedequías
(22:11),dicen: "Sube, porque elSeñor lo dará en la mano del rey"
(22:6; véase también 22:12). Esta era una profecía falsa, porque el
Señor tenía la intención de que Acab perecese en esta misma
batalla y que su sangre fuera lamida en el mismo lugar donde
naboth inocente había sido asesinado (1 Reyes 21:19; 22:17,
34, 38). La falsa profecía fue diseñada para lograr el juicio de Dios
sobre Acab.
Un profeta no está incluido en este coro de profecía falsa:
Micaiah. Cuando fue presionado por Acab, profetizó la verdad, la
derrota de Acab: "Vi a todo Israel esparcido en las montañas, como
ovejas que no tienen pastor" (1 Reyes 22:17). Entonces Micaiah da
una ojeada en porqué los cuatrocientos profetas habían engañado
Ahab y Jehoshaphat:
 Micaiah dijo, "Por lo tanto oye la palabra delde L: Vi el de L
sentado en su trono, y toda la hostíe del cielo de pie a su lado
en su mano derecha y a su izquierda; y el L dijo: '¿Quién
atraerá a Acab, para que suba y caiga en Ramoth-gilead?' Y
uno dijo una cosa, y otro dijo otra. Entonces un espíritu se
adelantó y se paró ante elL, diciendo: 'Lo seciré'. Y el U le dijo:
'¿Por qué medios?' Y él dijo: 'Saldré, y seré un espíritu
mentiroso en la boca de todos sus profetas'. Y él dijo: 'Debes
atraerlo, y tendrás éxito; salgan y hágalo». Ahora, por lo tanto,
he aquí, el L ha puesto un espíritu mentiroso en la boca de
todos estos sus profetas; el L ha declarado el desastre para
usted." (1 )
Esta imagen de la transacción en el cielo no es diferente de la
imagen del cielo en Job 1:6: "Ahora hubo un día en que los hijos de
Dios vinieron a presentarse ante el Ly Satanás también vino entre
ellos." El resultado de la transacción en Job 1 fue que Satanás salió
de la presencia del Señor, con el permiso de Dios, en su camino
para matar a los hijos de Job (Job 1:12, 19), lo que Job vio como
efectivamente el hecho de que Dios se llevara a sus hijos —"El se lo
ha quitado" (Job 1:21)—, lo que el escritor inspirado señala que no
era pecaminoso para Job (Job 1:22; cf. 42:11).
El resultado de la transacción en 1 Reyes 22 fue que "un espíritu"
se ofreció como voluntario para "ser un espíritu mentiroso en la boca
de todos sus profetas" (22:22). El resultado fue que cuatrocientos
profetas engañaron a Acab haciéndole creer que triunfaría sobre los
sirios, cuando Dios tenía la intención de que él perecera por sus
pecados. Así, Dios usó el engaño de este "espíritu mentiroso" para
llevar a cabo su juicio sobre Acab.

Dios nunca miente

Ahora volvamos a la pregunta: ¿El envío por parte de Dios de
un fuerte engaño a aquellos que se niegan a amar la verdad (2
Tesalónica 2:10–11), o su engaño a un profeta como un juicio sobre
la idolatría (Ezequiel 14:9), o su envío de un "espíritu mentiroso"
como un juicio sobre Acab (1 Reyes 22:22) contradicen la
enseñanza bíblica de que Dios "nunca miente" (Tito 1:2)?
Por un lado, simplemente podría decir que los textos bíblicos
presentados en los capítulos 26-30 han establecido el hecho de que
Dios puede procurar que el pecado suceda sin pecar. Es cierto.
Aplicando eso aquí, posiblemente podríamos decir: "Dios puede
procurar que el engaño suceda sin ser un engañador". Pero el
problema con tal declaración es que la mano de Dios en el engaño
es tal que él mismo dice que está engañando— "Yo, el Lhe
engañado a ese profeta" (Ezequiel 14:9). En otras palabras, el texto
no dice simplemente que Dios se ocupó de que el pecado sucediera
(creyendo un engaño), sino también que al tratar de ello, Dios usó
un medio que Tito 1:2 dice que nunca hace, a saber, el engaño o la
mentira.

Dios no es un hombre para arrepentirse o mentir

En 1 Samuel 15 hay un indicador de una posible solución a esta
aparente contradicción en la acción de Dios. La situación es
que Dios había mandado a Saúl que destruyera a los amalecitas,
incluyendo a su rey Agag (1 Sam. 15:3). Saúl desobedeció y lo supo
(1 Sam. 15:9, 24). La palabra del Señor vino a Samuel acerca de
esta desobediencia: "Lamentoque he hecho rey a Saúl, porque él se
ha vuelto de seguirme y no ha cumplido mis mandamientos" (1
Sam. 15:11). Del mismo modo, al final de la historia, se nos dice que
el Señor "se arrepintió" de haber hecho rey a Saúl: "Samuel no
volvió a ver a Saúl hasta el día de su muerte, pero Samuel se afligió
por Saúl. Y el L lamentó [] de haber hecho a Saúl rey sobre Israel"
(1 Sam. 15:35).
Esto ha hecho que algunos lectores piensen que Dios no sabía
qué sería de Saúl cuando hizo rey a Saúl. ¿Por qué hablarías de
arrepentimiento si supieras de antemano que iría mal? He escrito
respuestas a esa pregunta en varios lugares. Parte de la respuesta
se relaciona con nuestra pregunta actual de si Dios está mintiendo
en 1 Reyes 22, Ezequiel 14 y 2 Tesalonicenses 2.
 Aunque dice dos veces en 1 Samuel 15 que Dios se arrepintió de
haber hecho rey a Saúl, también dice, sorprendentemente, como
Samuel le habla a Saúl:
El L ha arrancado el reino de Israel de ti este día y se lo ha
dado a un vecino tuyo, que es mejor que tú. [], . (1 Sam. )
Mi suposición es que el autor de 1 Samuel 15 no se deslizó y
contradijo los versículos 11 y 35 (Dios se arrepintió) cuando escribió
el versículo 29 (Dios no se arrepiente). Estas declaraciones son
demasiado cercanas, y demasiado similares, para pensar que esto
no es intencional. La clave, creo, es notar que en el versículo 29
Samuel dice: "La Gloria de Israel no mentirá ni se arrepentirá, que
se arrepienta". Entiendo que esto significa que Dios puede
"arrepentirse" pero no como un hombre, no de la manera en que los
humanos se arrepienten.
El arrepentimiento humano se basa en parte en la falta de
conocimiento previo. Pero el arrepentimiento divino no lo es. Dios "
[declara] el fin desde el principio" (Isaía 46:10). Su conocimiento
previo del pecado humano es parte de lo que significa ser Yahweh,
"Yo soy" (Juan 13:19). Por lo tanto, saco de 1 Samuel 15 que Dios
se arrepiente, pero lo hace de una manera que no compromete la
integridad, o perfección, de su conocimiento previo divino. No se nos
dice cómo. Uno podría sugerir que el dolor divino presente en el
"arrepentimiento" por el fracaso de Saúl ya estaba presente en su
manera peculiarmente divina cuando Saúl fue elegido en primer
lugar.

Aplicar el punto a los actos de engaño de Dios

El vínculo entre el arrepentimiento de Dios y su veracidad es
explícito en 1 Samuel 15:29: "La gloria de Israel ni tendrá Por lo
tanto, somos llevados a pensar en el engaño de Dios de la misma
manera que pensamos acerca de su arrepentimiento. Así como su
arrepentimiento parece comprometer su omnisciencia divina, así su
envío de un espíritu mentiroso (1 Reyes 22:22), o su engaño a un
profeta (Ezequiel 14:9), o su envío de un engaño (2 Teses 2:11)
parece comprometer la veracidad de Dios ("Dios. . . nunca miente",
Tito 1:2). Pero el punto de 1 Samuel 15:29 es que lo que parece
pecaminoso, humano mintiendo o arrepintiendo en Dios es, de
hecho, eso. Dios se arrepiente, pero se arrepiente de tal manera
que su conocimiento previo divino se vea comprometido. Dios envía
un espíritu mentiroso y engaña a un profeta y envía un engaño,
pero lo hace de tal manera que su veracidad divina o veracidad se
vea comprometida.
No se nos diceDios impide que su providencia en engaño sea
pecaminosa. Sólo que su gloria es tal que su providencia, al juzgar a
las personas por medio del engaño, guía su acción en completa
libertad del pecado. "La Gloria de Israel. . . no es un hombre" (1
Sam. 15:29). Con Dios, hay una especie de arrepentimiento, y una
especie de engaño, que no es como el arrepentimiento del hombre y
el engaño del hombre. No es incitado o guiado por la finitud o el
pecado. Tiene sus raíces, más bien, en la sabiduría infinita. Se guía
por una justicia perfecta.
La providencia de Dios sobre el pecado de engaño y ceguera
llega a su clímax de juicio y salvación después de tres años de
engaños de Judas como un falso apóstol. lo había elegido para ser
uno de los doce, sabiendo muy bien lo que vendría
(Juan 6:64; 13:11). Los engaños y disimulos finales, multiplicadores,
ordenados por Dios (Mateo 11:25; Hechos 4:27–28; 13:27) trajo al
Hijo de Dios a la cruz. De esta manera, Dios convirtió todos los
engaños en un gran acto de salvación para los pecadores. 's muerte
fue orquestada por el engaño y la falsedad (Mateo 26:60). Y por esa
muerte estampó toda promesa como con el sello de su sangre (2
Corintios 1:20). Aunque la mano de Dios y el plan de Dios llevaron a
cabo esta orquestación de falsedad (Hechos 4:27-28), él era
verdadero. De hecho, que cada boca confiese, "Que Dios
sea verdadero aunque cada uno sea un mentiroso" (Rom. 3:4).

La violación de la manzana del ojo de Dios

Desde la preservación de la familia de Jacob en Egipto (capítulo 28),
y la creación de Israel como nación a través del éxodo (capítulo 29),
y la ruptura de las familias de sacerdotes y reyes (capítulo 30), y el
juicio de Israel a través de una hambruna de la palabra (capítulo 31),
pasamos ahora al clímax de los horrores de Israel en la destrucción
de Jerusalén. No es sorprendente que veamos que la providencia
de Dios en la hora más oscura de Israel proporciona una esperanza
inquebrantable para la nuestra.

Es probable que Satanás sea usado por Dios de una manera similar para probar a David
y finalmente traer juicio sobre el pueblo de Israel. Vemos esto comparando 1 Chron.
21:1 con 2 Sam. 24:1. "Entonces Satanás se opuso a Israel e incitó a David a numerar a
Israel" (1 Chron. 21:1). "La ira del L se encreció contra Israel, e incitó a David contra ellos,
diciendo: 'Ve, número Israel y Judá'" (2 Sam. 24:1). Uno dice que Satanás incitó a David a
tomar el censo. El otro dice que el Señor lo incitó. Ambas cosas son ciertas. Sólo en uno de
ellos, la incitación se remonta a Dios como decisiva, sin mencionar los medios
intervinientes.
Aquí hay tres de esos lugares, todos en el sitio web de Desiring God, con respecto a la
cuestión del "arrepentimiento" de Dios y si Dios miente: "Dios no se arrepiente como un
hombre", 11 de noviembre de 1998, ; " The Repentance of God," March 30, 1987, ; y "Does
God Lie?," 23 de julio de 2008, .
Vea cómo Juan 13:19 conecta a la deidad de Cristo con su conocimiento previo,
mostrando así que el conocimiento previo es parte de la bondad de Dios: Juan Piper,
"¿Está la gloria de Dios en juego en el conocimiento previo de Dios de las elecciones
humanas?", Desiring God, 3 de julio de 1998, https:// wwwgod-glory-at -stake -in-of -human
-choices .
Varios otros pasajes confirman la veracidad de Dios: "Dios no es hombre, que mienta, o
un hijo del hombre, que cambie de opinión. ¿Lo ha dicho y no lo va a hacer? ¿O ha
hablado, y no lo cumplirá?". (Núm. 23:19). "La palabra del es recta, y toda su obra se hace
en fidelidad" (Salmos 33:4). "Este Dios— su camino es perfecto; la palabra del L prueba
verdadera" (2 Sam. 22:31). "Toda palabra de Dios es verdadera" (Prov. 30:5). "Las palabras
del L son palabras puras, como la plata refinada en un horno en el suelo, purificada siete
veces" (Salmos 12:6).
 32

Aunque cause dolor, tendrá compasión

Argumenté en el capítulo 5 que incluso hoy, en la misericordia de la

providencia de Dios, hay un futuro que exalta a Cristo para el pueblo
de Israel, cuando Dios levanta el velo (2 Corintios 3:14), quita la
dureza del corazón (Rom. 11:25), y les concede el arrepentimiento y
la fe en como el Mesías (Hechos 5:31; 2 Corintios 3:16). Pero en los
años posteriores a la violación babilónica de Jerusalén, era casi
imposible creer que había un futuro.
¿Cómo pudo haber sucedido esto? Este era el lugar donde el
Dios de Israel había elegido hacer morar su nombre (Neh. 1:9). Su
amor por Jerusalén se hizo eco en las canciones de Israel:
Si te olvido, oh Jerusalén,
¡que mi mano derecha olvide su habilidad!
Deja que mi lengua se pegue al techo de mi boca,
si no te recuerdo,
si no pongo Jerusalén
por encima de mi más alta alegría! (Salmos )
Y ahora:
Qué solitaria se asienta la ciudad
que estaba lleno de gente!
Qué tan parecida se ha convertido una viuda,
ella que era grande entre las naciones!
Ella que era una princesa entre las provincias
se ha convertido en un esclavo.
Ella llora amargamente en la noche,
 con lágrimas en las mejillas;
entre todos sus amantes
no tiene nada que la consuele;
todos sus amigos han tratado a traición con ella;
se han convertido en sus enemigos. (Lám. )
Seguramente la destrucción de esta ciudad, con los horrores del
sufrimiento, la muerte y la deportación, derribará el juicio de Dios
sobre Babilonia. Esta ciudad y su pueblo eran la "manzana del
ojo [de Dios]" (Zech. 2:8). Sí. Pero, primero, Israel tendrá que
aprender que este el juicio de Dios. La Providencia no fue
suspendida mientras Jerusalén fue saqueada.

"Además de mí no hay Dios"

Durante cientos de años, incluso desde Deuteronomio 28:49–57,
Dios había preparado a Israel para captar esta dolorosa providencia,
el saqueo de Jerusalén. Isaías, profetizando cientos de años antes,
habló con una claridad asombrosa sobre el cautiverio y la liberación
de Israel. Él rastreó ambos a la providencia de Dios. Y lo que hace
que Isaías se destaque entre los profetas es que, más que cualquier
otro, argumentó que tener un dominio absoluto sobre el bien y el mal
es parte de lo que significa ser Dios.
En Isaías 45 Dios se dirige al rey persa Ciro en un futuro lejano.
Ciro derrotaría a los captores de Israel, los babilonios, y ayudaría en
la repatriación de los judíos a su patria. En todo esto, Dios identifica
al rey pagano Ciro como uno "cuya mano derecha he agarrado"
(Isaía 45:1). El objetivo de Dios al empuñar este rey pagano para
sus propósitos es "para que tú [Ciro] sepas que soyyo, el Lel Dios
de Israel, quien te llama por tu nombre" (45:3). Él le deja claro a Ciro
que está manejando a Ciro no por el bien de Persia, sino por el de
Israel: "Por el bien de misiervo Jacob, e Israel mi elegido, te llamo
por tu nombre, te nombro, aunque no me conozcas" (45:4).
Luego vienen las declaraciones radicales acerca de la providencia
de Dios sobre toda la naturaleza y toda la historia. Al hablar con
Ciro, Dios tiene la intención de no dejar ninguna sugerencia de que
el Dios de Israel es uno entre muchos dioses. Él es el único Dios. Y
el argumento de Dios es que el gobierno absoluto sobre lo que
sucede en el mundo pertenece sólo a tal deidad, a saber, a sí
mismo:
Yo soy elL , y no hay otro,
además de mí no hay Dios;
Te equipo, aunque no me conozcas,
que la gente pueda saber, de la salida del sol
y desde el oeste, que no hay nadie aparte de mí;
Yo soy elL , y no hay otro.
Fordo luz y creo oscuridad;
Hago bienestar y creo calamidad;
Yo soy el L, que hace todas estas cosas. ()
Cuatro veces: "No hay otra". "Además de mí no hay Dios". "No hay
nadie aparte de mí". "No hay otra". Esto es lo que el Señor quiere
que Ciro e Israel se tomen en serio. Luego vienen dos declaraciones
radicales acerca de la providencia de Dios:
Fordo luz y creo oscuridad;
Hago bienestar y creo calamidad. (45:7)

¿Por qué usar el lenguaje de crear, formar y hacer?

Los dos pares presentan opuestos extremos: luz opuesta a la
oscuridad, y bienestar opuesto a la calamidad. El punto parece ser
que Ciro debe salir de su mente que hay un dios detrás de la luz y
todo lo que sucede en la luz, y otro dios detrás de la oscuridad y lo
que sucede en la oscuridad. Del mismo modo, Ciro no debe pensar
que el Dios de Israel puede hacer que sólo sucedan cosas buenas o
sólo cosas malas. No. El Dios de Israel está detrás de todo. No tiene
competidores. No está haciendo todo lo posible con lo bueno,
mientras que algún otro ser malévolo lo está frustrando con lo malo.
Las palabras hebreas traducidas como "bienestar" y "calamidad"
son paz o bienestar) y (maldad o calamidad). Ambas palabras
incluyen acciones humanas (por ejemplo, comportamiento pacífico o
comportamiento hostil), así como procesos naturales (por ejemplo,
cosecha o sequía). No hay bienestar (en el sentido de hebreo) en el
que el comportamiento humano hace que las personas sean
indigentes o miserables. La idea de la calamidad tampoco se limita a
los desastres naturales; también incluye el mal moral. El esfuerzo de
limitar estas palabras sólo a los procesos naturales para que no se
diga que Dios gobierna las acciones humanas no se ajusta a las
palabras reales, ni habría sido impresionante para Ciro, cuya misma
acción estaba siendo controlada por Dios mientras hablaba (Isaías
45:1). Además, la palabra se usa catorce veces en Isaías, y todas
menos una se refieren al mal moral del comportamiento humano, y
el único caso que no se refiere aun desastre causado por el hombre,
no por la naturaleza (31:2).
El lenguaje de y y luz y oscuridad y bienestar y calamidad va más
allá de las ideas de administrar o guiar, como si Dios estuviera
diciendo: "Puedo volver el mal una vez que está allí, pero no puedo
asegurarme de que llegue a suceder". La idea de manejar el mal
que ya está allí, o guiar lo que ya está allí, puede dejar la impresión
de que si bien Yahweh puede ser el único Dios, sin embargo, está
limitado en lo que tiene que trabajar. Si hay luz, él puede trabajar
con eso. Pero si hay oscuridad, él tiene que trabajar con eso. Lo
mismo ocurre con el bienestar y la calamidad. Algunos podrían
pensar que si a Dios se le presenta uno u otro, él puede manejarlo
para sus propósitos. El propósito de Isaías es descartar esa forma
de entender la providencia.
El lenguaje de y comunica algo muy diferente a gestionar o guiar
lo que ya está ahí. Comunica que En otras palabras, como Creador,
Dios nunca se limita a manejar lo que encuentra a mano. De hecho,
al pensar en el mundo en relación con el Creador, Isaías diría que
es erróneo pensar en que Dios está encontrando a mano. El
Creador nunca "encuentra" lo que no ha designado primero para ser
puesto en su lugar. Ese es el punto de usar el lenguaje de y y . Así
que el punto de Isaías a Ciro es que sólo hay un Dios, y pertenece
al significado de ser el único Dios que se relaciona con el mundo de
los eventos naturales y las acciones humanas no sólo como
administrador, sino como uno que decide (como un creador) todo lo
que está allí para manejar.
Ningún desastre sin el Señor
Otro ejemplo de cómo Dios preparó a Israel para entender la
providencia de Dios en la destrucción de Jerusalén fue el ministerio
del profeta Amós, contemporáneo de Isaías. Amós compartió la
visión de Isaías de la providencia de Dios sobre el desastre. Dibujar
nuestras mentes en la misma dirección que Isaías 45:5–7 es Amós
3:6:
¿El desastre llega a una ciudad?
a menos que el L lo haya hecho?
Esta pregunta retórica no pretende confundir o desconcertar. Al igual
que las seis preguntasretóricas que preceden a esta (3:3-6), la
respuesta es clara, y el punto es claro. Estas preguntas son como la
broma de alguien que me pregunta si me gustan los espaguetis y
me oye responder: "¿Es el Papa católico?" Eso no es un
cuestionario. Es una declaración fuerte sobre cómo me siento
acerca de los espaguetis. Amos está haciendo una declaración, no
planteando un acertijo: "Ningún desastre llega a una ciudad a
menos que el L lo haya hecho".
Este es un ejemplo de un profeta que aplica una verdad amplia e
inclusiva a un desastre en particular. Amós fue uno de los primeros
profetas escritores. Ministró durante el reinado de Uzías, rey de
Judá,y Jeroboam, rey de Israel (1:1). Advirtió que debido a las
injusticias de Israel (5:7, 15, 24; 6:12) y laopulencia (3:15), Dios
traería el desastre. Esto sucederá a pesar de (y debido a) que Israel
es el pueblo elegido de Dios:
Sólo tienes que saber
de todas las familias de la tierra;
por lo tanto te castigaré
para todas sus iniquidades. . . .
¿El desastre llega a una ciudad?
a menos que el L lo haya hecho? (3:2, 6 )
Amos razones de la verdad general a la instancia específica: porque
ningún desastre viene a una ciudad a menos que el Señor lo ha
hecho, por lo tanto, saber con certeza, Israel, que su desastre es del
Señor. Este desastre es del Señor, porque todos los desastres son
del Señor. "¿El desastre llega a una ciudad, a menos que el U lo
haya hecho?" = "El desastre no llega a una ciudad (¡cualquier
ciudad!), a menos que el L lo haya hecho"."

Innumerables decisiones humanas crean el desastre

Además, el desastre de Israel no es un terremoto, ni una
inundación, ni una sequía. No es una catástrofe natural. Es
"un adversario" que rodea a Israel y la saquea. "Un adversario
rodeará la tierra y derribará vuestras defensas" (Amós 3:11). Lo que
significa que este desastre involucra miles de decisiones humanas
que están en el poder de la providencia de Dios, cumpliendo sus
propósitos de justo castigo: "Yo os castigaré por todas vuestras
iniquidades" (3:2). Estas decisiones se están tomando en las
mentes de los adversarios sin fe, lo que significa que
son omnipresentemente pecaminosos, ya que todo lo que no es de
fe es pecado (Rom. 14:23; cf. Heb. 11:6).
Sin embargo, ver millones de decisiones pecaminosas como
firmemente en manos de la providencia divina no implica que esas
manos estén así contaminadas. Lo hemos visto y lo volveremos a
ver. "El está en lo correcto" mientras maneja los planes de
las naciones en su sabiduría (Lám. 1:18). Ni Amós ni Isaías ni
Jeremías (como veremos) habrían perlabilido nuestros sentimientos
modernos que tratan de eliminar las decisiones humanas como
parte de los desastres designados por Dios, o de eliminar los
desastres como parte de la providencia.

Sólo los mandamientos militares ordenados por Dios se

ven realidad
Con Isaías y Amós habiendo preparado el camino (para nosotros y
para Israel), nos dirigimos ahora al testimonio de Jeremías en
Lamentaciones. Es testigo de la carnicería, la providencia y la
esperanza asombrosa. Él suena notablemente como Isaías en su
visión arrolladora de la providencia de Dios: Todas las cosas —cada
mandamiento en la batalla, todo bien y mal— son "de la boca del
Altísimo".
Quién ha hablado y ha sucedido,
a menos que el Señor lo haya mandado?
¿No es de la boca del Altísimo?
que lo bueno y lo malo vienen?
¿Por qué debería un hombre vivo quejarse,
un hombre, sobre el castigo de sus pecados? (Lám. )
La pregunta retórica "¿Quién ha hablado y ha sucedido, a menos
que el Señor lo haya mandado?" espera la respuesta "Nadie".
Usando una pregunta retórica, que él espera que respondamos,
comunica que el orador (Jeremías) considera esto un punto obvio.
Cualquiera puede responder a esto. Nuestro lenguaje moderno
podría ser "Es una obviedad". Esa es la opinión de Jeremías.
Ninguna palabra humana ha llamado a la acción y entonces esa
acción sucedió, a menos que el Señor lo mandó. Esto es
impresionante, arrollador y abarcador. Considere tres observaciones
sobre el esfuerzo para poner limitaciones a esta declaración.

Error de ver la aplicación específica como limitación

En primer lugar, a veces las personas limitan una declaración amplia
y abarcadora diciendo que el contexto proporciona un enfoque, y no
debemos ir más allá del enfoque del contexto. En este texto, hay
dos enfoques contextuales. Una es que Jeremías está hablando de
los malesque han venido sobre (1:7, 8, 17); 2:10). La otra es que él
está pensando principalmente en los males que han venido porque
Dios está castigando el pecado. Vemos esto en Lamentaciones
3:39: "¿Por qué un hombre vivo debe quejarse, un hombre, del
castigo de sus pecados?"
Así que algunos dirían que el versículo 37 ("¿Quién ha hablado y
ha sucedido, a menos que el Señor lo haya mandado?") es una
declaración radical no acerca de habladas por la boca humana, sino
sólo acerca de las palabras que salieron de las bocas babilónicas
cuando saquearon la ciudad. Así que el significado sería este:
"¿Quién de estos babilonios atacantes ha dicho sus mandamientos
de atacar Jerusalén, y sucedió, a menos que el Señor haya
mandado que su amada ciudad sea castigada de esta manera?"
Entonces, dirían, Lamentaciones 3:37 significa sólo eso, y no más,
porque esa es la aplicación inmediata.
Hay al menos dos problemas con este enfoque. Una es que no
usamos declaraciones universales de esa manera. Y no hay razón
para pensar que Jeremías tampoco lo hizo. Podríamos decir, por
ejemplo, "¿No llega la luz del sol a todos los países? ¿Eres tú,
entonces, oh China, desfavorable por Dios?" ¿Qué pasaría si
alguien dijera: "El enfoque de estas dos preguntas retóricas está en
China y la bendición de Dios de esa nación con sol? Por lo tanto,
ese es el significado de estas preguntas, y uno no puede inferir nada
sobre la creencia del autor acerca de si el sol brilla en otras
naciones". Responderíamos: "Eso es absurdo".
La razón por la que es absurdo es que el punto de las preguntas
es comenzar con una afirmación universal y luego a China, no a
China. Esa es la forma en que funcionan las instrucciones
universales cuando se aplican a instancias específicas. No
anulamos la universalidad de una declaración aplicándola a un caso
específico. El caso específico en Lamentaciones es Jerusalén y el
hecho de que para la mayoría de las personas en ella, esta
calamidad era parte del castigo de Dios. Pero Jeremías está
aplicando una declaración universal en forma de una pregunta
retórica: "¿Quién ha hablado y ha sucedido, a menos que el Señor
lo haya mandado?" Él comienza con una afirmación retóricamente
formada: Esta afirmación universal se aplica entonces a Jerusalén y
a la experiencia del castigo de Dios.

Confirmación de la extensión en el siguiente verso

Una segunda observación sobre el intento de limitar la afirmación
arrolladora de Jeremías es que el siguiente versículo la repite y
vuelve a enfatizar la universalidad de la misma: "¿No es de la boca
del Altísimo que vengan lo bueno y lo malo?" (Lám. 3:38). Sin
limitaciones. Todo lo bueno y lo malo vienen de la boca de Dios. La
referencia a la de Dios se relaciona con la palabra en el versículo
anterior: "¿Quién ha hablado y ha sucedido, a menos que el Señor
lo haya (3:37). La idea es que innumerables ideas, planes y
palabras del hombre son pensados y hablados —para bien y para
mal— pero ¿cuáles de ellas se hacen realidad? Jeremías dice que
en última instancia depende de la o de Dios. Esta es la providencia
de Dios, o podríamos decir, su decreto.
Esta es la manera de Jeremías de expresar Proverbios 19:21:
"Muchos son los planes en la mente de un hombre, pero es el
propósito de la L que se mantendrá." Muchos son "hablados", como
dice Lamentaciones 3:37, pero ¿cuáles realmente se cumplen? El
proverbio dice: "Los que el Señor Jeremías dice: "Los que el
Señor Las palabras "el Señor lo ha mandado" en Lamentaciones
3:37 se refieren a la implementación activa de Dios a su propósito o
a su decreto. O como dice Isaías 46:10, "Mi consejo permanecerá
de pie, y cumpliré todo mi propósito".

¿Sólo calamidad, o también maldad moral?

La tercera observación acerca de los intentos de limitar la afirmación
radical de Jeremías acerca de la providencia de Dios sobre todo
"bueno y malo" []" (Lam. 3:38) es que algunas personas tratan de
limitar la palabra a malos eventos (calamidades)en lugar de malas
elecciones humanas (pecado). Usted lee esto repetidamente en
comentarios sobre Lamentaciones 3:38 y sobre Isaías 45:7 ("Yo
fordo luz y creo tinieblas; Hago bienestar y creo calamidad [o
maldad, ]; Yo soy el L, que hace todas estas cosas").
El objetivo de esta distinción es generalmente sacar a Dios del
gancho para ordenar o propósito o decretar el mal moral. Detrás de
este objetivo está la que Dios sería malo para ver que el mal moral
suceda. No comparto esa suposición. La gente trae esa
suposición la Biblia; no lo obtienen la Biblia. La Biblia enseña que
Dios absolutamente no malo, y nunca mal. la Biblia enseña que Dios
se hace de que los males sucedan (que veremos más plenamente
en lo que sigue). Por lo tanto, abrazo ambos.
Esto no es una contradicción. Si Dios no ha revelado puede hacer
ambas cosas, no necesitamos ver cómo. "Las cosas secretas
pertenecen a la L nuestro Dios" (Deut. 29:29). Hay innumerables
cosas que funcionan a nuestro alrededor en el mundo, y no
podemos comenzar a explicar funcionan. De hecho, me gustaría
decir que, cuando se trata de explicaciones de cómo funcionan las
cosas, no sabemos cómo funciona Es decir, en la parte inferior de
nuestras explicaciones para cualquier cosa, alguien siempre puede
preguntar legítimamente, "¿Pero cómo funciona Siempre hay otra
capa de realidad debajo de lo que hemos explicado.
Si el sentido común no nos ha enseñado esto, entonces
seguramente la llegada de la mecánica cuántica debería exponer
nuestras limitaciones explicativas. Por supuesto, esta ignorancia
última sobre cómo funciona todo no nos impide llegar a la luna o
construir túneles flotantes submarinos de cuatro mil millones de
dólares o encontrar curas para enfermedades, o encender una
computadora portátil. Tampoco esa misma ignorancia sobre cómo
Dios gobierna el pecado, sin pecar, nos impide regocijarnos en su
santidad y plegarnos a su soberanía y confiar en sus promesas.

El propósito de Dios en el juicio sobre Jerusalén incluye

actos pecaminosos contra ella
Hay otro problema con este tercer esfuerzo para limitar la afirmación
de Jeremías de que "desde la boca del Altísimo... vienen los buenos
y los malos" (Lám. 3:38). Limitar la palabra a la calamidad que ha
acontecido en Jerusalén, con la esperanza de que esto no incluya el
mal moral, no logra lo que se espera. Lo que ha ocurrido en
Jerusalén incluye horrores que son perpetrados por personas, y su
perpetración es pecaminosa. por ejemplo:
Todos tus enemigos
despotricar contra usted;
sisean, rechinan los dientes,
gritan: "¡Nos la hemos tragado!
Ah, este es el día que anhelábamos;
ahora lo tenemos; ¡lo vemos!".
El L ha hecho lo que él se había dado por objeto;
ha cumplido su palabra,
que comandó hace mucho tiempo;
ha tirado abajo sin piedad;
 él ha hecho que el enemigo se regocije por ti
y exaltado el poder de vuestros enemigos. . . .
Mira, oh L, y ver!
¿Con quién ha tratado así?
En caso de que las mujeres coman el fruto de su vientre,
los hijos de su tierno cuidado?
En caso de que el sacerdote y el profeta sean asesinados
en el santuario del Señor? (Lám. 2:16–17, 20)
Aquí vemos al enemigo babilónico regodeándose sobre Jerusalén,
con sijear y crujiendo los dientes, que finalmente han alcanzado su
anhelado deseo de la destrucción de Israel. Esto es pecaminoso. Y
va a ser castigado porel Señor (3:64-66). Pero por ahora, es lo que
Dios ha "diseñado" y "mandado".
El L ha hecho lo que él ;
ha cumplido su palabra,
que hace mucho tiempo. (2:17)
Esta palabra aparece tres veces en Lamentaciones. Además de
aquí, leemos en Lamentaciones 1:17:
Sion extiende sus manos,
pero no hay nada que la consuele;
el ha contra Jacob
que sus vecinos sean sus enemigos;
Jerusalén se ha convertido en
una cosa sucia entre ellos.
Este mandamiento del Señor en 1:17 es el mismo que el
mandamiento en 2:17. Es la expresión del propósito de Dios que
Babilonia devasta Jerusalén. Este es el comando al que se hace
referencia en el único otro lugar donde se usa la palabra:
Quién ha hablado y ha sucedido,
a menos que el Señor lo haya (3:37)
Lo que significa que lo que se "habló" ("¿Quién ha y sucedió?") se
refiere a los designios expresados de los babilonios, tales como:
 Sisean, rechinan los dientes,
gritan: "¡Nos la hemos tragado!
Ah, este es el día que anhelábamos;
ahora lo tenemos; ¡lo vemos!". (2:16)
Por lo tanto, el diseño babilónico de destrucción odiosa fue hablado
por ellos, pero, dice Jeremías, no llegó a suceder excepto por el
mandato del Señor. Esto significa justo lo que Jeremías dice que
hace en Lamentaciones 3:38: de la boca del Altísimo "vengan los
buenos y los malos". La —es decir, el de Dios— por lo tanto,
expresa su providencia que lo abarca todo sobre los pecados de los
babilonios que cometieron al llevar a cabo el juicio de Dios sobre
Jerusalén.

No gritos de rebelión contra Dios, sino de agonía bajo

Su Justicia
La providencia de Dios en el mal del enemigo se ve también en
Lamentaciones 2:20:
Mira, oh L, y ver!
¿Con quién ha tratado así?
En caso de que las mujeres coman el fruto de su vientre,
los hijos de su tierno cuidado?
En caso de que el sacerdote y el profeta sean asesinados
en el santuario del Señor?
Aquí las mujeres de Israel, en su desesperación, están comiendo a
sus propios hijos (véase también 4:10). Esto no sólo es
desesperado, desgarrador y horrible; también es pecaminoso. Dios
había advertido que llegaría a esto si Israel persistía en su idolatría
(Lev. 26:29; Deut. 28:53–57; Jer. 19:9; Ezequiel 5:10). De esto,
Jeremías dice al Señor: "¿Con quién tratado así?" Él rastrea este
horror pecaminoso de vuelta a los tratos de Dios. Usted esto. Esto
no es un lapsus pecaminoso del escritor inspirado de este libro. Esto
es lo mismo que decir: "De la boca del Altísimo... vienen los buenos
y los malos" (Lám. 3:38). No se trata de un desliz aislado. Es el tema
de todo el libro.
 El Señor se ha tragado sin piedad. . . .
Él ha cortado en ira feroz
todo el poder de Israel. . . .
Se ha quemado como un fuego en llamas. . . .
Ha doblado su arco como un enemigo. . . ;
él ha matado a todos los que eran encantadores a nuestros
ojos. . . ;
Él ha derramado su furia como fuego. . . .
El L ha hecho olvidar a Sion
festival y sábado. . . .
Se ha entregado a la mano del enemigo. -2:2–4, 6–7)
Los gritos de Jeremías no son los gritos engañados de la rebelión
contra un Dios injusto; son gritos de agonía bajo la justicia de Dios:
El L está a la derecha,
porque me he rebelado contra su palabra. (1:18)
Jerusalén pecó gravemente;
por lo tanto, se volvió sucia. (1:8)
La corona ha caído de nuestra cabeza;
¡ay de nosotros, porque hemos pecado! (5:16)
El castigo de tu iniquidad, oh hija de Sion, se cumple. (4:22)
Por lo tanto, concluyo de Lamentaciones 3:37–39, en el contexto
de todo el libro, que la providencia de Dios gobierna el bien y el mal,
ya sea que se piense en ellos como eventos de prosperidad y
desastre o como decisiones humanas del bien moral y del mal
moral. Dios tiene influencia en lo que sucede en este mundo,
tanto el bien como el mal (véase también Eclesias. 7:14). Y lo hace
sin llegar a ser malvado. "El L está en la derecha" (Lám. 1:18).

Elaboración de carnicería en forma poética

No debemos dejar este más triste de todos los libros bíblicos sin
ver algo aún más asombroso, tal vez, que la providencia de Dios
sobre el bien y el mal, a saber, la expresión de esperanza de
Jeremías y el asombroso fundamento de la misma, expresada aquí,
como en ninguna otra parte de las Escrituras.
Sorprendentemente, Lamentaciones es un libro cuidadosamente
elaborado. Digo porque, normalmente, cuando hay una efusión de
tal angustia y horror, uno no espera que la efusión fluya a través de
los bancos confinados de la poesía finamente elaborada. Pero lo
hace. Hay cinco capítulos. La primera, la segunda y la cuarta se
dividen en veintidós estrofas, el número de letras del alfabeto
hebreo. Cada estrofa comienza con una letra diferente del alfabeto.
En otras palabras, hay tres acrósticos cargados de agonía.
Entonces el capítulo 3, el más intenso personalmente de todos,
está aún más estrechamente estructurado: de nuevo veintidós
estrofas, pero aquí cada estrofa tiene exactamente tres líneas, y las
tres en cada estrofa comienzan con la misma letra, una estrofa para
cada letra del alfabeto hebreo. Finalmente, el capítulo 5 es el único
capítulo que no es un acróstico, aunque tiene veintidós líneas de
largo.
¿Por qué esta forma? ¿Por qué los poetas se imponen
limitaciones tan difíciles? Seguramente si hay lugar para la
espontaneidad auténtica y sin obstáculos, es aquí en el
desbordamiento de la angustia. ¿Por qué atar el corazón con una
disciplina tan severa de forma poética? ¿Por qué trabajar tan duro
para dar forma tan cuidadosa al sufrimiento? No lo sé a ciencia
cierta. Pero haré una sugerencia.
¿Podría ser que la forma cuidadosamente estructurada del libro
está destinada a comunicar que la realidad última en las manos del
Creador es así? ¿Podría la forma del libro decirnos que la realidad
contiene el bien y el mal —el mal horrible, el mal indescriptible—
pero todo se mueve dentro de las manos infinitamente sabias,
poderosas y buenas del poeta perfecto de la historia?

Nuevas misericordias cada mañana, en medio de la

miseria
Con ese posible significado de la forma en mente, considera cómo
Jeremías expresa su esperanza. El capítulo 3 es el capítulo central.
Hay dos capítulos a cada lado. También es, como mencioné, el más
completamente estructurado: un acróstico con veintidós estrofas de
tres líneas cada una (por lo tanto, sesenta y seis versos), con cada
una de las tres líneas de cada estrofa comenzando con la misma
letra del alfabeto hebreo. Precisamente en esta sección más
controlada, experimentamos el cambio de tono y enfoque más
discordante de todo el libro. En medio de la carnicería y el lamento,
leemos esto:
Recuerda mi aflicción y mis andanzas,
el ajenjo y la hiel!
Mi alma lo recuerda continuamente
y se inclina dentro de mí.
Pero esto me recuerda,
y por lo tanto tengo esperanza:
El amor inquebrantable de la L nunca cesa;
sus misericordias nunca llegan a su fin;
son nuevos todas las mañanas;
grande es tu fidelidad.
"El L es mi porción", dice mi alma,
"por lo tanto, espero en él".
El L es bueno para aquellos que lo esperan,
al alma que lo busca.
Es bueno que uno espere tranquilamente
para la salvación del L. -)
Este es el mismo autor que ha dicho que los peores horrores
imaginables enJerusalén se deben en última instancia a la forma en
que Dios ha tratado a su pueblo (2:20). Y aquí está diciendo
que sino que el amor y la misericordia firmes de Dios han estado
recientemente presentes. "El amor inquebrantable del L nunca cesa;
sus misericordias nunca llegan a su fin; son nuevos cada mañana"
(3:22–23). ¡Todas las mañanas!
Evidentemente, Jeremías cree que cuando dice: "De la boca del
Altísimo... lo bueno y lo malo vienen", no quiere decir sólo sino de
alguna manera Será cierto que una temporada de exilio y tristeza
será seguida secuencialmente por una temporada de restauración y
alegría para Jerusalén. Pero también es cierto que "todas las
mañanas", durante el peor de los horrores, las misericordias de Dios
estaban recién presentes.

El Señor es mi porción
Una manera de ver esto es notar que Jeremías dice, "El U es mi
porción" (Lám. 3:24). Esto sigue siendo cierto para el pueblo de Dios
en las peores mañanas. Y miles de santos han sido testigos de que
el Señor no sólo nuestra porción en el peor de los tiempos, sino
que más real durante el peor de los tiempos.
Esta fue ciertamente la forma en que el apóstol Pablo
experimentó la peor de sus crisis:
No queremos que desconozcamos, hermanos, la aflicción que
experimentamos en Asia. Porque estábamos tan
completamente agobiados más allá de nuestra fuerza que nos
desesperamos de la vida misma. De hecho, nos sentimos que
habíamos recibido la sentencia de muerte. Pero eso era
hacernos confiar no en nosotros mismos, sino en Dios que
resucita a los muertos. (2 )
El diseño de Dios (porque ciertamente no era de Satanás) al llevar a
Pablo y sus camaradas al final de su fuerza, y ponerlos al borde de
la eternidad, era "hacernos confiar no en nosotros mismos, sino en
Dios que resucita a los muertos". En otras palabras, la miseria de
esos terribles días era simultánea con una nueva misericordia cada
mañana. La nueva misericordia fue la conciencia más profunda de
Pablo de Dios como real más allá de la tumba y su confianza más
profunda en el cuidado de Dios a través de todo.

Milagro emocional que no podemos realizar

En vista de los horrores de la matanza babilónica y la carnicería
autoinfligida de Jerusalén, esto puede parecer emocionalmente
imposible, ¿cómo podría haber nuevas misericordias mañana? De
hecho, es que los seres humanos caídos como nosotros
experimenten el dolor de esta manera. Es por eso que
Lamentaciones termina con esta oración: "¡Rehístranos a ti mismo,
oh L, para que podamos ser restaurados!" (Lám. 5:21). La
traducción literal es "O L, haga que nos volvamos a usted, y nos
volveremos". En otras palabras, el tipo de giro del corazón requerido
para que sintamos esperanza en Dios en medio de la miseria
ordenada por Dios es un milagro que ningún ser humano puede
experimentar sin que Dios haga el giro.

Aunque se despidió, tendrá compasión

Ahora, después de la asombrosa expresión de esperanza de
Jeremías en medio de los horrores enviados por Dios, y en
medio de este libro inspirado por Dios, viene el asombroso de su
esperanza, expresada en Lamentaciones 3:31–33 como en ninguna
otra parte de las Escrituras. ¿Por qué deberíamos ponernuestra
boca en el polvo (3:29) y todavía sentir la esperanza de que Dios es
para nosotros?
Porque el Señor no quiere
desechó para siempre,
pero, aunque cause dolor, tendrá compasión
según la abundancia de su amor inquebrantable;
porque él no aflige de su corazón
o llorar a los hijos de los hombres. ()
Este asombroso argumento tiene dos niveles de por qué el Señor
no se despegará para siempre. Primero, Dios no se despidió para
siempre porque su intención de hacer quela compasión siga al dolor
es "de acuerdo con la abundancia de su amor inquebrantable"
(3:32). La última palabra no es el juicio destructivo, sino perdonar la
compasión. Ninguno de los dos anula al otro. Pero Jeremías declara
que la abundancia del amor inquebrantable de Dios tendrá la última
palabra. Dios ejercerá su prerrogativa soberana del pacto y volverá
a su pueblo de vuelta a él. Habrá un nuevo pacto en el que él realiza
el milagro de Lamentaciones 5:21: "Oh L, hace que nos volvamos a
ti, y nos volveremos" (cf. Deut. 30,6; Jer. 32:39–41; ).
Dios no está afligiendo a Jerusalén de su corazón
Luego hay un segundo nivel, aún más profundo, del argumento de
por qué el Señor no se despegará para siempre, y por qué su trato
tan duro con ellos no es la última palabra:
Aunque cause dolor, tendrá compasión
según la abundancia de su amor inquebrantable;
porque
(Lám. )
No hay nada como esto en todo el resto de las Escrituras, aunque
está implícito en muchos lugares. Jeremías revela explícitamente
que Dios tiene niveles, o capas, de motivación.
Dios ciertamente "aflige" y "aflige" a los hijos de los hombres
("Aunque causa dolor", 3:32). Ese es un nivel de motivación. Y
Jeremías dice que cuando Dios está motivado para hacer esto, él
"está en lo correcto" (1:18). Pero entonces Jeremías dice que
cuando Dios aflige y se aflige, esto no es ". . . de su corazón". Esta
frase "de su corazón" apunta a un misterio insondable en Dios.
Sería blasfemo pensar en Dios como de doble mente o que tiene
una personalidad dividida. Sería igualmente blasfemo pensar en
Dios como en guerra consigo mismo en lugar de ver perfectamente
en cada momento el camino de la verdad y la justicia.
Jeremías no es blasfemo. Él está diciendo más bien que, si bien
no desaprueba nada de lo que Dios hace, algunos de los actos de
Dios son medios para los fines que están más dirigidos en última
instancia y más sinceramente deseados como el fin final. Los
medios de aflicción y dolor son exactamente lo que Dios quiere para
ese tiempo y situación. Son perfectos como medios. Y, como
perfectos, están perfectamente aprobados por la mente perfecta de
Dios.
Pero en la visión general de Dios de la historia, y en vista de la
totalidad de su naturaleza, hay actos que son preeminentes y más
adecuados para su objetivo final. Causar aflicción y dolor tiene su
lugar en la expresión de la justicia y santidad de Dios contra el
pecado. Pero más central para la naturaleza de Dios es
"laabundancia de su amor inquebrantable" (3:32). Es por eso que él
hará un nuevo pacto para asegurar el disfrute de este amor por su
pueblo redimido, renovado, purificado y fiel.

Atisbo del sufrimiento y la gloria de Cristo

Esta motivación más profunda y central es el fundamento de la
esperanza de Jeremías. Y aunque no había visto a en la carne, era
uno de esos profetas que, en las palabras del apóstol Pedro, "
[preguntó] qué persona o tiempo el Espíritu de Cristo en ellos estaba
indicando cuando predijo los sufrimientos de Cristo y las glorias
subsiguientes" (1 Pedro 1:11). Desde donde estamos parados en
este lado de los sufrimientos de Cristo, es difícil no ver un indicador
de ellos en Lamentaciones 3:30, justo antes de que Jeremías aterríe
la esperanza en el corazón más profundo de Dios. Él aconseja al
que sufre que "todavíapuede haber esperanza" (3:29). Y en el
camino hacia esa esperanza,
Que le dé su mejilla al que golpea,
y que se llene de insultos. (3:30)
El patrón que recorre todas las Escrituras es que el pueblo de Dios
debe pasar por el sufrimiento en el camino a la gloria. Este patrón
llegó a un pico de horror y gloria en "Le escupieron en la cara y lo
golpearon. Y algunos le abofetearon" (Mateo 26:67). Su experiencia
de sufrimiento y gloria posterior se convirtió en el patrón perfecto y
el fundamento perfecto de nuestra esperanza en el sufrimiento.
Cuánto de esto vislumbró Jeremías, no lo sabemos. Pero es una
maravilla de las Escrituras que a Jeremías se le conceda una visión
singular de lo que es y no es del corazón de Dios, y que se
corresponda tan notablemente con el propósito de la encarnación de
Cristo. La aflicción y el dolor no provienen del corazón de Dios. Más
bien, de su corazón de corazones (por así decirlo) vienen la
compasión y el amor firme. Por lo tanto, podemos decir, "Dios no
envió a su Hijo al mundo para condenar al mundo, sino para que el
mundo fuera salvo por medio de él" (Juan 3:17).

¿Dónde los ángeles temen pisar?

Pasamos por alto demasiado rápido la degradación más baja de la
condición de Jerusalén bajo asedio. "Mira, oh L! . . . ¿Deben las
mujeres comer el fruto de su vientre, los hijos de su tierno cuidado?"
(Lám. 2:20). Durante muchos años esto se ha sentido, a veces,
abrumadoramente pesado para mí. Es parte de la cuestión más
amplia del sufrimiento de los niños en este mundo. ¿Cómo
pensaremos acerca de la providencia omnicomprensadora de Dios
frente a esto? Yendo, tal vez, donde los ángeles temen pisar,
reflexionamos sobre esto en el siguiente capítulo.

Esta cuestión de que el pueblo de Jerusalén se coma a sus propios hijos es tan horrible
que le dedicaremos un tratamiento mucho más completo en el cap. 33.
Algunas traducciones dicen, "Porque él no trae voluntariamente aflicción o dolor a nadie"
(NIV). Pero esto es engañoso ya que da la impresión de que algo fuera de Dios lo está
limitando a hacer lo que no está dispuesto a hacer. La ESV tiene razón al
traducir literalmente como "del corazón".
 33

Un Dios malvado especialmente aborrido

Vimos al principio del capítulo 27 que Dios a veces juzga a su

pueblo al ver que ciertos tipos de acciones pecaminosas lleguen a
suceder que proporcionan un juicio particularmente adecuado. Por
ejemplo, el adulterio de David fue castigado con adulterio contra él
(2 Sam. 12:11–12). A lo largo de las Escrituras, Dios expresa
regularmente lo apropiado que es que los castigos correspondan a
crímenes no sólo en severidad sino también en especie. por
ejemplo:
Si hay daño, entonces usted deberá pagar la vida de por vida,
ojo por ojo, diente por diente, mano por mano, pie por pie,
quemadura por quemadura, herida por herida, raya por raya. )
Con el juicio que pronunciste serás juzgado, y con la medida
que uses se te medirá. (Mateo 7:2)
El día del U está cerca de todas las naciones.
Como lo habiste hecho, se os hará;
tus hechos volverán sobre tu propia cabeza. (Obad. 15)
Le encantaba maldecir; ¡que vengan maldiciones sobre él!
No se deleitaba en la bendición; ¡que esté lejos de él!
(Salmos 109:17)
Porque no odiaste el derramamiento de sangre, por lo tanto la
sangre te perseguirá. (Ezequiel 35:6)
Así como tu espada ha hecho que las mujeres no filendan, así
tu madre no tendrá hijos entre las mujeres. (1 Sam. 15:33)
¿Cómo juzgaría Dios la degradación más baja?
Así es como Dios a menudo lleva a cabo su justicia entre los
hombres. Uno de los actos humanos pecaminosos más horribles es
el sacrificio por el fuego de los propios hijos. El derramamiento de
sangre inocente fue advertido en la ley (Deut. 19:10). Incluía el
derramamiento de la sangre de adultos que no habían cometido
ningún crimen (Deut. 19:13; 1 Sam. 19:5), los "pobres sin culpa"
(Jer. 2:34), y los niños. Y fue el sacrificio de los niños lo que parecía
ser el punto más bajo de la maldad:
Sacrificaron a sus hijos
y sus hijas a los demonios;
derramaron sangre inocente,
la sangre de sus hijos e hijas,
a quienes sacrificaron a los ídolos de Canaán,
y la tierra estaba contaminada de sangre. (Salmos )
Este nivel de maldad dios aborrecía especialmente:
Entonces la ira del L se enfureció contra su pueblo,
y aborrecía su herencia. (Salmos 106:40)
¿Cómo castigaría Dios el sacrificio de los propios hijos? Advirtió
en las amenazas del pacto de Levítico 26 y Deuteronomio 28 que
gastaría su furia en ellos en una forma horrible de justicia poética,
haciéndoles comer a sus propios hijos:
si... no me escucharás, sino que caminarás en contra de mí,
entonces caminaré en contra de ti con furia, y yo mismo te
disciplinaré siete veces por tus pecados. Comerás la carne de
tus hijos, y comerás la carne de tus hijas. (Lev. )
Todas estas maldiciones vendrán sobre ti. . . porque no
obedeciste la voz de la L tu Dios. . . . Comerás el fruto de tu
vientre, la carne de tus hijos e hijas, a quienes la L que tu Dios
te ha dado, en el asedio y en la aflicción con la que tus
enemigos te afligerán. (Deut. 28:45, 53)
 Luego vino la advertencia urgente de Ezequiel y de Jeremías, que
pudieron ver estas amenazas a punto de hacer realidad en su propio
tiempo:
Debido a todas sus abominaciones haré con ustedes lo que
nunca he hecho, y como nunca volveré a hacer. Por lo tanto, los
padres comerán a sus hijos en medio de ustedes, y los hijos
comerán a sus padres. Y ejecutaré juicios sobre ti, y cualquiera
de los que sobrevivas me dispersaré a todos los vientos.
(Ezequiel )
Escucha la palabra del L, oh reyes de Judá y habitantes de
Jerusalén. . . . He aquí, estoy trayendo tal desastre sobre este
lugar que los oídos de todos los que oyen hablar de él se
teñirán. Porque la gente me ha abandonado y. . . han llenado
este lugar con la sangre de inocentes, y han construido los
lugares altos de Baal para quemar a sus hijos en el fuego como
ofrendas quemadas a Baal, . . . por lo tanto, he aquí, . . . Les
haré comer la carne de sus hijos y sus hijas. . . en el asedio y
en la angustia. (Jer. 19:3–6, 9)

Entonces realmente sucedió

Entonces sucedió lo impensable. El juicio cayó, y los asesinos de
niños se convirtieron en los comedores de niños, ya que el asedio
los llevó a la inanición:
Mira, oh L, y ver!
¿Con quién ha tratado así?
En caso de que las mujeres coman el fruto de su vientre,
los hijos de su tierno cuidado? (Lám. 2:20)
Las manos de mujeres compasivas
han hervido a sus propios hijos;
se convirtieron en su alimento
durante la destrucción de la hija de mi pueblo.
El L dio rienda suelta a su ira;
derramó su ira caliente. (Lám. )
El odio de Dios por el asesinato de niños, especialmente como un
supuesto acto de adoración, es igualado por el choque de las
palabras "Los haré comer la carne de sus hijos y sus hijas" (Jer.
19:9).

¡Los Niños! ¡Los Niños!

Si esto fuera sólo una cuestión de que los padres malvados fueran
hechos a soportar el hedor moral enloquecedor de sus propias
conciencias podridas, podríamos poner nuestras manos sobre
nuestras bocas y permanecer en silencio con aprobación enferma y
temblorosa ante la providencia del Señor.
Pero lo que hace que el asunto sea más complejo son los niños.
¿Qué debemos pensar de los niños? ¿Qué pasa con su sufrimiento
y muerte? Ya hemos tenido que enfrentarnos a esta cuestión antes,
en la sección 5. Sabemos que Dios tomó la vida de innumerables
niños en el diluvio que envió en Génesis 6. Y envió al ángel de la
muerte y mató a todos los primogénitos en la Pascua en Éxodo
12:29: "A medianoche el L derribó a todos los primogénitos en la
tierra de Egipto". Pero aunque el sufrimiento de los niños indefensos
no es nuevo, los horrores de la maldad de los padres han alcanzado
un nuevo mínimo en los sufrimientos de Jerusalén.

Ampliando la lente de nuestro enfoque: El origen de la

muerte
Parte de la respuesta bíblica a la pregunta acerca de cómo entender
el sufrimiento y la muerte de los niños se encuentra en la forma en
que la carta de Pablo a los romanos conecta la indignación espiritual
del primer pecado de Adán con los efectos físicos de la muerte y el
sufrimiento humanos. Pablo conecta el pecado de Adán con la
historia de la muerte humana. "Así como el pecado vino al mundo a
través de un hombre, y la muerte a través del pecado, y así la
muerte se extendió a todos los hombres porque todos pecaron. . ."
(Rom. 5:12). Pablo explica que en Adán, Dios vio a toda la raza
humana representada de tal manera que todos sus descendientes
eran pecadores contados: "Por la desobediencia de un solo hombre
los muchos fueron nombrados pecadores []" (5:19, mi traducción).
Pablo vio este nombramiento como pecadores no como una
consecuencia del destino o la herencia física, sino comouna
condena legal por Dios: "Una transgresión condujo a para todos los
hombres" (5:18).
El resultado del sufrimiento y la muerte no es una consecuencia
natural; era un juicio divino: "El juicio queseguían a una transgresión
trajo condenación" (5:16). Y el efecto de esa condena legal, y de
ese decreto de juicio, fue el reinado de la muerte sobre todoslos
seres humanos: "Por la transgresión de un hombre, la muerte reinó
a través de ese hombre" (5:17). "Muchos murieron por la
transgresiónde un hombre" (5:15). "El pecado reinóen la muerte"
(5:21).

Sometidos en esperanza
Este es el trasfondo de las palabras devastadoras y gloriosamente
esperanzadoras de Pablo en Romanos 8:20–22:
La creación fue sometida a la inutilidad, no voluntariamente,
sino por aquel que la sometió, con la esperanza de que la
creación misma sea liberada de su esclavitud a la corrupción y
obtenga la libertad de la gloria de los hijos de Dios. Porque
sabemos que toda la creación ha estado gimiendo junta en los
dolores del parto hasta ahora.
Esta "[sujeción] a la inutilidad" es lo que vimos en Romanos 5:12–
21. Cuando el pecado entró en el mundo, la muerte entró en el
mundo como una condenación y juicio. La muerte no existe como un
juicio aislado. El preludio de la muerte para todos es una vida con
mucho sufrimiento, descrita en parte en Génesis 3:14–19. Pablo
amplía la imagen ahora en Romanos 8 para incluir toda la creación
en el juicio de Dios a causa del pecado.
Toda la creación está "sometida a la inutilidad" (Rom. 8:20). Nada
escapa al quebrantamiento del mundo. La bondad original ha sido
corrompida desde el día en que Dios declaró su creación "muy
buena" (Gén. 1:31). Las cosas son dolorosamente frustrantes, una y
otra vez. Justo cuando crees que tienes una cosa arreglada, otra se
rompe. Cuando una relación se cura, otra se rompe. Cuando una
enfermedad está bajo control, otra ataca. Cuando se evita un
accidente, otro viene de una dirección diferente.
Pablo describe esta condición caída de la creación
como "esclavitud a la corrupción" (Rom. 8:21). Es la esclavitud. La
creación fue sometida "no voluntariamente" (8:20). Más bien, el que
lo sometió fue Dios. Sabemos esto porque Pablo dice que lo
sometió "con la esperanza de que la creación misma sea liberada"
(8:21). Ese no era el diseño de Satanás, ni el de Adán. Era de Dios.
Es por eso que llamé a Romanos 8:20–22 "palabras devastadoras y
gloriosamente esperanzadoras". La condena a la inutilidad y la
corrupción y el sufrimiento y la muerte es devastadora. Pero la
promesa de que el somedciono es un camino hacia la liberación es
gloriosamente esperanzadora.
Los sufrimientos presentes son como "losdolores del parto" (8:22),
lo que significa que algo gozoso está a punto de nacer en la
creación. El somezón y la condenación no eran la última palabra; el
someto fue "en esperanza". Eran dolores de parto. "La creación
misma será liberada de suesclavitud a la corrupción" (8:21).
Primero, los hijos de Dios sonjustificados a través de la fe en Cristo
(5:1), yluego serán glorificados (8:30) con nuevos cuerpos de
resurrección (8:23). Y entonces toda la creación, como para
convertirse en la habitación perfecta para el gozo eterno en la
presencia de Dios, será glorificada como lo han sido los hijos: "la
creación misma obtendrá la libertad de la gloria de los hijos de Dios"
(8:21).

¿Por qué se juzga el mal moral con dolor físico?

Por ahora, el mundo está bajo el juicio de Dios. Está sujeto a la
corrupción natural (Rom. 8:20-23) y moral (Rom. 1:24, 25, 28). Esto
incluye los horrores físicos de la calamidad natural, la enfermedad,
el sufrimiento y la muerte. Incluye el sufrimiento y la muerte de los
niños, tanto por causas naturales como por la crueldad humana.
 ¿Alguna vez has meditado en la pregunta, ¿Por qué Dios juzga el
mal moral con dolor físico? Imagínese por un momento a Adán y
Eva en el jardín del Edén antes de que el pecado entrara en el
mundo. Todo es perfecto. Luego comen el fruto prohibido (Gén.
2:17; 3:6). Dios golpea el mundo natural con una maldición. Las
cosas físicas como los cuerpos y el suelo y la vegetación se hacen
esclavos de la corrupción (Gén. 3:14–19; Rom. 8:20). ¿Pero por
qué? Las cosas físicas no pecaron. El pecado estaba entre el
corazón de Adán y Dios. El pecado no fue el primer abuso de la
esposa. Eso llegó pronto, como consecuencia (Gén. 3:12). Pero no
fue el primero. Primero fue el abuso de Dios. Y no era físico. Era
espiritual.
Adán golpeó a Dios. Pero no con el puño. Lo golpeó con el
corazón. Él dijo, en efecto, "Ya no confío en ti para proporcionar la
mejor vida. Creo que sé mejor que tú cuál es la mejor vida. Rechazo
tu amor. Rechazo su sabiduría. Te rechazo como mi Padre todo-
sabio y todo-que todo lo proporciona. Me voto a mí mismo como
soberano en esta relación. Lo haré a mi manera". Esa era la burla
del hombre de la grandeza, la belleza y el valor de Dios, que era
indignante en proporción a la infinita dignidad de Dios para ser
tratado de otra manera.

¿Quién pierde el sueño por la indignación del abuso de

Dios?
Pero aquí está el problema. Los seres humanos caídos son ajenos a
la magnitud de esa atrocidad. Dios es tan insignificante en los
corazones de las personas caídas que no pierden el sueño por la
indignación infinita que prevalece todos los días en el mundo en
cada corazón humano donde Dios no es el tesoro supremo. Dios lo
sabe. Sabía, desde el momento de la caída, que sería así.
Esta, sugiero, es una de las razones por las que Dios juzgó el mal
moral con dolor físico. Mientras que las personas caídas no valoran
a Dios, sí valoran estar libres de dolor. Por lo tanto, para señalarles
la indignación de menospreciar a Dios, Dios juzga ese menosprecio
de Dios con dolor físico y tristeza. Sometió toda la creación a la
inutilidad y la corrupción. En otras palabras, Dios pone el llamado al
arrepentimiento en el lenguaje que todos pueden entender: el
lenguaje del dolor y la muerte.

Toda calamidad es un llamado al arrepentimiento

Podemos ver esto en Lucas 13:1–5:
Hubo algunos presentes en ese mismo momento que le
hablaron de los galileos cuya sangre Pilato se había mezclado
con sus sacrificios. Y él les respondió: "¿Crees que estos
galileos eran peores pecadores que todos los demás galileos,
porque sufrieron de esta manera? No, te lo digo; pero a menos
que te arrepientas, todos perecerán de la misma manera. O
esos dieciocho sobre los que cayó la torre de Siloé y los mató:
¿crees que eran peores delincuentes que todos los demás que
vivían en Jerusalén? No, te lo digo; pero a menos que te
arrepientas, todos perecerán igualmente"."
La gente se acercó a con dos horrores, uno de la crueldad humana
(la brutalidad de Pilatos) y otro de causas aparentemente naturales
(el colapso de una torre). Esperaban que hiciera alguna conexión
entre los pecados humanos específicos y el sufrimiento específico.
Su suposición parece ser que si ciertas personas experimentan tal
brutalidad o desastre, deben ser peores pecadores que otros. En
ambas situaciones, Jesúsdice que no ( 13:3, 5).
En lugar de conectar su sufrimiento y muerte con pecados
específicos que los harían peores pecadores, conecta su sufrimiento
con la pecaminosidad humana universal e interpreta su sufrimiento
como un llamado para que todos nosotros despertemos y nos
arrepientamos. Él dice en ambos casos, "A menos que os
arrepientas, todos perecerán igualmente" (13:3, 5).
Esto es asombroso. Observe la palabra . De la misma perecerán,
a menos que se arrepientan. En otras palabras, dondequiera que
haya sufrimiento en el mundo, ya sea por causas naturales o
crueldad humana, todos debemos escuchar un llamado:
arrepentirnos. ¿Cómo puede ser esto? ¿Cómo pueden tales
calamidades aleatorias, o causadas por el ser humano, ser un
llamado para que cada ser humano se arrepienta?

Dios hizo del sufrimiento físico una parábola de la

indignación moral
Seguramente parte de la respuesta, como vimos en Romanos 5 y 8,
es que Dios mismo ha hecho del sufrimiento humano físico una
señal, o una parábola —un drama asombrosamente realista— de
los horrores de la indignación del pecado contra Dios. Esta es la
razón por la que puede tomar un colapso aleatorio de una torre con
dieciocho cuerpos aplastados entre los escombros y un horrible acto
de crueldad por parte de Pilatos y decir que ambos son un llamado
divino al arrepentimiento para Todos nosotros, en nuestro pecado,
merecemos el destino de estas personas aplastadas y brutalizadas.
El shock que debemos sentir al ver tal sufrimiento y muerte no es
principalmente que haya sucedido, sino que aún no nos ha
sucedido Ese es el punto. Todavía tenemos otra hora inmerecida
para arrepentirnos.

Pero aún así no se arrepintió

El último libro de la Biblia, Apocalipsis, también pone el llamado al
arrepentimiento en el lenguaje del dolor y la muerte. A medida que
el mundo tiembla en la última agonía del "parto" (Rom. 8:22), Dios y
sus ángeles derraman horrible sufrimiento y muerte sobre el mundo,
lo que, sin duda, quitará las vidas tanto de niños como de adultos,
ya que vemos una visión en la que "un tercio de la humanidad fue
asesinada" (Apocalipsdier 9:18). Tres veces se nos dice que,
similar al punto de Jesús en Lucas 13:1-5, el objetivo de este
sufrimiento global es el arrepentimiento:
Por estas tres plagas un tercio de la humanidad fue asesinado. .
. . El resto de la humanidad, que no fue asesinada por estas
plagas, ni retuvo la adoración de demonios e ídolos.
(Apocalipsps 9:18, 20)
 Fueron quemados por el calor feroz, y maldijeron el nombre de
Dios que tenía poder sobre estas plagas. y le dieron gloria.
(Apocalipsps 16:9)
La gente roía sus lenguas con angustia y maldijeba al Dios del
cielo por su dolor y llagas. de sus hechos. )

Los niños también son arrastrados por el drama de la

indignación
Mi punto al dirigir nuestra atención a Romanos 5 y 8, Lucas 13:1–5,
y estos textos en Apocalipsis es dar la perspectiva de toda la
creación de Dios sobre los horrores morales de comer a los propios
hijos (Jer. 19:9), y el sufrimiento indecible y la muerte de los niños
mismos. Esa perspectiva nos muestra que una de las razones por
las que hay tal repulsa moral, sufrimiento y muerte en el mundo es
proporcionar un drama visible escandaloso de una realidad invisible
aún más escandalosa.
El escandaloso drama es siglo tras siglo de sufrimiento y muerte
mundiales. La realidad invisible que se dramatiza es el tratamiento
humano universal de Dios como lo hicieron Adán y Eva,
descuidándolo, marginándolo y desdeñando como un Padre que
todo lo proporciona, un Creador misericordioso, un consejero todo
sabio, un protector todopoderoso, un gozo siempre presente y un
tesoro infinitamente valioso.
Los seres humanos caídos no sienten la indignación de este
tratamiento de Dios. Muy pocas personas se van a la cama
preocupadas por este escándalo humano universal. Pero, oh, cómo
sentimos el dolor físico y la pérdida. Conocemos este lenguaje, el
lenguaje del sufrimiento y la muerte. Nos enfurecidos, a menudo
contra Dios. La Biblia está escrita para ayudarnos a interpretar este
lenguaje del dolor. Es, dijo un llamado al arrepentimiento. Cuando
veas la carnicería y el horror "aleatorio", escucha la voz de Dios: "A
menos que os arrepientas, todos perecerán igualmente"
(Lucas 13:3, 5). Los niños son arrastrados por esta carnicería. La
indignación de degradar a Dios es así de terrible. Su sufrimiento
también forma parte del escandaloso drama. Su sufrimiento también
es un llamado al arrepentimiento.

¿Los bebés que mueren heredarán gozo eterno?

¿Cómo se corregirá el sufrimiento y la muerte de los niños? Cuando
considero la exhibición final de la justicia de Dios en el día del juicio,
veo a Dios ejerciendo un estándar de juicio que abre la puerta para
que los bebés que mueren en este mundo sean salvados de la
condenación. No niego la pecaminosidad de todo ser humano desde
el momento de la concepción. "He aquí que fui traído en iniquidad, y
en pecado mi madre me concibió" (Salmos 51:5). Creo que todos
los humanos son "pecadores designados" por la desobediencia de
Adán (Rom. 5:19, mi traducción). Creo que Dios no hace nada malo
cuando toma la vida de cualquier niño (Job 1:21-22). Él lo posee
(Salmos 100:3) y puede tomarlo cuando le plazca (Dan. 5:23).
Sin embargo, hay un estándar de juicio que Pablo expresa que
me hace pensar que Dios ha elegido, y salvará, a aquellos que
mueren en la infancia. Esa norma se expresa en Romanos 1:19–20:
Lo que se puede saber acerca de Dios es claro para ellos
[todas las personas], porque Dios se lo ha mostrado. Porque
sus atributos invisibles, a saber, su poder eterno y su naturaleza
divina, han sido claramente percibidos, desde la creación del
mundo, en las cosas que se han hecho. Así que no tienen
excusa.
Las palabras que no tienen excusa" muestran que el principio de
juicio de Dios es que alguien que no tiene acceso al conocimiento
del que habla Pablo de hecho "tendrá una excusa". Ese acceso
implica tanto la revelación objetiva en la naturaleza (que él dice que
es totalmente adecuada), como la capacidad natural en el
observador para ver e interpretar lo que Dios ha revelado. Las
palabras "han sido claramente percibidas" en el versículo 20
implican que esta habilidad natural implica una percepción a través
de la reflexión mental ().
 Lo que estoy argumentando es que los bebés no tienen esta
percepción a través de la reflexión mental, y por lo tanto no tienen
acceso a la revelación de Dios, y por lo tanto serán tratados por
Dios como si tuvieran una excusa en el día del juicio. No en el
sentido de ser inocente (debido al pecado original), sino en el
sentido de que Dios ha establecido un principio de juicio por el cual
no condenará a aquellos que en esta vida carecían de acceso a la
revelación general. salvará a estos bebés es una cuestión de
especulación. Pero será de una manera que glorifica la sangre y la
justicia de como el único motivo de aceptación con Dios (Rom. 3:24-
25), y de una manera que honra la fe como el único medio de
disfrutar de esta disposición (Rom. 3:28; 5:1).

Una confrontación final con mi mundanidad

Estamos al final de la sección 6 y nuestro enfoque en la naturaleza y
el alcance de la providencia de Dios sobre las elecciones humanas
pecaminosas y sus efectos. Estos capítulos me confrontan con
preguntas muy serias sobre mi vida: ¿Camino en una bruma de
mundanidad que es ajena a la inmensidad de la realidad de Dios?
¿Estoy anestesiado por emociones triviales que me impiden ver y
sentir lo que es más terrible y glorioso en este mundo? ¿He perdido
las capacidades del alma para vivir mi vida en la conciencia
temblorosa y gozosa de la providencia omnicomprensiva de Dios?
¿Puedo ver la muerte y el sufrimiento con filos de
lucidez, sentirlos con la empatía adecuada (Heb. 13:3), y acercarnos
con lágrimas de compasión, cargados de riquezas de esperanza
tranquila, precisamente la providencia Dios y no a ella? ¿Saboreo y
veo la sabiduría, el poder y la bondad de Dios en su providencia
omnicomprensiva de tal manera que traigo esperanza
inquebrantable, curación irreversible y el lastre constante de la
verdad para el tormentoso viaje al cielo?
¿Llegaré a conocer a este Dios, cuyo camino es perfecto, con tal
profundidad e intimidad que la omnipresencia de su providencia
sobre el sufrimiento y el pecado será para mí— y a través de mí —
una roca, un escudo, un bastón, un bálsamo, una cama, un tesoro y
una alegría? ¿Miraré más resueltamente la cruz de Cristo, donde los
peores pecados humanos y el mayor amor divino se unieron con
perfecta justicia y misericordia por el plan y la mano de la
providencia (Hechos 4:27-28)? ¿Me daré cuenta de que sin esta
providencia que todo lo abarca, no hay evangelio? ¿Y entonces me
regocijaré y me alegraré de que la providencia de Dios lo gobierne
todo?
Lo haré, Dios me ayuda— Dios me ayuda providencial y
omnipotentemente. Esta ayuda divina absolutamente esencial es a
donde nos dirigimos a continuación.

De esto podemos ver que "inocente" no significa sin pecado. Todos nacen en una
condición pecaminosa. "Sangre inocente" significa la sangre de una persona que no
merece ser castigada por el hombre, que no se ha cometido ningún crimen contra el
hombre que merezca del hombre ningún castigo.
Véase el capítulo 24 para lo que dije acerca del destino de los niños en la noche de la
primera Pascua.
3 El término se utiliza para distinguir esta capacidad de la que las personas caídas no
tienen, y que no es un requisito previo para la responsabilidad moral. es la capacidad de
ver la gloria de Dios por la belleza que es y ser atraído a estimarla por lo que vale. Pero en
nuestra condición natural somos ciegos y, por lo tanto, carecemos de esta capacidad moral
(2 Corintios 4:4). Más sobre esta distinción entre incapacidad natural y moral se puede
encontrar en el artículo de Sam Storms "The Will: Fettered Yet Free, "Desiring God, 1 de
septiembre de 2004, . También es clarificador pensar en el término con los mismos
modificadores contrastantes, y Así es como Jonathan Edwards los distingue: "Se dice
que incapaces de hacer una cosa, cuando no podemos hacerlo si queremos, porque lo que
más comúnmente se llama naturaleza no lo permite, o debido a algún defecto u obstáculo
que obstacumente que es extrínseco a la voluntad; ya sea en la facultad de comprensión,
constitución del cuerpo u objetos externos. incapacidad moral no consiste en ninguna de
estas cosas; pero ya sea en la falta de inclinación; o la fuerza de una inclinación contraria;
o la falta de motivos suficientes a la vista, para inducir y excitar el acto de la voluntad, o la
fuerza de motivos aparentes en sentido contrario. O ambos pueden resolverse en uno solo;
y se puede decir en una palabra, que la incapacidad moral consiste en la oposición o la
falta de inclinación. Porque cuando una persona es incapaz de querer o elegir tal cosa, a
través de un defecto de motivos, o la prevalencia de motivos contrarios, 'es lo mismo que
su incapacidad por la voluntad de una inclinación, o la prevalencia de una inclinación
contraria, en tales circunstancias, y bajo la influencia de tales puntos de vista." Jonathan
Edwards, , ed. Harry S. Stout y Paul Ramsey, vol. 1, The Works of Jonathan (New Haven,
CT: Yale University Press, 2009), 159–60.
Para una defensa más completa de esta posición de salvación infantil, véase Matt
Perman, "What Happens to Infants Who Die?," Desiring God, 23 de enero de 2006, .
 Sección 7

Providencia sobre la conversión

 34

Nuestra condición antes de la conversión

El capítulo 26 se centró en la providencia de Dios sobre el poder y el

hacer humanos ordinarios y naturales. Los capítulos 27–33 limitaron
ese enfoque en la providencia sobre el querer y hacer pecaminosos.
El resultado de ese enfoque más amplio y estrecho fue la
comprensión aleccionadora y llena de esperanza de que no hay
esfera de vida, ni voluntad o acto humano, donde la majestuosa
providencia de Dios está suspendida o limitada en su dominio último
y decisivo.

Volviendo a la Providencia de Dios en la vida de su

pueblo
Las palabras "ordinario, natural y natural dispuesto por el ser
humano" tenían la intención de distinguir ese vasto océano
de acción humana de la providencia de Dios sobre la fe salvadora,
el arrepentimiento y el caminar cristiano de la fe (2 Corintios 5:7).
Aquí es donde nos dirigimos ahora. La convicción detrás de
la distinción entre la voluntad humana y la voluntad es que Dios está
obrando de manera única en las vidas de su pueblo de una manera
que no lo está en las vidas de los demás. En el caso de los
verdaderos cristianos, la providencia de Dios es una providencia
inexorablemente salvadora.
Dios está "presciente" de que su pueblo —su novia, la iglesia
(Efesios 5:25–27)— llegue a la fe en Cristo, se arrepienta del
pecado, experimente el perdón y la justificación y la reconciliación
con Dios como hijos adoptivos, camine por la fe, se transforme en la
imagen de Cristo, viva vidas de amor y buenas acciones, alcance la
resurrección de los muertos, perfeccione en gloria, habite una
creación renovada y pase la eternidad glorificando a Dios
atesorándolo supremamente con un gozo cada vez mayor. El resto
de este libro tiene como objetivo proporcionar fundamento bíblico
para esa afirmación, a saber, que Dios, no el hombre, proporciona la
influencia decisiva en el origen, la preservación y la consumación de
la existencia cristiana. El hombre no tiene la autodeterminación
definitiva. Sólo Dios lo hace. En el momento de la conversión a
Cristo, y en cada momento de fe perseverante, la providencia de
Dios es la causa decisiva de nuestra existencia cristiana.
Sin duda, se nos manda hacer muchas cosas como parte de
nuestra conversión, preservación y logro del gozo eterno (véase el
capítulo 39). No somos pasivos en el proceso de nuestra salvación.
Pero lo que aprendemos de las Escrituras es que nuestro hacer es
la acción de un milagro, del cual Dios es la causa decisiva. No habrá
salvación final sin que actuemos el milagro. Pero cuando todo esté
dicho y hecho, diremos, con fastuoso agradecimiento, "No fui yo,
sino la gracia de Dios que está conmigo" (1 Corintios 15:10).
Esta no es nuestra primera mirada a la providencia de Dios al
redimir y renovar a su pueblo. La parte 2 de este libro alcanzó su
crescendo en los capítulos 11–14 al trazar la de la providencia de
Dios de la manera en que salvó —y está salvando— a su novia, la
iglesia, por medio de Así que ya hemos hecho un recorrido por la
providencia de Dios al crear un pueblo redimido para sí mismo.
Nuestro objetivo en esa primera gira era aclarar la de la providencia
de Dios. Nuestro enfoque en el resto del libro está en la y el de la
providencia de Dios para salvar a su pueblo, y traer toda la historia y
la creación para servir a esa gran meta.
Hemos declarado ese objetivo de varias maneras. Por ejemplo, en
todas las obras de la providencia de principio a fin, la meta final ha
sido la Dedicamos doce capítulos a aclarar y apoyar esta afirmación
(3–14). En lo que sigue, la meta final de la providencia nunca estará
lejos de nuestra discusión de su naturaleza y alcance en la
conversión y transformación del pueblo de Dios.
Pero la pregunta ahora es esta: En los momentos cruciales de la
voluntad humana, cuando una persona pasa del dominio de las
tinieblas al reino de Cristo (Col. 1:13), cuando las
inclinaciones incedugian para perseverar en la fe (Juan 8:31), y
cuando la buena motivación triunfa en la búsqueda de la santidad
(Heb. 12:14) — en esos momentos cruciales, de la conversión, la
perseverancia y la santidad?

Comenzando en medio de la Providencia Salvadora

Al prestar nuestra atención al alcance y la naturaleza de la
providencia de Dios para salvar a su pueblo, voy a comenzar en el
medio. Es decir, no estoy comenzando en la eternidad pasada con
la cuestión de la elección divina y el rastreo de la providencia de
Dios hacia adelante hasta el punto de la conversión. Y no estoy
comenzando en la eternidad futura con el resultado final de la
glorificación y el rastreo de la providencia de Dios hacia atrás a la
conversión. Estoy comenzando donde comienza la experiencia
humana consciente de la salvación, el punto en que la fe salvadora
surge. Mi razón para este punto de partida es que la elección antes
de tiempo y la glorificación en un futuro lejano a menudo se sienten
más teóricas y, por lo tanto, es más probable que se discutan en
términos abstractos con poca urgencia inmediata. La pregunta con
la que estoy empezando es: ¿Qué pasó en su conversión?
¿Qué pasa si te miro a los ojos y te pregunto: "¿Eres cristiano?
¿Tienes fe salvadora en Y qué pasa si dices: "Sí, lo hago", y luego
pregunto: "¿Cómo sucedió eso? ¿Cómo dejaste de ser una persona
que prefería otras cosas a Dios y te convertiste en una persona que
atesora a Cristo?" ¿Serás capaz de darme una respuesta bíblica
verdadera? Esto no es teórico. Esto es urgente. Para la mayoría de
la gente, la respuesta presiona para una respuesta con más
urgencia que la pregunta de la elección. Se siente como algo grande
cuelga en la balanza. Y lo hace.

No estoy preguntando lo que recuerdas

Fíjate que no estoy preguntando si recuerdas los eventos que
rodearon tu conversión a Cristo. No recuerdo esos acontecimientos
en mi propia vida. Mi madre me dijo que cuando tenía seis años en
un motel en Florida, vine a ella y quería ser perdonada por mis
pecados e ir al cielo para estar con Ella me dijo que me arrodilló
junto a la cama y oré con ella y llamé al Señor para que me salvara.
No tengo ningún recuerdo de esto en absoluto.
Cuando les pregunto acerca de cómo llegaron a tener fe, no estoy
preguntando acerca de lo que pueden recordar acerca de las
circunstancias: jóvenes o viejos, recientes o distantes. Esos hechos
pueden ser preciosos en la memoria o olvidados durante mucho
tiempo. La autenticidad de nuestra conversión no depende de que
sea recordada. Si lo hiciera, las personas con demencia estarían en
una situación espiritual desesperada. La salvación no es por obras,
incluyendo la obra de la memoria.
Mucho más importante que las circunstancias humanas que Dios
usó para llevarte a la fe es cómo Dios mismo estuvo involucrado en
el momento en que pasaste de la muerte a la vida (Efesios 2:5). Y lo
aprendemos de las Escrituras, no de la memoria. De hecho, muchas
personas deben desaprender aspectos de lo que creen que sucedió,
cuando finalmente ven en las Escrituras lo que realmente sucedió
en su conversión.
A veces tratamos las historias de conversiones dramáticas
(digamos, de las drogas y la esclavitud sexual a la libertad y la
pureza en Cristo) como increíbles, y tratamos una historia de
conversión como la mía (a la edad de seis años que ni siquiera
puedo recordar) como aburrida. Eso es un problema. A uno de
nuestros sabios líderes juveniles en la iglesia a la que serví le
encantaba decir a los jóvenes que habían crecido en la iglesia: "¡Las
resurrecciones de entre los muertos son aburridas! Así que tu
conversión no lo fue". Aquí está el problema básico con tal
pensamiento: creemos que la magnitud del milagro de la conversión
se muestra más claramente en nuestras circunstancias que en la
Biblia. No es verdad.

Dónde aprender lo que te sucedió: Escrituras

De hecho, me encanta decir que la persona que entiende de la
Biblia el poder del pecado (Rom. 6:17), la esclavitud de las tinieblas
(Juan 3:19), la desesperanza de la muerte espiritual (Efesios 4:18),
y la impotencia de la mente no convertida (Rom. 8:7) se sorprenderá
más de su conversión (a la edad de seis años) que la persona que
se asombra sólo debido a su increíble experiencia (a la edad de
veintiséis años). Si queremos saber lo que realmente nos sucedió
en la conversión, necesitamos las Escrituras más que la memoria.
Así que al tratar de entender el alcance y la naturaleza de la
providencia de Dios para salvar a su pueblo, estoy empezando en el
medio, con la conversión a Cristo. conversión a Cristo (que todavía
puede ser futuro!). "¿Cómo sucedió eso? ¿Cómo sucedería?
¿Cómo deja uno de ser una persona que prefiere otras cosas a Dios
y se convierte en una persona que atesora a Cristo?"

Pintando el telón de fondo de la Providencia Salvadora

Para entender, y estar debidamente estupefactos, ante la
providencia salvadora de Dios en nuestra conversión, necesitamos
una visión clara, y una comprensión temerosa, de cuán
desesperada y terrible era nuestra condición antes de que Dios
irrumpieron en nuestras vidas. Así que pasaremos el resto de este
capítulo asegurándonos de conocer el telón de fondo para la
providencia salvadora de Dios en la salvación, a saber, la seriedad
de nuestra antigua esclavitud al pecado. Un niño de seis años no
comprende toda la gravedad de nuestra difícil situación previa a la
conversión. Tampoco los más asombrados se convierten de las
drogas y el sexo y el crimen. La experiencia no nos enseña la
profundidad de nuestra dificultad. Sólo Dios puede hacer eso. Y lo
hace por su palabra y Espíritu.

Esclavos del pecado

Pablo describe nuestra condición antes de la obra liberadora de
Dios como esclavitud al pecado. "Gracias a Dios, que os
habedisteis habis vuelto obedientes del corazón al estándar de
enseñanza al que os habisteis comprometido" (Rom. 6:17). El
"gracias sea al " porque dios era el libertador. No "Gracias a como si
nos emancipamos. Si conocemos el significado de la esclavitud para
pecar, sabemos por qué dijo: "¡Gracias a

Muertos en transgresiones
Pablo también describe nuestra condición de preconversión como
muertos en transgresiones:
Estabais muertos en las transgresiones y pecados en los que
una vez caminaste, siguiendo el curso de este
mundo, siguiendo al príncipe del poder del aire, el espíritu que
ahora está obrando en los hijos de la desobediencia, entre los
cuales todos vivimos una vez en las pasiones de nuestra carne,
llevando a cabo los deseos del cuerpo y la mente, y fuimos por
naturaleza hijos de la ira, como el resto de la humanidad.
(Efesios )
Muertos en pecado. Liderados por el diablo. Hijos de la
desobediencia. Gobernado por las pasiones de la carne. Por
naturaleza hijos de la ira. Estas son descripciones devastadoras de
nuestra condición de atrapados. "Muerto" significa que somos
insensibles de la belleza, el valor y el atractivo de la realidad
espiritual. Sin una resurrección espiritual —siendo hechos vivos,
como dice Pablo— no vamos a percibir a Cristo y su obra y caminos
como convincentes. Pero se nos describe no sólo como "muertos",
sino también como "hijos de la desobediencia" y "por naturaleza
hijos de la ira". No quiero insistir demasiado en la analogía, pero
parece que uno de nuestros padres es la desobediencia, y uno es la
ira, lo que entiendo que significa que, dejado a nosotros mismos y a
nuestra propia naturaleza, nuestro ADN espiritual es y nuestro
destino es la de Dios.

Amar la oscuridad
En otras palabras, no hicimos pecado; nos Estaba en nuestra
naturaleza. Así es como describió el mundo que vino a salvar:
Este es el juicio: la luz ha venido al mundo, y la gente en lugar
de la luz porque sus obras eran malas. Porque todo aquel que
 hace cosas y no sale a la luz, para que sus obras no sean
expuestas. Pero quien hace lo que es verdad sale a la luz, para
que se vea claramente que sus obras han sido llevadas a cabo
en Dios. (Juan )
Nuestro problema antes de que Dios irrumpía en nuestras vidas no
era que no tuviéramos suficiente luz, sino que amábamos la
oscuridad. Estábamos muertos a la luz y por naturaleza teníamos
tanto placer en la oscuridad que no íbamos a venir a la luz,
hastaque Dios interviniera, y pudimos decir, "[Nuestras] obras han
sido llevadas a cabo en [o por] Dios" (3:21).

Bajo la ira de Dios

Hasta entonces, no sólo estábamos muertos en nuestra esclavitud
al pecado, sino también bajo la ira terrible y justa de Dios. Dios
estaba enojado con nosotros, y su justa pena por la deshonra que
había recibido de nosotros pendía sobre nosotros con una certeza
aterradora y desesperada. Cuando la gente se opuso a la justicia de
la ira de Dios, Pablo respondió que Dios es justo para infligirnos ira:
Si nuestra injusticia sirve para mostrar la justicia de Dios, ¿qué
diremos? ¿Que Dios no tiene derecho a infligirnos ira? (Hablo
de una manera humana.) ¡De ninguna manera! Porque
entonces, ¿cómo podría Dios juzgar al mundo? (Rom. )
Hay un remedio para la ira de Dios contra la raza humana. Dios
ha visto en la muerte de ¿cómo? Al castigar a Cristo en el lugar de
su pueblo:
Seguramente él ha llevado nuestras penas
y llevó nuestras penas;
sin embargo, lo estimamos afectado,
herido por Dios, y afligido.
Pero fue traspasado por nuestras transgresiones;
fue aplastado por nuestras iniquidades;
sobre él estaba el castigo que nos trajo la paz,
y con sus heridas estamos curados.
 Todos los que nos gustan las ovejas nos hemos extraviado;
nos hemos vuelto —cada uno— a su manera;
y ha puesto
(Isaí. )
"Herido por Dios" (53:4) significa que Dios estaba haciendo el
castigo. Pero los pecados que él estaba castigando no eran de
Cristo. "El Señor ha puesto sobre él " (53:6). A esto lo
llamamos Cristo se sustituyó por nosotros bajo la ira de Dios, y la
absorbió— bebió la copa de la ira de Dios a las heces, por así
decirlo (Isaías 51:17, 22; Mateo 26:39). Es por eso que Pablo dice,
"Por lo tanto, ahora no hay condenación para los que están en
Cristo " (Rom. 8:1). ¿por qué? Porque "enviando a su propio Hijo en
semejanza de carne pecaminosa y por pecado, [Dios] condenó el
pecado en la carne" (Rom. 8:3). ¿De quién es la carne? De Cristo.
¿De quién es el pecado? nuestro. Se trata de una sustitución penal.
Cristo penalizado en nuestro lugar. Cristo llevando nuestra
condenación. "Cristo nos redimió de la maldición de la ley
al convertirse en una maldición para nosotros" (Gal. 3:13). Esa es la
obra decisiva de salvar la providencia para eliminar la ira de Dios
por todos los que están en Cristo a través de la fe.
Así que ahora hay una salida —y sólo una vía entre todos los
pueblos de la tierra— de debajo de la ira omnipotente y horripilante
de Dios, una conversión que nos cambia de tal manera que
confiamos en Cristo:
El que cree en el Hijo tiene vida eterna; el que no obedece al
Hijo no verá la vida, pero (Juan 3:36)
O como dice Pablo,
desde... ahora hemos sido justificados por la sangre [de Cristo],
mucho más seremos salvos por él (Rom. 5:9)

Bajo la ira y amar lo que nos mantuvo allí

Así que hubo un doble horror en nuestra condición antes de nuestra
conversión a Cristo. Estábamos bajo la ira de Dios por nuestro
pecado. Y amábamos nuestro pecado tan profundamente que no
podíamos saborear la gloria de Cristo. Utilizo las palabras porque
eso es lo que Pablo dice acerca de nosotros antes de que nos
convertimos.
La persona natural no acepta las cosas del Espíritu de Dios,
porque son una locura para él, y no es de [no podría]
entenderlas porque son discernidas espiritualmente. (1
Corintios 2:14)
"La persona natural" significa simplemente el tipo de persona
ordinaria que todos éramos hasta que el Espíritu de Dios irrumpió y
nos llevó más allá de una condición meramente "natural". Esta
persona natural "no es capaz de entender" la gloria de Cristo por lo
que realmente es. Para la mente natural, Cristo no es un Glorioso
Salvador y tesoro supremo. Y su mayor logro, a saber, es la locura.
Pablo dice lo mismo en Romanos 8:6–8, refiriéndose a la persona
natural como alguien que tiene la "mente de la carne" no la "mente
del Espíritu":
La mente de la carne es la muerte, pero la mente del Espíritu es
vida y paz. Porque la mente de la carne es hostil a Dios, porque
no se somete a la ley de Dios; de hecho, . Aquellos que están
en la carne a Dios. (Mi traducción)

Imposibilidad de amar lo que no amamos

Esos dos incluir la fe salvadora, porque la sumisión a Dios en su
palabra es parte de lo que hace la fe, y porque Hebreos 11:6 dice:
"Sin fe es imposible agradar [a Dios]". El siguiente versículo en
Romanos 8 dice, "Tú, sin embargo, no estás en la carne sinoen el
Espíritu, si de hecho el Espíritu de Dios mora en ti" (8:9). Hay
esperanza de liberarse de estos . El Espíritu de Dios debe moverse
en nuestras vidas.
Humanamente hablando, estábamos desesperados. Esclavos del
pecado. Muertos en transgresiones. Incapaz de saborear la realidad
espiritual como dulce. Incapaz de someterse a Dios o complacerlo.
Por naturaleza hijos de la ira. Pablo resumió nuestra condición de
esta manera:
Eras. . . separados de Cristo, alienados de la mancomunidad de
Israel y ajenos a los pactos de promesa, sin esperanza y sin
Dios en el mundo. . . oscurecido en [tu] entendimiento, alienado
de la vida de Dios debido a la ignorancia que [estaba] en [tú],
debido a [tu] dureza de corazón. (Efesios 2:12; 4:18)
Y cuando estaba tratando con el joven que no renunciaría a su
riqueza por el amor de resumió nuestra condición con un absoluto
"imposible":
"Te digo, es más fácil para un camello pasar por el ojo de una
aguja que para una persona rica entrar en el reino de Dios"."
Cuando los discípulos escucharon esto, se asombraron mucho,
diciendo: "¿Quién puede ser salvo?" Pero los miró y dijo: "Con
el hombre esto es pero con Dios todas las cosas son posibles".
(Mateo )
El alcance de nuestra esclavitud al pecado y la imposibilidad de
superar esta esclavitud por nuestra cuenta no se ven o sienten sin la
revelación de Dios en las Escrituras y la obra del Espíritu para abrir
nuestros ojos. Un niño de seis años y un ex consumidor de drogas,
basado en sus experiencias, puede tener un vistazo (de hecho, un
atisbo aterrador) de su verdadera condición sin Cristo, pero sólo con
la palabra de Dios realmente sabemos el alcance de las palabras e .
Esas palabras no significan que estemos encadenados y se nos
impida hacer lo que nos encantaría hacer: confiar y amar a No, todo
lo contrario: las cadenas no son externas, impidiéndonos tener
nuestros deseos más queridos; son internos. nuestros deseos más
queridos. No nos quedamos en la oscuridad porque la puerta a la
luz está cerrada con llave. No. Nos quedamos en las tinieblas
porque "[amamos] las tinieblas" y "[odiamos] la luz" (Juan 3:19-20).
Lo se puede es la imposibilidad de amar lo que no amas y odiar lo
que no odias. Éramos esclavos del pecado, no de situaciones. Es
decir, éramos esclavos de nuestras preferencias más fuertes, y
preferíamos el pecado a Cristo.
Volver a la cuestión crucial
Así que te pregunto de nuevo: ¿Cómo llegaste a tener fe en ¿Cómo
dejaste de ser una persona que prefería otras cosas a Dios y te
convertiste en una persona que atesora a Cristo? Si respondemos a
esta pregunta incorrectamente, podemos encontrarnos confiando en
cosas que no sucedieron o no confiando en cosas que sí
sucedieron. Así que lo que viene en el siguiente capítulo es crucial.
¿Cuál es el alcance y la naturaleza de la providencia de Dios para
llevarte a la fe en Cristo?

Véase John Piper y David Mathis, eds., (Wheaton, IL: Crossway, 2013).
Aunque se podría decir que es más literal traducir Juan 3:21b () "llevado a cabo Dios", el
significado seguiría siendo similar a "llevado a cabo Dios", no en el sentido de que Dios
hizo las obras en lugar de la persona que salió a la luz, sino más bien en el sentido de que
las obras hechas por la persona humana fueron habilitadas y llevadas a cabo por la gracia
soberana de Dios. Porque "llevado a cabo Dios" significaría "en relación con Dios", o "en el
poder de Dios", o "en unión con Dios", todo lo cual apunta al albedrío crucial de Dios para
llevar a cabo las hazidas. Una analogía que muestra la influencia decisiva de Dios sería
Juan 15:5: "Yo soy la vid; ustedes son las ramas. El que permanece en mí y yo en él, él es
el que da mucho fruto, porque aparte de mí no puedes hacer nada"." Estar "en" implica que
cualquier fruto (hechos) que aparezca en la rama se debe realmente a la vid.
 35

Tres imágenes bíblicas de cómo Dios lleva a

las personas a la fe

Ahora nos estamos enfocando en el alcance y la naturaleza de la

providencia de Dios para crear, preservar y perfeccionar a un pueblo
que vivirá para siempre "para la alabanza de la gloria de su gracia"
(Efesios 1:6, mi traducción). Esta providencia tiene raíces en la
eternidad, porque la gracia que alabaremos para siempre es una
"gracia que [Dios] nos dio en Cristo antes de que (2 Timoteo 1:9).
Pero como dije en el capítulo 34, no estoy comenzando donde la
providencia de Dios comenzó en la eternidad o donde termina en la
glorificación eterna, sino más bien en el medio, donde la providencia
penetra nuestras vidas en nuestra conversión a Cristo.
Así que la pregunta es, ¿Cuál es el alcance y la naturaleza de la
providencia de Dios para llevarte a la fe en Cristo? La experiencia
no puede enseñarnos esto. Sólo las Escrituras pueden. La
experiencia del dolor en el pecho no puede enseñarnos la
naturaleza y el alcance de la insuficiencia cardíaca o de lo que hace
un cirujano en la cirugía a corazón abierto. Sólo los médicos pueden
explicarlo. La comprensión de que estamos sufriendo insuficiencia
cardíaca, seguida de una cirugía cardíaca exitosa, tiene un efecto
transformador en la experiencia de la vida real. Esto se debe a que
los médicos saben mucho más que nosotros y pueden hacer mucho
más de lo que podemos hacer. Así es con la palabra y el Espíritu de
Dios. Sólo Dios conoce la naturaleza y el alcance de la enfermedad
del pecado. Y sólo él sabe cómo funciona su providencia para
llevarnos a la fe. Él nos dice lo suficiente de esta gran obra para
humillar nuestro orgullo, exaltar su gracia, darnos esperanza,
empoderar nuestra obediencia y preservarnos hasta el final. Esa
gran obra de providencia es lo que queremos ver en este capítulo y
en el siguiente.

Nuestra condición de la que Dios nos salva

Al menos tres descripciones bíblicas de la providencia de Dios al
llevar a las personas a la fe se relacionan con nuestra condición
aparte de Cristo como "muerto". Recuerda del capítulo anterior la
descripción bíblica de cada persona antes de la conversión a
Cristo: "Estabas en transgresiones y pecados" (Efesios 2:1). Esta
muerte incluye la ceguera a la verdad y la belleza de Cristo (2
Corintios 4:4). "Viendo que no ven" (Mateo 13:13). Incluye una
incapacidad para comprender las cosas que Dios comunica por el
Espíritu en Cristo: "La persona natural. . . de entenderlos" (1
Corintios 2:14). En otras palabras, esta muerte esuna condición de
"dureza de corazón" (Efesios 4:18) que no puede someterse a Dios
y "no puede agradar a Dios" (Rom.
También vimos en el capítulo anterior que esto no ser una
esclavitud que nos impide hacer lo que realmente queremos hacer,
es decir, someternos a Dios. Más bien, es una esclavitud creada por
la fuerza de cuánto realmente no queremos someternos a Dios.
Nuestra buena voluntad no está encarcelada desde fuera; nuestra
voluntad rebelde la prisión desde dentro. Nuestra esclavitud es la
fuerza abrumadora de la preferencia de nuestro corazón por la auto-
exaltación sobre la sumisión a Dios. Si hay alguna esperanza de
que nuestros corazones duros, rebeldes, insubordinados y muertos
alguna vez llegarán a confiar y atesorar a algo tan radical tendrá que
sucedernos que uno podría llamarlo un nuevo nacimiento, o una
llamada que da vida fuera de la tumba, o una nueva creación. De
hecho, así es como se llama la providencia salvadora de Dios
cuando él nos lleva a la fe.

Nuevo Nacimiento
La primera de estas tres descripciones bíblicas de la providencia de
Dios al llevar a la gente a la fe es la imagen del Si el resultado de
nuestro primer nacimiento —nuestro nacimiento natural por nuestras
madres naturales— es una condición de muerte espiritual, entonces
somos desesperanzadores a menos que haya un nuevo nacimiento,
una especie de milagro que reemplace la muerte con vida, la
ceguera con la vista y la rebelión dura con la sumisión
tierna. enseñó que un nuevo nacimiento es la única esperanza para
ver el reino de Dios:
En verdad, en verdad, os digo, a menos que uno nazca de
nuevo, no puede ver el reino de Dios. . . . Lo que nace de la
carne es carne, y lo que nace del Espíritu es espíritu. No os
maravilleros que os dije: "Debes nacer de nuevo". El viento
sopla donde quiere, y escuchas su sonido, pero no sabes de
dónde viene ni a dónde va. Así es con todos los que nacen del
Espíritu. (Juan 3:3, 6–8)
Cuando dice: "Lo que nace de la carne es carne, y lo que nace del
Espíritu es espíritu", lo tomo para decir que para nuestro primer
nacimiento, no teníamos vida espiritual. Nuestro "espíritu" estaba
muerto. También puede no haber existido, en lo que respecta a su
utilidad para conocer y amar a Dios. Éramos simplemente "carne",
en el sentido de que nuestras capacidades para conectarnos con
Dios de una manera salvadora no existían. La carne, incluido el
cerebro humano, puede ser increíble. Puede crear computadoras,
encontrar remedios para enfermedades y enviar land rovers a Marte.
Pero no puede comprender la belleza de Cristo ni someterse
alegremente a la palabra de Dios. En ese sentido, ninguno de
nosotros tenía vida.
dijo: "Es el Espíritu el que da vida; la carne no es ayuda en
absoluto" (Juan 6:63). Esto es lo que el Espíritu de Dios hace en el
nuevo nacimiento: él da vida. Así que cuando dice: "Lo que nace del
Espíritu es espíritu" (3:6), quiere decir: "El Espíritu de Dios da vida a
nuestro espíritu para que ahora sea una realidad viviente". Nos
despertamos, como de la muerte, a la verdad y la belleza de Cristo.

Él sopla donde quiere

Entonces compara la obra del Espíritu en el nuevo nacimiento con el
soplo del viento: "El viento sopla donde quiere, y oyes su sonido,
pero no sabes de dónde viene ni a dónde va. Así es con todo aquel
que nace del Espíritu" (Juan 3:8). El punto es que este nuevo
nacimiento no está bajo nuestro control. "Sopla donde No
donde Digo porque presenta el Espíritu no como una cosa o una
mera fuerza, sino como una persona (Juan 14:15-18, 26).
El punto de Juan 3:8 es que el Espíritu es libre de dar vida a quien
él elija. Él no se mueve bajo nuestro control. ¿Cómo podríamos
hacerle actuar, cuando estamos muertos? Aquellos que nacen del
Espíritu experimentan el milagro de la vida, como si uno estuviera
parado en el calor absolutamente quieto y húmedo, y de repente, sin
hacer nada para que suceda, se siente una brisa fresca en la mejilla.
O mejor, como si estuvieras ciego a la hermosa luz del día, y de
repente, sin causa discernible, pudieras ver. Ocurrió un milagro.
Pero "no sabes de dónde viene ni a dónde va". Así de libre es el
Espíritu al dar vida.

Ordenarnos que hagamos lo que no podemos hacer

Si piensas, "¿Cómo puede mandarnos a nacer de nuevo, si el
Espíritu es el que hace que suceda?" hay dos respuestas. Una es
que es correcto, bueno y apropiado para cada ser humano amar lo
que es encantador, disfrutar de lo que es agradable, admirar lo que
es admirable, adorar lo que es infinitamente digno y someterse a
una autoridad infinitamente sabia y buena. El hecho de que, aparte
de la conversión, todos odiemos hacer todas estas cosas no es
excusa para no hacerlas. Si mi incapacidad para amar y disfrutar y
admirar y adorar y someterme a Dios es porque prefiero la auto-
exaltación sobre la exaltación de Dios, mi obligación no es menor.
Estoy obligado a hacer lo correcto, incluso si el poder de mis
preferencias egoístas me impide hacerlo. Esa es la primera
respuesta: tiene todo el derecho de ordenarme que sea el tipo de
persona que hace lo que es correcto, incluso si mi amor por lo que
está mal me impide. O para decirlo de otra manera, tiene razón al
decirme que nazca de nuevo, incluso si se necesita un milagro de
providencia para que suceda.
La segunda respuesta es que hay un tipo de comando que crea la
misma respuesta que se está ordenando. Estamos respondiendo a
la pregunta, ¿Cómo puede mandarnos a nacer de nuevo si el
Espíritu es el que hace que suceda? En otras palabras, ¿no es inútil
decirle a alguien que nazca cuando está muerto? O volviendo a la
metáfora del nuevo nacimiento, no hace ningún bien en darle a un
niño por nacer un manual sobre partería. El niño no da a luz. Él es
liberado. Entonces, ¿cuál es el punto de ordenar que nazca un bebé
por nacer?

El llamado de Dios que da vida

La respuesta se encuentra en la segunda descripción bíblica de la
providencia de Dios al llevar a la gente a la fe, a saber, El punto aquí
es que hay una especie de llamada divina que crea lo que requiere.
Por eso no es una tontería pedir que nazca un niño o que se levante
un muerto. ilustró este tipo de llamada mientras estaba de pie ante
la tumba de Lázaro, que había estado muerto cuatro días:
[] gritó con una voz fuerte: "Lázaro, salga". Salió el hombre que
había muerto, con las manos y los pies atados con tiras de lino,
y su rostro envuelto con un paño. (Juan )
Ahora, en cierto sentido, es perfectamente inútil ordenar a un
hombre muerto que salga de la tumba, al igual que no tiene sentido
decirle a un niño por nacer que siga las instrucciones del manual de
parto. Pero no es inútil si la llamada en sí contiene el poder creativo
para dar vida a los muertos. Así como el Espíritu sopla donde quiere
y da nueva vida, así el mandato de se habla donde él quiere y da
vida.
El apóstol Pablo ve la condición de los incrédulos como similar a
la de Lázaro. Estábamos muertos o, según todas las apariencias,
dormidos. ¿Cómo se despierta a una persona dormida? Le dices
que se levante, lo suficientemente fuerte como para que la orden
cree la obediencia. Así es como Pablo ve a las personas
levantándose de la muerte espiritual:
Despierto, oh durmiente,
y levántate de entre los muertos,
y Cristo brillará sobre ti. (Efesios 5:14)
La muerte es como dormir. Qué inútil decirle a tal "durmiente" que
"se levante de entre los muertos". Sin embargo, eso es exactamente
lo que Pablo hace, mientras predica de ciudad en ciudad. Él grita:
"¡Despierta, durmientes! ¡Levántate de entre los muertos! ¡Abre tus
ojos, y la luz de Cristo brillará en tu alma!"

Llamada dentro de la llamada

Sabemos que Pablo piensa de esta manera debido al texto tan
importante acerca del llamado de Dios en 1 Corintios 1:22–24:
Los judíos exigen señales y los griegos buscan sabiduría, pero
nosotros predicamos a Cristo crucificado, un obstáculo para los
judíos y la locura para los gentiles, pero para aquellos que son
llamados, tanto judíos como griegos, Cristo el poder de Dios y
la sabiduría de Dios.
Observe que hay dos tipos de llamada en este texto. En el versículo
23 Pablo dice: "Predicamos a Cristo". Es decir, él se presenta ante
judíos y gentiles y anuncia la buena nueva de que el evangelio es el
poder de Dios para la salvación de todos los que creen (Rom. 1:16).
Su voz es una llamada. "Si confiesas con tu boca que es el Señor y
crees en tu corazón que Dios lo levantó de entre los muertos, serás
salvo" (Rom. 10:9). Así que "creed en el Señor y seros salvos"
(Hechos 16:31).
Entonces Pablo dice que, en general, la respuesta a este llamado
produce ridículo. La predicación de Cristo es "un obstáculo para los
judíos y una locura para los gentiles" (1 Corintios 1:23). Ellos
escuchan el llamado de la predicación de Pablo y lo rechazan.
Pero luego vienen las palabras increíbles. Entre los judíos y
gentiles que están escuchando el llamado de Pablo, hay un grupo
que no escucha el evangelio como ofensivo o tonto, sino como el
poder mismo y la sabiduría de Dios. Sus ojos se abren a la gloria
de la cruz, y sus corazones se hacen sumisos a la palabra de Dios.
¿Quiénes son estas personas? ¿Qué hizo la diferencia? Pablo
responde: fueron "llamados". "Para los que son llamados, tanto
judíos como griegos, Cristo [es visto como] el poder de Dios y la
sabiduría de Dios" (1:24).
En otras palabras, existe el llamado externo y general de la
predicación. Y hay otro tipo de llamada. El primer tipo de llamada no
crea lo que pide. Pero el segundo tipo sí. El primer tipo de llamada
hace que los oyentes sean responsables de creer la verdad que han
escuchado. El segundo tipo de llamada crea la creencia
misma. Esta segunda llamada es efectiva. Crea lo que manda. Es lo
mismo que el llamado de Jesús a Lázaro: "¡Muerto, vive!"
(véase Juan 11:43).

El llamado crea fe salvadora

Podemos ver la conexión entre este tipo de llamada y la fe
salvadora en Romanos 8:28–30:
Sabemos que para aquellos que aman a Dios todas las cosas
trabajan juntas para el bien, para aquellos que son de acuerdo
a su propósito. Para aquellos a quienes él predestinó también
predestinó a ser conformados a la imagen de su Hijo, a fin de
que pudiera ser el primogénito entre muchos hermanos. Y
aquellos a quienes predestinó también llamó, y
Fíjate en el versículo 30 que todo aquel que es llamado es
justificado. No dice que de los llamados estén justificados. Dice:
"Aquellos a los que llamó él también lo justificaron". ¿Qué implica
eso sobre la efectividad de esta convocatoria? Implica que el
llamado siempre va acompañado de una fe salvadora. Sabemos
esto porque en los escritos de Pablo, la justificación es siempre y
sólo por la fe. "Sostenemos que uno es justificadoaparte de las
obras de la ley" (Rom. 3:28). "Puesto que hemos sido
justificados tenemos paz con Dios por medio de nuestro
Señor (Rom. 5:1). "Sabemos que una persona no es justificada por
las obras de la ley, sino por en (Gal. 2:16; cf. 3:8, 24).
Así que cuando Pablo dice que "aquellos a quienes llamó él
también lo justificaron", implica que el llamado es efectivo para
siempre traer fe con él. Este no es el llamado general de la
predicación. Este es el llamado invencible de Dios en y a través de
la predicación, que crea lo que manda. Hace que los corazones
ciegos y muertos vivan y vean y abracen la cruz de Cristo como
sabiduría y poder (1 Corintios 1:24). Esta obra omnipotente y
asombrosa de la providencia salvadora de Dios fue tan central para
convertirse en cristiano que los primeros cristianos virtualmente
hicieron de "lo llamado" otro nombre por lo que significa ser cristiano
(Rom. 1:7; 9:24; 1 Corintios 1:2, 8–9; Heb. 9:15; 1 Pe. 2:9; 5:10; 2
Pe. 1:3; Judas 1).

El nuevo nacimiento también crea fe salvadora

Dije antes que en el Nuevo Testamento hay al menos tres
descripciones bíblicas de la providencia de Dios al llevar a las
personas a la fe que se relacionan con nuestra condición aparte de
Cristo como "muerto". Hemos visto dos de ellos: el nuevo
nacimiento y el llamado de Dios de la muerte a la vida. Vimos la
conexión entre el llamado de Dios y la creación de la fe. Pero no
extraje la conexión explícita entre el nuevo nacimiento y la creación
de la fe. Así que consideremos dos pasajes que dejan clara esa
conexión.
En la primera carta de Juan, él dice, "Todo el que cree que Jesús
es el Cristo ha nacido de Dios" (1 Juan 5:1). Los tiempos de los
verbos (en griego e inglés) importan. "Cree" está en tiempo presente
() y se refiere a nuestra confianza continua en "Ha nacido" está en el
tiempo perfecto () y se refiere a un acto pasado con efecto continuo.
Esto significa que el nuevo nacimiento trae consigo la creencia, no
al revés. Los bebés nonatos no eligen nacer. Es un regalo. Y los
muertos no cumplen la condición de fe para vivir. La vida trae el don
de la fe. Si creemos, nacido de nuevo, no al revés.
Vemos esto de nuevo en Juan 1:11–13:
 [] llegó a lo suyo, y su propio pueblo no lo recibió. Pero a todos
los que lo recibieron, que creyeron en su nombre, les dio
el derecho de convertirse en hijos de Dios, no de sangre ni de la
voluntad de la carne ni de la voluntad del hombre, sino de Dios.
En el versículo 12, aquellos a quienes se les da el derecho de ser
hijos de Dios son aquellos que a Cristo y en su nombre. Así que ser
un hijo de Dios (aquel que en su familia) está conectado con la
creencia. No dice cómo está conectado, lo que causa cuál, solo dice
que están conectados. Si Cristo, si en su nombre, eres un hijo de
Dios. Es decir, naces de nuevo y perteneces a la familia de Dios
para siempre. Así que llegar a ser un hijo de Dios está conectado
con nuestro acto de creer. Lo que viene a continuación en el
versículo 13 muestra están conectados, lo que da surgimiento al
otro: nacer de Dios dando surgimiento a creer, o creer dando
surgimiento a un nuevo nacimiento.
En el versículo 13, nacer de nuevo no está conectado primero con
nuestro acto de creer, sino con el acto de engendrar de Dios: ". . .
que nacieron, no de sangre ni de la voluntad de la carne ni de la
voluntad del hombre, sino El énfasis en el versículo 13 deja en claro
que el evento del nuevo nacimiento no es causado por el albedrío
humano ordinario, sino por Dios.
Así es como John dice esto con triple claridad. Hay tres
negaciones: (1) no de sangre (literalmente "sangres"), (2) no de la
voluntad de la carne, y (3) no de la voluntad del hombre
(literalmente, de un varón, es decir, un marido). En otras palabras, el
énfasis recae en decir que la membresía en la
familia definitivamente está conectada con estar en ninguna
familia incluida la familia judía. Nacer la segunda vez no depende de
quién te dio a luz la primera vez.
"No de sangre" significa que dos personas que se unen de dos
líneas de sangre es irrelevante. Su unión no hace un hijo de Dios. "
[No] de la voluntad de la carne" significa que la humanidad como
mera humanidad (carne) no puede producir un hijo de Dios.
Recuerden, dijo en Juan 3:6, "El que nace de la carne es carne."
Eso es todo lo que la carne puede producir. No puede producir un
hijo de Dios. No puede causar el nuevo nacimiento. "No de la
voluntad de un varón" significa que ningún esposo, no importa cuán
santo sea, puede producir un hijo de Dios.

Dios, no el hombre, es decisivo para causar el nuevo

nacimiento
La alternativa a estas tres causas humanas negadas es Dios mismo.
Versículo 13: ". . . que nacieron, no de sangre ni de la voluntad de la
carne ni de la voluntad del hombre, Decisivo sobre toda la agencia
humana es Aquellos que recibieron a Cristo y creyeron en su
nombre nacen Son los nacidos de nuevo.
Por lo tanto, el énfasis de Juan 1:12–13 cae en el nuevo
nacimiento como la no del hombre. Entonces, ¿cómo entiende Juan
la relación entre nuestro acto de y el acto de de Dios? ¿El engendro
de Dios causa nuestra creencia, o nuestra creencia provoca el
engendro de Dios? ¿El nuevo nacimiento produce fe, o la fe produce
el nuevo nacimiento? La respuesta es clara. Toda la carga de estos
versículos es negar ("no. . . ni... ni") que las causas humanas
pueden dar lugar a un hijo de Dios. No humano, El engendro de
Dios, no la creencia del hombre, es decisivo para lograr el nuevo
nacimiento. Esto es lo que Juan dijo en 1 Juan 5:1: "Todo el que
cree... de Dios", no de sangre, ni de carne, ni del hombre.

El Espíritu produce un nuevo nacimiento a través del

Evangelio
En la sabiduría de su providencia, Dios lleva a las personas a un
nuevo nacimiento, y por lo tanto a la fe en Cristo, a través del
evangelio de Cristo. En otras palabras, Dios tiene la intención de
que la creación de la fe venga no sólo a través del milagro del nuevo
nacimiento, sino también a través de la escucha de la verdad que
exalta a Cristo. Cuando el Espíritu de Dios da nueva vida y nueva
vista al alma (Juan 6:63), su objetivo es que el alma vea a Cristo
como el verdadero y glorioso Salvador y Señor y tesoro que él es.
Esto significa que el Espíritu da vida a través de la palabra, que
revela a Cristo. No abre los ojos de los ciegos para no ver nada. Él
pone a Cristo crucificado ante el alma en la predicación del
evangelio y abre los ojos ciegos para ver Tanto Pedro como
Santiago lo dejan claro. Por ejemplo, Pedro dice:
Has nacido de nuevo, no de semilla perecedera sino de
imperecedero, porque "Toda carne es como la hierba y toda su
gloria como la flor de la hierba. La hierba se desnciende, y la
flor cae, pero la palabra del Señor permanece para siempre". Y
esta palabra es la buena nueva que se les predicó. (1 Pe. )
Pedro dice que el nuevo nacimiento ocurre "a través de la palabra
viva y perdurable de Dios", y luego define esa palabra: "Esta palabra
es la buena nueva que se os predicó". ¿Qué contienen esas buenas
noticias? Pedro acababa de escribir, "Según la gran misericordia de
Dios, él nos ha hecho nacer de nuevoa una esperanza viva a través
de la (1:3). Y, "Fuistes rescatado de los caminos fútiles heredados
de tus antepasados, no con cosas perecederascomo la plata o el
oro, sino con la preciosa sangre de Cristo"
Esto es lo que contienen las "buenas nuevas": Cristo crucificado
como rescate por los pecadores y resucitado de entre los muertos.
Cuando esto se predica, el Espíritu (en su libertad, como el viento
soplando donde quiera) causa el nuevo nacimiento. Con nuevos
ojos y un nuevo corazón sumiso, vemos la verdad y la gloria de
Cristo crucificado y resucitado. Y en ese instante, la fe es creada por
el Espíritu y la palabra.

Nacido de nuevo por la propia voluntad de Dios

James lo dice así:
Por su propia voluntad [Dios] nos trajo por la palabra de la
verdad, que debemos ser una especie de primicias de sus
criaturas. (Santiago 1:18)
La frase "nos trajo adelante" () se refiere a dar a luz. Y la frase "de
su propia voluntad" (como en Juan 1:13) pone el énfasis en Dios
como la causa decisiva del nacimiento: "Por propia voluntad []," no
de "nuestra propia voluntad." Y como en 1 Pedro 1:23, este
nacimiento causado por Dios sucede "por la palabra de verdad",
el evangelio (Efesios 1:13; cf. Col. 1:5).
Así que cuando los escritores del Nuevo Testamento enfatizan
que el nuevo nacimiento que despierta la fe se debe decisivamente
a la providencia de Dios, no significan que este estupendo milagro
que da vida ocurra aparte de la acción humana. No hay nuevo
nacimiento en el que el Evangelio no se predía, no se escucha y no
se cree. La fe salvadora viene no sólo por el Espíritu, sino por
escuchar la palabra de Dios. Pablo se esfuerza por dejar esto claro:
Entonces, ¿cómo llamarán a aquel en quien no han creído? ¿Y
cómo van a creer en él de quien nunca han oído hablar? ¿Y
cómo van a oír sin que alguien predique? ¿Y cómo van a
predicar a menos que sean enviados? . . . Así que la fe viene de
oír, y oír a través de la palabra de Cristo. (Rom. 10:14–15, 17)
Pero vimos en 1 Corintios 1:22–24 que hay mucho "oído" que no
produce fe, sino más bien ridículo. Por lo tanto, la audición es
esencial, pero no suficiente. La gloriosa obra del Espíritu, soplando
donde él quiere, debe dar vida, nuevo nacimiento, para que a
medida que se escucha la palabra, Cristo sea visto como verdadero
y glorioso. Así es como Dios, en su providencia misericordiosa hacia
su pueblo pecador, produce una fe salvadora.

Una nueva creación

Dije antes que el Nuevo Testamento da por lo menos tres
descripciones bíblicas de la providencia de Dios al llevar a las
personas a la fe que se relacionan con nuestra condición aparte de
Cristo como muerto. Hemos visto dos de ellos: el nuevo nacimiento
y el llamado divino de Dios. Ambos crean vida donde hubo muerte
espiritual. Y al dar vida, ambos traen fe salvadora a la realidad. La
tercera de estas descripciones bíblicas es la imagen de la
conversión como una nueva creación.
En 2 Corintios 4:4–6 Pablo representa a las personas apartadas
del milagro de esta nueva creación como ciegas, no ciegas a las
cosas físicas, sino ciegas a la gloria de Cristo. Esta ceguera es parte
de la muerte en la que todos estábamos hasta que Dios nos dio la
vida. Pero esta tercera descripción de la providencia de Dios al
llevar a su pueblo a la fe no es una imagen de o de fuera de la
muerte, sino de un nuevo acto con las palabras omnipotentes "¡Que
haya luz!"
El dios de este mundo [Satanás] ha cegado las mentes de los
incrédulos, para evitar que vean la luz del evangelio de la gloria
de Cristo, que es la imagen de Dios. Porque lo que
proclamamos no somos nosotros mismos, sino como Señor,
con nosotros mismos como vuestros siervos por causa
de Porque Dios, quien dijo: "Que la luz brille de las tinieblas", ha
brillado en nuestros corazones para dar la luz del conocimiento
de la gloria de Dios en el rostro de (2 )
Fíjate en los paralelismos entre los versículos 4 y 6:

Versículo 4: la del evangelio de la gloria de quién es la imagen de

luz Cristo Dios
Versículo 6: la del de la gloria de en el rostro de
luz conocimiento Dios

En el versículo 4, hay ceguera a la luz. Y en el versículo 6, Dios

vence esa ceguera con una especie de repetición de la forma en
que creó la luz al principio en Génesis 1, a saber, con el
mandamiento "Que la luz brille de las tinieblas". Él "ha brillado en
nuestros corazones para dar la luz del conocimiento de la gloria de
Dios en el rostro de Así que la imagen bíblica de la conversión a
Cristo en este texto es la imagen de una nueva creación (cf. 2
Corintios 5,17; Gal. 6:15; Efesios 4:24; Col. 3:10).

¿Qué debemos ver para creer y ser salvos?

Es difícil imaginar una declaración más importante acerca de cómo
Dios nos lleva de la ceguera de la muerte y la incredulidad a la
realidad de la vida y la fe que 2 Corintios 4:4–6. La esencia de
nuestro problema antes del milagro de la nueva creación era que
simplemente no podíamos ver a Cristo como la hermosa imagen de
Dios. Cuando miramos a Cristo en la Biblia o en la predicación,
podemos haberlo visto como un mito o como una figura histórica
interesante, o como ofensivo, tonto, aburrido, o simplemente un
nonissue. Él no brille en nuestros corazones con la belleza
infinitamente valiosa de Dios. Pero eso es lo que debemos ver si
queremos creer y abrazar a Cristo por lo que él es. Y eso es lo que
Dios crea, por su providencia misericordiosa, cuando lleva a alguien
a la fe en Cristo.

Totalmente dependiente de la Providencia creadora de fe

Nos estamos enfocando en la pregunta, ¿Cómo se ocupa la
providencia de Dios de que su pueblo llegue a la fe en Cristo? En
este capítulo, observamos tres descripciones bíblicas de tal
providencia que se relacionan con nuestra condición aparte de
Cristo como muerto. En elDios da vida espiritual donde no había
ninguna (Juan 3:6-8). En el él despierta a los muertos y hace que
Cristo crucificado sea visto como la sabiduría y el poder de Dios (1
Corintios 1:24). En la Dios vence la ceguera del alma y da la luz del
conocimiento de la gloria de Dios en el rostro de Cristo (2 Corintios
4:6).
En cada caso, la respuesta a nuestra pregunta es esta: la
providencia de Dios lleva a su pueblo a la fe en Cristo haciendo por
ellos lo que no pueden hacer por sí mismos. No podemos causar
nuestro propio nacimiento. No podemos causar nuestra propia
resurrección. Y no podemos causar nuestra propia creación. Estos
son milagros divinos que se nos deben hacer a nosotros y a
nosotros. Somos absolutamente dependientes de la gracia de Dios
para hacernos vivos a la realidad espiritual y para darnos la visión
de la gloria de Cristo que lo abraza en la fe salvadora. O podríamos
decir que la fe salvadora es un de la providencia. Eso es lo que
veremos en el próximo capítulo.

Para un tratamiento mucho más completo del nuevo nacimiento, véase John
Piper, (Fearn Rosh-shire, Reino Unido: Christian Focus, 2009). Los seis párrafos anteriores
fueron adaptados de las páginas 117-18.
 36

La fe salvadora como el don de la Providencia

En la conclusión del capítulo anterior, observamos que Dios se

preocupa de que su pueblo llegue a salvar la fe en Cristo al (1)
hacer que nazcan de nuevo (1 Pe. 1:3), (2) llamándolos de las
tinieblas a su luz maravillosa (1 Pe. 2:9), y (3) creando luz en sus
corazones por la cual ven la verdad y la gloria de en el evangelio (2
Corintios 4:6). Lo hace "a través de la . . . palabra de Dios" (1
Pe. 1:23; véase también Santiago 1:18), de modo que, aunque la
causa decisiva de la fe salvadora sea la providencia misericordiosa
de Dios, tal fe no tiene lugar aparte del albedrío humano de entregar
y escuchar el Evangelio (Rom. 10:17).

El arrepentimiento y la fe como dones de la Providencia

Dije al final del capítulo anterior que otra forma de expresar esta
conclusión es decir que la fe salvadora es un de la providencia. Yo
añadiría ahora que también lo es el arrepentimiento— el cambio de
opinión ) que incluye la fe (Hechos 19:4) y el remordimiento por el
pecado (2 Corintios 7:9), y produce una vida transformada, descrita
como "fruto digno de arrepentimiento" (Mateo 3:8, mi traducción). La
fe y el arrepentimiento son dones gratuitos de Dios. No los
ganamos, ni los merecemos, ni los llevamos a cabo, como si
tuviéramos esa autodeterminación definitiva. Esto significa que,
desde el primer día que creímos, debemos despertarnos cada
mañana con la gratitud desbordante a Dios que creemos en Pablo
da gracias a Dios por la fe de sus iglesias (Col. 1:3-4), y ellos
también deben dar gracias a Dios.
Pasaje inagotable de las Escrituras
Lo que sigue es la evidencia bíblica de la afirmación de que la fe y el
arrepentimiento son dones de Dios, lo que significa que Dios, no
nosotros mismos, fue la causa decisiva de nuestra fe en el momento
de nuestra conversión. Esto queda claro en Efesios 2:4–10:
Dios, siendo rico en misericordia, debido al gran amor con el
que nos amó, incluso cuando estábamos muertos en nuestras
transgresiones, nos hizo vivos junto con Cristo —por gracia
habistes sido salvo— y nos levantó con él y nos sentó con él en
los lugares celestiales en Cristo para que en las edades
venideras pudiera mostrar las riquezas inconmensurables de su
gracia en bondad hacia nosotros en Cristo Porque por gracia
habistes sido salvo por medio de la fe. Y esto no es obra suya;
es el don de Dios, no el resultado de obras, para que nadie
pueda jactarse. Porque somos su mano de obra, creada en
Cristo para las buenas obras, que Dios preparó de antemano,
para que caminemos en ellas.
Las riquezas de este pasaje son inagotables. Pablo lo dice. La
salvación que Dios trae consigo tiene este propósito: "para que en
las edades venideras [Dios] puedamostrar las riquezas de su gracia
en bondad hacia nosotros en Cristo (2:7). ¡Casi más allá de lo
creíble! Que se hunda. Tomará eternidad para que los
humanos finitos descubran y disfruten de las riquezas
inconmensurables de la gracia en Cristo. Eso es lo que la
providencia ha planeado para el pueblo de Dios: una felicidad
eternamente creciente, a medida que más y más de las riquezas
inconmensurables de Cristo se abren ante nosotros, ¡para siempre!

Él nos hizo vivir con Cristo

¿Cómo se hizo Dios para que su pueblo experimentara este futuro
sin falta? La respuesta fundamental que Pablo da es "cuando
estábamos muertos. . . [él] nos hizo vivir junto con Cristo" (Efesios
2:5). Luego, antes de agregar que él también "nos levantó con él y
nos sentó con él en los lugares celestiales en Cristo " (2:6),Pablo
hace algo muy inusual, no sin precedentes para él, pero inusual.
Rompe la oración, inserta un comentario y luego recoge la oración
de nuevo. Él dice que cuando estábamos muertos él nos hizo vivir
con Cristo. Luego se rompe a mitad de la oración y dice: "Por gracia
has sido salvo". Y luego retoma la frase: "y nos levantó con él". ¿por
qué?

Algo indispensable acerca de la gracia

Sugiero que Pablo inserte "por gracia has sido salvo" justo después
de decir, "Cuando estábamos muertos. . . [él] nos hizo vivos",
porque quería que viramos algo indispensable acerca de como él
está usando el término aquí. Él quiere que veamos que esta gracia
es realmente libre y no causada por nosotros. Así que lo inserta
exactamente en el punto que lo deja claro: estábamos muertos. Dios
nos hizo vivos. Eso es gracia. Los muertos no se hacen vivos. Los
muertos no contribuyen más que la muerte a su resurrección
espiritual. Ellos no causan .001 por ciento de su nueva vida en
Cristo. Eso es lo que debemos ver acerca de la gracia al insertarla
pablo aquí. Esta gracia no es gracia si en mi muerte contribuí a mi
resurrección espiritual.
Esto es importante que lo veamos porque estamos tratando de
responder a la pregunta de cómo Dios ve que su gente pecaminosa
y muerta en la transgresión llegue a salvar la fe. Esa es la pregunta
que Pablo responde en los versículos 8–9. Y lo que es crucial ver es
que ahora repite la frase intrusa del versículo 5, "por gracia habistes
sido salvo". Habiendo aclarado cuán radical es la gracia en el
versículo 5, ahora la usa para describir cómo llegamos a la fe: "por
gracia habistes sido salvo Al aclarar el significado radical de la
gracia en el versículo 5, Pablo nos ha impedido cometer el error de
pensar que las palabras "por medio de la fe" en el versículo 8
significan que nosotros, por fe, nos levantamos de la muerte
espiritual.

Por gracia a través de la fe

"Por medio de la fe" en Efesios 2:8 significa que Dios nos levantó de
entre los muertos (es decir, nos salvó) al traer la fe a la fe a la
historia. Los muertos no originan su fe. Dios resucita a los muertos,
y hace que la fe sea parte de su milagro. ¿cómo? El resto del
versículo 8 da la respuesta: "Y esto no es obra tuya; es el don de
Dios". ¿A qué se refiere "esto" cuando Pablo dice: no es obra tuya"?
¿Y a qué refiere cuando Pablo el don de Dios"? En el griego original
del versículo 8, las palabras () y () son ambas femeninas en género:
"Por has sido salvo por Pero es neutro en género, y no es en el
griego. Literalmente, el texto dice: "Y esto no es de ti, [sino] el don
de Dios".
Normalmente en griego del Nuevo Testamento, los pronombres
coinciden en género con sus antecedentes. Pero es neutro, mientras
que la y son femeninas. Entonces, ¿a qué se refiere ¿Qué es "no de
ti, sino el don de Dios"? Tengo dos sugerencias.
En primer lugar, sugiero que el género neutro de se toma de la
siguiente palabra (), que es neutro. Esto no es inusual en griego. Se
llama "atracción". Es decir, el género del pronombre se atrae hacia
adelante y concuerda con su predicado ("Esto es . . . el don de
Dios"), en lugar de estar de acuerdo con sus antecedentes, la gracia
y la fe.
En segundo lugar, sugiero que la palabra se refiere a la gracia y la
fe juntas como parte de un solo acto de Dios: "salvado por gracia a
través de la fe". A esa acción en su conjunto es a lo que refiere. Y
todo ese acto de salvación de entre los muertos, que sucede por
gracia a través de la fe, "no es de ti" sino que es un "don de Dios".

Elevado, guardado, creado

Efesios 2:10 confirma que estamos en el camino correcto,porque
Pablo describe a estas nuevas personas resucitadas (2:5) y salvas
(2:8) como mano de obra "[de Dios], creada en Cristo Llamar a
las personas levantadas y salvadas La mano de obra y la creación
de Dios subraya cómo Dios, no el hombre, ha provocado todo esto.
Tres descripciones en este pasaje enfatizan que Dios, no el
hombre, es decisivo en la conversión. (1) Fuimos resucitados con
Cristo y sentados enlos lugares celestiales cuando estábamos
muertos (2:5-6). (2) Fuimos salvos "por gracia. . . a través de la fe"
de tal manera que todo el proceso, incluyendo eldespertar de la fe,
no es de nosotros, sino que es un don de Dios (2:8). (3) Somos la
mano de obra de Dios, en el sentido deque él nos creó en
Cristo para buenas obras (2:10). La resurrección no fue de nosotros
mismos. La salvación a través de la fe no fue de nosotros mismos.
La creación no era de nosotros mismos. Ese es el significado de No
nos lo merecíamos. Y no lo provocamos. Por lo tanto, como Pablo
dice en el versículo 9, no hay lugar para jactarse en el papel
indispensable que desempeñamos en nuestra resurrección (2:5),
salvación (2:8) o creación (2:10). Nuestro papel comienza después
de esta resurrección, salvación y creación. Somos resucitadas,
salvas y creadas "para buenas obras" (2:10).

Dos dones: fe y sufrimiento

Tan crucial como Efesios 2:4–10 es para aclarar la providencia de
Dios para lograr la fe salvadora como un don, este texto no está solo
en el uso de tal lenguaje. Por ejemplo, Pablo dice en Filipenses
1:27–30 que Dios nos ha concedido dos dones: la fe y el
sufrimiento:
[Manten] firmes en un solo espíritu, con una mente
esforzándose lado a lado por la fe del Evangelio, y no
asustados en nada por tus oponentes. Esta es una clara señal
para ellos de su destrucción, pero de su salvación, y la de Dios.
Porque se os ha concedido que por el bien de Cristo no sólo
debes creer en él, sino también sufrir por su causa, involucrado
en el mismo conflicto que viste que tuve y ahora escuchas que
todavía tengo.
El versículo 29 podría valerse por sí mismo para hacer el punto
que estoy enfatizando. Literalmente, dice: "Se os ha dado en
nombre de Cristo creer en él". Creer es un don. Pero no veamos el
versículo 29 de pie por sí mismo. Observemos que comienza con y
por lo tanto proporciona la base para lo que fue antes, a saber, la
sorprendente afirmación de Pablo de que la posición unificada e
intrépida de los filipenses para el evangelio frente a la oposición es
"una clara señal para ellos de su destrucción, pero de su salvación,
y la de Dios."

Signo de Dios
¿Por qué su valentía intrépida y unificada para el evangelio es una
"señal... "? Eso es lo que Filipenses 1:29 responde: su valiente y
unificada posición para el evangelio es una señal de Dios porque
Dios ha dado dos dones a los filipenses, la fe y el sufrimiento. Su fe
les da la unidad y la valentía para soportar el sufrimiento ante sus
oponentes. Y el hecho de que esta fe y el sufrimiento son dones de
Dios explica por qué el signo de coraje unificado frente a la
oposición es un signo
He insistido en el contexto aquí porque quiero que veamos que no
estamos jugando juegos académicos al argumentar que la fe
salvadora es un don de Dios. Esta verdad, para Pablo, no era
marginal, menor o irrelevante para la vida real. Él quería que los
filipenses vieran cómo Dios estaba obrando en sus sufrimientos. Y
su explicación fue que en su sufrimiento, Dios mismo había creado
una señal, "una señal... de Dios", para ellos y para sus oponentes. Y
este signo nunca será entendido correctamente donde ignoramos o
rechazamos la verdad de que nuestra creencia es un don de Dios.
En su providencia, Dios se hace para que su pueblo reciba el don de
la fe salvadora.

De Él Estás en Cristo
Antes de volver al arrepentimiento como un don de Dios, considere
brevemente un pasaje más que destaque el hecho de que Dios da
fe a su pueblo. En los primeros capítulos de 1 Corintios, Pablo está
ansioso por mostrar los peligros de jactarse en nosotros mismos o
en otros seres humanos. Dios salva a su pueblo de tal manera "para
que ningún ser humano pueda jactarse en la presencia de Dios" (1
Corintios 1:29). Una forma en que Dios ha hecho esto es elegir por
sí mismo a los candidatos menos probables para el honor de la
salvación:
Dios escogió lo que es necio en el mundo para avergonzar a los
sabios; Dios escogió lo que es débil en el mundo para
avergonzar a los fuertes; Dios escogió lo que es bajo y
despreciado en el mundo, incluso las cosas que no lo son, para
traer a la nada las cosas que son. -)
Pero una vez que Dios había elegido a su pueblo, ¿cómo se
unieron a Cristo para que Cristo pudiera ser su justicia y el
fundamento de su justificación? La respuesta es que Dios mismo
asumió toda la responsabilidad de ver que su pueblo estuviera unido
a Cristo. Así es como Pablo lo expresa:
Debido a él [] estás en Cristo que se convirtió para nosotros
sabiduría de Dios, justicia y santificación y redención, de modo
que, como está escrito, "Que el que se jacta, se jactarse en el
Señor." -)
Dios ha hecho todas las cosas para asegurarse de que nuestra
jactancia esté sólo en el Señor, no en nosotros mismos. No sólo se
ocupa de que Cristo sea nuestra sabiduría, nuestra justicia, nuestra
santificación y nuestra redención, sino que también se asegura de
que sepamos cómo estábamos unidos a Cristo para que él pudiera
ser todo eso para nosotros. Él se asegura de que sepamos que Dios
mismo nos dio unión con Cristo. "De él" estamos en Cristo Esto no
es lo que hacemos nosotros. No nos unimos a Cristo.
Sin duda, Dios nos une a Cristo a través de la como podemos ver
especialmente en Filipenses 3:9, donde somos "encontrados en no
teniendo una justicia propia. . . sino lo que viene Pero lo que Pablo
enfatiza cuando está eliminando toda jactancia, excepto jactancia en
el Señor, es que esta unión con Cristo a través de la fe es "de Dios",
no de ti. Tú eres el que la fe, pero Dios es el que la acción de la fe y
la unión con Cristo.

Dios tal vez conceda el arrepentimiento

Nos dirigimos ahora al don de arrepentimiento de Dios. No sólo la fe
es un regalo gratuito de Dios, de principio a fin, sino que también lo
es el arrepentimiento. Dije anteriormente en este capítulo que el se
refiere al cambio de opiniónque incluye la fe (Hechos 19:4) y el
remordimiento por el pecado (2 Corintios 7:9), y que produce una
vida transformada, descrita como "fruto digno de arrepentimiento"
(Mateo 3:8, mi traducción). Así que no es posible que la fe pueda
ser dada por Dios sin arrepentimiento y viceversa. Uno nunca existe
sin el otro.
Sin embargo, seremos ayudados de maneras muy prácticas para
ver realmente cómo Pablo enseña que el arrepentimiento es un don
de Dios. Esta enseñanza está incrustada en una palabra pastoral de
Pablo a Timoteo acerca de cómo ministrar a las personas que están
atrapadas por el diablo y necesitan la liberación de su cautiverio. La
línea de esperanza de Pablo— nuestra esperanza para aquellos a
quienes amamos— es que Dios pueda conceder el arrepentimiento:
El siervo del Señor no debe ser pendenciero, sino amable con
todos, capaz de enseñar, soportando pacientemente el mal,
corrigiendo a sus oponentes con dulzura. Dios tal vez les
conceda arrepentimiento que conduzca a un conocimiento de la
verdad, y pueden entrar en razón y escapar de la trampa del
diablo, después de ser capturados por él para hacer su
voluntad. (2 )
"Dios tal vez les conceda el arrepentimiento". Puede, o no puede.
Dios es libre. Él no le debe a nadie el don del arrepentimiento. Si
nuestro pecado nos ha hecho apartarnos de la verdad, perder
nuestros sentidos, y ser atrapados por el diablo y capturados por él
para que prefiramos lo que él prefiere, Dios no está obligado a
salvarnos concediendo arrepentimiento. Él puede, en su
misericordia, pero nadie puede exigirlo como un derecho. Es un
regalo. Todo es misericordia.

La verdad es indispensable, Dios es decisivo

Pero este don no está desconectado de la efectividad de la
enseñanza fiel. Este pasaje es pastoralmente relevante para
cualquiera que quiera ser usado por Dios para llevar a la gente al
arrepentimiento, porque Pablo dice muy claramente que la forma en
que enseñamos realmente importa. Dios usa el contenido de la
enseñanza y el carácter del maestro para llevar a las personas al
arrepentimiento. Por eso dice que no debemos ser "pendencieros
sino amables". Debemos enseñar con habilidad y ser pacientes.
Debemos corregir a los oponentes con dulzura (2 Timoteo 2:24–25).
¿por qué? Porque a través de estos medios "Dios tal vez pueda
concederles el arrepentimiento".
Para aquellos que se dan cuenta de lo terrible que es estar en la
condición descrita en el versículo 26 (habiendo perdido nuestros
sentidos espirituales, en la trampa del diablo, capturados para hacer
su voluntad), la promesa de Pablo en el versículo 25 es
infinitamente más esperanzadora que la enseñanza de que los
humanos deben proporcionar la causa final y decisiva de su propio
arrepentimiento para ser liberados. Dios puede dar arrepentimiento.
Esa es nuestra esperanza, y esa es nuestra oración seria y
continua. Como era de Pablo: "El deseo de mi corazón y la oración
a Dios por ellos es que sean salvos" (Rom. 10:1).

Dios desea que todas las personas sean salvas

Tal vez escuches en las palabras "Dios tal vez les conceda
arrepentimiento " un eco de 1 Timoteo 2:4, donde Pablo dice, "[Dios]
desea que todas las personas sean salvos y lleguen al conocimiento
de la Esta conexión entre estos dos textos es muy importante. Fíjate
en el deseo de Dios de que la gente "sea salva y llegue al
conocimiento de la verdad []" (en 1 Timoteo 2:4), y el don de Dios de
que la gente "se arrepienta hasta el conocimiento de la verdad []"
(en 2 Tim. 2:25).
¿Por qué es tan importante este paralelismo? Porque mucha
gente usa 1 Timoteo 2:4 ("Dios. . . desea que todas las personas
sean salvas") como un argumento de que Dios no podría elegir que
algunas personas se arrepientan y sean salvas mientras no eligen
salvar a otras. Pero eso es precisamente lo que dice 2 Timoteo 2:25.
"Dios tal vez les conceda el arrepentimiento". Él da arrepentimiento
a algunos. El hecho de que estos dos textos son paralelos en la
redacción nos muestra cómo Pablo podría responder a aquellos que
argumentan de 1 Timoteo 2:4 que Dios no puede elegir dar
arrepentimiento sólo a algunos.
Él podría decir algo como esto: el deseo de Dios () de que todos
sean salvos (1 Timoteo 2:4) es real, pero no se eleva al nivel de
acción decisiva para todas las personas. Dios puede desear cosas
en un nivel y elegir no actuar en esos deseos en otro nivel. Él desea
que todos sean salvos en un nivel, y concede a algunos para
arrepentirse y ser salvos en otro nivel.

Ezequiel, Deuteronomio y lamentaciones sobre los

niveles de los deseos de Dios
Esta manera de ver el deseo de Dios de que todos sean salvos es
igualmente útil para entender textos como Ezequiel 18:32 y 33:11:
No tengo placer en la muerte de nadie, declara el Señor G; así
que vuelpa, y vive. . . . Como yo vivo, declara el Señor G, no
tengo placer en la muerte de los malvados, sino que los
malvados se apartan de su camino y viven; vuelve, vuelve atrás
de tus malos caminos, porque ¿por qué morirás, oh casa de
Israel? (mi traducción)
Dios no se deleita en la muerte de los malvados. Sin embargo,
leemos en Deuteronomio 28:63, cuando Dios prevé su juicio
venidero sobre su pueblo pecaminoso, "Así como el U se deleita en
haceros el bien y multiplicaros, así (Deut. 28:63).
En lugar de impugnar las Escrituras con contradicción, creo que
deberíamos imputar humildemente a la complejidad de Dios. Estos
textos dicen que en algún sentido, o en algún nivel, Dios no se
deleita en la muerte de los inicuos, sino en su salvación; y en otro
sentido, o en otro nivel, se deleita en su destrucción. Dios no
desaprueba la sabiduría y la justicia de sus juicios sobre los inicuos.
De hecho, llegará el día en que convocará a todo el cielo para
regocijarse de que el juicio sobre los inicuos ha llegado (Apocalips
18:20; cf. Salmos 48:11; 58:10; 96:11–13; ).
Lo que aprendo, por lo tanto, de estos textos es que hay una
inclinación genuina en el corazón de Dios a perdonar a aquellos que
han cometido traición contra su reino. Pero su motivación es
compleja. No todos los elementos verdaderos en él se elevan al
nivel de elección efectiva. En su gran y misterioso corazón, hay tipos
de verdaderos anhelos y deseos, que nos dicen algo cierto acerca
de su carácter. Sin embargo, no todos sus deseos gobiernan las
acciones de Dios. Él es gobernado por la profundidad de su
sabiduría a través de un plan que ninguna deliberación humana
ordinaria jamás concebiría (Rom. 11:33–36; 1 Corintios 2:9). Hay
razones santas y justas por las que los afectos del corazón de Dios
tienen la naturaleza, la intensidad y la proporción que tienen.
Estos textos (Ezequiel 18:32; 33:11; 1 Timoteo 2:4) muéstranos
que Dios ama al mundo con una auténtica compasión que desea su
salvación. Pero esto no contradice ni anula lo que vemos en este
capítulo: que la fe salvadora es un regalo gratuito de gracia, y Dios
decidió antes de la fundación del mundo qué traidores se salvarían.
Esto no se debe a una personalidad dividida. Es la forma en que
Jeremías habló del corazón de Dios en Lamentaciones 3:32–33:
Aunque cause dolor, tendrá compasión
según la abundancia de su amor inquebrantable;
porque él no aflige
o llorar a los hijos de los hombres.
Aquí vemos un nivel de voluntad "del corazón [de Dios]" que desea
causar dolor y un nivel de voluntad que realmente dolor. De manera
similar, hay una manera para que el corazón de Dios desee la
salvación de todos, mientras que al mismo tiempo concede el
arrepentimiento sólo a algunos.

El peligro de las suposiciones alienígenas

Este es un buen ejemplo de lo que sucede cuando traemos
suposiciones alienígenas a la Biblia en lugar de dejar que la Biblia
misma nos diga qué asumir o no. Si traemos la suposición a la Biblia
de que si Dios desea que entonces malinterpretaremos la Biblia.
Esa suposición no se enseña en ninguna parte de la Biblia.
Tampoco lo exigen las leyes de la lógica. Por el contrario, Pablo nos
protege de hacer esa suposición diciendo muy claramente, "Dios tal
vez les conceda el arrepentimiento" (2 Timoteo 2:25).

Rica Misericordia, Gran Amor, Salvando la Gracia

Concluyo de lo que hemos visto en este capítulo que tanto la fe
como el arrepentimiento son dones gratuitos de Dios, que él no
debe a nadie a causa de nuestro pecado, pero que él concede
misericordiosamente, amorosa y misericordiosamente a muchos.
Digo y y porque estas son las palabras que Pablo acumula para
describir el don de Dios de traer a la gente de la muerte a la vida y
darles fe. Recuerda cómo dijo en Efesios 2:4–5: "Dios, siendo rico
en por el gran con el que nos amó, aun cuando estábamos muertos
en nuestras transgresiones, nos hizo vivos junto con Cristo,
por habos sido salvos". Algunos, no todos, son hechos vivos con
Cristo debido a la rica de Dios, el gran y la salvadora.

Cómo piensan los arminianos acerca de la gracia

preveniente
Antes de dejar este capítulo, hay un tema crucial que necesita ser
tratado con respecto a la gracia de Dios. Lo que parece claro de lo
que acabamos de decir en el párrafo anterior es que la rica
misericordia, el gran amor y la gracia salvadora a que se hace
referencia en Efesios 2:4-5 no son dirigidos por Dios a todas las
personas de la manera en que son para aquellos que son "hechos. .
. vivos junto con Cristo". Si la misericordia, el amor y la gracia de
Dios hicieran que todas las personas estuvieran vivas, entonces
todas las personas estarían "sentadas... en los lugares celestiales
de Cristo " (Efesios 2:6). Todos se salvarían. Nadie perecería bajo la
ira de Dios. Pero Pablo no enseña que Dios hace que todos vivan.
En Efesios 5:6 dice que "la ira de Dios viene sobre los hijos de la
desobediencia".
 Pero hay una visión de la gracia de Dios que es común y, creo,
equivocada y dañina para la iglesia y la misión de Cristo. Creo que
es lo suficientemente importante como para tratarlo, no solo por lo
extendido que está, sino también porque contiene una tendencia a ir
en contra del objetivo de Pablo de excluir a todos los que se jactan
en la autodeterminación humana en nuestra propia
conversión. Estoy pensando en la forma en que el término es
utilizado por los teólogos arminianos y wesleyanos históricos. No
creo que una persona esté bien o mal debido a una etiqueta
teológica. Utilizo estos términos, en este caso, simplemente como
una forma abreviada de la forma en que se entiende la gracia
preveniente. Si estamos bien o mal no depende de nuestra etiqueta,
sino de si nuestro punto de vista es lo que la Biblia enseña.
El término es un término muy bueno. Prevenient simplemente
significa "venir antes". Se usa para referirse a la gracia de Dios
que preceder a la fe salvadora. La razón por la que debe ser es que
los humanos están tan empañados y esclavizados por el pecado
que sin la intervención divina nadie sería salvo. Hasta ahora,
estamos de acuerdo. Tal gracia es ciertamente necesaria para que
la fe salvadora llegue a ser.
La diferencia radica en lo que esta gracia divina hace en el
corazón humano y cómo se relaciona con la voluntad del hombre.
Puedes ver por qué es importante abordar el tema aquí mismo en
Efesios 2:4–10, porque ese es exactamente el tema que Pablo está
abordando con las palabras "Por gracia habisteis salvos por medio
de la fe. Y esto no es obra suya; es el don deDios" (2:8).

Gracia preveniente en sus propias palabras

¿Qué dicen los arminianos históricos acerca de la gracia
preveniente? Para ser tan justo como pueda ser, dejaré que un
teólogo respetado, que se autoidentifique como un arminiano
histórico, responda a esta pregunta en sus propias palabras. Con
respecto a la gracia preveniente Roger Olson dice:
Si alguien viene a Cristo con arrepentimiento y fe, es sólo
porque la "gracia preveniente" de Dios le permite hacerlo.
 El arminianismo siempre ha insistido en que la iniciativa en la
salvación es de Dios; se llama "gracia preveniente", y es
habilitante pero resistible.
[Wesley] afirmó el pecado original, incluyendo la depravación
total en el sentido de impotencia espiritual. Pero también afirmó
el don universal de Dios de gracia preveniente o habilitadora
que restaura la libertad de la voluntad.
Teología arminiana clásica . . . atribuye la capacidad del
pecador para responder al Evangelio con arrepentimiento y fe a
la gracia preveniente: el poder iluminador, convincente,
llamador, habilitador del Espíritu Santo que obra en el alma del
pecador. . . los hace libres de elegir la gracia salvadora (o
rechazarla).
En teología arminiana, una regeneración parcial precede a la
conversión, pero no es una regeneración completa. Es un
despertar y una habilitación, pero no una fuerza irresistible. . . .
[La gracia preveniente es] El poderoso poder de Atracción y
Persuasión de Dios que en realidad imparte libre albedrío para
ser salvo o no.

Las Escrituras apuntan en una dirección diferente

La pregunta es si esa comprensión de cómo funciona la gracia para
lograr nuestra fe es bíblica. No creo que lo sea. Creo que lo que
vimos en el capítulo anterior, y especialmente en Efesios 2:4-10,
muestra que está equivocado. Lo que hemos visto, y veremos en el
próximo capítulo también, es que la gracia de Dios hace que
simplemente llevarnos a un punto de "regeneración parcial" (el
término de Olson), y luego detenerse y dejar el resultado a
nuestra Este último término es mi término, no el de Olson, pero creo
que es justo y esclarecedor. Cuando dice que la gracia preveniente
"los hace libres de elegir la gracia salvadora (o rechazarla)", quiere
decir que este acto final en el momento de la conversión no es
influenciado decisivamente por Dios. En este momento, en última
instancia, somos autodeterminado. En simplemente quiero decir que
no hay nada fuera de nuestra voluntad autodeterminada que
indvierte decisivamente si creeremos o no en el punto de
conversión, es decir, en el punto en que la fe salvadora nace, o no.
El punto de vista que estoy tratando de mostrar de las Escrituras
es que Dios hace en nuestra conversión que hacernos capaces de
usar nuestras voluntades para creer o no creer. Más bien, lo que
hemos visto, estoy argumentando, es que Dios vence toda nuestra
resistencia, abre los ojos de nuestro corazón, y hace que Cristo sea
tan real y tan hermoso y tan convincente que nuestra voluntad
abraza con gusto a Cristo como nuestro Salvador y Señor y tesoro.
La pregunta es, ¿cuál de esas es la visión bíblica de cómo la
gracia de Dios nos lleva a la fe salvadora? ¿La gracia de Dios nos
hace "libres de elegir la gracia salvadora (o rechazarla)"? Es decir,
¿la gracia de Dios nos pone en una posición de tener en nuestra
conversión? ¿O supera toda nuestra rebelión y ceguera para que
seamos atraídos triunfantemente por la belleza de Cristo para
abrazar lo que es verdad?

Cuatro verbos se interponen en el camino

Creo que la Escritura en su conjunto, como hemos visto, se aleja de
la limitación arminiana histórica sobre el efecto de la gracia en la
conversión. Pero más al punto, el texto en el que nos estamos
enfocando ahora mismo en Efesios 2 no encaja con este punto de
vista. Pablo dijo en los versículos 4–5: "Dios, siendo rico en
misericordia, debido al gran amor con el que nos amó, aun cuando
estábamos muertos en nuestras transgresiones", y luego vienen
cuatro verbos que describen lo que Dios hace en este gran amor.
Primero, él junto con Cristo" (2:5). Haz vivo— eso es lo que él
hace por los pecadores muertos. Él los hace vivos. Pero fíjate que
este hacer vivo no es una regeneración parcial, como si el objetivo
fuera dar un tipo de que, para algunos de los resulta en la fe y el
cielo y para otros resulta en la incredulidad y el infierno. No. Él dice:
"[Él] nos hizo vivir Esto no es una resurrección a medio camino,
dejando a las personas en el limbo para vivir o morir como quieran.
Tal idea no está en la mente de Pablo. Hecho vivo "con Cristo" es
tener una vida como la suya, una vida eterna.
 Luego viene el segundo verbo, "Por gracia (2:5). "Haber sido
salvo" simplemente no significa "se le ha dado suficiente libertad del
pecado para que elijas vivir o morir". Tanto el verbo como su tiempo
se refieren a una gran obra que ha sucedido decisivamente por
gracia. Es, como hemos visto, una resurrección de entre los muertos
(2:5) y una nueva creación en Cristo (2:10). Estas palabras no se
refieren a una regeneración parcial que permite a una persona
posiblemente elegir la incredulidad.
El tercer verbo, acaba de ser mencionado: Dios con [Cristo]" (2:6).
Esto simplemente intensifica el verbo " junto con Cristo". La vida con
Cristo es específicamente una unión con él en su resurrección. Y el
glorioso significado de la resurrección de Cristo es que nunca más
puede morir. "Cristo, resucitando de entre los muertos, nunca
volverá a morir; la muerte ya no tiene dominio sobre él" (Rom. 6:9).
Esa es la resurrección que ya hemos compartido decisivamente con
él (Col.
Finalmente, el cuarto verbo que Pablo usa es con él"
(Efesios 2:6). Dios "nos sentó con él en los lugares celestiales en
Cristo La gracia todopoderosa de Dios en Efesios 2:5 y 8 no saca a
su pueblo del pecado sólo hasta el punto de estar suspendido entre
la creencia y la incredulidad y entre el infierno y el cielo. Eso no es lo
que Pablo enseña. Cuando Dios salva por gracia, hace vida con
Cristo, resucita de entre los muertos con Cristo, y nos sirve con
Cristo en el cielo. No se nos da libertad para perecer. Se nos da
unhogar permanente, sentados con Cristo en el cielo.

Nadie puede decir es el Señor" excepto en el Espíritu

Santo
Podríamos citar otros textos para hacer el mismo punto de que
cuando Dios convierte a sus elegidos, lo hace de manera decisiva y
permanente. Me referiré a una más. Elijo este texto porque dentro
del texto hay una conexión que deja muy claro el punto. Estoy
pensando en 1 Corintios 12:3:
Quiero que entiendan que nadie que habla en el Espíritu de
Dios dice es maldito!" y nadie puede decir es el Señor" excepto
 en el Espíritu Santo.
"Nadie puede decir es el Señor' sino en el Espíritu Santo". Por
supuesto, el punto es que nadie puede decir esto y decirlo desde el
corazón. Los demonios pueden decir: es el Señor". Por ejemplo, en
Marcos 1:24 un espíritu inmundo clama en presencia de "Yo sé
quién eres, el Santo de Dios". El punto de Pablo es que la fe
genuina en Cristo como el Señor de tu vida no es posible aparte de
la obra del Espíritu Santo.
Pero supongamos que alguien dijo, "Pablo no significa que la
influencia del Espíritu Santo es decisiva en el momento de la
conversión. Él no quiere decir que el Espíritu supere todos los
obstáculos en la voluntad humana y efectivamente lleve a una
persona hasta la fe salvadora. Más bien, lo que él quiere decir es
que la gracia preveniente del Espíritu Santo es necesaria para cada
conversión, pero no asegura ninguna conversión en particular. Pablo
sólo está diciendo que el Espíritu Santo elimina suficiente
resistencia pecaminosa al señorío de que una persona es ahora
libre de convertirse en la causa decisiva de su propia fe en el punto
de conversión. Y el Espíritu hace esto por todos."
¿Pablo piensa de esa manera? ¿Es eso lo que quiere decir?
No. Esto no es lo que Pablo quiere decir. Podemos ver que no es
comparando las dos mitades de 1 Corintios 12:3. En la primera
mitad (12:3a), dice: "Nadie que hable en el Espíritu de Dios dice
jamás ' es maldito!'" En la segunda mitad (12:3b), dice: "Nadie
puede decir es el Señor' sino en el Espíritu Santo". Así que Pablo
imagina dos instancias de hablar "en el Espíritu Santo", o tal vez
más claramente traducido "por el Espíritu Santo". En primera
instancia, él dice que es decir, es maldito" si esa persona está
hablando por el Espíritu (). En el segundo caso, dice que la manera
en que una persona puede decir, es el Señor" es si está hablando
por el Espíritu (). La misma frase se utiliza en ambos casos: "por el
Espíritu" ().
Considere las implicaciones de que ambas declaraciones usan la
misma frase, "por el Espíritu". En primera instancia(12:3a), "por el
Espíritu" es una influencia decisivamente efectiva. Es decir, bajo
esta influencia, una persona decir (y en quisifítelo), es maldito". Así
que en el pensamiento de Pablo, hablar "por el Espíritu" se refiere a
una obra decisivamente efectiva por el Espíritu. Hablar "por el
Espíritu" significa que el Espíritu nos haya dado libertad para ir en
cualquier dirección, maldiciendo a o confiando en él. Tal noción de
gracia preveniente, que te saca a medias del pecado y la
incredulidad y te deja con el poder autodeterminado de llamar
a maldito, no está en la mente de Pablo.
Por lo tanto, es injustificado hacer que la frase "por el Espíritu
Santo" signifique algo tan diferente en la segunda mitad del
versículo. Cuando Pablo dice, "Nadie puede decir es el Señor' sino
por el Espíritu Santo," él está usando la misma frase con el mismo
significado: hablar significa hablar bajo una influencia decisivamente
efectiva del Espíritu. Ese es el significado que tiene la frase en la
primera mitad del versículo, y no hay razón para pensar que no tiene
ese significado en la segunda mitad del versículo.
Por lo tanto, la noción de que la gracia de Dios no lleva
efectivamente a su pueblo para salvar la fe en sino que lleva a todas
las personas a un punto en el que pueden maldecir a o bendecir
a no es lo que Pablo enseña.

Mi diferencia con la visión arminiana de la gracia

preveniente
Por lo tanto, la diferencia entre mi punto de vista y el de la teología
arminiana histórica no es que uno crea en la y el otro no. Y la
diferencia no es que uno crea que la la fe y el otro no. La diferencia,
más bien, es la siguiente: lo que veo en las Escrituras es que la
gracia salvadora de Dios no simplemente restaura un tipo de libre
albedrío que puede aceptar o rechazar a Cristo, sino que abre
nuestros ojos ciegos y nos concede ver la verdad convincente, la
belleza y el valor de de tal manera que lo encontramos irresistible, y
con tanto gusto y voluntariamente lo abrazamos como nuestro
Salvador y Señor y tesoro. Él nos lleva todo el camino a la fe
salvadora para que le demos toda la gloria por recibir a
Volviendo al pasado de la eternidad
A medida que este capítulo termina, una pregunta se pone en el
frente de nuestras mentes. Si Dios hace tanta obra salvadora
incondicional como hemos visto (el nuevo nacimiento, la nueva
creación, el llamado de la muerte a la vida, el don de la fe, el don del
arrepentimiento), ¿cuándo decidió hacer esto? Estos actos de Dios
en nuestro nombre no dependen, de ninguna manera, de nuestra
iniciativa. Hay otros actos de gracia divina que dependen de
nuestras respuestas (por ejemplo, Santiago 4:6, "Él da más gracia.
Por lo tanto, dice: 'Dios se opone a los orgullosos, pero da gracia a
los humildes'"). Pero no los actos divinos que hemos estado viendo.
Entonces, si Dios no está actuando en respuesta a nuestra iniciativa
en estos actos salvadores, ¿qué lo está incitando, y cuándo
comenzó ese impulso? Ahí es donde nos dirigimos en el siguiente
capítulo.

Me ocupé de Ezequiel 18:32 y 33:11 más plenamente en John Piper, (Colorado Springs,
CO: Multnomah, 2012), 130–33, de la que se adaptó este párrafo.
Roger Olson, (Downers Grove, IL: IVP Academic, 2006).
Roger Olson, (Grand Rapids, MI: Zondervan, 2011), 66.
Olson, , 169.
Olson, , 129.
Olson, , 67. Sólo para ser claros, la habilidad dada por la gracia preveniente, en la visión
arminiana, es la capacidad de creer o no creer.
Olson, , 171.
Véase Juan 3:21 para un uso instrumental similar de "en": ". . . para que se vea
claramente que sus obras han sido llevadas a cabo en [es decir, por] Dios".
 37

Llevado de vuelta a las preciosas raíces de la

elección

No comenzamos nuestro tratamiento de la providencia de Dios

sobre la conversión al principio, en el plan eterno de Dios.
Comenzamos en el medio, con la pregunta, ¿Cómo llegaste a
creer? O, ¿Cómo podrías llegar a creer? En otras palabras,
comenzamos con la pregunta más inmediata y urgente: el punto en
que la providencia salvadora de Dios se cruza con nuestra
existencia real. ¿Eres, o es Dios, finalmente decisivo en tu
conversión en el momento en que confiaste en Cristo?
Pero dada la forma en que la Biblia describe nuestra salvación, es
inevitable que, comenzando en medio de la existencia cristiana,
seamos conducidos de vuelta a las raíces eternas de la providencia
salvadora. En este capítulo, dejaremos que la realidad de la
providencia salvadora presente de Dios nos lleve hacia abajo, a
través y fuera del tiempo, hacia sus raíces eternas. No es un
movimiento arbitrario exigido por el alcance de este libro. Es exigido
por la realidad y la redacción de la providencia presente de Dios al
llevar a su pueblo a la fe. Ahí está, incrustado en la frase Hablar de
Dios llevando a a la fe implica que eran suyos antes de que tuvieran
fe. ¿Qué significa eso? ¿Y deberíamos siquiera hablar de esa
manera?

Ponderar las implicaciones del Nuevo Pacto

El plan de este capítulo es mirar de nuevo la naturaleza y la
promulgación del nuevo pacto (Jer. 31:31–34) y dejar que esa
realidad nos lleve de vuelta a las preciosas raíces de la elección. En
la parte 2, sección 3 (capítulos 11–14), trazamos los diseños
internos y la promulgación histórica del nuevo pacto. Ese pacto, en
esencia, promete que Dios indefectiblemente hará que su pueblo
cumpla con todo lo que requiere para que se les perdonen sus
pecados, caminen en obediencia y disfruten de su presencia para
siempre:
Haré un nuevo pacto. . . . Pondré mi ley dentro de ellos, y la
escribiré en sus corazones. Y yo seré su Dios, y ellos serán mi
pueblo. Y ya no cada uno enseñará a su prójimo y a cada uno a
su hermano, diciendo: "Conoce la Lporque todos me
conocerán, desde el menor de ellos hasta el más grande,
declara la L Porque perdonaré su iniquidad, y no recordaré más
su pecado. (Jer. 31:31, 33–34)
La noche antes de que muriera en cumplimiento de este pacto,
dijo: "Esta copa que se derrama por ti es el nuevo pacto en
mi (Lucas 22:20). Sobre la base del sacrificio de sangre de por los
pecados de su pueblo, Dios puso en marcha todas las fuerzas que
llamarían a un pueblo fuera de las tinieblas, los llevarían a la fe,
superarían su rebelión, los harían caminar en sus caminos, los
alejarían del maligno, los llevarían finalmente a la gloria, y harían del
universo una nueva y gloriosa morada para sus hijos. En otras
palabras, todo lo que Dios hace para cumplir sus promesas de
nuevo pacto fue asegurado por la muerte de

La lógica de Romanos 8:32

El texto más completo para mostrar esto es Romanos 8:32: "El que
no perdonó a su propio Hijo, sino que lo entregó por todos nosotros,
¿cómo no nos va a dar también con él misericordiosamente todas
las cosas?" Si cambiamos la pregunta retórica de Pablo en la
declaración que él pretende que haga, sería así: "Ya que Dios no
perdonó a su propio Hijo, sino que lo entregó por su pueblo, por lo
tanto, es seguro que ahora proporcionará todo lo que necesitan para
alcanzar su destino final". En otras palabras, el hecho de que Dios
esté haciendo lo más difícil para su pueblo, a saber, no escatimar a
su propio Hijo, muestra que Dios está totalmente comprometido con
todas las demás promesas del nuevo pacto.
Él sacará su corazón de piedra (Ezequiel 11:19). Él les dará un
nuevo corazón y pondrá un nuevo espíritu dentro de ellos
(Ezequiel 36:26), incluso su propio Espíritu (Ezequiel 36:27). Él
circuncidará su corazón para que amen al Señor (Deut. 30:6). Él
perdonará sus pecados (Jer. 31:34). Él escribirá la ley en sus
corazones (Jer. 31:33). Él será su Dios (Jer. 31:33). Todos lo
conocerán personalmente (Jer. 31:34). Él nunca se apartará de
hacerles el bien (Jer. 32:40).
Puesto que rastreamos la naturaleza y la promulgación del nuevo
pacto en la parte 2, sección 3, no necesitamos hacerlo de nuevo
aquí. Me refiero a él aquí para asegurarnos de que nos demos
cuenta de que todos los actos de providencia por los cuales Dios
lleva a su pueblo a la fe, obra en ellos una nueva santidad, y
finalmente los lleva a la gloria, todos estos actos fueron obtenidos y
garantizados por la sangre del nuevo pacto. Ese es el punto de la
lógica de Romanos 8:32. No perdonó a su Hijo. él se procurará
absolutamente de que nuestra fe, nuestra santa vida, nuestra gloria
se haga realidad indefectiblemente. "Todas las promesas de Dios
encuentran su Sí en [Cristo]" (2 Corintios 1:20).
Este es el punto de una de las promesas más preciosas y
populares de la Biblia, a saber, Romanos 8:28: "Para los que aman
a Dios, todas las cosas obran juntas para bien, para los que son
llamados según su propósito". Ese "bien" es nuestra gloria final en
gozosa conformidad con El fundamento de esta certeza es el plan
eterno de Dios y su gobierno providencial de todas las cosas:
[Romanos 8:28 es verdad] aquellos a quienes él predestinó
también predestinó a ser conformados a la imagen de su Hijo, a
fin de que pudiera ser el primogénito entre muchos hermanos. Y
a los que predestinó también llamó, y a los que llamó también
justificó, y a los que justificó también glorificó. (Rom. )
La palabra al principio del versículo 29 muestra que lo que viene es
el fundamento de Romanos 8:28. Es cierto, porque aquellos a
quienes Dios predestinó. Y el predestinado él traerá todo el camino
a la gloria.

El conocimiento previo que predestinó

Ten cuidado de malinterpretar la palabra en el versículo 29. Sería un
grave error pensar que la certeza y la seguridad divinas que
Romanos 8:29–30 pretenden dar penden del hilo de nuestra fe
prevista, como si el versículo 29 significara: "Predestinó para la
gloria a aquellos cuya previó".
En los capítulos 34–36 traté de mostrar que no existe tal cosa
como la fe decididamente autodeterminada, la fe que tiene al
hombre, en lugar de a Dios, como la causa decisiva en el momento
en que surge. La fe salvadora es un don de Dios. Dios sabe lo que
Dios crea. El punto de Romanos 8:28–30 es que el Dios
omnipotente no fallará ni puede fallar en llevar a su pueblo de la
rebelión a la gloria eterna. Todo lo que debe suceder —su fe, su
santidad, su perseverancia— seguramente lo logrará ellos y ellos.
Es tan cierto como el hecho de que él no perdonó a su propio Hijo.
El de Dios de su pueblo antes de que exista y antes de que
tengan fe se refiere a que él forma una visión clara de ellos como
propios, y por lo tanto los elige. Por ejemplo, la palabra hebrea () se
traduce como en Génesis 18:18–19:
Abraham seguramente se convertirá en una nación grande y
poderosa, y todas las naciones de la tierra serán bendecidas en
[él]. Porque yo lo he elegido [literalmente él, para que pueda
ordenar a sus hijos y a su familia después de él que guarden el
camino delL.
"Elegir" es el significado evidente de "conocer" también en Amós
3:2: "Sólo tú [Israel] he de todas las familias de la tierra". Cuando
Dios conoce a alguien, o a algún grupo, de esta manera distintiva,
existe la doble connotación de y Vemos esta segunda
connotación especialmente en el Salmo 1:6: "El L el camino de los
justos, pero el camino de los inicuos perecerá". Claramente, Dios
sabe los malvados. Él sabe que existen y todo sobre ellos. Pero el
"camino de los justos" se conoce como lo que él aprueba y ama.
Podríamos decir que conoce a los malvados "de lejos", como dice
de los altivos en el Salmo 138:6: "Aunque el L es alto, él considera
lo humilde, pero el altivo

Realidad ineludible e impagable de las elecciones

Algunos lectores exigentes habrán notado que a lo largo de los
capítulos de este libro, especialmente en los más recientes, incluso
en el párrafo anterior, me he referido repetidamente a la providencia
de Dios al llevar a a la fe, dar a el don del arrepentimiento y ofrecer
a Cristo como un sacrificio de sangre único para Entiendo que para
muchos lectores esta forma de hablar puede sonar extraña e incluso
incorrecta, porque implica que antes de que las personas tengan fe,
y antes de que se arrepientan, Dios tiene en mente a las personas
individuales que son suyas, y a quienes dará fe y arrepentimiento, y
por quienes Cristo morirá de una manera única. Me doy cuenta de
que muchas personas han enseñado que esto no es así y que Dios
no tiene en mente a personas específicas a las que dará fe y
arrepentimiento.
Lo que estamos topando aquí es la cuestión de la , la cuestión de
si Dios escogió a las personas de antemano, incluso antes de la
creación (Efesios 1:4), a quienes daría fe salvadora y
arrepentimiento. Esta es una pregunta bíblica, no sólo teológica,
porque la realidad de la elección impregna el Nuevo Testamento.
Por ejemplo, dijo, "Muchos son llamados, pero pocos son (Mateo
22:14). Y, "Por el bien de los esos días [de tribulación] serán
interrumpidos" (Mateo 24:22). Y, "Él enviará a sus ángeles con una
fuerte llamada de trompeta, y ellos recogerán a sus elegidos de los
cuatro vientos" (Mateo 24:31). Y, "¿No dará Dios justicia a sus que
le claman día y noche?" (Lucas 18:7). Y, "Tú no me elegiste,
sino que yo te (Juan 15:16).
Y Pablo dijo: "¿Quién presentará algún cargo contra de Dios?"
(Rom. 8:33). Y, "Israel no pudo obtener lo que estaba buscando.
Los la obtuvieron, pero el resto fueron endurecidos" (Rom. 11:7). Y,
"Dios lo que es necio en el mundo para avergonzar a los sabios;
Dios lo que es débil en el mundo para avergonzar a los fuertes" (1
Corintios 1:27). Y, Dios "nos en [Cristo] antes de la fundación del
mundo, para que seamos santos e intachables ante él" (Efesios
1:4).
Y Santiago dijo: "¿No ha Dios a los que son pobres en el mundo
para que sean ricos en fe y herederos del reino?" (Santiago 2:5). Y
Pedro dijo: "Tú eres una raza un sacerdocio real, una nación santa,
un pueblo para su propia posesión" (1 Pedro 2:9). Y Juan dijo: "Él es
Señor de señores y Rey de reyes, y los que están con él son
llamados, y fieles" (Apocalipspsios 17:14).
Mi objetivo aquí no es tratar la enseñanza bíblica sobre la elección
de una manera completa o sistemática. Más bien, mi objetivo es dar
una breve explicación de por qué he estado usando el lenguaje de la
manera en que lo he hecho. Es decir, ¿por qué he dicho
repetidamente cosas como: "Dios llevará a a la fe salvadora" o "Dios
le dará a el don del arrepentimiento"? ¿Cuál es la orden bíblica para
pensar de esta manera?

Nuevos corazones de fe, ¿para quién?

Comencé este capítulo mirando hacia atrás en el nuevo pacto
porque creo que la naturaleza misma del nuevo pacto es una
respuesta parcial a esta pregunta. Si el nuevo pacto promete que
Dios "te dará un nuevo corazón, y. . . quitad el corazón de piedra
de vuestra carne" (Ezequiel 36:26), entonces implica que hay
personas por las que él hará esto y personas por las que no lo hará.
Sacar el corazón de piedra significa quitar el corazón duro que se
niega a arrepentirse y creer. Así que arrepentirse y creer no
puede al trasplante de corazón espiritual prometido en el nuevo
pacto. Por lo tanto, este trasplante de corazón significa que Dios
eligió, antes de que hubiera fe, quién recibiría el nuevo corazón y
quién no.
O para cambiar un poco las imágenes, Dios realmente hace lo
que Juan el Bautista dijo que podía hacer: "Dios es capaz de
levantar hijos para Abraham" (Lucas 3:8). Y cuando él crea hijos de
Abraham de corazones pedregosos (Rom. 9:7–8; Gal. 3:7), está
claro que él ha qué "piedras" muertas e insensibles son suyas. Y en
esta elección, Dios no actúa caprichosamente y sin un plan sabio.
Por lo tanto, esta elección (es decir, elección) debe ser parte de un
plan.

Los ordenados a la vida creídos

La razón por la que he escrito de la manera en que lo he hecho
("Dios se encarga de que tenga fe salvadora") es que hay
enseñanzas aún más explícitas en el Nuevo Testamento que
modelan para nosotros esta forma de pensar. Por ejemplo, Hechos
13:48: "[Los gentiles] comenzaron a regocijor y glorificar la palabra
del Señor, y " (Hechos 13:48). Lucas podría haber dicho
simplemente: "Los gentiles comenzaron a regocijor y glorificar la
palabra del Señor, Pero en su lugar dijo: "Creyeron todos los que
Entiendo que esto significa que él considera importante hablar de
la creencia como sucediendo a un grupo que se ordenan a creer.
Por eso he escrito como he escrito. Lucas da el ejemplo. Los
gentiles no sólo creían. Creían porque estaban en el grupo que fue
ordenado a creer. Esto es lo que quiero decir cuando digo que Dios
se ocupará de que tenga fe salvadora. "Su pueblo" son aquellos
ordenados a creer. Dios ha hecho la orden. Y Dios da la fe. La
providencia de Dios al ver que su pueblo cree incluye su elección
para esto.

Improbable Cofre del Tesoro de la Elección: Evangelio

de Juan
Uno de los apoyos y explicaciones más notables de por qué he
hablado de esta manera proviene de un lugar poco probable, a
saber, el Evangelio de Juan. Digo que este es un lugar poco
probable porque este Evangelio tiene la reputación de ser simple y
maravillosamente universal en su oferta del evangelio. Ambos
puntos de reputación son ciertos. ¿No es simple y maravilloso que
"De tal manera amó Dios al mundo, que dio a su Hijo único, para
que todo aquel que cree en él no se perezca, sino que tenga vida
eterna" (Juan 3:16)?
 El Evangelio de Juan no tiene la reputación de estar impregnado
de una doctrina masiva y de peso de la elección y un énfasis
generalizado en la providencia invencible de Dios para llevar a a la
fe. Pero eso es lo que encontramos, junto con palabras de vida
simples y maravillosas. He escrito de la manera en que lo hago
debido a pasar años empapándose de la visión de Juan de cómo
Dios salva a su pueblo.

"Los tuyos eran, y tú me los diste"

Comencemos con 's oración en Juan 17:
He manifestado tu nombre a las fuera del mundo. . . . Estoy
orando por ellos. No estoy orando por el mundo, sino
por porque son (17:6,9)
Aquí hay dos declaraciones estupendas. Una es que Dios a los
discípulos a La otra es que antes se los dio a ya eran El hecho de
que el Padre se las dé a se refiere a la experiencia del
arrepentimiento y de volverse a en un discipulado fiel. Antes de que
esto sucediera, estas personas ya eran el pueblo de Dios. "Los
tuyos eran, y túme los diste" (17:6). Así es como he estado
escribiendo. Dios tiene un pueblo; son suyos; y él se los da
a Volveremos sobre esto dentro de un momento.

Pertenecer al Padre antes que la Fe

Hay al menos otras tres maneras en que habla de las personas que
pertenecen al Padre de que el Padre se las dé a
No crees porque no estás (Juan 10:26)
Quien es escucha las palabras de Dios. La razón por la que no
los escuchas es que no eres (8:47)
Todos los que son escuchan mi voz. (18:37)
Cada una de estas tres frases —"entre mis ovejas", "de Dios" y "de
la verdad"— describe a las personas de que el Padre se las dé a
 La gente está "entre mis ovejas" o no, de que crean, porque dice que
no ser de sus ovejas es que "no creen" (10:26).
Las personas son "de Dios" de que realmente "[oigan] las palabras de
Dios", porque dice que no ser "de Dios" es la gente no oye (8:47).
Y las personas son "de la verdad" de "[escuchar] mi voz",
porque dice que ser "de la verdad" es que escuchan (18:37).
Así que estas son tres maneras de describir la pertenencia de los
discípulos antes de que él se los dé a (17:6).

Él estaba orando por todos los creyentes

Reflexionemos sobre esto por un momento. En Juan 17 oraba por
aquellosque creyeron en él (17:9) ypor aquellos "que creerán en mí
a través de su palabra" (17:20). En otras palabras, él estaba orando
por todos nosotros que nos hemos convertido en cristianos.
Por lo tanto, lo que dice de los que le pertenecen, dice de
nosotros. Que esto sea personal. ¿Cómo es que a pertenecer
a En Juan 17:6 y 9, dice que es porque Dios el Padre te a ¿Y cómo
es que el Padre podría daros a su Hijo? responde en el versículo
9: ya pertenecías al Padre. "Estoy orando. . . por aquellos a quienes
tú [Padre] me has dado, son tuyos."

¿Todos le pertenecían?
¿Qué significa pertenecer al Padre antes de que seamos dados
a ¿Significa simplemente que Dios posee a todos los humanos,
incluyéndonos a nosotros? ¿Significa que pertenecimos al Padre
porque todos pertenecen al Padre? Probablemente no. Porque los
que pertenecen al Padre serían los que son "de Dios", y dice en
Juan 8:47 que hay quienes son de Dios". Así que ser "de Dios" no
puede incluir a todos los humanos. Así que pertenecer a Dios antes
de ser dado a no incluye a todos.
Entonces, ¿a quién incluye? O una forma más personal de hacer
la pregunta es esta: ¿Por qué me incluye a mí? ¿Por qué estoy
entre los que pertenecieron al Padre antes de que él me diera al
Hijo? ¿Fue porque yo tenía algo de cualidad, y Dios vio esta
cualidad y me eligió para estar en el grupo que él le daría a ¿Vio
que yo estaba dispuesto a venir a o dispuesto a creer en y por esa
razón me contó para ser parte de los que eran suyos?
No, porque en Juan 6:44 dice: "Nadie puede venir a mí a menos
que el Padre que me envió lo atraiga". En otras palabras, estar
dispuesto a venir a no era algo que Dios en mí, sino algo que
Dios en mí. Nadie está dispuesto a venir a por su cuenta. Sólo
vienen los que son atraídos por el Padre.

¿Atrae a todos a
Pero, ¿qué pasa con la posibilidad de que los humanos sean
atraídos por el Padre, pero sólo algunos están dispuestos a venir?
Después de todo, ¿no dice Jesús en Juan 12:32 que atrae a a sí
mismo? Bueno, en realidad no, no dice exactamente eso. Él dice:
"Yo, cuando sea levantado de la tierra, atraeré [] a mí mismo." Esto
podría significar las personas que son sus ovejas (Juan 10:16), o las
personas que son los hijos de Dios (Juan 11:52), o las personas que
pertenecen al Padre (Juan 17:6).
En realidad, sabemos que no quiso decir que el dibujo del Padre
se aplica a cada persona cuando dijo: "Nadie puede venir a mí a
menos que el Padre que me envió lo atraiga". La razón por la que
sabemos esto es que, más adelante en Juan 6, explica
explícitamente su significado. Él dice:
"Hay algunos de ustedes que no creen". (Porque sabía desde el
principio quiénes eran los que no creían, y quiénes eran los que
lo traicionarían).) Y él dijo: " -)
Esa es una explicación del versículo 44 ("Nadie puede venir a mí a
menos que el Padre que me envió lo atraiga"). Pero ahora da a
Judas como un ejemplo de alguien que no creería. Luego explica la
incredulidad de Judas diciendo: "Por eso [en el versículo 44] os dije
que nadie puede venir a mí a menos que el Padre se lo conceda".
En otras palabras, Judas no creía porque "nadie puede venir a mí a
menos que el Padre se lo conceda", lo que implica que a Judas se
le concedió esto. O, para usar las palabras del versículo 44, a las
que se refiere,
Esto significa que no los seres humanos son atraídos por el Padre
a y por lo tanto eso no es lo que Juan 12:32 significa. Judas no fue
atraído por el Padre. Así que estar dispuesto a venir a no es algo
que Dios en un grupo de algunos seres humanos después de que él
dibuja todo. Más bien, estar dispuesto a venir a es algo que Dios en
un grupo de humanos, lo que significa que Dios no eligió un grupo
de humanos como suyo porque vio en ellos una voluntad de venir
a Cualquier voluntad que los humanos tengan de venir a no es
la sino el de pertenecer al Padre de antemano. Por lo tanto, el Padre
tiene un pueblo antes de venir a

A pesar de la descalificación
Así que haciéndolo personal de nuevo, les pregunto a todos los que
pertenecen a ¿por qué estaban entre los que pertenecían a Dios de
que él les diera a No fue porque estuvieras dispuesto a creer. Fue
simplemente porque Dios estaba dispuesto a a creer, a a
En otras palabras, Dios para pertenecer a él. Por un acto de
gracia libre. Usted no calificó para la elección de Dios. ¡Yo tampoco!
Fue a pesar de la No estábamos dispuestos a venir. Amábamos las
tinieblas y odiamos la luz y no vendríamos a la luz (Juan 3:19–20). A
pesar de saber esto acerca de nosotros (con mucha antelación, 2
Timoteo 1:9), Dios escogió a algunos amantes de las tinieblas para
ser suyos. Y luego, para salvarnos de nuestra rebelión y culpa, él
nos dio a "Los tuyos eran, y me los diste" (Juan 17:6).
Entonces, ¿qué podemos esperar, nosotros que hemos sido
dados a por el Padre? nos dice: "Todo lo que el Padre me da vendrá
a mí, y el que venga a mí, nunca echaré fuera" (Juan 6:37). El
hecho de que el Padre nos dé a asegura nuestra venida. Todo lo
que da viene. Y cuando venimos, nos recibe para siempre. Él nos
echará fuera. En lugar de echarnos fuera, él muere por nosotros
para que podamos vivir. "Conozco a los míos y a los míos a mí. . . ;
y doy mi vida por las ovejas" (Juan

Morir única por su novia, sus ovejas

Es por eso que dije anteriormente en este capítulo que Dios ofreció
a Cristo como un sacrificio de sangre "única para su pueblo". Hay un
sentido en el que murió por todas las personas (1 Juan 2:2). Dios
dio a su Hijo único para que todo aquel que cree tenga vida eterna
(Juan 3:16). Los logros salvadores de Cristo en la cruz se ofrecen
libremente a todos sin discriminación. "Que venga el que tiene sed;
que el que desea tome el agua de la vida sin precio" (Apocalipspsios
22:17).
Pero Cristo no murió de para todos. Ese es el punto de 1 Timoteo
4:10: "Dios. . . es el Salvador de todas las personas, de aquellos
que creen". Algo único y seguro se logró en la muerte de Cristo para
el pueblo escogido de Dios, el pueblo al que se refiere cuando dice:
"Conozco a mí y a los míos me conocen... y " (Juan
Esto es lo que Pablo quiso decir cuando dijo: "Cristo amó a y se
entregó a sí mismo santificarla" (Efesios 5:25-26). Y este logro
distinto y seguro de la cruz para los elegidos de Dios es la razón por
la que la lógica de Romanos 8:32 es cierta: "El que no perdonó a su
propio Hijo, sino que lo entregó por ¿cómo no nos va a dar también
con él misericordiosamente todas las cosas?" Si "todos nosotros" se
refiere a la raza humana en lugar de a los elegidos (como se nos
llama en el siguiente versículo: "¿Quién presentará cualquier
acusación contra los elegidos de Dios?"), entonces la segunda
mitad del versículo 32 se desvió en una dirección que Pablo nunca
aprobaría. Él pregunta: "¿Cómo no nos va a dar también con él
amablemente todas las cosas?" Ahora tendríamos que aplicar esto
a la raza humana. Pero no se aplica a la raza humana. Sólo se
aplica a aquellos queno pueden ser condenados (8:34) y no pueden
separarse del amor de Cristo (8:35). A ellos— alos elegidos (8:33)—
Dios les dará "todas las cosas", es decir, todo lo que necesitan para
alcanzar su gloria final (8:30).

Beneficios inconmensurables asegurados para su

pueblo
Pero ahora volvamos jesús 's enseñanza en el Evangelio de
Juan. dio su vida por sus ovejas (Juan 10:14-15). El Padre nos dioa
Jesús (17:6). Él nos atrajo a él (6:44),y vinimos a él (6:37). Él nos
haguardado (17:12). Y él nunca nos echará fuera (6:37). Nadie
puede arrebatarnos de sumano (10:28–29). Y él nos levantará de
entrelos muertos en el último día (6:39). Este esfuerzo divino
implacable es lo que quiero decir cuando digo que Dios está
persiguiendo cada providencia para llevar a su pueblo a su meta
final.
Y estoy argumentando que mi referencia repetida a ejercer esta
providencia para está justificada, de hecho llamada, por la forma en
que Juan describe la obra salvadora de Dios. Cada beneficio que
acabamos de describir en el párrafo anterior es seguro para los
creyentes, porque de que perteneciéramos a pertenecíamos al
Padre (17:6,9). escuchar la verdad, pertenecíamos alPadre
(8:47); 18:37). creer, pertenecíamosal Padre (10:26). que nos
sinéramos atraídos porel Hijo, pertenecíamos al Padre (6:44, 65).
Éramos su pueblo antes de creer.

Por qué empezamos en medio de la experiencia cristiana

Dije en el capítulo 34 que estábamos saltando a la de nuestra
existencia real como cristianos en lugar de comenzar en la eternidad
pasada y trabajar hacia adelante. Así que en los capítulos 34–36
nos enfocamos en la cuestión de cómo la providencia llevó al pueblo
de Dios a la fe salvadora. Pero al usar ese tipo de lenguaje (llevó a a
la fe), ahora hemos sido empujados hacia atrás en el tiempo desde
el medio de la experiencia cristiana hasta la planificación previa de
la providencia, la planificación de la elección de Dios para salvar a
un pueblo de su pecado, la planificación de la Este plan de salvación
de la providencia se remonta a la eternidad: "[Dios] nos escogió en
[Cristo] (Efesios 1:4).
La razón para comenzar en medio de la existencia cristiana fue
dejar en claro que la realidad de la providencia de Dios no es
distante, teórica, académica o una cuestión de mero análisis
teológico o argumentación. Es más fácil para la gente desestimar los
argumentos sobre la elección en el pasado lejano que para ellos
descartar la pregunta candente, ¿Cómo llegaste a la fe? ¿Qué mano
tuvo Dios en eso? ¿Usted, o él, tuvo la influencia final y decisiva
para lograr una nueva vida? ¿Obtendrá él toda la gloria por tu
arrepentimiento y fe, o preservarás la incómoda sospecha (o incluso
convicción) de que debes tomar el crédito final y decisivo por tu
arrepentimiento y fe? Esas son las preguntas que quería poner al
frente y en el centro en lugar de comenzar con una realidad distante
(como la elección) que se deja de lado más fácilmente como
académica.
Por supuesto, ahora hemos visto que no es académico. Nuestra
vida depende de las elecciones. creyeron" (Hechos 13:48). "Losy tú
me los diste" (Juan 17:6). Y esta elección proporciona raíces
insondablemente profundas para las alturas de nuestra seguridad en
Cristo. Este es el punto del glorioso flujo del argumento himalaya de
Pablo en Romanos 8:
Aquellos a quienes predestinó también llamó, y aquellos a
quienes llamó él también justificó, y aquellos a quienes justificó
también glorificó. . . . Si Dios es para nosotros, ¿quién puede
estar en contra de nosotros? . . . ¿Quién presentará algún cargo
contra los elegidos de Dios? . . . ¿Quién nos separará del amor
de Cristo? . . . [Nada] en toda la creación, será capaz de
separarnos del amor de Dios en Cristo Señor nuestro. ( 8:29,
31, 33, 35, 39)
Esa seguridad masiva tiene sus raíces en la planificación eterna
de la providencia. Puede ser distante. Muchas personas pueden
discutir al respecto. Muchos pueden tratarlo como teórico o
académico. Pero no lo es. Es una realidad gloriosa. Es una verdad
preciosa. Es inmediatamente relevante, porque nuestra fe (ahora
mismo) depende de la fidelidad de Dios a su plan eterno. Estamos
tan seguros como Dios es fiel al propósito de nuestra elección: "Él
nos escogió en [Cristo] antes de la fundación del mundo. . . a la
alabanza de la gloria de su gracia" (Efesios 1:4–6, mi traducción).

Siguiente pregunta candente

Todo esto nos lleva ahora a la siguiente pregunta candente. Aquí
estamos en medio de la providencia de Dios, por así decirlo, entre la
elección en el pasado eterno y nuestra gloria final con Dios en el
futuro eterno (Rom. 8:17). La pregunta candente es, ¿Qué pasa con
nuestro futuro de aquí a entonces? Hemos visto cómo la providencia
omnipotente e indefectiblemente nos ha llevado a la fe salvadora.
Pero, ¿llegaremos hasta el final? ¿No hay demandas puestas en el
pueblo de Dios que deben cumplir? ¿No es cierta la afirmación "sin
santidad, sin cielo"? Sí, es cierto (Heb. 12:14). Bueno, entonces,
¿dónde está nuestra seguridad ahora? ¿Ejercerá Dios la misma
providencia salvadora al mantenernos y transformarnos que él
ejerció al llevarnos a la fe? Ahí es donde nos dirigiremos en la parte
3, sección 8.

Este uso de la palabra no se refiere a la llamada efectiva que discutimos en el capítulo 32

de 1 Corintios 1:24. Más bien, se refiere al llamado general que sale en la predicación del
Evangelio a todas las personas, que es lo que implica el contexto de las invitaciones a la
fiesta de bodas (Mateo 22:1–14).
Algunos de los siguientes párrafos se basan en mi artículo "Before You Believed, You
Belonged, Desiring God, 14 de enero de 2018, .
 Sección 8

Providencia sobre la vida cristiana

 38

Perdón, justificación y obediencia

Comenzamos nuestro enfoque en la providencia de Dios en la

conversión (parte 3, sección 7) haciendo la pregunta
inmediatamente urgente, ¿Cómo llegaste a creer en ¿O cómo
podrías llegar a creer? ¿Fue Dios la influencia decisiva en el
momento de tu conversión, o lo fues tú? La respuesta de los
capítulos 35 y 36 fue La fe salvadora y el arrepentimiento son dones
gratuitos de Dios que no merecemos. De pie en ese punto de
nuestras vidas —el punto de conversión— fuimos impulsados por
las Escrituras a mirar hacia atrás en el tiempo y ver que Dios no
estaba actuando caprichosamente o en el impulso del momento o
sin plan y previsión.
Vimos que había actuado "de acuerdo con el propósito de ... el
consejo de su voluntad" (Efesios 1:11) — en el impulso decisivo no
de voluntad, sino de . En otras palabras, las raíces de la providencia
de Dios en nuestra conversión se remontan a la eternidad. Dios "nos
escogió en [Cristo] antes de la fundación del mundo" (Efesios 1:4).
Convertir la providencia en nuestras vidas hoy trae el lastre de la
estabilidad eterna porque su diseño se remonta hasta Dios. El amor
salvador de Dios por sus elegidos es tan seguro sin fin como
seguramente lo fue sin principio. Dios nos ha revelado estos
misterios para hacernos inquebrantables en nuestra confianza en
medio de las implacables miserias de la historia. Las raíces eternas
de la providencia —la verdad de las enseñanzas bíblicas acerca de
la elección— se revelan para hacernos humildes, y esperanzados, y
arriesgarnos radicalmente a tomar en conformidad con el amor
gozoso y sacrificial de Cristo por su pueblo (Heb.
Acerca de la cara hacia la Providencia futura
Ahora, en la sección 8 (capítulos 38-43) hacemos un cambio de
cara. De pie en el punto de la conversión, pasamos de mirar hacia
atrás en las raíces de la providencia salvadora en la elección y
miramos hacia adelante en la providencia salvadora de Dios entre la
conversión y la gloria eterna. Si en la eternidad Dios planeó salvar a
sus elegidos, y si nos ha llevado a la fe en cumplimiento del nuevo
pacto ("Quitaré el corazón de piedra. . . y dales un corazón
de carne", Ezequiel 11:19), ¿qué manda entonces y se compromete
a hacer por nosotros que tengamos vigilancia y confianza para cada
peligro? ¿Cómo se hará la providencia para que todos los elegidos
ciertamente experimenten plenitud de gozo en la presencia y los
placeres de Dios para siempre a su diesa (Salmos 16:11)?

Muchos están desconcertados por la paradoja de la

vigilancia y la seguridad
Para entender lo que Dios se ha comprometido a hacer nosotros en
esta peregrinación, primero debemos entender lo que él
manda nosotros. Será útil si podemos establecer ideas
preconcebidas engañosas acerca de cómo el de Dios de trabajar
para nosotros se relaciona con nuestros por obedecer sus
mandamientos. Digo esto porque vamos a ver que en el corazón
mismo de cómo Dios nos lleva a la gloria es una paradoja que
muchas personas encuentran incomprensible.
Por un lado, vamos a encontrar que Dios manda a su pueblo que
se mantenga firme (Heb. 4:14), que persevere (Marcos 13:13), que
luche (1 Timoteo 6:12), que se esfuerce (Lucas 13:24), que siga
adelante (Fil. 3:12), que no se canse (Gal. 6:9), que sea fiel hasta la
muerte (Apocalipsis 2:10), y que use todos los medios de gracia que
Dios proporciona para perseverar hasta el fin y ser salvo (2
Corintios 9:8). Por otro lado, vamos a encontrar que Dios no se está
distanciando de esta lucha, observando su resultado. Más bien, él
está trabajando en y a través de la lucha (1 Corintios 15:10;
Fil. 2:13; Col. 1:29) para procurar que triunfemos sobre el pecado
(Rom. 6:14) y Satanás (1 Juan 4:4; 5:18), y que nada nos separa del
amor de Cristo (Rom. 8:35–37; véase el capítulo 42).
Una de las mayores dificultades de la vida cristiana es abrazar
con vigilancia y confianza gozosa tanto la seriedad de los
mandamientos de Dios como la certeza del compromiso de Dios de
traernos a casa. La desesperación y la presunción son dos grandes
enemigos para evitar que vivamos en el milagro de esta paradoja.
La desesperación se centra sólo en los mandamientos y se siente
desesperada de que alguna vez podríamos perseverar en el tipo de
santidad mandada. La presunción se enfoca sólo en la provisión de
Dios y racionaliza la indiferencia hacia los mandamientos. Tanto la
desesperación como la presunción son peligrosos. Dios nos ha
mostrado cómo su providencia nos mantendrá hasta el final. Y no
incluye nuestro descuido de sus órdenes. El camino a la gloria es el
camino que él ha mostrado. No hay otra. Eso es lo que pretendemos
ver en la parte 3, sección 8.

Detrás de nuestra obediencia y el poder habilitador de

Dios
La provisión de la providencia de Dios para nuestra perseverancia
no comienza ni con los mandamientos de perseverar, ni con el poder
de Dios para ayudarnos. Nuestra obediencia a los mandamientos de
Dios y el compromiso de Dios de ayudarnos a obedecer fueron
asegurados de una vez por todas por la sangre de Y esa seguridad
de una vez por todas se nos aplicó en el momento en que creímos
por primera vez en como nuestro Señor, Salvador y tesoro de
nuestras vidas.
Así que antes de que haya una búsqueda de obediencia de
nuestra parte o cualquier empoderamiento de la obediencia por
parte de Dios, dos eventos masivos suceden para hacer posible
tanto su empoderamiento como nuestra búsqueda. El primero es el
evento de la muerte y resurrección de Cristo. El segundo evento es
nuestra conversión, cuando Dios nos aplica la compra de Cristo en
el perdón de los pecados y nos imputa la justicia de Cristo en
justificación. Sin estos, la gracia de Dios no fluiría a su pueblo en
poder santificador. Y toda obediencia fracasaría. Y nadie se salvaría.

Comprado de una vez para todas

En la cruz, Dios compró a su pueblo de una vez por todas. "No eres
tuyo, porque has sido comprado con un precio" (1 Corintios 6:19–20;
cf. 7:23). La compra se completó. Al morir, el Señor dijo: "Se acabó"
(Juan 19:30). Incluido en esa gloriosa declaración estaba al menos
esto: "No se puede agregar más al pago que he hecho por el perdón
de los pecados de mi pueblo". Ese pago era su vida: "Él obtuvo [la
iglesia de Dios] con su propia (Hechos 20:28). Como hemos visto
antes, esta fue la promulgación del nuevo pacto, donde Dios había
prometido: "Perdonaré su iniquidad, y no recordaré más su pecado"
(Jer. 31:34). hace explícita la conexión con el nuevo pacto: "Esta es
mi sangre del pacto, que es derramada por muchos para el perdón
de los pecados" (Mateo 26:28).
Es cierto que el pueblo de Dios —la "iglesia de Dios" comprada,
como dice Pablo en Hechos 20:28— no entra en el disfrute de ese
perdón hasta que creen. "Todo aquel que en [Cristo] recibe el
perdón de los pecados a través de su nombre" (Hechos 10:43; cf.
2:38). Pero es crucial destacar que la gran obra se terminó en la
cruz. "[Cristo] entró de una vez por todas en los lugares santos, no
por medio de la sangre de cabras y terneros, sino por medio de su
propia sangre, asegurando así una redención eterna" (Heb. 9:12).
Esa redención es el perdón de los pecados (Col. 1:14). Finalmente y
decisivamente se compra y se asegura. Esta compra y seguridad no
ocurre en nuestra conversión. Sucedió en la historia, de una vez por
todas.

Perforado por nuestras transgresiones

Fue la gran obra de Dios cuando hizo de Cristo el sustituto de
nosotros. Dios golpeó a Cristo, perforó a Cristo, castigó a Cristo,
puso nuestros pecados sobre Cristo:
Seguramente él ha llevado nuestras penas
y llevó nuestras penas;
 sin embargo, lo estimamos afectado,
herido por Dios, y afligido.
Pero fue traspasado por nuestras transgresiones;
fue aplastado por nuestras iniquidades;
sobre él estaba el castigo que nos trajo la paz,
y con sus heridas estamos curados.
Todos los que nos gustan las ovejas nos hemos extraviado;
nos hemos vuelto —cada uno— a su manera;
y el L ha puesto sobre él
la iniquidad de todos nosotros. (Isaí. )
"Cristo [fue] ofrecido [por el Padre] una vez para cargar con los
pecados de muchos" (Heb. 9:28). "Él mismo llevó nuestros pecados
en su cuerpo sobre el árbol" (1 Pe. 2:24). De esta manera, los
pecados de todos los que vienen a confiar en él —todos ellos—
fueron castigados (incluso antes de que existiéramos), y la
redención de la maldición del juicio de Dios fue asegurada de una
vez por todas: "Cristo nos redimió de la maldición de la ley
convirtiéndonos en una maldición para nosotros" (Gal. 3:13). La
condenación para la cual estábamos justamente destinados fue
soportada por Cristo: "Enviando a su propio Hijo en semejanza
de carne pecaminosa y por pecado, [Dios] condenó el pecado en la
carne" (Rom. 8:3). Esta fue la compra definitiva o la obtención del
perdón. Sucedió en la cruz, no en nuestra conversión.

Justicia perfecta proporcionada de una vez por todas

De la misma manera, la justicia que recibimos a través de la fe se
logró de una vez por todas en la cruz. Sin duda, estábamos
justificados en el momento en que creímos por primera vez, no
antes. La justificación es la realidad de que Dios nos cuenta justos a
través de la fe en Cristo sobre la base de la justicia perfecta de
Cristo. Ese acto divino de justificarnos sucede en el momento en
que creemos en Cristo. "Hemos sido justificados por la (Rom. 5:1).
"Sostenemos que uno es justificado aparte de las obras de la ley"
(Rom. 3:28). "Una persona no es justificada por las obras de la ley,
sino por la en (Gal. 2:16; cf. 3:8; Rom. 4:5).
 Pero el logro de una vez por todas de la justicia —la obediencia
perfecta de Cristo— que Dios cuenta como nuestro en la
justificación se completó de una vez por todas, mucho antes de que
existimos. "[Cristo se volvió] obediente hasta el punto de la muerte,
incluso la muerte en una cruz" (Fil. 2:8). Así como el pecado de
Adán sucedió mucho antes de que nazcamos, pero se cuenta como
nuestro, así la falta de pecado de Cristo sucedió mucho antes de
que nazcamos, pero se cuenta como nuestra a través de la fe. "Así
como por la desobediencia de un solo hombre los muchos fueron
nombrados pecadores, así por la obediencia de un solo hombre los
muchos serán nombrados justos" (Rom. 5:19, mi traducción). La
obediencia de Cristo, la base de nuestra justificación, se completó
de una vez por todas antes de que existimos.

Contados Justos en Él Porque Unidos a Él

El vínculo entre la justicia de Cristo y la nuestra es nuestra unión
con Cristo, que experimentamos por fe en Él. Pablo lo describe,
expresando su objetivo de esta manera: "ser encontrado [en unión
con Cristo], no teniendo una justicia propia que viene de la ley, sino
lo que viene por medio de la fe en Cristo, la justicia de Dios que
depende de la fe" (Fil. 3:9). Dado que la justicia depende de la fe y
de nuestro estar "en Cristo", podemos inferir que la fe es la forma en
que experimentamos la unión con Cristo (cf. Gal. 3,26).
Así que existe el logro histórico de una vez por todas de la justicia
perfecta por 's vida y muerte, y hay un momento en que esta justicia
se cuenta como nuestra (justificación). Estos dos eventos ahora
están separados por miles de años, pero están unidos por nuestra
unión con Cristo a través de la fe. "Por nuestro bien lo hizo ser
pecado que no conocía pecado [hace siglos en el Gólgota], para que
en él pudiéramos llegar a ser la justicia de Dios [en el momento en
que creemos en (2 Corintios 5:21).

Números adicionales
Concluyo, por lo tanto, que ser perdonados y contados justos solo a
través de la fe es algo que nos sucede en el momento en que
creemos, pero que la compra de ella, la seguridad de ella, la
provisión de ella, se logró, de hecho terminó, en la vida y muerte
de mucho antes de que existiéramos. Recuerdo la primera vez que
esto me golpeó en una clase en seminario, cuando un profesor de
consejería, con tremenda seriedad, citó una frase latina de Martín
Lutero: , "fuera de nosotros". Él nos suplicó que sintiera la gloria de
esto: que nuestra compra, el pago de nuestro perdón, la provisión
para nuestra justicia era No fue primero algo nosotros, sino algo de
nosotros, de una vez por todas en la historia: inmutable, fijo,
efectivo. Esta fue una realización preciosa.

Matar el pecado perdonado, perseguir la santidad

poseída
¿Por qué me he enfocado en la provisión de perdón y justificación
de Dios como fundamento para nuestro esfuerzo por entender la
providencia de Dios al llevar a sus hijos a salvo de la conversión a la
gloria? La razón es esta: el único pecado que puede ser asesinado
con éxito en la vida cristiana es el pecado perdonado. O, para
decirlo de otra manera, la única santidad práctica y vivida que
agrada a Dios en sus hijos es la santidad que perseguimos porque
ya somos santos.
Permítanme tratar de explicar, porque esto es muy importante
para vivir la vida cristiana de una manera que concuerda con la
providencia de Dios al llevarnos a la gloria. Estoy asumiendo que los
cristianos estar en el camino de la guerra para matar su propio
pecado. , no sólo . Y que seguir adelante hacia la santidad. La de
matar el pecado se ve en Romanos 8:13. Pablo dice a la iglesia en
Roma (no a los incrédulos, sino a los cristianos): "Si vivís según la
carne morirás, pero si por el Espíritu matizas las obras del cuerpo,
vivirás" (Rom. 8:13). La muerte y la vida a la vista aquí son eternas.
Sabemos esto porque todos mueren naturalmente, ya sea que
maten el pecado o no. Y la mayoría de las personas siguen viviendo
naturalmente, ya sea que pongan el pecado a muerte o no. Así que
los cristianos estar en el camino de la guerra para matar el pecado,
si quisieran vivir eternamente con Dios.
 De manera similar, los cristianos estar persiguiendo la santidad,
porque Hebreos 12:14 dice: "Esfuérzate. . . por la santidad sin la
cual nadie verá al Señor". No veremos al Señor como Amigo y
Salvador y tesoro al final de nuestras vidas si no nos hemos
preocupado por ser como él en esta vida, si no nos hemos
preocupado por magnificarlo con vidas de santidad.

¿Contradice la obediencia necesaria la justificación por

la fe?
Soy consciente de que muchas personas escuchan estas cosas y
asumen que ahora he comenzado a contradecir la enseñanza del
perdón divino y la justificación solo por la fe. Ellos piensan que
ahora he comenzado a enseñar la justificación por medio de obras,
por las obras de matar el pecado y las obras de búsqueda de la
santidad.
Este malentendido de lo que estoy diciendo es la misma razón por
la que he comenzado aclarando la provisión de Dios de perdón y
justificación como fundamento de cómo los cristianos matan el
pecado y persiguen la santidad. Porque no hay duda de que Dios
manda a ambos, si viviéramos para siempre (Rom. 8:13) y viéramos
al Señor (Heb. 12:14). La clave para matar el pecado y perseguir la
santidad, de una manera que no contradiga la justificación por la fe,
es darse cuenta de que el único pecado que puede ser asesinado
con éxito es el pecado perdonado. Y la única santidad vivida que
agrada a Dios es la santidad que perseguimos porque ya somos
santos.
En el momento en que creemos en Cristo, estamos unidos a él de
tal manera que su compra definitiva del perdón significa que cada
pecado que alguna vez cometemos —pasado, presente y futuro—
está cubierto por la sangre de Por lo tanto, cada pecado que
decidimos matar es un pecado perdonado. Y la razón por la que
digo que el pecado perdonado puede ser asesinado con éxito es
que si no vemos nuestros pecados de esta manera, entonces
nuestro esfuerzo por matarlos será inevitablemente un esfuerzo
para ganar la aceptación de Dios matando el pecado. Pero si
estamos tratando de ganar la aceptación de Dios a través de la
muerte por el pecado, no estamos confiando en Cristo como el
precio todo-suficiente, de una vez por todas que Dios pagó por
nuestro perdón. De hecho, estamos negando a Cristo, incluso
cuando nos esforzamos por obedecerlo matando el pecado.
Eso es mortal. No concuerda con la forma en que la providencia
de Dios lleva a sus hijos a la gloria. Por lo tanto, no estoy
contradiciendo la preciosa enseñanza de que sólo por fe tenemos el
perdón de los pecados (Hechos 10:43) debido a la compra de Cristo
(Efesios 1:7). matar el pecado (Rom. 8:13). Y el único pecado que
podemos matar con éxito es el pecado perdonado.
Lo mismo es cierto de la otra cara de matar el pecado, a saber, la
búsqueda de la santidad. La única santidad vivida que agrada a
Dios y conduce al cielo es la santidad que perseguimos porque ya
somos santos. O podríamos decir que el único fruto de la justicia
agradable a Dios (Fil. 1:11) que podemos realizar es el fruto justo de
ser ya justos. O de nuevo, podríamos decir que el único camino
exitoso de santificación es el que serpentea a través del campo de
la justificación. La razón es la misma que vimos en el párrafo
anterior con respecto a la muerte por el pecado. Si tratamos de
perseguir la santidad o la rectitud o la santificación sin basar esta
búsqueda en la convicción de que ya somos santos y justos y
santificados (en Cristo a través de la justificación por la fe, Heb.
10:10), entonces nuestro esfuerzo por ser santos de esta manera
será inevitablemente un intento de obtener la aceptación de Dios
persiguiendo la santidad.
Pero si estamos tratando de obtener la aceptación de Dios a
través de la búsqueda de la santidad, no estamos confiando en
Cristo como el proveedor de una justicia perfecta que Dios cuenta
como nuestra solo por fe. De hecho, estamos negando a Cristo,
incluso cuando nos esforzamos por obedecerle persiguiendo la
santidad. Porque sobre la base de Cristo ya somos 100 por ciento
(no 99 por ciento) aceptados por Dios (Rom. 8:31-34). Eso es lo que
significa la justificación por fe.
Negar a Cristo de esta manera es mortal. No concuerda con la
forma en que la providencia de Dios lleva a sus hijos a la gloria. Por
lo tanto, no estoy contradiciendo la preciosa enseñanza de que la
justificación es sólo por fe (Rom. 4:5) sobre la base de la obediencia
terminada de Cristo (Rom. 5:19). perseguir la santidad (Heb. 12:14).
Y la única santidad que agrada a Dios y conduce al cielo es la
santidad que perseguimos porque ya somos santos.

Quitar la levadura, para usted realmente está sin

levadura
Puedes ver cómo esto suena en la boca del apóstol Pablo cuando
dice a la iglesia de Corinto en 1 Corintios 5:7, "Limpia la vieja
levadura para que seas un nuevo bulto, ya que realmente no estás
con levadura. Porque Cristo, nuestro cordero de pascua, ha sido
sacrificado" (1 Corintios 5:7). Ustedes mismos pueden estudiar los
detalles del contexto. Sólo quiero notar el punto muy extraño y
singularmente cristiano de que, por un lado, se les dice que "limpien
la levadura vieja", y por otro lado, se les dice que no tienen ninguna
levadura en ellos: "Realmente no tienes levadura".
Sed santos porque ya ser santos. Mata el pecado amenazante
porque tu pecado realmente ya está cancelado. ¿Qué quiere decir?
La cláusula de motivo que sigue apunta a la respuesta. Él dice:
"Porque Cristo, nuestro cordero de pascua, ha sido sacrificado".
Esta es la razón por la que "realmente no están con levadura".
"Realmente eres" significa que debido a la sangre y justicia de
Cristo, realmente eres perdonado y justificado en Cristo. Esta es tu
verdadera posición con Dios. Así que mata el pecado porque tus
pecados son perdonados y persigue la santidad porque eres santo.

No hay amor sin promesas compradas por sangre

He estado tratando de responder a la pregunta, ¿Por qué me he
centrado en la provisión de Dios de perdón y justificación como
fundamento para nuestro esfuerzo por entender la providencia de
Dios en traer a sus hijos a salvo de la conversión a la gloria? Mi
primera respuesta ha sido que si no nos mantenemos en la gozosa
confianza de que somos perdonados y justificados, inevitablemente
convertiremos la santidad y la muerte por el pecado en un medio
para alcanzar la aceptación de Dios. Tal vida niega a Cristo y
callejón sin salida en la destrucción, no en la gloria.
Hay otra razón para enfocarnos en el perdón y la justificación
como fundamentos para nuestro esfuerzo por encajar con la
providencia de Dios para llevarnos a la gloria. La razón es que las
promesas de Dios se presentan una y otra vez en las Escrituras
como el medio que da esperanza para sostener costosos actos de
amor, sin los cuales nuestras llamadas vidas cristianas resultarán
abortivas. Y estas promesas no pueden permanecer sin la sangre y
la justicia de Cristo. "Todas las promesas de Dios encuentran su Sí
en él" (2 Corintios 1:20). La voluntad de Dios de "no perdonar a su
propio Hijo" por el bien de sus elegidos indica que él "con él
gentilmente les dará todas las cosas" (Rom. 8:32), es decir, cumplirá
toda promesa para su bien eterno.
Estas son las promesas que sostienen los costosos actos de amor
que demuestran que nacemos de nuevo: "Sabemos que hemos
pasado de la muerte a la vida, porque amamos a los hermanos. El
que no ama, permanece en la muerte" (1 Juan 3:14). El amor no es
opcional para el cristiano. Prueba que tenemos vida eterna, o revela
que no la tenemos.
Repetidamente en el Nuevo Testamento Dios motiva y empodera
nuestro amor a través de sus promesas, es decir, a través de la
esperanza. Escribí un libro sobre esto llamado La verdad que está
tratando de capturar es esta: "La fe es la seguridad de las cosas que
se esperan" (Heb. 11:1). Y "por fe Abraham [y todos los demás
santos] obedecieron" (Heb. 11:8). En otras palabras, las promesas
que sostienen la fe y dan esperanza son una clave esencial para la
obediencia de matar el pecado y perseguir la santidad.

Cómo las promesas empoderan el amor

Sin estas promesas, una forma esencial en que Dios da poder al
amor es cortada. Por ejemplo, dice:
Cuando des una fiesta, invita a los pobres, a los lisiados, a los
cojos, a los ciegos, y serás bendecido, porque no pueden
 pagarte. Porque serás recompensado en la resurrección de los
justos. (Lucas )
motiva esta forma sacrificial de amar a los pobres por medio de una
promesa: "Serás recompensado en la resurrección de los justos".
Esa promesa es segura sólo debido a la cruz de Cristo y el perdón
de los pecados y la verdad de la justificación por la fe.
Una vez más dice:
Bienaventurados eres cuando otros te repugnan y te persiguen
y pronuncian toda clase de maldad contra ti falsamente por mi
cuenta. Regocíjense y alégrense, porque su recompensa es
grande en el cielo. (Mateo )
¿Cómo devolveremos el bien por el mal si nuestra respuesta a ser
tratados mal es solo la ira? No lo haremos. Así que una clave para
devolver el bien por el mal es la alegría y la alegría frente a la
persecución. ¿Y cómo es posible? Debido a la promesa: "Tu
recompensa es grande en el cielo".
Así es como Pedro motivó a los creyentes perseguidos a devolver
el bien por el mal: "No pagues el mal por el mal ni el denostamiento
por denostamiento, sino por el contrario, bendice, porque a esto fuis
llamado, para que obtengas una bendición" (1 Pedro 3:9). ¿Cómo
puedes estar seguro de que te espera una bendición más allá de tu
sufrimiento en esta vida? Porque Dios lo prometió. Y todas esas
promesas están aseguradas por la sangre de Cristo y su efecto en
el perdón y la justificación.

Obra Central de Sostenimiento de la Providencia

Nos volveremos en el siguiente capítulo para ver cómo Dios
realmente requiere vidas transformadas de matar el pecado y
perseguir la santidad. Y veremos cómo él mismo, sobre la base del
perdón comprado por la sangre y la justicia forjada por Cristo, se
ocupa de que nuestra obediencia se produce.
Lo que hemos visto en este capítulo es que el plan de Dios para
hacer que matar el pecado y la santidad persigan el camino que
conduce al cielo no es inconsistente con su provisión de una vez por
todas del perdón de todos nuestros pecados, o con la imputación de
la justicia de Cristo como la base de nuestro ser 100 por ciento
aceptado por Dios.
Por el contrario, el perdón y la justificación son puntos de partida
indispensables para la vida cristiana. Y forman el fundamento
continuo de cada acto de obediencia cristiana. Sin ellos, dos
catástrofes suceden en nuestra experiencia. Primero, deshonramos
a Cristo al buscar la aceptación con Dios al complementar el precio
perfecto que él pagó por él. Y, segundo, perdemos el fundamento
seguro de nuestra esperanza en las promesas de Dios. En ambos
casos, la obediencia agradable a Dios es socavada.
Pero vamos a ver que la obediencia agradable a Dios no es
opcional en la forma en que la providencia de Dios lleva a sus hijos
a la perfección y el gozo eternos. Por lo tanto, su gloriosa obra al
proveer la sangre y la rectitud de su Hijo (asegurando nuestro
perdón y justificación) demuestra ser la obra más grande de
providencia diseñada para llevarnos a la glorificación en su
presencia. La cruz es la respuesta central a la pregunta: ¿Qué ha
hecho la providencia de Dios para asegurarse de que sus hijos la
hagan de la conversión a la gloria? Construimos nuestra obediencia
y perseverancia cristianas sobre esa base, o fracasamos.

John Piper, (Colorado Springs, CO: Multnomah, 2012).

 39

La estrategia de comando y advertencia de

Dios

La omnipresente, omnipotente e indesprevenible providencia de

Dios podría llevar a uno superficialmente a inferir que llevaría a su
pueblo de la conversión a la gloria sin requerir ninguna resolución,
esfuerzo o resistencia de su parte. Esa inferencia sería falsa. El
Nuevo Testamento pinta un panorama muy diferente.

La búsqueda sincera de la santidad

Sabiendo lo que estaría diciendo en este capítulo, busqué en el
capítulo anterior evitar malentendidos al sentar las bases para la
resolución cristiana, el esfuerzo y la resistencia en la obra terminada
de Cristo. En otras palabras, cuando pregunto cómo dios ve a él que
su pueblo se conforme a Cristo y lo hace a salvo de la conversión a
la gloria, mi respuesta fundamental ha sido esta: la compra de Cristo
de una vez por todas del perdón total y la provisión de una vez por
todas de la justicia perfecta.
Con ese fundamento firmemente en su lugar, ahora podemos
agregar otra respuesta bíblica a la pregunta: ¿Cómo se ocupa Dios
de que su pueblo se conforme a Cristo y lo haga a salvo de la
conversión a la gloria? La respuesta en la que nos enfocamos aquí
es esta: Dios nos lleva a la gloria al ordenarnos que nos
comprometamos con todo lo que somos en la búsqueda sincera de
la santidad. "Esfuérzate por. . . la santidad sin la cual nadie verá
al Señor" (Heb. 12:14).
Hay muchas otras maneras de decirlo. Por ejemplo, podríamos
decir que Dios "nos predestinó a conformarnos a la imagen de su
Hijo" (Rom. 8:29) y luego, como uno quiere para ese fin,
nos "ponernos en el Señor (Rom. 13:14) e imitar a Cristo (1
Corintios 11:1; Fil. 2:5; 1 Teses. 1:6). El mandato de Dios de que su
pueblo perdonado y justificado persiga el cielo persiguiendo la
santidad es parte de su estrategia para hacernos santos y llevarnos
a la gloria. Este capítulo trata acerca de esta estrategia de
providencia, cómo Dios se preocupa de que su pueblo convertido se
conforme a Cristo y alcance la glorificación final.

Los mandamientos abundantes y la vida de fe

El Nuevo Testamento está sembrado de cientos de imperativos
dirigidos a los seguidores de Cristo. Escribí un libro llamado en un
esfuerzo por sintetizar los cientos de imperativos e imperativos
implícitos en sólo los cuatro Evangelios. La razón por la que me
sentí atraído a hacer esto fue que lo último que dijo a sus discípulos
antes de dejar la tierra fue que debían "hacer discípulos de todas las
naciones. . . , enseñándoles a observar todo lo que yo os he (Mateo
En sus palabras finales, no se enfoca en todas las verdades
gloriosas que enseñó acerca de su Padre celestial o la obra del
Espíritu o de sí mismo o lo que logró en la cruz o los triunfos de su
resurrección. Lo último que hace es centrarse en sus Y nos dice que
enseñemos ellos a las naciones. No, no exactamente. Debemos
enseñar a la gente a "observar" todo lo que él mandó. No sólo para
conocer sus órdenes, sino para Así que el punto de es tratar de
ayudar a los misioneros, y al resto de nosotros, a hacer eso. ¿Cuál
es la suma de lo que nos ha mandado? ¿Y cómo lo enseñamos
para que la gente realmente esté facultada para —mantener, hacer
— todos estos mandamientos?
Menciono esto sólo para llamar su atención sobre la inmensidad
de la estrategia de mandato de Dios al poner a su pueblo en
conformidad con la mente de Cristo, y finalmente a la
glorificación. Hay más de cuatrocientos imperativos en los escritos
de Pablo y más de cincuenta en la carta de Santiago. No creo que
Dios sea un maestro imprudente. No se ha equivocado al ensalar su
palabra con imperativos. Claramente, hay momentos en que la
súplica es preferible al mando (Filos 8–9). Pero Dios conoce ese
equilibrio mejor que nosotros, especialmente cuando el orador es el
Señor del universo. Dios no ha contaminado el evangelio de la
gracia por la abundancia de imperativos en el Nuevo Testamento. Él
no nos ha distraído de vivir por fe. Él nos ha guiado.
Es tan cierto como siempre que "andamos por fe" (2 Corintios 5:7)
y "vivimos por fe" (Gal. 2:20). "Caminamos por el Espíritu" (Gal.
5:16), somos "guiados por el Espíritu" (Rom. 8:14), llevamos "el fruto
del Espíritu" (Gal. 5:22), "nos mantenemos al lado del Espíritu"
(Gal. 5:25), "[sembramos] al Espíritu" (Gal. 6:8), y "servimos en el
nuevo camino del Espíritu" (Rom. 7:6). Vivimos bajo el nuevo pacto.
Pero la marca de ese pacto no es la ausencia de mandamientos,
sino el poder comprado por la sangre para obedecerlos. "Pondré mi
Espíritu dentro de ti, y haré que camines en mis estatutos y tengas
cuidado de obedecer mis reglas" (Ezequiel 36:27).

¿Ignoraremos los mandamientos que la gracia puede

abundar?
Si hemos de apreciar esta estrategia de la providencia de Dios al
embellecer a la novia de su Hijo (Efesios 5:26-27) y prepararla para
el esplendor final, necesitamos ver algunos ejemplos de la
abundancia y variedad de imperativos en el Nuevo Testamento. Y
tenemos que ver las advertencias que los acompañan. Los
comandos que tengo en mente no son opcionales. Nadie debería
decir: "Soy justificado por la fe; por lo tanto, no necesito obedecer
los mandamientos de Dios". Esa actitud es una señal de que el
corazón de una persona no ha sido penetrado por la verdadera
naturaleza de justificar la fe.
Ya en el primer siglo, el apóstol Pablo tuvo que lidiar con esta
distorsión de su enseñanza sobre la justificación: "¿Qué diremos
entonces? ¿Debemos continuar en pecado para que la gracia
abunde?" (Rom. 6:1). Desde ese día, muchos cristianos han
presumido de ser más sabios que Dios al sacar de la
justificación implicaciones para la búsqueda de la santidad práctica
que no están allí, como la implicación de que la búsqueda de la
santidad no es esencial para estar con Cristo en la era vendría
vendría.
Así que pasamos ahora a considerar algunos de los imperativos
más prominentes en el Nuevo Testamento, con las advertencias que
los van con ellos. Así es como veremos lo que estoy llamando la
estrategia de mando y advertencia de la providencia de Dios al
conformar a su pueblo a Cristo y transmitirlo seguramente a la
gloria.

Imperativo de mantener firme nuestra fe

Es imperativo que no sólo creamos en el Evangelio, sino que
sigamos creyéndolo:
Les recuerdo, hermanos, el evangelio que les prediqué, que
ustedes recibieron, en el que se encuentran y por el cual están
siendo salvos, si se que les prediqué, a menos que creyeran en
vano. (1 )
Si abandonamos la fe en el evangelio, dice Pablo, entonces
cualquier tipo de fe que alguna vez tuvimos, no salvará, porque fue
"en vano". Sin duda, el sentido de decir esto es hacernos vigilantes.
Las palabras "si te aferras a la palabra" no están diseñadas para
hacernos descaedores, sino alerta. El objetivo es similar
en Colosenses 1:21–23:
Usted, que una vez fueron alienados y hostiles en mente,
haciendo malas actuaciones, ahora se ha reconciliado en su
cuerpo de carne por su muerte, con el fin de presentarle santo e
intachable y sin reproche ante él, estable y firme, no se aleja de
la esperanza del evangelio que usted escuchó.
Alcanzaremos la presentación final y alegre ante Cristo O como
dice el escritor a los hebreos:
Cristo es fiel sobre la casa de Dios como hijo. Y somos su
casa, y nuestra jactancia en nuestra esperanza. (Heb. 3:6; cf. )
Este escritor no deja ninguna duda acerca de la estrategia de Dios
al decirnos que nuestra existencia cristiana depende de mantenerse
firme. Somos la casa de Dios— la morada de su Espíritu y los
herederos de su tesoro— Y la estrategia es hacernos serios, en
lugar de arrogantes, acerca de nuestra perseverancia:
"Deseamos que cada uno de ustedes muestre la para tener la plena
seguridad de la esperanza hasta el final, para que no sean lentos,
sino imitadores de aquellos que por la fe y la paciencia heredan las
promesas" (Heb.
Lo contrario de la seriedad está derivando en la vida cristiana.
"Debemos prestar mucha más atención a lo que hemos oído, para
que no alejemos de él" (Heb. 2:1). La mayoría de los "antiguos
cristianos" de la fe en lugar de partir repentinamente. Como
dijo poco a poco "son ahogados por los cuidados, riquezas y
placeres de la vida" (Lucas 8:14). Uno de los remedios de Dios para
este terrible peligro de alejarse es la abundancia de advertencias en
su palabra para hacernos serios o vigilantes, o, como
dijo "despiertos" (Marcos 13:37).

Si le negamos, Él nos negará a nosotros

Siguiendo la advertencia de de no negarlo ni avergonzarse de él,
Pablo advierte a Timoteo y a su iglesia:
Si hemos muerto con él, también viviremos con él;
si perseveramos, también reinaremos con él;
si le negamos, él también nos negará a nosotros;
si no tenemos fe, él permanece fiel...
porque no puede negarse a sí mismo. (2 )
Algunas personas tratan de hacer que esto signifique que "si no
tenemos fe", Dios aún nos salvará porque "él permanece fiel". Sin
embargo, como vimos en el capítulo 22, eso no es lo que dice ni
significa. Dice: "Si lo negamos, él también nos negará a nosotros". Y
la "fidelidad" de Dios es una fidelidad a su propio nombre, "porque
no puede negarse a sí mismo".
 Pablo está expresando lo que ya había dicho: "El que me niega
delante de los hombres, yo también lo negaré ante mi Padre que
está en los cielos" (Mateo 10:33). "El que se avergüenza de mí y de
mis palabras en esta generación adúltera y pecaminosa, de él, el
Hijo del Hombre también se avergonzará cuando venga en la gloria
de su Padre con los santos ángeles" (Marcos 8:38). Estos son
imperativos implícitos: ¡No niegues a ¡No te avergüences
de ¡Agárrate al valor supremo de Y estos imperativos implícitos van
acompañados de las advertencias más serias.

Defensa cristiana: Matar el pecado

Estas mismas advertencias serias acompañan a las órdenes de ir a
la defensiva y matar el pecado y pasar a la ofensiva y perseguir el
amor.
Ya vimos en el capítulo 38 que no matar el pecado es amenazado
de muerte. "Si vivís según la carne morirás, pero si por el Espíritu
matizas las obras del cuerpo, vivirás" (Rom. 8:13). Esta muerte y
esta vida son eternas. Hacer las paces con el pecado en tu vida, en
lugar de hacer la guerra, conduce a la destrucción. El apóstol Juan
da la razón: "Nadie nacido de Dios hace una práctica de pecar,
porque la simiente de Dios permanece en él; y no puede seguir
pecando, porque ha nacido de Dios" (1 Juan 3:9).
Sabemos que esto no significa que podamos alcanzar la
perfección en esta vida. Juan se esfuerza por oponerse al
perfeccionismo: "Si decimos que no tenemos pecado, nos
engañamos a nosotros mismos, y la verdad no está en nosotros" (1
Juan 1:8). Más bien, el punto es que "los que pertenecen a
Cristo han crucificado la carne con sus pasiones y deseos" (Gal.
5:24). Ha ocurrido una muerte real. Una nueva naturaleza real ha
surgido. Y la marca de esta nueva naturaleza es el odio al pecado.
No puede hacer las paces con el pecado. Puede que no siempre
triunfe sobre la tentación de pecar, pero no "hace una práctica de
pecar". La simios de Dios permanece en su interior. Hay una
verdadera novedad. El imperativo de "ejecutado... lo que es terrenal
en ti" (Col. 3:5) se basa en el hecho de que "habistes muerto" (Col.
3:3). Hay un nuevo tú. Quedan algunas cosas terrenales por
resolver. Pero el verdadero tú odia el pecado y ama la justicia.

Dar al cuerpo rebelde un ojo negro

Así que la estrategia de la providencia de Dios para hacernos santos
no es hacernos pasivos. El apóstol Pablo se da a sí mismo como un
modelo de poner el pecado a muerte:
¿No sabes que en una carrera corren todos los corredores,
pero solo uno recibe el premio? Así que corre para que puedas
obtenerlo. Cada atleta ejerce autocontrol en todas las cosas. Lo
hacen para recibir una corona perecedera, pero nosotros un
imperecedero. Así que no corro sin rumbo; No boxeo como uno
que golpea el aire. Pero disciplina mi cuerpo y lo mantengo bajo
control, no sea que después de predicar a los demás yo mismo
deba ser descalificado. (1 )
La palabra es una palabra inglesa débil y genérica para una palabra
muy colorida y concreta en griego (), que significa "ennegrezar un
ojo, dar un ojo negro, golpear en la cara". Este es el tipo de palabra
que podría haber usado basado en sus propias advertencias contra
la lujuria: "Si tu ojo derecho te hace pecar, tíralo y tíralo. Porque es
mejor que pierdas a uno de tus miembros que que todo tu cuerpo
sea arrojado al infierno" (Mateo 5:29).
El lenguaje radical no es lo único que y Pablo tienen en común en
este punto. advierte que no hacer la guerra a la lujuria conducirá al
infierno. Y Pablo dijo que se da a sí mismo ojos negros (por así
decirlo) "para que no sea. . . Yo mismo debería ser descalificado".
Pablo no era un vagabundo y no era pasivo. Él estaba en sintonía
con la estrategia de comando y advertencia de la providencia de
Dios.

La estrategia se vuelve específica

Los mandamientos concernientes al pecado no permanecen en el
nivel de las generalidades, tales como "matar el pecado". Se
vuelven muy específicos, y también lo hacen las advertencias. Por
ejemplo, Santiago se centra en los pecados de la lengua y dice: "Si
alguno piensa que es religioso y no brida su lengua, sino que
engaña su corazón, la religión de esta persona no vale nada"
(Santiago 1:26). asombroso. Una lengua desenfrenada señala a una
persona inconversa. Esta es la palabra de Dios. Debería hacernos
temblar.
se centra en nuestra tendencia a amar las cosas más que a Dios
y depender de las cosas más que las promesas de Dios. Así que él
dice: "Cualquiera de ustedes que no renuncie a todo lo que tiene, no
puede ser mi discípulo" (Lucas 14:33). Seguramente el objetivo de
esta advertencia es hacernos escaiñar nuestros corazones con gran
seriedad para ver si nuestras posesiones son más preciosas para
nosotros que Cristo. Esto es parte de la estrategia de Dios para
hacernos amantes de Cristo y semejantes a Cristo en nuestra
relación con las cosas. No es cómodo. Pero es parte de la
providencia de Dios llevarnos a la gloria.
Tres veces Pablo da una lista de pecados que, si son perseguidos
sin arrepentimiento, nos mantendrán fuera del reino de Dios:
¿No sabes que los injustos no heredarán el reino de Dios? No
se dejen engañar: ni los sexualmente inmorales, ni los idólatras,
ni los adúlteros, ni los hombres que practican la
homosexualidad, ni los ladrones, ni los codiciosos, ni los
borrachos, ni los denostadores, ni los estafadores heredarán el
reino de Dios. (1 )
Usted puede estar seguro de esto, que todo aquel que es
sexualmente inmoral o impuro, o que es codicioso (es decir, un
idólatra), no tiene herencia en el reino de Cristo y Dios.
(Efesios 5:5)
Ahora las obras de la carne son evidentes: inmoralidad sexual,
impureza, sensualidad, idolatría, hechicería, enemistad, lucha,
celos, ataques de ira, rivalidades, disensiones, divisiones,
envidia, embriaguez, orgías y cosas por el estilo. Os advierto,
como os advertí antes, que aquellos que hacen tales cosas no
heredarán el reino de Dios. )
 Lo que llama la atención de esas listas de pecados es que
incluyen tanto la disipación extravagante (orgías) como los pecados
de variedad de jardín con los que la mayoría de nosotros estamos
familiarizados de primera mano (avaricia, conflicto, enemistad, ira,
divisiones). El punto es que pecado—porque es (una preferencia por
algo sobre Dios)—nos destruirá si lo acordonamos de la oposición,
le damos amnistía y lo mantenemos como nuestra amada rebelión
contra Dios.

Pasando a la ofensiva: Persiguiendo el amor

Nos hemos estado enfocando en la estrategia de la providencia de
Dios al poner a su pueblo en el camino de la defensa contra el
pecado. Pero lo que Dios está persiguiendo principalmente en esta
estrategia de comando y advertencia es aún más obvio cuando nos
pone a la ofensiva en la búsqueda del amor. Digo cuando
podría haber dicho u Destaco el amor porque es la esencia de la
santidad y la suma de la obediencia.
Pablo ora en 1 Tesalonicenses 3:12–13 de una manera que
muestra la conexión entre el amor y la santidad:
Que el Señor os haga aumentar y abundar en por los demás y
por todos, como lo hacemos nosotros por ustedes, para que él
pueda establecer vuestros corazones sin culpa en ante nuestro
Dios y Padre, en la venida de nuestro Señor con todos sus
santos.
Llénalos de amor se establezcan en La santidad es una cualidad de
corazón y vida que concuerda con el valor infinito de Dios. El amor
es la forma que la santidad toma en relación con los demás. Pablo
está dispuesto a nombrar el amor como el objetivo de todos sus
esfuerzos: "El objetivo de nuestro cargo es el que emana de un
corazón puro y de una buena conciencia y una fe sincera" (1
Timoteo 1:5).
Y se hace eco de cuando hace del amor la suma de todos los
mandamientos de Dios: "Los mandamientos: 'No cometerás
adulterio, no matarás, no robarás, no codiciarás', y cualquier otro
mandamiento, se resumen en esta palabra: 'Amarás a tu prójimo
como a ti mismo'" (Rom. 13:9; cf. Mateo
El amor es la insignia esencial de Cristo de todas las formas de
comportamiento: "Que todo lo que hagás sea hecho en amor" (1
Corintios 16:14). Este rasgo generalizado de la actitud y la acción
cristianas fue diseñado por como el significado esencial de la
semejanza a Cristo:
Un nuevo mandamiento que os doy, que os ames unos a otros:
así como yo os he amado, también debas amaros los unos a
los otros. Por esto todas las personas sabrán que ustedes son
mis discípulos, si tienen amor el uno por el otro. (Juan 13:34–
35; cf. 15:12, 17)
Camina en amor, como Cristo nos amó y se entregó a sí mismo
por nosotros, una ofrenda fragante y sacrificio a Dios.
(Efesios 5:2)
El amor es la insignia esencial de la fe salvadora. "En Cristo ni la
circuncisión ni la incircuncisión cuentan para nada, sino sólo la
fe (Gal. 5:6). El tipo de fe que cuenta para la justificación es la fe
que es eficaz en la producción de amor. Sin el fruto del amor,
sabemos que el árbol de la fe está muerto. Como dijo Santiago, "La
fe por sí misma, si no tiene obras, está muerta" (Santiago 2:17). Y,
para Santiago, el amor es la obra real (Santiago 2:8).

La providencia en busca del amor por orden y

advertencia
La providencia de Dios al dar forma a un pueblo que ama como
Cristo continúa la estrategia de mando y advertencia. Por ejemplo,
en 1 Juan vemos ambos. El "Este es el mandamiento que tenemos
de él: el que ama a Dios, también debe amar a su hermano" (1 Juan
4:21). Y la : "Sabemos que hemos pasado de la muerte a la vida,
porque amamos a los hermanos. El que no ama, permanece en la
muerte" (1 Juan 3:14). "El que no ama no conoce a Dios,
porque Dios es amor" (1 Juan 4:8, cf. 4:20). Si no amamos, no
nacemos de nuevo y no conocemos a Dios.
 Pablo sigue la misma estrategia. El "Amarás a tu prójimo como a ti
mismo" (Rom. 13:9). "Que el amor sea genuino" (Rom. 12:9). La "Si
doy todo lo que tengo, y si entrego mi cuerpo para ser
quemado, pero no tengo amor, no gano nada" (1 Corintios 13:3). O
peor aún, "Yo no nada" (1 Corintios 13:2). De hecho, las
advertencias de Pablo pueden ser muy específicas: "Si alguno no
provee para sus parientes, y especialmente para los miembros de
su familia, ha negado la fe y es peor que un incrédulo" (1 Timoteo
5:8). ¡Peor que un incrédulo! Claramente, la estrategia de Dios en la
formación de un pueblo que muestra amor práctico a sus familias
incluye la advertencia de que si no lo hacen, no son salvos.
habló de esta manera regularmente. No sólo dijo que la lujuria sin
control nos destruiría en el infierno (Mateo 5:27-30) y que la codicia
impide el discipulado (Lucas 14:33), sino que también habló de la
misma manera sobre el amor. Por ejemplo, en su imagen del juicio
final, dijo que los discípulos que no muestran compasión por los
hambrientos, los sedientos, los extraños, los desnudos, los
enfermos o los prisioneros "se irán al castigo eterno"
Y dijo lo mismo acerca de un espíritu implacable:
Si perdonas a otros sus transgresiones, tu Padre celestial
también te perdonará, pero si no perdonas a otros sus
transgresiones, tampoco tu Padre perdonará tus
transgresiones. (Mateo )
Algunos han tratado de decir que esta falta de voluntad de Dios para
perdonar a los implacables es sólo una interrupción temporal de la
comunión en lugar de una advertencia de la separación eterna.
Ciertamente, si hay arrepentimiento, hay perdón de Dios por nuestro
fracaso temporal para perdonar. Pero no se trata de eso. El punto
aquí es el mismo que la parábola en Mateo 18:21–35. Cuando el
siervo inicuo no perdonó a su compañero de servicio, dijo: "Enojado,
su amo lo entregó a los carceleros, hasta que pagara toda su deuda.
Así también mi Padre celestial hará por cada uno de ustedes, sino
perdonan a su hermano de su corazón" (18:34–35). No tiene sentido
tratar de debilitar la amenaza de como si esta forma de motivar a
sus discípulos fuera ajena al resto de su enseñanza, o al resto del
Nuevo Testamento, cuando, en realidad, es omnipresente.
La estrategia de la providencia de Dios en la creación de
cristianos semejantes a Cristo que perseveran hasta el fin incluye lo
que he llamado una Es decir, Dios nos lleva a la gloria al ordenarnos
que comprometamos todo lo que somos en la búsqueda sincera de
la santidad. E infunde una tremenda seriedad en esta estrategia con
advertencias de que el fracaso en la búsqueda de la santidad
conduce a la destrucción eterna.

Una muestra final de la estrategia de dios de mando y

advertencia
Aquí hay varios ejemplos más para mostrar el alcance de esta
estrategia de comando y advertencia en el Nuevo Testamento.
Entra por la puerta estrecha. Porque la puerta es ancha y el
camino es fácil que lleva a la destrucción, y los que entran por
ella son muchos. Porque la puerta es estrecha y el camino es
duro que lleva a la vida, y los que la encuentran son pocos.
(Mateo )
Todos los que escuchen estas palabras mías y no las hagan
serán como un hombre tonto que construyó su casa sobre la
arena. Y la lluvia cayó, y llegaron las inundaciones, y los vientos
soplaron y golpearon contra esa casa, y cayó, y genial fue la
caída de la misma. (Mateo )
No todo el que me dice: "Señor, Señor", entrará en el reino de
los cielos, sino el que hace la voluntad de mi Padre que está en
los cielos. (Mateo 7:21)
El que ama al padre o a la madre más que a mí no es digno de
mí, y el que ama al hijo o a la hija más que a mí no es digno de
mí. (Mateo 10:37)
El que siembra a su propia carne cosechará de la carne la
corrupción, pero el que siembra al Espíritu cosechará la vida
eterna. (Gal. 6:8)
 Si caminamos en la luz, como él está en la luz, tenemos
comunión unos con otros, y la sangre de su Hijo nos limpia de
todo pecado. (1 Juan 1:7)
Quien dice "lo conozco" pero no guarda sus mandamientos es
un mentiroso, y la verdad no está en él. (1 Juan 2:4; cf. Juan
14:15; 15:10)
El mundo está pasando junto con sus deseos, pero quien hace
la voluntad de Dios permanece para siempre. (1 Juan 2:17)
El punto de este capítulo es que la estrategia de la providencia de
Dios para santificar a un pueblo y llevarlo a la glorificación final
incluye mandamientos y advertencias. Implícitos en los de la palabra
sontodas las instrucciones bíblicas para utilizar lo que a menudo se
llaman los "medios de la gracia." También podríamos llamarloslos
"medios de la providencia". Se han escrito libros enteros solo sobre
este aspecto de la providencia. Sólo estoy tratando de establecer el
principio: salvar, santificar, preservar la providencia utiliza comandos
y advertencias. Pero estos medios de providencia que Dios manda
incluyen la meditación en las Escrituras (Salmos 1:2; Col. 3:16),
oración (Efesios 6:18), pertenencia a la iglesia local (Mateo 18:17; 1
Corintios 12:12; 5:2), adoración corporativa (Efesios 5:19;
Heb. 10:25), participando en el bautismo y en la Cena del Señor
(Mateo 28:19–20; 1 Corintios 11:23–26), y exhortación y aliento
mutuos con otros creyentes (Heb.
De todas estas maneras y más, Dios nos lleva a la gloria al
ordenarnos que nos comprometamos con todo lo que somos en la
búsqueda sincera de la obediencia, la santidad y el amor. Y él nos
advierte que si no obedecemos, no conocemos a Dios (1 Juan 2:4);
y si no perseguimos la santidad, no veremos al Señor (Heb. 12:14);
y si no amamos, permanecemos en la muerte (1 Juan 3:14). Esta es
la estrategia de mandato y advertencia de Dios para preparar y
preservar a su pueblo para su glorificación final.

Esfuérzate por entrar por la puerta estrecha

Otra forma de decir que Dios nos llama a una búsqueda sincera del
amor es usar las palabras de "Esfuérzate [] para entrar por la puerta
estrecha. Porque muchos, os digo, buscarán entrar y no podrán"
(Lucas 13:24). U otra forma de decirlo es con las palabras de
Hebreos 10:36: "Tengás necesidad de resistencia, para que cuando
hayas hecho la voluntad de Dios recibas lo que se promete".
La palabra usa para cómo los cristianos entran en la gloria final
es "Esfuérzate por entrar". O, como se puede escuchar en el griego
(): agonizar, luchar, luchar, luchar, luchar. Si encuentras que la vida
cristiana no tiene problemas, sin lucha y sin guerra contra tu propio
pecado, es posible que no estés viviendo la vida cristiana. Si su
punto de vista de la providencia de Dios es que su promesa y poder
para ayudarnos significan que no hay mandamientos, ni
advertencias, ni amenazas, entonces su punto de vista
probablemente ha sido moldeado por inferencias teológicas dudosas
que por enseñanzas bíblicas específicas.

¿Qué pasa con aquellos que se alejan del Dios Viviente?

Implícito en este capítulo está el hecho desgarrador de que los
creyentes que profesan pueden y de hecho niegan a Cristo. habló
de esto en la parábola de los suelos, donde dijo:
Y los que están en la roca son los que, cuando escuchan la
palabra, la reciben con alegría. Pero estos no tienen raíz; creen
por un tiempo, y en tiempo de pruebas se caen. Y en cuanto a
lo que cayó entre las espinas, son los que oyen, pero a medida
que avanzan en su camino se les ahogan los cuidados y
riquezas y placeres de la vida, y su fruto no madura. (Lucas )
Pablo menciona a más de uno de sus compañeros que lo
abandonó. Demas fue su compañero de trabajo en el evangelio
(Col. 4:14; Philem. 24), pero en su última carta Pablo dice: "Demas,
enamorado de este mundo presente, me ha abandonado" (2
Timoteo 4:10). Esto sucede no sólo en casos individuales, sino
incluso en grandes movimientos de apostasía (2 Timoteo 1:15).
 Hebreos 3:12 se enfoca en la misma triste realidad de la
apostasía y la convierte en una advertencia de lo que realmente
sucede: "Cuídense, hermanos, para que no haya en ninguno de
ustedes un corazón malvado e incrédulo, que os lleve a alejaros del
Dios viviente" (Heb. 3:12). Esta es la forma en que los autores del
Nuevo Testamento hablan con la iglesia. En el juicio de la caridad,
se dirigen a sus oyentes como "hermanos", sabiendo que algunos
pueden ser "hermanosfalsos" (2 Corintios 11:26).
Pero tanto el libro de Hebreos como el resto del Nuevo
Testamento dan testimonio de que aquellos que están
verdaderamente "en Cristo" nunca abandonarán a Cristo por
completo. Utilizo la palabra completamente porque ocurren lapsos
temporales de fe. Esta es la razón por la cual la historia de la
negación de Pedro está en la Biblia, para mostrar cómo Cristo
preserva la suya propia a través de fallas temporales de fe. le dijo a
Simón Pedro:
Simón, Simón, he aquí, Satanás exigió tenerte, para que te
tamizara como el trigo, pero he orado por ti para que tu fe no
falle. Y cuando te hayas vuelto de nuevo, fortalece a tus
hermanos. (Lucas )
La fe de pero no ¿por qué? Porque lo ha arrasaba y lo guardaba
por medio de la oración, como dijo en Juan 17:12: "Mientras estuve
con ellos, los guardé en tu nombre, que me has dado". El
arrepentimiento de Pedro es cierto en la mente de "Cuando te hayas
vuelto de nuevo. . ." No . Pero . ha orado por él. Y el Padre escuchó
su oración.
Esta es una vista previa de lo que es verdad para todo el pueblo
elegido de Dios, según Romanos 8:30–35:
Aquellos a quienes justificó también glorificó. ¿Qué vamos a
decir entonces a estas cosas? Si Dios es para nosotros, ¿quién
puede estar en contra de nosotros? . . . ¿Quién presentará
algún cargo contra los elegidos de Dios? Es Dios quien justifica.
¿Quién va a condenar? Cristo es el que murió —más que eso,
 que fue resucitado— que está a la diega de Dios, que de hecho
está ¿Quién nos separará del amor de Cristo?
Aquí Pablo da múltiples fundamentos para la certeza de que todos
aquellos que son justificados serán glorificados. Ninguna persona
verdaderamente justificada deja de perseverar en la fe y ser
glorificada. Ni una. Ese es el punto de "aquellos a quienes justificó
que también glorificó". Pero aquí también muestra que las oraciones
de en el cielo en nuestro nombre son parte de esa seguridad.
"Cristo. . . está a la die mano de Dios. . . intercediendo por
nosotros". Por lo tanto, nadie "nos separará del amor de Cristo".
Cristo guardó a Pedro a través de su fracaso temporal. Él guarda a
todos los elegidos de Dios.

La perseverancia demuestra que somos suyos

Vuelve conmigo a la advertencia en Hebreos 3:12. El escritor aclara
que nadie que esté verdaderamente en Cristo "se alejará del Dios
viviente". Él dice en 3:14, "Hemos venido a compartir en Cristo, si de
hecho mantenemos nuestra confianza original firme hasta el fin."
Los tiempos verbales son muy importantes aquí. Él no dice, a venir
a compartir en Cristo, si de hecho mantenemos nuestra confianza
original firme hasta el final." Él dice: a compartir en Cristo, si de
hecho mantenemos firme nuestra confianza original hasta el final".
Esto significa que la perseverancia no nos lleva a Cristo, sino que
prueba que ya hemos llegado a compartir en Cristo.
Así es como el apóstol Juan también describió la apostasía. No le
sucede a aquellos que son verdaderamente "de nosotros", es decir,
que verdaderamente han nacido de nuevo y, por lo tanto, de la
familia de Dios:
Niños, es la última hora, y como han oído que el anticristo está
llegando, así que ahora muchos anticristos han venido. Por lo
tanto, sabemos que es la última hora. Salieron de nosotros,
pero porque si hubieran sido habrían seguido con nosotros.
Pero salieron, que podría quedar claro que no son (1 Juan )

Vigilante y confiado
El hecho de que los creyentes que profesan pueden caerse y
perderse, y el hecho de que la estrategia de Dios es advertirnos de
esto y usar los mandamientos para involucrarnos plenamente en la
lucha de la fe, debería sobrios y hacernos vigilantes. Pero el hecho
de que Dios no permita que ninguno de sus hijos haga naufragio de
su fe, y que él los lleve infaliblemente a todos a la gloria, debería
hacernos confiados y audaces al abrazarlo como nuestro tesoro
supremo y caminar en sus caminos.
Lo que veremos en el próximo capítulo es que la estrategia de
mando y advertencia de la providencia de Dios va de la mano con la
habilitación omnipotente, la fuerte seguridad y el gozo ilimitado. Pero
por ahora, no minimicemos la verdad aleccionadora: "Serás odiado
por todos por el bien de mi nombre. Pero el que persevere hasta
el fin será salvo" (Marcos 13:13).

John Piper, (Wheaton, IL: Crossway, 2006).

William Arndt, Frederick W. Danker, and Walter Bauer, (Chicago: University of Chicago
Press, 2000), 1043.
Para una defensa y explicación de esa definición, véase John Piper, (Wheaton, IL:
Crossway, 2013), 33–36.
Véase especialmente David Mathis, (Wheaton, IL: Crossway, 2016); Donald
Whitney, (Colorado Springs, CO: NavPress, 2014).
 40

Aquellos a quienes él llamó, él también

glorificó

Sin todo el consejo de Dios, la estrategia de mandamiento y

advertencia de la providencia de Dios, desplegada en el capítulo
anterior, puede dar la impresión de que la voluntad de Dios no es
que su pueblo tenga la seguridad de que perdurará hasta el fin y
será salvo. Esa impresión sería un grave error. Dios no nos ha
dejado sin todo el consejo de Dios.

Todo lo necesario para su preservación

Esa frase "consejo completo de Dios" viene del discurso de Pablo a
los ancianos de Éfeso en Hechos 20. Él dijo: "No me achiqué de
declararos todo el consejo de Dios" (Hechos 20:27). La palabra () se
refiere a un plan o propósito, como cuando se usa en Hechos 4:28
para describir el de Dios en todas las actos pecaminosos de
Herodes y Pilatos al matar a Estaban reunidos para hacer
"cualquiera que sea tu mano y tu [] habían predestinado a tener
lugar."
Dios tiene un para su pueblo. Pablo dice que no se abstienó
de todo el plan (). ¿Qué significa eso? Sabemos que la mente
infinita de Dios y la totalidad de sus juicios son "inescables" (Rom.
11:33; Efesios 3:8). Entonces, ¿qué significa el consejo? Pablo nos
muestra usando el mismo lenguaje en Hechos 20:20 y 27. Ambos
versículos dicen: "No me rechiqué de declarar". En el versículo 20,
no se abstuvo de declarar "cualquier cosa que fuera rentable". En el
versículo 27 no se abstió de declarar "todo el consejo de Dios".
 Concluyo de esto que el "consejo completo de Dios" es la manera
de Pablo de decir al menos esto: todo lo que necesitas para ser
salvo, para vivir una vida de fe que agrada a Dios, y para perseverar
hasta el fin, te lo he declarado. Así que cuando digo que sin todo el
consejo de Dios, la estrategia de comando y advertencia del capítulo
anterior puede dar la impresión de que la voluntad de Dios no es
que su pueblo tenga seguridad, me refiero a que hay algo
completamente crucial en el consejo de Dios que ahora necesito
dejar claro, comenzando en este capítulo y continuando hasta el
capítulo 43.

Todo está sucediendo de acuerdo con el plan

La providencia de Dios se mueve de acuerdo con el plan. No es
fortuito ni aleatorio ni caprichoso. Dios no toma sus decisiones de la
momento. Él "obra todas las cosas según el consejo [] de su
voluntad" (Efesios 1:11). El consejo, o plan, se remonta antes de la
fundación del mundo (Mateo 25:34; Efesios 1:4; 2 Timoteo 1:9). Dios
nunca está en una pérdida en cuanto a cómo él actuará. El plan no
tiene agujeros. No hubo descuidos.
Al "llevar a muchos hijos a la gloria" (Heb. 2:10), Dios sabe cómo
lo hará. El plan incluye una estrategia de comando y advertencia,
pero, oh, mucho más. Y sin esto no comprenderemos la sabiduría,
el poder y la certeza infalible del logro de Dios en la preservación,
santificación y glorificación eterna de su pueblo. A eso nos dirigimos
ahora.

Del desconcierto a la belleza

La esencia de lo es esta: Dios no sólo requiere santidad; se lo a su
pueblo, lo para ellos, y en sus corazones y vidas. Por lo tanto, la
santidad que Dios requiere de su pueblo en su camino a la gloria es
absolutamente cierta. No fallará. Desarrollaremos esto desde el
Nuevo Testamento en tres pasos: la de santidad para nosotros (este
capítulo), la de santidad para nosotros (capítulo 41) y la de santidad
en nosotros (capítulos 42–43). Cada uno de estos se revela en las
Escrituras con claridad para que todos lo vean.
 El objetivo de esa clara revelación es la búsqueda
gozosa, confiada, sincera y vigilante de la santidad (Heb. 12:14) y la
gloria (Rom. 2:6-7), porque Dios lo ha hecho tan seguro. Como
pablo dice en Filipenses 3:12, "No es que yo ya haya obtenido esto
o ya soy perfecto, pero presiono para que sea mío, Pablo trabaja
para tomar a Cristo como su premio, porque Cristo lo ha agarrado.
Este es el misterio de la santificación que tantas personas
encuentran incomprensible, ¡que la de pertenecer a Cristo nos
haría para aferrarnos a Cristo! Estoy orando para que encuentres
esto no desconcertante sino hermoso. Si comienza como un enigma
de confusión, ruego que termine como energía para Cristo.

Comando de Vigilancia, Promesa de Confianza

Lo que desconcierta a algunas personas acerca de la forma en que
la providencia de Dios lleva a su pueblo a la gloria es que él les
ordena que se mantengan firmes y sean santos, y luego se ocupa
de que esto suceda infaliblemente. Ya sea que desconcierta o no, es
lo que la Biblia enseña. El comando despierta vigilancia; la promesa
despierta confianza. En el diseño de Dios, el mandamiento es un
medio para que Dios cumpla la promesa. Él hace que nuestra
participación en la perseverancia sea esencial, pero no incierta.
Tendemos a pensar que si Dios promete ver algo, entonces no
tenemos que ocuparnos de ello. No es así. Dios ha diseñado que
nuestro ver a ella es parte de la forma en que él ve a ella. "El caballo
está listo para el día de la batalla, pero la victoria pertenece alL "
(Prov. 21:31). Dios podría obtener la victoria sin el caballo. Pero ese
no es su camino. Tampoco es su forma de santificación o
glorificación.

El mayor pasaje sobre la preservación

La promesa más clara y plena de que Dios nos dará todo lo
que necesitamos y nos llevará infaliblemente a la gloria es Romanos
8:28–39. Está manifiestamente diseñado para dar confianza
intrépida a los hijos de Dios frente a la tribulación, la angustia, la
persecución, el hambre, la desnudez, el peligro y la espada (8:35).
 El contexto es el sufrimiento global de todas las personas y el
gemidode la creación bajo su sujeción a la inutilidad y la corrupción
(8:18-25). En este contexto, Pablo habla de lo perplejos que pueden
estar los cristianos acerca de cómo orar. Por ejemplo, ¿debemos
orar por la gracia para sufrir una enfermedad con todas las personas
caídas del mundo, o debemos aferrarnos a Dios para una curación
específica? Este es el contexto para decir: "No sabemos porqué orar
como debemos" (8:26). En este contexto de sufrimiento universal y
perplejidad, incluso en la oración, Pablo dice, en efecto, "¡Puede
que no sepamos cómo orar, pero sí sabemos algo!" "Sabemos que
para los que aman a Dios todaslas cosas trabajan juntas para el
bien" (8:28). Ese es el comienzo de la más exaltada de todas las
Escrituras con respecto a la seguridad absoluta que los creyentes
pueden tener frente a Satanás, el pecado, la enfermedad y el
sabotaje.
Todo el universo está gimiendo. Los creyentes comparten el dolor
y la perplejidad. A menudo no sabemos cómo orar, pero. . .
sabemos que para aquellos que aman a Dios todas las cosas
trabajan juntas para el bien, para aquellos que son llamados de
acuerdo a su propósito. Para aquellos a quienes él predestinó
también predestinó a ser conformados a la imagen de su Hijo, a
fin de que pudiera ser el primogénito entre muchos hermanos. Y
a los que predestinó también llamó, y a los que llamó también
justificó, y a los que justificó también glorificó.
¿Qué vamos a decir entonces a estas cosas? Si Dios es para
nosotros, ¿quién puede estar en contra de nosotros? El que no
perdonó a su propio Hijo, sino que lo entregó por todos
nosotros, ¿cómo no nos va a dar también con él
misericordiosamente todas las cosas? ¿Quién presentará algún
cargo contra los elegidos de Dios? Es Dios quien justifica.
¿Quién va a condenar? Cristo es el que murió —más que eso,
que resucitó— que está a la diega de Dios, que de hecho está
intercediendo por nosotros. ¿Quién nos separará del amor de
Cristo? ¿Será la tribulación, o la angustia, o la persecución, o el
 hambre, o la desnudez, o el peligro, o la espada? Tal como está
escrito,
"Por tu bien nos están matando todo el día;
se nos considera ovejas que hay que sacrificar".
No, en todas estas cosas somos más que conquistadores a
través de aquel que nos amó. Porque estoy seguro de que ni la
muerte ni la vida, ni los ángeles ni los gobernantes, ni las cosas
presentes ni las cosas por venir, ni los poderes, ni la altura, ni la
profundidad, ni nada más en toda la creación, podrán
separarnos del amor de Dios en Cristo Señor nuestro. ()
A mi juicio (y experiencia), esta es la sección más grande del
capítulo más grande de la carta más grande en el libro más grande
del mundo. Pero ese no es el punto aquí.

¿Todas las cosas funcionan para el bien de quién?

El punto aquí es que Dios obra todo— ¡todo!—para el bien
de aquellos que aman a Dios y son llamados por él (Rom. 8:28). Los
beneficiarios de esa promesa que lo abarca todo no incluyen a
todos. Están marcados por dos cosas: una de nosotros, otra de
Dios. De nosotros: amor a Dios. De Dios: el llamado divino que
vimos en 1 Corintios 1:22–24, el llamado que nos despierta de la
muerte y nos lleva a una nueva vida en Cristo. Así que esta promesa
contiene todo el compromiso de Dios de hacer todo lo necesario
para nuestro bien eterno.

No se romperán eslabones en la cadena del propósito de

Dios
Lo vemos en el argumento que sigue. Pablo apoya esta
promesa masiva en el versículo 28 con la afirmación (en 8:29–30)
de que, comenzando en la eternidad pasada (conocimiento previo) y
extendiéndose al futuro de la eternidad (glorificado), está
comprometido, en cada paso del camino, a llevar a su pueblo a la
gloria:
 Para aquellos a quienes él predestinó también predestinado a
ser conformado a la imagen de su Hijo. . . . Y a los que
predestinó también llamó, y a los que llamó también justificó, y
a los que justificó también glorificó.
El punto de esta cadena dorada es este: ningún eslabón se rompe.
Nadie se cae. Todo conocimiento previo se convierte en uno
predestinado. Todo predestinado se convierte en uno llamado. Cada
llamado se convierte en uno justificado. Todo justificado se convierte
en glorificado. Pocas cosas podrían ser más claras o más
gloriosas. ¡Seguridad! ¡Confianza! ¡Estabilidad! ¡Coraje!
La mención de los "llamados"en esta cadena ( 8:30, "aquellos a
quienes él también justificó y . . . glorificado") enlaza de nuevo con
el versículo 28, que es una promesa a los llamados (Todas las cosas
trabajan juntas para bien para los que son Ese eslabón nos ayuda a
ver que lo que Pablo está describiendo en esta cadena es el "bien"
que había prometido en el versículo 28. Dios obra todas las cosas
para nuestro Y el bien esla conformidad con Cristo (8:29) y
la glorificación infalible (8:30).

Señal más segura de que Dios es para nosotros

Entonces Pablo se aparta de esta fundación masiva para nuestra
seguridad y pregunta, "¿Qué diremos entonces a estas cosas?"
(Rom. 8:31). Eso parece significar que apenas hay palabras lo
suficientemente buenas como para responder a una promesa tan
sólida de gloria. Pero tiene una respuesta para su propia pregunta.
Esto es lo que diremos: "Si Dios es para nosotros, ¿quién puede
estar en contra de nosotros?" Es decir, si, como podemos ver, el
Dios omnipotente, omnipotente, omnipresente y todo lo que logra,
está comprometido con nuestro bien y no con nuestro daño,
entonces ningún adversario puede tener éxito en romper la cadena
que nos lleva a la gloria.
Pero para que nadie dude de que Dios es para nosotros, con la
determinación omnipotente de hacer todo lo necesario para
conformarnos a Cristo y llevarnos ala gloria, Pablo nos invita
aconsiderar una vez más lo que Romanos ha sido durante ocho
capítulos: Dios está dando a su Hijo para llevar nuestra condenación
(8:3) y convertirse en nuestra justicia (5:19). Así que Pablo lo dice
de nuevo y revela la conexión indisoluble entre la muerte de Cristo y
la promesa de Romanos 8:28:
El que no perdonó a su propio Hijo, sino que lo entregó por
todos nosotros, ¿cómo no nos va a dar también con él
misericordiosamente todas las cosas? (8:32)
Este puede ser el versículo más importante de la Biblia. Al menos es
para establecer los corazones del pueblo de Dios en la seguridad de
que él es para nosotros y usará toda su infinita sabiduría y poder
para llevarnos a la gloria. La lógica del versículo es clara y fuerte: no
escatimar a su propio Hijo es lo más difícil que Dios ha hecho.
Puesto que él hizo esta cosa más difícil "para todos nosotros", es
decir, para todos los que aman a Dios y son llamados de acuerdo
con su propósito (8:28), sabemos que no hay nada que él no haga
para llevarnos a sí mismo en gloria. Nada es más difícil que ofrecer
a su Hijo. Lo hizo. Para nosotros. De ello se deduce que él no dejará
de "darnos todas las cosas", es decir, todo lo que necesitamos para
ser conformados a su Hijo (8:29)y luego glorificados (8:30).

La promesa de gloria no pasa por alto la provisión de

conformidad con Cristo
El resto de Romanos 8:31–39 profundiza y amplía la afirmación de
quenada puede separarnos del "amor de Cristo" (8:35) y del "amor
de Dios en Cristo" (8:39). El punto principal de Romanos 8:28–39,
para nuestros propósitos en este capítulo, es que "a los que él
llamó... también glorificó" (8:30). Él se asegura de que todo su
pueblo convertido lo haga a la gloria. Nuestra glorificación es tan
segura que Pablo habla de ella como lograda, aunque todavía es
futuro.
Esta no es una promesa que pasa por alto la demanda de Dios de
semejanza a Cristo en santidad y amor. La promesa de Dios de
conformarnos a Cristo es precisamente lo que garantiza la
predestinación. Todos los conocimientos previos están
"predestinados a ser conformados ala imagen de su Hijo" (8:29).
Esto sucede a través de nuestro llamado, nuestrajustificación y,
finalmente, nuestra glorificación (8:30). Las implicaciones para
nuestras vidas son estas: Sed fuertes en la fe. Sed inquebrantables
en la seguridad de que Dios es para ti y te llevará a la gloria.
Termine con miedo. Estad llenos de alegría. Desbordarse de amor
valiente por los demás.

La seguridad eterna no es como una inoculación

Podemos pensar en lo que Pablo ha hecho en Romanos 8:28–39 de
otra manera: él ha establecido la fidelidad de Dios. De todo lo que
Pablo ha dicho, está claro que no hay nada mecánico o natural o
automático acerca de nuestra conformidad con Cristo y nuestra
glorificación. Todo depende de la acción de Dios. Muchas personas
tienen concepciones mecánicas, o incluso biológicas, de la
seguridad eterna. Piensan en una vez-guardado-siempre-guardado
similar a la forma en que funciona una inoculación. Ellos piensan,
"Cuando fui salvo, Dios me inoculó de la condenación. Se basa en
la forma en que los anticuerpos para prevenir enfermedades están
en la sangre".
Esa forma de pensar acerca de las seguridades dadas por Pablo
en Romanos 8:28–39 es errónea. Todo depende de Dios, no de los
anticuerpos espirituales incorporados. Si Dios no es fiel a las
promesas hechas aquí, pereceremos. Nuestra perseverancia en la
fe, nuestra conformidad con Cristo y nuestra glorificación final
dependen de si Dios es fiel, día a día y para siempre.
A menudo le pregunto a la gente, ¿Cómo sabes que despertarás
a un cristiano mañana por la mañana? La respuesta final es que
Dios te hará despertar a un cristiano, o no lo harás. Dios será fiel.
Dios te guardará. Todo depende de la fidelidad de Dios a su
promesa: "A los que llamó... también glorificó".

La fidelidad de Dios a Su llamado

Sabemos que Pablo piensa de esta manera porque dos veces él
remache nuestra atención en la fidelidad de Dios al prometer
perseverancia en santidad:
[Cristo] te sostendrá hasta el fin, sin culpa en el día de nuestro
Señor la comunión de su Hijo, nuestro Señor. (1 )
Ahora que el Dios de la paz mismo los santifique por completo,
y que todo su espíritu, alma y cuerpo se mantengan intachables
ante la venida de nuestro Señor seguramente lo hará. (1
Teses. )
Ambos textos dicen que nuestra llegada segura y santa en la
presencia de Cristo depende de la fidelidad de Dios. Y 1 Corintios
1:9 hace explícita la conexión con su "Dios es fiel, por quien fuis
llamado". El significado es el siguiente: incorporado en nuestro
llamamiento hay una promesa, la promesa de Romanos 8:30: "A los
que él llamó... también glorificó". Por lo tanto, todo depende de la
fidelidad de Dios a esa promesa. Sin duda esto es lo que Pablo
tenía en mente cuando dijo a los filipenses, "Estoy seguro de esto,
que el que comenzó una buena obra en ustedes, la llevará a término
en el día de (Fil. 1:6). Pablo está porque la obra que Dios había
comenzado era su llamado, y "Dios es fiel, por quien fuis llamado."

"No dejaré que se alejen de mí"

Las raíces de esta confianza en la fidelidad de Dios se remontan al
Antiguo Testamento, y especialmente a las promesas del nuevo
pacto. La promesa más relevante para el presente punto es
Jeremías 32:40, donde Dios dice:
Haré con ellos un pacto eterno, que no daré la vuelta de
hacerles el bien. Y pondré el temor de mí en sus corazones,
para que no se vuelvan de mí.
Hay dos maneras en que los hijos de Dios podrían fracasar en la
vida cristiana. Una es alejarse de Dios. Y la otra es que Dios se
aleje de nosotros. Jeremías, sorprendentemente, dice que en los
días venideros —los días del nuevo pacto— ninguno de estos
sucederá. Dios "no se apartará de hacer el bien a [nosotros]". Y
trabajará en nosotros "para que [nosotros] no nos apartemos de
[él]". Esa es la respuesta a la pregunta, ¿Cómo sabes que serás
cristiano cuando te despiertes mañana? Y es la respuesta a cómo
Dios lleva a su pueblo a la gloria eterna.

"Nadie puede arrebatarlos de mi mano"

dio esencialmente esta misma promesa en palabras que muchos
cristianos aprecian en tiempos de gran conflicto y temor:
Mis ovejas oyen mi voz, y yo las conozco, y me siguen. Les doy
vida eterna, y nunca perecerán, y nadie los arrebatará de mi
mano. Mi Padre, que me las ha dado, es más grande que todos,
y nadie es capaz de arrebatármelas de la mano del Padre. Yo y
el Padre somos uno. (Juan )
Él le da a sus ovejas vida eterna. Él promete que nunca perecerán.
nunca. Llegarán a la gloria. Entonces él habla de manera similar a la
forma en que Pablohablará: Nadie los arrebatará de mi mano
(10:28). Nadie los arrebatará de la mano delPadre (10:29). Pablo
dijo que nada puede separarnos del amor de Cristo, y nada puede
separarnos del amor de Dios en Cristo (Rom. 8:35-39). Pablo y
Jeremías están haciendo el mismo punto: Dios promete
perseverancia, santidad y glorificación para su pueblo. No dejarán
de alcanzar su herencia.

Sellado y garantizado
Pablo habla de la herencia cristiana por el sellamiento del Espíritu
Santo:
En [Cristo] tú también, cuando escuchaste la palabra de verdad,
el evangelio de tu salvación, y creíste en él, fuis sellado con el
Espíritu Santo prometido, que es la garantía de nuestra
herencia hasta que adquirimos posesión de ella, para la
alabanza de su gloria. (Efesios )
Hay dos metáforas aquí para duplicar nuestro sentido de seguridad
de que Dios no dejará de llevarnos al pleno disfrute de nuestra
herencia (el reino de Dios, 1 Corintios 6:9–10; Efesios 5:5). Existe la
imagen del y la imagen de un (). Esta palabra para inicial se traduce
como "garantía", porque se refiere a la primera cuota de una
realidad que garantiza el resto.
Así que el Espíritu Santo es fotografiado aquí como doblemente
asegurando nuestra herencia final. Él es como un sello, un signo de
la propiedad de Dios. Y él mismo es la primicia de una cosecha
completa de su presencia y poder. Pablo está sacando el
funcionamiento interno del nuevo pacto. Dios prometió: "Pondré mi
Espíritu dentro de ti, y haré que camines en mis estatutos" (Ezequiel
36:27). Y el punto es este: "En Cristo, no te dejas a ti mismo para
alcanzar la herencia; Lograré esto por mi Espíritu dentro de ti."

"El Señor estuvo a mi lado"

Pablo habló muy personalmente acerca de su experiencia de ser
preservado por el Señor para su entrada en el reino de Dios.
Recordó su comparecencia ante el tribunal con agradecimiento:
En mi primera defensa. . . el Señor estuvo a mi lado y me
fortaleció, para que a través de mí el mensaje pudiera ser
proclamado completamente y todos los gentiles pudieran
escucharlo. Así que me rescataron de la boca del león. El Señor
me rescatará de toda obra maligna y me llevará a salvo a su
reino celestial. Para él sea la gloria por los siglos de los siglos.
amén. (2 )
La "boca del león" puede referirse al martirio. Pero lo que Pablo
parece más agradecido, y de lo que confía, es la seguridad de que
el Señor "me llevará a salvo a su reino celestial". El martirio no es un
obstáculo para ello. La incredulidad y el pecado, no el martirio,
mantienen a uno fuera del reino. Así que cuando dice: "El Señor me
rescatará de y me llevará a salvo a su reino celestial", su confianza
no es que no sufrirá el martirio, sino que no se permitirá que ninguna
mala acción hecha contra él destruya su fe o socave su obediencia.
Él será protegido de acción maligna, la suya y la de los demás. Esta
es la obra del Espíritu (2 Teses. 2:13), quien garantiza nuestra
herencia (Efesios 1:14).
La obediencia requerida no es revocada; Se promete
En el capítulo anterior traté de mostrar que la estrategia de la
providencia de Dios para llevar a su pueblo de la conversión a la
gloria incluye mandamientos y advertencias. Su diseño es involucrar
a todos los que somos en la búsqueda sincera de la santidad. Por sí
sola, esta estrategia de comandos y advertencias no tendría éxito.
Por sí mismo, nos dejaría con poca seguridad de que alguna vez
podríamos perdurar hasta el fin y ser salvos (Marcos 13:13). Dios
nunca tuvo la intención de que esta parte de su estrategia fuera por
sí misma. Hay mucho más en la providencia de Dios en llevar a su
pueblo a la gloria.
El presente capítulo es la primera parte de este . Dije que
desarrollaremos esto desde el Nuevo Testamento en tres
pasos: la de santidad para nosotros, la de santidad para nosotros, y
el de la santidad en nosotros. Este capítulo ha mostrado la promesa
de la santidad y su fin, la gloria eterna. El punto principal ha sido
"aquellos a quienes Dios llamó. . . también glorificó" (Rom. 8:30).
Ninguno de los que verdaderamente se convierten a Cristo y son
llevados a la fe salvadora se perderán jamás.
Ninguno de los requisitos para llegar a la gloria, que vimos en el
capítulo 39, han sido revocados. Así no es como Dios da seguridad.
La obediencia requerida no ha sido derogada. Se ha prometido. "Lo
haré . . . hacer que . . . ten cuidado de obedecer mis reglas"
(Ezequiel 36:27). La conformidad con Cristo que Dios manda no ha
sido rescindida. Ha sido predestinado. "Aquellos a los que él
predestinó también predestinó a ser conformados a la imagen de su
Hijo" (Rom. 8:29). El miedo al fracaso no se remedia suprimiendo
las obligaciones. Es remediado por la fidelidad de Dios. "El que os
llama es fiel; seguramente lo hará" (1 Teses. 5:24).

Toda la Majestad de Dios sirve a su guardar

Estas promesas de que Dios creará en nosotros lo que él manda de
nosotros son tan magníficas que provocan de Judas una de las
doxologías más exaltadas de la Biblia:
 Ahora a aquel que es capaz de evitar que tropieces y de
presentarte sin culpa ante la presencia de su gloria con gran
gozo, al único Dios, nuestro Salvador, a través de nuestro
Señor, sea gloria, majestad, dominio y autoridad, antes de todos
los tiempos y ahora y para siempre. amén. (Judas 24–25)
Si usted despertó a un cristiano esta mañana, así es como usted
debe sentirse. La gloria, la majestad, el dominio y la autoridad han
estado trabajando para ti mientras dormías. Su ser guardado para
un encuentro gozoso con Dios ha sido prometido. Dios es fiel. Lo
hará. Pero eso no es todo. No sólo lo lo A eso pasamos ahora.

Véase cap. 29 para un tratamiento más completo de estos versículos.

Véase el capítulo 35, donde vimos el "llamado" de Dios como su invocación vivificativa a
la existencia de la nueva criatura en Cristo.
 41

Celo por las buenas obras comprado por la

sangre

La providencia de Dios al llevar a su pueblo de la conversión a la

gloria incluye la estrategia de emitir mandamientos y advertencias
diseñados para involucrarnos en una búsqueda sincera de la
santidad (capítulo 39). Pero lo asombroso acerca de la providencia
santificadora de Dios es que él se preocupa de que su pueblo no
falle en guardar estos mandamientos. No con perfección en
esta vida (Mateo 6:12; Fil. 3:12; 1 Juan 1:8), pero con seria intención
y triunfos regulares (Mateo 7:18; Rom. 6:14; Heb. 12:14; 1 Juan
3:9; 5:4, 18). En otras palabras, Dios requiere obediencia de su
pueblo, y él lo hace seguro. Nuestra seguridad no radica en la
ausencia de condiciones humanas, sino en la presencia del poder
divino. Dios crea lo que él manda.

Cristo compró más que el perdón y la vida eterna

Este poder productor de obediencia es a nosotros, para nosotros,
y en nosotros por Dios. En el capítulo 40 nos centramos en la
promesa. En este capítulo nos centramos en la compra. Es decir,
nos enfocamos en la efectividad de la muerte de Cristo para
asegurarnos el cambio de vida que se nos exige.
La mayoría de nosotros que pensamos en la cruz de Cristo, y lo
que él logró al morir allí, pensamos en el perdón del pecado y el don
de la vida eterna. "En él tenemos redención a través de su
sangre, el de nuestras transgresiones" (Efesios 1:7). "De tal manera
amó Dios al mundo, que dio a su Hijo único, para que todo aquel
que cree en él no se perezca, sino que tenga (Juan 3:16). También
podríamos pensar en la finalización de una vida de obediencia
perfecta. Cristo fue "obediente hasta el punto de la muerte, incluso
la muerte en una cruz" (Fil. 2:8), de modo que "por la obediencia de
un hombre muchos serán nombrados justos" (Rom. 5:19, mi
traducción).
Pero en lo que muchos cristianos no piensan es en el hecho de
que la sangre de Cristo compró, o aseguró, la santificación, así
como la justificación, la obediencia fiel, así como el pecado
perdonado, las buenas obras, así como la vida eterna, la
transformación presente, así como la glorificación final. La santidad
práctica que conduce al cielo (Heb. 12:14), la obediencia que entra
en el reino de Dios (1 Corintios 6:9–10), el fruto que marca todo
árbol bueno (Mateo 7:18), y el amor por las personas que muestra
un nuevo nacimiento (1 Juan 3:14), estas realidades no sólo están
predestinadas (Rom. 8:29) y prometidas (Ezequiel 36:27), sino que
también se compran. Son obtenidos para el pueblo de Dios por la
sangre de su Hijo.

Vínculo entre ser perdonado y ser obediente: sangre

Considere la conexión entre la promesa de perdón comprada por la
sangre en el nuevo pacto y la promesa de que Dios traerá la
obediencia de su pueblo. En la Última Cena, identificó su propia
sangre como el precio del nuevo pacto: "Esta copa que se derrama
por ti es el nuevo pacto en mi (Lucas 22:20). Él hizo la conexión
entre su sangre y el perdón de los pecados prometidos en el nuevo
pacto: "Esta es mi sangre del pacto, que es derramada por
muchos (Mateo 26:28).
Cuando leemos la promesa del nuevo pacto en Jeremías 31:31–
34, descubrimos que el perdón de los pecados no es simplemente
uno de los varios beneficios del convenio; es el terreno para los
demás:
He aquí, los días están llegando, declara la L, cuando voy a
hacer un nuevo pacto. . . . Pondré mi ley dentro de ellos, y la
escribiré en sus corazones. Y yo seré su Dios, y ellos serán mi
pueblo. Y ya no cada uno enseñará a su prójimo y a cada uno a
 su hermano, diciendo: "Conoce la Lporque todos me
conocerán, desde el menor de ellos hasta el más grande,
declara la L [] perdonaré su iniquidad, y no recordaré más su
pecado.
Fíjate cómo la promesa del perdón es la base, la base, de lo que va
antes. [porque] perdonaré su iniquidad". En esencia, Dios dice,
"Escribiré la ley en sus corazones, perdonaré sus pecados." dice
que este perdón se obtiene por su sangre (Mateo 26:28). Por lo
tanto, la sangre de a través del perdón de los pecados, proporciona
la compra de la promesa "Escribiré [la ley] en sus corazones". Esta
es una promesa de que Dios se hará cargo de que obedezcamos su
palabra desde el corazón. "Lo haré . . . hacer que . . . ten cuidado de
obedecer mis reglas" (Ezequiel 36:27).

Salvados a través de la santificación segura y comprada

por sangre
De hecho, Pablo dice, las promesas de Dios encuentran su Sí en él"
(2 Corintios 1:20). "En él", porque tenemos redención a través de su
sangre, 1:7). El perdón es el fundamento y la garantía de todos los
beneficios del nuevo pacto. A través del perdón comprado por la
sangre, Cristo obtuvo la seguridad de toda promesa de Dios para su
pueblo. Y eso incluye la promesa de causar nuestra obediencia,
nuestra santificación, nuestras buenas obras, nuestro amor,
nuestra santidad, sin la cual no veremos al Señor (Heb. 12:14).
Por lo tanto, el hecho de que la santificación sea una parte
necesaria de la salvación no significa que la salvación sea incierta o
insegura para el pueblo de Dios. Es tan seguro como la promesa
comprada por la sangre de que Dios "quitará el corazón de piedra
de su carne y les dará un corazón de carne, para que caminen en
mis estatutos y guarden mis reglas y las obedezcan" (Ezequiel
11:19-20). Y no se equivoquen: la santificación es una parte
necesaria de la salvación, como pablo dice en 2 Tesalonicenses
2:13: "Dios os escogió como las primicias para ser salvos, por medio
de la y la creencia en la verdad. " La santidad prometida en el nuevo
pacto no es accesoria a la salvación. Es parte de lo que salvación. Y
es seguro, porque Cristo murió para asegurarlo.

Todas las cosas necesarias para nuestra glorificación

están seguras
El hecho de que todas las promesas de Dios —incluyendo la
promesa de causar nuestra obediencia— están aseguradas por la
sangre de Cristo ha sido confirmada ya en el capítulo anterior por la
lógica impresionante de Romanos 8:32: "El que no perdonó a su
propio Hijo, sino que lo entregó por todos nosotros, ¿cómo no nos
dará también con él misericordiosamente todas las cosas?" Todo es
tan cierto para el pueblo de Dios como lo era que Dios no escatimar
a su propio Hijo. No escatimar a su propio Hijo para nosotros los
pecadores fue lo más difícil. Todo el resto de lo que se necesita para
llevarnos a la gloria es fácil en comparación.
Vimos que en Romanos 8:32 es similar a todas las en Romanos
8:28, donde Dios obra todas las cosas juntas para nuestro bien. Lo
que está asegurado en Romanos 8:32 es todo lo necesario para
lograr este en el versículo 28. Y ese se define en 8:29–30 como la
conformidad con Cristo y la glorificación final. O ahora, para decirlo
de otra manera, Dios no está ahorrando a su propio Hijo aseguró
para nosotros cada promesa que Dios ha hecho para conformarnos
a Cristo y llevarnos a la gloria. Esto significa que la santificación —el
camino y la aparición de la salvación en esta vida— es comprada y
asegurada por la sangre de Cristo.

El perdón desata el poder de amar

Confirmando que estamos en sincronía con la forma de pensar de
Pablo, Romanos 8:3–4 dice que Cristo llevó nuestra condenación
precisamente para que pudiéramos caminar en santificación, es
decir, en amor. El poder divino para esta obediencia fue desatado
por el perdón asegurado en la cruz:
Dios ha hecho lo que la ley, debilitada por la carne, no podía
hacer. Al enviar a su propio Hijo en semejanza de carne
pecaminosa y por pecado, condenó el pecado en la carne, a fin
 de que el requisito justo de la ley pudiera cumplirse en nosotros,
que caminamos no de acuerdo con la carne, sino según el
Espíritu.
Uno podría reafirmar la lógica de esta manera: Cristo
logró nosotros la condenación que la ley exigeél pudiera
lograr nosotros la santificación que la ley ordena. La frase clave para
nuestro propósito es la frase . Cuando Dios puso a Cristo en nuestro
lugar condenado, lo hizo no sólo para asegurar el cielo, sino para
asegurar la santidad. O aún más precisamente, no solo para
asegurar nuestra vida en el paraíso, sino también para asegurar
nuestro amor por las personas.
La razón por la que digo que es más preciso hablar de amor que
de santidad es que, cuando Pablo finalmente define "el requisito
justo de la ley" que Dios aseguró al poner nuestra condenación en
su Hijo, la suma de ese requisito justo es el amor. Escribe en
Romanos 13:8–10:
El que ama al otro ha cumplido la ley. . . . [Todos los
mandamientos] se resumen en esta palabra: "Amarás a tu
prójimo como a ti mismo". El amor no le hace mal al prójimo;
por lo tanto, el amor es el cumplimiento de la ley.
Así que entiendo "el requisito justo de la ley" en Romanos 8:4 como
se resume en "ama a tu prójimo como a ti mismo". Este es el amor
sin el cual no tenemos vida, porque Juan dice: "El que no ama,
permanece en la muerte" (1 Juan 3:14). Por lo tanto, el amor por
otras personas que muestra la vida y conduce al cielo fue asegurado
para nosotros por la muerte de Cristo. Cuando Dios puso sobre
él nuestra condenación (Rom. 8:3), su objetivo no era sólo cerrar el
infierno, sino causar amor.

Reconciliado con Dios por el bien de una vida sin culpa

Pablo hace el mismo punto con un lenguaje diferente en Colosenses
1:21–22. Él dice que estamos reconciliados con Dios "para"
hacernos santos e intachables. La transacción de reconciliarse con
Dios "por la muerte [de Cristo]" tiene este diseño: nuestra santidad
ante Dios:
Tú, que una vez estuviste alienado y hostil en mente, haciendo
malas cosas, ahora se ha reconciliado en su cuerpo de carne
por su muerte, con el fin de presentarte santo e intachable y sin
reproche ante él.
Podríamos estar tentados a pensar que Pablo sólo quiere decir
que la muerte reconciliadora de Cristo asegura nuestra
perfección ante Dios en lugar de nuestra santidad en esta vida, tal
vez una referencia a lo que sucede en el centelleo de un ojo en el
momento de la muerte o en la segunda venida, cuando "los espíritus
de los justos [se] hacen perfectos" (Heb. 12:23). Pero esa limitación
a nuestro perfeccionamiento final es poco probable.
La razón por la que es poco probable es que el mismo lenguaje
utilizado para describir el objetivo de nuestra reconciliación en
Colosenses 1:22 se utilice para describir nuestra santidad en esta
vida. Pablo dice que Dios nos reconcilió a sí mismo "con el fin de
presentarnos santos e intachables. . . antes que él". Este es también
el objetivo de la oración de Pablo en Filipenses 1:9–10, donde
nuestro amor y discernimiento son la forma en que Dios nos hace
"intachables por el día de Cristo":
Es mi oración para que tu amor abunde cada vez más, con
conocimiento y todo discernimiento, para que puedas aprobar lo
que es excelente, y así ser puro e intachable por el día de
Cristo.
En otras palabras, parte del proceso, en la providencia de Dios, para
llevarnos a la perfección final en la presencia del Señor es que
nuestro amor abunda en el conocimiento y el discernimiento para
que crezcamos en nuestra capacidad de aprobar lo que es
excelente. Este es el camino necesario para ser encontrado puro e
intachable en el día de Cristo.
Así que cuando Pablo dice en Colosenses 1:21–22 que Dios nos
reconcilió a sí mismo por la muerte de Cristo "para presentarnos
santos e intachables... ante él", es poco probable que el diseño de
esta reconciliación expresada en las palabras "para" se limite al
perfeccionamiento de los santos. Lo más probable es que incluya el
camino actual de la falta de culpa imperfecta por el que Pablo ora
como el camino hacia la perfección de ese último día. Y si alguien
duda de que Pablo pensó en términos de impensión progresiva
e considere lo que dice en Filipenses 2:14-15:
Haz todas las cosas sin quejarse ni discutir, hijos de Dios sin
mancha en medio de una generación torcida y retorcida, entre
los que brillas como luces en el mundo.
Esto es por lo que él estaba orando en Filipenses 1:9–10, que
seamos "puros e intachables por el día de Cristo", solo que ya está
sucediendo. De hecho, Pablo no tiene ninguna concepción de una
vida cristiana vivida en pecado impenitente y luego repentinamente
perfeccionada en el día del juicio. El logro y el objetivo de la cruz no
son sólo la perfección final, sino las medidas de santidad en esta
vida que confirman la elección (2 Pe. 1:10), muestran la vida (1 Juan
3:14) y glorifican a Cristo (2 Tesalios 1:11-12). Cristo murió por esto.

Celo por las buenas obras comprado por la sangre

Un texto más del apóstol Pablo expresa el objetivo santificante del
auto-sacrificio de Cristo de una manera única. Dice que su objetivo
no es sólo la santidad o el amor o las buenas obras, sino por las
buenas obras:
Cristo... se entregó a sí mismo para que nos redimiríamos de
toda anarquía y para purificar para sí mismo un pueblo para su
propia posesión que son celosos de las buenas obras.
(Tito 2:14)
Note que el diseño de la redención de entrega de Cristo es algo
y algo. Se entregó a sí mismo para redimirnos la anarquía y el celo.
Esto es significativo, porque hasta ahora no hemos puesto nuestro
dedo en en que la cruz realmente crea las buenas hechos de
santidad y amor que está diseñado para crear. Aquí tenemos un
puntero. La efectividad de la sangre de Cristo en la creación de
buenas hechos no elude nuestro celo. No pasa por alto nuestra
voluntad y nuestra pasión. Los asegura y los despierta. Dije en el
capítulo 39 que los mandamientos de Dios están diseñados para
involucrarnos en una búsqueda sincera de la santidad. Ahora
podemos ver cómo se llama esta y de dónde viene. Se llama Y
viene de la muerte de

Rescatado de caminos inútiles— por Precious Blood

Pablo no es el único que ve en la muerte de la compra de nuestra
obediencia, nuestra santificación, nuestra conformidad con Cristo,
nuestra santidad y nuestro amor. Pedro en su primera carta enseña
lo mismo:
Si lo invocas como Padre que juzga imparcialmente según las
acciones de cada uno, condúcete con temor durante todo el
tiempo de tu exilio, sabiendo que heredados de tus
antepasados, no con cosas perecederas como la plata o el oro,
sino con la preciosa sangre de Cristo, como la de un cordero sin
mancha ni mancha. (1 Pe. )
Es hermoso y profundo descubrir que dos apóstoles pueden estar
tan profundamente unidos en lo que creen y, sin embargo, enseñarlo
con palabras tan diferentes. Pedro dice que "con la preciosa sangre
de Cristo" somos rescatados de "caminos heredados de nuestros
antepasados" (). Este es un lenguaje inusual: rescatado de una
forma de vida. Pero no nos sorprende todo lo que hemos visto. El
objetivo de que Dios derramara la sangre de su Hijo era un rescate.
Y el objetivo del rescate era la liberación de una forma de vida
vacía, fútil y sin salida.
Ser rescatados de hechos inútiles es la otra cara de ser redimidos
para hacernos celosos de buenas hechos. La palabra griega detrás
de "rescatado" (1 Pe. 1:18) y "redimir" (Tito 2:14) es la misma ().
Pablo y Pedro hablan con una sola mente: Cristo murió no sólo por
nuestra justificación y nuestra glorificación final, sino también por
nuestra santificación en esta vida. La santidad y el amor en el
sentido más práctico y presente son sangre comprada.
Llevar pecados para crear obediencia
Luego, en 1 Pedro 2:24–25, Pedro lo dice de otra manera, todavía
diferente:
[Cristo] mismo llevó nuestros pecados en su cuerpo en el árbol,
para que podamos morir al pecado y vivir a la justicia. Por sus
heridas has sido sanado. Porque os estabas desviando como
ovejas, pero ahora has regresado al Pastor y Supervisor de
vuestras almas.
De dos maneras diferentes, Pedro hace el mismo punto: la muerte
sustitucionista portadora de pecado de Cristo fue diseñada para que
pudiéramos "vivir hasta la justicia". Él llevó nuestro pecado, no sólo
para que no seamos condenados por él, sino para que podamos
estar llenos de su opuesto: la vida justa. Vivir a la justicia es lo que
Pablo quiso decir con celo por las buenas obras. Ambos están
asegurados por la muerte de Cristo portadora de pecado.
La segunda forma en que Pedro hace el punto es con imágenes
tomadas de Isaías 53:5: "Por sus heridas habistes sido sanado". En
el flujo del pensamiento de Pedro, esto no se refiere a la curación de
enfermedades físicas (aunque puede llevar ese significado,
Mateo 8:17). Se refiere al flujo de curación del pecado de sangre de
las heridas de Cristo. Podemos ver esto en la conexión entre los
versículos 24 y 25. "Por sus heridas has sido sanado. [] estabas
extraviando como ovejas, pero ahora has regresado al Pastor y
Supervisor de tus almas."
Pedro explica lo que quiere decir: la curación de los cristianos por
las heridas de Cristo se refiere al hecho de que han regresado de
extraviarse. Estar bajo el "Pastor y Supervisor de vuestras almas
[Cristo]" es estar bien hecho. Este "extraviarse como ovejas"
probablemente se refiere a los "caminos inútiles" que vimos en 1
Pedro 1:18. Se hace la misma observación. Las heridas de Cristo —
la preciosa sangre de Cristo— tienen este diseño y efecto: el rescate
de los "caminos inútiles" y el regreso de los inútiles "extravíos". Lo
que Cristo murió para comprar fue una nueva forma de vida
con como pastor y supervisor guía y protector.
Conciencia pacífica para una vida de servicio
Miramos a un escritor representativo más en el Nuevo Testamento
para confirmar lo que estamos viendo y ponerlo en otra forma de
expresión:
Si la sangre de cabras y toros, y el rociado de personas
contaminadas con las cenizas de una vaquilla, santifican para la
purificación de la carne, cuánto más la sangre de Cristo, que a
través del Espíritu eterno se ofreció sin mancha a Dios,
purificará nuestra conciencia de las obras muertas para servir al
Dios vivo. (Heb. )
La afirmación principal es esta: "La sangre de Cristo [purificará]
nuestra conciencia de las obras muertas para servir al Dios
viviente". Aquí, la sangre de Cristo tiene un doble diseño y efecto:
borra algo, y pone algo en movimiento. Despeja los efectos
profanadores, desalentadores y paralizantes de las "obras muertas".
Nada más que la sangre de puede hacer esto de la manera que
necesita ser hecho. Sin duda, es bueno vivir de una manera que nos
dé la conciencia tranquila. Pero el pecado es tan sutil, y sus efectos
contaminantes tan penetrantes, que sin la preciosa seguridad de
que nuestros pecados son purificados por la sangre de la
pecaminosidad de nuestras obras nos matará.
Pero ese no es el punto principal. El punto principal es que,
cuando la conciencia inmunda es purificada y las obras muertas son
destronadas, se crea Ese es el objetivo de dios purificar la
conciencia. El objetivo de Dios en el sacrificio de Cristo no es una
conciencia pacífica que no hace nada. Servir al Dios viviente es la
meta de la conciencia purificada. Y la conciencia purificada es el
efecto de la sangre de Cristo. Por lo tanto, Cristo murió para crear
una vida de servicio al Dios viviente.

Providencia claramente cristiana

Si no vemos todo el consejo de Dios con respecto a su providencia
al llevar a su pueblo de la conversión a la gloria, es probable que
tomemos cualquier parte de ella y hagamos un mal uso de ella para
nuestro dolor. El capítulo 39 dejó en claro que parte del consejo de
Dios —su plan, su estrategia— es comprometernos en nuestra
búsqueda sincera de la santidad mediante la emisión de
mandamientos y advertencias. Pero lo que hace que esta estrategia
sea claramente cristiana es el hecho de que esta búsqueda sincera
de santidad nos es a través de la palabra de Cristo, para nosotros
por la sangre de Cristo, y en nosotros por el Espíritu de Cristo.
Hemos visto la promesa de su palabra (capítulo 40) y la compra por
su sangre (capítulo 41). En los próximos dos capítulos veremos la
actuación de su Espíritu.
 42

Trabajando en nosotros lo que es agradable a

su vista

En este capítulo y en el siguiente, nos enfocaremos en la enseñanza

bíblica Dios trae la obediencia en su pueblo (capítulo 42) y lo hace a
través de la fe y por su Espíritu (capítulo 43). Este aspecto de la
providencia de Dios es el punto de contacto inmediato entre su obra
y nuestra voluntad. Si antes se había cuestionado si la eficacia
transformadora de la providencia de Dios era sólo una propuesta
para nuestra aceptación o rechazo, ahora lo dejará claro: su
providencia transformadora no es una propuesta, sino una
performance.

Orientarnos en el libro
Primero, vamos a orientarnos en el flujo del libro. El enfoque de la
parte 3, secciones 7 y 8, ha sido la naturaleza y el alcance de la
providencia de Dios al sacar a su pueblo caído e indigno de la
incredulidad para que guarde la fe, que da fruto en una vida de
santidad, que conduce a la gloria eterna. En otras palabras, nos
hemos estado enfocando en cómo Dios logra la meta final de la
creación, la historia y la redención a través de su providencia.
Concluimos en la parte 2 de este libro que el objetivo final de la
providencia es O para ser más precisos, vimos que la meta final de
la providencia es O podríamos decir que ya que Dios estará
encantado con la obra de sus manos (Isaía 62:4-5; Jer. 32:41;
Zeph. 3:17; Mateo 25:21, 23), la meta última de la providencia es

Disfrutar y reflexionar, la felicidad y la santidad

Cualesquiera que sean las palabras precisas que usamos para
describir el propósito último de la providencia de Dios,
necesariamente incluye la santidad y felicidad de su pueblo que
exalta a Cristo (2 Tesaldo 1:10, 12), que alaba la gracia (Efesios
1:6), que glorifica a Dios (Fil. 2:11). En el párrafo anterior, dije que la
meta de la providencia incluye el destino del pueblo de Dios ysus
excelencias. Esas dos palabras corresponden a la felicidad y
santidad del cristiano. La santidad y la felicidad del cristiano en Dios
no son dos realidades separadas. La felicidad en Dios es la esencia
de la santidad.
Podemos ver esto cuando consideramos que la santidad es lo
opuesto al pecado, y el pecado es preferir cualquier cosa sobre
Dios. Por lo tanto, la santidad está prefiriendo a Dios (por su belleza
y valor supremos) sobre todo, y actuando de acuerdo con esa
preferencia. Pero, ¿qué es la felicidad en Dios, excepto esa misma
preferencia por Dios sobre todas las cosas, experimentada con la
intensidad que merece? Por lo tanto, la felicidad en Dios como
nuestro tesoro supremo es la esencia de la santidad.
Si crees que la frase es demasiado frívola, entonces sustituye la
realidad de El pecado es atesorar cualquier cosa por encima de
Dios. La santidad es lo opuesto al pecado. Por lo tanto, atesorar a
Dios por encima de todas las cosas es la esencia de la
santidad. dijo: "El que ama al padre o a la madre más que a mí, no
es digno de mí, y el que ama al hijo o a la hija más que a mí, no es
digno de mí" (Mateo 10:37). En otras palabras, si nuestros
corazones hacen las paces con la disposición que dice: "Nuestros
tesoros más grandes en la tierra son más preciosos que entonces
no somos cristianos.

Satisfacernos en la mañana con su amor inquebrantable

En tal caso, no sólo no cristianos, sino no es honrado. Es imposible
que un corazón que prefiere la creación al Creador pueda honrar al
Creador por tal preferencia. Dios no es glorificado por corazones
que están más satisfechos en sus dones que en él. Esta es en
última instancia la razón por la que el salmista oró: "Súmennos por
la mañana con vuestro amor inquebrantable, para que nos
regocijemos y nos alegremos todos nuestros días" (Salmos 90:14).
Esta oración no fue sólo por el bien de la felicidad humana. También
fue por el bien de la gloria de Dios, porque Dios es más glorificado
en nosotros cuando estamos más satisfechos en Él. Estar aburrido
con Dios degrada su belleza. Estar satisfecho con Dios magnifica su
belleza.
Por lo tanto, cuando decimos que la meta última de Dios en la
providencia incluye necesariamente la santidad y la felicidad de su
pueblo que exaltan a Cristo, alaban la gracia, glorifican a Dios,
estamos diciendo que Cristo no será exaltado, la gracia no será
alabada, y Dios no será glorificado aparte de la santa felicidad de su
pueblo en Dios.

Enfoque de este capítulo: Nuestra obediencia realizada

por Dios
Esta es la razón por la que la parte 3, secciones 7 y 8, han revelado
una providencia santificadora prevaleciente. Dios está cuidando de
que su pueblo disfrute y refleje su gloria. La providencia de Dios no
alcanzará su meta si su pueblo no está conformado a Cristo. Utilizo
la palabra para significar que la providencia salvadora, santificadora
y glorificante de Dios perdura y tiene éxito de la eternidad a la
eternidad, y en cada paso intermedio.
Hemos visto que nuestra santidad —nuestra conformidad con
Cristo— fue predestinada desde la eternidad ("Aquellos a quienes
él a ser conformados a la imagen de su Hijo", Rom. 8:29). Fue por
Dios en el nuevo pacto ("Yo lo haré. . . hacer que camines en mis
estatutos", Ezequiel 36:27). La garantía de nuestra santidad fue en
la cruz ("[Cristo purificado] para sí mismo un pueblo. . . celoso de las
buenas obras", Tito 2:14). El obstáculo de la ira de Dios y de nuestra
culpa fue removido por la sangre de Cristo ("Él mismo llevó nuestros
pecados en su cuerpo sobre el árbol", 1 Pe. 2:24). Y Dios
enfrascamos nuestra búsqueda sincera de la santidad
con y ("Esfuérzate. . . por la santidad sin la cual nadie verá al
Señor", Heb. 12:14). Esto es lo que quiero decir con la de Dios. Está
diseñado para garantizar su propósito final:
La minuciosidad prevaleciente de la providencia de Dios para
garantizar la transformación de su pueblo que exalta a Cristo aún no
está completa. Además de predestinar, prometer, comprar y ordenar
esta transformación, Dios la realiza. Ese es el enfoque de este
capítulo.

"Te haré caminar en mis estatutos"

Cuando Cristo dijo en la Última Cena, "Esta copa. . . es el nuevo
pacto en mi sangre" (Lucas 22:20), declaró que el momento decisivo
había llegado a la historia para asegurar las promesas del nuevo
pacto. La promesa en la que nos estamos enfocando ahora es que
Dios se ocuparía de que su pueblo le obedeciera. "Pondré mi ley
dentro de ellos, y la escribiré en sus corazones" (Jer. 31:33). "Lo
haré . . . hacer que camines en mis estatutos y tened cuidado de
obedecer mis reglas" (Ezequiel 36:27). En otras palabras, Dios
creará lo que él manda. Eso es lo que aseguró con la sangre del
pacto.

Fruto del Espíritu

Pablo describe esta obra de providencia creadora de obediencia de
varias maneras. Una es con las imágenes del fruto del Espíritu:
Si eres guiado por el Espíritu, no estás bajo la ley. Ahora las
obras de la carne son evidentes. . . . Aquellos que hacen tales
cosas no heredarán el reino de Dios. Pero el fruto del Espíritu
es amor, gozo, paz, paciencia, bondad, bondad, fidelidad,
mansedumbre, autocontrol; contra tales cosas no hay ley.
(Gal. 5:18–19, 21–23)
Fíjate en tres cosas. Primero, aquellos que son gobernados por las
"obras de la carne no heredarán el reino de Dios". Segundo,
aquellos que viven por amor, gozo, paz y el otro fruto del Espíritu
"no están bajo la ley", sino que están viviendo de una manera contra
la cual "no hay ley". Están cumpliendo "el requisito justo de la ley"
(Rom. 8:4) a través del amor (Rom. 13:8, 10), con el resultado de
que "heredarán el reino de Dios". Tercero, esta forma de vida es un
"fruto del Espíritu". Es decir, Dios es la causa decisiva de esta nueva
vida.

Esto viene del Señor

Esta transformación de la vida dada por el Espíritu fue prometida en
el nuevo pacto y comprada por la sangre de
Un nuevo espíritu que pondré dentro de ti. Y quitaré el corazón
de piedra de tu carne y te daré un corazón de carne. Y pondré
mi Espíritu dentro de ti, y te haré caminar en mis estatutos y
tener cuidado de obedecer mis reglas. (Ezequiel )
Pablo hace explícita la conexión entre la promesa del Nuevo
Pacto del Espíritu y la obra santificadora del Espíritu en los
creyentes. Él ve su propia obra apostólica como un ministerio del
nuevo pacto, sirviendo a la obra del Espíritu para transformar a los
creyentes en la semejanza de Cristo:
[Dios] nos ha hecho suficientes para ser ministros de un nuevo
pacto, no de la letra sino del Espíritu. Porque la letra mata, pero
el Espíritu da vida. . . . El Señor es el Espíritu, y donde está el
Espíritu del Señor, hay libertad. Y todos nosotros, con el rostro
desvelado, contemplando la gloria del Señor, estamos siendo
transformados en la misma imagen de un grado de gloria a otro.
Porque esto viene del Señor que es el Espíritu. (2
Corintios 3:6, 17–18)
"La letra mata, pero el Espíritu da vida". La carta se refiere al
antiguo tipo de pacto, donde los mandamientos estaban escritos en
piedra pero no en el corazón. La obediencia fue mandada pero no
creada. Como dijo Moisés en Deuteronomio 29:4, "Hasta el día de
hoy, la L no os ha dado un corazón para entender, ni ojos para ver ni
oídos para oír".
Pero ahora que el nuevo pacto ha sido inaugurado, el Espíritu
Santo "da vida" a través de Cristo, libera el corazón de la esclavitud
al pecado, y conforma al creyente a Cristo "de un grado de gloria a
otro". Este proceso de contemplar la gloria de Cristo y ser
transformado en su imagen, dice Pablo, es "del Señor que es el
Espíritu". En otras palabras, latransformación es el "fruto del
Espíritu". Es el cumplimiento de su promesa por parte de Dios: "Yo
lo haré. . . porque andas en mis estatutos" (Ezequiel 36:27).

Movido por Dios a actuar por su propia voluntad

Aquí hay una pequeña instantánea de que el Espíritu está
produciendo el fruto del amor y cómo se relaciona con nuestra
propia voluntad alegre. Pablo dice a los corintios:
Gracias a Dios, que el mismo cuidado serio que tengo por ti.
Porque él no sólo aceptó nuestra apelación, pero siendo él
mismo muy serio que va a usted por (2 )
Este sincero cuidado que Tito siente por los Corintios corresponde a
los frutos del amor, la bondad y la bondad en Gálatas 5:22. Pablo
dice explícitamente "Dios. . . puso [o , ]" esta seriedad en el corazón
de Tito. Este es un ejemplo de la promesa del nuevo pacto: "Pondré
mi Espíritu dentro de ti, y haré que camines en mis estatutos"
(Ezequiel 36:27).
Pero entonces fíjate cómo Tito esta obra de Dios en su corazón.
No lo experimenta como esclavitud o manipulación o algo que lo
obligue a hacer lo que no quiere hacer. Más bien, lo experimenta
como lo que hacer. Esta inclinación del amor que siente es
realmente inclinación; va "por su propia voluntad []." Eso es lo que
Dios ha — una nueva inclinación. Más tarde, nos enfocaremos más
plenamente en esta transacción entre Dios y nosotros. Veremos que
Dios este milagro, y Tito el milagro.

Dios obra en nosotros lo que es agradable a Él

Una de las declaraciones más claras en el Nuevo Testamento
de que Dios causa la obediencia de los creyentes es Hebreos
13:20–21:
 Que el Dios de la paz que trajo de entre los muertos a nuestro
Señor el gran pastor de las ovejas, por la sangre del pacto
eterno, os equipe con todo lo bueno para que hagas su
voluntad, obrando en nosotros lo que es agradable a su vista, a
través de a quien sea gloria por los siglos de los siglos. amén.
Cinco observaciones hacen de esta una declaración asombrosa de
la obediencia del nuevo pacto comprada por sangre en la vida de los
creyentes.
Primero, el escritor llama nuestra atención sobre "la sangre del
pacto eterno". Es el medio por el cual Dios levantó a de entre los
muertos. "Por la sangre del pacto eterno" modifica "traído de nuevo
de entre los muertos nuestro Señor de la perfección de la obra
terminada en la cruz, Dios glorifica a Cristo con resurrección (como
Pablo dice en Fil. 2:9). Por lo tanto, todos los triunfos de la
resurrección y todo lo que Dios logra a través de Cristo resucitado
es sangre comprada.
Segundo, habiendo resucitados a por su propia sangre del pacto,
Dios ahora equipa a los creyentes "con todo lo bueno" para hacer su
voluntad. Esto es como todas las en Romanos 8:32, donde Dios no
perdonó a su propio Hijo, sino que lo dio por nosotros, y así
garantizó todas las que los elegidos necesitan para soportar la
prueba, ser conformados a Cristo, y ser glorificados. La misma
realidad está en la mente del escritor aquí en Hebreos 13:21. Dios te
equipará con todo lo que necesitas para hacer su voluntad.
Tercero, este equipamiento es tan decisivo y efectivo que el
escritor va más allá de la declaración de que Dios proporciona para
hacer la voluntad de Dios, y dice que Dios realmente su voluntad en
nosotros. Que Dios "te equipe con todo lo bueno para que puedas
hacer su voluntad, lo que es agradable a sus ojos." La palabra
para () en la frase "hacer su voluntad" es del mismo verbo que la
palabra () en la frase "trabajando en nosotros". Así que suena aún
más llamativo: "Que Dios te equipe con todo lo bueno para que su
voluntad, en nosotros lo que es agradable a su vista". Tal como
vimos con Tito en 2 Corintios 8:16–17, el hecho de que Dios haga
su voluntad nosotros no es un reemplazo para que lo hagamos, sino
un don de que lo hagamos. Actuamos el milagro. Él lo causa.
Cuarto, Dios "[obra] en nosotros lo que es agradable a sus
ojos, Esto se remonta a la primera parte del versículo 20, donde fue
resucitó por medio de su propia sangre y fue instalado como "el gran
pastor de las ovejas". Así que ya sea que nos centremos en la
eficacia de su sangre, las implicaciones de su resurrección, o en la
ayuda diaria y el cuidado de nuestro gran pastor, el punto es que
Dios obra su voluntad en nosotros "a través de Sin la sangre, la
resurrección y el pastoreo de no habría obediencia cristiana.
Quinto, el texto termina con el propósito último de por qué Dios lo
hace de esta manera: "[Él obra] en nosotros lo que es agradable a
sus ojos, a través de Amén". Dios obra su voluntad en nosotros para
que por nuestra obediencia y todo lo que llevó a ella. Esta es otra
expresión de la meta última de la providencia: la glorificación de
Cristo a través de la transformación de su pueblo.
Lo que está claro de Hebreos 13:20–21, y de la aplicación por
pablo del nuevo pacto a la vida de los creyentes en 2 Corintios 3, es
que la transformación que Dios exige de su pueblo no sólo está
predestinada con respecto a ellos (Rom. 8:29), y prometida a ellos
(Ezequiel 36:27), y comprada para ellos (Tito 2:14), sino que
también se realiza ellos (Heb. 13:21). La providencia de Dios
prevalece desde la obediencia predestinada hasta la obediencia
consumada.

Obediencia requerida construida sobre la obediencia

imputada
Antes de pasar en el siguiente capítulo a la cuestión de Dios "[obra]
en nosotros lo que es agradable a su vista", demos un paso atrás
por un momento y asegurémonos de no malinterpretar la prioridad
que Dios pone en nuestra transformación como cristianos. Esta
transformación —esta conformidad con Cristo que Dios manda y
crea— es necesaria no porque la justicia que se nos imputa en la
justificación sea insuficiente para llevarnos instantáneamente al
favor eterno de Dios. En el momento en que estamos unidos a
Cristo a través de la fe, su castigo portador de pecado y su
obediencia perfecta se cuentan como nuestros. Dios está en ese
momento, y para siempre, 100 por ciento a favor de nosotros y no
contra nosotros (Rom. 8:31). Ninguna de las aflicciones que vienen
a nosotros de su mano (y hay muchas, Hechos 14:22) es porque él
se ha vuelto contra nosotros. Son amor purificador, no ira punitiva.
"El Señor disciplina al que ama, y castiga a todo hijo que recibe"
(Heb. 12:6).

La fe infructuosa no es visible, de hecho no existe

La razón por la que Dios requiere transformación en su pueblo —
conformidad con Cristo en santidad y amor— es para hacer que su
fe sea visible como la exhibición pública de la belleza y el valor de
Cristo. Exigir obediencia visible es parte del propósito general de
Dios en la creación y la redención. Dios no creó un universo material
visible para ocultar su gloria. "Los cielos declaran la gloria de Dios"
(Salmos 19:1). Esa fue la idea de Dios desde el principio. Es su
propósito. Lo que es visible es visible para comunicar algo acerca de
Dios. La comida a la hora de comer y el sexo en la
cama matrimonial se crean por el bien de la acción de gracias a
Dios (1 Timoteo 4:1–5), y no sólo para el día secreto de acción de
gracias (2 Corintios 1:11).
El objetivo de Dios es la gloria pública por su nombre. "[Los]
atributos invisibles de Dios. . . han sido claramente percibidos,
desde la creación del mundo, en las cosas que se han hecho" (Rom.
1:20). Así es con la obediencia de su pueblo: "Que brille vuestra luz
delante de los demás, para que vean vuestras buenas obras y den
gloria a vuestro Padre que está en los cielos" (Mateo 5:16). La fe sin
fruto visible en santidad y amor sería como una "lámpara... debajo
de una canasta" (Mateo 5:15). Para eso no están las lámparas. Ni
para qué es la obediencia.
En realidad, la fe sin el fruto del amor no es sólo invisible. Es
inexistente. Dios manda y crea el fruto visible de la fe no sólo para
hacerlo visible, sino también para confirmar su realidad. Santiago
dice: "La fe por sí misma, si no tiene obras, está muerta. . . . Así
como el cuerpo aparte del espíritu está muerto, así también la fe
aparte de las obras está muerta" (Santiago 2:17, 26). Esto significa
que la fe sin amor está muerta, porque la esencia de las obras que
significan la fe viva es el amor (Santiago 2:8).

La fe obrando a través del amor

La razón por la que la fe sin amor está muerta es que la fe salvadora
es el tipo de realidad que da surgimiento al amor. No es que el
Espíritu simplemente haga que el amor exista dondequiera que
exista la fe. No solo se correlacionan. Más bien, la fe misma
funciona a través del amor. Este es el punto enormemente
importante de Pablo en Gálatas 5:6: "En Cristo ni la circuncisión ni la
incircuncisión cuentan para nada, sino sólo la fe obrando por medio
del amor". El punto de Pablo aquí no es que el amor se suma a la
efectividad de justificar la fe, sino más bien que justificar la fe es el
tipo de fe que siempre traerá el amor.
Él implica el mismo punto en 1 Timoteo 1:5: "El objetivo de
nuestro cargo es el amor que " Él asume la misma relación entre la
fe y la obra cuando usa la frase "obra de fe" (1 Tesalios 1:3; 2
Tesalios 1:11) y cuando cita a resucitado en el sentido de que los
creyentes son "santificados por la fe en mí" (Hechos 26:18). El
escritor a los hebreos se hace eco de la misma convicción en
su salón de la fama de la fe: "Por la fe Abraham obedeció" (Heb.
11:8).

Aceptación con Dios: La raíz de nuestra obediencia

El punto que estamos haciendo, a medida que hacemos la
transición al siguiente capítulo acerca Dios obra nuestra obediencia
a través de la fe, es que la transformación visible que Dios requiere
de su pueblo no es parte de la base por la cual Dios se convierte en
100 por ciento para nosotros. Esa base es la sangre y la justicia de
Cristo. Y el único medio de estar unidos a Cristo (para que en él
Dios sea 100 por ciento para nosotros) es la fe, no la fe más las
obras, no tipo de obras. Desde el punto de partida de nuestra unión
con Cristo solo por fe, cada buena obra que hacemos es un de
nuestra aceptación con Dios, no un para ello. Nuestra aceptación
con Dios es la de nuestra obediencia, no el
Esta fe que nos lleva al favor de Dios da el fruto del amor. Esta
conexión frutícola entre la fe y el amor y la realidad invisible de la fe
salvadora. Esta poderosa relación entre la fe invisible y el amor
visible— llámala la "obediencia de la fe" o la "obra de fe" (Rom.
1:5; 16:26; 1 Teses 1:3)—explica en gran medida Dios realiza
nuestra obediencia dentro de nosotros, como vimos en Hebreos
13:21. Ese es el enfoque del próximo capítulo.

1 No está mal hablar de la esencia de la santidad como siempre que se vea

bíblicamente. El amor por Dios es, en su corazón, felicidad en Dios por lo que él es. Es
decir, la esencia de la santidad humana es premiar a Dios, atesorar a Dios, estimar a Dios,
admirar a Dios, estar satisfecho en Dios y disfrutar de Dios como supremamente valioso.
La dimensión horizontal de esta santidad humana es sentir y pensar y actuar de maneras
que fluyen de, y de acuerdo con, el Dios atesorador del corazón por encima de todas las
cosas. Por lo tanto, la de la santidad humana vertical u horizontalmente es la felicidad en (o
el amor por) Dios como nuestro tesoro supremo.
Véase en el capítulo 37 el tratamiento más completo de Rom. 8:32.
 43

Matar el pecado y crear amor, por fe

El capítulo anterior reveló que Dios "[obra] en nosotros lo que

es agradable a sus ojos" (Heb. 13:21). La obedienciacristiana es
"fruto del Espíritu" (Gal. 5:22). La semejanza a Cristo es "del Señor
que es el Espíritu" (2 Corintios 3:18). Es un cumplimiento de la
promesa del nuevo pacto "Yo lo haré. . . porque andas en mis
estatutos" (Ezequiel 36:27). Al perseguir la meta última de
la providencia —la creación y transformación de un pueblo que
muestra su gloria disfrutando y reflejando sus excelencias— Dios no
deja nada al azar. La gran declaración divina en Isaías es tan
verdadera ahora como siempre: "Mi consejo permanecerá, y
cumpliré todo mi propósito" (Isaías 46:10). Vimos al final del capítulo
anterior que la fe es esencial en la forma en que Dios cumple su
propósito transformador. Pasamos ahora a ver este proceso en
marcha.

Milagros suministrados por el Espíritu a través de la

audición con fe
Tal vez la ventana más útil a la relación entre nuestra fe y la
milagrosa obra transformadora de Dios dentro de nosotros es
Gálatas 3:5: "¿El que os provee el Espíritu y obra milagros entre
vosotros lo hace por obras de la ley, o por oír con fe?" Al igual que
con otras preguntas retóricas, Pablo asume que sabemos cómo
convertir esto en una afirmación, a saber, "Dios, que os provee el
Espíritu y obra milagros entre vosotros, no lo hace por obras de la
ley, sino por oír con fe". Tres realidades cruciales convergen aquí:
(1) la obra produciendo milagros en y entre nosotros; (2) nuestra
audición de algo, presumiblemente el evangelio, o más
ampliamente, el efecto de la cruz en asegurar para nosotros
todas (3) nuestra escucha de estas buenas nuevas de las promesas
de Dios espíritu. palabra. fe.
Poniendo estos tres juntos, el punto es que Dios realiza milagros
para nosotros y en nosotros a través de la fe en su palabra. Él hace
de la fe el instrumento de obrar el milagro de la transformación en
nosotros. La fe es el vínculo entre la obra de Dios y el milagro de la
obediencia. Es por eso que el amor puede ser llamado un fruto de
su Espíritu y una obra de nuestra fe. Cuando confiamos en los
beneficios de la cruz comprados por la sangre, que Dios nos
promete, un poder está en acción para producir la santidad y el
amor que de otra manera no podríamos realizar. La fe es el canal
del poder milagroso de Dios para lograr la transformación que Dios
requiere.

¿Cómo produce la fe amor?

Ya hemos descrito en el capítulo 39 cómo la fe realmente funciona
en la producción de amor. Pero un breve ejemplo podría ser útil
aquí. El libro de Hebreos ilustra esta dinámica tan plenamente como
cualquier libro del Nuevo Testamento (por ejemplo, 10:32–
35; 11:6, 8, 24–26; 12:1–2; 13:12–14). En Hebreos 13:5–6 el autor
escribe:
Mantén tu vida libre del amor al dinero, y mantente contento con
lo que tienes, porque él ha dicho: "Nunca te dejaré ni te
abandonaré". Así que podemos decir con confianza,
"El Señor es mi ayudante;
No voy a temer;
¿qué puede hacerme el hombre?"
Esta libertad del amor al dinero no es opcional. Es esencial. dijo
que no podemos servir a dos maestros (Mateo 6:24). Pablo dijo que
"los que desean ser ricos... sumergir... en ruinas y destrucción" (1
Timoteo 6:9). Así que la pregunta es, ¿Cómo surge la libertad del
amor al dinero? ¿Cómo obedecemos el mandamiento "Mantén tu
vida libre del amor al dinero"? ¿Cómo obra Dios este milagro de
transformación dentro de nosotros?
El escritor espera que oigamos con fe (Gálatas 3:5) las promesas
del texto: "Nunca os dejaré. Nunca te abandonaré. Yo te ayudaré.
No hay que temer. No dejaré que el hombre te haga nada más que
lo que yo entre encienda para tu bien". Cuando creemos en estas
promesas, las raíces de la codicia y el miedo se cortan. Están
cortados por el poder de una seguridad superior, una ayuda superior
y una satisfacción superior.
El dinero nos hacía señas con su promesa de seguridad, ayuda y
satisfacción. Pero Dios habla: "Yo seré tu seguridad. Seré su ayuda.
Seré su satisfacción". La la realidad de esta promesa. Porque "la fe
es la sustancia, cf. Heb. 1:3] de las cosas esperadas" (Heb. 11:1
NVI). Este gusto —este entrar en la sustancia y la realidad de lo que
Dios promete— es el poder que sembra la raíz del pecado. Esto es
lo que Thomas Chalmers quiso decir con "el poder expulsivo de un
nuevo afecto".

La fe por su naturaleza santifica, pero sólo por el

Espíritu
Dos realidades deben mantenerse unidas aquí para que no
convirtamos este poder santificador de la fe en un proceso
meramente psicológico, o en un mero acompañamiento de la obra
del Espíritu. Gálatas 3:5 mantiene unida la experiencia de la fe y la
obra del Espíritu: "¿El que os provee el Espíritu y obra milagros
entre vosotros lo hace por obras de la ley, o por oír con fe?" El
Espíritu obra el milagro por nuestro oído con fe. Es decir, el Espíritu
es la causa decisiva del milagro. Entonces la fe en la promesa de
Dios es el instrumento del Espíritu. Y, finalmente, nuestra
generosidad, que fluye de la libertad del amor al dinero, es el
milagro que actuamos.
La fe, por lo tanto, no es un poder psicológico aislado (como el
poder del pensamiento positivo). Sin duda, la fe tiene en ella el
poder de cortar la raíz de las promesas engañosas del pecado
saboreando las promesas superiores de Dios. Pero lo hace sólo
porque el Espíritu Santo está ejerciendo esa fe y obrando sus
milagros.

Poner el pecado a muerte por el Espíritu

Cuando Pablo nos llama a "dar muerte a las obras del cuerpo" por el
Espíritu (Rom. 8:13), él está haciendo el mismo ponemos el pecado
a muerte. Pero lo hacemos La fe no se menciona en este versículo.
Pero está implícito. Cuando Pablo enumera las diversaspartes de la
"armadura de Dios" en Efesios 6:13–17 (cinturón, coraza, zapatos,
escudo, casco, espada), sólo una se usa para matar: la espada. Y la
espada se llama "la espada y"la palabra de Dios" (6:17).
Así que cuando Pablo nos dice que las hazidas [pecaminosas] del
cuerpo tenemos buenas razones para creer que él quiere decir:
"Empuñar la espada de para matar el pecado". ¿Y cómo manejamos
la palabra de Dios para vencer el poder de las promesas engañosas
del pecado? Ponemos nuestra fe en las promesas de Dios. Es decir,
saboreamos la realidad de lo que Dios promete como superior a lo
que promete el pecado. De esta manera, las promesas del pecado
pierden su poder convincente. O como dice Juan, la fe "es la victoria
que ha vencido" las mentiras del mundo (1 Juan 5:4). Pero en todo
este uso de la palabra y saboreando las promesas superiores de
Dios, estamos actuando, dice Pablo, "por el

Abriendo el misterio insondable

Esta es la clave que abre el misterio de cómo la providencia de Dios
no sólo predestina, promete y compra la santidad de su pueblo, sino
que también decisivamente esa santidad en ellos. Es la obra de su
Espíritu, despertando la fe en la palabra de Dios, que mata
el pecado (Rom. 8:13) y crea amor (Gal. 5:6). En otras palabras, la
fe, que esgrime la palabra de Dios para matar el pecado, es un don
de Dios, una obra del Espíritu.
Vimos en el capítulo 36 que la fe salvadora es un don de Dios
(Efesios 2:8; Fil. 1:29). Esto es cierto no sólo al comienzo de la vida
cristiana, sino también en cada punto después. El Espíritu de Dios
abre nuestros ojos para ver la gloria de Dios en Cristo no sólo en el
punto de nuestra conversión (2 Corintios 4:6), sino también día a
día. Esto es por lo que Pablo ora en Efesios 1:18–19: que Dios
ilumine "los ojos de [nuestros] corazones" para ver y saborear la
grandeza y las riquezas de sus promesas.
Cuando Dios responde a esta oración, y despierta nuestra fe a los
peligros del pecado y la incredulidad, abrazamos algunas promesas
preciosas de Dios compradas por la sangre. Probamos la realidad
prometida. Esta es la manera de Dios de protegernos y realizar en
nosotros la santidad perseverante que él requiere. Esto es a lo que
Pedro se refiere cuando escribe, "Por el poder de Dios [nosotros]
estamos siendo guardados por medio de la para una salvación lista
para ser revelada en el último tiempo" (1 Pedro 1:5). Dios despierta
la fe una y otra vez y así nos protege de la destrucción de la
incredulidad y el pecado.

Resuelve tu salvación
De esta manera, Dios hace pleno uso de nuestra mente y corazón y
de nuestra voluntad y afectos en la actuación de santidad y amor,
mientras que él mismo permanece finalmente decisivo como la
causa de esta obediencia. el milagro. Él el milagro. Probablemente
el texto más citado para ilustrar esta transacción entre nuestro
dispuesto y el de Dios es Filipenses 2:12–13:
Trabaja [] tu propia salvación con miedo y temblor, porque es
Dios quien obra en ti, tanto para querer como para trabajar por
su buen placer.
La palabra griega para significa comúnmente "producir" o
"lograr". Implica un esfuerzo consciente. Y el tiempo presente
significa un esfuerzo continuo y continuo. Así que, aunque el
lenguaje es arriesgado, Pablo está diciendo: "Únete a la obra de
lograr tu salvación". La salvación, por supuesto, no se refiere aquí a
nuestra experiencia inicial de justificación. Eso sucedió en el pasado
en el momento de nuestra conversión. Sucedió en un instante a
través de la fe y no es un proceso continuo. La justificación es, más
bien, el fundamento inquebrantable para nuestra obra continua de
perseguir nuestra salvación final y la entrada en la gloria eterna.
Pablo deja esto claro en Filipenses 3:12: "No es que yo. . . ya soy
perfecto, pero yo presiono para que sea mío, Cristo me ha hecho
suyo". Su esfuerzo continuo es apoderarse del premio de la
gloria, él ya ha sido agarrado por Cristo para esa misma gloria.
La lógica es la misma aquí en Filipenses 2:12–13.
Trabajamos, Dios está obrando en nosotros. Queremos y lo
haremos, Dios está dispuesto y haciendo en nosotros. Hemos
visto funciona esto, cómo Dios obra en nosotros para despertar la fe
y matar el pecado y crear amor. Lo que Pablo deja claro aquí en
Filipenses es cuán plenamente nuestro propio esfuerzo es llamado a
la acción. No esperamos el milagro; actuamos el milagro. No nos
engañamos pensando que nuestra acción es innecesaria o que es
decisiva. No es ni lo uno ni lo otro. Por el contrario, nuestro esfuerzo
en la búsqueda de la salvación final es necesario. Y la voluntad y el
hacer de Dios son decisivos.

Trabajé, pero no fui yo

Pablo lo pone así en 1 Corintios 15:10:
Por la gracia de Dios soy lo que soy, y su gracia hacia mí no fue
en vano. Por el contrario, trabajé más duro que cualquiera de
ellos, aunque no fui yo, sino la gracia de Dios que está
conmigo.
Así es como se ve Filipenses 2:12–13 en retrospectiva. "Trabajé
[duro] . . . aunque no era yo, sino la gracia de Dios". Es crucial que
nos demos cuenta de que la en el vocabulario de Pablo no es sólo
una disposición divina para perdonar el pecado. También es un
poder divino obrar en nosotros todo lo que Dios requiere de
nosotros. Pablo dice esto en 2 Corintios 9:8: "Dios es capaz de
hacer que toda gracia abunde para ti, para que teniendo toda
suficiencia en todas las cosas en todo momento, abundes en toda
buena obra". Esta era la gracia a la que Pablo se refería en 1
Corintios 15:10, cuando dijo: "No fui yo, sino la de Dios la que está
conmigo".
Servir en el poder de otro
Tanto Pablo como Pedro trabajan en sus cartas para ayudarnos a
actuar el milagro que Dios causa. Pablo usa su propia experiencia
para ilustrarlo:
He sido crucificado con Cristo. Y la vida que ahora vivo en la
carne la vivo por fe en el Hijo de Dios, que me amó y se entregó
a sí mismo por mí. (Gal. 2:20)
A Él proclamamos, advirtiendo a todos y enseñando a todos
con toda sabiduría, para que podamos presentar a todos los
maduros en Cristo. Para esto me trabajo, (Col. )
Pedro lo dice así:
El que sirve, [que sea] como aquel que sirve , a fin de que en
todo Dios sea glorificado por medio de A él pertenecen la gloria
y el dominio por los siglos de los siglos. amén. (1 Pe. 4:11)
El misterio de la vida cristiana es que estamos llamados
a y y y y y la santidad y el amor que Dios requiere. Pero debemos
hacer todo eso a través de "Cristo que vive en mí" (Gal. 2:20), "por
la fuerza que Dios provee" (1 Pe. 4:11), "con toda su energía que él
obra poderosamente dentro de mí" (Col. 1:29), por "la gracia de
Dios que está conmigo" (1 Corintios 15:10), "porque es Dios quien
obra en [nosotros], tanto para querer como para obrar para su buen
placer" (Fil. 2:13). La sabiduría de la providencia de Dios para
llevarnos de la conversión a la gloria compromete nuestra búsqueda
sincera de la santidad, pero reserva el poder decisivo para Dios
mismo. Actuamos el milagro. Dios lo causa.

¿Por qué Dios guarda el poder decisivo para sí mismo?

En el texto que acabamos de citar, Pedro hizo explícito por qué Dios
lo hace de esta manera: ". . . para que en todo Dios sea glorificado
por medio de A él pertenecen la gloria y el dominio por los siglos de
los siglos. Amén". Esta es la respuesta final y última a por qué Dios
guarda para sí mismo el poder decisivo de nuestra santidad. El
dador de poder decisivo obtiene la plenitud de la gloria. Recibimos la
ayuda. Él obtiene la gloria.

Él glorificó en nosotros y nosotros en él

Dijimos al final del capítulo anterior que la razón por la que Dios
requiere no sólo la fe, sino el fruto de la fe en la santidad y el amor,
es que la fe es invisible, pero Dios tiene la intención de que su gloria
sea visible en el universo creado. Él tiene la intención de que esa
gloria brille supremamente en la persona y obra de su Hijo. Y
pretende que brille en las personas a las que está ajustando a la
imagen de su Hijo. Para que esto suceda, Cristo se convirtió en un
hombre visible, y su pueblo se está volviendo visiblemente santo.
Esta es la gloria con la que Dios tiene la intención de llenar la tierra.
"Toda la tierra será llena de la gloria del L (Núm. 14:21).
En una de las descripciones teológicamente más densas de la
vida cristiana, Pablo nos lleva a esta meta final de un pueblo
glorificado y un Salvador glorificado. Ambos surgen por las
resoluciones y obras del pueblo y a través de la gracia y el poder de
Dios:
Con este fin, siempre oramos por ti, para que nuestro Dios te
haga digno de su llamado y pueda cumplir toda determinación
para el bien y toda obra de fe por su poder, para que el nombre
de nuestro Señor sea glorificado en ti, y tú en él, de acuerdo
con la gracia de nuestro Dios y el Señor (2 Teses. )
Dios llama a su pueblo a ser (1 Corintios 1:24) y a la gloria (2
Teses. 2:14). Entonces los hace dignos de ese llamado. Es decir, los
transforma en el tipo de personas cuyas vidas reflejan el verdadero
valor de su vocación. La forma en que lo hace es a través de
nuestras "[resoluciones] para el bien" y "[obras] de fe". Estas
resoluciones y obras llegan a suceder "por el poder [de Dios]" y "de
acuerdo con la gracia de. . . Dios". En otras palabras, actuamos el
milagro de resolver y hacer lo que es bueno, pero Dios causa el
milagro. Él "[cumple] todas las resoluciones para siempre". Es decir,
decide de forma decidida y decisiva si la resolución se convierte en
una obra. Cuando lo hace, es una "obra de fe", porque no hemos
confiado en nosotros mismos, sino en su poder y su gracia.
Toda esta transacción divino-humana sucede de esta manera
para el objetivo final de un pueblo glorificado y un Salvador
glorificado: "para que el nombre de nuestro Señor Esta es la gran
meta de la providencia: la glorificación visible de Cristo y la
glorificación visible de su pueblo. Cristo es glorificado al ser reflejado
en su pueblo transformado que se ajusta a su imagen. El pueblo es
glorificado no con poderes independientes o cualidades propias,
sino sólo "en él", es decir, sólo en relación con su obra salvadora y
santificadora.

El ejecutante decisivo de nuestra obediencia obtiene la

gloria
De esta manera, vemos por qué es tan crucial que la conformidad
del pueblo de Dios a la imagen de Cristo no sólo sea predestinada
(Rom. 8:29) y prometida (Ezequiel 36:27) y comprada (Tito 2:14) y
mandada (Rom. 12:1-2), sino también realizada por —"obrando en
nosotros lo que es agradable a sus ojos" (Heb. 13:21). La gran meta
de la providencia es el resplandor de la gloria de Dios en la santidad
y felicidad de su pueblo a través de Esto podría suceder sólo si Dios
mismo se convirtiera en la fuerza decisiva en todo el servicio y
obediencia cristianos. Y así fue y es: servimos "por la fuerza que
Dios provee, para que en todo Dios sea glorificado por medio de A él
pertenecen la gloria y el dominio por los siglos de los siglos. Amén"
(1 Pe. 4:11).

¿Es prudente santificarnos tan lentamente?

Mencioné anteriormente que la forma en que Dios "[obra] en
nosotros lo que es agradable a sus ojos" (Heb. 13:21) es una
manifestación de la de la providencia de Dios. Puede ser útil antes
de dejar este capítulo para responder a una pregunta obvia. Ya que
Dios guarda para sí mismo la influencia decisiva en la realización de
nuestra obediencia, ¿cómo es sabio que los cristianos sean
santificados tan lentamente?
 La respuesta no es que Dios no pueda hacerlo más rápidamente.
Al final de nuestras vidas, o en la segunda venida para aquellos que
todavía están vivos, Dios nos perfeccionará en un abrir y cerrar de
ojos. Nunca volveremos a pecar. Hebreos 12:23 se refiere a los
cristianos que han muerto como "los espíritus de los justos
perfeccionados". No estaremos luchando con el pecado por el resto
de la eternidad. Dios puede y nos perfeccionará rápidamente. Al
hacer esto, él no nos convertirá en robots ni nos quitará nuestras
capacidades dadas por Dios para pensar, sentir y preferir. En su
lugar, estos se perfeccionarán. Dios hará esto cuando esta vida
haya terminado. Y podría hacerlo ahora.
Pero no lo hace. En su sabiduría, la providencia de Dios obra en
nosotros una transformación lenta que nunca alcanza la perfección
en esta vida (Fil. 3:12; 1 Juan 1:8). No nos frena. Si nos dejamos a
nosotros mismos, no nos veríamos atrapados en la inercia de la
perfección. Nuestra inercia natural va en la otra dirección. Cualquier
progreso que hagamos en santidad es el fruto del Espíritu, no el
fruto de nuestro autogobierno. En la medida en que los cristianos en
Roma se habían "vuelto obedientes desde el corazón hasta el
estándar de enseñanza [de los apóstoles]", en ese grado, Pablo
dice, "gracias a por esta obediencia (Rom. 6:17). Donde hay
obediencia cristiana en cualquier grado, allí la providencia de Dios
está triunfando sobre la carne y produciendo el fruto del Espíritu.
Entonces, ¿cómo es esta una sabia estrategia de la providencia
de Dios? Estoy seguro de que no veo hasta el fondo de la sabiduría
de Dios en ninguno de sus actos. Pero creo que hay indicios en la
Biblia. Esencialmente, di en el capítulo 19 ("La existencia continua
de Satanás") la respuesta que veo. La pregunta que había, ¿Por
qué Dios tolera la existencia continua de Satanás? Él podría
arrojarlo este mismo día al lago de fuego para que su influencia
destructiva sea totalmente eliminada. Dios hará esto al final de la
historia, y Satanás no molestará más al mundo (Apocalipspsia
20:10). Dios podría hacer esto ahora. Pero no lo hace. Creo que las
preguntas de por qué Dios soporta a Satanás y por qué soporta
nuestra pecaminosidad se responden esencialmente de la misma
manera. Puesto que he dedicado un capítulo entero a esa
respuesta, sólo voy a extraer una parte de la respuesta en este
momento.
Si Dios aboliera a Satanás inmediatamente y eliminara totalmente
su influencia en el mundo, Dios glorificaría su propio poder de una
manera maravillosa. Pero el objetivo de la providencia de Dios es
glorificar más que su poder. Dios apunta a que la plenitud de su
belleza y valor sea magnificada en la forma en que su pueblo lo
prefiere sobre lo que Satanás ofrece. El valor y la belleza de Dios se
magnifican en proporción a nuestra preferencia por ellos sobre todo
lo que Satanás puede ofrecer. Dios tiene la intención de que
Satanás sea derrotado en esta era no sólo por ser mostrado más
débil que Cristo, sino también por ser mostrado menos hermoso,
menos valioso, menos deseable, menos satisfactorio.
Mi punto aquí es que el mismo razonamiento se aplica a la
existencia continua de tentaciones de pecar en la vida del creyente.
En el curso de una vida de ser un cristiano fiel, miles de
pensamientos, sentimientos y hechos se deben a la derrota de la
tentación comprada por la sangre y forjada por el Espíritu del
cristiano al preferir a Cristo sobre el pecado. En otras palabras, cada
día en el que hay algún fruto piadoso de la vida en Cristo, el pecado
está siendo derrotado, y Cristo está siendo magnificado. Estos
triunfos en la guerra con el pecado no sucederían sin la guerra.

Desesperación por el pecado, exultación por la gracia

Esto es sólo una parte de la respuesta. ¿Por qué no hay más
triunfos? ¿Por qué no hay un discipulado más radical, una
obediencia más profunda y una madurez más hermosa en la
iglesia? Evidentemente, Dios sabe que toda una vida de lidiar con el
pecado residente (Rom. 7:17, 20) es una manera sabia para que
sintimos una medida más verdadera de nuestra corrupción y una
medida más verdadera de la gracia de Dios. Más cierto, es decir,
que si estuviéramos perfeccionados cinco minutos después de
nuestra conversión. Pablo parece apuntar en esta dirección cuando
correlaciona la que sentimos debido a nuestra pecaminosidad
continua y la que sentimos debido a la gracia que viene a nosotros
de Dios a través de Cristo. "¡Desgraciado hombre que soy! ¿Quién
me librará de este cuerpo de muerte? ¡Gracias a Dios a través
de nuestro Señor!" (Rom. 7:24–25). Esta doble respuesta a la
existencia continua del pecado y la lucha de la fe es la forma en que
Dios pretende llevarnos finalmente a la completa libertad de todo
mal. Este es el camino del más apropiado ate del pecado y el
atesoramiento de la gracia.

Objetivo global para todos los pueblos y un nuevo

universo
En la siguiente, y última, sección, nos enfrentamos al hecho de que
la meta de la providencia de Dios no es simplemente crear y
transformar individuos adoradores o incluso iglesias reunidas. Su
propósito es global. Abarca "toda tribu, lengua, pueblo y nación"
(Apocalipspsios 5:9). No solo eso, sino que abraza el recogimiento
de todos los redimidos de todas las edades. No sólo eso, sino que
su objetivo es que sus cuerpos sean levantados de entre los
muertos y que el universo sea renovado para compartir "la libertad
de la gloria de los hijos de Dios" (Rom. 8:21). ¿Cómo hará Dios
esto? Este es el último objetivo, en la sección 9.

La dinámica de cómo las promesas de Dios y el acto de fe y la obra del Espíritu Santo se
unen para producir la transformación que Dios requiere se describe con gran detalle en
John Piper, (Colorado Springs, CO: Multnomah, 2012).
Thomas Chalmers, "The Expulsive Power of a New Affection", Monergism, consultado el
6 de agosto de 2019, .
Por ejemplo, Rom. 4:15 ("La ley [] ira"); 5:3 ("El sufrimiento resistencia"); 7:8 ("El
mandamiento. . . en mí todo tipo de codicia); 15:18 (". . . lo que Cristo través de mí"); 2
Corintios 4:17 ("Esta ligera aflicción momentánea para nosotros un peso eterno de
gloria"); 7:10 ("El dolor piadoso un arrepentimiento que conduce a la salvación"); y otros.
 Sección 9

El logro final de la providencia

 44

El triunfo de las misiones y la venida de Cristo

El capítulo anterior nos dejó con el recordatorio de peso de la

condición asediada del pueblo de Dios en esta era caída. El pecado
es indescriptiblemente poderoso, no sólo en los incrédulos, sino
también en la corrupción restante de los verdaderos cristianos
(Rom. 7:24). Vimos en el capítulo 13 que esta oscuridad
influenciada por Satanás no tomó a Dios desprevenida, sino que es
parte del plan general. Antes de la creación del mundo, el hijo único
de Dios era, en la mente de Dios, "el Cordero que fue asesinado"
(Apocalipsis 13:8), muerto a causa de esta oscuridad de pecado y
muerte. La gracia, triunfando sobre el pecado a través de la
redención comprada por la sangre, fue planeada para el pueblo de
Dios antes de la creación (2 Timoteo 1:9). Dios no creó el mundo sin
tener en cuenta cómo el pecado y la muerte encajarían en sus
propósitos.

Conflicto y confianza
Así que el peso del pecado todavía está con nosotros. Sin duda, en
la plenitud del tiempo "[Cristo] se entregó a sí mismo por nuestros
pecados para liberarnos de la presente era maligna" (Gal. 1:4). Y lo
que logró en su vida, muerte y resurrección es glorioso más allá de
la descripción. Vimos en la parte 3, secciones 7 y 8, las
grandes obras de providencia de Dios para salvar a su pueblo y
llevarlo a la gloria. Pero es un triunfo largo y asediado. Ni un solo
cristiano se hace perfecto en esta vida. El camino de Dios es
magnificar la paciencia de la gracia a través de la persistencia del
pecado. Todavía no hemos visto el clímax del logro salvador de
Dios.
Aunque estamos asediados, la victoria es segura: habrá una
perfecta falta de pecado en un mundo perfecto, radiante con la
gloria de Dios, reflejada en la alegría que exalta a Cristo de su
pueblo. Toda persona conocida por Dios—conocida como su propia
posesión atesorada desde antes de la creación—ha sido
predestinada para la gloria y la alegría. Y todos los predestinados
serán llamados. Y todo lo llamado estará justificado. Y todo lo
justificado será santificado. Y todos los santificados serán
infaliblemente glorificados (Rom.

En la ción de los Hijos de Dios

La omnipotencia con la que Dios obra la obediencia en su pueblo
garantiza la inexistencia de "los hijos de Dios que están dispersos
en el extranjero" (Juan 11:52). Durante el ministerio
terrenal de Caifás el sumo sacerdote fue movido por Dios, dijo Juan,
para declarar esta profecía: moriría por la nación, yno sólo por la
nación, sino también para reunir en uno a los hijos de Dios que
están dispersos en el extranjero" (11:51-52). Que estos dispersos
"hijos de Dios" serán reunidos es tan cierto como el hecho de que
han sido comprados por el Cordero que fue asesinado y nunca
podrá morir de nuevo. Esta certeza entre la sangre del Cordero y la
inmeso de los niños rescatados es lo que canta el cielo:
Digno eres tú [oh Cristo] para tomar el rollo
y abrir sus sellos,
porque tú fuis asesinado, y por tu sangre rescataste a la gente
por Dios
de cada tribu e idioma y pueblo y nación,
y los habisted hecho un reino y sacerdotes para nuestro Dios,
y reinarán en la tierra. )
Ya están rescatados. De "cada tribu e idioma y pueblo y nación".
Estos son los "hijos de Dios que están dispersos en el extranjero" y
a quienes Jesús "reunirá en uno" (Juan 11:52) — un reino, un
sacerdocio, un rebaño.
Digo "un rebaño" porque esta es otra forma en que describe la
certeza de la congregación de su pueblo. Él dice: "Tengo otras
ovejas que no son de este redil. Debo traerlos también, y ellos
escucharán mi voz. Así que habrá un rebaño, un pastor" (Juan
10:16). Esta es la y la de la providencia invencible: traerlos". mi voz".
La misión de reunir sus ovejas —los hijos de Dios— de todas las
naciones es tan segura como la promesa, la compra y el poder
de Va a suceder.
Y todos los medios necesarios para llevarlo a cabo son tan
seguros como la providencia de Dios está prevaleciendo. La Gran
Comisión no sólo es mandada (Mateo 28:18–20); es prometido
por "Este evangelio del reino proclamado en todo el mundo como
testimonio de todas las naciones, y entonces el fin"
(Mateo 24:14). no sólo propone que haya un pueblo reunido de
todas las naciones. Él lo promete y lo realiza. "Edificaré mi iglesia, y
las puertas del infierno no prevalecerán contra ella" (Mateo 16:18).
Él puede hacer esto sin fallar porque está trabajando en su pueblo
"para querer y trabajar para su buen placer" (Fil. 2:13). Él está "
[equipándolos] con todo lo bueno para que [ellos] puedan hacer su
voluntad, trabajando en [ellos] lo que es agradable a su vista" (Heb.
13:21). Cuando sus emisarios persiguen su misión, están "luchando
con toda su energía que él trabaja poderosamente dentro de [ellos]"
(Col. 1:29). Ellos felizmente dicen: "Plantamos y regamos, pero Dios
dio el crecimiento" (véase 1 Corintios 3:6–7). E incluso sus
esfuerzos de siembra y riego se atribuyen gustosamente a Dios: "No
fui yo, sino la gracia de Dios que está conmigo" (1 Corintios 15:10).

La Palabra de Dios No Está Atada

El Señor de la cosecha catapultaráMateo 9:38) a sus trabajadores a
las naciones. Él les dará lo que necesitan decir (Marcos 13:11). Él
los protegerá (hasta que termine su trabajo) para que no perezca ni
un pelo de su cabeza (Lucas 21:18). Luego, cuando se completa su
asignación, "algunos . . . serán ejecutados" (Lucas 21:16). Se
designa el número de los mártires. Es parte del plan. Juan dice que
aquellos que ya estaban en el cielo que dieron sus vidas por Cristo
deberían "descansar un poco más, hasta que el número de sus
compañeros siervos y sus hermanos estuvieran completos, que
debían ser asesinados como ellos mismos lo habían sido"
(Apocalipspsios 6:11). Los terrores y reveses de las persecuciones
no son un obstáculo para el triunfo que se avecina. Pablo habla por
cada embajador de Cristo encarcelado: "Estoy sufriendo, atado con
cadenas como un criminal. ¡Pero la palabra de Dios no está atada!"
(2 Timoteo 2:9).
Mientras Cristo pueda decir sobre cualquier ciudad no alcanzada,
"Tengo muchos en esta ciudad que son mi pueblo" (Hechos 18:10),
la palabra sin ataduras de Dios tarde o temprano penetrará en esa
ciudad, y el Señor llamará a sus ovejas por su nombre (Juan 10:3),
abrirá sus corazones (Hechos 16:14), tomará a un pueblo por su
nombre (Hechos 15:14), y tantos como sean designados para la
vida eterna creerán (Hechos 13:48). Su misión no puede fallar.
Por lo tanto, Dios tendrá a su pueblo global, la reunión más
diversa jamás reunida. No hay parcialidad con Dios (Hechos 10:34;
Rom. 2:11). Será glorificado por los triunfos de su apelación
suprema en cada grupo étnico. En el pueblo que está reuniendo "no
hay griegos y judíos, circuncidados e incircuncisos, bárbaros,
escitas, esclavos, libres; pero Cristo es todo, y en todo" (Col. 3:11).
Él cierra la boca de cada jactancia etnocéntrica tomando para sí
mismo un pueblo de cada grupo, y luego "matando la hostilidad" a
través de la sangre de su cruz (Efesios 2:16).

Entonces llegará el fin

Cuando el Evangelio haya hecho su obra designada en todas
las naciones, el fin vendrá (Mateo 24:14). No porque el reloj del
universo se haya herido sólo hasta ahora y el tictac cese, sino
porque la providencia de Dios siempre presente,
omnicomprensadora y omnicompensadora estableció el día. "Con
respecto a ese día y hora nadie sabe, ni siquiera los ángeles
del cielo, ni el Hijo, sino sólo el Padre" (Mateo 24:36). Lo sabe
porque lo planeó. "No os corresponde a ustedes conocer tiempos o
estaciones que el Padre ha fijado por su propia autoridad" (Hechos
1:7).
Supongamos que alguien dice: "¿Dónde está la promesa de su
venida, ya que han pasado dos mil años, y todas las cosas
continúan como estaban desde el principio de la creación?" (cf.
2 Pe. 3:4). El apóstol Pedro responde: "No pases por alto este
hecho, amado, que con el Señor un día es como mil años, y mil
años como un día" (2 Pedro 3:8; cf. Salmos 90:4). A los ojos del
Señor, han pasado dos días desde que estuvo aquí en la tierra. La
segunda venida no tarda en llegar. Está perfectamente cronomerado
por el Padre.
Entonces Pedro añade: "El Señor no tarda en cumplir su promesa
como algunos cuentan la lentitud, sino que es paciente con
ustedes, no deseando que ninguno perezca, sino que todos
alcancen el arrepentimiento" (2 Pedro 3:9). Este versículo se usa a
menudo para argumentar que Dios quiere que todos sean salvos y
que su providencia no es capaz de salvar a todos, porque las
personas impenitentes tienen la autodeterminación final cuando se
trata de su fe salvadora. Ellos, no Dios, tienen la última y decisiva
palabra sobre si se arrepienten. Un comentario erudito sobre este
versículo concluye: "Puede que la voluntad de Dios no se haga,
pero no será por falta de intentos de su parte". Lo intenta. Lo
consiguen.
Vimos en nuestro tratamiento de 1 Timoteo 2:4 (capítulo 36) que
hay un sentido en el que Dios "desea que todas las personas sean
salvas", un deseo que él elige no poner en acción. Es posible que 2
Pedro 3:9 signifique algo similar. Pero lo dudo. Me parece que el
enfoque de la declaración no es universal, sino que está en "usted",
es decir, el pueblo de Dios. "El Señor. . . es paciente no deseando
que ninguno [de ustedes] perezca". Sería extraño que su paciencia
hacia "tú" no definiera el "cualquiera" que viene tres palabras más
adelante en el griego (). Por lo tanto, Pedro está diciendo: "El Señor
es paciente con ustedes, no deseando que ninguno perezca". No es
incómodo o inusual que un escritor se refiera a como un grupo en
particular más grande que aquellos en la audiencia inmediata, al
igual que un sargento debería decirle a su pelotón de marines:
"Recuerda, la mejor fuerza de combate del mundo", es decir,
tú todos infantes de marina.
Esa es la forma en que tomo 2 Pedro 3:9. "El Señor es. . .
paciente hacia ti [pueblo elegido de Dios], no deseando que ninguno
[de los elegidos de Dios] perezca". Así es como leemos 2 Pedro
1:10: "Hermanos, sed aún más diligentes para
confirmar llamamiento y elección". Leemos esto como aplicable a la
audiencia inmediata de Pedro, pero también a todos los cristianos.
Todos deberíamos confirmar nuestra elección. Así que mi
entendimiento de 2 Pedro 3:9 es que el tiempo de Dios para la
segunda venida es paciente no sólo por el bien de la audiencia de
Pedro, sino también por el bien de todos los elegidos que aún no
han nacido y han llegado al arrepentimiento.
Hay otra razón por la que esta interpretación me parece correcta.
El retraso del segundo siglo tras siglo está provocando que millones
de personas más perezcan que si llegara antes. Así que decir que
retrasa la segunda venida porque no desea que la gente perezca
implica que está actuando de una manera que provoca todo lo
contrario de lo que desea. Creo que es mejor tomar nuestra señal
de 2 Pedro 1:10, donde Pedro afirma su creencia en la elección, y
luego dejar que ese sea el telón de fondo de 2 Pedro 3:9. Dios no
desea que ninguno de los elegidos perezca, sino que alcance el
arrepentimiento. Esto, de hecho, es lo que sucederá. Y cuando lo
haga, el final llegará (Mateo 24:14).

El fin que es un principio

Lo que quiere decir con "el fin" (en Mateo 24:14) es el fin de esta era
caída de pecado y muerte tal como la conocemos. El fin vendrá con
el regreso de corporalmente del cielo, como lo describió:
Entonces aparecerá en el cielo la señal del Hijo del Hombre, y
entonces todas las tribus de la tierra llorarán, y verán al Hijo del
Hombre venir sobre las nubes del cielo con poder y gran
gloria. Y enviará a sus ángeles con una fuerte llamada de
 trompeta, y ellos recogerán a sus elegidos de los cuatro vientos,
de un extremo al otro del cielo. (Mateo )
Este evento marcará el comienzo de algo radicalmente nuevo. Será
el fin de la historia tal y como la conocemos. Pero el foco en este
texto no está en el final, sino en el principio. viene con poder y gloria
a "reunir a sus elegidos". No los está reuniendo para nada. Este es
el comienzo de algo glorioso. Esta es la consumación de lo que ha
estado haciendo por los elegidos durante toda la historia redentora.
Él ha predestinado a sus elegidos, los ha llamado, los ha justificado
y los ha santificado, y ahora los está reuniendo para el futuro eterno
de su glorificación.

Exhaustividad de la Reunión
Considere dos descripciones más que Pablo nos da de este glorioso
evento. Uno de ellos muestra la amplitud de la reunión, y el otro
muestra el terrible hecho de que la reunión es una reunión fuera y
lejos de los que perecerán.
El Señor mismo descenderá del cielo con un grito de mando,
con la voz de un arcángel y con el sonido de la trompeta de
Dios. Y los muertos en Cristo resucitarán primero. Entonces
nosotros, los que estamos vivos, los que quedamos, seremos
atrapados junto con ellos en las nubes para encontrarnos con el
Señor en el aire, y así siempre estaremos con el Señor. (1
Teses. )
Pablo está enfatizando la amplitud de la reunión de los elegidos
para encontrarse con el Señor, que incluye a los creyentes que han
muerto. "Los muertos en Cristo resucitarán primero". Entonces
aquellos que están vivos serán reunidos para encontrarse con el
Señor cuando él venga.
No dejes pasar lo obvio sin asombro. Así como "clamó con voz
alta" en la tumba de Lázaro (Juan 11:43), y el clamor creó vida, así
en la venida de Cristo en las nubes habrá un clamor de mandato, y
millones y millones de los que murieron en Cristo resucitarán de
entre los muertos. corporal. Este no es un discurso simbólico
diseñado para crear una vaga sensación de esperanza de que de
alguna manera se avecina un futuro mejor. Esta es la reconstitución
milagrosa de personas enteras, cuerpos recreados y reunidos a las
almas. Esta es una obra de providencia omnipotente. Nadie más
que Dios puede hacer esto. Así como el diluvio barrió el viejo mundo
limpio de gente pecador, así la resurrección llenará el nuevo mundo
con el pueblo redimido y renovado de Dios.
Este es el cumplimiento de un futuro predestinado para los
elegidos. "Aquellos a quienes [Dios] predestinó también a ser
conformados a la imagen de su Hijo" (Rom. 8:29). ¡La imagen de su
Hijo! Su Hijo fue resucitada de entre los muertos. Él era visible (Juan
20:20). Él era tocable (Juan 20:27). Él ado pescado (Lucas 24:42–
43). Pero era incomprensiblemente nuevo y nunca podría morir de
nuevo (Rom. 6:9). A esto estaremos conformados.

Él transformará nuestro cuerpo para ser como su cuerpo

glorioso
El apóstol Pablo dejó clara la conexión entre la resurrección de y
nuestra resurrección. "Si el Espíritu de aquel que levantó a de entre
los muertos mora en ti, el que resucitó a Cristo de entre los muertos
también dará vida a vuestros cuerpos mortales por medio de su
Espíritu que mora en ti" (Rom. 8:11). "Cristo ha resucitado de entre
los muertos, las primicias de los que se han quedado dormidos" (1
Corintios 15:20). Su resurrección fue la primera cosecha del gran
campo de los hijos dormidos de Dios. Cristo resucitado está hoy en
el cielo esperando el gran día en que "transformará nuestro cuerpo
humilde para que sea como su cuerpo glorioso, por el poder que le
permite incluso someter todas las cosas a sí mismo"

Con Mighty Angels en Flaming Fire

Así que el recogimiento de los elegidos en la venida de Cristo es
comprensivo. Incluye a los vivos y a los muertos. También es una —
fuera y lejos de los que perecerán:
El Señor [será] revelado desde el cielo con sus poderosos
ángeles en fuego ardiente, infligiendo venganza a aquellos que
 no conocen a Dios y a aquellos que no obedecen el evangelio
de nuestro Señor Sufrirán el castigo de la destrucción eterna,
lejos de la presencia del Señor y de la gloria de su poder,
cuando venga ese día a ser glorificado en sus santos, y a ser
maravillado entre todos los que han creído, porque nuestro
testimonio a ustedes fue creído. (2 Teses. )
Cuando promete que en la venida del Hijo del Hombre, sus
ángeles "recogerán a sus elegidos de los cuatro vientos, de un
extremo del cielo al otro" (Mateo 24:31), la implicación es clara: el
recogimiento está Él describe esta separación en Mateo 25:
Cuando el Hijo del Hombre venga en su gloria, y todos los
ángeles con él, entonces él se sentará en su glorioso trono.
Ante él se reunirán todas las naciones, y él separará a las
personas unas de otras como un pastor separa las ovejas de
las cabras. . . . El Rey dirá a los que están a su derecha: "Ven,
tú que eres bendecido por mi Padre, hereda el reino preparado
para ti desde la fundación del mundo". . . . Entonces dirá a los
que están a su izquierda: "Apartaos de mí, malditos, hacia el
fuego eterno preparado para el diablo y sus ángeles". . . . Y
estos desaparecerán en el castigo eterno, pero los justos en la
vida eterna. (Mateo 25:31–32, 34, 41, 46)
Pablo se hizo eco de esta gran separación al final de la era:
[Dios] rendirá a cada uno de acuerdo con sus obras: a aquellos
que por la paciencia en el bien hacer buscan la gloria y el honor
y la inmortalidad, él dará la vida eterna; pero para aquellos que
son egoístas y no obedecen la verdad, sino que obedecen la
injusticia, habrá ira y furia. (Rom. )
Este es el oscuro telón de fondo de la gloria de la gracia y el poder
que aparecen en la segunda venida de Cristo. "Los que no conocen
a Dios y... no obedezcan el evangelio de nuestro Señor . . sufrirá el
castigo de la destrucción eterna, lejos de la presencia del Señor y de
la gloria de su poder" (2 Teses. 1:8-9). Será eterno, será destructivo,
y será sin ninguna de las bellezas del Señor.
Esto no es aniquilación
El apóstol Juan da la más sombría de todas las descripciones
del infierno. La persona que se aparta del verdadero Dios y camina
sin fe en su gracia redentora
beberá el vino de la ira de Dios, vertió toda su fuerza en la copa
de su ira, y será atormentado con fuego y azufre en presencia
de los santos ángeles y en presencia del Cordero. Y el humo de
su tormento sube por siempre y para siempre, y no tienen
descanso, ni de día ni de noche. )
Esto no es aniquilación. Esto es miseria consciente para siempre.
¡Oh, cuán clara y urgente debe ser la advertencia y la súplica y la
oración de aquellos que conocen y creen en la verdad sobre el
infierno, y la salvación siempre disponible y suficiente de Dios! es el
gran modelo para nosotros mientras lloraba por el juicio inminente
sobre Jerusalén, temporal y eterno:
Cuando se acercó y vio la ciudad, lloró por ella, diciendo: "¿O
sería que ustedes, incluso ustedes, hubieran sabido en este día
las cosas que hacen la paz! Pero ahora están ocultos de tus
ojos". (Lucas )

Advertencia, súplica, oración

El apóstol Pablo siguió el corazón de su Maestro. Él sabía tan bien
como cualquiera, y enseñó tan claramente como cualquiera, lo
que había dicho acerca de los líderes incrédulos en Jerusalén: "Tú
[oh Padre] has ocultado estas cosas a los sabios y comprensivos y
las has revelado a los niños pequeños" (Mateo 11:25). Pero se unió
a Jesús llorando (Lucas 19:41; Mateo 23:37) y oraciones por sus
parientes perecedores:
Tengo una gran tristeza y una angustia incesante en mi
corazón. Porque yo mismo podría desear que yo mismo fuera
maldito y separado de Cristo por el bien de mis hermanos, mis
parientes según la carne. . . . El deseo de mi corazón y la
 oración a Dios por ellos es que puedan ser salvos. (Rom. 9:2–
3; 10:1)
Este es el camino paradójico en el que caminamos hacia el gran
fin y el gran comienzo de la segunda venida de Cristo. "Triste, pero
siempre regocijado" (2 Corintios 6:10). Llorando por todo el
sufrimiento, especialmente el sufrimiento eterno (Rom. 12:15). Sin
embargo, siempre regocijándose en la esperanza (Rom. 5:2; 12:12).
A nuestro alrededor están las desolaciones del pecado y la inutilidad
de este mundo caído (Rom. 8:20). Y sin embargo, el sonido de la
trompeta del triunfo y la alegría eterna en presencia de nuestro
Hacedor, Redentor y Amigo se puede escuchar justo en el horizonte.
"El Señor está cerca" (Fil. 4:5). Sí. Y nosotros decimos: "Amén.
¡Ven, Señor (Apocalipsps 22:20).

La infinidad después del fin

Pero, ¿cuál es el efecto final de la venida del Señor? Si la
providencia omnipotente, omnipresente y omnicomprensiva
predestina a un pueblo para la conformidad con el Hijo de Dios,
promete trabajar en ellos la obediencia que Dios requiere, compra
esa santidad a costa del Hijo de Dios, y luego los reúne de todas las
naciones y lleva esta edad al clímax con la venida de Cristo, ¿qué
podemos esperar que la providencia lleve a cabo en las
interminables edades de la eternidad? Hay un capítulo más.

Peter H. Davids, , Pillar New Testament Commentary (Grand Rapids, MI: Eerdmans,
2006), 281.
Para la división de la historia en "esta era" y "la era por venir", véase Mateo 12:32; 1
Corintios 1:20; 2:6, 8; 3:18; Efesios 1:21. "Esta era" se refiere a la historia ordinaria tal
como la conocemos, una era de pecado y muerte. "La era por venir" será radicalmente
diferente e irrumpirá con la resurrección en la segunda venida, como en Lucas 20:34-35:
"Los hijos de esta se casan y son dados en matrimonio, pero los que se consideran dignos
de alcanzar y de no se casan ni son dados en matrimonio".
 45

Nuevos Cuerpos, Nuevo Mundo, Alegría

Interminable en Dios

Llegar al final de la parte 3 de este libro (La naturaleza y el alcance

de la providencia) nos lleva de vuelta al final de la parte 2 (El
objetivo final de la Providencia). Los capítulos finales de la parte 2
(13 y 14) describían el clímax del objetivo último de Dios en todas
sus obras de providencia. Lo que hemos visto en los capítulos
intermedios es que la providencia de Dios es de una naturaleza tan
invencible y una medida tan abarcadora que tendrá éxito en las
metas que lo movieron a crear y gobernar el mundo. Este capítulo
final se hará eco de esos descubrimientos anteriores de la meta final
de Dios con un enfoque en cinco obras culminadas de providencia
que crecen a partir de la segunda venida de

Cinco Obras Climáticas de la Providencia

Primero, en la venida del Señor al Señor en la grandeza de su
gloria. Segundo, por esa experiencia, no sólo corporalmente, sino
más esencialmente, en nuestras capacidades de conocer, amar y
disfrutar de Dios. En tercer lugar, esta transformación resultará
en que actualmente son inconcebibles. Cuarto, a la inutilidad y la
corrupción y se adaptará perfectamente a la libertad de la gloria de
los hijos de Dios. Finalmente, , sobre todo en belleza, valor y
grandeza, y el enfoque todo-satisfactorio de todos.

1. Veremos al Señor en la grandeza de Su gloria

Vimos en el capítulo anterior que a pesar de que describe su venida
como "el fin", es decir, el fin de esta era caída de pecado y muerte
tal como la conocemos (Mateo 24:14), deja en claro que es
un glorioso. Dice que viene "con poder y gran gloria", y que sus
ángeles "reunirán a sus elegidos... de un extremo al otro del cielo"
(Mateo
El punto está lleno de esperanza: seremos reunidos de los
confines del mundo y de las tumbas olvidadas durante mucho
tiempo y reunidos en su presencia para ver su "gran gloria". En la
primera venida de había dejado de lado gran parte de la asombrosa
grandeza de su gloria. Él se había "vaciado a sí mismo, tomando la
forma de un siervo" (Fil. 2:7), manifestando en la tierra
principalmente la gloria de su gracia (Juan 1:14). Pero en su
segunda venida, no se vaciará. Él tendrá su gloria original, eterna y
trinitaria con los elogios adicionales de la resurrección y los excelso
oficios de un redentor perfeccionado (Heb. 2:10).

Nuestra Bendita Esperanza

Pablo subraya este punto: que la segunda venida es una esperanza
feliz y una expectativa amada precisamente porque veremos la
gloria de Cristo. Pablo se refiere a nuestra "bendita esperanza", es
decir, nuestra feliz esperanzaa saber, "la de la gloria de nuestro gran
Dios y Salvador (Tito 2:13). Es la de la gloria, no sólo la existencia
de la gloria, lo que hace de este evento una esperanza feliz.
Luego, en 2 Timoteo 4:8 Pablo dice que la corona de justicia será
dada en ese día a aquellos que "han amado" esta aparición:
De ahora en adelante se me ha puesto la corona de justicia,
que el Señor, el juez justo, me otorgará en ese día, y no sólo a
mí, sino también a todos los que han amado su aparición.
Tanto en Tito como en 2 Timoteo, el énfasis recae en la
preciosidad de Es una esperanza Es una aparición. Lo que aparece
es el Señor en "gran gloria". La felicidad de la esperanza y el amor
por la aparición no surgen principalmente de nuestra respuesta
subjetiva a la aparición del Señor. Es al revés. Nuestra respuesta
subjetiva —nuestra felicidad por su venida— surge del de de venir.
Viene precisamente a crear esta respuesta. "Él viene ese día en sus
santos, y entre todos los que han creído" (2 Tes. 1:10).
 Su objetivo es que lo veamos y nos maravillemos con él. Ya vimos
en el capítulo 2 por qué este propósito divino de ser glorificado y
maravillado no es egomanía. No se nos está utilizando con fines
egoístas. Estamos siendo recibidos en el mayor gozo posible para
un ser creado: la admiración y el reflejo de la perfección infinita.

"Muéstrame tu gloria"; Quita la penumbra

La visión de la gloria de Dios siempre ha sido el anhelo central del
corazón piadoso. Moisés clama a Dios: "Por favor, (Éy. 33:18). David
ora, "Una cosa he pedido de la L, que voy a buscar después de . . . "
(Salmos 27:4). Isaías promete, "La gloria del será revelada, y
toda carne la unida" (Isaías 40:5). "Tus en su belleza" (Isaía
33:17). dijo: "Bienaventurados los puros de corazón, porque verán
a (Mateo 5:8).
Por el contrario, una de las mayores cargas del corazón piadoso
en esta era es que vemos a Dios tan tenuemente. "Ahora vemos en
un espejo tenuemente, pero luego cara a cara. Ahora lo sé en parte;
entonces lo sabré plenamente, así como he sido
plenamente conocido" (1 Corintios 13:12). Ahora "caminamos por fe,
no por vista" (2 Corintios 5:7). Ahora en todas nuestras aflicciones
nos animamos "al mirar no a las cosas que se ven, sino a las cosas
que no se ven. Porque las cosas que se ven son transitorias, pero
las cosas que no se ven son eternas" (2 Corintios 4:18). "Nos
regocijamos en la esperanza" (Rom. 5:2). Nosotros la esperanza de
la justicia" (Gal. 5:5). Esperamos la finalización de nuestra
adopción (Rom. 8:23). Pero "la revelación de nuestro Señor (1
Corintios 1:7; cf. 1 Tes. 1:10). "Porque con esta esperanza nos
salvamos. Ahora la esperanza que se ve no es esperanza. ¿Quién
espera lo que ve? Pero si esperamos lo que no vemos, lo
esperamos con paciencia" (Rom.
Pero con la venida de Cristo en "gran gloria", la penumbra es
quitada. El espejo nublado se convierte en una ventana. La espera
ha terminado. Vemos "cara a cara" (1 Corintios 13:12). La oración
final y más grande de por sus discípulos se hace realidad: "Padre,
deseo que ellos también, a quienes me has dado, estén
conmigo donde estoy, para ver mi gloria que me has dado porque
me amaste antes de la fundación del mundo" (Juan 17:24). no tiene
mayor oración para orar. No hay mayor regalo que dar. No hay
mayor amor que mostrar. Él sabe que fuimos creados para
encontrar nuestro destino final y más grande al ver a la persona más
grande en la mayor gloria. Es por eso que ora para que Dios les
muestre su gloria.

2. Seremos profundamente cambiados

No es del todo exacto decir que ver a Cristo en la grandeza de su
gloria, considerada aparte de sus efectos, es nuestro mayor destino.
Ver a Cristo es grande— inexpresablemente grande — pero sin sus
efectos, no es lo más grande. No es el objetivo final de la
providencia. Así que pasamos ahora a la segunda obra culminante
de la providencia que surge de la segunda venida. Cuando veamos
al Señor en su gloria, seremos profundamente cambiados. Seremos
como él.
Hablaremos acerca de nuestra transformación corporal a
continuación bajo la cuarta obra de la providencia. Nuestro enfoque
aquí es la transformación más esencial de nuestras capacidades
para conocer, amar y disfrutar de Dios. En su primera carta Juan
escribió:
Amados, ahora somos hijos de Dios, y lo que seremos aún no
ha aparecido; pero sabemos que cuando aparezca seremos
como él, porque lo veremos como él es. (1 Juan 3:2)

Al instante, ya no en grados
Esto no es magia. No es un efecto meramente natural de ver a No
es como el papel de tornasol que cambia de color cuando se pone
en el producto químico correcto. Esta es la obra de la providencia de
Dios. Comenzó en esta vida en nuestra conversión con la visión
espiritual que se nos dio de Cristo.
Todos nosotros, con el rostro desvelado, contemplando la gloria
del Señor, estamos siendo transformados en la misma imagen
 de un grado de gloria a otro. Porque esto viene del Señor que
es el Espíritu. (2 Corintios 3:18)
"Esto viene del Señor que es el Espíritu", no es automático ni
mecánico. Es una obra de Dios. Él ha ordenado y luego efectuado la
correlación: contemplar los rendimientos convirtiéndose. En nuestra
conversión, Dios comienza una nueva creación: "Si alguno está en
Cristo, es una nueva creación" (2 Corintios 5:17). "Somos su mano
de obra, creada en Cristo para las buenas obras" (Efesios 2:10). "
[Nosotros] nos hemos puesto el nuevo yo, que está siendo renovado
en conocimiento después de la imagen de su creador" (Col. 3:10). El
objetivo de esta creación es nuestra conformidad predestinada a
Cristo. "Aquellos a los que él predestinó también predestinó a
ser conformados a la imagen de su Hijo" (Rom. 8:29). Esto sucede
progresivamente, "de un grado de gloria a otro" (2 Corintios 3:18).
Pero llega a su clímax en la segunda venida de Cristo. Lo
que Pablo llama se consuma allí, en cuerpo y alma. Aquellos a
quienes predestinó a ser conformados a Cristo, glorificó (Rom. 8:29-
30). Ya no "de un grado de gloria a otro" sino instantáneamente.
Esto es lo que Juan quiso decir cuando dijo: "Cuando aparezca
seremos como él, porque lo veremos como él es" (1 Juan 3:2). En
un momento asombroso al final de la historia, la promesa se
cumplirá: "Así como hemos llevado la imagen del hombre de polvo
[Adán], también llevaremos la imagen del hombre del cielo [Cristo]"
(1 Corintios 15:49). Seremos glorificados con su gloria. "Los justos
brillarán como el sol en el reino de su Padre" (Mateo 13:43).

Consumación perfeccionada de una vida de lucha contra

el pecado
Este será un brillo físico y moral. Cuando Pablo describe la
preparación de la iglesia como novia para su esposo, él
principalmente tiene perfecciones morales a la vista:
Cristo amó a la iglesia y se entregó a sí mismo por ella, para
santificarla. . . para que él pudiera presentar la iglesia a sí
 mismo en esplendor, sin manchas ni arrugas ni nada por el
estilo, para que ella pudiera ser santa y sin manchas. (Efesios )
Esta glorificación será la finalización repentina de una guerra de por
vida con el pecado y la búsqueda de la santidad. Hay una
estrecha conexión entre la santificación progresiva ahora y la
santificación perfecta cuando Cristo viene. Por lo tanto, Pablo ora:
. . . para que apruebes lo que es excelente, y así ser puro e
intachable por el día de Cristo, lleno del fruto de la justicia que
viene a través de para la gloria y alabanza de Dios. )
Que el Señor os haga aumentar y abundar en amor por los
demás y por todos, como lo hacemos nosotros por ustedes,
para que él pueda establecer vuestros corazones sin culpa en
santidad ante nuestro Dios y Padre, en la venida de nuestro
Señor con todos sus santos. (1 Teses. )
Que el Dios de paz mismo los santifique por completo, y que
todo su espíritu, alma y cuerpo se mantengan intachables ante
la venida de nuestro Señor (1 Teses. 5:23)
En estas tres oraciones, Pablo está pidiendo que Dios haga que los
creyentes vivan de una manera tan pura que el perfeccionamiento
instantáneo de nuestras almas en la venida de Cristo sería la
consumación natural de una devoción de por vida a la vida santa.
Comenzó por ver espiritualmente la belleza de
Cristo imperfectamente (2 Corintios 3:18; 4:6), y se perfeccionará
cuando "lo veamos como es".
El gemido de la vista parcial habrá terminado. Y las penas que
acompañan de quedarse corto terminarán. Esto, creo que podemos
decir con confianza, será mayor que tener un cuerpo físico como el
cuerpo glorioso de Cristo (Fil. 3:21). "¡Oh, liberarse de pecar!" es un
grito más profundo en el corazón de los santos que "¡Oh, para
liberarse del dolor físico!" Se nos darán las dos cosas. Pero la
mayor parte de estar conformado a la imagen del Hijo de Dios será
espiritual, no física. ¡Nunca volveremos a pecar! No seremos
atractivos por lo que no es atractivo por. Pensaremos como él
piensa. Preferiremos lo que él prefiera. Disfrutaremos de lo que él
disfruta.

3. Medidas eternas y cada vez mayores de placer

Esto nos lleva a la tercera obra culminante de la providencia que
surge de la segunda venida de La transformación que
experimentamos cuando vemos al Cristo glorioso como él es
resultará en medidas de placer eternas y cada vez mayores que
actualmente son inconcebibles. Es aquí cuando el Salmo 16:11
encuentra su cumplimiento final: "En tu presencia [oh Dios] hay
plenitud de gozo; a tu die mano están los placeres para siempre".
Después de enfocarme en la obra de Dios concedernos ver la gloria
de Cristo en la segunda venida, dije que esta no era la meta más
grande de la providencia si consideramos el acto de sin
su asombroso, es decir, llegar a ser como el Cristo resucitado.
"Cuando aparezca seremos como él, porque lo veremos como él es"
(1 Juan 3:2).
Ahora voy más allá y digo que es inadecuado afirmar que llegar a
ser como Cristo es la meta más grande de la providencia, porque no
va al corazón de lo que es esa semejanza. La Biblia nos impulsa
cada vez más arriba y más adentro. Sin duda, la grandeza de
nuestra semejanza final a Cristo será insondablemente profunda y
multifacética. No pretendo reducirlo a una sola cosa. Pero sí quiero
seguir la oración de hasta donde él nos lleve a orar por las salidas
de ver su gloria.

Disfrutando de Dios con el mismo gozo de Dios en Dios

Una de esas salidas es que amaríamos a Cristo con el mismo amor
del Padre por su Hijo. ¿Y qué es eso sino el placer infinito que el
Padre tiene en las perfecciones del Hijo? "Este es mi Hijo amado,
con quien estoy (Mateo 3:17). Mira cómo ora para que compartamos
este placer:
Padre, deseo que ellos también, a quienes me has dado,
puedan estar conmigo donde estoy, para ver mi gloria que me
has dado porque me amabas antes de la fundación del mundo.
 . . . Les hice saber tu nombre, y seguiré haciéndose saber, que
el amor con el que me has amado puede estar en ellos, y yo en
ellos. (Juan 17:24, 26)
Al dar a conocer a sus discípulos el nombre del Padre, dice su
objetivo es que el amor del Padre por su Hijo ". . . para que el amor
con el que me has amado esté en ellos". ¿Qué significa eso?
Significa que no estamos abandonados a nuestras propias
capacidades finitas (incluso finitas perfeccionadas) cuando se trata
de amar a Cristo. El Padre pone su propio amor por Cristo en
nosotros. añade, ". . . y yo en ellos". Cuando estamos capacitados
para amar a Cristo con el mismo amor del Padre, la presencia de
Cristo en nosotros se experimentará de una manera profundamente
nueva.
Ahora medita conmigo en lo que esto realmente significa, o
significará, en nuestra experiencia. ¿Cómo ama el Padre al Hijo?
¿Qué es ese amor? Él no lo ama simplemente de la manera en que
nos ama a nosotros. Somos pecadores. Y el amor que Dios tiene
por nosotros, en nuestro pecado, es totalmente inmerecido. "Dios
muestra su amor por nosotros en que cuando todavía éramos
pecadores, Cristo murió por nosotros" (Rom. 5:8). No es así como el
Padre ama al Infinitamente hermoso Hijo de Dios. Lo ama como
perfectamente encantador. Lo ama como infinitamente digno. Lo
ama en su inconmensurable grandeza. Pero, ¿cuál es la experiencia
de amar a los encantadores, dignos y grandes?
Dios nos dice cuando dice en 's bautismo y en la transfiguración,
"Este es mi Hijo amado, con quien estoy bien (Mateo 3:17; 17:5). O
cuando anuncia a su siervo: "He aquí a mi siervo, a quien sostengo,
mi elegido, (Isaía 42:1). El amor de Dios por su Hijo es, más
profundamente y más esencialmente, su en las infinitas
perfecciones de su Hijo— su en la belleza, el valor y la grandeza de
su Hijo.
Esto es lo que oró por nosotros: ". . . para que el amor con el que
me has amado esté en ellos" (Juan 17:26). Esta oración, que viene
justo después de laoración de para que veamos su gloria (17:24),
seguramente significa que está orando para que no sólo veamos su
gloria, y no sólo seamos cambiados por su gloria en general, sino
también que amamos su gloria, nos deleitamos en ella, y nos
complaceríamos en ella con el deleite y el placer que Dios tiene en
la belleza de su Hijo.

Amar como el Padre es ser como Cristo

Amar al Hijo con el mismo amor del Padre no es esencialmente
diferente de ver y llegar a ser como Cristo cuando aparece. Esta
experiencia de amar con el mismo amor del Padre es una dimensión
esencial de llegar a ser como Cristo. Cristo y el Padre son uno (Juan
10:30). Ven el mundo, y se ven unos a otros, y sienten con la misma
vista y los mismos sentimientos. Estar tan transformados en
nuestras percepciones y nuestros afectos que vemos y sentimos
con la misma vista y sentimiento del Padre es la mayor semejanza
posible a Cristo.
Alguien podría preguntar: ¿No es una forma confusa de pensar, o
contradictorio, decir que la semejanza a Cristo incluye la capacidad
de admirar y disfrutar de Cristo? Eso parecería implicar que Cristo
admira y disfruta de Cristo. No. No es confuso ni contradictorio.
Cristo sería pecaminoso si no se deleitaba en sus propias
excelencias con el mismo deleite de su Padre. De hecho, el Hijo de
Dios sería un idólatra si no tuviera un disfrute infinito en la
excelencia que refleja al Padre de su propia grandeza, belleza y
valor.
Durante su ministerio en la tierra, dijo, con respecto a
sus enseñanzas, "Estas cosas os he hablado, para que mi gozo
esté en ti, y para que tu gozo sea pleno" (Juan 15:11). Esto es
asombroso. No es su deseo que simplemente tengamos gozo, ni
siquiera gozo en Es un deseo impresionante —el deseo del Hijo de
Dios— que tengamos el gozo mismo de mismo. Es un deseo que
nos alegremos con la misma alegría del Hijo de Dios.
Y cuando miró hacia el futuro en el gran ajuste de cuentas que
tendría lugar en su segunda venida, imaginó a todos los creyentes
escuchando las palabras de Cristo: "Entrad en el gozo de vuestro
maestro" (Mateo 25:21). Una vez más, él no está diciendo
simplemente: "De ahora en adelante, tus lágrimas se enjugarán y
serás feliz". Él está diciendo: "Entra en gozo. Comparte alegría". Él
nos está asegurando, tal como oró en Juan 17:26, que no seremos
abandonados a nuestras propias capacidades de gozo.
Hago hincapié en esto en parte porque sé que cuando predico o
escribo sobre la grandeza inconmensurable del gozo que tendremos
en Cristo para siempre, la gente a menudo se desespera porque
alguna vez podría sentir el tipo de cosa que estoy tratando de
describir. Miran su propia personalidad, con todas sus limitaciones
emocionales, y dicen: "Incluso en mi mejor momento, sentir lo que
describe es inimaginable para mí". A menudo me he sentido de esta
manera.
Pero ora para que nos sintamos no sólo con nuestros propios
sentimientos perfeccionados, sino con los mismos sentimientos de
Dios (Juan 17:26). Él nos invita no sólo a tener un gran gozo, sino a
tener gozo (Juan 15:11). Él nos da la bienvenida no sólo a un cielo
feliz, sino a la experiencia misma de su propia felicidad. Seremos
tan cambiados en la segunda venida que disfrutaremos de las
glorias de Cristo, tanto como una criatura finita puede, con el mismo
gozo de Dios.

Alegría cada vez mayor de riquezas inconmensurables

de gracia
Se debe agregar una aclaración más, para que ninguno de nosotros
sucumba al pensamiento tonto de que este gozo en Dios
eventualmente podría volverse rutinario y aburrido, digamos,
después de unos pocos millones de años. Pablo puso tales
pensamientos necios fuera de nuestras mentes cuando escribió
esto:
[Dios] nos sentó con él en los lugares celestiales en Cristo para
que pudiera mostrar las riquezas de su gracia en bondad hacia
nosotros en Cristo (Efesios )
Fíjate en la correlación entre "las edades venideras" (eternidad) y
las "riquezas de su gracia en bondad hacia nosotros". En el capítulo
14 vimos de esta correlación que las riquezas de Cristo nunca
pueden llegar a ser aburridas.
La razón por la que las riquezas de Cristo nunca pueden ser
aburridas es que somos finitos, y son "inconmensurables", infinitos.
Por lo tanto, nunca podemos aceptarlos plenamente. habrá más.
Gloriosamente más. para siempre. Sólo un ser infinito puede tomar
plenamente las riquezas infinitas. Pero podemos, y lo haremos,
pasar la eternidad tomando más y más de estas riquezas. Hay una
correlación necesaria entre la existencia eterna y la bendición
infinita. Se necesita uno para experimentar el otro. vida eterna es
esencial para el disfrute de de gracia.
Es por eso que dije que la tercera providencia culminante que
crece de la segunda venida de Cristo es medidas eternas y de
placer que actualmente son inconcebibles. Nuestro gozo en Dios
será cada vez mayor porque tomará eternidad agotar los
descubrimientos de lo inconmensurable que despiertan la nueva
alegría.

4. El Universo será liberado de la esclavitud

Ahora hemos visto tres grandes obras de providencia que crecen de
la segunda venida de Cristo. Podríamos (erróneamente)
concluir que se ha alcanzado la plenitud de los propósitos de la
providencia. El pueblo de Dios ha visto al Rey resucitado en su
poder y gran gloria. Han sido cambiados instantáneamente en
personas sin pecado que serán como su glorioso Rey para siempre.
En esa semejanza con Cristo, sus capacidades para el amor —para
deleitarse en lo que es verdaderamente grande, hermoso y digno—
han sido elevadas a alturas inimaginables al compartir el amor
mismo del Padre y del Hijo. Y en ese deleite supremo, puro y
perfeccionado en Dios, la gloria de Dios brilla.
Pero para sorpresa de muchas personas, Dios no tiene la
intención de que nuestra visión de la gloria, o nuestra semejanza a
la gloria, o nuestras alabanzas de la gloria, sean físicamente
invisibles o inaudibles. Es por eso que sería un error pensar que
estas tres obras de providencia agotan la plenitud del propósito de
Dios. Hay más. La cuarta obra de providencia que surge de la
segunda venida es la resurrección del cuerpo y la renovación del
universo. Dios no creó el universo material, incluyendo nuestros
cuerpos físicos, para ser desechados al final de esta era. Eso no es
lo que vemos en la Biblia.
El universo creado, y todo lo que hay en él, es ahora y siempre
será (en un grado infinitamente mayor) un teatro de la gloria de
Dios. "Los cielos declaran la gloria de Dios, y el cielo de arriba
proclama su obra" (Salmos 19:1). Eso es cierto para todo el mundo
material, desde la partícula subatómica más pequeña hasta la
galaxia más distante. La minúsculo de la raza humana dentro de la
inmensidad del universo no es una incongruencia porque la
inmensidad del universo no se trata de la grandeza del hombre, sino
de la grandeza de Dios. El hombre tiene su grandeza, pero radica
en su capacidad de conocer y adorar al Dios que llama al universo
"la obra de [sus] (Salmos 8:3).
En su obra de creación, Dios ha tejido un tejido de la realidad
fuera de lo material y lo inmaterial. Lo hizo de tal manera que su
interconexión es misteriosa, pero esencial para la máxima exhibición
y disfrute de su gloria. Al levantar el cuerpo humano de entre los
muertos y al renovar el universo para la habitación de esos cuerpos,
la cuarta providencia de Dios trae a la naturaleza la meta final de
todas las cosas: la glorificación completa de su pueblo y la plenitud
de la exhibición de su propia grandeza, belleza y valor.

Cuerpo natural moribundo, cuerpo espiritual que viene

En la segunda venida:
El Señor mismo descenderá del cielo con un grito de mando,
con la voz de un arcángel y con el sonido de la trompeta de
Dios. Y los muertos en Cristo resucitarán primero. (1
Teses. 4:16)
Pablo describe esos cuerpos resucitados:
Lo que se siembra es perecedero; lo que se plantea es
imperecedero. Se siembra en deshonra; se eleva en gloria. Se
 siembra en debilidad; se eleva en el poder. Se siembra un
cuerpo natural; se levanta un cuerpo espiritual. Si hay un
cuerpo natural, también hay un cuerpo espiritual. (1 )
¿Qué es un cuerpo espiritual? Debemos tener cuidado de no
pensar en algo etéreo o fantasmal. Pablo dijo que Cristo haría de
nuestro cuerpo de resurrección como suyo: "[Él] transformará
nuestro cuerpo humilde para que sea como su cuerpo glorioso, por
el poder que le permite incluso someter todas las cosas a sí mismo"
(Fil. 3:21). Pero Cristo resucitado no era un fantasma. Se apareció a
sus discípulos y les dijo: "Mira mis manos y mis pies, que soy yo
mismo. Tócame, y mira. Porque un espíritu no tiene carne y huesos
como ves que yo tengo" (Lucas 24:39). Luego comió un pedazo de
pescado para ponerlo más allá detoda duda: un cuerpo espiritual no
es un espíritu ().
Más bien, un cuerpo espiritual es un cuerpo recreado en una
forma más allá de nuestra comprensión y experiencia. Es al menos
en el sentido de que ahora es —no parcialmente, sino totalmente—
ajustada a la vida en el Espíritu de Dios. Ahora tiene capacidades
dadas por el Espíritu que nunca tuvo. ¿De qué otra manera
podríamos mirarnos unos a otros sin ser cegados, cuando cada uno
de nosotros está brillando como el sol (Mateo 13:43)?

Nuevo Universo Hecho para la Nueva Humanidad

Para mostrar que el universo existe para el hombre, no el hombre
para el universo, entonces sucede algo absolutamente asombroso.
Dios rehace el universo precisamente para acomodar a la nueva
humanidad con sus cuerpos espirituales. El profeta Isaías previó
este día y habló la palabra de Dios: "He aquí, yo creo nuevos cielos
y una nueva tierra, y las cosas anteriores no serán recordadas ni
vendrán a la mente" (Isaías 65:17). El apóstol Juan también lo vio:
"Vi un cielo nuevo y una tierra nueva, porque el primer cielo y la
primera tierra habían pasado" (Apocalipsps 21:1). Y el apóstol Pedro
describió el surgimiento de los nuevos cielos y la nueva tierra a
través de una purificación cataclísmica:
 ¡Los cielos serán incendiados y disueltos, y los cuerpos
celestiales se derretirán a medida que se quemen! Pero de
acuerdo con su promesa, estamos esperando nuevos cielos y
una nueva tierra en la que habite la justicia. (2 Pe. )
Pero lo que es asombroso más allá de la magnitud inimaginable
de esta providencia es el hecho de que toda la renovación se lleva a
cabo para que el universo se adapte a la libertad de la gloria de los
hijos de Dios. Aquí están las impresionantes palabras de Pablo:
La creación espera con anhelo ansioso la revelación de los
hijos de Dios. Porque la creación fue sometida a la futilidad, no
voluntariamente, sino por aquel que la sometió, con la
esperanza de que la creación misma sea liberada de su
esclavitud a la corrupción y obtenga la libertad de la gloria de
los hijos de Dios. (Rom. )
La imagen no es de hombre de puntillas buscando una nueva
creación. Es al revés: la creación está de puntillas buscando el día
en que los hijos de Dios serán glorificados. Cuando Dios sometió a
la creación a su condición caída de inutilidad y corrupción, tenía un
día futuro de liberación en mente. Esa liberación fue planeada como
una respuesta a la glorificación del pueblo de Dios. Fue concebido
como una participación en la libertad y la gloria de los hijos
redimidos de Dios. "La creación misma lo hará. . . obtener la libertad
de la gloria delos hijos de Dios" (8:21).

Hogar perfecto para una gente perfecta— Comprada con

sangre
Los niños recibirán cuerpos espirituales nuevos, libres y gloriosos, y
toda la creación se transformará en una habitación perfecta
diseñada para esta nueva humanidad. Esto significa que el
propósito original de la creación —declarar la gloria de Dios— será
elevado en proporción a medida que los santos tengan capacidades
elevadas para ver, saborear y mostrar la gloria de Dios.
El pecado será completamente eliminado. Nada inmundo o
inmoral o espiritualmente a medias estará allí. Todos los
pensamientos serán verdaderos. Todos los deseos estarán libres de
cualquier auto-exaltación. Todos los sentimientos serán tranquilos o
intensos en perfecta proporción a la naturaleza de la realidad
sentida. Todas las obras se harán en el nombre de y para la gloria
de Dios. Cada partícula, movimiento y conexión en el mundo
material comunicará algo de la sabiduría, el poder y el amor de Dios.
Y la capacidad de las mentes glorificadas y los corazones y cuerpos
de los santos conocerán, sentirán y actuarán sin frustración, sin
confusión, sin represión, sin recelos, sin duda, sin arrepentimiento y
sin culpa. Todo nuestro conocimiento— lo que sepamos— incluirá el
conocimiento de Dios. Todos nuestros sentimientos, lo que sea que
sintamos, incluirán el sabor del valor y la belleza de Dios. Toda
nuestra actuación—hagamos lo que hagamos—cumplirá en dulce
satisfacción con la voluntad de Dios.
Cantaremos para siemprela "canción del Cordero"
(Apocalipsios 15:3) —el Cordero que fue asesinado (Apocalipspsios
5:9)—lo que significa que nunca olvidaremos que cada vista, cada
sonido, cada fragancia, cada toque y cada gusto en el nuevo mundo
fue comprado por Cristo para su pueblo inmerecida. Este mundo—
con todo su gozo— le costó la vida (Rom. 8:32; 2 Corintios 1:20).
Todo placer de todo tipo intensificará nuestro agradecimiento y amor
por Los nuevos cielos y la nueva tierra nunca disminuirán, sino que
sólo aumentarán nuestra jactancia "en la cruz de nuestro
Señor (Gal. 6:14). Nunca olvidaremos que el teatro recreado de
maravillas —este incomprensible entrelazamiento de la belleza
espiritual y material— ha surgido a través de Cristo y para Cristo
(Col. 1:16).
Dios —Padre, Hijo y Espíritu Santo— contemplará la obra
terminada de su providencia y se regocijará por ella con cantos
(Zeph. 3:17). El Padre se regocijará por la excelencia del Hijo y sus
logros triunfantes (Mateo 17:5; Fil. 2:9–11). El Hijo, el novio, se
regocijará por su inmaculada novia, la iglesia glorificada (Isaías
62:5). Y el gozo del Espíritu Santo llenará a los santos como el
gozo mismo de Dios en Dios (1 Tesalén 1:6).

5. Dios será Supremo y Central

La quinta y última obra de providencia que surge de la segunda
venida de Cristo no es propiamente una obra distinta: Dios mismo
será y Él estará en belleza, valor y grandeza, y él será el enfoque
todo-satisfactorio de La supremacía de Dios sobre todo y la
satisfacción de los santos en Dios sobre todo son las metas
climáticas interminables de la providencia. Y la relación entre estas
dos grandes realidades es la grandeza final de la providencia de
Dios.
El gozo incalculable de los santos Dios es la cúspide de nuestra
glorificación Dios. Sería un grave error pensar que la magnitud del
énfasis de la Biblia en el gozo de los redimidos significa que su
felicidad es un fin más alto que la gloria de Dios. No lo es. Dios ha
diseñado tanto el mundo, y la naturaleza humana en particular, que
la esencia de alabar es prizing. Los labios pueden decir palabras de
alabanza donde el corazón no valora. Pero esto no es verdadera
alabanza, y Dios no es glorificado por ella. Sin prisas, alabar
es hipocresía
Pablo dijo que su pasión suprema en la vida era que Cristo sería
magnificado en su cuerpo "ya sea por la vida o por la muerte" (Fil.
1:20). Luego, para mostrar cómo Cristo sería magnificado por su
muerte, dijo que para él morir es porque significaría estar que es
mejor que la vida (Fil. 1:21-23). En otras palabras, su aprecio por
Cristo por encima de la vida era la esencia de su cristo magnificador.
Cristo sería más magnificado en la muerte de Pablo porque Pablo
estaba más satisfecho en Cristo que en la vida. Prizing Cristo
supremamente fue la esencia de la alabanza más alta de Pablo.
Así que está claro que el énfasis que la Biblia pone en el gozo de
los redimidos no disminuye la gloria de Dios. Refleja la gloria. El
gozo de los redimidos es gozo Es el prizing de Dios. Es satisfacción
en Dios. La Biblia no hace a un dios de gozo. Muestra que lo que
más gozo tenemos nuestro Dios (Col. 3:5). Así es como Dios diseñó
el mundo. Y, por lo tanto, Dios ha hecho y gobernado el mundo para
llevar a los redimidos al mayor placer posible en Dios. Esta es la
meta final de la providencia: la glorificación de Dios en la alegría de
su pueblo comprado por la sangre en Dios.
¿Ves
 conclusión

Ver y saborear la providencia de Dios

La providencia de Dios —su soberanía con propósito— es

omnipresente e invencible. Por lo tanto, Dios será completamente
exitoso en el logro de su meta final para el universo. La providencia
de Dios es guiada por "el consejo de su voluntad" (Efesios 1:11).
Este consejo es eterno, todo-sabsote, e infinitamente sabio. Sus
planes y objetivos, por lo tanto, son perfectos y no se pueden
mejorar. Nunca cambian. La providencia es la soberanía con
propósito que lleva esos planes a la acción, guía todas las cosas
hacia la meta final de Dios y conduce a la consumación final. La
oración de Job es verdadera: "Puedes hacer todas las cosas, y. . .
ningún propósito tuyo puede ser frustrado" (Job 42:2). O como Dios
mismo lo declara positivamente, "Mi consejo permanecerá, y
cumpliré todo mi propósito" (Isaía 46:10).

Alcance de la Providencia
El plan eterno de Dios incluye desde la caída más insignificante de
los pájaros (Mateo 10:29), hasta el movimiento de las estrellas (Isaía
40:26), hasta el asesinato de su Hijo (Hechos 4:27-28). Incluye los
actos morales de cada alma: sus preferencias, elecciones y obras.
Ni Satanás en su peor momento infernal ni los seres humanos en su
mejor momento redimido actúan de una manera que causa una
revisión en el plan todo-sabio de Dios. Ya sea que Dios planeara
permitir algo o planeara estar más directamente involucrado, nada
llega a suceder, sino lo que Dios planeó como parte del proceso de
perseguir su meta final. Por lo tanto, el alcance de su providencia es
total. Nada es independiente de ella. Nada sucede sino por "el
consejo de su voluntad", la sabiduría infinita de su plan.

Naturaleza de la Providencia
La naturaleza de esta providencia es tal que las preferencias y
elecciones de Satanás y del hombre son realmente sus propias
preferencias y sus propias elecciones. Son reprochables o loables
debido a la forma en que se relacionan con Dios en la fe y con el
hombre en la justicia y el amor. La providencia de Dios es decisiva
en lo que Satanás y el hombre deciden y hacen. Pero no es
coercitivo. Es decir, su forma ordinaria de trabajar es procurar que
Satanás y el hombre decidan y actúen de una manera que sea su
propia preferencia, mientras cumplen el plan de Dios en cada
momento. Dios hace que esto siga siendo un misterio mientras
"vemos en un espejo tenuemente" (1 Corintios 13:12), pero él lo
haga es lo que la Biblia enseña. "Es la gloria de Dios ocultar
las cosas" (Prov. 25:2). "Las cosas secretas pertenecen a la
L nuestro Dios, pero las cosas que se revelan nos pertenecen"
(Deut. 29:29).

Objetivo final de la Providencia

Un aspecto esencial de la meta final de esta providencia
omnipresente e invencible que todo lo abarca es el embellecimiento
de la novia de Cristo: la iglesia, el pueblo de Dios, los elegidos. Esta
es la razón por la que los últimos doce capítulos de este libro (34-
45) se han centrado en la creación, transformación y glorificación de
la novia. Pero definir la meta última de la providencia requiere más
que señalar el embellecimiento de la novia de Cristo. Demasiada
gloria se deja sin expresar.
¿Qué es este embellecimiento? Es su santificación, su santidad.
Es decir, es ella obedeciendo gozosamente toda la palabra de Dios.
Es, más esencialmente, su amor por Dios, que se desborda en el
amor glorificador de Dios por las personas. Es su deleite en Dios y
su reflejo de Dios. Por lo tanto, para expresarlo más plenamente, el
objetivo final de la providencia de Dios es glorificar su gracia en la
belleza espiritual y moral de la novia inmerecida y comprada por
sangre de Cristo, ya que ella disfruta, refleja y, por lo tanto,
magnifica su grandeza y belleza y valor por encima de todo.
Pero incluso esa expresión de la meta última de Dios necesita una
expansión más para tener sus proporciones bíblicas. Debemos
hacernos eco aquí del clímax de la parte 2. Sin duda, el gozo cada
vez mayor de la novia en las riquezas inagotables de la gloria de la
gracia de Cristo será la de cómo Dios es glorificado en las edades
venideras. Su esencia, no su totalidad. La novia habitará una nueva
creación. Y en esa nueva creación, ella verá las dimensiones de la
gloria de Dios como nunca antes. Los cielos se alegrarán. El sol y la
luna y las estrellas brillantes alaban al Señor. La tierra se regocijará.
Los mares rugirán de alabanza. Los ríos aplaudirán. Los cerros
cantarán de alegría. El campo se regocijará y todo lo que hay en él.
Los árboles del bosque cantarán sus alabanzas. El desierto
florecerá como el azafrán. El mundo creado—liberado y
perfeccionado—nunca dejará de declarar la gloria de Dios. Esa será
nuestra vivienda.
Pero la vivienda no es la familia. La belleza del nuevo mundo no
es el novio. El teatro perfeccionado de la creación será glorioso,
radiante con Dios. Pero el drama —la experiencia humana de Dios
en Cristo— no el teatro, será lo más importante para magnificar al
Dios de la providencia omnipresente y omnipresente. Y la belleza y
el valor incomparables del Cordero reinante que fue asesinado será
la canción principal de la eternidad. Y el gozo de los hijos de Dios —
la novia de Cristo— será el eco principal de las infinitas excelencias
de Dios y el foco de su deleite eterno.

Diez efectos de ver y saborear providencia

Dios no reveló estas glorias por nada. Él quería que fueran
conocidos y amados, o, como me gusta decir, vistos y saboreados.
Y él tiene la intención de que este ver y saborear resulte en mostrar,
mostrando la grandeza, la belleza y el valor de Dios en su
providencia. Así que antes de despedirme, ofrezco diez ejemplos de
los efectos que tendrá conocer y amar providencia.
Digo providencia, es decir, la providencia que hemos visto en los
cuarenta y cinco capítulos de este libro. providencia: la soberanía de
Dios que todo lo abarca, todo lo omnipresente, invencible y con
propósito.

1. Ver y saborear esta providencia despierta asombro y nos

lleva a la profundidad de la verdadera adoración centrada en
Dios, exaltadora de Cristo y saturada de la Biblia.
Me aparto del impresionante panorama de la gloria de Dios en la
Biblia y levanto las manos en silencio, buscando a tientas palabras
que no se sientan lastimosas ante esta majestad. Él es grande más
allá de nuestra comprensión. No es que nuestras alabanzas suenen
más fuertes mientras nos enfocamos en lo que no sabemos. No.
Dios nos ha mostrado más de sí mismo, y más de sus caminos, de
lo que nunca agotaremos en este mundo. He llenado un libro
simplemente rastreando sus maravillas contraintuitivas. No ha
escatimado en la revelación de sus esplendores. Antes de cantar lo
que no podemos comprender, pasemos toda una vida cantando de
lo que él ha revelado.
Aquellos que ven y saborean esta providencia cantan, no debido a
las expectativas rituales, sino porque es la naturaleza del alma
acosada por Dios cantar. ¿Y cómo no ser acosados por Dios
cuando, todos los días, estamos inmersos en un océano de
maravillas dadas por Dios, gobernadas por Dios y reveladoras de
Dios? ¿No cantaba Ana sobre esta providencia?
Los arcos de los poderosos están rotos,
pero el débil lazo en la fuerza. . . .
El L mata y trae a la vida;
él baja al Seol y se levanta.
El L hace pobres y hace ricos;
él trae bajo y él exalta. (1 Sam. 2:4, 6–7)
¿No llegó Miriam a esta providencia?
Canta alL, porque ha triunfado gloriosamente;
el caballo y su jinete que ha arrojado al mar. (15:21)
¿No cantaba Moisés sobre esta providencia?
Cantaré alL, porque él ha triunfado gloriosamente. . . .
Los carros del faraón y su anfitrión que arrojó al mar. . . .
En la grandeza de vuestra majestad derrocarás a tus
adversarios;
envías tu furia; los consume como rastrojos. . . .
¿Quién es como tú, majestuoso en santidad,
impresionante en obras gloriosas, haciendo maravillas?
(15:1, 4, 7, 11)
¿No cantaron los salmistas sobre esta providencia?
El L trae el consejo de las naciones a nada;
frustra los planes de los pueblos.
El consejo del L permanece para siempre,
los planes de su corazón a todas las generaciones. (Salmos )
Ven, he aquí las obras de la L,
cómo ha traído desolaciones a la tierra.
Él hace que las guerras cesen hasta el fin de la tierra;
rompe el arco y rompe la lanza;
quema los carros con fuego. (Salmos )
Lo que el L le plazca, él lo hace,
en el cielo y en la tierra,
en los mares y todas las profundidades. (Salmos 135:6)
¿No llegó María a esta providencia?
Ha demostrado fuerza con el brazo;
ha esparcido a los orgullosos en los pensamientos de sus
corazones;
él ha derribado a los poderosos de sus tronos
y enaltezó a los de su humilde hacienda. (Lucas )
¿Y no llegó Pablo sobre esta providencia?
¡Oh, la profundidad de las riquezas, la sabiduría y el
conocimiento de Dios! ¡Cuán inescrutables son sus juicios y
 cuán inescrutables son sus caminos!
"Porque quien ha conocido la mente del Señor,
¿o quién ha sido su consejero?".
"O quién le ha dado un regalo
para que le paguen?".
Porque de él y a través de él y para él son todas las cosas. A él
sea gloria para siempre. amén. (Rom. )
Si hay creyentes o iglesias cuya adoración se siente delgada,
pasiva y rutinaria, ¿podría ser que no conocen esta providencia,
este Dios?

2. Ver y saborear esta providencia nos hace maravillarnos de

nuestra propia salvación y nos humilla a causa de nuestro
pecado.
Dios nos escogió desde la eternidad cuando vio que no merecíamos
nada más que la condenación. Él nos predestinó a ser sus hijos y
compartir la semejanza de su Hijo a pesar de nuestra indignidad y
traición y recalcitrante redimida. Él nos compró a costa de la vida de
su Hijo. Nos llamó (como se llamaba a Lázaro) de la muerte. Él hizo
que nazcamos de nuevo. Él nos dio el don del arrepentimiento y la
fe. Él nos justificó. Él nos dio su Espíritu Santo como garantía.
Él está trabajando en nosotros lo que es agradable a su vista. Él
nos evitará caer y nos llevará a la gloria. Él quitó el aguijón de la
muerte y nos llevará a través de él a la presencia de Cristo. Él
perfeccionará nuestras almas, nos levantará de entre los muertos,
nos dará nuevos cuerpos como su glorioso cuerpo, y nos presentará
un nuevo mundo para nuestra habitación eterna, donde su gloria es
la luz y el Cordero es la lámpara.
Es una gran tragedia que millones de cristianos no sepan que
esto es cierto acerca de ellos. Se les ha enseñado una salvación
consigo mismos como la causa decisiva en el punto de conversión.
Esta visión de su propio poder decisivo oscurece la gloria de lo que
Dios realmente ha hecho por ellos, los despoja de agradecimiento
aturdido por el don de la fe, adormece la intensidad de su asombro
de que fueron resucitados de entre los muertos, y les quita la
maravilla de que su perseverancia se debe a la omnipotente,
guardando momento a momento de Dios.
Pero si vemos y saboreamos providencia, oh, cómo nos
regocijaremos en la libertad, la plenitud y la eficacia soberana de
nuestra salvación. Nos alegraremos de que todo sea de Dios y a
través de Dios y a Dios. Seremos humildes, felices y esperanzados.
Daremos toda la gloria a Dios. La baja que sentimos debido a
nuestra indignidad será acompañada y atemperada por la maravilla
de la providencia misericordiosa e infinitamente amorosa de Dios.
Vimos la hermosa expresión de Jonathan Edwards de la humildad
de los santos en el capítulo 10. Me encanta esta cita tanto, y anhelo
esta experiencia tan seriamente, que vuelvo a dar la última frase:
Los deseos de los santos, por muy serios que sean, son deseos
humildes: su esperanza es una esperanza humilde, y su gozo,
incluso cuando es indescriptible, y está lleno de gloria, es un
gozo humilde de corazón roto, y deja al cristiano más pobre en
espíritu, y más como un niño pequeño, y más dispuesto a una
bajeza universal de comportamiento.

3. Ver y saborear esta providencia nos hace ver todo como

parte del diseño de Dios, todo desde él y a través de él y hasta
él, para su gloria.
Cuando escuchamos a Dios decir que él "obra cosas de acuerdo
con el consejo de su voluntad" (Efesios 1:11), y luego lo vemos
haciendo esto mismo innumerables veces en su palabra y en su
mundo, se nos da una visión del mundo con implicaciones
asombrosas. Todo, absolutamente todo, se relaciona con
Dios. Como diría a menudo R.C. Sproul: "No hay moléculas
inconformistas". Tampoco hay atletas o actores inconformistas o
cantantes o presidentes o académicos o gente de la calle. Todos
están en el poder de la providencia omnipresente de Dios. Todas las
cosas y todas las personas encajan en el plan que todo lo abarca de
Dios.
 Ahí es donde se encuentra el significado último. Si vamos a
entender algo, en el nivel más importante, comenzamos con esta
realidad: Dios creó el mundo, lo tiene en existencia y gobierna todo
para sus propósitos. Todo se relaciona con todo porque todo se
relaciona con Dios. El conocimiento de esto, y el temor del Señor, es
el principio de la sabiduría (Salmos 111:12). Cuando esto se niega,
todo conocimiento está envuelto en una nube de locura. Donde se
afirma, abundan las posibilidades de ideas profundas, asombrosas,
hermosas y útiles.

4. Ver y saborear esta providencia nos ayuda a protegernos de

los efectos trivializantes de la cultura y de jugar con las cosas
divinas.
Una de las maldiciones de nuestra cultura —y ha permeado la
iglesia y la mayoría de la comunicación cristiana— es la banalidad,
la trivialidad, la tontería, la superficialidad y una espeluznante
adicción a la frivolidad y la ligereza. Esto va acompañado de lo que
a mí me parece una desconcertante reacción alérgica a la seriedad,
la dignidad y la precisión articular en el discurso público. El descuido
en el habla y la despreocupación en el comportamiento aparecen en
tiempos y lugares donde se esperaría cuidado, claridad, seriedad e
incluso gravedad.
Mi impresión es que en la raíz de esta cultura de nimiedades
inarticuladas y casuales hay una pérdida del peso de la grandeza y
el asombro de Dios. Todo es ligero y divertido porque Dios es un
peso ligero. Los barcos de nuestra comunicación rebotan con una
astilladora que lleva las olas de la nimiedades cultural porque el
pesado lastre de un Dios grande y santo ha sido descargado en los
muelles de la teología centrada en el hombre y el tiempo de pantalla
interminable.
Esta es una tragedia no sólo porque es el fruto de trivializar a
Dios, sino porque nos impide verlo y experimentarlo como realmente
es en la majestad de su providencia. Mi conjetura es que algunos
que lean estas líneas no tendrán categorías para ver lo que estoy
diciendo de otra manera que como una llamada a la sombría y el
aburrimiento. Vivimos en una cultura que apenas puede imaginar
algo como la gravedad alegre o la tristeza alegre. El humor se ha
identificado tanto con la tontería y la ligereza de las travesuras
verbales slapstick que la explosividad robusta, basada en la realidad
y natural del humor es, para muchos, inconcebible.
Charles Spurgeon era un hombre muy divertido. Pero no era un
hombre de ligereza. No jugaba con las cosas sagradas ni creía que
la adoración era un lugar para el payaso casual. No era alérgico a la
gravedad ni a la dignidad. Tres años después de su muerte,
Robertson Nicole expresó mis preocupaciones y usó Spurgeon
como un ejemplo contrario:
El evangelismo de tipo humorístico puede atraer multitudes,
pero pone el alma en cenizas y destruye los gérmenes mismos
de la religión. El Sr. Spurgeon es a menudo pensado por
aquellos que no conocen sus sermones para haber sido un
predicador humorístico. De hecho, no había ningún predicador
cuyo tono fuera más uniformemente serio, reverente y solemne.
Por supuesto, toda persona madura y sana sabe que la seriedad
ininterrumpida de un tipo melodramático o sombrío comunicará
inevitablemente una enfermedad del alma. Pero ese no es nuestro
peligro en la primera mitad del siglo XXI. Mi punto aquí es que ver y
saborear la providencia omnipresente y omnipresente de Dios tiene
un efecto maravilloso al ayudarnos a recuperar el don de la
auténtica seriedad y el hermoso entretejido de la alegría y la
gravedad.

5. Ver y saborear esta providencia nos ayuda a ser pacientes y

fieles en medio de las circunstancias más inexplicables de la
vida.
Cuando nuestras mentes están saturadas de Escrituras, y día tras
día estamos expuestos a los caminos inescrutables de Dios en la
Biblia, nos acostumbramos a confiar en él en la oscuridad. Una cosa
es ser dicho por Dios:
Mis pensamientos no son tus pensamientos,
 tampoco son tus caminos mis caminos, declara la L.
(Isaí 55:8)
Pero es aún más aleccionador y dador de paz sumergirnos en su
providencia y verlo, una y otra vez, hacer y decir cosas que son
extrañas y contrarias a nuestras formas ordinarias de pensar y
actuar. De esta manera, la realidad de la providencia moldea
nuestras mentes y nuestros afectos. Nos volvemos menos
vulnerables al pánico, la perplejidad y el temor, no porque no haya
circunstancias desconcertantes y temerosas, sino porque hemos
visto esto antes en la palabra de Dios. Dios nos ha mostrado, una y
otra vez, que las cosas no son lo que parecen y que siempre está
tejiendo algo sabio y bueno de los hilos dolorosos y desconcertantes
que parecen una maraña en nuestras vidas.
Una historia puede ayudarnos a comprender cómo ver y saborear
la providencia de Dios nos ayuda a lidiar con las perplejidades de la
vida. Creé esta historia basada muy libremente en un cuento de T.
H. White.
Érase una vez un anciano muy sabio llamado Job. En su vejez,
Dios le dio una hija a la que llamó Jemima, que significa
"pequeña paloma". Él amaba a su niña, y ella amaba a su papá.
Un día, Job decidió ir de viaje y le preguntó a Jemima si le
gustaría seguir adelante. "Oh, sí", dijo Jemima. "Me encantaría
seguir adelante".
Y así comenzaron su viaje y caminaron todo el día. Al
anochecer vieron una casita y llamaron a la puerta. Un hombre
muy pobre y su esposa y bebé vivían allí. Job preguntó si él y
Jemima podían pasar la noche allí antes de continuar su viaje
por la mañana.
El pobre hombre y su esposa estaban muy contentos de
dejarlos quedarse. Le dieron a Job y Jemima su propia
habitación y les hicieron una cena simple. El regalo especial era
la leche fresca de su única vaca. Así fue como la pobre pareja
se ganaron la vida. Su vaca daba buena leche, que vendían por
lo suficiente para vivir.
 Por la mañana, cuando Job y Jemima se levantaron,
escucharon llorar. La vaca había muerto durante la noche. La
esposa del pobre hombre lloraba. "¿Qué haremos? ¿Qué
haremos?", sollozó. El pobre hombre estaba a punto de cortar
la vaca en pedazos y vender la carne antes de que se echara a
perder. Pero Job dijo: "Creo que no deberías cortar la vaca en
pedazos, sino enterrarlo junto a tu pared trasera debajo del
olivo. La carne puede no ser buena para vender. Confía en
Dios, y él cuidará de ti." Así que el pobre hombre hizo lo que
Job sugirió.
Entonces Job y Jemima siguieron su camino. Caminaron todo
el día de nuevo y estaban muy cansados cuando llegaron a la
siguiente ciudad y notaron un buen hogar. Llamaron a la puerta.
Un hombre muy rico vivía en esta casa, y esperaban que no
fueran un inconveniente para uno tan rico.
Pero el hombre estaba muy malhumorado con ellos y dijo que
podían quedarse en el granero. Les dio agua y pan para la cena
y les dejó comer solos en el granero. Job estaba muy
agradecido, y le dijo al hombre rico: "Muchas gracias por el pan
y el agua y por dejarnos quedar en su granero".
Por la mañana, Job notó que una de las paredes de la casa
se estaba desmoronando. Así que fue y compró ladrillos y
mortero y reparó el agujero en la pared para el hombre rico.
Entonces Job y Jemima siguieron su camino y llegaron a su
destino.
Mientras se sentaban junto al fuego esa noche, Jemima dijo:
"Papi, no entiendo los caminos de Dios. No parece correcto que
la vaca del pobre muera cuando era tan bueno con nosotros, y
que arregles el muro del hombre rico cuando era tan malo para
nosotros".
"Bueno, Jemima", dijo Job, "muchas cosas no son como
parecen. Quizás una vez les diga por qué. Pero después de
esto tendrás que confiar en Dios, que no suele explicar lo que
está haciendo".
"La vaca del pobre estaba muy enferma, pero no lo sabía.
Pude probarlo en la leche que nos dio para la cena. Pronto
 habría vendido mala leche, y la gente se habría enfermado y
muerto, y lo habrían apedreado. Así que le dije que no vendiera
la carne, sino que enterrara la vaca debajo del olivo junto a su
pared trasera porque el Señor me mostró que, si cavaba la
tumba allí, encontraría una copa de plata enterrada de hace
mucho tiempo y la vendería por suficiente dinero para comprar
dos buenas vacas. Y al final las cosas serían mejores para él y
su esposa e hijo.
"Cuando pasamos la noche en la casa del hombre rico, vi el
agujero en la pared, y vi más que eso. Vi que escondido en la
pared, desde hace generaciones, había un cofre lleno de oro. Si
el hombre rico hubiera reparado él mismo el muro, lo habría
encontrado y continuado en su orgullo y crueldad. Así que
compré ladrillo y mortero, y cerré la pared para que el hombre
nunca encontrara este tesoro.
"¿Ves, Jemima?"
"Sí, papá. Ya veo".

6. Ver y saborear esta providencia nos muestra que el

"problema" de la soberanía de Dios en el sufrimiento es más
que aliviado por el propósito sustentador y el poder de su
soberanía a través del sufrimiento.
Me refiero a esto como una verdad teológica en el sentido último, y
como una preciosa realidad experiencial para aquellos que confían
en Cristo.
Muchas personas tropiezan con la conclusión de este libro porque
la providencia omnipresente de Dios significa que su soberanía con
propósito tiene influencia sobre todo el sufrimiento. El poder de
Satanás para engañar y destruir es real. El pecado humano contra
otros humanos es real. Los desastres naturales son reales. Pero lo
que hemos visto en este libro es que ni Satanás ni el hombre ni la
naturaleza nunca hace nada que no estuviera en el plan de Dios. En
toda la secuencia de eventos en el mundo, Dios decide finalmente
qué causas serán efectivas. Por lo tanto, todo el sufrimiento está en
el poder de la providencia de Dios. Siempre podía detenerlo.
Cuando no lo hace, sus permisos son planificados y proposios y, en
su diseño general, sabios.
Esta soberanía sabia y con propósito será la respuesta final a la
justicia y bondad de los dolorosos tratos de Dios en este mundo.
Como vimos en el capítulo 22, "Todos sus caminos son justicia"
(Deut. 32:4). "Él ama las obras justas" (Salmos 11:7). "La rectitud y
la justicia son el fundamento de su trono" (Salmos 97:2). "Él juzgará
al mundo con rectitud" (Salmos 98:9). "Su justicia perdura para
siempre" (Salmos 111:3). Nadie podrá jamás acusar con razón a
Dios de tratarlo peor de lo que merece. El pecado es universal en el
corazón del hombre. Y su denigración de Dios es un ultraje más allá
de todas sus dolorosas consecuencias.
¿Por qué han llegado las cosas a esto? Lo más cerca que la
Biblia llega a dar una respuesta definitiva es Romanos 9:22–23:
Si Dios, deseando mostrar su ira y dar a conocer su poder, ha
soportado con mucha paciencia vasos de ira preparados para la
destrucción, con el fin de dar a conocer las riquezas de su gloria
para las vasijas de misericordia, que él ha preparado de
antemano para la gloria. . .
¿Cómo debe completarse esa frase? Argumenté en el capítulo 7
que la intención de Pablo era que lo completásemos con algo como
esto: "entonces no se puede plantear ninguna objeción legítima". La
razón por la que no se puede plantear ninguna objeción legítima es
que es correcto y apropiado que la plenitud de las glorias de Dios se
manifieste, incluyendo (como dice el versículo 22) la ira y el poder.
Por lo tanto, existe un mundo en el que la ira santa y el juicio justo
de Dios recaen sobre los pecadores culpables. Si alguien en este
mundo para quien la dolorosa ira de Dios no es apropiada es barrido
en sus juicios, Dios los "restaurará, confirmará, fortalecerá y
establecerá" en la era vendría (1 Pe. 5:10; cf. 4:17).
Para aquellos que confían en Cristo, la soberanía de Dios en el
sufrimiento no es un problema inquebrante, sino una esperanza
infalible. Significa que, en el sufrimiento de los cristianos, ni Satanás
ni el hombre, ni la naturaleza, ni el azar, ejercen un control decisivo.
Dios es soberano sobre este sufrimiento, lo que significa que no
carece de sentido. No es ira. En última instancia, no es destructivo.
No es insópido ni desconso. Tiene un propósito. Es mesurado, sabio
y amoroso.
Incluso si (como he visto personalmente) el sufrimiento es terrible
en la última hora de la muerte, cuando no queda vida en la que el
enfermo pueda ser santificado por ella, incluso entonces es
eternamente proposienso:
Porque esta ligera aflicción momentánea está preparando para
nosotros un peso eterno de gloria más allá de toda
comparación, ya que no miramos a las cosas que se ven, sino a
las cosas que no se ven. Porque las cosas que se ven son
transitorias, pero las cosas que no se ven son eternas. (2 )
Si se me permite dar testimonio de cincuenta años de ministrar la
palabra de Dios a muchas personas que sufren, esto es lo que diría.
Por persona a quien he escuchado o visto abandonando la verdad
de la providencia omnipresente de Dios debido al sufrimiento —o
más a menudo, debido al sufrimiento y la muerte de un ser querido
— he visto a otras personas dar testimonio de que la verdad bíblica
de la soberanía absoluta de Dios, en y sobre su sufrimiento y
pérdida, salvó su fe, y algunos han dicho, su cordura.
De hecho, salvó no sólo su fe en Dios y la cordura de la mente,
sino también su amor por las personas. ¿Cómo es eso? El amor no
puede florecer donde el miedo o la codicia consume el corazón con
pasiones autoprotegidas o auto-potenciadas. El corazón debe ser
liberado del enfoque propio por el bien de enfocarse en los demás
(Fil. 2:4). Algo debe romper este doble poder: temer la pérdida y el
deseo de ganancia. Lo que rompe este poder es la certeza
inquebrantable de la esperanza, justificada por la omnipotencia
imparable y sangrienta de la providencia misericordiosa. Vimos
cómo funciona esto en el capítulo 43 ("Matar el pecado y crear amor
por fe").
Si nuestro sufrimiento nos entrega a nosotros mismos, no
amaremos bien en medio de la aflicción. Pero ahí es precisamente
donde el amor cristiano debe brillar. "En una prueba severa de
aflicción, su abundancia de gozo. . . desbordado en una riqueza
de generosidad" (2 Corintios 8:2). Gozo, rebosante de generosidad
en la aflicción, esa es la belleza del amor cristiano. ¿Y cómo puede
haber tal gozo triunfante en la aflicción? ¡esperanza! ¡Qué
esperanza! "Oímos hablar de ... el que tenedcimos por todos los
santos, puesta para ti en el cielo" (Col. 1:4-5). "Bienaventurados los
demás... . . . y alégrense, porque su recompensa es grande en el
cielo" (Mateo 5:11–12). ", . . . él soportó la cruz" (Heb. 12:2). En
todos los casos, la esperanza —la confianza de un futuro gozoso—
rompió el poder del miedo y la codicia y liberó el corazón para el
amor.
Así es como el alma cristiana en el sufrimiento se salva de la
amargura y la venganza y la autoindulgencia y la autocompia. Dios
promete convertir toda tristeza en gozo, en toda pérdida en
ganancia, en todo gemido en gloria (Rom. 8:18, 28; 2
Corintios 4:17–18; Heb. 12:10; 1 Pe. 1:6–7; 5:10). Y esta promesa
no pende en el aire. Está arraigado, justificado, asegurado y
garantizado "por el poder que permite [a Cristo] incluso someter
todas las cosas a sí mismo" (Fil. 3:21). En otras palabras, para miles
de cristianos que sufren, la providencia omnipresente de Dios no es
una barrera para la fe, sino la base de la esperanza que preserva la
fe, sostiene la cordura y empodera el amor.
La providencia de Dios omnipresente, omnipresente e invencible
que se encuentra en la Biblia es teológicamente más completa, y
experiencialmente más reconfortante y más fructífera, que su
negación.

7. Ver y saborear esta providencia nos hace estar alerta y

resistentes a los sustitutos centrados en el hombre que se
presentan como buenas noticias.
De hecho, yo diría que ver y saborear esta providencia envía las
raíces de la convicción contracultural tan profundamente en la roca
de las Escrituras que los amantes de esta verdad no son fácilmente
volados por los vientos de la falsa enseñanza. Por qué esto es cierto
puede deberse principalmente al hecho de que esta providencia es
tan contraria a la naturaleza humana caída, y tan fuera de sintonía
con la cultura auto-exaltante, que si los cristianos pueden romper
filas con el mundo en este punto, pueden en cualquier punto, lo que
significa que están a salvo de mucho engaño.
Pero creo que la razón va más allá de por qué abrazar esta
providencia nos hace resistentes a los sustitutos centrados en el
hombre. Creo que la pura enormidad de Dios —el peso, la seriedad
y la autoridad de Dios— crea en el alma un sentido espiritual, una
especie de perspicacia santa, que puede detectar en cualquier idea,
doctrina o comportamiento una tendencia a exaltar al hombre
mientras disminuye a Dios.

8. Ver y saborear esta providencia nos hace confiar en que Dios

tiene el derecho y el poder de responder a la oración para que
los corazones y las mentes de las personas sean cambiados.
La oración es una de las grandes maravillas que Dios ha dado al
mundo. Que Dios planearía que su propia mano soberana sea
movida por las oraciones de sus criaturas es asombroso. Es una
objeción irreflexiva decir: "No tiene sentido orar, ya que Dios tiene
todas las cosas planeadas de todos modos". Es irreflexivo porque
solo un pequeño pensamiento revelaría que Dios ha planeado
millones de actos humanos todos los días que causan que ocurran
otros actos.
Un clavo se hunde en un tablero porque Dios planeó que un
martillo lo golpeara. Un estudiante hace una A en una prueba
porque Dios planeó que el estudiante estudiara. Un jet vuela de
Nueva York a Los Ángeles porque Dios planeó que el combustible
estuviera disponible, las alas se quedaran puestas, los motores que
empujaran y un piloto supiera lo que estaba haciendo. En ninguno
de estos casos decimos que la causa fuera inútil: el martillo, el
estudio, el combustible, el ala, el motor, el piloto.
Tampoco la oración es inútil. Es parte del plan. De hecho, la
providencia de Dios que todo lo abarca, omnipresente e imparable
es la única esperanza para hacer efectivas nuestras oraciones más
sinceras. ¿Cuál es tu mayor anhelo? ¿Su oración más sentida?
Probablemente sea para la salvación de alguien que amas. O puede
ser para la liberación de tu alma de alguna esclavitud pecaminosa.
Cuando oras para que Dios salve a tu ser querido o te libere de la
esclavitud al pecado, ¿qué le estás pidiendo a Dios que haga? Le
estás pidiendo que haga lo que prometió hacer en el nuevo pacto,
que compró con su sangre (por eso oramos en el nombre de Así que
oramos:
"Dios, saca de su carne el corazón de piedra y dale un nuevo
corazón de carne" (véase Ezequiel 11:19).
"Señor, circuncidad sus corazones para que os amen" (véase
Deut. 30:6).
"Padre, pon tu Espíritu dentro de ellos y hace que caminen en
tus estatutos" (véase Ezequiel 36:27).
"Señor, concédeles el arrepentimiento y el conocimiento de la
verdad para que escapen de la trampa del diablo" (véase 2
Timoteo
"Padre, abred sus corazones para que crean en el Evangelio"
(véase Hechos 16:14).
Las únicas personas que pueden orar así son las personas que
creen que la fe salvadora es un don de la providencia (véase el
capítulo 36). Muchas personas no creen esto, porque creen que
los seres humanos tienen el poder de la autodeterminación final en
el punto de conversión. En otras palabras, Dios puede cortejar a los
pecadores, pero no puede crear su fe. El hombre debe tener la
última palabra. En el momento en que la fe entra en existencia, el
hombre, no Dios, es decisivo.
Mi punto aquí es que las personas que realmente creen esto no
pueden orar consistentemente para que Dios convierta a los
pecadores incrédulos. ¿por qué? Porque si oran por la influencia
divina en la vida de un pecador, o bien están orando por una
influencia exitosa (que quita la autodeterminación final del pecador),
o están orando por una influencia fracasada (que no está orando por
la conversión). Así que deben renunciar a orar para que Dios
convierta a la gente o renunciar a la autodeterminación humana
final. O seguir actuando de manera incoherente.
 La oración es un regalo espectacular. Nadie creía más firmemente
que Pablo que los humanos no tienen la última palabra en su
conversión, pero que Dios sí. "No depende de la voluntad o el
esfuerzo humano, sino de Dios, que tiene misericordia" (Rom. 9:16).
Pero probablemente nadie oró con más lágrimas y más urgencia
que Pablo por la conversión de los pecadores. "Tengo una gran
tristeza y una angustia incesante en mi corazón ... por el bien de mis
hermanos, mis parientes según la carne. . . . El deseo y la oración
de mi corazón a Dios por ellos es que sean salvos" (Rom. 9:2–
3; 10:1). Oró de esta manera porque sabía que el nuevo nacimiento
no es una mera decisión, sino un milagro. "Con el hombre esto es
imposible, pero con Dios todas las cosas son posibles" (Mateo
19:26). La providencia que hemos visto en este libro no hace de la
oración un problema. Hace que la oración sea poderosa.

9. Ver y saborear esta providencia nos muestra que la

evangelización y las misiones son absolutamente esenciales
para que las personas se conviertan a Cristo, porque Dios las
hace el medio de su trabajo en la creación de la fe salvadora.
Tan irreflexiva como la objeción anterior sobre la oración es la
objeción que dice: "No tiene sentido evangelismo y misiones, ya que
Dios ha planeado a quién salvará". El pensamiento de un momento
revelará que el plan para salvar a las personas a través de la
palabra de Dios incluye el plan de enviar predicadores de la palabra.
Nadie cree y es salvo sin escuchar el Evangelio. El nuevo
nacimiento viene "a través de la palabra viva y perdurable", el
Evangelio:
Has nacido de nuevo, no de semilla perecedera sino de
imperecedero, a través de la palabra viva y perdurable de Dios.
. . . Y esta palabra es la buena nueva que se les predicó. (1
Pe. 1:23, 25)
Este evangelio no está escrito en las nubes. Se confía a los
cristianos que se convierten en testigos y misioneros. Si no hubiera
testigos humanos, no habría salvación:
 "Todo aquel que inste el nombre del Señor será salvo".
Entonces, ¿cómo llamarán a aquel en quien no han creído? ¿Y
cómo van a creer en él de quien nunca han oído hablar? ¿Y
cómo van a oír sin que alguien predique? ¿Y cómo van a
predicar a menos que sean enviados? . . . Así que la fe viene de
oír, y oír a través de la palabra de Cristo. (Rom. 10:13–15, 17)
Cuando Pablo habló de su propio encargo de Cristo resucitado, lo
describió en los términos más imposibles. le encargó a los gentiles
que hicieran lo que sólo Dios puede hacer. le dijo a Pablo:
Os envío a abrir sus ojos, para que puedan volverse de las
tinieblas a la luz y del poder de Satanás a Dios, para que
reciban el perdón de los pecados y un lugar entre aquellos que
son santificados por la fe en mí. (Hechos )
Abrir los ojos ciegos. Liberaos de Satanás. Esa es la misión de
Pablo. Y la nuestra. Así es como los ciegos ven y los esclavizados
son liberados, mediante la evangelización y las misiones. Ellos son
los instrumentos. Pero los instrumentos no son el milagro de la
conversión. Son otro tipo de milagro: el milagro de la obediencia.
Pero estamos hablando aquí de evangelismo y conversión. Cuando
se habla la palabra, el Señor abre los corazones. Eso es lo que
leemos acerca de Lidia: "El Señor abrió su corazón para prestar
atención a lo que fue dicho por Pablo" (Hechos 16:14). La palabra
pronunciada por Pablo es el instrumento esencial. La obra del Señor
es el milagro de la conversión que abre el corazón.
Como en el caso de la oración, la providencia inqueable de Dios
no es un para la evangelización y las misiones; es su única de éxito.
Los obstáculos a las misiones en todo el mundo hoy en día son
insuperables, pero por una cosa: la providencia de Dios es
imparable. No puede ser detenido por países cerrados. No puede
ser detenido por religiones hostiles. No se puede detener con
lenguas y culturas difíciles. Y no puede ser detenido por la
autodeterminación última del alma humana caída, porque en el
mundo de la soberanía con propósito de Dios, tal autodeterminación
no existe.
 Podemos y debemos construir nuestras vidas y nuestra misión
sobre esta confianza. "Edificaré mi iglesia, y las puertas del infierno
no prevalecerán contra ella" (Mateo 16:18). Y con ese fin: "Este
evangelio del reino será proclamado en todo el mundo como
testimonio de todas las naciones, y entonces vendrá el fin" (Mateo
24:14). Oro para que Dios use este libro para catapultar a miles de
nuevos misioneros a la cosecha de Dios con confianza impertérrita.

10. Ver y saborear esta providencia nos asegura que por toda la
eternidad Dios será cada vez más glorificado en nosotros a
medida que estemos cada vez más satisfechos en Él.
Corriendo a través de este libro como un hilo de oro es la verdad de
que Dios diseñó el mundo y realiza su providencia para que su
gloria en salvarnos y nuestra alegría en verlo estaría unido para
siempre, como cada uno aumenta en el aumento del otro. Cuando
las riquezas inconmensurables de la gloria de Dios al salvarnos a
través de la asesinato del Cordero son dispensadas para siempre y
continuamente de su tesoro infinito, nuestra alegría aumentará con
cada nueva vista. Y a medida que nuestra alegría en Dios aumenta,
su valor será visto como un tesoro cada vez mayor reflejado en los
placeres de su pueblo.
La providencia de Dios que todo lo abarca, omnipresente e
imparable es preciosa en proporción mientras esperamos que llegue
este día. Y llegará. Dios siempre será cada vez más glorificado a
medida que estemos cada vez más satisfechos en él.
En tu presencia hay plenitud de gozo;
a su die mano son placeres para siempre. (Salmos 16:11)
¡Sed exaltados, oh Dios, por encima de los cielos!
¡Deja que tu gloria esté sobre toda la tierra! (Salmos 57:5)
¡Nuestro Señor, ven!

Jonathan Edwards, ed. John E. Smith y Harry S. Stout, vol. 2, (New Haven, CT: Yale
University Press, 2009), 348–49.
 Citado en Iain Murray, (Edinburgh, UK: Banner of Truth, 1966), 38. Vea otros buenos
comentarios sobre el humor aquí, y los recursos para el humor de Spurgeon.
Véase T. H. White, "The Once and Future King Study Guide: Part 1, Chapters 9–10
Summary", enotes (sitio web), consultado el 14 de agosto de 2019, .
 General Index

Abel, 344
Abimelech, 176
Abiram, 235
Abishai, 457
Abraham: call of, 287–88; choosing of, 71, 72, 112, 562; covenant with, 104–5,
138; obedience of, 139, 645; offspring of, 74, 79n1, 138, 347; promise to,
347–48; sacrifice of Isaac, 30–31
Absalom, 455–56, 459
Achan, 119
acrostic poetry, 489, 490
Adam, sin of, 175, 179, 180, 359–60, 501, 503
adoption, 185
adultery against God, 144
adversary, 480
affections, 147–49
affliction, 140, 491, 705
age to come, 200–201, 672
agnostics, 402
Ahab, 469, 470
Ai, 119
Alford, Henry, 66
alive with Christ, 540–41, 554
“all things,” 406–7, 445, 626, 641–62
Amnon, 459
Amorites, 365–66, 391
Amos, 479–80
Ananias and Sapphira, 374
angel of death, 363–64, 500
angels, 174, 226, 495, 669
animals, 244–45, 272
animal sacrifices, 166
annihilationism, 670–71
arm of God’s glory, 102
Arminians, 550–55, 557
armor of God, 650
Artaxerxes, 395
asking God to glorify God, 191–92
assurance, 595, 609–10, 612, 614–20
Assyria, judgment on, 320
Assyrian soldiers, struck down, 367–68, 374
attentiveness, to God’s providence, 233–49
Babylon, 321–22, 392–93, 482, 491
ballast, of providence, 215, 216
baptism, 604
Bathsheba, 456, 459
beholding, leads to belonging, 182
Belgic Confession, on providence, 33–34
believing, 532–34
belonging to the Father, 567–72
Belshazzar, 291, 292–93, 295, 300, 313
Bethlehem Baptist Church Elder Affirmation of Faith, on providence, 37–38
Bethsaida, 454
Bible: apparent contradictions in, 141, 208, 413, 414, 484, 548; commands in,
592; infallibility of, 413; meditation on, 604; reading into texts, 415–17
birds of the air, 244–45, 246–47
birth, 344, 345–48, 350, 353
bitter providence, 354
blamelessness, 628–29
blessed hope, 675–77
blessing, and obedience, 138–39
blindness, 526, 535, 537, 538
blood of the new covenant, 561, 624, 641
body: reading into texts, 415–17; glorifying God in, 193; and soul, 342–43;
transformation of, 668–69. See also resurrection body
bondage to sin, 523, 526
Bowers, Jim, 377–79
Bowers, Veronica, 377–79
breath and ways of the king, in the hand of God, 293, 305–11
bride of Christ, beautification of, 162–63, 692–93
broken families, 449, 461
Caiaphas, 662
Cain, 344
calamities, 484, 485, 504–7
called, 614, 662
call of God, 529–32, 538, 613
calling, 617; and justification, 531
Calvin, on name of God, 82–83
capital punishment, 357
carelessness in speech, 698–99
certainty, of glorification, 606
Chalmers, Thomas, 649
chance, 405
Chariots of Fire (film), 22
children of Abraham, 74
children of wrath, 518, 522
child sacrifice, 498–501, 506
Chorazin, 454
chosen. See election
Christian: as “the called,” 531–32; equipped with everything good, 641–42
Christian life: commands and certainty in, 579; drifting in, 595; mystery of, 654;
as struggle, 604
Christian willing, 513
Christlikeness, 616, 676–81, 684
church: creation of, 80–81; as focus of Christ’s glory, 318; purchased and
secured, 580
clinging to God, 122, 123
collapse of tower, 505
command-and-warning strategy of providence, 593, 594–607, 609–10, 620,
638
command(s) of God, 483, 486–87, 578–79, 92
complexity, in desires of God, 548–49
conception, 344, 344–48, 350, 353, 507
condemnation, 360, 501, 626–27
confidence, 595, 607, 611, 614
conformity to Christ, 614, 615–16, 620, 626, 630, 638, 643; happens
progressively, 677
conquest of Canaan, 118–23, 157, 365–67, 374
conscience, 632
consummation, of redemptive history, 667
contingent reality, 91
conversion, 514–17, 543
corporate worship, 604
counsel, 609
counsel of God’s will, 406–7, 691, 698. See also whole counsel of God
counterintuitive wonders, in the Bible, 14–15
courage, 614
covenant keeping, 460
covetousness, 114–15, 123
creation, 59–65, 157; declares glory of God, 62, 225–26, 230–31, 687; God’s
joy in, 226–27; groaning of, 178, 612; liberation from futility and corruption,
686–87; overflows with “tastes of himself,” 227, 229; renewal of, 339, 502–
3; subject to futility, 178, 502
cross of Christ, 580, 623–24
culture, trivializing effects of, 698–700
Cyrus, 309, 393–94, 477–79
Daniel, 262, 291–94, 302, 389–90
Darius, 394–95
Dathan, 235
David, 349; adultery of, 456, 459, 497; census of, 470n1; on the exodus, 99–
100; and Goliath, 234; as great psalmist of Israel, 132–33; kingship of, 316;
sought to gaze on the beauty of the Lord, 675
Davidic king, 297–98
dead in trespasses, 518, 522, 526, 541, 553
death: defeat of, 185, 339–41; as enemy, 360; as God’s judgment, 360; and
hand of Satan, 264–65; sorrows of, 372; terrors of, 341–42. See also life
and death
deception, 463–73
Declaration of Independence, 337, 355–56
decree, 264, 458, 483, 484
dehumanization, 331, 333
delight: and fear, 160–61; in God, 161, 163, 186, 681, 684, 693
deliverance, through being hated, 444–46
Demas, 605
demeanor, casualness in, 698–99
dementia, 516
demons, 185, 255, 257, 262–63
denying Christ, 595
despair, 579
disasters, 479–81. See also natural disasters
discipline, 418, 597
disease: Satan’s cause of, 268–71; Satan’s power of, 272
disobedience, 518
Dissertation Concerning the End for Which God Created the World (Edwards),
43
divine call, 613
divine hardening, 435–39, 440, 442–43
divine “seeing to it,” 411n1, 513
Donaldson, Kevin, 377–80
doubt, 333
down payment, 619
dramatic conversions, 516, 517
dread, in adversaries of God, 391
dullness, of human hearing, 465–66
earnestness, 595
earth, not autonomous, 236
earthquakes, 236
Edwards, Jonathan, 42, 43, 217–18; on affections, 147–49; on glory of God,
53; on humility, 697; on natural and moral ability, 508n3
effective call, 531–32
Egypt: death of firstborn, 374; hearts turned to hate Israel, 431–34; pride of,
127; plagues of, 92–93, 246, 437–38
election, 443, 515, 559–73; in Gospel of John, 566–70; of individuals, 109n2
Elihu, 238, 266–67
Eli’s sons, 373, 450–52, 453–54, 455
Elizabeth, 349–50
Elliot, Elisabeth, 378, 379–81
Elliot, Jim, 379, 380
emotion(s): divine, 361n5; human, 147, 391
endurance, 591
energy, of providence, 215, 216
Esau, 106, 442; no place of repenting, 452–53
Esther, 444
eternal life, 185, 624, 683
eternal security, 616
ethnic Israel, 71, 74, 106
evangelical humiliation, 147
evangelism, and providence, 709–10
“every tribe and language and people and mission,” 658, 663
evil, 276, 488; God meant for good, 177, 426–27; out of house of David, 459–
60
evil spirits. See demons
exile, 137–38, 146, 147, 157, 333, 389, 491
exodus, 87–88, 92, 97, 157, 431; and glory of God, 109–10; and God’s name,
92–94, 103; remembering, 99–110
exorcism, 258
experience, of the riches of grace, 199–200
Ezekiel: on Israel in the wilderness, 116–18; on jealousy of God, 144–45
faith: creation of, 532; fruit of, 644; as a gift, 543–45, 538, 539–45, 651, 708;
as instrument of transformation, 648; produces love, 648–49; and
sanctification, 649–50; temporary lapses of, 605–6; unites us to Christ, 545;
working through love, 600, 644–45
faithfulness, 372, 700
faithless, 596
fall, 359–60; ordained by God, 176–77, 180
false brothers, 605
false prophets, 467–71
false teaching, 706
family sorrows, 449, 461
famine, 238, 243, 265, 369, 422–24
fatalists, 402
fate, 35–37, 375, 405
Father: draws those who come to Christ, 568–70; love for the Son, 680–81;
pleasure in the Son, 681
fear of death, 339
fear of the Lord, 96, 160–61
firstborn of Egypt, death of, 363–65, 500–501
first commandment, 113, 122
first creation, 64, 65, 67. See also creation
Fleming, Peter, 379
flesh and Spirit, 41, 522, 527
flood, 361–63; death of children in, 500
foreigner, Solomon’s prayer for, 134
foreknowledge. See God, foreknowledge of
forgiveness of sin, 56, 156–57, 166, 180, 185, 623–24, 625; and exaltation of
name of God, 134; as starting point of the Christian life, 589
forming and creating and making, 478–79
freedom from bondage, 275–76
free will, 213–14, 557
fruit bearing, 193
fruit of the Spirit, 593, 639, 640, 647, 657
future providence, 578
Gabriel, 350
Gadites, apostasy of, 392
garden of Eden, 256
gathering of elect, 667–70
general call, 531, 532, 563n1
generosity, in affliction, 705
Gentiles: appointed to eternal life, 80, 565; inherit the blessing of Abraham,
73–75
Gideon, 126–28, 304
glorification, 187, 614, 624, 626, 655, 662, 677–78
glory of God, 53, 185, 195–96, 207, 689; in creation, 61–62, 225–26, 231; in
nature, 62–63; in providence, 44–45, 101, 314–16; in sanctification, 654
God: absolute being, 90–92; as absolute reality, 90; as absolute standard of
truth, goodness, and beauty, 91; active in creation, 222–23; as actor in
Israel’s history, 76–79; acts of deception, 472–74; attributes of, 57n4, 210,
278, 403; cannot deny himself, 324, 327; condescension of, 300–303; as
constant, 91; created the world for God, 61; creates what he commands,
638; defeating Satan with Satan, 280–82; defeating Satan with savoring,
282–83; defeating Satan by showing own attributes, 278; defeating Satan
with suffering, 278–79; desires all people to be saved, 547–48, 665–66;
does whatever he pleases, 91, 397–98; exaltation of, 134, 300–303;
faithfulness of, 325, 596, 616–17, 621; fatherly hand of, 33; foreknowledge
of, 361n5, 472n3, 473, 561–62; glorified in the church, 81; glorified in
history of Israel, 79–80; glorified as we are increasingly satisfied in him,
711; government of, 247–48, 386, 411–19; greatness and awe-fulness of,
699; hardens whom he will, 107, 109, 110; has mercy on whomever he
wills, 107, 109, 110, 123; hates sin, 176; heart of, 493, 495; holiness of,
412–13, 444; independence of, 90; jealousy of, 143, 144–45; joy of, 85–86,
226–27, 515; judgment of, 359–60, 497, 703–4; kingship of, 290–91; knows
the way of the righteous, 563; knows the wicked “from afar,” 563; levels of
motivation, 493; love of, 44, 490, 550, 618; mercy of, 367, 489–92, 550;
name’s sake of, 101, 116, 119, 131–32, 142, 324–27; never lies, 469, 470–
71; no beginning or end of, 90; opens and shuts the womb, 345, 348–49,
353, 355; opposes human pride, 319–23; patience of, 142, 146, 665;
“permission” of, 175–76; power of, 33, 315–16; “regretting” of, 361, 471–73;
reputation of, 101, 102; righteousness of, 324–28, 369, 412, 703; rights
over all life, 355, 359–69; “seeing to it,” 411n1, 513; self-exaltation of, 23,
55–56, 208–10; self-sufficiency of, 60, 108, 211; sheer God-ness of, 346;
sovereign in hardening, 442–43; sovereign in suffering, 270–71, 704;
sovereignty of, 29, 332; supremacy and centrality of, 674, 688–89;
supremacy in the law, 112–13; sustaining creation, 223–24; works are right
and ways are just, 294, 323–28; at work in us, 651–52
God-centeredness, 372
God-exaltation, 528
“God meant it for good,” 422, 426–28, 431
“God’s Grandeur” (Hopkins poem), 20
God’s workmanship, 543
golden chain, 614
Goliath, 234
good, from evil rulers, 309–10
good works, 193, 543, 624, 645
grace, 56–58, 207, 550; as apex of God’s glory, 170; before the ages began,
172–73; and commands, 593–94; confounding, 147–49; exultation over,
658; through faith, 541–42; immeasurable riches of, 198–99; as
indispensable, 541–43; precedes faith, 557; sanctifying power of, 580;
triumphs through suffering, 179
Great Commission, 663
Haman, 444
hand of God, 293, 305–11
Hannah, 129–30, 345, 346
Hanson, R. P. C., 16
happiness, and holiness, 636
hardening, 431–44
hardness of heart, 388, 526
hardship, enduring, 194
harmony with believers, 193–94
hatred, 433; and hardening, 434–35, 444
healing, 185, 268
hearing the Word, 536
heart of flesh, 159
heart of stone, 158–59, 565
Heidelberg Catechism, on providence, 33, 446n2
hell, 670–71
heretics, use biblical words to defend their heresies, 16
Herod, 374, 403–4, 609
Hezekiah, 138, 140–42
holding fast to the faith, 594–96
holiness, 163, 599; of bride of Christ, 692–93; and happiness, 636; horizontal
and vertical dimensions of, 636n1; and new covenant, 158; opposite of sin,
636; performance of, 611, 620, 635, 651–54; predestined from eternity, 638;
promise of, 610–11, 620, 638; purchase of, 611, 620, 621, 623–33, 638;
pursuit of, 583–87, 588, 591–92, 594, 620, 654; and reconciliation, 628
Holy Spirit: blows where he wills, 527–28; decisive in moment of conversion,
555; and faith, 649–50; in the new covenant, 158–59; outpouring of, 65–66;
 sanctifying work of, 639–40; sealing of, 618–19; sent to glorify Christ, 196;
and transformation, 647–48
hope, 674, 676
Hophni and Phineas, 373, 450–52
Hopkins, Gerard Manley, 20
human accountability, 414–18, 429, 440–41, 443–44
human choices, 411, 414
human duty, to glorify God in Christ, 193–94
human kingships. See kingdoms of men
human regret, 472
human responsibility, 411–12n1
human self-determination, 414, 416, 562, 708. See also ultimate self-
determination
human self-exaltation, 40–41, 55–56, 331–32, 528
human will, 255, 385–410, 427–29, 513
humility, 330–32, 696–98
humor, 699
hurricanes, 362
I I , 89–90, 93, 105–6, 108, 110, 145, 208–9, 210–11, 290, 399
image of Christ, 668
image of God, 62, 66, 255, 274, 356–57
immeasurable riches of grace, 540, 683
immortality, 228
“immortal until work is done,” 376–77
imperatives: in the Gospels, 592; in James, 593; in Paul, 593
imputed righteousness of Christ, 579, 588, 643
infants, death of, 359n3, 507–8
infertility, 353
ingathering, of people of God, 662–63
inhabitants of the earth, accounted as nothing, 293, 299–304
innocent blood, 498
iron gate (figure of speech), 236n1
Isaac, 106, 348–49
Isaiah, 302; celebration of exodus, 101–2
Ishmael, 106
“I Sing the Mighty Power of God” (Watts hymn), 267
Islam, on sovereignty of God, 403
Israel: anarchy in the time of the judges, 125; to be satisfied in God, 113;
creation of, 80; in Egypt, 88, 388–89; election of, 71, 72, 80, 104, 157;
history of, 76–79, 86; judgment on, 320, 371; monarchy of, 128–36, 297–
 99; pride of, 127; restoration from exile, 146–50; slavery in Egypt, 88; as
treasured possession, 112; undeserved grace of, 120, 123; in the
wilderness, 116–18, 123, 127
Jacob, 106, 346, 349, 422–23, 426, 442
James: on human willing and doing, 399–402; on new birth, 535–36
Jehoshaphat, 139, 469
Jehovah-jireh (the Lord sees), 31
Jeremiah, 481–95, 549; on double evil of adultery against God, 144; on the
exodus, 103; hope of, 489–94
Jeroboam, 373
Jerusalem: adultery of, 143–44; destruction of, 447, 475–76, 479, 482; as a
faithless wife, 141; God’s defense for the glory of his name, 137–42;
restored fortunes of, 149
Jesus Christ: abolished death, 361; blood of, 57, 655–66, 171; bore our
condemnation, 626–27; death of, 180, 183, 278–80, 317, 339, 340, 631–
32; enacts new covenant in his suffering, 162–63; on family divisions, 449–
50; fully man and fully God, 167; glory of, 67, 168–69, 179, 341, 642, 654–
55; as goal of the new covenant, 167, 174; as ground of the new covenant,
166–67, 169, 174; holds all things together, 248; keen eye for the
providence of God, 245–47; kingship of, 135, 290, 296–99; laid down life
for the sheep, 570–71; love of, 618; as mediator of the new covenant, 168;
obedience of, 582; pierced for our transgressions, 580–81; resurrection of,
641; righteousness of, 615; second coming of, 197, 200, 665–72, 675–77,
685–88; sinlessness of, 167; as substitute, 520, 521; suffering of, 169–74,
177–79, 180, 183, 317, 278–80, 494; zeal for the glory of the Father, 194–
95
Job, 270, 346, 691; bitter providence of, 265–67, 354–55; children of, 470;
confession of pervasiveness of providence, 409–10; death of children of,
374; on the Lord giving and taking away, 344; repentance and blessedness
of, 249–52
John, Gospel of, on election, 566–70
John the Baptist, 349–50
Jonah, 242, 245, 272
Joram, 346
Jordan, crossing of, 118
Joseph, 177, 386–88, 409, 421–29, 431–32
Joshua, 216
joy, 199–200, 208, 403–4, 682; ever-increasing, 683, 711; and fear, 160–61; as
goal of providence, 86, 101, 150, 208; in God’s mercy, 149; in the Lord, 84–
86, 229–30
joyful worship, 95–97, 280
Judah, firstborn of, 373
Judas: temptation of, 273–74, 281; unbelief of, 569–70
judges, 125–26, 128, 157
judgment: on Assyrians soldiers, 367–68; of conquest, 365–67; in the flood,
362–63; follows unbelief and sin, 139–40; on Israel, 368–69, 476; on the
nations, 366; through pagan rulers, 391–93; in Passover, 363–65; on pride,
320–22; and providence, 323; of suffering, 177–79
justification, 185, 531, 581–82, 614, 624, 662; as starting point of the Christian
life, 589; and glorification, 606; and obedience, 584–85
killing sin, 583–87, 588, 596–99, 650
kingdom, given to lowliest, 294, 313–18
kings and rulers, 283–84, 287–94, 293, 295–99, 310–11, 313–33, 391–98
kingship of Israel: and glory of God’s name, 131–32; and kingship of Christ,
135; as strange providence, 129, 131
knowing God, 22, 63, 156
knowing the providence of God, 294, 328–30
Korah, 235
Lamb who was slain, 172–74
Lamentations, 481–95
Last Supper, 165–66, 624
law: given at Sinai, 111, 122; written on hearts, 156–57, 186, 625
laws of nature, 18, 221, 239, 242
Lazarus, 196, 529, 531, 668
letter vs. Spirit, 640
levels, of God’s desires, 548–49
Leviathan, 226, 272
Lewis, C. S., 21, 53–54, 329
Liddell, Eric, 22
life: as gift from God, 337–51; stewardship of, 357–58; as a vapor, 401–2
life and death: misperceptions of, 337, 356; providence over, 333, 350–51,
355, 371–75, 377
light and darkness, 274–75, 478
lilies of the field, 243
logic, 214–15, 415
L , 87
Lord’s Prayer: first petition, 142; and progressive glorification, 189
Lord’s Supper, 604
love, 404; as essence of holiness, 636n1; and freedom from self-focus, 705;
for God, 613; and holiness, 599–600; in midst of affliction, 705; for
 neighbor, 600, 627; not an option for Christians, 587; pursuit of, 599–602
loving the darkness, 519, 523
loving like the Father, 681–82
lowly, exaltation of, 315–17
luck, 405
Luther, Martin, 262
lying spirit, 469–70
McCully, Ed, 379
Manasseh (half-tribe), 392
Manasseh (king), 366
Marshall, Barry, 272
Martyn, Henry, 376–77
martyrdom, 376, 619–20
Mary, 350, 695–96
means of grace, 603
means of providence, 603–4
Melchizedek, 129
membership in the local church, 604
mercy and hardening, 439, 441–43
Micaiah, 469
Michael, 262
Midianites, 126–28
“Mighty Fortress is Our God, A,” (Luther hymn), 262
Miriam, 97, 695
miscarriage, 353
missions: and providence, 709–10; triumph of, 661–72
Moab, judgment on, 320–21
modern science, 221; and Satan’s deception, 256–57
monarchy, 157
money, love of, 648–49
moral inability, 508n3, 528
Mordecai, 444
more than conquerors, 375, 445
Mosaic covenant, 156
Moses, 88, 346, 695; and hardening of Pharaoh, 431–38; sought to see God’s
glory, 675
Mount Moriah, 30–31
Mount Sinai, 111
mouth of God, 483, 487
murder, 356
mutual exhortation and encouragement of believers, 604
mystery, of providence, 24, 443, 446, 651, 692
“mystery of Christ,” 163
Naaman, 346
Nabal, 373
name of God, 82–83, 324–27; and joy of his people, 82–84
Naomi, 354
narrow door, 604
Nathan, 456, 459
natural inability, 508n3
natural disasters, 265–68, 358–59, 362, 703
natural human willing and acting, 385–410
naturalists, 224
natural life, 342
natural person, 385, 521
natural world, dangers of, 233–34
nature, 221
Nebuchadnezzar, 291–92, 295, 300, 308; beast-like experience, 313; as God’s
servant, 392–93; homage to Daniel, 389–90; humbling of, 314, 330–31;
praise of God, 323, 329; pride of, 313
Nehemiah, 103–4
new birth, 526–29, 532–35, 538
new covenant, 151, 155–63, 492, 494, 560, 564–65; in Christ’s blood, 165–66;
through death of Christ, 162–63; enactment of, 165, 179, 185–86; as
everlasting covenant, 160; obedience commanded and created, 640–41;
and power to obey commands, 593; promise of, 617, 624–25, 639;
vindicates holiness of God, 158
new creation, 65–66, 536–37, 538, 677, 693; “in Christ,” 66; and progressive
sanctification, 188–89
new heavens and new earth, 515, 686–88
new life, 275, 529, 534, 613, 639. See also new birth
New Testament, on righteousness of God, 326–27
Nicholson, Martha Snell, 381
Nicole, Robertson, 699
northern kingdom, 128–29
obedience, 115–16, 579–80, 589, 599, 620; and blessing, 138–39; and
decisive strength of God, 654, 656; through faith, 645; through Jesus
Christ, 642; and justification by faith, 584–85; in the new covenant, 157,
159; performed by God, 635, 637–38, 643; rooted in acceptance with God,
645; secured at the cross of Christ, 623–24
“obedience of faith,” 138–39, 645
offspring, 344, 347
old covenant, 157, 159, 640
Old Testament, on righteousness of God, 324–25
Olson, Roger, 551–53
orderly arrangement, providence as, 34
ordinary human willing, 513
original sin, 508
outward call. See general call
Owen, John, 25n5, 121n3
pain, 275, 276, 282, 380, 503–5, 506–7
parable of the soils, 605
Passover, 363–65, 374
paths of righteousness, 194
patience, and providence, 700
patience endurance, 194
Paul: on Adam’s sin, 501; on affliction, 491; on appearing of the glory of Christ,
674–75; on armor of God, 650; before the Areopagus, 347; on call of God,
530; on cleansing out old leaven, 586; commissioning of, 709–10; on
creation, 64, 501–2; on deliverance through being hated, 445; on the
exodus, 106–8; on glorification, 677; on grace of God, 653; on hardening of
Pharaoh, 439–41; on history of Israel, 76–79; on the Holy Spirit, 555–56,
618–19; on human willing and doing, 399; lists of sins that keep
unrepentant out of kingdom of God, 598–99; on made alive in Christ, 540–
41; on magnifying Christ, 688; on new birth, 536; on new creation, 537;
prayer of, 708; on preconversion condition, 518; on providence, 696; on
reconciliation, 627–28; on the resurrection, 227–28; on rising from spiritual
death, 529–30; thorn in the flesh, 280–81; on whole counsel of God, 609–
10; on wrath of God, 519–21
peace, 390, 478
peaceful conscience, 632
penal substitution, 520
people of God: creation and transformation of, 217; gathered into one flock,
663; as multitude of nations, 288–89; peculiar glory of, 318
perfectionism, 596, 656–57
permission. See planned permission
persecution, 263–64, 333
perseverance, 514–15, 595, 606–7, 616–18
Peter: on death of Christ, 631; death of, 375; denial of Christ, 605–6; on new
birth, 535; on ransom, 630; repentance of, 606; temptation of, 273–74
Pharaoh, 93, 127, 363, 365; God’s glory over, 94; hardening of, 429, 431,
435–38; heart turned to bless Joseph, 386–88
philosophy, 212, 213, 215
photosynthesis, 224–25
physical pain, as judgment, 503–7
Pilate, 505
plan, 609, 698. See also whole counsel of God
planned permission, 180, 237, 276
planning, 405–6
plants, 242–44, 272
pleasure, 282; everlasting and ever-increasing measures of, 673, 679–83; of
praising God, 185
poetry, 489
Pontius Pilate, 403–4, 609
Potiphar, 386
potter and clay, 109, 443
power encounters, 258, 259
praise, 53–54, 52–53, 54–55, 56–58, 110, 207, 248–49
praising and prizing, 207, 688–89
prayer, 604; answered and unanswered, 268–70; and providence, 706–8
predestination, 51–52, 561–62, 614, 638, 662
preservation, 612–13
presumption, 579
prevailing sanctifying providence of God, 637–38
prevenient grace, 550–57
pride, 127, 294, 319–23
prizing Christ, 688–89
progressive glorification, 187–93
progressive sanctification, 187–88, 678
promises of God, 347–48, 586–88
propitiation, 183–84
proverb, as general rule or universal truth, 396–97
providence: in age to come, 198; as a biblical reality, 17; in bringing to faith,
525–26; and bringing God’s people from conversion to glory, 586; climactic
work of, 673–89; and confident planning, 405–6; in conversion, 514–15;
designed to bring us to glorification, 589; eternal roots of, 559, 578; and
evangelism and missions, 709–10; in the exodus, 110; and fearless
witness, 405; and glory of God, 44–45; goal of, 23–24, 115–16, 185, 514–
15, 635–36, 647, 673, 692–93; as God’s purposeful sovereignty, 18, 29; as
God’s seeing to, 31; and gospel joy, 403–4; in hearts of ordinary folk, 398;
as humanizing truth, 332; justice and righteousness of, 323; as keeping,
 574; and love, 404; mystery of, 24, 443, 446, 651, 692; nature and extent
of, 24, 207, 210–11, 216, 514–15, 635, 673, 691–92; and new birth, 536;
and new covenant, 157–58; not haphazard, 610; over animals, 272; over
the earth, 234–36; over hatred, 433; over hearts of God’s enemies, 386–90;
over kings and nations, 283–84, 287–94, 295–98, 310–11, 313–33; over life
and death, 333, 350–51, 355, 371–75, 377; over nature, 221–31, 233–52;
over Old Testament nations, 289–90; over Satan, 259–76; over saving faith,
399; over sin, 411–19, 421, 431, 447, 473, 509; as perfectly righteous, 327–
28; in persevering faith, 514–15; as pervasive, 409–10; planning of, 572;
and prayer, 706–8; presumes creation, 59; prompts humility, 696–98; as
purposeful sovereignty, 691; as saving providence, 513; as sending, 424–
25; stages of, 157; and suffering, 703–6; in turning foreign kings against
Israel, 306–8; in turning foreign kings to help Israel, 308–9; and wisdom,
656–57; word not found in the Bible, 15, 16; and worship, 694–96
providing, as “seeing forward,” 30
psalms: exult in the exodus, 99–101; on providence, 695
pursuing love, 599–602
quail, 246
quantum mechanics, 484
Rachel, 345, 349
Rahab, 93–94, 95, 368
rain, 238–39
raised with Christ, 554
ransom, 22, 65–66, 535, 630, 632, 662–63
ravens, 245, 246
Rebekah, 348
reconciliation, 193; for sake of holy living, 627–28
redemption, accomplishment of, 582–83
Red Sea, 118
regeneration, partial and complete, 552–53
regret, 361n5
Rehoboam, 451–52
rejoicing, in providence of God, 294, 328–30
repentance, 275–76, 504–7; as a gift, 276, 455; as a gift of providence, 539,
546–47; summons to, 368
resistance, to man-centered substitutes, 706
resurrection, 339, 554, 668
resurrection body, 227–28, 684, 685
Reuben, 423
Reubenites, apostasy of, 392
revealed will of God, 458
righteousness, through faith in Christ, 581–82
right to life, 356–57
rocks of refuge, providence as, 418–19
rulers and authorities. See kings and rulers
Ruth, 349
Saint, Nate, 379
Saint, Steve, 378, 379
salvation, 64, 516, 554
Samuel, 130
sanctification, 163, 580, 585, 624; as blood-bought, 625–26; of bride of Christ,
692–93; mystery of, 611; perfection of, 678; as slow process, 656–57
Sarah, 347
Satan, 375; appears to have control over natural world, 252; deceiver of the
whole world, 256; ongoing existence of, 277–84; power of, 274–75, 703; as
roaring lion, 272; as ruler of this world, 260–62; subject to providence, 276;
ten powers of, 260–76; two strategies of, 256–58; will of, 255–76
satisfaction in God, 115, 637
Saul, 130, 316, 361n5, 373, 471–72
savoring, 282–83
Scripture. See Bible
sealing, 619–20
seas, obey Christ’s command, 237
seated with Christ, 554
second commandment, 113
seeing the Lord in the greatness of his glory, 675–77
seeing and savoring providence of God, 693–711
self-determination. See human self-determination; ultimate self-determination
self-exaltation. See God, self-exaltation of; human self-exaltation
self-hardening, 435–39
sending, providence, as, 424–25
Sennacherib, 138, 140, 373–74
serving the Lord with gladness, 114–15, 121
Seth, 344
shalom, 478
Shimei, 457–59
Sidon, 453–54, 455
sifting, 273
sin: of deception, 447, 463–73; desperation over, 658; elimination of, 687; of
family against family, 447, 449–61; freedom from, 679; as pride, 127;
 serves God’s purposes, 447; and temptation of Satan, 272–74; warfare
with, 658. See also killing sin
slaves of sin, 518, 522
Solomon, 459; building of temple, 134–35; kingship of, 316; prayer of
dedication of the temple, 133–34
Son of David, 290
song of the Lamb, 173–74, 687
song of Mary, 695–96
song of Miriam, 695
song of Moses, 695
Son of God, as Redeemer-King, 302–3
soul, creation of, 342–43
souls, perfected at the coming of Christ, 678–79
southern kingdom, 129
sovereign grace, 131, 519n2
speculation, 212
speech, casualness in, 698–99
“spirit of divination,” 258
spiritual body, 685
spiritual bondage, of Satan, 275–76
spiritual death, 541
spiritual life, 342
spiritual resurrection, 518
spiritual warfare, 658
Sproul, R. C., 698
Spurgeon, Charles, 35–36, 699
stability, 614
“staying God’s hand,” 293, 303–4
stewardship of life, 357–58
stillbirth, 353
“Stone and the Snake, The” (Piper poem), 269–70
strangeness of the ways of God, 15
stumbling stones, providence as, 418–19
suffering, 194, 404, 612; as a gift, 543–44; and providence of God, 703–6; and
sovereignty of God, 270–71; terrors of, 341–42; way to glory, 494
sunrise, 21–22
sword of the Spirit, 650
temple, building of, 134–35
temptation to sin, 272–74, 657–58
Ten Commandments, 111, 112
tenth commandment, 114–15
this age, 667
thorn in the flesh, 280–81
“times of ignorance,” 75
total depravity, 552, 557
tower of Babel, 67–68
tragedy, 378–80
transformation, 181, 182, 192, 624, 639, 643, 647–48, 656; of the body, 668–
69; of God’s people, 186; as slow process, 656–57; “will be like him,” 676–
79
treasure, of providence, 215, 216
treasuring the glory of Christ, 181, 183
treasuring God, 637
trifling with divine things, 698–700
true Israel, 74
truth, of providence, 323
tsunamis, 358, 362
Tyre, 321, 453–54, 455
ultimate self-determination, 212–13, 214–15, 415, 416, 514, 553, 708
unbelief, and judgment, 139
unclean spirits, 262–63
unconditional hardening, 441–43
understanding, 255
UNICEF, 353
union with Christ, 545, 582, 643, 645
universal statements, and specific applications, 482–83
universe: exists for the glory of Christ, 63; renovation of, 658; as secondary to
God, 91; set free from bondage, 673–74, 683–88; as theater of God’s glory,
198, 684
Uzzah, 373
Uzziah, 480
vigilance, 611
viligance, and confidence, 607
vine and branches, 519n2
virgin birth, 350
walking by faith, 593, 675
warnings. See command-and-warning strategy of providence
Warren, Robin, 272
water, obeys God’s command, 235–37
Watts, Isaac, 267
welcoming other believers, 194
well-being and calamity, 478
Wesleyans, 551
Wesley, John, 552
Westminster Confession of Faith, 34–35, 44–45
Westminster Larger Catechism, on providence, 34
Westminster Shorter Catechism, on chief end of man, 38
White, T. H., 700
whole counsel of God, 609–10, 633
wife, supremely satisfied in her husband, 113–14
wilderness wandering, 116–18
will of the flesh, 533
will of God, 156, 186, 255, 270, 405, 433, 443, 458, 687; intersection with
human willing, 427–29; and sin, 177
“will of a male,” 533–34
wind, providence over, 239–41
wisdom, of providence, 656–57
witness, 405
womb, opening and closing of, 345, 348–49, 353, 355
Word of God, not bound, 664
words, and reality, 15–18
works of faith, 190–91, 645, 655
world: corruption of, 503; and God-entranced, 18–22; judgment on, 322, 503;
response to God’s providence, 241–42; as theater of God’s glory, 227, 228–
29; as theater of God’s providence, 217–18; as theater of God’s wonders,
242
worldliness, oblivious to vastness of God, 509
worship, 95–97
wrath of God, 518, 519–21, 703–4; propitiation of, 183–84
Yahweh, 87–88, 89–90
Youderian, Roger, 379
Young, E. J., 83
zeal for good works, 629–30
Zion, as name of joy, 149–50
 Scripture Index

Genesis
1:1 223
1:4 225
1:10 225
1:12 225
1:18 225
1:21 225
1:25 222, 225
1:27 255
1:27–28 62, 182, 360
1:31 360, 502
2:17 179, 359, 360, 503
3 272, 359
3:1–6 65
3:4 337
3:6 503
3:12 503
3:14–19 273, 502, 503
3:15 179
3:16 178
3:17 178
4–11 67
4:1 344
4:25 344
5:20 427
6:5–7 361–62
6:6 361n5
6:7 362
6:13 362
6:17 362
7:22–23 362
8:21 362, 363
9:5–6 356–57
11:4 68
11:7–8 287
11:30 347
12 71
12:1–3 112
12:2 288
12:2–3 72
12:3 73
12:7 289
13:16 347
14:20 129
15:5 347
15:6 105, 139
15:16 120, 365
16:2 348, 353
16:10 347
17:4–5 288
17:6 289, 347
18:10 348
18:11 347
18:13–14 348
18:18–19 562
18:25 413
19:24 242n4
20:6 176
20:18 353
21:1–2 348
22:7 30
22:8 30, 31
22:14 30, 31
22:18 139
25:21 348
26:2 349
26:4 349
28:14–15 349
28:15 347
29:31 349
30:1–2 345, 346
30:2 353
30:22 349
37:2 424
37:4–5 422–23
37:8 422–23
37:18–20 423
37:22 423
37:25–28 423
37:28 425
37:36 424
38:7 373
39:3 409
39:3–4 386
39:20 424
39:21 387, 425
39:21–22 386
39:23 409
41:40–44 387
41:41 424
43:14 388
45:3 424
45:5 425
45:5–8 424
45:7 177, 425, 432
45:8 425
47:1–12 422
50:16–17 426
50:17 426, 429
50:19–21 426
50:20 177, 276, 369, 422, 425, 426, 429, 432, 433
Exodus
1:8–10 431–32
1:16 432
2:24 104
3:10 88
3:11–12 88
3:13–15 88–89
3:14 89, 110, 113, 123, 145, 145n1, 208, 210, 290, 399
3:15 89
3:20 246
3:21–22 388
4:3–4 246
4:11 270
4:21 436, 438, 439, 446
4:22–23 363, 365
6:5 104
6:6–7 92
6:7 112, 113
7:1–4 436
7:3 436, 437, 439
7:5 93, 113
7:13 436, 438
7:14 436
7:22 436, 438
8:1–15 246
8:10 93
8:15 436, 438, 439
8:16–17 272
8:16–19 246
8:19 436, 438, 439
8:20–32 246
8:22 93, 246
8:32 436, 438
9:7 436
9:12 436, 438
9:14 93, 95
9:16 93, 94, 95, 100, 107, 110, 118, 437, 439
9:34 436
9:35 436
10:1 93, 436, 437
10:1–2 436–37, 439
10:3 127
10:4 246
10:13 240
10:19 240
10:20 436
10:27 436
11:4–8 363
11:5 363
11:7 364
11:9 93, 97, 437, 439
11:10 436
12:7 364
12:13 364
12:23 364
12:29 364, 365, 500
12:33 389
12:35–36 388
12:36 389
14:4 93, 94, 95, 109, 388, 436
14:8 436
14:17 95, 109, 436, 437
14:17–18 94, 439
14:18 93, 96, 113, 435, 437
14:24–25 248
14:31 96
15:1 695
15:1–3 96
15:4 695
15:7 695
15:10 240
15:11 444, 695
15:19 237
15:20 97
15:21 97, 695
16:4 248
16:11–13 246
19:1 111
19:4 112
19:4–5 111
19:5 112, 234, 343
20:2–3 112
20:3 113, 122
20:4–5 113
20:5 113
20:13 356, 458n1
20:17 114
21:23–25 497
23:23–24 365
32 116
33:18 675
33:19 107
Leviticus
19:2 457
26:6 246
26:27–29 499
26:29 369, 487
Numbers
14:11 120
14:21 63, 182, 186, 655
14:21–23 116
16:30–32 235
20:8 238
23:19 433, 474n4
Deuteronomy
2:25 391
4:20 112
6:5 159
7:16 366
8:16 127
9:4–7 120, 123, 366
9:7 116
10:14 105, 234, 343
10:14–15 104
11:4 237
11:6 235
17:14–20 129
17:15 289
17:20 129
19:13 498
28:12 238
28:22 238
28:37 369
28:45 499
28:49 307
28:49–57 476
28:53 369, 499
28:53–57 487
28:63 548
29:4 161, 640
29:24–25 372
29:29 433, 484, 692
30:6 161, 492, 561, 707
30:9–10 161
30:20 122
32:4 327, 412, 703
32:39 264, 346, 355
33:29 122, 128
Joshua
2:8–10 368
2:8–11 95
2:9–11 93–94
3:15–17 118
4:21–24 118
4:24 118, 119, 123, 125, 131
5:13–15 216
7:6 119
7:7–9 119
10:12–13 248
11:6 366
11:20 366, 450
21:45 121
22:5 121, 122, 123, 125, 159
23:9–11 121
23:11 121, 122, 123
23:14 121
23:16 139
24:1–13 79n1
24:2–3 72
24:7 237
24:19 113
Judges
2:11 125
2:16–19 126
3:8 306
6:1 126
6:10 126
6:16 126
6:34 126
6:36 304
7:2 127, 128, 131, 304
7:2–3 126–27
7:3 126
7:7 128
7:12 128
7:22 128, 391
7:23–25 391
17:6 125
21:25 125
Ruth
1:6 243
1:13 354
4:13 349
1 Samuel
1:5 345, 353
1:11 345
1:19–20 345
2:4 694
2:5–6 345
2:6 265
2:6–7 694
2:6–8 317
2:7 409
2:10 129–30
2:22–25 450
2:25 373, 450, 451, 453
2:34 451
3:9 216
4:11 451
7:10 248
8:11–18 130
9:21 316
11:15 130
12:12 130–31
12:17 130–31, 315
12:20–22 130–31
12:22 131, 132
13:14 132
14:6 303
15:1 130
15:3 471
15:9 471
15:11 361n5, 471, 472
15:24 471
15:28–29 472
15:29 361n5, 433, 472, 473
15:33 498
15:35 471, 472
16:11 316
17:37 246
19:5 498
25:38 373
2 Samuel
6:7 373
7:8–9 316
7:13–16 297
12:9–12 456
12:10–12 459
12:11 456, 459
12:11–12 463, 497
12:12 459
13:28–29 459
16:5–7 457
16:9 457
16:11 457, 458
16:22 459
18:14 459
18:33 456
19:18–20 458
22:31 474n4
23:1 132
24:1 470n1
1 Kings
2:23–25 459
3:6 349
3:7 316
9:8–9 372
11:11 451
12:15 451
12:24 451
17:4 246
17:14–16 248
18:38 242n4
20:23 303
20:27–29 303
21:19 469
22 471
22:6 469
22:11 469
22:12 469
22:17 469
22:19–23 469–70
22:22 470, 473
22:34 469
22:38 469
2 Kings
1:10 242n4
3:17 238
3:20 238
4:41 238
5:7 346
6:6–7 238
8:1 243
13:3 307
15:37 307
17:6–8 129
19:6–7 373–74
19:32 367
19:34 138
19:34–35 367
19:36–37 373–74
20:6 138
21:9 366
25:1–12 129
1 Chronicles
5:18 139
5:20 139
5:25–26 392
10:13–14 373
10:14 316
14:17 391
17:16 99
21:1 470n1
29:12 409
2 Chronicles
6:4 347
6:18 133
6:21 133
6:24–25 133
6:26–27 133
6:32 135
6:32–33 134
7:13 238
7:20–22 372
10:7 451
10:15 451
13:20 373
20:6 291, 304
20:15 304
20:20 139
25:8 314
25:20 451
26:5 139
27:6 139
28:6 140
32:8 304
Ezra
1:1–2 309
1:1–3 394
5:13–16 394
6:8 395
6:22 309, 395
7:21–22 395
7:27 309, 395
Nehemiah
1:9 475
1:11 160
2:8 395
9:7 72
9:8 325
9:9–11 103–104
9:10 105, 108, 109, 110, 127
9:11 237
9:27 308
9:33 176
Job
1:6 470
1:11 265
1:12 265, 470
1:15 265
1:16 266
1:17 265
1:18–19 266
1:19 252, 354, 470
1:20–21 266
1:21 22, 265, 267, 344, 351, 353, 354, 355, 374, 381, 470
1:21–22 507
1:22 266, 344, 354, 470
2:7 252, 270, 354
2:9 270, 354
2:10 270, 354
5:11 315
6:26 241
7:5 354
9:5 235
9:5–6 235
9:6 236
10:12 29n1
12:10 244, 305, 357, 375
12:23 314, 333
33:4 357
34:14–15 350–51
37:10 237
37:11–13 238–39
37:11–14 266–67
38–41 249, 252
38:4 226, 234, 249
38:6–7 226
38:8 249, 358
38:12 250
38:17 250
38:19 250
38:22 250
38:31 250
38:35 250
38:39 250
38:41 244
39:5 250
39:19 250
39:26 250
40:4–5 237, 251
40:8 249
40:15 226
40:20 226
41:6 354
41:11 343, 355, 357
42:1 236
42:2 251, 319, 355, 410, 691
42:6 251, 252
42:10 252
42:11 270, 355, 470
Psalms
1:2 604
1:6 563
2:2–4 261
5:11 150
5:4 412
8:3 145, 234, 684
9:5 320
10:16 290
11:7 327, 703
12:6 474n4
16:11 85, 183, 185, 339, 578, 679, 711
18:27 320
19:1 21, 62, 200, 230, 249, 643, 684
19:4–5 21
20:5 150
22:4 139
22:28 290
23:3 142, 194, 208
23:5 410
24:1 234, 343, 357
24:1–2 355
25:10–11 460
25:11 134, 142, 326, 460
27:4 675
29 248
29:10 290
31:3 194
32:8–9 332
32:9 255
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Matthew
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Galatians
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Ephesians
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Colossians
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1:4–5 705
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1 Thessalonians
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1:10 676
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2 Thessalonians
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2 Timothy
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Titus
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Philemon
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Hebrews
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James
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4:16 400
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1 Peter
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1:8 199
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5:8–9 263
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2 Peter
1:3 532
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3:16 17
1 John
1:5 56, 412
1:7 603
1:8 597, 623, 656
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Jude
1 532
10 332
24–25 453, 621
Revelation
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22:20 672