Captulo 5 LOS INDIOS DEL BRASIL EN 1500

El modo ms razonable de clasificar los centenares de tribus indgenas que habitaban lo que actualmente es Brasil cuando llegaron los europeos en 1500, es por los grupos de lenguas, por la geografa y por el habitat. Haba cuatro familias lingsticas principales (probablemente por su nmero de habitantes): tup (o tupguaran), ge, caribe y aruak (arawak). Otras familias lingsticas estaban nicamente representadas en los mrgenes de las fronteras del Brasil actual: xirian y tucano en el noroeste, pao y pez en el oeste, guaicur y charra en el sur. Algunas de las lenguas tribales que han sobrevivido se clasifican como aisladas, o slo ligeramente vinculadas a los troncos lingsticos principales: nambicuara (nambikwara), boror, karaj, mura, aripakts, y sin duda muchas otras entre los cientos de tribus que se extinguieron antes de que los lingistas estudiaran su lengua. Los tup-guaran se haban establecido a lo largo del litoral atlntico. Podan tener su origen en las estribaciones de los Andes o en la meseta del curso medio de los ros Paraguay y Paran, y haban realizado un proceso de invasin gradual hacia el norte de la costa brasilea. Otras tribus de habla tup ocupaban la orilla sur del ro Amazonas, al que haban remontado hacia los anuentes de su margen meridional, cerca de la desembocadura, y haban subido el ro principal casi hasta llegar a la frontera del actual Per. Los ge ocupaban la meseta extensa y relativamente despejada del Brasil central. Los ge pudieron descender de los primeros habitantes del Brasil los fsiles humanos ms antiguos que se encontraron, en Laga Santa, Minas Gerais, tenan unos 10.000 aos de antigedad, y corresponden fsicamente a los tipos de ge modernos. Estas tribus centrales de habla ge abarcan un arco de territorio enorme, desde Maranhao al curso alto del Paraguay. Otras tribus de habla ge habitaban en las colinas del interior desde la costa sudeste y en algunos lugares que iban descendiendo hacia el ocano. Estos podan haber sido restos de tribus desplazadas por la invasin tup, aunque mostraban cierta afinidad con el mar. La cuenca del Amazonas, que estaba habitada y defendida por tres de los principales grupos de lenguaje tup, aruak y caribe haba visto las culturas ms complejas del perodo de la preconquista en Brasil. La cermica procedente de las excavaciones de la isla de Maraj en la desembocadura del ro, y en Santarm y otros sitios a lo largo de sus orillas dan testimonio de sociedades ms avanzadas que las tribus que los europeos encontraron en el siglo xvi. Algunos de esos hallazgos es-

tan datados en el ao 2000 a.C. o ms. Los omagua del alto Amazonas que hablaban una lengua de la familia tup todava realizaban una cermica fina en el momento de su primer contacto en 1542. Las tribus tup ocupaban las islas ribereas tales como las Tupinambarans, y gran parte de la orilla derecha del curso bajo del ro. Sin embargo, muchos de estos indios haban invadido estas zonas tan slo poco tiempo antes, o incluso despus de la llegada de los portugueses. Los aruak se haban establecido en los ros Negro y Orinoco, a lo largo de las riberas del Amazonas medio y en la cabecera del Madeira. Haba tribus aisladas de habla aruak cerca de las fuentes de la mayora de los afluentes principales y secundarios; y la populosa tribu de los pareis se situaba a travs de la cuenca de las llanuras del alto Paraguay. El aruak es, sin duda, una de las mayores familias lingsticas. Se han localizado en toda Amrica Central y en Florida y en las grandes islas del Caribe. Una teora sostiene que el aruak emigr hacia el sudeste, desplazndose a la cuenca del Amazonas desde Colombia. Otra teora ms reciente considera que su cultura tiene su origen en el propio ro, en la confluencia del Negro y el Amazonas, cerca de la actual Manaus. Las tribus aruak pudieron extenderse entonces fuera de este ncleo. Estas tribus ribereas, que se desplazaban en canoa, eran sumamente mviles. Aparte de la cermica, dejaron muv pocos artefactos que se puedan fechar; en este senti-

LOS INDIOS DEL BRASIL EN 1500

101

do, se han hecho muy pocos trabajos arqueolgicos en el Amazonas. Por lo tanto, es imposible determinar con seguridad la direccin del movimiento o la disposicin geogrfica exacta en el tiempo de la conquista. Los conquistadores espaoles se dieron cuenta muy pronto de la enemistad que exista entre los aruak, ms sedentarios, y los caribes de la costa norte de Amrica del Sur y las pequeas islas del Caribe, que eran agresivos y frecuentemente practicaban el canibalismo. Parece ser que esta rivalidad habra continuado en el Amazonas. En la actualidad, se han encontrado tribus caribes aisladas, muy alejadas de algunos de los afluentes de la orilla sur, pero es difcil determinar si han emigrado recientemente all. Los primeros cronistas espaoles, portugueses y franceses mencionaron a tribus de lenguaje extrao lenguas con las que no estaban familiarizados en Maraj y en torno a la desembocadura del gran ro. Es posible considerarlos como supervivientes de culturas ms complejas del valle del Amazonas. Los portugueses no llegaron a sojuzgar a estos nheengaiba (lengua extraa, en tup) de Maraj hasta la mitad del siglo xvn. Como sucede con la mayora de las tribus del este de Brasil, haban desaparecido vctimas de las enfermedades de los europeos y la invasin. Hay constancia de los ataques caribes a esos pueblos de la desembocadura del Amazonas. Todava en el siglo xvi, parece ser que se produjo uno de esos ataques caribes en el bajo Amazonas, a travs del escudo de la Guayana y en torno a la costa atlntica. Antes de examinar con ms detalle lo que se conoce de los indios brasileos en la vspera de la conquista europea, es importante indicar algunos de los problemas histricos. Los indios, sin duda alguna, desconocan la escritura y la numeracin. Sus tradiciones orales y leyendas, aunque posean una rica inventiva, no son apenas tiles como pruebas histricas. Se sabe que eran artesanos, con una destreza consumada, pero construan, decoraban y pintaban casi siempre con materiales perecederos. La mayora de los indios brasileos vivan en aldeas durante un corto tiempo. La principal razn de esto era que las tierras bajas de Amrica del Sur carecan de animales originarios que pudieran domesticarse, aparte de las llamas y cobayas que proporcionaban protenas a las grandes civilizaciones andinas. As, no haba actividades de pastoreo en la Amazonia. Sus pueblos estaban condenados a cazar, pescar o recolectar caza (viva o muerta) salvaje e insectos para aumentar lo que producan sus cosechas. El resultado era una sociedad basada en comunidades aldeanas pobladas por gente de una gran movilidad, que podan desplazarse junto con sus pocas posesiones de manera rpida hacia otras zonas ms ricas en caza o pesca, o cuyo ciclo anual inclua frecuentemente migraciones para recoger frutas, nueces o huevos en el lugar y durante la estacin apropiados. No es, pues, accidental que gran parte de Brasil estuviera escasamente habitado o no fuese explorado por los europeos hasta hace poco tiempo. Los bosques lluviosos del Amazonas, situados entre los ros y el campo seco, el campo cerrado y el mato (bosque) de las mesetas han sido siempre entornos muy difciles para el ser humano. Incluso el sistema fluvial del Amazonas, que rebosaba de peces, manates y tortugas, y cuya vanea (pradera inundada) es sumamente frtil y est regada con regularidad. Los bosques que cubren gran parte de Brasil han sido siempre inadecuados para la agricultura, excepto la de roza, en las zonas de claros, donde se plantaba nicamente en dos o tres estaciones. Esto se debe a que los suelos de laterita, bajo los bosques, son muy dbiles; los depredadores y

102

HISTORIA DE AMRICA LATINA

parsitos estn constantemente atacndolos, la rivalidad de otro tipo de vegetacin es intensa e incansable, y la accin del sol y la lluvia, unidas a la ausencia de cambios de temperatura estacional, impiden que se pueda sembrar varias veces en el mismo terreno. Todos estos factores operaban en contra de los asentamientos permanentes, excepto para las tribus que, por fortuna, eran lo suficientemente fuertes como para ocupar franjas de terreno a lo largo de las riberas del ro o la costa. Los indios brasileos no han dejado ninguna obra monumental porque sus nicos materiales de construccin eran la madera, las lianas y la hierba que encontraban en abundancia, pero cuyo deterioro era muy rpido debido a la accin de la putrefaccin tropical y la depredacin por las termitas y miles de insectos que infestan Brasil. Por lo tanto, los historiadores pueden esperar muy poca ayuda de los arquelogos. Las conchas sambaqui se amontonaron por toda la costa atlntica y en Maraj, algunos yacimientos de tierra negra situados en las orillas del alto Amazonas y algunas cuevas habitadas son los nicos restos arqueolgicos. Con tan pequea ayuda de las fuentes nativas, el estudioso de la preconquista brasilea est obligado a recurrir a los escritos de los primeros europeos que pisaron Brasil. Algunos de stos escribieron con gran imaginacin y registraron con honestidad lo que vieron, pero no estaban dotados para la observacin. La mayora eran misioneros que intentaban imponer el cristianismo; el resto eran soldados o aventureros. Los relatos versaban casi exclusivamente sobre los tup, ya que los accidentes geogrficos les haban obligado a ocupar la costa atlntica cuando llegaron los europeos. stos mostraron una gran curiosidad por los nativos americanos durante las primeras dcadas del siglo xvi, pero los indios brasileos dejaron de ocupar su lugar como centro de atencin intelectual cuando se descubrieron unas civilizaciones ms emocionantes en Mxico, Per y Nueva Granada. En la poca en que los europeos avanzaron hacia el interior y tomaron contacto con los ge, aruak, caribes y otros grupos lingsticos, los indios brasileos dejaron de tener inters. La calidad de la observacin disminuy notablemente en los siglos xvn y xvm. Adems, durante los siglos de conquista y gobierno colonial, las tribus del Brasil sufrieron una espantosa catstrofe demogrfica. Murieron en cantidades incalculables a causa de enfermedades importadas, y l modelo de asentamiento se interrumpi por completo tras la invasin procedente del este. Todas las tribus que los primeros cronistas descubrieron han desaparecido, junto con cientos ms que los europeos no llegaron a consignar prcticamente. Sin embargo, en el aspecto de mritos, cabe decir que bastantes tribus han sobrevivido hasta el presente siglo sin establecer contacto alguno con el exterior, por lo que proporcionan un buen modelo del modo de vida de sus ancestros ya desaparecidos. Los indios son muy conservadores, de modo que se supone que estas tribus, que no establecieron contactos, no hayan cambiado mucho durante los siglos intermedios. Algunas tribus con las que los antroplogos han tomado contacto y estudiado recientemente son las supervivientes de los pueblos que se haban retirado desde la frontera colonial; otras tuvieron la buena suerte de vivir en zonas de Brasil alejadas de la costa atlntica o de los ros accesibles. Ms an, la literatura del siglo xvi que trata sobre las tribus tup costeras es absolutamente razonable. Las contribuciones ms importantes de las fuentes portuguesas o italianas empiezan con la carta que Pero Vaz da Caminha dirigi al rey, el 1 de mayo de 1500, describiendo el primer desembarco en Brasil y el primer contacto

LOS INDIOS DEL BRASIL EN 1500

103

con sus tribus. A sta sigui muy pronto la carta ampliamente difundida de Amrico Vespucio a su mecenas de la familia Medici, la llamada Mundus Novus, que estimul el debate filosfico sobre el salvaje noble, y que tuvo como resultado que el nuevo continente se conociera como Amrica. Otro italiano, Antonio Pigafetta, que particip en el viaje de circunavegacin con Magallanes en 1520, se uni a la descripcin ideal de Vespucio sobre los indios brasileos. La siguiente fuente portuguesa de importancia fue el relato sobre la flota de Pero Lopes de Sousa, que fund su primera colonia en Brasil en 1530-1532. Los jesutas llegaron en 1549, y las cartas y escritos de estos intelectuales misioneros proporcionaron rpidamente un importante texto de informacin sobre los tup. Muchos jesutas describieron sus experiencias, pero los trabajos de Jos de Anchieta, Manuel de Nbrega y, a finales del siglo, Ferno Cardim son excepcionales. Las otras fuentes portuguesas de mayor entidad en este primer perodo son las crnicas de Pero de Magalhes Gandavo y de Gabriel Soares de Sousa (fechadas en 1576 y 1578 respectivamente), y la obra de Vicente do Salvador sobre la historia de la conquista del nordeste de Brasil, escrita a principios del siglo xvn. Los autores de otras naciones europeas describieron mucho ms detalladamente la sociedad india y presentaron una perspectiva filosfica de los indios ms benvola y comprensiva. Dos soldados alemanes Hans Staden, quien sobrevivi a su captura en manos de los tupinamb cerca de Santos, en 1552, y Ulrich Schmidel, que realizaba expediciones al curso alto del Paraguay en las dcadas de 1530 y 1550, proporcionaron una idea excelente de la vida tribal. Adems de stos, el joven aventurero Anthony Knivet, sigui la lnea de los anteriores, tras vivir entre las tribus del sur de Paraba, al final del siglo xvi. Pero la palma se la llevaron los franceses. Su efmera colonia en Ro de Janeiro, 1556-1565, produjo dos cronistas excelentes, el calvinista, Jean de Lry, y el franciscano y cosmgrafo, Andr Thevet. Un intento posterior, e incluso ms breve, de colonizar Maranho, produjo hermosas crnicas de los misioneros Claude d'Abbeville e Ivs d'Evreux. La primera impresin de los europeos sobre los indios de Brasil en especial, los tup, que habitaban las costas del este fue la de unos grupos tribales simples e igualitarios que vivan en armona interna, pero obsesionados con las disputas intertribales. Los indios eran fsicamente perfectos, porque sin que los exploradores lo supieran, mataban a cualquier nio anormal en el momento de su nacimiento. Su activo modo de vida, en la que cada miembro de la comunidad participaba en la caza, la pesca o la agricultura, los mantena en buen estado. Vespucio difundi la falsa creencia de que los indios vivan hasta una edad extrema, en muchos casos por encima del centenar de aos. Debido a que vivan en un clima tropical o semitropical, no teman necesidad de ropa alguna. Su desnudez, aadida a la exhuberante vida vegetal de Brasil y la abundancia de la caza, produca la impresin de que aquella gente viva en el paraso. Vaz de Caminha escribi a su rey: Deduzco que son personas bastante brutas, de muy poco conocimiento ... sin embargo, estn bien cuidados y muy limpios ... Sus cuerpos son tan limpios, rollizos y bellos que no podran serlo ms ... .' Vespucio escribi: ... tanto que entre mi pensaba estar cerca del Paraso Terrenal.2

1. Williams Brooks Greenlee, ed., The voyages of Pedro Alvares Cabral to Brazil an India, Hakluyt Sociery 2.* ser., vol. LXXXI, Cambridge, 1937, p. 23. 2. Amrico Vespucio, Carta de 1502 a Lorenzo de Pierfrancesco de Medici, en Cartas de Viaje, Madrid, 1986, p. 76.

104

HISTORIA DE AMRICA LATINA

Un poblado tpico de la tribu tup consista en cuatro o ms casas con techo de paja en forma de bveda de can, dispuestas en torno a una plaza de armas y rodeadas por una rampa o empalizada circular. Cada cabana grande albergaba muchas familias, cada una con sus hamacas.suspendidas cerca de su propio fuego para cocinar. Los primeros visitantes quedaron impresionados por la tranquilidad que haba dentro de las cabanas. La ausencia de posesiones personales entre los indios y la actitud comunitaria ante la tierra y los alimentos tambin les produjeron una impresin profunda. En cada casa viven todos juntos, en armona, sin tensiones entre ellos. Son tan amistosos, que lo que pertenece a uno le pertenece a todos ellos. Cuando uno tiene algo para comer, sin que importe la cantidad, todos los vecinos lo comparten.3 Cada grupo familiar era fundamentalmente autosuficiente; el padre se haca responsable de la caza y la pesca, de luchar, si fuera necesario, y de despejar el bosque para las plantaciones. Las mujeres cultivaban y recogan mandioca y otras plantas, que cultivaban estos pueblos costeros, especialmente cacahuetes, algodn y algunas frutas y nueces. Asimismo, las mujeres preparaban las comidas y cuidaban a los nios. Ambos sexos tenan sus propias pertenencias personales: cestos, hamacas, arcos y flechas, ornamentos de plumas y abalorios, simples herramientas, utensilios y trampas, canoas y, desde luego, las cabanas de paja. Esto significa que todos los indios eran hbiles artesanos. Como eran tan diestros, crean que cada europeo se haba fabricado sus propias ropas y equipamiento, y as estaban extraordinariamente impresionados por el poder cortante de los cuchillos y hachas de metal. Esta equivocacin sirvi para que los indios incialmente atribuyeran cualidades casi sobrenaturales a sus visitantes extranjeros. La poderosa atraccin de los tiles metlicos contina siendo el medio de persuasin ms eficaz para que los grupos o misioneros atraigan a las tribus que no han tenido contacto exterior. La expresin creativa de los indios se dedicaba ampliamente a los adornos personales. Aparte de algunas tribus del alto Amazonas, todos los indios de la Amazonia y el Brasil central o costero iban desnudos en su mayor parte. Por ello, la decoracin consista en pintar el cuerpo y llevar ornamentos de plumas o piedras en el cuello, muecas, orejas, nariz, tobillos o cinturas. Los hombres de la tribu tupinamb, en el litoral atlntico, llevaban tacos pulimentados de jadeta verde en sus mejillas y labios inferiores. Dichas piedras eran muy apreciadas y se pasaban de tribu a tribu. Muchas tribus ge usaban discos de madera en sus orejas y especialmente en sus labios inferiores. Entre los cayap, actualmente, por ejemplo, a los jvenes se les perfora los labios en la pubertad y llevan discos cada vez ms grandes a medida que van creciendo. Los discos se baten arriba y abajo cuando el que los porta habla o come, confirindole un aspecto terrorfico, que era aparentemente la intencin inicial. El material empleado normalmente para la decoracin era el plumaje de los innumerables pjaros que viven en Amrica del Sur. La Amazonia tiene ms especies de pjaros que cualquier lugar de la tierra, y los indios haban perfeccionado un tipo especial de flechas sin punta para aturdir a los pjaros, de modo que sus plumas no se daaran. Las distintas tribus utilizaban complicadas combinaciones de plumas para hacer tocados, guirnaldas, brazaletes, pectorales, y para adornar sus flechas, porras 3. Pero de MagalhSes Gandavo, Tratado da Terra do Brasil, trad. al ingls por John B. Stetson, The histories of Brazil, Cortes Society, 2 vols., Nueva York, 1922, vol. I, p. 87.

LOS INDIOS DEL BRASIL EN 1500

105

y calabazas de percusin. Algunos chamanes tupinamb vestan mantos espectaculares de plumas escarlata del ibis guara; los guerreros llevaban colgadas de sus nalgas bolas de resina rodeadas de grupos de plumas de avestruz; y la mayora se ponan gorros hechos con plumas de perico y papagayo con la corona de un tejido de plumas sobre lminas de corteza de rbol, hecho tan delicadamente que as le parece a Thevet, difcilmente podra hacerse mejor con hilo de seda.4 Actualmente, las tribus del alto Xing hacen tocados de las plumas rojas y azules del papagayo, o de la garza blanca, fijados en el soporte de un cesto. De modo parecido, las tribus chavante y cayap, de habla ge, prefieren las plumas verdes y amarillas del loro, o las de color pardo amarillento de los halcones y las azabache brillante de los muum. Entre la infinidad de los dibujos creativos, tres tribus, entre las que han sobrevivido hasta hoy, sobresalen en la brillantez de sus trabajos con plumas: los bororo del Mato Grosso central, los karaj de la isla Bananal en la Araguaia cuyas tiaras de plumas rivalizan en fantasa con cualquier confeccin europea de la belle poque y los urubu-kaapor del Gurup, en la frontera Maranho-Par, cuyas creaciones en bisutera de colibrs y otras miniaturas son dignas de haber sido objeto de los libros de arte. Los otros productos comunes en la creacin artstica de los indios han sido siempre las pinturas corporales. En la Amazonia y gran parte de Brasil abundan dos tintes de tipo vegetal: el urucum rojo o anato, y el genipa negro. Los colores blanco y amarillo tambin se usan, pero el negro y el rojo predominan en la mayor parte de las tribus. Los primeros indios que los hombres de Cabral vieron en 1500 comprendan guerreros pintados en cuartas partes color rojo y negro, y un grupo de muchachas atractivas, una de las cuales tena sus muslos y nalgas pintadas por completo con tinte negro, pero el resto de ella era de su propio color. Otra tena ambas rodillas y pantorrillas tan pintadas, como sus partes pudendas estaban desnudas y expuestas con tal inocencia que no haba en ella ninguna vergenza.5 En algunas tribus, los grupos de edad del mismo sexo se pintan entre s. En las tribus xinguano, los hombres se pintan entre s antes de luchar uno contra otro; las mujeres cayap se pintan el cuerpo con los dedos usando genipa, y la parte inferior de la cara con anatto; los caduveos del sur del Mato Grosso y los tirio del norte de Para pintan o tatan complicados modelos geomtricos en las caras de las mujeres; algunas tribus tienen marcas tipo crculos en las mejillas, como los karaj; una lnea horizontal que cruza las mejillas, como los cintas largas o sum; negro alrededor de la boca, como los juruna; lneas verticales tatuadas, como los asurin, y as sucesivamente; los bororo y otras tribus han elaborado cdigos en la pintura corporal para diferenciar a las mitades, los clanes y grupos de edad; mientras que los yanomani utilizan los colores y los modelos de dibujo para expresar el humor o la clera. Los cayap usaban para la guerra tintes negros como una forma de pasar desapercibido en la oscuridad de la selva. Un observador de la primera poca advirti que las mujeres tup pintan a sus hombres y hacen mil encantos en sus cuerpos, como figuras de pjaros u olas de mar ... y las mujeres se pintan sus propias piernas, y de manera que a cier-

4. Andr Thevet, La Cosmographie universelle [Pars, 1575], en Suzanne Lussagnet, ed., Les Franfais en Amrique pendant la deuxime moiet de XVIe sicle: le Brsil et le siliens, Pars, 1953, p. 162. 5. W. B. Greenlee, Voyages of Pedro lvarez Cabral to Brasil and India, p. 21.

106

HISTORIA DE AMRICA LATINA

ta distancia se podra pensar que estaban vestidas con medias de finsimo estambre negro .... 6 Otros de los ornamentos que llevaban los indios brasileos comprendan una amplia variedad de collares de cuentas, conchas y nueces, cinturones y brazaletes con cascabeles, y especialmente entre los karaj y los tucanos del alto Solimes mscaras de paja, calabazas o balsa y lminas de corteza de rbol, que los chamanes usaban en las ceremonias rituales. Los pareis del Mato Grosso-Rondnia solan tener pectorales de cruces de piedra. Existe una variedad de instrumentos musicales, muchos tipos de elementos de percusin, y una serie de instrumentos de viento, que comprende desde las flautas circulares que los nambikuara tocaban con la nariz, hasta algn tipo de gaita, largas trompetas, utilizados en el alto Xing, y una especie de hlice que reproduca el bramido del toro, que tocaban los bororo. Las armas de cada tribu tenan caractersticas propias, con variaciones en detalles como la longitud, la punta y las plumas de las flechas, el tipo de madera y el perfil de los arcos, los ingredientes de los curare, las cerbatanas, generalmente empleadas por las tribus situadas al norte del Amazonas, escudos hechos con piel de manat, de los omaguas, diferentes tipos de trampas y una amplia gama de porras. Las calabazas y los cestos son, y lo eran, comunes como recipientes en la mayora de las tribus, aunque en el entretejido y la forma de la cestera vara de una tribu a otra. La cermica es ms rara en la actualidad. Las magnficas piezas de cermica de las primeras culturas amaznicas de Maraj y Santarm parece que se han perdido en la poca de la conquista, excepto entre los omagua y machiparo del alto Amazonas. Los primeros exploradores espaoles observaron que la cermica omagua poda competir con la china en delicadeza y en la riqueza de su decoracin polcroma. Entre las tribus que han sobrevivido modernamente, los xinguanos son clebres por sus grandes cuencos para la mandioca beiju, y por sus platos de dibujos zoomrficos en rojo y negro, los karaj han realizado durante siglos figuritas tipo mueca, con ligeras reminiscencias de la cermica de las primitivas cclades del Egeo, y los caduveos decoran su cermica con dibujos geomtricos incisos, parecidos a los que usan para el tatuaje facial. Los indios hicieron su cermica modelando, y a veces con moldes o por medio de rollos, pero nunca con el torno/en un continente en el que se desconoca totalmente la rueda que gira en torno a su eje. Las relaciones intertribales adquirieron varias formas. Algunas tribus estaban muy aisladas y raras veces establecan contactos con otros indios. Otras estaban constantemente en guerra, a travs de disputas entre grupos rivales de una misma comunidad o contra tribus cercanas. Los primeros exploradores advirtieron que, aunque en las riberas del Amazonas y otros grandes ros haba una gran densidad de poblacin, con una sucesin de aldeas indias, haba zonas en las que la poblacin era muy escasa franjas desocupadas en la ribera del ro entre los territorios ocupados por las tribus grandes y hostiles. Las tierras que se encontraban entre los ros estaban todava menos habitadas; all vivan tribus retiradas, pero que organizaban de vez en cuando largas marchas a travs de la selva para lanzar ataques por sorpresa sobre las aldeas de sus enemigos. Haba, y todava hay, excepciones en este modelo de guerra intertribal. Algunos grupos de tribus aprendieron a vivir pacficamente con otros. Tal concordia poda depender perfectamente del comercio. Los primeros cro6. A. Thevet, La Cosmographie universelle [15751, p. 162.

LOS INDIOS DEL BRASIL EN 1500

107

nistas dieron cuenta de un comercio de artculos como la jadefta, que pasaba de tribu en tribu a lo largo de la costa de Brasil, u objetos de oro que eran bajados al Negro y Solimdes por los enrgicos manaus, o de madera para los arcos que los waitac de la desembocadura del Paraba adquiran de las tribus del interior a cambio de pescado seco. Los ms clebres ejemplos modernos del trfico realizado entre tribus de diferente familia lingstica se encuentra entre las tribus del alto Xing, que fueron localizadas por Cari Von den Steinen, quien tom contacto con ellas en la dcada de 1880, estando al cuidado de los hermanos de Villas Boas en las ltimas dcadas; y entre los baniwa y otras tribus de los ros Uaups e Icana. Distintas tribus xinguano estn especializadas en la manufactura de artculos tales como anchas ollas para cocer mandioca beiju o collares de conchas de ro. Dicho comercio, junto con las competiciones deportivas o festivales que tenan lugar dentro de unas relaciones razonablemente amistosas entre las tribus, deben haber ayudado a calmar la tensin y la violencia circunstancial, siempre presentes entre tribus distintas que viven en una estrecha proximidad. La organizacin social variaba de manera considerable de una tribu a otra. Entre los tupinamb, las muchachas sufran ordalas y retiros en la pubertad, tras lo cual se les permita una considerable licencia sexual. Un joven tena que demostrar su valor en el combate o matar a prisioneros para que fuera considerado suficientemente valeroso como para casarse. Tena que servir y mantener a su futuro padre poltico. Una vez casados, los dos cnyuges permaneceran fieles entre s. El matrimonio era generalmente matrilocal, en el que el esposo se desplaza a la casa materna de su esposa, a menos que fuera suficientemente poderoso como para establecer su propio hogar. Cualquier excedente de mujeres lo aprovechaban los jefes y los guerreros clebres para practicar la poligamia, lo que era bien aceptado por las esposas, en parte por orgullo debido a la asociacin con un hombre importante, y tambin para compartir el trabajo de cuidarlo. Los hombres se casaban a la edad de los 25 aos y se consideraban viejos despus de los 40. El consejo de ancianos se reuna con regularidad para decidir las actividades de la tribu. Cada cabana, con su complemento de familias frecuentemente interrelacionados, estaba bajo el mandato de un jefe, como suceda en la propia tribu. Los jefes adquiran sus status, bien demostrando su valor en el combate, o a partir de la riqueza procedente de sus muchos parientes o hijos, de los poderes mgicos o de las dotes oratorias. Pero los jefes posean poco poder en la sociedad tribal igualitaria: el filsofo del siglo xvi, Michel de Montaigne, escribi que un jefe que gobernaba sobre varias aldeas le dijo que su nico privilegio era conducir a sus hombres a la batalla. Las tribus tup, como muchas otras en la cuenca del Amazonas, estaban gobernadas por consejos de hombres ancianos, quienes se reunan casi a diario y slo eran dirigidas indirectamente por sus jefes. Sin embargo, toda la tribu estaba obligada a cumplir estrictamente las normas que se haban aprobado. Un conservadurismo tan rgido probablemente sea necesario en las pequeas comunidades de cazadores, que viven en un entorno hostil. Esto significaba en la prctica, y todava es as, que cualquier excntrico o inconformista podra ser condenado por los chamanes como un espritu perverso, y ejecutado por el resto de la comunidad. Los primeros exploradores extranjeros sacaron conclusiones casi subversivas de la ausencia de gobernantes fuertes. Cada hombre puede mantenerse a s mismo ... Carecer de propiedades y no intentar adquirir lo que otro hombre produce ... No tienen clases para hacer dis-

108

HISTORIA DE AMRICA LATINA

tinciones ni nociones de dignidad o ceremoniales, y no las necesitan. Porque todos son iguales en cualquier aspecto, y as, en armona con su ambiente, todos ellos viven justamente y de acuerdo con las leyes de la naturaleza.7 Esto lleg a ser un lugar comn entre los que propusieron la teora del noble salvaje para sostener que los indios no tenan fe, ni rey, ni ley. Esta idea revolucionaria se basaba en una observacin defectuosa. Aunque los indios no tenan reyes ni clase jerrquica, tenan jefes e incluso jefes supremos que respetaban un gran nmero de aldeas. Posean leyes, naturalmente no codificadas, pero en la forma de completa conformidad para aceptar las normas de comportamiento. Asimismo tenan fe en algo. El mundo sobrenatural era muy real para los tup, incluso aunque no tenan una religin organizada. Se sentan rodeados por espritus o demonios, algunos protectores, pero la mayora malignos. La vida tribal se hallaba envuelta en una red de leyendas, mitos, ceremonias y creencias espirituales. Casi todas las fiestas, ya estuvieran relacionadas con el calendario agrcola, la caza, la guerra, o el ciclo vital, estaban saturadas de significado espiritual. Cada tribu tena chamanes que interpretaban el mundo sobrenatural y curaban a travs de la fe que sus pacientes tenan en sus poderes especiales. A los ancianos de la tribu les gustaba narrar las leyendas de sus antepasados. Las decisiones se alcanzaban por la interpretacin de presagios o por adivinacin. Hans Staden salv su vida porque acert en la prediccin del resultado de una enfermedad y un ataque sobre otra aldea: l como muchos otros europeos de la aldea nativa, rpidamente adquiri el status y aura de un chamn, hroe u orculo, de modo que la tribu que una vez haba decidido matarlo y devorarlo, le glorificara e intentara desesperadamente impedir su salida. Cada indio, individualmente, estaba obsesionado por la supersticin, alternativamente alentado o aterrado por los espritus que plagaban la selva, la noche, los lugares donde estaban enterrados sus antepasados, o los animales malignos. Los cronistas del siglo xvi recogieron muchas y frecuentes leyendas lricas y epopeyas heroicas. Un hroe antepasado de los tupinamb guanabara era Monan, de quien Thevet escribi: Dicen que no tiene ni principio ni fin, que existe siempre, y cre el cielo, la tierra y los pjards y animales que estn en ella.8 En una leyenda, Monan provoc el fuego y la lluvia para destruir el mundo antes de repoblarlo con la estirpe de un hroe llamado Irin-Mag. El trueno se identificaba con el bramido de un demonio llamado Tupan, y los jesuitas, ms bien de modo sorprendente, adoptaron a Tupan como la traduccin tup de Dios. Entre los muchos espritus malficos, el nico que los misioneros adoptaron para que correspondiera con un diablo era Anhan (tambin conocido como Jurupari entre los tup del norte). Thevet escribi que este pueblo miserable, sufre a menudo con ilusiones fantsticas, y se sienten perseguidos por el espritu del mal, que perciben en varias formas. Se les aparece y los castiga en exceso ... Algunas veces les omos gritar de una manera terrible durante la noche, pidindonos ayuda, diciendo en su lengua: "Puedes orme? ... Anhan, quin me golpea y atormenta? Defindeme, si quieres que te sirva". 9

7. P. de M. Gandavo, The histories ofBrazil, p. 92. 8. A. Thevet, La Cosmographie universelle [1S7S], p. 38. 9. A. Thevet, La Cosmographie universelle 15751, p. 77.

LOS INDIOS DEL BRASIL EN 1500

109

Los chamanes (pags, en tup) hacan de vehculo entre la comunidad y el mundo sobrenatural. Eran ancianos de la tribu, hombres o mujeres, que haban demostrado poderes extraordinarios para curar y profetizar. Los pags dirigan las danzas y las ceremonias tribales, sacudiendo rtmicamente los marac, especie de calabazas de percusin, y con tiras de nueces chouai en sus piernas que vibraban al pisar con los pies. Las predicciones o las conversaciones con el espritu estaban rodeadas de un ritual complejo. Las curaciones se realizaban en medio de una nube de humo de tabaco y consistan en succionar los espritus malignos de la persona que sufra o pretendiendo escupir algn objeto que hubiera causado la enfermedad. Se trataba de un clsico ritual de curacin, que se realizaba de diferente manera por los hechiceros tribales por toda la Amazonia. Los pags que lograban acertar eran venerados y obedecidos; pero la serie de predicciones que no se acertaban o las curaciones que fallaban podan costarle al chamn su fama y probablemente la vida. Los tup costeros aumentaron las disputas que tenan con otras tribus, y parecen haber sido mucho ms agresivos que cualesquiera otros indios en todo el Brasil. El arte de la guerra ocupaba una posicin central en la vida social y religiosa de la tribu. El prestigio de un hombre era el resultado directo del nmero de enemigos que haba matado o capturado. La finalidad de las batallas intertribales era capturar prisioneros, ms que ocupar la tierra o conseguir un botn. Los ataques se hacan, por lo tanto, cuando los presagios anunciaban una victoria, y eran ms bien por sorpresa o emboscada, aunque algunos cronistas afirmaron que haban observado grandes batallas, en tierra o entre flotillas o canoas de guerra. Las armas principales eran el arco y las flechas, que los indios disparaban con asombrosa velocidad y precisin, pero las batallas pronto degeneraban en feroces combates cuerpo a cuerpo con pesadas porras de madera o hachas de piedra. Jean de Lry describi una batalla de este tipo: Uno podra apenas creer todo lo cruel y terrible que era el combate ... Si alguno de ellos resultaba alcanzado, como haba varios, le arrancaban lasflechasde su cuerpo con un valor extraordinario ... Esto no le impeda regresar, gravemente herido, al combate ... Cuandofinalmenteestaban en una pelea tumultuosa, con sus grandes espadas de madera y porras, cargaban una y otra vez, asestando fuertes golpes con las dos manos. Si golpeaban la cabeza de un enemigo, no lo hacan contra el suelo, sino que lo mataban como uno de nuestros carniceros sacrifica a un buey ... Estos americanos son tan feroces en sus guerras que luchan sin detenerse hasta que ya no pueden mover los brazos y las piernas; nunca se retiran ni vuelven la espalda.10 En las batallas entre los grupos tup, que compartan lengua y sociedad idnticas, se luchaba para capturar prisioneros destinados a las ejecuciones rituales. El combate entre las tribus de diferente estirpe podan ser ms encarnizadas. Anthony Knivet tom parte en campaas de exterminio, en las que centenares de enemigos moran en ataques sorpresa, y se capturaban muchos viejos y mujeres, que conforme 10. Jean de Lry, Le Voyage au Brsil de Jean de Lry, [La Rochelle, 1S78], ed. Charly Clerc, Pars, 1927, p. 192.

1J0

HISTORIA DE AMRICA LATINA

los cogamos los matbamos.11 Un jesuta escribi que hay muchos de ellos y la tierra es tan grande y crecen tanto en nmero que si no estuvieran continuamente en guerra y devorndose unos a otros, no se les podra contener.12 Otro jesuta contempl la guerra como la forma normal de disminuir una multitud tal, sin la que no hubieran podido adaptarse a esta tierra.13 Los prisioneros se conducan a la aldea vencedora, en donde sufran las burlas de las mujeres. Esperaban lo que ocurriera con absoluta tranquilidad, amenazando orgullosamente con las represalias de sus propios parientes. Los prisioneros vigorosos eran retenidos durante semanas o meses, en que la tribu husped los engordaba, cedindoles una mujer para mantener relaciones, antes de que se les despachara, en una ceremonia compleja. Finalmente, la vctima sera ejecutada sin dolor, con un golpe dado por detrs; luego se coca y desollaba su cuerpo. Cada miembro de la tribu coma un trozo de su carne para conseguir su fuerza espiritual y perpetuar as la vendetta. Varios cronistas intentaron una clasificacin geogrfica de las tribus de la costa atlntica, desde la desembocadura del Amazonas a las sabanas de Ro Grande do Sul. Existe alguna confusin en la nomenclatura porque algunas palabras como tupinamb pueden haber sido trminos genricos que ocupaban parte de los tup, cada una de cuyas tribus tena un nombre distinto. A veces, los colonos portugueses y franceses utilizaban nombres diferentes para designar a la misma tribu. En el estudio de los indios americanos, siempre ha habido una gran dificultad, en cuanto que, mientras algunas tribus no tenan nombres ni siquiera para designarse a s mismos, tenan nombres a menudo peyorativos para sus enemigos: de modo que en el curso de la conquista colonial, este ltimo nombre se le haca corresponder errneamente a una tribu, antes de que se produjera el contacto con ella o su pacificacin. Con estas advertencias, y adoptando nicamente la variacin ms comn de todas las que se han encontrado en la ortografa de los cronistas, las tribus de la costa estaban, desde el norte al sur, como sigue. A principios del siglo XVH, la mayor parte del territorio comprendido desde Para al Parnaba estaba ocupado por pueblos conocidos como tupinamb. Estos incluan 27 aldeas con unos 12.000 habitantes en la pequea isla de Maranho. Tapuitapera y la costa noroeste de la isla estaba ocupada por grupos tupinamb, llamados caet (gran bosque, en tup); en la costa, hacia el sudeste, haba restos de tribus ms primitivas, llamadas trememb, posiblemente de habla ge, que haban sido desplazados por los tup; y tobajaras (posiblemente, un simple nombre genrico para designar las viviendas-islas tupinamb), que vivan en las colinas de Ibiapaba y los cursos bajos del Mearim, el Gurup y otros ros que desembocan cerca de la isla de Maranho. La mayor parte, o incluso la totalidad, de estos tup maranho haban emigrado all, despus de la in-

11. Anthony Knivet, The Admirable Adventures and Strange Fortunes ofMaster Anto nie Knivet... [1591], en Samuel Purchas, Hakluytus Posthumus or Purchas his pilgrimes [1625], pt 2, lib 6, cap. 7, Hakluyt Society, 20 vols, Glasgow, 1906, vol. XVI, p. 223. 12. Afonso Braz, carta desde Espirito Santo, 1551, en la Revista do Instituto Histrico e Geogrphico Brasileiro, 6 (1845), p. 442. 13. Cristbal de Acua, Nuevo descubrimiento del rio de las Amazonas [1641], Sao Paul 1941, p. 199. Hay una versin en castellano (reducida) publicada en Barcelona, 1925.

LOS INDIOS DEL BRASIL EN 1500

111

vasin que los portugueses llevaron a cabo en sus lugares de origen, ms al sur. Un cuidadoso anlisis de varias fuentes escritas indica que el lugar de origen sera Pernambuco, posiblemente el bajo Sao Francisco, y puede que Cabo Fro y Guanabara. A pesar de esto, parece probable que algunos tup hubieran ocupado esta regin del norte antes de 1500. El tramo este-oeste de costa entre los ros Parnaba y Paraba, estuvo ocupado por una tribu numerosa y unida, llamada potiguar (que significa gente que se alimenta de camarones, o, posiblemente, pentin-guara, que significa gente del tabaco, por la costumbre de llevar bolas de tabaco en la boca). Los testigos presenciales describieron a los potiguar como los ms avanzados de los tup, que cultivaban amplias plantaciones para mantener a una gran poblacin, y vivan en aldeas armoniosas y slidamente construidas. Soares de Sousa los admiraba de mala gana como grandes agricultores, que siempre estn muy bien abastecidos gracias a sus cosechas. Son buenos cazadores, y ninguna flecha que salga de su arco perder su blanco ... Son muy buenos pescadores, en el mar y en los ros. Su agresividad era notable: eran capaces de movilizar ejrcitos calculados en 20.000 guerreros, y expertos constructores de edificios defensivos y trampas, y para Soares de Sousa, muy belicosos, pendencieros y traidores.14 Los potiguar representaron un enorme desafo para la expansin portuguesa hacia el Amazonas, y as, un jesuta se quejaba de que estos paganos tienen el defecto de ser los ms numerosos y unidos de todos en Brasil.15 La tribu que predominaba en Pernambuco y el extremo nordeste de Brasil se llamaba tobajara, un nombre que tambin se repite en Maranhao, entre los primeros tup de Baha, en Espirito Santo y ms al sur, en Sao Vicente. Cualesquiera que hayan sido las dudas sobre los nombres de las divisiones en los tup costeros, no ha habido duda alguna acerca de la enemistad intertribal, una enemistad que los europeos trataron de explotar, en el momento en que los indios buscaban sacar provecho de las hostilidades producidas entre franceses y portugueses. Los tobajara estaban normalmente en guerra con los potiguar de la zona nordeste, y con los caet en la del sur. Estos ltimos vivan en gran nmero en los alrededores del cabo de Santo Agostinho, entre las desembocaduras del Paraba y el Sao Francisco. Las tribus de habla tup, llamadas por los cronistas tupina y amoipia vivan a lo largo del ro Sao Francisco, al interior de donde se hallaban las tribus costeras, segn aluden los cronistas. Al sur del Sao Francisco, los caet y los tupinamb se mezclaban, pero los tupinamb tenan bajo su control las tierras ricas donde se asentaba Baha, subiendo el Paraguacu y al sur en direccin a Camam. La hostilidad y lucha se produca entre las aldeas de estos tupinamb de Baha. Las tribus de habla tup slo ocupaban una estrecha franja de la costa, en direccin norte-sur, entre Camam y el sur de Paraba. Haba tupinikin en Ilhus (la costa meridional del estado Baha) y al norte del actual Espirito Santo; y los temimin en la costa sur de Espirito Santo. Pero la llanura costera es estrecha o inexistente en esta parte de Brasil, y las colinas boscosas del interior se encontraban bajo el con14. Gabriel Soares de Sousa, Tratado descriptivo do Brasil em 1587, cap. 13, ed. Francisco Adolfo Varnhagen, Brasiliana, vol. CXVII Sao Paulo, 1938, pp. 23-24. 15. Annimo jesuta, Sumario das armadas que sefizeram e guerras que se deram na conquista do rio Paraba [1587], en Revista do Instituto Histrico e Geogrfico Brasileiro, 36/1 (1873), p. 63.

112

HISTORIA DE AMRICA LATINA

trol de las tribus de habla ge nmadas y agresivas, que los portugueses conocan colectivamente como aimor y botocudo. Las marismas y lagunas de la desembocadura del Paraba estaban ocupadas por otra tribu que no era tup, llamada waitac, cuyo habitat difcil los mantuvo aislados hasta finales del siglo xvi. Los waitac, por su parte, comerciaban con otras tribus no tup del bajo Paraba, tribus que supuestamente hablaban lenguas de la familia ge. Sabemos muchas cosas sobre la costa estrecha que alcanza desde el Cabo Fro hasta Guanabara y hasta Santos-Sao Vicente, porque esta era la posicin de la primera colonia portuguesa, en Sao Vicente, de la colonia francesa en Ro de Janeiro, de las luchas entre franceses y portugueses, las aventuras de Hans Staden y Anthony Knivet, y las primeras actividades de los jesuitas, Nbrega y Anchieta. La regin costera de esta zona estaba densamente poblada por los tupinamb tamoio. sta era la tribu que se convirtieron en firmes aliados de los franceses y por esta razn proporcionaron la informacin etnogeogrfica recogida por Thevet y Lry. Los tamoio se hallaban en guerra con los temimin, quienes vivan al norte, ms all del Paraba y tambin en el extremo ms interior de la baha de Guanabara. Adems, tambin haba hostilidades entre los tamoio y los tup llamados tobajara o tupinikin, que vivan en el actual estado de Sao Paulo, tanto en la costa cerca de Sao Vicente y la meseta de Piratininga. En estas costas escarpadas y boscosas al sur de Sao Vicente se hallaba el pas de las tribus numerosas y dciles, conocidas como carij en el siglo xvi. Eran los guaranes, que hablaban una variante de la lengua tup: se trataba de un pueblo bien organizado, buenos agricultores y profundamente espirituales. Se extendieron a travs de las ricas tierras del estado actual de Paran y el este de Paraguay. El carcter y las tendencias de los guarij-guaranes los convirti en discpulos perfectos de los misioneros jesuitas. Respondan mejor que cualquier otro pueblo de Amrica del Sur a la frmula jesuta de las grandes reducciones, sostenindose materialmente con plantaciones extensivas, y alimentndose espiritualmente con un rgimen constante de oracin y devocin. Una rama meridional de los guaranes, llamados tape, vivan en las praderas situadas entre el ro Uruguay y la laguna de Patos. A la llegada de los portugueses an haba grandes bolsas de tribus que hablaban lenguas de la familia ge, en los bosques del alto Uruguay y en lo que hoy es el estado de Santa Catarina. Todas stas constituan los antepasados de las tribus supervivientes que se conocen actualmente con el nombre de caingang y xokleng. Ya en 1503-1504, un capitn francs llamado Paumier de Gonneville pas varios meses entre los carij del sur; estas mismas tribus fueron asimismo muy hospitalarias con los primeros marinos espaoles que se dirigieron al ro de la Plata y la Patagonia; la misma docilidad los atrajo hacia los jesuitas, convirtindose as en presa fcil para los negreros de Sao Paulo. El corazn de Brasil lo forma la extensa meseta del escudo brasileo. Geolgicamente muy antigua, esta tierra llana y erosionada, antes de la conquista se encontraba cubierta por mato (los bosques bajos y secos), campo (semisabana con suelos arenosos, rboles torcidos y arbustos, con palmas cerca de los arroyos, hierbas duras y numerosas colinas plagadas de termitas), o campo cerrado (una variedad ms densa del campo, con una maleza densa y seca). Este pas, relativamente abierto, era el lugar de origen de las tribus de habla ge. Debido a las pobres condiciones de

LOS INDIOS DEL BRASIL EN 1500

113

su pas y a su alejamiento del Atlntico, las tribus ge escaparon a la accin del impacto inicial que la conquista produjo. Los ge tendan a dispersarse ms que las tribus costeras tup, eran ms esquivos en el combate y de ah que fueron menos vulnerables y susceptibles de que la caballera y artillera espaola los derrotaran. Eran agricultores pobres, comparados con los tup y, por ello, eran menos codiciados como esclavos. Incluso los misioneros, que slo haban aprendido la lengua tupguaran, y no sentan ninguna inclinacin por la aventura de adentrarse mucho en el interior, ignoraron a los ge hasta hace poco tiempo. Los ge son ms conservadores, menos adaptables que los tup y el resultado es que muchas de sus tribus han sobrevivido hasta el presente con sus culturas intactas. La mayora de las tribus ge no eran acuticas, y generalmente no saban nadar ni tenan canoas. Esta carencia de movilidad y su innata tendencia conservadora han significado que, aunque tribus como los chavantes hubieran realizado algunos traslados lentos, no se haban producido migraciones dramticas, resultando que no existan grupos de ge aislados en los ros muy alejados de su tierra natal. As pues, podemos obtener una descripcin bastante exacta de los habitantes ge en la preconquista, estudiando las tribus supervivientes y observando las posiciones de las que han desaparecido. Las primeras obras literarias que se ocupan de los ge se pueden resumir fcilmente. Los primeros cronistas narraron con un desmedido temor, las escaramuzas con los aimor de Ilhus y los contactos fugaces con los botocudo y pur, al sur de los valles de Paraba y Doce. En los primeros momentos, todas las tribus que no hablaban tup eran despreciados como tapuia y se consideraban peligrosamente salvajes. Los relatos de tipo etnogrfico sobre los tapuia no aparecen hasta la dcada de 1630, cuando los holandeses conquistaron la prominencia nordeste de Brasil y formaron alianzas con los tarariu del jefe Jandui en el Ro Grande, el hinterland de Cear. Las descripciones de los holandeses enviados all, Jacob Rabe y, ms tarde, Roulox Baro, revelaban que aquellos ge eran casi idnticos a los modernos canela o krah. Se trataba de pueblos cazadores-recolectores, magnficos corredores capaces de perseguir y cazar con sus porras en las sabanas donde habitaban. Rehuan el agua y dorman sobre esteras en el suelo ms que en hamacas. Su capacidad para correr se mantena gracias a una serie de carreras que tenan lugar con regularidad entre las dos mitades de cada tribu. El mismo tipo de carreras constituyen todava una de las funciones sociales ms importantes entre muchas tribus de habla ge. Los dos equipos corran por tandas, a menudo empezaban a algunos kilmetros de la aldea, pero siempre terminaban con una carrera alrededor de su permetro circular. Llevaban consigo palmas de gran longitud sobre los hombros y cada corredor iba balanceando el tronco de palma correspondiente a su equipo hasta llegar al hombre del relevo siguiente. El matrimonio se realizaba en la otra mitad de la sociedad tribal, siendo el esposo quien se incorporaba al hogar familiar de la esposa. Tambin parece estar demostrado que estas tribus ge haban cambiado muy poco en su apariencia fsica. El tono de su piel es moreno plido pastoso; las mujeres resultaban atractivas segn el criterio europeo, siendo notablemente ms bajas de estatura que los hombres; ambos sexos todava usan el mismo tipo de peinado, curioso, con el pelo suelto y colgando por detrs con una raya horizontal que rodea la cabeza por encima de las orejas, de modo que, en palabras de Elias Herckman, la parte superior pareca un gorro. Otro de los primeros trabajos que pueden aprovecharse es la obra del francs Martin de Nantes, misionero franciscano que vivi entre los cariri en la regin

114

HISTORIA DE AMRICA LATINA

del curso medio del ro Sao Francisco y el Serto (desierto) de Baha, a mediados del siglo xvn. Los aventureros ignorantes que fueron al interior de Brasil durante los siglos xvn y xvm no trajeron informacin sobre las tribus que encontraron a su paso. Tampoco la aportaran los jefes de expediciones civiles, ni los comandantes militares que lucharon en los crueles combates sostenidos contra los ge del nordeste interior durante medio siglo, entre 1670 y 1720. La revuelta ms heroica de los indios en Brasil fue la de la misin de Mandu Ladino, entre 1712 y 1720, cuando por un breve tiempo los tup y los ge de Cear y Rio Grande do Norte enterraron su enemistad tradicional y se unieron para luchar contra el invasor colonial. Pero estas campaas carecieron de cronistas. Las guerras de exterminio se produjeron contra los cayap de las zonas boscosas del sur en la dcada de 1740. Estas tribus ocupaban las amplias extensiones de mato y campo al sur de Gois y el Mato Grosso medio. Los portugueses no proporcionaron ninguna informacin de tipo etnogrfico o histrico acerca de estos indios cayap; pero, en su lugar, hicieron breves descripciones de sus ataques en emboscadas, sus cuerpos pintados en negro y sus aldeas de la selva que cambiaron de sitio, coincidiendo con las costumbres de los cayap en el norte, quienes han sobrevivido hasta el siglo xx. No hay razones para suponer que estos cayap del norte hayan cambiado notablemente desde 1500 en cualquier lugar o sociedad. Continuaron ocupando las cuencas situadas entre los cursos medios de los ros Araguaia, Xing e Iriri, un pas de selva tropical hmeda, cerca de los ros que pasan bruscamente al campo o cerrado cuando el nivel del subsuelo acufero desciende, los cayap prefieren las cimas de las colinas porque estn ms descubiertas. Los estudios antropolgicos actuales sobre grupos como los xikrn, gorotire, kubn-kran-kegn o los txukahamae probablemente ofrecern una buena descripcin de los cayap cuando llegaron los primeros europeos. Muchas tribus de Maranho y las zonas interiores de Piau, Cear, Pernambuco y Baha, han desaparecido desde su primera mencin. Se supone que la mayora eran de habla ge, con unas costumbres muy parecidas a los timbira o los chavantes que todava subsisten. Algunas tribus que no hablaban tup y habitaban las estribaciones orientales de las montaas Ibiapaba y los cursos bajos de los ros Itapicur y Mearim podran haber estado aisladas desde el punto de vista lingstico y social: el gran antroplogo Curt Nimuendaj estudi el lenguaje de los ltimos gamella que han sobrevivido, encontrndolo slo lejanamente relacionado con la lengua ge. Sin embargo, ms al interior, en la meseta, entre las cabeceras de los ros Mearim-Corda y Graja, y el curso bajo del Tocantins, los timbira de Maranho y Para han prosperado relativamente segn los modelos establecidos modernamente, aunque indudablemente muy reducidos en nmero. Aqu, de nuevo, existen sobradamente estudios etnogrficos modernos sobre los canela (ramco-camecra), krah, apinay (caracati) y gavio (al este o en la selva de Timbira). Las extensas llanuras secas situadas entre el Sao Francisco y los cursos medios Tocantis y el Araguaia formaban la regin natural de las tribus guerreras de los ge: los shicriab y acro (guenguen), ya extinguidos; y los chavantes y cherentes, conocidos colectivamente como akwen. Estos ltimos han sobrevivido con sus cultivos y su espritu tribal bastante intacto, habindose explorado y estudiado recientemente sus sociedades. Estas tribus se desplazaron hacia el oeste, lejos de la frontera colonial. Los cherentes cruzaron el ro Tocantis hacia las tierras situadas entre ste

LOS INDIOS DEL BRASIL EN 1500

115

y el Araguaia. Los chavantes, tras haber estado sometidos por el gobierno colonial en aldeias (aldeas de colonizacin) que tenan carcter experimental, cerca de Gois, a finales del siglo xvm, decidieron emigrar hacia el sudoeste a travs del Tocantis y el Araguaia, para ocupar la ribera norte del ro Mortes, resistiendo valerosamente a las incursiones de los colonos o los oficiales del servicio de indios hasta la dcada de 1940. Mucho ms al sur, ms all de las tierras que haban ocupado los cayap del sur, se encontraban otras tribus de habla ge, en la meseta boscosa que se inclinaba hacia el oeste en direccin al ro Paran. Como estaban relativamente cerca de Sao Paulo, los primeros cronistas conocan la existencia de estas tribus; muchos de estos indios caeran ms tarde vctimas de los negreros paulistas. Las tribus que en el siglo xvi se conocan como guaian (goian) o bilreiro (discos de madera), y ms tarde como coreado (coronado, debido a su peinado en forma de copete), eran los antepasados de los actuales caingang. Estos pueblos se haban retirado a la selva, cuando las misiones de los jesutas ocuparon por el Guaran gran parte de su territorio; pero estas misiones seran destruidas a mediados del siglo xvi, y los caingang se extendieron hacia el oeste del estado de Paran, resistiendo la expansin colonial hasta los comienzos del siglo xx. Los indios de habla ge, llamados xokleng (a veces calificados con el despectivo epteto de bugre) tuvieron sufridas experiencias parecidas ms al sur, en lo que hoy es Santa Catarina. Indudablemente, haba algunas excepciones al cuadro que describe la dominacin de los ge en la meseta central de Brasil. En Bananal, sobre el ro Araguaia, una de las zonas ribereas ms grandes del mundo, los karaj y tribus afines haban desarrollado una cultura distinta, con prcticas sociales y espirituales genuinas, que se basaban en un completo dominio sobre el medio ambiente ribereo. La lengua karaj, durante un tiempo relacionada con los ge, se considera nica en la actualidad. Algunos grupos tup, que han sobrevivido hasta hoy mismo, muy lejos, ro arriba, siguiendo los cursos de los ros Araguaia, Xing o Tapajs: por ejemplo, los tapirap, kamayur o kayab, pero no est aclarado si se haban asentado en sus territorios actuales, antes de que se iniciara la conquista europea. La meseta central se extiende hacia el sudoeste formando la cuenca situada entre el Amazonas y los ros Paraguay-Paran, y despus hacia el actual Rondnia. Al oeste de los cayap sureos y al sur de los chavantes haba numerosas tribus bororo, enemigos implacables de los ge y que los portugueses reclutaron para ayudarles a suprimir a los cayap. La sociedad y la lengua bororo, que es tambin nica, se han estudiado ms intensamente en este siglo por parte de misioneros y antroplogos, de modo que podemos tener una visin clara de la naturaleza de las tribus bororo, cinco siglos atrs. En sus desplazamientos hacia el oeste a lo largo de estas tierras altas, los pareis que eran un pueblo de habla aruak muy numeroso y bien organizado sorprendieron a los viajeros del siglo xvm por la belleza de sus artefactos de piedra y la eficacia de su agricultura. Como recompensa dispensada a los parecis por haber construido una sociedad relativamente avanzada, fueron acarreados como manadas por los negreros paulistas. Los bosques del Guarap y la meseta arenosa y rida de Rondnia haban estado pobladas, parece que durante siglos, por tribus conocidas actualmente como nambikuara. El contacto con estas tribus no ha tenido lugar hasta el presente siglo. In-

116

HISTORIA DE AMRICA LATINA

mediatamente, causaron una gran impresin a los antroplogos, dando lugar a extraas teoras sostenidas por autoridades notables. La lengua nambikuara estaba completamente aislada de las de otras tribus amaznicas; adems las caractersticas fsicas de estos indios, el color de la piel y la estructura corporal parecan diferentes. Su modo de vida era primitivo, habitaban en refugios rudimentarios, casi no usaban ornamentos en el cuerpo, ni tenan apenas manifestaciones artsticas, sus estructuras sociales eran muy simples, no disponan de hamacas ni enseres para dormir, y su alimentacin se basaba en la recoleccin de frutas y una caza limitada al uso del arco y la flecha. A algunos observadores les recuerdan a los aborgenes australianos, habindose establecido algunas teoras que consideran a los nambikuara como el producto de alguna migracin realizada a travs del Ocano Pacfico sur. Los refugios de cuevas situados en el ro Galera, en pleno territorio nambikuara, estn llenos de smbolos de genitales femeninos; aunque evidentemente corresponden a una sociedad primitiva, estos smbolos han dado lugar a hablar de sociedades de amazonas o matriarcales, e igualmente, en el siglo xvi, algunas observaciones dirigidas por Ulrich Schmidel y otros, hablan de la bsqueda de las mujeres amazonas en esta regin del Brasil. Un eminente historiador de los incas situ a Paititi, el refugio de tribus fugitivas neoincas, en esta zona. La primera penetracin europea en el alto Amazonas respondi tambin a una teora extraa: la bsqueda del reino- de El Dorado. La leyenda aparentemente tuvo sus races entre los conquistadores espaoles de Quito, en 1540, y las primeras expediciones buscaron el reino de la riqueza en las estribaciones de los Andes densamente pobladas de bosques, al este de Quito. As pues, la primera vez que se vislumbraron las tribus que habitaban en los ros apo, Caquet, y posiblemente tambin el Uaups y el Putumayo, se reflej en los relatos de las expediciones en busca de El Dorado, que dirigi Gonzalo Pizarra (y Francisco de Orellana) junto con Hernn Prez de Quesada y Philip Von Hurten, en los aos 1540. La primera visin que aparece es la de aldeas ribereas y ocasionales, a veces dotadas con fortificaciones rudimentarias y capaces de movilizar grandesflotillasde canoas, pero generalmente separadas de cualquier otra. La impresin extrada de esta expedicin y de otras penetraciones posteriores por las cuencas de estos afluentes del noroeste, es la de que se haba producido un ligero cambio, tanto en el modo de vida como en la densidad de poblacin durante los 4 siglos siguientes. Las nicas fuentes importantes que describen a las tribus que poblaban el curso principal del ro Amazonas, tambin proceden del intento de encontrar El Dorado: corresponden al relato que hizo Gaspar de Carvajal sobre el descenso por el Amazonas de Orellana en 1542, y a varios informes del que realiz Lope de Aguirre en 1561. Tras stos, se produjo un largo silencio literario sobre el Amazonas, hasta que Cristbal de Acua hizo el descenso de nuevo en 1639, y cuando Antonio Vieira y sus jesutas alcanzaron la parte baja del ro, en los aos 1560. Pero, para entonces, las sociedades nativas iniciales se haban dispersado y aniquilado irremediablemente. El efecto ms importante que Carvajal expres en su crnica fue la densidad de poblacin entre los nativos que habitaban en las orillas del ro Amazonas. El cronista escribe: Y en estas juntas de uno y otro haba mucho y muy grandes poblaciones y muy linda tierra y muy fructfera ... .16 Algunas de estas aldeas se prolongaban algunos

16. Gaspar de Carvajal, Descubrimiento del ro de Orellana (Amazonas) [1S42], Mad 1944, p. 30.

LOS INDIOS DEL BRASIL EN 1500

117

kilmetros a lo largo de las mrgenes del ro, con frecuentes plataformas para desembarcar, repletas de guerreros. Cuando la expedicin desemboc desde el ro apo en el Amazonas principal, pas al territorio de los machiparo, una tribu muy disciplinada, que se alimentaba bien a partir de los productos obtenidos de la frtil varzea (llanura hmeda). Esta tribu y los omagua, incluso ms ricos que los primeros, que vivan ro abajo, aproximadamente en los ros Javar y Putumayo-Ic, haban desarrollado la crianza de tortugas. Dejaban que los animales pusieran sus huevos en los bancos arenosos del ro y conducan a las tortugas jvenes a sus aldeas para criarlas por miles en corrales al lado de sus cabanas. Las tcnicas agrcolas de la tribu se realizaban en funcin de la subida y bajada anuales del ro. Su cermica era tambin compleja, y comprenda distintos tamaos, desde enormes jarras que servan como depsito de provisiones hasta delicadas piezas polcromas que los conquistadores compararon con la porcelana china. Uno de estos pueblos ribereos posiblemente los yurimaga, que vivan ro abajo de la posicin de los omagua, tejan largas camisas de algodn, a la manera de los campa de los cursos altos de los ros Ucayali-Urubamba quienes tambin haban tenido sus primeros contactos con los espaoles a mediados del siglo xvi. Se encontraron algunos objetos de oro entre las tribus del ro Solimoes (Amazonas) y segn se desprende de las ltimas crnicas, procedan de entre los muiscas (chibchas) u otros pueblos del norte de los Andes, y haban sido transportados por una tribu comerciante al ro Negro y de all al Amazonas, a travs del Manaus y el curso medio del Negro. Los hombres de Orellana denominaron al ro Negro por sus aguas oscuras, pero no existen narraciones sobre las cuencas del Negro o el Branco hasta el siglo xvm. Las referencias al ro Negro, en el siglo xvn, describen la fundacin de misiones en las riberas del curso bajo del ro y los ataques sistemticos en busca de esclavos en los pueblos de habla aruak. As pues, la corriente principal del ro Negro se hallaba despojada de nativos tan intensamente como suceda en el propio Amazonas. A finales del siglo xvn los viajeros que avanzaron durante das a lo largo del ro no vieron signo alguno de vida. Tanto los tarum, que vivan cerca de la actual Manaus en la confluencia de los ros Negro y Amazonas, como los manaus del curso medio del Negro, estn ahora extinguidos. Las tribus de habla aruak que habitaban el alto Negro en especial los bar, baniwa, yavitero y tucano de los uaups, y tribus caribes del alto Orinoco los makiritare y tribus afines, sufrieron en menor medida la invasin europea. Por lo tanto, podemos deducir que, aunque ahora agotados por las enfermedades, su disposicin en 1500 era parecida a la que encontraran Humboldt y otros naturalistas a principios del siglo xrx; y que en el Uaups, el Icana y otros afluentes occidentales, las tribus que an sobreviven han cambiado presumiblemente poco durante los ltimos cinco siglos, a menos que su nmero haya aumentado con los grupos de refugiados que huyeron de los territorios ms expuestos. Este mismo supuesto puede establecerse, incluso con mayor regularidad, con los yanomami (waik) y otros pueblos de habla cirion que habitaban en las colinas boscosas que forman la cuenca fluvial situada entre la cabecera del ro Orinoco y las cuencas de los ros Negro-Branco. Los yanomami constituyen la mayor tribu de los bosques que sobrevive en Amrica del Sur, con la que se ha establecido contacto tan slo en las ltimas dcadas, y que se ha estudiado intensamente en los ltimos aos. Pequeos grupos de maku nmadas, sin duda vagaban por los bosques entre los cur-

118

HISTORIA DE AMRICA LATINA

sos medios de los ros Negro y Solimes en 1500, como lo hacen ahora, y adems Carvajal se refiere a las tribus primitivas de la selva (catukina, catawisi?) que acosaban a los omagua desde el interior al sur del Amazonas. Ms all, en los bosques hmedos de los ros Ucayali, Javar y el alto Juru estaban las tribus pao principalmente los amahuaca, cipibo y conibo, que estaban en contacto a travs de la selva fronteriza con el territorio inca. Muchos grupos de campa, de habla aruak, pagaron realmente la lealtad a los incas de Vilcabamba de la posconquista. El primer descenso del ro Madeira lo realiz en torno a 1653 el viejo bandeirante, Antonio Raposo Tavares, quien inform a los jesutas en Beln do Para que sus hombres haban encontrado el ro densamente poblado: Quince das despus de embarcar al ro [cerca de su afluente] empezaron a ver poblados y desde entonces hasta all no pas un da en que no vieran alguna; generalmente vean muchas todos los das. Tambin vean ciudades en las que [llegaron a contar] 300 cabanas ... en cada una de ellas vivan muchas familias ... Calcularon que una aldea contena 15.000 almas. n En una etapa viajaron durante ocho das a travs de las tierras de una tribu, posiblemente los parintintin, cuyas aldeas estaban casi contiguas a las orillas del ro. Sesenta aos ms tarde, el jesuta Bartolomeu Rodrigues todava lograba enumerar 81 tribus conocidas en el bajo Madeira o cerca del ro.18 Desconocemos la importancia que en 1500 tenan las tribus que ms tarde llegaron a dominar, una tras otra, el ro Madeira: los tora, mura, mau y munduruc. Se supone que los mura (cuya lengua est curiosamente relacionada con los muiscas) y los munduruc se extendieron desde la oscuridad para rellenar los huecos de territorios creados por la exterminacin de las tribus primitivas. Un grupo de feroces tupinamb ocuparon las islas de Tupinambarans, pero debieron haber llegado despus de la conquista portuguesa de la costa. Sin embargo, la tribu de los tapajs se instal slidamente en la desembocadura del ro que lleva su nombre. Los holandeses y otros extranjeros establecieron contacto con los tapajs a principios del siglo xvn, y poco antes los negreros portugueses se haban atrevido a molestar a este pueblo vigoroso. Los exploradores del norte de Europa incluidos ingleses e irlandeses tambin establecieron contacto con las tribus de la orilla izquierda del bajo Amazonas y dirigieron grandes ejrcitos antes de que fueran expulsados por los portugueses en la dcada de 1620. No est claro, no obstante, si las tribus que ocupaban la orilla izquierda, en esa poca o en tiempos de Orellana, hablaban la lengua aruak o la caribe. Algunas de estas tribus dieron a los hombres de Orellana la impresin de que haban sido conducidos por mujeres guerreras, y as dieron lugar a la leyenda de las amazonas en el ro ms grande del mundo. Las tribus caribes dominaron realmente los cursos altos de los ros Paru y Jari y gran parte de las tierras altas de Guayana. Los pueblos que vivan en la desembocadura del Amazonas y los cursos bajos de los ros Tocantis y Para estaban tan aniquilados que resulta casi imposible reconstruir sus poblaciones nativas anteriores al perodo colonial. Sabemos que los juru-

17. Antonio Vieira, carta de enero de 1654, en Alfred do Vale Cabral, ed., Cartas Jesuticas, 3 vols. Rio de Janeiro, 1931, vol. I, p. 413. 18. Bartolomeu Rodrigues, carta al Provincial desde la aldeia de los tupinambarans, 2 de mayo de 1714, en Alexandre J. de Mello Moraes, Corografa histrica, cronogrflca, genealgica, nobiliaria epoltica do Imperio do Brasil, Rio de Janeiro, 1872, 4 vols., vol. IV pp. 365-366.

LOS INDIOS DEL BRASIL EN 1500

119

na se encontraban cerca de la desembocadura del Xing, y que algunos restos de esta tribu han sobrevivido, cientos de kilmetros siguiendo ro arriba, en la reserva india del Xing. Los pacaj vivan en el ro de este nombre, al sudeste de Maraj, disponiendo de 500 canoas de guerra y luchando hasta la muerte. Muchas otras tribus que habitaban cerca de Belm do Para se llegaron a conocer antes de que perecieran por las enfermedades, la destruccin o la destribalizacin originada por la confusin de las aldeias de misin.

Captulo 8 LA COLONIZACIN PORTUGUESA DEL BRASIL, 1500-1580

La Europa bajomedieval haca tiempo estaba vinculada con Asia por tenues rutas terrestres, como lo haban estado Asia y Amrica a travs del Pacfico; pero no fue hasta que el empuje portugus penetr en el Atlntico, a principios del siglo xv, que el ltimo gran vaco ocenico en la intercomunicacin del globo vino a ser cerrado. Paradjicamente, la primera alteracin en lo que se iba a convertir el imperialismo de la Europa moderna, emergi de una sociedad en contraccin. Portugal, como el resto de Europa, haba sufrido un grave descenso de poblacin a mediados del siglo xiv; el consiguiente abandono de las tierras marginales, junto con la despoblacin de ciudades y pueblos, haba creado una clsica crisis feudal en los altos estratos de una sociedad econmicamente oprimida por la prdida de muchas de sus rentas habituales. En otras partes de Europa, esta crisis tuvo el efecto de lanzar a miembros de la nobleza en expediciones de pillaje en busca de botn y nuevas fuentes de ingresos; la conquista portuguesa del puerto marroqu de Ceuta en 1415 (el mismo ao de la victoria de Enrique V en Azincourt), debe considerarse con atencin dentro de este aspecto. Pero Ceuta y la visin complementaria de un sugestivo imperio del Norte de frica, result ser un callejn sin salida. Se demostr la imposibilidad de intentar de nuevo la reconquista peninsular de Marruecos: la poblacin berber era excesivamente resistente, demasiado profundamente arraigada en sus creencias islmicas; la poblacin portuguesa era demasiado pequea, sus recursos militares demasiado escasos. En cambio, el empuje portugus se desvi hacia el oeste, adentrndose en el mar y bajando la costa de frica. Aqu la resistencia fue mnima. Durante siglos barcos de pueblos pesqueros a lo largo de la costa sur de Portugal (Algarve) haban sido arrastrados hacia la costa marroqu por la accin natural de los vientos y corrientes de esa parte del Atlntico y all encontraron una gran riqueza pesquera. Ahora, con las presiones internas para una creciente expansin exterior, estos viajeros se sintieron estimulados a investigar las oportunidades para comerciar y saquear atrados por las playas cercanas. La aproximacin tradicional a estas exploraciones se ha atribuido (al menos antes de 1460) casi exclusivamente a la inspiracin del prncipe Enrique el navegante

204

HISTORIA DE AMRICA LATINA

(1394-1460), cuyas proezas dirigiendo estos descubrimientos eran rpidamente preservadas en crnicas, las cuales le otorgaron un status cuasi heroico. Pero, aunque Enrique fomentara estos descubrimientos para crear un appanage ultramarino para s mismo, implicaba tambin a otros miembros de la familia real, adems de numerosos seguidores de su corte. Igualmente importante fue la participacin de miembros de la comunidad mercantil italiana en Lisboa (naturalizados o no), que aportaron al proceso su pericia y conexiones mediterrneas. En efecto, ellos muy bien pueden haber sido el factor decisivo para la transformacin de estas tempranas incursiones para la pesca y pillaje a lo largo de la costa africana, en organizadas expediciones para el comercio. Sin embargo, la acometida exterior portuguesa no se limit a bajar la costa oeste de frica, aunque finalmente se prob su importancia. Estas navegaciones les llevaban inevitablemente a entrar en contacto con las islas del Atlntico, cerca de Madeira y las islas Canarias primero, con las Azores y Cabo Verde despus. Fue la experiencia portuguesa aqu, incluso ms que en frica, la que cre el modelo empleado despus en la colonizacin de Brasil. Estas islas, consideradas en conjunto, incluyendo las Canarias que gradualmente cayeron en la esfera espaola, formaron una especie de mediterrneo en el Atlntico, un conjunto de tierras cuya economa estaba vinculada por el mar. La existencia de Madeira era conocida en poca tan temprana como el siglo xrv, pero no fue explotada hasta el xv. Fue la ocupacin francoespaola cerca de Canarias en 1402, que estimul a los portugueses a iniciar una exploracin seria, dirigida al asentamiento y agricultura. Esto empez entre los aos 1418-1426, bajo el liderazgo de dos seores terratenientes allegados al prncipe Enrique y un noble italiano de la corte de su hermano, don Juan. El desarrollo de las Azores qued rezagado de Madeira por varios aos. Descubiertas o redescubiertas en 1427, las Azores empezaron a colonizarse slo en 1439. Finalmente, bastante ms tarde, Cabo Verde fue explorado entre los aos 1456 y 1462 pero su desarrollo y colonizacin progresaron ms lentamente. Segn se encontraron estas islas o grupos de islas, fueron incorporndose progresivamente dentro de un sistema econmico centralizado en Lisboa, que era dirigido conjuntamente por la corte portuguesa y los ricos comerciantes (algunos de origen italiano) de la capital. Este proceso de incorporacin pas por lo menos por tres fases bien definidas, las cuales configuran ciertos aspectos del desarrollo econmico de Brasil en el siglo siguiente. Ya que las islas estaban deshabitadas cuando fueron descubiertas, la primera fase de su explotacin fue necesariamente extensiva. En los primeros aos, cuando haba pocos o ningn colono, desembarcaron animales para que se reprodujeran rpidamente en los nuevos alrededores. Lo que haca posible que se reuniera peridicamente el ganado para proceder a su matanza y embarcar los productos derivados a Portugal para su venta. El desarrollo de Madeira empez en esta fase y sus primeros habitantes llevaron consigo ovejas, cerdos y vacas, si no fuera efectivo como parece que ya los haban desembarcado para propagarse por s mismos. Igualmente fueron desembarcadas ovejas y cabras en Azores en 1431, para que se multiplicaran a voluntad, cuatro aos ms tarde del descubrimiento inicial. Los primeros colonos llegaron ms tarde, en 1439, y durante varios aos se dedicaron a atender los rebaos existentes antes de pasar hacia la siguiente fase de desarrollo, alrededor de

LA COLONIZACIN PORTUGUESA DEL BRASIL, 1500-1580

205

1442. El mismo modelo se repiti en las islas de Cabo Verde donde, antes de que empezara la colonizacin, desembarcaron cabras especialmente para que se multiplicaran en libertad. Ya que la poblacin portuguesa, como casi toda la europea, estaba en decadencia en la primera mitad del siglo xv, se necesit un cierto tiempo antes de que estas islas fronterizas atrajeran la suficiente gente para establecer la agricultura. Pero, cuando quiera que la afluencia haba generado la suficiente densidad de poblacin, lleg el momento de cambiar desde la fase inicial de explotacin extensiva a travs de la cra de ganado, a una segunda fase de explotacin ms intensiva a travs del cultivo de cereales. En Madeira, esta segunda fase se produjo slo pocos aos despus de iniciada la primera fase, debido ampliamente a una inesperada emigracin de colonos desilusionados que haban abandonado la avanzada marroqu de Ceuta. La isla (como su nombre madera indica) estaba cubierta por inmensos bosques y segn se iban quemando para dejar espacios abiertos para el trigo, el suelo as enriquecido daba enormes cosechas: 50 veces superior a lo sembrado, o por lo menos eso animan las fuentes consultadas, con alguna probable exageracin. Segn iba extendindose la poblacin, la riqueza del suelo, sin embargo, iba descendiendo con las sucesivas cosechas, los costos de la produccin de trigo aumentaron, los beneficios comerciales disminuyeron y las inversiones cambiaron hacia otros productos mejor remunerados. En Azores, la segunda fase o fase de cultivo de cereales empez hacia 1442, unos quince aos despus del descubrimiento del archipilago, y a medida que las exportaciones de trigo de Madeira descendieron, en compensacin, las de las Azores subieron. Aqu, en el ciclo temprano del trigo, las cosechas se aproximaban a aquellas de Madeira de 40 a 60 veces superior a lo sembrado segn las crnicas. A diferencia de Madeira y las Azores, las islas de Cabo Verde, no pasaron de la fase de ganado a la de cereales. Ms bien, aqu la fase subsiguiente fue la de arroz, algodn, fruta y azcar clara evidencia de que estas islas estaban realmente situadas fuera del mbito del Mediterrneo en el Atlntico y formaban en cambio una regin de transicin entre la ecologa de Madeira y la ecologa tropical de la costa africana. Finalmente, apareci una tercera fase de agricultura capitalista, pero slo en Madeira. Segn fueron decayendo las cosechas de grano, el capital tendi a moverse hacia los cultivos de azcar y vino. Desde 1450 en adelante, empezaron a proliferar los viedos y caaverales. La produccin de azcar anterior a la de Madeira estaba centralizada en el oriente prximo, Sicilia y Espaa; es casi seguro que se introdujo en la isla desde Sicilia. Las Azores, sin embargo, debido a las condiciones climatolgicas, nunca llegaron a alcanzar esta fase. Despus de Madeira, la gran rea para el azcar sera Brasil. No obstante, desde ese momento la proliferacin del cultivo de azcar comenz a decaer, lo que ocurri slo despus de una generacin inicial durante la cual la tierra fue explotada segn las formas descritas, no la primera o fase del ganado en las islas atlnticas, sino ms bien el sistema de factoras que, entretanto, los portugueses haban desarrollado a lo largo de la costa oeste de frica durante el perodo posterior a 1449. Los portugueses haban evitado, por norma, cualquier intento de colonizacin significativa a lo largo de la costa: la poblacin nativa era demasiado densa para ser dominada fcilmente, y la zona era poco atractiva ecolgicamente. Para explotar la

206

HISTORIA DE AMRICA LATINA

costa, eligieron en cambio un modelo que adoptaron de las ciudades comerciales italianas mediterrneas de fines de la Edad Media. Aqu la clave constitucional era la factora (feitoria) o fortaleza comercial. sta est defendida por la guarnicin del castillo encabezada por un caballero y administrada por un factor {feitor) o agente comercial encargado de las compras a los comerciantes nativos o jefes. La mercanca fijada se almacenaba en la factora y se venda despus a los capitanes portugueses de las flotas comerciales, que peridicamente visitaban la factora. stos, sin embargo, eran atacados con frecuencia por piratas extranjeros que se apoderaban de los barcos y mercancas cuando no hacan intentos directos de romper el frgil monopolio portugus del comercio con los nativos. La corona portuguesa sola responder con patrullas guardacostas para alejar a los barcos sin licencia, mientras que jurdicamente solicitaba y reciba el reconocimiento de sus derechos de monopolio en una serie de bulas papales (1437-1481) que conformaron los modelos para la asignacin posterior de derechos exclusivos en Amrica, para Espaa y Portugal.1 De este modo, hacia 1500, los portugueses haban elaborado dos modelos bsicos para el imperio en el Atlntico sur, un repertorio para aplicarlo como fuera necesario frente a los problemas que debieran afrontar: primero, las islas deshabitadas que jurdicamente consideraban como extensiones de su reino continental, se cedan a los seores como donaciones reales (doagdes) similares a las que se hacan a los nobles en el continente, y que seran pobladas por inmigrantes portugueses usando el sistema de colonizacin cuyos mtodos fueron adoptados de la Reconquista medieval; segundo, a lo largo de la costa africana, donde encontraron pueblos nativos, optaron en cambio por el comercio sin colonizacin basado en el sistema de factora empleado en el Mediterrneo a finales de la Edad Media. Finalmente, cuando llegaron a la India (Vasco de Gama, 1498) el sistema que los portugueses impusieron, fue el africano. Encontrndose con una cultura en su edad de oro, difcil de penetrar o conquistar, recurrieron a la implantacin de un imperio basado en factoras, defendido por patrullas martimas para controlar los barcos sin licencia que navegaban en su zona. Brasil, descubierto en el curso del segundo viaje a la India, presentaba una imagen ms ambigua. Geogrficamente tena semejanza con las islas atlnticas, pero como la costa africana estaba poblada por salvajes que los primeros portugueses solan llamar negros. Solamente en posteriores exploraciones se fue mostrando gradualmente la autntica naturaleza de Brasil. Tratado de la misma manera que la costa africana en sus primeros 30 aos, se coloniz posteriormente segn el modelo de las islas atlnticas.

DESCUBRIMIENTO Y PRIMERA EXPLORACIN

Vasco de Gama, tras su retorno de la India en 1499, segn conocemos, alegando cansancio, recomend que la siguiente expedicin de 1500 fuera confiada a Pedro Alvares Cabral, un hidalgo y miembro de la corte. La flota de Cabral compuesta por 13 barcos sigui la ruta de Gama desde Lisboa, por Canarias a Cabo Verde, pero despus de cruzar la zona de las calmas ecuatoriales fue empujado hacia el oeste por
1. Charles-Mrtial de Witte, Les Bulles pontificales et 'expansin portugaise au xv. sicle, Louvin, 1958.

LA COLONIZACIN PORTUGUESA DEL BRASIL, 1500-1580

207

los vientos y corrientes del Atlntico sur y lleg a avistar la costa brasilea, cerca del actual Porto Seguro, el 22 de abril de 1500. Los ocho das que pasaron refrescndose en Brasil proporcionaron un primer y breve encuentro entre dos civilizaciones, una que recientemente haba emprendido un imperialismo agresivo, la otra situada culturalmente en la edad de piedra, prcticamente fuera del tiempo, viviendo en la aparente inocencia del edn. Los detalles de estos primeros contactos fueron minuciosamente narrados por el escribano de la flota, Pero Vaz da Caminha, en una larga carta al rey Manuel de Portugal (el certificado de nacimiento de Brasil, segn la frase feliz de Capistrano de Abreu) que contina siendo nuestra principal fuente de informacin respecto al descubrimiento. El 1 de mayo la flota de Cabral lev anclas hacia su destino final, la India, pero el barco de aprovisionamiento bajo el mando de Gaspar de Lemos fue destacado para llevar noticias inmediatamente a la corte portuguesa del milagroso descubrimiento. El rey Manuel I (1495-1521), notific rpidamente el descubrimiento a sus parientes castellanos, Fernando e Isabel, poniendo nfasis en el valor estratgico para Portugal como estacin de paso para las flotas hacia la India, y organiz una expedicin para el ao siguiente para una exploracin ms detenida de Isla de la Santa Cruz de Caminha.2 Esta segunda flota de 13 carabelas parti de Lisboa en mayo de 1501 bajo el mando de Goncalo Coelho, llevando a bordo como cronista a Amrico Vespucio. Nuestros conocimientos bsicos sobre ste, as como del ltimo viaje de 1503-1504, provienen de la pluma ftil, cuando no falsa, de Vespucio, que ha llevado a intrincados e interminables problemas historiogrficos. Baste decir que la expedicin de 1501-1502 explor y dio nombre a muchos puntos a lo largo de unas 500 leguas (c. 3.200 km) de la costa brasilea, desde Cabo Sao Roque al norte hasta cerca de Canania al sur; stos pronto fueron incorporados al mapa de Cantino, de 1502. A pesar de que la sensibilidad mercantil de Vespucio no se despertara por lo que vio, ... se puede decir que no hemos encontrado nada de provecho, excepto una infinidad de rboles de palobrasil, caafstulas ... y otros prodigios naturales que resultara tedioso describir ..., 3 esta segunda expedicin trajo a Lisboa las primeras muestras de palobrasil (caesalpina echinat), que no slo dio nombre a la Isla de la Santa Cruz (Brasil), sino que tambin fue la nica razn convincente para su futura explotacin. Este segundo viaje slo sirvi para establecer la ruta martima entre Portugal y Brasil para el resto del perodo colonial. Los barcos que zarpaban de los puertos portugueses, solan hacerlo hacia las islas Canarias (donde a menudo se detenan a pescar) y luego ponan rumbo hacia las de Cabo Verde para aprovisionarse de agua fresca y comida; normalmente esta etapa del viaje sola durar ms o menos de 15 a 20 das, dependiendo de las condiciones atmosfricas. De Cabo Verde, los barcos se dirigan hacia el sur por el suroeste para cruzar la zona de las calmas ecuatoriales, una agotadora y difcil tarea que poda fallar con facilidad, llevando a la flota a ser empujada hacia arriba por la corriente surecuatorial introducindola en el Caribe,

2. En el debate aparentemente interminable, concerniente a la intencionalidad de la arribada de Cabral, vase el juicio experto de Samuel Eliot Morrison, The European discovery of America: the southern voyages, 1492-1616, Nueva York, 1974, p. 224. 3. Carlos Malheiro Das, /l ExpedigOo de 1501-1502, en Historia da colonizaco p tuguesa no Brasil, ed. C. Malheiro Das, Porto, 1924, vol. II, p. 202.

208

HISTORIA DE AMRICA LATINA

como le ocurri al gobernador Luis de Vasconcelos en su viaje de ida en 1571. Una vez atravesadas ilesos las calmas ecuatoriales, los barcos viraban hacia el oeste, arrastrados naturalmente (como Cabral) en esa direccin por los vientos y corrientes, hasta que tocaban Brasil en cualquier punto entre Cabo Sao Roque y Cabo Santo Agostinho, desde donde podan seguir la costa hacia el sur hasta Ro de la Plata. Digamos que un viaje de Lisboa a Baha requera un mes y medio si todo marchaba bien. De no ser as (como con el padre Cardim en 1583), el viaje de ida poda durar dos meses o ms, incluso sin detenerse en las islas Cabo Verde. Los barcos que volvan a Portugal tomaban rumbo norte desde el cabo de Sao Roque hasta que encontraban las Azores, de ah navegaban en direccin oeste hasta Lisboa. Esta travesa, normalmente era ms larga que el viaje de ida, a menudo de dos meses y medio o ms.

EL PERIODO DE LAS FACTORAS

Una vez completada la fase inicial de descubrimiento y reconocimiento (1500-1502) la corona portuguesa tuvo que afrontar el problema de cmo inventar un sistema de explotacin para las tierras recin descubiertas. En el contexto de las experiencias anteriores atlnticas portuguesas, la naturaleza de Brasil era ambigua. En muchos aspectos, poda aparecer simplemente como otra isla atlntica, pero contrariamente a Madeira o Azores, estaba poblada por nativos salvajes aunque amables. El modelo de las islas de desembarcar ganado para su proliferacin antes de que llegaran los primeros colonos era imposible en Brasil, ya que los animales eran pronto vctimas de los indios. En lugar de ese mtodo, los portugueses se vieron obligados a tratar a los brasileos como a los de la costa africana, explotndolos por el sistema de las factoras comerciales. Para el desarrollo de los pocos productos comerciales que se podan encontrar (palobrasil, monos, esclavos y loros), la corona opt por arrendar Brasil a un consorcio de comerciantes de Lisboa encabezado por Ferno de Noronha, que era ya importante en los mercados de frica y la India. Desgraciadamente, el contrato en s mismo no sobrevivi, pero evidencias indirectas parecen indicar que era parecido a aqul por el cual se arrend el comercio de Guinea en frica, en 1469, al comerciante Ferno Gomes por un perodo de cinco aos. El grupo, segn se sabe, tena la concesin de un monopolio comercial durante 3 aos sin pago alguno a la corona durante el primer ao, una sexta parte de los beneficios al segundo y una cuarta parte al tercero. A cambio, el grupo acordaba enviar 6 barcos cada ao para explorar 300 leguas (c. 1.900 km) a lo largo de la costa y la construccin all de una plaza fortificada para el comercio, o factora. Tenemos noticia de dos flotas que fueron enviadas por el consorcio. Los detalles sobre la primera son superficiales: navegando bajo el mando de un capitn desconocido, parti de Lisboa en agosto de 1502, arrib a Brasil cerca del cabo Sao Roque, visit la zona de Porto Seguro y regres a Lisboa en abril del ao siguiente, trayendo un cargamento de palobrasil y esclavos indios. El segundo viaje es mejor conocido, gracias a Vespucio que estaba al mando de uno de los 5 barcos. l ha dejado un relato del viaje (su tercero y ltimo) en sus Cartas. Partiendo de Lisboa el 10 de junio de 1503, la expedicin tropez con una tempestad, cerca de la isla

LA COLONIZACIN PORTUGUESA DEL BRASIL, 1500-1580

209

de Fernando Noronha (llamada as por el principal comerciante del consorcio). Fue aqu donde el barco de Vespucio, junto con el de otro capitn perdieron la flota. Ambos fueron juntos hasta Cabo Frfo en Brasil donde permanecieron cinco meses para erigir la factora que se exiga en d contrato y que guarnecieron con 24 hombres.4 En junio de 1504, los 2 barcos volvieron a Lisboa con una carga de palobrasil. Es probable que el consorcio dispusiera un tercer viaje en 1504-1505, pero ninguna evidencia de este hecho ha sobrevivido.5 Se desconoce la rentabilidad de estos viajes, pero cuando el contrato del grupo expir en 1505, hay signos evidentes de que la corona asumi directamene el control comercial de Brasil, tal como hiciera al mismo tiempo con respecto al comercio de la India.6 Restablecido de este modo el control directo de Brasil por parte de la corona en 1506, durara hasta 1534, cuando de nuevo las tierras fueron arrendadas, no como en un principio, a mercaderes para comerciar, sino ms bien a los seores de la tierra con el propsito de colonizar. Durante los aos de intervencin real en la explotacin (1506-1534), la corona portuguesa continu ajustndose al modelo que haba funcionado en frica durante el siglo xv, por ejemplo, manteniendo las factoras reales en un nmero de puntos estratgicos a lo largo de la costa (Pernambuco, Baha?, Porto Seguro?, Cabo Fro, Sao Vicente?), pero concedi licencias a barcos privados para comerciar con los nativos bajo sus auspicios. Ninguna de las estadsticas anuales de este comercio ha sobrevivido, as como tampoco disponemos de ningn documento de la mayor parte de estos viajes. Ha querido la buena fortuna, sin embargo, preservarnos un informe relativamente detallado de una expedicin, la del Bretoa en 1511, que revela la naturaleza esencial del sistema. El barco fue financiado por un grupo, que de nuevo inclua a Noronha, ahora asociado con Bartolomeu Marchione, un importante comerciante florentino asentado en Lisboa que ya haba desarrollado actividades en el comercio del azcar en Madeira. El Bretoa, llevando a bordo una dotacin de cinco oficiales y 31 tripulantes, parti de Lisboa en febrero llegando a Baha en abril, donde permaneci durante un mes. En mayo puso rumbo al sur para cargar palobrasil en la factora establecida en 1504 cerca de Cabo Fro. La factora fue situada en una isla, a poca distancia de la costa (para protegerla de los ataques indios), y el contacto entre los tripulantes y nativos se prohibi estrictamente, siendo el personal de la factora el nico punto de conexin entre ambos. Unos 5.000 troncos fueron cortados y transportados a la factora por indios tup, que fueron pagados por su trabajo con baratijas y utensilios insignificantes. A los miembros de la tripulacin se les permiti comerciar por su cuenta; entonces, adems del cargamento principal de maderas tintreas trajeron de vuelta 35 indios tupes como esclavos y un nmero elevado de animales exticos. Se hicieron a la mar a finales de julio llegando a Lisboa a finales de octubre. La rentabilidad global del comercio con Brasil no puede calcularse con precisin en este viaje en concreto, pero debi ser lo suficientemente lucrativa como para atraer a inversores ocasionales, especialmente aquellos que ya es-

4. El punto de partida hacia Hythlodaeus en la Utopa, de Moro. 5. Max Justo Guedes, As primeiras expedicdes portuguesas e o reconhecimiento da costa brasileira, Revista Portuguesa de Historia, 12/2 (1968), pp. 247-267. 6. Rolando A. Laguardia Tras, Christvao Jaques e as armadas Guarda-Costa, en Historia Naval Brasileira, ed. M. J. Guedes, Ro de Janeiro, 1975, vol. I, p. 275.

210

HISTORIA DE AMRICA LATINA

taban implicados en el comercio imperial o que tenan mercado en Amberes, como hizo Noronha. Sin embargo, el inters por Brasil no era exclusivamente de tipo econmico. Representaba tambin un problema geopoltico para los poderes ibricos. Si, como muchos pensaban, era una isla realmente grande (aunque relativamente pobre), se podra inspeccionar su contorno en busca de un paso hacia el oeste, hacia las islas de las especias de las Indias Orientales, mucho ms lucrativas? Aunque todo el mundo estaba de acuerdo en que la mayor parte del territorio brasileo quedaba dentro de la esfera portuguesa como se defini en el Tratado de Tordesillas (1494), las desembocaduras del Amazonas y del Ro de la Plata (las rutas ms probables dentro del Brasil) quedaban en el lado portugus o espaol de la lnea? La bsqueda de respuestas se centraron ampliamente en La Plata durante la mayor parte de la segunda dcada del siglo. Una expedicin portuguesa (la Fris-Lisboa, financiada por Christvao de Haro, de origen castellano, junto a otros) haba realizado el primer descubrimiento del Ro de la Plata en 1511-1512; Castilla respondi con la expedicin de Sols de 1515. Esto a su vez provoc el funcionamiento de las patrullas guarda costas portuguesas creadas probablemente en 1516 por Christovo Jacques.7 Esto, sin embargo, no impidi que Espaa enviara a Magallanes a Brasil en una primera etapa en busca de un paso hacia el oeste en 1519. El consiguiente descubrimiento de una ruta que circunnavegara Brasil hacia las especias, aunque constituy una proeza para la navegacin, no fue de ninguna utilidad para Castilla. La ruta demostr ser excesivamente larga para ser prctica; mientras tanto, Corts haba distrado a los espaoles con su descubrimiento de las riquezas aztecas. Tras aos de negociaciones intermitentes Espaa depuso su reclamacin sobre las Islas de las Especias, siendo entregadas por Magallanes a Portugal, a cambio de 350.000 ducados (Tratado de Zaragoza, 1529) y las presiones espaolas sobre Brasil quedaron definitivamente zanjadas. Ms importante que el resultado final de los sondeos espaoles bordeando Brasil, fue la ilegtima intromisin de los franceses en el comercio de palobrasil. Las pruebas sobre este tema son fortuitas: un barco apresado aqu, una reclamacin all, pero estos hechos iban en aumento, dirigidos por comerciantes que operaban fuera de los puertos del norte de Francia en Normanda y Bretaa. En el intento de un barco francs por penetrar en el mercado de la India, como Cabral, fue arrastrado fuera de la ruta hacia la costa de Brasil en 1504, donde permaneci para cargar palobrasil regresando a Honfleur. Despertados los apetitos, los comerciantes franceses de otros puertos (Dieppe, Rouen, Fcamp) empezaron a procurar maderas tintreas en Brasil. No intentaron establecer factoras segn el modelo portugus, pero comerciaron directamente desde sus barcos enviando agentes a vivir entre los indios, con quienes desarrollaron unas buenas relaciones. La competencia francesa no slo priv a la corona portuguesa de ingresos, sino que hizo bajar el precio de palobrasil, incrementando los suministros en el mercado de Amberes. Adems, los embargos e incautaciones franceses a barcos portugueses elev los costos hasta tal punto, que cada vez era menor el nmero de comerciantes que estuvieran dispuestos a arriesgarse en este tipo de comercio. La respuesta inicial portuguesa fue aplicar las tcticas que tan bien haban fun7. O Jaques como prefera Laguardia Tras, op. cit.

LA COLONIZACIN PORTUGUESA DEL BRASIL, 1500-1580

211

cionado en el ocano ndico: enviar una flota para patrullar el mar con instrucciones de apresar o destruir los barcos extranjeros sin licencia. La expedicin de Chistvo Jacques, enviada a la costa brasilea en 1516, fue la primera reaccin directa de la corona en defensa de Brasil. Tenemos poca informacin sobre las actividades de Jacques durante los tres aos que estuvo patrullando la costa con su flota (1516-1519), pero sabemos que estableci una factora real en Pernambuco8 y tal vez intentara un limitado asentamiento para producir caa de azcar (si puede uno fiarse de un documento hoy desaparecido citado por Varnhagen). Sin embargo, esta primera expedicin guardacostas no puede considerarse como un xito, porque despus de 1520 hubo un notable incremento de la piratera francesa, la cual no slo se limitaba a Brasil. Los corsarios franceses se desplegaban en puntos de interseccin estratgicos, tales como Azores y el estrecho de Gibraltar para apresar los barcos espaoles y portugueses. Un reciente clculo aproximado de los barcos portugueses apresados por los franceses, arroja un resultado de 20 barcos al ao por trmino medio, durante la dcada de 1520-1530. Hay datos evidentes sobre la persistencia portuguesa en el intento de contener esta amenaza con patrullas guardacostas (probablemente en 1521-1522; y puede que en 1523-1525). En todo caso, Jacques fue enviado de nuevo a Brasil en 1527 al mando de una flota de 6 barcos, con rdenes de eliminar a los intrusos a toda costa. Interviniendo un cargamento francs de palobrasil en Baha, apres sus 3 barcos, fueron ahorcados o enterrados vivos numerosos tripulantes procediendo seguidamente a barrer la costa hasta Cabo Fro. Las consiguientes protestas de la corte francesa trajeron consecuencias decisivas. En contraste con los castellanos que aceptaron las bases jurdicas de las reclamaciones portuguesas y cuyas discusiones versaban solamente acerca de las lindes, los franceses constituan un desafo fundamental para los derechos exclusivos de Portugal sobre Brasil. stos reposaban, como en frica, en las bulas papales que encarnaba la tradicin canonista medieval sobre la jurisdiccin universal del papado sobre el mundo, un concepto formulado clsicamente por Hostiensis y Augustinus Triumphus en el siglo xra. ste daba al papa autoridad legtima para asignar derechos de monopolio sobre descubrimientos de mares y tierras a aquellos gobernantes que emprendieran la tarea de evangelizacin all. Pero pronto los conceptos del siglo xm fueron atacados por crticos tomistas, cuyas ideas haban sido recientemente reafirmadas por el resurgimiento renacentista del Derecho Romano, especialmente del Cdigo de Justiniano. Es indudable que la posicin papal no era ya aceptada por los especialistas progresistas incluso en Iberia (como Francisco de Vitoria). Armados ahora con un concepto ms moderno de imperio basado en la ley secular de las naciones (ex iure gentium), la corte francesa insisti en sus derechos para comerciar libremente y declinar todo respeto a cualquier derecho que no estuviera avalado por una ocupacin efectiva. Los franceses consideraban a sus barcos y comerciantes libres para traficar en cualquier zona de Brasil que no estuviera verdaderamente ocupada por los portugueses lo que significaba, de hecho, prcticamente toda la costa. Bajo presiones constantes durante la dcada de 1520, los portugueses tuvieron que retirarse de casi todos los frentes. Les resultaba imposible expulsar a los fran8. Segn Laguardia Tras, simplemente traslad la factora que Vespucio haba establecido en Cabo Fro (o Ro de Janeiro) a Pernambuco.

212

HISTORIA DE AMRICA LATINA

ceses con las patrulleras, el mar abierto quedaba lejos y los recursos reales eran demasiado escasos. Jurdicamente, las bulas papales y el Tratado de Tordesillas eran reconocidos slo por Castilla; la perspicacia intelectual de los juristas franceses haca sentirse inseguro al rey de Portugal. Incapaz de persuadir al rey de Francia de sus derechos legales (incluso lleg a argumentar, con un matiz de desesperacin, que tanto l como sus predecesores haban comprado Brasil con vidas y dinero de los portugueses, gastado en las primeras expediciones), Juan III (1521-1557) recurri temporalmente a sobornar a Chabot, el almirante de Francia, en su intento de controlar la piratera francesa (1529-1531). Esto proporcion un corto respiro y la poltica portuguesa evolucion entonces rpidamente. Por el ao 1530 Juan III y sus consejeros llegaron a la conclusin de que deba ser implantada alguna clase de colonia permanente en Brasil. Este es uno de los propsitos de la expedicin de Martim Afonso de Sousa (1530-1533). Su flota de cinco barcos llevando unos 400 colonos tena realmente tres objetivos discernibles, y en sus variadas orientaciones miran entre ambos, hacia atrs en la poltica primitiva de los guardacostas reales, as como hacia adelante en la prxima solucin a travs de la colonizacin. El primer compromiso de Sousa patrullar la costarevela que la corona aun no haba abandonado por completo sus ideas sobre la defensa de sus intereses en Brasil, consistentes especialmente en despejar los mares de barcos ilegales, mientras que su segundo objetivo, establecer una colonia real (Sao Vicente, 1523) a travs de concesiones revocables (no hereditarias) a los colonos, anunciaba la aparicin de una nueva poltica en Brasil; finalmente mientras se proceda a la colonizacin, se orden a la expedicin explorar las desembocaduras de los ros Amazonas y La Plata, para determinar, entre otras cosas, su proximidad al meridiano de Tordesillas. Las ambigedades de la poltica portuguesa fueron resueltas cuando Sousa estaba an en Brasil. Por iniciativa de Diego de Gouveia, el director portugus del colegio de Sainte Barbe en Pars, tuvo lugar un cambio fundamental en la poltica, por el que la lnea portuguesa de defensa retrocedi del mar a la tierra. En lugar de intentar mantener alejados a los barcos franceses de la costa brasilea, los portugueses, en cambio, establecieron asentamientos para evitar que la poblacin india tuviera un comercio directo con los franceses. Al mismo tiempo, estos asentamientos daban respuestas a la amenaza jurdica francesa: ahora Portugal poda reclamar la posesin efectiva de Brasil. Cesara el mandato real directo; en vez de una sola colonia real en Sao Vicente, una pluralidad de asentamientos privados cubrira la costa desde el Amazonas hasta el Ro de la Plata. Los esfuerzos crecientes por incrementar los ingresos a la corona en esta poca hizo necesario trasladar los costos de una colonizacin tan extensa a manos de inversores privados, muhos de los cuales haban expresado ya su inters en adquirir seoros en el Nuevo Mundo, con el objeto de cultivar la caa de azcar. La demanda de azcar estaba en aquellos aos en alza y la produccin se haba extendido recientemente con amplitud en la isla de Sao Tom. Las primeras pruebas experimentales con el azcar en Brasil (Pernambuco, 1516, y Sao Vicente, 1532) haban demostrado la idoneidad climtica y topogrfica de la larga y estrecha costa brasilea.

LA COLONIZACIN PORTUGUESA DEL BRASIL, 1500-1580

213

EL PERODO DEL ASENTAMIENTO DE PROPIETARIOS

Se hicieron concesiones a un grupo de doce principales propietarios que iban desde soldados de fortuna que se haban probado a s mismos en Oriente (Duarte, Coelho, Francisco Coutinho), hasta un cierto nmero de burcratas incluyendo un historiador humanista de alta distincin intelectual (Joo de Barros). Lo que tenan todos en comn era los contactos con la corte, especialmente con Antonio de Ataide, el veedor de la tesorera (Vedor da Fazenda) quien dirigiendo y coordinando la empresa colonial portuguesa, desempe un papel similar al del obispo Fonseca en Castilla hasta la muerte de Fernando en 1516. El hecho de que ninguno de ellos procediera de la alta nobleza no debe causar sorpresa (como algunos historiadores han hecho suponer). Juan III era el heredero de la nueva monarqua, creada por Juan U y Manuel I, y prefera confiar el poder y otorgar recompensas entre los universitarios (letrados) y los servidores de la corona en movilidad ascendente, cualquiera que fuera su nacimiento. Los 12 concesionarios recibieron 14 puestos de capitana en 15 lotes (una capitana tena 2 secciones, y 2 concesiones tenan dos capitanas cada una) por donacin real (doaga) de ah los trminos capitn donatario y capitana donataria. La institucin proceda ligeramente modificada por las circunstancias de una tpica concesin real de seoro de finales de la poca medieval portuguesa. Consista fundamentalmente en la concesin hereditaria de una gran parte de la jurisdiccin real sobre un territorio concreto y sus habitantes a un seor que actuara, en adelante, como un locum tenens del rey hasta donde alcanzara lo que se expresaba en la donacin. En un sentido constitucional, las tierras bajo el control directo de la corona (reguengo) se convirtieron en un seoro (senhorio), donde los derechos reales estaran entonces restringidos a ciertos atributos de mayor seoro. Las doce concesiones eran similares en lo esencial, lo que sirvi a Duarte Coelho para poder explicarlas todas ellas. Coelho recibi la capitana de Pernambuco como una posesin hereditaria, de la que tanto l como sus sucesores seran capitanes y gobernadores. La cuestin hereditaria era ms generosa que en la pennsula: no se reconoca la exclusin de los hijos naturales, los parientes tranversales o colaterales (la Lei Mental). Coelho tena el derecho de nombrar notarios, escribanos y otros oficiales subordinados en su capitana; tanto a l como a sus oficiales se les haba concedido la mayor parte de la jurisdiccin civil y criminal, excepto en ciertos casos o personas reservados a la corona, como evidencia de su mayor seoro. Tambin se le concedi el derecho de fundar ciudades e inspeccionar las elecciones de sus funcionarios. Adems de estos poderes jurdicos, Coelho se convirti en seor de la tierra, gracias a la donacin de 10 leguas de costa (dividida en varias parcelas), de las que era propietario directo. Para atraer a los colonizadores, el resto de las tierras las volvi a conceder a los colonos, en rgimen de propiedad absoluta, con la nica obligacin de pagar el diezmo a la Orden de Cristo. Finalmente, como capitn, tena el derecho de autorizar todas las mejoras primordiales, tales como las que se producan en los molinos para moler caa; estos eran los derechos triviales que los seores feudales posean generalmente durante toda la Europa medieval. En cuanto a las rentas del capitn, se componan de impuestos que normalmente se hubieran destinado al rey: una dcima parte del diezmo, la mitad de la dcima

214

HISTORIA DE AMRICA LATINA

parte equivalente en pescado capturado por los colonos, una dcima parte de todas las rentas reales obtenidas en la capitana; y una vigsima parte de los beneficios de palobrasil cortado; este ltimo se obtena generalmente del donatario y se hallaba bajo dominio directo del rey. Estructuralmente, estas donaciones no se distinguan de similares concesiones de la autoridad real que se hacan en Portugal, as como en las islas atlnticas a finales del perodo medieval, y deben considerarse como adaptaciones de stas. Los intentos que se han hecho para forzar a la institucin hacia categoras ideolgicas (feudales o capitalistas) simplemente induce a confundir su comprensin.9 La carta de donacin al capitn se complementaba con una especie de_ pequea constitucin (foral) para su seoro. sta expresaba con detalle las relaciones entre los colonos y el capitn, as como los derechos de la corona. En el Portugal medieval, el propio seor promulgaba este derecho foral a sus colonos, pero la Nueva Monarqua ya a principios del siglo xvi, haba recuperado sus derechos de los donatarios y los haba convertido en reales. El derecho foral de Coelho exima a los habitantes de la sisa y de otros impuestos reales, pero la corona se reservaba su monopolio anterior sobre el comercio de palobrasil as como su derecho sobre la dcima parte de la pesca capturada, una quinta parte de los minerales extrados y una dcima parte del comercio efectuado dentro y fuera de la capitana. El comercio con las capitanas era abierto tanto para portugueses como para extranjeros, pero nicamente el capitn y los portugueses residentes estaban autorizados a comerciar con los indios. Finalmente, el rey se reserv el derecho de nombrar a los funcionarios directamente relacionados con la recaudacin de sus rentas en la capitana. Slo diez capitanas se haban establecido en el siglo xvi; 2 (Cear y Santana) fueron abandonadas por sus seores. De las 10 establecidas, nicamente 2 (Sao Vicente y Pernambuco podan calificarse como genuinamente prsperas antes de 1550. De las 8 restantes, 5 podan considerarse moderadamente prsperas, por lo menos durante algn tiempo (Santo Amaro, Itamarac, Espirito Santo, Porto Seguro, IIhus), mientras que las 3 restantes pronto pudieron considerarse como un rotundo fracaso (Sao Tom, Maranho-Ro Grande y Baha). Esas diferentes fortunas se pueden atribuir en parte a las aptitudes individuales de los capitanes; en este sentido Duarte Coelho se destac en Pernambuco por su excepcional capacidad, mientras quev no sucedi as con Francisco Pereira Coutinho en Baha. Sin embargo, la capacidad o incluso la presencia del capitn puede que no haya sido el factor decisivo, ya que Martim Afonso de Sousa nunca se tom la molestia de visitar su concesin de Sao Vicente y, sin embargo, sali adelante, bajo la direccin de un capaz lugarteniente, llegando a ser una de las dos ms prsperas de todas. Evidentemente, ms importante que el carcter del donatario, era la capacidad para atraer a los colonos y el capital necesario para conseguir el xito y someter a los indios locales. No era fcil conseguir suficientes colonos; la poblacin portuguesa en la dcada de 1530 no superaba el milln y medio de habitantes a lo sumo, dispersos en unos 87.500 Km2) de territorio (c. 11,5/17 habitantes por km2). Con tan escaso empuje para la emigracin, a menudo haba que buscar colonizadores entre los degredados, o exiliados, que poda ser cualquiera, desde un infractor poltico a un delincuente
9. Vase H. B. Johnson, The donatary captaincy in historical perspective: portuguese background to the settlement of Brazil, HAHR, 52 (1972), pp. 203-214.

216

HISTORIA DE AMRICA LATINA

comn. Con pocas excepciones, en conjunto eran indeseables, y muchos de los capitanes se quejaban de ellos, alguno con acritud. Coelho los llamaba este veneno e intent, en cambio con xito considerable, atraerse a vigorosos campesinos de su misma regin del Minho. La falta de capital era otra de las dificultades que poda resultar fatal. Algunos capitanes tenan un buen respaldo econmico. Pero de Gis (Sao Tom) fue apoyado por Martn Ferreira, un hombre de negocios de Lisboa, mientras que Coelho tena relaciones con comerciantes florentinos, y Jorge de Figueiredo Correia (Ilhus), escribano de la tesorera pudo hacer un llamamiento a los Giraldi, una familia de comerciantes italianos asentados en Lisboa. Cuando Correia y Giraldi tuvieron problemas para hacer que los indios ayudaran a cultivar las plantaciones de azcar en Ilhus, pudieron importar 400 jornaleros asalariados y esclavos de Guinea durante los aos 1545-1549 para defender las colonias y cultivar las tierras.10 Tales reservas a menudo representaban la diferencia entre el xito y el fracaso. Por el contrario, otros como Pero de Campo Tourinho, apenas podan reunir la cantidad necesaria para empezar y no tenan a nadie a quien recurrir cuando las circunstancias se tornaban adversas. Sin embargo, los mayores desafos no provenan de los problemas de adaptacin de los europeos a una tierra virgen, sino sobre todo de la hostilidad de los indios costeros de habla tup y, en menor medida, de la poblacin india de habla ge. Durante el perodo de las factoras (1502-1534)* las relaciones portuguesas con los indios haban sido generalmente amistosas. Proveyeron a los indios de artefactos tecnolgicos que incrementaron inmensamente los niveles de productividad de su economa tradicional, mientras en reciprocidad los indios proporcionaron la mano de obra necesaria para talar y transportar el palobrasil que se carg en los barcos portugueses, as como los alimentos necesarios para el personal de la factora. Las incursiones francesas en esta red comercial pudieron haber sido muy molestas para los portugueses, pero no perturbaron seriamente sus relaciones con los indios. La colonizacin, sin embargo, cre una situacin diferente. Dado el propsito de casi todos los capitanes para cultivar plantaciones de azcar, los derechos de los indios sobre sus tierras fueron necesariamente infringidos. Aunque las tendencias migratorias de la sociedad india, tendan a disculpar esto a los portugueses, los indios posean un sentido general de la territorialidad que las plantaciones portuguesas violaban.11 An ms importante era que las plantaciones y los molinos de azcar requeran un enorme y creciente potencial de mano de obra que los colonos no tenan capacidad de proporcionar aunque lo hubieran deseado, lo cual no era as. Entonces, el nico recurso era la mano de obra india. Pero dado que esta clase de trabajo que era necesario para poner en funcionamiento una plantacin azucarera, se desconoca en la cultura india y (porque el horario que entraaba era demasiado rgido) era contraria a sta, las dos culturas con el contraste de sus dos visiones del mundo entraron en conflicto directo. Los hombres tup estaban de acuerdo sobre la tala de rboles y no tuvieron dificultad en satisfacer las necesidades portuguesas durante el perodo de palobrasil, pero trabajar los campos era una tradicin reservada a las mujeres indias; los hombres se negaron a hacerlo. Eran profundamente antimaterialistas y poco ambiciosos, y en cualquier caso los colonos poco podan 10. As Gavetas da Torre do Tombo, Lisboa, 1962, vol. II, p. 583. 11. As Gavetas da Torre do Tombo, Lisboa, 1969, vol. VIII, p. 512.

LA COLONIZACIN PORTUGUESA DEL BRASIL, 1500-1580

217

ofrecerles para que el trabajo en las plantaciones les valiera la pena. Dada la tenaz resistencia de la fuerza de trabajo, los colonos portugueses pronto se vieron empujados a esclavizar a los indios para que trabajaran en el creciente nmero de plantaciones y molinos (engenhos). La esclavitud, desde luego, era ya una institucin conocida por la cultura tup, pero estaba ampliamente relacionada con el canibalismo ritual. Se esclavizaba a indios de las tribus prximas que eran eventualmente sacrificados, lo que conduca a una declaracin de guerra por las familias de los que haban sido esclavizados. En este contexto natural no es difcil comprender por qu el aumento del cultivo de azcar y la esclavitud suponan la creacin de un estado de conflicto permanente con la poblacin de la zona costera. Los indios estaban siempre en desventaja en su lucha contra los portugueses. Mientras los invasores disponan de arcabuces, espadas y a veces caones, los indios tenan que responder con arcos y flechas (que en sus manos eran armas formidables), hachas de madera, as como cualquier astucia o sorpresa que pudieran aadir en el ataque. Antes de que la enfermedad se cobrara sus vctimas, la mayor fuerza de los indios resida en su nmero. Algunas veces, sencillamente arrollaban a los portugueses, quienes tenan que refugiarse en las torres fortificadas que formaban el centro de muchos de sus asentamientos coloniales; entonces, algunas veces, podan bajar al ser desgastados por el hambre. Por otro lado, si los portugueses conseguan resistir el tiempo suficiente (como sucedi con frecuencia), normalmente llegaban a sentirse frustrados y se marchaban. Otra de las tcticas portuguesas era el terror: utilizando la ventaja de su tecnologa, a menudo los aterrorrizaban hasta someterlos, como hizo Jernimo de Albuquerque en Pernambuco: ... despus de averiguar cuales fueron los homicidas de los blancos, los mand poner en la boca de las bombardas y dispararlas a vistas de los dems, para que los vieran volar hechos pedazos .... 12 Otra de las armas era el fuego que poda ser devastador contra los techos de palmas de las malocas indias, como demostr Mem de S cuando consigui pacificar a los indios de los alrededores de Baha, quemando 60 de sus poblados al poco tiempo de llegar. Finalmente, adems del fuego y la plvora, los portugueses tenan el arma del soborno: los indios, que tras ser derrotados se sometan, eran recompensados con artefactos europeos, tales como anzuelos, guadaas y hachas de metal. Dada la inmensa extensin de la costa brasilea que los portugueses intentaban colonizar, desde Cabo Santo Agostinho al norte hasta Canania al sur, estas luchas eran siempre locales. La incapacidad de los indios para superar las rivalidades intertribales, hizo posible que los portugueses los dividieran y los dominaran fcilmente; hacer una alianza con una tribu en contra de una segunda y deponer a los antiguos aliados ms tarde era una tctica que los portugueses empleaban normalmente. Durante los 10 primeros aos que siguieron a su llegada, los colonos portugueses tuvieron generalmente la cooperacin de los indios o las ventajas en la lucha contra stos. Pero en las zonas donde la colonizacin no haba conseguido el arraigo suficiente y era todava frgil, la resistencia nativa result ser desastrosa, como la oleada de luchas que azot la costa a mediados de los aos 40 (Baha, 1S4S; Sao Tom, 1546; Espirito Santo, c. 1546; Porto Seguro, 1546), que pudo provocar un desastre. Efectivamente destruy las colonias de Baha y Sao Tom, daando gra-

12. Frei Vicente do Salvador, Historia do Brasil. 1500-1627, Sao Paulo, 19756, p. 121

218

HISTORIA DE AMRICA LATINA

vemente las de Espirito Santo y Porto Seguro. Tan slo Sao Vicente, Ilhus y Pernambuco-Itamarac permanecieron intactas, a pesar de que esta ltima estuvo seriamente amenazada en 1547-1548. Hacia 1548, los daos eran patentes; y la desaparicin de un control efectivo portugus en centros importantes como Baha y otros lugares, expuso a Brasil a la siempre creciente amenaza de incursiones e intentos de establecimientos franceses. Como Luis de Gis, hermano del concesionario de Sao Tom, resuma la situacin en una carta dirigida al rey (1548): Si vuestra Majestad no ayuda en breve a estas capitanas y costas de Brasil ... Usted podra perder las tierras. Enfatizando la renovada amenaza de invasin francesa, continuaba diciendo: Pero en tanto las capitanas estn en pie con sus pobladores y la ayuda y favor de Vuestra Alteza, el mar y la costa se vern libres de ellos.13 Juan III recibi el aviso de Gis y rpidamente decidi el envo de esa ayuda y favor.

EL ESTABLECIMIENTO DEL GOBIERNO REAL

La decisin de la corona al enviar un gobernador real a Brasil no se propona abolir las concesiones donatarias. La mayor parte de ellas se mantuvieron durante todo el siglo siguiente y algunas de ellas hasta el siglo xvm. Ms bien, lo que el rey intentaba era recuperar parte de la autoridad que tan generosamente haba concedido, en un tiempo en que los recursos reales se agotaron y se buscaba un rpido fomento de stos. El historiador brasileo, Sergio Buarque de Holanda, ha relacionado el establecimiento del gobierno real con el descubrimiento espaol de plata en Potos (1545); otros, como Frderic Mauro, lo han visto como una decisin por la que el azcar brasileo sustituira al decadente comercio de las especies del estado de India. Por otro lado no debera olvidarse que la reanudacin definitiva del control real fue una prctica normal de las monarquas del antiguo rgimen y el arrendamiento de los derechos reales a menudo un expediente temporal. Este haba sido el caso del comercio de la madera tintrea, cultivada entre 1502-1505 e intervenido por la monarqua en 1506; el caso se repeta ahora, con respecto a las colonias que se haban creado entre 1535-1548. Despus de que la iniciativa privada pavimentara el camino, la burocracia real pas a apropiarse de una empresa que se hallaba en funcionamiento. Una mirada a los casos paralelos espaoles es instructiva: transcurrieron tan slo 14 aos en Mxico entre la conquista de Corts y la llegada del primer virrey; en Per, el perodo entre la conquista privada y la creacin de una administracin real no sobrepas los 12 aos. Si las capitanas donatarias se contempla como una fase de conquista privada en Brasil, la llegada de un gobierno real 14 aos ms tarde se ajusta perfectamente al modelo general ibrico. En un sentido cultural ms extenso, puede considerarse la intervencin real de ambos imperios como una expresin en el Nuevo Mundo de las varias clusulas que se produjeron en la Europa catlica hacia la mitad del siglo xvi: la forma definitiva que el dogma adquiri en Trento; la exclusin general de la tolerancia erasmiana; el establecimiento definitivo de la Inquisicin, ms especficamente en Portugal en 1547. En otras palabras, podra considerarse como parte de una reaccin contra la ambigedad, apertura y experimentacin de la primera mitad del siglo, un movimiento hacia la rigidez

13. Segn cita Serafun Leite, Novas pginas de historia do Brasil, Sao Paulo, 1966, p. 26

LA COLONIZACIN PORTUGUESA DEL BRASIL, 1500-1580

219

y codificacin, una exclusin de alternativas, demostrando una nueva atmsfera de toma de decisiones definitivas que se llevaron a cabo finalmente. Cualquiera que sea la interpretacin general preferida, los motivos de la monarqua (regiment) que acompaaban al nuevo gobernador, Tom de Sousa (1549-1553), otro pariente prximo de Antonio de Atade, el veedor de la Tesorera. En primer lugar, estaba encargado de defender las capitanas ms dbiles de posibles ataques y revitalizar las que estaban fallando. Estos fracasos en todo caso haban sido el resultado de los ataques indios, y no de las conquistas francesas; con todo, como haba escrito Luis de Gis, la amenaza francesa persista y las capitanas debilitadas por los ataques indios eran los primeros objetivos para un posible asentamiento francs. En segundo lugar, naturalmente la corona quera incrementar sus rentas desde Brasil; el rey no solamente estaba siendo privado engaosamente de lo que se le deba, sino que adems las capitanas poco productivas no le proporcionaban las rentas que esperaba de su explotacin. Para buscar la solucin a estos problemas, Juan III eligi a 3 importantes funcionarios: el primero, un gobernador para defender y reforzar a los capitanes ineficaces e instaurar una poltica general para tratar con los indios; el segundo, un provedor-mor de la Tesorera para vigilar la recaudacin de las rentas de la corona; y el tercero, un capitn mayor de la costa para dejar sentada la poltica del litoral. Baha fue designada como plaza del gobernador; era la localidad central con un rico potencial en su hinterland. Y, debido a que los ltimos donatarios haban fracasado en sus tratos con los indios, fue posible volver a comprar la capitana a sus herederos y reincorporarla al reguengo (tierras bajo el control directo de la corona). Tom de Sousa (el primer gobernador) recibi instrucciones detalladas para construir una ciudad de piedra y argamasa, localizada en un fuerte inexpugnable, un digno reflejo de la resolucin real de permanecer en Brasil. Los ingenios de azcar, centros satlites bajo control portugus, se armaran y fortificaran contra posibles ataques. Una vez que la posicin del gobernador se hizo fuerte en Baha, hubo de visitar las otras capitanas para valorar sus necesidades y proporcionarles ayuda militar. Si el incremento del poder militar era una parte de la solucin del problema indio, el otro aspecto consista en la elaboracin de una poltica india eficaz. Por ltimo, esto podra ser la consecuencia, como en el imperio espaol, de ciertas decisiones jurdicas fundamentales tomadas por la corona. Brasil haba sido incorporada a la corona por voluntad de Manuel I,14 pero los indios nativos (gento) no se convirtieron automticamente en subditos de la corona, ni siquiera por deduccin. En contraste con la situacin espaola, donde Carlos I simplemente suceda en los tronos que haban dejado vacantes los emperadores aztecas e incas, los portugueses no pudieron encontrar estructuras civilizadas en la sociedad tup, parecan desprovistos de leyes identificables e instituciones religiosas. Por cierto, esa misma inocencia indujo a Pero Vaz de Caminha, en un principio, a considerarlos adecuados para la dominacin y conversin, y ahora resultaba ser un obstculo frustrante. La organizacin social tup no encajaba en ninguna de las categoras que los portugueses pudieran comprender; de aqu la confusa indecisin de la corona para definir el status de los indios. En vano se pueden buscar documentos contemporneos que afirmen 14. As Gavetas da Torre Do Tombo, Lisboa, 1967, vol. VI, p. 122.

220

HISTORIA DE AMRICA LATINA

inequvocamente que el gentio se compona de subditos reales. En resumen el problema del status de los indios brasileos, dentro de la sociedad colonial portuguesa, estaba todava por resolver. Tan pronto como se produjo el viaje del Bretoa (1511), la corona acogi a los indios bajo su proteccin legal, y el regiment dado a Tom de Sousa haba puesto hincapi en que nadie les hiciera dao alguno, siempre que fueran pacficos. Era esencial que recibieran buen trato si iban a ser evangelizados. Esta era la justificacin jurdica para toda la empresa, ya sea por emanar de las bulas papales, o de la ley de las naciones de Vitoria. Por otro lado, los indios rebeldes que se resistan ante la cristiandad eran comparados con musulmanes de frica y, por consiguiente, podan hacerse esclavos. De modo que, gradualmente, se desarroll en Brasil, como en el imperio espaol, la distincin definitiva entre indios pacficos, menores de edad necesitados de la proteccin de la corona mientras iban siendo gradualmente culturizados hasta alcanzar la ciudadana completa como cristianos, y los indios belicosos contra los cuales slo la guerra poda librarse, quienes podan ser asentados nuevamente por la fuerza si fuera necesario y por ltimo esclavizados para ser usados por los colonizadores. Lo esencial del caso, indudablemente, era lo econmico. La esclavitud indiscriminada (saltos) era en otras la principal causa de la resistencia india, y esto, a su vez, haca imposible el desarrollo econmico. En cualquier caso, la mano de obra india era fundamental para el desarrollo de la industria azucarera, y solamente los esclavos podran proporcionar los trabajadores necesarios. La solucin a esta contradiccin era una d las principales tareas de la nueva generacin de administradores. El rey eligi a los jesutas como sus agentes para convertir y pacificar a los indios, la orden misionera que haba sido fundada tan slo haca nueve aos (1540), pronto atrajo la atencin de Diego de Gouveia en Pars. El primer grupo de seis (incluyendo al padre Manuel de Nbrega), sali con Tom de Sousa; otros refuerzos llegaron en viajes posteriores. Pero su nmero total era escaso; slo 128 para el perodo que cubra hasta 1598. Las numerosas cartas conocidas que enviaron a Europa revelan (tanto como ocultan) su trabajo en Brasil. Hasta 1580 las actividades de los jesutas pueden dividirse en cinco etapas generales: un perodo inicial de experimentacin (1550-1553); un intervalo de estancamiento (15531557); la poca floreciente de su colonizacin o sistema de aldeia (1557-1561); la crisis de la guerra de Caet y la consiguiente ola de enfermedades y hambre (1562-1563); y un perodo final de ajuste al consecuente descenso de la poblacin india (1564-1574). El perodo inicial termin coincidiendo exactamente con el final del mandato del primer gobernador real; fueron aos de evaluacin y experimentacin. El objetivo de los jesutas fue la conversin, pacificacin y aculturacin: la respuesta de los indios, despus de una curiosidad y aceptacin inicial, fue la evasin, hostilidad y reincidencia. La actitud de los jesutas ante su tarea la transformacin de salvajes de la edad de piedra en campesinos casi europeos viviendo en aldeas colonizadas y practicando la religin de una sociedad agraria, vari de un tenaz optimismo a una compasin pesimista. A diferencia de Las Casas, pocos de ellos sentan respeto e inclinacin por sus misiones. Nbrega compar a los tup con perros y cerdos, y Anchieta los describi como ms parecidos a animales que a hombres. Sin embargo, a diferencia de los colonos, crean en la posibilidad de cambiar la sociedad india. La re-

LA COLONIZACIN PORTUGUESA DEL BRASIL, 1500-1580

221

putacin de los jesutas estaba en juego, y se aplicaron en su empeo con una resolucin militar. Al principio siguieron los mtodos de los franciscanos, que preferan siempre catequizar a los indios in situ sin importarles lo lenta que fuera la tarea. Sin embargo, los jesutas pronto descubrieron que los indios que crean haber convertido durante su primera visita a la aldea haban vuelto a su estado nativo cuando regresaron. Para acelerar el proceso y preservar sus logros, decidieron movilizar a los indios de sus pueblos natales y restablecerlos en aldeas cuya extensin estaba determinada por la escasez de jesutas que hicieran de supervisores. All, los tup podran recibir un adoctrinamiento intenso. Nbrega articul el plan de las aldeias en 1550, ponindose a prueba la primera cerca de Baha en 1552. Fueron un rotundo fracaso; los indios se escapaban a menudo, como pececillos se deslizaban a travs de la aculturacin jesuta. Aun as, los resueltos sacerdotes habran insistido a pesar de los obstculos polticos. Los colonos nunca apoyaron totalmente las aldeias jesutas, que quitaban tantos indios a la fuente potencial de esclavos, y pronto encontraron un poderoso aliado en la persona del primer obispo de Brasil, Don Pedro Fernandes Sardinha. A la decisin de la corona de crear un gobernador real le sigui poco despus (1551) la creacin de una dicesis para Brasil, situada en Baha, la extensin en las conquistas de la fusin metropolitana entre trono y altar. Sin embargo, la eleccin del obispo por el rey demostr no ser tan afortunada como la eleccin de gobernador. Sardinha se presentaba con unas credenciales excelentes: formado como humanista en la Sorbona (donde ense a Loyola en el colegio de St. Barbe, predominantemente portugus), sus primeros servicios como vicario general en Goa haban sido sumamente satisfactorios. Los propios jesutas se lo recomendaron al rey. Pero, una vez en Brasil, el contacto con los salvajes tup parece que despert sus rgidas tendencias moralistas. No sin razn, no comparta la creencia de los jesutas sobre la capacidad de conversin de los indios; insisti en una completa aculturacin antes de bautizarlos. Tampoco aprobaba la tendencia sincrtica de la evangelizacin jesuta, el simple barniz cristiano sobre la obstinada cultura india, por ejemplo: la tolerancia que supona la desnudez de los indios en la iglesia, las canciones y bailes indios mezclados con la liturgia, etc. Mientras los indios fueran culturalmente menores de edad, no podan participar en la vida cristiana organizada. En resumen, conceba una sociedad dual en Brasil, del tipo que haba conocido en la India, con una pequea repblica portuguesa gobernando un extrao mundo de nativos, en su mayora paganos. Su indiferencia hacia los indios la compensaba con la atencin que dedicaba a las costumbres de los colonos. La aprobacin generalizada de las costumbres indias por parte de los colonos, como una especie de irnica culturizacin inversa, que produjo los conocidos indios Joao Ramalho en Sao Vicente y Caramur en Baha, le empujaron hacia una exaltacin puritana. Sin embargo, los colonos encontraron que su actitud hacia los indios y su falta de apoyo a los jesutas congeniaban con sus intereses. El conflicto entre el obispo y los jesutas les dio la oportunidad de continuar esclavizados e hizo prcticamente imposible que el segundo gobernador, Duarte da Costa (1553-1557), ejerciera su autoridad durante su mandato. Como la hostilidad de Sardinha impeda su labor evanglica, ni tampoco estaba apoyada efectivamente por el gobernador, que los acosaba, los jesutas trasladaron pronto el centro de su actividad a la capitana de Sio Vicente, al sur donde los indios tupinikin resultaron

222

HISTORIA DE AMRICA LATINA

ser ms receptivos y maleables. Aqu, expandieron el sistema de aldeias, concebido primeramente en torno a Baha, y establecieron en 1554 una importante congregacin india (aldeia) en Sao Paulo de Piratininga. El lugar situado al borde de la meseta interior dominaba la cuenca del ro Tiet y formaba el ncleo original de la futura ciudad de Sao Paulo. La noticia del conflicto entre el gobernador y el obispo de Baha movi a la corona a llamar a este ltimo a Lisboa (1556), pero su barco naufrag en las costas de Brasil donde, irnicamente, sufri martirio, muriendo y siendo devorado a manos de los indios caet, a quienes haba desdeado tan intensamente. El mandato de Duarte da Costa termin el ao siguiente (1557), y con el nuevo gobernador, Mem de S (1557-1572), y un nuevo obispo, Dom Pedro Leito, la consolidacin real portuguesa en Brasil entr en una nueva fase. S era, sobre todo, un colaborador voluntarioso y entusiasta de los jesutas, que volvieron a concentrar sus actividades en los alrededores de la ciudad real de Baha. Con el ejrcito del gobernador a su disposicin, hizo importantes incursiones en las zonas donde habitaban indios paganos afinando la distincin, ya indicada, entre indios rebeldes que podan ser esclavizados, y los indios pacficos, a quienes se aculturizaba y animaba para que aceptaran la proteccin de las aldeias. De ah que el primer perodo de largo mandato de S, fuera la poca dorada de las aldeias. Entonces, aumentaron de 2 o 3 a no menos de 11 en 1561, con una poblacin total de 34.000 habitantes a principios de 1562.15 Dos acontecimientos interrumpieron esta expansin. En primer lugar, en 1562 Mem de S declar una guerra justa contra los caet, que haban martirizado al obispo Sardinha 6 aos antes, declarando abierta la temporada en toda la nacin india. Como desagravio por la muerte del obispo sta llegaba un pdco tarde; probablemente esta ley contra los caet se haba concebido para apaciguar a los colonos, furiosos por el crecimiento de las aldeias de los jesutas, que se llevaban tantos indios de la fuente de esclavos. Desgraciadamente, la guerra de los caet desbord hasta las ms insignificantes condiciones impuestas por S; los caets no solamente fueron prendidos in situ, sino tambin en las aldeias jesutas, en las que se haban refugiado confiando en las promesas de proteccin de los jesutas. El efecto en las aldeias fue desastroso y rpidamente S revoc su ley, pero ya era demasiado tarde; el dao estaba hecho. En la zozobra de esta guerra incontrolable sobrevino otra crisis que flagel a la colonia: la enfermedad. Lleg en dos oleadas: la primera lleg en 1562 y atac a los indios en la zona entorno a Baha; la segunda, en 1563, fue ms extendida. Juntas, debieron eliminar aproximadamente entre un tercio y la mitad de la poblacin india, que naturalmente careca de toda inmunidad contra las enfermedades europeas, tales como tuberculosis, gripe, viruela y sarampin, tradas por los portugueses y otros. El consiguiente descenso de poblacin india no slo redujo el nmero de aldeias, de 11 a 5, sino que tambin intensific la competencia entre los colonos por conseguir mano de obra entre los supervivientes. Una consecuencia fue la transferencia del control fsico sobre las aldeias que quedaban, a capitanes situados en los aos siguientes (c. 1564-c. 1572). Este cambio fue propiciado por el general de la Orden de los Jesutas en Roma, a quien nunca
15. Alexander Marchant, From barter to slavery, Baltimore, 1942, p. 108.

LA COLONIZACIN PORTUGUESA DEL BRASIL, 1500-1580

223

haba agradado la intensa participacin de los jesuitas en la administracin cotidiana de las aldeias. En trminos prcticos, se trataba de crear un tipo de repartimiento de la mano de obra india (anteriormente rechazado por Nbrega) en orden a racionar sus servicios entre los reclamantes portugueses. Al mismo tiempo, el hambre que haba seguido a las plagas oblig a muchos indios a venderse a ellos mismos o a sus parientes a los colonos para obtener alimentos o manutencin. Estos hechos forzaron a la corona y a los jesuitas a centrar su atencin en los problemas fundamentales de la poblacin india del Brasil colonial. Muchas cuestiones ambiguas, que haban quedado sin respuesta durante aos, empezaron a destacarse: bajo qu condiciones exactas poda esclavizarse a los indios justamente, si es que podan esclavizarse? Cmo deba tratarse a los indios fugados (tanto de las aldeias como de los ingenios de azcar)? Podan los indios venderse legalmente a s mismos o a sus parientes como esclavos? Se dice que el debate comenz en 1566, con la Junta encargada por el rey para hacer recomendaciones sobre la poltica indiana en Brasil. Participaron en la misma Mem de S, el obispo Leito, los jesuitas Grao y Azevedo as como los jueces de la corona (ouvidores mores oidores mayores).16 Sobre las bases de las recomendaciones trabajosamente elaboradas por esta Junta, el rey Sebastio (1554-1578), decret una ley en 1570 sobre el status de los indios. Incluso los nacidos libres podan ser esclavizados en dos situaciones: (1) en el curso de una guerra justa declarada por el rey o su gobernador; (2) si eran sorprendidos practicando el canibalismo. El sistema de resgate la prctica primitiva por la que se rescataba o redima a los indios capturados en las guerras intertribales y a los condenados a muerte, imponindoles a cambio una servidumbre de por vida en beneficio del redentor fue declarada ilegal. Se haban cometido muchos abusos: se incitaba a las tribus a luchar una contra otra para conseguir cautivos, y pronto cualquier indio apresado y hecho esclavo por los portugueses era nominalmente redimido. Aunque la ley del rey Sebastio poda ser y era, de hecho, interpretada muy liberalmente, los colonos todava enviaban violentas protestas a Lisboa, como lo hicieron los peruanos despus de las leyes nuevas de 1542. Por lo tanto, la ley de 1570 fue revocada y reemplazada en 1574 por un cdigo modificado sobre la esclavitud india. De nuevo, los resgates estaban permitidos, pero todos los indios esclavizados segn el cdigo deban registrarse en la alfndegas (aduana). Sin embargo, la realizacin final de un modus vivendi con la poblacin india, provena no tanto de las leyes promulgadas en Lisboa, como de la evolucin y los cambios de la propia sociedad colonial. De stos, el ms importante fue el incremento de esclavos negros importados de frica. Se desconoce cundo llegaron los primeros esclavos de frica a Brasil; algunos probablemente los trajeron los colonos en el perodo inicial de las donaciones. A principios de la dcada de 1540, est claro que stos constituan un grupo considerable. En 1570, uno de los primeros historiadores de Brasil, Magalhes Gandavo, estim que haba entre 2.000 y 3.000 negros en Brasil; diecisiete aos despus, Jos de Anchieta los estim en 14.000. Aunque en ciertos estados los esclavos indios todava sobrepasaban en nmero a los africanos a finales del siglo, la creciente confianza en los esclavos negros con res16. Nbrega podra haber participado, pero se encontraba entonces en Sao Vicente. Ms tarde expres sus opiniones por escrito en un Apuntamento: Leite, Novas pginas, p. 120.

224

HISTORIA DE AMRICA LATINA

pecto de quienes hubo pocos o ningn escrpulo moral y ninguna legislacin r e a l atenu larga y gradualmente la utilizacin de esclavos indios. Por otra parte, los aos de ataques a la sociedad tup que lanzaron los jesutas, los gobernadores y los colonos, haban dejado su huella; la cultura tradicional india se fue desintegrando en las zonas coloniales de la costa. El resto se haba transformado en un nuevo proletariado de mamelucos mestizos, o bien se haban refugiado en el interior, el nico lugar donde abrigaba la esperanza de preservar su identidad cultural. La distancia, sin embargo, no proporcionaba una seguridad absoluta. A nales del siglo, las primeras entradas ocasionales hacia el interior fueron adquiriendo poco a poco el carcter de expediciones organizadas en busca de esclavos (bandeiras), que ms tarde iban a destacar como uno de los temas predominantes de la historia brasilea del siglo siguiente. Con una frecuencia creciente, los gobernadores declaraban las guerras justas a los indios del sertdo, o tierras del interior, y autorizaba licencias para resgates, como describe grficamente el padre Vicente do Salvador en su relato sobre el gobernador Luis de Brito (1572-1578): ... dio el gobernador las licencias que le pedan mandar traer indios del interior por medio de los mamelucos, los cuales no iban tan confiados en la elocuencia como para no llevar muchos soldados blancos e indios confederados y amigos, con susflechasy armas, con las cuales, cuando no queran pacfica y por las buenas, los traan con guerra y por la fuerza. Ms ordinariamente bastaba con las palabras de los mamelucos, que les hablaban de la abundancia de peces y mariscos de mar de los que carecan, de las libertades de que habran de gozar, las cuales no tendran si se resistan en pie de guerra. Con estos engaos y con algn ddiva de ropas y herramientas que daban a los principales y ressates que les daban por los presos que tenan atados para comerlos, sacudan aldeas enteras y llegando a la vista del mar, apartaban a los hijos de los padres, los hermanos de los hermanos, e incluso, algunas veces, la mujer de su marido, llevndose unos el capitn de los mamelucos, otros los soldados, otros los armadores, otros los que solicitaban las licencias, otros quienes las concedan, y todos se servan de ellos en sus haciendas y algunos los vendan, declarando, sin embargo, que eran indios de consciencia, y que ellos no los vendan, sino su servicio, y quienes los compraban, por la primera falta o huida que hacan, les marcaban con hierro la cara, diciendo que le costaron su dinero y eran sus cautivos. Rompan los pulpitos los predicadores por esto, pero era predicar en el desierto.17 En resumen, las epidemias, la esclavitud y el proselitismo religioso de los bien intencionados jesutas, destrozaron efectivamente la cultura y las sociedades indias, permitiendo a los supervivientes que se fueran reintegrando en una sociedad colonial estructurada en los trminos portugueses. Los franceses, la otra amenaza a la permanencia portuguesa en Brasil, no presentaban ninguna de las complicaciones religiosas y morales asociadas con los indios. A pesar de que los ataques franceses a barcos portugueses continuaron despus de 1535 (como indica la creacin de un capitn mayor para la costa en 1548), las capitanas donatarias impidieron efectivamente que los franceses intentaran colonizar las zonas de asentamiento portugus. Sin embargo, los franceses no haban aban17. F. V. do Salvador, Historia do Brasil, pp. 180-181.

LA COLONIZACIN PORTUGUESA DEL BRASIL, 1500-1580

225

donado la idea de fundar una colonia, y su atencin creciente se dirigi a un emplazamiento extraordinariamente atractivo (importante durante mucho tiempo en el comercio de palobrasil), situado en el extremo norte de la capitana de Sao Vicente, que los portugueses nunca haban ocupado: Ro de Janeiro. Fue aqu donde Nicols Durand, caballero de Villegagnon, decidi establecer su colonia de France Antarctique. Las crecientes luchas religiosas en Francia, hacia el 1550, haban producido grupos (como en Inglaterra, ms tarde) que vean al Nuevo Mundo como el lugar perfecto para una nueva mancomunidad, basada en una religin justa y libre de las intrincadas corrupciones de la sociedad europea. Para un empresario ambicioso como Villegagnon, nacido en un familia burguesa, pero que lleg a ser vicealmirante de Bretaa, estos disidentes religiosos formaban el ncleo milagroso de espontneos inmigrantes para sus propsitos. Present su plan al almirante Coligny, miembro de la alta nobleza que se haba pasado a la Iglesia Reformista y ste, a su vez, solicit el apoyo del rey, Enrique II. Con el respaldo adicional de los comerciantes normandos y bretones, que ya haban comerciado con palobrasil haca tiempo, Villegagnon y su grupo partieron en 1555 en tres barcos, llevando 600 personas hacia la France Antarctique. Aunque Villegagnon daba la impresin de tener preferencia por los protestantes cuando reclutaba a sus colonizadores, se vio obligado a aceptar a catlicos as como hugonotes para completar su expedicin, y a algunos ex-convictos tambin. Despus de un viaje difcil lleg a la Baha de Guanabara, donde finalmente construy un fuerte, y una colonia pequea en la isla de Serigipe. Los indios locales resultaron ser amistosos, debido al trato condescendiente de los franceses y la ausencia de disputas, pero el gobierno riguroso de Villegagnon cre el descontento entre los colonos, muchos de los cuales lo abandonaron yendo hacia el continente para fundar Henryville en el lugar donde hoy est situado Ro de Janeiro. Su posicin precaria, y el peligro de un ataque portugus hicieron que Villegagnon solicitara a Calvino, en Ginebra, un segundo reclutamiento de inmigrantes; entre ellos estaba Jean de Lry que nos ha dejado uno de los mejores relatos de la colonia, as como de la cultura tup en general. Estos recin llegados fueron la semilla para la destruccin final de la colonia. Trados directamente desde Ginebra, eran dogmticos, rgidos y estaban embuidos de una frrea voluntad calvinista, pronto empujaron al grupo a disputas teolgicas sobre la naturaleza de la Eucarista: para Lry y sus correligionarios, la adhesin de los catlicos a la transubstanciacin en medio de una sociedad de salvajes canbales era pedir demasiado. Villegagnon, encolerizado por las actividades destructivas de los calvinistas, cuya resistencia era incapaz de romper, se convirti de pronto a un catolicismo ortodoxo, abandonando la colonia y zarpando de vuelta a Francia en 1559 donde acab sus das como miembro del partido ultracatlico de Guises. La Francia antartica representaba una seria amenaza para el Brasil portugus, una base desde la cual los franceses podan apoyar la oposicin de los indios, extender su control hasta el Ro de la Plata y la posibilidad de atacar las rutas martimas portuguesas a la India. Para contrarrestrar esta amenaza, el gobernador Mem de S, tan pronto como pudo restablecer el orden en Baha, volvi su atencin hacia Ro. Tras recibir ayuda naval de Portugal, reuni una fuerza de aliados indios y parti hacia la baha de Guanabara a principios de 1560. La fortaleza islea fue tomada por asalto y los supervivientes franceses se vieron forzados a huir en busca de refugio a los poblados indios de los alrededores de la baha. Pero S careca del personal y ma-

226

HISTORIA DE AMRICA LATINA

terial necesarios para reconstruir y ocupar el fuerte, de manera que lo abandonaron con mucha preocupacin por parte de Nbrega, que perciba la importancia de una permanente presencia portuguesa en el lugar. Como se lo teman, una vez que los portugueses se marcharon, los supervivientes franceses volvieron a instalarse en las islas de la baha, necesitndose una segunda expedicin para desalojarlos de all. Este segundo ataque fue dirigido por Estcio de S, sobrino de Mem de S, que lleg a Baha en 1563, al mando de otra flota enviada desde Portugal. Reuniendo los refuerzos locales de Espirito Santo y Sao Vicente, Estcio naveg hacia Ro en 1565, estableci primeramente una base militar el germen de la futura ciudad de Ro de Janeiro al pie de la montaa del Pan de Azcar. Su posicin era lo suficientemente fuerte como para repeler los intentos franceses para desalojatle, pero insuficiente para tomar la ofensiva hasta que llegaron refuerzos adicionales de Lisboa, bajo el mando de Christovo de Barros, el hijo de Antonio Cardoso de Barros, donatario de la capitana abandonada en Piaui y, ms tarde, primer provedor-mor de la corona en Brasil. Tan pronto como Barros lleg, Estcio atac a los franceses en la orilla oeste de la baha (la actual playa de Flamengo) con un rotundo xito. S result herido en combate y muri pocos das despus, pero su to Mem de S tuvo ahora tiempo para fundar una colonia portuguesa permanente, situada en el actual Ro. Se nombraron funcionarios municipales, la baha y la regin circundante se aislaron de Sao Vicente, convirtindose la zona en la segunda capitana real de Brasil. Con el nombramiento de Salvador Correia de S, otro sobrino de Mem de S, como gobernador real, comenz all la prolongada e ntima asociacin entre Ro y la familia S, que perdurara a lo largo de gran parte del perodo colonial.

SOCIEDAD Y ECONOMA, C. 1580

Con el final del heroico gobierno de Mem de S (1527) terminan los aos de incertidumbre para Brasil. Habiendo sobrevivido a 2 retos permanentemente existentes internamente la resistencia de los indios nativos, exteriormente la amenaza de la conquista francesa la conquista portuguesa de Amrica haba emergido intacta de su infancia precaria. Aunque ninguno de los dos problemas desaparecieron por completo (los franceses insistan de vez en cuando en su intento de establecer colonias en zonas de poblacin escasa o de poca densidad, y la resistencia india simplemente se traslad al interior), sin embargo despus de 1580 ninguno de los dos problemas se produjeron con la fuerza suficiente como para poner en tela de juicio la existencia de un Brasil portugus. Los colonos, libres de estas preocupaciones, entraron en su primer gran ciclo econmico, basado en la expansin de la industria azucarera con el consiguiente crecimiento de la poblacin as como del desarrollo social y administrativo. Este cambio de una preocupacin por la superviviencia a una concentracin en la consolidacin y crecimiento est claramente reflejado en las fuentes histricas. Los primeros 70 aos de historia brasilea aportan pocos datos que puedan interpretarse estadsticamente. Ms bien, su historia depende de narraciones precisas de acontecimientos, descripciones de las instituciones creadas y deducciones concernientes a la poltica real. Pero desde 1570 en adelante, nuestros conocimientos sobre la colonizacin se ven ampliamente enriquecidos por la aparicin de una serie de tratados descrip-

LA COLONIZACIN PORTUGUESA DEL BRASIL, 1500-1580

227

tivos, escritos principalmente para suscitar el inters en la colonizacin de las nuevas tierras. Haciendo uso de estos tratados con preocupacin y cierta tolerancia por la inexactitud con que se compusieron, no slo nos ofrecen nuestra mejor informacin sobre las vicisitudes de las primeras colonias, sino adems proporcionan una informacin estadstica importante, por ejemplo: estimaciones aproximadas, capitana por capitana, de la poblacin portuguesa adems de estimaciones circunstaciales, menos exactas, sobre los indios y africanos; y cantidades aproximadas del nmero de engenhos (ingenios de azcar) en cada capitana (vase cuadro l). 1 8 Una

CUADRO 1.

Brasil colonial: Poblacin blanca e Ingenios, 1570y c. 1585 Capitana (ciudades

r

principales) Itamarac (Conceisao) Pernambuco (Olinda, Igarac) Baha (Salvador, Vila Velha) Ilhus (Sao Jorge) Porto Seguro (P. Seguro, Santa Cruz, Santo Amaro) Espirito Santo (Vitoria, Vila Velha) Ro de Janeiro (Sao Sebastio) Sao Vicente (Sao Vicente, Santos, Santo Amaro, Itanhem, Sao Paulo) Totales

Poblacin 1570 ,, blanca* 600 (2,9%) 6.000 (28,9%) 6.600 (31,8%) 1.200 (5,8%) 1.320 (6,4%) 1.200 (5,8%) 840 (4,0%) 3.000 (14,4%)

Poblacin c. 1585 blanca* 300 (1.0%) 12.000 (41,0%) 12.000 (41,0%) 900 (3,0%) 600 (2,0%) 900 (3,0%) 900 (3,0%) 1.800 (6,0%) 3 (2,5%) 66 (55,0%) 36 (30,0%) 3 (2,5%) 1 (1,0%) 5 (4,0%) 3 (2,5%) 3 (2,5%)

Ingenios 1 (1,7%) 23 (38,3%) 18 (30,0%) 8 (13,3%) 5 (8,3%) 1 (1,7%) 0 4 (6,7%)

20.760 (100)

60 (100)

29.400 (100)

120 (100)

* Calculado sobre la base de seis personas por familia (fogo). FUENTES: Pero de Magalhaes Gndova, Tratado da trra do Brasil e historia da provincia de Sant Cruz (c. 1570); Ferno Cardim, Informaco de provincia do Brasil para nosso padre (1583); Fernao Cardim, Narrativa Epistolar (1583); Jos de Anchieta, Informaco do Brasil e de sus capitanas (1584) Gabriel Soares de Sousa, Tratado descriptivo do Brasil em 1587. 18. Mientras que en sentido estricto, la palabra engenho se refera solamente al molino para moler la caa de azcar, el trmino se aplic a toda la unidad econmica: el propio molino, los edificios, los campos de caa, pastos, los alojamientos de los esclavos, casa, etc. El trmino plantacin los portugueses v espaoles de esa poca no lo usaban.

228

HISTORIA DE AMRICA LATINA

mirada rpida a las cifras de la poblacin indican que, de las 8 capitanas, 3 Pernambuco, Baha y Ro de Janeiro crecan, mientras que el resto estaban en varias fases de descenso, Porto Seguro, Itamarac y Sao Vicente, bastante rpidamente; Ilhus y Espirito Santo ms gradualmente. El resto de las capitanas efectivamente haban sido abandonados. Cmo se produjeron estos cambios en la fortuna? Espirito Santo concedida a Vasco Fernandes Coutinho, un antiguo mozo y camarada de Duarte Coelho en la India, que haba prosperado en un principio, poniendo en funcionamiento unos cuatro ingenios de azcar en 1540. Pero en este punto, por razones no muy claras, el donatario decidi volver a Portugal, dejando su colonia a cargo de sus subordinados que demostraron ser incapaces de sacarla adelante despus de la oleada de ataques indios que estallaron a mediados de la dcada de 1540 (los nativos tup aliados con los feroces tapuia goiticazes que ya haban destruido Sao Tom). Cuando finalmente consigui regresar, Cotinho se encontr con poco ms de una pequea colonia de supervivientes en estado de constante asedio. Viejo, enfermo y ya empobrecido, fue incapaz de remediar la situacin. La colonia llev una pobre existencia hasta 1560, cuando Mem de S, el nuevo gobernador, decidi enviar a su hijo Ferno, con seis barcos y 200 hombres para someter a los indios e incorporar la capitana a la corona. Ferno perdi su vida luchando, pero su primo Baltasar de S, continu la campaa y pacific la regin. Aunque la colonia nunca pareci capaz de atraer a muchos colonos (verdaderamente su poblacin descendi en un 25 por 100 entre 1570 y 1585), su industria azucarera se expanda rpidamente, y en los aos 1580, los colonos que se quedaron disfrutaron de una de las renta per cpita ms altas en Brasil. La capitana de Porto Seguro, inmediata al norte, concedida a Pero do Campo Tourinho, un consumado marino de Viana do Castelo, empez de manera prometedora. Sin embargo, tambin sucumbi a la crisis general de la dcada de 1540 que aqu tom la forma de golpe de palacio, sobre la cuestin de ortodoxia del donatario. Tourinho, que era impopular entre los colonos, fue acusado de hereja y blasfemia por un cabildo de clrigos, siendo expulsado apresuradamente a Lisboa (1546) para someterse a proceso ante la Inquisicin. Aunque result absuelto, nunca ms regres a Brasil. Desde entonces su colonia fue administrada por agentes reales. Despus de su muerte en 1556 pas a manos de su hijo Ferno, y ms tarde a su hija, Leonor. A sta se le concedi una licencia real para venderla al primer duque de Aveiro, quien ya tena un ingenio de azcar all, convirtindolo en vnculo para el segundo de sus hijos. Sin embargo, durante el nuevo proceso de desarrollo de la industria azucarera, los agentes de Aveiro exterminaron o expulsaron a la mayora de los nativos tup, exponiendo la zona a las incursiones mucho ms temibles de los tapuia aimors. stos aterrorizaron a los colonos de tal manera que slo quedaba en pie un ingenio en 1585, y dos (Santo Amaro y Santa Cruz) de las 3 ciudades que se haban fundado quedaron prcticamente vacas de colonos. Ilhus, situada entre Porto Seguro y Baha, tambin comenz felizmente aunque el donatario, Jorge de Figuereido Correia, secretario de la Hacienda (escrivo da fazend), nunca se molest en visitar su concesin personalmente. Ms bien, se limit a llevarla a travs de un agente castellano, Francisco Romero. An siendo digno de crticas, Romero estableci relaciones eficaces con los tupes e incluso obtuvo su ayuda en la construccin de numerosos ingenios de azcar. Tras la muerte de Correia en 1552, sus herederos vendieron la capitana (1561) a un comerciante capi-

LA COLONIZACIN PORTUGUESA DEL BRASIL, 1500-1580

229

talista de Lisboa, Lucas Giraldi, que ya posea una concesin de terreno (sesmaria) en la colonia. A pesar de una serie de acontecimientos parecidos a los ocurridos en el vecino Porto Seguro (aniquilacin de las tribus tup, abriendo el paso a los ataques de los aimor que expulsaron a muchos de los colonos), la industria azucarera logr sobrevivir en las islas costeras de Tinhar y Boipeba en el extremo norte de la colonia. As en 1S87, Gabriel Soares de Sousa, pudo llamarla todava una tierra rica en azcar. En el extremo sur de la efectiva ocupacin portuguesa (la capitana de Santana haba quedado desocupada), Sao Vicente, junto con el enclave de Santo Amaro, escap de la crisis de mediados de 1540 prcticamente ilesa. Aunque su capitn, Martim Afonso de Sousa, nunca volvi a visitarla, despus de su expedicin de 1530-1533 que hizo poca, la colonia progres bajo la administracin de una serie de lugartenientes competentes, incluyendo a Brs Cubas, el fundador de Santos (1543). En 1548, Luis de Gis, pudo describrselo al rey con orgullo, como un asentamiento que contaba con una poblacin de 600 portugueses, unos 3.000 esclavos y 6 ingenios de azcar. Sin embargo, desde entonces la expansin decay. Sio Vicente era la ms lejana de todas las colonias europeas y estaba situada en una regin de clima duro, menos adecuado para el cultivo del azcar. Por consiguiente su economa se fue orientando cada vez ms hacia las colonias del interior de Sao Paulo, el centro de un territorio de trigo, cebada y viedos que pronto se convirti en la base principal de expediciones de esclavos hacia el interior. El descenso que se produjo en el sector exportador y la contraccin de la economa, junto con una tendencia hacia la agricultura de cuasi-subsistencia produjo una disminucin aadida de la salud y la poblacin. Eclipsado al principio por Pernambuco y la reanimada Baha, sus primeros logros no se manifestaron hasta 1570. Quince aos ms tarde, sin embargo, su poblacin haba descendido casi a la mitad y el valor de sus rentas a la corona no era mayor que el de la joven colonia de Ro de Janeiro, que despus de la expulsin de los franceses en 1565, floreci bajo la atencin real y una serie de competentes capitanes de la familia S. A diferencia de estas zonas de colonizacin las cuales, excepto Ro de Janeiro, estaban en decadencia o escasamente se sostenan a s mismas, el ltimo cuarto de siglo fue para Baha y Pernambuco un perodo de xito incalificable: estas capitanas se convertiran en los puntos centrales de Brasil durante el siglo siguiente. Baha fue colonizada en 1535 por Francisco Pereira Coutinho, un viejo soldado que haba luchado en Oriente, donde sirvi como capitn en Goa. La Baha de Todos los Santos ya era el hogar de Caramur, un nufrago portugus que junto con los algunos otros, tuvieron una pronta acogida entre grupos uxorilocales tup de la costa. De ah que Coutinho contara con la ayuda de expertos, al menos al principio, para establecer buenas relaciones con los indios de la regin. Al ao siguiente (1536) se ocup de construir su capital, Vila Pereira, y hacia 1545 haba conseguido fundar 2 molinos de azcar (engenhos). No obstante, su vecino del norte, Duarte Coelho, lo describa demasiado viejo y enfermo como para mantener la disciplina necesaria en una colonia eficiente. Y cuando la crisis de mediados de la dcada de 1540 azot a Baha, la colonia sucumbi; muchos de los colonos huyeron a Dhus en 1545. Coutinho los acompa, y solamente fue inducido a retornar a Baha por los indios que le mataron a traicin en 1547. El colapso de Baha, expuesta a servir de impor-

230

HISTORIA DE AMRICA LATINA

tante fondeadero para los ataques franceses, fue una de las razones importantes por la que se decidi a establecer all una plaza de administracin real. Y despus de 1549, la historia de Baha se convierte, en efecto, en la administracin real de Brasil. Con la organizacin y el apoyo real, Baha se reconstruy; hacia el 1585 tena ya suficiente poblacin (12.000 blancos) para mantener 9 parroquias y 36 molinos de azcar. Ms impresionante an que la resurreccin de Baha, era el caso de Pernambuco. Junto con sus colonias satlites de Itamarac, marc el lmite norte de la colonizacin efectiva portuguesa antes de 1580. Paraba no se ocup hasta 1580, Ro Grande do Norte en los 1590: la costa norte permaneci sin conquistar hasta principios del siglo xvi. Duarte Coelho lleg a Pernambuco personalmente en marzo de 1535 con una multitud de seguidores, con gran optimismo, debido a su concesin de Nueva Lusitania y levant su primera colonia muy cerca de la anterior factora real. Coelho explor posteriormente su territorio en busca de un lugar ms cntrico, que encontr en Olinda en 1537. All, construy una torre para defensa en caso de asedio, junto con otros edificios fundamentales, y despus realiz un viaje de inspeccin por su capitana (casi un progreso real) para expulsar a cualquier intruso francs que pudiera encontrar y para pacificar a los indios caet de la zona. Su poltica hacia los indios fue de firmeza, ejerciendo un control absoluto sobre ellos, comp dice Vicente do Salvador, citando a Maquiavelo ms por temor que por buena voluntad. Se supone que lo que hizo que su poltica funcionara fue el dominio igualmente firme sobre los colonos portugueses, la otra faceta de su destacado xito poltico. La crisis de mediados de la dcada de 1540 no perjudic a Pernambuco, y esto fue decisivo para su pervivencia y prosperidad. Hacia 1546, se haban creado cinco molinos de azcar (comparado con dos en Baha y seis en Sao Vicente por esa poca) y haba otros en construccin. Cuando Coelho muri en 1554, leg a sus 2 hijos la mejor colonia fundada en Brasil; de hecho, se hallaba tan bien establecida que estaba exenta de cualquier interferencia del gobernador real que haba llegado recientemente a Baha. En 1570 Pernambuco rivalizaba con Baha como la colonia ms avanzada; hacia 1585 la haba superado claramente, por lo menos en lo econmico, doblando la renta per cpita a la de la plaza del gobernador. Indudablemente, la opulencia de la sociedad de Pernambuco era una leyenda: cuando los seores de los molinos de azcar (senhore do engenho) iban a la ciudad estaban acompaados por una multitud de criados, tanto indios como africanos. Se alimentaban de productos importados de Portugal (pan de trigo, aceite de oliva y vino) en vez de mandioca, aceite de palma y ron, que constitua la racin de un colono comn, y se enorgullecan de su conspicuo consumo, sin hacer mencin de los espectaculares vestidos de sus mujeres. De hecho, se trataba de la posibilidad (o por lo menos la creencia en tal posibilidad) de conseguir un modo de vida opulento, lo que constitua una de las mayores atracciones para la mayora de los inmigrantes que llegaron durante el ltimo cuarto de siglo. La mayora de estos inmigrantes eran naturalmente portugueses, pero tambin podan encontrarse en Brasil otros europeos, italianos en su mayora. Y a diferencia del siglo xv, cuando las islas del Atlntico parecan atraer el grueso de su poblacin de la provincia meridional del Algarve, la mayora de los emigrantes portugueses a Brasil en el siglo xvi venan de la populosa provincia septentrional del Minho, as como de la regin interior de Lisboa, que por entonces haba suplantado al Algar-

LA COLONIZACIN PORTUGUESA DEL BRASIL, 1500-1580

231

ve como centro del imperio.19 Estos inmigrantes, se agruparon en unas 16 o 17 colonias consolidadas que se esparcan a lo largo de la costa del este de Brasil (slo Sao Paulo estaba situada en el interior). Cada capitana tena al menos una ciudad principal, y algunas incluan varias comunidades satlites, aunque en las capitanas en decadencia estaban disminuyendo. Por ejemplo, Santa Cruz y Santo Amaro en Porto Seguro. La mayor parte de estas ciudades las haba fundado el primer donatario, como se estipulaba en la cdula real. ste conceda lotes urbanos a cada colono con tierras para cultivar (sesmarias) en el territorio circundante {trmino), una rplica del sistema utilizado para poblar las zonas reconquistadas en el sur de Portugal, a finales de la Edad Media. El capitn normalmente tena el poder de nombrar a los miembros del concejo municipal, por lo menos al principio; despus, de acuerdo con las ordenanzas reales, los concejales (formalmente, al menos) deban ser elegidos por los ciudadanos propietarios {vizinhos), aunque el derecho del capitn a supervisar el proceso probablemente significaba que su influencia todava predominaba. En las capitanas de la corona (Baha, Ro de Janeiro) los funcionarios municipales eran nombrados casi siempre directamente por la corona. Cada ciudad colonial se provea de gran parte de sus alimentos lo mismo que de trabajadores domsticos de los indios de las aldeas (aldeias) indias de los alrededores, que haban sido pacificados y cristianizados (al menos, superficialmente), y cuya existencia describieron cuidadosamente la mayora de los escritores, como una de las formas principales de riqueza de las capitanas. Los colonos que no vivan con carcter permanente en las ciudades, se encontraban en las haciendas azucareras, pequeas comunidades en s mismas, donde el seor {senhor) del molino (engenho) estaba rodeado y rega sobre sus trabajadores, libres o esclavos, indios o negros que haban sido importados de frica en nmero creciente. Como centros productivos de la colonia, estas haciendas eran ms importantes que las ciudades y tendan a eclipsarlas. Es revelador, por ejemplo, que los clrigos pertenecientes a la capilla de una hacienda estaban invariablemente mejor pagados que los que servan en las iglesias de la ciudad. Realmente, el crecimiento en el nmero de haciendas azucareras en una capitana es probablemente un buen indicador de sus xitos incluso ms que el crecimiento de poblacin en las ciudades, porque sin los engenhos no haba razn para que los colonos vivieran y se quedaran. Desde 1570 a 1585 la poblacin blanca pas aproximadamente de 20.760 a unos 29.400 (vase cuadro 1) con una tasa bruta del 2,7 por 100 al ao, aproximadamente. Durante el mismo perodo, el nmero de ingenios se duplic, pasando de 60 a 120, incrementndose as con una tasa del 6,6 por 100 anual. As comenz el ltimo auge azucarero de finales del siglo xvi y el crecimiento rpido de la renta per cpita de los blancos en Brasil. La principal fuente de ingresos de la corona, los diezmos reales, un 10 por 100 de tributo sobre todo lo que la tierra produjera azcar, mandioca, pltanos, patatas, ovejas, cerdos, gallinas, etc. y destinado tericamente (aunque no siempre en la prctica) al mantenimiento de la iglesia, nos permite, I o calcular el producto bruto (menos los servicios) de la economa cristiana (o colonial); adems, 2 o la renta per cpita de la poblacin colonial, capitana por capitana, as como la de Brasil en su conjunto. El cuadro 2,
19. 24-27. Orlando Ribeiro, Aspectos e problemas de expanso Portuguesa, Lisboa, 1955, pp.

232

HISTORIA DE AMRICA LATINA CUADRO 2. Brasil colonial: producto bruto, 1593* (en muris y porcentaje)

Itamarac Pernambuco Baha Ilhus Porto Seguro Espirito Santo Ro de Janeiro Sao Vicente Paraiba Total

10.600$000 116.000$000 56.000$000 6.670$000 1.800$000 6.000$000 5.000$000 5.000$000 1.400S000 208.470S000

5 56 27 3,2 <1 2,9 2,4 2,4 <1 100

* Calculado sobre la base de los diezmos reales de la produccin (excepto los servicios) del sector cristiano de la economa. FUENTES: Francisco Carneiro, Relaco de todas as rendas da coroa que nelle se arracadao de que procedem, modo e lugar em que se pago, ed. Francisco Mendes da Luz, Boletim da Biblioteca da Universidadede Coimbra (1949), pp. 101-102.

CUADRO 3. Brasil colonial: Promedio de renta per cpita en 1593 (Blancos) (en mitris)

Pernambuco Ilhus Espirito Santo Ro de Janeiro Baha Porto Seguro Sao Vicente Promedio
FUENTE : vase cuadro 2.

9.660 7.410 6.660 5.550 4.660 3.000 2.770 6.750

basado en el diezmo real de 1593, indica el producto bruto capitana por capitana, y el cuadro 3, el promedio de los ingresos (de los blancos) per cpita (en muris) por capitana (exceptuando Itamarac, para la que los datos no son adecuados). Estas cantidades las confirman todos los relatos contemporneos de la colonia, que describen a Pernambuco como la ms rica de las capitanas, mientras colocan a Sao Vicente en ltimo lugar, debido al bajo promedio de ingresos de la poblacin en la colonia de Sao Paulo, en el interior. Encabezando la escala, el salario anual de Mem de S como gobernador entre 1557-1572 era de 600$000 mitris y Ferno Cardim inform que ms de 100 propietarios de ingenios de azcar en Pernambuco tenan unos ingresos aproximados de 2.000$000 muris por ao. En contraste con el rpido crecimiento de ingresos efectivos experimentado por muchos de los colonos en el ltimo cuarto del siglo xvi, la corona portuguesa parece haber participado mucho menos en el desarrollo de Brasil. Utilizando los datos sobre los ingresos de la corona recopilados por Vitorio Magalhes Godinho, es

LA COLONIZACIN PORTUGUESA DEL BRASIL, 1500-1580

233

imposible determinar que Brasil, en su totalidad proporcionaba un 1 por 100 de los ingresos de la corona a principios de siglo (1506) comparado con el 27 por 100 aproximadamente, que proceda de la India en la misma poca. 88 aos ms tarde, en 1588, Brasil contaba todava con no ms de un 2,35-2,5 por 100 de ingresos de la corona, mientras que la India todava aportaba aproximadamente un 26 por 100.20 Si se tiene en cuenta el coste del mantenimiento del control sobre la costa brasilea, as como los gastos necesarios para someter a los indios y expulsar a los franceses, tiene que haber habido dficit durante largos perodos de tiempo. De ah que resulte difcil de aceptar explicaciones econmicas simples, bien por el tenaz compromiso de la corona con Brasil durante el siglo xvi, o por su progresin a travs de las 4 fases de un compromiso continuo y creciente: desde el arrendamiento de la tierra (1502-1505), a su explotacin directa por medio de factoras comerciales reales (1506-1534), a las concesiones otorgadas a seores propietarios para colonizar (1534), culminando finalmente con la creacin de una administracin real consumada (1549). En cambio estas fases son ms convincentes vistas slo como respuestas muy necesarias para enfrentar las amenazas de la prdida territorial. Una vez que Brasil se incorpor a la corona portuguesa, ya nunca se abandon fcilmente, a pesar de la carga enorme que poda suponer. Joo de Barros, historiador del imperio y donatario de Maranho, resume la actitud de la corona en sus Dcadas, ...para un prncipe que se enorgullece de crearse una reputacin por haber hecho gloriosas hazaas, nada, ni siquiera el aumento de las rentas de su reino, ni la construccin de grandes y magnficos edificios, pueden compararse con el engrandecimiento de la corona de su reino, o al aadir algn nuevo ttulo a su Estado.21 La corona portuguesa, fundamentalmente de carcter seorial en sus actitudes, encontr sus recompensas brasileas en las postrimeras del siglo xvi, no tanto en la esfera econmica, sino ms bien en la del status y el prestigio. Indudablemente, considerando la historia portuguesa del perodo completo, lo que sorprende al historiador no es alguna negligencia hacia Brasil con la que tan a menudo se ha acusado a Portugal, sino ms bien la tenacidad con la que este pequeo pas europeo sujet sus posesiones en el Nuevo Mundo, cuyos valores fundamentales fueron tan ampliamente desconocidos, cuando los principales esfuerzos coloniales se haban realizado en la India y el lejano oriente.

20. V. M. Godinho, Ensaios II, Lisboa, 1958, pp. 57-65-67. En 1953, Francisco Carneiro calcul que Brasil contribua con un 3,3 por 100 de las rentas de la corona. F. Carneiro, RelacSo de todas as rendas da coroa deste reyno de Portugal que nelle se arracadSo de que procedem, modo e lugar em que se pagSo, ed. F. Mndez da Luz, Boletim da Biblioteca da Universida de Coimbra, 53 (1949), p. 101. 21. Joo de Barros, Asia, primeira dcada, ed. Antonio Baio, Coimbra, 1932, p. 216.

Captulo 4 PORTUGAL Y BRASIL: ESTRUCTURAS POLTICAS Y ECONMICAS DEL IMPERIO, 1580-1750*

Portugal en el siglo xvi era, ante todo, usando la terminologa de Joo Lucio de Azevedo, una monarqua agraria. La tierra, su principal activo, estaba dividida en su mayor parte en grandes propiedades seoriales. El mismo rey era un terrateniente, unus inter pares. Poda revocar las concesiones de tierras hechas en el pasado. Adems, las tierras cedidas por l podan ser heredadas slo por el primognito legtimo. Estas medidas mantenan la cohesin de las grandes propiedades y aseguraban la obediencia hacia el rey de sus dueos titulares. Al mismo tiempo Portugal ha sido llamada tambin una monarqua martima. Dotada de una costa ocenica relativamente extensa, Portugal haba hecho uso del mar a fines de la Edad Media tanto para el comercio costero como para viajes a larga distancia. La pesca era una sealada fuente de recursos y se extenda ms all de las aguas europeas hasta Terranova. Las marismas salinas de Aveiro, Lisboa y Setbal abastecan no slo las necesidades portuguesas, sino las de los barcos que iban desde el Mediterrneo hasta el norte de Europa y el Bltico. De este modo Portugal poda mantener una mayor poblacin que si hubiera dependido solamente de su agricultura y de la exportacin de maz. Despus de los grandes descubrimientos del siglo xv, las colonias insulares del Atlntico Madeira y las Azores y las estaciones comerciales de Marruecos, las islas de Cabo Verde y la costa de Guinea enviaban a Portugal productos como madera, azcar y vino, que eran reexportados a Europa. Entonces, el oro de Guinea, las especias de la India y, primero, el palobrasil y, ms tarde, el azcar de Brasil transformaron la economa portuguesa. La estructura econmica y social creada por estos avances estaba dominada por el rey-comerciante que posea el monopolio del comercio. Segn las circunstancias, se lo reservaba para s o lo arrendaba, concediendo licencias a portugueses particulares o a comerciantes extranjeros (contratadores) a los que contro* Captulo reducido y reorganizado en parte por el editor.

128

HISTORIA DE AMRICA LATINA

laba de cerca. Hacia el siglo xiv estaba representado por agentes en Amberes y a lo largo de todo su imperio martimo en expansin. Muchos comerciantes extranjeros, especialmente espaoles, italianos y alemanes, se establecieron en Lisboa. Los espaoles eran predominantemente cristianos nuevos que haban llegado a Portugal cuando los judos y los moros fueron expulsados de Espaa en 1492, y esto fue un acontecimiento afortunado para Portugal, ya que durante dos siglos conformaron la columna vertebral de la clase comerciante portuguesa en Europa y ultramar. Los grandes terratenientes se interesaban ms por la expansin colonial porque necesitaban tierras para sus hijos menores, aunque no dudaban en dedicarse al comercio. En ultramar, primero en las islas del Atlntico y despus en Brasil, los hijos menores, propietarios titulares de sesmarias (concesiones de tierras) o incluso de capitanas (capitanas) se convirtieron en productores y exportadores de productos agrcolas, en particular de azcar. La estructura social de Portugal era diferente a cualquier otra de Europa no slo a causa del papel principal que desempeaba el rey en la economa y de la carencia de una burguesa nacional en el sentido generalmente aceptado de la expresin, sino tambin porque, como ha sealado Albert Silbert, Portugal no haba experimentado el sistema feudal. Aparte del hecho de que la propiedad de la corona era una parte del poder econmico de la nobleza media y alta mucho ms importante que cualquier herencia patrimonial, el rey nunca haba renunciado a sus derechos y potestades (direitos reais) en el mbito de la justicia. La organizacin del servicio militar no se fundamentaba en el vnculo feudal: siempre haba sido general y remunerado. La corona portuguesa resultaba reforzada tambin por su papel cultural y religioso. El rey, por ejemplo, disfrutaba de considerables poderes de patronazgo (padroado real), es decir, el derecho a nombrar candidatos para los beneficios eclesisticos y a someterlos, si eran clrigos, a la aprobacin del obispo, o, si eran obispos, a la aprobacin del papa, al menos en sus posesiones de ultramar. Adems, el rey tuvo una participacin destacada en la Reconquista y, tras la muerte del rey don Sebastin en Alcazarquivir en 1578, el mito del rey cruzado que se haba sacrificado por la fe se convirti en un poderoso elemento del carisma inherente a la monarqua. La posicin financiera de la corona portuguesa era tambin relativamente fuerte. El rey obtena sus rentas de dos fuentes, la tradicional y la colonial, y esta ltima, desde luego, creci considerablemente en los siglos xv y xvi. Durante las primeras dcadas del siglo xvi los ingresos provenientes del comercio colonial representaron entre un 65 y un 70 por 100 de los totales del estado. A su vez, el comercio colonial estimulaba la agricultura y la economa de las ciudades y zonas costeras de Portugal, con lo que haca crecer nuevamente el ingreso fiscal de la corona. En las primeras dcadas de la colonizacin, Brasil represent una contribucin insignificante en la renta real (menos de un 2 por 100, comparado con el 26 o 27 por 100 de la India). Pero con el comienzo del gran ciclo del azcar en las dcadas de 1570 y 1580 Brasil, y especialmente Baha y Pernambuco, se convirti, y sigui sindolo, en una de las piezas clave del imperio portugus.1

1. Para una discusin sobre la colonizacin temprana de Brasil, 1500-1580, ver Johnson, HALC, I, cap. 8.

PORTUGAL Y BRASIL, 1 5 8 0 - 1 7 5 0

129

PORTUGAL Y BRASIL, 1580-1695

Cualquier descripcin de la administracin del imperio portugus, incluido Brasil, desde finales del siglo xvi a finales del xvn se complica por el hecho de que Portugal estuvo unida a Espaa formando una monarqua dual durante la primera mitad de este perodo. En 1580, Felipe II de Espaa, sobrino de Joao III (1521-1557), se convirti en Felipe I de Portugal. Le sucedieron Felipe III (Felipe II de Portugal) en 1598 y Felipe IV (Felipe III de Portugal) en 1621. No fue sino hasta 1640 que los portugueses se rebelaron con xito contra el gobierno de los Austrias y proclamaron al duque de Braganza Joo IV. Durante la unin de las dos monarquas, los Austrias espaoles respetaron totalmente las promesas hechas en Thomar en 1581 de conceder una considerable autonoma portuguesa y mantener los dos imperios como entidades separadas. Se reservaron los cargos pblicos para los portugueses, dentro del pas y en ultramar. El rey estaba representado en Lisboa a veces por un gobernador y a veces por un virrey. Los asuntos importantes, sin embargo, se remitan a Madrid, donde se vean en el Consejo de Portugal (que se reuna en las mismas ocasiones que la Junta da Fazenda de Portugal). Y al menos desde 1631 una de las tres secretaras de Estado pertenecientes al Consejo llevaba el nombre de Secretara de Estado para la India y los territorios conquistados. Adems, una comisin de juristas compuesta para reformar el sistema legal redact un nuevo cdigo para Portugal, las Ordenaces filipinas, promulgadas en 1603. En Lisboa haba un Consejo de Estado, sin poderes administrativos claramente definidos, y los reyes espaoles mantuvieron el sistema de dos secretaras de Estado, una para el reino y otra para la India, es decir, para las colonias, a pesar de diversos conflictos de jurisdiccin, hasta la creacin del Conselho da India en 1604. Con la misma orientacin conservaron la Mesa da Consciencia e Ordens, que era al mismo tiempo tribunal y consejo para asuntos religiosos, y era responsable de administrar los nombramientos eclesisticos y las propiedades de las rdenes militares en las colonias y en la metrpoli. Igualmente fueron respetados el Desembargo do Pago, tribunal supremo del reino y del imperio, que en algunas ocasiones aconsejaba al rey en asuntos polticos, econmicos y judiciales, y la corte de apelacin, la Casa de Suplicago. . En la poca de Felipe I (Felipe II de Espaa), en 1591, los 4 vedores da Fazenda (asistentes del Tesoro) se reemplazaron por un Conselho da Fazenda, compuesto por un vedor da Fazenda que presida a 4 consejeros (2 de ellos letrados) y 4 secretarios. Uno de los secretarios era responsable de los asuntos coloniales, que ocupaban un lugar importante en las deliberaciones del consejo. Sus reuniones eran frecuentes, todas las maanas y tambin dos veces a la semana por la tarde. Adems, de 1623 en adelante se dedic una tarde ms a, la semana nicamente a los asuntos coloniales. Desde 1604 el recin creado Conselho da India recibi poderes sobre todos los asuntos de ultramar, con excepcin de los temas concernientes a Madeira, las Azores y las plazas fuertes de Marruecos. Se encargaba del nombramiento y las comunicaciones con los funcionarios coloniales. Sin embargo, era el Conselho da Fazenda el que entenda en expediciones navales, la compra y venta de pimienta y la recaudacin de los ingresos reales, de hecho, todos los asuntos econmicos. El Conselho da India, por tanto, slo con-

130

HISTORIA DE AMRICA LATINA

taba con poderes limitados Como creacin del rey espaol, era mirado con reticencia por los portugueses y, a causa de rivalidades con la Mesa da Consciencia, desapareci en 1614 Tras la restauracin, Joo IV conserv la mayora de las instituciones administrativas que estaban en funcionamiento a su llegada al trono y ratific las Ord e n a r e s filipinas. Sin embargo, en el mbito de las finanzas, el rey volvi al sistema anterior de vedores da Fazenda, mientras que el Conselho da Fazenda parece haberse mantenido tan slo como tribunal Se mantuvo una sola Secretaria de Estado, pero, inspirndose en el Conselho da India (1604-1614), el rey cre en 1642 un Conselho Ultramarino (Consejo de Ultramar). Lo componan un presidente, el vedor da Fazenda da repartico da India, vanos consejeros, un abogado y un secretario Desde noviembre de 1645 el consejo se reuna los lunes, martes y mircoles para discutir los negocios de la India, los jueves y viernes para los de Brasil, y los sbados para los asuntos de las dems colonias, aunque Madeira y las Azores estaban fuera de su jurisdiccin Hubo inevitables conflictos de jurisdiccin entre el Consejo de Ultramar y los otros consejos En la Lisboa del siglo xvi los principales organismos gubernamentales, aparte de la aduana (alfandega), relacionados bsicamente con temas fiscales eran la Casa da India y la Casa da Guie e da Mina Situadas en la orilla del ro en la parte oeste del actual Terreiro do Pa?o, ocupaban la planta baja del palacio real Ambas estaban bajo el control del mismo director y de 3 tesoreros, uno para las especias, otro para la renta de las especias y un tercero para los dems negocios Cinco secrtanos se repartan el trabajo administrativo 3 para la Casa da India y 2 para la Casa da Gui Las Casas recolectaban ciertas tasas, ratificaban los contratos con comerciantes y exploradores en nombre del rey, organizaban la flota, supervisaban la carga y descarga de los navios y actuaban en lugar del rey en todas las tareas necesarias para el desarrollo de las colonias Un factor estaba en contacto con factores de todas las estaciones comerciales portuguesas del mundo Por medio de ellos llevaba a cabo los negocios del reycomerciante y por ellos conoca las mercancas que el rey y sus subditos tenan a su disposicin y los mtodos de pago que podan usarse Por ltimo llevaba un registro de todos los barcos portugueses que haban zarpado de Lisboa y de los cargamentos y pasajeros que transportaban Durante la unin con Espaa, el factor fue reemplazado por un provedor y las dos Casas se fusionaron en una sola Casa da India, que desde 1591 en adelante estuvo bajo la autondad del Conselho da Fazenda En el siglo xvn el papel fiscal de la Casa se hizo relativamente mas importante Al margen de la Casa da India, el Armazem (o Armazens, almacenes o depsitos) da Guie e Indias se encargaba de los asuntos nuticos, como la construccin y equipamiento de barcos, el adiestramiento de pilotos y la edicin de cartas de navegacin, cuyos onginales se guardaban en el mismo almacn Los astilleros navales estaban sometidos a su autondad Las tnpulaciones de los barcos del rey eran procuradas por el provedor dos Armazens, pero tenan que registrarse en la Casa Los gastos propios de los Armazens, como la compra de material o el establecimiento de las cuentas, lo facilitaba el tesorero de la Casa Los terntonos coloniales eran tierras pertenecientes a la corona o a los beneficanos de la corona. En Brasil, donde el gobierno real se haba establecido en

PORTUGAL Y BRASIL, 1 5 8 0 - 1 7 5 0

131

1549, el primer gobernador, Tom de Sousa (1549-1553), ejerca su autoridad sobre las zonas colonizadas del pas desde Salvador da Baha y estaba representado en cada capitana bien por un capitn donatono o, si la capitana haba sido rescatada por la monarqua, por un capitn general (a veces, un gobernador). Los poderes del gobernador de Brasil (llamado a veces gobernador general) se haban definido en los regimientos (instrucciones permanentes) de 1549 Como sus equivalentes espaoles, podan estar sujetos a una inspeccin (visita) durante el perodo de su mandato y a una inspeccin final (residencia) al acabar el mismo El gobernador general, proveniente siempre de la nobleza portuguesa, pero, al menos desde 1640, con alguna experiencia administrativa, permaneca en su cargo una media de 6 aos y medio en el siglo xvi, 3 aos y medio en el siglo xvn y poco menos de 6 aos en el siglo xvm Muchos capitanes generales, la mayora de los cuales eran oficiales del ejrcito, pasaban 20 o, incluso, 30 aos en Brasil, cambiando de un cargo a otro La autoridad del gobernador general fue disminuyendo gradualmente a medida que en las ltimas dcadas del siglo xvi y la primera mitad del xvn los portugueses penetraron en el interior de Brasil y se extendieron hacia los extremos norte y sur de la colonia, bastante mas alia de la lnea de Tordesillas, y a medida que desde Lisboa se imponan cambios sucesivos en las estructuras administrativas de la colonia 2 Los portugueses, por ejemplo, con la ayuda espaola, se extendieron hacia el norte en la decada de 1580 desde Pernambuco hasta Paraba a costa de los franceses y de los indios y ms tarde hacia Cear En 16141615 expulsaron de Maranho a una expedicin francesa mandada por Sieur de la Ravardiere que haba llegado all en 1612 Despus los portugueses llegaron hasta Para y fundaron Belem en la desembocadura del Amazonas en 1616, aunque durante ms de una dcada la ocupacin del bajo Amazonas siguieron disputndosela franceses, ingleses, holandeses y espaoles Las capitanas del sur Espirito Santo, Rio de Janeiro y Sao Vicente se separaron dos veces de Baha (1572-1578 y 1608-1613) y tuvieron una administracin aparte E incluso, en 1621 se form un Estado do Maranho formado por las recin establecidas capitanas de la corona de Ceara, Maranho y Para y cierto nmero de pequeas capitanas privadas con su propio gobernador general que resida en Sao Luis do Maranho Haba fundadas razones geogrficas para esta divisin de Brasil era ms fcil viajar desde Sao Lus o Belm a Lisboa que desde Baha El resto de Brasil, las capitanas de la corona desde Rio Grande do Norte hasta Sao Vicente en el sur y las restantes capitanas privadas, se llamaba ahora el Estado do Brasil En 1652 se reuni el Estado do Maranho con el Estado do Brasil, pero se separaron una vez ms 2 aos despus, y en 1656 Cear se transfiri permanentemente al Estado do Brasil En 1715 Piau se convirti en una capitana de la corona dentro del Estado do Maranho, y en 1737 la capital se traslado de Sao Lus a Belem Dentro del Estado do Brasil, tras haberse recuperado Pernambuco de manos de los holandeses en 1654 (ver ms adelante), el nuevo capitn general estuvo interesado en afirmar su autonoma en relacin al gobernador general en Baha Adems, surgi un conflicto entre Salvador de S, que haba sido
2 Para una discusin sobre la expansin territorial de Brasil desde finales del siglo xvi, ver Schwartz, HALC, III, cap 6, y Hemming, HALC, IV, cap 7

132

HISTORIA DE AMRICA LATINA

nombrado gobernador y capitn general de las capitanas del sur, y el gobernador general, al tener que decidir cul de ellos tena autoridad sobre la capitana de Espirito Santo. Primero se haba nombrado un virrey en 1640-1641, pero el cargo haba desaparecido despus. Volvi a aparecer en 1663 en la persona de D. Vasco de Mascarenhas, conde de bidos, sobrino del rey. ste exigi que ningn decreto real se ejecutara en ninguna capitana sin que hubiera pasado primero por l, y envi un regiment a todos los capitanes generales en el que redefina sus obligaciones y les recordaba que estaban subordinados a Baha y a ninguna otra autoridad. Haba tambin un recuerdo para los gobernadores de Pernambuco y Ro de Janeiro de los lmites exactos de sus poderes. El gobernador de Ro se someti, al menos sobre el papel, pero el gobernador de Pernambuco no lo hizo. A finales del siglo xvii y principios del xvm hubo un proceso de reagrupamiento de capitanas: las de mediana envergadura se convirtieron en capitanas subordinadas y se coloc a sus capitanes generales bajo la autoridad de sus colegas ms importantes, quienes recibieron el ttulo de gobernador y capitn general y administraron una capitana general (Ro 1698, Sao Paulo 1709, Pernambuco 1715). El cargo de gobernador general en Baha parece haber subido de forma permanente al rango de virrey desde 1720 en adelante, pero, aunque el virrey disfrut de honorarios ms altos desde entonces, perdi su poder sobre la administracin interna de las capitanas generales, cuyos titulares trataban directamente con Lisboa. En teora siguieron siendo subordinados, pero de hecho el virrey poda intervenir tan slo en su propia capitana general. Los originales capitanes donatarios de Brasil estaban asistidos, en asuntos de justicia, por ouvidores (jueces de la corona) y en 1549 lleg a Baha, con el primer gobernador, un ouvidor-geral. En 1558 el rgimen espaol decidi establecer en Baha una Relago (alto tribunal de apelacin) similar a la Relago do Porto, responsable del norte de Portugal, y la Relago da India. Sin embargo los magistrados que haban sido enviados a establecerse all se desviaron de su ruta por causa de los vientos y las corrientes y su barco lleg finalmente a Santo Domingo. La corona no pudo llevar a cabo sus planes para el establecimiento del tribunal hasta 1609. Despus ste se suprimi en 1626, en parte como medida econmica durante la guerra holandesa (ver ms abajo), y no se reinstaur hasta 1652. Durante el siglo siguiente fue el nico alto tribunal de Brasil. Siguiendo la divisin administrativa de Brasil en dos estados de 1621, el Estado do Maranho haba seguido estando directamente bajo la responsabilidad de la Casa de Suplicago de Lisboa. La Relago da Baha la presida el gobernador general y estaba compuesta por un canciller, tres desembargadores dos agravos (jueces del alto tribunal), el ouvidor-geral, el provedor-mor dos defuntos e residuos, responsable de administrar las propiedades de las personas fallecidas, y dos desembargadores extravagantes (jueces extraordinarios). Estos jueces extraordinarios estaban asistidos por seis secretarios, un mdico, un capelln, un portero y un tesorero (guarda mor) encargado de recaudar las multas. Los ouvidores siguieron actuando como jueces de primera instancia en las capitanas, y a menudo eran tambin provedores de Fazenda, responsables de la administracin financiera y de la recaudacin de las rentas de la corona. La organizacin municipal de Salvador (Baha) puede considerarse tpica de la administracin urbana de Brasil. El primer consejo municipal se cre en 1549,

PORTUGAL Y BRASIL, 1 5 8 0 - 1 7 5 0

133

cuando se fund la ciudad. La mesa de vereacao se compona de tres vereadores (consejeros), dos juizes ordinarios (magistrados electos) y un procurador da cidade, elegido anualmente por un perodo de tres aos, como en Portugal. Tras la Restauracin (1640), al menos en Baha, los artesanos de la ciudad estaban representados por dos procuradores dos mesteres y un juiz do povo. En 1696 se suprimi el sistema electivo y eran los jueces de la Relaco los responsables de escoger los funcionarios municipales para los cargos trianuales. La presidencia del consejo municipal ya no era detentada por cada uno de los vereadores por turno, sino por un magistrado profesional de la corona, el juiz de fora (el juez de fuera). Se aboli el nombramiento de jueces ordinarios y, desde entonces, el senado da cmara se compuso de juiz de jora, tres vereadores y el procurador. Adems, el secretario, o escrivo da cmara, asista y tena voz en las consultas. Aunque la corona pagaba a todos estos funcionarios, mantenan su autonoma con respecto al virrey. El juiz do povo y los dos procuradores dos mesteres, siempre objeto de sospecha, fueron al fin suprimidos por el rey a peticin de los vereadores en 1713. Parece que los vereadores se reclutaban invariablemente entre los senhores de engenho (propietarios de ingenios de azcar). Sin embargo, se cambiaba a menudo a los titulares de los cargos, lo que marca una importante diferencia respecto a los regidores de Hispanoamrica, cuyas responsabilidades resultaban ser vitalicias y ms o menos hereditarias. Durante largos perodos de la segunda mitad del siglo xvi y todo el xvn, gran parte de Europa estuvo en guerra. Portugal y su imperio estaban al principio relativamente seguros, incluso tras la unin con Espaa, aunque sus navios fueron atacados por corsarios bereberes en el tringulo Lisboa-Madeira-Azores desde la dcada de 1570 a la de 1590 y, de forma cada vez ms frecuente, por piratas holandeses, ingleses y franceses hacia el fin de siglo. Sin embargo, con el final de la tregua de los Doce Aos (1609-1621), durante la larga lucha entre las Provincias Unidas y Espaa, la recin fundada Compaa Holandesa de las Indias Occidentales consider el imperio portugus como un objetivo principal de sus operaciones militares y navales. Salvador da Baha fue capturado en 1624 y, en marzo de 1625, Salvador de S y Piet Heyn libraron una batalla a las puertas de Espirito Santo. Una flota coaligada espaola y portuguesa y una fuerza expedicionaria mandada por D. Fadrique de Toledo recobraron Baha en el siguiente mes de mayo. De marzo a junio de 1627, se produjeron ataques de Piet Heyn a las costas brasileas despus de que la flota portuguesa fuera hundida en el golfo de Vizcaya. Y, en 1628, el propio Piet Heyn captur la flota espaola con la plata en el mar del Caribe. La toma de Recife por la Compaa Holandesa en 1630 marc una nueva etapa del conflicto. Fue el preludio de la conquista y ocupacin durante un cuarto de siglo de todo el nordeste brasileo desde el ro Sao Francisco hasta Maranho, incluyendo Pernambuco, una de las capitanas ms importantes en cuanto a la produccin de azcar. En 1637 los holandeses ocuparon tambin Sao Jorge da Mina en la costa oeste africana. Y una gran flota portuguesa que bajo el mando del conde Da Torre zarp hacia Brasil en 1638 fue derrotada por los holandeses en Itamarac en 1640. Portugal y Holanda firmaron la paz en 1641, tras la restauracin de los Braganza, pero la guerra continu en frica y Brasil: los holandeses tomaron

134

HISTORIA DE AMRICA LATINA

Luanda en agosto y Sergipe y Maranho en noviembre. En 1642, Maranho se sublev contra los holandeses y, en 1644, stos se vieron obligados a retirarse. En junio de 1645, los plantadores de Pernambuco se rebelaron contra los holandeses, pero en septiembre un escuadrn al mando de Serro de Paiva fue destrozado en Tamandar. En 1647, Van Schoppe ocup brevemente la isla de Itaparica y los holandeses derrotaron a una expedicin portuguesa en Angola. Por fin, el ao 1648 fue difcil, pero, de hecho, decisivo: dos flotas portuguesas, mandadas por Villa-Pouca y Salvador de S, haban salido para Brasil en 1647. Mientras, Espaa haba reconocido finalmente la independencia de las Provincias Unidas y la flota de Witte de With haba llegado a Recife. Sin embargo, en abril de 1648, cerca de Recife, la primera batalla de los Guararapes supuso una victoria para los portugueses. Cuatro meses despus, Salvador de S recuper Luanda, Benguela y Sao Tom en frica. En 1649, Francisco Barreto consigui otra victoria en la segunda batalla de los Guararapes. Los holandeses fueron cada vez perdiendo ms el control sobre el rea de Pernambuco y, en 1654, cayeron las ltimas plazas fuertes holandesas. Brasil estaba otra vez por entero bajo el dominio portugus. Holanda y Portugal firmaron la paz en 1661 y las hostilidades fueron cesando gradualmente. Y, finalmente, tambin Espaa resolvi sus diferencias con Portugal y reconoci la restauracin de los Braganza. Medio siglo de guerra y ms de un siglo de piratera haba cargado de fuertes tensiones la administracin y, especialmente, la defensa del imperio portugus en Asia, frica y Amrica, y haba dejado exhaustos sus recursos. Se construyeron y reconstruyeron fortificaciones; se reorganiz la Armada do Mar Ocano, la flota de alta mar, en 1633; se crearon flotas de defensa costera; hubo que aprovisionar escuadrones navales y ejrcitos en varios continentes; los astilleros de la armada funcionaban a toda mquina; se reclutaron tropas y tripulaciones navales; incluso se enrolaba a extranjeros, aunque ciertas zonas tradicionalmente superpobladas, como la regin entre el Duero y el Mio, las Azores, Madeira e incluso la misma Lisboa, aportaban la mayor parte de los reclutados. Slo la guerra de Pernambuco cost 500.000 cruzados al ao, y el aumento de los impuestos y de las tasas por todo el imperio no consigui ofrecer a la corona los ingresos que necesitaba. Hubo que recurrir a otras medidas para conseguir fondos, incluyendo prstamos, voluntarios o por la fuerza. Cartas marinas y libros de bitcora conservados desde los siglos xvi y xvn indican cmo la mayora de las rutas atlnticas directas entre Europa y Amrica haban sido descubiertas por los portugueses en pocas tempranas. Estaban determinadas por factores hidrolgicos y climticos, basados en los vientos tropicales y en los dominantes del oeste en las zonas templadas del norte y del sur. Se calculaba la latitud con ayuda del astrolabio, el cuadrante y otros instrumentos que medan la altura del Sol o de una estrella en relacin al horizonte o al polo, corregida segn la estacin del ao a partir de unas tablas que haban formulado los cosmgrafos del rey Joo II. Sin embargo, la navegacin de los siglos xvi y xvn no era, ni mucho menos, fiable. Y los viajes eran largos y azarosos: por ejemplo, se tardaba de 10 a 14 semanas en llegar de Lisboa a Baha. Adems, el viaje era incmodo para los pasajeros, que eran acomodados junto con la carga y los caones. La comida era mala y en deficientes condiciones, mientras que eran

136

HISTORIA DE AMRICA LATINA

frecuentes las tormentas y los naufragios. Las islas de Madeira y Azores servan de escalas: las primeras, en el camino de ida antes de la difcil travesa del Atlntico donde se encontraban las zonas de calma ecuatoriales, y las segundas antes de la ltima parte del viaje a Lisboa, donde piratas y corsarios se encontraban al acecho. Aunque los navios que se ocupaban del comercio atlntico portugus eran, por supuesto, barcos de alta navegacin, desde luego no eran tan grandes como los dedicados al trfico de las Indias Orientales. La carabela y el navio, construidos para llevar cargamentos pesados, pero ms lentos y ms pequeos, eran los buques ms comnmente usados. Durante la unin con Espaa, los galeones portugueses, al parecer, se diseaban a veces imitando los gigantescos modelos de los galeones espaoles; uno de ellos era el Padre Eterno, que desplazaba 2.000 toneladas y estaba armado con 114 caones. Se construy en Brasil en la baha de Guanabara (Ro de Janeiro) y visit Lisboa por primera vez en 1665. El aumento de la envergadura de los barcos fue un fenmeno general en la poca, como han demostrado Pierre y Huguette Chaunu en su investigacin sobre el comercio atlntico de Sevilla. La restriccin del comercio colonial portugus a los nacionales no excluy los permisos a barcos extranjeros ni el uso de stos, as como la inversin por parte de los extranjeros en las empresas coloniales portuguesas. Portugal nunca dispuso de una flota mercante lo suficientemente grande como para dominar, en particular, el voluminoso comercio del azcar brasileo. A la Mesa do Bem Commun dos Mercadores (Corporacin de los Comerciantes de Lisboa) no le era posible mantener un estricto monopolio del comercio colonial. Los barcos holandeses que operaban bajo licencia portuguesa predominaban en el comercio brasileo desde una fecha temprana, del mismo modo que los barcos ingleses. Desde finales de la Edad Media, los ingleses haban mantenido una relacin especial con Portugal, importando especias, sal, fruta y vino y exportando tejidos, siendo la balanza comercial favorable a Inglaterra. Los comerciantes ingleses ya estaban bien establecidos con privilegios especiales en Lisboa cuando el desarrollo de la economa colonial portuguesa transform completamente el comercio ingls con Portugal. En una fecha tan temprana como 1595, el valor de las importaciones de azcar inglesas ya era mucho mayor que el de las importaciones de especias. Tras la unin con Espaa en 1580, que tena un concepto ms cerrado del imperio, se impusieron embargos espordicos a los fletes holandeses e ingleses en el comercio colonial, lo que contribuy a aumentar el nivel del comercio ilegal. Entonces se concedan permisos ms fcilmente a los comerciantes espaoles que a los de otras nacionalidades. Sin embargo, los portugueses temieron que los espaoles les arrebataran su comercio con Brasil, en un momento en el que los holandeses ya se haban apropiado parcialmente del trfico de las Indias Orientales y el comercio con los pases del norte se haba reducido mucho por causa de los impuestos sobre la sal, por lo que los intentos espaoles para penetrar en el sistema comercial portugus se vieron as ampliamente rechazados. Al mismo tiempo, los propios portugueses se aprovecharon de la relajacin de los lmites o fronteras polticos entre los dos imperios. En particular los contratos para el comercio de esclavos a hispanoamrica abrieron nuevos mercados a los comerciantes portugueses. En general, los comerciantes portugueses, a me-

PORTUGAL Y BRASIL, 1 5 8 0 - 1 7 5 0

137

nudo cristianos nuevos, se establecieron en Lima, Potos, Cartagena y Ciudad de Mxico, as como en Sevilla. Y, sobre todo, Buenos Aires se convirti, de hecho, en una factora portuguesa para el comercio ilegal con Per. La plata de Potos lleg a ser moneda corriente en Brasil durante este perodo. Mientras tanto, el alemn Conrat Rott, actuando como cnsul tanto de alemanes como de flamencos, protega los intereses holandeses en Lisboa. Durante la primera dcada del siglo xvii el nmero de barcos holandeses presentes en el comercio de Brasil se duplic con creces y se estima que durante la tregua de los Doce Aos (16091621) una cantidad que oscila entre la mitad y los dos tercios de los barcos eran holandeses. La extensin de las hostilidades entre Holanda y Espaa al imperio portugus despus de 1621 condujo no slo a la prdida del noreste de Brasil y de su comercio, sino que tambin, especialmente despus de 1640, cuando se intensificaron las actividades particulares de los holandeses, desbarat gravemente el comercio portugus con el resto de Brasil. Los recursos navales portugueses ocho galeones, parte de la flota hispano-portuguesa, navegando en las costas de Brasil fueron totalmente inadecuados para la proteccin del comercio del azcar. Aumentaron las prdidas de la marina mercante: se perdieron 108 barcos en 1647 y 141 en 1648, es decir, 249 barcos de un total de 300: el 83 por 100 en dos aos. El rey tom una serie de medidas desesperadas, como mandar la flota real de Tagus a Brasil; encargar barcos en Francia; pedir prstamos a los cristianos nuevos para comprar barcos en Holanda; invitar a los extranjeros a enviar navios a Brasil; prohibir la construccin de barcos pequeos e incluso, en 1648, prohibir el transporte de azcar mientras los holandeses siguieran siendo una potencia en el mar. Finalmente, por iniciativa del jesuta padre Antonio Vieira, se hizo revivir la tan debatida idea de la compaa de comercio monopolstica y el 10 de marzo de 1649 la corona aprob los estatutos de una Companhia Geraldo Comercio. Por primera vez se limitaran los embarques entre Lisboa y Brasil a un sistema de flota (frota) y se la dotara de unos adecuados navios de escolta. La compaa mantendra 36 galeones para la proteccin del comercio martimo. El capital para la fundacin de la compaa provena de las propiedades de cristianos nuevos condenados por la Inquisicin y de contribuciones de los comerciantes lisboetas. La administracin de la compaa se confi a una junta de diputados, elegidos por un perodo de tres aos entre los comerciantes que hubiesen contribuido, al menos, con 5.000 cruzados. La cantidad total suscrita fue de 1.255.000 cruzados (1 cruzado = 400 ris), que, cuando lleg el momento, demostr ser insuficiente. El coste de un convoy (formado a partir de los 36 galeones) lo cubran las primas pagadas por las prdidas: 600 ris por cajn de azcar o tabaco para asegurar los barcos y 1.400 ris por arroba de azcar blanca para asegurar la carga. Estas primas tenan que pagarse a los agentes de la compaa en las aduanas del reino de Portugal cuando los navios volvan. La compaa tena otras fuentes de ingresos en el transporte en barcos de guerra de ciertas mercancas, particularmente las cuatro sobre las que tena monopolio: vino, harina, aceite y bacalao. En resumen, la compaa disfrutaba de un nmero considerable de privilegios y exenciones. Mientras tanto, los tratados angloportugueses de 1642 y 1654, adems de reafirmar y extender el status especial de la factora inglesa en Lisboa, haban con-

138

HISTORIA. DE AMRICA LATINA

cedido amplios privilegios a los comerciantes ingleses en el comercio colonial portugus y, as, se daba preferencia a los ingleses si la compaa necesitaba barcos adicionales. Por otra parte, se reestablecieron relaciones comerciales normales con los holandeses en 1661, con los franceses en 1667 y con los espaoles en 1668. La compaa fue bien recibida y sus primeros pasos fueron prometedores. Sin embargo, no pas mucho tiempo antes de que se oyeran crticas acerca de que el capital de la compaa era judo, de que no consegua mantener los 36 galeones estipulados en su acta de constitucin y de que no provea a los brasileos de los cuatro productos alimenticios para los que se estableci el monopolio. Entre 1662 y 1664 se fue transformando, gradualmente, en una compaa estatal, administrada por una Junta do Comercio, que en ltima instancia dependa de la autoridad del Conselho da Fazenda. Sin embargo, sigui pagando dividendos a los socios. A medida que las hostilidades y la accin de los corsarios y los piratas desaparecieron del Atlntico, la compaa funcion con ms eficiencia y las frotas con escolta salan regularmente de Ro hacia finales de marzo, recogan los barcos de azcar de Baha en abril y llegaban, sanos y salvos, a Lisboa en julio o agosto. En 1678 se estableci una compaa comercial aparte para Maranho. Aunque la Companhia Geral do Comercio fue abolida por el rey Joo V en 1720, se mantuvo el sistema de frota. En el siglo xvm haba flotas separadas para cada uno de los cinco puertos coloniales, aunque, a menudo, zarpaban de Portugal juntas y dos, o ms, volvan juntas. Adems, uno o dos navios supuestamente veloces, capaces de eludir su captura, salan anualmente de Lisboa hacia los puertos principales como despachos (naus de aviso) o barcos de carga con licencia prioritaria (naus de licenga). Sao Lus y Belm estaban abastecidos irregularmente con uno o dos barcos al ao hasta que el cacao cre un comercio mayor. El sistema de flotas fue abolido en 1765-1766.3 El comercio entre Portugal, el resto del imperio portugus y Brasil estaba dominado de este a oeste por los esclavos y de oeste a este por el azcar. Los comerciantes utilizaban dos regiones de frica como lugares de abastecimiento de esclavos. La primera era frica occidental, donde se usaba el trmino general de sudaneses para referirse a varias tribus, como los wolof, los mandingo, los songhai, los mossi, los hausa y los peul. En general, los hombres de estas tribus eran robustos, solan ser pastores, y, a veces, eran de religin islmica; de este modo, tenan tendencia a ser independientes y proclives a la rebelin. La otra regin era frica central y ecuatorial, donde los hombres de las tribus bantes eran ms pequeos, ms sumisos, de religin animista y, en su mayora, agricultores sedentarios. En el siglo xvi y principios del xvn la mayor parte de los esclavos eran sudaneses; hacia el siglo xvm la mayora eran bantes. Desde mediados del siglo xvii tambin hubo contingentes de bantes procedentes de Mozambique, en frica oriental. El comercio de esclavos estaba abierto a todos los portugueses mediante el pago de un derecho. La recaudacin de los derechos se arrendaba por medio de
3. Para ms referencias al sistema de flotas en el siglo xvm, ver Mansuy-Diniz Silva, HALC, II, cap. 5, y Alden, HALC, III, cap. 8.

PORTUGAL Y BRASIL, 1 5 8 0 - 1 7 5 0

139

un asiento (contrato) a un contratador, que entregaba las avencas (conciertos) a los traficantes. De ser un simple contrato, el asiento se convirti, hacia finales del siglo xvn, en un acuerdo de derecho pblico internacional. Aunque haba asientos para proveer de esclavos a Hispanoamrica, no existan para Brasil, excepto, tal vez, al final del perodo colonial en Maranho. El asiento representaba simplemente un permiso para el embarque de esclavos desde frica: hay ejemplos para Angola que datan de 1573 y para Cabo Verde, de 1582 o 1583. La compra se llevaba a cabo por medio de intermediarios; en Guinea stos eran tangosmaus o langados (aventureros que vivan como los nativos) y en Angola, pombeiros (africanos que ya eran esclavos de plantadores blancos y que iban al interior en busca de esclavos). Las condiciones en los barcos de esclavos o tumbeiros (literalmente coche de muerto) eran horribles. Iban sobrecargados, con unos 500 esclavos amontonados en una sola carabela. La duracin del viaje variaba, con un promedio de 35 das desde Angola a Pernambuco, 40 das a Baha y hasta 50 das a Ro. Los desgraciados africanos estaban tan apiados que las epidemias hacan su aparicin y muchos a veces hasta la mitad de la cantidad total moran. A su llegada a Brasil se les daba tiempo a los supervivientes para recobrarse y se les cuidaba para aumentar su valor; despus se les subastaba. Debido a la gran tasa de mortalidad y a los peligros del viaje, no haba muchos beneficios para los transportistas, especialmente cuando el precio de los esclavos era bajo. En 1612, por ejemplo, un esclavo, en buenas condiciones y menor de 25 aos, poda comprarse en Brasil por 28.000 ris. Sin embargo, ya haba costado 4.000 en derechos y 9.600 en transporte, adems de su precio de compra en frica, sin contar la proporcin de los que haban muerto en el viaje. La cantidad de africanos que fueron transportados a Brasil no es fcil de calcular, ya que la burocracia portuguesa no estaba tan altamente organizada como la espaola y el comercio de esclavos estaba sujeto a escaso control. La informacin est desperdigada en diversos archivos, y no se conoce bien el papel de Brasil en el comercio de esclavos durante el siglo xvi. Al principio, se autorizaba a los senhores de engenhos (propietarios de ingenios particulares) a traer sus propios esclavos de frica, y en 1559 un decreto real limit la cantidad de cada contingente a 120. Hacia 1570 parece que haba de 2.000 a 3.000 esclavos negros en Brasil, y desde entonces su nmero aument rpidamente. En 1575, Angola export 12.000 pegas, 4.000 de los cuales murieron en el viaje. Entre 1580 y 1590 haba, segn el padre Anchieta, 10.000 esclavos negros en Pernambuco y 3.000 en Baha. Sin embargo, otros dos observadores contemporneos manejaban cifras diferentes. En opinin de Fernao Cardim slo haba 2.000 esclavos negros en Pernambuco y 3.000-4.000 en Baha, mientras que, segn Gabriel Soares de Sousa, haba 4.000-5.000 y 4.000 respectivamente. Se estima que la cantidad de esclavos negros que vivan en Brasil hacia 1600 debe haber rondado los 13.000-15.000, distribuidos en unos 130 engenhos, cuya fuerza de trabajo se compondra ya de un 70 por 100 de negros. Durante la primera mitad del siglo xvn se importaron, aproximadamente, 4.000 esclavos por ao. Entre 1650 y 1670 esta cifra aument a 7.000 u 8.000 por ao y despus disminuy. Segn Philip Curtin, en proporcin, Brasil representaba el 41,8 por 100 del total de esclavos importados a Amrica entre 1601 y 1700,

140

HISTORIA DE AMRICA LATINA

mientras que, por ejemplo, Hispanoamrica se llevaba el 21,8 por 100, las colonias inglesas el 19,7 por 100 y las colonias francesas, el 11,6 por 100 4 Hacia finales del siglo xvi, el azcar haba dejado de ser un producto medicinal de oferta limitada para convertirse en alimento, y, durante un siglo, desde 1570-1680, Brasil fue, con mucho, el mayor productor y exportador de azcar del mundo s Hasta la crisis de la dcada de 1680 la tendencia secular de la produccin de azcar brasileo fue en alza, lo cual es particularmente notable, ya que el Brasil holands se excluye de esta consideracin Adems, frente al modelo general de la depresin del siglo xvn, la abundancia y el crecimiento de la produccin no afect al movimiento de los precios del azcar, que tambin estaba en alza, as como el precio de los esclavos La crisis del siglo xvn no afect seriamente a Brasil hasta alrededor de finales de siglo El ciclo del azcar brasileo, que dur un siglo, puede dividirse en distintas fases a) un perodo de expansin, ms o menos desde 1570 a 1600, a medida que creca el numero de ingenios se produjo un crecimiento correspondiente en la produccin y la exportacin, y se distingue, junto a la lenta subida del precio del azcar gravada con impuestos, un movimiento ms rpido de los precios en el mercado Ubre, b) un mantenimiento de la produccin a un alto nivel (15 000-20 000 toneladas por ao de unos 200 ingenios en la dcada de 1620) hasta 1625 aproximadamente, los precios cayeron un poco en la dcada de 1610 durante la tregua de los Doce Aos, pero aumentaron otra vez cuando la guerra se reanud, los ataques holandeses interrumpieron los embarques atlnticos portugueses y se decretaron impuestos mas altos para pagar los gastos de defensa, c) una nueva fase de crecimiento que dur hasta poco antes de 1640; d) una cada de la produccin y exportacin hacia 1640-1660 que sigui a la ocupacin holandesa de Pernambuco y a la subsiguiente reorganizacin de la industria azucarera por parte de los portugueses, sin embargo, los precios continuaron subiendo a consecuencia de la guerra, y de los distintos impuestos adicionales con que se gravaron los productos brasileos, incluido el azcar, e) una recuperacin del crecimiento en la dcada de 1660 que sigui a la creacin de la Companhia Geral do Comercio y al sistema de frota, al fin de la guerra y la reactivacin de la produccin de Pernambuco, f) los inicios de una depresin hacia 1680 al tiempo que caan los precios en los mercados azucareros internacionales durante las decadas de 1670 y 1680 en gran medida como resultado del aumento de la produccin en las Antillas (Los precios del azcar cayeron de 3.800 ris por arroba en 1654 a 1 300 en 1685 ) Como en perodos anteriores de dificultades comerciales, los senhores de engenhos, tanto en las capitanas del nordeste como en las ms marginales del sur, produjeron menos, dejaron de comprar esclavos y encaminaron la fuerza de trabajo
4 Philip Curtm, The Atlantic slave trade A census, Madison, 1969, cuadro 34, p 119, para una discusin mas amplia sobre el comercio de esclavos a Brasil en el periodo colonial, ver Marcilio, HALC, IV, cap 2 y Alden, HALC, III, cap 8 5 Para un debate detallado sobre la industria brasilea del azcar desde fines del siglo xvi a fines del xvn, ver Schwartz, HALC, III, cap 6

PORTUGAL Y BRASIL, 1 5 8 0 - 1 7 5 0

141

a otros cultivos comerciales menos vulnerables a las recesiones del comercio internacional, a la cra de ganado y a la agricultura de subsistencia Sin embargo, parece que, a pesar de estas vicisitudes y aunque ni a los mismos productores de azcar les iba demasiado bien, los comerciantes siguieron obteniendo beneficios El azcar que se procesaba en los engenhos brasileos se exportaba en su mayor parte a Europa, y los envos se hacan en nombre de los senhores de engenhos, los lavradores (cultivadores de caa de azcar), o los comerciantes-exportadores Hasta 1640 cada barco transportaba entre 200 y 600 cestos, pero despus de esta fecha los barcos fueron mayores y por tanto debi haber crecido tambin el nmero de cestos La parada en Lisboa era a menudo parte de un viaje circular los barcos que haban venido de frica con esclavos volvan con azcar. El coste del transporte (o frete) era elevado Y durante el perodo de los convoyes, existan tambin las tasas de a vana, impuestas para pagar la proteccin de los barcos Adems del comercio legal a travs de Lisboa que llevaban a cabo los comerciantes portugueses y los extranjeros con licencia del rey, haba un dinmico comercio de contrabando manejado por los ingleses, los espaoles (a travs de las Cananas), los franceses (va La Rochelle) y, por fin, los holandeses, los cuales, como hemos visto, se llevaban la parte del len del trfico ilegal Amsterdam se convirti en el depsito para azcar y los barcos holandeses mantuvieron abastecido el mercado por medio de una combinacin entre la actividad de los corsarios, el contrabando y la obtencin de licencias. Los archivos de Amsterdam estn llenos de negocios de azcar que, al igual que los de palo de Brasil, se cotizaban en la Bolsa El azcar tena distintas procedencias las islas del este del Atlntico, Brasil y Centroamnca, y si no estaba ya refinado, se refinaba en el lugar antes de reexportarla al norte de Europa Este trfico alcanz su cnit entre 1630 y 1654, cuando el azcar de Pernambuco, ocupado entonces por los holandeses, se transportaba directamente a las Provincias Unidas. Hacia 1650, el proceso de refinado del azcar absorba gran cantidad del capital holands disponible Una cuarta parte de las tasas de aduana recaudadas se pagaban con azcar y 100 barcos se dedicaban permanentemente a su transporte Los judos, particularmente los portugueses, tuvieron un papel importante en esta industria, aunque la opinin pblica, a menudo, estaba a favor de que se les prohibiera participar en ella Hacia 1665, hubo signos de decadencia como resultado de los esfuerzos hechos por Colbert para crear una industria francesa del azcar No haba refineras en Portugal en el siglo xvn La metrpoli dejo en manos del mismo Brasil la tarea de retinar el azcar, de hecho, una orden real de 1559 haba prohibido formalmente el refinado de azcar en Lisboa Entre los productos del comercio atlntico, el tabaco era el ms importante En la primera mitad del siglo xvn la poltica portuguesa era la de restringir el cultivo del tabaco en el pas y en las islas del Atlntico con el fin de fomentar la produccin brasilea En 1674, se estableci una Junta do Tabaco para supervisar el comercio del tabaco y se intent infructuosamente que todos los impuestos fueran recaudados por un arrendador de impuestos nombrado por el rey. A medida que creci el comercio de esclavos a Brasil, el tabaco brasileo y el ron fueron los productos que se usaban principalmente para el intercambio por esclavos

142

HISTORIA DE AMRICA LATINA

en las costas de frica. Por otra parte, la importancia del algodn haba decrecido durante el siglo xvn. Antonil ni siquiera lo menciona en su Cultura e Opulancia do Brasil (Lisboa, 1711). Y ya a finales del siglo xvi los costes del transporte del algodn en rama a Lisboa igualaban los costes de produccin, probablemente alrededor de 2.000 muris por arroba. A Brasil se importaban muchos ms productos, adems de esclavos y marfil de frica. Numerosos barcos que viajaban a Europa desde Asia se detenan en Baha en el siglo xvn y especialmente en el xvm, llevando sedas y otros artculos de lujo. De Europa, por supuesto, venan todas las manufacturas, entre las que se encontraban herramientas, tiles para el ingenio (en particular utensilios de cobre), armas y tejidos, en su mayor parte hechos en Francia o Inglaterra, a las que Lisboa serva de simple intermediario. Tambin llegaban ciertos alimentos, como carne salada, que, del mismo modo que los cueros y la plata, vena del Ro de la Plata, pescado salado y vinos, especialmente de Oporto y Madeira, de los que se deca que mejoraban con el viaje. Por ltimo, haba cereales, particularmente trigo, que les recordaba su hogar a los colonos portugueses. Tambin la sal ocup un lugar importante en el comercio atlntico; no slo era esencial para la dieta de hombres y animales, sino que tambin resultaba indispensable a la hora de conservar el pescado y la carne. La produccin de sal era importante para Portugal, y se poda disponer de ella tambin en las islas de Cabo Verde, Guinea y Angola. Los indios de Brasil usaban una sal vegetal y a lo largo del ro San Francisco el ganado encontraba un suelo salino que poda lamer. Los colonos crearon salinas en Maranho, entre el Rio Grande y Cear y entre Paraba y el Rio Grande, pero la produccin era insuficiente y Brasil se vio obligado a importar sal. En 1632, el abastecimiento de sal de Brasil pas a ser controlado por el estado, monopolio que no termin hasta 1821. En 1665 y de nuevo en 16901691, se llevaron a cabo intentos de prohibir la produccin de sal en Brasil, con el fin de evitar la competencia con la sal que se importaba de Portugal.

PORTUGAL Y BRASIL HACIA 1695-1750

La crisis de la industria del azcar en Brasil en la dcada de 1680 tras un siglo de crecimiento y prosperidad inici una crisis econmica en Portugal. Los ingresos del comercio colonial disminuyeron tanto que Portugal ya no era capaz de comprar en el exterior (especialmente en Inglaterra) las manufacturas destinadas tanto a la metrpoli como a las colonias. Este hecho explica la poltica econmica del conde Ericeira, primer ministro de Pedro II (1683-1706), que intent proteger y fomentar la industria portuguesa como sustituto de las importaciones, al tiempo que tambin, en 1688, devaluaba la moneda. Para conseguir los pesos de plata espaoles en los mercados hispanoamericanos cre una compaa por acciones que llevara a cabo el comercio de esclavos en la costa de Guinea, y el peso de plata contribuy, en cierta medida, a la recuperacin del dficit de la balanza del comercio exterior portugus. Ericeira se suicid en 1692 y su sucesor, el marqus de Fronteira, no tuvo mucho tiempo para continuar su poltica, antes de que la economa lusobrasilea comenzara a recuperarse. Parte de la explicacin de esto fue el aumento de la demanda y unos precios ligeramente superiores

PORTUGAL Y BRASIL, 1580-1750

143

para los productos agrcolas de Brasil, sobre todo el azcar, pero tambin el algodn y los cueros, as como para el aceite de oliva y el vino del mismo Portugal. Las exportaciones de azcar de Brasil registraron una subida temporal a fines del siglo aunque la tendencia a largo plazo era entonces a la baja. Segn Antonil, entre 1688 y 1706 el precio del azcar blanco subi primero de 800 o 900 ris a 2.400 ris por arroba, para bajar ms tarde a 1.600 ris. Para otras fuentes, el precio del azcar blanco puede haber oscilado entre 1.200 y 1.400 ris entre 1688 y 1743. Sin embargo, fue el oro lo que transform la economa lusobrasilea e inici una nueva era. La crisis econmica haba estimulado la bsqueda de oro en el interior de Brasil. Las expediciones de bandeirantes que empezaron con la de Ferno Dias Pais en 1674 se hicieron ms numerosas y decididas. Finalmente, en 1695 en Rio das Velhas, entre las actuales Ouro Prto y Diamantina, tuvo lugar el primer hallazgo significativo de oro, siguindole, durante los siguientes 40 aos, otros en Minas Gerais, Baha, Gois y Mato Grosso. Durante el largo reinado de D. Joo V (1706-1750) se expandi la produccin de oro en Brasil y su exportacin a Portugal: creci 5 veces entre 1700 y 1720, mantuvo el aumento de 1720 a 1735, experiment una subida impresionante a finales de la dcada de 1730 y otra ms modesta de 1740 a 1755, momento en el que empez a decaer, aunque al principio slo lentamente.6 El descubrimiento de las minas de diamantes en Cerro Fri, al norte de Minas, merece ser mencionado igualmente. Muy pronto su produccin fue suficiente como para provocar una bajada del valor de los diamantes de un 75 por 100 en el mercado internacional. En total se extrajeron alrededor de 615 kg durante el siglo xvn, debiendo aadirse a esta cifra los diamantes de las minas de Baha, Mato Grosso y Gois, que, en su conjunto, constituyeron un elemento importante en la balanza comercial de Portugal. En efecto, la exportacin de tal cantidad de oro y diamantes permiti que Portugal la equilibrara a corto plazo. Tambin trajo consigo el abandono de los intentos iniciales de industrializacin y de modernizacin y diversificacin de la agricultura con perjudiciales consecuencias a largo plazo. La reorganizacin de la economa lusobrasilea en torno al oro en la primera mitad del siglo xvm reforz tambin los lazos de unin entre Portugal e Inglaterra. El tratado de Methuen (1703) reafirm una relacin comercial ya claramente definida, en la cual los portugueses aportaban vino y aceite de oliva y los ingleses, tejidos, otros productos manufacturados y trigo. El cuadro 1 muestra que el vino constitua entre el 70 y el 90 por 100 de las exportaciones inglesas a Portugal. El cuadro 2 revela un enorme y creciente desequilibrio comercial que se decantaba a favor de Inglaterra, compensado en parte por medio de la salida de oro y diamantes. Es un hecho irrefutable tambin que una gran proporcin del oro brasileo que entraba en Europa era importado clandestinamente por los ingleses. Por otra parte, el comercio entre Lisboa y las Trece Colonias de Norteamrica tampoco era despreciable. Brea, arroz, tabaco y madera eran productos americanos que
6. Para una discusin completa sobre la produccin de oro, ver Rusell-Wood, HALC, III, cap. 7. Ver, en particular, el cuadro 1, basado en Virgilio Noya Pinto, O Ouro brasileiro e o comercio anglo-portugus, Sao Paulo, 1979, p. 114. Para cifras ms detalladas sobre exportaciones de oro, ver Michel Morineau, Or brsilien et gazettes hollandaises, Revue d'Histoire Moderne et Contemporaine, 25 (enero-marzo, 1978), pp. 15, 16 y 18.

144

HISTORIA DE AMRICA LATINA CUADRO 1

Comercio entre Portugal e Inglaterra: 1700-1750 (Promedios anuales) Vinos portugueses Exportado a %de Inglaterra exportaciones (en miles portuguesas de libras) a Inglaterra 173 170 217 288 326 302 287 263 367 275 2.668 71 71 86 83 84 84 88 87 86 85 Tejidos ingleses Exportado %de a Portugal exportaciones (en miles inglesas a de libras) Portugal 430 463 488 555 620 729 744 871 882 848 6.630 71 71 77 80 76 80 73 75 79 76

Aos

1701-1705 1706-1710 1711-1715 1716-1720 1721-1725 1726-1730 1731-1735 1736-1740 1741-1745 1746-1750
TOTAL

FUENTE: H. E. S. Fisher, The Portugal Trade 1700-1770, Londres, 1971, Apndice I, pp. 142-143, The Trade between England and Portugal, 1697-1773.

CUADRO 2

Balanza comercial entre Portugal e Inglaterra: 1701-1750 (Valor anual medio en miles de libras) Aos 17011706 1711 1716 1721 1726 1731 1736174117461705 1710 1715 1720 1725 1730 1735 1740 1745 1750 Exportaciones Portugal-Inglaterra 242 240 252 349 387 359 326 301 429 324 3.209 Importaciones Inglaterra-Portugal 610 652 638 695 811 914 1.024 1.164 1.115 1.114 8.737 Saldo -368 -412 -386 -346 -424 -555 -698 -863 -686 -790

TOTAL

FUENTE: Elizabeth Boody Schumpeter, English Overseas Trade Statistics (16971808), Oxford, 1960, pp. 17-18.

PORTUGAL Y BRASIL, 1 5 8 0 - 1 7 5 0 CUADRO 3

145

Importaciones de esclavos a Brasil Aos 1701-1710 1711-1720 1721-1730 1731-1740 1741-1750

TOTAL

Pases de origen Costa da Mina Angola 83.700 83.700 79.200 56.800 55.000 358.400 70.000 55.300 67.100 109.300 130.100 431.800

Total 153.700 139.000 146.300 166.100 185.100 790.200

FUENTE: Philip Curtin, The Atlantic Trade, Madison, 1969, p. 207.

los portugueses necesitaban. Mientras que Lisboa serva por su parte de puerto de reavituallamiento en la ruta de Londres a las Antillas britnicas. Exista un comercio libre entre las Trece Colonias, Madeira y Porto Santo, puesto que las islas portuguesas, que de hecho pertenecan geogrficamente a frica, no estaban sujetas a los trminos de las Leyes de Navegacin. Se enviaba sal a Terranova desde las islas portuguesas de Maio y Boavista del grupo de las de Cabo Verde, necesitndose en 1713, 120 naves para su transporte. En general, se puede afirmar que toda la mercanca portuguesa que se exportaba desde Portugal iba en barcos ingleses. El ciclo del oro brasileo tuvo un efecto importante en otro aspecto del comercio atlntico: el comercio de esclavos de frica. La demanda de trabajo en las zonas de produccin de oro mantuvo el nivel del comercio de esclavos a pesar de la depresin registrada en las regiones azucareras. El cuadro 3 muestra que la cantidad de esclavos que se importaron a Brasil creci de hecho desde 1720 e incluso ms despus de 1730. Angola era el principal proveedor de esclavos para Brasil, como lo haba sido desde su reconquista por los portugueses en 1648. Esta parte del comercio de esclavos, pagada directamente con productos brasileos (principalmente tabaco y ron), y por lo tanto fuera del trfico triangular entre Europa, frica y Brasil, parece haber crecido en el curso del siglo xvm. El Tratado de Asiento firmado por Inglaterra y Espaa en 1713 dio a los ingleses la idea de firmar otro tratado parecido con Portugal. Los comisionados por el comercio y las plantaciones, sin embargo, se negaron, basndose en que la participacin de Inglaterra en el comercio de esclavos brasileo slo servira para aumentar el nmero de esclavos que llegaba a Brasil y que, por lo tanto, provocara una disminucin de su precio y del precio del azcar que producan. Se corra el riesgo de que el azcar brasileo llegara a ser un rival peligroso para el azcar de las Antillas britnicas, que, junto con el azcar de la colonia francesa de Santo Domingo, dominaba entonces el mercado internacional. La crisis econmica de la dcada de 1680, el fin del ciclo del azcar y el comienzo del ciclo del oro dieron un nuevo mpetu a la expansin de la frontera brasilea. Brasil estaba dejando de ser un archipilago costero, y estaba a punto de convertirse en un subcontinente. En particular, el lejano oeste se abri y se

146

HISTORIA DE AMRICA LATINA

colonizo durante la poca del oro y esto se refleja en la principal reorganizacin de la administracin colonial en 1720 Minas Gerais se separo de la capitana general de Ro de Janeiro para formar una nueva capitana, en 1744 se cre la capitana de Gois y en 1748 la capitana de Mato Grosso, ambas a partir de la capitana general de Sao Paulo En el sur, Salvador de S, a quien el rey haba concedido en 1658 las capitanas de Espirito Santo, Ro de Janeiro y Sao Vicente, como medio de desarrollar el sur de Brasil y, tal vez, de volver a abnr la ruta clandestina de la plata que vena de Potos por Buenos Aires, de la que, a principios del siglo xvii, el comercio portugus haba obtenido grandes beneficios Pero la idea no se llev a cabo En 1680, los portugueses haban fundado la Colonia do Sacramento en la margen oriental del Ro de la Plata como lugar de depsito para el comercio de contrabando con Buenos Aires, que por entonces se estaba convirtiendo en uno de los principales puertos de Hispanoamrica Era un destacamento vulnerable, que haba sido capturado dos veces por los espaoles antes de que se ratificara la posesin portuguesa en el tratado de Utrecht (1713), e incluso entonces continu sujeto a constantes ataques Situado slo a 15 millas de Buenos Aires por el estuario, Colonia do Sacramento estaba a cientos de millas de Ro y de los otros puertos principales brasileos. En trminos de das de navegacin estaba a menos de 1 da de viaje de Buenos Aires, pero a 7 das de Santa Catarina y a no menos de 14 de Ro de Janeiro Para compensar esta circunstancia, se hubiera necesitado una poblacin adecuada, as como una fuerte defensa, sin embargo, hasta 1718 no se enviaron all familias de colonos Y, probablemente, la poblacin total de Colonia do Sacramento nunca super los 3 000 habitantes Sin embargo, los portugueses haban empezado a ocupar los vastos territorios que los separaban de Colonia y el Ro de la Plata Hacia finales del siglo xvn, la costa de Santa Catarina haba sido ocupada desde el mar en tres puntos Sao Francisco do Sul, en el norte (1653), Laguna, en el sur (1684) y Nossa Senhora do Desterro, en mitad de la isla de Santa Catarina, frente al continente, y en 1738 se abri una ruta por tierra de Sao Paulo a Laguna En el siglo xvm la costa sera poblada por colonos procedentes de las Azores en condiciones parecidas a las de los indentured servants de las Antillas francesa e inglesa, existiendo hacia 1749 un total de 4 197 habitantes Durante la primera mitad del siglo xvm los portugueses ocuparon tambin las zonas al sur de Santa Catarina. En 1737, se fund la ciudad de Rio Grande a la entrada de la Laga dos Patos La administracin de la parte sur de Brasil se reorganiz entonces y Santa Catarina y Rio Grande de Sao Pedro se separaron de Sao Paulo para convertirse en subcapitanas dependientes de la capitana general de Ro de Janeiro. La decisin portuguesa de instalarse en las tierras del sur fue una consecuencia directa del conflicto hispano-portugus en el Ro de la Plata, que volvi a surgir en 1723. Desde 1716, las relaciones se haban hecho tensas y los gobernadores de Buenos Aires y de Colonia do Sacramento se vigilaban de cerca e intentaban fundar puestos y asentamientos en otros puntos de la margen izquierda del estuario para asegurarse su propio comercio de carne, pieles y brea, y para contener la expansin de su enemigo En 1723, Antonio Pedro de Vasconcelos, gobernador de Colonia (1721-1749), respaldado por el gobernador de Ro, Aires de Saldanha de Albuquerque, prepar una pequea expedicin de 150 hom-

PORTUGAL Y BRASIL, 1 5 8 0 - 1 7 5 0

147

bres mandada por Manuel de Freitas de Fonseca y estableci una colonia en Montevideo, ro abajo desde Colonia, pero al ao siguiente tuvieron que abandonar el puerto debido a la carencia de recursos Los espaoles se establecieron rpidamente all y fundaron la ciudad portuaria de Montevideo en 1726 Su presencia hizo muy difcil la comunicacin para los portugueses entre Colonia y Laguna, Santos y Ro Las consecuencias a largo plazo seran decisivas, ya que, a pesar de que tanto el descubrimiento en su ongen (1513) como el primer asentamiento permanente (1680) fueran portugueses, la Banda Oriental estuvo poblada desde entonces por una poblacin formada mayontanamente de espaoles y, en lugar de una provincia cisplatma brasilea, se convirti en el estado hispanoparlante de Uruguay Hacia 1729, sin embargo, la paz entre Espaa y Portugal pareca haberse conseguido D Jos, el prncipe heredero de Portugal, se haba casado con la infanta de Espaa, Mariana Vitoria, y el prncipe de Asturias, futuro Fernando VI de Espaa, se haba casado con la infanta de Portugal, D Mana Barbara de Braganza, hija de Joo V Pero entonces, en 1735, un srdido incidente debido a los ayudantes del embajador portugus en Espaa, Pedro Alvares Cabral, provoc la ruptura de las relaciones diplomticas, fue un acontecimiento sin consecuencias militares en Europa, pero proporcion un buen pretexto para que el statu quo del Ro de la Plata resultara alterado El gobernador de Buenos Aires atac Colonia, Antonio Pedro de Vasconcelos resisti desde octubre de 1735 hasta septiembre de 1737 y tan slo un armisticio firmado en Pars salv a los portugueses Desde entonces los dos pases se decidieron a resolver sus diferencias Sin embargo, las disputas continuaran durante 13 aos ms y no finalizaron hasta el remado de Fernando VI de Espaa (1746-1759), y solo temporalmente Para facilitar la reconciliacin, Jos de Carvajal y Lencastre, presidente del Consejo de Indias y principal ministro de Espaa, renov el ofrecimiento de su gobierno de intercambiar una zona de equivalente territorio por la Colonia do Sacramento Carvajal tena buenas razones para esta oferta desde su punto de vista el puesto comercial de Colonia era responsable de que Espaa perdiera mucha plata peruana Y, si se quera desarrollar la economa del Ro de la Plata, haba que eliminar la competencia portuguesa Por otro lado, tambin haba que evitar un conflicto con Portugal, puesto que ello convertira, automticamente, a Inglaterra en enemiga de Espaa Del lado portugus haba muchos que tambin queran la paz Alexandre de Gusmo, consejero real durante mucho tiempo y diplomtico experto, haba nacido en Santos y conoca bien Brasil Aunque reconoca todas las ventajas que podan derivar de la paz con Espaa, quera ms que simplemente la solucin del problema de Colonia, deseaba una solucin definitiva para todas las disputas fronterizas entre Portugal y Espaa que tomara en consideracin las posesiones defacto de ambas potencias en Sudamnca Aunque no crea que Colonia tuviera futuro bajo Portugal (opinin no compartida por los comerciantes de Lisboa), segua pensando que se podra conseguir un beneficio de su cesin. Segn su punto de vista, el futuro de Brasil se identificara con el Amazonas, regin poco conocida todava pero considerada generalmente, en concordancia con las creencias preconcebidas de la poca, la ms rica potencialmente, simplemente porque era la ms clida. Al contrario que las tierras nevadas del Canad fran-

148

HISTORIA DE AMRICA LATINA

cs, la vasta regin del Amazonas se crea que contena metales preciosos, plantas raras y animales exticos En el sur, Rio Grande de Sao Pedro tena todas las ventajas adems del potencial econmico y ninguno de los inconvenientes de Colonia do Sacramento y la margen izquierda del Ro de la Plata El derecho de Portugal a los territorios al este de Uruguay, as como su derecho a los territorios del alto Amazonas y, por ende, Minas Gerais, Gois y Mato Grosso, eran dudosos y su confirmacin poda intercambiarse por Colonia do Sacramento Para Carvajal esto supona pagar un alto precio. Adems, el territorio reclamado por Gusmao inclua las prsperas Siete Misiones de los jesutas, y l saba que la Compaa de Jess se opondra a la cesin de este territorio a los portugueses Sin embargo, el ansia de llegar a un acuerdo era tan fuerte en Madrid que las condiciones portuguesas, sujetas a una pequea concesin en la zona amaznica y a la total renuncia a cualquier reclamacin en las Filipinas, fueron aceptadas, finalmente, por Fernando VI El Tratado de Madrid (1750), firmado despus de tres arduos aos de negociaciones, fue el acuerdo ms importante sobre posesiones de ultramar, firmado por portugueses y espaoles, desde e Tratado de TordesiUas (1494) Los dos pases abandonaron por fin el principio subyacente de Tordesillas, que ya no tena nada que ver con la realidad, y adoptaron el del uti possidetis, es decir, cada una de las partes retiene lo que ha ocupado, aunque cuatro artculos claves constituan la excepcin Segn los artculos XIII y XV, Portugal renunciaba a cualquier reclamacin sobre Colonia y reconoca la supremaca espaola en el Ro de la Plata, y, segn los artculos XIV y XVI, Espaa abandonaba todo el territorio al este del ro Uruguay y prometa evacuar las Siete Misiones. Las fronteras de las posesiones espaolas y portuguesas sujetas a una definicin precisa tanto en el Amazonas como en el sur por una comisin mixta se trazaron en el famoso Mapa de las Cortes. El Tratado de Madrid, el Tratado de Lmites, concedi a Portugal la soberana sobre vastas zonas (ms de la mitad) de Sudamnca y dio a Brasil la forma que, bsicamente, ha mantenido hasta el presente 7 Los aos que van de 1580 a 1750 fueron decisivos para el desarrollo de Brasil. Primero el azcar y despus el oro, junto con el tabaco, el algodn, la ganadera y los diamantes, lo haban conformado y finalmente le haban dado carta de naturaleza en el imperio portugus. El sistema imperial portugus, que se haba basado originariamente en frica y Oriente, lleg a tener sus bases esenciales en Brasil y el Atlntico, y fue Brasil el que facilit a Portugal el equilibrio de su balanza de pagos con el exterior Tambin fue Brasil el que dio a Portugal los medios y la autondad para defenderse de Espaa, tanto en la pennsula como en Sudamnca, y para reforzar la especial relacin existente entre Lisboa y Londres. Finalmente, fue Brasil el que, cada vez ms, proporcion a Portugal la posibilidad de mantener su influencia poltica y cultural en Europa, posicin notable para un pas tan pequeo, tan atrasado y tan pobre En 1750 lleg al trono D Jos I y llev al poder al marqus de Pombal, quien iba a desempear un papel predominante en Portugal y en su imperio du7 Para un debate mas amplio sobre el Tratado de Madnd, ver Mansuy-Diniz Silva, HALC, vol II, cap 5

PORTUGAL Y BRASIL, 1580-1750

149

rante ms de un cuarto de siglo. Al mismo tiempo, la produccin de oro en Brasil y, por ende, los ingresos de la corona portuguesa, alcanzaron su punto ms alto para emprender despus un acusado descenso Era el principio de una nueva era del mundo lusobrasileo.

Captulo 5 PORTUGAL Y BRASIL: LA REORGANIZACIN IMPERIAL, 1750-1808*

Hacia 1738, el embajador portugus en Pars, D. Lus da Cunha, escribi que para mantener Portugal, el rey necesita la riqueza de Brasil ms que la del mismo Portugal.1 Con la carencia y la poca diversidad de sus recursos naturales y sus manufacturas, su limitada poblacin y su escaso poder militar y naval, Portugal no podra haber sobrevivido si se hubiera visto reducido slo a su territorio europeo, cuando durante dos siglos y medio la corona portuguesa y gran parte de la poblacin obtuvieron sus principales ingresos de la explotacin comercial de los recursos de sus territorios ultramarinos. Hacia mediados del siglo xvm, Brasil era, con mucho, el ms importante de ellos. Una breve panormica del imperio portugus muestra lo acertado de la afirmacin de D. Lus da Cunha a la llegada al trono de D. Jos I en 1750 y ayuda a explicar la poltica que se adopt con relacin a Brasil durante la segunda mitad del siglo xvm. Hacia el este del cabo de Buena Esperanza, el Estado da India, que comprenda todas las posesiones portuguesas desde la costa oriental de frica hasta Macao y Timor y que se controlaba desde Goa en la costa occidental de la India, haba sufrido rebeliones locales y guerras, as como incursiones de otras potencias coloniales europeas. Los portugueses haban perdido haca tiempo su monopolio del comercio y de los embarques en Oriente y la presencia portuguesa se limitaba all a unos pocos puertos y enclaves comerciales. El Estado da India estaba, as pues, debilitado territorialmente, y tambin econmicamente. Se enfrentaba con una competencia de Inglaterra, Holanda y Francia a la hora de importar productos de Oriente (especias, sedas, tejidos de algodn, porcelana, muebles y diamantes) y haba abandonado prcticamente las importaciones de Mozambique (marfil, esclavos, oro) en manos de comerciantes indios de Surat, con el resultado de que la corona portuguesa haba estado durante algn tiempo
* Captulo reducido y en parte reorganizado por el editor. 1. InstruQes inditas de D. Lus da Cunha a Marco Antonio de Azevedo Coutinho, Pedro de Azevedo y Antonio Baio, eds., Academia das Sciencias de Lisboa, Coimbra, 1930, p. 218.

PORTUGAL Y BRASIL, 1 7 5 0 - 1 8 0 8

151

ganando menos de lo que se gastaba en el mantenimiento y defensa de esas conquistas que, en estos lugares, eran todo lo que quedaba de un pasado glorioso. Varias colonias portuguesas de la costa occidental de frica haban sido atacadas repetidamente por extranjeros o bien haban sido escenario de sublevaciones locales, especialmente en las islas de Cabo Verde y en Angola. Brasil haba sufrido dos guerras civiles (la guerra de las Emboabas, en las minas de oro del Rio das Mortes, 1708-1709, y la guerra de los Mascates, en Recite, 1710-1711) y dos ataques espaoles a la avanzada de Colonia do Sacramento en la desembocadura del Ro de la Plata (1706 y 1736). Sin embargo, en esta parte occidental del imperio, especialmente en Angola y Brasil, se verificaba una extensin territorial importante. Adems, desde el punto de vista econmico, mientras que Angola y los territorios del golfo de Guinea se consideraban cada vez ms como reservas de esclavos, de Minas Gerais, Mato Grosso y Gois vena oro, y del Serr do Fri, diamantes; de Grao Para e Maranho venan caf y cacao, que se aadan a las exportaciones tradicionales de Brasil: azcar, tabaco, palo de brasil, maderas, productos medicinales y especias, aceite y barbas de ballenas. Todos los aos las frotas (flotas) de Baha, Pernambuco, Ro de Janeiro y Maranho desembarcaban cargamentos de azcar y tabaco en Lisboa, por donde tena que pasar todo el comercio del imperio. Slo una pequea parte se destinaba al mercado de la metrpoli: el resto formaba la mayor parte de las exportaciones de Portugal, junto con vinos de Oporto y aceite, a los grandes mercados de Europa, donde se cambiaban por productos manufacturados y grano que volva entonces a Brasil va Lisboa, donde slo se descargaban mercaderas esenciales para la metrpoli y para el resto del imperio. Crecientes cantidades de oro de Brasil llegaban tambin a los centros del comercio extranjero, especialmente a Londres, como un medio oficial de equilibrar el dficit comercial, pero tambin como resultado del contrabando y el fraude que eran comunes en Brasil, el Ro de la Plata e, incluso, en el mismo puerto de Lisboa. Gracias a sus productos y a su comercio, Brasil se haba convertido de esta manera, hacia mediados del siglo xvm, no slo en un elemento importante para la riqueza de la metrpoli sino tambin en una de las principales fuentes de ingresos del gobierno. Esto se logr mediante un complejo sistema fiscal que abarcaba impuestos sobre la produccin, consumo, circulacin interna, importaciones y exportaciones, adems de cargas especiales temporales. Sin embargo, es imposible hacer una estimacin exacta de la proporcin de los ingresos totales de Portugal, a mediados de siglo, provenientes de Brasil. Durante la segunda mitad del siglo xvm y los primeros aos del siglo xix los reinados de D. Jos I (1750-1777), D. Mara I (1777-1792) y el prncipe regente D. Joo (1792-1816) la poltica colonial portuguesa estuvo en las manos de tres hombres notables: Sebastio Jos de Carvalho e Mel, ms conocido como el marqus de Pombal (1699-1782), representante de la pequea nobleza que haba sido enviado extraordinario en Londres y luego en Viena (1738-1749) antes de entrar al servicio de D. Jos I como secretario de Estado para Asuntos Exteriores y Guerra y ms tarde como secretario del Interior y presidente de la Real Hacienda (Erario Regio) de hecho, como un primer ministro a cargo de los asuntos ms importantes del imperio desde 1750 a 1777; Martinho de Me-

152

HISTORIA DE AMRICA LATINA

Uo e Castro (1716-1795), hijo de un gobernador de Mozambique y nieto del conde de Galveas, virrey de Brasil, que fue representante portugus en La Haya y Londres (1751-1770) y despus secretario de Estado para la Armada y los Territorios de Ultramar (1770-1795); D. Rodrigo de Souza Coutinho (17551812), hijo de un gobernador de Angola y embajador en Madrid, que fue representante portugus en Turn (1778-1796) y despus secretario de Estado para la Armada y los Territorios de Ultramar (1796-1801), presidente de la Real Hacienda (1801-1803) y, por fin, secretario de Estado para la Guerra y Asuntos Exteriores (1808-1812). Los tres eran estrangeirados, es decir, hombres que haban adquirido gran experiencia en las cortes ms avanzadas de Europa y tenan ardientes deseos de trasladar a su pas los beneficios de sus experiencias en el extranjero para elevarlo al nivel de aquellas naciones, que eran, en el momento, las ms desarrolladas intelectual y econmicamente. Los tres eran de noble cuna, aunque procedan de distintos niveles de la aristocracia; todos pertenecan a familias vinculadas, en el pasado o en el presente, con la administracin colonial; todos haban estudiado derecho en la Universidad de Coimbra, y su poltica se basaba en una firme creencia en el poder absoluto del rey, apoyado por un gobierno ilustrado. En lo que concerna a la poltica colonial, sus fines eran idnticos: crean que Brasil tena una importancia vital para la supervivencia de la metrpoli, y, por tanto, queran extender su territorio tanto como fuera posible, fortalecer sus estructuras administrativas, judiciales y militares, reforzando el poder absoluto de la monarqua, y asegurarse de que la economa brasilea se desarrollara estrictamente dentro de la estructura del pacto colonial, o, dicho en otras palabras, para el exclusivo beneficio de la metrpoli. Su intencin era mantener la unidad interna del enorme territorio de Brasil y, sobre todo, la unidad del imperio como un todo, lo cual se logr con el establecimiento de la corte portuguesa en Ro de Janeiro en 1808.

CAMBIOS TERRITORIALES EN BRASIL

El ltimo hecho importante del reinado de D. Joo V haba sido el Tratado de Madrid (1750) que, al reemplazar todos los tratados anteriores, desde Tordesillas en 1494 a Utrecht en 1713, haba intentado delimitar las fronteras de las posesiones espaolas y portuguesas en Amrica, frica y Asia sobre las bases de la ocupacin de hecho. Hubo una nica excepcin: Portugal renunci a cualquier reivindicacin sobre Colonia do Sacramento, mientras que, a cambio, Espaa ceda una zona en la ribera izquierda del ro Uruguay ocupada por jesutas e indios agrupados en aldeias (el llamado territorio de las Siete Misiones) que Espaa se comprometa a evacuar lo ms pronto posible. Aunque se alcanz un acuerdo sobre las fronteras, el intercambio de territorios fue abiertamente criticado por muchos, tanto en Madrid como en Lisboa, as como en Sudamrica. Pombal el secretario para la Guerra y Asuntos Exteriores de D. Jos I tuvo que llevar a efecto un tratado que l no haba negociado ni aprobado. Dudaba si el territorio de las Siete Misiones se cedera de verdad y resolvi no entregar Colonia hasta que las Siete Misiones no hubieran sido totalmente evacuadas. A su vez, los espaoles tenan buenas razones para sospechar que los portugueses no

Brasil antes y despus del Tratado de Madrid, 1750

abandonaran, de hecho, sus reivindicaciones sobre Colonia, centro del contrabando de plata e importante estratgicamente para el control del Ro de la Plata. Por lo tanto, las negociaciones acerca de la aplicacin del tratado transcurrieron en una atmsfera de desconfianza mutua, y lo mismo ocurri con el trabajo de dos comisiones mixtas de ingenieros, matemticos, cosmgrafos, cartgrafos y otros expertos que deban llevar a cabo una investigacin en el interior de Brasil para marcar las fronteras. De hecho, la comisin del norte nunca inici sus trabajos y la comisin del sur sufri un sinfn de retrasos y disputas. Mientras tanto, en el territorio de las Siete Misiones, los jesutas espaoles y los indios guaranes

Los teminos cedidos a cambio: las Siete Misiones y Colonia do Sacramento se negaron a obedecer la orden de desalojarlo y en 1754 se rebelaron abiertamente contra las tropas del rey de Espaa. La guerra de los guaranes termin en 1756 con la destruccin de la resistencia organizada, aunque la paz no se reestableci en la regin. Las sospechas mutuas se hicieron ms profundas, las discusiones fueron hacindose cada vez ms hostiles y se evidenci que el Tratado de Madrid no se poda poner en cumplimiento. El 12 de febrero de 1761, mediante otro tratado firmado en El Pardo, aqul se anul. Las disputas territoriales entre Portugal y Espaa continuaron durante otros 16 aos antes de que se alcanzara un nuevo compromiso. El Tratado de San Ildefonso (1 de octubre de 1777) fue menos favorable para Portugal que los dos tratados anteriores, pues su nica ventaja era retener su soberana sobre el Rio Grande de Sao Pedro y la isla de Santa Catarina, mientras que perda Colonia do Sacramento, as como el territorio de las Siete Misiones. Siguieron al tratado nuevos intentos por determinar lasfronteras,tanto al norte como al sur, pero los progresos fueron lentos a causa de que ambos gobiernos seguan esperando extenderse secretamente. La noticia de que Espaa haba invadido Portugal en 1801 produjo otro chispazo blico en la parte sur de los territorios americanos, cuando los espaoles intentaron, sin xito, establecerse al sur de Mato Grosso, y

PORTUGAL Y BRASIL, 1750-1808

155

los portugueses invadieron el territorio de las Siete Misiones, logrando una conquista que confirmara ms tarde el silencio del Tratado de Badajoz (1801). Mientras seguan las operaciones militares en la parte sur de Brasil durante todo el reinado de D. Jos I, Pombal, siguiendo la poltica iniciada por su predecesor, Marco Antonio de Azevedo Coutinho, aprovechaba las ventajas de Portugal en las zonas claves del norte y el oeste, vastas regiones an no exploradas totalmente: el Estado do Maranho, lindante con las colonias francesas, holandesas y espaolas, al norte del Amazonas, y la capitana de Mato Grosso, creada en 1748 y que se crea iba a ser la llave y la muralla del interior de Brasil en la parte peruana.2 Antes de que las comisiones mixtas hispano-portuguesas empezaran a trabajar en las fronteras, era claramente necesario recoger la ms completa informacin geogrfica para fomentar nuevos descubrimientos, o, incluso, para tomar posesin de territorios que an no haban sido ocupados por las otras potencias; en otras palabras, haba que demostrar la soberana de la corona portuguesa en una zona tan amplia como fuera posible. Para lograrlo, los portugueses reforzaron sus defensas aumentando la red de plazas fuertes en el ro Amazonas y sus principales afluentes, y fomentando la ocupacin de zonas que an estaban desiertas o cuya poblacin haba sido diezmada por epidemias. Esto se llev a cabo, principalmente, instalando colonos portugueses de zonas con exceso de mano de obra, los famosos casis de las Azores y Madeira. Se les dio ayuda material y se esperaba de ellos que trabajaran sin ayuda de esclavos. De esta forma, se restauraron o crearon las plazas fuertes de Gurupa, Macap, Sao Jos de Rio Negro, Sao Joaquim, Sao Gabriel, Sao Jos de Marabitanas, Tabatinga, Braganca y Principe da Beira, as como la nueva capital de Mato Grosso, Vila Bela, en la margen oriental del ro Guapor. Sin embargo, estas medidas relativamente simples no proporcionaron una solucin adecuada al problema de cmo colonizar regiones tan vastas. En particular, esto se haca ms patente en la cuenca del Amazonas, donde una reducida poblacin de origen portugus, en su mayora pobre, viva entre una numerosa poblacin india, parte de la cual segua estando en libertad fuera de la influencia del poder colonizador, mientras que el resto llevaba una existencia desgraciada, bien en las aldeias de los jesutas y de otros misioneros, o bien en la esclavitud desafiando las leyes al servicio de colonos particulares. Pombal, ayudado por su hermanastro, Francisco Xavier de Mendoza Furtado, gobernador y capitn general del Estado do Grao Para e Maranho, puso en prctica una serie de medidas respecto a los indios. Segn Pombal:
La nica forma de dominar una nacin brbara es civilizarla y establecer lazos entre conquistados y conquistadores, que vivirn en sociedad bajo las mismas leyes, como un solo pueblo, sin distinciones; si nos comportamos all [en Brasil] con estos pobres indios como los romanos se comportaron aqu [en Portugal], no pasar mucho tiempo antes de que en Para haya tantos portugueses como hay actualmente

2. Ver las instrucciones reales dadas en 1749 al gobernador de Mato Grosso, y en 1751 al gobernador del Estado del Grao Para e Maranho, en Marcos Carneiro de Mendon;a, A Amazonia na era pombalina, 3 vols., Instituto Histrico e Geogrfico Brasileiro, Ro de Janeiro, 1963, vol. I, pp. 15-24 y 26-38.

156

HISTORIA DE AMRICA LATINA

nativos viviendo en la selva exactamente como nosotros mismos hemos vivido en determinadas pocas.1 El propio Mendonca Furtado deseaba introducir casis de las Azores en los pueblos de los indios xing y tapajs para fomentar una activa relacin entre los dos grupos, lo cual estaba prohibido en la Constitucin de las misiones jesutas, y no dudaba en defender que los matrimonios entre hombres blancos y muchachas indias, lejos de considerarse vergonzosos, deberan convertirse en fuente de honor y privilegio, puesto que esta era la nica forma de poblar este vasto estado y demostrar a la poblacin local que los honramos y estimamos y la ms adecuada para convertir en verdadero amor la enemistad que sienten, de forma natural contra nosotros, como consecuencia del injusto trato y el desdn del que los hemos hecho objeto y de darnos un fin comn. Sin esto, conclua, no es posible que este vasto pas sobreviva y prospere.4 Los intereses del estado se hacen evidentes en estas afirmaciones, as como la hostilidad soterrada del gobierno portugus hacia los jesutas y su misin de convertir y educar a los indios. Sin embargo, no debemos dudar de la sinceridad de los hombres ilustrados, ansiosos por salvar a sus hermanos de la oscuridad de la barbarie y por establecer con ellos una nueva relacin, ni desdear el significado y la consistencia de la legislacin promulgada entre 1755 y 1758, dirigida a darles dignidad a los indios, a liberarlos y educarlos y a integrarlos en la sociedad portuguesa. Las aldeias se convirtieron en parroquias (parquias) bajo jurisdiccin del clero secular. Las mayores se elevaron a la categora de vilas, con su propia administracin local y con nombre portugus en lugar de tup: ms de 70 vilas se crearon de esta manera, con nombres como Alenquer, Barcelos, Borba, Chaves, etc., que recordaban a nombres de ciudades portuguesas. En la mitad sur del pas se produjeron intentos parecidos de anticiparse a los invasores extranjeros por medio de un programa de colonizacin, aunque este programa se plante de forma diferente. Las defensas de Rio Grande de Sao Pedro y la isla de Santa Catarina se reforzaron y se facilit activamente que casis de las Azores y emigrantes de otras partes de Brasil se establecieran all. En la capitana de Sao Paulo, Pombal deseaba mantener la soberana portuguesa en los territorios occidentales estableciendo colonias cada 10 leguas, civilizando a los indios y ensendolos a trabajar, en otras palabras, creando colonias de vilas y aldeias, dotadas de jueces, regidores y cabildos [cmaras], siguiendo el modelo de las que fundara Francisco Xavier de Mendonca Furtado en Para.5 Al fin, Pombal complet la reorganizacin administrativa de Brasil que haba comenzado durante el reinado de D. Joo V. La idea era dar forma a una estructura poltica y administrativa que sirviera a las necesidades geogrficas y estrat3. Pombal a Mendonca Furtado, Lisboa, 15 de mayo de 1753, en Carneiro de Mendonca, A Amazonia na era pombalina, vol. I, pp. 390-391. 4. Mendonca Furtado a Pombal, Para, 11 de octubre de 1753, en Carneiro de Mendonca, A Amazonia na era pombalina, vol. I, p. 414. 5. Pombal a D. Lus Antonio de Souza, gobernador de Sao Paulo, 22 de junio de 1766, MS del Archivo Histrico Ultramarino, Lisboa, Conselho Ultramarino, Cdice 423 (Sao Paulo), Estado Poltico n. 7.

158

HISTORIA DE AMRICA LATINA

gicas nacidas del Tratado de Madrid y a las nuevas realidades econmicas y a los problemas de comunicaciones surgidos de la continua explotacin y colonizacin del interior de Brasil. Esencialmente, las medidas eran de dos tipos: primero, se establecieron nuevas capitanas en territorios que eran demasiado vastos y demasiado difciles de administrar directamente, y, en segundo lugar, fueron recuperadas por la corona las pequeas capitanas que quedaban nominalmente en manos particulares pero, a menudo, abandonadas por sus donatarios. Las vicisitudes del Estado de Maranho ofrecen un buen ejemplo del tipo de reorganizacin que se llev a cabo. El Estado estaba compuesto de tres capitanas de la corona (Para, Maranho y Piau) y seis pequeas capitanas particulares (Cabo do Norte, Ilha Grande o Maraj, Xing, Camet, Caet y Cuma en la periferia del delta del Amazonas), pero despus de 1751 su estructura se alter radicalmente al recibir el ttulo de Estado do Grao Para e Maranho. Con ello se reconoca oficialmente la importancia estratgica y la mayor fuerza econmica de Para. El Estado se dividi en dos gobiernos, con un gobernador y capitn general residiendo, permanentemente, en Belm do Para, la capital desde 1737, y un gobernador subordinado que viva en la antigua capital, Sao Lus do Maranho. Entre 1752 y 1754 las seis pequeas capitanas les fueron retiradas a sus donatarios y fueron incorporadas al Estado, mientras que en 1755 la parte occidental de la enorme capitana de Para pas a constituir una nueva capitana, Sao Jos do Rio Negro, subordinada a la del Para, as como la capitana de Piau era subordinada a la de Maranho. El Estado do Brasil se reorganiz de manera parecida a partir de 1752. Las ltimas pequeas capitanas particulares fueron rescatadas de manos de sus dueos e incorporadas a las capitanas de la corona ms cercanas: Itamaric a Pernambuco; Itaparica, Paraguagu, Ilhus y Porto Seguro a Baha; Campos dos Goitacazes a Ro de Janeiro e Itanham a Sao Paulo. La capitana de Sao Paulo, que estaba subordinada a la de Ro de Janeiro, volvi a su primera categora de capitana general (1765). Finalmente, la sede del gobierno se traslad en 1763 de Baha (donde haba estado establecida desde 1549) a Ro de Janeiro. Esto fue una consecuencia lgica del desplazamiento de los centros de gravedad econmicos, polticos y estratgicos del Estado do Brasil, que haba ido registrndose desde finales del siglo xvn, desde el nordeste (Baha y Pernambuco) hacia el centro (Minas Gerais, Sao Paulo y Ro de Janeiro) y el sur (Isla de Santa Catarina, Rio Grande de Sao Pedro, y Colonia do Sacramento). Por ltimo, el deseo del gobierno de Lisboa de unificar todos sus territorios sudamericanos prim sobre cualquier consideracin acerca de las peculiaridades de la inmensa rea del valle del Amazonas. Se disolvi el Estado do Grao Para e Maranho en 1774. Sus capitanas se transformaron entonces en capitanas generales (Para y Maranho) y capitanas subordinadas (Sao Jos do Rio Negro y Piau) y se integraron en un solo y reforzado Estado do Brasil.

L A REORGANIZACIN ADMINISTRATIVA

El proceso de simplificacin de las divisiones administrativas de Brasil no se acompa de una simplicacin paralela de la maquinaria administrativa del go-

PORTUGAL Y BRASIL, 1 7 5 0 - 1 8 0 8

159

bierno, ni en la metrpoli ni en la colonia. Tampoco se hizo ninguna concesin a la autonoma local. A lo largo de la segunda mitad del siglo xvm, y a medida que creca la dependencia de la metrpoli hacia su colonia ms rica, la administracin del imperio devino cada vez ms compleja y la autoridad poltica se centraliz y se reforz an ms. En Portugal, el nuevo gobierno de D. Jos I, pronto dominado por Pombal, reaccion contra el debilitamiento de la autoridad real acaecido durante los ltimos aos de D. Joo V y tom diversas medidas destinadas a reestablecer el respeto por la autoridad del estado y a eliminar las disputas que obstaculizaban el buen funcionamiento del gobierno, as como a sofocar las crticas hacia el rey y sus ministros. Se elimin a los particulares, facciones o instituciones acusados, o simplemente sospechosos, de criticar el poder del estado. La Mesa do Bem Comn dos Mercadores (corporacin de los comerciantes de Lisboa) que se atrevi a protestar contra la creacin de una compaa comercial para Grao Para e Maranho fue abolida de un golpe en 1755; se acus a familias aristocrticas de complots contra el rey y se las ejecut o encarcel de por vida (por ejemplo, el juicio de los Tvoras y el duque de Aveiro en 1759); otros nobles, altos funcionarios civiles, magistrados y clrigos sospechosos o acusados de conspiracin, crticas, mala administracin o corrupcin fueron encarcelados o enviados al exilio; y los jesutas, a quienes se acus de traicionar los principios y fines bsicos de su misin, de acumular riquezas excesivas, de establecer un estado dentro del estado, de obstruir la puesta en marcha del Tratado de Madrid, de deslealtad, incluso de traicin, fueron expulsados en 1759 de Brasil y de todo el imperio portugus.6 Durante los reinados de D. Jos I, D. Mara I y el prncipe regente D. Joo hubo una larga campaa, que no alcanz un completo xito, por racionalizar y reforzar la maquinaria del gobierno en lo que concerna a Brasil. En fecha tan temprana como 1736, la creacin de tres secretaras de Estado (Interior, Armada y Territorios de Ultramar, y Guerra y Asuntos Exteriores) haba supuesto un acercamiento en esta direccin, pero fue Pombal el principal responsable de que el sistema funcionara y de dar control efectivo al ministerio de Armada y Territorios de Ultramar sobre los otros organismos metropolitanos que compartan la responsabilidad de los asuntos coloniales. Esta institucin ms alta, bajo el directo control del rey, nombraba los principales funcionarios: el virrey, los gobernadores de las capitanas, los funcionarios financieros y judiciales, los cargos ms altos del ejrcito y de la Iglesia. Tambin supervisaba la poltica general y dictaba rdenes sobre la economa y la administracin de justicia, as como sobre los asuntos de las misiones. Sin embargo, algunos asuntos especficos siguieron funcionando a travs de los canales tradicionales de los consejos y organizaciones establecidos, como el Conselho Ultramarino, la Mesa da Conscincia e Ordens, el Conselho da Fanzenda, la Junta do Tabaco. Por tanto, la intrincada red de autoridad y funciones sobrepuestas tan caractersticas del antiguo rgimen no desaparecieron. Incluso se combin con la creacin de nuevas corporaciones
6. Para una discusin ms amplia sobre la expulsin de los jesutas de Brasil, ver Alden, HALC, III, cap. 8.

160

HISTORIA DE AMRICA LATINA

administrativas establecidas para resolver los diversos problemas que, de una u otra forma, surgan en torno a los asuntos coloniales. Algunas de las corporaciones ms importantes eran las siguientes. La Junta do Comercio (Junta del Comercio, 1755) tena como propsito original el fomento y la regulacin del comercio y entenda de todo lo concerniente al comercio y la navegacin, incluidas la organizacin de flotas con rumbo a Brasil y la prevencin del contrabando. Esta junta era esencial para la poltica de Pombal referente al desarrollo industrial de la metrpoli. Era un smbolo de la estrecha alianza entre los grandes comerciantes relacionados con el estanco del tabaco y el gobierno central, y adquiri poderes cada vez mayores hasta que, en 1788, fue elevado a la categora de tribunal real con el ttulo de Real Junta do Comercio, Agricultura, Fbricas e Navegaces destes Reino y seus Dominios. La Real Hacienda {Erario Regio, 1761) tena todo el control de las transacciones financieras de la metrpoli y sus colonias, y el mismo Pombal fue su primer presidente. Recogi casi todas las funciones de la antigua Casa dos Contos, destruida por el terremoto del 1 de noviembre de 1755. La Real Hacienda rompi con la tradicin de dos maneras: por su funcin centralizadora (importante desde el punto de vista poltico) y por la introduccin de tcnicas que an no eran comunes en la contabilidad pblica, como la tenedura de libros de doble entrada y el tratamiento sistemtico de los distintos tipos de ingresos y envos. La Hacienda estaba dividida en cuatro departamentos (Contadorias), cada uno responsable de parte del imperio; la administracin de las finanzas de Brasil se dividi as en dos Contadorias, basadas en las dos principales divisiones judiciales (Baha y Ro de Janeiro). El Consejo de Hacienda (Conselho da Fazenda) se reform en 1761, cuando se cre el Erario Regio. Su misin era tomar medidas respecto a las disputas existentes acerca de la recaudacin de los ingresos de la corona, y sigui controlando los Armazens da Gui e India, sus astilleros navales asociados y la Casa da India, cuya funcin se haba reducido a la de una aduana. En 1790, el Conselho da Fazenda fue absorbido por el Erario Regio. La jurisdiccin del Ministerio de Asuntos Financieros {Secretaria de Estado dos Negocios da Fazenda, 1788) cubra todos los aspectos econmicos del imperio, y el hecho de que el secretario de Estado fuera de jure el presidente del Erario Regio aseguraba que las 2 corporaciones funcionaran muy unidas. El Consejo del Almirantazgo {Conselho do Almirantado, 1795) era responsable de la armada y, por ende, de organizar convoyes para la flota mercante y una escuadra permanente para proteger la costa brasilea. En Brasil, siguiendo la transferencia de la sede del gobierno de Baha a Ro de Janeiro en 1763, era costumbre que el gobernador general recibiera patentes designndolo como Vice Rei e Capito General do Mar e Terra do Estado do Brasil. A quien ostentaba este cargo se le daban poderes tan grandes que el poder absoluto del soberano, con autoridad sobre todas las capitanas, pareca haberse delegado en l. En la prctica, su nica autoridad verdadera, como antes, se refera a la capitana en la que viva antes Baha, ahora Ro de Janeiro. Slo estaban bajo su control los gobernadores de las capitanas subordinadas de Ro de Janeiro: todos los gobernadores de capitanas generales dependan directamente del Ministerio de la Armada y de los Territorios de Ultramar, en Lisboa, ante el que eran responsables y del que reciban sus rdenes. Slo en caso de emergencia poda el virrey requerir ayuda militar de ellos.

PORTUGAL Y BRASIL, 1 7 5 0 - 1 8 0 8

161

Los cabildos (Cmaras) representaban un importante sector de la poblacin natural de Brasil y suponan una fuente de conflictos en potencia con Lisboa. Sin embargo, el sistema estaba entonces tan considerablemente centralizado que las cmaras de las capitales de capitana se vean privadas incluso de uno de sus poderes esenciales: en ausencia del virrey o el gobernador, el cabildo haba sido en principio responsable de la administracin interina de los asuntos pblicos, pero en 1770 Pombal retir esta prerrogativa en favor de un gobierno provisional de tres miembros: el obispo o den, el presidente del Tribunal de Apelacin (Chanceler da Relacao), y el oficial de mayor graduacin del ejrcito pudiendo sustituir el juez de la corona del Cabildo {Ouvidor da Cmara) al obispo o al Chanceler tan slo en el caso de que ninguno de los dos estuviera disponible. La creacin del Erario Regio en Lisboa produjo una reforma importante que afectaba a los poderes de los Provedores da Fazenda, los principales administradores de la Hacienda local. Desde 1767, la Hacienda de cada capitana principal fue administrada por una Junta da Fazenda, organismo colegiado de 5 o 6 miembros, incluido el provedor, con el gobernador como presidente. Estas juntas, que eran independientes entre s, controlaban la recaudacin y la distribucin de los ingresos reales y slo tenan que rendir cuentas al inspector general del Erario Regio en Lisboa, puesto que el cargo de Provedor-mor da Fazenda fue abolido en 1770. La creacin de estas Juntas da Fazenda fue, de este modo, el medio por el que las reformas que se intentaban conseguir en Portugal se extendieron a Brasil. Los provedores perdieron tambin parte de sus poderes a travs de la creacin de organismos especializados; por ejemplo, la tarea de comprobar la calidad del azcar y el tabaco que fue absorbida en 1751 en Baha, Recife, Ro de Janeiro y Sao Lus do Maranho por las Mesas de Inspecco de Acucar e Tabaco, y la gestin de los almacenes de municiones y astilleros, que fue concedida a un intendente naval (Intendente da Marinha e Armazns Reais), en Baha, Ro de Janeiro y Recife. Habra que mencionar tambin una campaa para eliminar la corrupcin y el soborno y elevar el nivel de la administracin: los derechos y deberes de los distintos cargos se definieron y se introdujeron salarios fijos, acabando as con el sistema tradicional de gratificaciones pagadas tanto en dinero como en especie. Sin embargo, puesto que los magnates locales y los negociantes estaban estrechamente relacionados con la administracin de la Hacienda, bien porque fuesen asentistas (contratadores), detentaran ciertos cargos o ejercieran ciertas funciones, como formar parte de la Junta da Fazenda, esta reforma result ser en su mayor parte ineficaz. La primera medida judicial llevada a cabo por el nuevo gobierno de D. Jos I fue establecer en 1751 una segunda Relacao (Alto Tribunal de Apelacin) en Ro de Janeiro, con el propsito de activar los trmites de la justicia para la poblacin que viva en el sur, lejos de la Relago de Baha. Estaba compuesta de 10 desembargadores (jueces del alto tribunal), incluidos el ouvidor do Cvel y el ouvidor do Crime, y estaba presidida por el gobernador. La Relacao de Ro de Janeiro tena jurisdiccin sobre los 13 distritos (comarcas) de las capitanas de sur y del interior, y, como la Relacao de Baha, posea poderes tanto judiciales como administrativos. El intento de acelerar los procedimientos judiciales estuvo respaldado por la creacin, primero en Para y Pernambuco (1758), y despus en

162

HISTORIA DE AMRICA LATINA

todo Brasil (1765), de juntas de justicia (Juntas dejustica) compuestas por uno o dos ouvidores, el juez de distrito de la corona (juiz de fora) y el gobernador de la capitana. Pombal introdujo tambin una legislacin tendente a reducir la corrupcin en el sistema judicial. Al fijar los estipendios de magistrados y funcionarios de justicia en las distintas comarcas de Brasil, junto con los de los magistrados de las Relaces de Baha y Ro de Janeiro (1754), se alivi la opresin sufrida por los querellantes y los prisioneros. Otra innovacin importante fue el abandono del derecho romano en favor del derecho natural e internacional, y que no se permiti a los magistrados seculares basar sus decisiones en la legislacin cannica. A partir de entonces, en los asuntos temporales bajo su jurisdiccin, slo pudieron seguir las leyes patrias y las leyes subsidiarias, junto con las costumbres recomendables y las prcticas legtimamente establecidas (Lei da Boa Razao, 1769). Esta modernizacin de los conceptos judiciales podra compararse con otras decisiones tomadas durante el ministerio de Pombal, como la libertad garantizada a los indios en Brasil (1755 y 1759), la abolicin de la esclavitud africana en Portugal (1761 y 1773), la abolicin de la discriminacin entre cristianos viejos y cristianos nuevos (1768 y 1773), la conversin de la Inquisicin en un tribunal dependiente del gobierno (1769), e incluso la reforma de la Universidad de Coimbra (1772). Estas reformas deben considerarse como un intento por liberar a Portugal del oscurantismo y de colocarla entre las naciones ms ilustradas de Europa. El Tratado de Madrid centr su atencin en la necesidad de defender las fronteras de Brasil y condujo, como hemos visto, a la construccin y reparacin de plazas fuertes en el norte y en el sur. El gobierno de D. Jos I se dedic tambin a los problemas de la organizacin militar en general, empezando con el reclutamiento de tropas regulares en el Portugal metropolitano (tropas de linha, tropas regulares o tropas pagas). Ya desde el principio del perodo de expansin ultramarina, Portugal haba adoptado de hecho la costumbre de enviar a las colonias regimientos compuestos en su mayora por delincuentes, vagos y otros elementos considerados indeseables en el pas. Estos regimientos se reforzaban con el alistamiento ms o menos forzoso de personal local, a menudo de similar calaa. Como resultado, surgan problemas no slo por la carencia de disciplina en los regimientos, sino por las perturbaciones que causaban frecuentemente en la comunidad, lo que provocaba quejas de los gobernadores. Los principales esfuerzos para reformar el ejrcito tuvieron lugar en la dcada de 1760, como consecuencia de las severas derrotas militares acaecidas ms o menos simultneamente en distintas partes del imperio portugus. Durante la Guerra de los Siete Aos, no slo las tropas espaolas invadieron el noroeste de Portugal sino que desde Buenos Aires los espaoles tomaron Colonia do Sacramento (octubre de 1762) y atacaron con xito la capitana de Rio Grande de Sao Pedro (abril de 1763). Estas derrotas resultaron particularmente severas a causa de la falta casi total de resistencia de las tropas portuguesas, su indisciplina y el nmero excesivo de deserciones. Para remediar esta situacin, Pombal acudi a su tradicional aliada, Inglaterra, que inmediatamente mand refuerzos a Portugal bajo el mando de uno de los oficiales ms prestigiosos de la poca, el conde de Schaumburg-Lippe. Fue l, junto con los oficiales ingleses y

PORTUGAL Y BRASIL, 1750-1808

163

alemanes que lo acompaaban, quien se hizo cargo de las tropas portuguesas, carentes de organizacin y entrenamiento, mal equipadas y peor pagadas. Sus reformas, que slo afectaron a Portugal, abarcaron toda la organizacin del ejrcito, desde el reclutamiento y el equipamiento hasta las tcticas. Este trabajo iba a ser coronado algunos aos despus, cuando las reformas del sistema de educacin que Pombal haba promovido empezaron a rendir sus frutos; en otras palabras, cuando los jvenes hidalgos portugueses, educados en el Real Colegio de Nobles de Lisboa (inaugurado en 1766) y despus en la Universidad de Coimbra (reformada en 1772), hubieron adquirido el bagaje intelectual de matemticas, fsica y arte militar considerado indispensable para la preparacin de los oficiales. Sin embargo, el cuadro de oficiales portugueses nunca fue suficiente, como se puede comprobar por la presencia permanente de oficiales extranjeros alemanes, ingleses, franceses y otros en los regimientos y escuadras portugueses, en la metrpoli as como en las colonias, desde el reinado de D. Jos I al de D. Joo VI. En Brasil, Pombal, preocupado por la proteccin de las amenazadas capitanas del sur, envi en 1767 a Ro de Janeiro tres de los mejores (y recientemente reformados) regimientos portugueses, as como dos especialistas militares, el general austraco J. H. Bhm (quien haba sido ayudante del conde de Lippe en Portugal y a quien se haba concedido el ttulo de inspector general de las tropas de Brasil), y el general sueco J. Funk (quien haba llegado a Portugal desde Inglaterra en 1764), a quien se encomend la tarea de reforzar las fortificaciones de Ro. El general Bhm, que estaba acostumbrado a tratar con tropas europeas en condiciones europeas, no tom en cuenta suficientemente las condiciones sociales e incluso climticas de Brasil, y sus rgidos mtodos dieron a veces calamitosos resultados que fueron severamente condenados por el marqus de Lavradio, virrey de Brasil, bajo cuyas rdenes se encontraba (1769-1779). Uno de los errores ms graves que se le reprocharon fue el no haber comprendido la excepcional importancia de las tropas reclutadas en la propia colonia, las nicas capaces de resolver el problema portugus de defender un imperio infinitamente mayor que el mismo Portugal, desperdigado por todo el mundo. Una fuerza de esta clase haba sido planeada desde los inicios del primer gobierno general (regiment de Tom de Souza, 1548) dividida en dos tipos: el primero, la milicia permanente (tropas auxiliares o, desde 1796, milicias) que se reclutaban sin salario y con oficiales del mismo tipo que a veces reciban instruccin de oficiales de los regimientos portugueses, y el segundo, tropas de reserva, conocidas como ordenancas, que incluan el resto de la poblacin masculina disponible y cuya actividad en tiempos de paz se limitaba a ejercicios ocasionales. Las milicias eran solicitadas frecuentemente para defender su territorio, mientras que los corpos de ordenancas eran ms importantes a la hora de mantener el orden, apoyando la accin de la administracin civil. Puesto que sus oficiales eran escogidos por los gobernadores de las capitanas de listas compuestas por los Senados das Cmaras, segn criterios de jerarqua social, de hecho ellos reforzaban esta jerarqua social, basada en la riqueza y la propiedad de la tierra. Durante la segunda mitad del siglo xvm, los distintos ministros a cargo de la poltica colonial urgieron a los gobernadores de las capitanas brasileas a reducir la cantidad de exenciones y privilegios a los que poda recurrir gran parte de

164

HISTORIA DE AMRICA LATINA

la poblacin masculina para evitar el servicio militar, as como a organizar y ejercitar las tropas necesarias para complementar los regimientos portugueses de la tropa paga. Adems, las capitanas tenan que estar prestas a ayudarse en caso de un ataque desde el exterior, y desde 1757 este fue uno de los puntos esenciales en las directivas de Pombal. Estas instrucciones, que derivaban directamente del Tratado de Madrid, se incorporaron a lo que, algunos aos despus, iba a llamarse el sistema fundamental que hoy da gobierna la administracin poltica, militar y civil de toda la Amrica portuguesa, adaptado a cada capitana de este continente, segn su situacin y circunstancias y que se recordara constantemente en las ltimas dcadas del siglo xvm .7

L A REORGANIZACIN DE LA ECONOMA

Un balance de la economa portuguesa a mediados del siglo xvm revela la desastrosa situacin a la que, paradjicamente, el oro y los diamantes brasileos haban llevado al imperio durante los 50 aos anteriores. Prisionera de las clusulas del famoso Tratado de Methuen de 1703, Portugal haba abandonado poco a poco sus florecientes manufacturas en favor de una vuelta a la viticultura y a la exportacin de vino y aceite de oliva. Se encontr cada vez ms dependiente del mundo exterior y, sobre todo, de Inglaterra, su principal socio en el comercio y proveedor de bienes manufacturados, y tradicional garante de su independencia poltica. Si se hubieran invertido en un esfuerzo ms general en pro del desarrollo, el oro y los diamantes brasileos podran haber estimulado una mejor explotacin de los recursos naturales, la agricultura y la minera de Portugal, y, ms an, las manufacturas que se necesitaban para satisfacer el aumento de la demanda de Brasil, nacida del crecimiento de la poblacin y de la mayor riqueza. En vez de esto, se usaron para gastos suntuarios y, sobre todo, como medio fcil de financiar el dficit, que empeoraba cada vez ms, de la balanza de pagos. Al mismo tiempo, el oro brasileo, tanto clandestino como legal, era uno de los factores del propio crecimiento industrial y comercial de Inglaterra. Hacia finales del reinado de D. Joo V este ambiente de facilidad y la falsa euforia de un largo perodo de paz ya estaban empezando a evaporarse y los signos de la crisis se hacan ms y ms evidentes, y durante el reinado de D. Jos I la crisis se acentu. Lisboa fue destruida por un terremoto y un incendio el 1 de noviembre de 1755 y su reconstruccin fue muy dispendiosa. Dos guerras costosas con Espaa en las fronteras del sur de Brasil durante el tercer cuarto de siglo causaron nuevos daos en los recursos de Portugal. Y al mismo tiempo, los ingresos que la corona reciba de Brasil disminuyeron sensiblemente desde la dcada de 1750 a la de
7. Ver, por ejemplo, las instrucciones a los gobernadores de las capitanas de Mato Grosso (13 de agosto de 1771), Gois (1 de octubre de 1771), Sao Paulo (29 de noviembre de 1772 y 24 de enero de 1775), Minas Gerais (24 de enero de 1775), publicadas por Marcos Carneiro de Mendonca, O Pensamento da metropole portuguesa em relaco ao Brasil, Revista do Instituto Histrico e Geogrfico Brasileiro, n. 257 (1962), pp. 52-55, as como las instrucciones al gobernador de Minas Gerais (29 de enero de 1788), MS de la Biblioteca Nacional, Lisboa, Coeco Pombalina, Cdice 643, f. 168.

PORTUGAL Y BRASIL, 1 7 5 0 - 1 8 0 8

165

1770, en gran medida por una cada del 50 por 100 en la produccin de la minera de oro y diamantes.8 La poltica econmica con Pombal Pombal, que se haba formado con las ideas de los pensadores mercantilistas ingleses de la primera mitad del siglo xvm y estaba impresionado por la riqueza y el podero de Inglaterra que haba podido observar de cerca durante varios aos, era sin duda el poltico de su poca ms consciente del grave desequilibrio de la economa portuguesa y de sus causas. Toda la poltica de Pombal se basaba en dos preocupaciones principales: aumentar los ingresos de la corona fomentando el comercio, especialmente con Brasil, y, a toda costa, reducir el dficit de la balanza global del comercio, y a partir de aqu reducir la dependencia econmica de Portugal respecto a Inglaterra. Pombal, pragmtico, encontr las armas de su poltica en el tradicional arsenal de las ideas mercantilistas, pero las hizo ms amplias y efectivas, adaptndolas a los cambios de las condiciones y tendencias econmicas. Puesto que el azcar, el tabaco, el oro y los diamantes, principales productos de Brasil, tenan un papel crucial en la balanza total del comercio y en los ingresos de la corona, Pombal dirigi su atencin en primer lugar a ellos cuando intent estimular la economa mediante la introduccin de medidas fiscales que controlaran la produccin, los precios y los costos de transporte. En cuanto al oro, Pombal abandon el impuesto personal que haba sido obligatorio desde 1734 y volvi al sistema de tomar forzosamente el 20 por 100 del polvo de oro fundido en las Intendencias do Ouro y las Casas de Fundico (alvar del 3 de diciembre de 1750 y regiment del 4 de marzo de 1751). Simultneamente prohibi el uso del oro en polvo como moneda, as como su traslado desde la zona minera. Estas medidas tenan tres fines: iban a repartir la carga fiscal ms cabalmente, hacer ms efectiva la represin del contrabando y aumentar la produccin para cumplir con la obligacin de pagar a la Real Hacienda una cuota anual (100 arrobas de oro, alrededor de 1.400 kg). En cuanto a los diamantes, la abundancia era tal que haba provocado una cada de los precios en los mercados europeos, y, a pesar de la imposicin de severas penas, la minera daba lugar a un contrabando desenfrenado. Puesto que las tasas se pagaban a la corona en forma de un impuesto personal aplicado a cada esclavo empleado, segn un sistema de asiento (contrato) obligatorio desde 1739, se cambi la administracin del contrato en 1753 para mantener los precios y estabilizar el mercado. Desde entonces la minera y el comercio de diamantes se separaron en dos contratos bajo el estricto control de la corona. El xito inicial de este nuevo sistema fue efmero y de hecho el gobierno perdi ingresos. Por tanto, en 1771 Pombal acab con el sistema de contrato, estableciendo una inspeccin general para los diamantes. sta dependa tan slo del Erario Regio y su funcin era administrar directamente el monopolio real de la minera y la venta de diamantes.
8. Para la minera de oro y diamantes en el siglo xvm, ver Russell-Wood, HALQ III, cap. 7.

166

HISTORIA DE AMRICA LATINA

En vista de que el azcar y el tabaco tenan tantos impuestos que dejaban de ser competitivos con estos mismos productos provenientes de las colonias inglesas, francesas y holandesas, se dieron los pasos para aligerar las tasas de exportacin y reducir las cargas de los fletes (regiment da Alfndega do Tabaco del 16 de enero de 1751 y decreto del 27 de enero de 1751). Se establecieron oficinas de inspeccin en Baha, Recife, Ro de Janeiro y Sao Lus do Maranho para controlar la calidad y el precio de estos dos productos (las Mesas de Inspec^o do Adcar e Tabaco, establecida por el alvar del 1 de abril de 1751). Tambin se intent desarrollar el cultivo de estos productos en nuevas zonas (por ejemplo, tabaco en los alrededores de Ro de Janeiro y azcar en la cuenca del Amazonas). Pombal prest una atencin especial al tabaco, cuya exportacin al extranjero era particularmente rentable, como se evidencia por una reglamentacin posterior destinada a fomentar el cultivo, acondicionamiento y comercio del tabaco (alvar del 15 de julio de 1775). Estaba claro que si estas industrias iban a ser estimuladas haran falta ms esclavos, y se hicieron varios intentos para canalizar el comercio de esclavos hacia Brasil: se prohibi totalmente la exportacin de esclavos africanos fuera de las colonias portuguesas en 1751, se les dio la libertad a los esclavos enviados a Portugal en 1761, y a estas dos medidas sigui, en 1773, lgicamente, la total abolicin de la esclavitud en Portugal. Finalmente, el deseo de obtener beneficios de todos los productos de Brasil y de acabar con el contrabando (que haba alcanzado grandes proporciones durante el reinado de D. Joo V) condujo a un fortalecimiento del sistema de flotas en el cual los navios que iban entre puertos brasileos y portugueses zarpaban en fechas fijas (alvars de 28 de noviembre de 1753 y de 25 de enero de 1755). Los comissrios volantes, comerciantes itinerantes a pequea escala, que ejercan su actividad entre Portugal y Brasil y que eran difciles de controlar, fueron eliminados (alvar de 6 de diciembre de 1755). La supresin de los comissrios volantes se corresponda con la poltica de Pombal de crear un sector comercial altamente estructurado, del que se iba a apartar a los pequeos y medianos comerciantes en favor de los poseedores de grandes capitales y se iban a fomentar las compaas comerciales monopolsticas creadas sobre el modelo de las inglesas (especialmente la Compaa Britnica de la India Oriental), holandesas y espaolas. Se constituy una compaa en 1753 para aumentar el comercio con China y con la costa de la India. Era la Companhia de Comercio do Oriente, cuyo principal accionista era Feliciano Velho Oldemberg, uno de los comerciantes ms importantes de Lisboa, muy conocido como asentista de tabaco y como el hombre que introdujo a los emigrantes de las Azores en Brasil. En 1755 fue abolida (decreto de 30 de septiembre de 1755) la Mesa do Bem Comn dos mercadores (la corporacin de los comerciantes lisboetas) y se cre (decreto de 30 de septiembre de 1755 y estatutos de 12 de diciembre de 1755) la Junta do Comercio. Durante la misma dcada se establecieron varias compaas comerciales para Brasil, la metrpoli y Mozambique. Est claro, a partir de la constitucin de las grandes compaas, que Pombal quera atraer a los poseedores de grandes capitales. Se garantizaban importantes privilegios sociales a los accionistas: a los nobles se les ofrecan garantas de que no perderan su status; a la gente del estado llano funcionarios del gobierno,

PORTUGAL Y BRASIL, 1 7 5 0 - 1 8 0 8

167

comerciantes metropolitanos y coloniales, terratenientes coloniales que compraban cierto nmero de acciones, se les daba acceso a las rdenes militares y se les ofreca la oportunidad de ennoblecerse; y a los extranjeros se les aseguraba la participacin en los mismos trminos que a los nacionales. Las nuevas compaas tenan objetivos mucho ms amplios que las compaas comerciales anteriores. Iban a fomentar la construccin de barcos as como la navegacin y a desarrollar grandes zonas de Brasil, mejorando los mtodos tradicionales de produccin e introduciendo nuevos cultivos. Pombal esperaba tambin que, mediante estas compaas, podra controlar toda la actividad econmica, evitar el exceso de produccin, establecer los precios segn la competencia internacional de los mercados europeos, garantizar la calidad de los productos y, finalmente, conseguir un mejor equilibrio entre las importaciones de manufacturas y la manera de pagarlas. Tres compaas comerciales monopolsticas se crearon para Brasil: la Companhia Geral do Comercio do Grao Para e Maranho (1755-1778) se estableci, en primer lugar, como medio para poder introducir esclavos africanos en la cuenca del Amazonas para sustituir la mano de obra indgena despus que fuera abolida la esclavitud de los indios (1755-1758); en segundo trmino, para contribuir al desarrollo agrcola de una regin potencialmente rica mediante la compra y transporte de los productos tradicionales y nuevos y, por fin, para controlar y regular las importaciones de manufacturas procedentes de Portugal, mediante un monopolio de comercio y navegacin. Su cometido fue de gran importancia para el desarrollo del cultivo del arroz y del algodn, para el aumento de la produccin de madera y tintes, as como para la produccin de carnes (curada y salada) y pieles. La Companhia Geral do Comercio de Pernambuco e Paraba (1759-1779) sigui de cerca el modelo de la de Grao Para e Maranho. ' Ayudara a remediar la escasez de mano de obra agrcola mediante la importacin de grandes cantidades d esclavos africanos y contribuira a un renacimiento de la produccin y exportacin de azcar. Tambin se esperaba que aumentaran las exportaciones de piel, tabaco y productos nuevos como el cacao. As como en el caso de la compaa de Maranho, se confi ms tarde en que desarrollara el mercado colonial para las manufacturas portuguesas. Finalmente, la Companhia de Pesca da Baleia das Costas do Brasil (1765-1801) ocup el lugar del estanco arrendado. Aument la cantidad y calidad de ballenas capturadas y de la consiguiente extraccin de aceite y barbas, gracias a una fuerte inversin de capital en esclavos y equipo (barcos y herramientas) para las nuevas zonas de pesca. Tambin foment la obtencin de esperma de ballena que hasta entonces no haba tenido precedentes en Brasil. Durante el perodo 1753-1765 el comercio colonial se haba reorganizado considerablemente: se controlaron los embarques, se concentr el capital, se reforzaron los monopolios. La mayor parte del comercio colonial brasileo en los puertos de Belm do Para, Sao Lus do Maranho y Pernambuco estuvo monopolizado desde entonces por las flotas de las compaas de Grao Para e Maranho, y de Pernambuco y Paraba. La conservacin del sistema de frotas que en la prctica servan entonces solamente a Baha y Ro de Janeiro ya no era tan importante. En cualquier caso, la experiencia de ms de 10 aos haba evidenciado una vez ms los inconvenientes de este rgido y siempre controvertido

168

HISTORIA DE AMRICA LATINA

sistema: el fracaso a la hora de establecer programas adecuados de embarque en Portugal y Brasil, el deterioro de artculos perecederos como el azcar y el tabaco a consecuencia de mantenerlos en depsito excesivo tiempo, el problema subsiguiente de venderlos a precios compensadores y de conseguir los pagos sin retraso y por ltimo el contrabando. Todos los esfuerzos que la Junta do Comercio realiz para reformar el sistema de flotas resultaron fallidos. De forma que, en 1765, con una maniobra que ilustra el pragmatismo de Pombal, las flotas fueron abolidas. Naves con licencia podan zarpar de y hacia los puertos de Baha, Ro de Janeiro y todos los dems puertos donde las compaas no tenan derechos exclusivos, y en los aos siguientes se levant tambin la prohibicin del comercio costero entre los puertos de Brasil. Los historiadores suelen fechar el inicio de la poltica industrial de Pombal en los aos 1769-1770, dando a entender que hasta entonces el ministro haba descuidado las manufacturas. De hecho, las observaciones de Pombal, incluso antes de que accediera al gobierno de D. Jos I en 1750, revelan que entenda perfectamente que un gran nmero de prsperos talleres a escala reducida tenan que ser fomentados en igual medida que las manufacturas a gran escala, como la famosa manufactura de seda de Lisboa (Real Fbrica das Sedas). La poltica industrial de Pombal se basaba en dos elementos fundamentales: 1. obtener materias primas de Portugal y las colonias, y 2. mantener y desarrollar pequeas unidades manufactureras cuyos productos pudieran integrarse en el trabajo de unidades mayores que asumiran los procesos finales. La organizacin encargada de promover el desarrollo industrial mediante el reclutamiento de maestros artesanos extranjeros, la creacin de talleres, fbricas y unidades productivas mayores y la garanta de privilegios de manufactura y venta era la Junta do Comercio. Creada en 1755, se le concedi responsabilidad sobre la Real Fbrica das Sedas de Lisboa, entonces con dificultades financieras. Esto indica claramente el destino que se daba, al menos, a parte de su producto, ya que, entre los miembros de la junta, haba tambin representantes de la compaa de Grao Para y Maranho y, algunos aos despus, de la compaa de Pernambuco y Paraba. Durante la dcada de 1760 una serie de acontecimientos negativos los costes de la guerra en Europa y el sur de Brasil, la continuada decadencia de las exportaciones de azcar de Brasil, el inicio de la decadencia de la produccin de oro brasileo, la consecuente reduccin de los ingresos provenientes de los diezmos, el quinto y otros impuestos y tasas alteraron profundamente las bases de la estructura econmica del imperio portugus. Entonces se hizo ms necesario que nunca reducir el dficit de la balanza comercial, especialmente estimulando la produccin de manufacturas portuguesas que compitieran con los productos ingleses y franceses en Portugal, Brasil y otras colonias. La Junta do Comercio puso en marcha por medio de prstamos la poltica de sustitucin de importaciones, que Pombal haba planeado a partir de la creacin de fbricas y talleres. En los aos 1765-1766, y continuando hasta principios del siglo xix, se crearon fbricas que producan algodn, lino, productos de madera y seda, sombreros, artculos de piel, lozas, vajilla de estao, cristalera, tapices, relojes, botones, hebillas de metal, peines de marfil y otros muchos artculos de lujo, en gran parte debido a la iniciativa privada. Los aos 1769-1770 no representan, como se acepta generalmente, el punto de partida de la poltica industrial de Pombal,

PORTUGAL Y BRASIL, 1 7 5 0 - 1 8 0 8

169

pero vieron la culminacin de una iniciativa oficial que ofreci ayuda a unas pocas fbricas grandes, tanto reorganizadas como de nueva creacin, e impuso diversas medidas proteccionistas. Las manufacturas portuguesas tenan estrechos lazos con las compaas comerciales brasileas, que les aportaban las materias primas, por ejemplo para teir y tejer, y luego transportaban los productos acabados a Brasil. Mientras que en las capitanas del norte y del nordeste de Brasil las grandes compaas comerciales ayudaban a fomentar la produccin y exportacin de los artculos tradicionales (cacao en Para, azcar en Pernambuco), y a introducir nuevos cultivos de exportacin (algodn en Maranho, arroz y caf en Maranho y Para),9 en las capitanas del centro y del sur las autoridades intentaban con cierto xito estimular la agricultura tradicional (azcar y tabaco). Contaron con el apoyo de Pombal, especialmente empeado, despus de 1765, en diversificar la agricultura y aclimatar productos que pudiesen encontrar nuevas salidas en la metrpoli (poltica de sustitucin de importaciones) y en el mercado europeo (poltica de expansin comercial). El dinmico virrey, segundo marqus de Lavradio (1769-1779), respald activamente la tarea. Se les ofreci a los plantadores semillas y plantones trados de la metrpoli o seleccionados en el territorio, y se garantizaron ventas provechosas, siendo a veces la misma corona el principal comprador. Aunque con buenas intenciones y principios, esta poltica no siempre funcion en la prctica, por causa de la deficiencia de la iniciativa privada y de la escasez de la Hacienda Real: hubo tanto xitos como fracasos. El tabaco fue un fracaso comercial: la calidad inferior producida en las capitanas de Ro de Janeiro y Sao Paulo slo poda ser comercializada localmente o en frica. Tambin fracasaron el algodn y la seda que slo se produjeron en cantidades insignificantes. El camo, con fuerte demanda para cordajes de barco y para el que Portugal dependa enteramente de las importaciones del extranjero, fracas tambin como cultivo. Se hicieron repetidos intentos para cultivarlo en la capitana de Rio Grande de Sao Pedro, pero no result, aun cuando el clima pareca ser favorable. La cochinilla, un tinte cuyo principal proveedor en Europa era Nueva Espaa, slo tuvo un xito parcial en Rio Grande de Sao Pedro y en la isla de Santa Catarina. Sin embargo, se registraron varios xitos significativos. Por ejemplo, aument considerablemente la produccin de azcar en la regin de Campos de Goitacazes, al nordeste de Ro de Janeiro. Entre 1769 y 1778, el nmero de engenhos se duplic, la produccin de azcar aument en un 235 por 100 y la de cachaga (ron) en un 100 por 100. El trigo, ya cultivado en la capitana de Sao Paulo, se introdujo sin dificultad en Rio Grande de Sao Pedro, y los primeros xitos de la dcada de 1770-1780 fueron el preludio del provechoso desarrollo de este cereal. Finalmente, bajo el gobierno del marqus de Lavradio, el arroz y el ndigo, que rendan razonables beneficios ya desde la dcada de 1750 en la capitana de Ro de Janeiro, fueron protegidos con el fin de ofrecer a plantadores y comerciantes un incentivo que los inclinara a su produccin. La exportacin de estos productos a la metrpoli empez entonces en cantidades progresivamente crecientes.
9. Para una completa discusin del renacimiento agrcola de Brasil en la segunda mitad del siglo XVIII, ver Alden, HALC, III, cap. 8.

170

HISTORIA DE AMRICA LATINA

Tenemos an insuficiente informacin de fuentes portuguesas para hacer una evaluacin global de la poltica econmica seguida en la poca de Pombal, especialmente debido a que las estadsticas disponibles estn falseadas por el contrabando. Pero las estadsticas inglesas revelan una tendencia favorable en la balanza comercial de Portugal con Inglaterra.
CUADRO 1

Balanza comercial de Portugal con Inglaterra: 1751-1775 (Valor medio anual en miles de libras) .. 1751-1755 1756-1760 1761-1765 1766-1770 1771-1775
TOTAL

Exportaciones Portugal-Inglaterra

Importaciones Inglaterra-Portugal 1.098 1.301

.,

272 257 312 356 365

1.562

964 595 613

4.571

-826 -1.044 -652 -239 -248

FUENTE: Elizabeth Boody Schumpeter, English Overseas Trade Statistics (16971808), Oxford, 1960, pp. 17-18.

El dficit de Portugal en los inicios del perodo parece muy grande, pero podemos ver que 25 aos ms tarde se haba reducido aproximadamente en un 70 por 100, habiendo aumentado las exportaciones por encima del 34 por 100 y disminuido las importaciones aproximadamente el 44 por 100. La acusada contraccin de las importaciones de bienes manufacturados, ms apreciable despus de 1765, prueba el xito de la poltica conjunta de Portugal de sustituir la importacin de manufacturas y de las grandes compaas coloniales. Por ejemplo, el 78 por 100 de las manufacturas importadas a Brasil por la Companhia Geral do Comercio de Pernambuco e Paraba entre 1760 y 1777 procedan de la Real Fbrica das Sedas de Lisboa, que administraba varios centros donde se producan muy diferentes artculos (sedas y diversos tejidos, botones, sombreros, peines, relojes, etc.).10 La poltica econmica despus de Pombal La muerte de D. Jos I en 1777 trajo consigo algunos importantes cambios polticos. Al acceso al trono de D. Mara I le sigui inmediatamente la cada de Pombal (quien de hecho se retir por propia voluntad), provocada por una poderosa reaccin conocida como la Viradeira a 27 aos de tirana: los presos
10. Porcentaje calculado en Kenneth R. Maxwell, Conflicts and conspiracies: Brazil and Portugal 1750-1808, Cambridge, 1973, p. 261, cuadro 3. Respecto a la Real Fbrica das Sedas, ver J. Borges de Macedo, Problemas de historia da industria portuguesa na sculo XVlll, Lisboa, 1963, pp. 152-153.

PORTUGAL Y BRASIL, 1 7 5 0 - 1 8 0 8

171

polticos fueron liberados y rehabilitados, se permiti a los exiliados polticos que volvieran a Portugal: un aire de libertad recorri el pas. Sin embargo, la mayora de los que haban desempeado cargos importantes en el gobierno en la poca de Pombal siguieron en el poder. Martinho de Mello e Castro, por ejemplo, haba sido secretario de Estado para la Marina y los Territorios de Ultramar y sigui sindolo hasta su muerte en 1795. La poltica econmica continu las mismas lneas maestras. Hubo muy pocas medidas que se enfrentaran directamente con la poltica de Pombal, y afectaron en su mayor parte a las dos compaas que comerciaban con Brasil. Ya desde su creacin haban resultado impopulares entre los comerciantes de Lisboa y Brasil y los terratenientes, que se quejaban de la poltica de precios, especialmente respecto a los esclavos, y de los limitados logros conseguidos despus de 2 dcadas. La Companhia Geral do Comercio de Grao Para y Maranho fue suprimida en 1778 y la de Pernambuco y Paraba, en 1779. Se estableci el comercio libre entre Portugal y el norte de Brasil. En 1777 se transfiri el control de las fbricas de Portugal de la Junta do Comercio a un organismo especialmente creado a tal efecto, la Junta de Administracao das Fbricas do Reino, pero 10 aos ms tarde (1788) se volvi a la frmula de Pombal, con una sola Real Junta do Comercio, Agricultura, Fbricas e Navegaces. Por otra parte, no slo se llev a cabo la poltica de sustitucin de importaciones y de expansin del comercio con notable continuidad a lo largo del reinado de D. Maria I y la regencia defacto de su hijo, D. Joo, despus de 1792, sino que tambin se reafirm el principio del pacto colonial en diversas ocasiones, tanto por obra de Martinho de Mello e Castro como por su sucesor, D. Rodrigo de Souza Coutinho. En la metrpoli siempre se dio preferencia a la empresa privada, de forma que se establecieron nuevas fbricas y la gestin de las manufacturas de lana de Fundao, Covilh y Portalegre se concedi a particulares (1788). Los esfuerzos del propio estado se concentraron particularmente en estimular la manufactura de seda. Finalmente, las nuevas tarifas proteccionistas favorecieron la entrada en las colonias de productos manufacturados en Portugal (1794 y 1797). En Brasil sigui fomentndose el desarrollo y produccin de gneros tradicionales y nuevos, y la poltica econmica iniciada por Pombal se benefici de dos importantes cambios geopolticos. El primero ocurri tras 1777, cuando la guerra de independencia norteamericana forz a Inglaterra a buscar nuevas fuentes de materias primas para su industria en rpido desarrollo, especialmente algodn y tintes, y el segundo tuvo lugar despus de 1789, cuando la revolucin francesa y la subida al poder de Napolen provocaron la revolucin de Santo Domingo (y la destruccin de la principal industria azucarera del mundo) y la guerra en el continente europeo. Como consecuencia, Portugal encontr otras salidas provechosas en el mercado internacional para sus productos coloniales, como azcar (de Pernambuco, Baha y, cada vez ms, Ro de Janeiro), algodn (de Maranho, pero tambin ahora de Pernambuco, Baha y Ro de Janeiro), tabaco, ndigo, cochinilla y cacao, y, naturalmente, la demanda hizo subir los precios. Adems, la produccin de arroz se estaba extendiendo rpidamente en Ro de Janeiro, as como en Para y Maranho, lo que permiti, haca 1781, la autosuficiencia de la metrpoli. El arroz, como el ndigo, fue objeto de medidas proteccionistas muy importantes entre 1777 y 1783. El cultivo de caf, que en su

172

HISTORIA DE AMRICA LATINA

mayora se destinaba al consumo local, se extendi por Brasil durante el siglo XVIII . Su produccin se concentraba ahora en las capitanas de Ro de Janeiro, Sao Paulo, Espirito Santo y Minas Gerais, donde las condiciones climticas eran casi perfectas, y, hacia fines de siglo, las exportaciones a la metrpoli y a otros mercados europeos, especialmente las de Ro de Janeiro, fueron creciendo en importancia. Mientras tanto las distintas formas ilcitas de comercio (contrabando de oro dentro y fuera de Brasil, exportaciones de productos coloniales e importaciones de manufacturas extranjeras ilegales) estaban socavando toda la poltica econmica de Portugal durante los difciles aos de la recuperacin, pero no eran los nicos problemas que ofreca Brasil a un gobierno ms deseoso que nunca de preservar sus prerrogativas. Exista la preocupacin de que estaban proliferando pequeos talleres que producan toda clase de tejidos de lujo y de bordados de oro y plata. Esta produccin local no slo competa con industrias parecidas de la metrpoli, sino que a largo plazo amenazaba engendrar en las colonias ms ricas de Portugal un deseo de independencia econmica y poltica. La existencia de estos problemas llev a Martinho de Mello e Castro a publicar simultneamente en 1785 dos alvars, uno de los cuales estaba destinado a reforzar las medidas contra las formas de fraude y contrabando, mientras que el otro ordenaba que cerraran todos los talleres y fbricas de Brasil que produjeran tejidos diferentes a los paos bastos de algodn que servan para la ropa de los esclavos, o como embalaje de los productos de exportacin. De hecho, el segundo de estos alvars puede no haber producido el impacto que algunos historiadores le reconocen. Pero es cierto, aun as, que la poltica pombalina adoptada por Mello e Castro reafirm la dependencia poltica y econmica de Brasil respecto a la metrpoli, de acuerdo con los principios del sistema colonial mercantilista. Hasta que se traslad la corte de los Braganza a Ro de Janeiro en 1808, el pacto colonial nunca fue puesto en cuestin por el gobierno que, incluso tras la independencia de los Estados Unidos de Amrica y Santo Domingo, o despus de los intentos de rebelin en Brasil en 1789 y 1798, nunca admiti la posibilidad de perder el control del poder. Sin embargo, puede detectarse la influencia progresiva de un espritu ms liberal, particularmente en la actitud del sucesor de Mello e Castro, D. Rodrigo de Souza Coutinho, quien formul argumentos algo diferentes para mantener los lazos entre Portugal y Brasil. Estos argumentos ya no se basaban en la autoridad de los principios mercantilistas clsicos, sino que se inspiraban en el mercantilismo influenciado por la Ilustracin, mercantilismo ilustrado," y una nueva visin del imperio portugus. Los primeros intentos de reformar el sistema educativo portugus se haban iniciado a instancia de Pombal, y continuaron durante el reinado de D. Mara I. Produjeron rpidamente una generacin de hombres con una nueva mentalidad filosfica, cientfica o tcnica, que unieron sus fuerzas a las de una generacin anterior de hombres ilustrados en un intento de introducir la reforma y el progreso en Portugal. Adems de las instituciones tradicionales como la Universi11. La expresin aparece en Fernando Novis, Portugal e Brasil na crise do antigo sistema colonial (1777-1808), Sao Paulo, 1979, p. 230

PORTUGAL Y BRASIL, 1750-1808

173

dad de Coimbra, que fue reformada en 1772, diversos organismos aportaron una poderosa contribucin a este movimiento. Curiosamente, fue en Brasil donde se cre la primera academia cientfica del imperio portugus. Fue la Academia Cientfica de Ro de Janeiro que se fund para estimular el estudio de las ciencias naturales, la fsica, la qumica y la agricultura, y, por ende, para desarrollar o mejorar los productos de Brasil. Como otra institucin que apareci unos aos ms tarde (la Sociedade Literaria, 1786-1794), la Academia Cientfica no dur mucho tiempo (1772-1779) pero ayud a promover la difusin de nuevos productos para la exportacin. En Lisboa, la Academia Real das Sciencias, fundada en 1779, tuvo un papel importante al despertar el inters pblico por el estudio de temas conectados con la economa y la industria. Los tres primeros volmenes de las famosas Memorias Econmicas da Academia Real das Sciencias de Lisboa para o adiantamento da Agricultura, das Artes e da Industria em Portugal e suas Conquistas se publicaron como una serie de artculos entre 1789 y 1791. Incluan diversos estudios relativos a Brasil que ilustran la persistencia del mercantilismo colonial, combinado con un deseo de mejora. Haba monografas sobre la pesca de la ballena, algodn, precios del azcar, materias primas que an necesitaban ser explotadas y sectores de la economa que necesitaban desarrollarse. Una descripcin fsica y econmica de la regin de Ilhus (Baha) contena incluso un detallado plan de desarrollo. La Academia de la Ciencia se dedic a estimular la agricultura, pero como parte de una corriente agraria que pona nfasis en el desarrollo agrcola ms que como resultado de una verdadera influencia fisiocrtica.12 Sin embargo, no dejaba de interesarse por la metalurgia, particularmente al facilitar a dos jvenes brasileos formados en la Universidad de Coimbra que hicieran un largo viaje a Europa para estudiar los establecimientos metalrgicos ms importantes e informarse de las teoras cientficas del momento. Como cuerpo cientfico, la Academia no poda intervenir directamente en la poltica econmica, de forma que, en el mejor de los casos, no representaba ms que un grupo de presin, como podramos decir hoy da. Sin embargo, algunos de sus miembros desempearon ms tarde importantes cargos en el gobierno o en la administracin y tuvieron posibilidades de elaborar la poltica. Por ejemplo, los especialistas en mineraloga y metalurgia enviados a Europa por la Academia accedieron a puestos muy influyentes y de gran responsabilidad, uno como inspector general de las minas de oro y diamantes de Brasil (Manuel Ferreira da Cmara) y el otro como inspector general de las minas de Portugal (Jos Bonifacio de Andrada e Silva). Pero, evidentemente, era en el propio gobierno donde se hallaban los hombres ilustrados, capaces de formular polticas globales, de influir sobre las decisiones del monarca y de modelar el destino de la nacin. El ms importante de
12 La cuestin es controvertida ver especialmente Magalhes Godinho, Prix et monnaies, p. 284, y Albert Silben, Le Problme agraire portugais au temps des premieres Corts librales 1821-1823, Pars, 1968, p 22 Aqu acepto las conclusiones de Abho Carlos d'Ascenso Diniz Silva, La Formulation d'une politique de dveloppement conomique au Portugal la fin du xvme sicle, memoria para el diploma en Sciences conomiques, Universidad de Pars-I, 1969, pp. 44-45 y 56-57, cuyas opiniones dependen del anlisis de las Memorias Econmicas, y en las observaciones de Joseph A. Schumpeter, History ofeconomic analysis, 6." ed., Londres, 1967, pp. 157-158.

174

HISTORIA DE AMRICA LATINA

estos hombres, especialmente en lo que se refiere a Brasil, fue sin duda el sucesor de Martinho de Mello e Castro, D. Rodrigo de Souza Coutinho. Primero, como secretario de Estado para la Armada y los Territorios de Ultramar (17961801), y ms tarde, como presidente detErrio Regio (1801-1803), Souza Coutinho mantuvo una correspondencia casi diaria con el prncipe regente. Estas cartas, y las que escribi a los virreyes, gobernadores y otros funcionarios de Brasil, religiosos y civiles, muestran con suficiente evidencia las amplias miras de sus proyectos y, en particular, de sus persistentes esfuerzos para consolidar la posicin preeminente de Brasil en el imperio portugus. Se mostr incansable en el inters por promover el progreso en todos los aspectos de la vida brasilea, especialmente en el sector econmico. Algunos de sus proyectos continuaban el trabajo de sus predecesores (por ejemplo, los intentos de introducir cultivos, como el camo, y de desarrollar otros, como el de la canela, el de la pimienta, el de la cochinilla). Pero algunos proyectos eran extremadamente originales; por ejemplo, intent llevar a cabo una revisin catastral del territorio; tambin quiso introducir el arado tirado por bueyes y popularizar la agricultura cientfica entre los terratenientes brasileos mediante la distribucin de folletos gratuitos sobre tcnicas agrcolas, impresos en Lisboa y especialmente escritos en portugus o traducidos a este idioma por el erudito brasileo Frei Mariano da Conceico Veloso. Asimismo, D. Rodrigo de Souza Coutinho quiso extender el uso de las mquinas de limpiar y descascarillar el algodn y el caf, y de la nueva tecnologa relacionada con la produccin de azcar; proteger los bosques mediante el estricto control de las talas; fomentar la bsqueda de salitre; aumentar la productividad de las minas de hierro de Sao Paulo, para desarrollar all la naciente industria del hierro y del acero y extender estos esfuerzos a las capitanas de Ro de Janeiro y Minas Gerais; promover el establecimiento de bancos que ofrecieran crditos y descuentos a la agricultura y el comercio, as como compaas de seguros; promover la libre circulacin de productos dentro del Brasil; establecer barcos correo regulares con ruta entre Portugal y Brasil. Sus ideas ms importantes aparecen en un largo informe sobre el aprovechamiento de los dominios de Su Majestad en Amrica que llev ante el gobierno y el Consejo de Estado en 1798, dos aos despus de haber sido nombrado secretario de Estado para los Territorios de Ultramar.13 Dejando a un lado, por el momento, los aspectos polticos de este importante documento, consideremos la propuesta econmica, que se basaba en las propias ideas del ministro y en los distintos informes de sus colaboradores. A riesgo de invadir un dominio reservado en teora al presidente del Erario Regio, que tena la exclusiva responsabilidad de administrar la Real Hacienda en el imperio, Souza Coutinho estim su deber sugerir formas de remediar el lamentable estado de las finanzas reales. No slo propuso vas para reformar su administracin, sino tambin para modificar la propia poltica fiscal. Sugiri que en cada capitana la Junta da Fazenda debera administrar directamente todos los impuestos. En otras palabras, el pernicioso sistema de arrendar los impuestos
13. Publicado por Marcos Cameiro de Mendonca, O Intendente Cmara, Manuel Ferreira da Cmara Bethencourt e S, Intendente Geral das Minas e Diamantes 1764-1835, Ro de Janeiro, 1933, pp. 268-290.

PORTUGAL Y BRASIL, 1 7 5 0 - 1 8 0 8

175

(contratos) debera ser abolido, experiencia que ya se haba llevado a cabo con xito en Minas Gerais. Se deba mejorar el sistema de tenedura de libros, preparar presupuestos y hacer balances anuales; y se estudiara un plan para sustituir el diezmo por un impuesto sobre la tierra proporcional a los ingresos netos de sta. A continuacin, se abolira la moneda local y la circulacin del oro en polvo a favor del papel moneda. Las monedas con el mismo valor de las que circulaban en la metrpoli, sin embargo, podan seguir siendo utilizadas. Se estableceran 1 o 2 cecas en las capitanas de Minas Gerais y Gois, mientras que las de Ro de Janeiro y Baha seran cerradas. Se abriran los districtos diamantinos y los criaderos se explotaran libremente. Sin embargo, los diamantes se venderan slo a representantes autorizados de la corona. El impuesto del 20 por 100 sobre el oro {quinto do ouro) se reducira al 10 por 100; el impuesto sobre la sal se eliminara totalmente; todas las tasas sobre importaciones y exportaciones se reduciran en un 4 por 100 y se introducira un sistema preferencial para los productos procedentes de la metrpoli: un 2 por 100 para los artculos manufacturados y una completa exencin para el hierro, acero, vinos y aceite. Las tasas que se pagaban por los esclavos negros se suprimiran en todo Brasil, menos en los puertos, donde seran reducidas. Las tasas especiales de importacin (entradas) sobre los esclavos negros y diversos productos (hierro, acero, cobre, oro en polvo, aceite y vinos) seran eliminadas en la capitana de Minas Gerais. Para compensar la prdida de ingresos consiguiente a todos estos cambios, sera necesario introducir un impuesto sobre el papel sellado, ya obligatorio en la metrpoli, junto con impuestos moderados sobre las casas de las ciudades costeras y todas las tiendas, posadas y bodegones. Tambin habra un pequeo impuesto personal sobre todos los esclavos. Se introducira un servicio postal en el interior de Brasil, cuyo beneficio ira a la Real Hacienda; y, finalmente, se crearan loteras, como en la metrpoli. Para Souza Coutinho, influenciado por Adam Smith, la riqueza de las naciones se basaba en los productos de la tierra, los salarios de los trabajadores agrcolas y de los artesanos, y de los ingresos del capital acumulado que se usaba bien para mejorar la tierra y hacerla productiva, bien para aumentar la mano de obra, y slo en nuestra poca se ha ocultado esta indiscutible verdad con las sutilezas de la secta de los Economistas, en otras palabras, fisicratas. As fue como, dentro de la estructura de una economa preliberal, Souza Coutinho ide una reforma del sistema fiscal de tal ndole que afectara no slo a Brasil sino a todo el imperio: al aligerar la presin fiscal, esperaba, por supuesto, estimular la actividad econmica en Brasil, pero tambin en Portugal, puesto que cualquier aumento en la produccin de las colonias mejorara su comercio. De hecho, estaba en cuestin la prosperidad de todo el imperio, ya que cualquier aumento de los ingresos del estado se derivaba del aumento de los ingresos de los ciudadanos. Como es bien conocido, el gobierno del prncipe regente D. Joo nunca se distingui por tomar decisiones rpidas; adems, exista una considerable oposicin contra un programa audaz que amenazaba la pesada maquinaria administrativa y los arraigados intereses de una poderosa oligarqua financiera. Por tanto, no debe sorprendernos que muchas de las medidas presentadas por D. Rodrigo de Souza Coutinho en su informe de 1798 slo se realizaran lenta-

176

HISTORIA DE AMRICA LATINA

mente, y que otras muchas se pospusieran indefinidamente. Sin embargo, el ministro consigui extinguir el asiento de los impuestos de la sal en 1801. El asiento del impuesto sobre la pesca de la ballena se suprimi, parcialmente en mayo de 1798 y completamente en 1801. La reduccin planeada de las tarifas de aduana y la introduccin de nuevos impuestos fueron modificados para adaptarse a las conveniencias locales y a las necesidades de la Real Hacienda. Souza Coutinho estaba especialmente preocupado por la decadencia de la produccin de oro. Sabemos que la reglamentacin referente a los distintos niveles de produccin y la recaudacin del quinto no haban cambiado desde la poca de Pombal, a pesar de la agitacin social provocada por el injusto impuesto compensatorio (la derrama), especialmente en Minas Gerais en 1789, donde fracas una conjura para la independencia (la Inconfidencia Mineira).14 Por fin, en 1803, se hicieron esfuerzos para revivir esta industria bsica segn las lneas sugeridas por el ministro y sus consejeros: se crearan oficinas de cambio para el oro en polvo en cada una de las capitanas referidas; la ceca de Ro de Janeiro se transferira a Minas Gerais y la de Baha a Gois; y se creara una junta para administrar las minas y la acuacin de moneda. Esta junta se compondra, principalmente, de mineralogistas (propietarios de minas con experiencia o tcnicos experimentados), y la presencia de tales expertos trabajando al lado de funcionarios civiles muestra que exista un espritu nuevo, que se reflejaba tambin en el plano de crear escuelas locales de mineraloga y metalurgia segn el modelo de las escuelas alemanas. Se esperaba que el progreso tecnolgico resolvera las dificultades que experimentaba la produccin de oro desde 1765. Para facilitar los esfuerzos de los propietarios de las minas se redujo el quinto a un impuesto del 10 por 100. En cuanto a los diamantes, se abandon el opresivo sistema de aislar totalmente las zonas que contenan depsitos de diamantes (criaderos): se volvi a abrir el Districto Diamantino, se autoriz all la prospeccin de oro y se adopt un nuevo mtodo para repartir y explotar las concesiones. Se aconsej a los mineros que formaran sociedades o compaas con el fin de aumentar sus beneficios. Sin embargo, la venta de diamantes sigui siendo prerrogativa exclusiva de la corona: se inspeccionaban y compraban las piedras en el principal centro diamantfero (Arraial do Tijuco) por una Junta da Fazenda creada especialmente para tal propsito; o bien, en zonas demasiado alejadas de este centro, en las oficinas de cambio que se haban establecido para ocuparse del oro en polvo. No hay duda acerca de que la morosidad con la que fueron aplicadas estas medidas a menudo redujo sus consecuencias. Las reformas llegaron demasiado tarde. Sin embargo, eran necesarias y ayudaron a preparar el camino para los cambios que iba a experimentar el imperio despus de 1808. Se puede formar una idea justa del xito de la poltica econmica de los sucesores de Pombal al examinar el comercio de Portugal con Inglaterra, como se hizo respecto a la poca de Pombal, usando como base los datos ingleses que llegan en serie continua hasta el ao 1800. Sin embargo, vale la pena completarlos con las fuentes portuguesas de la balanza comercial de las que tambin tenemos
14. Para la discusin de la Inconfidencia Mineira, ver Alden, HALC, III, cap. 8.

PORTUGAL Y BRASIL, 1750-1808

177

una serie continua desde el ao 1796.15 Esta serie es particularmente interesante porque abarca todo el comercio de exportacin de Portugal, no slo con pases extranjeros, sino con cada una de las colonias. Las cifras nos permiten evaluar la estructura interna de la economa del imperio portugus y cerciorarnos de los esfuerzos llevados a cabo para reorganizarla. Nos referimos, por tanto, a los datos ingleses para el perodo 1776-1795, y a los datos portugueses para el perodo 1796-1807. El cuadro 2 nos muestra que, entre 1776 y 1795, se registr la misma tendencia en el comercio anglo-portugus ya observada en la poca de Pombal (ver cuadro 1 en p. 170).
CUADRO 2

Balanza comercial con Inglaterra: 1776-1795 (Valor anual medio en miles de libras) . 1776-1780 1781-1785 1786-1790 1791-1795 TOTAL Exportaciones Portugal-Inglaterra 381 340 597 724 2.042 Importaciones Inglaterra-Portugal 525 622 622 594 2.363 .,

-144 -282 -25 +130

FUENTE: Elizabeth Boody Schumpeter, English Overseas Trade Statistics (16971808), pp. 17-18.

Entre 1776 y 1795 las exportaciones de Portugal a Inglaterra aumentaron en un 90 por 100, mientras que las importaciones de Inglaterra aumentaron slo un 13 por 100. Durante el perodo 1791-1795 se dio el primer vuelco espectacular de la balanza comercial a favor de Portugal: la balanza que haba sido antes negativa, mostraba ahora un gran supervit. Beneficindose de las tendencias internacionales que favorecan su comercio, Portugal haba logrado con xito extender su comercio por medio de la promocin de sus productos coloniales. El algodn brasileo, por ejemplo, estaba teniendo un papel cada vez ms importante en las importaciones portuguesas: entre 1781 y 1792 el volumen total del algodn brasileo exportado anualmente de Portugal a Inglaterra subi de 300.000 libras a 7.700.000 libras, mientras que en el mismo perodo Francia import tambin alrededor de 1.376.000 libras de algodn por ao.16
15. Mencionadas y usadas por primera vez por Adrien Balbi en su famoso Essai statistique sur le royaume de Portugal et d'Algarve, 2 vols., Pars, 1822, vol. I, pp. 401-445, estas balanzas comerciales se han usado ms recientemente y por varios historiadores, especialmente Magalhes Godinho, Borges de Macedo, Silben y, sobre todo, Fernando Novis, Portugal e Brasil, pp. 285-296 y 306-391 (grficas y cuadros), as como por Jos Jobson de A. Amida, O Brasil no comercio colonial, Sao Paulo, 1980. 16. Para los datos ingleses, ver Maxwell, Conflicts andconspiracies, p. 255, y para los datos franceses, Magalhes Godinho, Prix et monnaies, p. 361.

178

HISTORIA DE AMRICA LATINA

Para el mismo perodo 1776-1795, las fuentes portuguesas slo nos ofrecen dos balanzas comerciales completas, una para 1776 y otra para 1777 (ver cuadro 3). Ellas indican que estaba teniendo lugar un cambio radical en la estructura econmica del imperio portugus, observacin que se confirma con los datos posteriores a 1796.
CUADRO 3

Balanza comercial portuguesa: 1776-1777 (Valor en mitris) Aos 1776 1777 Portugal-Colonias +1.177.159 +545.329 Portugal-Pases extranjeros -1.795.390 -1.492.427

FUENTE: Fernando A. Novis, Portugal e Brasil na crise do antigo sistema colonial (1777-1808), p. 289.

El cuadro 3 nos muestra los inicios del cambio desde que el dficit del comercio portugus con otros pases se redujo en casi un 17 por 100, mientras que el supervit que favoreca a la metrpoli en su comercio con las colonias disminuye en casi un 54 por 100. Esta ltima cifra es particularmente importante, ya que muestra claramente que las colonias tendan a mejorar su posicin econmica frente a la metrpoli, y veremos despus cmo la posicin dominante de Brasil de la que tenemos datos precisos despus de 1796 preparaba el camino para su independencia econmica y poltica. Sin exagerar, el perodo 1796-1807 parece haber sido una nueva edad de oro del comercio portugus. En su trato con pases extranjeros, Portugal disfrut de un constante supervit de su balanza comercial, salvo en 1797 y 1799. El valor anual medio de las exportaciones creci casi en un 4 por 100 y las importaciones slo un 2,6 por 100, como muestra el cuadro 4. Despus de 1798, el comercio de Portugal con Inglaterra siempre se mostr favorable a Portugal, y desde 1800 hubo, incluso, algunas mejoras significativas, como podemos ver en el cuadro 5. Si comparamos el cuadro 4 con el 5, podemos ver que las exportaciones a Portugal procedentes de Inglaterra representaban el 34 por 100 del valor total de sus importaciones de los pases extranjeros, y que las exportaciones de Portugal a Inglaterra representaban el 39 por 100 del valor total de todas sus exportaciones a pases extranjeros. Esto demuestra claramente que aunque Inglaterra segua siendo uno de los principales socios comerciales de Portugal, ya no era el socio casi exclusivo que haba sido durante tanto tiempo. Portugal mantena relaciones comerciales regulares con unos 15 pases, y el volumen de negocios realizados anualmente con Hamburgo, Rusia, Espaa y Francia, por ejemplo, pone en evidencia una interesante diversificacin.17
17. Balbi, Essai statistique, vol. I, pp. 431-442.

PORTUGAL Y BRASIL, 1750-1808

CUADRO 4

179

Balanza comercial de Portugal con los pases extranjeros: 1796-1807 (Valor en muris) Exportaciones Portugal-Pases extranjeros 16.013.356 11.822.970 15.053.960 17.688.107 20.684.802 25.103.785 21.405.349 21.528.379 21.060.962 22.654.204 23.255.505 20.999.506 237.270.885 Importaciones Pases extranjerosPortugal 12.652.771 14.498.399 14.729.238 19.755.284 20.031.347 19.337.425 17.942.240 15.068.304 17.841.034 19.656.685 16.440.921 13.896.318 201.869.966

Aos 1796 1797 1798 1799 1800 1801 1802 1803 1804 1805 1806 1807
TOTAL

Saldo +3.360.585 -2.675.429 +324.722 -2.067.177 +653.455 +5.766.360 +3.463.109 +6.460.075 +3.219.928 +2.997.519 +6.814.584 +7.103.188

FUENTE: Novis, Portugal e Brasil, pp. 320 y 322.

CUADRO 5

Balanza comercial de Portugal con Inglaterra: 1796-1807 (Valor en mitris) Exportaciones Portugal-Inglaterra 1796 1797 1798 1799 1800 1801 1802 1803 1804 1805 1806 1807
TOTAL

Importaciones Inglaterra-Portugal 4.951.737 4.627.613 6.661.419 8.835.649 2.911.061 4.879.357 6.693.774 5.587.493 5.764.885 5.837.705 8.201.116 5.422.272 68.760.115 -64.661 -647.637 +166.842 +222.568 +3.791.775 +4.771.657 +1.778.396 +4.926.757 +1.697.607 +3.027.505 +1.613.966 +2.548.924

4.887.076 3.979.976 6.828.261 9.058.217 6.702.836 9.651.014 8.472.170 10.514.250 7.462.492 8.865.210 6.587.150 7.971.196 92.593.814

FUENTE: Novis, Portugale Brasil, pp. 356 y 358.

180

HISTORIA DE AMRICA LATINA

Un anlisis de las balanzas comerciales de Portugal desde 1796 hasta 1807 ofrece tambin una informacin muy detallada sobre la estructura econmica del imperio portugus tanto considerado en sus relaciones internas como en sus relaciones con los pases extranjeros. Si observamos el conjunto de las relaciones comerciales de Portugal con sus colonias, Portugal muestra un dficit en la balanza comercial en la mayora de los aos, como podemos ver en el cuadro 6. Las importaciones oriundas de las colonias, as pues, crecieron anualmente en un promedio aproximado del 10 por 100. Por otra parte, la tasa de crecimiento de las exportaciones de Portugal a las colonias, que haba alcanzado un promedio del 17 por 100 al ao hasta fines de 1799, decay despus de este ao por debajo del 3 por 100 al ao, una indicacin de la creciente importancia del comercio de contrabando de manufacturas inglesas. Al final del perodo, la balanza comercial muestra un supervit global del 10,6 por 100 a favor de las colonias, que confirma ampliamente la tendencia evidente de las cifras de 1776 y 1777, cuando haba empezado a decaer el supervit a favor de la metrpoli.
CUADRO 6

Balanza comercial de Portugal con sus colonias: 1796-1807 (Valor en muris) Aos
1796 1797 1798 1799 1800 1801 1802 1803 1804 1805 1806 1807
TOTAL

Exportaciones Portugal-Colonias
7.527.648 9.651.734 12.418.654 20.458.608 13.521.110 13.133.542 12.800.313 12.741.308 14.905.960 12.245.019 11.313.313 10.348.602 151.065.811

Importaciones Colonias-Portugal
13.414.265 5.519.870 12.802.090 15.169.305 14.850.936 17.527.723 12.966.553 14.193.353 13.579.874 15.843.481 16.103.966 16.968.810 168.940.226

Saldo
-5.886.617 +4.131.864 -383.436 +5.289.303 -1.329.826 -4.394.181 -166.240 -1.452.045 +1.326.086 -3.598.462 -4.789.653 -6.620.208

FUENTE:

Novis, Portugal e Brasil, pp. 310 y 312.

Estas balanzas del comercio nos permiten tambin determinar el lugar exacto que ocupaba Brasil en el volumen total del comercio de Portugal: Brasil representaba ms del 83 por 100 del valor total de los productos importados por Portugal de sus colonias, y el 78,5 por 100 de las exportaciones de Portugal a sus colonias.18 Ms sorprendentes todava son los respectivos porcentajes de cada 18. Novis, Portugal e Brasil, p. 290. Ver tambin Alden, HALC, III, cap. 8, cuadro 11, Brazilian exports to Portugal 1796 and 1806, y cuadro 13, Balance of Trade between Portugal and leading Brazilian captaincies, 1796-1806.

PORTUGAL Y BRASIL, 1750-1808

181

parte del imperio portugus dentro del valor total de las exportaciones portuguesas a pases extranjeros (100 por 100): productos de la metrpoli, 27,43 por 100; productos de Brasil, 60,76 por 100; productos de otras colonias, 2,95 por 100; reexportaciones, 8,86 por 100.19 As pues, a pesar de cierta reactivacin del comercio portugus con sus colonias de Asia, que en tiempos anteriores haban sido su principal fuente de riqueza, la abrumadora preponderancia de Brasil est clara, tanto si consideramos la estructura interna de la economa de Portugal, como la externa. El comercio internacional de Portugal deba su balance positivo a la exportacin de productos brasileos. A fines del siglo xvm, cuando ya se haba roto la unin de Inglaterra y Francia con varias de sus colonias americanas, surgi la cuestin de la dependencia de Brasil respecto a Portugal. En el prembulo del informe sobre el aprovechamiento de los dominios de Su Majestad en Amrica, cuyos aspectos econmicos han sido examinados ms arriba, D. Rodrigo de Souza Coutinho (a cargo de los asuntos coloniales desde 1796) expona sus ideas sobre el sistema poltico que, segn l, permitira a Portugal mantener su imperio de ultramar. Declarando a priori que la feliz posicin de Portugal como intermediario entre el norte y el sur de Europa haca la unin de las colonias portuguesas con la metrpoli tan natural como artificial era la unin de las otras colonias, que se hicieron independientes de la madre patria, el ministro defenda el inviolable y sacrosanto principio de unidad, base de la monarqua, que debe mantenerse celosamente de forma que los portugueses, donde quiera que hayan nacido, puedan considerarse a s mismos nicamente portugueses. Llegaba despus a establecer su corolario: era importante reforzar los lazos comerciales entre la metrpoli y sus colonias, sobre todo Brasil, la mayor de todas las posesiones que los europeos hayan establecido fuera de su continente, no en razn de lo que es en el presente, sino por lo que puede ser si conseguimos aprovechar todas las ventajas que ofrecen su envergadura, situacin y fertilidad. Para asegurar la defensa de Brasil respecto a sus vecinos, D. Rodrigo recomendaba que se dividiese de nuevo en dos grandes regiones, dependiendo cada una de un centro militar, Belm do Para en el norte y Ro de Janeiro en el sur, segn un plan geopoltico que permitira a Portugal, gradual e imperceptiblemente, extenderse hasta las verdaderas fronteras naturales de nuestras posesiones de Sudamrica, en otras palabras, la margen norte del Ro de la Plata, el viejo sueo expansionista que ninguno de los tres tratados fronterizos firmados con Espaa desde 1750 haba podido disipar.20 Unos aos despus, se revivi otro viejo sueo por obra de ciertos estadistas ansiosos por conservar la integridad del imperio portugus y la independencia de su gobernantes respecto a la creciente presin francesa: el mismo sueo del antiguo diplomtico D. Lus da Cunha, cuando, en 1738, ideaba que el rey de Portugal establecera su corte en Brasil y asumira un da el ttulo de Emperador de
19. Novis, Portugal e Brasil, pp. 292-293. Ver tambin Alden, HALC, III, cap. 8, cuadro 12, Origins of exports from Portugal to Europe, Barbary and United States, 1789, 1796, 1806. 20. Memorndum de D. Rodrigo de Souza Coutinho, ver la nota 13.

182

HISTORIA DE AMRICA LATINA

Occidente.21 Poco despus de la ruptura de la Paz de Amiens (1802), Souza Coutinho y otros consejeros, apreciando los nuevos riesgos e inminentes peligros que amenazaban a la monarqua portuguesa, decidieron en ltimo trmino que el prncipe regente deba trasladarse a Brasil.22 Sin embargo, el sueo no se hizo realidad hasta que Francia invadi Portugal. El 28 de noviembre de 1807, bajo la proteccin de una escuadra inglesa, la familia real y parte de la corte dejaban Portugal camino de Brasil. As pues, la reorganizacin de! imperio, que haba ido progresando desde 1750, lleg a su conclusin lgica por medio de la presin de fuerzas exteriores. Elemento econmico ms importante del imperio portugus, Brasil se convirti en su centro poltico desde 1808 hasta 1821, cuando el ex prncipe regente, D. Joo VI, rey de Portugal y Brasil desde 1816, tuvo que regresar a Lisboa. El paso dado en 1807 haba sido decisivo, pero no de la manera que Souza Coutinho haba imaginado. En vez de servir como base para la completa reintegracin de la monarqua, Brasil inici la desintegracin del imperio portugus al proclamar su independencia en 1822.

211.

21. Instruces inditas de D Luis da Cunha a Marco Antonio de Azevedo Coutinho, p.

22. D. Rodrigo de Souza Coutinho al Prncipe regente D. Joo, 16 de agosto de 1803, en Angelo Pereira, D Joo VI Principe e Re, 4 vols., Lisboa, 1953-1957, vol. I, pp. 127-136. Totalmente rechazada en su poca por el gobierno portugus, esta hiptesis fue analizada en todas sus consecuencias un ao ms tarde por el almirante britnico Donald Campbell en un importante informe destinado al Foreign Office: ver Andre Mansuy-Diniz Silva, L'Impnalisme bntannique et les relations coloniales entre le Portugal et le Brsil: un rapport de l'Amiral Campbell au Foreign Office (14 aot 1804), Cahiers des Amriques Latines, 910 (1974), pp. 138, 147-148, 152 y 186-189; tambin Maxwell, Confitis and conspiracies, pp. 233-239.

Captulo 7 LA IGLESIA CATLICA EN EL BRASIL COLONIAL*

La historia de la Iglesia en Brasil ha estado abierta tradicionalmente a dos interpretaciones. Estas interpretaciones son irreconciliables, porque representan las opiniones de dos sectores de la sociedad que estuvieron en permanente conflicto desde el establecimiento all de la Iglesia cristiana. La primera interpretacin nace de la actitud del colonizador inicial. Se puede resumir en las palabras del rey Joo III al dirigirse a Tom de Souza, primer gobernador general de Brasil: La razn principal que me ha llevado a colonizar Brasil es la de convertir a sus pobladores a nuestra santa fe catlica.1 Segn esta opinin, la colonizacin europea de Brasil estaba motivada sobre todo por imperativos espirituales, puesto que se diriga a la conversin de los indios, a la expansin de la Iglesia y a la divulgacin de la verdadera fe entre quienes estaban en el oscurantismo. La segunda interpretacin puede atribuirse a quienes sufrieron las consecuencias de la demanda de mano de obra por parte de los colonos europeos; fueron principalmente indios, africanos importados como esclavos y sus descendientes, nacidos en la esclavitud en Brasil. Segn el cronista Claude d'Abbeville, un indio, llamado Mombor-uacu, dijo a los colonizadores franceses de Maranho en 1612: Los portugueses mandaron venir a sus sacerdotes, quienes llegaron y levantaron cruces y empezaron a ensear a nuestra gente y a bautizarlos. Despus los portugueses dijeron que ni ellos ni sus sacerdotes podan vivir sin esclavos que los sirvieran y trabajaran para ellos.2 Esta opinin hace coincidir evangelizacin con explotacin y esclavitud. El proceso de evangelizacin en el Brasil colonial, que abarca tres siglos, se desarroll en cinco momentos o ciclos, que se correspondieron con cinco zonas de colonizacin: el cinturn costero (especialmente en el nordeste); su hinterland; Maranho y Para (el Amazonas); Minas Gerais y el oeste; y Sao Paulo y el
* Revisado y reducido por el editor. 1. Citado en E. Hoornaert, A evangelizado e a crstandade durante o primeiro perodo colonial, en Historia da Igreja no Brasil, Petrpolis, 1977, p. 24. 2. Claude d'Abbeville, Histoire de la mission des Peres capucins de l'tle de Maragnon et tenes circonvoisines [Pars, 1614], Ro de Janeiro, 1975.

LA IGLESIA CATLICA EN EL BRASIL COLONIAL

209

sur. La actividad misional fue llevada a cabo por cuatro rdenes religiosas jesutas, franciscanos, carmelitas y benedictinos bajo los auspicios del Padroado Real (Patronato Real) de Lisboa, y dos rdenes ms capuchinos y oratorianos, que dependan de la Propaganda Fide de Roma, fundada en 1622 para centralizar la tarea misional de la Iglesia catlica y neutralizar al Padroado de Portugal y al Patronato de Espaa. En el Dilogo sobre a converso do gento (1556), que fue el primer tratado surgido de la experiencia misional brasilea, el jesuta Manuel de Nbrega defenda la postura de que la conversin de los indios slo era posible despus de que hubieran sido sojuzgados. As se le daba un aire de legitimidad a la colaboracin entre soldados y misioneros. Las religiones indias eran consideradas como idolatra. Los misioneros buscaban exorcizar todo vestigio de lo que poda tomarse como idolatra, ignorancia, supersticin o desviacin de la santa fe catlica. Sufriendo a menudo circunstancias adversas, los misioneros entraban en contacto con los indios para persuadirlos a abandonar sus prcticas equvocas. Ms tarde el famoso jesuta Antonio Vieira (16081697) explic en numerosos escritos su punto de vista sobre la colonizacin de Brasil, segn el cual el proceso de colonizacin era parte de los designios generales de Dios para permitir a todos los pueblos del mundo conocer la verdadera fe. Siguiendo a Vieira, la evangelizacin era imposible sin la colonizacin. Por esta razn el descubrimiento y conquista de las Indias se vean como obra del mismo Dios, e incluso fueron considerados como el mayor acontecimiento de la historia de la salvacin despus de la creacin del mundo y de la venida de Cristo. Fue durante el reinado de Joo III (1521-1557) cuando Portugal se interes por Brasil como un posible emplazamiento adecuado para la produccin de azcar. Sin embargo, puesto que la caa de azcar slo poda cultivarse en la hmeda zona costera tropical, el auge colonial del azcar se limit principalmente al cinturn costero nororiental entre Natal y Salvador, con centros menores en la zona que rodeaba Vitoria, Ro de Janeiro, Sao Vicente y Santos en el sur, y Sao Lus do Maranho en el norte. El azcar sigui siendo el principal cultivo de la historia del Brasil colonial, y las demandas de la produccin azucarera llevaron al establecimiento de un sistema de trabajo basado en la esclavitud, primero de indios y luego de africanos. Las profundas tradiciones del catolicismo portugus impregnaron toda la ideologa del capitalismo en Brasil. Sin embargo, las prcticas religiosas se enlazaron con la estructura de la familia patriarcal de las grandes plantaciones de azcar y se centraron en la capilla, el oratorio particular y la devocin a los santos. Ellos, generalmente, no requirieron la presencia de sacerdotes misioneros. Las rdenes religiosas centraron su actividad en la conversin de los indios y, si puede decirse, a transformar su modo de vida y de trabajo para ajustados a las nuevas prioridades de la colonizacin portuguesa. Desde el principio los jesutas fueron los ms activos en las zonas costeras. Los seis primeros llegaron a Salvador da Baha con el gobernador Tom de Souza en 1549, menos de una dcada despus de la fundacin de la Compaa y ms de dos dcadas antes de que hicieran su aparicin en Mxico.3 Las experien3. Sobre la llegada de los jesutas a Brasil y sus actividades hasta 1580, ver Johnson, HALC, I, cap. 8.

210

HISTORIA DE AMRICA LATINA

cias de Manuel de Nbrega (1517-1570) y Jos de Anchieta (1534-1597) en el cinturn costero brasileo precedieron a las de Mateo Ricci (1551-1610) en Macao y Roberto de Nbili (1577-1656) en Goa. El crecimiento de la comunidad jesutica en Brasil fue rpido, y el nmero de jesutas brasileos de nacimiento creci uniformemente hasta la sbita expulsin de la orden en 1759 (vase cuadro 1).
CUADRO 1

Los jesutas en Brasil4 1549 1574 1610 1654 1698 1732 1757 6 110 165 170 304 362 474 jesutas todos extranjeros 1 4 % brasileos 17% 34% 37% 45 % 44%

Los jesutas organizaron su actividad misional uniendo sus colegios, que estaban situados en la costa, a pueblos indios y colonias misioneras (aldeias). Los colegios formaban a los misioneros para el servicio en los pueblos, al menos en una etapa inicial. La red de colonias misioneras empez en 1553 en la zona que rodeaba Salvador da Baha promovida por el tercer gobernador general, Mem de S, pero con el rpido descenso de la poblacin india,5 y el crecimiento de la demanda de mano de obra para las plantaciones de azcar, los jesutas empezaron en seguida a establecer sus misiones lejos de los centros de colonizacin para proteger a los indios del sistema de esclavitud. Este fue el caso en el hinterland nororiental y en el Amazonas. En el cinturn costero los jesutas, como otras rdenes, empezaron a dedicarse ms exclusivamente a la poblacin blanca de las ciudades y a sus esclavos negros. Nunca hubo ninguna actividad misional dirigida especficamente a los negros. Para ser ms precisos, el esclavo africano era considerado como perteneciente por derecho a una familia patriarcal, a cuya cabeza estaba un ama blanco. La enseanza del cristianismo se llev a cabo en portugus desde el principio y, en este sentido, contrastaba con los mtodos de instruccin a que estaban sometidos los indios y que se llevaba a cabo en una especie de lingua franca tup inventada por los jesutas especialmente para el caso. Los mismos jesutas dependan de esclavos negros, no slo en sus colegios, sino tambin en sus territorios (fazendas) y en las colonias misioneras (aldeamentos). Los que se atrevan a criticar este estado de cosas, como Goncalo Leite (1545-1603) y Miguel Garca (1550-1614), eran rpidamente repatriados.6 Los franciscanos operaron tambin a travs de un sistema tripartito que reu4. E. Hoornaert, A evangelizado, p. 46, 5. Sobre la cada de la poblacin indgena, ver Marclio, HALC, IV, cap. 2. 6. Serafim Leite, Historia da Companhia de Jess no Brasil, 10 vols., Ro de Janeiro, 1938-1950, vol. II, pp. 227, 229.

LA IGLESIA CATLICA EN EL BRASIL COLONIAL

211

na conventos en la costa, propiedades de tierra y colonias misioneras en el interior. De hecho, todas las rdenes dependientes del Padreado posean fazendas, puesto que eran un medio para obtener cierto nivel de independencia econmica dentro del sistema colonial portugus. Tras su llegada en 1585, la orden de los franciscanos se despleg por el cinturn costero desde Olinda, concentrndose sobre todo en la franja entre Paraba y Alagoas, pero con conventos tambin en Salvador, Espirito Santo y Ro de Janeiro. Las actividades de los franciscanos fueron menos dinmicas que las de los jesutas, y, desde luego, menos radicales, dedicndose principalmente a ofrecer orientacin espiritual a los habitantes de Olinda, Igaracu, Itamarac, Goiana, Salvador, Ro de Janeiro, Sao Vicente y Santos. Rara vez intervinieron los franciscanos en el debate acerca de la libertad de los indios. Por el contrario, a menudo apoyaron la guerra justa contra los indios, por ejemplo, durante la campaa contra los caets en 1560. Adems, de forma ocasional, asumieron la responsabilidad de administrar colonias que el gobierno haba confiscado a los jesutas, como ocurri en Paraba en 1585. Durante la segunda mitad del siglo xvm el nmero de frailes franciscanos en Brasil era superior a los 1.000. Pero despus de 1767, su presencia, as como su importancia, disminuy, como la de todas las rdenes religiosas en Brasil. Los carmelitas, que llegaron a Brasil en 1580, establecieron de modo similar fazendas y aldeamentos. Tambin posean un nmero considerable de esclavos africanos. La orden se extendi hacia el norte desde su base de Olinda a travs de Pemambuco, Paraba, Maranho, Para y el Amazonas, donde administr una importante red de colonias misioneras durante la primera parte del siglo xvm. Ms hacia el sur, se registr una activa presencia carmelita en Baha, Ro de Janeiro, Santos, Santa Catarina, Sao Paulo y Minas Gerais. Los benedictinos llegaron a Baha en 1581. Desde all se extendieron a Ro de Janeiro (1585), Olinda (1592), Paraba (1596) y Sao Paulo (1598). En el sur llegaron hasta Sao Vicente (1643), Santos y Sorocaba (1660) y Jundia (1668). La ocupacin holandesa del nordeste (1630-1654) tuvo un efecto desastroso para la orden, pero a mediados del siglo xvm haba alrededor de 200 monjes benedictinos en Brasil, y a partir de entonces su nmero empez a disminuir. La orden benedictina no administr muchas colonias misioneras, encontrndose el eje de su actividad en los monasterios y en las propiedades territoriales. Para su supervivencia, la orden dependa de una gran cantidad de esclavos, que fueron llamados esclavos de los santos. El acceso al hinterland tras el cinturn azucarero se abri en el siglo xvn a travs de los ros navegables, el Sao Francisco y sus afluentes, el Parnaba y Paranaba, y una de las causas, no la menor, fue la demanda de mano de obra india. Cuatro rdenes religiosas capuchinos, oratorianos, jesutas y franciscanos participaron en las expediciones que partieron de Pemambuco y Baha y facilitaron misioneros para los indios. Los capuchinos, franceses o, ms concretamente, bretones, antes de 1698 y de la ruptura de relaciones diplomticas entre Portugal y Francia, e italianos desde 1705, tuvieron una activa presencia desde 1646 en el interior de Pemambuco. Establecieron gradualmente hospitales en Olinda (1649), Recite (1659) y Ro de Janeiro (1653) parafinanciarla tarea con los indios. Los capuchinos eran misioneros apostlicos, es decir, depen-

212

HISTORIA DE AMRICA LATINA

dan directamente de la Propaganda Fide de Roma, y se oponan a los misioneros reales, cuyo sostn proceda del Padroado de Lisboa. Los capuchinos italianos, en particular, usaban el sistema de misiones ambulantes recomendado por el Concilio de Trento, que era bien recibido por la gente. Los misioneros ms destacados del perodo bretn fueron Martn y Bernardo de Nantes, y los del perodo italiano, Apolonio de Todi, Clemente de Adorno, Carlos Jos de Spezia y Anbal de Genova. La oposicin a la esclavitud india mostrada por Martn de Nantes lo enfrent con los grandes terratenientes de la zona. Los oratorianos, que tambin estuvieron presentes activamente en Pernambuco desde 1669, eran portugueses. Asumieron el control de cuatro pueblos que, antes de la ocupacin holandesa, haban estado bajo la responsabilidad de jesutas y franciscanos. El movimiento misional oratoriano, sin embargo, tuvo una corta existencia. Desde 1700 se dedicaron principalmente a ofrecer ayuda espiritual a los colonos blancos y a sus esclavos, puesto que los indios casi haban desaparecido del interior de Pernambuco. Los franciscanos operaban tambin en el interior, en el valle del ro Sao Francisco. En 1657, el rey cedi a la orden la responsabilidad sobre las nuevas misiones situadas entre Baha y Paraba. Finalmente, tambin se registra la presencia jesuta en el interior. De hecho, fue la primera orden que penetr all, pues durante la dcada de 1650 ya haba un colegio jesuta en las mrgenes del bajo Sao Francisco, frente a Penedo. En sus colonias del interior tuvieron excelentes misioneros, como Jacob Roland, Jos Coelho, Joo de Barros, Antonio de Oliveira y Lus Vicncio Mamiani, que desarrollaron planes para construir pueblos lejos de las ciudades, plantaciones e ingenios. La proximidad de las colonias misioneras a los centros de colonizacin haba sido responsable de la eliminacin de gran parte de la poblacin india en el cinturn costero. En el interior, los indios sobrevivieron mejor a causa de la abundancia de tierra desocupada. En el Estado de Maranho, que inclua toda la regin amaznica, los misioneros eran, de hecho, capellanes militares, a! menos al principio. La ciudad de Sao Lus do Maranho fue tomada a los franceses en 1615 por una expedicin que contaba con dos carmelitas. Inmediatamente despus, expediciones militares establecieron un puesto destacado en Belm (1616) y empezaron a penetrar en el vasto sistema fluvial del Amazonas, construyendo fuertes en Gurupa, Pauxis (la actual bidos), Tapajs (la actual Santarm), Sao Jos do Rio Negro (la actual Manaus), as como otros en las cabeceras de los ros Negro, Branco, Solimoes y Madeira. Los misioneros acompaaban a las expediciones militares e intentaban agrupar a los indios que encontraban en colonias misioneras, sin violencia siempre que fuera posible. La mayora de las modernas municipalidades de la regin amaznica datan de esa poca, de las colonias que solan situarse en las confluencias de los ros o en zonas ricas en hierbas, especias y otros productos vegetales naturales zarzaparilla, clavo, canela, cacao, ndigo, caucho, goma, diferentes tipos de aceite y tubrculos, todos los cuales eran conocidos y usados por los indios. Hubo tres rdenes religiosas predominantes en la regin amaznica: los carmelitas (desde 1615), franciscanos (desde 1617) y jesutas (desde 1638). De nuevo, aqu los ms activos fueron los jesutas. Desde el principio, los misioneros

LA IGLESIA CATLICA EN EL BRASIL COLONIAL

213

entraron en conflicto con los colonos portugueses que dependan de los esclavos indios, ya que el Estado de Maranho era ms pobre que el Estado do Brasil y por tanto no tena tan fcil acceso a la mano de obra africana. Los jesutas pudieron eventualmente disfrutar de un considerable poder administrativo e influencia sobre la economa regional, que se basaba en el cultivo de productos agrcolas naturales, cosechados no por mano de obra esclava como tal, sino por un tipo de trabajo forzado propio de la zona y conocido como repartigo, que fue descrito por el cronista jesuta Joo Daniel. Hubo varios perodos de conflicto entre colonos y jesutas acerca del uso de mano de obra india; en Maranho uno de ellos condujo a la expulsin de Antonio Vieira en 1661. Entre 1667 y 1678 hubo nuevos conflictos y enfrentamientos sociales en Belm do Para, seguidos por un perodo de relativa calma que dur hasta que Portugal, durante el reinado de Jos I (1750-1777), se embarc en una poltica respecto a Maranho y Para que la llev a enfrentarse con los misioneros y cuya consecuencia fue la expulsin de 155 jesutas de la regin en 1759, junto con 474 de Brasil. Los carmelitas tuvieron un importante papel en sus misiones de las mrgenes de los ros Negro y Solimes durante la primera mitad del siglo xvm. Ciertos aspectos de sus actividades requieren una ms amplia investigacin: por ejemplo, su papel en las disputas fronterizas entre Portugal y Espaa, su supuesta participacin en la Guerra de Ajuricaba (1723-1727) y su actitud hacia la mano de obra forzosa de los indios. Tres ramas diferentes de franciscanos portugueses fueron enviadas por el rey a la regin amaznica: la Piedad (Piedade) en 1683; Nuestra Seora de la Concepcin (Conceigao) en 1706; y San Antonio (Santo Antonio) en 1717. Los Hermanos de la Merced (Mercedrios), de origen espaol, participaron tambin en la actividad misional del Amazonas desde su gran convento de Belm. El rey gast importantes sumas de dinero para establecer estas misiones, que se distribuyeron despus de 1693 de la siguiente forma: los jesutas en la margen norte del Amazonas; franciscanos y Hermanos de la Merced en la margen sur; carmelitas en el alto Amazonas, sobre la colonia de Sao Jos do Rio Negro (la actual Manaus). El norte de Brasil fue el gran campo de la actividad misional. Hacia la segunda mitad del siglo xvm unos 50.000 indios estaban recogidos en aldeias, la mayora de ellas bajo el control de los jesutas y franciscanos. Sin embargo, en la dcada de 1750, no slo se expuls a los jesutas, sino que, bajo la legislacin de Pombal (1755-1758), aplicada primero en Maranho y Para y luego en el resto de Brasil, las aldeias fueron transformadas en parroquias, los prrocos sustituyeron a los misioneros, el tup fue reemplazado por el portugus, y los mismos misioneros fueron limitados a ejercer su labor evanglica en tribus an no asimiladas.7 La actividad misional en las zonas mineras de oro y diamantes los actuales estados de Minas Gerais, Gois y Mato Grosso do Sul durante la primera mitad del siglo xvm fue la nica que estaba restringida al clero secular. Ello se deba a una poltica especfica desarrollada por la corona. Tena que mantenerse un estricto control sobre la exportacin de oro y diamantes a Portugal y sobre cual7. Ver Hemming, HALC, IV, cap. 7.

214

HISTORIA DE AMRICA LATINA

quier comercio oficial, y era necesario erradicar el contrabando de forma efectiva. Ello explica suficientemente la prohibicin de la entrada de misioneros en Minas (1711) y el rechazo de los jesutas que se haban establecido en Ribeiro do Carmo (hoy Mariana) en 1721. El estado portugus recelaba de la independencia de las rdenes religiosas. Por esta razn, la actividad misional de la poca minera se limitaba al clero secular y a organizaciones laicas, las llamadas rdenes terciarias. Por tanto, la zona minera estaba caracterizada por las iglesias y no por los conventos. Los jesutas no tenan una orden terciaria, lo que explica por qu la influencia jesutica, ms radical y menos tradicionalista, fue mnima en las reas mineras. En el sur, tanto jesutas como franciscanos tenan una presencia activa en la zona de Sao Vicente a mediados del siglo xvi. Ah los sacerdotes seculares fundaron la primera Casa de Misericordia de Brasil, una organizacin de asistencia social que se extendera por todo el pas. La fundacin de un colegio jesuta en Sao Paulo de Piritininga en enero de 1554 marc el principio de una expansin hacia el interior. El colegio, construido en las mrgenes del ro Tiet estaba bien alejado de la costa, donde los indios eran esclavizados y obligados a trabajar en las plantaciones de azcar. Muchas colonias de indios se construyeron en las cercanas del vecindario de Sao Paulo y se intent por parte de los jesutas crear algo parecido a sus misiones de Paraguay. En los conflictos que siguieron, los benedictinos, cuyo monasterio se haba construido con el dinero de un cazador de esclavos, Ferno Dias Paes Leme, se decantaron del lado de los colonos y los jesutas del de los indios. Los franciscanos y carmelitas aparecieron ms tarde y se pusieron del lado de los colonos. A principios del siglo xvn, Sao Paulo era una ciudad pobre, con una poblacin compuesta de europeos e indios que hablaba principalmente tup. No haba productos de exportacin, y las nicas actividades econmicas eran la agricultura de subsistencia, algo de ganadera y el comercio de esclavos indios. El conflicto entre colonos y jesutas se hizo pblico y los ltimos fueron expulsados en 1640, para volver slo en 1653 bajo la condicin de no mezclarse en asuntos indios y limitarse a su papel pastoral. Los capellanes acompaaron a muchas de las grandes expediciones para la caza de esclavos de los bandeirantes, incluyendo la dirigida por Antonio Raposo Tavares, que se dirigi hacia el oeste y el sur desde Sao Paulo. Sin embargo, fueron jesutas espaoles, de Asuncin, quienes desarrollaron la principal actividad misional en la regin entre Sao Paulo y el Ro de la Plata a principios y mediados del siglo xvi y, de nuevo, a finales del siglo xvu y principios del xvm .8 Las rdenes regulares cuyos miembros eran europeos, o al menos europeos en cuanto a su orientacin cultural, fueron responsables de que se abrieran sucesivas zonas para la evangelizacin. Reciban apoyo financiero del Padroado, pero intentaron ser ms independientes mediante la creacin de sus propias fuentes de ingresos en forma de granjas, plantaciones, ranchos ganaderos, ingenios y esclavos, a menudo obtenidos mediante donaciones, herencias o promesas de los fieles. Las propiedades religiosas ocupaban un espacio considerable de las
8. Ver Schwartz, HALC, III, cap. 6, y Hemming, HALC, IV, cap. 7.

LA IGLESIA CATLICA EN EL BRASIL COLONIAL

215

ciudades, donde el patrimonio de los santos sola constituir parte del ncleo original de la colonia, as como de su interior. La riqueza de las rdenes religiosas de Brasil se manifestaba en la magnitud de sus conventos y monasterios, y en la suntuosidad de sus iglesias barrocas, ricamente ornamentadas con oro. El clero se dedicaba, en gran medida, a asuntos econmicos, a comprar y vender y a usar el inters de los prstamos en su provecho. Los espaciosos corredores de algunos conventos eran algo parecido a salas de bancos. Slo una minora de sacerdotes se comprometi de verdad con las tareas misionales. En 1765, por ejemplo, haba 89 sacerdotes carmelitas distribuidos en cinco casas de religin en la Amazonia. De ellos, slo 8 vivan y trabajaban como vicarios de los ros Negro y Solimes ocupados en el servicio de la Iglesia y de Su Majestad el rey.9 Desde finales del siglo xvm el nmero del clero regular disminuy, pero las propiedades de las rdenes religiosas, excepto las de los jesutas y, en menor medida, los mercedarios, permanecieron intactas. En un informe de 1870, se descubri que los benedictinos, con slo 41 monjes en 11 monasterios, posean 7 ingenios, ms 40 plantaciones, 230 casas y 1.265 esclavos; los carmelitas, con 49 frailes en 14 conventos, posean ms de 40 plantaciones, 136 edificios y 1.050 esclavos; los franciscanos, sin embargo, con 85 frailes en 25 conventos, slo posean 40 esclavos.10 La organizacin de la Iglesia secular en Brasil recaa en el Padroado Real. El derecho de patronato se lo haba cedido el papado a la corona portuguesa, con la condicin de que el rey fomentara y protegera activamente los derechos y la organizacin de la Iglesia en cualquier tierra que se descubriera. De este modo, fue a travs de los intermediarios del Padroado y del diezmo real (contribucin del 10 por 100 sobre lo que produjera la tierra) como se financi la expansin del catolicismo en Brasil. El estado portugus dispona tambin de otros medios para controlar a la Iglesia. La Mesa de Conscincia e Ordens, por ejemplo, nombraba todos los cargos eclesisticos en el imperio portugus. A causa de la preponderancia del Padroado, la influencia de Roma en Brasil fue modesta. Las ordenanzas emanadas del Concilio de Trento no llegaron a aplicarse en el pas hasta el siglo xix. La organizacin de dicesis y parroquias fue lenta y su influencia en la prctica catlica de Brasil, mnima durante mucho tiempo. Entre 1551 y 1676, slo hubo una dicesis en Brasil, en Salvador da Bahia. En 1676-1677, se crearon tres ms, en Pernambuco, Ro de Janeiro (que era responsable de Minas Gerais, Mato Grosso y Gois, as como de Sao Paulo), y Sao Lus do Maranho. La ltima dependa directamente de Lisboa. Durante la primera mitad del siglo xvm se crearon tres nuevas dicesis en Para (1719), dependiente tambin de Lisboa, Mariana (1745) y Sao Paulo (1745). El nacimiento de estas dicesis corresponde a la apertura del interior y su incorporacin al sistema colonial. Despus, el nmero de dicesis sigui siendo el mismo hasta la independencia, en 1822. Las dicesis, los obispados y las parroquias permanecan vacantes durante largos
9. A. Prat, olas histricas sobre as misses carmelitas, Recife, 1940, p. 139. 10. H. Fragoso, A igreja na formacao do estado liberal: 1840-1875, Historia da Igreja no Brasil, Petrpolis, 1980, p. 201.

216

HISTORIA DE AMRICA LATINA

perodos. Pocos obispos llevaban a cabo las visitas pastorales recomendadas por el Concilio de Trento, en alguna medida debido a las distancias que implicaban y a los peligros del viaje.11 Por lo tanto, la prctica del catolicismo no se vio afectada en forma importante por la jerarqua eclesistica. Un snodo se reuni en Salvador en 1707, y las Primeras Constituciones del Arzobispado de Bahia fue la nica pieza de legislacin eclesistica publicada en Brasil durante el perodo colonial. El clero secular se dedicaba a administrar los sacramentos, como el bautismo, el matrimonio, la confesin anual de Pascua, los ritos funerarios y la misa del domingo. Estos sacramentos se administraban a toda la poblacin, no slo a aquellos grupos que los aceptaban libremente. En otras palabras, se consideraban obligatorios. Parte del clero secular se ocupaba de las capillas de diferentes hermandades en las ciudades, mientras que la otra parte cuidaba las parroquias de las ciudades del interior del pas. Las parroquias se organizaron, particularmente tras la legislacin de Pombal de 1755, para que coincidieran con las antiguas colonias misioneras indias, campamentos de bandeirantes, ingenios y propiedades territoriales. El prroco, generalmente, realizaba visitas regulares a las distintas capillas existentes en su amplio territorio. Viajaba a lomos de caballo o, a veces, en hamacas transportadas por esclavos, para administrar los sacramentos a la poblacin. Los rezos se reservaban normalmente a los misioneros del clero regular, mientras que los prrocos se ocupaban de problemas de disciplina y administracin de los sacramentos. El clero secular se divida en alto clero, donde se incluan el arzobispo, obispos y otros dignatarios, que eran pagados con el dinero del Padroado, y el bajo clero, que inclua a los prrocos y capellanes, quienes vivan ms cercanos al pueblo y compartan sus privaciones. La literatura acerca del clero secular de Brasil durante los primeros tres siglos es escasa. Hay varias lagunas en nuestro conocimiento de la vida del clero, su observancia de la regla del celibato, su implicacin en las rivalidades polticas y los conflictos populares, y de sus recursos financieros y su situacin en general. Puesto que muchos de sus miembros eran mestizos, eran vctima de los prejuicios raciales y culturales, y ello ha reducido la conservacin de registros de sus actividades. Los laicos se infiltraban en la Iglesia brasilea a travs de las hermandades, cofradas y rdenes terciarias que Brasil haba heredado de Portugal y que florecieron especialmente en Minas Gerais. Las hermandades se correspondan con las caractersticas raciales, sociales e ideolgicas de los diferentes estratos de la sociedad. Haba hermandades de negros (Rosario, Sao Benedito, Santa Ingenia), de mestizos (Concerno, Amparo, Livramento, Patrocinio) y de blancos (Santssimo Sacramento, Sao Francisco, Nossa Senhora do Carmo, Santa Casa de Misericordia). Haba hermandades de terratenientes, comerciantes, soldados, artesanos y esclavos. Las hermandades revelaban sus particulares personalidades y aspiraciones durante sus festividades, procesiones y mediante las promesas que hacan. No hay duda acerca de que la tradicin catlica de Brasil descansaba en sus caractersticas.
11. Sobre los primeros obispos en el Brasil colonial, ver Johnson, HALC, I, cap. 8.

LA IGLESIA CATLICA EN EL BRASIL COLONIAL

217

Para entender el proceso por el cual se desarroll una sociedad cristiana en Brasil es importante tener en cuenta los problemas a los que se enfrentaba Portugal al asumir su tarea colonial en Amrica. Haba enemigos externos e internos, de los que el Brasil catlico se tena que defender. Otros estados europeos, especialmente Francia, Holanda e Inglaterra, competan con Portugal por la hegemona del Atlntico sur. Durante este largo perodo de rivalidad, el catolicismo ayud a definir la poltica portuguesa, que se consideraba ortodoxa e incluso apostlica, mientras que los designios de los competidores de Portugal se calificaban de herticos, depravados e impuros, porque esos competidores eran protestantes. El pasaporte de entrada a la colonia era de tipo religioso: slo a los catlicos se les permita entrar. Los sacerdotes que deseaban ir a Brasil eran sometidos a un cuidadoso examen: ningn clrigo sala de Portugal sin la autorizacin explcita del rey, la que se conceda tras una entrevista personal y un juramento de lealtad. Se peda a los misioneros que se reunieran en Lisboa y eran transportados exclusivamente en barcos portugueses. Las mismas formalidades se requeran a los misioneros extranjeros. Los obispos que residan en Brasil no podan intercambiar correspondencia directamente con Roma, y en la prctica no hacan nunca la tradicional visita pastoral al Vaticano a causa de la distancia y de los costes. Prcticamente no haba comunicacin entre Roma y la Iglesia de Brasil. Todo tena que pasar por Lisboa, siguiendo la poltica portuguesa de monopolizar el comercio y la comunicacin con su colonia. En el mismo imperio portugus haba cristianos nuevos (judos que se haban convertido por la fuerza, y sus descendientes) contra los que se diriga una legislacin discriminatoria.12 Adems, aunque la Inquisicin nunca se estableci permanentemente en Brasil, se pusieron en prctica medidas represivas por parte de funcionarios itinerantes de la Inquisicin en ciudades donde se pensaba que poda haber probabilidades de peligro: Salvador, Olinda, Ro de Janeiro, Belm. Los sospechosos eran llevados a Portugal para ser juzgados ante el tribunal del Santo Oficio. Sin embargo, las autoridades portuguesas preferan generalmente mtodos de manipulacin en vez de la represin directa, y para ello confiaban en gran medida en las instituciones eclesisticas. El catolicismo era la nica religin oficial de Brasil y la devocin religiosa, prcticamente obligatoria. La devocin forzosa, como la llam Antonio Vieira, era til al estado portugus porque controlaba la acumulacin de capital en manos de la burguesa local y canalizaba el dinero hacia inocuos despliegues de ostentacin religiosa. Las juntas de gobierno de muchas irmandades, o cofradas, de ciudades brasileas se convertan ms o menos en entidades burocrticas cuya funcin era obtener dinero de la clase terrateniente o comercial con fines religiosos. Un producto tpico de esta clase de actividad fue el famoso Triunfo Eucarstico celebrado en Ouro Prto en 1733. Por otra parte, la Santa Casa de Misericordia, que exista en todas las ciudades principales, era al mismo tiempo capellana, hospital, orfelinato, albergue para muchachas casaderas, escuela de medicina, farmacia, cementerio, casa de artistas, as como propietaria de edificios, plantaciones e ingenios. Podra decirse tambin que era el primer banco de la ciudad, que ofreca un inters del 6 por 100.
12. Sobre los cristianos nuevos en la sociedad brasilea colonial, ver Schwartz, HALC, III, cap. 6.

218

HISTORIA DE AMRICA LATINA

La Iglesia fue un agente del control social en el Brasil colonial en una importante sene de formas Tomemos, por ejemplo, el papel de los conventos de monjas, que estaban financiados por el Padroado. Muchos terratenientes aspiraban a mantener a sus hijas en un convento, puesto que su matrimonio amenazaba la integridad de sus propiedades. Segn una investigacin realizada en el archivo del Convento de Desterro en Salvador, el 77 por 100 de las hijas de 53 familias de Baha durante el periodo 1680-1797 entraron en el convento, el 8 por 100 permaneci en su casa sin casarse y slo el 14 por 100 se cas Existi incluso el caso de un fidalgo, Jos Pires de Carvalho, que se las ingeni para colocar sus seis hijas en el convento La divisin social entre libres y esclavos llegaba intacta a estos conventos En Desterro en 1764, por ejemplo, cada monja blanca, de velo negro, era servida por dos o ms monjas de velo blanco, las cuales eran de hecho esclavas negras.'3 A la Iglesia se le peda que creara un clima general de aceptacin de la esclavitud Una justificacin teolgica de la esclavitud aparece, por ejemplo, en Antonio Vieira, quien comparaba fnca con el infierno, donde el negro era esclavo en cuerpo y alma, y a Brasil con el purgatorio, donde el alma del negro se liberaba a travs del bautismo y estaba dispuesta a entrar en el cielo despus de la muerte Los jesutas pusieron en prctica esta teora de la transmigracin del alma al participar en el comercio de esclavos Adems de este ardid teolgico, la enseanza de la moral serva tambin a los intereses de quienes posean esclavos a los esclavos se les imbua la idea de la resignacin, y los amos aprendan los beneficios que podan obtener de la candad y el paternahsmo. El sistema por el que se daban los sacramentos regulaba y legitimaba tambin la institucin de la esclavitud: antes de embarcar para Brasil, los esclavos recin comprados tenan que ser bautizados En cuanto al matrimonio, los lazos conyugales establecidos en frica se rompan sin dudar y los esclavos eran condenados, en teora, a una vida de celibato en Brasil 14 Debe destacarse que, salvo en casos de sacerdotes o laicos particulares, los esclavos no encontraron apoyo ni defensa de sus derechos dentro de la Iglesia Los jesutas, aunque la defendan y se beneficiaban de la esclavitud africana, lograron mantener, y fueron casi los nicos, cierto grado de independencia respecto al estado y, en su logrado intento de crear un modelo eclesistico alternativo, llegaron a desafiar, en cierta medida, al sistema colonial En una sociedad donde la educacin no reciba ningn estmulo por parte del estado, donde la devocin religiosa tena prioridad sobre la educacin y donde no haba imprenta, universidad ni libre circulacin de libros, los jesutas lograron crear una importante red educativa mediante sus colegios-seminarios, misiones y pueblos. Los colegios formaban a los candidatos que queran entrar en la Compaa de Jess, al clero secular e, incluso, enseaban oficios laicos En el siglo xvi se fundaron cinco colegios en Salvador, Ro de Janeiro, Ohnda, Sao Paulo y Vitna El siglo xvm fue testigo de la creacin de tres ms en Recife, Sao Lus do Maranho y
13 Ver Susan Soeiro, The social and economic role of the convent women and nuns n colonial Baha, 1677-1800, HAHR, 54 (1974), pp 209-232 14 El papa Gregorio XIII decreto en 1585 que los matnmomos africanos podan ser anulados (Legislacin cannica, Cdigo de 1917, Canon 1 125, Documento VI del Apndice)

LA IGLESIA CATLICA EN EL BRASIL COLONIAL

219

Belm do Para. Una segunda iniciativa de los jesutas fue la creacin de seminarios ms pequeos en Belm da Cachoeira (1686), Aquiraz (1727) y Paranagu (1729). Finalmente, los jesutas fueron los responsables de la creacin de seis seminarios tndentinos o diocesanos en Sao Paulo (1746), Salvador (1747), Paraba y Maana (1748), Belm do Para (1749) y Sao Lus do Maranho (1752) Otros dos seminarios diocesanos se fundaron, aparentemente sin influencia jesuta, en Ro de Janeiro (1740) y Olinda (1800). Adems de esto, los jesutas dedicaron considerable tiempo y energa a la tarea de catequizar a los indios. Para ello idearon mtodos de enseanza que incluan vocabulanos y gramticas de tup. En lo referente a los africanos, el jesuta Pedro Das public una Introduccin al Idioma de Angola en 1697. Lus dos Santos Vilhena, cronista de Baha a fines del siglo xvm, relata cmo la corona gast 26 veces ms en la catedral de Salvador que en las misiones del interior, y 20 veces ms en los sacerdotes que cuidaban espintualmente de los colonos que en los misioneros l5 Sin embargo, los jesutas lograron, particularmente en la Amazonia, entre 1652 y 1759, dar buen uso a sus propios recursos financieros adquindos en sus ranchos ganaderos, sus plantaciones de azcar, algodn y cacao y su control del comercio de productos forestales Crearon una economa independiente del estado y con ello exasperaron los nimos de quienes en el Estado do Maranho, as como en el Estado do Brasil, estaban cada vez ms resentidos contra el poder temporal de las misiones Al mismo tiempo, entre los jesutas haba crecido durante el siglo xvn cierto nmero de sinceros defensores de los indios, como Joo Felipe Bettendorff, Pedro de Pedrosa y, sobre todo, Antonio Vieira Ya que las plantaciones e ingenios azucareros estaban situados lejos de las ciudades, las misiones hacan resaltar toda una sene de problemas relacionados con el colonialismo. Por tanto, se convirtieron en subversivas para el sistema, y ello culmin con la famosa expulsin de los jesutas en 1759 Hubo, por supuesto, otros factores que contribuyeron a ello, como la ideologa de la Ilustracin, el absolutismo de la monarqua portuguesa, as como ciertos abusos financieros de que se acusaba a las misiones Sm embargo, no puede dudarse que la alianza entre la Iglesia y el estado fue puesta en cuestin e incluso contestada por los jesutas, y que por ello tuvieron que pagar su precio 16 Sin embargo, a largo plazo las actividades de las organizaciones religiosas populares quiz constituyeran un reto ms efectivo al sistema colonial que el de los jesutas. Tales organizaciones eran de las ms diversas clases los quilombos, comunidades de esclavos fugitivos, que desempearon un papel evangehzador tan importante en vastas zonas de Brasil, ya que la religin ms comnmente practicada en los quilombos era el catolicismo, los cultos clandestinos de ongen africano o indio, en los que se mantenan antiguas formas de devocin y organizacin religiosas antenores a la colonizacin europea, las hermandades de negros en las ciudades, las festividades, bien en la celebracin del carnaval o en los das de los santos, los movimientos religiosos de las clases ms pobres formados en torno a beatas (mujeres que escogan el celibato y, por ello, la libertad en una
15 Citado en E Hoornaert, A evangelizado, p 36 16 Para una mas amplia discusin sobre las razones de la expulsin de los jesutas de Brasil, ver Mansuy-Diniz Silva, HALC, II, cap 5, y Alden, HALC, III, cap 8

220

HISTORIA DE AMRICA LATINA

sociedad machista sin entrar en un convento) y, por supuesto, las peregrinaciones religiosas y las visitas a templos. Estas manifestaciones de las creencias religiosas populares requeran una considerable capacidad de organizacin, buena cantidad de discrecin, ingenio y, sobre todo, esa cualidad particularmente brasilea que es la improvisacin. Nunca fueron abiertamente subversivas, al menos, a nivel religioso. Sin embargo, tales prcticas significaban que el catolicismo impuesto por los colonizadores iba siendo redefinido por el pueblo brasileo, impregnado de una fuerte voluntad de resistencia. El hecho de que nunca consiguiera crear un modelo alternativo para el desarrollo de la Iglesia en Brasil puede atribuirse, entre otras cosas, a la desgana o la incapacidad de la jerarqua que se correspondiera con la accin popular.

Captulo 6 BRASIL COLONIAL: PLANTACIONES Y PERIFERIAS, 1580-1750

A z t J C A R Y ESCLAVOS

El ingenio azucarero es un infierno y todos sus dueos estn condenados, escribi el padre Andrs de Gouvea desde Baha, en 1627.' Repetidas veces, los observadores que presenciaron los hornos fragorosos y las calderas hirvientes, el brillo de los cuerpos negros y el torbellino infernal del ingenio durante las veinticuatro horas del da de la zafra, o cosecha azucarera, usaron la misma imagen infernal. Junto a la minera, la produccin azucarera fue la actividad ms mecanizada y ms compleja de todas las llevadas a cabo por los europeos durante los siglos XVI y XVII, y su naturaleza moderna e industrial impresion a los observadores preindustriales. Aunque fue precisamente en este panorama angustioso donde se desarrollaron la economa y la sociedad brasileas. Durante la centuria de 1580 a 1680, Brasil fue el principal productor y exportador azucarero del mundo. La sociedad colonial se form en el marco de la agricultura de plantacin y del azcar. Al igual que el pan de azcar, la sociedad cristaliz con los europeos blancos en la cima de la jerarqua, la gente de color tostado de raza mixta recibiendo una consideracin menor, y los esclavos negros considerados, al igual que la oscura panela de azcar, de calidad ms inferior. Hacia las ltimas dcadas del siglo xvi, Brasil ya no se pareca a los establecimientos de factoras comerciales de las colonias asiticas y africanas occidentales de los portugueses. El desplazamiento de la iniciativa privada por la iniciativa real en la explotacin y colonizacin del extenso litoral brasileo, la creacin del sistema de capitanas en la cuarta dcada del siglo xvi, el subsiguiente establecimiento del control real en 1549, la eliminacin y esclavitud de los indgenas y la transformacin de su principal economa, basada en la tala de maderas tintreas, en otra economa, basada en el cultivo de caa de azcar, fueron todos los elementos centrales de la formacin de la colonia. Aunque los misioneros y busca1. Arquivo Nacional de Torre do Tombo, Lisboa [ANTT], Cartrio dos Jesutas, legajo 68, nmero 334.

dores de esclavos ocasionalmente penetraban hacia el interior, en la mayor parte la poblacin permaneci concentrada a lo largo de la estrecha franja costera, donde haba buenas tierras, condiciones climticas adecuadas, suministro laboral y transporte barato hacia los puertos, favoreciendo todo ello el desartollo de la industria azucarera en una poca de creciente demanda en los mercados europeos. El control efectivo del gobierno estaba restringido a la costa y al litoral oriental, desde Pemambuco a Sao Vicente. Hacia 1580, Brasil, con una poblacin de unos 60.000 habitantes, de los cuales 30.000 eran europeos, se haba convertido en una colonia de asentamiento, pero con una caracterstica peculiar: una colonia de plantacin tropical, capitalizada desde Europa, abasteciendo la

PLANTACIONES Y PERIFERIAS

193

demanda europea de un cultivo tropical, caracterizado por un sistema de mano de obra basado, en un principio, en la esclavitud de los indios americanos y, despus, en la de los trabajadores negros importados de frica. Los factores climticos, econmicos, polticos y geogrficos hicieron de las capitanas de Pemambuco y de Baha los centros de la economa colonial azucarera. El xito del cultivo de la caa dependa de la correcta combinacin de las precipitaciones en relacin a la tierra en cuestin. Los plantadores brasileos prefirieron las tierras negras, densas y rojo oscuras de massap, cuya fertilidad obvi la necesidad de abono. Los autores coloniales apuntaban que las tierras plantadas con caa se mantenan durante 60 aos o ms. Se deca que la prueba ms corriente de un plantador era estampar su pie dentro del suelo, y si su pie penetraba en la massap hasta el tobillo, entonces se consideraba que la tierra era adecuada para el cultivo del azcar. Con el pasar del tiempo, tambin se plant mucha caa en terrenos ms arenosos, en las tierras saldes de la meseta, que aunque menos idneas, eran adecuadas para la caa de azcar. A lo largo de la costa se registraba una precipitacin fiable de 1.000 a 2.000 mm, tal como requera el cultivo de la caa. En la medida que la industria azucarera del noreste era sobre todo una actividad de exportacin, el emplazamiento de las plantaciones en relacin a los puertos fue el factor clave de su ubicacin. El transportista terrestre dependa de numerosas carretas de bueyes, aunque su uso era obstaculizado por la carencia de caminos y puentes. El hecho de que la massap se convirtiera en una cinaga despus de las fuertes lluvias, haca que el transporte terrestre fuera incluso ms dificultoso. El transporte martimo fue, por consiguiente, crucial. Los engenhos (ingenios), a menudo accionados mediante fuerza hidrulica, situados en la beira mar (litoral) o a orillas de los ros eran siempre ms valiosos gracias a su localizacin. En Pemambuco, la industria se desarroll particularmente en la massap de la planicie irrigada (vrzea) de los ros Capiberib, Ipojuca y Jaboato. En esta zona, los suelos eran buenos y el transporte a travs del ro hasta el puerto de Recife era relativamente fcil y econmico. En el rea de Baha, la baha de Todos los Santos era un excelente mar interior, e incluso los contemporneos observaron la dependencia que Baha tena de los barcos para trasladar artculos a los ingenios- y azcar a los embarcaderos de Salvador. En la regin de Recncavo, en Baha, los ingenios ms grandes y ms productivos estaban a orillas del mar. Algunas regiones disponan de tierras y precipitaciones adecuadas, pero, sin embargo, no lograron desarrollar centros importantes de produccin. Ilhus proporciona un buen ejemplo de ello. Adems de los constantes ataques de los indios, la distancia a un puerto importante retras la industria azucarera durante
2. Durante el perodo en cuestin, los espaoles y portugueses nunca usaron el trmino plantacin, pero en cuanto al trmino ingenio (engenho), estrictamente hablando, se refera solamente al molino para triturar la caa de azcar, pero ste lleg a aplicarse para definir a la unidad en su conjunto: el propio molino, las dependencias destinadas a hervir y purificar el jarabe de la caa, las fazendas de canas, los pastos, los alojamientos de los esclavos, la casa grande, los esclavos, el ganado y otros equipamientos. En este captulo es usado tanto para describir el molino propiamente dicho como para referirnos al complejo econmico en su conjunto.

FUENTE: C.R. Boxer, Salvador de S and the struggle for Brazil and Angola 1602-1686, Londres, 1952.

todo el perodo colonial. Desde Salvador se remita a Europa algo de azcar de Ilhus; sin embargo, esta rea no lleg a prosperar. Debido a que las fuentes documentales de la historia econmica de Brasil durante el siglo xvi son escasas, y debido a que por la alvar (real decreto) de 20 de julio de 1551 se concedi a los ingenios recin instalados la exencin de diez aos de diezmos, convierte las series de diezmos en fuentes poco fiables para calcular el desarrollo de la economa azucarera, dificultando de esta manera el poder trazar el progreso de esta industria. Sin embargo, entre 1570 y 1630, varios observadores en Brasil lo hicieron, al dejar descripciones de la colonia que incluan estimaciones del nmero de ingenios azucareros de cada capitana. Si bien estas cifras varan y algunas veces son inconsistentes, es posible establecer con

ellas una tendencia secular de la produccin del ingenio como un indicador del crecimiento de la industria (vase cuadro 1). En 1570, Pedro Magalhes de Gandavo inform de la existencia en Brasil de 60 ingenios, de los cuales 23 estaban localizados en la capitana de Pemambuco y 18 en la de Baha (vase cuadro 1, columna 2). El ritmo de crecimiento anual en Pemambuco fue de un 8,4 por 100, considerablemente ms elevado que el de Baha, aunque el crecimiento de la industria en ambas capitanas fue sorprendente. El rpido desarrollo parece haber sido fruto de la continua alza de los precios del azcar en el mercado europeo y de la disponibilidad en Brasil de capital para invertir. Los factores negativos fueron superados. Por ejemplo, la primera legislacin en contra de la esclavitud de los indgenas apareci en 1570, pero al parecer fue brillada de manera exitosa por los plantadores, as que un elevado mimero de irtdios fue todava disponible como mano de obra barata.

196

HISTORIA DE AMRICA LATINA CUADRO 1

Desarrollo

de la industria azucarera brasilea (nmero de ingenios)

o, / -I J o /o

1570-1629

o, /o

Capitana

1 Gandavo 1570

2 Cardim 1583

Crecimicnlo Campos Crecimiento 4 anual Moreno anual Cadena ( l a 2) 1612 (2 a 3) 1629

Crecimiento anual (3 a 4)

Para, Ceara, Maranho Rio Grande Paraba Itamaraca Pemambuco Sergipe Baha Ilhus Porto Seguro Espirito Santo Ro de Janeiro Sao Vicente, Santo Amaro Totales

1 23 18 8 5 1

66 36 3 1 6 3

(8-4) (5,4)

1 12 10 90 1 50 5 1 8* 14*

(1,0) (1,1)

24 18 150 80 4 8

(4,3) (3,5) (3,1) (2,8)

(5,8)

60 2

(7,9)

4 60 115 (5,1) 192 (1,8)

350

(3,6)

FUENTES: Frdric Mauro, Portugal el l'Atlanlique, Pars, 1960, pp. 102-211. La columna 1 est basada en Pero de Magalhes (de Gandavo), The Histories of Brasil, 2 vols., Nueva York, 1922. Columna 2, Ferno Cardim, Tratados de trra e gente do Brasil, Sao Paulo, 3." ed., 1978. Para una cifra ligeramente ms alta (120), basada en la sntesis de diversas fuentes (1583-1585), vase Johnson, HALC, I, cap. 8, cuadro 1. Columna 3, Diogo de Campos Moreno, Livro que d razo do Estado do Brasil (1612), Ro de Janeiro, 1968. Las cifras adicionales (marcadas con un asterisco) proceden del informe de Jcome Monteiro (1610) publicadas en Serafim Leite, Historia da Companhia da Jess no Brasil (HCJB), 10 vols., Lisboa, 1938-1950, vol. VIII, pp. 393-425. Columna 4, Pedro Cadena de Vilhasanti, Descripcin de la provincia del Brasil, en Frdric Mauro, ed.. Le Brsil au xvif sicle, Coimbra, 1963. Vase nota 4 ms adelante.

Tambin fue durante este perodo que se estableci un trfico regular de esclavos desde Guinea y Angola a Brasil. El perodo siguiente, entre mediados de la dcada de 1580 y 1612 (vase cuadro 1, columnas 2 y 3), fue de crecimiento menos rpido en las principales capitanas productoras de azcar, aunque el rea de Ro de Janeiro, anteriormente inexplotada, experiment una expansin considerable. Para la colonia entera, el ndice anual de construccin de nuevos ingenios cay de un 5,1 por 100 a slo un 1,8 por 100. Un informe de 1612, dado por Diogo de Campos Moreno, situaba en 90 el nmero de ingenios existentes en Pemambuco, junto con otros 23 en las capitanas vecinas de Paraba, Itamaraca y Rio Grande. Si bien esto representaba un aumento significativo en relacin a los 66 ingenios anota-

PLANTACIONES Y PERIFERIAS

197

dos para Pernambuco en 1583, el ndice de crecimiento fue considerablemente inferior al del perodo anterior. En Baha, el ritmo de crecimiento fue todava ms bajo, yendo de 36 ingenios en 1583 a 50 en 1612, con un ndice de crecimiento anual de slo un 1 por 100. Brasil tena por esa poca casi 200 ingenios, produciendo en torno a 5.000-9.000 tm de azcar cada ao. En el perodo posterior, el desarrollo del ingenio, anotado en el informe dado por Campos Moreno, empez a acelerar de nuevo. Parece ser que la expansin que tuvo lugar en el perodo posterior a 1612 estuvo estimulada ms bien por una nueva innovacin tcnica que por los precios favorables. De hecho en la dcada de los veinte del siglo xvii, los precios europeos eran inestables y los plantadores no podan depender de una curva en aumento constante, tal y como haban hecho previamente. Aproximadamente entre 1608 y 1612, se introdujo un nuevo mtodo de construccin de ingenios, basado en la adaptacin de tres rodillos verticales, que se origin, o bien se desarroll, en el Brasil. Aun cuando los efectos de este nuevo sistema no estn del todo claros en cuanto a la productividad, parece ser que la construccin y funcionamiento de estos nuevos ingenios eran menos costosos. El engenho de tres paus (ingenio de tres rodillos) elimin algunos de los procedimientos que previamente eran necesarios, y simplific la fabricacin azucarera. Esta innovacin parece explicar un poco la sorprendente expansin de la industria azucarera frente a unas condiciones de mercado inestables.^ Los antiguos ingenios se adaptaron al nuevo sistema, a la vez que se instalaron otros nuevos. El informe de Cadena Vilhasanti de 1629 (vase cuadro 1, columna 4)'' apunt 150 ingenios en Pernambuco y 80 en Baha, que indican la existencia, entre 1612 y 1629, de un ritmo de crecimiento anual de 3,1 y 2,8, respectivamente. Tambin fueron sorprendentes los efectos de la creacin de otras capitanas, tales como las de Paraba, donde el niimero de ingenios pas de 12 a 24 (4,3 por 100 anual). Las tierras de la baha de Guanabara, alrededor de Ro de Janeiro, que previamente se destinaban en su mayor parte a la agricultura de mandioca, tambin fueron progresivamente transformadas para el cultivo de la caa. En 1629 haba 60 ingenios funcionando, aunque la mayor parte de stos parece que eran en pequea escala. En 1630, cuando los holandeses invadieron Pernambuco, en Brasil haba aproximadamente 350 ingenios azucareros en funcionamiento (vase cuadro 1, columna 4). El ao 1630, de hecho, probablemente marc el apogeo del rgimen de ingenio; aunque en el futuro el nmero de ingenios aumentara y los precios ocasionalmente se recuperaran, los plantadores brasileos nunca ms estaran tan libres de la competencia extranjera, y tampoco los azcares brasileos llegaran a dominar los mercados atlnticos de la misma manera que lo haban hecho anteriormente. Adems, la economa azu3. Antonio Barros de Castro, Brasil, 1610: mudanzas tcnicas e conflictos sociais, en Pesquiza e Planejamento Econmico, 10, 3 (diciembre 1980), pp. 679-712. 4. El informe annimo de 1629, Descripcin de la provincia del Brasil, publicado por Frdric Mauro, en Le Brsil au xvif sicle, pp. 167-191, es el mismo que el de Pedro Cudena [sic] presentado por l al conde-duque de Olivares en 1634. Cudena es seguramente Pedro Cadena de Vilhasanti, Provedor mor do Brasil. Su informe ha sido encontrado en la bibliografa de Martin Franzbach, publicada en Jahrbuch fr Geschiche von Staad, Wirtschafl und Gesellschaft Lateinamerikas \JGSWGL\, vol. Vil (1970), pp. 164-200.

198

HISTORIA DE AMRICA LATINA

carera brasilea tampoco se iba a librar de los problemas estructurales internos. El primer historiador brasileo, fray Vicente do Salvador, se quejaba, en 1627, de que el ingenio de tres rodillos y la expansin que ste haba engendrado resultaba ser una ventaja ambivalente. Cul era la ventaja, se preguntaba, de producir tanto azcar, si la cantidad hace disminuir el valor y provoca un precio tan bajo que queda por debajo del coste?' Esta fue una pregunta proftica. Qu cantidad de azcar se produca? Es difcil establecer a ciencia cierta el nmero de ingenios existentes, y no es ms fcil acertar su tamao o capacidad productiva. Se deca que un pequeo ingenio podra producir 3.000-4.000 arrobas (43-58 tm) por ao y una unidad grande 10.000-12.000 arrobas (145-175 tm).* La productividad de un ao determinado dependa del clima, de las precipitaciones, de la administracin y de los factores exgenos, tales como la interrupcin del comercio martimo. De este modo, las estimaciones hechas por los observadores coloniales varan ampliamente de una media de 160 t por ingenio en Baha a 15 t en Pemambuco. Al parecer, la media por ingenio de la produccin brasilea descendi a ltimos del siglo xvii a causa de la proliferacin de pequeas unidades en Ro de Janeiro y Pernambuco. Por otra parte, la productividad individual del molino parece que tambin descendi en el siglo xviii, aunque las razones de esto no estn claras. En el cuadro 2 se muestran varias estimaciones de productividad, entre las cuales son dignas de mencin las de Israel da Costa de 1623, las de la Junta do Tabaco de 1702 y Caldas de 1754, por estar stas basadas en cuentas contemporneas y no en estimaciones. La produccin total brasilea pas de 6.000 t en 1580 a 10.000 en 1610. Hacia los aos veinte del siglo XVII se alcanz una capacidad productiva de 1-1,5 millones de arrobas (14.545-21.818 t), aunque no siempre se lograba tal cantidad. Parece ser que estos niveles de produccin no se vieron alterados hasta el perodo posterior de 1750. Aun as, dentro de la estructura de la industria se produjeron cambios considerables, que complican los clculos de la produccin. Es difcil estimar la produccin del Brasil holands (1630-1654). En 1630, en Pemambuco y sus capitanas vecinas existan 166 ingenios, pero a causa de la guerra y los problemas que ella comport, al finalizar la dcada el nmero de ingenios en funcionamiento qued reducido en torno a unos 120. El total de la capacidad productiva del Brasil holands probablemente nunca sobrepas las 600.000 arrobas, a pesar de los esfuerzos del gobernador Juan Mauricio de Nassau para estimular la industria. Las operaciones holandesas contra Baha destruyeron los ingenios, al igual que las campaas militares y operaciones guerrilleras en el Brasil holands, despus de 1645, devastaron la economa azucarera. Pemambuco tard ms de un siglo en recuperarse de la destruccin de los ingenios, del ganado y de las fuentes de capital. A fines del siglo xvii los ingenios de Pemambuco por trmino medio eran ms pequeos que los de Baha, que por entonces era la productora azucarera principal. Hacia los aos setenta del siglo xvii, todas las regiones brasileas tuvieron que hacer frente a una nueva competencia, procedente de la

5. Fr. Vicente do Salvador, Historia do Brasil, Sao Paulo, 4." ed., 1%5, captulo 47, p. 366. 6. La arroba portuguesa = 14,5 kg. Todas las medidas son dadas en unidades mtricas, salvo que se consigne lo contrario.

PLANTACIONES Y PERIFERIAS CUADRO 2

199

Estimaciones

de la produccin Nmero de ingenios 63 63 (192r 119 (350)" 350 69^^^ (249)'' 528 146 246 136 276 172 180

azucarera, Produccin total (arrobas) 378.000 300.000 700.000 544.072 937.500 900.000 517.500 507.697 1.295.700 507.500 403.500 357.700 240.000 357.115 400.000

591-1

758

Aos A B C D E F G H I 1591 1610 1614 1623 1637 1637 1675 1702 1710

Regin Pernambuco Baha Brasil Pernambuco Brasil Brasil Baha Baha/Sergipe Brasil Baha Pernambuco Ro de Janeiro Pernambuco Baha Baha

Produccin por ingenio (arrobas) (t) 6.000 4.762 3.646 4.824 2.678 2.571 7.500 2.039 2.454 3.476 1.750 2.630 870 2.076 2.222 87 69 53 70 39 37 109 30 36 51 26 38 30 32

J K L

1751 1755 1758

r3

" Nmero de ingenios de la relacin de Campos Moreno de 1612. '' Nmero de ingenios de acuerdo con Pedro Cadena; vase G. ' El nmero de ingenios es obviamente demasiado bajo. ' El nmero de ingenios es probablemente demasiado elevado, puesto que la produccin de todos los cultivadores, incluyendo aquellos sin trapiche, estaba anotada. FUENTES: A. Domingos de Abreu e Brito, Um inqurito vida administrativa e econmica de Angola e do Brasil, Coimbra, 1931, p. 59; B. Padre Jcome Monteiro, en Leite, HCJB, vol. VIII, p. 404; C. Informe de Andr Parto da Costa, Archivo Histrico Ultramarino (Lisboa) (AHU), documentos diversos, caja 1."; D. Joseph Israel da Costa, en Revista do Museu do Acucar, 1 (1968), pp. 25-36; E. Geraldo de Onizio, en Serafim Leite, ed., Relafo Diaria do cerco da Baha, Lisboa, 1941, p. 110; F. Pedro Cadena, en Mauro, Le Brsil au xvif sicle, p. 170; G. Francisco de Brito Freyre, Historia da guerra brasilica, Lisboa, 1675, p. 75; H. ANTT, Junta do Tabaco, varios legajos; I. Andrc Joo Antonil, Cultura e opulencia do Brasil por suas drogas e minas (1711), Andre Mansuy, ed., Pars, 1968, pp. 274-275; J. Jos Ribeiro Jr., Colonizaco e monopolio no nordeste brasileiro, Sao Paulo, 1976, pp. 67, 136-137; K. Jos Antonio Caldas, Noticia geral desla capitana da Bahia, SaUador, 1951, pp. 420-438; L. Coclho de Mello, en Anais da Biblioteca Nacional do Rio de Janeiro (A BNR), 31 (1908), p. 321.

produccin caribea. Cuando en 1710, Andr Joo Antonil public su relacin de la produccin azucarera brasilea, estim un total por debajo de las 18.500 t, cifra que ya se haba alcanzado en los aos veinte de la centuria anterior. El ingenio, principal rasgo de la vida brasilea, fue resultado de una compleja combinacin de tierra, experiencia tcnica, mano de obra forzada, administracin y capital. La produccin de azcar fue una actividad peculiar debido a que combin una agricultura intensiva con una tcnica elevada y un proceso mecnico semiindustrial. La necesidad de procesar la caa de azcar en el terreno

200

HISTORIA DE AMRICA LATINA

significaba que cada ingenio fuera factora y hacienda a la vez, que demandaba no slo una mano de obra agrcola elevada para la siembra y cosecha de la caa, sino tambin un ejrcito de herreros, albailes, carpinteros y tcnicos expertos que entendieran la complejidad y misterios del proceso de fabricacin del azcar. Para entender la organizacin social de la colonia brasilea es esencial saber cmo se realizaba el proceso de transformacin del azcar, desde la caa hasta llegar a su estado refinado. Aunque existan variaciones regionales en cuanto a las estaciones e intensidad del ciclo de fabricacin del azcar, la tecnologa y el proceso general eran igual en todas partes del Brasil. A modo de ejemplo, aqu se usar el ciclo de Baha. La caa de azcar es una planta perenne y produce cosechas para un nmero determinado de aos, aunque la produccin de jugo gradualmente va disminuyendo. Despus de sembrar, la caa necesita de 15 a 18 meses para madurar antes de ser cortada por primera vez, pero sta puede ser cosechada de nuevo despus de 9 meses. En Baha existan dos temporadas de siembra. Los campos nuevos, sembrados en julio y agosto, podan cortarse entre octubre y noviembre del ao siguiente. El segundo ciclo de plantacin, a fines de febrero y marzo, era planeado para que proporcionara caa en agosto y septiembre. Una vez plantada, la caa necesitaba ser escardada tres veces, una faena onerosa normalmente llevada a cabo por brigadas de 30 a 40 esclavos. Calcular la siembra de los campos, para asegurar un constante suministro de caa durante la safra (zafra) o cosecha, requera una habilidad y un cuidado especial. El ciclo azucarero en Brasil estaba determinado por la zafra. En Baha empezaba a ltimos de julio y continuaba hasta fines de mayo. Esta era una poca de intensa actividad, que para obtener el nivel ms alto de jugo la caa tena que ser cortada exactamente en el momento apropiado, y una vez ya cortada tena que ser procesada rpidamente, de otra manera la caa se hubiera secado y el jugo agriado. Durante la poca de la zafra, el ingenio rebosaba de actividad. Grupos de dos o tres docenas de esclavos eran colocados por parejas en los campos de caa, que a menudo las constituan un hombre y una mujer. A cada pareja, llamada una foice (literalmente, guadaa), se le asignaba un cupo de caas que deban cortar y atar, las cuales se expriman con manos y dedos; 10 caas para cada manojo, 10 manojos para cada dedo y 7 manos o 4.200 caas por da deban ser cortadas por un hombre y atadas por una mujer.' Las caas se colocaban entonces en las carretas de bueyes, a veces conducidas por nios o esclavos viejos, o se cargaban en el barco para que las transportaran al lugar del ingenio. Los ingenios eran de dos tipos: aquellos que eran accionados por ruedas hidrulica (ingenio real) y aquellos que estaban impulsados por bueyes o, ms raramente, por caballos. El mtodo original de la molienda haca uso de grandes piedras de molino y prensas con un dispositivo para estrujar. Un avance tecnolgico importante fue la introduccin, en la primera dcada del siglo xvii, de un molino prensador compuesto de tres cilindros verticales, cubierto con metal y dentado de tal manera que ste poda ser movido por una gran rueda motriz impulsada por agua o animales. La nueva disposicin era, por lo visto, ms barata
7. Este es el cupo presentado por .^ntonil, en Cultura e opulencia. Estos cupos podan cambiar, de acuerdo al tiempo y lugar.

PLANTACIONES Y PERIFERIAS

201

para construir y funcionar, especialmente en los molinos accionados por animales. Esta innovacin permiti la proliferacin de ingenios y desde que la fuerza hidrulica dej de ser esencial, la expansin de los ingenios azucareros se extendi a zonas alejadas de las corrientes de agua. Aparte de esta innovacin, la tecnologa de los ingenios azucareros cambi muy poco hasta ltimos del siglo xviii. Durante la poca de la zafra, el ritmo de trabajo era agotador. Los ingenios empezaban a funcionar a las cuatro de la tarde y terminaban a las diez de la maana del da siguiente, a cuya hora se realizaban las faenas de limpieza y reparacin del equipo. Despus de cuatro horas de descanso, el molino empezaba otra vez a funcionar. Las mujeres esclavas pasaban las caas por los cilindros de la prensa y el jugo era exprimido de la caa. El jugo entonces era removido en una batera de calderas de cobre en la cual ste se iba progresivamente cociendo, espumando y purificando. Esta era una de las fases ms delicadas de todo el proceso y dependa de la habilidad y experiencia del maestro azucarero, y de la persona que vigilaba cada caldera. La tarea de alimentar de combustible los hornos bajo seis calderas era particularmente laboriosa y, a veces, se asignaba a modo de castigo a los esclavos ms recalcitrantes y rebeldes. Despus de enfriar, el jarabe de la caa era vertido dentro de moldes de cermica de forma cnica y se dejaba reposar en los estantes de la cmara de purga. Aqu, bajo la direccin del purgador, las mujeres esclavas disponan las ollas de azcar para desaguar la melaza, la cual poda bien ser reprocesada para producir azcar de grado ms bajo o bien destilarse para ron. El azcar que quedaba en los moldes cristalizaba, y despus de dos meses se sacaba del molde y se colocaba para secar en una plataforma grande alzada. Bajo la direccin de dos mujeres esclavas, las mes do balco (las madres de la plataforma), se separaba los pilones de azcar. El azcar blanco de alta calidad se separaba del moreno o negro, muscavado (mascabado) de calidad inferior. En Brasil, los ingenios ms grandes normalmente producan una proporcin de dos a tres veces ms azcar blanco que de mascabado. El azcar era entonces embalado bajo el ojo vigilante del cajero, quien tambin extraa el diezmo y, cuando era necesario, divida el azcar entre el ingenio y los agricultores azucareros. Los embalajes, antes de transportarse por barco o mediante carretas de bueyes al puerto martimo ms cercano, eran sellados con marcas que indicaban el peso, la calidad y la propiedad del azcar.** El tiempo de 8 a 10 meses de duracin de la zafra fue una caracterstica de la industria azucarera brasilea y su ventaja distintiva. Los documentos del Ingenio Sergipe do Conde, en Baha, propiedad de los jesutas revelan una duracin media de la zafra de alrededor de 300 das. Esta cifra se compara favorablemente con la media de 120 das de los ingenios azucareros jamaicanos durante el siglo xviii. Sin embargo, all haba paros constantes los domingos, los das de celebracin de santos, por mal tiempo, y por escasez de caa y lea. En 1651, durante los 310 das que dur la zafra del Ingenio Sergipe, hubo 86 das que no se tritur
8. El peso de los embalajes de azcar fue variando con el tiempo. A principios del siglo XVII, 15-20 arrobas (217,.5-290 kg) era comn; hacia el siglo xviu. el peso medio se calculaba en 35-40 arrobas (507,5-580 kg).

caa, de los cuales 56 das fueron por razones religiosas, 12 por reparaciones y 18 a causa de escaseces."^ La figura 1 representa el ao azucarero de Baha, usando los paros laborales del Ingenio Sergipe en 1650-1651, como un ejemplo de las interrupciones experimentadas. Debera anotarse que los plantadores laicos fieron mucho menos cuidadosos en respetar los domingos y das festivos, a pesar de las condenas y censuras hechas por diversos clrigos. De este modo, el ciclo del Ingenio Sergipe representa un mnimo de das laborables. Finalmente, debera tenerse en cuenta que, a pesar de las interrupciones costosas, el ingenio
9. Documentos para a historia do adcar, 3 vols., Rio de Janeiro, 1954-1963, vol. 11, pp. 495-532.

PLANTACIONES Y PERIFERIAS

203

brasileo disfrut de un medio favorable para el cultivo de la caa de azcar y se benefici de la duracin de su ao productivo. Estas fueron las condiciones que propiciaron la esclavitud como forma de trabajo. El ao azucarero brasileo prcticamente no tena poca muerta, ni perodo para dejar a los esclavos sin una ocupacin provechosa. Los esclavos podan ser y fueron usados casi durante todo el ao. Dada la duracin de la zafra y el ritmo del da laboral, no es de extraar que la alta mortalidad de esclavos fuera un rasgo constante de la industria azucarera. A pesar del breve bosquejo que aqu presentamos del proceso de fabricacin azucarera, es clara su complejidad e intensidad. Dada la tecnologa existente, las peculiaridades de la produccin azucarera impusieron un cierto ritmo y pauta en las actividades que convirtieron el perodo de la zafra tanto en un trabajo agotador como de precisin delicada. El coordinar la secuencia de las actividades de plantar, cosechar, moler, cocer y purgar exiga una habilidosa administracin para tratar de evitar escaseces o excedentes, y asegurar un nivel constante de produccin. Se necesitaban tcnicos para construir y mantener la maquinaria del ingenio, y personal especializado y experimentado para cada fase del proceso de fabricacin del azcar. La construccin y suministro de un ingenio requera un gran desembolso de capital y acceso al crdito ante la incertidumbre de las cosechas. Los ingenios, de manera frecuente, empleaban de 10 a 20 hombres libres como artesanos, administradores o trabajadores especializados. Los salarios para tal personal podan representar una cuarta parte de los costos del funcionamiento anual de un ingenio. La gran cantidad de madera que se necesitaba para los hornos y el gran nmero de bueyes que se requera como fuerza motriz fueron tambin artculos constantes de desembolso. Pero cuando los plantadores discutan los costos de la explotacin de un ingenio era en la cuestin de los esclavos donde ponan ms atencin, por encima de todo lo dems. Como media, un ingenio requera entre 60 a 100 esclavos, pero una unidad grande, que produjera en tomo a 100 tm anuales, poda tener 200 o ms. La naturaleza y organizacin de la fuerza laboral de un ingenio determinaron sobre todo el modelo de la sociedad brasilea. En Brasil, las propiedades ms slidas son los esclavos escriba el gobernador Lus Vahia Monteiro, en 1729, y la riqueza de un hombre se mide por tener un nmero mayor o menor de ellos ... pues hay tierras suficientes, pero slo el que tiene esclavos puede ser dueo de ellas.'" Hacia 1580, el esclavismo estaba ya firmemente establecido en la colonia como principal forma de trabajo. Los inicios de la expansin de la industria azucarera tuvieron lugar con indgenas trabajando como esclavos o como trabajadores contratados, extrados de los poblados controlados por los jesutas. En la sexta dcada del siglo xvi, la poblacin indgena fue devastada por una serie de epidemias. Ms tarde, el colapso demogrfico, combinado con la resistencia fsica y aversin al trabajo de plantacin, hizo que el empleo de esclavos indios fuera menos deseable para los plantadores portugueses. Adems, bajo la presin de los jesutas, la corona empez a ponerse en contra de la esclavitud indgena. La primera prohibicin fue promulgada en
10. Publicaces do Arquivo Nacional. 1915, XV, pp. 364-365.

204

HISTORIA DE AMRICA LATINA

1570 y, despus de la unin ibrica, en 1595 y 1609 se decretaron otras leyes. Sin embargo, esta legislacin no elimin enteramente la esclavitud indgena, aunque la alta mortalidad, la baja productividad y la resistencia general de los indgenas, hicieron que, en conjunto, la mano de obra negra, al parecer ms resistente y ms fcil de controlar, fuera ms atractiva, a pesar de resultar ms cara. Los portugueses ya haban hecho uso de esclavos africanos en su propio pas y en las colonias azucareras atlnticas de Madeira y Sao Tom. Hay alguna evidencia que muestra que los primeros africanos introducidos como mano de obra de plantacin, ya haban sido entrenados en las complejidades de la fabricacin del azcar, y fueron colocados en los puestos ms especializados y con menos posibilidades de contraer enfermedades, para que la inversin hecha por los plantadores en la instruccin de dichos africanos fuera rentable. Los europeos generalmente consideraron el valor de la mano de obra indgena inferior a la de los africanos, situacin que qued reflejada en el precio de los esclavos indios de un tercio a un cuarto del de los esclavos africanos. Incluso como trabajadores libres y realizando trabajos similares, los indios eran peor remunerados que los negros y mulatos libres. La transicin de la fuerza de trabajo indgena a la africana, ya iniciada a partir de los aos setenta del siglo xvi, fue lenta y no completamente lograda en las zonas de plantacin hasta la tercera dcada del siglo xvii. En Pernambuco, donde en 1585 haba 66 ingenios, el padre Cardim inform de la existencia de 2.000 esclavos africanos. Asumiendo una media de 100 esclavos para cada ingenio, ello implicara que dos tercios de los esclavos todava eran indios. Cardim tambin dio a conocer que en los ingenios de Baha haba alrededor de 3.000 africanos y 8.000 esclavos e indios libres. En el caso del Ingenio Sergipe la transicin puede verse con claridad. Aqu, en 1574, del total de la fuerza de trabajo esclava, la mano de obra africana representaba slo el 7 por 100, pero hacia 1591 la africana ocupaba el 37 por 100, y para 1638 la africana o afrobrasilea ya ocupaba el total. Para el perodo en discusin, no existen estadsticas sobre el comercio de esclavos ni cifras sobre la poblacin en general; de este modo es difcil averiguar el tamao de la poblacin esclava. Por ahora, las mejores estimaciones apuntan que entre 1570 y 1630 se importaron alrededor de 4.000 esclavos anuales, y hacia 1600 el total de la poblacin esclava en la colonia oscilaba entre 13.000 y 15.000. El nivel de importaciones alcanz de 7.000 a 8.000 esclavos anuales hasta 1680, cuando el total de la poblacin esclava sumaba en torno a 150.000. Las importaciones probablemente descendieron en las dos dcadas siguientes, hasta que la necesidad de esclavos en las minas de oro cre una nueva e inmensa demanda. En la primera mitad del siglo xviii. Baha absorbi unos 5.000-8.000 esclavos cada ao. Entre 1734 y 1769, Ro de Janeiro recibi slo de Luanda 156.638 esclavos. Hacia el siglo xviii, los esclavos abarcaban alrededor de la mitad de la poblacin de las capitanas del noreste, pero en las regiones de cultivo azucarero stos constituan entre el 65 y 70 por 100 de los habitantes. En el caso brasileo, las cifras de la trata de negros eran particularmente importantes, ya que parece ser que el incremento natural de la poblacin esclava era insignificante, si es que lo hubo de algn modo. Los principales factores causantes de esta situacin fueron os niveles elevados de mortalidad infantil y ado-

PLANTACIONES Y PERIFERIAS

205

lescente y un marcado desequilibrio sexual. Un informe de los esclavos agrcolas en el Recncavo de Baha revela una proporcin sexual de dos hombres para cada mujer." Este desequilibrio fue continuamente exacerbado por la tendencia dentro del comercio de esclavos de favorecer a los hombres por encima de las mujeres, y a los adultos por encima de los nios. Los plantadores brasileos pasaron a estar particularmente vinculados al comercio atlntico, pues tendieron a desechar el crecimiento natural como alternativa viable, debido al ndice elevado de mortalidad infantil y porque el mantenimiento de un nio esclavo durante 12 o 14 aos hasta llegar a la madurez era una inversin arriesgada. Menos de un 20 por 100 de la fuerza de trabajo esclava estaba por debajo de los 14 aos. La baja fertilidad y los ndices de mortalidad elevada, estimada por los plantadores en un 5-10 por 100 por ao, podan ser compensados por los altos precios del azcar y por las reposiciones fcilmente disponibles mediante la trata de negros. A lo largo de la primera mitad del siglo xvii, un esclavo poda producir suficiente azcar como para recuperar en un plazo de 13 a 16 meses su coste original, e incluso, despus de la subida exorbitante del precio de los esclavos a partir de 1700, el valor de la reposicin poda obtenerse en un perodo de 30 meses (vase cuadro 3).'' En este sentido, haba pocos incentivos para mejorar las condiciones de trabajo o de cambiar el modo existente de la gestin esclava. Los ingenios consuman esclavos y la trata de esclavos los repona. Finalmente, el comercio de esclavos tuvo dos efectos: uno de carcter demogrfico y el otro cultural. Debido a que la mortalidad parece haber sido particularmente elevada entre los esclavos recin llegados {bogal), los elevados niveles de importacin, junto con la desproporcin sexual, tendieron a crear un ciclo perpetuo de importacin y mortalidad a lo largo de la mayor parte del perodo en discusin. Por otra parte, la continua llegada de nuevos esclavos negros tendi a reforzar la cultura africana en Brasil. Existieron variaciones regionales. Ro de Janeiro, por ejemplo, estuvo estrechamente vinculado a Angola y Benguela, mientras que Baha comerci intensamente con la costa de Mina. Si bien las tradiciones en torno a los yoruba, introducidos a ltimos del siglo xviii, son bastante bien conocidas, es ms difcil decir algo sobre los elementos culturales aportados por los primeros esclavos. Los plantadores y administradores se quejaban sobre la brujera generalizada. Las Calundus, o ceremonias de adivinacin, acompaadas por msica fueron relatadas a principios del siglo xviii por un observador que se quejaba de que los plantadores hicieran caso omiso de estos ri-

11. Estas cifras, y las que siguen en esta seccin, estn basadas en el anlisis preliminar de 1,740 esclavos inscritos en los inventarios de las propiedades agrcolas de Baha entre 1689 y 1826, sacados del Arquivo Pblico do Estado do Bahia (Salvador) |APB], seccin judicial. 12. El cuadro 3 presenta un clculo de la productividad azucarera de los esclavos en relacin al precio de compra original de un hombre esclavo. Los clculos estn basados exclusivamente en el azcar blanco ms valorado, el cual se produca en una proporcin de 2:1 o 3:1 por encima del muscavado, en la mayora de los ingenios brasileos. Este mtodo de clculo probablemente rebaja las estimaciones de los meses por las reposiciones de un tercio. En este momento no es posible calcular el coste de manutencin de un esclavo, aunque un informe de 1635 lo fija en cerca de 2 milris anuales por esclavo. Puesto que los esclavos tambin producan cultivos alimentaros, los cuales tampoco pueden ser medidos, yo no he incluido en el cuadro los costos de manutencin ni la produccin no azucarera.

206

HISTORIA DE AMERICA LATINA CUADRO 3

Productividad esclava en relacin con el precio de compra (ris)

? Valor anual de la produccin de un esclavo (col. 1X40)' 5 4 Duracin Valor mensual de la reposicin de la produccin de un esclavo de un esclavo en meses (col. 3-12) (col. 2H-COI. 4)

Aos

1 Precio por arroba de azcar blanco

2 Precio por hombre esclavo

1608 1622 1635 1650 1670 1680 1700'^ 17 W 1751''

1$080 556 812 1$125 1$177 1$109 1$600 1$200 1$400

30$000 29$000 39$000 495000 458000 43$000 80S000 120$000 1408000

43S200 228290 328749 45S151 478080 448360 64$800 488000 568000

38600 18860 28730 38760 38923 38696 5$400 48000 48666

8,3 15,6 14,3 13,0 11,5 11,6 14,8 30,0 30,0

' Estimacin de Jos da Silva Lisboa (1780) de un embalaje de 40 arrobas por esclavo. ^ Valores de promedios representados desde 1698 a 1704. ' Cifras basadas en Antonil, Cultura e opulencia. '' AHU, Baha, caja 61 (informe presentado a la Mesa da Inspego). Todas las cifras estn basadas en las cuentas de! Ingenio Sergipe, Baha.

tos, para no tener problemas con los esclavos, y que estos ltimos entonces los transmitieran a los hombres libres e incluso a los blancos.'^ Si bien los esclavos eran usados para todo tipo de trabajos, la mayora trabajaba en los ingenios y en los campos de caa. La mayora de stos eran escravos defouce e enxada (esclavos de hoz y azada), pero aquellos que tenan especializaciones artesanas y aquellos que trabajaban en el interior del trapiche como caldereros fueron mucho ms valorados por sus amos. Los esclavos domsticos, a menudo mulatos, eran favorecidos, pero en nmero eran relativamente pocos. Ocasionalmente, en el ingenio los esclavos desempeaban tareas directivas, como por ejemplo maquinistas o ms raramente patrones. En la narracin sobre Baha, mencionada anteriormente, el 54 por 100 figuraban como esclavos dedicados al campo, el 13 por 100 como trabajadores del trapiche, otro 13 por 100 como esclavos domsticos, el 7 por 100 como artesanos y el 10 por 100 como barqueros y carreteros; mientras que los esclavos enumerados que ocupaban tareas directivas constituan slo un 1 por 100. A los negros nacidos en Brasil, denominados crioulos (criollos), y a los mulatos se los prefera como esclavos domsticos, y a los ltimos a menudo se los escoga para instruirlos en el trabajo artesanal. La distribucin profesional de la fuerza de trabajo esclava refleja las jerarquas de la sociedad esclava. Se hacan distinciones entre el bozal recin llegado de frica, y el ladino o esclavo aculturado. Adems, tambin se reconoca una
13. Nuno Marques Pereira, Compendio narrativo do peregrino da America, Lisboa, 1728, pp. 115-130.

PLANTACIONES Y PERIFERIAS

207

jerarqua de color, por la cual los mulatos reciban un trato preferencial. Las dos gradaciones de color y cultura existentes se cruzaron de manera previsible, con los africanos tendiendo hacia uno de los extremos de la escala, los mulatos hacia el otro, y los criollos entre ambos. La preferencia mostrada hacia los mulatos, as como sus ventajas, por otra parte, estuvieron acompaadas por prejuicios en contra de ellos, tales como el de inconstantes, astutos y arrogantes. Las jerarquas de color y cultura fueron, por supuesto, creadas por los amos de los esclavos, y es difcil saber hasta qu punto estas jerarquas fueron aceptadas por los propios esclavos. No obstante, la rivalidad entre los africanos y los criollos en las unidades de milicia y la existencia de congregaciones religiosas basadas en el color o en el origen africano, indica que estas distinciones fueron mantenidas por la poblacin de color. En cuanto al mito popular de que el esclavismo brasileo era por naturaleza benigno, en las ltimas dos dcadas ha sido en gran medida desacreditado por los estudiosos del tema. La mayora de los observadores contemporneos comentaban que para el funcionamiento esclavo, la comida, la ropa y el castigo eran imprescindibles. Al parecer hubo generosas porciones de lo ltimo, pero por lo que respecta a los abastecimientos para los esclavos en las zonas de plantacin, eran mnimos. A pesar del esfuerzo considerable para convertir a los esclavos al catolicismo, y para que cumpheran con los preceptos sacramentales de la Iglesia, la realidad parece haber sido bastante distinta. Los ndices elevados de ilegitimidad entre la poblacin esclava y los ndices bajos de nacimientos, indican que el matrimonio legal era infrecuente. En lugar de considerar los esclavos como miembros de una familia extensa, parece que imper una natural hostilidad surgida de la relacin amo-esclavo. El administrador del Ingenio Santana, en Ilhus, se quejaba de que los 178 esclavos que tena a su cargo eran demonios, ladrones y enemigos.'" El contrapunto de la vida de plantacin estaba formado por las demandas de los amos y por la terquedad de los esclavos, expresada a travs de huidas, simulaciones, quejas y algunas veces violencia. Los plantadores engatusaban y amenazaban, haciendo uso de los castigos y de las recompensas para estimular el trabajo. Para inducirlos a la cooperacin, a los esclavos se les daba jugo de azcar o ron, podan recibir provisiones extras e incluso la promesa de una libertad eventual. La exposicin siguiente, realizada por un administrador de un ingenio en los aos de 1720, describe vivamente la textura del esclavismo de la plantacin brasilea, y la habilidad de los esclavos para maniobrar dentro de su posicin subordinada: El tiempo de su servicio no es ms de cinco horas por da, y mucho menos cuando el trabajo est lejos. Es la multitud la que hace todo el trabajo igual que en una comunidad de hormigas. Y cuando yo les doy una reprimenda con el ejemplo de los blancos y sus esclavos que trabajan bien, ellos contestan que los blancos trabajan y ganan dinero, mientras que ellos no ganan nada y que los esclavos de estos blancos que trabajan reciben suficiente ropa y alimentos... Algunas veces es necesario visitar los alojamientos dos o tres veces al da para sacarlos de all... a aquellos que slo estn fingiendo una enfermedad. Dios sabe lo que yo sufro por no recurrir al castigo para poder evitar que haya fugitivos. Cuando yo me quejo, ellos
14. ANTT, Cartrio dos Jesutas, legajo 15, nmero 23.

208

HISTORIA DE AMRICA LATINA

apuntan hacia sus estmagos y dicen el estmago hace andar al buey, dndome a entender que yo no los alimento. Son mis pecados que me han mandado a un ingenio como ste.'^

Las respuestas a las condiciones existentes del esclavismo fueron limitadas, yendo desde el conformismo a la rebelin. La forma ms comn de resistencia fue la huida, que fue endmica en todas las reas de plantacin. Casi siempre en los inventarios de las propiedades se anotan dos o tres esclavos escapados. Los plantadores contrataban cazadores de esclavos, capites do mato, oficiales, que a menudo eran negros libres, que se dedicaban a la bsqueda y captura de los fugitivos. En 1612, se crearon capites do mato en ocho municipios de Pernambuco, y hacia 1825, el senado da cmara de Salvador puso precio fijo para la captura de esclavos fugitivos. Cuando stos pudieron, crearon sus propias comunidades de exilio, mocambos o quilombos, en reas inaccesibles. De tamao pequeo (alrededor de 100 personas), estas comunidades sobrevivieron practicando la agricultura de subsistencia en combinacin con las correras. Se organizaron expediciones para destruir dichos quilombos, conducidas por los capites do mato al mando de tropas auxiliares indgenas. Aunque la mayora de los mocambos tenan una corta duracin, los pocos fugitivos que lograban librarse de la recaptura formaban una nueva comunidad. Durante el perodo en discusin, la comunidad fugitiva ms importante fue la del gran grupo de villas localizadas en la actualidad en Alagoas, y conocidas colectivamente como Palmares. Los primeros mocambos de esta regin se formaron probablemente alrededor de 1605, y el nmero de sus integrantes aument durante la invasin holandesa de Pernambuco. Peridicamente, tanto las autoridades portuguesas como holandesas organizaron expediciones para destruir Palmares, pero todas ellas fracasaron. Hacia los aos de 1670, se inform que el nmero de esclavos fugitivos en Palmares sobrepasaba los 20.000, pero probablemente esto es una exageracin, ya que tal cantidad se igualara a la de todos los esclavos de los ingenios de Pernambuco. Sin embargo. Palmares fue, al decir de todos, una comunidad muy grande que contena miles de esclavos fugitivos y abarcaba diversas villas y, al menos, dos pueblos mayores, llamados en esa poca por el trmino kimbundu quilombo (ki-lombo). En 1676-1677, se llevaron a cabo expediciones punitivas portuguesas de gran magnitud bajo las rdenes de Femao Carilho, a las que siguieron, en 1678, negociaciones de tratado infructuosas. Despus de una defensa heroica, el quilombo de Palmares fue, en 1695, finalmente destruido y sus lderes ejecutados. Sin embargo, los quilombos resistieron obstinadamente y hasta 1746 los indios y esclavos todava se concentraban en el emplazamiento de Palmares.'^ La otra alternativa importante al esclavismo fue proporcionada por la manumisin. Las tradiciones ibricas de esclavismo proveyeron algunas bases para el fenmeno de manumisin voluntaria. Los esclavos que haban desempeado servicios largos y de plena confianza o los nios criados en la casa de la plantacin
\5. ro 55. 16. Jernimo da Gama (Ilhus, 1753), ANTT, Cartrio dos Jesutas, Iceajo 54. nmeAHU, papeles sueltos [PA], Alagoas, caja 2 (2 de agosto de 1746),

PLANTACIONES Y PERIFERIAS

209

eran escogidos para la concesin de libertad, pero igual de importante fue el proceso de autocompra, por el cual los esclavos reunan fondos para comprar su propia libertad. Un estudio de las cartas de manumisin de Baha, desde 1684 a 1745, revela que las mujeres se liberaban con doble frecuencia que los hombres." Las oportunidades mejores de libertad los varones las tuvieron cuando eran nios. En relacin al nmero de habitantes, los esclavos criollos y mulatos conseguan su libertad mucho ms frecuentemente que los africanos. La proporcin de compras de manumisiones creci durante el siglo xviii, hasta el punto de que en los aos de 1740 las dos formas de concesin alcanzaron nmeros similares. En cierto modo, el gran nmero de manumisiones compradas cuestionan los argumentos hechos algunas veces sobre los aspectos humanitarios de la manumisin en Brasil, como el hecho de que alrededor de un 20 por 100 de las cartas de manumisin fuera concedido condicionalmente dependiente de otro servicio del esclavo. Los mtodos seguidos para conceder las cartas de manumisin revelan una vez ms la jerarqua de color y aculturacin que caracteriza otros aspectos del esclavismo brasileo. Como grupo, los mulatos fueron el sector ms pequeo de la poblacin esclava, pero en lo que concierne a la manumisin ellos fueron particularmente favorecidos; les seguan los negros nacidos en Brasil y, en ltimo lugar, los africanos como los que menos cartas de manumisin recibieron, a pesar de componer el segmento de la poblacin esclava ms numeroso. El proceso de manumisin fue una mezcla compleja de imperativos ibricos culturales y religiosos y de consideraciones econmicas, pero est claro que cuanto ms aculturado era el esclavo y ms claro su color, mejores oportunidades tena de obtener su libertad. Durante el transcurso del siglo xvii la manumisin empez lentamente a producir una clase de libertos, entre aquellos primeros esclavos que desempearon una serie de funciones de carcter bajo e intermedio en la vida econmica brasilea. La pauta de liberar a las mujeres y a los nios tambin tendi a incrementar la capacidad reproductiva de la poblacin de color libre, al tiempo que reduca la capacidad entre la poblacin esclava, aadiendo, de este modo, otra razn al ndice de crecimiento natural negativo de la poblacin esclava brasilea. Teniendo en cuenta que los ingenios formaron el eje alrededor del cual gir la economa de la colonia, no es sorprendente que los plantadores o seores de ingenio ejercieran un poder social, poltico y econmico considerable. Mientras algunos miembros de la nobleza titulada de Portugal, como el duque de Monsanto, poseyeron algunos ingenios en Brasil, ellos no estuvieron presentes para administrar sus propiedades, limitndose a depender de sus agentes y capataces en la colonia. La mayora de las primeras sesmarias (concesiones de tierras) fueron a parar a plebeyos que haban participado en la conquista y colonizacin de la costa. En general, la clase plantadora no era de origen noble, sino que estaba compuesta de gente comn, que vieron en el azcar un medio de riqueza y de movilidad social ascendente. Se deca que el ttulo de seor de ingenio en Brasil
17. Stuart B. Schwartz, The manumission of slavcs in colonial Brazil: Bahia, 16841745, Hispanic American Histrica! Review [HAHR]. 54, 4 (noviembre 1974), pp. 603-635.

210

HISTORIA DE AMRICA LATINA

era equivalente al de conde en Portugal, y, en este sentido, los plantadores brasileos intentaron identificarse con este papel. La riqueza y lujo de stos llam la atencin de los visitantes. Aunque los plantadores hacan un gran alarde de piedad, e incluso algunos mantenan capellanes a plena dedicacin en sus ingenios, a menudo no convencieron a los observadores eclesisticos. El padre Manuel Nbrega escriba, estos brasileos no prestan atencin a nada, a excepcin de sus ingenios y riquezas, a pesar de que ello .sea la perdicin de todas sus almas.'** El luchar para obtener una posicin social y su reconocimiento a travs de los smbolos de nobleza tradicionales ttulos, rdenes militares y vnculos de propiedad deben ser vistos como un signo predominante de la clase plantadora. Un informe gubernamental de 1591, sugera que las aspiraciones de los plantadores deban ser manipuladas para fines reales, ya que los seores de ingenio estaban tan bien dotados de riquezas y tan faltos de los privilegios y honores de los caballeros, rangos nobles y pensiones. Los genealogistas del siglo xviii constantemente se esforzaban en difuminar la distincin entre las familias de linaje y de origen noble y aquellas que reclamaban una posicin alta, basada simplemente en la longevidad y el xito. En trabajos como los de Borges da Fonseca, natural de Pernambuco, las familias plantadoras pasaron a ser nobles por antigedad e, incluso, son justificadas las de origen indio.'*' Una familia como los Monteiros podra ser descrita como que se haba mantenido pura y todava hoy con suficiente nobleza. De hecho, aunque la clase plantadora brasilea ejerci una influencia considerable en la colonia, no se convirti en nobleza hereditaria; no se repartieron ttulos; los morgados (mayorazgos, vnculos de propiedad) slo se concedieron en algunos casos; y la donacin de rdenes militares no era frecuente. Los seores de ingenio fueron una aristocracia colonial, invariablemente blanca o aceptada como tal, localmente poderosa y favorecida, pero no llegaron a ser una nobleza hereditaria. Al carecer de las exenciones y privilegios de un estado hereditario, los plantadores fueron relativamente dbiles en su acceso al poder regio. La historiografa tradicional del Brasil colonial ha tendido a incrustar a la clase plantadora una ptina romntica, que dificulta la percepcin de sus caractersticas sociales. El nfasis puesto por los genealogistas sobre la antigedad de las familias plantadoras importantes proyect una impresin de estabilidad falsa entre la clase plantadora. De hecho, la industria azucarera cre una clase plantadora altamente voluble, con ingenios que cambiaban de manos constantemente, y con muchos ms fracasos que xitos. En realidad, la estabilidad fue proporcionada por los propios ingenios, al aparecer continuamente durante siglos los mismos nombres en tales propiedades. En cambio, los propietarios y sus familias parece ser que fueron menos estables. El excesivo nfasis puesto en torno a las familias dominantes que sobrevivieron las vicisitudes de la economa colonial ha oscurecido este punto.
18. Serafim Leitc, cd.. Canas do Brasil e mais escritos do Padre Manuel da Nbrega. Coimbra, 19.S5, p. 346. 19. Antonio Jos Victoriano Borges da Fonscca, Nobiliarchia pcrnambucana, en Anaisda Bibblioteca Nacional de Rio de Janeiro [ABNRJ], 47 (1925) y 48 (1926), Rio de Janeiro, 193.', vol. I, p. 462.

PLANTACIONES Y PERIFERIAS

211

De hecho, la investigacin seria sobre los plantadores azucareros como grupo social ha sido ms bien escasa. La excepcin principal es un estudio detallado de 80 seores de ingenio de Baha durante el perodo 1680-1725.-" Un siglo o ms despus del establecimiento de la industria azucarera, casi el 60 por 100 de estos plantadores eran inmigrantes o hijos de inmigrantes, indicando este modelo un flujo y una movilidad considerable dentro de la categora de los plantadores. Aunque grandes familias como las de Arago, Monis Brrelo, Argolos fueron brasileas de tercera o quinta generacin, existieron a la vez pautas de conducta que permitieron la entrada a los inmigrantes. Un fenmeno comn era el del comerciante, portugus de nacimiento, que l mismo o su hijo contrajera matrimonio con la hija de una familia plantadora brasilea. Mientras las viejas familias de plantadores tendieron a casarse entre ellas, siempre se encontr lugar para hijos polticos que fueran comerciantes con acceso al capital u oidores y abogados de la Relafo (Tribunal Supremo), aportando de este modo prestigio, nombre e influencia poltica. Obviamente, el matrimonio acordado era un elemento clave en la estrategia del xito de una familia. Parece ser que fue una pauta comn que los plantadores vivieran en sus propiedades. De hecho, algunos han sugerido que la ausencia de absentismo fue la caractersticas principal en el desarrollo de una relacin patriarcal entre los amos y esclavos. Si bien es cierto que los plantadores brasileos residieron en la casa grande, la mayora de los ingenios de Baha, y muchos de los de Pernambuco, estuvieron bastante cerca de las ciudades portuarias; de este modo, se posibilitaba un movimiento e intercambio constante entre el ingenio y la ciudad. Muchos plantadores mantuvieron residencias urbanas, y trataron en persona sus negocios en la ciudad. No era raro que el mismo propietario fuera dueo de ms de un ingenio, y algunos tambin eran propiedad de establecimientos religiosos, administrados por mayordomos. En este sentido, la imagen de la familia plantadora residente debe, en cierto modo, ser modificada. Los plantadores azucareros tampoco fueron semejantes a los seores feudales, viviendo aislados y rodeados de esclavos y criados y con escaso inters hacia el mundo exteror. La inversin en estancias ganaderas, transporte y propiedades urbanas fue comn por parte de los plantadores, y, a menudo, el comerciante que haba adquirido un ingenio azucarero continuaba sus actividades mercantiles. La cotizacin ltima en el mercado azucarero de Amsterdam o de Lisboa era de inters constante. Un virrey del siglo xviii, nostlgico de los salones europeos, se quejaba de que la nica conversacin que l oy en Brasil versaba en torno a las expectativas de la cosecha del prximo ao. Desde sus orgenes, la industria azucarera dependi de un segundo grupo de cultivadores, que no posean sus propios ingenios, pero que suministraban caa a los ingenios de otros. Estos cultivadores de caa fueron un estrato distintivo en la sociedad colonial, parte integrante del sector azucarero y orgullosos del ttulo de lavrador de cana (labrador de caa), aunque con frecuencia mantenan en20. Rae Flory, Bahian society in the mid-colonial period: the sugar plantcrs, tobceo growers, mcrchants, and artisans of Salvador and the Reeoncavo, 1680-1725. tesis doetoral, University of Texas, 1978. El perodo que cubre este estudio fue una poca de crisis, y, por lo tanto, los resultados deben usarse con cuidado, pero ste es el nico que existe para citar.

212

HISTORIA DE AMRICA LATINA

frentamientos con los seores de ingenio. Durante el siglo xvii tal vez haba una media de cuatro a siete labradores de caa en cada ingenio, suministrando caa mediante una amplia gama de acuerdos. Los labradores de caa ms privilegiados eran aquellos que mantenan los ttulos de propiedad de sus tierras limpios y sin gravmenes, y de esta manera estaban en condiciones de negociar un mejor contrato de molienda. Cuando la caa era escasa, los labradores de caa estaban ms consentidos por los seores de ingenio, quienes estaban dispuestos a prestarles esclavos o bueyes o proporcionarles lea con tal de asegurarse la caa. Muchos cultivadores, sin embargo, trabajaron partidos da cana, es decir, tierra que estaba obligada a un ingenio particular. Estos labradores de caa cautiva podan ser aparceros, que trabajaban las tierras del ingenio compartiendo los productos, o arrendatarios, o que posean sus propias tierras bajo condiciones tales como la del derecho de retener la cosecha a cambio de dinero o crdito. Los acuerdos contractuales variaron de un lugar a otro, y segn las pocas, pero la divisin corriente era la de una mitad del azcar blanco y mascabado para el ingenio y la otra mitad para el agricultor, quedando los de grado inferior para la propiedad del ingenio. Adems, aquellos con caa cautiva, entonces, pagaban una renta en forma de porcentaje de su mitad de azcar. Esto, tambin, vari de un tercio a un vigsimo, segn el tiempo y lugar, pero los seores de ingenio preferan arrendar sus tierras mejores a los cultivadores que poseyeran recursos considerables, quienes podan aceptar la obligacin de un tercio. Comnmente, los contratos eran de 9 o 18 aos, pero algunas veces se vendan parcelas con un compromiso indefinido. En teora, la relacin entre el labrador de caa y el seor de ingenio era recproca, pero la mayora de los observadores coloniales reconocieron que en ltima instancia el poder estaba en manos del seor. El labrador aceptaba la obligacin de proveer caa a un ingenio particular, pagando daos y perjuicios si la caa se diriga hacia otro sitio. El seor de ingenio, por su parte, se comprometa a triturar la caa en la poca apropiada, a tantas tarefas por semana. Si bien estos acuerdos, algunas veces, tomaban la forma de contrato escrito (especialmente en lo referente a la parte de ventas y crditos), frecuentemente se hacan de forma oral. Normalmente, el poder real estaba en manos del propietario del ingenio, quien poda desplazar al labrador, rehuir el pago de las mejoras hechas en la tierra, falsear la cantidad de azcar producida o, incluso peor, negarse a triturar la caa en la poca apropiada y arruinar el trabajo de todo el ao. Esta relacin desigual produjo tensiones entre los propietarios de ingenios y los agricultores de caa. Socialmente, los labradores de caa procedan de un sector econmicamente amplio, aunque racialmente estrecho. Dentro del grupo de los agricultores de caa se podan encontrar hombres humildes con 2 o 3 esclavos y agricultores de caa ricos con 20 o 30 esclavos, al igual que comerciantes, profesionales urbanos, hombres de alta graduacin militar o con pretensiones de nobleza. Personas stas, que en todos los aspectos provenan de un origen y medio similar al de la clase plantadora. Sin embargo, junto a los cultivadores de caa hubo aquellos que el cultivo de unas cuantas hectreas de caa agot todos sus recursos. As, otra vez, como con los seores de ingenio, hubo una cierta inestabilidad entre la poblacin agraria, gente que se arriesgaba, plantaba unas cuantas tarefas

PLANTACIONES Y PERIFFRIAS

213

(equivalente a 4.356 m^) y, despus, quebraba. En 18 zafras del Ingenio Sergipe, entre 1622 y 1652, casi el 60 por lO de los 128 labradores aparecieron en menos de tres cosechas. En este perodo, sin embargo, los labradores de caa eran, casi sin excepcin, blancos, europeos o brasileos de nacimiento. Poca gente de color pudo vencer las desventajas del origen y los prejuicios existentes contra los pardos y acceder a la categora de los cultivadores azucareros. En resumen, los labradores de caa fueron protoplantadores, a menudo, del mismo origen social que los plantadores, aunque carecieron del capital o crdito necesario para establecer un ingenio. El valor de una finca azucarera promedio alcanzaba quizs una quinta parte del de un ingenio promedio, reflejando seguramente la riqueza relativa de ambos grupos. La existencia de una amplia clase de agricultores de caa diferenci la economa azucarera brasilea colonial de la de las Indias espaolas o de las islas caribeas inglesas y francesas. En las primeras fases de la industria, ello supuso que las cargas y riesgos del desarrollo azucarero estuvieron ampliamente repartidos. Tambin signific que la estructura de la propiedad esclava fuera compleja, ya que un gran nmero de esclavos viva en unidades de 6 a 10 de ellos, ms que en las de centenares de las grandes plantaciones. Los datos de fines del perodo colonial sugieren que quiz un tercio de los esclavos que trabajaban el azcar fueran propiedad de los labradores de caa. Finalmente, la existencia de los labradores de caa se aadi a los problemas del Brasil colonial, al pasar la economa azucarera por tiempos difciles a fines del siglo xvii. Se llevaron a cabo varios intentos para limitar la construccin de nuevos ingenios, pero el limitar las oportunidades de que los labradores de caa pudieran convertirse en seores de ingenio fue percibido como an ms perjudicial para la salud de la industria que la propia proliferacin de ingenios. Existi el parecer que para atraer cultivadores de caa, la industria al menos tena que ofrecer esperanzas de movilidad social, aun cuando el incremento de la produccin tuviera un efecto negativo sobre el precio del azcar, ya en franco descenso debido a la competencia extranjera. A pesar del natural antagonismo entre los seores de ingenio y los labradores de caa, estos dos grupos son considerados como sustratos de la misma clase, principalmente diferenciados por la riqueza, pero compartiendo actitudes, origen y aspiraciones comunes. Los conflictos entre ambos podan llegar a ser encarnizados, pero los dos grupos juntos constituyeron un sector azucarero con intereses similares en cuestiones de poltica comercial, sistema tributario y relaciones con los otros; a la vez, ambos disfrutaron de las posiciones polticas y sociales ms altas de la colonia, dominando los senados da cmara, las prestigiosas hermandades laicas y los cargos en la milicia. De modo considerable, los sectores blancos y de color libres, que realizaban una amplia gama de tareas como trabajadores asalariados en la plantacin, poseyeron una posicin social baja. Los documentos del siglo xvii raramente mencionan a los agregados o moradores, que eran habituales en el siglo xviii, aunque regularmente los ingenios empleaban leadores, barqueros, carpinteros, albailes y otros artesanos. De hecho, hubo dos clases de empleados en las plantaciones: aquellos que reciban un salario anual {soldada) y los que eran pagados a diario o por cada trabajo realizado. Entre los primeros, generalmente, se incluan a los maestros azucareros, los supervisores, los barqueros y, algunas veces, a los

214

HISTORIA DE AMRICA LATINA

caldereros. En cambio, a los carpinteros, albailes y leadores se los empleaba slo cuando hacan falta. Una vez ms, las jerarquas de color y raza aparecen en los documentos. En este caso, los indios, cualquiera que fuera su ocupacin, de manera invariable eran peor remunerados que los blancos o negros libres en la realizacin de trabajos similares. Adems, los indios eran normalmente contratados por trabajo o por mes, y pagados ms bien en especies que en dinero, indicaciones que muestran la escasa integracin en el mercado salarial de tipo europeo. En el rea de las ocupaciones de tipo artesanal, era donde la gente libre de color poda aspirar a tener alguna oportunidad de ascenso. Pero, al igual que en otras actividades productivas, los artesanos en los ingenios a menudo posean sus propios esclavos. A pesar de que determinada historiografa ha enfatizado los aspectos seoriales de la clase plantadora, el cultivo del azcar fue un negocio estrechamente vinculado a las ganancias y prdidas. Segn los criterios contemporneos, el establecimiento de un ingenio era una operacin cara. A mitad del siglo xvii, la construccin de un ingenio requera una inversin de capital de alrededor de 15.000 milreis. La adquisicin de la tierra se realiz a travs de concesiones de sesmarias o mediante compra, pero en este perodo parece ser que la tierra no fue el factor de produccin ms importante, puesto que en las transacciones y testamentos raramente se especificaba la extensin y valor de la tierra. En cambio, se pona mucho ms cuidado en la identificacin y valoracin de la fuerza de trabajo. En 1751, se estim que los esclavos eran el factor de produccin ms caro, constituyendo el 36 por 100 del valor total de la plantacin. La tierra se valor en un 19 por 100, el ganado en un 4 por 100, las instalaciones en un 18 por 100 y el equipo de la maquinaria en un 23 por 100. Los salarios de los trabajadores libres se calcularon en un 23 por 100 del total de los costos anuales, el mantenimiento de los esclavos en un 16 por 100 y la reposicin de los mismos en un 19 por 100, por una prdida anual estimada de un 10 por 100 de la fuerza de trabajo esclava.-' En este sentido, los costos relacionados con la mano de obra representaban casi un 60 por 100 del desembolso anual. La lea fue el otro artculo que ocasionaba un gasto considerable, que iba de un 12 a un 21 por 100 de los costos, dependiendo de su disponibilidad y de la localizacin del ingenio. Con una documentacin de plantacin disponible tan escasa, es difcil establecer la rentabilidad de la industria, si no es en trminos muy generales. Los primeros observadores del Brasil, siempre comentaban en tomo a la opulencia y lujo de la clase plantadora, al tiempo que los propios plantadores estaban solicitando continuamente exencin de impuestos o una moratoria en los pagos de la deuda por motivos de pobreza. Para el establecimiento y funcionamiento de los ingenios, el crdito y el capital procedieron de distintas fuentes. En el siglo xvi parece que se hizo desde Europa alguna inversin directa en la industria azucarera brasilea, pero existe poca evidencia de ello en el siglo xvii. Un mtodo de reunir fondos para invertir
21. Cmara de Salvador a la Corona, AHU, PA, Baha, caja 61 (I?.*)!). Vase tambin Frdric Mauro, Contabilidade terica e contabilidade prctica no sculo xvii, en Nova historia e novo mundo, Sao Paulo, 1969, pp. 135-148.

PLANTACIONES Y PKRIFERIAS

215

en un ingenio azucarero, podra llamarse modelo Robinson Crusoe, ya que el hroe de Defoe lo practic durante su estancia en Baha (1655-169?), siendo tambin relatado en otras fuentes. Dicho mtodo consista en el cultivo de mandioca, tabaco u otros cultivos con la esperanza de acumular, en compaa de un comerciante local, suficiente capital o crdito para la construccin de un ingenio azucarero. Probablemente, las mejores oportunidades de este planteamiento deban encontrarse en el cultivo de la caa de azcar para procesar en el ingenio de otro. Los crditos provenan de diversas instituciones religiosas, tales como la caritativa hermandad de Misericordia y las rdenes terceras de San Francisco y de San Antonio. El tipo de inters cargado por estas instituciones estaba fijado, mediante derecho cannico y civil, en un 6,25 por 100, de esta manera sus crditos tendieron a ser contratos con bajo inters y con escaso riesgo, hechos con miembros de la lite colonial, muchos de los cuales eran miembros de estos cuerpos. Estos prestamistas institucionales favorecieron la industria azucarera. En 1694, de los 90 crditos dados por Misericordia de Salvador, garantizados por hipotecas sobre propiedades agrcolas, 24 eran sobre ingenios y 47 sobre haciendas de caa. Uno sospecha que tales prestamistas institucionales preferan efectuar crditos para el desembolso de capital inicial destinado a la instalacin de un ingenio o de una finca de caa, puesto que los prstamos para los gastos de explotacin eran mucho ms difciles de obtener. Para ios gastos de explotacin, y para aquellos que no tenan acceso a las fuentes de crdito institucional, la otra alternativa eran los prestamistas privados, principalmente comerciantes. Aunque tambin los comerciantes estuvieron coartados por leyes contrarias a la usura, stos encontraron medios para extraer tipos de inters mucho ms elevados, a menudo prestando fondos contra una cosecha futura a precio predeterminado. Otras fuentes de crdito procedan de profesionales urbanos y otros seores de ingenio, pero el estudio de los ingenios de Baha, entre 1680 y 1725, indica que casi la mitad del dinero prestado provino de las instituciones religiosas y una cuarta parte de los comerciantes.-' A pesar de la fusin social entre plantadores y comerciantes, la relacin deudor-acreedor dio lugar a antagonismos y tensiones entre ellos, y, en muchas coyunturas, provoc posiciones de hostilidad uno podra decir de clase mutuas. A la larga, las cuestiones relacionadas con las finanzas y la rentabilidad no pueden ser vistas en trminos estticos. La situacin poltica internacional, el precio del azcar y las condiciones internas de la colonia produjeron cambios en las pautas de prdidas y ganancias. En general se puede decir que durante la mayor parte del perodo en discusin, Brasil estuvo enfrentada con la subida y cada de los precios de su azcar. El aumento del coste de los esclavos, que como hemos visto representaba un desembolso de considerable importancia, indic a los plantadores el problema con el que se tenan que enfrentar. Nosotros podemos hacer el mismo clculo que los plantadores hicieron: cunto costaba el azcar que se necesitaba para reponer un esclavo? La respuesta, dada en el cuadro 3, muestra que en 1710 el azcar costaba alrededor de cuatro veces ms de lo que costaba en 1608. La suerte definitiva de la economa azucarera brasilea se determinaba en los
22. Flory, Bahian sociey, pp. 1\-1^.

216

HISTORIA DE AMRICA LATINA

puertos de Amsterdam, Londres, Hamburgo y Genova. El precio europeo del azcar se dispar bruscamente a lo largo de la ltima mitad del siglo xvi. Despus de una ligera baja en los aos de 1610, el precio volvi a elevarse en la dcada de 1620, debido, en parte, al desbaratamiento del suministro azucarero causado por los ataques holandeses en Brasil y las prdidas sufridas por la flota portuguesa. En 1621, con el fin de la Tregua de los Doce Aos, Brasil se convirti en blanco de ataques, y desde 1630 a 1645 los holandeses ocuparon la mayor parte del noreste de Brasil, la mitad de la colonia, incluyendo Pernambuco, la capitana ms importante en produccin de azcar. En esta rea los plantadores lusobrasileos continuaron produciendo azcar, pero la Compaa Holandesa de las Indias Occidentales empez a exigir el pago de los crditos que sta haba hecho a aquellas personas que haban adquirido ingenios durante el perodo de dominio holands. La rebelin lusobrasilea, que estall en 1645, fue en parte una respuesta a la cada de los precios del azcar y a los aprietos con los que se encontraron los propios plantadores. Durante la guerra, entre 1645 y 1654, la produccin brasilea qued desbaratada, y, mientras el precio del azcar suba en la bolsa de Amsterdam, caa en Brasil. El perodo holands fue, en trminos de desarrollo poltico y social de la zona noreste, un hiato histrico. Despus de 30 aos de dominio holands, en Brasil quedaron pocos vestigios tangibles de su presencia. En trminos econmicos generales, sin embargo, la posicin que lleg a ocupar Brasil dentro del sistema atlntico, nunca ms volvera a repetirse, ni la concentracin regional de recursos econmicos en el interior de la colonia volvera a ser lo que haba sido antes de 1630. En primer lugar, la destruccin y trastorno que caus la lucha afect seriamente la produccin y exportacin azucareras. La toma de Salvador, en 1624, provoc la prdida de ms de dos zafras y la captura de muchas embarcaciones; y las expediciones contra Baha, en 1627 y 1638, tuvieron consecuencias similares. El ataque holands a Recncavo, en 1648, comport la destruccin de 23 ingenios y la prdida de 1.500 embalajes de azcar. Durante la guerra, la flota portuguesa qued diezmada: entre 1630 y 1636, perdi 199 barcos, una cifra asombrosa, si uno no la compara con las 220 embarcaciones que se perdieron entre 1647-1648. Una vez iniciada la revuelta lusobrasilea de 1645, la quema de ingenios y campos de caa fue corriente en ambos lados. En las capitanas bajo dominio holands, la confiscacin y huida de los propietarios hizo que de 149 ingenios, 65 estuvieran parados (fogo mono) en 1637. Durante la revuelta de 1645-1654, un tercio de los ingenios estuvieron sin funcionar. Aunque, alrededor de 1650, se difundi que las estimaciones de la capacidad de Pernambuco estaba en tomo a los 25.000 embalajes, en realidad la capitana slo produca 6.000. Los plantadores de Pernambuco huyeron hacia el sur, hacia Baha o, incluso, Ro de Janeiro, trayendo consigo esclavos y capital. Despus de 1630, Baha reemplaz a Pernambuco como la capitana con el mayor nmero de esclavos y como centro de la economa azucarera controlada por los portugueses. La economa azucarera de Ro de Janeiro se caracteriz por unidades ms pequeas, a menudo productoras de ron para la exportacin. Alrededor de los aos de 1670, dicha bebida se extendi hacia el norte, dentro del rea de los Campos de Goitacazes.

PLANTACIONES Y PERIFERIAS

217

Aunque la economa azucarera de Pernambuco sufri considerablemente durante los aos de 1640, Baha y sus capitanas circundantes no disfrutaron de su nuevo liderato sin problemas. En la dcada de 162, la produccin de azcar brasileo empez a nivelarse horizontalmente, y, en este sentido, la lucha de la dcada siguiente simplemente intensific un proceso ya iniciado. Durante la ocupacin holandesa del noreste, la corona portuguesa intent generar fondos para llevar a cabo la guerra y satisfacer las necesidades de la defensa, pero se encontr con que la disminucin de la produccin azucarera brasilea converta esto en algo muy difcil. En respuesta a la situacin, la corona impuso a la produccin y comercio del azcar un gravamen pesado. En 1631 se impuso un cruzado (igual a 400 ris o reales) por embalaje, al que le sigui, en 1647, otro de 10 cruzados. Era natural que la corona esperara financiar su defensa de la colonia gravando nicamente el azcar. Los plantadores, por supuesto, se quejaron fuertemente por la imposicin de estas cargas y otras medidas de tiempo de guerra, tales como la incautacin de barcos y acuartelamiento de tropas. El dao a la economa azucarera, la disminucin del precio internacional del azcar, por la competencia del Caribe y la Guerra de Restauracin en Portugal, impidieron a la corona la abolicin de los impuestos sobre la industria azucarera. Pero, por otro lado, la continuidad de los impuestos impidi la reconstruccin y expansin de la industria. A su vez, ia disminucin de la produccin signific ingresos ms bajos en concepto de diezmos y otros impuestos normales, haciendo necesaria la prolongacin de los impuestos extraordinarios. Los intentos que se hicieron para romper este crculo vicioso fracasaron. Por ejemplo, una propuesta para declarar una moratoria en todas las deudas contradas antes de 1645, para que permitiera a los plantadores acumular capital, tropez con la dura resistencia de los comerciantes-acreedores portugueses. Hacia el final de la guerra, en 1654, cuando Brasil estaba otra vez bajo completo control portugus, y se poda esperar un retorno a la prosperidad inicial, las fuentes de suministro azucarero de la comunidad atlntica y el nivel de participacin de Brasil en stas haban cambiado considerablemente. Las colonias inglesas, holandesas y francesas del Caribe, que haban empezado a cultivar azcar durante los aos de 1630, cuando las condiciones de precios eran favorables, ahora comenzaban a competir considerablemente con Brasil. El incremento de la produccin de estos nuevos suministradores tendi a mantener los precios bajos, especialmente en los aos de 1670 y 1680, cuando despus de 1675, un perodo de paz europea general permiti una regularizacin del comercio de esclavos y un crecimiento desenfrenado de la agricultura tropical. En el mercado de Lisboa, el precio de una arroba de azcar cay de 3$800 ris en 1654 a 1$300 en 1688. Los aos de 1680, en realidad marcaron un punto bajo en las fortunas de la economa azucarera brasilea. La colonia qued profundamente daada a raz de una severa sequa que dur desde 1681 a 1684, de los brotes de viruela de 1682 a 1684 y de una epidemia de fiebre amarilla que, en primer lugar, alcanz a Recife en 1685-1686. Sumado a todos estos problemas, despus de 1680 hubo una crisis econmica general en el mundo atlntico. En 1687, Joo Peixoto Viegas escribi su famoso memorial identificando los problemas de la agricultura brasilea y pronosticando la ruina de la colonia, pero los acontecimientos de

218

HISTORIA DE AMRICA LATINA

1689 rpidamente dieron vuelta a la situacin. El comienzo de la guerra entre Francia e Inglaterra, y la consiguiente interrupcin de los suministros azucareros de estas naciones, represent para Brasil la ocasin para elevar los precios, a la vez que increment las oportunidades para su azcar. Los plantadores que, como Peixoto Viegas, en 1687 haban vaticinado la ruina, hacia 1691 podan pensar en recuperar su prosperidad inicial, a pesar del aumento del coste de los esclavos y de otros artculos importados. Sin embargo, la recuperacin de los aos de 1690 fue de corta duracin. La incertidumbre de la guerra hizo fluctuar los precios violentamente hasta 1713, cuando el descenso anterior volvi a emprender su cada. A pesar de las recuperaciones ocasionales, la tendencia secular en el siglo xviii fue a la baja. Mientras tanto, el descubrimiento de oro en Minas Gerais, despus de 1695, cre una nueva demanda amplia de mano de obra en Brasil, y los precios de los esclavos llegaron a cimas sin precedentes, alcanzando un coeficiente de incremento de un 5 por 100 anual entre 1710 y 1720. En realidad, el descubrimiento de oro en s mismo no fue la causa del problema de la agricultura de exportacin. Como ya hemos visto, la industria azucarera haba sufrido pocas malas, de manera intermitente desde 1640, especialmente en los aos de 1670 y 1680, pero la fiebre de oro cre nuevas presiones a la agricultura costera. Ya en 1701 se hicieron intentos para limitar el comercio de esclavos a las minas, y despus de 1703 fueron continuas las quejas de los plantadores en relacin a la escasez de mano de obra y el elevado costo de los esclavos. Hacia 1723 el senado da cmara de Salvador se quej de que 24 ingenios haban cesado de funcionar y que la produccin azucarera haba cado a causa del precio elevado de los esclavos y la incapacidad de los plantadores para competir con los mineros en la compra de nuevos trabajadores. Despus de 1730, la economa azucarera del noreste entr en un perodo de depresin, reflejado en el descenso de la produccin anual. La desafortunada historia del azcar, trazada en lneas generales, contribuy a crear dificultades a los plantadores, comerciantes y, de manera semejante, a la corona portuguesa. Los plantadores se lamentaban de los excesivos impuestos, de los precios elevados de los esclavos, de las sequas y de la extorsin de los comerciantes; los funcionarios reales echaban la culpa al libertinaje y a la falta de previsin de los plantadores; y los comerciantes afirmaban que los plantadores gastaban excesivamente y que el mareaje y el peso fraudulento de los embalajes del azcar brasileo haban hecho descender el valor del azcar en los mercados europeos. Observadores ms perceptivos se dieron cuenta de que la competencia extranjera y el proteccionismo francs e ingls haban, tambin, mermado profundamente el mercado del azcar brasileo. Las medidas tomadas por la corona y por los propios plantadores para hacer frente a la crisis tuvieron slo efectos limitados. Durante el siglo xviii, la industria azucarera brasilea fue constantemente perdiendo terreno ante sus rivales del Caribe.

ACTIVIDADES ECONMICAS SUBSIDIARIAS

La tala y exportacin de la madera, tan importantes en los primeros aos del desarrollo de la colonia, continuaron a lo largo del perodo colonial, aunque el

FUENTE: Stuart B. Schwartz, ed., A governor and his image in Baroque Brazil, Minneapolis, 1979.

nfasis inicial para obtener colorantes cambi hacia una diversidad de maderas destinadas para la fabricacin de muebles y para la construccin naval. En 1605 se estableci un nuevo monopolio real de la madera brasilea, en cuyos contratos la tala y transporte de la madera era concedido a individuos privados. El contrabando siempre fue un problema especial, debido a que parte de la mejor madera se encontraba en Porto Seguro, Ilhus y Espirito Santo, capitanas lejanas de los centros de control gubernamental. Para la pesca de ballenas y para la sal se establecieron monopolios reales similares, en los cuales los contratistas arren-

220

HISTORIA DE AMRICA LATINA

daban los derechos de explotacin de dichos recursos. A pesar de que estas actividades, sin lugar a dudas, generaron fondos para la corona, la agricultura permaneci como la base de la economa colonial. De acuerdo a las posibilidades exportadoras de los cultivos prevalecientes en la colonia, se estableci una jerarqua dentro de la agricultura. Las tierras ms valiosas y mejores fueron destinadas siempre a los cultivos de exportacin, preferentemente caa de azcar, pero tambin tabaco. La agricultura de subsistencia, especialmente el cultivo de mandioca, se consider que era la ocupacin menos noble, y normalmente se relegaba a tierras marginales y, a menudo, dejada a los agricultores ms humildes. La cra de ganado, en un principio para consumo interno y, despus, para la exportacin, se diferenci algo del criterio general, no slo porque sta se poda realizar efectivamente en tierras inadecuadas para los cultivos de exportacin, sino tambin porque la movilidad del ganado haca innecesario que las estancias estuvieran cerca de la costa. La jerarqua agrcola fue estrechamente comparable a la jerarqua de color existente entre los agricultores, y sta a su vez se corresponda a las diferencias en el nmero de esclavos que cada agricultor empleaba. As, los plantadores de azcar y los de caa eran casi invariablemente blancos, los cultivadores de tabaco eran casi siempre blancos, en tanto que los de mandioca incluan pardos, mestizos y negros libres. El nmero de esclavos en cada sector de la agricultura, al igual que el promedio por unidad, decreca de acuerdo al tipo de cultivo. Un seor de ingenio poda poseer un centenar de esclavos, un cultivador de tabaco dispona de una media de 15 a 20 y un cultivador de mandioca de 2 o 3 o, incluso, ninguno. Claramente fue en el sector exportador donde la inversin de mano de obra esclava result ser ms rentable. El tabaco Despus del azcar, el tabaco (o, como los portugueses tan poticamente y acertadamente llamaron a ste, fumo) fue el cultivo de exportacin ms importante que se desarroll en Brasil hasta mediados del siglo xviii. Se cultiv algo de tabaco en Para, Maranho y en la capitana de Pemambuco, pero con mucho el centro ms importante de esta agricultura fue el sur de Baha y el oeste de Salvador, especialmente alrededor del puerto de Cachoeira, en la desembocadura del ro Paraguagu. No est claro cundo se empez a cultivar el tabaco en esta zona. La descripcin de Gabriel Soares de Sousa sobre Recncavo (1587) no menciona el cultivo, pero hacia los aos de 1620, con toda evidencia, ste se cultivaba y exportaba en el noreste de Brasil. Si bien el punto central de produccin fueron las tierras arenosas y arcillosas de los campos de Cachoeira en Baha, se podan encontrar zonas ms pequeas alrededor de Maragogipe y Jaguaripe en Recncavo, en Inhambupe hacia el serto, en el noreste de Salvador a orillas del ro Real y Sergipe de El-Rei. Se ha estimado que estas regiones de Baha producan nueve dcimas partes del tabaco exportado por Brasil en este perodo. El cultivo del tabaco tena algunas caractersticas especiales, que ejercieron influencia sobre su organizacin social y sobre su posicin en la economa brasilea. Los seis meses que tardaba este cultivo en madurar era un perodo ms corto que el del azcar, y bajo condiciones apropiadas ofreca, incluso, la posibi-

PLANTACIONES Y PERIFERIAS

221

lidad de doble cosecha. El cultivo de esta planta exiga un cuidado intensivo: la planta, despus de criarse en un semillero tena que trasplantarse y, entonces, mantenerse constantemente escardada y protegida de los insectos dainos hasta la cosecha, realizndose la recoleccin de las hojas a mano. La cuadrilla de trabajadores de los campos de caa no estaba suficientemente preparada para llevar a cabo esta actividad. De hecho, el tabaco poda cultivarse de manera eficiente tanto en pequeas unidades familiares de unos cuantos acres, como en unidades mayores compuestas de 20 a 40 esclavos. La escala de funciones variaba ampliamente. Las fincas mixtas de ganado y tabaco eran corrientes, debido a que el tabaco de mejor calidad se produca usando estircol como fertilizante, ya que el tabaco de calidad inferior se poda producir sin el auxilio del fertilizante. Despus de la cosecha, la tarea ms difcil era la elaboracin del tabaco para la venta. El tabaco brasileo se elaboraba normalmente enrollado en forma de cuerda o rollos (de 8 arrobas para el comercio portugus y de 3 para la costa africana), tratado con un lquido basado de melaza y, luego, se colocaba en envoltorios de cuero. El oneroso proceso, aunque preciso, de torcer y enrollar el tabaco deba, normalmente, realizarse por esclavos especializados y, de esta manera, resultaba un artculo de cierto gasto, pero los cultivadores ms pobres no necesitaban mantener su propia unidad de trabajadores para llevar a cabo todo el proceso; ellos simplemente pagaban a los enrolladores para la realizacin de esta tarea. Las oportunidades de ganancia, entonces, existan en los distintos niveles de produccin. Las pequeas unidades familiares de 4 a 7 acres existieron al lado de unidades mucho mayores, trabajadas por esclavos, aunque una relacin de ventas de tierra a finales del siglo xviii coloca la unidad media alrededor de 100 acres.^^ Si bien para los grandes productores era esencial el ganado y una unidad procesadora para la realizacin de todo el proceso, el tabaco generalmente requera un desembolso de capital y una fuerza de trabajo ms pequeos que el azcar, a la vez que su proceso de elaboracin era menos complicado y costoso. El superintendente de Tabacos de Baha escriba en 1714: Hay mucha tierra que no produce ningn otro fruto, habitada por mucha gente que no tiene otro medio de mantenimiento, ya que esta agricultura est entre las menos costosas y, por eso, la ms fcil para el pobre que la practica.''* De hecho, en 1706, se inform que en Pemambuco los propios esclavos, durante su tiempo libre, producan tabaco de calidad inferior.-^ Al igual que en la agricultura azucarera, con el tabaco estuvieron asociados una variedad de sectores sociales, pero en comparacin con el azcar, el tabaco tendi a concentrarse en torno a un nivel social algo ms bajo. A pesar de que el tabaco poda salir rentable, la categora de cultivador de tabaco no comport un gran prestigio social ni poder poltico. La informacin, sacada a partir de los documentos notariales, en trminos de promedio, indica que un sitio de tabaco-ganado era valorado en un tercio del valor de una finca de caa, y en menos de un 1 por 100 del de un ingenio. De esta manera, los anteriores agricultores de man23. 24. 25. bid.. p. 172. Junta do Tabaco, legajo 97A. bid., legajo 97 (21 de enero de 1706).

222

HISTORIA DE AMRICA LATINA

dioca y los inmigrantes pobres de Portugal fueron atrados hacia este cultivo, aunque tambin existieron agricultores ricos que combinaron el tabaco con otras actividades. En la regin de Cachoeira, familias como los Adornos y Das La^os recibieron enormes sesmarias cuando, por primera vez, se abri esta rea a la colonizacin europea. Unas docenas de familias, que producan azcar en guape (una zona de transicin), introdujeron ganado en el serto y tambin cultivaban tabaco, eran de la lite poltica y social de esta rea. Grandes cultivadores como stos podan producir 4.000 arrobas al ao, mientras haba otros que cultivaban menos de 100 arrobas. Los tipos de tenencia variaron, y eran frecuentes los arrendamientos de tierras de tabaco. Durante el siglo xviii aument el nmero de pequeos agricultores; adems, como grupo su complexin tendi a oscurecerse. Mientras que una muestra de 450 labradores de tabaco, entre 1684 y 1725, revela que solamente un 3 por 100 eran pardos, un estudio similar para fines del siglo xviii elev esta cifra a un 27 por 100.'* El tabaco fue, entonces, una rama de la agricultura de exportacin menos prestigiosa, menos cara y menos exclusivamente blanca que la del azcar. Sin embargo, el cultivo del tabaco estuvo firmemente basado en la mano de obra esclava, y los informes de los censos parroquiales del cultivo de tabaco en diversos momentos muestran que al menos la mitad de la poblacin era esclava, una proporcin ms baja que la de las zonas azucareras, por supuesto, pero suficientemente grande como para disipar cualquier ilusin de que el cultivo del tabaco estuvo basado en una agricultura de pequeos propietarios. Las fortunas del tabaco estuvieron estrechamente vinculadas a las del comercio atlntico y al ritmo del desarrollo econmico de Brasil. La ocupacin holandesa del establecimiento de esclavos en Sao Jorge de Mina, en 1637, interrumpi la forma corriente del suministro de esclavos a Brasil. Esto, ms la prdida de Angola en 1641, gui la legislacin real de 1644, permitiendo el comercio directo de esclavos entre frica y Brasil, sin beneficio alguno para la metrpoli. Los holandeses limitaron el comercio portugus a cuatro puertos de la costa de Mina, y prohibieron la introduccin de cualquier artculo, excepto tabaco brasileo. Esto estimul la expansin del cultivo de tabaco en Brasil. La creacin de la administracin del monopolio real, la Junta da Administrago do Tabaco, en 1674, fue un intento para controlar este producto, pero su mayor esfuerzo estuvo dirigido a limitar la produccin y el contrabando en el mismo Portugal.-^ Mientras los plantadores brasileos se quejaban del monopolio, ellos continuaban sacando beneficios regulares de la venta del tabaco a frica y a Europa. Su posicin se reforz considerablemente con el descubrimiento de oro en Minas Gerais, en 1695, y la resultante subida vertiginosa de la demanda de mano de obra esclava en la colonia. El tabaco y oro brasileos se convirtieron en los artculos necesarios para el comercio de esclavos en el siglo xviii. Dos paradojas curiosas marcaron el comercio de tabaco brasileo. Primero,
26. Vase Flory, Bahian sociely, pp. 158-217; Catherine Lugar, The Portuguese tobceo trade and the tobceo growers of Baha in the late colonial period, en Dauril Alden y Warren Dean, eds., Essay concerning the socioeconomk hislorv of Brazil and Portuguese India, Gainesviile, 1977, pp, 26-70. 27, Cari Hanson, Monopoly and contraband in the Portuguese tobceo trade, en Luso-Brazilian Review, 19, 2 (invierno, 1968), pp. 149-168.

PLANTACIONES Y PERIFERIAS

223

para asegurar que Brasil tendra un suministro del tabaco de mejor calidad, Portugal prohibi la exportacin de las dos primeras calidades a frica. La tercera calidad, refugado, tuvo que ser libremente tratado con jarabe de melaza, subproducto del azcar, as podra ser enrollado, pero era precisamente este tratamiento el que le proporcionaba el aroma y el gusto dulce, y que lo converta en tan popular en la costa africana, como tambin en un artculo comercial importante para los indios en el trfico de pieles canadienses. El monopolio portugus tambin intent fijar el precio del tabaco de alta calidad para asegurar un beneficio a los comerciantes metropolitanos. Esta situacin condujo a los plantadores a concentrarse en el desarrollo de calidades inferiores para vender en frica o para participar en el floreciente comercio de contrabando de tabaco. Hacia los aos de 1730, la corona intent implantar algunas medidas para controlar el comercio con Mina y para mantener las cantidades que se dirigan a Portugal, pero como se demuestra en la figura 2, stas tuvieron escaso efecto. Finalmente, en 1743, el comercio con Mina se reorganiz en favor de los comerciantes brasileos. Solamente se permitieron 30 barcos por ao 24 desde Baha y 6 desde Pernambuco para el comercio con la costa de Mina, de esta manera garantizaban los lmites en el abastecimiento y precios altos en los artculos brasileos. En 1752 se estim que un esclavo de Mina poda comprarse en Whydah por 8 rollos de tabaco o 28$800 ris, transportado por otros 26$420 ris y vendido en Baha por 100$000 ris, produciendo un beneficio de casi un 45 por 100. Es difcil establecer los niveles de produccin y exportacin de tabaco, y casi imposible para el perodo anterior a la creacin de la Junta da Administrago do Tabaco, en 1674. No slo es que se carezca de series estadsticas sobre la venta de tabaco en Portugal para los aos de 1630, sino que el contrabando fue siempre abundante, especialmente despus de la creacin del estanque, o monopolio. A pesar de las prohibiciones y duras sanciones, el cultivo se desarroll en Portugal y, todava ms importante, los marineros y patrones de las flotas brasileas parece que estuvieron implicados en el contrabando a gran escala. De vez en cuando se encuentran estimaciones contemporneas. Antonil, para los primeros aos del siglo xviii, situaba las exportaciones anuales de Baha en 25.000 rollos. Una estimacin de 1726 de los niveles de exportacin desde Cachoeira fijaba 20.000 rollos a Portugal y otra de 20.000 a Mina en el comercio de esclavos. Las mejores cifras para el perodo en cuestin pueden obtenerse de las listas que obraban en poder de la Junta do Tabaco. Esta junta, que controlaba la importacin y venta de tabaco, arrendaba los contratos de monopolio regionales, conceda las licencias de venta en Portugal y sealaba los precios registrados cada ao, el tamao de la carga anual de tabaco y azcar en la flota de Baha y la cantidad que se transportaba a frica. Los registros, para el perodo anterior a 1700, son incompletos, pero, para siete aos, entre 1680 y 1686, las importaciones anuales promedian alrededor de 25.000 rollos. Despus de 1700, puede compilarse un registro bastante completo del comercio de Baha con Portugal y frica hasta el final del sistema de flotas, en 1765. Si asumimos que la produccin de Baha representaba un 90 por 100 de la produccin total, entonces estas cifras proporcionan las mejores estimaciones disponibles. La figura 2 muestra que los niveles ms altos de la produccin de Baha, cerca de 400.000 arrobas anuales, se alcanzaron en los aos de 1740, y que el tanto por ciento de la pro-

FUENTE :

ANTT, Junta do Tabaco, legajos 96A-106 passim.

duccin que se diriga a la costa de Mina, como parte del comercio de esclavos, aument bruscamente hacia mediados de la centuria.

La ganadera En el siglo xvi se introdujeron en Brasil varios tipos de animales domsticos. Los caballos se desarrollaron en Baha, y hacia los aos de 1580 exista un comercio de caballos desde Baha a Pernambuco e incluso a Angola, donde de manera exitosa se usaron tropas montadas contra los africanos. Sin embargo, el ganado fue ms importante, ya que los ingenios requeran un gran nmero de bueyes para las carretas y, las unidades ms pequeas, como fuerza motriz. Se estimaba que un ingenio necesitaba entre 30 y 60 bueyes en cualquier momento y su ndice de mortalidad durante la zafra era, por lo visto, elevado. Adems, los ingenios necesitaban sebo, cueros y carne en gran cantidad. La mayora de los ingenios mantenan algunos pastos para sus rebaos, pero la presencia de stos cerca de los campos agrcolas siempre caus problemas. Por costumbre, la ganadera estaba restringida a los mrgenes de las zonas costeras establecidas. Eventualmente, en 1701, se prohibi, mediante ley, el apacentamiento de ganado a menos de 80 km de la costa. Desplazados por fuerza de las tierras agrcolas mejores, los rebaos de ganado empezaron a crecer rpidamente en el interior del serto Norte de Pernam-

PLANTACIONES Y PERIFERIAS

225

buco, en las capitanas de Paraba y Rio Grande do Norte (conquistadas en los aos de 1580) y, especialmente, en la regin de Sergipe de El-Rei entre Pernambuco y Baha, a lo largo de las orillas del ro Sao Francisco. Esta regin fue abierta hacia los aos de 1590 con la ayuda de las expediciones patrocinadas por el gobierno contra los indios. Los estancieros, algunos de ellos tambin plantadores o relacionados con familias de plantadores, y sus pastores empujaron el ganado hacia ambas riberas del ro Sao Francisco, y alrededor de 1640 haba en esta regin unos 2.000 corrales. La historia de la mayor parte del interior del noreste puede resumirse como exploracin, exterminio de indios, grandes concesiones de tierra y establecimiento de estancias ganaderas. Por la primera dcada del siglo xviii, en el noreste haba cerca de 1.300.000 cabezas de ganado abasteciendo las necesidades de las industrias del azcar y del tabaco y las ciudades costeras. La tenencia de la propiedad de la tierra en el serto era verdaderamente extensa. Aunque existi una legislacin que limitaba el tamao de los sesmarias a tres leguas cuadradas, esta restriccin fue simplemente desatendida. En las sesmarias en las que se establecieron fazendas do gado (haciendas de ganado) a veces alcanzaban centenares de miles de acres. Al terminar el siglo xvii, en el serto de Baha haba propiedades ms grandes que la totalidad de las provincias en Portugal. Domingos Afonsos Sertao, uno de los grandes seores del interior, posea 30 estancias ganaderas y otras 30 fincas, que totalizaban unas 1.206.000 hectreas. Una gran familia ranchera, como los Garca d'Avila en Baha, o un comerciante convertido en ranchero, como Joo Peixoto Viegas, cuyos rebaos permanecan en el alto Paragua^u, podan alcanzar hasta 20.000 cabezas en sus diversos ranchos, aunque tales potentados del serto eran la excepcin, pues las estancias de 1.000 a 3.000 cabezas eran ms comunes. Por regla general, las zonas de estancias ganaderas del interior tendieron a estar divididas en grandes fincas, escasamente pobladas por vaqueros y agricultores de subsistencia y dominadas por grandes familias estancieras, las cuales, a menudo, estaban vinculadas a la lite plantadora de la costa. Al estar los estancieros ganaderos ms lejos de los centros del gobierno real, menos coartados por las instituciones municipales y controlando terrenos inmensos, pudieron ejercer un poder ms amplio que el de los plantadores azucareros. El gran perodo de expansin ganadera, conjuntamente con la industria azucarera, va desde la apertura de Sergipe de El-Rei, en los aos de 1590, y la creacin de Piau, en la primera dcada del siglo xviii. Durante esta poca se desarroll una organizacin social y un estilo de vida distintivos. Las rdenes misioneras, especialmente los jesutas, a menudo jugaron un papel crucial en la exploracin de nuevas zonas y en la pacificacin de los indios. Con el tiempo, se produjeron conflictos entre los estancieros y los jesutas, debido a que estos ltimos controlaban la mano de obra indgena y posean inmensos rebaos. A la larga, el.contacto entre los ganaderos y los indios dio lugar a una poblacin mestiza, llamada regionalmente cabras o caboclos. El cruce de razas era frecuente y la poblacin del sertao estaba compuesta principalmente por gente de color, indios, caboclos y negros. A pesar de que algunas veces, para hacer un uso mayor de esclavos, se hicieron reclamaciones de que la frontera ganadera estaba demasiado abierta e incontrolada, los estudios ms recientes han revelado que la es-

226

HISTORIA DE AMRICA LATINA

clavitud fue tambin una caracterstica de la forma de trabajo en el serto. La forma ms corriente era usar esclavos y trabajadores libres como vaqueros, colocndolos junto a sus familias en un rancho distante y cuidando el ganado de manera completamente independiente. Las cuentas se realizaban peridicamente y, algunas veces, se permita que los trabajadores se quedaran con una porcin del incremento anual en cras, como compensacin del buen servicio realizado. No existi incompatibilidad entre el funcionamiento de una estancia ganadera y la esclavitud. La sociedad del serto, al estar vagamente estructurada y libre de gran parte de la interferencia directa de la corona, desarroll sus propias caractersticas peculiares. Los fazendeiros (hacendados) ejercieron un poder poltico y social amplio sobre sus esclavos y agregados. El control de las riberas del ro y lagunas fue esencial para su xito. Los grandes estancieros, por lo visto, dejaban extensiones enormes de su territorio sin emplear, a la vez que rehuan la venta o arrendamiento de stas para asegurarse pastos adecuados y privar a los campesinos y agregados de oportunidades alternativas. En la maleza del monte bajo del rido serto el caballo se convirti en un medio de vida y la leche y la carne en los alimentos cotidianos. Materialmente pobres, la gente viva literalmente del cuero. Todo se haca de cuero prendas de vestir, utensilios caseros, monturas, cubiertas de ventanas y herramientas. Esta sociedad fue ms pobre que la de la costa, pero ms mvil y menos constreida por las leyes metropolitanas, aunque tambin dependi totalmente de la economa dominante: la ganadera, la cual a su vez estaba vinculada a la industria azucarera. Desde el serto, los rebaos de ganado {boladas), recorriendo 64 km diarios, eran conducidos a las ferias localizadas en las afueras de los distritos azucareros y a los centros de poblacin costera. Desde el punto de vista de los plantadores, dicho sistema pareca funcionar bien. El precio de una yunta de bueyes, en los aos de 1690, era casi la mitad del de los aos de 1590, a pesar de la tendencia general inflacionista en la colonia. Slo despus de 1700, cuando los rebaos fueron desviados hacia Minas Gerais, la poblacin costera empez a quejarse de la escasez. En el siglo xviii se observaron, tambin, otros dos movimientos: la expansin de la frontera ganadera hacia el norte, en el interior de Maranho, y hacia el oeste, en el interior de Gois, por una parte, y el desarrollo de los productos ganaderos para la exportacin, por otra. Hacia 1749, Pernambuco posea 27 curtiduras que empleaban unos 300 esclavos, y tanto Pernambuco como Baha exportaban grandes cantidades de pieles y cueros.

La mandioca La mandioca, producto bsico indgena, fue adoptada rpidamente por los portugueses, al encontrar que su familiar trigo y otros granos no florecan en los trpicos. La mandioca era fcil de cultivar y poda prepararse de diferentes maneras. La transformacin de mandioca en harina la haca cmoda para transportar y para almacenar, y pas a ser el pan de cada da. En las regiones de cultivo azucarero, en general, la mandioca y la agricultura de subsistencia fueron activadas en las tierras ms marginales. A los labradores campesinos se les permiti

PLANTACIONES Y PERIFERIAS

227

cultivar productos alimenticios en sus ro<^as, en tierras donde no se poda plantar caa. A lo largo de las calzadas o en las mesetas accidentadas de las zonas de plantacin, los labradores de roza se ganaban la vida a duras penas, cultivando sus propios alimentos y vendiendo los pequeos excedentes en los mercados locales. Sin embargo, los plantadores azucareros no vean con buenos ojos la presencia de agricultura de subsistencia en la misma regin, debido a que ellos preferan usar todas las tierras buenas para la caa de azcar y porque la roza de mandioca tenda a destruir el bosque, el cual les suministraba lea, esencial para la produccin azucarera. El resultado de esta hostilidad fue el desarrollo de una especializacin regional, con algunas reas destinadas al azcar y otras a la mandioca. En realidad, en el Brasil colonial existieron dos tipos de agricultura alimentaria. Una fue la agricultura de subsistencia de los agricultores campesinos que producan para ellos y sus familias y vendan un excedente muy pequeo en las ferias de los mercados locales; la otra fue la produccin de grandes cantidades de harina de mandioca que se destinaba para vender en los ingenios y en las ciudades de la costa. En Pernambuco, las parroquias de Una, Porto Calvo y Alagoas eran zonas importantes de abastecimiento para la capitana. En Baha, los principales productores estuvieron en Maragogipe y Jaguaripe, en el Recncavo meridional, y en los pueblos sureos a lo largo de la costa, como Cair y Camam. Aunque se sabe poco sobre la organizacin interna de la agricultura de mandioca para el mercado, est claro que la produccin de alimentos no gir necesariamente en torno a las unidades familiares campesinas. Cair y Camam, por ejemplo, eran productoras de mandioca de gran reputacin, y los censos eclesisticos de 1724 revelan que alrededor de la mitad de la poblacin de estas parroquias estaba esclavizada. Esta situacin parece indicar una economa de produccin, de base esclava, destinada al abastecimiento de los mercados internos. Un estado de cuentas algo posterior, de 1786, enumeraba 188 agricultores de mandioca en Cair, de los cuales 169 posean un total de 635 esclavos.^** La hostilidad de los plantadores hacia la agricultura de subsistencia y la especializacin regional en alimentos supuso que los habitantes de las ciudades y los de las haciendas azucareras, para el pan diario tuvieran que depender de fuentes de abastecimiento a menudo fuera de su control. En las regiones de plantacin, las escaseces, los precios altos e, incluso, el hambre eran endmicos. Otro de los problemas estuvo relacionado con la atraccin que la agricultura de exportacin ejerci sobre los agricultores de mandioca. Ya en 1639 se hicieron intentos para obligar a los colonos de Cair y Camam a sembrar mandioca en lugar de tabaco, y en 1706 los residentes de Maragogipe y Cachoeira solicitaron la liberacin de las prohibiciones existentes contra el cultivo de la caa de azcar y el tabaco. Algo ms tarde, en Pernambuco, se produjo una situacin similar, al tratar los agricultores de plantar caa, una ocupacin ms noble, en vez de cultivar mandioca. Una vez ms, con la expansin del comercio de esclavos, incluso los agricultores de mandioca brasileos hallaron la posibilidad de exportar su cultivo. Hacia los aos de 1720, solamente en el comercio con Mina se transporta28. Usta das mil covas de mandioca, Biblioteca Nacional de Ro de Janeiro [BNRJj, 1-31. 30, 51 (Cair, 25 de octubre de 1786).

228

HISTORIA DE AMRICA LATINA

ron 6.000 alqueires por ao, por no decir nada de lo que se remiti hacia Angola. Adems, los productores de alimentos, tambin pudieron retener provisiones para mantener niveles de precios elevados, actividad que era posible por lo fcil que resultaba preservar la harina de mandioca. Continuamente, en las ciudades costeras, se levantaron quejas en contra de la codicia de los agricultores de mandioca y la regulacin de su abastecimiento. El gobierno colonial tom varias medidas para asegurar un suministro de alimentos adecuado, pero stas tuvieron un xito muy limitado. La primera medida, ya discutida antes, fue la del requerimiento de que ciertas regiones fueran excluidas de la prctica de cualquier agricultura que no fuera la del cultivo de productos alimentarios. Este enfoque, no obstante, result fallido debido a que los cultivadores se mostraron reacios a cumplir y porque ellos pudieron controlar la oferta y, por lo tanto, elevar los precios. La segunda proposicin, fue la de exigir a los plantadores azucareros y labradores de caa sembrar suficiente mandioca para poder mantener a su propia fuerza de trabajo esclava. En el Brasil holands, el conde Mauricio de Nassau impuso esta ley en 1640. En 1688, en Baha, a propuesta de la cmara de Salvador, se promulg una ley similar, por la que se exiga a cada seor de ingenio y labrador de caa sembrar 500 covas de mandioca por esclavo. En 1701 se tomaron nuevas medidas. Se prohibi que el ganado (excepto el necesario para los agricultores) pastara a menos de 80 km de la costa, como tambin que cualquier agricultor, con menos de seis esclavos, cultivara caa de azcar, prohibicin que comport acaloradas quejas de los pequeos agricultores de caa de azcar de Ro de Janeiro. Detrs de estas medidas haba la idea de que un tercio de la mandioca producida alimentara a los cultivadores y sus esclavos, mientras el resto llegara al mercado. Finalmente, se exigi tambin a los comerciantes del comercio con Mina mantener campos de mandioca para satisfacer sus propias necesidades. Esta ltima disposicin provoc tensiones considerables entre los comerciantes de Salvador, quienes argumentaban que las funciones de los comerciantes y las de los agricultores de mandioca eran incompatibles, y el senado da cmara (consejo municipal), cansado ya de los precios elevados y de las escaseces constantes. Una ltima respuesta, en relacin al problema del abastecimiento alimentario, merece ser mencionada. Los plantadores azucareros del Caribe llamaron sistema brasileo al mtodo por el cual los plantadores permitan a los esclavos mantener sus propios terrenos para cultivar su propio sustento alimentario y, algunas veces, comercializar el excedente en las ferias locales. Si bien este sistema fue relatado en varios lugares y normalmente dio lugar a que los viajeros en Brasil hicieran observaciones al respecto, no est claro en qu grado dicho sistema fue practicado. En 1687, en Baha, se inform que haba muchos ingenios que no tenan sus propios terrenos para sembrar mandioca ... los propietarios que los poseen, normalmente los arriendan.-'' Se ha sugerido que el sistema de terrenos para esclavos fue una ruptura campesina del esclavismo brasileo. Hay pruebas de que los esclavos persiguieron el privilegio de mantener una roza. Desde el punto de vista de los plantadores, el sistema trasladaba la responsabilidad del sustento a los esclavos mismos. Adems, esto poda dar beneficios direc29. AHU, PA, Baha, caja \5 (9 de agosto de 1687).

PLANTACIONES Y PERIFERIAS

229

tos a la administracin de la finca. Se instruy a los supervisores de la Fazenda Saubara para que permitieran a los esclavos y gente pobre sembrar sus rozas en los matorrales, pero nunca en el mismo lugar durante ms de un ao; de este modo, continuamente seran aclaradas nuevas tierras para pastos.'" En el Ingenio Santana, en Ilhus, se compraba mandioca a los esclavos en un 20 por 100 inferior de lo que se pagaba a los hombres libres. No obstante, las lamentaciones de escasez y hambre indican que los terrenos de esclavos eran inadecuados como medio de procurar alimento. Como anot Antonil, para los esclavos de muchos ingenios cercanos al mar y a los ros, el marisco era su salvacin.

PERIFERIAS DEL NORTE Y DEL SUR

En los extremos septentrional y meridional de la colonizacin portuguesa, a lo largo del litoral brasileo, los asentamientos tomaron formas que se diferenciaron considerablemente de las zonas de plantacin de la hmeda costa occidental nortea. A lo largo del siglo xvii, Sao Vicente, en el sur, y MaranhoPar, en el norte, fueron zonas perifricas que carecieron de poblacin europea de cualquier tipo, y estuvieron integradas slo marginalmente con la economa exportadora del resto de la colonia. La geografa, el clima, las dificultades de comunicacin y la naturaleza y distribucin de las poblaciones indgenas, impulsaron a estas regiones hacia trayectorias econmicas y sociales distintas. A pesar de que el lejano norte y el lejano sur eran diferentes en muchos sentidos, ambos eran fronteras pobres, con pocos hombres blancos, menos mujeres blancas, escasa riqueza y casi ningn esclavo negro. En estas zonas se reprodujeron las instituciones portuguesas, pero stas existieron de forma atenuada. Desde el punto de vista cultural y tnico, ambas regiones fueron marcadamente de carcter indio. Se desarroll una poblacin mestiza relativamente grande, y en Sao Vicente y en Maranho-Par la explotacin de los recursos del serto y de la poblacin indgena se convirtieron en un medio de vida."

Los extremos meridionales Los orgenes de Sao Vicente y sus reas vecinas hacia el sur fueron muy parecidos a las de otras capitanas. A principios del siglo xvi, los viajeros espaoles y portugueses haban navegado a lo largo de la costa meridional. Unos cuantos nufragos se instalaron entre la poblacin indgena y se establecieron unos cuantos lugares pequeos de desembarco. Sao Vicente fue concedido a Martim Afonso de Sousa, en 1533, y la capitana, en un principio, se concentr en el puerto del cual tom su nombre, pero durante las dos dcadas posteriores se es30. Regiment que ha de seguir o feitor de Fazenda Saubara. Arquivo da Santa Casa de Misericordia da Bahia (Salvador) [ASCMB], B, 3a, 213. Saubara fue una parroquia productora de mandioca en el Recncavo. Esta hacienda, trabajada por esclavos, produca mandioca para el hospital de Misericordia de Salvador. 31. Para una discusin adicional sobre las periferias norteas y sureas, vase Hemming. W/ILC, IV, captulo?.

230

HISTORIA DE AMRICA LATINA

tablecieron otros asentamientos. Sao Vicente demostr ser inadecuado como puerto y fue reemplazado, en importancia, por Santos, pueblo fundado, en 1545, por Bras Cubas, un enrgico y rico funcionario real. Los ingenios azucareros se establecieron a lo largo de la costa hmeda, detrs de esos pequeos asentamientos costeros. El ms famoso de todos fue construido inicialmente por Martim Afonso, pero con el tiempo fue a parar a manos de la familia Schetz, de Amberes. El azcar se produca para la exportacin, pero la distancia adicional a Europa y la ausencia de tierras adecuadas coloc a Sao Vicente en una situacin desventajosa con respecto a la competencia de Pernambuco y Baha. No obstante, estos asentamientos costeros parecieron ms bien reproducciones pobres de los de ms al norte. El futuro de estas capitanas meridionales, sin embargo, no dependi de los puertos. Detrs de la franja costera, se levanta la Serra do Mar, cuyas alturas abruptas llegan a 800 m. Ms all se extiende la meseta formada por el Tiet y otros ros, cuyas arboladas colinas, el clima templado y la poblacin india relativamente densa, atrajeron a los europeos. En Santo Andr da Borda do Campo se desarroll un pequeo asentamiento, pero pronto Sao Paulo de Piritininga, poblado creado por los jesutas entre los indios de la meseta, lo sobrepas en importancia. Los dos asentamientos fueron unidos, en 1560, y el ao siguiente Sao Paulo alcanz la categora de vila. Durante las dos dcadas posteriores, los jesutas continuaron jugando un papel importante en la pacificacin de los grupos indgenas locales, y hacia los aos de 1570, la existencia de Sao Paulo estaba afianzada. Al estar Sao Paulo, por mediacin de la Serra do Mar, separada de la costa, los 80 km existentes entre Sao Paulo y Santos, slo podan ser recorridos a travs de senderos, y las mercancas tenan que ser transportadas a las espaldas de los porteadores. Sao Paulo se convirti en un lugar de control y contacto con la poblacin indgena del interior, sirviendo ambos de base adelantada contra los hostiles tamoio del norte, y los carij del sur, y como suministrador de indios cautivos para los ingenios de la costa. Hacia fines del siglo xvi, los asentamientos costeros de Sao Vicente estaban en declive, pero en la meseta las caractersticas sociales y econmicas de Sao Paulo de la centuria posterior estaban bastante establecidas. A pesar de los comentarios de los observadores jesutas, quienes pensaban que dicha poblacin y sus regiones se asemejaban considerablemente a Portugal, Sao Paulo no lleg a ser una comunidad campesina de estilo ibrico. Desde los inicios, los portugueses vivieron en un mar de indios, puesto que los misioneros jesutas y las expediciones militares dominaron a las tribus de las proximidades inmediatas. La comunidad era pobre y modesta. En 1600, el pueblo tena menos de 2.000 habitantes. El trabajo en las casas y fincas de los portugueses se cubri con indios cautivos y semicautivos. Pocas mujeres portuguesas fueron atradas hacia esta zona, y las uniones ilegales entre los hombres portugueses y las mujeres indias fueron comunes, resultando de esta unin un nmero elevado de mamelucos (trmino local equivalente a mestizo). Bien entrado el siglo xvii, en los testamentos de los paulistas (residentes de Sao Paulo) figuraban esclavos indios, y a pesar de la legislacin antiesclavista, iniciada en 1570, siempre se hallaban escapatorias. Muchos indios, que eran legalmente libres, pero mantenidos en forma de tutelaje temporal como forros o administrados, tambin aparecen

PLANTACIONES Y PERIFERIAS

231

en los testamentos considerados como cualquier otra propiedad. A los indios se los us como sirvientes y como mano de obra, pero tambin como aliados, vinculados a los portugueses mediante uniones informales y lazos de parentesco resultantes de stas. Los indios tambin sirvieron como recurso principal en la capitana. Los portugueses de Sao Paulo medan su riqueza mediante el nmero de esclavos y partidarios a los que ellos podan recurrir. Una descripcin comn para los ciudadanos ms prominentes de la meseta fue la de rico en arqueros. Sobre un personaje fronterizo, Manoel Preto, se seala que posea casi 1.000 arqueros en su finca y, si bien tal cantidad seguramente era una excepcin, unidades de cientos no estaban fuera de lo comn. A pesar de que las distinciones jerrquicas de noble y plebeyo fueron transferidas de Portugal, la pobreza general de la regin, su pequea poblacin europea y la necesidad de cooperacin militar en contra de las tribus hostiles, tendieron a nivelar las diferencias sociales entre los europeos, que incluan a un nmero relativamente grande de espaoles, italianos y alemanes. Al principio de la historia de Sao Vicente se haca poca distincin entre mamelucos y portugueses, ya que los primeros estuvieron dispuestos a vivir segn lo que estaba aceptado por las normas europeas. En realidad, la fusin cultural tuvo un gran alcance. La cultura material indgena herramientas, armas, artesanas, alimentos y prcticas agrcolas, fue ampliamente adoptada y usada por los portugueses. Los paulistas, a menudo, llegaron a ser igual de habilidosos con el arco que con las armas de fuego. La principal lengua indgena, el tup, se habl en todos los niveles de la sociedad hasta bien entrado el siglo xviii. Los portugueses, rodeados de criados, esclavos, aliados y concubinas indgenas, hablaron dicha lengua segn el grado de conveniencia y necesidad, y algunos paulistas llegaron a tener ms soltura en la lengua indgena que con su nativo portugus. Las formas e instituciones portuguesas estuvieron siempre presentes, especialmente, en cuestiones de gobierno y religin, aunque limitadas por la pobreza, por la escasa poblacin europea y el relativo aislamiento de la regin, lejos de los centros de control colonial y metropolitano. Sao Paulo, a lo largo del siglo xvi y gran parte del xvii, permaneci pequeo y pobre. Las familias ms importantes vivan en sus haciendas y, tambin, mantenan una segunda residencia en la ciudad o, simplemente, iban a ella para servir en el senado da cmara o participar en las procesiones religiosas. Las posesiones materiales eran escasas: un camisote o un mosquete eran altamente valorados y un par de botas o una cama de estilo europeo, un verdadero lujo. De manera frecuente, la economa local sufn'a por la escasez de circulante, y, en gran parte, el comercio se realizaba mediante trueque. Pero hacia mitad de la centuria, la rusticidad, en cierto modo, ya haba empezado a desaparecer de Sao Paulo. Los carmelitas, benedictinos y capuchinos de San Antonio construyeron iglesias, al lado de los jesutas, cuyo colegio era uno de los edificios ms importantes de la ciudad. Desde mediados de siglo, las voluntades y testamentos, tambin parecen reflejar menos pobreza que los anteriores. Los cultivos que introdujeron los europeos se desarrollaron bien en la meseta. La uva y el trigo se cultivaron junto a pequeas cantidades de azcar, el algodn y los vegetales. De la misma manera, el ganado tambin tuvo su propio desarrollo. Hacia 1614, en Sao Paulo, ya haba un molino de harina en funcionamiento y, con el tiempo, se

232

HISTORIA DE AMRICA LATINA

lleg a exportar harina, vino y mermelada a otras capitanas. En 1629, el comercio exterior de la ciudad se estim en un tercio del de Ro de Janeiro, aunque slo en un cuadragsimo del de Baha.'' Hacia mediados de! siglo xvii, la capitana de Sao Vicente dej de estar aisiada del resto de la colonia, aunque su funcin fue esencialmente la de suministradora de otras capitanas ms estrechamente vinculadas con el sector de exportacin. El descenso de la poblacin indgena local y los rumores en tomo a la existencia de oro, plata y esmeraldas en el interior condujeron a los paulistas a desviar sus ambiciones hacia el serto. El Tiet, el Paranaba y otros ros que fluyen hacia el oeste, hacia la cuenca del Paran, eran vas naturales de penetracin que conducan al interior. Alrededor de los aos de 1580, las columnas mviles encabezadas por portugueses y mamelucos, pero integradas principalmente por indios aliados, se dirigieron hacia el oeste o hacia el sur a la caza de indios cautivos y bsqueda de riqueza mineral. Estas expediciones estaban organizadas en compaas cuasimilitares, denominadas bandeiras, y sus participantes, a menudo, pasaban meses o, incluso, aos en el serto, prefiriendo hacer esto, deca un gobernador, que no servir a otro un simple da. A veces Sao Paulo estaba medio desrtico, debido a la ausencia de muchos hombres. Aquellos que se quedaban, frecuentemente actuaban como suministradores de artculos y armas, a cambio de obtener una participacin en los indios capturados. El serto y las bandeiras se convirtieron en un medio de vida. En campaa, el bagaje indgena de los paulistas fue incalculable, pues stos vestan, hablaban y vivan, ms o menos, igual que los indios que ellos dirigan, al igual tambin que aquellos a los que perseguan. Si bien existe una extensa y, a veces, laudatoria literatura sobre los paulistas y sus bandeiras, los aspectos econmicos de sus operaciones estn pobremente documentados y, con frecuencia confusos. Los primeros escritores, tales como Alfredo Ellis y Afonso de Escragnolle Taunay, enfatizaban continuamente la pobreza y aislamiento de Sao Paulo, y les atribuan las causas de la entrada en el serto. Sin embargo, incluso si aceptamos las descripciones de estos autores sobre el alcance y xito de las bandeiras, nos encontramos ante algunos problemas incomprensibles en torno a la economa paulista. Los observadores jesutas estimaron que slo de las misiones de Paraguay fueron capturados ms de 300.000 indios, para no mencionar los que se capturaron en el serto. Aunque tales estimaciones pueden ser exageradas, otros observadores proporcionan tambin cifras elevadas. Louren^o de Mendoza, prelado de Ro de Janeiro, afirm que en la dcada anterior a 1638 se haban capturado entre 70.000 y 80.000 indios." Segn Taunay, hubo una gran ola migratoria de indios cautivos desde Sao Paulo^* hacia los ingenios de Baha y Pemambuco, pero hay poca documentacin que apoye este punto de vista,
32. Descripcin de la provincia del Brasil 116291, en Mauro. Le frsi! an xv/f side. pp. 167-191. 33. Memorial, Biblioteca Nacional de Madrid, cdice 2369, fojas 296-301. Mendon^a inform que de los 7.000 indios tomados cerca de Lagoa dos Patos en 1632, slo 1.000 llegaron a Sao Paulo. Los altos ndices de mortalidad pueden servir de explicacin de lo que ocurra a los indios capturados, pero, al mismo tiempo, ello plantea la cuestin de cul era la razn de los paulistas para continuar ocupados en tan arriesgada e incierta empresa. 34. Para los argumentos contrarios al punto de vista tradicional, vase Jaime Corteso,

PLANTACIONES Y PERIFERIAS

233

Ms que el noreste, las que absorbieron la mayora de los indios cautivos fueron, probablemente, Ro de Janeiro y Sao Vicente. Como se muestra en el cuadro 1, en este perodo se estaba desarrollando la industria azucarera en Ro, alcanzando, entre 1612 y 1629, un ndice de crecimiento anual de un 8 por 100. La demanda de mano de obra era satisfecha, en cierta medida, por esclavos indios. Los esclavos eran transportados por mar desde Sao Paulo a Ro, y, tambin, caminando por tierra. Todava, en 1652, de un tercio a un cuarto de la fuerza de trabajo en los ingenios benedictinos de Ro de Janeiro era indgena.'^ Bien podra ser que las fazendas fueran las principales consumidoras de mano de obra indgena. En la meseta se produca trigo, harina, algodn, uva, vino, maz y ganado; algunos de estos productos se mandaban hacia otras capitanas o hacia el Ro de la Plata. Un espaol, residente durante mucho tiempo en Sao Paulo, estim que la produccin de trigo, en 1636, fue de 120.000 alqueires, y tambin situ en 40.000 el nmero de esclavos indios en las haciendas paulistas.^* Esta estimacin parece estar apoyada por muchas referencias de Paes Leme, genealogista del siglo xviii, quien a menudo hablaba de la existencia de grandes haciendas con centenares de indios en el siglo xvii. Dada la pequea poblacin de las capitanas, unidades de este tamao slo tenan sentido si stas producan para otros mercados, al margen del local. De esta manera, Sao Vicente a travs de la exportacin de indios y de alimentos entr en contacto con el resto de la colonia. La mano de obra india y la esclavitud de los indios permanecieron como uno de los aspectos centrales de la economa paulista durante la mayor parte del siglo xvii, y un asunto de preocupacin vital en la capitana. El aislamiento que haba caracterizado a Sao Paulo a lo largo del siglo xvi, y que contribuy a su formacin cultural y social, empez a cambiar a partir de 1600. Si bien Sao Paulo permaneci como una poblacin relativamente pequea, y nunca logr la riqueza de Salvador o de Olinda, hacia fines del siglo XVII exista ya una similitud razonable entre estos centros. Sao Paulo domin la meseta y, cada vez ms, fue rodeada por pequeos asentamientos, tales como Mogi das Cruzes (1611), Taubat (1645) e Itu (1657), a resultas de la actividad bandeirante y de la expansin agrcola. En 1681, Sao Paulo pas a ser la capital de la capitana general, y en 1711, dos aos despus de la creacin de la engrandecida capitana de Sao Paulo y Minas de Ouro, alcanz la categora de ciudad. Unas cuantas familias importantes dominaron la vida social y las instituciones municipales de Sao Paulo. Durante gran parte del siglo xvii, los clanes Pires y Camargo mantuvieron una lucha intermitente, que si bien en un principio tena su origen en cuestiones de honor familiar, ms tarde deriv hacia cuestiones polticas. El control real sobre la regin era mnimo. En 1691, el gobernador general de Brasil escribi que los paulistas no conocen ni Dios, ni ley, ni justicia. Pocos aos ms tarde, stos fueron descritos por otro funcionario de la corona como profundamente dados a la libertad, de la que siempre han gozado desde
Introdufo historia das bandeiras, 2 vols., Lisboa, 1964, vol. U, pp. 302-311, y C. R. Boxer, Salvador de S and the struggle for Brazil and Angola, 1602-I6S6, Londres, 1952, pp. 20-29; vase tambin el curioso apndice en Roberto Simonsen, Historia econmica do Brasil (5001820). Sao Paulo, 4. ed., 1962, pp. 245-246. 35. Arquivo Distrital de Braga, Congregagao de Sao Bento 134 (1648-1652). 36. Corteso, Introdufo, vol. 11, p. 305.

234

HISTORIA DE AMRICA LATINA

la creacin de su pueblo." En 1622, Sao Paulo fue llamada una verdadera La Rochelle, pero de hecho fue constante su lealtad a la corona portuguesa. En 1640, una faccin proespaola intent separar la capitana del resto de Brasil, pero esta tentativa fue frustrada por la mayora de la poblacin y por la fidelidad de Amador Bueno, quien rechaz la oferta del liderato. En el mismo perodo, cualquier injerencia que afectara directamente los intereses paulistas era duramente contestada. Los magistrados reales, quienes se inmiscuan en los asuntos del serto (por ejemplo, cuestiones de indios) quedaban sujetos a amenazas o agresiones. En 1629, los jesutas espaoles, objetantes de las incursiones contra Guaira y Tape, obtuvieron del papa Urbano VIII la bula Commissum nobis, en la cual se reiteraba la prohibicin contra la esclavitud de los indios, y especficamente mencionaba Brasil, Paraguay y el Ro de la Plata. Este documento y la ley real de 1640 que lo acompaaba, causaron furor entre los principales consumidores y suministradores de mano de obra india. En Ro de Janeiro hubo un amotinamiento y, en 1640, se expuls fsicamente a los jesutas de Santos y Sao Paulo. A pesar de que, en 1653, se permiti el retomo de los jesutas, la truculenta independencia de los paulistas hizo que la corona actuara cautelosamente en la capitana. No fue hasta la Guerra de las Emboadas en Minas Gerais (1708-1709), y la consiguiente derrota de los paulistas, que sus pretensiones quedaron sometidas y bajo control. A pesar de que la corona a menudo consideraba las actitudes y peculiaridades de los paulistas como una molestia o un problema, sta empez, cada vez ms, a invocar sus habilidades y experiencias para propsitos reales. Las expediciones, con frecuencia, estaban todava organizadas en forma privada, pero la corona portuguesa y sus representantes en la colonia hallaron empleos precisos para los bandeiranes. La gran bandeira de Antonio Raposo Tavares (16481652), que cruz el Chaco, borde los Andes hacia el norte y sigui el sistema fluvial del interior del continente hasta salir a la desembocadura del Amazonas, por lo visto estaba comisionada por la corona y tuvo propsitos geopolticos. En el rido serto del noreste, especialmente al sur de Baha, se encontraron otros empleos para los paulistas. Desde 1670 en adelante, se podan encontrar grupos de paulistas llevando estancias en sus propias tierras, esclavizando indios cuando podan, y deseaban ser empleados por el Estado. En los aos de 1680, los paulistas y habitantes de Baha fueron principalmente los responsables de abrir el rea de Piau a la colonizacin. El paulista Domingos Jorge Velho particip en la exploracin de Piau, y despus se junt con otro paulista, Matas Cardoso de Almeida, en la resistencia de una gran rebelin india, la Guerra dos Brbaros, que estall en Rio Grande do Norte y Cear (1683-1713). La participacin en esta acciones, respaldadas por el gobierno, era particularmente atractiva porque estaban consideradas guerras justas, y por consiguiente, los indios capturados podan ser legalmente vendidos como esclavos. Por ejemplo, los indios capturados durante la Guerra dos Brbaros fueron vendidos en la ciudad de Natal. La corona sac crecientes beneficios en todas partes que us la experiencia y belicosidad de los paulistas para propsitos estatales. El luchar contra los indios
37. Charles R. Boxer, The Gohien Age of Brazil. 1695-1750, Berkeley y Los ngeles, 1964, p. 34.

PLANTACIONES Y PERIFERIAS

235

fue una empresa primordial, pero los pauiistas tambin podan enfrentarse a otro tipo de amenazas que afectara a la seguridad interna. Despus de aos de guerra intermitente, fue el mismo Domingos Jorge Velho, quien, entre 1690 y 1695, encabez la campaa final contra la comunidad esclava fugitiva de Palmares. En el lejano sur, las tradicionales actividades e intereses de los pauiistas hicieron que los portugueses se preocuparan de impulsar el debate en tomo a la frontera con la Amrica espaola. Tanto los pauiistas como sus rivales tradicionales, los jesuitas espaoles de Paraguay, estaban implicados en la exploracin y colonizacin de las tierras situadas al sur de Sao Vicente. En los aos de 1570 se inform de la existencia de oro cerca de Paranagu, y aunque no se hubiera establecido ninguna poblacin hasta 1649, dicha regin ya era bien conocida durante esta poca. Ms hacia el sur, los jesuitas, por lo visto, esperaban extender sus misiones tape por todo el camino hacia el mar de Lagos dos Patos, pero las bandeiras de los aos de 1630 forzaron su retirada. Los jesuitas volvieron despus de 1682 y, entre esta fecha y 1706, establecieron siete misiones al este del rio Uruguay, que pas a ser el Rio Grande do Sul. El ganado que se introdujo en la regin desde Sao Paulo y el que dejaron errante los jesuitas en las llanuras templadas, se multiplic en grandes rebaos salvajes. Los pastos de la meseta de Santa Catarina se los conoci como la vaquera dos pnhas, y los de Rio Grande do Sul y de la Banda Oriental como vaquera do mar. Hacia los aos de 1730, en esta zona haba cazadores portugueses de ganado, quienes explotaban dichos rebaos para obtener pieles. La creacin, en 1680, del puesto fronterizo portugus en Colonia do Sacramento, en las riberas del Ro de la Plata, fue una maniobra geopoltica y econmica concebida para presentar las reivindicaciones de Portugal en esta zona, y para que sirviera como base del comercio con el Alto Per y de circulacin de la plata. La historia posterior del lejano sur fue la de completar la extensin del territorio que se situaba entre los pequeos asentamientos de Paran y el puesto de Colonia. Tambin fue la historia de la interaccin de las acciones del gobierno y de las empresas privadas. En los aos de 1680 se crearon asentamientos en Santa Catarina, siendo el ms importante el de Laguna (1684), que fue colonizado por parejas pauiistas y de las Azores, mandadas expresamente por la corona. Hacia 1730, el descubrimiento de oro en Minas Gerais, dio lugar a una gran demanda de ganado del sur, y se abri un camino, pasando por Curitiba y Sorocaba, por el cual se conducan las muas y caballos destinados a las zonas mineras. La primera penetracin de los territorios de ms al sur se llev a cabo por diversas bandeiras, pero hacia los aos de 1730 la realeza tena inters en ocuparlas. En 1737 se fund Rio Grande do Sao Pedro, y el ao siguiente, ste y Santa Catarina se convirtieron en subcapitanas de Ro de Janeiro. Hacia 1740, llegaron ms parejas de las Azores para servir como colonos fronterizos. Entre 1747 y 1753 llegaron unas 4.000 parejas ms, juntndose a los pauiistas, quienes empezaban a instalarse en la regin. La sociedad en las regiones que se extendan al sur de Sao Paulo variaba, en cierto modo, de acuerdo a la actividad econmica principal de cada una de ellas. La regin del Paran moderno, con sus colonos de Paranagu y Curitiba, fue una extensin de Sao Paulo. La actividad minera inicial estuvo caracterizada por el uso de esclavos indios, y hacia la mitad del siglo xviii se usaban negros en un

236

HISTORIA DE AMRICA LATINA

nmero cada vez ms elevado. Con el tiempo, las haciendas ganaderas que se desarrollaron en la regin se basaron, tambin, en mano de obra esclava, como las tempranas sesmarias ponen en evidencia. La vida en el sur se organiz en torno a los puestos militares dispersos y a la explotacin de rebaos de ganado. El caballo era un medio de vida esencial, al igual que el mate y la carne asada. Los pequeos asentamientos se desarrollaron alrededor de los fuertes militares o en los cruces de los ros. En general, fue una sociedad pastoril simple, en la que el robo de ganado, el contrabando y la caza fueron las actividades principales.

E L NORTE ECUATORIAL

La periferia septentrional, aunque separada de Sao Paulo y de las planicies de la frontera meridional por miles de kilmetros, y a pesar de su geografa y clima notablemente diferentes, el desarrollo de su sociedad y su economa mostraron muchos paralelismos con el extremo sur. En el norte, el fracaso en la creacin de una economa de exportacin adecuada, la escasez de poblacin europea (especialmente, la ausencia de mujeres), la poca cantidad de esclavos negros, la actitud independiente del gobierno local, la fusin biolgica y cultural de los europeos e indios, y, principalmente, el papel central de los indios en la vida de la regin reprodujeron las modalidades del lejano sur. A pesar de la creacin de capitanas hereditarias en la costa septentrional del Brasil durante los aos de 1530, stas no fueron ocupadas por los portugueses, pues fueron los franceses los primeros que mostraron inters en la costa esteoeste del norte. Sin embargo, despus de que un grupo de nobles franceses, encabezados por Sieur de la Ravardire, hubieron establecido un asentamiento alrededor de un fuerte en la isla Maranho, en 1612, los portugueses empezaron a tener inters en esta zona. Y despus del abandono de Sao Lus, en 1615, los portugueses extendieron su control hacia el Amazonas, estableciendo Belm en 1616. Belm sirvi de base de operaciones para luchar contra los pequeos fuertes comerciales holandeses e irlandeses, ubicados en el bajo Amazonas, los cuales fueron destruidos por los portugueses. En 1621, la extensa regin del Brasil septentrional se cre como un estado separado de Maranho, con su propia administracin y su propio gobernador, pasando Sao Lus a ser su primera capital, aunque despus de los aos de 1670, los gobernadores empezaron a pasar la mayor parte de su tiempo en Belm, que en 1737 se convertira en la capital. Debido a la escasez de recursos y de habitantes en el estado de Maranho, la corona cre otra vez capitanas hereditarias, como medio de trasladar la responsabilidad colonizadora a manos privadas. Cuma, Cete y Camet se crearon en los aos de 1630, al igual que Cabo do Norte (actualmente Amap), que en 1630 fue concedido a Bento Maciel Prente, un valeroso e intrpido cazador de indios que habitaba en el serto. Por ltimo, la isla Maraj (Ilha Grande de Joanes) se convirti tambin en capitana hereditaria."* Ninguna de estas concesiones resultaron tener un xito particular y, con el tiempo, fueron abolidas. Hacia los aos de 1680, el control efectivo de los portugueses quedaba limitado en
38. En lS."! se cre una sexta capitana, Xingu, pero nunca lleg a ocuparse.

PLANTACIONES Y PERIFERIAS

237

torno a las zonas de alrededor de las ciudades de Sao Lus y Belm y a unos cuantos puestos ribereos, destinados a controlar la circulacin de canoas y la esclavitud indgena. Probablemente, Gurupa fue el ms importante de todos stos, que sirvi como puesto de peaje y punto de control a unos 10 o 12 das de viaje Amazonas arriba desde Belm. Al igual que Sao Vicente, en el norte la colonia estuvo orientada hacia el interior. Tanto Belm como Sao Paulo permanecieron simblicamente en los extremos de la efectiva colonizacin. Ambas estaban ubicadas a la entrada de los grandes sistemas fluviales que facilitaban el movimiento hacia el interior y servan de base para continuas expediciones. En el norte, los portugueses y sus hijos caboclos, acompaados por sus esclavos indios o trabajadores, organizaban expediciones o entradas ro arriba en bsqueda de productos silvestres, como cacao y vainilla, a la vez que se dedicaban a la caza de indios, que podan rescatar de sus enemigos, para uso de los portugueses. La vida de estos sertanistas era difcil y peligrosa. A veces, sus expediciones a lo largo del ro duraban meses. En el interior, los europeos adoptaron muchos aspectos y costumbres de la vida indgena. En este sentido, la hamaca, la canoa, la harina de mandioca y el conocimiento de la selva fueron adoptados de los indios, entre los cuales convivieron los portugueses. Una derivacin del tup se habl como lingua franca en el estado de Maranho y permaneci como lengua dominante de esta zona hasta bien entrado el siglo xviii. En la otra direccin, las influencias culturales estuvieron simbolizadas por el hacha de acero y la Iglesia catlica, pero en el lejano norte, al igual que en el sur, el impacto indgena fue mucho mayor y dur ms tiempo que en las zonas de plantacin de la costa. El carcter fronterizo del estado de Maranho estuvo marcado por su escasa poblacin europea. En 1637, el jesuta Luz Figueira se lamentaba de la ausencia de mujeres europeas y censur los pecados fruto de las uniones ilcitas con mujeres indias, en los mismos trminos que lo haban hecho los jesutas en Baha y Sao Paulo casi un siglo antes. Ya en 1619, se realizaron intentos para enmendar esta situacin mediante el envo de inmigrantes de las Azores a Sao Lus. Ya hemos visto como el mtodo de mandar parejas casadas de inmigrantes de las islas atlnticas hacia las fronteras se emple en el lejano sur, y ste se volvera a usar ms adelante en la regin amaznica. Sin embargo, a pesar de tales medidas, la poblacin europea sigui siendo pequea. En 1637, Sao Lus tena slo 230 ciudadanos y Belm 200. Hacia 1672, se pensaba que en todo el estado de Maranho no haba ms de 800 habitantes europeos. No obstante, en el siglo xviii, Belm empezara a crecer. De 500 habitantes que tena el estado de Maranho en 1700, cincuenta aos despus alcanz la cifra de 2.500. En esa misma poca se calcul que la poblacin total de Para y Ro Negro era de 40.000, incluyendo a los indios bajo control portugus. Al igual que en el sur, el escaso nmero de europeos, el aislamiento fsico de los centros de gobierno colonial, el alto porcentaje de indios en la poblacin, combinado con las oportunidades econmicas que ofreca la explotacin del serto, crearon las condiciones por las cuales las instituciones portuguesas se vieron atenuadas y, en cambio, la cultura europea se impregn profundamente de los elementos indgenas. En las dos ciudades se alojaron los altos funcionarios del

238

HISTORIA DE AMERICA LATINA

gobierno, algunos comerciantes y, a veces, los establecimientos principales de las rdenes misioneras. Los colonos ricos residieron all, a menudo combinando los intereses agrcolas con los de la financiacin de expediciones hacia el interior, en bsqueda de esclavos. Normalmente, las entradas estaban dirigidas por europeos, pero los indios eran quienes remaban las canoas. En los diseminados fuertes y puestos fronterizos, que con el tiempo fueron establecindose ro arriba, vivieron guarniciones de reclutas aislados. Los soldados, hombres de frontera y desertores se convirtieron en cunhamenas, engendrando nios mestizos y, de manera frecuente, permaneciendo como representantes de los misioneros o de las entradas patrocinadas por el gobierno. El control real sobre la regin fue tenue. Los colonos de Para y Maranhao demostraron ser tan crueles e independientes como haban demostrado ser los paulistas. Los senados da cmara de Belm y Sao Lus forzaron a los gobernadores a comparecer ante ellos para explicar la poltica, hasta que la corona pusiera fin a tal prctica. Los funcionarios reales que favorecan los intereses de los colonos en cuestiones relacionadas con los impuestos o el uso de la mano de obra indgena fueron apoyados, pero aquellos que defendan los esfuerzos de los jesutas para limitar el uso de los indios recibieron una fuerte oposicin. Curiosamente, Antonio Vieira, el gran misionero jesuta, llam a Maranhao La Rochelle de Brasil, el mismo trmino que se emple para describir la resistencia de Sao Paulo hacia la autoridad real. Tal y como ocurri en Sao Paulo, generalmente fueron las cuestiones relacionadas con el serto (por ejemplo, indios) las que provocaron las reacciones ms duras, por parte de los colonizadores. En dos ocasiones, los jesutas fueron expulsados de las principales ciudades, y en los aos de 1720 se lanz una campaa de denigracin y denuncia en contra de ellos, que a la larga contribuy a su expulsin definitiva del Brasil. Algunas veces, los colonizadores encontraron un apoyo considerable de los gobernadores aunque ellos mismos eran violadores de las leyes contrarias a la esclavitud indgena. Este es el caso de Cristvao da Costa Freir (1707-1718), o de Bernardo Perreira de Berredo (1718-1722), cuyos Anais histricos constituyen todava la fuente documental ms importante para la historia de la regin. La virulencia que alcanz la lucha entre los colonos y las rdenes misioneras, en el fondo tuvo sus races en la economa y en el papel central que desempe la mano de obra indgena dentro de ella. Desde un principio, los portugueses intentaron crear, en el norte, una economa orientada hacia la exportacin. Tanto la corona como los colonos trataron de impulsar, en las proximidades de Belm y Sao Lus, plantaciones azucareras como las que se haban desarrollado en Baha o Pernambuco. Ya en 1620 se concedieron privilegios a aquellos que prometan construir ingenios en Maranhao."' De vez en cuando se produca algo de azcar, especialmente cerca de Sao Lus, pero los serios problemas existentes, tales como la persistente escasez de artesanos y de tcnicos, impidi el crecimiento de la industria, a pesar de los esfuerzos que se realizaron para atraer mano de obra cualificada. En 1723, el senado da cmara de Belm se quejaba de que slo hubiera un herrero para atender los 20 ingenios existentes en el rea, pero todava ms seria era la escasez
39. AHU, cdice 32, fojas 58-60.

PLANTACIONES Y PERIFERIAS

239

crnica de mano de obra. Antes de 1682, la importacin de africanos se realizaba de manera espordica. Este mismo ao se cre la Companhia de Commercio de Maranho para sumistrar esclavos en la regin. Pero el fracaso de sta para desempear tal funcin, junto con la mala administracin y fijacin de precios, contribuy a la revuelta de los colonos de 1684, que tambin se dirigi contra los jesutas. La corona sofoc la revuelta, pero alivi las restricciones en el uso de esclavos indios. Los colonos continuaron agitando en favor de la importacin de africanos, y con un escaso capital privado local, la propia corona patrocin una nueva compaa, la Companhia de Cacheu e Cabo Verde, para abastecer, al menos, 145 esclavos al ao al estado de Maranho. Este pequeo suministro de esclavos hizo poco para estimular la produccin, y provoc nuevas demandas. Los colonizadores se quejaban de los precios elevados que se les cobraba, y los de Para protestaban de que los barcos descargaran los mejores esclavos en Sao Lus. Probablemente, antes de 1750, sol unos pocos miles de africanos llegaban a alcanzar el norte de Brasil. La produccin azucarera sufri tambin otro tipo de problemas. El transporte martimo hacia el norte, a menudo, era irregular. En 1694, slo un barco hizo escala en Belm. El azcar, ya de por s de calidad inferior al de Baha, a menudo permaneca largo tiempo aguardando en los muelles, donde su valor todava descenda a un nivel ms bajo. Los propietarios de ingenios, tanto colonos como rdenes misioneras, pasaron cada vez ms a producir ron para el consumo local, en lugar de azcar para la exportacin. A pesar de los intentos reales, en 1706, para frenar el proceso en torno a la destilacin, la produccin de ron continu. Hacia 1750 haba en el estado de Maranho 31 ingenios y 120 engenhocas a pequea escala.*" Si bien algunas de estas propiedades realizaban grandes operaciones, como las de los jesutas y las de los carmelitas, la mayora eran pequeas unidades que producan ron para el consumo local. Tambin se desarrollaron otros cultivos comerciales. El algodn se extendi especialmente en Maranho. Se usaba en todo el norte para la produccin domstica de tejidos y, tambin, circulaba ampliamente en forma de moneda, pero en cambio no figur como artculo de exportacin importante hasta fines del siglo xviii. Se realizaron diversas tentativas para el fomento de otros cultivos. Se introdujeron, o fueron patrocinados por la corona, el caf y el ndigo, aunque con escaso xito. Enfrentados con el fracaso general para desarrollar cualquier cultivo de exportacin, los colonos fueron dependiendo, cada vez ms, de los productos del bosque, tales como vainilla, zarzaparrilla y cochinilla, que podan ser colocados en los mercados europeos. Pero de todos estos productos, denominados drogas do serto, ninguno fue tan importante como el cacao. Entre 1678 y 1681, la corona intent, con poco xito, estimular la produccin de cacao, ofreciendo a los productores exencin de impuestos y otro tipo de ventajas. Los colonos preferan mandar a los indios hacia la selva amaznica en busca del cacao, en lugar de cultivar la variedad domesticada ms dulce. El cacao creca de manera silvestre por toda la regin y requera poco capital para su recoleccin. Las tropas de canoas, remadas por indios, circulaban ro arriba, es40. Relatarlo del oidor Joo Antonio da Cruz Denis Pinheiro (1751), impreso en J. Lucio de Azevedo, Os jesutas no Gro-Par, Coimbra, 2." ed., 1930, pp. 410-416.

240

HISTORIA DE AMERICA LATINA

tablecan bases temporales para el tiempo que duraba la recoleccin del fruto y, despus de unos seis meses, regresaban ro abajo a Belm. La desercin, los ataques indios y la carencia de oportunidades obstaculizaron el comercio del cacao. Sin embargo, en la medida que, poco a poco, en Espaa e Italia se iban desarrollando mercados para el cacao del Amazonas, el comercio se fue incrementando. A mitad de la dcada de 1720 se concedieron unas 100 licencias a canoas para la recoleccin del cacao, elevndose a 250 en 1730, y a 320 en 1736. Durante este perodo de apertura, antes de 1755, aunque la explotacin necesitaba ser autorizada, el cacao fue el producto de exportacin principal de Para. Entre 1730 y 1744, ste constitua sobre un 90 por 100 de las exportaciones de la capitana. Entre 1730 y 1755 se exportaron unas 16.000 tm de cacao de la regin amaznica, representando, a la vez, el elemento de atraccin ms importante para los barcos que hacan escala en Belm. A veces, el cacao del Amazonas llegaba a alcanzar en el mercado de Lisboa precios ms elevados que los del azcar de Baha, pero despus de 1745 las exportaciones pasaron a ser cada vez ms irregulares, a causa de la escasez de mano de obra, insuficiencia de envos y cada de los precios del cacao. El fracaso en desarrollar un cultivo de exportacin seguro durante la mayor parte del siglo xviii muestra la pobreza del norte. Los colonos estaban en dficit. El diezmo recaudado en Maranho normalmente no lograba cubrir los costos del gobierno, y lo mismo ocurra en Para hasta 1712. Las licencias del gobierno y el diezmo recaudado sobre los productos silvestres constituan las principales fuentes de ingreso gubernamentales. Belm y Sao Lus fueron poblaciones pobres. Al igual que en Sao Paulo, los productos de importacin eran una rareza, y la poblacin dependa de los bastos artculos fabricados en la localidad. El capital disponible para la inversin era reducido, y a ello hay que aadir la escasez crnica de circulante. Hasta 1748, cuando Lisboa acu moneda, especficamente para Maranho-Par, la mayora de las transacciones se realizaban a travs del trueque o usando ropa de algodn o cacao como medios de intercambio. La moneda que haba circulaba al doble de su valor, y los artculos que se usaban para el intercambio, a menudo se daban en un tipo de intercambio oficial diferente al de su valor de mercado, dificultando as los negocios. En el fondo, los indios fueron la clave del desarrollo en el norte. La corona, los colonos y las rdenes misioneras trataron por varias razones y bajo distintos pretextos, someter a los indios bajo el control de los europeos. Casi desde los inicios de la colonizacin del norte, esta cuestin llev a los colonos a enfrentarse, a entrar en conflicto directo con las rdenes religiosas, especialmente con los jesutas, y, tambin de manera frecuente, con la corona y sus representantes. El norte de Brasil se convirti en un gran campo de misin. Ya en 1617, los franciscanos se establecieron en Para, pero hacia los aos de 1640, los jesutas desplazaron a los franciscanos como la principal orden misionera del norte. Con la llegada, en 1653, del notable y enrgico padre Antonio Vieira como provincial, se intensificaron los intentos jesutas de proteger a los indios y someterlos bajo su control. Vieira us el poder del pulpito y de la pluma para condenar los continuos abusos que se cometan contra los indios en Maranho y Para, y su defensa finalmente influy en la nueva ley de 1655 contra la esclavitud de los indios. Esta legislacin sigui los trazos de las leyes anteriores de 1570, 1595 y

PLANTACIONES Y PERIFERIAS

241

1609, antes mencionadas, pero sta dej cabos sueltos que permitieron expediciones de defensa en contra de los indios hostiles y autoriz a aquellos que rescataban indios a exigir a stos cinco aos de servicio personal, despus de los cuales los indios pasaran a formar parte de la reserva general de mano de obra libre. En realidad, la ley fue un compromiso. La corona se mostr sensible a los argumentos de los jesutas, pero, por otro lado, no estaba dispuesta a eliminar del todo el acceso de los colonos a la mano de obra indgena, debido a los disturbio que ello provocara, y porque ella misma haba empezado, en 1649, a recaudar impuestos sobre todos los esclavos trados del interior. A los jesutas, por otra parte, se les dio rienda suelta para reducir indios del interior, mediante mtodos pacficos, y establecerlos en poblados de misin, donde proporcionaran una reserva de mano de obra al servicio de los colonos. La ley de 1655 contribuy ms bien poco a eliminar el trfico de indios esclavos, y los jesutas pronto se dieron cuenta que reducir a los indios a travs de la persuasin pacfica no era una tarea fcil. Adems, las limitaciones impuestas por la ley dieron lugar a continuas quejas de los colonizadores contra los jesutas, quienes fueron expulsados de Sao Lus y Belm en 1661-1662, a resultas de su poltica indgena. La ley de 1680, la cual prohibi todo tipo de esclavitud indgena e increment el control de los Jesutas sobre los aborgenes y la mano de obra indgena, provoc incluso reacciones ms virulentas por parte de los colonos, contribuyendo a la expulsin de la Compaa de Jess de Maranho en 1684. Los jesutas no tardaran en ser reintegrados, mediante el apoyo real y la promulgacin de una nueva ordenanza, el Regimiento das Missies de 1686, destinada a regular los asuntos indgenas, a la vez que conceda a las rdenes misioneras poderes an ms amplios. Sin embargo, dos aos ms tarde, otra ley tambin dispona que las tropas de resgate (tropas de rescate), patrocinadas por el gobierno, pudieran capturar indios y distribuirlos como esclavos entre los colonizadores. Bajo esta disposicin, los jesutas acompaaron a cada tropa, para garantizar el cumplimiento de las normas relativas a la esclavitud. La Junta das Misses, integrada por representantes de las rdenes misioneras y jueces reales, se reuna peridicamente en Belm, para decidir si los indios capturados por las tropas, patrocinadas por el gobierno, haban sido hechos siguiendo las limitaciones que impona la ley. Aunque los jesutas se mostraron reacios a cooperar con este mtodo de esclavitud legalizada, eran suficientemente astutos como para darse cuenta de la necesidad de adoptar algn tipo de compromiso. La legislacin de 1686-1688 fij la reglamentacin bsica gubernamental de las relaciones portuguesas-indias hasta mediados de la centuria posterior. Por consiguiente, el estado de Maranho dependi de una variedad de formas de mano de obra indgena, basadas todas, en grado mayor o menor, en la coercin. Los indios esclavos, adquiridos legalmente o ilegalmente, se usaron en todas partes, y se les poda encontrar en la casa de los gobernadores, en las plantaciones de los jesutas y en las haciendas de los colonos. Adems, los indios rescatados y aquellos que llegaban por su propia voluntad eran alojados en las aldeias (poblados indgenas) bajo el control de los misioneros. Hacia 1730, los jesutas tenan alrededor de 21.000 indios distribuidos en las aldeias de misin, y los franciscanos controlaban otros 26 poblados. Se ha estimado que hacia ios aos cuarenta del siglo xviii haba 50.000 indios viviendo bajo el control de

242

HISTORIA DE AMRICA LATINA

los misioneros. Los poblados indgenas eran de distinto tipo. Los haba que estaban cerca de los centros de la poblacin portuguesa, suministrando mano de obra, bajo contrato, a los colonos. Existan unos cuantos que eran de la corona, usados exclusivamente por el gobierno para proveer remadores de canoas, o trabajadores para las salinas. Las rdenes misioneras estaban tambin autorizadas para el uso exclusivo de algunos poblados para el mantenimiento de sus establecimientos. En el lejano interior estaban los poblados indgenas fronterizos, a cuya mano de obra slo se recurra cuando pasaba la tropa de rescate. El xito de las aldeias y la interferencia de los misioneros, en lo referente al acceso de los colonos a la mano de obra indgena, junto con las actividades econmicas de las rdenes religiosas, fueron los aspectos que provocaron las quejas ms virulentas de los colonizadores. Como siempre, los jesutas fueron el blanco principal. En el norte, la Compaa de Jess haba adquirido y desarrollado extensas propiedades: plantaciones de azcar, cacao y algodn, y estancias ganaderas en la isla Maraj. A la vez, introdujeron en el interior de la regin nuevos cultivos, y fueron muy activos en la recoleccin de las drogas do serto. En 1734, un tercio del cacao silvestre, registrado en el puesto aduanero de Gurupea, perteneca a los jesutas. Aunque los mercedarios y los carmelitas tambin poseyeron grandes propiedades, fueron los jesutas los que siempre formularon las crticas ms encarnizadas, posiblemente por su desacuerdo en torno a la cuestin de la esclavitud indgena. Su gran crtico fue Paulo de Silva Nunes, un partidario del gobernador Costa Freir, que ocup varios cargos de segunda categora en la colonia y, ms tarde, pasara a ser el representante oficial de los colonos en Lisboa. Las enfurecidas peticiones que realiz Silva Nunes condujeron a una investigacin real en 1734, la cual exoner a los jesutas, pero el hecho de la investigacin en s indica una rigidez de la poltica real hacia las rdenes religiosas, que a la larga conducira a la expulsin de los jesutas y a la secularizacin de las misiones. Se debera tener en consideracin que, desde la perspectiva indgena, el problema no era de trabajo, sino de supervivencia. Las demandas hechas por los portugueses y el mal trato que stos dieron a los indgenas, a la larga tuvieron su propio coste. Peridicamente, las epidemias diezmaban a la poblacin india. En 1662 y 1644 hubo epidemias de viruela y, posteriormente, en 1662, un brote epidmico por toda la regin. En la centuria siguiente no aliviaron las enfermedades, extendindose una vez ms la viruela, en 1724, y una devastadora epidemia de sarampin en los aos cuarenta. Cada brote era seguido por una disminucin de la mano de obra, llevando ello a una renovacin de la esclavitud. Las regiones se despoblaban como consecuencia de las enfermedades o se quedaban sin esclavos. A medida que los portugueses penetraban en la regin de los ros Negro, Japura y Solimes, encontraban cada vez ms difcil canjear cautivos, debido a que las tribus ribereas ya disponan de herramientas y armas de acero, adquiridas a travs del comercio con grupos en contacto con los holandeses del bajo Essequibo. Frente a esta situacin, las tropas de rescate dependieron, cada vez ms, de la fuerza directa. La parte noroeste de la Amazonia fue explorada a fines del siglo xvii. En la ltima dcada del mismo se estableci un pequeo fuerte cerca de Manaus, en la desembocadura del ro Negro y, despus de 1700, la esclavitud pas a ser comn

PLANTACIONES Y PERIFERIAS

243

en la zona de los ros Negro y Solimes. La respuesta a tales actividades fue la resistencia llevada a cabo por el populoso grupo manao, derrotado, en los aos de 1720, tras una serie de campaas punitivas, siendo los supervivientes vendidos como esclavos en Belm. La regin fue concedida a los carmelitas como tierra de misin. Si bien ellos fundaron algunas misiones, sus esfuerzos a menudo se concentraron ms hacia la obtencin de ganancias econmicas, que hacia el cuidado espiritual de los indgenas. Finalmente, en esta lejana frontera, al igual que en el sur, los intereses de Portugal entraron en conflicto directo con los de Espaa. Empezando en 1682, el jesuta Samuel Fritz, nacido en Bohemia, salindose de la provincia espaola de Quito, estableci misiones entre los omagua, a lo largo del ro Solimes. Finalmente, despus de algunas maniobras diplomticas y alguna que otra lucha, se oblig a los jesutas espaoles a retirarse de la regin. En 1755, el noroeste de la Amazonia pas a ser una capitana independiente, Rio Negro, establecindose la autoridad portuguesa ms all de la lnea del Tratado de Tordesillas. En resumen, los extremos meridionales y septentrionales de la Amrica portuguesa parecieron rezagarse de los centros de colonizacin. La vida e intereses de Belm y Sao Paulo, en 1680, eran muy semejantes a los de Salvador u Olinda en 1600, en cuanto al papel de los misioneros, acceso a la mano de obra indgena y aprovechamiento del trfico atlntico de esclavos. Las relativas proporciones raciales de la poblacin pequeo nmero de blancos, pocos africanos, muchos mestizos y elevado porcentaje de indios en ambas periferias recordaban tambin las primeras pocas de las zonas de plantacin de la costa. Sin embargo, las diferencias no fueron cronolgicas, sino estructurales. stas estaban relacionadas con la manera en que ambas periferias se integraron dentro de la economa exportadora de la colonia. Sao Paulo, primero empez a crecer suministrando mano de obra y productos alimenticios a otras capitanas. Luego, con el desarrollo de la minera en la capitana, especialmente despus de 1700, la dinmica anterior empez a cambiar. En la medida que fue introducindose en el suministro y explotacin de las minas, Sao Paulo pas a parecerse, cada vez ms, a las capitanas del noreste. En la Amazonia, la transformacin fue mucho ms lenta. El fracaso en desarrollar un cultivo de exportacin fue la razn principal. A pesar de que en los aos treinta del siglo xviii, el cacao y otros productos del bosque encontraban alguna salida, no fue hasta despus de 1755, con la intervencin del Estado en la economa y en la sociedad, que la periferia nortea se integrara tambin dentro del sistema comercial atlntico.

LA ORGANIZACIN URBANA

Las ciudades brasileas situadas en las zonas dedicadas a la agricultura de plantacin, al igual que las ubicadas en las extremidades de la colonizacin portuguesa, fueron esencialmente una creacin de la economa de exportacin. Todos los centros principales eran puertos, que servan de nexo para los intercambios comerciales de productos brasileos con productos manufacturados, para los inmigrantes y esclavos que llegaban procedentes de Europa y de frica.

244

HISTORIA DE AMRICA LATINA

Existan pocas poblaciones de carcter secundario, las cuales generalmente eran pequeos asentamientos agrcolas, situados en zonas ribereas o en puertos de poca importancia, que estaban vinculados con los centros martimos a travs del cabotaje costero. En el noreste, los pueblos secundarios eran escasos y tuvieron un desarrollo lento, a causa de la atraccin que ejercan los ingenios. Tanto los habitantes como los recursos econmicos tendan a concentrarse alrededor de las plantaciones azucareras, de manera que, durante la zafra, el ingenio, con sus centenares de trabajadores, sus artesanos, la capilla y, a veces, hasta el cura que viva en el ingenio, desempeaba las funciones y servicios que caracteriza la vida de un pueblo. La ausencia de pequeos pueblos campesinos al estilo portugus fue notable, pero en el contexto de una economa de plantacin de base esclava, stos hubieran tenido poco sentido. Slo Sao Paulo y los pueblos de la meseta se desarrollaron como asentamientos interiores relativamente al margen de la orientacin exportadora del resto de la colonia. Por supuesto, estas colonizaciones fueron pequeas y de importancia secundaria durante la mayor parte de este perodo, y claramente eclipsadas por Olinda y Recife, Salvador y Ro de Janeiro. Entre 1532 y 1650 se establecieron en Brasil 6 ciudades y 31 pueblos o vilas. Las primeras colonizaciones se concentraron a lo largo de la costa, entre Olinda y Santos, pero a partir de 1580, con la ampliacin de la colonia hacia el norte, hubo una nueva ola de colonizaciones, fundndose Natal (1599), Sao Lus (1615) y Belm (1616). Una vez ms, todas estas ciudades eran puertos, y no fue hasta la segunda parte del siglo xviii, con la apertura de Minas Gerais, que la red urbana empez a ampliarse hacia el interior. De hecho, se podra defender la interpretacin de que en Brasil no existi una red de ciudades estrechamente conectadas, sino ms bien un archipilago de puertos, cada uno rodeado por una zona agrcola propia, y ms vinculadas con Lisboa que entre ellas mismas. Esta situacin fue el resultado de una economa centrada en la exportacin y de la estructura del Imperio portugus que trat de mantener a cada capitana directamente dependiente de la metrpoli. Al estar las ciudades brasileas situadas en la costa, los aspectos relacionados con su fortificacin y defensa exigieron atencin y gastos constantes. Los traficantes holandeses e ingleses atacaron con frecuencia los puertos brasileos durante el perodo 1580-1620 y, a partir de 1620, estas ciudades fueron vulnerables al asedio a causa de conflictos ms amplios, como fue el caso de los holandeses al ocupar Salvador en 1624, o cuando los franceses atacaron Ro de Janeiro en 1710. En comparacin con el prototipo de las ciudades europeas de la poca, las de Brasil eran pequeas y poco imponentes. La poblacin de Salvador, la ms grande, pas de 14.000 habitantes en 1585, a 25.000 en 1724, y hacia 1750 lleg a casi 40.000. Aproximadamente la mitad de sus habitantes eran esclavos. Olinda, la capital de Pernambuco, tena una poblacin de cerca de 4.000 habitantes en 1630, pero slo 8.000 en 1654. Su puerto, Recife, no tom forma propia como centro urbano hasta que los holandeses lo tomaron como capital. Las ciudades del norte eran an ms pequeas. En los aos sesenta del siglo xvii, en Sao Lus haba solamente 600 moradores (habitantes blancos), y en Belm solamente 400. Ro de Janeiro mantuvo una poblacin pequea durante todo el siglo xvii, creciendo a 40.000 habitantes a mediados del siglo xviii, despus de la apertura de Minas Gerais. Estas ciudades cumplan la funcin de centros civiles y

PLANTACIONES Y PERIFERIAS

245

eclesisticos. El gobernador-general y el tribunal supremo ejercan en Salvador, que a partir de 1676 se convertira en la sede del arzobispado. En la ciudad-capital de cada capitana residan el gobernador, el presidente del tribunal y los principales cargos de la justicia. Al ser ciudades exportadoras, navieras, portuarias y de almacenaje, ciudades de estibadores y marineros y de comercio de esclavos, los puertos brasileos adquirieron una cierta semejanza de organizacin, surgida de la necesidad y de la funcin que desempeaban. El comercio se concentraba cerca de los muelles y almacenes, donde se acumulaban, pesaban y tasaban el azcar, el tabaco y las pieles. Los residentes adinerados, plantadores o comerciantes, intentaban apartarse del mundo de los puertos. Por lo tanto, existi una separacin entre los muelles y las zonas residenciales. Salvador estaba configurado por una zona alta de la ciudad, donde se ubicaban los edificios del gobierno y las casas; y una zona baja, destinada al comercio. En Pemambuco, el puerto estaba situado en Recife, a unos cuantos kilmetros de Olinda. Para los edificios pblicos e iglesias, que generalmente eran las mejores construcciones de una ciudad, se preferan las tierras altas. En los aos setenta y ochenta del siglo xvii, las embarcaciones transportaron piedra cortada y baldosas, como lastre, y hacia 1600 con este material se construyeron impresionantes edificios civiles y religiosos en las ciudades importantes. A mediados del siglo xvii, muchos de estos edificios fueron renovados, reemplazados o mejorados. Las universidades jesutas, construidas en las ciudades principales a fines del siglo xvi, estuvieron entre los edificios ms importantes, al igual que las iglesias y monasterios franciscanos. Las iglesias definan los barrios de las ciudades, porque las parroquias eran a la vez el ncleo de la vecindad y de las cuestiones civiles y religiosas. Una caracterstica que distingua a las ciudades de Brasil de esta poca era la ausencia de los ciudadanos ms ricos y prominentes durante la mayor parte del ao. Los plantadores azucareros y los estancieros mantenan residencias urbanas, pero pasaban mucho tiempo en sus fincas. A veces se ha dado mucha importancia al predominio rural de la vida social y econmica brasilea. Si bien ello es cierto, da lugar, no obstante, a una interpretacin errnea. La ciudad y la plantacin, o el puerto y sus inmediaciones, no fueron polos opuestos, sino parte de una continuidad integrada. Existi una reciprocidad continua entre la ciudad y el campo, que fue facilitada por el hecho de que la gran mayora de la poblacin rural viva a pocos das de distancia de las ciudades costeras. Las ciudades nacieron bajo una diversidad de condiciones polticas. Donde los donatarios originales eran dbiles, los intereses particulares no constrean mucho a los organismos municipales. Sin embargo, en Pernambuco, la familia Alburquerque Coelho ejerci su autoridad hasta bien entrado el siglo xvii, mientras en Ro de Janeiro, los intereses del clan Correa de S dominaron hacia los aos de 1660. En Salvador, la presencia de los funcionarios de la corona ms importantes que ejercan en la colonia, tambin limitaba el poder poltico de los organismos municipales en cuestiones locales. En los pueblos ms pequeos y ms aislados, existieron menos obstculos, y los grupos econmicos localmente dominantes solan abogar por sus propios intereses sin reservas, expresndose a travs de los organismos municipales. La vida poltica se centraba en el senado da cmara, que normalmente se compona de tres concejeros, uno o dos jueces municipales y el abogado de ofi-

246

HISTORIA DE AMRICA LATINA

ci. A los miembros del senado, con derecho a voto, se los escoga mediante un complicado sistema de eleccin indirecta, seleccionndolos de una lista de aquellos hombres que cumplan con determinados requisitos sociales. Se supona que estos homens bons eran propietarios, residentes en la ciudad, y que no procedan de los sectores artesanales, ni estaban contaminados de impurezas religiosas o tnicas. Aunque haba excepciones en la demanda de este tipo de requisitos, especialmente en las comunidades fronterizas, generalmente se procuraba cumplirlos. Sin embargo, haba otras prohibiciones, como las que no permitan que se ejerciera durante mandatos consecutivos o que sus parientes ejercieran al mismo tiempo, que generalmente eran ignoradas, justificndolo con la excusa de que no haba suficientes hombres competentes para ocupar cargos pblicos. Las cmaras controlaban todos los aspectos de la vida municipal, y a menudo los de los campos de los alrededores. Las actas de las actividades realizadas por la cmara durante un mes representativo podan incluir, a mediados del siglo XVII, actividades tan variadas como las de la regulacin del saneamiento, fijacin del precio del azcar, impuestos municipales, concesin del contrato del matadero y organizacin de expediciones en bsqueda de esclavos fugitivos. Con el tiempo, los senados da cmara trataron de ampliar su autoridad, lo cual caus descontento a los gobernadores reales, magistrados y prelados. Muchas veces las cmaras se comunicaban directamente con Lisboa, y en ocasiones mantenan procuradores en Portugal para velar por sus intereses. Cuando pareca que la legislacin o la poltica de la corona amenazaba los intereses de la lite local, la oposicin se una alrededor de la cmara. Las prohibiciones dirigidas contra la esclavitud de los indgenas, en el siglo xvii, son un caso ejemplar. En Salvador (1610), Ro de Janeiro (1640), Sao Paulo (1640) y Belm (1662), las cmaras encabezaban la resistencia (1610) a la poltica de la corona, y dirigan movimientos que resultaron en la detencin o expulsin de gobernadores o jesutas, quienes eran considerados responsables de la legislacin antiesclavista. Es evidente que, aunque las cmaras intentaron fomentar el bienestar general del municipio, estos cuerpos representaron con ms vigor los intereses de los grupos localmente dominantes. En Salvador, la nica ciudad donde se han conservado listas completas de los nombres de los consejeros, se observa claramente que los miembros de la cmara normalmente fueron seleccionados entre los seores de ingenio y labradores de caa de la regin. De 260 hombres elegidos con cargos, y con derecho a voto, en la cmara de Salvador, entre 1680 y 1729, ms de la mitad eran propietarios de ingenios, cultivadores de caa, o grandes terratenientes, y si se suma a los profesionales y comerciantes que al ser elegidos adquirieron tierras, juntos alcanzan una proporcin de ms del 80 por 100."' As, ser miembro del senado no era del dominio exclusivo de un grupo, pero claramente dominaba el sector azucarero, y en las listas se repetan los mismos nombres familiares cada ao. Si este fue el caso que se dio en una ciudad grande, con un alto nivel de diferenciacin social, entonces se puede suponer que la tendencia hacia la representacin limitada fue an ms intensa en los lugares ms pequeos, donde el nmero de posibles concejeros era reducido. Las cmaras ten41. Vanse Charles R. Boxer, Portuguese society in th; tropics, Madison, 1956, pp. 72110; y Flory, Bahian society, pp. 139-144.

PIANTACIONES Y PERIFERIAS

247

dan a definir los intereses comunes de acuerdo a los intereses de los grupos econmicos de los cuales ellos procedan. As que los senados de Belm y Sao Paulo obraron con ardor para proteger el derecho de organizar expediciones para la bsqueda de esclavos indgenas, mientras los de Baha y Ro de Janeiro se ocupaban de establecer una moratoria sobre las deudas contradas por los plantadores de azcar, o luchar contra el monopolio real del comercio. Dentro del contexto de la vida poltica urbana, es conveniente hablar de dos grupos sociales, los artesanos y los comerciantes, cada cual con destinos polticos muy distintos en las ciudades del Brasil colonial. En contraste con Portugal, donde la representacin artesanal en los senados era una caracterstica permanente de la vida urbana, y donde las bandeiras (corporaciones artesanas) y la casa do vinte-quatro (consejo de artesanos) haban ejercido una influencia considerable, en los senados brasileos normalmente no existi semejante representacin. Cuando los artesanos lograron participar en los senados, generalmente fue slo en relacin con los asuntos que afectaban directamente a las artesanas y al comercio, tales como licencias y fijacin de precios de los artculos. Durante los primeros aos de la colonizacin, los oficios artesanales no eran numerosos en Brasil, y a mediados del siglo xvii todava eran poco numerosos. En Salvador, la ciudad ms grande, en el ao 1648 slo haba 70 artesanos declarados. A partir de 1640, las organizaciones artesanales jugaron un papel ms activo, eligiendo jueces para cada especialidad comercial en Salvador, y aconsejando al senado de Ro de Janeiro sobre determinados asuntos. En Salvador, la representacin de los artesanos fue llevada por un Juiz do povo (tribunal popular), que ocupaba una representacin formal en el senado desde 1641 a 1711, pero con una posicin tan secundaria que estaban obligados a sentarse fuera del alcance del odo de la mesa principal, para impedir su participacin en aquellos temas que no les afectaban. La complicidad de los artesanos en el proyecto para limitar el nmero de nuevos ingenios, y en un motn sobre los impuestos en 1710, se ganaron la enemistad de los plantadores, que lograron acabar con la representacin artesanal. El hecho de que hubiera pocos artesanos urbanos, y que su posicin poltica fuera relativamente dbil, era debido a diversos factores. Primero, la demanda de artesanos cualificados en las plantaciones de azcar los atraa hacia el campo, reduciendo de este modo su presencia y su poder en las ciudades. Un oficio mecnico era considerado una profesin innoble, de acuerdo a los conceptos de la sociedad tradicional, y debido a ellos se discriminaba a los artesanos. Los cargos reales, el ingreso en las rdenes de caballera y otro tipo de honores similares estuvieron fuera del alcance de los artesanos. En la Misericordia de Salvador, los artesanos estuvieron relegados a una posicin secundaria, como hermanos de categora inferior, y en los regimientos de milicia, los artesanos raramente recibieron cargos oficiales. La influencia que ejerci la esclavitud en el sector de los artesanos contribuy a su posicin modesta. Muchos esclavos aprendieron a ejercer los oficios mecnicos con bastante destreza. Adems, la gente libre de color consideraba a los oficios especializados como un medio de ascender en la escala social, y siempre que podan abran un puesto o una tienda. La mano de obra esclava tenda a hacer disminuir los sueldos y a debilitar las distinciones cualitativas tradicionales entre mestre (maestro) y aprendiz, caractersticas del

248

HISTORIA DE AMRICA LATINA

sistema gremial portugus. La existencia de un pequeo grupo, aunque creciente, de artesanos pardos degradaba el prestigio de los artesanos como grupo. En resumen, la posicin de los artesanos, que inclu.so en Portugal nunca lleg a ser alta, fue an ms baja en Brasil, dentro de un contexto de una sociedad basada en la esclavitud. Sin embargo, esto no significa que los artesanos no fueran importantes en las ciudades brasileas. En las industrias del vestir y de la construccin, la orfebrera, el curtido y muchos otros oficios, las hermandades de artesanos, organizadas bajo la proteccin de un santo patrn, asuman sus obligaciones en las procesiones y fiestas locales. Aun as, su poder como gremios fue dbil, y en la mayor parte permanecieron bajo el control de los senados da cmara o gobernadores. En cuanto a la posicin social y poltica de los comerciantes, los portugueses mantuvieron una postura ciceroniana hacia el comercio. Cicern haba escrito: El comercio si se ejerce en pequea escala debe ser considerado innoble; pero si es en gran escala y extenso, importando muchos productos de muchos lugares y distribuyendo a muchos sin ninguna desnaturalizacin, no debe censurarse mucho.''^ Esta era exactamente la idea que exista en el Brasil colonial, donde haba una clara distincin entre los comerciantes exportadores-importadores, homens de negocio (hombres de negocios), por una parte, y los detallistas o tenderos, mercadores de loja (mercaderes de lonja), por otra. En teora, cualquier comercio hecho en nombre propio era considerado como oficio innoble, y tener orgenes mercantiles era, como tambin lo era el poseer experiencia artesanal, causa para ser excluido de las distinciones civiles y honorficas. Otra desventaja provena del hecho de que los comerciantes, en la mayora de las veces, eran considerados conversos (por ejemplo, judos), lo cual aada otro motivo para la discriminacin contra ellos. Aunque a veces se ha exagerado su parentesco con los cristianos nuevos, un estudio sobre Salvador revela que en el siglo xvn aproximadamente la mitad de los residentes que eran comerciantes tambin eran conversos.^^ Sin embargo, en el contexto de una economa orientada hacia la exportacin, en la cual el comercio jugaba un papel esencial, este tipo de desventajas no quedaron controvertidas, o al menos no fueron inmutables. A los tenderos se les impidi de manera continua ascender dentro de la escala social, pero los comerciantes dedicados a la exportacin, involucrados en el comercio con Europa y frica y, durante la unin ibrica, en activo contrabando con Hispanoamrica, no pudieron ser excluidos del ascenso poltico y social. Aunque nunca llegaron a ser muy numero.sos, los comerciantes tenan algunos atributos que les facilitaba ascender socialmente. La gran mayora de ellos eran europeos, y muchos llegaron a Brasil como representantes de los comerciantes de su tierra, o llevados por algn to o primo que ya tena negocios en Brasil. No es sorprendente que muchas mujeres brasileas, que muchas veces eran hijas de la lite terrateniente, estuvieran dispuestas a casarse, en algunos ca42. Cicern, De ufficiis, I. pp. 150-151. H.stc trabajo era conocido en Brasil. En el inventario del senhor de engenho, Joo Lopes Fiuza, apareci una copia, APB, seccin judicial, legajo 623. p. 4. 43. Gran parte de esta seccin est basada en Rae Flor>' y David G. Smith, Bahian merchants and planters in the seventeenth and early centuries, en HAHR, .'8, 4 (noviembre 1978), pp. 571-594.

PLANTACIONES Y PERIFERIAS

249

sos, pasando por alto la contaminacin conversa. El xito tambin facilitaba su propio ascenso, puesto que los comerciantes adinerados podan comprar ingenios o estancias y llegar a ser miembros de grupos de prestigio como las hermandades terciarias de los franciscanos o de Misericordia. Bajo diversas formas, el sector mercantil fue absorbido por la lite terrateniente a travs de un proceso gradual, que hacia los ltimos aos del siglo xvii haba difuminado las distinciones sociales entre los dos grupos. Tal fusin, sin embargo, no elimin el antagonismo inevitable entre los comerciantes y los productores, surgido de su relacin econmica. Las quejas de los plantadores contra la extorsin de los comerciantes persistieron a lo largo de este perodo en todas las capitanas. Los plantadores tenan la costumbre de comprar el equipo de herramientas a crdito con un 20-30 por 100 superior al precio de Lisboa, hipotecando la prxima cosecha a un precio fijo inferior al de su valor de mercado, lo cual provocaba una interminable acritud y continuas protestas a la corona. En 1663, y peridicamente despus, los plantadores lograron evitar la venta por partes de los ingenios y campos de caa, para hacer frente a las deudas, pero los intereses de los comerciantes fueron suficientemente fuertes como para impedir que los plantadores realizaran su sueo de una moratoria completa de las deudas. La mxima de los comerciantes, como la expresaba Francisco Pinheiro, Haga todo lo posible para obtener el precio ms alto, no ayud a suavizar el antagonismo econmico existente entre ellos y los grupos agrarios de la colonia."'' El ascenso social y poltico de los comerciantes, sealado por su mayor participacin en los senados da cmara, cargos oficiales en los regimientos militares, pertenencia a las hermandades laicas de prestigio e incorporacin dentro de la aristocracia plantadora, parece haber empezado a mediados del siglo xvii e intensificado durante las primeras dcadas del siglo xviii. Esta fue una poca de mucha tensin en el Imperio portugus del Atlntico, y la corona respondi con una serie de medidas mercantilistas, proyectadas para sacar a flote la decadencia en la que se encontraba la economa. La creacin de la Compaa Brasilea en 1649 (transformada en organismo gubernamental en 1663), con derechos de monopolio sobre el comercio de determinados artculos, y la responsabilidad de proporcionar una flota bien protegida, fue una medida de tiempo de guerra. En 1678, le sigui la creacin de otra compaa similar, la Compaa Maranho, destinada a suministrar esclavos al norte y para controlar el comercio de esta regin. Estas medidas, que a veces afectaban de manera negativa los intereses de los comerciantes brasileos, fueron vistas con un desagrado especial por parte de los plantadores y otros colonizadores, y, de este modo, tendieron a intensificar el conflicto tradicional entre los plantadores y los comerciantes. As que, durante un perodo en el que los comerciantes se estaban volviendo cada vez ms importantes y prominentes como grupo social, se intensificaba la resistencia hacia ellos y hacia las medidas mercantilistas promulgadas por la corona. En dos lugares, el conflicto estall en forma de confrontacin violenta. En 1684, los colonizadores de Sao Lus, dirigidos por un plantador azucarero, Ua44. La serie ms eompleta de los registros de los eomerciantes es la de Franeisco Pinheiro (1707-1752), incluidos en Lus Usanti, ed.. Negocios coloniais. 5 vols.. Brasilia, 1973.

250

HISTORIA DE AMRICA LATINA

mado Manuel Beckman, se alzaron contra la compaa, declararon la nulidad del monopolio y tomaron el control de la ciudad. La revuelta se agot y Beckman fue capturado y ejecutado. Ms serio fue todava el conflicto civil que estall en Pernambuco, donde los aristcratas plantadores de Olinda resistieron contra el levantamiento de su vecina Recife como ciudad independiente, y dominaron a los comerciantes nacidos en Portugal que residan all y con quienes muchas veces estaban endeudados. Los comerciantes, por su parte, se oponan a la ausencia de su representacin en la cmara de Olinda, la cual exiga impuestos a Recife. La situacin lleg a su punto culminante en 1710-1711 en una amarga, aunque no especialmente cruenta, guerra civil entre la faccin de los plantadores de Olinda y los mscales, o comerciantes ubicados en Recife. La Guerra de los Mascates revel las naturales tensiones entre los comerciantes y los plantadores, y tambin el importante papel que jugara el sector de comerciantes dentro de la orientacin cada vez ms mercantilista de la colonia. El final de siglo no slo trajo una participacin mercantil ms activa en la vida poltica y social brasilea, sino tambin una intensificacin del papel de la corona en el gobierno municipal, como parte de un nuevo activismo del Estado. Un cambio importante en el gobierno local ocurri entre 1696 y 1700, con la creacin de los juizes defora en las ciudades brasileas. Estos jueces municipales profesionales, designados por la corona, presidan las cmaras y ejercan su autoridad en la preparacin de las listas electorales. La corona justificaba su presencia en Brasil como un medio para eliminar el favoritismo y el nepotismo en los senados da cmara, pero la consecuencia final fue la disminucin de la autonoma local de las cmaras. Adems, la expansin de la colonizacin hacia el interior y el crecimiento de pueblos secundarios cerca de la costa indujeron, en las primeras dcadas del siglo xviii, a la fundacin de nuevos senados municipales, acontecimiento que hizo disminuir la autoridad anterior de los centros costeros. Por ejemplo, los plantadores elegidos para el senado da cmara, se negaron, cada vez ms, a ejercer sus cargos, al preferir ocuparse de sus ingenios o asumir cargos en el senado de las nuevas cmaras rurales, como las de Cachoeira o Santo Amaro, fundados en 1698 y 1724, respectivamente. Mientras los plantadores continuaron dominando el senado de Salvador a lo largo del perodo colonial, en otras ciudades portuarias fueron aumentando las oportunidades para los comerciantes. Sin embargo, las posiciones que stos lograron alcanzar hacia mediados del siglo xviii, eran en instituciones menos poderosas.

L A ESTRUCTURA SOCIAL

Desde los primeros aos de la colonizacin, Brasil era un rea demasiado extensa, con una economa demasiado diversificada y compleja en relacin a su naturaleza poltica y social para llegar a ser meramente una plantacin azucarera a lo grande, pero, como ya se ha visto, la demanda de la agricultura de azcar y las peculiaridades de su organizacin contribuyeron de manera considerable al ordenamiento de la sociedad. Los portugueses trajeron consigo un concepto idealizado de jerarqua social apoyado por la teologa y una comprensin prctica de posiciones y relaciones sociales, tal como ellas funcionaban en Portugal. Estos

Pl.ANTAClONKS Y PERIFERIAS

251

conceptos y experiencias determinaron la terminologa de la organizacin social y fijaron los parmetros dentro de los cuales evolucion la sociedad. No obstante, la agricultura de exportacin y la plantacin crearon sus propias jerarquas y realidades. Ya en 1549, Duarte Coelho, donatario de Pernambuco, describi a sus colonizadores de un modo que inconscientemente traz la jerarqua social de su capitana: Algunos construyen ingenios porque tienen suficiente fuerza para hacerlo, otros cultivan caa, otros algodn y otros cultivos alimentarios, los cuales son las cosas ms importantes y principales de la tierra; otros pescado, que tambin es muy necesario; otros poseen barcos para buscar provisiones ... Otros son expertos en la construccin de ingenios, maestros azucareros, carpinteros, herreros, albailes, alfareros y otros oficios.^^ En una economa basada en la agricultura comercial, existi un orden social natural. Los propietarios de los ingenios iban en primer lugar, seguidos por los labradores de caa. Luego se mencionaba a los que se ocupaban de otras actividades relacionadas con la exportacin. Los hombres dedicados a la agricultura de subsistencia, u otras actividades parecidas, reciban una atencin especial, tal como se singularizaba a los campesinos de Europa como fundamento de todo lo dems, aunque ellos eran los liltimos citados entre los agricultores. Tras una escueta mencin del comercio y los comerciantes, Duarte Coelho trata de los artesanos, haciendo una lista de ellos, segn el orden de importancia en el proceso de fabricacin azucarero; o en otro sentido, de acuerdo al salario anual que cada uno de ellos esperaba ganar en un ingenio. El informe de Duarte Coelho es revelador tanto por lo que incluye como por lo que deja de mencionar. Presenta la jerarqua en un orden funcional-profesional directamente vinculada a la agricultura de exportacin, principalmente azucarera. Aunque dicha descripcin refleja una realidad esencial, sta se nos presenta incompleta al tratar slo de la poblacin libre. La gran mayora de la poblacin indios y, ms tarde, esclavos africanos no queda incluida. En realidad, adems de la jerarqua agraria profesional, la sociedad brasilea estaba regida por otros dos principios: una divisin jurdica basada principalmente en la distincin entre esclavos y libres, y una gradacin racial que iba del blanco al negro. En el siglo xvi se llevaron a cabo algunos intentos para mantener las distinciones legales tradicionales entre noble y plebeyo y las divisiones de una sociedad europea basada en los estados u rdenes. Sin embargo, la clase plantadora fracas en sus intentos de convertirse en nobleza hereditaria, y todos los blancos aspiraron a alcanzar el rango social ms elevado. Los fidalgos (nobles) y clrigos continuaron disfrutando de ciertos derechos jurdicos y exenciones. En ocasiones solemnes o importantes se convocaba a los representantes de los estados tradicionales. Tal fue el caso, por ejemplo, cuando en 1660, en reaccin a un im45. 71. Carta del 15 de abril de 1549, Curias de Duarte Coelho a El Re, Rccife, 1967,

252

HISTORIA DE AMRICA LATINA

puesto sobre la propiedad, la cmara de Ro de Janeiro se reuni con representantes de la nobleza, el clero y del pueblo; o cuando la fundacin del pueblo de Cachoeira, los hombre del pueblo y los hombres responsables del gobierno se reunieron para establecer las ordenanzas de la poblacin.""' Sin embargo, en Brasil la existencia de otras formas de organizacin social hizo que los principios tradicionales de estratificacin fueran menos importantes. Jurdicamente, la sociedad brasilea estaba dividida entre los de condicin esclava y los de condicin libre. A causa del elevado nmero existente de mano de obra no libre, indios y africanos, la distincin entre esclavo y hombre libre fue crucial. Pero incluso dentro de la clara separacin legal de condicin libre y condicin esclava, existieron categoras intermedias. Los indios que haban sido capturados y puestos bajo la tutela de los colonizadores, los llamados forros o administrados, legamente eran libres, pero en la prctica se los trat como si fueran esclavos. Adems, los esclavos que haban realizado pagos para obtener la libertad, o quienes haban recibido la libertad, bajo la condicin de futuros servicios o pagos, aparentemente disfrutaban de la condicin de coartados, una posicin legal que los distingua del resto de los esclavos. As que, a pesar de la existencia de las divisiones jurdicas de una sociedad europea basada en los estados, en Brasil stas tuvieron escasa importancia, al ser una colonia donde la estratificacin social estaba marcada por las distinciones que suelen caracterizar a una sociedad basada en la esclavitud. Por otra parte, la existencia de tres grupos raciales principales europeos, indios americanos y africanos en una colonia creada por europeos, result en una jerarqua basada en el color, con los blancos ocupando la posicin ms alta y los negros la ms baja. La posicin que ocup la gente de origen mixto los mulatos, mamelucos y otras mezclas similares dependi de la gradacin de color ms clara o ms oscura y del grado de aculturacin hacia las normas europeas. Al sector de la poblacin libre de color le toc ocupar los puestos menos prestigiosos, como los pequeos negocios, artesanas, trabajos manuales y agricultura de subsistencia. A pesar de su posicin legalmente libre, stos sufrieron de ciertas desventajas. Estuvieron excluidos de los cargos municipales o de la pertenencia a las hermandades laicas ms prestigiosas, tales como la de la tercera orden de San Francisco. De vez en cuando, los senados da cmara aprobaban legislaciones suntuarias. En Salvador, en 1696 se prohibi que los esclavos llevaran oro y prendas de seda, y hacia 1709, las restricciones se ampliaron, incluyendo a los negros libres y mulatos, tal y como se haba hecho, se argumentaba, en Ro de Janeiro. Tambin existieron otro tipo de restricciones. De acuerdo a una ley, aprobada en 1621, en Baha, ningiin negro, indio o mulato poda ser orfebre, y, en 1743, se prohibi que los negros vendieran artculos en las calles de Recife.^^ El hecho de que algunas veces se burlaran las leyes discriminatorias, no niega las limitaciones bajo las cuales vivi la poblacin libre de color. Ellos eran conscien46. Vase Vivaldo Coaracy, O Rio de Janeiro no scuo .vw;, Ro de Janeiro. 1965, Arquivo Municipal de Cachoeira, Libro I de Verago. 1968. Vase tambin Jos Honorio Rodrigues, Vida e historia, Ro de Janeiro, 1966, p. 132. 47. BNRJ, 11-33, 23, 15, nmero 4 (20 de febrero de 1696); Documentos histricos da Biblioteca Nacional de Rio de Janeiro [HBNRJ] 95 (1952): 248; Biblioteca Geral da IJniversidade de Coimbra [BGUC|, cdice 707.

PLANTACIONES Y PERIFERIAS

253

tes de sus desventajas e intentaron modificar su situacin, siendo causa de incidentes como el del 1689, cuando los mulatos intentaron ser admitidos en el colegio jesuta de Baha, donde aspiraban a mejorar la fortuna de su color a travs de la educacin, y se les neg la admisin.""* La antipata para con la gente de color era profunda, y afectaba a todos los aspectos de la vida. En Cear en 1724 y en Rio Grande do Norte en 1732 se propona que, aunque los mulatos y mamelucos hubieran ejercido cargos pblicos cuando no haba suficientes blancos para ello, ahora deberan restringirse sus servicios, puesto que la experiencia ha demostrado que son menos capaces a causa de su inferioridad, y porque la agitacin y los problemas son habituales en ellos."'^ Eran, como explicaba la cmara de Salvador, gente humilde que no tienen ninguna integridad ni razones para la conservacin y el crecimiento del reinado, y slo buscan su propia conveniencia.^" El comentario definitivo sobre su incapacidad era el hecho de que se poda revocar la libertad de un antiguo esclavo por su falta de respeto hacia su antiguo amo Entre la poblacin libre de color se desarrollaron instituciones paralelas a las de la sociedad blanca, que proporcionaban un sentimiento de comunidad y de orgullo. Los regimientos negros de milicia, denominados los Henriques despus de Henrique Dias, lder que luch contra los holandeses, existieron en muchas partes de Brasil. Se mantenan distinciones entre los regimientos negros y los de mulatos, y en algunas unidades negras hasta se intent limitar la categora de oficial a los negros crioulos, brasileos de nacimiento. Las unidades de milicia proporcionaron un punto de cohesin y, con el tiempo, una plataforma desde donde poder expresar las quejas. Posiblemente de una importancia mayor fueron las cofradas o hermandades laicas de negros y mulatos que haban por todas partes de la colonia, que facilitaban servicios sociales, limosnas, dotes, entierros y prcticas religiosas organizadas. Las hermandades llegaron a tener una posicin permanente en la vida urbana y, a veces tambin, en los ingenios. Aunque es posible que algunas ya existieran en el siglo xvi, no fue hasta el siglo xviii que stas empezaron a proliferar. Por ejemplo, Baha tena seis hermandades negras y cinco hermandades mulatas dedicadas a la Virgen a principios de ese siglo. A pesar de que algunas hermandades estaban abiertas a hombres y mujeres de todas las razas, otras tenan restricciones segn el color o el pas africano de origen. Aunque tales instituciones ofrecan medios para participar en la cultura dominante, la separacin segn el color o pas de origen tambin reflejaba las realidades de una sociedad, basada en la esclavitud, y las desventajas que sufra la poblacin de color, tanto la esclava como la libre. Los negros de la hermandad del Rosario, que haban sido alojados en la sede de Salvador, abandonaron sta para construir su propia iglesia, a causa de los insuhos y mal trato que reciban de las hermandades blancas porque eran negros.""' Para la gente de color, ser
48. AHU, PA, Baha, caja 16 (30 de enero de 1689). La corona orden que los jesutas los admitieran. 49. Ibicl., Cear, caja 1; Rio Grande do Norte, caja 3. 50. Arquivo da Cmara Municipal do Salvador [ACMS|, 12 ' 7 Provises, fojas, 171173 (diciembre de 1711). 51. Pellos desgostos que padecio com os Brancos... e por serem pretos os maltratavao. AHU, PA, Baha, caja 48 (8 de julio de 1733).

254

HISTORIA DE AMERICA LATINA

elegido miembro para el consejo directivo de una hermandad, o conseguir un grado de oficial en la milicia, era indudablemente un logro y xito social importantes, pero las oportunidades que la sociedad colonial les ofreca siempre estuvieron limitadas y restringidas. Adems de las diferencias fundamentales de posicin civil y raza, existieron otras de especial importancia para la poblacin blanca. Los hombres casados, con residencia fija, eran los colonizadores preferidos y favorecidos, en cuanto a cargos municipales y derechos. Como ndice social, tambin se usaban los orgenes religiosos o tnicos. A los que tenan linaje o parentesco converso (es decir, judo) se los consideraba sospechosos respecto a su religin y cultura, y eran discriminados legalmente y econmicamente. Sin embargo, en Brasil con frecuencia se superaban este tipo de desventajas mediante logros econmicos. Los cristianos nuevos jugaron un papel importante en la colonia durante todo el siglo XVII. En Portugal, la conversin forzada de todos los judos, en 1497, dio lugar a que un grupo grande de la poblacin se viera repentinamente inmersa en una nueva fe. En teora, se eliminaron las diferencias religiosas de una vez, pero lo que no se poda borrar tan fcilmente eran las diferencias de costumbre, opinin y mentalidad. Los conversos soportaron, de generacin en generacin, el estigma de nacimiento, y aun los que eran catlicos devotos podan ser vctimas de las prcticas y de la legislacin discriminatoria, que los exclua de los honores o cargos, por encontrarse algn cristiano nuevo en alguna parte del rbol genealgico. La sociedad consideraba igualmente sospechosos tanto a los judos que conservaron secretamente la fe judaica, como a los que no tenan ni el ms mnimo apego al judaismo. Sin embargo, los conversos estuvieron mezclados en la empresa brasilea desde los inicios, y el hecho de que la Inquisicin portuguesa no fuera establecida hasta 1547 hizo que la colonia estuviera relativamente Hbre de la lucha contra la hereja. En Brasil, los cristianos nuevos llegaron a ser no slo comerciantes, sino tambin artesanos, plantadores azucareros y labradores de caa, y ejercieron cargos eclesisticos y civiles. En 1603, la Junta de Conciencia de Lisboa orden al obispo de Brasil que solamente nombrara a cristianos viejos para ocupar los cargos religiosos en Pernambuco, debido a que los cristianos nuevos ejercan la mayora de los cargos de las iglesias de ese estado. Un estudio sobre Baha, de 1620 a 1660, revela que un 36 por 100 de los conversos se dedicaban al comercio, un 20 por 100 a la agricultura, un 12 por 100 ejercan oficios profesionales y un 10 por 100 eran artesanos, mientras que otro 20 por 100 ocupaban cargos religiosos, militares o civiles." El perodo de la unin ibrica (1580-1640) convirti a los cristianos nuevos en el centro de atencin de la colonia. Las visitas que la Inquisicin realiz a Pernambuco y Baha, en 1591-1595 y 1618, provocaron una gran consternacin en la comunidad conversa, pero la incapacidad de la Inquisicin para establecerse fijamente en Brasil pudo deberse a la influencia que este grupo haba adquirido en la colonia. Los obispos tenan poderes inquisitoriales, y los usaban de vez en cuando, pero la persecucin de los cristianos nuevos en Brasil fue menos
52. Anita Novinsky, Cristos r.ovos na Baha, Sao Paulo, 1972, p. 176; ANTT, Mesa da Conscincia, Libro de registro 18, fojas 8v-9.

PI ANTACIONKS Y PERIFERIAS

255

eficaz que en Hispanoamrica, y las cifras de inmigrantes conversos en Brasil aumentaron durante las primeras dcadas del siglo xvii. Las presiones sobre los conversos en Brasil, y las oportunidades para el comercio, que cre la unin con Espaa, hizo que muchos conversos emigraran o establecieran empresas comerciales en la Amrica espaola, sobre todo en el virreinato de Peri. Por motivos econmicos, nacionales y religiosos, los peruleiros estaban mal considerados. En Hispanoamrica, el trmino portugus se convirti en sinnimo de judo, y con la separacin de Espaa y Portugal en 1640, se convocaron una serie de autos-da-f (autos de fe) en Lima, Mxico y Cartagena, dirigidos principalmente a los comerciantes portugueses. Existe una polmica apasionante entre los especialistas del tema en cuestin, para determinar hasta qu punto los cristianos nuevos brasileos o portugueses eran o no eran judos, y si los esfuerzos llevados a cabo por la Inquisicin fueron concebidos para fomentar la ortodoxia religiosa, o fueron simplemente un instrumento de la nobleza para deslomar, mediante la persecucin y la confiscacin, a la creciente burguesa. Desde luego, las visitas inquisitoriales sugieren que haba judos practicantes entre los plantadores azucareros de Baha y Pernambuco. Sin embargo, bajo la poltica de tolerancia religiosa, defendida por el conde Mauricio de Nassau, en el Brasil holands, los judos secretos pudieron practicar abiertamente, y pronto se juntaron con los judos holandeses. En los aos cuarenta del siglo xvii, en Recife hubo dos sinagogas en funcionamiento. A los que lucharon en el bando holands se les permiti abandonar Brasil, como parte de los acuerdos de la rendicin, emigrando a Surinam, Jamaica, Nuevo Amsterdam, o regresando a Holanda. Los cristianos nuevos en el Brasil portugus, aparentemente estaban divididos por sus lealtades, pero a todos se les consideraba unos traidores en potencia. La vox populi atribuy la cada de Salvador, en 1624, a una pualada trapera de los conversos, aunque la historiografa posterior ha demostrado que ello no era cierto.^^ Los judos del Brasil holands generalmente no lograron contactar con los cristianos nuevos del territorio portugus, pero las relaciones cosmopolitas de los cristianos nuevos con Italia, Francia y Holanda fueron consideradas sospechosas. El episcopado realiz investigaciones al respecto en Baha en 1635, 1640, 1641 y 1646, siendo la ltima particularmente amplia. Desde 1660 hasta principios del siglo posterior, la preocupacin en relacin a los cristianos nuevos parece haber disminuido. Durante toda la centuria, desde Maranho a Sao Paulo, se realizaron detenciones de judaizantes, aunque en nmero reducido. La tradicional discriminacin contra los cristianos nuevos continu siendo una realidad respecto al ejercicio de cargos pblicos, pertenencia a las Misericordias o en las hermandades laicas ms prestigiosas. Con el descubrimiento del oro se intensificaron las detenciones y confiscaciones inquisitoriales. La mayora de los detenidos eran de Ro de Janeiro y de Minas Gerais. El autoda-f de Lisboa, en 1711, inclua a 52 prisioneros de Brasil. En total, la Inquisi53. Novinsky, Cristos novos..., p. 120; Eduardo d'Oiveira Franga, Um problema: A traigao dos cristos novos em 1624, en Revista de Historia. 41 (1970), pp. 21-71. Para una interpretacin de la Inquisicin, desde un punto de vista econmico, vase Antonio Jos Saraiva, nquisi<;o e cristos novos, Oporto, 1969.

256

HISTORIA DE AMRICA LATINA

cin juzg aproximadamente a unos 400 cristianos nuevos brasileos. Hacia el siglo XVIII, sometidos a la vigilancia de la Inquisicin y de sus vecinos, las distinciones culturales y religiosas, caractersticas de los cristianos nuevos, empezaron a desvanecerse, aunque permanecieron como un .sector perjudicado de la sociedad brasilea. Por ltimo, en la sociedad colonia) brasilea existi, adems de los prejuicios de color, credo y origen, el del sexo. Los brasileos compartan la tpica mentalidad europea que predominaba en esa poca hacia las mujeres, pero con tal intensidad, que hasta provocaba comentarios entre sus vecinos espaoles. En teora, se supona que las mujeres deban estar protegidas y apartadas de los asuntos del mundo, y se esperaba que estuvieran dedicadas a una vida de hijas obedientes, esposas sumisas y madres cariosas. La doble y rgida moralidad existente castidad y fidelidad femenina y promiscuidad masculina se aceptaba hasta tal punto, que la ley permita que un esposo matara a su mujer si la descubra en situacin de adulterio. En la sociedad colonial existieron varias instituciones que apoyaban o aseguraban que las mujeres de buena familia cumplieran con las normas establecidas. Los benefactores de las Misericordias aportaban fondos para las dotes de las nias hurfanas. Se establecieron residencias destinadas a preservar a aquellas mujeres jvenes cuya castidad estaba en peligro por la prdida de uno de sus padres. Ya en 1602, los residentes de Salvador solicitaron que se estableciera un convento en la ciudad. La demanda fue finalmente satisfecha en 1677, con la fundacin del Convento do Desterro, y hacia 1750, la mayora de las ciudades importantes ya tenan sus propios conventos.'" Al igual que en otros aspectos de la vida, la admisin en los conventos dependa de la pureza de sangre y, puesto que la dote que se requera para ello era grande, las hijas de los plantadores y comerciantes acaparaban la mayora de los sitios disponibles. Si podemos tener en cuenta las quejas habidas sobre la vida escandalosa que se llevaba en los conventos, y las jactanciosas observaciones de los viajeros franceses, como Foger y Dellon, en realidad muchas veces se deban saltar los ideales de castidad y retiro. En realidad, el papel de la mujer en la sociedad colonial era ms complejo de lo que normalmente se lo presenta. S bien en un pleito legal, una de las partes poda argumentar que su propiedad haba estado en peligro por haberse hallado en manos de su mujer, y las mujeres eran por naturaleza ... tmidas e incapaces de cuidar de tales asuntos, rodeadas de nios delicados y sin proteccin, de hecho, muchas mujeres asumieron el papel de cabeza de familia, en su viudez, o por causa de abandono.''' Haba mujeres propietarias de plantaciones, labradoras de caa y dueas de bienes races urbanos. En cierta medida, esta situacin era producto de las leyes hereditarias portuguesas, las cuales aseguraban que todos los herederos recibieran partes iguales, y prevean que el cnyuge sobreviviente heredera la mayor parte del patrimonio. Adems, si descendemos a los estratos de clase y color, se notaba cada vez ms que las mujeres desempearon
54. ANTT, Mesa da Conscincia, Libro de registro (7, fojas 158-159; Susan Soeiro, A baroque nunnery: the cconomic and social role of a colonial convcnt: Santa Clara do Desterro, Salvador, Bahia, 1677-1800, tesis doctoral, New York University, 1974. 55. APB, Ordens regias, 86, fojas 234-236.

PLANTACIONES Y PERIFERIAS

257

papeles activos en la vida econmica. Por ejemplo, las mujeres de color, libres y esclavas, controlaban casi siempre el comercio al por menor ambulante a pequea escala en las ciudades coloniales. El gobierno y la sociedad brasileos formaban dos sistemas que se entrelazaban el uno con el otro. El gobierno trat de vincular a los individuos y a los grupos corporativos a las instituciones polticas formales del Estado, e intent crear las condiciones para que facilitaran y mantuvieran la capacidad productiva de la colonia. Por otro lado, los principales factores que unieron e impulsaron la sociedad eran las relaciones personales basadas en la familia extensa y en grupos de parientes, la posicin social, las metas e intereses econmicos que se compartan. Durante el perodo colonial, el Estado y la sociedad estaban vinculados de tal forma que aseguraban la sobrevivencia de la colonia y el dominio econmico y social de aquellos grupos que controlaban la produccin y distribucin de los principales artculos de exportacin brasilea. En la colonia haba, por lo menos, tres niveles de organizacin gubernamental. Los cargos nombrados por la corona el virrey, los gobernadores, disembargadores (jueces del tribunal supremo) y otros magistrados reales eran los representantes directos de la autoridad portuguesa. stos eran, al menos en teora, una burocracia de profesionales. Normalmente, los que ejercan los cargos ejecutivos ms altos eran seleccionados de la nobleza portuguesa, quienes se supona tenan el entrenamiento y la propensin para ser militares. Los magistrados eran letrados, abogados con preparacin universitaria, que constituan una creciente clase de burcratas profesionales de la corona. Conjuntamente, los militares y los abogados, desempearon los cargos ms importantes de la colonia. Por debajo de ellos haba un segundo nivel de gobierno, constituido por innumerables cargos de carcter secundario, funcionarios del tesoro, recaudadores de aduanas, inspectores de mercado, notarios, escribientes y vigilantes. En un principio, todos estos cargos fueron ejercidos por portugueses europeos, pero hacia mediados del siglo XVII, los colonos ocupaban muchos de ellos, algunos haban sido comprados y otros obtenidos a travs de herencias. Finalmente, exista un tercer nivel, constituido por los cargos de gobierno municipal, y los jueces elegidos y vereadores (consejeros) de las cmaras y muchos otros cargos inferiores, que eran nombrados por los organismos coloniales locales. En el campo, el gobierno estaba muchas veces en manos de los oficiales superiores de la milicia, quienes cumplan funciones paramilitares, tales como policas, recaudadores de impuestos y, a veces, empadronadores. Desde el tiempo de las capitanas de donatarios, el poder privado jug un papel importante en la organizacin de la colonia y, aunque la corona continuamente impona su autoridad, los grupos dominantes de la colonia encontraban medios para obligar al gobierno a hacer frente a sus necesidades. La lite econmica local normalmente dominaba los cargos municipales, y llegaron a controlar tambin muchos de los cargos menores, relacionados con la justicia o con la tesorera. En las zonas rurales, raramente se encontraba a un coronel militar que no fuera tambin plantador o estanciero. La lite brasilea lleg a penetrar e incorporarse hasta en la categora de los cargos reales ms altamente profesionalizados: la de los magistrados. A pesar de la rigurosa prohibicin de que los brasi-

258

HISTORIA DE AMERICA lATlNA

leos ejercieran puestos gubernamentales de alto rango en la colonia, y en contra de que los lazos familiares pudieran influir en la imparcialidad de un magistrado, se formaron redes familiares y de afinidad entre los oficiales de la corona y la sociedad local. Entre 1652 y 1752, se nombraron diez jueces brasileos de nacimiento, para ejercer en la Relafo de Baha, y cuando se cre una nueva en Ro de Janeiro, en 1752, su primer presidente haba nacido en Baha. Veinticinco jueces de la Relafo se casaron con brasileas, quienes normalmente eran hijas de los plantadores azucareros, y otros se vincularon con la lite colonial a travs del compadrazgo, tratos comerciales, o participacin comn en las hermandades laicas. En resumen, la lite colonial trat y logr que los gobiernos municipales y reales fueran sensibles a sus intereses y ambiciones. El gobierno era a menudo ineficaz, a veces opresivo y normalmente corrupto, pero, a pesar de que Portugal intentara anteponer sus propios intereses, raramente se consider al gobierno una fuerza extranjera y externa. Es evidente que la familia jug un papel importante en la vida poltica y social de la colonia. El predominio de las familias donatarias en Ro de Janeiro y Pernair.buco era comparable al poder extenso, aunque ms restringido, sostenido por los grupos familiares de los plantadores azucareros, ganaderos y otros magnates rurales, interconectados entre s, a pesar de las frecuentes hostilidades existentes. Los conflictos entre los Pires y los Camargos en Sao Paulo en los aos de 1650, o los de Vieira Ravascos y Teles Meneses en Baha en los aos de 1680, reflejan la importancia y el poder de la institucin familiar en la colonia. La familia extensa patriarcal, con sus miltiples miembros vinculados por sangre, matrimonio y compadrazgo, incluyendo sirvientes y esclavos, fue un concepto ideal para atravesar las jerarquas sociales antes mencionadas. La formacin y mantenimiento de estas lites familiares, sus estrategias para conseguir las herencias, sus conexiones y su continuidad son temas que merecen una gran atencin. Desafortunadamente, el estudio de la familia en Brasil est todava en mantillas, y la ausencia de cualquier censo anterior a 1750 lo convierte en una tarea difcil. Finalmente, la relacin del Estado y la sociedad debe considerarse en el contexto de la economa brasilea y la forma predominante de sus relaciones laborales, basadas en la esclavitud. El Estado portugus y sus leyes proporcionaron un sistema para el control de la propiedad, las transacciones comerciales y la distribucin y control de la fuerza de trabajo. Una vez que la colonia se hubo lanzado como productora de cultivos de exportacin, basados en la mano de obra esclava africana o en la mano de obra indgena forzada, el Estado intervino muy poco en los aspectos internos de la economa, en el ordenamiento de los factores de produccin, o entre las relaciones amo y esclavo. Mientras los principales ingresos econmicos procedieron de la clase plantadora, stos actuaron a rienda suelta, y la corona se mostr satisfecha de recaudar los diezmos y los diversos impuestos sobre la exportacin e importacin. Despus de 1650, cuando los precios de las exportaciones agrcolas brasileas fluctuaron, la corona emprendi una serie de medidas para mejorar y estimular la posicin de los plantadores azucareros, medidas que a menudo fueron en detrimento de los grupos comerciales de Portugal y de la colonia. Sin embargo, ya a principios del siglo xviii, los cambios de la situacin europea, el planteamiento colbertiano en la economa poltica, la creciente importancia de los grupos mercantiles dentro de Brasil y en la metrpoli y

PLANTACIONES Y PERIFERIAS

259

el descubrimiento del oro, todos combinados hicieron virar la relacin entre el Estado portugus y su colonia americana. El hecho de que la lite agraria brasilea fuera capaz de absorber a las clases mercantiles y mineras, de importancia reciente, y de adaptarse a un Estado ms activo e intervencionista, fue debido principalmente a que tanto ella misma como el estado colonial estaban firmemente basados en la institucin de la esclavitud y las consiguientes distinciones sociales que la acompaaban.

Captulo 7 EL BRASIL COLONIAL: EL CICLO DELORO, c. 1690-1750

E L DESCUBRIMIENTO

Durante los casi tres siglos que siguieron al descubrimiento del Brasil en 1500, la corte portuguesa estuvo inundada de relatos de fabulosos descubrimientos de oro en Brasil. A menudo carecan de fundamento y consistan en una combinacin de fantasas basadas en leyendas de los nativos americanos, informes exageradamente optimistas dados por los exploradores y la innegable lgica que tena el hecho de que un continente que haba premiado a los espaoles con oro, esmeraldas y plata, deba forzosamente tener metales preciosos en la parte asignada a los portugueses por el Tratado de Tordesillas (1494). No todos esos informes estaban totalmente exentos de verdad. De hecho, se haba encontrado oro en los aos de 1560 y, durante la dcada de 1570 los paulistas descubrieron aluviones aurferos en Paranagua. Haban llegado informes de Joo Coelho de Sousa sobre descubrimientos de oro en el interior de la capitana de Baha; su hermano, Gabriel Soares de Sousa, haba recibido una autorizacin oficial (1584) para organizar una expedicin que confirmase estos descubrimientos. En el siglo xvii, mientras los bandeirantes penetraban profundamente en el interior del Brasil en busca de esclavos indios y metales preciosos, los informes procedentes de Paranagua, Curitiba, Sao Vicente, Espirito Santo y Pemambuco, convencieron a la corona de la riqueza potencial existente de minerales en la Amrica portuguesa. Pero no fue hasta el final del siglo xvii y los principios del siglo xviii, cuando Brasil depar sus riquezas. Hacia 1695, el gobernador de Ro de Janeiro recibi informes sustanciales de descubrimientos importantes de oro en su jurisdiccin, concretamente en Rio das Velhas, regin a la que se haca referencia como minas de Sao Paulo en la correspondencia oficial inicial. Muy pronto siguieron informes procedentes de la capitana de Baha sobre descubrimientos en Jacobina y, en 1702, el gobernador general notific al rey sucesivos descubrimientos en Serr do Fri, Itocambiras y el serto. Posteriormente se confirmaron hallazgos en Rio das Contas. Al mismo tiempo, llegaron informes de descubrimientos de oro, en 1701-1702,

EL CICLO DEL ORO, C. 1 6 9 0 - 1 7 5 0

261

procedentes de la vecina capitana de Espirito Santo. En Baha habra sucesivas exploraciones con xito entre 1726 y 1734 en Rio das Contas, Rio Pardo y Rio Verde, as como en Araguahi, Panado y Aguasuja, en el serto. En 1739 llegaron noticias de descubrimientos de oro en la Serra da Baitura9o, en Ilhus, pero esta zona no lleg a explotarse. Estos hallazgos eran insignificantes en comparacin con los hechos que sucedan en lugares no incluidos en lo que se dio en llamar minas generales. Los descubrimientos de Rio das Velhas haban desencadenado amplias exploraciones y especulaciones. Hacia el ao 1720, cuando Minas Gerais fue declarada capitana independiente, no haba ni un solo lugar de la misma que no hubiera sido explorado con xito. Es ms, Minas Gerais iba a servir como base y estmulo para posteriores exploraciones hacia el oeste. El primer resultado de tales exploraciones fue el descubrimiento, en 1718 o 1719, de oro en el ro Coxip y en el ro Cuiab, ambos en el Mato Grosso. En direccin al norte, se hicieron posteriores descubrimientos hacia 1734, en el ro Guapor, al noroeste del Mato Grosso. A estos hechos sigui, hacia 1745, una frentica actividad exploratoria en el ro Arins, afluente del Tapajs, en la zona central del norte del Mato Grosso. Hacia 1725, en Gois se hicieron descubrimientos en el rea de Rio Vermelho, de la zona central de la regin sur, que prometan buenos augurios. En 1750 se haban hecho ya los mayores descubrimientos de oro en Brasil, pero ello no impidi posteriores exploraciones. En los primeros aos de la dcada de 1750, las minas de Trahiras y Sao Flix, en Gois, eran productivas, as como tambin las de Kararis Novos en Pemambuco. Hacia la mitad del siglo se descubri oro al pie de las montaas de Serra de Itabaiana, en Sergipe, y en el Espirito Santo, en las minas de Gstelo. La actividad bandeirante en la penetracin del serto y la exploracin de diversas regiones, continu a lo largo del siglo, pero las acciones posteriores sirvieron simplemente para confirmar la designacin real (1754) como reas mineras de Sao Paulo, Minas Gerais, Cuiab, Mato Grosso, Gois y los distritos (comarcas) judiciales de Jacobina, Rio das Contas y Minas Novas de Ara^uahi, en Baha. Estos hallazgos de oro dieron lugar a dos resultados tan imprevistos como desconcertantes para la corona. El primero de ellos fue que durante la primera mitad del siglo, la corona recibi numerosas peticiones de ayuda financiera, concesin de ttulos honorficos, permiso para utilizar la mano de obra amerindia como porteadora en las expediciones y suministro de equipo minero, plvora, municiones y armas de fuego. La mayor parte de estas demandas fue injustificada o exageradamente inflada, siendo algunas de carcter fraudulento. Los peticionarios no tenan intencin de abandonar los enclaves costeros para acometer las expediciones prometidas o trataban de recobrarse de las prdidas financieras ocasionadas como resultado de especulaciones infructuosas, atribuyndose prometedores hallazgos, cuando la realidad haba sido la contraria. Aunque ya entonces se haba constatado el potencial de algunas regiones, la corona tena dificultades crecientes en valorar la validez de tales demandas. Existen ejemplos bien documentados de fraudes a la corona. Por contraste, existen casos meritorios que no fueron reconocidos y quedaron sin recompensa, y la ausencia de apoyo real redujo el incentivo de futuras exploraciones o explotaciones de reas potencialmente productivas que ms tarde se mostraron aprovechables. El segundo resultado fue que la esperanza de obtener favores reales condujo a los

262

HISTORIA DE AMRICA LATINA

descubridores de cualquier cosa que se pareciese remotamente a piedras o metales preciosos o semipreciosos, a enviarlos a los tasadores de Salvador, Ro de Janeiro o Minas Gerais. Los tasadores coloniales enviaban tales muestras a la Casa de la Moneda de Lisboa para obtener una evaluacin experta. La mayor parte de ellas resultaba no tener ningn valor o ser esmeraldas de escaso valor, amatistas, granates y circones. El aspecto positivo fue que el descubrimiento de oro condujo a un cuidadoso estudio de las viejas rutas que llevaban al interior (roteiros paulistas), que en ocasiones databan del siglo xvi, y se intensificaron las exploraciones, lo que facilit el descubrimiento de otros recursos minerales distintos del oro. Durante el virreinato del conde de Sabugosa (1720-1735), numerosas expediciones o entradas patrocinadas oficialmente y dirigidas por Pedro Barbosa Leal, Joo Peixoto Viegas, Antonio Velho Veloso, Pedro Leolino Mariz y otros, tuvieron como resultado el descubrimiento de una gama de minerales de diversa importancia, que inclua plomo, hierro, cobre, mercurio, esmeril y, por encima de todos ellos, los diamantes. Las historias del salitre y de la plata ofrecen dos ejemplos de variadas fortunas. Como materia para la manufactura de la plvora, el salitre era de importancia crtica para una corona que no dispona de yacimientos naturales en su propio territorio. En la dcada de 1690 se encontraron yacimientos cerca de Jacobina, pero se agotaron en el plazo de una dcada. Los intentos que se reaUzaron en Pemambuco resultaron intiles. Los yacimientos hallados en la Serra dos Montes Altos, cerca del ro Sao Francisco hacia mediados de los aos cincuenta del siglo xviii, resultaron productivos y se explotaron en cantidades comerciales. En tiempos del gobernador dom Joo de Lancastre (1694-1702), y nuevamente durante el virreinato del conde de Sabugosa, se recibieron informes de descubrimientos de plata, pero la realidad fue que mientras hubo aluviones de oro que reportaban mayores ingresos con menores inversiones de tiempo, esfuerzo y coste, existieron escasos incentivos para abordar los procesos ms laboriosos y costosos de extraccin de la mena de plata. El descubrimiento y subsiguiente explotacin del oro iba a tener repercusiones inmediatas y de largo alcance, no slo en la sociedad y la economa de Brasil, sino tambin en la metrpoli y en su posicin poUtica y econmica dentro del marco europeo. La corona no quiso desalentar las actividades mineras, pero al mismo tiempo actu protegiendo aquellos sectores de la sociedad y economa colonial que de otra forma se hubieran visto adversamente afectados por la desenfrenada fiebre del oro. A pesar del optimismo inicial, parece ser que la corona no acababa de dar crdito a su buena fortuna y ni siquiera en el caso de las minas generales confi en que los resultados fueran duraderos. El optimismo estaba tambin atemperado por la preocupacin de que, una vez las dems naciones europeas conocieran los descubrimientos en Brasil, podan llegar a invadir la Amrica portuguesa. En 1703, el rey orden al gobernador general que se detuvieran las actividades mineras en Jacobina, Itocambiras y Serr do Fri, hasta que se pudiera valorar su vulnerabiUdad ante una invasin extranjera. Esta prohibicin era aplicable tambin a los nuevos descubrimientos en Espirito Santo. Sin embargo, estas rdenes o no llegaron nunca o fueron ignoradas. El gobernador general careca de fuerza militar para imponer tales rdenes en el interior, especialmente cuando se enfrentaba con la reaUdad de que en esas zonas haba

EL CICLO DEL ORO, C. 1 6 9 0 - 1 7 5 0

263

una produccin creciente de oro, la poblacin aumentaba y, en el caso de Jacobina, un desarrollo econmico subsidiario de cra de caballos y de ganado. Pero durante los siguientes quince aos, la corona persisti en reiterar prohibiciones a los trabajos de minera en dichas zonas. No fue hasta 1720 en que, estimulada la codicia real por los tranquilizadores ingresos de oro, dom Joo V autoriz las actividades mineras en Jacobina y, poco despus, en Rio das Contas y otras zonas del serto. En 1729 el rey pidi nuevamente seguridades sobre la vulnerabilidad de Araguahi y Faado ante invasiones procedentes del mar, y en la dcada de 1750 se rechaz el desarrollo de las minas de Itabaiana en Sergipe y de Gstelo en Espirito Santo, debido a su proximidad a la costa. La prohibicin real de desarrollos mineros en Baha haba sido incitada por la consideracin estratgica de que inducan a la gente a abandonar la ciudad de Salvador y el Recncavo. El rey tema que entonces se produjera una inadecuada concentracin de fuerzas para defender la ciudad contra ataques forneos o de negros o indios, al comprobar la disminucin del nmero de blancos. Estos temores carecan de fundamento, pero el impacto econmico y demogrfico de los nuevos descubrimientos supuso una seria amenaza a las zonas costeras del noreste y exiga medidas enrgicas. El municipio de Salvador incluso solicit de la corona una prohibicin de todas las actividades mineras, solicitud que fue ignorada. Durante la primera mitad del siglo xviii los senados da cmara de los pueblos y ciudades costeras atribuyeron todas sus desgracias a la minera. La queja principal consista en que el aUciente de las minas reduca gradualmente el nmero de blancos y libertos de las zonas costeras que, de otra forma, podran haberse dedicado al cultivo del azcar, tabaco o mandioca. Aunque algunos agricultores abandonaron sus campos por las minas, su nmero fue menos importante de lo que pudiera creerse. Ms bien el problema resida en el hecho de que los agricultores, al igual que los mineros, precisaban de esclavos para trabajar sus campos. Pero los mineros tenan dos ventajas: la primera era que podan soportar precios ms elevados por sus esclavos; la segunda era que, en lugar de comprar crditos ofreciendo como seguro el rendimiento de su prxima cosecha, podan pagar al contado. El resultado era que los agricultores de las zonas costeras no podan tener esclavos de primera clase (primeiro lote) y, aunque estuvieran interesados, no podan igualar los precios que ofrecan los mineros por los esclavos de segunda clase {segundo lote). La compra de esclavos incluso de categora inferior estir los recursos financieros de los agricultores al mximo. Muchos de ellos vendieron sus propiedades, o consolidaron los pocos recursos que conservaban intactos, o resultaron hipotecados por deudas. Paralelamente al incremento de los costos de la mano de obra, hay que situar el hecho de que la exportacin de productos agrcolas no era en ningn caso (por razones estructurales ms generales) tan provechosa en la primera mitad del siglo xviii como lo haba sido anteriormente. Las lneas tradicionales de demanda y suministro de productos alimentarios fue tambin interrumpida debido al repentino aumento de la demanda para las zonas mineras. Cuando la ciudad de Sao Cristvo en Sergipe quiso explotar las minas de Itabaiana en 1750, una de las razones de la negativa real para conceder el permiso fue que Sergipe era la despensa de Baha: la explotacin de las minas interrumpi considerablemente el abastecimiento de carne a los enclaves coste-

EL CICLO DEL ORO, C. 1690-1750

265

manteniendo a sus familias como lo haban hecho anteriormente, y tuvieron que afrontar el hambre o la emigracin hacia las zonas mineras para probar fortuna. El resultado de estas presionesfinancierasfue que muchos pobladores de los enclaves costeros se trasladaron a las zonas mineras, no tanto por los atractivos del bienestar fcil como por los imperativos del hambre y la pobreza. El virrey Sabugosa coment irnicamente en 1729 que la verdadera edad del oro del Brasil haba sido antes del descubrimiento del oro; con el descubrimiento del oro, Brasil estaba experimentado una edad del hierro. La corona dispuso una serie de medidas encaminadas a proteger la agricultura, procurando al mismo tiempo no desalentar las iniciativas mineras. En 1701 el rey prohibi la comunicacin o transporte de ganado o productos aUmentarios de Baha haca las minas de Sao Paulo, o el comercio en la direccin opuesta. La efectividad de estas medidas se vio limitada por la carencia de suficiente nmero de funcionarios para controlarlas y tambin por la virtual imposibilidad de patrullar las vastas reas del interior. En 1704 la corona prohibi la reexportacin desde Baha hacia la minas de mercancas importadas desde Portugal. Tales restricciones fueron igualmente ineficaces; el aliciente de los mayores beneficios procedentes de las ventas en las zonas mineras era un atractivo suficiente como para incitar a los conductores de ganado y a los comerciantes a eludir los controles e incluso enzarzarse en luchas cuerpo a cuerpo con las patrullas de control, antes que renunciar a tales prcticas. La corona tambin prohibi la apertura de nuevos caminos hacia las minas. El rey estaba movido en parte por sus deseos de aumentar la efectividad de las patrullas, pero tambin por la necesidad ms apremiante de ejercer un cierto grado de control sobre la apertura de nuevas reas mineras y los impuestos sobre el oro extrado de aquellas zonas que ya estaban en actividad. La inmensidad del serto, las patrullas dotadas de personal inadecuado y los elevados beneficios del contrabando a excepcin del oro, ganado, esclavos u otras mercancas hicieron inevitable la apertura de vas y caminos clandestinos. Ms acuciante era la necesidad, en primer lugar, de garantizar que Baha y el noreste recibieran sus partes correspondientes de esclavos procedentes del norte de fiica, y, en segundo lugar, asegurarse de que, una vez hubieran llegado a los puertos del noreste, no fueran conducidos inmediatamente hacia Ro de Janeiro o hacia las zonas mineras. En un principio, y para no poner a las capitanas del noreste en desventaja, en 1703 el rey restringi a los barcos el comercio directo desde Rio de Janeiro o Santos hacia Angola y la Costa de Mina. Pero las amenazas de exiUo y confiscacin del barco y de la carga no consiguieron detener el comercio. El rey prohibi tambin las exportaciones hacia Minas Gerais de esclavos procedentes de los puertos de Brasil, bien por tierra o por mar, es decir, reexportndolos desde el noreste hacia Ro de Janeiro. Un alvar (edicto) real prohibi a los paulistas la venta de los esclavos que llegaban a Baha. Tales restricciones iban a ser modificadas. Desde la prohibicin completa, el rey pas a modificar en 1701 la cuota de esclavos a exportar anualmente desde Ro de Janeiro a Minas Gerais, y posteriormente aboli todas las restricciones sobre el comercio, en beneficio del mercado libre de esclavos con destino a las minas. Esta concesin fue recusada por otras capitanas, alegando que ello supona un monopolio desleal de Ro de Janeiro, el rey resolvi (10 de noviembre de 1710) que

266

HISTORIA DE AMRICA LATINA

no habra ms restricciones a la salida de esclavos, procedentes de Ro de Janeiro o de cualquier otro lugar, hacia Minas Gerais. El mercado libre era condicional: haba que demostrar que los esclavos no haban sido sacados de las plantaciones, o, en caso contraro, que haban sido reemplazados por igual nmero de esclavos. Tales medidas de la corona estuvieron mal dirigidas; ms que concentrarse en la exportacin o reexportacin de esclavos hacia las zonas mineras, la corona debera haber fijado su atencin en asegurar que los esclavos estuvieran a disposicin de los granjeros a precios asequibles para ellos. El resultado de este nfasis equivocado fue la escasez de esclavos de primera calidad para las plantaciones de Brasil en la primera mitad del siglo xviii. La corona tambin tom medidas para proteger a la sociedad y la economa de Portugal de los resultados potencialmente desastrosos de una incontrolada fiebre del oro. Se pusieron restricciones al nmero y tipo de personas que los capitanes estaban autorizados a transportar al Nuevo Mundo. Hacia 1709, el impacto sobre la poblacin f>ortuguesa, especialmente en las provincias del norte, forz al rey a retirar rdenes anteriores que exigan que los potenciales viajeros tuvieran pasaportes, que se obtenan del secretario de Estado en Lisboa o, en el caso de los viajeros procedentes de Oporto o Viana do Gstelo, de los respectivos gobernadores. Respecto a los extranjeros slo se permita viajar a Brasil a aquellos que pudieran demostrar que su negocio estaba legalizado y que se haba depositado unafianzaantes de partir de Portugal, para asegurar su retomo en la misma flota. Ms tarde, hubo que aumentar esta fianza, pues la experiencia demostr que las ganancias inesperadas obtenidas en las zonas mineras impulsaban a muchos a preferir la prdida de la fianza antes de retomar. De forma similar, aunque estaba prohibido a los clrigos y frailes viajar a Brasil sin el consentimiento de sus superiores o prelados, algunos se enrolaban como capellanes de barco y otros obtem'an la requerida autorizacin para una visita temporal a Brasil para captar almas y luego ya no regresaban. A pesar de las severas multas que se impusieron a los capitanes de barco (1709) hallados culpables de transportar prostitutas, muchas de ellas consiguieron llegar a Brasil. Siempre haba algn sistema para aumentar el pasaje, fuera como gmmete o marinero, previo pago de diez o quince monedas de oro. Estas medidas no se controlaban estrictamente en los puertos de partida. Oporto obtuvo notoriedad por la laxitud de sus funcionarios. En 1733, tres barcos procedentes de Oporto llegaron a Baha transportando ms de 700 pasajeros sin permiso. En 1742, el virrey, conde de Galvas, advirti el elevado nmero de emigrantes de Portugal y las islas del Atlntico hacia Brasil. Sus destinos eran Baha, Pemambuco, Maranho y especialmente Ro de Janeiro, pues penaita el ms rpido acceso a las zonas mineras. Estim en unas 1.500 o 1.600 personas el nmero de los que abandonaban anualmente Portugal con destino a Brasil, que en su mayora iban a las zonas mineras. Debido al escaso nmero de los que regresaban a Portugal, el virrey public una nota de advertencia sobre los efectos perjudiciales que tales migraciones podan tener en la madre patra.

EL CICLO DEL ORO, C. 1690-1750 LA FIEBRE DEL ORO

267

Para los buscadores del oro de Brasil no haba una ruta fcil hacia el interior. Las elevadas cadenas montaosas, los valles de denso arbolado, las rpidas corrientes de los ros, suponan barreras sustanciales. Las llanuras costeras, el serto y las zonas montaosas del interior sufran condiciones climatolgicas extremas de fro y calor, humedad y aridez, y perodos alternados de sequa y lluvias torrenciales. Los animales salvajes, insectos venenosos, serpientes y la flora perjudicial para los europeos (y que en su mayor parte les era desconocida) abundaban. Los indios hostiles eran una continua amenaza y, aunque su presencia en algunas rutas hubiera decrecido, eran, sin embargo, una fuerza a tener en cuenta en el interior del Brasil del siglo xviii. Y aunque el viajero sobreviviera a todos estosriesgosnaturales, tena an que afrontar los peligros que emanaban de sus incapacidades personales. Muchos de ellos llegaban con una absoluta falta de preparacin fsica o psicolgica para tales viajes. Muy pocos valoraban las enormes distancias que tendran que atravesar para alcanzar las minas de Baha, sin hablar ya de las de Mato Grosso o Gois. La logstica de asegurarse adecuados suministros de alimentos y agua, sin contar ya con los elementos de proteccin contra las condiciones climatolgicas, era complicada y pocos de los que llegaban a Ro de Janeiro, Salvador o Pemambuco haban tenido experiencias anteriores que pudieran ayudarlos a afrontar estos problemas. Se desarrollaron dos redes de vas principales hacia Minas Gerais. La primera satisfaca las necesidades de los que buscaban acceso a las minas generales, procedentes de Sao Paulo y de las zonas costeras de Ro de Janeiro y Santos y de puertos intermedios tales como Angra dos Ris y Parat. Haba tres rutas principales desde reas costeras de la capitana de Ro de Janeiro. El Caminho Velho parta de Parat, ascenda la Serra do Fa^o y atravesaba la ciudad de Taubat, lugar en que se bifurcaba para cruzar la Serra da Mantiqueira; desde aqu se diriga una ruta hacia los pueblos mineros de Rio das Mortes y Vila Rica y la otra hacia Rio das Velhas. Otra ruta parta de Santos, ascenda hacia Sao Paulo y conduca desde all a Taubat, juntndose con la primera ruta en Guaratinguet. El viaje desde la costa hasta las comimidades mineras duraba aproximadamente un mes. Las dificultades de esta ruta indujeron al gobernador de Ro de Janeiro, Arthur de S e Meneses, haciafinesdel siglo xvii, a encargar a Garca Rodriguez Paes que abriera una ruta ms directa hacia Minas Gerais. ste la llev a cabo dirigindose por va terrestre hacia Iraj, siguiendo los ros Igua^, Paraba y Paraibuna y desde ah hacia las zonas mineras. Esta ruta fue conocida como Caminho Novo. Dom Pedro de Almeida (ms tarde conde de Assumar), que haba viajado personalmente desde Sao Paulo hasta su nuevo destino como gobernador, escriba en 1717 que haba observado que las tres rutas eran muy duras, llenas de afloramientos, con profundos barrancos, altas montaas, espesa maleza y terreno muy selvtico. Durante la estacin lluviosa haba muchas vctimas entre las bestias y los porteadores, as como prdidas de carga. Hacia 1725, una variante al Caminho Novo parta de Praia dos Mineiros, segm'a el curso del ro Inhomirim y daba acceso al ro Paraba, siguiendo por va fluvial a lo largo del ro Piabanha. Por la misma poca, se estaba construyendo un camino que una directamente Sao Paulo con Ro de Janeiro.

268

HISTORIA DE AMRICA LATINA

Una segunda red de rutas se centraba en el ro Sao Francisco, que nace en Rio das Mortes, en Minas Gerais, y serpenteaba en direcciones norte y nordeste antes de desembocar en el Atlntico, entre Alagoas y Sergipe. Aunque ste era navegable en sus partes alta y baja, las cataratas de Paulo Afonso constituan un obstculo para el transporte fluvial a lo largo de su curso completo. Lx)s viajeros procedentes de Salvador navegaban en barco hasta la boca del no y despus desde Penedo hasta Jacar, justo antes de llegar a las cataratas, o por tierra o siguiendo el curso del Recncavo hasta Cachoeira, y ah empezaba el largo trayecto por va terrestre hacia el Arraial de Mathias Cardoso, junto al ro. Este era el punto de confluencia para los viajeros que se dirigan a Minas Gerais desde Pernambuco, Cear, Piau y Maranho. Siguiendo el margen derecho del ro Sao Francisco hasta la confluencia con Rio das Velhas, los viajeros podan escoger entre una serie de rutas hacia el interior de Minas Gerais o hacia el aislado Serr do Fri. Esta ruta, conocida como Caminho do Serto o Caminho da Baha, era relativamente cmoda y tena suministro disponible de agua, y el temprano establecimiento de estancias ganaderas garantizaba las provisiones. Por otra parte, la regin de Sao Francisco era insalubre en ciertas pocas del ao y la mayor distancia significaba una mayor duracin del viaje. Adems, incluso en la dcada de 1730, los tupinamb que haban sido expulsados del Recncavo durante el mandato del gobernador Afonso Furtado de Castro do Rio de Mendon^a (1671-1675), continuaban haciendo emboscadas a los convoyes en ruta hacia Minas Gerais, obUgando al rey a aprobar en 1733 la guerra total contra estos indios. Hacia la dcada de 1730, Jacobina era el centro de ima serie de rutas desde las capitanas del norte hacia el ro Sao Francisco y hacia Rio das Contas, y proporcionaba un buen acceso hacia Salvador. Desde all exista una ruta hacia Rio das Contas, va Sao Pedro de Muritiba, cruzando el traicionero ro Una, y desde ah a Minas Novas de Ara^uahi y a la parte norte de Minas Gerais. Aunque los viajeros hacia las minas generales pudieron haber utilizado rutas fluviales para ciertas etapas de sus viajes, predominaba ampliamente el viaje por va terrestre. Los hallazgos en Mato Grosso llevaron consigo una ruptura en esta tradicin, al menos en los primeros aos. Adems, mientras que la posicin geogrfica de Minas Gerais la haca igualmente accesible a los de Baha y a los paulistas, algimas circunstancias favorecan el acceso al Mato Grosso por parte de los paulistas y los viajeros de las zonas costeras de Ro de Janeiro. Estos viajeros explotaban las redes fluviales desde Porto Feliz, en las afueras de Sao Paulo, que conducan todas ellas al ro Cuiab; estos ros eran: el Tiet, el Paran, el Pardo, el Anhandui, el Aquidauna y el Paraguay. Esta ruta se modificara ms tarde, desarrollndose un porteo desde el ro Pardo al Coxim-Taquar y desde ah, por el ro Taquar, hasta el ro Paraguay. Conocidos como monzones, los viajes de ida desde Sao Paulo a Cuiab duraban entre cinco y siete meses, y dos los de retomo, debido a las cargas ms ligeras que comportaban. Los viajeros que salan de Sao Paulo entre los meses de marzo y junio, se encontraban con los ros en perodo de avenida, lo que les permita salvar con mayor facilidad los ms de 100 rpidos existentes entre Porto Feliz y Cuiab, aunque stos tenan la contrapartida del peligro de exposicin al paludismo y otras fiebres corrientes en esta estacin. Las penalidades fsicas eran enormes y las prdidas de vidas y mercancas debidas al vuelco de las

EL CICLO DEL ORO, C. 1 6 9 0 - 1 7 5 0

269

canoas eran frecuentes. Quizs el mayor peligro proceda de los indios hostiles de la parte alta del Paraguay. Los paiagu eran gente de ro y los guaicur eran renombrados jinetes. Juntos o por separado, estos indios mataron a muchos portugueses. En dos espectaculares masacres, los paiagu mataron 600 personas en un solo convoy en 1725 y 400 ms, en una batalla que dur cinco horas, en 1730. Antes de su virtual extincin en 1795, se dijo que los guaicur haban dado cuenta de 4.000 portugueses. Las penalidades fsicas, la distancia, el temor a los indios y la necesidad de remadores de canoas cualificados forzaron a los eventuales mineros a viajar en convoy como mejor medio de supervivencia. Tales convoyes requeran organizacin, mando, disciplina e intereses colectivos por encima de los individuales. Uno de los ms grandes, en 1726, reuni a 3.000 pasajeros en 305 canoas, e incluy al propio gobernador de Sao Paulo. La ruta de Gois, sin embargo, sigui la ms caracterstica tradicin anrquica de la avalancha a Minas Gerais. Hacia los aos de 1740 se encontraron rutas desde Rio das Velhas, desde el noreste y desde Mato Grosso a Vila Boa de Gois. La distancia desde Gois a Salvador se estimaba en 400 lenguas (1.900 km), pero cuando dom Marcos de Noronha ascendi de gobernador de Gois a virrey en Salvador, el viaje, por va terrestre, que hizo en 1755 para tomar posesin de su nuevo nombramiento tard once semanas. Se sabe poco, excepto en trminos muy generales, de cunta y qu tipo de gente tom parte en la fiebre del oro que sigui a cada nuevo descubrimiento. La afluencia a Minas Gerais fue, de lejos, la ms importante. Al parecer lleg gente de todo tipo, de la ms diversa condicin social y de toda clase de sitios: zonas costeras brasileas, islas atlnticas de Madeira y de las Azores, as como del mismo Portugal. En los primeros aos, especialmente antes de que hubiera un control estricto, unos cuantos aventureros ingleses, irlandeses, franceses y holandeses frecuentaron la zona en cuestin. En Salvador, Ro de Janeiro y Maranho, al igual que en Portugal, los frailes abandonaron sus monasterios; los soldados desertaron de sus guarniciones de las ciudades portuarias brasileas y de Colonia do Sacramento; comerciantes, antiguos plantadores y gente con pretensiones de nobleza fueron contagiados por la fiebre del oro. Los hombre libres de color vieron en las zonas mineras la oportunidad que se les haba negado en los enclaves de la costa; los esclavos abandonaron a sus amos, o fueron despachados, bajo control de un factor, para examinar el potencial de la minera; los paulistas, acompaados por sus esclavos indios, fueron prominentes tanto como descubridores como en las subsiguientes fiebres del oro. Slo un grupo parece destacarse por su ausencia: las mujeres, que en el caso de las blancas casi nunca estuvieron presentes, y aun entre los esclavos su nmero fue inferior al de los hombres. La avalancha hacia Mato Grosso fue igualmente frentica, pero, por razones varias, numricamente inferior. Las dificultades de los viajes ya fueron en s disuasivas; en segundo lugar, desde la primera poca hubo indicios de desilusin y fracaso en Minas Gerais que llev a algunos buscadores a replantearse la cuestin; en tercer lugar, el dramtico aumento del precio de los esclavos y el coste de los suministros, sin garanta de ganancias, pudo haber disuadido a exploradores en potencia. Finalmente, a partir de los descubrimientos de Cuiab, ces la avalancha de noticias de descubrimientos simultneos que caracteriz los primeros

270

HISTORIA DE AMRICA LATINA

aos de Minas Gerais. El resultado fue que la participacin de los migrantes portugueses sera inferior de lo que haba sido en el caso de Minas Gerais. La naturaleza espectacular de las mayores afluencias a Minas Gerais, Mato Grosso y Gois distrajo del hecho de que la fiebre del oro no terminaba con el establecimiento de comunidades mineras en las principales regiones del interior. A lo largo de la primera mitad del siglo xviii hubo fiebres del oro menores en muchas partes del interior. Desde los descubrimientos tempranos, los aflujos de segunda, e incluso de tercera categora, iban seguidos por informes sobre las nuevas reas productivas. Los descubrimientos en Rio das Contas, a principios de los aos de 1720, persuadi a muchos mineros a abandonar Minas Gerais con la esperanza de ganancias ms fciles. Hacia fines de la dcada, los descubrimientos en Minas Novas de Ara^uahi y Faado y en el sertao de Baha llev al virrey a informar (1729) que Rio das Contas y Jacobina estaban casi desrticas. Prcticamente lo mismo ocurri en muchas zonas de Minas Gerais. Los descubrimientos en Gois produjeron una amplia desercin, en 1736-1737, de Minas Novas y Minas Gerais. Y, por ltimo, el descubrimiento de otras fuentes de riqueza caus un fuerte impacto en los mineros que se ocupaban del oro. Los ms famosos de todos fueron los hallazgos de diamantes. Sus descubrimientos llevaron a principios de 1730 a los mineros de oro, de Baha y Minas Gerais, a reemplazar sus explotaciones por las de Serr do Fri. Los nuevos descubrimientos, y en general los rumores en tomo a riquezas potenciales, de manera fi-ecuente hacan desbaratar la estabilidad econmica y social de las zonas mineras. Para unos cuantos escogidos hubo verdaderas riquezas, que iban ms all de lo que haban soado jams. Pero no eran frecuentes y haban sido ganadas a duras penas. Aunque los paulistas posean la experiencia necesaria para sobrevivir en el interior como dijo posteriormente un entusiasta gobernador, ellos podan suplir las deficiencias con plantas silvestres y cortezas, cazando animales con trampas y pescando, ellos fueron al respecto nicos entre la primera ola de mineros. Para la mayora, ya debilitada despus de largas marchas o peligrosas travesas por los ros, la llegada a destino slo poda comportar nuevas prdidas fi'sicas. Especialmente durante los primeros meses de cualquier campamento minero, antes de cosechar los frutos de los cultivos plantados, los alimentos resultaban escasos y a precios exorbitantes. Se cotizaban los gatos y perros para alimento, al igual que lo haban estado en los primeros das en Guiaba. En la meseta, la proteccin de la lluvia y el fro eran mnimos; una cabana de zarzo revestido con un techo de paja poda ser igualmente destruida por los elementos como por las llamas. En los primeros aos en Minas Gerais y, en grado menor, en otros sitios, las autoridades impusieron pocas restricciones. Las dos visitas reaUzadas por el gobernador de Ro de Janeiro a Minas Gerais en 1700-1702, fueron poco ms que viajes de reconocimiento. Las pocas medidas que se tomaron, en gran parte ignoraron las apremiantes necesidades econmicas y sociales, caractersticas de los campamentos mineros y, en su lugar, se encaminaron a asegurar algunos beneficios para la hacienda real, mediante el establecimiento de un sistema que asignaba concesiones mineras y recaudaba el quinto real sobre el oro extrado. Para muchos, la pobreza y una tumba annima fueron las nicas gratificaciones que recibieron como recompensa de sus esfuerzos realizados.

EL CICLO DEL ORO, c. 1 6 9 0 - 1 7 5 0

L A ADMINISTRACIN

271

A principios del siglo xviii, la corona de Portugal introdujo una serie de medidas administrativas con la intencin de contener la anarqua que caracterizaba a las zonas mineras, y establecer, de este modo, una cierta estabilidad. Estas medidas tuvieron tres propsitos principales: proporcionar un gobierno efectivo a nivel local y regional; administrar justicia y hacer cumplir la ley; y, por ltimo, satisfacer las obligaciones reales como defensora de la fe. El instrumento principal de esta poltica fue el establecimiento del municipio o vila (villa). En Portugal, el municipio representaba estabilidad, el respeto a la justicia, un cierto grado de autodeterminacin a nivel local y, en virtud de su estatuto real, la presencia de la corona. Todas estas cuestiones tambin estuvieron presentes en la vilas de ultramar, donde el ltimo aspecto tuvo una especial importancia. Una orden real de 1639 permiti al gobernador general establecer vilas en el interior del Brasil, a condicin de que stas cooperaran en la introduccin de la ley y el orden. En 1711, uno de los primeros actos administrativos de Antonio de Albuquerque Coelho de Carvalho, como gobernador de Minas Gerais y Sao Paulo, fue elevar a los tres centros mineros principales a la categora de vila: Vila do Ribeiro do Carmo, Vila Rica de Ouro Prto y Vila de Nossa Senhora da Concei^o do Sabara. Sao Joo del Rei (1713), Vila Nova da Rainha de Caet (1714), Pitangu (1715), Sao Jos del Rei (1718) y la ms distante Vila do Prncipe (1714) completaron el ncleo administrativo principal de Minas Gerais. En 1745, Vila do Carmo fue la primera vila de Minas Gerais a la que se le concedera la categora de ciudad y se la denominara Mariana. Posiblemente, el ejemplo ms espectacular del xito de esta poltica fue el caso de Baha. Entre 1710 y 1721, en Jacobina ocurrieron 532 muertes producidas por armas de fuego; una vez sta fue elevada a la categora de vila, en 1721, durante los cuatro aos siguientes slo se produjeron dos muertes violentas; una mediante cuchillo y otra con una espada. La vila de Nossa Senhora do Livramento se fund en 1724 en Rio das Contas y, en 1730, la ciudad de Nossa Senhora do Bom Sucesso se estableci en Minas Novas de Ara^uahi. En Mato Grosso y Gois el establecimiento de ciudades fue menor. En un principio, las ms prominentes fueron Vila Real do Senhor Bom Jess de Guiaba (1727) y Vila Bela da Santssima Trindade (1752); y, posteriormente, Vila Boa de Gois, oficialmente instalada en 1739. El orden de prioridades que condujo a la creacin de estas ciudades vari de un lugar a otro y de acuerdo al perodo. Antes de concederse la aprobacin definitiva para el establecimiento de una vila, el rey reciba informes que contenan la siguiente informacin: el pago que deba anticipar la hacienda real y la manera de compensarla a travs del incremento de contribuciones; la poblacin existente y el tipo de crecimiento demogrfico que se prevea; el potencial econmico de la ciudad, as como su importancia militar. Para las zonas mineras haba dos cuestiones que resultaban de extrema importancia: Sera la sociedad ms estable y ms efectivos la ley y el orden? Aumentaran los ingresos procedentes de la recaudacin del quinto (pago que se haca a la corona de una quinta parte de cualquier oro que se extrajera)? Mediante el ofrecimiento de varios incentivos, tales como la concesin de tierras a los nuevos colonos, privilegios y exenciones a los miembros de los sena-

272

HISTORIA DE AMRICA LATINA

dos da cmara, proporcionando a las ciudades nuevas fuentes de ingresos en forma de tierras para arrendar o derechos para gravar el ganado, los esclavos y otro tipo de mercancas que entraban en el municipio, la corona no slo alentaba la colonizacin del interior, sino que tambin proporcionaba una dignidad cvica. Tales ciudades sirvieron como punto de partida para futuras exploraciones y, tambin, se convirtieron en centros comerciales y administrativos de las extensas regiones del interior prximas a cada una de ellas. El modelo que caracteriz el asentamiento en las zonas mineras fue el de ncleo aislado, considerablemente alejado de los otros ncleos; pero, al menos en Minas Gerais, la presencia de esferas concntricas de influencia administrativa ayud a disminuir este tipo de aislamiento y a incrementar la eficacia administrativa. En las regiones de Mato Grosso y Gois, con una poblacin ms escasa, el pequeo nmero de ciudades redujo profundamente la eficacia del control administrativo. El movimiento hacia el oeste y la creciente importancia de los altiplanos y el macizo brasileos tambin oblig a la corona a la creacin de nuevas capitam'as, cada una de ellas con su propio gobernador. stas se erigieron en los territorios extensos e indefinidos, los cuales estaban bajo la jurisdiccin del gobernador de Ro de Janeiro. En 1709, la corona cre una nueva capitana, que iba a conocerse como Sao Paulo e Minas de Ouro. Hacia 1720, la importancia de Minas Gerais y la imposibilidad de que un solo gobernador mantuviera el control sobre los territorios de Sao Paulo y de Minas Gerais, condujo a stos a configurarse como capitanas separadas. Las regiones ms occidentales fueron ms lentas en obtener la autonoma administrativa. En 1744 y 1748, las capitanas de Gois y Mato Grosso, respectivamente, fueron establecidas tomando territorio de la amplia e indefinida capitana de Sao Paulo. La decisin ms dramtica de la transferencia de importancia poltica, econmica y demogrfica del litoral noreste hacia las tierras altas del Brasil fue la decisin real, en 1763, de cambiar la capital del virreinato, de Salvador a Ro de Janeiro. Este fue el ltimo paso de un proceso que se haba iniciado setenta aos antes con los primeros descubrimientos de oro en Rio das Velhas, y que iba a tener profundas repercusiones en el futuro desarrollo regional del Brasil. En su intento de administrar justicia a las tierras del interior, la corona tuvo que contender con la potente combinacin de la distancia de los tradicionales centros de poder magistral asociado y con el elevado aliciente para la corrupcin que se permitan los magistrados. El rey atac la primera cuestin creando distritos judiciales (comarcas) en las capitanas existentes y en las ms nuevas, donde el repentino cambio que oper la poblacin, como resultado de la minera, evidenci la necesidad de la presencia judicial. En un principio, en Minas Gerais, las comarcas se crearon para Rio das Mortes, Rio das Velhas y Vila Rica. Ms tarde, debido a la extensin territorial de Rio das Velhas y su prominencia como regin minera, al igual que como ruta central para el comercio desde y hacia las zonas mineras en artculos sancionados legalmente, como tambin en oro de contrabando, se estableci en Serr do Fri una cuarta comarca. Tambin se establecieron comarcas en Mato Grosso y Gois. Quizs el ejemplo ms contundente de las dificultades planteadas a la corona y de la necesidad de hacer frente al cambio de situacin lo proporciona la saga de la comarca de Baha do Sul. En 1714, el serto de la capitana de Baha, que abarcaba las comunidades mineras

EL CICLO DEL ORO, C. 1 6 9 0 - 1 7 5 0

273

de Jacobina y Rio das Contas, al igual que la muy recorrida zona del ro Sao Francisco, fue descrito en un documento oficial como una guarida de ladrones. Despus de dos dcadas de indecisin alrededor de una larga e ininterrumpida discusin sobre la costa, una resolucin real del 10 de diciembre de 1734 estableci un nuevo distrito judicial, al que se denomin Comarca da Baha da Parte do Sul. La segunda manera por la cual la corona intent administrar una ms efectiva justicia a las zonas mineras, fue mediante la autorizacin de las juntas judiciales. stas ya haban funcionado durante el siglo xvii en regiones ms lejanas de Pemambuco y otras capitanas, pero en el siglo xviii las juntas iban a ser lo ms comn en las zonas predominantemente mineras. Tales juntas estaban integradas por el gobernador, el oficial mayor del tesoro real de la capitana y el oidor principal de cada comarca. La jurisdiccin de la junta se ampli para sentenciar penas de muerte para aquellos crmenes cometidos por negros, mulatos e indios, sin poseer stos recurso adicional alguno para interponer una apelacin. En el caso de los blancos, la jurisdiccin de tales tribunales estaba prescrita por la clase social a la que perteneca el acusado. Parece ser que las actas de las deliberaciones de estos tribunales no han sobrevivido. En efecto, si la evidencia de Minas Gerais puede servir de muestra, los gobernadores se encontraban continuamente con el problema de conseguir quorum, debido a que los oidores se mostraban reacios a desplazarse a distancias considerables para este tipo de propsitos. Dentro de la esfera institucional, el tercer recurso que adopt la corona para mejorar la eficacia del sistema jurdico en los centros mineros fue la creacin de otro tribunal de apelacin (relago) en Ro de Janeiro. ste empez a funcionar el 15 de julio de 1752, y represent la culminacin de 30 aos de presiones llevadas a cabo por individuos y los senados da cmara de las zonas mineras. Las razones de sus splicas eran muchas: primero, que los jueces anunciaban sentencias de manera arbitraria, convencidos de que la vctima careca de competencia legal, dinero y tiempo para recurrir al nico tribunal de apelacin de la colonia en Salvador; en segundo lugar, incluso si tales casos eran apelados, los documentos a menudo se extraviaban en la larga ruta terrestre a travs del Caminho dos Curraes, o corran el riesgo, si se enviaban por mar desde Minas Gerais a Salvador va Ro de Janeiro, de que los piratas abordaran el barco que los transportaba; tercero, los magistrados eran trasladados de manera tan frecuente que raramente se vean en la necesidad de justificar sus acciones. El nuevo tribunal, constituido mediante una resolucin real de 1734, vio retrasada su puesta en funcionamiento por unos problemas de presupuestos. Cuando por fin entr en funcionamiento, el nuevo tribunal supremo estuvo compuesto por el mismo nmero de magistrados y con la misma autoridad que su homlogo de Salvador. La nueva rela^o pas a ser el tribunal de apelacin para Ro de Janeiro y para las capitanas de ms al sur, pero se esperaba que su principal zona de eficacia reposara en las capitanas mineras de Sao Paulo, Minas Gerais, Mato Grosso y Gois. Otro de los problemas estuvo relacionado con la cualidad y nmero de los magistrados. No hay razn para creer que los jueces de la corona (ouvidores) de las reas mineras fueran ms sobomables o ms virtuosos que sus homlogos

274

HISTORIA DE AMRICA LATINA

de otros sitios de Portugal o de ultramar. En realidad, antes de obtener tales cargos, ellos esperaban tener un riguroso entrenamiento en el terreno legal y administrativo del gobierno real y, en muchos aspectos, eran vistos por la corona como un brazo derecho colectivo. La confianza real en tales jueces tuvo como resultado que el rey otorgara a sus magistrados una variedad de responsabilidades, las cuales no eran esencialmente de tipo judicial. Y, en especial, ese fue el caso de las zonas mineras. En Minas Gerais, los oidores se hicieron cargo en sus respectivas regiones del tesoro real hasta que el rey juzgaba conveniente establecer la hacienda real encabezada por el provedor mor. De este modo, los oidores estaban comprometidos en la tarea de supervisar los quintos, desde la exaccin inicial de los impuestos convenientes hasta la recaudacin final. No era excepcional que las decisiones en torno al otorgamiento de concesiones mineras y la resolucin de las inevitables disputas recayeran en los oidores, aunque haba otros funcionarios con responsabilidades especficas para esta clase de actividades. Muchos oidores, de modo concurrente, ocuparon el cargo de provedor dos defuntos e ausentes, que implicaba las herencias de los colonos. Adems, el rey se diriga a sus oidores para obtener informacin adicional del estado general de sus capitanas, por una parte, o para el estricto control de la conducta de los individuos, por otra. Inevitablemente, la calidad de la justicia se vio deteriorada a causa de las muy diversas demandas extrajudiciales a las que estaban sometidos dichos magistrados. Pero esto slo era una parte del problema. A pesar de que los oidores tuvieran prohibido el inmiscuirse en transacciones comerciales o contraer matrimonio con mujeres nativas sin permiso real, tampoco se vieron impedidos en establecer conexiones personales de tipo lucrativo en sus reas de jurisdiccin. A menudo se alegaba que los jueces estaban ms pendientes por dejar su cargo, al trmino de los tres aos habituales, como hombres ricos, que en el asunto de la administracin de justicia imparcial. Ello puede haber sido cierto en muchos casos, pero pasa por alto la existencia de numerosos excelentes magistrados de integridad absoluta que sirvieron en las zonas mineras. La corona tambin afront la dificultad de valorar un salario razonable para los magistrados en las zonas mineras, y hasta qu punto se les debera permitir ajadas de custo o subsidios. Esta cuestin tuvo un efecto directo y negativo sobre la eficacia de los jueces, especialmente cuando se trataba de administrar justicia lejos de sus lugares de residencia. En 1716, los magistrados y otros funcionarios jurdicos en Minas Gerais recibieron autorizacin para fijar honorarios tres veces ms elevados que los de sus colegas de Ro de Janeiro y de las capitanas costeras, donde el coste de la vida era ms bajo. En la medida que la ampliacin de los cultivos extensivos hizo disminuir el coste de la vida, los salarios fueron reducindose y la remuneracin anual de los ouvidores pas de 600$000 a 500$00 ris. La regulacin de los salarios, hecha en 1721 por dom Louren^o de Almeida, hacia 1754 estaba claramente desfasada, y el rey orden que se llevara a cabo una revaluacin del nivel salarial para todos los funcionarios judiciales de las zonas mineras. Los nuevos tipos de honorarios promulgados este ao para las zonas mineras oscilaron entre un 50 y el 300 por 100 ms que los vigentes para las zonas costeras. A pesar de que en general tales salarios siguieron siendo ms elevados que en cualquier lugar del Brasil, el coste de los esclavos, el de los ca-

EL CICLO DEL ORO, C. 1 6 9 0 - 1 7 5 0

275

ballos, el del transporte y el coste de la vida tambin resultaban ms altos. Por otra parte, para cumplir con la obligacin de una visita de correccin (correif ao) anual a todos los lugares del distrito judicial, los ouvidores tenan que hacer frente a grandes gastos, no slo para el transporte, sino tambin para la reposicin de las prendas de vestir y del equipo que se estropeaba durante el viaje de varias semanas por los pedregosos caminos del interior. La poca disposicin de enfrentar estos gastos, junto con la dificultad del medio fsico de tales visitas judiciales, dio como resultado el frecuente incumplimiento de los ouvidores en el desempeo de esta responsabilidad. La corona se vio forzada a reconocer que en las zonas mineras exista una escasez crnica de juristas expertos, especialmente durante los primeros aos de la colonizacin, y que el personal de que disponan los gobernadores era totalmente inadecuado para hacer cumplir la ley o hacer justicia a los criminales. La designacin de jueces adicionales, conocidos como juizes de fora, fue ms bien un recurso administrativo que de carcter judicial. En respuesta a las quejas habidas en las zonas rurales por falta de notarios pblicos, lo cual haca que la gente muriera intestada o sin ltimas voluntades atestiguadas, y para remediar la negativa de la aplicacin de la ley al tener los funcionarios que desplazarse a zonas alejadas sin remuneracin considerable, la corona autoriz a los senados da cmara para nombrar juizes da vintena en todas aquellas parroquias que estuvieran a ms de una legua de la sede del gobierno municipal. Tales cargos eran responsables para realizar testamentos, decidir en los casos civiles de carcter menor, imponer multas y arrestar a los criminales. Ellos carecan de una formacin jurdica formal y no perciban un salario fijo, siendo sus servicios especficos su nica fuente de remuneracin. En la aplicacin de las leyes y en el mantenimiento del orden, los gobernadores tuvieron que hacer frente al problema de la inexistencia de fuerzas adecuadas para vigilar inmensas extensiones de territorios que en su mayor parte no estaban proyectadas en el mapa. All no haba guarniciones, a las que en caso de necesidad los gobernadores de Minas Gerais, Gois o Mato Grosso pudieran recurrir. A diferencia de los enclaves costeros, tales fuerzas eran raramente requeridas para desempear funciones militares. Sus misiones ms bien reflejaban las prioridades econmicas y sociales, as como las presiones propias de las zonas mineras: imponer orden en los litigios mineros, organizar los convoyes para la conduccin de los minerales preciosos, contener la evasin del pago de los quintos, detener el trfico ilegal de oro y otros artculos, suprimir las revueltas y disturbios, imponer los toques de queda a los esclavos, tiendas y tabernas, arrestar criminales y refrenar a los poderosos do serto. Las ms efectivas fueron las dos compaas de dragones adiestradas profesionalmente, las cuales llegaron desde Portugal a Minas Gerais en 1719. Bajo el control de oficiales, quienes haban prestado sus servicios en las campaas europeas y norteafricanas, fueron inmediatamente instadas a suprimir una revuelta en Pitangu. Dichas compaas demostraron ser una fuerza inestimable en el mantenimiento de la ley y el orden en Minas Gerais, y eran despachadas hacia Gois cuando la necesidad as lo exiga. Su ejemplo llev al virrey Sabugosa en 1729 a establecer una tropa de dragones en Minas Novas. A pesar de que las compaas de milicia carecan de una formacin profesional, stas se multiplicaron por todas las zonas mineras. Convoca-

276

HISTORIA DE AMRICA LATINA

das en pocas de emergencia, para luego disolverlas de nuevo, las compaas demostraron ser armas valiosas de la ley. Las compaas de milicia eran establecidas en bases regionales o parroquiales, dependiendo en gran medida de la densidad de poblacin de una zona dada, aunque normalmente varias compaas eran vagamente regimentadas para formar un tercio (ter(o). Tales ter90s eran integrados principalmente por compaas de blancos, aunque junto a estos regimientos haba compaas de negros y mulatos libres, dirigidas por sus propios comandantes. Cada compaa constaba de alrededor de 60 hombres, resultando una muestra representativa de la poblacin de color libre. Durante el siglo XVIII, en Minas Gerais, las compaas de mulatos libres y medias castas (pardos e bastardos forros) fueron las ms comunes, seguidas por las de negros libres y mulatos (prtos e pardos forros), de las de negros libres y mestizos libres (prtos e mestizos forros), e incluso de indios y medias castas (indios e bastardos). La composicin tnica dependa de la regin. No obstante, los oficiales se esforzaban, probablemente por razones de seguridad, en componer compaas mezcladas de negros, mulatos e indios. Finalmente, es necesario hacer referencia al capitn de monte (capito do mato). Las zonas mineras se caracterizaron por el predominio de esclavos y una considerable negligencia en la supervisin de sus actividades como especuladores. Estos factores, junto con el aislamiento geogrfico y un sistema inadecuado, tuvieron como resultado la constante huida de esclavos. La responsabilidad de capturar estos fugitivos y atacar los quilombos pequeos (grupos de esclavos fugitivos), recay en el capito do mato en su mayor parte mulatos quienes formaron sus propias tropas y trabajaron a comisin. Estos factores distancia, responsabilidad, corrupcin y avaricia dificultaban una eficaz aphcacin de la justicia en las zonas mineras y contribuyeron igualmente a presentar dificultades con la Iglesia catlica en el interior, por la responsabilidad especial que la corona tena de padroado real. Al igual que en el caso de la aprobacin real para nuevas instituciones legales, la corona tambin se mostr extraordinariamente dilatoria para con el sector eclesistico. El obispo de Ro de Janeiro fue el responsable de las nuevas reas de poblacin de Minas Gerais, Mato Grosso y Gois, como tambin de Sao Paulo, durante el perodo de mayor expansin econmica y demogrfica, en la primera mitad del siglo xviii. No fue hasta 1745 que se establecieron obispados en Sao Paulo y Mariana y prelaturas en Cuiab y Gois. La escasez existente de autoridad eclesistica en los niveles superiores de las zonas mineras debi ser en s misma extremadamente perjudicial, aunque el grado de orientacin espiritual disponible en estas regiones fue disminuido por el propio gobierno real, inspirado por el temor de que los frailes fueran traficantes en el contrabando de oro. A principios de la centuria, se prohibi el establecimiento de las rdenes religiosas y de la Compaa de Jess en Minas Gerais. Las repercusiones sociales y religiosas fueron objeto de una extensa correspondencia entre los gobernadores de Minas Gerais y el rey. Los gobernadores se quejaban de que los curas tenan concubinas, idolatraban a la Igreja Mineral (Iglesia Mineral), creaban familias, se dedicaban a la minera, se oponan a los esfuerzos de la recaudacin del quinto, sembraban disensin entre la poblacin y arrancaban exorbitantes retribuciones por sus servicios en concepto de celebra-

EL CICLO DEL ORO, C. 1 6 9 0 - 1 7 5 0

277

cin de bautismos, casamientos y funerales, como tambin en la comunin. Poco o ningn esfuerzo se realizaba para catequizar a los esclavos que llegaban a Minas Gerais. Debido a las grandes distancias existentes, haba poca posibilidad de que los obstinados clrigos fueran reprendidos por sus superiores. Por lo que a l se refiere, el obispo de Ro de Janeiro no hizo caso de las quejas hechas por los gobernadores de Minas Gerais, y tambin rechaz o se mostr poco dispuesto a colaborar con las autoridades civiles en la persecucin de los peores infractores. El conde de Assumar y sus sucesores sugirieron numerosas reformas, que incluan la declaracin de Minas Gerais como zona de misin, haciendo que el conocimiento de una lengua africana fuera un requisito previo para ocupar el cargo de una parroquia en Minas Gerais, e incluso usando los dzimos (diezmos) para esos deliberados propsitos ms que como otra fuente de ingreso real. La corona promulg varios decretos encaminados a contener algunos excesos, como por ejemplo el que se expulsara de las zonas mineras a aquellos frailes y curas que no disponan de una ocupacin regular. La puesta en vigor de esta simple resolucin tropez con los problemas prcticos de localizar a tales eclesisticos, ganar la colaboracin de los vicarios generales quienes eran notoriamente reacios a cooperar con las autoridades civiles y no de modo infrecuente pronunciaban veredictos de excomunin contra aquellos funcionarios civiles que intentaban desempear sus funciones, como tambin, el de distinguir a los clrigos y frailes ilegales de aquellos a quienes la corona haba concedido la licencia de ir a la zonas mineras y recaudar limosna para los monasterios e iglesias de Portugal e islas del Atlntico. Al igual que ocurri en el caso de la magistratura, la corona fue en ltima instancia reacia a renunciar a ninguno de sus ingresos, bien fuera para la construccin de nuevas iglesias, o bien para el nombramiento de ms curas con mejor cualifcacin. La carencia inicial fue en gran parte compensada por la iniciativa mostrada por los fieles, de manera individual y corporativa, en la construccin y equipamiento de iglesias, en gran profusin por todas las zonas mineras. Posteriormente el rey tom dos medidas. La primera fue el terminar con la situacin por medio de la cual el ingreso de los prrocos dependa totalmente de sus feligreses. En 1718, dom Joo V orden que la hacienda real pagara a los prrocos de Minas Gerais 200$000 ris anuales. Esta medida destinada a mejorar la calidad de los clrigos y reducir la extorsin, en la prctica fracas. La introduccin permanente de cargos parroquiales asalariados tampoco mostr ser muy eficaz. La segunda de las medidas fue la de imponer regulaciones concernientes a las retribuciones que los curas podan exigir. Al igual que con los honorarios judiciales, stas eran modificadas de acuerdo a las condiciones econmicas predominantes. A pesar de que tales regulaciones podan refrenar algunos excesos, stas fueron ms bien un paliativo que una solucin. Las medidas administrativas llevadas a cabo por la corona para hacer frente al desarrollo de las zonas mineras del Brasil durante la primera mitad del siglo XVIII, tambin produjeron conflictos y exasperaciones entre los funcionarios que tenan que poner en prctica las mismas. En la creacin de nuevas capitanas y designaciones, la corona fracas al establecer las lneas de demarcacin de las nuevas capitanas, comarcas y las distintas jurisdicciones eclesisticas. Las periferias de muchas de las nuevas capitanas designadas estaban inexploradas.

278

HISTORIA DE AMRICA LATINA

Cuando tuvo lugar la primera migracin a Minas Gerais, en la colonia no haba cartgrafos. La corona no mand cartgrafos profesionales de Lisboa, a pesar de las splicas de los gobernadores y virreyes, quienes se vieron limitados a comisionar ingenieros militares, pilotos navales y matemticos jesutas para determinar la extensin de sus capitanas. El gobernador de Minas Gerais estuvo constantemente envuelto en disputas de esta clase, debido a que su capitana lindaba con Baha, Ro de Janeiro, Espirito Santo, Pernambuco, Sao Paulo y Gois. En 1720, siguiendo rdenes reales, el conde de Assumar estableci lneas demarcatorias entre Minas Gerais, Baha y Pernambuco. Lo que condujo a una dcada de tentativas por parte del virrey acerca de la conveniencia de que el Rio das Velhas sirviera como punto de divisin. La cuestin era crtica debido a que se deba decidir si las designaciones eclesisticas deban ser hechas por el arzobispo de Baha o por el obispo de Ro de Janeiro; si los diezmos y los quintos deban ser recaudados por las personas nombradas por el virrey o por el gobernador; y si los jueces reales de Rio das Velhas deban tener jurisdiccin sobre la regin. Finalmente, la disputa se resolvi a favor de Minas Gerais. Con el desarrollo de Minas Novas tambin hubo conflicto, al plantearse la cuestin de si stas deban formar parte del rea de Baha o de Minas Gerais. De acuerdo a la divisin hecha por Assumar, ellas pertenecan a Baha, pero su sucesor, dom Louren^o de Almeida, lo puso en cuestin. En 1729, el rey orden que Araguahi y Faado formaran parte del territorio de Baha, pero que los oidores de Serr do Fri (Minas Gerais) tuvieran jurisdiccin all. No obstante, con ello no se puso fin al problema. Al crearse la Comarca da Baha da Parte do Sul, el rey orden que Araguahi y Faado se integraran como parte del nuevo distrito judicial, pero en 1757 enfrentado con el hecho de que Faado, a pesar de ser rico en diamantes se extendiera fuera del Distrito Diamantino, el rey revoc su decisin y orden que Ara^uahi y Faado, de ahora en adelante, pasaran a formar parte de Minas Gerais. No hubo ningn aspecto de la vida colonial de las nuevas capitanas que no se viera afectado por las demarcaciones mal definidas y por los cambios de parecer del rey. Ello produjo acalorados debates sobre una amplia variedad de cuestiones, tales como el emplazamiento de los registros, designaciones eclesisticas, recaudacin de los diezmos, contratos en torno a las travesas de los ros y pasaje de los caminos, creacin de las compaas de milicia, administracin de justicia y las diversas formas de imponer el quinto real en la extraccin de metales y piedras preciosas. Otro de los problemas a los que la corona no logr hacer frente adecuadamente fue en relacin al impacto de los vnculos de dominio existentes en las entidades burocrticas de reciente creacin y la necesidad de que las reas de jurisdiccin estuvieran claramente definidas. El virrey Sabugosa se quejaba constantemente de que los gobernadores de Minas Gerais no lo mantenan informado de los acontecimientos de las zonas mineras y que no le concedan el respeto debido. Dom Joo V fall en favor de su virrey, pero ello no alter el hecho de que la transferencia del epicentro econmico colonial del noreste a las tierras altas haba ido acompaado del cambio en la tradicional jerarqua de poder entre el rey, el consejo de ultramar, el virrey y el gobernador. Las grandes distancias y dificultades de comunicacin entre las zonas mineras, e incluso ciudades costeras brasileas, significaba que cuando se requeran instrucciones a travs de los canales

EL CICLO DEL ORO, C. 1 6 9 0 - 1 7 5 0

279

usuales, stas muy bien podan ya no ser aplicables. En las zonas mineras, los gobernadores vivan en comunidades sumamente voltiles, donde una simple chispa poda encender una hoguera. Tal chispa poda ser una decisin impopular en relacin a la recaudacin de los quintos, un levantamiento de esclavos, una escasez de alimentos, o una accin opresiva emprendida por un arrogante oidor. En caso de un desorden civil, las decisiones rpidas eran esenciales. Si el tiempo lo permita o el asunto era de suma importancia, los gobernadores evitaban al virrey y al consejo de ultramar y escriban directamente al secretario de Estado en Lisboa, quien gozaba de la confianza del rey. De desarrollarse los acontecimientos de manera tan rpida que converta la comunicacin en impracticable, el gobernador, como representante, tena que tomar las decisiones de modo unilateral o intentar llegar a un acuerdo negociado, consultando con los representantes elegidos de la poblacin. Inevitablemente, tales decisiones no siempre reciban la aprobacin de la corona, y los gobernadores estaban acostumbrados a que sus decisiones fueran derogadas o ser objetos del enojo real. No obstante, los mtodos tradicionales de tomar decisiones en la Amrica portuguesa sufrieron un cambio fundamental. La tarea de un gobernador en las zonas mineras era ms difcil a causa de que su rea de jurisdiccin no estaba bien definida. De ser correctas las afirmaciones hechas por el conde de Assumar, al parecer a l no se le haba dado ninguna norma (regiment) que estableciera sus propias responsabilidades especficas y marcara directrices para sus relaciones con otros rganos de gobierno. Al menos en una ocasin, sus puntos de vista fueron rechazados por los oidores a quienes haba convocado para aplicar la poltica de la corona. Sus relaciones con la burocracia minera tambin estaban mal definidas. A pesar de ser responsable de las zonas mineras, una vez que Assumar empez a designar guarda-mres (empleados superiores en algunos tribunales) para las reas aisladas, inmediatamente se le acus de abusar de sus poderes. Al enfrentarse con los clrigos y frailes renegados, los gobernadores fueron acusados de estar usurpando la jurisdiccin de las autoridades eclesisticas. Y como si estos conflictos de tipo jurisdiccional no fueran suficientes, el gobernador tena que debatir con una pltora de grupos privilegiados, cada uno de ellos aferrado a sus propias prerrogativas. Uno de tales grupos era el de los acuadores. El provedor de la casa de la moneda insista en que l estaba exento de la autoridad del gobernador. Los conflictos de jurisdiccin no estaban limitados al gobernador, ya que tambin stos eran compartidos por los funcionarios eclesisticos, judiciales y fiscales, especialmente en los primeros aos del establecimiento del gobierno real en Minas Gerais, Mato Grosso y Gois.

L A SOCIEDAD

La caracterstica ms evidente que surgi de la sociedad de Minas Gerais, Mato Grosso y Gois fue la de su cualidad inminente. En 1695, la poblacin del altiplano brasileo estaba integrada por una variedad de grupos bandeirantes, ganaderos ocasionales, un puado de misioneros, algunos especuladores e indios. En menos de dos dcadas se establecieron municipios completos y la ma-

280

HISTORIA DE AMRICA LATINA

quinaria burocrtica gubernamental ya empez a funcionar. En trminos humanos (las cifras al respecto son tan escasas como selectivas) en Minas Gerais, slo el nmero de esclavos negros pas de cero a unos 30.000 durante el mismo perodo. Esta pauta se repiti en todos los lugares. Hacia 1726, la poblacin de Cuiab ascenda a 7.000 habitantes. Durante los tres aos de los primeros descubrimientos de Minas Novas, la poblacin estimada fue de 40.000, incluyendo blancos y una enorme cantidad de esclavos negros. Dentro de los cuatro aos de que Bom Sucesso, Ara^uahi, se elevara a la categora de municipio, tuvo una poblacin permanente de 1.000 habitantes. Inevitablemente, durante los primeros aos en Minas Gerais, y con cada movimiento hacia un descubrimiento mayor o menor en Mato Grosso o Gois se repeta el proceso, hubo revueltas populares contra el control de la corona. Por un lado estaba la corona, siguiendo una poltica esencialmente explotadora, bajo las aspiraciones cada vez ms absolutistas de dom Joo V, cuyo reinado (17061750) coincidi con el desarrollo de las zonas mineras. Por otro lado estaban los colonos, notoriamente independientes, cuyo sustento era de lo ms imprevisible, y quienes consideraban que las presiones burocrticas y fiscales llegaban hasta el punto de amenazar su existencia. La combinacin resultaba explosiva. Las formas que tom la extensa evasin de la autoridad fueron variadas: evadir los pagos del quinto, diezmos y otros impuestos, explotar nuevos descubrimientos sin declararlos, extraer minerales en zonas prohibidas, no sacar licencias para la apertura de tiendas y tabernas, y transportar esclavos y otras mercancas directamente a las zonas mineras sin registrar. La resistencia abierta era constante debido a los cambios que se operaban en el mtodo de recaudacin del quinto. Hacia 1721 ya haba habido tres revueltas en Pitangu. Hubo numerosos informes sobre disturbios en los municipios y en zonas alejadas del distrito judicial de Rio das Velhas, una regin notoria por la resistencia de su poblacin hacia cualquier medida de tipo oficial. En los aos de 1730 se dieron otros disturbios en el serto. De modo frecuente stos respondan menos al malestar popular que a la presencia de los poderosos do serto, tales como Manuel Nunes Viana, o Manuel Rodrigues Soares, defendiendo su autoridad y sus intereses. Con mucho, el levantamiento popular ms serio de cualquiera de los lugares de Minas Gerais, Mato Grosso y Gois que ocurri durante la primera mitad del siglo xviii, tuvo lugar en Vila Rica, a ltimas horas de la noche del 28 de junio de 1720. ste fue directamente contra el oidor local y las nuevas regulaciones (febrero 1719) en torno a la recaudacin de los quintos. El gobernador Assumar tuvo pocas dificultades en restaurar la calma con la ayuda de la poblacin leal de Vila do Carmo. l y sus sucesores explotaron los sentimientos de Vila Rica para inducir al senado da cmara para que contribuyera en la construccin de cuarteles, una ceca y una residencia para el gobernador a modo de expiacin. Adems, la leccin de las evidentes diferencias entre los municipios de Minas Gerais no fue desaprovechada por los gobernadores, quienes adoptaron la poltica del divide y vencers en sus discusiones con los representantes del senado da cmara, y que en general fue exitosa en el establecimiento de la poltica real. La naturaleza del asentamiento tambin hizo que las regiones mineras fueran extraordinariamente propensas a los conflictos entre grupos rivales. El ms famoso fue el de la Guerra dos Emboabas en Minas Gerais en 1708-1709. Dicho

EL CICLO DEL ORO, C. 1 6 9 0 - 1 7 5 0

281

en pocas palabras, ello ftie una serie de choques entre paulistas, los que haban hecho los descubrimientos, y emboabas o intrusos, quienes entraban en tropel en las zonas mineras para aprovecharse de los hallazgos. Las escaramuzas ocurridas a ltimos de 1708 en Rio das Velhas se extendieron al ao siguiente hacia la zona minera central de Minas Gerais. Los resultados fueron pocos, si es que los hubo, a excepcin de la prdida de vidas y una victoria para los emboabas. El odio de los paulistas no fue apaciguado por su impresin (justificada) de que las autoridades haban favorecido la causa emboaba. La Guerra dos Emboabas y los serios choques posteriores entre las dos facciones existentes en Gois en 1736, personific la divisin dentro de la poblacin de las zonas mineras. Por una parte estaban los paulistas, mestizos con un fuerte elemento indio, bilinges en portugus y tup-guaran, nmadas, consumados leadores, exitosos descubridores de oro, con un espritu empresarial bien desarrollado y recelosos de la autoridad. Por otro lado estaban los emboabas el trmino designaba a cualquiera que no fuera paulista poco versados en la minera, con escaso inters en la exploracin, sedentaros, de habla portuguesa, con ningn conocimiento de la flora y fauna brasileas, inexpertos una vez lejos de los centros urbanos y profundamente dependientes de otros para sus destrezas, al igual que para su supervivencia. En la primera mitad del siglo xviii, los sucesivos gobernadores de Minas Gerais intentaron integrar ambas facciones asegurando una representacin igual de paulistas y emboabas en los senados da cmara de las zonas de desarrollo nuevas, tales como Pitangu. La propia naturaleza de la minera de oro constituy otra amenaza a la estabilidad. La minera exiga especulacin y la especulacin requera movilidad. El resultado fue un constante flujo y reflujo de buscadores hacia los nuevos o sumamente acosados descubrimientos. En este sentido, los movimientos eran tan repentinos que no haba tiempo de proporcionar ninguna infraestructura. La escasez de alimentos fue un problema crnico. Hacia 1726, la poblacin de Minas Gerais era tan numerosa que la industria ganadera no poda satisfacer la demanda. De las regiones perifricas, mantenidas al margen de los prometedores descubrimientos, se sucedan constantes letanas de quejas debido a la escasez de alimentos, sequas, inundaciones y enfermedades que all ocurran. Incluso cuando haba disponibiUdad de alimentos, las ganancias de los mineros, en concepto de extraccin de minerales de los yacimientos, no siempre eran suficientes como para permitirles comprar los suministros ms bsicos. En 1729, ello aconteci en Minas Novas: viajeros que transportaban alimentos para vender tuvieron una gran prdida econmica, ya que no se extraa suficiente oro como para permitir a los mineros pagar las mercancas que aqullos ofrecan. De manera ms frecuente de lo que ha sido considerado, los mineros pensaban que las probabilidades de xito eran demasiado remotas, y, en este sentido, a menudo vendan su equipo minero y regresaban a las regiones costeras. Incluso para aquellos mineros afortunados, la naturaleza de la minera de oro ejerci un tipo de presin que en el caso de los plantadores de caa del noreste era desconocida, porque los depsitos de oro eran un activo desaprovechado. Adems, los altos beneficios inmediatos lo ms probable es que acabaran en elevadas inversiones en maquinara y mano de obra. Pero los elevados costos fijos forzaron a los mineros a mantener la produccin, si es que ellos queran obtener

282

HISTORIA DE AMRICA LATINA

cualquier ganancia. Pero incluso si se daban estas circunstancias, los ingresos eran menos seguros para los mineros que para los plantadores. Las sequas o inundaciones podan llegar a parar las operaciones mineras. El derrumbamiento de un conducto minero o el descubrimiento de una roca inesperada poda significar la prdida de una inversin, en tiempo, en mano de obra y en maquinaria. No haba ninguna garanta de que una zona determinada mantuviera realmente suficiente riqueza de depsitos de oro como para justificar cavar una mina. Todos estos factores fueron caractersticos de las zonas mineras del Brasil colonial. A pesar del riesgo, el aliciente de grandes beneficios llev a la tendencia comn de invertir de modo desmesurado o usar los recursos financieros de manera exagerada. El trabajo efectivo de las minas necesitaba una proporcin de trabajadores cualificados y no cualificados mayor que la que se requera en una plantacin. Los carpinteros, canteros o herreros esclavos resultaban muy costosos, pero eran esenciales para el minero que trataba de obtener rendimientos elevados de las operaciones mineras ms sofisticadas. El medio de pago era el oro. A diferencia del plantador, quien poda, en parte, compensar los altos costos exigiendo ms por su producto, el minero careca de poder alguno para alterar el precio del oro, puesto que la corona era quien fijaba el precio de venta. La prctica generalizada era comprar a crdito los esclavos y otros artculos. ste poda abarcar de tres a cuatro aos a un ndice de inters mensual de un 10 por 100 aproximado. El oro en polvo haca de garanta. Para la compra de esclavos, incluso los mineros afortunados estaban en deuda con los comerciantes de Ro de Janeiro. En vista de todos estos riesgos, el fracaso era un hecho comn, y slo poda contribuir a la incertidumbre e inestabilidad de las comunidades mineras. La amenaza a la estabilidad no resida exclusivamente en las esperanzas irrealizables de nuevos hallazgos, calamidades fsicas, imprevisin de suministros y casos de fuerza mayor. Sino que a menudo tambin la corona exacerbaba la situacin existente de inseguridad mediante una poltica cuyo objetivo iba dirigido a incrementar los ingresos reales, pero el impacto imprevisto fue la ruptura de comunidades e individuos. Una serie de medidas puso restricciones sobre ciertos sectores de la poblacin que constituan una potencial amenaza para el efectivo control fiscal o para la seguridad. Dos ejemplos ilustran el impacto de tales medidas sobre familias establecidas. Inevitablemente, los orfebres, debido a su profesin eran objeto de sospecha en cualquier momento que se pusiera a discusin el tema del contrabando. En 1730, el rey orden al virrey que prohibiera a cualquier orfebre o fundidor que entrara en Minas Gerais, y anunci que aquellos que ya estuvieran deberan ser expulsados. Esta orden draconiana fue impuesta en Jacobina, Rio das Contas, Itocambiras y Minas Novas; pero cuando se orden la puesta en vigor de la misma en Minas Gerais, el gobernador advirti al rey que sta desarraigara no slo a los orfebres que estaban ejerciendo su oficio abiertamente, sino que tambin a aquellos que haban dejado de ejercer esta profesin y tenan familias. Una segunda orden permiti que se quedaran a aquellos que ya no practicaban tal profesin, haciendo que stos firmaran una declaracin jurada confirmando la renuncia de su oficio. Otros, sin consideraciones de familia y hogar, tuvieron que paralizar sus actividades y abandonar las zonas mineras. El segundo ejemplo tiene como marco Serr do Fri, al norte de Minas Gerais, el cual abarcaba el Distrito Diamantino. Suspicaz por la presencia

EL CICLO DEL ORO, C. 1 6 9 0 - 1 7 5 0

283

de negros y mulatos libres y, en parte, para convencer a la poblacin de que todas las reas de produccin mineral eran propiedad de la corona, en enero de 1732, el gobernador de Minas Gerais orden la expulsin de los negros y mulatos libres de la comarca de Serr do Fri, famosa no slo por sus diamantes, sino tambin por sus depsitos de oro. Todas las splicas fueron rechazadas, tanto los testimonios que procedan del senado da cmara como aquellos que abogaban por la estabilidad de los negros y mulatos libres y sus contribuciones valiosas al impuesto base de la comunidad. En 1732, el conde das Galvas reemplaz a dom Louren^o de Almeida como gobernador y se permiti la permanencia de los negros y mulatos libres. La inseguridad y el descontento en las zonas mineras se vieron incrementados por la poltica real en relacin al incremento de recaudacin de contribuciones. Prcticamente desde el principio, el rey se dio cuenta de que el movimiento hacia el oeste, la dislocacin de un gran nmero de personas, sus necesidades de suministros bsicos y sus posesiones de oro podan revertir a favor de la corona en dos direcciones. Una fue mediante la restriccin del acceso a las zonas mineras y el control de todos los puntos de entrada, a travs de los cuales podan introducirse mercancas en tales regiones. No menos que otros colonizadores, los habitantes de las reas mineras se vieron afectados por el monopolio de la corona sobre ciertos sectores de la economa de importacin, tales como el de la sal, vino y aceite de oliva. Pero los mineros tenan que soportar cargas adicionales pagaderas en los productos de importacin que se introducan en las zonas mineras. La corona sigui una poltica de gravmenes sobre la agricultura, y los contratos, normalmente de tres aos, eran subastados y dados al mejor postor. El contratista estaba autorizado para establecer registros en las rutas principales que conducan a las zonas mineras. Adems de los registros en las rutas terrestres, se ponan a subasta contratos similares para las travesas fluviales. Para poder cubrir los gastos de tales contratos, las tarifas eran elevadas y algunas veces recaudadas de forma despiadada. stas se calculaban en base al peso o volumen y no de acuerdo al valor, lo cual perjudicaba particularmente a los mineros, ya que como resultado de la prohibicin de la corona para fabricar en la colonia, todas las herramientas, piquetas, hierro y plvora tenan que ser importadas. Estas tarifas produjeron un dramtico impacto inflacionario en todos los sectores de la economa de importacin, pero en ninguno de ellos fue mayor que en el de los esclavos, condicin sine qua non para la minera. Los impuestos para esclavos, gratificaciones para los funcionarios, tarifas normalmente dos oitavas de oro (1 octava = 3,6 gr) pagaderas en los registros y el coste del transporte en las zonas mineras subieron en un 200 por 100 por encima de los precios de las zonas costeras. Hacia 1735, el precio de un hombre esclavo, en Minas Gerais, se elev a 400$000 ris, y, particularmente en el caso de los cualificados, el precio poda alcanzar cotas ms altas. Aunque a largo plazo los mineros tuvieron capacidad para afrontar los precios altos, a corto trmino stos produjeron la ruina de muchos. En segundo lugar, se esperaba que los habitantes de las zonas mineras, al margen de los pagos del diezmo y otras clases de impuestos, hicieran contribuciones extraordinarias para la construccin de cuarteles, residencia del gobernador, salarios para los funcionarios de la casa de la moneda, sueldos de los drago-

284

HISTORIA DE AMRICA LATINA

nes, la reconstruccin de Lisboa despus del terremoto de 1755, la construccin del palacio real en Mafra, dotes para los casamientos reales y el llamado subsidio literario. Los senados da cmara tenan la responsabilidad de imponer exacciones (fintas) equitativas sobre la poblacin. Adems, para la construccin de caminos, puentes, crceles, oficinas municipales, conductos de agua y fuentes, los senados da cmara de las zonas mineras tenan que afrontar costos ms elevados que los de sus colegas de las reas costeras. La combinacin de costos ms elevados, tanto para la mano de obra como para la adquisicin de materiales, junto a una mayor necesidad de reposiciones ms frecuentes, impuso restricciones financieras a los senados da cmara, los cuales intentaron compensarlas mediante la imposicin de pesadas contribuciones para la obtencin del permiso de establecimiento de tabernas, tiendas, mataderos y venta ambulante. Tales tarifas no slo contribuyeron a una espiral inflacionista, sino que tambin fomentaron un activo mercado negro, el acaparamiento de alimentos y la manipulacin del suministro alimentario, proporcionando todo ello inesperadas ganancias a los productores e intermediarios. La pauta demogrfica de las zonas mineras durante la primera mitad del siglo xviii bsicamente fue la misma que la de los enclaves costeros del noreste: una minora blanca con predominio de hombres; una mayora negra con predominio de esclavos, entre los cuales los hombres sobrepasaban a las mujeres; un crecimiento gradual en el nmero de libertos y un incremento gradual en el nmero de mulatos. Sin embargo, hubo grandes diferencias en los nmeros relativos de cada uno de los sectores, lo cual afect dramticamente sus relaciones y, por lo tanto, ello fue suficiente como para crear una sociedad completamente diferenciada. Debido a que los datos demogrficos proceden prncipalmente de los registros de capitacin, hay poca informacin sobre la poblacin blanca, aunque, al menos para la prmera parte del siglo xviii, la correspondencia de los gobernadores sugiere que haba un aplastante predominio de hombres, la mayora de ellos solteros. Pocas eran las familias que migraban hacia las zonas mineras, especialmente durante el perodo formativo de cada comunidad minera, que era cuando se daban las dificultades mayores. La migracin de blancos hacia las zonas mineras estaba constituida predominantemente por hombres solteros o cabezas de familia, quienes dejaban a su mujer y familia en Portugal o en una ciudad costera brasilea mientras ellos iban en bsqueda de fortuna. Algunos pudieron reunirse nuevamente con sus familias, pero en las fuentes documentales abundan las splicas hechas a las autoridades por hijas y esposas para localizar a los padres y maridos desaparecidos. El abandono o la viudez fue a menudo el destino de los que se dejaron atrs. La escasez de mujeres blancas en edad de casarse fue exacerbada debido a la prctica de despachar a las hijas hacia Portugal antes de acordar un matrimonio local en condiciones desventajosas. En respuesta a las quejas realizadas por los gobernadores de Minas Gerais, finalmente el rey fij (1732) condiciones estrictas que deban satisfacerse antes de que las mujeres pudieran abandonar la colonia. Los resultados de este desequilibrio sexual entre la poblacin blanca fue el concubinato y un ndice bajo de matrimonios en el interior de la capitana. El concubinato fue un estilo de vida en las regiones mineras, y aunque el desequilibrio sexual entre los blancos fuera en cierto modo reparado en el transcurso del siglo xviii, muchos hombres blancos continuaron prefiriendo

EL CICLO DEL ORO, C. 1 6 9 0 - 1 7 5 0

285

concubinas negras o mulatas, incluso cuando hubo mujeres blancas disponibles. La investigacin reciente ha sugerido que la frecuencia de matrimonios en el conjunto de las zonas mineras fue bajo, no slo entre las parejas blancas, sino tambin entre las negras, y que el matrimonio a las puertas de la Iglesia ms bien estuvo relacionado con los recursos financieros de los futuros novios. La poblacin negra y mulata de las zonas mineras tambin tuvo sus caractersticas distintivas. Basados en los datos de Minas Gerais durante el siglo xviii, es lcito hacer ciertas generalizaciones. Lo ms evidente es la mayora aplastante de negros. Este solo factor, junto con otras caractersticas peculiares de las regiones mineras, excesiva concentracin de esclavos en lugares limitados y la considerable movilidad permitida a los especuladores de esclavos, fue suficiente para mantener a las autoridades en un constante temor a revueltas negras y constituir una amenaza a la preservacin de la ley y el orden. En segundo lugar, en el conjunto de la poblacin predominaron los hombres de descendencia africana, siendo esto otra vez, en gran parte, atribuible a las necesidades especiales de mano de obra para la minera. Este predominio fue especialmente notable entre los esclavos. En el transcurso del siglo xviii, dos tendencias cooperaron en cambiar la proporcin sexual existente. En primer lugar se produjo un dramtico incremento en el nmero de manumisiones. En tanto que en los aos de 1735-1749 los forros alcanzaban menos del 1,4 por 100 de la poblacin de descendencia africana, hacia 1786 ellos llegaban a un 41,4 por 100 de tales personas y a un 34 por 100 del total de la poblacin. El nmero de mulatos que ganaron su libertad fue mayor que el de los negros, y entre los mulatos predominaron las mujeres. En segundo lugar hubo un incremento en el nmero de mulatos, ambos esclavos y negros. Estos dos factores produjeron un impacto sorprendente en la proporcin sexual de entre la gente de origen africano. Hacia 1786, con la simple excepcin de la categora de esclavos africanos (prtos), hubo mayora de mujeres entre la poblacin de origen africano, bien fueran esclavas, mulatas libres o negras libres. En este ao, en Minas Gerais, las mujeres mulatas libres constituan el segmento ms grande (22 por 100) de la poblacin libre de la capitana.

L A ECONOMA

A pesar de los obstculos fsicos y de la poltica reguladora y fiscal de la corona, la cual coloc un gravamen en cada una de las personas de las comunidades mineras, slo el incremento de la poblacin es testimonio suficiente para reflejar las muchas oportunidades reales que existieron en Minas Gerais, Mato Grosso, Gois y otras regiones mineras del Brasil. En el transcurso de media centuria, el desarrollo de la economa de Minas Gerais pas de estar basada en un simple producto, el oro, a otro de base ms amplia. Desde la funcin inicial de servir directamente a los mineros, muchas empresas comerciales diversificaron los mercados y redes de suministro hasta abarcar la comunidad en su conjunto. En este sentido, las empresas comerciales pasaron a ser menos dependientes de los flujos y reflujos de las fortunas mineras y ms capaces de sobrevivir a los colapsos eventuales de la industria minera. El suministro de alimentos a las

286

HISTORrA DE AMRICA LATINA

regiones mineras y el crecimiento de la industria de la construccin nos proporcionan dos ejemplos de este proceso. Para la alimentacin, las reas mineras dependan profundamente del ganado vacuno. Antes del descubrimiento del oro, la ganadera se haba desarrollado en el noreste, teniendo como mercados tradicionales a las ciudades de las zonas costeras, no slo para ganado en pie, sino tambin para cecina, cuya produccin fue posible gracias a la existencia de salinas naturales. Esta industria recibi un impulso enorme del desarrollo de Minas Gerais, Mato Grosso y Gois, y por consiguiente, se expandi de acuerdo a este desarrollo. De hecho, la dependencia de Minas Gerais de las importaciones de ganado fue tal que sta se present como un obvio objeto de explotacin para los poderosos do serto, tales como Manuel Nunes Viana, quien en las primeras dcadas del siglo amenaz la estabilidad de Minas Gerais central por su control del ganado que se trasladaba desde la regin del alto Sao Francisco, por la franja de Rio das Velhas, hacia el interior de las poblaciones de Minas Gerais central. En parte, como reaccin a esta dependencia, la ganadera se desarrollo en el interior de las propias regiones mineras, aunque nunca stas pudieron ser autosuficientes. Desde los inicios del siglo xviii, la corona concedi sesmarias en el interior de Minas Gerais, y especialmente a lo largo de las rutas que conducan a las zonas mineras, a aquellas personas que deseaban dedicarse a la cra del ganado. Lo mismo se aplic para la cra de cerdos, el cultivo de mandioca y granjas avcolas, que prosperaron junto a la industria minera. Existieron variaciones regionales, e incluso Minas Gerais y Rio das Velhas fueron famosas por su agricultura y pequeas propiedades. La tnica restriccin afect al cultivo de la caa de azcar, en parte, por el temor que la corona tuvo a que ste desviara la mano de obra de la minera. Las demandas del desarrollo de la industria y las necesidades que generaron el crecimiento de la poblacin crearon un mercado para aquellos que disponan de alguna experiencia profesional u oficio. Las zonas mineras atrajeron artesanos hacia la industria de la construccin carpinteros, albailes y herreros cuyas destrezas eran necesarias para satisfacer la enorme demanda existente de edificios eclesisticos y civiles, como tambin para los requerimientos de las empresas mineras. Existieron considerables ganancias para los que estuvieron dispuestos a hacer inversiones modestas en la fabricacin de tejas. Se desarrollaron industrias subsidiarias: fabricacin de jabn, o fabricacin de bateas, esenciales para la minera. En algunos casos, estas pequeas industrias entraban en conflicto con los intereses mineros. El acceso al suministro de agua y de la madera era disputado violentamente por los mineros, jaboneros y fabricantes de cal. Los cereros, caldereros, cuchilleros, estaeros, guarnicioneros, toneleros, torneros en madera y latoneros encontraron demanda para sus oficios, al igual que los sastres, sombrereros y peluqueros. Un aspecto interesante de la relacin entre el crecimiento econmico y las oportunidades para los artesanos fue el desarrollo de las artes decorativas. El oro no fue solamente un medio de pago, sino que tambin fue un medio de expresin y hubo muchas formas de trabajar el metal precioso para la decoracin religiosa y secular. Los orfebres, doradores y batidores de oro tuvieron mucha demanda. Las hermandades laicas de hombres y mujeres encargaron a pintores,

EL CICLO DEL ORO, C. 1 6 9 0 - 1 7 5 0

287

yeseros, ebanistas y escultores el embellecimiento exterior e interior de las iglesias construidas en cada parroquia. En este contexto, tambin las bellas artes se beneficiaron y los msicos instrumentistas, vocalistas y compositores fueron buscados para las funciones religiosas, celebraciones municipales, o para dar la bienvenida a los funcionarios visitantes. En Minas Gerais naci una tradicin musical que, en gran parte, estuvo en manos de los msicos mulatos. El oro fue la razn del empuje migratorio hacia el oeste. La fascinacin exclusiva y obsesiva que ejerci el oro en los primeros aos condujo al establecimiento de mineros individuales, y a casi regiones enteras al borde de la destruccin. Sin embargo, el desarrollo de salidas alternativas para la iniciativa empresarial y la posibilidad de movilidad geogrfica y social proporcionaron las vlvulas de seguridad necesarias. A la larga, ello dio lugar a especulativas y oportunistas oleadas migratorias, diferentes en cuanto a raza, posicin y origen, que moldearon una sociedad equilibrada y cada vez ms estable. Durante un corto perodo del siglo xviii, Vila Rica do Ouro Prto fue el lugar ms deslumbrante del imperio portugus de ultramar.

L A MINERA

Durante la primera mitad del siglo xviii, el oro fue la base de la economa y la sociedad de Minas Gerais, Mato Grosso y Gois. Aunque, de hecho, haba diversos tipos de oro, tal y como los topnimos supervivientes ouro prto, ouro podre, ouro tranco revelan. Los tres criterios esenciales para la valoracin del oro eran la forma, el color y la textura. Las formas de oro ms altamente estimadas eran las escamas y las pepitas, las cuales deban ser perfectamente pulidas y desprovistas de asperezas y esquirlas. En cuanto al color, el cual iba del amarillo vivo al negro, era preferible el que tenda ligeramente a oscuro. La textura poda solamente ser determinada mediante el aquilatamiento y ste se realizaba en las cecas o en los sitios dedicados a la fundicin. El oro de mejor calidad necesitaba un poco de mercurio para suavizarlo; en consecuencia, en el proceso de fundicin se producan menos desperdicios {quebr). El oro de 23 quilates era considerado excepcionalmente bueno, pero la norma era el de 21 y 22. Fue importante el que hubiera un patrn uniforme de oro, aun cuando ste se extrajera de diferentes minas y en pocas distintas. Los especialistas en aquilatar y los tcnicos expertos podan establecer el lugar de origen de las muestras de oro. En este sentido, tales oficios eran especialmente apreciados para determinar si las muestras de oro se haban originado en un rea particular o haban sido trasladadas para evitar el pago del quinto. En los aos de 1740 hubo persistentes informes de que oro en polvo de baja ley, procedente de Paracat, haba sido importado a Minas Novas, renombrada por la alta ley de su oro; el infortunado receptor de tal oro haba sido doblemente defraudado, debido a que l mismo haba tenido que pagar los impuestos en oro de ms alta ley. En Minas Gerais existi una amplia amalgama de color, forma y ley: el oro de Vila Rica, Vila do Carmo y Sabara lograba e incluso poda exceder los 22 quilates, mientras que el de Rio das Mortes y Serr era ms bajo y el de Borda do Campo nunca sobrepas los 19 quilates. En 1731, un informe preparado en la ceca de Salvador singularizaba las

288

HISTORIA DE AMRICA LATINA

minas de Ara^uahi y Faado por el oro que stas daban, el cual era superior en forma, color y ley. Los depsitos aurferos estaban incluidos dentro de dos categoras fundamentales: el oro que se encontraba en vetas y el que se encontraba en los ros. La fuente de oro ms extendida fue el placer minero. Los cateadores (falseadores) extraan oro del lecho de los ros, usando bateas (bateias) de madera o de metal. Cuando la batea era oscilada, las partculas de oro se sumergan debido a su mayor densidad y el material silceo era barrido hacia las orillas poco profundas. La misma tcnica se empleaba en trabajos ms elaborados, conocidos como taboleiros, cuando se explotaba el lecho completo de un ro, o en grupiaras, que eran explotaciones que se realizaban en las rberas de los ros o en las laderas adyacentes. Las prospecciones realizadas en las laderas se denominaban catas. Se extraan el cuarzo y la arena y se llevaban al manantial ms cercano donde se trabajaban mediante bateias, o bien se llevaba al agua a la cata donde los bancos arenales se trabajaban mediante presin hidrulica. El sedimento resultante pasaba por una serie de compuertas, cada una de las cuales retena partculas de oro, hacia un tamiz donde los esclavos lavaban los residuos. Tales empresas fueron conocidas como lavras y, a pesar de que stas proporcionaban el rendimiento mximo, tambin exigan una inversin inicial elevada. La veta o filn minero fue poco frecuente en Minas Gerais, aunque en Jacobina fue el mtodo ms comn. Sea cual fuese la tcnica empleada, el hecho es que el agua sigui siendo el elemento indispensable para el xito pleno. Demasiada agua poda ser igual de perjudicial que poca. A lo largo del perodo colonial, la tecnologa minera continu siendo rudimentaria. A pesar de que el rey hubiera dictaminado, en el siglo xvi, el envo de ingenieros de minas a Brasil, las demandas de tecnlogos de Hungra o Sajonia, hechas durante el siglo xviii, no fueron respondidas. Como resultado, la innovacin tcnica qued limitada al desarrollo de las mquinas hidruhcas para incrementar la disponibilidad de agua para las minas o para retirarla de las catas. A los esclavos de origen africano-occidental, en general la minera y metalurgia les era ms familiar que a sus propietarios blancos y, en realidad, eran especficamente escogidos por su destreza. Un escritor de principios de la centuria decimonnica comentaba que el minero ms ignorante de Minas Gerais estaba ms informado que el mejor de Gois, y que el minero ms ignorante de Gois estaba infinitamente ms cualificado que el mejor de Mato Grosso. Aunque en algunas regiones pudo haberse usado la mano de obra indgena en las minas, en general la fuerza de trabajo estuvo integrada por esclavos africanos. Entre stos, predominaron los esclavos procedentes de Bight de Benin, llamada Costa da Mina. Las demandas de los mineros estimularon el comercio de esclavos de Costa da Mina hasta el punto que, durante las tres primeras dcadas del siglo xvn, las importaciones de minas a Brasil sobrepasaron a las de angoleos. Se sostena que los minas eran mejores trabajadores, ms resistentes a las enfermedades y ms fuertes que sus colegas angoleos. El trabajo en las minas de oro haca que las exigencias fsicas fueran sumamente duras. La extraccin de oro requera la inmersin del cuerpo hasta la cintura en ros fros, mientras la parte superior del cuerpo estaba expuesta al calor del sol. Las insolaciones, disentera aguda, pleuresa, pulmona, fiebres intermitentes y paludismo eran frecuentes.

EL CICLO DEL ORO, C. 1 6 9 0 - 1 7 5 0

289

Los esclavos trabajaban en galeras subterrneas eran vctimas de las infecciones pulmonares debido a la inadecuada ventilacin, y de las muertes causadas por los derrumbamientos. El deterioro fsico por exceso de trabajo era rpido y la mortalidad esclava considerablemente elevada. Las estimaciones en torno al perodo de trabajo provechoso de la vida de un esclavo iban de siete a doce aos. La esclavitud en las zonas mineras proporciona puntos de contraste a la que se desarroll en las plantaciones, siendo entre stos la baja productividad el primero que sobresale. Las estimaciones de los ingresos semanales (jornaes) de los esclavos variaron de una regin a otra. Un informe de Minas Gerais, en 1721, reconoca que un jornal de medio dracma (oitava) era bueno. En general era aceptado que los jomaes en Gois eran iguales o ms bajos que en Minas Gerais. En 1736 se presentaban informes de que los jomaes en Gois eran de media pataca. El mismo ao, en Rio das Contas, se comunicaba que los jomaes eran de media pataca, doce veintis, un dracma e incluso de una y media dracmas, adems de un jomal fantstico de seis dracmas. En 1780, Teixeira Coelho escribiendo en una poca de declive sugera un rendimiento medio por esclavo de veinte dracmas en el transcurso de un ao. Esta productividad, en parte, slo dependa de la buena salud y diligencia del esclavo. El trabajo en la minera a menudo se intermmpa debido a las disputas legales, intervencin burocrtica y cambios estacionales. Los propietarios con presciencia suficiente se dedicaban a la agricultura para compensar sus prdidas mediante el empleo de su fuerza de trabajo en los campos. Para el propietario ocupado exclusivamente en la minera, el nico medio de reducir costos recaa en el acuerdo contractual con el esclavo, el cual liberaba al propietario de la responsabilidad de tener que proporcionarle el sustento, y ste autorizaba al esclavo a explorar por su cuenta. La nica condicin puesta era la de que al finalizar la semana el esclavo regresara a su propietario con los jomaes. Tales acuerdos slo fueron aplicados a los falseadores, pues los esclavos que trabajaban en las lavras permanecan bajo estricta supervisin. Esta autorizacin tuvo dos repercusiones inmediatas. La primera de ella fue la presencia en las zonas mineras de mujeres y hombres esclavos sobre los cuales no exista un control directo, y quienes planteaban un constante desafo a la ley y el orden. La segunda fue el potencial de abuso manifiesto y, en este sentido, las zonas mineras se llenaron de quilombos formados por esclavos fugitivos. Sin embargo, para los que permanecieron dentro de la ley existieron verdaderas posibilidades de adquirir suficiente oro en polvo como para comprar su libertad. Las limitaciones tcnicas, el agotamiento de los depsitos aurferos ms disponibles y la baja productividad, no fueron los nicos factores que contribuyeron al fracaso de lograr el mximo potencial extractivo. Demasiado a menudo esto fue el resultado de una combinacin de factores no directamente relacionados con la disponibilidad de oro. Por ejemplo, se alegaba que el descenso de la productividad era atribuible a la ausencia de incentivos para los descubridores. A pesar de que a cada descubridor se le otorgara dos concesiones mineras (datas), muchos consideraban que para esto no mereca la pena el papeleo burocrtico que se requera seguir. Los gobemadores repetidamente recomendaron a la corona que se establecieran incentivos mayores, con el fin de convencer a los paulistas, quienes prcticamente monopolizaban los descubrimientos, para que con-

290

HISTORIA DE AMRICA LATINA

tinuaran sus tentativas. Las enfermedades y los ataques de los indios tambin jugaron su parte, pero la pesada imposicin existente disuadi poderosamente los nimos. El impuesto ms opresivo fue el de tener que entregar una quinta parte de todo el oro extrado. Se experimentaron una variedad de formas (las cuales van a ser discutidas ms adelante) que en la mayora de los casos hicieron poco o nada para subsidiar los reveses que rodearon a la industria. La combinacin de una imposicin excesiva, la mala administracin, la decepcin, la ausencia de conocimiento tcnico y el gradual desplazamiento hacia la agricultura, todos juntos, contribuyeron al declive de la produccin de oro. A todos estos factores debera aadirse el fracaso de la corona en coordinar las actividades mineras. El resultado fue una explotacin incontrolada de una y otra regin, cuyo nico sostn econmico fue a costa de las penalidades fsicas y financieras. El crnico individualismo caracterstico de la minera supuso una disponibilidad de capital demasiado pequea, en una industria donde exista ima estrecha relacin entre la inversin de capital y la productividad. Por ejemplo, regiones potencialmente productivas no llegaron a explotarse, debido a que no haba suficiente capital para construir un acueducto para la conduccin de agua hacia la zona minera. La corona contribuy al declive de la produccin por fracaso en estimular los intentos de colaboracin hasta finales de la centuria. Este fracaso es comprensible cuando se observa la poltica en su conjunto para con las zonas mineras, la cual estuvo caracterizada por la obsesin de los controles e imposiciones reguladoras, especialmente los quintos. El primer Regiment das trras mineraes data de 1603, y fue ampliado por una segunda serie de regulaciones en 1618. Al ser dichas regulaciones formuladas antes de que se realizaran los descubrimientos mayores, stas mostraron ser inadecuadas para tratar con la nueva realidad americana. En 1700, el gobernador de Ro de Janeiro promulg un conjunto ms detallado de cdigos mineros, que fue aprobado por la corona dos aos ms tarde. Tomadas conjuntamente con las rdenes reales de 1703, que ampliaban algunas reas y clarificaban dudas, estas regulaciones constituyeron el cdigo minero definitivo para la colonia. ste contemplaba la designacin de un superintendente de minas, ms bien especialista en asuntos legales y administrativos que en los concernientes a las minas. Para ayudarle en las cuestiones de carcter ms tcnico, el superintendente poda nombrar a un guarda-mr, quien a la vez poda, si la distancia lo justificaba, designar a guarda-menores. El guarda-mr sera el responsable de la asignacin de las concesiones mineras. El descubridor recibira dos datas, una como recompensa del descubrimiento hecho y la otra como minero. Una tercera data se reservara para la corona, aunque sera puesta a subasta y dada al mejor postor. Todas las concesiones iban a ser de 30 bragas cuadradas (1 bra9a = 6 pies). La distribucin del resto de los descubrimientos se hara por partes y dependera del nmero de esclavos que un minero dispusiera para poner a trabajar. Por ejemplo, un minero con doce esclavos recibira una data entera, mienfras que los que tuvieran menos esclavos recibiran proporcionalmente menos. Los abusos fueron numerosos. Una de las razones fue el hecho de que los oidores pudieran ser tambin superintendentes. En este sentido, el ouvidor al ser informado de un descubrimiento poda intervenir personalmente para hacer las divisiones, saltndose el derecho que tena el descubridor de recibir las dos primeras datas, las cuales

EL CICLO DEL ORO, C. 1 6 9 0 - 1 7 5 0

291

el oidor usurpaba para s mismo. Pero la mayor fuente de abusos fue la decisin de 1703, por la que se permita a los propios superintendentes y guarda-mores explotar una mina, aumentando con ello los conflictos de inters. En los aos de 1740, el oidor de Cuiab era tambin el superintendente de las tierras mineras y, en lugar de recibir un sobresueldo por el trabajo que supona la recaudacin de los quintos, l reciba una concesin minera preferencial. En otros casos, los personajes locales poderosos se apoderaban de los suministros del agua con impunidad. Aunque todas las disputas mineras deban remitirse al guarda-mr en primer lugar y, dependiendo de la gravedad, al ouvidor como superintendente, en 1733 el juiz de fora de Vila do Carmo intent usurpar esta prerrogativa para s mismo. Otras quejas estaban relacionadas con el hecho de que los ouvidores cargaban excesivamente para la realizacin de las visitas a las zonas mineras y que los guarda-mores, a cambio de favores econmicos, nombraban a gente totalmente incompetente como guarda-menores. A pesar de que el guarda-mr poda hacer recomendaciones, en ltima instancia era obligacin del gobernador el sellar la aprobacin, pues ellos estaban facultados para examinar ms cuidadosamente todos estos nombramientos.

L o s QUINTOS

Si la legislacin minera permaneci relativamente inalterada en la Amrica portuguesa, no puede decirse lo mismo en cuanto a la diversidad de mtodos usados por la corona en sus intentos de recaudar, de modo nada eficiente, los quintos, tributo pagadero a la corona que corresponda a la quinta parte de todo el oro extrado. Durante el perodo colonial se intentaron, al menos, doce formas distintas de recaudacin, para nicamente ser rechazadas o modificadas despus de costosas experiencias. stas se dividieron en dos categoras generales: la recaudacin mediante la forma de impuesto de capitacin o recaudacin en las casas de fundicin. La capitacin variaba, yendo de una exaccin impuesta en cada una de las btelas en operacin a un gravamen ms general impuesto no nicamente sobre los esclavos, fuese cual fuese su ocupacin, sino tambin sobre los almacenes, tiendas, tabernas, mataderos y pequeas propiedades dedicadas al cultivo de mandioca; incluyendo los impuestos a aquellos que estaban ocupados en oficios mecnicos y en negocios. En los aos de 1630 o 1640 haba existido una casa de fundicin en Sao Paulo para la recaudacin de los quintos, pero no fue hasta el siglo xviii que se establecieron casas de fundicin por todas las zonas mineras principales. Los mineros conducan su oro a estos establecimientos, donde, despus de quitar la quinta parte destinada a la corona, el resto era fundido en barras de oro, selladas con el escudo de armas real, una esfera, y marcada para identificar el lugar de fundicin. En diversas pocas, las cecas jugaron una funcin similar, devolviendo la parte que le corresponda al minero en moneda. Ninguno de los mtodos de recaudar los quintos cont con el pleno apoyo del soberano o de los dominados. La corona declaraba, de modo totalmente justificado, que ambos mtodos permitan oportunidades excepcionales para la evasin del pago y el contrabando de oro hbre de impuestos. En el espacio de

292

HISTORIA DE AMRICA LATINA

treinta aos, la bsqueda de un mtodo perfecto condujo a la corona en Minas Gerais a ir desde una cuota basada en una forma de capitacin a las casas de fundicin (1725), de la capitacin (1735) y vuelta a las casas de fundicin (1751). La evidencia de la frustracin real fue la propuesta a modo de rumor que circul en 1730 y otra vez en 1752 para examinar el impuesto agrario como una posible alternativa de recaudacin directa por la corona, pero ste nunca lleg a adoptarse. La ventaja de las casas de fundicin (desde la perspectiva de la corona) era la facilidad y rapidez con que se poda llevar a cabo la recaudacin, mientras que la recaudacin mediante la capitacin poda demorarse de dos a tres aos. Por lo que a los colonizadores se refiere, ellos fueron tan inflexibles como inconsistentes en su oposicin pblica a uno u otro mtodo. Los colonos en Minas Gerais, que haban desafiado abiertamente y resistido fsicamente la aplicacin de la ley real de 11 de febrero de 1719 acerca de las casas de fundicin, al estar enfrentados con el impuesto de capitacin, denominaran a los principios de los aos de 1740, perodo de las casas de fundicin como el de una poca de placer. Cuando en 1730, el virrey Sabugosa estableci una casa de fundicin en Minas Novas no encontr oposicin alguna; en cambio, una dcada anterior, en Vila Rica, la oposicin haba logrado derrotar los mejores esfuerzos del conde de Assumar. El principal motivo de queja en contra del impuesto de capitacin era que ste no tomaba en cuenta el imprevisible devenir de la industria, para no mencionar las muertes, enfermedades, o huida de los esclavos. Tambin se declaraba que la contribucin de capitacin impona un pesado gravamen precisamente sobre aquellos cuya productividad potencial era la ms elevada, los propietarios de lavras quienes haban invertido considerablemente con la esperanza de unos beneficios ms altos. Los mineros sostenan, con menos justificacin, que ellos no tenan el deber de soportar toda la carga de sus respectivas capitanas, especialmente cuando sus gastos eran de los ms elevados, y que los precios altos que pagaban por los esclavos y por las herramientas esenciales eran atribuibles a los intermediarios, quienes intentaban compensar los derechos de aduana y otro tipo de cuotas. De modo nada sorprendente, ello trajo la respuesta de otros sectores de la comunidad, ya que si bien legalmente el quinto era un gravamen impuesto sobre las industrias extractivas, su imposicin afectaba duramente a aquellos que no estaban ocupados directamente con la minera. Los agricultores no slo estaban sujetos al pago del quinto, sino tambin al dcimo de lo que producan. Un asunto particularmente delicado fue el de que el clero y los funcionarios pblicos estuvieran dispensados del impuesto de capitacin para una estipulada cantidad de esclavos supuestamente usados en el servicio domstico, pero, de hecho, a menudo empleados en los placeres mineros. Sin embargo, todos estaban de acuerdo en que el mtodo de recaudacin tena como resultado la extorsin que realizaban los vidos funcionarios. Se supona que la recaudacin se deba realizar dos veces al ao, pero los funcionarios adelantaban la fecha, con lo cual imponan una carga adicional sobre los mineros y otros. Adems, las pesadas multas por dejar de pagar no discriminaba entre los que deliberadamente no registraban a los esclavos y los que acataban las rdenes reales, pero que simplemente no haban podido pagar a tiempo. En cuanto a los establecimientos de fundicin, una vez superados los obstculos psicolgicos, en general fue aceptado que esta forma tributaria en su origen fue ms equitativa.

EL CICLO DEL ORO, C. 1 6 9 0 - 1 7 5 0

293

Pero los mineros acostumbraban a quejarse debido a que al llevar el oro a las casas de fundicin ellos perdan beneficios, al entretener sus trabajos, por estar expuestos al robo durante la ruta y por las dilaciones que sufran a travs del hostigamiento oficial y el lento procesamiento de su oro. La fuerza del sentimiento popular en la cuestin de los quintos fue puesta de manifiesto en diversas ocasiones cuando se frustaba la voluntad real o la puesta en prctica de una orden se demoraba. Aunque en 1711, Antonio de Albuquerque Coelho de Carvalho haba firmado, con la aprobacin real, un acuerdo con los mineros de Sao Paulo de realizar la recaudacin en btelas, dos aos ms tarde ello fue rechazado por los mineros de Minas Gerais. A pesar del temor real y la insistencia gubernamental, durante una dcada los mineros rechazaron todos los proyectos reales y nicamente aceptaron una cuota que iba de 25 a 37 arrobas anuales. La ley que ordenaba el establecimiento de las casas de fundicin fue puesta en funcionamiento slo en 1725, cinco aos despus de la revuelta de Vila Rica y de dispersos levantamientos, especialmente en el distrito de Rio das Velhas, donde el descontento fue avivado por los poderosos terratenientes. Tales levantamientos fueron tan locales en sus apelaciones como efmeros, pero todos rechazaban cualquier cambio de posicin y demandaban que el sistema fiscal no tuviera en cuenta a los descubrimientos ms pequeos o cualquier descenso en el devenir de la produccin minera. Tan urgente fue la necesidad de volver a la plena produccin minera que los gobernadores invariablemente indultaron a los insurgentes. La indecisin o incapacidad para imponer la voluntad real tuvo repercusiones adversas no slo en la industria minera, sino en el comercio en general. El fracaso ms serio para la corona fue el hecho de que sta no desarroll un sistema nico y uniforme. En gran parte, ello fue debido a que la indusria sufra cambios tan rpidos, que las respuestas burocrticas inevitablemente quedaban rezagadas ante los nuevos e imprevisibles desarrollos. Adems, el diferente tipo de minera poda hacer que un mtodo de recaudacin fuera ms ventajoso que otro para la corona, y los gobernadores en diferentes reas, sensibles a la inquietud real en la cuestin de los recursos, autorizaban localmente impuestos ms productivos, ignorando el perjuicio que ello ocasionaba a la estructura fiscal en su conjunto. En 1726, por ejemplo, la casa de fundicin de Vila Rica estaba en pleno funcionamiento, pero en Baha la forma de recaudacin se haca mediante btelas, y en Sao Paulo no se estableci ninguna forma sistemtica de recaudacin. El resultado de todo ello fue la existencia de un floreciente comercio en oro exportado ilegalmente de Minas Gerais a Baha, donde se declaraba que haba sido extrado localmente y, por lo tanto, no estaba sujeto a impuestos, puesto que los quintos ya haban sido recaudados en btelas; y por lo que afecta al que se exportaba a Sao Paulo, se alegaba que ste se haba originado en los nuevos descubrimientos de Cuiab. La extensin de este comercio ilcito fue puesta de manifiesto por la disminucin de ingresos que tuvo lugar en la casa de fundicin de Minas Gerais. Del mismo modo, la decisin tomada por dom Louren90 de Almeida, en 1730, de reducir el impuesto de un 20 por 100 a un 12 por 100, con la esperanza de estimular la productividad interna, tuvo el efecto imprevisto de proporcionar el estmulo para la exportacin ilegal de oro de Baha a Minas Gerais, donde era usado para comprar moneda, la cual a su vez regresara de

294

HISTORIA DE AMRICA LATINA

nuevo clandestinamente a Baha para la adquisicin de ms oro. La consecuencia fue un dramtico derrumbamiento en la entrada de oro en las casas de fundicin de Aracuahi y Jacobina, debido a que los mineros de Baha esperaban que el virrey promulgara una orden similar. Una orden real de 1732 exiga la restauracin del impuesto del 20 por 100 en Minas Gerais. La incompetencia burocrtica tambin hizo el juego a los contrabandistas; en este sentido, las interrupciones de la fundicin de oro, forzadas por el agotamiento del suministro de mercurio, ipsofacto incit a la gente a buscar salidas alternativas para su oro en polvo, en lugar de cumplir con las rdenes reales que exigan su envo a las cecas de Salvador y Ro de Janeiro, donde el oro deba ser fundido. La inconsistencia y los frecuens cambios en la poltica no dejaron de tener sus efectos perturbadores sobre el comercio en general. Los comerciantes lucharon contra los mayores controles de sus movimientos, los derechos adicionales que se les exigan y las demandas de tener que mantener registros estrictos de importaciones, ventas y beneficios. Los nuevos mtodos de recaudar el quinto fueron acompaados por regulaciones adicionales, que definan zonas, en las cuales el oro en polvo poda circular legalmente como instrumento de cambio, o donde se prohiba su circulacin y el movimiento tena que ser canalizado en barras o moneda. Los cambios en el precio del oro tuvieron tambin repercusiones trascendentales sobre el comercio de un lado a otro de las regiones mineras. En los perodos inmediatamente anteriores al establecimiento de las casas de fundicin predomin la incertidumbre: los acreedores acosaban a sus deudores para que saldaran sus pagos antes de que las casas de fundicin entraran en funcionamiento, pues una vez que stas estuvieran en operacin todo el oro deba ser fundido con la correspondiente prdida de un quinto. El resultado fue la insolvencia y la huida hacia el serto de aquellos deudores incapaces de satisfacer las repentinas exigencias. Los funcionarios de la corona, los curas y los comerciantes se aprovecharon de la atmsfera de incertidumbre para incrementar los pagos en un quinto, a pesar de que las entregas originales se hubieran realizado o los contratos se hubieran firmado cuando la capitacin estaba vigente. La imposicin de nuevos sistemas demostr ser extremadamente costosa para la corona a causa de la confusin burocrtica, y debido a la prdida de ingresos que ocasionaban los retrasos. Dependiendo del tiempo y lugar, la tarea de recaudar los quintos estuvo dividida entre el sector pblico y el privado. Los senados da cmara, provedores de los quintos, notables ciudadanos y capitanes de milicia estaban autorizados a recaudar los quintos. La burocracia fiscal, establecida por la corona para administrar la industria, particip en diverso grado. Los que estuvieron ms estrechamente implicados fueron los superintendentes de las casas de fundicin o los intendentes de la capitacin; destituidos, en menor medida, fueron los superintendentes de las cecas reales, cuya funcin principal era la de acuacin de moneda, pero a quienes se les requiri la conversin de polvo en moneda. Adems, tambin fueron trasladados, aunque con carcter de supervisin administrativa sobre algunas casas de fundicin, los intendentes del oro establecidos en las ciudades portuarias en 1751, cuya responsabilidad directa fue la reduccin del contrabando. Finalmente estaban los funcionarios del tesoro, los oidores, gobernadores y virrey, quienes mantenan la ltima responsabilidad, no slo para la recaudacin de los quintos, sino tambin para salvaguardar su paso

EL CICLO DEL ORO, C. 1 6 9 0 - 1 7 5 0

295

hacia los puertos costeros y de all a Lisboa. Era inevitable que los confictos de jurisdiccin redujeran adems la eficaz recaudacin de los quintos. En 1751 ocurrieron dos incidentes reveladores: en una ocasin, el provedor del tesoro real en Baha rechaz ceder fondos para la compra de materiales para la casa de fundicin de Jacobina; en otra, el rey tuvo que intervenir para decidir en una disputa entre el provedor de la casa de la moneda y el intendente general de Salvador, sobre quin de los dos era el funcionario ms autorizado, decantndose en favor del ltimo. Cada cambio iba acompaado de demoras. Algunas veces, las casas de fundicin tenan que construirse de piedra (como en Vila Rica) y, otras veces, de zarzo revestido (como en Minas Novas), pero siempre despus de promulgarse una orden real se producan retrasos. Adems, todos los troqueles y herramientas procedan de Portugal o, ms tarde, despus de que las cecas fueran establecidas, de Ro de Janeiro y Salvador, y tenan que ser transportadas por terrenos montaosos a menudo por porteadores indios. Las roturas, la desercin de los porteadores, o el mal tiempo que arruinaba los puentes y caminos, hacan retrasar la apertura de las casas de fundicin. Todo el personal tcnico, fundidores y aquilatadores, procedan de Portugal. Cuando se estableci la casa de fundicin en Vila Rica, el nuevo provedor, Eugenio Freir de Andrade, quien haba sido provedor de la ceca de Salvador, retras su llegada; mientras tanto, el personal tcnico, al margen de cobrar sus salarios, no tena nada que hacer. Incluso cuando l lleg no haba equipo, y el gobernador emple al provedor en la elaboracin de estatutos para el tesoro real de la capitana. Otra fuente de retrasos eran los perodos de gracia, durante los cuales se permita a la gente realizar los ajustes necesarios para cumplir con la nueva ley, como por ejemplo llevando oro en polvo para ser fundido antes de la transicin a las casas de fundicin. En resumen, la infraestructura administrativa era completamente inadecuada para hacer frente a las demandas logsticas de los cambios que sufra el mtodo de recaudacin. Incluso despus, algunas veces las casas de fundicin se estancaban debido a que los prometidos embarques de mercurio y otros artculos esenciales, tales como los impresos para la capitacin de matrculas que se realizaba dos veces al ao, dejaban de llegar o llegaban en demasiada cantidad.

E L CONTRABANDO

La naturaleza del oro, combinada con las inadecuaciones administrativas, el terreno, la codicia humana y el seuelo de elevadas ganancias hicieron que el contrabando fuera desenfrenado. En la colonia existieron casas de moneda y de fundicin falsas, aunque generalmente stas tuvieron corta duracin. Las primeras se dedicaban propiamente a falsificar monedas de oro, especialmente dobres de 24$000 y 12$000 ris; las segundas fundan barras de oro libres de impuestos. Estas operaciones podan contar con la presencia de un antiguo empleado de una ceca real o casa de fimdicin y usar troqueles falsos, o troqueles que las autoridades no haban destruido. En un nivel de organizacin inferior se realizaba la degradacin del oro en polvo mediante la introduccin de estao y otros metales, en cuya habilidad se consideraba que los esclavos haban lo-

296

HISTORIA DE AMRICA LATINA

grado un alto grado de sofisticacin. El oro en polvo se coloreaba artificialmente para elevar su valor desde 8 o 10 tostdes por oitava hasta 12. El recorte y el vaciamiento de las monedas era una prctica tan comn que forz a la corona a ordenar peridicas retiradas de las mismas compensando a los propietarios segn el valor intn'nseco de la moneda. Todas estas actividades florecieron, pero las verdaderas ganancias a travs del contrabando se realizaron mediante el transporte de oro clandestino, cuyo quinto no haba sido pagado, desde las zonas mineras a las ciudades portuarias. Si bien la conviccin de la realeza de que los frailes y los curas seglares eran activos en este tipo de comercio estaba bien fundada, de hecho, los principales transportistas de oro de contrabando eran los vaqueros y comerciantes, que al disponer del conocimiento de los caminos laterales, puestos de registro y la frecuencia de los servicios que cumplan las patrullas, eran altamente solicitados. Para eludir la ley de 1719, por la cual el oro no deba salir de Minas Gerais a no ser que primero hubiera sido fundido, los subterfugios recurridos por los particulares incluan la forma de oro en polvo, que no haba satisfecho los quintos, dentro de toscos y mahratados utensilios domsticos, cadenas y brazaletes, u objetos religiosos. Ya se haba sealado que los caprichos en tomo a la recaudacin del quinto contribuan al contrabando. Adems, el fracaso oficial para acabar con la escapatoria proporcionada mediante el permiso de circulacin, de forma concurrente, de oro en polvo y moneda en Minas Gerais signific que, a principios de los aos de 1730, los comerciantes de Ro de Janeiro y Salvador podan ir a las zonas mineras y comprar con las monedas acuadas en Ro de Janeiro y Salvador todo el oro en polvo disponible, exportando despus clandestinamente el polvo a la costa, donde los orfebres lo podan usar para trabajar objetos o simplemente venderlo. Las autoridades a menudo declaraban que los mineros tenan cajas de seguridad escondidas en los conventos de Baha y Ro de Janeiro. Realmente hay evidencia de la facilidad con que el oro poda ser transportado ilegalmente. En el informe de 1729, hecho por dom Lourengo de Almeida, se declaraba que unas 200 arrobas de oro, de las cuales no se haban pagado los impuestos correspondientes, haban sido vendidas abiertamente en las calles de Ro de Janeiro. La corona puso todos los medios a su alcance para contener el contrabando. Se establecieron puestos de aduanas y registros en los caminos y ros de las zonas mineras, especialmente en el Recncavo de Baha. Se incrementaron las patrullas, especialmente en la Serta da Mantiqueira, y en los aos de 1750 se usaron soldados indgenas para patrullar Rio das Contas y el nuevo camino que conduca a Montes Altos. Con la reintroduccin de las casas de fundicin, se crearon registros adicionales para hacer frente a los centros de poblacin creciente en zonas alejadas. En el terreno judicial se abrieron indagaciones {devassas) especiales en tomo a la moneda falsa y degradacin del oro. Estas medidas produjeron pocos xitos, el descubrimiento en 1731 de una casa de acuacin falsa en Paraopeba (despus de cuatro aos de operaciones clandestinas exitosas) y en 1732, la ejecucin pblica en la hoguera de dos falsificadores de moneda en Salvador. Este tipo de investigaciones, en las capitanas del interior, eran realizadas por los oidores y, en las ciudades de Ro de Janeiro y Salvador, por el magistrado principal, por el oidor de los asuntos criminales y por el juiz do crime. En 1755, el rey orden que toda esta clase de investigaciones fueran llevadas a cabo

EL CICLO DEL ORO, C. 1 6 9 0 - 1 7 5 0

297

por el recin establecido intendente general del oro. La legislacin fue aprobada el 8 de febrero de 1730, reforzando la ley de 1720 que prohiba la circulacin de oro en polvo en Minas Gerais, al tiempo que la presencia de una ceca en este lugar ya no poda justifcar la tolerancia ofcial de aquellos que violaban la ley anterior. A los mineros se les permita poseer 500 oitavas, pero, salvo esta excepcin, slo la moneda y la barra deban ser los medios para comerciar. Una ley del 28 de enero de 1735 converta el delito de degradacin del oro susceptible de ser castigado mediante pena capital o exilio y confiscacin de la propiedad. La corona trat de enfrentar el problema de la falsificacin a travs de la ley del 29 de noviembre de 1732, la cual ordenaba que cesara la acuacin de monedas que excedieran los 6$400 ris; que todos los acuadores deban usar troqueles uniformes, con la nica variacin de la fecha y lugar; y que el collar (a menudo ilegalmente cambiado) deba reemplazarse por el acordonamiento de los bordes, puesto que este mtodo haba demostrado ser exitoso en la acuacin de monedas de plata. Las responsabilidades de las casas de moneda se ampliaron hasta incluir la verificacin del origen del oro que les llegaba para que ste fuera transformado en moneda, y en 1734 se estableci la orden de que las cecas deban recaudar el quinto en todos los toscamente moldeados utensilios de oro y cadenas, sometidos para acuacin. Las compras de oro que realizaban los orfebres estaban bajo una estrecha supervisin. En 1752, el conde de Atouguia recibi el apoyo real en relacin a la propuesta, por la cual todos los orfebres de la capital de la colonia eran requeridos a continuar sus profesiones en calles especialmente designadas. La segunda fase del ciclo contrabandista se extiende ms all de las costas brasileas, en Portugal, frica y norte de Europa. Los buques que hacan el comercio con la India, de regreso a su punto de origen hacan escala en Salvador o Ro de Janeiro, lugar donde los oficiales y las tripulaciones pasaban a ser transportistas del oro de contrabando. Ello tambin se aplic a las tripulaciones de las naves que salan de los puertos brasileos y se dirigan hacia Portugal, donde el oro era distribuido ilegalmente. En 1729 se alegaba que los oficiales que transportaban dicho oro de modo ilegal reciban una comisin de un 3 por 100, y que se prefera a los que navegaban en los buques de guerra reales por ser menor la posibilidad de que fueran vctimas de los piratas. Los pasajeros, soldados y marineros escondan el oro dentro de las armas de fuego, barriles de melaza, santos de madera ahuecada y en lugares ocultos de los cascos de los barcos. La corona promulg leyes especficas para la inspeccin de los barcos antes de su partida del Brasil y para la llegada a Lisboa. Las leyes de 1720 y 1734 requeran que todas las remesas de oro deban ser declaradas antes de abandonar Brasil y hacer efectivo el pago de un 1 por 100 a la Junta da Companhia Geral do Comercio do Brasil. Los capitanes estaban obligados a hacer manifiestos a bordo y presentarlos a su llegada a Lisboa. Las embarcaciones procedentes del Brasil hacan escala en el Tajo y eran visitadas por los magistrados de la corona encargados de los asuntos criminales, y el oro y los manifiestos eran mandados a la casa de moneda de Lisboa, donde se recaudaba un 1 por 100 y donde el transportista o consignatario reciba su oro. No obstante, estas leyes fueron slo parcialmente efectivas, debido principalmente a que su cumplimiento dependa de los capitanes y oficiales de los barcos y ellos mismos eran los que participaban en el co-

298

HISTORIA DE AMRICA LATINA

mercio ilegal. La creacin por la corona de las intendencias generales del oro, estuvo destinada a controlar la evasin, pero los oficiales no cumplieron con las expectativas reales. Mientras que el contrabando de Ro de Janeiro se diriga principalmente hacia Portugal, el de Salvador se orientaba hacia el oeste de frica. A pesar de que las rdenes reales prohiban la exportacin de oro al oeste de frica, la eficaz combinacin de la demanda de mano de obra en las minas ms la capacidad de pagar en oro, en vez de en tabaco de tercer grado, sancionado oficialmente, haca que este comercio fuera un negocio rentable. En los aos de 1720, las embarcaciones procedentes de Baha transportaban monedas de plata adems de sustanciosas cantidades de oro, y se opinaba que las exportaciones ilegales de oro iban en aumento. En 1721, el virrey estimaba que 500.000 cruzados (1 cruzado = 480 ris) salan de Salvador ilegalmente rumbo a la Costa da Mina; al ao siguiente, las estimaciones extraoficiales llegaban a la cifra de 90 arrobas. Despus del establecimiento de la factora en Whydah, proyectada en un principio para ser un control potencial del comercio de contrabando de oro, el factor agasajaba al virrey con informes de los barcos de Baha llegando cargados de oro. La solucin draconiana de Sabugosa la pena de muerte para cualquiera que fuera sorprendido sacando oro de Salvador, Pernambuco o Paraba con destino al oeste de frica fue rechazada por la corona. En 1730, el virrey pretendi detener el trfico mediante otros medios, pero cualquier resultado positivo al respecto tuvo corta duracin. A ojos de la corona, el dao era doble: primero, la prdida de ingresos; segundo, que el oro brasileo cayera en manos de los extranjeros, especialmente holandeses, quienes mantenan un comercio sumamente lucrativo con los portugueses desde su fuerte de El Mina. La consecuencia era que los barcos que regresaban a Brasil, procedentes del oeste de frica, llegaban cargados de mercancas europeas, simplemente porque la carga de esclavos sola no poda proporcionar un mercado para las enormes cantidades de oro exportado desde Brasil. Cinco agencias eran responsables para el registro de los barcos, pero no fue hasta 1756 que el rey orden que sta fuera la responsabilidad principal del intendente general del oro. El norte de Europa tambin proporcion una alternativa atractiva para el contrabando. Entre 1709 y 1761, la corona promulg al menos dos docenas de leyes o decretos que prohiban a los subditos portugueses comerciar con extranjeros y, salvo circunstancias especiales, impedan la entrada de buques forneos en los puertos brasileos. Los virreyes y gobernadores fueron los encargados de la aplicacin de estos decretos. Una excepcin fue la de los navios espaoles y franceses, que regresando a su punto de origen, procedentes de Ro de la Plata, donde se ejerca una cierta tolerancia a la luz del informe de 1714 del virrey por su capacidad de pagar en plata los abastecimientos y servicios, haca que tales embarcaciones fueran bien recibidas en Salvador. Sin embargo, los duros castigos no lograron disuadir el comercio con los extranjeros, algunos de los cuales hacan escala en los puertos brasileos alegando la necesidad de reparaciones de emergencia o declarando estar ocupados en actividades pesqueras, mientras que de hecho llevaban consigo escaso o ningn equipo pesquero, sino algodn, ropa y plvora. Otros navegaban a corta distancia de la costa para entrar en contacto con agentes, quienes ponan a su disposicin navios hgeros para sacar el oro ha-

EL CICLO DEL ORO, C. 1 6 9 0 - 1 7 5 0

299

cia las embarcaciones. Las autoridades tuvieron que afrontar un problema triple. Primero, la extensin del litoral brasileo converta en imposible la tarea de vigilancia. Segundo, la diversidad de puertos inclua los puertos menores de Santa Catarina o Parat, como tambin Ro de Janeiro, Salvador y Pemambuco. En 1718 se recomend el establecimiento de un fuerte en Parat para contener el flujo de mercancas extranjeras que all se descargaban. Tercero, tal era la intensidad del ataque extranjero que cualquiera de las medidas emprendidas por la corona poda nicamente tener efectos limitados. Haba informes de que determinadas compaas se haban establecido en Londres y Liverpool con el fin especfico de introducirse en este negocio clandestino. Debido a que los artculos extranjeros que entraban ilegalmente en el Brasil no pagaban derechos de aduanas, sus vendedores podan ofrecer precios ms baratos para idnticas mercancas que procedan de Lisboa. Las consecuencias fueron muy perjudiciales para los comerciantes portugueses, como tambin para aquellos comerciantes cuyo sustento dependa del comercio que se haca de Ro de Janeiro a Minas Gerais. La ineficacia de medidas reales durante un siglo fue puesta de manifiesto en un informe de 1799, donde se explicitaban las enormes cantidades de oro en polvo y barras, as como de piedras preciosas, que llegaban a los puertos del Reino Unido.

BALANCE

Los vaivenes y deficiencias en la recaudacin de los quintos es doblemente desafortunada. En ausencia de cifi'as de produccin, los registros fiscales son nuestra fuente principal para valorar la produccin de oro en la colonia. Al tiempo que los quintos recaudados en las casas de fundicin sirven de indicador, por debajo del cual los niveles de produccin no cayeron, por lo que se refiere a los perodos en que el impuesto estuvo basado en la capitacin, nuestras estimaciones han de fundamentarse en clculos adicionales de la productividad anual de la poblacin esclava involucrada en la minera. Sin embargo, ambos procesos tienen limitaciones obvias. Durante un siglo y medio, especialistas procedentes de una diversidad de disciplinas y nacionahdades han propuesto desatinadamente estimaciones variables. Los resultados de la investigacin ms reciente se muestran en el cuadro 1, pero otra investigacin llevada a cabo en los archivos europeos y brasileos y un conocimiento mayor del proceso de produccin en Mato Grosso, Gois y Baha (especialmente el ltimo) va a proporcionar, sin duda, otro tipo de modificaciones. Al parecer, la produccin global de oro en la colonia se multiplic casi por cinco en las dos primeras dcadas del siglo xviu, y continu con un desarrollo progresivo, pero a ritmo ms lento, durante el perodo 1720-1735. Los aos de 1735-1750 presenciaron otro dramtico incremento de la productividad, llegando al punto culminante a mediados de la centuria. La segunda parte del siglo estuvo acompaada de un constante descenso. Vistas globalmente, las cifras encubren diferencias significativas entre los ndices de crecimiento y descenso en las distintas regiones mineras, e incluso dentro de las diferentes reas de una misma capitana. Minas Gerais fue preeminente a lo largo del perodo, pero los niveles mximos de produccin fueron alcanzados

300

HISTORIA DE AMRICA LATINA CUADRO 1

Produccin de oro brasileo en el siglo xva Minas Gerais 1700-1705 1706-1710 1711-1715 1716-1720 1721-1725 1726-1729 1730-1734 1735-1739 1740-1744 1745-1749 1750-1754 1755-1759 1760-1764 1765-1769 1770-1774 1775-1779 1780-1784 1785-1789 1790-1794 1795-1799 1.470 4.410 6.500 6.500 7.000 7.500 7.500 10.637 10.047 9.712 8.780 8.016 7.399 6.659 6.179 5.518 4.884 3.511 3.360 3.249 Gois

(kg) Total 1.470 4.410 6.500 6.500 7.600 8.500 9.000 14.137 14.147 14.812 15.760 12.616 10.499 9.759 8.779 8.118 6.284 4.911 4.510 4.399

Mato Grosso

1.000 2.000 3.000 4.000 5.880 3.500 2.500 2.500 2.000 2.000 1.000 1.000 750 750

600 1.000 500 1.500 1.100 1.100 1.100 1.100 600 600 600 600 400 400 400 400

FUENTE : Virgilio Noya Pinto, O ouro braseiro e o comercio anglo-portugus, Sao Paulo, 1979, p. 114.

dentro de las tres dcadas tras los primeros descubrimientos significativos. Todos los hallazgos importantes se produjeron hacia 1720. Por contraste. Baha y Mato Grosso disfrutaron de dos ciclos de descubrimientos: Jacobina y Cuiab, en un principio, y, ms tarde, los descubrimientos en Minas Novas y la regin alrededor de Vila Bela. Adems, la explotacin menos intensiva, asociada con poblaciones ms pequeas, tuvo como resultado una mayor prolongacin, pero un nivel de produccin menos dramtico que el de Minas Gerais. En ambos casos, los nuevos descubrimientos compensaron el descenso de la produccin de oro en las reas de descubrimiento inicial. En cambio, Gois se caracteriz, durante el corto espacio de cuatro dcadas, por la transformacin de la escasez a la abundancia y regreso nuevamente a la escasez. En conjunto, las cifras de produccin, basadas como estn en los registros fiscales oficiales, las cuales indican un descenso en las cantidades de oro que llegaban a Lisboa nicamente en los aos de 1760, tienden a ocultar la dura realidad que, a pesar de que los colonos pudieron haber contribuido al malbaratamiento de la hacienda real, incluso durante sus aos aparentemente ms productivos, las comunidades mineras estuvieron lejos de disfrutar de los beneficios de una edad de oro. En 1730, el provedor del tesoro real en Salvador se lamentaba del declive de los placeres mineros en la capitana y, dos aos ms tarde, las minas de Cuiab fueron descritas como presentando slo una sombra

EL CICLO DEL ORO, C. 1 6 9 0 - 1 7 5 0

301

de lo que fueron sus riquezas. En Minas Gerais ya en 1732 los derechos eclesisticos se modificaron en vista de las circunstancias lamentables en que se encontraban estas poblaciones a causa de la escasa cantidad de oro que estaba siendo extrado. Hacia 1741, el senado da cmara de Vila Rica se refera a la gran pobreza ocasionada por la ausencia de nuevos descubrimientos y el supuesto agotamiento de los depsitos presentes. Tal era el apuro en que se encontraba la capitana ms rica del Brasil, que en los aos de 1740 el gobernador reform la base de las retribuciones para una diversidad de servicios que iban de los bautismos a las medicinas, e incluso recompensas para los capitanes de monte fuera de servicio, a causa de que los primeros estatutos haban sido hechos en otra era cuando haba abundancia de oro. Este ya no era el caso. Aunque los mineros, no menos que los plantadores de caa azucarera, por sus lamentaciones eran notorios Jeremas, sus quejas deban ser tomadas con reservas, indicando todo que la mayora de la poblacin de las regiones mineras lleg a disfrutar slo fugazmente de los beneficios de su propia produccin. Durante media centuria, la corona sac enormes ingresos no slo de los quintos, sino tambin de los contratos de monopolio, diezmos y de una completa variedad de impuestos en todos los aspectos del comercio colonial. Adems, la corona se diriga a las zonas mineras en particular cuando solicitaba donaciones voluntarias para una variedad de empresas, las cuales incluan dotes para las bodas reales, la construccin de Mafra y la reconstruccin de Lisboa despus del terremoto de 1755. Los quintos que la corona reciba representaban, no slo ingresos obtenidos como resultado de la recaudacin en las casas de fundicin o mediante la capitacin, sino que tambin abarcaba los ingresos que procedan de las confiscaciones y de las ganancias de las ventas de las concesiones mineras. Al borde del dficit, las deducciones se hacan de los quintos para una variedad de propsitos. stos incluan el pago del vigsimo a la reina en virtud de un decreto real de 1720. Los gastos de cada intendencia se satisfacan con sus propios ingresos; los salarios de los funcionarios de las casas de fundicin se pagaban con las entradas que perciban dichos establecimientos. El oro que se sac del primer ao de capitacin en Minas Novas (1 de septiembre de 1735-1736) fue destinado a la construccin de un buque para el comercio con la India, que ya slo el maderaje cost 60.000 cruzados. Al lado de los ingresos fabulosos deberan colocarse los gastos, no menos fantsticos, que ocasionaban a la corona la administracin de las zonas mineras y la recaudacin de los quintos: fletes para el transporte de los materiales que se destinaban a las casas de acuacin y fundicin; salarios para los oficiales y dragones, los cuales podan exceder cuatro veces a los que prevalecan en Portugal; costes de la construccin de las cecas de Ro de Janeiro (1702), Salvador (1714) y Vila Rica (1724), y las casas de fundicin, de las cuales ocho se autorizaron hacia 1755. A pesar del consejo contrario de los gobernadores y virreyes, la corona persisti en la construccin, mantenimiento y sobredimisionamiento del personal de estas empresas costosas. En 1721 y otra vez en 1730, el gobernador de Minas Gerais intent en vano detener el entusiasmo real en la construccin de casas de fundicin en la capitana, debido a que stas slo podan ser desventajosas y, en este sentido, contrarias a los intereses reales. Dom Lourenso de Almeida y su sucesor como gobernador de Minas Gerais, el conde das Galvas, recomendaron que la ceca de Vila Rica fuera abo-

302

HISTORIA DE AMRICA LATINA

lida. En Baha, la construccin de las casas de fundicin en Jacobina y Rio das Contas implic que la de Salvador mostrara dficit; en los aos de 1730 y de 1740 sus empleados estuvieron en gran parte parados por la ausencia de trabajo. Los ingresos procedentes del monedaje y braceaje eran insuficientes para hacer frente a los desembolsos de los salarios. Hacia 1789, la posicin de la casa de la moneda en Salvador era tan crtica que tuvo que solicitar un prstamo del tesoro real para hacer frente a los gastos de las nminas. Los gastos de la recaudacin de los quintos llevaron a la corona a considerar el impuesto agrcola en 1752 pero, salvo esta excepcin, la corona de Portugal alegremente hizo caso omiso a todos los consejos encaminados a cortar los desembolsos innecesarios. Incluso cuando la situacin era obvia, la corona continu ejerciendo una poltica que oprima a las comunidades mineras en lugar de estimular el desarrollo y nuevos descubrimientos mediante la supresin de todas las restricciones. Cuando la corona empez lentamente a cambiar en esta direccin ya era demasiado tarde. El descubrimiento y explotacin del oro tuvo el impacto mayor no slo en el destino econmico y social de la colonia, sino tambin en la madre patria, en la economa del Atlntico sur y en las relaciones del mundo lusobrasileo con otras naciones europeas en el siglo xviii. En trminos demogrficos y sociales el impacto mayor fue el repentino estmulo a las migraciones de hombres libres de Portugal y de las islas atlnticas y de esclavos del frica occidental hacia el Nuevo Mundo, de una manera incomparable con cualquier fase previa de la historia brasilea. La fase transatlntica fue seguida por una segunda fase, la cual presenci la dislocacin de los negros y blancos, tanto en los enclaves costeros como del interior del Brasil. Por contraste con la estabilidad y permanencia de los establecimientos en las zonas agrcolas de la costa, las comunidades mineras se caracterizaron inicialmente por su naturaleza temporal y la fragilidad de sus bases econmicas. Cada rea pas por la experiencia del ref)entino crecimiento de la poblacin y por la explotacin intensiva. A pesar de que las principales ciudades y pueblos mineros no podan rivalizar en tamao con sus equivalentes costeros, fue la minera el sector que estimul la urbanizacin en Brasil, cosa que la agricultura no logr realizar en las dos centurias precedentes. La sociedad que se gener en las zonas mineras comparti muchas de las caractersticas generales de las regiones del litoral, pero la combinacin de las demandas especiales propias de una sociedad de base minera, la naturaleza del asentamiento e incluso la topografa exager y distorsion a dichas zonas en tal grado, como para proporcionar un tipo de sociedad, que slo reflej distanciamiento respecto a la de las patriarcales zonas de plantacin del noreste o incluso de las ciudades portuarias de Salvador o Ro de Janeiro. El repentino crecimiento demogrfico convirti a las zonas mineras en un verdadero crisol de grupos ampliamente divergentes, por lo que al origen nacional, econmico, racial, religioso y lingstico se refiere. En las zonas mineras nunca estuvieron totalmente ausentes las tensiones nacidas de las diferencias sociales de una industria altamente competitiva, del oportunismo social y financiero, y del recelo que tuvieron los mineros para con la corona y sus representantes. El potencial del propio ascenso financiero y social bien fuera ste representado por el incremento de los ndices de manumisin o bien por la emergencia de una comparativamente prspera clase media de mineros, artesanos y pequeos propietarios,

EL CICLO DEL ORO, C. 1 6 9 0 - 1 7 5 0

303

particularmente en Minas Gerais fue de modo tan ilimitado y genuinamente democrtico, en el centro de sus aspiraciones, como para constituir en s mismo una amenaza a la estabilidad. Desde la perspectiva de la corona, el movimiento hacia el oeste, la apertura de nuevas tierras y el desarrollo de las industrias extractivas sobrepasaron los lmites de los recursos administrativos portugueses hasta el punto de ruptura. La poltica de la corona en su globalidad se caracteriz por la limitacin, cautela y restriccin. La corona recurri a una poltica de va estrecha mediante expedientes legalistas de promulgacin de leyes, edictos y medidas regulatonas, cuando en realidad la situacin reclamaba una poltica imaginativa, destinada a estimular el crecimiento econmico y social, que fomentara la estabilidad y promoviera un programa de incentivos. La poltica colonialista, la cual haba demostrado ser eficaz para las zonas litorales y para la agricultura, por lo que respecta a las zonas mineras mostr ser totalmente inadecuada. El resultado fue que grandes sectores de la poblacin vivieron fuera del control efectivo de la corona. Los desafos populares hacia la autoridad real fueron sintomticos de una sociedad que tena plena conciencia de la fragilidad de la autoridad de la corona, y lo prob enteramente en el nimo de evasin, reticente cooperacin, o de completa rebelda. La corona portuguesa pudo asegurarse nuevos territorios mediante el movimiento hacia el oeste, pero stos demostraron ser un problema administrativo. El descubrimiento del oro lleg en una poca de recesin de la agricultura brasilea, atribuible sta a la baja de los precios del azcar y del tabaco. Las remesas a Portugal fueron hechas, por consiguiente, en moneda, cuyo resultado fue una escasez aguda en la colonia. El oro precipit la dislocacin del epicentro econmico de la colonia, del noreste a las tierras altas y mesetas brasileas, y de la agricultura a la minera. Gracias, en gran parte, a las vociferantes y repetidas quejas del consejo municipal de Salvador en particular, alegando el impacto desastroso en las econonu'as de plantacin del noreste producido por los precios ms altos y la escasez de mano de obra, los aspectos negativos del impacto de la minera en la agricultura han recibido una atencin inmerecida. Realmente, el desarrollo de nuevos mercados supuso una competencia, con la que Salvador y Recife, en un principio, fueron incapaces de enfrentarse, cuyo resultado fue la escasez de alimentos y de las importaciones. Pero dentro de un relativo corto espacio de tiempo, los plantadores de caa azucarera y tabaco fueron aprovechndose de la situacin que los nuevos mercados ofrecan para sus productos, gracias a la presencia de las comunidades mineras, al incremento de la demanda y a los precios ms elevados. En este sentido, las zonas mineras sirvieron de estmulo no slo para la agricultura de Baha, sino tambin para la de Ro de Janeiro y Sao Paulo. La industria ganadera de Baha, Piau, Cear, Pemambuco y Maranho respondi al incremento de la demanda de Minas Gerais, Gois y Mato Grosso mediante el aumento de la produccin. Los estancieros de hacia el sur, desde Curitiba a Sao Pedro do Rio Grande, suministraron ganado a las zonas mineras usando para ello a intermediarios paulistas. Por consiguiente, el oro cre nuevos centros de produccin y consumo, al tiempo que estimul ms centros tradicionales de suministro. Los precios ms elevados en Minas Gerais tuvieron repercusiones inflacionistas en toda la economa colonial, pero, hasta cierto punto, los aspectos ms

304

HISTORIA DE AMRICA LATINA

perjudiciales fueron compensados por la mayor flexibilidad en las transacciones comerciales que el oro permiti como medio de intercambio. La escasez de moneda fue frecuente a lo largo de la primera mitad del siglo xviii, pero los suministros de las casas de acuacin abrieron nuevos mercados, incrementaron la competencia y apartaron a ciertas partes del Brasil del intercambio de mercancas, introducindolas en la economa monetaria. El impacto fue rpidamente evidente en el dramtico crecimiento de los sectores comerciales de Salvador y Ro de Janeiro, los cuales respondieron al incremento de las demandas de Minas Gerais, Gois y Mato Grosso, actuando como intermediarios para las importaciones procedentes de Europa y frica. Las fortunas de los comerciantes de estas ciudades portuarias estuvieron vinculadas a la prosperidad del oro. Cuando decaa la produccin, as tambin lo hacan la demanda y el poder adquisitivo, conduciendo a la restriccin de los mercados, especialmente para Ro de Janeiro. Para Portugal, las noticias del descubrimiento de oro llegaron en una poca de aguda recesin econmica y con problemas en la balanza de pagos, resultantes del Tratado de Methuen (1703) con Inglaterra. Si bien, a corto trmino, Portugal estuvo protegida econmicamente por las importaciones de oro procedentes del Brasil, a largo plazo los beneficios econmicos de la nacin estuvieron limitados, debido al fracaso en desarrollar de modo sistemtico una poltica agn'cola o industrial. La naturaleza del pacto colonial iba a estar irremediablemente alterada. Era manifiesto que la colonia se haba convertido en ms rica que la madre patria. El oro, artculo reconocido umversalmente como valor de cambio, coloc a Brasil en relacin a Portugal en una posicin de mayor autonoma econmica. Los mineros, al no estar subordinados al establecimiento comercial de Lisboa o a los precios fijados por los mercados europeos, al dictar demandas lograron una posicin superior a la de los plantadores brasileos. La demanda proceda de la irresistible combinacin del crecimiento de la poblacin, urbanizacin e incremento del poder adquisitivo de todos los sectores de las comunidades libres, los cuales pedan no slo ropas y utensilios de metal, sino tambin productos de lujo, tales como especias, porcelanas, sedas y terciopelos de Europa y Asia. El incremento de la demanda, que mostr ser tan beneficioso para el crecimiento comercial de las ciudades portuarias del Brasil, no lo fue menos para Lisboa. Pero desde una perspectiva amplia, el resultado fue reducir a Portual a un mero centro comercial de importacin y distribucin, por una parte, como receptor de las importaciones de Inglaterta y del norte de Europa de aquellos productos que los brasileos demandaban, pero que Portugal no estaba en condiciones de poder suministrar; y, por otra parte, como receptor de las remesas de oro brasileo que llegaban a la desembocadura del ro Tajo para nicamente luego ser despachadas hacia Londres, en pago de las importaciones recibidas. Fue la presencia de los intermediarios en esta serie continua de suministro y demanda la que convirti el contrabando en tan atractivo. Como se ha dicho antes, ste poda llevarse a cabo directamente del Brasil a Inglaterra o mediante el trfico ilcito en paquebotes, en las naves de la flota britnica y en los buques mercantes, cuya ubicua presencia en el ro Tajo en la poca de la llegada de las flotas brasileas provocaba la irritacin constante de las autoridades portugue-

EL CICLO DEL ORO, C. 1 6 9 0 - 1 7 5 0

305

sas. El oro brasileo, legal o de contrabando, estimul el comercio y las exportaciones inglesas hacia Portugal a lo largo de la primera mitad del siglo xviii. El oro brasileo pudo echar los cimientos de la futura revolucin industrial de Inglaterra. El descenso en la produccin de oro, la disminucin del poder adquisitivo y la reduccin de la demanda de los colonos se vieron reflejados en el descenso de las exportaciones inglesas a Portugal, que empezaron a ltimos de los aos de 1750. Verdaderamente proftica fue la observacin que, en 1716, el secretario de Estado en Lisboa hizo al marqus de Angeja: a pesar de los flujos de oro que llegan de Amrica, nunca fue Portugal tan pobre, a causa de que en la poca de nuestra mayor fortuna, los extranjeros se lo llevan todo. El oro brasileo tuvo repercusiones menos medibles. En la esfera poltica, dom Joo V fue incitado a imitar el despotismo y las aspiraciones absolutistas de Luis XIV. El rey o sus sucesores nunca sintieron la necesidad de convocar Cortes. Fuera verdad o fuera falso, dom Joo V disfrut de una reputacin envidiable de ser el soberano ms rico de Europa. Aunque mucho oro fue malgastado, tanto en Portugal como en la colonia, qued suficiente para financiar obras pblicas, bibliotecas y academias reales y la filantropa social. En el sector privado, los envos que se hacan a Portugal iban a parar a la servidumbre, herederos y a obras de caridad. En Brasil, el incremento en las reas mineras de hermandades de hombres laicos y mujeres dedicadas a la asistencia de los desafortunados fue una caracterstica del siglo xviii en Minas Gerais. Tales hermandades fueron en contra de las diferencias de raza, posicin civil y herencia tnica, incluyendo blancos, mulatos esclavos y libres y negros. Producto de este sentimiento caritativo fueron los hospitales, inclusas y residencias para los necesitados. La filantropa social estuvo acompaada por un incremento en la construccin de conventos e iglesias en las zonas mineras y en las ciudades costeras brasileas. Aunque Brasil puede que hubiera extrado artesanos expertos de Portugal, todo indica que fue en las zonas mineras donde emergieron escuelas de talentos nativos, cuya figura ms conocida es el escultor mulato, que trabaj madera y piedra, popularmente conocido como Aleijadinho. Verdaderamente, es en el interior de las iglesias de Minas Gerais con sus techos pintados, pulpitos esculpidos y altares y capillas revestidos de pan de oro donde se encuentra el legado ms perdurable y ms visible de la poca de oro del Brasil.

Captulo 8 EL BRASIL COLONIAL TARDO, 1750-1808

Si los aos que siguieron a la dramtica llegada de la corte portuguesa a Ro de Janeiro (1808-1822) estn considerados para Brasil como el perodo de transicin de colonia a imperio independiente, entonces los aos 1750-1808 pueden verse como la ltima fase de la experiencia colonial brasilea. La etapa comenz cuando el boom de la minera estaba alcanzando su punto ms alto; despus, de forma bastante inesperada, el boom se acab y se produjo una depresin generalizada. Los brasileos se adaptaron a la cada del sector minero retomando a su fuente tradicional de rqueza: la agricultura. Como resultado, el Brasil costero, aunque no el interior, logr varias dcadas de renovada prosperidad basada, en parte, en la expansin de la produccin de los principales productos tradicionales, especialmente azcar y tabaco; y tambin en el desarrollo de nuevas exportaciones, especialmente algodn y arroz, as como cacao, caf e ndigo. Esta recuperacin se logr gracias al crecimiento de los mercados, antiguos y nuevos, y a una mayor dependencia del trabajo esclavo, sin que se produjera ninguna mejora tecnolgica fundamental o alteracin del modelo de propiedad de la tierra. Durante este perodo, Brasil acept sin protesta la decisin de la corona de expulsar a la orden de misioneros ms respetada: los jesutas, y de restringir el papel de las restantes entidades religiosas. Portugal luch en dos guerras para asegurar las fronteras del sur de Brasil y perdi, pero en 1801 en un tercer conflicto obtuvo para Brasil ricas tierras agrcolas y de pastoreo en la zona templada del sur. El Brasil colonial haba alcanzado sus lmites terrtoriales.' Aunque virtualmente ignor la primera revolucin americana, Brasil se interes mucho ms por la revolucin francesa. No slo las guerras martimas subsecuentes en Europa abreron nuevos mercados a los productos brasileos, sino que adems los postulados ideolgicos revolucionarios y sus triunfos inspiraron las primeras conspiraciones separatistas serias en bastantes partes de la colonia. A pesar de que esos movimientos fueron severamente reprimidos, la demanda de reformas del llamado
1. Vase D. Alden, Royal governmenl in colonial Brazil, Berkeley y Los ngeles, 1968, 2." parte; tambin, Mansuy-Diniz Silva, HALC, II, captulo 5.

1750-1808

307

pacto colonial que ligaba Brasil con Portugal se hicieron ms insistentes. La urgencia de cambios se hizo irresistible en 1807-1808, cuando el gobierno portugus se encontr incapaz de resistir las opuestas presiones anglofrancesas y huy hacia la seguridad ofrecida por su colonia ms poblada y rica.

L A DEMOGRAFA

En torno a 1770 se pudo obtener por primera vez informacin suficiente como para estimar las dimensiones y la distribucin de la poblacin portuguesa. En 1776 el ministro colonial orden que se reunieran todas las autoridades eclesisticas y seculares de la colonia para ofrecer informes completos de sus habitantes en relacin a la edad y al sexo, pero no, desgraciadamente, a la raza. Los motivos que llevaron a la corona a emitir la orden eran obviamente los tradicionales: determinar el nmero de hombres capaces de portar armas y evaluar el nmero de contribuyentes potenciales. Con arreglo a esa orden, los oficiales locales (capitanes de milicia y prrocos) recopilaron datos de la lista de desabrigas, el registro parroquial de personas que reciban comunin en pascua. Ese registro exclua a los nios menores de siete aos, por lo que su nmero se determin por un nuevo recuento o (ms probablemente) por estimacin. Los recuentos parroquiales {mapas particulares) eran reenviados a los oficiales del distrito; ellos enviaban un informe abreviado a sus superiores, quienes finalmente enviaban tablas consolidadas a la corona. Se supona que estos informes deban enviarse a Lisboa anualmente, pero con excepcin de la capitana de Sao Paulo rara vez se preparaban de forma tan regular. Muchos informes se han perdido; otros esperan en los archivos el anlisis erudito. Pero se ha reunido un nmero suficiente de ellos como para poder hacer estimaciones sobre la poblacin de finales del Brasil colonial en dos momentos. Uno centrado en 1776, agrupa series de 1772 hasta 1782; el otro, que abarca los aos 1797-1810, podra centrarse en tomo a 1800 ya que la mayor parte de los datos indicados para el ao 1810 fueron recogidos algo antes. La distribucin de los habitantes de Brasil enumerados hacia 1776 y hacia 1800 aparece indicada en los cuadros 1 y 2. Del anlisis de estos cuadros y de las fuentes de las que proceden se derivan varias observaciones. Primero, es evidente que los censores subestimaron substancialmente el nmero de nios menores de quince aos. Ms adelante hablaremos ms extensamente sobre las consecuencias de esta subestimacin. Segundo, no se tuvieron en cuenta muchos indios (estimados por un coetneo en 250.000) que estaban bajo la jurisdiccin portuguesa, especialmente dentro de la cuenca del Amazonas, Gois, Piau y Mato Grosso; y no parece posible aportar ninguna aproximacin fiable de su nmero. Tercero, a pesar de los repetidos desplazamientos hacia las tierras de pastoreo y de mineral del oeste y del sur en el interior, durante el siglo xviii, la mayora de la poblacin enumerada (78,8 por 100 en 1776 y 73,4 por 100 hacia 1800) se concentraba todava alrededor de los principales puertos e hinterlands de las capitanas costeras, especialmente en los centros de exportacin de los principales productos tradicionales de Paraba, Pemambuco, Baha y Ro de Janeiro, que albergaban ms de la mitad (51,1 por

308

HISTORIA DE AMRICA LATINA CUADRO 1

Distribucin de la poblacin de Brasil, c. 1776

Capitana Nmero de habitantes Porcentaje

Rio Negro Para Maranho Piau Pemambuco Paraba Rio Grande do Norte Cear Baha Ro de Janeiro Santa Catarina Rio Grande do Sul Sao Paulo Minas Gerais Gois Mato Grosso Totales

10.386 55.315 47.410 26.410 239.713 52.468 23.812 61.408 288.848 215.678 10.000 20.309 116.975 319.769 55.514 20.966 1.555.200

0,6 3,5 3,0 1,7 15,4 3,4 1,5 3,9 18,5 13,8 0,6 1,3 7,5 20,5 3,5 1,3 100,0

FUENTE: D . Alden, The population of Brasil in the late eigteenth century: a preliminary survey. Hspanle American Historical Review (HAHR), 43, 2 (mayo 1963), pp. 173-205.

100) de los habitantes de Brasil registrados en 1776 y el 46,8 por 100 hacia 1800. Cuarto, con pequeas excepciones, el modelo general de la distribucin de la poblacin brasilea no cambi significativamente durante las ltimas dcadas del perodo colonial: la jerarqua de las capitanas con respecto al nmero de habitantes era ms o menos la misma en 1800 de la que haba sido un cuarto de siglo antes. Quinto, aunque est an por escribirse la historia urbana del Brasil colonial tardo, es evidente que los procesos de urbaizacin estaban mucho ms avanzados en algunas partes de Brasil que en otras. En la capitana de Baha en 1780, por ejemplo, de una estimacin de 193.598 personas, 170.489 vivan en la capital, en sus afueras inmediatas y en ocho ciudades alrededor de la Baha de Todos los Santos. En contrapartida, el tamao medio de 36 municipios en la capitana de Ro de Janeiro (excluyendo la capital) era slo de 1.625 personas a finales de la dcada de 1770. Un ejemplo ms: el censo de 1782 de Pemambuco indica que haba 169.043 personas viviendo en 25 municipios del distrito (comarca) que inclua la capital de la capitana (OUnda) y su puerto principal (Recife), es decir, un promedio de 6.761 personas por comunidad; sin embargo, en otra comarca de la capitana, donde haba 20 comunidades, el promedio descenda en ms de la mitad: hasta 3.035. El cuadro 3 resume varios recuentos y estimaciones de la poca sobre el tamao de las principales ciudades y pueblos de Brasil durante las ltimas dcadas

1750-1808
CUADRO 2

309

Distribucin de la poblacin del Brasil, c. 1800 Capitana Rio Negro/Para Maranho Piau Pemambuco Paraba Rio Grande do Norte Cear Baha Ro de Janeiro Santa Catarina Rio Grande do Sul Sao Paulo Minas Gerais Gois Mato Grosso Totales Ao del informe 1801 1798 1799 1810 1810 1810 1808 1799 1803/1810 1797 1802 1797 1805 1804 1800 Nmero de habitantes 80.000 78.860 51.721 391.986 79.424 49.391 125.764 247.000 249.883 23.865 38.418 158.450 407.004 52.076 27.690 2.061.657 % de la poblacin total 3,8 3,8 2,5 19,0 3,8 2,4 6,1 11,9 12,1 1,2 1,8 7,5 19,7 2,5 1,3 99,4 Fuente A A B C C C D E F G H I J K L

FUENTES: A. Colin M. MacLahlan, African slave trade and economic development in Amazonia, 1700-1800, en R. B. Toplin, ed., Savery and race relations in Latin America, Westport, 1974, p. 136. B. F. A. Pereira da Costa, Chronolgia histrica do estado do Piauhy desde os seus primitivos tempos at... 1889, Recife, 1909, p. 109. C. Carta de lord Strangford al marqus de Wellesley, Ro de Janeiro, 20 de mayo de 1810, PRO, FO 63, 84, ERD, 2.255 (copia facilitada por el Dr. F. W. O. Morton). D. Luiz Barba Alardo de Menezes, Memoria sobre a capitana do Cear (1808), Revista do Instituto Histrico e Geogrfico Brasileiro (RIHGB), 34 (1871), p. 276, cuadro 3. E. Luiz dos Santos Vilhena, Recopilago de noticias soteropolitanas e braslicas... em XX cartas, ed. Braz do Amaral, 3 vols., Baha, 1921, vol. II, p. 481. F. Los datos para la ciudad de Ro de Janeiro han sido sacados de un censo de 1803, en Strangford a Wellesley, vise C anterior. Tambin est incluida la capitana subordinada de Espirito Santo, pero yo he deducido los datos para Santa Catarina. G. Joo Alberto de Miranda Ribeira, Dados estadsticos sobre... Santa Catarina, 1797, Biblioteca Nacional do Ro de Janeiro (BNRJ), 11-35, 30, 3. El censo de 1810 (C) da 31.911. H. Mappa de todos os habitantes da capitana do Rio Grande de Sao Pedro do Sul... 1802, Arquivo Histrico Ultramarino (Lisboa), documentos sueltos (miscelnea de documentos) (AHU, PA), Rio Grande do Sul, caja I. Yo he aadido al total existente 1.697 nios menores de un ao no contabilizados. I. Mappa geral dos habitantes da capitana de Sao Paulo no anno de 1797, Arquivo do Estado de Sao Paulo (DI), Publicafo oficial de documentos interesantes para a historia e costumes de Sao Paulo (DI), 31 (1901), pp. 151-155, 157. J. A. J. R. Russell-Wood, Colonial Brazil, en David W. Cohn y Jack P. Greene, eds., Neither Slave or Free, Baltimore, 1972, p. 97. K. Luis Antonio da Silva e Sousa, Memoria... de Gois (1812), RIHGB, 12 (2." ed.), 1874, pp. 482-494. L. Caetano Pinto de Miranda Monte Negro al vizconde de Anadia, 17 de abril de 1802, RIHGB, 28, 1 (1865), pp. 125-127.

310

HISTORIA DE AMRICA LATINA CUADRO 3

Estimaciones y clculos de las principales ciudades brasileas, Ciudad Belm, Para Sao Lus, Maranho Recife, Pernambuco Aos 1749 1788 1801 1757 1810 1750 1776 1782 1810 1757 1775 1780 1807 1760 1780 1799 1803 1765 1798 1803 1808 1762 1810 1804 1782 1740 1804

1749-1810 Nmero de habitantes 6.574 10.620 12.500 7.162 20.500 7.000 18.207 17.934 25.000 35.922 36.393 39.209 51.000 30.000 38.707 43.376 46.944 20.873 21.304 24.311 6.035 1.120 2.000 9.477 7.000 20.000 7.000

Salvador, Baha

Ro de Janeiro

Sao Paulo Porto Alegre, Rio Grande do Sul Oeiras, Piau Vila Boa, Gois Vila Bela, Mato Grosso Ouro Preto, Minas Gerais

FUENTES: Belm: J. R. do Amaral Lapa, Livro da visita(o do santo oficio da inquisi(o ao estado do Grao Para, Petrpolis, 1978, p. 38. Sao Lus: AHU, PA, Maranho, caja 37; RIHGB, 17 (1854), p. 64. Recife: Anais da Biblioteca Nacional do Ro de Janeiro (ABNRJ), 28 (1908), p. 407; Jos Riveiro Jnior, Subsidios para o estudo da geografa e demografa histrica do nordeste brasileiro, en Anais de Historia, Manlia, 1970, vol. II, pp. 156-157; ABNRJ, 40 (1918), p. 102. Salvador: Thales de Azevedo, Povoamento da cidade do Salvador, Sao Paulo, 2.' ed., 1955, p. 192; Vilhena, Cartas, II, mapa frente a p. 480; Russell-Wood, Colonial Brazil, p. 97. Ro de Janeiro: Eulalia Mara Lahmeyer Lobo, Historia do Rio de Janeiro, I, Ro de Janeiro, 1978, p. 55; RIHGB, 47, 1 (1884), p. 27; ibid., 21 (1858), cuadro 176; PRO, FO 63, 84, ERD, 2.255, carta de Strangford a Wellesley, 20 de mayo de 1810. Sao Paulo: Mara Luiza Marclio, La ville de Sao Paulo, Pars, 1968, p. 119. Porto Alegre: RIHGB, 30, 1 (1867), p. 69. Oeiras: Domingos Barreira de Macedo, Cengo das casas propras e de aluquer q. occupa os moradores da cidade de Oeiras... (septiembre 1762), Arquivo Nacional da Torre do Tombo, Lisboa (ANTT), Ministerio do Reino, legajo 601; RIHGB, 17 (1854), p. 56. Vila Boa: RIHGB, 12 (2." ed. 1874), 482 hojas. Vila Bela: Jos Roberto do Amaral Lapa, Ciclo vital de um polo urbano: Vila Bela (1751-1820), en Anais do Vil simposio nacional dos professores universitarios de Historia, Sao Paulo, 1974, p. 315. Ouro Preto: Donald Ramos, Vila Rica: profile of a colonial Brazilian urban center, en The Americas, 35 (abrl 1979), pp. 495-526.

1750-1808

311

de dominacin colonial. Todos los recuentos son incompletos, excluyendo en la mayora de los casos a los nios pequeos (0-7 aos) y en ocasiones tambin a los esclavos. Es evidente que a lo largo de todos estos aos, Salvador, la capital colonial hasta 1763, todava continuaba siendo hegemnica por encima de su rival y sucesora, Ro de Janeiro, aunque esa hegemona iba a desaparecer durante los aos 1808-1822, al duplicarse la poblacin de Ro. Pero mientras que Salvador y sus comunidades satlites acaparaban un gran porcentaje de los habitantes de la capitana de Baha, esto no ocurra en otras ciudades como Sao Paulo. La ciudad de Sao Paulo creci sorprendentemente poco entre 1765 y 1803. Es ms, mientras que en 1765 una de cada cuatro personas en la capitana de Sao Paulo viva en su gran capital, en 1803 esa proporcin se redujo a uno de cada ocho, reflejando el crecimiento de las ciudades de tamao intermedio durante el perodo de auge econmico de las ltimas dcadas de la colonia. A pesar de que la evidencia es escasa, los puertos de mar parecen haber continuado creciendo ms rpidamente que las ciudades del interior. La ms notable de estas ciudades, Ouro Preto, perdi ms de la mitad de su poblacin despus de mediados de siglo, debido a la decadencia de la industria minera. A pesar de que generalmente se ha descrito al Brasil colonial como una colonia claramente rural, sus principales ciudades llamaban la atencin si no por su belleza, limpieza o seguridad, s por su tamao. A mediados de la dcada de 1770 Salvador era mayor que cualquier ciudad de la Amrica colonial inglesa a excepcin de Filadelfia (40.000 habitantes en 1775) y posea una poblacin superior a la que tenan Bristol, Liverpool, Birmingham o Manchester. Recife, que slo ocupaba el cuarto puesto en la clasificacin de ciudades brasileas por nmero de habitantes, era mayor que Boston (25.000 habitantes en 1775), la tercera ciudad ms populosa de la Amrica inglesa, y muy probablemente Ro de Janeiro era mayor que el Nueva York prerrevolucionario (25.000 habitantes en 1775). Al empezar el nuevo siglo, Ro estaba creciendo a la increble proporcin de 9,2 por 100 al ao.^ Cuando en 1776 la corona comenz a exigir recuentos censales peridicos, no orden que fueran incluidas las diferencias raciales. Sin embargo, algunos gobernadores, sobre todo aquellos que administraban capitanas en las que haba un gran nmero de esclavos, demandaron ellos mismos esta informacin. Algunos de los cuadros resultantes distinguan entre los cuatro elementos raciales ms importantes de Brasil: los blancos, es decir, personas socialmente aceptados como caucasianos; pardos, o mulatos; prtos, o negros; e indios dentro del control efectivo portugus. Otros informes, sin embargo, slo diferenciaban entre hombres libres y esclavos. Desde que la esclavitud de los indios fue oficialmente
2. Vanse Cari Brdenbaugh, Cities in revolt. Urban Ufe in America 1743-1776, reimpreso en Nueva York, 1964, pp. 216-217, nmero 4, y Jacob M. Price, Economic function and growth of American port towns in the eighteenth century, en Perspectives in American History, 7, Cambridge, Mass., 1979, pp. 176-177. Vase tambin Gary B. Nash, The urban crucible: social change, political consciousness, and the origins of the American revolution, Cambridge, Mass., 1979, pp. 407-409. Nash proporciona estimaciones sustancialmente ms bajas que las de Bridenbaugh o Price, y hace que el contraste entre las ciudades coloniales inglesas y portuguesas ms grandes parezca incluso mayor. Para el censo de 1799 de la ciudad de Ro de Janeiro, vase RIHGB, 21 (1858), cuadro frente a p. 176; el de 1803 es citado en el cuadro 2, fuente C.

312

HISTORIA DE AMRICA LATINA

abolida (aunque a menudo se mantuviese en la prctica) en la dcada de 1750, es evidente que todos los esclavos enumerados eran personas de origen africano, hubieran o no nacido en Brasil, pero es difcil determinar qu proporcin de esclavos eran negros o pardos. Aunque poseemos uno o ms censos que identifican los elementos raciales de determinadas zonas de Brasil durante la ltima etapa del siglo xviii, no tenemos para ninguna dcada informes suficientes con clasificaciones comparables como para poder generalizar sobre la composicin racial de Brasil en su conjunto. Afortunadamente, poco despus de la llegada de la corte portuguesa, el ministro del Interior recopil un censo en el que estaban incluidas las distinciones raciales para la mayor parte de las capitanas de Brasil. Los resultados tal y como fueron transmitidos por lord Strangford, ministro britnico en Ro de Janeiro, a su gobierno en 1810, estn resumidos en el cuadro 4, que tambin incluye, de alguna manera, recuentos anteriores para las capitanas que faltan en el despacho de Strangford. Como demuestra el cuadro 4, casi dos terceras partes de la poblacin brasilea del momento eran de origen africano (negros y mulatos), y parece que haba ms hombres libres de color que blancos en la colonia. Lamentablemente, el censo ministerial no distingue entre hombres libres mulatos o negros, pero lo que sabemos por otros estudios sugiere que 6 o 7 de cada 10 hombres libres de color eran mulatos, lo que haca de ellos, probablemente, el grupo racial de ms rpido crecimiento en Brasil. Es interesante comparar los datos raciales que aporta Strangford con los derivados de algunos de los censos de la dcada de 1770. En las zonas alejadas del norte, el porcentaje de personas libres (descritos como blancos, mulatos y otras mezclas as como ... negros) en Para aument durante las ltimas tres dcadas del siglo xviii desde 44,8 hasta 57,0 pero en el vecino Maranho el porcentaje de personas libres descendi ligeramente (desde 32,4 hasta 31,0). En los primeros censos falta la composicin racial de dos de las capitanas azucareras ms importantes, Pemambuco y Baha, mientras que el informe ministerial muestra un contraste sorprendente: en Pemambuco haba sustancialmente ms personas libres de color que esclavos; mientras que en Baha suceda lo contrario. Para la tercera capitana de azcar ms importante, Ro de Janeiro, en 1780 el porcentaje de personas libres era casi igual al de esclavos (50,7 frente a 49,3), mientras que el censo de 1799 revela que el porcentaje de personas libres haba aumentado hasta 65,5. Sao Paulo es una de las dos capitanas en las que los blancos parecen haber predominado numricamente, a pesar de que su porcentaje descendi desde 56,4 en la dcada de 1770 hasta 50,8 hacia 1810. Los datos raciales que Strangford aporta para Rio Grande do Sul no concuerdan con los recogidos en los censos de 1798 y 1802, y la discrepancia puede deberse a un error del clero. Aquellos censos ms detallados indican que los blancos representaban entre el 57,7 y el 55,0 por 100 de la poblacin frente a un 5,5-6,0 por 100 de personas libres de color, un 34,5-35,5 por 100 de esclavos y un 2,3-3,4 por 100 de indios. Como cabra esperar las capitanas del interior eran las menos atractivas para los blancos y las mayoras de color predominaban en todas partes. Los censos del perodo colonial tardo son deficientes en relacin a los estndares modernos, por lo que no es sorprendente que los estudiosos del tema discrepen en relacin al volumen real de la poblacin brasilea durante estos aos.

1750-1808
CUADRO 4

313

Composicin racial del Brasil a fines del perodo colonial

Porcentaje Mulatos y negros Libres Esclavos 17,3 18,4 36,2 42 31,6 18,4 33,7 25 21 23 46 36,2 46,2 26,2 47 45,9 40,9 16 5,5 38,1

Lugar Para" Maranho'' Piau Gois Mato Grosso'^ Pemambuco Baha Ro de Janeiro'' Minas Gerais Sao Paulo Rio Grande do Sul" Promedio para ocho jurisdicciones'

Blancos 31 21,8 12,5 15,8 28,5 19,8 33,6 23,6 56 40,4

Indios 20 5 23,6 5,2 3,8 3,2 1,5 2 1,8 3 34

Total 80.000 78.860 58.962 55.422 26.836 391.986 359.437 229.582 494.759 208.807 66.420

28,0

27,8

5,7

" No est incluida en la fuente de informacin. Vase MacL^chlan, African slave trade, p. 136, donde figura que el 57 por 100 se trataba de personas libres. '' No est incluida en la fuente de informacin. Yo he sustituido el dato que se deriva del censo de 1810, citado en ibid. ' No est incluido en la fuente de informacin. Yo he usado el censo de 1810, RIHGB, 28, 1 (1865), pp. 125-127, el cual da el 53,2 por 100 como prtos y el 27,2 por 100 como mulatos, pero no distingue entre esclavos y personas libres. '' Basado en el censo de 1803 el de la ciudad y en posteriores cmputos el de la capitana. Espirito Santo y Santa Catarina estn excluidas. ' Dato incompleto. Vase el texto. ' Excepto Mato Grosso, Para, Rio Grande do Sul. FUENTE: PRO, FO, 63, 84, ERD, 2.255, Strangford a Wellesley, 20 de mayo de 1810.

La evidencia resumida aqu sugiere que en torno a 1800 Brasil posea ms de 2 pero menos de 3 millones de habitantes. Esta conclusin sugiere numerosas observaciones adicionales. Primero, a la altura del cambio de siglo Brasil tena casi tantos habitantes como Portugal, cuya poblacin en 1798 se situaba entre 3 y 3,5 millones;^ esto contrastaba con el caso hispano ya que la poblacin de Hispanoamrica superaba entonces a la de Espaa en alrededor de un 50 por 100. Segundo, pareca que durante el transcurso del siglo xviii, la poblacin de Brasil haba crecido entre 2,5 y 4 veces; sin embargo, aunque para las ltimas dcadas del perodo colonial tenemos muchos ms datos concernientes al volumen del comercio de esclavos que para los perodos anteriores, es imposible determinar qu porcentaje de ese incremento se deba al crecimiento natural y cul a la inmigracin llegada de Portugal o de frica.
3. A populago de Portugal em 1798. O censo de Pina Manique, Pars, 1970, introduccin de Joaquim Verssimo Serro.

314

HISTORIA DE AMRICA LATINA

Brasil reciba sus esclavos de varias regiones africanas. Guinea, un abastecedor fundamental durante el siglo xvi, era slo una fuente secundaria en el xviii, excepto para los mercados de Para y Maranho, que obtenan casi el 70 por 100 de sus esclavos de los puertos de Bissau y Cachen durante los aos 1757-1777. Tanto los habitantes del norte como los mineros del oro de Mineiro preferan los esclavos de Guinea o Mina ms que los angoleos, porque se consideraba que eran ms capaces de soportar el trabajo duro. Los habitantes de Baha tambin eran partidarios de los esclavos procedentes de la costa de Mina, sobre todo de cuatro puertos a lo largo del litoral de Dahomey. Podan cambiar el tabaco, el coac de azcar de Baha {cachag) e ilegalmente el oro por esclavos. Despus de que el comercio de la costa de Mina decayera a mediados de la dcada de 1770, la demanda de Baha se traslad sobre todo a la ensenada de Benin. Ro de Janeiro sac el grueso de sus esclavos de los puertos de Luanda y Benguela en Angola, que se considera la fuente del 70 por 100 de los esclavos enviados a Brasil en el siglo xviii. Las estimaciones que los coetneos hicieron sobre el nmero de esclavos que entraban en Brasil exceden a las de los estudiosos actuales. Escribiendo en 1781, el pensador econmico de Baha, Jos da Silva Lisboa, advirti a su antiguo mentor, dr. Domingos Vandelh, jefe de los jardines botnicos reales en Lisboa, que Brasil importaba ms de 25.000 esclavos al ao. Una dcada ms tarde un agente espaol del gobierno britnico manifest que entraban anualmente 19.800 esclavos por los tres mayores puertos brasileos Recife, Salvador y Ro de Janeiro.'* Ninguno de los informantes aport fuentes que apoyaran su estimacin, y debido al fraude, al contrabando, los errores clericales, a la prctica frecuente de contar varios esclavos como parte de un esclavo de primera calidad (del gnero masculino, con buena salud, de edad comprendida entre 15 y 25 aos), y a las diferencias eruditas en relacin con las aproximaciones numricas de los registros fiscales de esclavos, as como a los documentos perdidos o incompletos, es imposible estar seguro de cuntos esclavos alcanzaron realmente los puertos brasileos durante este perodo. El cuadro 5 resume la informacin ms exacta que poseemos en relacin al volumen y las fluctuaciones del comercio de esclavos. Ni los datos que aqu se ofrecen, ni los del famoso demgrafo del comercio de esclavos, Philip D. Curtin, en su The Atlantic slave trade: a census, Madison, 1969, estn completos. Curtin se basa sobre todo en Mauricio Goulart, un estudioso brasileo que ignor el norte de Brasil y valor superficialmente las importaciones de Pemambuco. Ambos, Curtin y Goulart, ignoran las remesas provenientes de Guinea y Benin. Pero hay lagunas tambin en nuestras estimaciones. No se han encontrado todava datos fiables para Belm o Sao Lus al principio del perodo, para Baha o Ro de Janeiro a finales de la dcada de 1770, ni para Pemambuco durante los ltimos 15 aos del siglo xviii. Excepto para los aos 1801-1805, las estimaciones propuestas aqu son inferiores a las de Curtin, aunque estn basadas en una recopilacin de fuentes ms amplia. A pesar de esto, se
4. Lisboa a Vandelli, 18 de octubre de 1781, ABNRJ, 32 (1914), p. 505; Copia del papel que da a dn. Josef de Squeira y Palma en respuesta de las preguntas me he hiso..., Madrid, 12 de diciembre de 1791, British Library, Add. MS 13985, foja 248r.

1750-1808
CUADRO 5

315

Estimaciones de las importaciones anuales de esclavos, segn el puerto, 1750-1805 (en miles) Belm do Para n.d. 0,7 0,7 0,7 0,7 0,6 0,6 0,6 0,3 0,5 1,6 Sao Lus Recife do de Bahia de Mara- Pernam- Todos os nho buco Santos n.d. 0,5 0,5 0,5 0,5 0,5 1,2 1,8 1,6 1,7 1,7 1,7 2,7 2,4 2,4 2,4 2,4 1,0 n.d. n.d. n.d. 2,5 9,1 3,6 3,3 2,6 2,3 4,0? 2,4 2,4 3,4 4,4 5,3

Aos inclusive 1750-1755 1756-1760 1761-1765 1766-1770 1771-1775 1776-1779 1780-1785 1786-1790 1791-1794 1795-1800 1801-1805

Ro de Janeiro 5,5 6,4 8,6 7,8 6,7? 6,0? 9,2 8,9 8,9 10,0 10,5

Total 16,3-113,9 15,5 14,0 12,6 13,5 14,4 13,7-114,2-f 16,6 421,6

Estimaciones de Curtin 16,0 16,5 16,1 17,8 22,2 20,6

FUENTES: Para: Recapitulago dos dois mapas dos escravos introduzidos pela companhia geral do Grao Para e Maranho... 1775 at 1777, AHU, PA, Para, caja 39; MacLachlan, African slave trade, p. 137; Joseph C. Miller, Legal Portuguese slaving from Angola. Some preliminary indications of volumen and direccin, 1760-1830, en Revue Franfaise d'Histoire d'Outre-Mer, 62 (1975), p. 171. Maranho: Recapitulago dos dois mappas...; MacLachlan, p. 139; Miller, p. 171. Pernambuco: Parallelo dos escravos que ficaram em Pemambuco de 10 annos antes do estabelecemento da companhia, com os 10 annos primeiros da mesma companhia ..., Arquivo Histrico Uhramarino (Lisboa), serie cdices (AHU, CU, cd.), 1821, n." 13; Antonio Carreira, As companhias pombalinas de navegagao, comercio e trfico de escravos entre a costa africana e o nordeste brasileiro, Bissau, 1969, p. 261; Miller, p. 171. Baha: Relao dos escravos vindos da costa da Mina, desde o 1." de Janeiro de 1750 th o ltimo de dezembro de 1755, Arquivo Pblico da Bahia, rdenes reales (APB, OR), 54, 83; P. Verger, Flux et reflux de la traite des ngres entre le golfe de Benim et Bahia do Todos os Santos du xvif au xix' sicle, Pars, 1968, p. 664; K. David Patterson, A note on slave exports from the costa da Mina, 1760-1770, en Bulletin de 'Institu Franjis d'Afrique Noire, 33, 2 (1971), p. 252; Carreira, pp. 280-281; Biblioteca Nacional, Lisboa (BNL), cd. 6.936; Miller, p. 170; Mauricio Goulart, Escravido africana no Brasil, Sao Paulo, 3." ed., 1975, pp. 212215. Ro de Janeiro: Corcino Medieros dos Santos, Relases de Angola com o Rio de Janeiro, 1736-1808, en Estudos Histricos, Marflia, 12 (1973), pp. 19-20; Herbert S. Klein, The Middle Passage: comparative studies in the Atlantic slave trade, Princeton, 1978, pp. 28 y 55; Miller, p. 169. pueden observar las mismas caractersticas generales: la importacin de esclavos disminuy durante la dcada de 1760 y continu hacindolo durante la de 1770, reflejando la crisis econmica de estos aos; despus se produjo un resurgir en la dcada de 1780, reflejo del aumento de las principales exportaciones, que continuaron expandindose, al igual que el comercio de esclavos, durante el resto del perodo. Si nuestro conocimiento del nmero de esclavos llevados al Brasil colonial tardo resulta todava incompleto, es incluso ms deficiente con respecto al comercio de esclavos interno, es decir, el nmero de esclavos admitidos en un

316

HISTORIA DE AMRICA LATINA

puerto brasileo y trasladados posteriormente por barco a cualquier otro destino. Durante la primera mitad del siglo xviii, las cmaras (consejos municipales) de las capitanas azucareras del noreste constantemente se quejaban de la escasez de esclavos, debido a la reexportacin de las nuevas remesas hacia las zonas mineras. Estas quejas continuaron producindose a lo largo de las dcadas posteriores. En 1754, por ejemplo, la cmara de Salvador protest de que los comerciantes en Ro de Janeiro y Salvador vendan los mejores esclavos a los mercados del interior, dejando a los compradores locales nicamente los rechazados. Durante los aos 1750-1759, el 61,2 por 100 (13.385) de los esclavos llevados a Pemambuco fueron posteriormente reexpedidos a Ro de Janeiro para ser vendidos en las minas. Pero de los 21.299 esclavos llegados a Pemambuco entre 1761 y 1770, slo 1.653 (7,7 por 100) fueron reenviados por barco a Ro, lo que refleja un incremento en la economa de plantacin de Pemambuco, as como una decadencia de los distritos mineros. Ro de Janeiro fue el almacn no slo para los esclavos vendidos a tratantes de esa capitana, sino tambin para aquellos enviados a Sao Paulo, Mato Grosso, y especialmente a Minas Gerais. En 1756, por ejemplo, 3.456 esclavos, el 37,5 por 100 de los llegados a Ro en ese ao, pasaron el control de Paraibuna en ruta hacia Minas Gerais; en 1780 un magistrado bien informado comunic que en tomo a 4.000 esclavos, incluyendo presumiblemente a aquellos que pasaban de contrabando, entraban anualmente en Minas procedentes de Ro. A principios del siglo xix, Rio Grande do Sul, por entonces una capitana prspera en agricultura y ganadera, recibi 452 esclavos de Ro de Janeiro y otros 66 de Baha; pocos aos despus recibi 515 esclavos de Ro de Janeiro, 28 de Baha, y dos de Pemambuco.^ Aunque hay mucho ms que aprender acerca de la esclavitud y el comercio de esclavos en el Brasil colonial, parece improbable que el aumento en el comercio al final del perodo que estudiamos altere significativamente la magnitud de las estimaciones de poblacin ofrecidas aqu.

L A EXPULSIN DE LOS JESUTAS

La expulsin de los jesutas en 1759 constituy la primera crisis seria que afect a Brasil durante el perodo colonial tardo. Desde que los primeros miembros de la Compaa de Jess entraron en Brasil con los fundadores del gobiemo real en 1549, los jesuitas se haban convertido en la primera orden misionera de la colonia. Sus misiones se extendan desde Paran en el sur hasta el alto Amazonas en el norte, desde la costa atlntica hasta la meseta de Gois, aunque, junto con otras rdenes, haban sido excluidos de Minas Gerais. Todas las grandes ciudades y algunos pueblos del interior como Belm de Cachoeira (Baha) disfmtaron de los servicios de los jesuitas: colegios, seminarios, iglesias propias a
5. Cmara al virrey, 6 de febrero de 1754. Arquivo Pblico do Estado do Bahia, rdenes reales, [APB, OR], 49, 105r; Parallelo dos escravos que ficaram em Pemambuco... (vase cuadro 5, Pemambuco); Listas dos escravos e cargoes que passarao neste registro de Parahibuna no anno de 1756 para o continente das minas, AHU, PA, Ro de Janeiro, 1." catlogo, caja 40, n." 19, 818; AHU, PA, Rio Grande do Sul, cajas 2-3.

1750-1808

317

menudo suntuosas, retiros religiosos. Adems los jesutas se haban convertido en los mayores propietarios de tierras y dueos de esclavos de Brasil. Cada una de las capitanas productoras de azcar posea una o ms plantaciones de los jesutas; Baha sola tena cinco. Desde la isla amaznica de Maraj hasta las tierras negras de Piau, los jesutas posean extensos ranchos de caballos y ganado. En el Amazonas sus flotillas anuales de canoas llevaban a Belm abundantes cantidades de cacao, clavo, canela, y zarzaparrilla, cosechadas a lo largo de los principales afluentes del gran ro. Adems de las flotillas de pequeas embarcaciones que um'an los centros productivos con la casa central, la Compaa mantena su propia fragata para facilitar las comunicaciones en el interior de su extensa red. Los jesutas eran conocidos como valerosos pioneros y evangelizadores, preeminentes eruditos, oradores de calidad, como confesores de los poderosos, y como tenaces defensores de sus derechos y privilegios, que incluan licencias de la corona para poseer extensos terrenos tanto de propiedades rurales como urbanas, y exencin completa para sus bienes de todo derecho de aduanas en Portugal y en Brasil. Los jesutas eran tambin la orden religiosa ms controvertida de Brasil. Cara al exterior se mostraban como los campeones en la lucha por la libertad de los indios, sin que esto afectara al hecho de que ellos mismo mantenan a miles de negros en estado de esclavitud. Servan de intermediarios en los contenciosos entre los trabajadores libres indios y los agricultores y ganaderos coloniales. Fueron acusados de conceder asilo a indios redimidos que haban huido de sus despiadados amos. A sus competidores econmicos les perjudicaban sus privilegios especiales y acusaban a los jesutas (y a otras rdenes religiosas), de monopolizar el comercio de especias del Amazonas, de absorber las tierras pertenecientes a sus vecinos y arrendatarios, y de dedicarse a actividades comerciales prohibidas a travs de las ventas al por menor realizadas entre sus colegas. Estas crticas fueron hechas por las cmaras enfurecidas, que durante el siglo xvii expulsaron en numerosas ocasiones a los curas de sus capitam'as, por cabilderos de la corte, por rivales dentro de la propia Iglesia, y por oficiales reales hostiles, pero los jesutas siempre se defendieron con xito, y, salvando pequeos contratiempos, a mediados del siglo xviii parecan estar ms firmemente arraigados en Brasil que nunca. El origen de la cada de los jesutas puede remontarse hasta 1750, ya que este fue el ao de la ratificacin del Tratado de Madrid, que estableca una nueva frontera entre Brasil y la Amrica espaola, y del nombramiento de Sebastio Jos de Carvalho e Mel (ms conocido por su ttulo posterior como el marqus de Pombal), antiguo protegido de los jesutas, como uno de los tres ministros del rey. Pronto llegara a dominar a los otros ministros, as como al mismo soberano (Jos I, 1750-1777). Visto por algunos escritores como uno de los hombres de estado ms progresistas e ilustrados del siglo y por otros como un nepotista, despiadado y paranoico con complejo de superioridad, fue sin duda una figura orgullosa y dinmica que encontr en el dogma del regalismo la oportunidad para modernizar Portugal a travs de medios que haban eludido sus predecesores. Aunque Pombal se convirti en el mximo oponente de los jesutas durante dos dcadas, sigue sin conocerse el origen de su intenso e inflexible odio hacia ellos. La primera indicacin de que se estaba preparando para la lucha vino en 1751 en las instrucciones que en nombre del rey prepar para su

318

HISTORIA DE AMRICA LATINA

hermano, Francisco Xavier de Mendoza Furtado, que haba sido nombrado recientemente gobernador del estado de Gro-Par y Maranho y jefe comisario de la frontera portuguesa en el norte. Uno de los artculos secretos de las instrucciones adverta que si los jesutas se oponan a la poltica de la corona en el Amazonas, deban ser informados de que Jos I esperaba que ellos fueran los primeros en obedecer sus rdenes, especialmente porque los estados que ellos poseen estn [mantenidos] completamente o en su mayor parte de forma contraria a las leyes del reino .... A lo largo de la dcada de 1750 Mendoza Furtado, difcil de manejar, de temperamento violento, simple y receloso, y el obispo de Para, dom Miguel de Bulhes e Sousa, un codicioso dominico bien conocido por su hostilidad hacia los jesutas y entusiasta colaborador de Pombal y su hermano, llenaba sus despachos a Lisboa con una inacabable riada de supuestos delitos de los jesutas. Ellos repetan alegatos ya sabidos de los colonos aunque no verificados y, de hecho, a menudo desacreditados en relacin al tratamiento tirnico de los jesutas hacia los indios, su monopolio del comercio de especias, su supuesta enorme riqueza, incluyendo que supuestamente provena de minas ocultas, y, en base al descubrimiento de un nico can que la corona, una generacin antes, haba permitido que tuviera una misin de jesutas que se encontraba en un descampado para que pudiera espantar a los traficantes de esclavos, los acusadores afirmaban que los jesutas se haban convertido en una amenaza armada en contra del Estado y que incluso estaban comprometidos en relaciones desleales con los espaoles. Fueron los jesutas espaoles, por supuesto, los que estaban en ese momento organizando la resistencia en Guaran contra la puesta en prctica del Tratado de Madrid en el sur del Brasil. Los voluminosos despachos que el gobernador y el obispo rellenaron, junto con aquellos enviados por Gomes Freir de Andrada, gobernador de Minas Gerais, Ro de Janeiro y el sur del Brasil, y un montn de informes del lejano Piau referidos a una amarga disputa de tierras entre los jesutas y otros propietarios de tierras y un magistrado real reformador, convencieron a Pombal de que los jesutas eran la mano oculta que se hallaba detrs de todas las adversidades que sufra Portugal. Es cierto que no les culp del terremoto de Lisboa del 1 de noviembre de 1755, pero se encoleriz cuando un orador jesuta os sugerir que aquella calamidad era una manifestacin de la justicia divina contra los subditos impos del rey. Y se indign todava ms cuando otro padre imprudentemente advirti que aquellos que invirtieran en una de las mascotas de Pombal la Companhia do Grao-Par e Maranho no seran miembros de la Compaa de Jess. Ambas afirmaciones llevaron al arresto, encarcelamiento o exiho individual de padres que se unieron a otros, especialmente jesuitas nacidos en el extranjero, a los que Mendoza Furtado haba expulsado alegando diversas ofensas. En 1757, despus de un alzamiento popular en Oporto conocido como la revuelta de los Taberneros, los jesuitas fueron acusados de fomentar el tumulto, aunque nunca se encontr prueba de que estuvieran envueltos en l. Sin embargo, el cargo sirvi como pretexto para la expulsin de los jesuitas del palacio real y para la negativa del gobierno a permitir que los jesuitas continuaran diciendo sermones en la catedral de Lisboa. Como explicacin de estas medidas, Pombal asegur al nuncio papal que posea pruebas irrefutables de que los jesuitas eran

1750-1808

319

culpables de los crmenes ms atroces y de que si no eran llamados al orden inmediatamente, en una dcada se haran tan poderosos que todos los ejrcitos de Europa seran incapaces de desalojarles de las tierras del corazn de Amrica del Sur, en las que tenan cientos de miles de indios como esclavos trabajando en la construccin de fortificaciones preparadas por ingenieros europeos disfrazados como jesutas. Estos cargos fueron ms elaborados en un informe redactado bajo la direccin personal de Pombal. Este informe titulado Breve Relato de la Repblica fundada por los jesutas en los territorios Espaoles y Portugueses de Ultramar, cita evidencias que pretenden demostrar que los jesutas constituan un Estado dentro del Estado, amenazando la seguridad de Brasil. Entonces, bajo la implacable presin de Pombal, el papa design de mala gana a un cardenal pariente de Pombal, que adems se hallaba en deuda con l por pasados favores, para verificar los cargos que el gobierno imputaba a los jesutas, especialmente aquellos relacionados con las actividades comerciales ilegales de la Compaa. Aunque no aport ninguna evidencia y se neg de forma persistente a tratar el caso con el nuncio papal con quien estaba obligado a consultar, el cardenal rpidamente anunci que los cargos eran ciertos, que cada misin de jesutas era culpable de estar involucrada en comercio ilegal y empresas bancarias. Dos das despus de dictarse este informe, el patriarca de Lisboa, el dignatario eclesistico de ms alto cargo en el reino, priv a todos los jesutas que se encontraban dentro de Portugal de la facultad de decir sermones o escuchar confesiones. Ain tuvieron que sufiir mayores humillaciones. Despus del fi'acaso del atentado contra Jos I ocurrido en septiembre de 1758 (que podra haber sido preparado), se culp formalmente a bastantes jesutas como instigadores del intento de regicidio, y en enero de 1759 el rey orden el arresto de todos los jesutas en Portugal y el embargo de las propiedades de la Compaa en el reino. El 3 de septiembre de 1759, Jos I se convirti en el primer monarca europeo en expulsar a los jesutas de todos sus dominios y confiscar sus propiedades. Cuando a finales de 1759 se recibieron en Brasil las instrucciones secretas de arrestar a los jesutas y ocupar sus propiedades, altos magistrados acompaados de tropas bien armadas rodearon todas sus misiones, arrestando a los ocupantes y registrando de arriba a abajo sus domicilios con la esperanza de encontrar oro y joyas, que de hecho no se descubrieron. Los padres aproximadamente 670, celosamente custodiados, fueron enviados varios meses ms tarde de vuelta a Portugal en el primer barco de guerra disponible. Aunque la corona haba temido la posibilidad de un levantamiento popular en apoyo de los jesutas, no ocurri nada, en parte debido a la precisin militar con que las detenciones se llevaron a cabo y en parte porque la respuesta popular se vio condicionada por las cartas pastorales antijesuticas dictadas por el gobierno que haban distribuido obispos cooperacionistas. Tan pronto como fueron inventariadas las antiguas propiedades de los jesutas, aquellas de naturaleza {>erecedera, incluyendo los granos, los animales de corral, y algunos pero no todos esclavos, fueron subastadas; en una capitana al menos, Ro Grande do Norte, estos bienes fueron de hecho distribuidos gratuitamente entre los habitantes locales, en especial entre los oficales de la milicia. La mayora de las propiedades urbanas, incluyendo bloques de tiendas alquiladas, casas, y embarcaderos, se vendieron rpidamente,

320

HISTORIA DE AMRICA LATINA

pero durante un tiempo la corona pens en conservar los estados de produccin de stocks y de agricultura extensiva por sus beneficios; sin embargo, despus de que se hizo obvio que estas propiedades estaban constantemente perdiendo valor debido a la mala administracin y el saqueo, tambin se pusieron en los lotes de subasta. Aunque la corona tuvo una oportunidad nica para lograr una diversificacin de la propiedad distribuyendo las tierras de los jesutas entre los pequeos propietarios, se abstuvo de hacerlo y vendi la mayor parte de estas tierras a los sindicatos de ricos propietarios y comerciantes. No todas las fincas encontraron comprador inmediatamente. Algunas de las ms grandes continuaron siendo propiedad de la corona durante un perodo de tiempo tan extenso como son dos dcadas; otras, incluyendo ms de 30 antiguos ranchos de ganado de los jesutas en Piau y la gran finca de policultivo de Santa Cruz en Ro de Janeiro, siguieron siendo propiedad del Estado hasta bien entrado el siglo xx. Las mayores iglesias de los jesutas pasaron a manos de obispos ansiosos convirtindose en sus catedrales, y la mayora de los colegios fueron transformados en palacios del gobernador y hospitales militares. Las que en su da fueron impresionantes bibliotecas de los jesutas fueron saqueadas y se les dej deteriorarse hasta que resultaron inservibles. Sera, desde luego, simplista concluir diciendo que la supresin de los jesutas y la dispersin de sus posesiones fueron mera consecuencia de la paranoia de Pombal y sus seguidores. El fin de los jesutas se debi tambin a otros factores. Aunque ninguna de las crticas proferidas contra ellos durante la dcada del 1750 era bsicamente novedosa, la respuesta inflexible del rgimen de Pombal de hecho rompi con la tradicin de las relaciones Iglesia-Estado en Portugal. El regalismo pombalino insista en que todo elemento de la sociedad, especialmente el religioso, deba estar completamente subordinado a los mandatos del rey, tal y como eran interpretados por sus ministros. El concepto medieval de las dos espadas de igual poder, fue reemplazado por el de una sola arma implacable que fue entusiastamente empuada por los ministros del rey y sus validos. La resistencia, activa o pasiva, slo poda ser interpretada como un signo de deslealtad o traicin. Ciertamente, la supuestamente enorme riqueza de los jesutas era tentadora para un gobierno tradconalmente indigente como el portugus, en especial despus de haber sufrido el catastrfico desastre de Lisboa. Y durante algunos aos las ganancias inesperadas derivadas de la disposicin de las propiedades de los jesutas aliviaron las cargas financieras de la corona, aunque no lograron contribuir al desarrollo de la infraestructura brasilea. Tambin entonces, estaba muy presente en las mentes de la lite portuguesa, tanto dentro del pas como en el extranjero, la nocin fisiocrtica del hombre til. Tendan a ridiculizar las reclusiones de monjes contemplativos o de misioneros consagrados pero poco prcticos, y a alabar las virtudes de los miembros realmente productivos de la sociedad, es decir, cabezas de familia contribuyentes que producan bienes agrcolas o industriales y que tenan hijos. Para hombres como el diplomtico e incansable viajero dom Luis da Cunha, el peripattico mdico y autoproclamado judo Ribeiro Sanches, o el duque de Silva-Tarouca, que fue durante largo tiempo consejero de Mara Teresa de Austria, as como para el mismo Pombal y para aquellos que servan bajo sus rdenes, el tiempo de los religiosos haba pasado. El Estado moderno requera otros socios en su bsqueda del progreso. Teniendo

1750-1808

321

en cuenta que los jesutas eran la orden religiosa ms grande, ms influyente, y ms contestataria, dentro de los dominios portugueses, deban ser los primeros en ser eliminados. La expulsin de los jesuitas tuvo importantes repercusiones, a veces olvidadas. Una repercusin especialmente destacable, que tuvo lugar en la dcada de 1760, fue la campaa del gobierno en contra de antiguos jesuitas, ex alumnos de los jesuitas y amigos de los jesuitas, muchos de los cuales eran celosamente vigilados, arrestados con el mnimo pretexto y confinados en crceles en Brasil o Portugal. Esa campaa, inspirada en el temor de que los jesuitas deshauciados estuvieran conspirando con Jos enemigos de Portugal para infiltrarse en Brasil con propsitos sediciosos, fue tambin el producto de una determinada poltica del gobierno encaminada a reforzar la ortodoxia religiosa en Brasil. Se esperaba que el episcopado de Brasil jugara un papel decisivo en la implantacin de esa poltica, por medio de la difusin de cartas pastorales apropiadas y de una celosa vigilancia del clero. La manifestacin ms extraa de esta campaa fue el traslado de Giraldo Jos de Abranches, arcediano de Mariana, Minas Gerais, a Belm do Para en 1763. La misin de Abranches consista en llevar a cabo una investigacin especial para el Santo Oficio. Los brasileos se enorgullecan del hecho de que en el Brasil colonial, al contrario que en la Amrica espaola o en la India portuguesa, no hubo nunca establecida una rama de la Inquisicin. Aunque esto es cierto, a finales del siglo xvi y principios del xvii hubo equipos especiales de inquisidores que viajaron en varias ocasiones desde Portugal a Brasil para dirigir prolijas pesquisas. Pero la inquisicin de Abranches de 1763-1769 fue la primera despus de siglo y medio. No est clara todava la razn exacta por la que se enviaron los comisionados a Para en ese momento.* Aunque la autoridad del Inquisidor se extendi por todo el norte de Brasil, nicamente interrog a testigos en el colegio ex jesuita en Belm, y la mayora de las 485 personas que comparecieron ante l como denunciantes, parecen provenir de la ciudad y sus alrededores. A pesar de la larga duracin del proceso, slo se identific a 45 personas como artfices de ofensas serias, que iban desde brujera (21), blasfemia (6), y curanderismo (9), a sodoma (4), bigamia (5), hereja (2), y excesivo castigo corporal a los esclavos (1). Casi todos pertenecan a los estratos sociales bajos de la sociedad indios, esclavos negros, o personas libres de color y slo uno de ellos (presumiblemente blanco) era propietario de una ingenio de azcar. La Inquisicin de Abranches fue un ejercicio de autoridad eclesistica excepcional en el Brasil de la poca, ya que lo comn era que fueran los obisp)os los encargados de suprimir las desviaciones y del mantenimiento de la disciplina eclesistica. Durante la poca pombalina se seleccionaron los prelados en base a la evidencia de su rigurosa piedad, su militancia antijesutica, y su vil subordinacin a las autoridades seculares. Algunos de ellos a principios de la dcada de
6. La propia existencia de esta misin permaneci desconocida hasta 1963, fecha en que se descubri el manuscrito del tribunal en la Biblioteca Nacional de Lisboa. Vase J. R. do Amara] Lapa, Livro da visitafo do santo oficio da inquisigo do estado do Grao Para, Petrpolis, 1978, el cual incluy el texto del hallazgo oficial y una larga introduccin.

322

HISTORIA DE AMRICA LATINA

1760 llevaron a cabo extensas investigaciones en relacin a supuestos delitos de los jesutas, testimonio que produjeron respuestas sensacionalistas aunque de dudosa veracidad. Tras la expulsin de los jesutas, se dio al episcopado completa autoridad sobre las rdenes religiosas y, una vez que los jesutas ya no estaban all para organizar su defensa, las dems rdenes religiosas no tenan poder suficiente para resistir. Durante un tiempo se prohibi a las rdenes religiosas que admitieran a nuevos novicios, e incluso despus de que este derecho fue restaurado se necesitaban licencias especiales de la corona antes de poder admitir nuevos miembros. Este consentimiento se daba de mala gana, y a finales del siglo muchos monasterios estaban medio vacos y la mayora de sus residentes eran de edad avanzada.^ Debieron temblar mucho los dirigentes de las otras rdenes religiosas cuando los jesutas fueron detenidos, porque saban que llegara su tumo, y as fue. A mediados de la dcada de 1760 los mercedarios, la ms prspera de las rdenes que quedaban en el bajo Amazonas, fue llamada imperiosamente al reino y sus propiedades, consistentes en extensos ranchos ganaderos en la isla de Maraj, fueron embargadas por la corona. Al final de la misma dcada la corona obtuvo emprstitos de las rdenes religiosas ms ricas que se haban negado a entregar sus propiedades voluntariamente, obUgndoles a suscribir bonos del gobierno. Como resultado de estas y otras medidas, se debilit a las rdenes religiosas en Brasil hasta tal punto que nunca llegaron a recuperarse del todo. La rama diocesana de la Iglesia no sali mucho mejor parada, y durante todo el final del perodo colonial sus lderes estuvieron constantemente pidiendo subvenciones para establecer seminarios e incrementar el nmero de sacerdotes en las reas no urbanas. Salvo raras excepciones, la corona hizo odos sordos a estas peticiones. La debilidad de la Iglesia catlica en Brasil en el siglo xix puede remontarse a la era pombalina y a la generacin que le sucedi.**

L A CRISIS ECONMICA Y s u s REMEDIOS

El prolongado malestar econmico que afligi a Brasil y a Portugal durante las dcadas de 1760 y 1770, provoc una crisis ms profunda y duradera que la
7. El rey al arzobispo electo de Baha, 30 de junio de 1764, AHU, PA, Baha, catlogo 1.", anexo, n." 6.554; alvar del 30 de julio de 1792, Antonio Delgado da Silva, ed., Collecfo da legisa(o portuguesa de 1750 a [1820], 9 vols., Lisboa, 1830-1847, 1791-1801, pp. 152153; ministro de la colonia, circular al arzobispo de Baha, obispos de Ro de Janeiro, Funchal y Angra, 30 de enero de 1764, AHU, CU, cd. 603, n." 222; lo mismo y dirigido al obispo de Pernambuco, 19 de agosto de 1768, ibid., cd. 604, n." 154; Don Antonio de Salles e Noronha, gobernador, a Martinho de Mel e Castro, 21 de mayo de 1781, AHU, PA, Maranho, caja 48, Fray Manoel de Santa Rosa Henriques al rey, 1793, AHU, PA, Para, legajo 3. 8. George C. A. Boehrer, The church in the second reign, 1840-1889, en Henry H. Keith y S. F. Edwards, eds., Conflic and continuily in Brazilian society, Columbia, S.C., 1969, p. 114. Lo anterior se basa en Manoel Barata, Formafo histrica do Par, Belm, 1973, pp. 44, 78, 92-93; AHU, PA, Baha, catlogo 1., n. 19, 765-766, 19.687-19.689 y 22.826; para comentarios contemporneos en torno al declive de las rdenes, vase [Luiz Antonio Oliveira Mendes], Discurso preliminar... da Bahia (1789), ABNRJ, 27 (1905), p. 286, y Vilhena. Cartas, II, pp. 464-465.

1750-1808

323

causada por el conflicto entre el Estado y los jesutas, y fue ms difcil encontrar los remedios. La crisis econmica fue precedida por la destruccin de Lisboa la ciudad imperial, una de las ciudades lder de Europa, mayor que Roma y Viena por el terremoto e incendio que se produjo en la maana del domingo 1 de noviembre de 1755 y el enorme coste de reconstruccin de la ciudad.' La crisis coincidi y en parte fue causada por el excesivo coste de dos guerras contra Espaa para lograr el control de las extensas tierras fronterizas que se extendan desde Sao Paulo hasta el banco norte del Ro de la Plata. La causa principal de la crisis, sin embargo, fue la drstica cada de los ingresos tanto pblicos como privados obtenidos de Brasil, que se inici a principios de la dcada de 1760. De hecho, incluso haba habido antes del terremoto seales que advertan que la gallina de los huevos de oro de Brasil se estaba agotando, especialmente la repetida postergacin de la salida de las grandes flotas tanto de los puertos peninsulares como de los brasileos durante los primeros aos de la dcada de 1750, pero estos retrasos se haban producido tan a menudo en el pasado que nadie pareci alarmarse excesivamente. La causa principal de la drstica disminucin de las ganancias de la corona provenientes de Brasil, fue el descenso del rendimiento de las minas de oro y diamantes del interior. Mientras las tres capitanas lderes en produccin de oro alcanzaron niveles mximos de produccin en momentos ligeramente diferentes, el sector minero en conjunto logr su mximo rendimiento durante la segunda mitad de la dcada de 1750, y entre 1755-1759 y 1775-1779 se produjo una cada en la produccin del 51,5 por 100. Fue tambin a finales de la dcada de 1750 cuando las minas de diamantes de Minas Gerais comenzaron a agotarse, causando la bancarrota de varios contratistas y la eventual toma de posesin real (1771), la cual, sin embargo, no logr frenar el ininterrumpido descenso de la productividad de las minas. Al mismo tiempo, las dos mayores exportaciones agrcolas de grano de Brasil, caa de azcar y tabaco, de Pernambuco, Baha y Ro de Janeiro, estaban en crisis, la primera debido a los bajos precios europeos, el segundo debido a las dificultades con las provisiones de esclavos de la costa de Mina. Y las exportaciones de cacao del Amazonas se haban vuelto irregulares debido a la escasez de recolectores indios, la reduccin de barcos, y la bajada de los precios.

9. El nmero de vctimas a consecuencia del terremoto de 1755, ha sido moderadamente estimado en unas 10.000, pero otros calculan que el nmero lleg a ser mucho mayor. La destruccin fsica, especialmente a lo largo del ro Tajo y la zona oriental de la ciudad, fue enorme. A raz del sesmo quedaron destruidos el gran palacio real de madera que haba embellecido la plaza martima principal de la ciudad, 33 palacios nobiliarios, 54 conventos, los 6 hospitales de la ciudad, la recin terminada residencia patriarcal, el palacio de la pera, diversas embajadas extranjeras, la mayora de los depsitos aduaneros portuarios llenos de mercancas de las flotas recin llegadas del Brasil, y con los cargamentos que aguardaban para embarcar en las siguientes flotas, y con la cosecha vitcola anual. De 20.000 casas, 17.000 quedaron en ruinas. Otras ciudades tambin fueron daadas, especialmente Sintra, Santarm, incluso Coimbra. La estimacin de los daos y perjuicios, en su totalidad, que sufri la propiedad sube a 20.000 contos, 3 o 4 veces ms que la renta pblica anual. El cont (LOOO muris o 2.500 cruzados) fue cotizado en el mercado de landres en alrededor de 280 (1769-promedio de 5); John J. McCusker, Money and exchange in Europe and America, 1600-1775. A handbook, Chapel Hill, 1978, p. 114. Inevitablemente, era de esperar que la principal colonia portuguesa socorriera a Portugal, y, en este sentido, las ciudades brasileas respondieron generosamente.

324

HISTORIA DE AMRICA LATINA

Unos de los principales recursos de la corona haban sido durante mucho tiempo los quintos de Minas Gerais. Durante los aos 1752-1762 produjeron un promedio de 108 arrobas (32 libras o 14,5 k cada uno) de oro al ao, pero la productividad de este sector descendi a 83,2 arrobas en el transcurso de la siguiente dcada y a 70,8 arrobas entre 1772 y 1777. De forma similar, los quintos en Gois descendieron en un 33,6 por 100 desde 1752-1762 hasta 1762-1772, y para los aos 1782-1792 eran slo el 29,5 por 100 del nivel de 1752-1762."' Uno de los mercados ms lucrativos en Brasil durante la edad del oro fue el de Ro de Janeiro, pero entre mediados de la dcada 1760 y mediados de la de 1770 su rendimiento descendi en un 25 por 100. Mientras que el valor total de las repatriaciones pblicas y privadas enviadas desde Ro de Janeiro a Lisboa disminuyeron en un 39 por 100 entre 1749 y mediados de la dcada de 1770, la parte correspondiente a la corona descendi incluso ms alarmantemente, disminuyendo en un 73,8 por 100. Dado que la sucursal de la hacienda real en Ro de Janeiro era incapaz de pagar sus numerosas facturas, su endeudamiento se increment por encima de los 1.272 contos en 1780. Pero lo que preocupaba todava ms al ministro colonial era que para esa fecha le deban a la corona 4.000 contos de los recaudadores de impuestos insolventes y contribuyentes en diez capitanas de Brasil. Entre 1752-1762 y 1769 las emisiones de la casa de la moneda real en Lisboa descendieron en ms del 38 por 100." Obviamente esta extendida crisis afect a muchos grupos de inters diferentes, plantadores brasileos, comerciantes, contratistas de impuestos, oficiales reales, comerciantes portugueses, navieros y oficiales del gobierno. Para el gobierno portugus, que se haba apoyado en el oro y en los diamantes brasileos para financiar el dfich de la balanza comercial de Portugal con el resto del mundo, especialmente con Inglaterra, era urgente encontrar una solucin efectiva para los problemas que asediaban a la economa brasilea. Se tomaron medidas para atajar la cada de la produccin de oro y de diamantes, y para reducir el contrabando, pero sin xito. Con vistas a mejorar la competitividad del azcar y de los tabacos brasileos, el gobierno, con bastante ms xito, reforz el poder de las mesas locales de inspeccin (mesas de mspec(o) establecidas previamente (1751) en los mayores puertos coloniales. Presididas por altos magistrados asistidos por diputados locales escogidos, eran las responsables de establecer los estndares de calidad para la exportacin de ambos productos, y ms tarde tambin de algodn; del establecimiento de un precio justo entre vendedores y
Ya slo Salvador se prest a contribuir con 1.200 contos durante tres dcadas para efectuar la reconstruccin de Lisboa. El conde, don Marcos de Sevilla, gobernador, a la corona, 20 de julio de 1759, coleccin de manuscritos C. R. Boxer; vase tambin Ignacio Accioli de Cerqueira e Silva, Memorias histricas e polticas da provincia da Bahia, ed. Braz do Amaral [MHBJ, 6 vols.. Baha, 1919-1940, vol. II, pp. 182-190. Las relaciones ms tiles del sesmo son de T. D. Kendrick, The Lisbon earthquake, Londres, 1956, y la de Jos-Augusto Franca, Lisboa pombalina e o iluminismo, Lisboa, 1976. 10. Goiases, Rendim'" dos q"..., BNRJ, 11-30, 34, 21, n. 1. 11. Jorge Borges de Madeco, A situago econmica no tempo de Pombal..., Lisboa, 1951, captulo 4; Antonio de Sousa Pedroso Carnaxide, O Brasil na administragao pombalina..., Ro de Janeiro, 1940, pp. 76-82; Alden, Royalgovernment, pp. 317-318, 328, 330, n. 68, 349-350 y 507-508; Corcino Medeiro dos Santos, Relafes comerciis do Rio de Janeiro com Lisboa (1763-1808), Ro de Janeiro, 1980, pp. 60-62.

1750-1808

325

compradores; y de la resolucin de disputas entre los importadores europeos y los navieros coloniales. Ms dramtica fue la creacin de dos compaas de comercio monopolistas para promover el desarrollo econmico del norte atrasado y del noreste estancado. El marqus de Pombal se haba convencido de que lo que Brasil y Portugal necesitaban era una serie de compaas de comercio monopolistas bien financiadas. Por ello, en 1755 persuadi a un grupo de ricos oficiales del gobierno y mercaderes de Lisboa para invertir en la Companhia do Gro-Par e Maranho. Su misin inicial fue suministrar esclavos negros al norte, ofrecer precios atractivos para los principales productos coloniales ya existentes (canela, clavo, zarzaparrilla, y especialmente cacao) y los nuevos (algodn y arroz), y transportar estos productos a Portugal a travs de sus propios convoyes armados. Pero a principios de la dcada de 1770 la compaa comenz a desempear otras funciones. Fue el conducto a travs del cual el gobierno enviaba grandes sumas de dinero para el mantenimiento de una presencia militar en expansin y una creciente burocracia en el Amazonas. Se esperaba tambin que practicara un comercio ilcito lucrativo con el Quito espaol a travs del Amazonas y Mato Grosso,'^ y se le pidi que desarrollara un mercado colonial para los productos de las fbricas recientemente establecidas en Portugal. Cuatro aos despus de la creacin de la primera compaa, fue creada su hermana, la Companhia Geral de Pemambuco e Paraba, para reactivar la vacilante economa agraria del noreste. Cada compaa fue inicialmente escriturada para 20 aos, la compaa de Maranho nominalmente capitalizada en 480 contos, la de Pemambuco en 1.360 contos. Las acciones estaban disponibles para suscriptores tanto nacionales como extranjeros. Se esperaba que oficiales prominentes del gobierno, liderados por el propio Pombal, invirtieran fuertemente y muchos lo hicieron. Otros miembros de la nobleza, funcionarios menores del gobierno, conventos y otros cuerpos religiosos, y ricos mercaderes y plantadores coloniales fueron tambin presionados para suscribir. A aquellos que compraban un mnimo de diez acciones se les prometan los hbitos de la Orden de Cristo, una prestigiosa orden de caballera en Portugal, y la exencin de ciertos impuestos y de los llamamientos militares. Por mucho que ambicionaran estos honores y privilegios, los magnates coloniales no se apresuraron a contribuir: el 90 por 100 del capital que financi la compaa de Maranho provino de inversores del reino, lo mismo sucedi con el 85 por 100 del capital que financiaba a la compaa de Pemambuco. De las dos, la compaa de Maranho demostr ser mejor inversin, rindiendo dividendos a un promedio del 8,4 por 100 (1768-1774) en comparacin con menos del 6 por 100 que daba la compaa de Pemambuco (1760-1779). Ninguna de las dos compaas sobrevivi a la cada del marqus de Pombal en marzo de 1777, que se produjo como consecuencia de la muerte de Jos 1. A pesar de que Manuel Nunes Dias, el ms incansable estudioso de la compaa de Maranho (1755-1778), concluye diciendo lleno de confianza que la compaa fue un gran logro (xito) del mercantilismo ilustrado pombalino, un alumno suyo y autor de un estudio complementario sobre la compaa de Per12. Instrucgo secretissima... para Joo Pereira Caldas, 2 de septiembre de 1772, AHU, CU, cd. 599.

326

HISTORIA DE AMRICA LATINA

nambuco (1759-1779) ve esta compaa sobre todo como un vehculo efectivo para el capital europeo explotable, especialmente britnico. Aunque ambos autores pueden estar en lo cierto, no es fcil determinar lo que las compaas lograron para Brasil. Ambas obviamente aumentaron los niveles de importacin de esclavos tan esenciales para el desarrollo de la agricultura (vase cuadro 5). Ambas dotaron a Portugal de un servicio martimo ms seguro de lo que haba tenido en el pasado; sin embargo, la compaa de Maranho no disminuy la dependencia del Amazonas en el cacao ni increment el volumen de sus exportaciones, aunque contribuy al inicio de la exportacin de dos nuevos productos que jugaran un papel importante en la economa regional del norte en las ltimas dcadas: el algodn y el arroz, productos que analizaremos ms adelante. Durante los aos 1760-1780 el volumen de las exportaciones del noreste tanto de azcar como de pieles incrementaron significativamente, aunque la compaa de Pemambuco fracas en estimular las exportaciones de nuevos productos en volmenes apreciables. Ambas compaas distribuan a los mercados coloniales cantidades impresionantes de productos que iban desde ropas de algodn y lana hasta sombreros, cintas, loza, sedas, y quincalleras manufacturadas en recientemente creadas factoras portuguesas, la mayora de ellas abiertas desde 1770. Finalmente, ambas compaas renunciaron a sus monopolios, pero durante muchos aos siguieron tratando de recolectar las grandes sumas de dinero que les deban los deudores de la colonia, lo cual supona una fuente de continua irritacin para dichos mercaderes y plantadores. Aunque haba habido propuestas para extender el sistema de las compaas de monopolio a Baha y Ro de Janeiro, se malograron aparentemente debido a una falta de capital de inversin disponible as como a una fuerte oposicin britnica. En lugar de esto, el gobierno se haba movido en direccin opuesta acabando con el sistema de convoy de flota que haba estado vigente desde 1649. A pesar de los constantes esfuerzos hechos por la corona y los grandes mercaderes de Lisboa para prohibir el contrabando y para tratar de establecer calendarios de navegacin que satisficieran a ambos extremos del vital comercio lusobrasileo, los retrasos en Lisboa y en los puertos coloniales resultaban endmicos y costosos y el contrabando desenfrenado. Despus del terremoto de Lisboa el nmero de barcos enviados a Brasil haba disminuido precipitadamente, de 262 salidas en 1754-1756 a slo 191 en 1758-1763. La Junta de Comercio trat sin xito de reformar el sistema de flotas con objeto de salvaguardar los intereses de los comerciantes portugueses, y de agilizar los pagos de las deudas debidas tanto a la corona como a los comerciantes. Finalmente la corona decidi en 1765 que el mejor camino para lograr esto era la abolicin del sistema de flotas.'^ Las ltimas flotas navegaron juntas en 1766. A partir de entonces, excepto en tiempos de guerra en la dcada de 1770 y a finales de la dcada de 1790, los barcos con la debida licencia eran libres de navegar cuando ellos quisieran a Salvador y Ro de Janeiro y, despus del fin de las compaas de monopolio, tambin a otros puertos brasileos. Adems, la corona foment tambin el comercio dentro de Brasil (cabotagem). Aunque algunos mercaderes atribuyeron el des13. Sobre el sistema de flotas y el monopolio de las compaas de comercio privilegiadas, vase tambin Mansuy-Diniz Silva, HALC, II, captulo 5.

1750-1808

327

censo en el volumen del comercio en las dcadas de 1760 y 1770 al cese de las flotas, Jacome Ratton, un bien informado hombre de negocios francs de la poca del Portugal pombalino y pospombalino, estaba convencido de que el establecimiento del libre comercio aceler notablemente el comercio lusobrasileo, acortando el tiempo que los comerciantes peninsulares tenan que esperar para recibir sus pagos de la colonia y posibilitando el que los barcos hicieran ms de dos viajes a Brasil en menos de un ao, mientras que en el pasado slo podan esperar el completar dos viajes de ida y vuelta en tres aos.'* Deben researse brevemente algunas otras medidas econmicas implantadas con intencin de estimular el comercio. La primera fue la creacin de un tesoro real centralizado en Portugal en 1761. Una de las responsabilidades de sus filiales coloniales era el ofrecer subsidios y precios garantizados para los productores coloniales en los que la corona estaba especialmente interesada (por ejemplo, colorantes y fibras). Segundo, fue tambin en 1761 cuando la corona aboli el comercio de esclavos en Portugal, una medida tomada no por razones humanitarias, como algunos escritores han sealado, sino para asegurar una remesa adecuada de esclavos para Brasil, donde los ministros pombalinos crean que eran ms necesarios. En tercer lugar, para disminuir la dependencia portuguesa de los productos manufacturados extranjeros, sobre todo ingleses, el gobierno, por primera vez desde el reinado de Pedro II (1683-1706), favoreci activamente el sector industrial del reino. Brasil se convirti en un mercado fundamental para los productos de las nuevas factoras, siendo la fuente del 40 por 100 o ms de los ingresos. No es sorprendente, por tanto, que el superintendente de contrabando y robos en Lisboa se preocupara seriamente cuando se enter, a mediados de la dcada de 1780, de la existencia de pequeas tejeduras capaces de producir y vender ropa de lujo en Brasil, especialmente en Minas Gerais. Como resultado, en 1785 el ministro colonial orden que se cerraran todas esas tiendas, que sus telares fueran desmantelados y enviados de vuelta a Portugal. Slo los de algodones toscos pensados para los esclavos fueron excluidos del muy conocido decreto draconiano de 1785, que simboliz la determinacin portuguesa de mantener a Brasil como colonia exclusivamente agrcola, de haciendas, y extractora, restringiendo la mayora de las actividades manufactureras a la madre patria." Pero la corona adopt otras medidas que estaban en parte destinadas a beneficiar el comercio de Brasil. En 1797-1798, con retraso, instituy un sistema de envos semimensuales entre el reino y los mayores puertos de la colonia para transportar portes prioritarios y correo; una innovacin que haba sido introducida mucho antes en los imperios espaol y britnico. Despus, en 1801, se promulg una reforma que haba sido discutida durante algunos aos y que debi recibirse en Brasil como un beneficio mixto. Se aboli el monopolio de la sal, que exista desde 1631 y que se consider durante mucho tiempo como represivo para con los intereses rancheros, agrcolas y urbanos. Sin embargo, fue
14. Recorda(ens sobre occurrencias do su tempo em Portugal,... 1747 a... 1810, Londres, 1813, pp. 96-97. 15. Para una discusin complementaria sobre la poltica econmica portuguesa a fines de la centuria decimonnica, vase Mansuy-Diniz Silva, HALC. II, captulo 5.

328

HISTORIA DE AMRICA LATINA

reemplazado por un sistema de impuestos sobre la sal extrada a lo largo del litoral brasileo y en algunos puntos del interior, por un nuevo impuesto del timbre, y por monopolios del gobierno sobre el salitre y la plvora. Cualquier intento de la corona para facilitar el transporte en el interior de Brasil estaba claramente ausente de estos esfuerzos para estimular el comercio, a pesar de que un programa de mejoras internas podra haber aportado importantes dividendos al acelerar los traslados de mercancas desde el interior hasta los puertos de mar. La actitud tomada por el gobierno frente a la propuesta sobre el canal de Maranho no fue atpica. En 1742, la cmara de Sao Lus llam la atencin sobre la necesidad de construir un canal entre los ros Cachorro y Bocanga para facilitar el trfico de canoas del serto. Basndose en un plan trazado por un ingeniero militar arga que este proyecto beneficiara tambin al comercio en los ros Itapicur y Mearim, que eran ms largos, especialmente durante los meses de invierno. En 1750 la corona orden al gobernador contactar con gente importante en la capitana para determinar la factibilidad de la proposicin fiscal, pero estas personalidades concluyeron diciendo que Maranho era demasiado pobre para pagar tal obra. De nuevo en 1756 el gobernador fue instado a empezar el canal y a encontrar los medios para elevar las contribuciones locales para pagarlo, pero tampoco esa orden logr nada, ya que el nivel de las exportaciones, la nica posibilidad de percibir impuestos, pareca demasiado bajo. De vez en cuando a lo largo de las dos siguientes dcadas la cmara expres la necesidad de construir el canal, pero no se hizo nada para llevarlo a cabo hasta 1776, en que se estableci un impuesto especial sobre los exportadores de algodn. Se comenz entonces el trabajo en el canal pero, por razones no muy claras, se par pronto. A pesar de que el impuesto sobre el algodn se recaudaba todava a principios de la dcada de 1790, no se hizo ningn progreso en el canal durante ms de una dcada.'* El transporte terrestre permaneci extremadamente atrasado en el Brasil colonial tardo. De acuerdo con Caio Prado Jnior, los caminos coloniales estaban ... casi sin excepcin ms all de toda crtica; no eran ms transitables incluso por viajeros a pie y animales en la estacin seca, y en la estacin hmeda se convertan en cenagales fangosos, a menudo frustrando cualquier esperanza de paso,'^ Todo progreso logrado en este perodo se produjo como resultado del esfuerzo de los enrgicos gobernadores coloniales y la cooperacin, a menudo obligada, de las comunidades locales. El ejemplo ms destacable es la reconstruccin del caminho do mar entre la meseta de la ciudad de Sao Paulo y su puerto principal, Santos. Durante mucho tiempo en desuso debido a la falta de mantenimiento, se reconstruy entre 1780 y 1792, gracias a los esfuerzos de determinados gobernadores, la contribucin financiera de las municipalidades, los comerciantes, los dueos de los equipos de muas, y los exportadores, y la labor de las compaas de milicia. El resultado fue uno de los raros caminos pavimentados en el Brasil colonial, lo suficientemente ancho como para que dos equi16. Martinho de Mel e Castro, Instruo para o governador... do Maranho, D. Fernando Antonio de Noronha, 14 de junio de 1792, AHU, CU, cd. 598, fojas 107r.-110r.". 17. The colonial background of modern Brazil, trad. por Suzette Macedo, Berkeley, 1967, p. 298.

1750-1808

329

pos de muas encontrndose ... pudieran sobrepasarse sin parar, y una avenida vital para desarrollar las posibilidades agrcolas de las ricas tierras de la meseta."* Otro camino que fue mejorado a finales del siglo xviii fue el famoso camino de muas entre Rio Grande do Sul y Sao Paulo. Ms al norte se construyeron caminos modestos a comienzos del siglo xix en las regiones productoras de mandioca del sur de Baha, y lo que probablemente no era ms que un sendero fue ensanchado conectando el serto con Paraba, Maranho.'^ Pero no hay mucho ms progreso destacable en ninguna otra parte. Es significativo que la primera de las propuestas sugeridas por un memorialista, rogando por la mejora de la condicin de estancamiento de Minas Gerais, fuera el ensanchamiento de las cuencas de los ros desde la costa hasta el interior y la construccin de una serie de carrete-

E L RENACIMIENTO AGRCOLA

A mediados de la depresin general lusobrasilea, el Brasil costero comenz a experimentar una recuperacin econmica, pero la depresin se demor en el interior. Dada la imperfecta calidad de las estadsticas que poseemos, no es posible fechar la recuperacin con exactitud, pero se puede decir que ocurri a principios de la dcada de 1780, cuando la recuperacin agrcola de las capitanas de la costa estaba ya bien establecida. Al margen de retrocesos ocasionales, el renacer persisti durante el resto del perodo colonial. El resurgir del sector agrario fue la respuesta a varios factores en distinta escala: las medidas adoptadas por el gobierno de Pombal y sus sucesores; el desarrollo de una nueva tecnologa industrial, principalmente en Inglaterra y Francia (por ejemplo, en la industria del algodn); la virtual desaparicin de un gran suministrador de azcar, la floreciente colonia francesa de Santo Domingo, ampliamente arrasada por una serie de levantamientos sangrientos comenzados en 1791; y el deterioro de la situacin internacional, especialmente el reinicio de las hostilidades anglofrancesas comenzadas en 1793.

El azcar Las dos principales exportaciones agrcolas brasileas, el azcar y el tabaco, se recuperaron y alcanzaron nuevos niveles de exportacin durante el perodo final de la colonia. La industria del azcar, la principal de las exportaciones brasi18. Elizabeth Anne Kuznesof, The role of merchants in the economic development of Sao Paulo 1765-1850, HAHR, 60 (noviembre 1980), pp. 571-592. 19. Para la ruta de Ilhus, vase Eulalia Mara Lahmeyer Lobo, Historia poltico-administrativa da agricultura brasileira 1808-1889, Brasilia, 1980, p. 26; la apertura de la nueva ruta, ms all de Pamaba, llevada a cabo por Joo Paulo Diniz, es mencionada por un escritor annimo, en su Roteiro do Maranho e Goiaz pela capitana do Piau, RIHGB, 62, 1 (1900), p. 64. 20. Joze Eloi Ottoni, Memoria sobre o estado actual da capitn' da Minas Gerais [1798], ABNRJ, 30 (1912), p. 307.

330

HISTORIA DE AMRICA LATINA

leas durante el siglo xvii que haba permanecido deprimida durante la mayor parte del siglo xviii, especialmente al final de la dcada de 1770 y en la dcada de 1790 debido a los bajos precios del mercado, increment significativamente el volumen y el valor de sus exportaciones. Aunque el azcar era cultivado en muchas capitanas, los mayores centros de exportacin continuaron siendo Pernambuco (ms Paraba), Baha (y la capitana subordinada de Sergipe) y Ro de Janeiro; pero al final del perodo el azcar se estaba convirtiendo tambin en el cultivo ms importante de Sao Paulo. La industria haba permanecido estancada durante dcadas antes del establecimiento de la compaa de monopolio del noreste. En 1761 haba 268 engenhos en Pemambuco y Paraba, no muchos ms de los que haban existido 40 aos antes. Ms aun, 40 de estos ingenios no funcionaban (fogos morios) debido al agotamiento del suelo, la desaparicin de los suministros de combustible, la dispersin de las cuadrillas de esclavos, y la falta de mantenimiento. A finales de 1777, sin embargo, el nmero de ingenios en ambas capitanas haba aumentado en 390 y las exportaciones se haban duplicado.^' Desgraciadamente hasta que no contemos con un mayor nmero de investigaciones al respecto, no podremos trazar el desarrollo de la industria en el noreste a partir de 1777. De los datos que recoge el cuadro 6, puede deducirse que durante las dcadas de 1760 y 1770, Pemambuco recobr el liderazgo como principal productor brasileo que haba perdido a mediados del siglo xvii frente a Baha, pero esta ventaja pudo haber sido solamente temporal, ya que la industria se expandi tambin en Baha. Desde 1759 hasta finales de la dcada de 1790, el nmero de ingenios en Baha aument desde algo ms de 170 a 260, y en 1790 la zona azucarera se extenda hasta unos 80 km al norte y noreste del puerto de Salvador. A finales del siglo haba tambin 140 ingenios en la vecindad de Sergipe. Entre finales de la dcada de 1750 y finales de la dcada de 1790 el nivel de las exportaciones, sin contar las numerosas fluctuaciones, increment desde en tomo a 10.000 hasta alrededor de 11.500 canastos (caixas); sin embargo, esta cifra no es tan significativa como puede parecer, ya que el peso de la caixa tendi a incrementar con el paso del tiempo. En 1759 un coetneo escribi sobre caixas que variaban entre 26 y 45 arrobas, mientras que en 1781 otro escritor, que viva tambin en Baha, habl de caixas de 40-60 arrobas. Todava, las conversiones normalmente empleadas en las tablas de exportacin enviadas peridicamente a Lisboa son de canastos de 40 arrobas, y esta es la base de los clculos resumidos en este cuadro. Entre 1757 y 1798, el nivel de las exportaciones de los azcares de Baha aument en un 54,6 por 100 y creci otro 9,3 por 100 durante la dcada siguiente. Teniendo en cuenta que alrededor del 10 por 100 del azcar producido en Baha era consumido localmente, parece que la produccin anual creci desde casi 360.000 arrobas en 1759 hasta alrededor de 880.000 hacia 1807, con una ganancia del 69 por 100. Se produjeron tambin cambios drsticos en la produccin de azcar en este
21. Relagao do n. de engenhos moentes e do fogo morto que ha as cap""* de Pernambuco e Parahyba..., 1 de febrero de 1761, AHU, PA, Pemambuco, caja 50; Mapa dos engenhos que existem as capitanas de Pemambuco e Paraba...ate 31 de dezembro de 1777, AHU, CU, cd. 1.821, n." 9.

0 ^ O 0 0 0 0 0 0 0 0 0 0 0 0 0 0 0 0 0 0 0 0 - J - J - ~ J - - J - J - J - - J ~ J ^ - J 0 \ 0 \ 0 \ 0 N O \ 0 \ O \ O O \ 0 N < J i a i L f t ' O 0 0 ~ - J 0 \ L n ^ U ) K ) H ^ O 0 0 - J 0 N t y i - ^ t > J K ) ^ O 0 0 - ~ J 0 \ U i - ^ t > J S ) h - O X ) ^

tO t > J ^ ^ U)

~-J K- o o ^
H- U) J. Ul ^

-J(jjooa\oo-~j^osui0\
0 0 K ) ^ U ) K > 0 0 y i L n O ^ 0 0 K i > - ' h - K J ^ I t : ^ b \ L ) b - - j b O \ 0 s O \ N J 0 \ O - P > - b 0 0 0 K ) O

0 f

b o

b k> b\ i. <i o o -^ 00 ON o o oo o

O O O O O O O O O O O

!T C O O

ooooooooooooooooooooooooo o o o o o o o o o o o o o bbbbbbbbbbbbb ooooooooooooo ooooooooooooo

O O v O S J N J K J O K ) O p p O s O \ p N O ^

b b b b b b b l / i

OOOOOOOOO 0 0 0 0 0 0 0 4 ! ^

-u o bo
NJ

03
3;

P O
\ K ^ K - K ^ I-"! h^K-K-K-OSI-'KHh-H ^ O i - ' 0 0 O 0 0 V O 4 . 0 v l ^ K ) U ) O O t O L n 0 0 U )

o a a o o

K j b b N > - b i h - ^ t s j b s o ^ j v o - - j ^ L n H ^ " L n J O ^ J * ' - ^ < - ' < - ^ - ^ t - ' > O 0 0 * . . + . S J - ~ J ^ h - 0 0 i - O ~ - J O O W H ^ l - ' O O t O - f > . ^ > > l > U ) \ O ! J l 4 ^ U l

b o o

o
H
O

4^

I 00 -J

1
t/1

b o o

332

HISTORIA DE AMRICA LATINA

CUADRO 6 (cont.)

Aos

Pernambuco

Baha

Ro de Janeiro

Totales

1799 1800 1801 1802 1803 1804 1805 1806 1807

560.000

800.000

400.282 487.225 535.209 329.247 178.697 171.263 226.095 312.372 250.201-360.000

1.610.201-1.720.000

FUENTES: Pernambuco: \16Q-\111, Ribeiro Jnior, Colonizafao, p. 137, British Library, Add., ms. 13,985, fojas 248 v; 1807, Francisco Adolfo de Vamhagen, Historia geral do Brasil, V, Sao Paulo, 5." ed., 1956, p. 61. Baha: 1757 y 1759, Joo Antonio Caldas, Noticia geral de toda esta capitana de Baha... desde o seu descobrimento at... 1759 (fase. ed. Salvador), fojas 438 y 442; 1760-1766 y 1778-1789 (Luiz Antonio Oliveira Mendes), Discurso preliminar... da Baha, c. 1789, ABNRJ, 27 (1905), pp. 306 y 315; 1790 y 1807, igual que Pernambuco; 1797 y 1798, MHB, III, cuadro de enfrente de la pp. 160 y 204-205. Ro de Janeiro: 1772-1807, Santos, Relages comerciis, p. 165; 1790 y 1807, igual que Pernambuco; 1791 y 1793, Almanaque(s) da cidade do Rio de Janeiro... 1792... 1794, ABNRJ, 59 (1937), pp. 284 y 350 (del cual se ha deducido el 10 por 100 para el consumo local); 1798, Antonio Duarte Nunes, Almanaque histrico... do Rio de Janeiro (1799), RIHGB, 21 (1858), p. 172.

perodo en las capitanas de Ro de Janeiro y Sao Paulo. El crecimiento ms rpido en Ro de Janeiro tuvo lugar en las seis parroquias del norte en tomo al pueblo de Sao Salvador dos Campos, el famoso distrito de Campos de Goitacazes, todava importante fuente de caa de azcar hoy en da. All, entre 1769 y 1778, el nmero de engenhos casi se duplic (de 56 a 104) y la produccin se elev en un 235 por 100. Para 1798-1799 haba 378 molinos en el Goitacazes, ms de la mitad de los 616 engenhos de la capitana.^^ El cuadro 6 da una idea de los niveles de exportacin en Ro de Janeiro desde la dcada de 1770 hasta el final del perodo. La mayora de los datos estn basados en una ponencia recientemente publicada derivada de un cuidadoso trabajo de investigacin, cuyo autor probablemente infravalora las cifras reales; al menos sus estimaciones son considerablemente distintas a las derivadas de otras fuentes contemporneas. Los precios atractivos y la construccin del caminho do mar estimularon el comienzo de una importante industria azucarera en Sao Paulo en las dcadas de 1780 y de 1790, Las dos principales reas de cultivo estaban situadas a lo largo de la costa norte de Santos y el llamado cuadriltero definido por los puertos de Sorocaba, Piracicaba, Mogi Gua^ y Jundia, todos ellos situados a menos de 50 km de la ciudad de Sao Paulo. Para 1797 las plantaciones de la meseta estaban moliendo 83.435 arrobas para la exportacin. El azcar estaba destinado a
22. Santos, pp. 49-51, 174; Mapa da populago, fabricas e escravaturas do que se compoem as ... fregueizas da villa de ... Campos ... no anno de mil setecentos noventa e nove, RIHGB, 65, 1 (1902), p. 295. Albergo Lamego, Os engenhos de acucar nos recncavos do Rio de Janeiro, em fins do sculo xvii[i), Brasil A(ucareiro (marzo 1965), pp. 18-25.

1750-1808

333

seguir siendo la principal cosecha exportadora de Sao Paulo hasta que fue superada por el caf en 1850-1851. Teniendo en cuenta la cantidad de atencin que en dcadas recientes los estudiosos han dedicado al anlisis de la industria azucarera brasilea, parece sorprendente que la base estadstica que poseemos para el perodo colonial tardo permanezca incompleta. Como se deduce del cuadro 6, tenemos estimaciones para las principales reas productoras Pemambuco, Baha, y Ro de Janeiro slo para dos aos, 1790 y hacia 1807. La primera fue suministrada por un aparentemente erudito espaol informante del gobierno britnico, la ltima aparece en la historia corriente del Brasil colonial y parece proceder de fuentes contemporneas. Esas estimaciones sugieren que las exportaciones brasileas en 1790 eran alrededor de 11.500-12.700 toneladas mtricas y que para 1807 se haban duplicado hasta llegar a alcanzar entre las 23.400 y las 25.000 tm.

El tabaco El caso del tabaco era distinto al del azcar, ya que si bien hemos visto que haba varias capitanas que destacaban como exportadoras de azcar, Baha continu siendo el principal productor y proveedor de tabaco en este perodo, como lo haba sido desde los comienzos de la industria. Aunque tambin se cultiv, desde luego, en otros lugares como por ejemplo en Maranho, Pemambuco y Alagoas. Una de las tareas asignadas a las mesas de inspeccin en 1751 fue la promocin del cultivo del tabaco en reas donde no exista o estaba en decadencia, pero esos esfuerzos fueron un fracaso, como en el caso de Ro de Janeiro. Baha permaneci como fuente en crecimiento del 90 por 100 del tabaco brasileo que se comerciaba. Aunque el tabaco era cultivado en diversos lugares de la periferia de la Baha de Todos los Santos y en el distrito de Sergipe, el primer centro de su cultivo, en trminos tanto de calidad como de cantidad, estaba en torno a la ciudad de Cachoeira, 70 km al noroeste de Salvador, que todava hoy es cuna de buenos cigarros. Los coetneos calcularon que haba ms de 1.500 granjas de tabaco en la regin de Baha en este perodo y valoraron su produccin anual en tomo a 35.000 fajos. Durante el siglo xviii, el peso de los fajos enviados a Europa, como sucedi con las cajas de azcar, aumentaron regularmente de 8 arrobas a comienzos de siglo hasta llegar a situarse entre 15 y 20 al final, mientras que los fajos de tabaco enviados a frica parecen haber permanecido constantes en tomo a las 3 arrobas. Alrededor de un tercio de la cosecha anual de Baha se consuma dentro de Brasil. Un poco ms de la mitad de las exportaciones, las de mejor calidad, estaban reservadas para los mercados europeos (Portugal y sus principales clientes, los puertos italianos, el norte de Alemania, Espaa y algunas veces Francia), mientras que el resto, el llamado rehusado, era enviado, junto con el coac de azcar y el oro, a frica para conseguir esclavos. El cuadro 7 resume lo que se conoce sobre el volumen del comercio de tabaco de Baha en este perodo y presenta varios problemas. En primer lugar, hay lagunas obvias que he tratado de remediar donde ha sido posible (vase nota al cuadro 7). Segundo, haba un mercado que no aparece incluido en el cuadro,

HISTORIA DE AMRICA LATINA CUADRO 7

Exportaciones de tabaco desde Baha a Portugal y la costa de Mina, 1750-1800, y reexportaciones desde Portugal a los mercados extranjeros, 1764-1803 (arrobas)
Despachos desde Baha Aos Portugal Costa de Mina Total Reexportaciones hechas por Portugal

1750 1751 1752 1753 1754 1755 1756 1757 1758 1759 1760 1761 1762 1763 1764 1765 1766 1767 1768 1769 1770 1771 1772 1773 1774 1775 1776 1777 1778 1779 1780 1781 1782 1783 1784 1785 1786 1787 1788 1789 1790

161.423 (197.454) 254.089 201.148 199.339 186.866 247.832 80.765 173.237 125.341 151.638 56.547 292.560 33.460 69.914 184.942

150.094 179.367 (239.813) (182.722) 97.674 75.922 124.377 139.165 146.094 118.884 127.208 179.364 (265.760) (30.395) 237.448 (168.001)

311.517 (376.821) (484.902) (383.870) 297.073 262.788 372.209 219.930 319.331 244.225 278.846 235.911 (558.320) (63.855) 307.362 (352.943)

272.296 332.416 374.676 362.783 265.328

(247.353) (401.976) (340.354) (329.551) (241.023)

(519.649) (634.382) (715.030) (692.334) (506.351)

102.267 86.121 54.452 191.121 100.873 112.432 123.850 83.888 97.711 109.971 97.161 110.950 175.641 232.330 266.410 196.827 122.944 168.451 195.406 197.407 286.205 233.165? 196.830 180,175 242,037 224.048 136,611

1750-1808
CUADRO 7

335

(cont.) Reexportaciones hechas por Portugal 174.799 215.499 187.996 137.557 171.947 122.048? 130.381 130.168 155.598 176.178? 177.535 220.001 233.539

Despachos desde Baha Aos 1791 1792 1793 1794 1795 1796 1797 1798 1799 1800 1801 1802 1803 Portugal Costa de Mina Total

265.065 371.607 (253.155) 209.754

153.457 (127.874) (229.965) 190.403

418.522 499.481 483.120 405.859

NOTA: LOS espacios que se han dejado en blanco responden a aquellos aos en que la informacin al respecto es otnitida. Los datos entre parntesis han sido reconstruidos, basndonos en el supuesto de que el 52,4 por 100 del tabaco de Baha fue a Portugal, y el 47,6 por 100 a Mina, que es el promedio resultante para los aos completos. FUENTES: Despachos desde Baha: 1750-1766, Junta do Tabaco, Arquivo Nacional da Torre do Tombo (Lisboa) (ANTT), legajos 96-106, facilitados por el profesor J. H. Galloway, Department of Geography, University of Toronto; 1782-1786, 1799-1800, C. Lugar, The Portuguese Tobacco trade and tobceo growers of Baha in the late colonial period, en Alden y Warren Dean, Essay concerning the socioeconomic history of Brazil and Portuguese India, Gainesville, 1977, pp. 48-49; 1797, anexo al informe de 1798, MHB, III, pp. 204-205; 1798, Mapa da Exportao dos produtos da capitana da Baha para o reino e outros portos do Brazil e frica... 1798, APB, cartas mandadas al rey, 139, 334. Reexportaciones: Lugar, p. 47.

Angola. Sabemos que el tabaco de Baha era un artculo importante del comercio de esclavos all, as como a lo largo de la Costa de Mina. Entre 1762 y 1775, por ejemplo, la compaa de Pemambuco compr 11.500 arrobas al ao del tabaco de Baha para facilitar sus compras de esclavos en Angola. Los esclavos enviados a Ro de Janeiro desde Angola eran obtenidos tambin a cambio de tabaco, pero no sabemos cunto provena de Baha. Estas lagunas hacen que la siguiente generalizacin que proponemos sea a lo sumo orientativa. Anualmente las exportaciones de tabaco de Baha parecen tener un promedio en tomo a las 320.000 arrobas durante 1750-1766 y parecen haberse casi duplicado para la dcada de 1780, hasta alcanzar casi las 615.000 arrobas. Se ha sugerido que el punto ms alto de la produccin de Baha en el siglo xviii se produjo en la dcada de 1790, pero la evidencia es contradictoria. Ciertamente los precios fueron ms elevados entonces que en ningn otro momento durante el perodo, alcanzando un promedio de casi dos veces el nivel oficialmente establecido a principios de la dcada de 1750, y el nmero de barcos que pasaron de Baha a la Costa de Mina durante la dcada de 1790 aument desde alrededor de 11 al ao (el promedio de la dcada de 1750 hasta la dcada de 1780) hasta 15, aunque el nmero casi se duplicara durante los primeros

336

HISTORIA DE AMRICA LATINA

aos del siglo xix.^^ Pero el nivel conocido o estimado de las exportaciones para fnales de la dcada del 90 era marcadamente inferior (promedio de 452.000 arrobas) a lo que fue durante la dcada de 1780. Es ms, las reexportaciones de tabaco brasileo (sobre todo de Baha) llevadas a cabo por Portugal, que haban incrementado de 108.000 arrobas al ao durante la dcada de 1760 hasta casi 150.000 en la dcada de los 70, parecen haber alcanzado la cima justo en las 177.000 de la dcada de 1790, antes de alcanzar una nueva plataforma de cerca de 200.000 a principios de la dcada de 1800. Todava tenemos que aprender mucho acerca de la industria del tabaco, pero se pueden establecer tres conclusiones: Primero, la industria era vitalmente importante para Baha no slo por sus ganancias europeas, sino sobre todo por el comercio de esclavos. En segundo lugar, la industria todava se estaba expandiendo al final de la era colonial, pero esa fase acabar de golpe en 1815, cuando Gran Bretaa comience a restringir el comercio de esclavos. En tercer lugar, para finales del siglo xviii, el tabaco haba sido ampliamente superado como exportacin brasilea, no slo por el azcar, sino tambin por un producto completamente nuevo, el algodn.

El algodn Aunque original del Brasil, el algodn no fue cultivado con fines comerciales hasta 1760 cuando la compaa de Maranho comenz a hacer compras modestas. Su cultivo, inicialmente restringido al delta formado por los ros Mearim y Itapicur, se extendi rpidamente a lo largo del Itapicur hasta que en la dcada de 1790 la produccin se concentr en tomo a la ciudad de Caxias, 300 km al sudeste de Sao Luis.^* Mucho antes, el cultivo de algodn haba traspasado los confines de Maranho, llegando hasta Para a primeros de la dcada de 1770, y al litoral en la ltima parte de la dcada extendindose desde Cear hasta Pemambuco. Para la dcada de 1780 la frontera del algodn se estaba trasladando desde las tierras costeras hacia el interior seco, donde las lluvias eran menos severas y los suelos eran arenosos (por ejemplo, la zona intermedia agreste de Pernambuco) y avanzaba dentro del interior de Baha, Piau, Gois y Minas Gerais. Efectivamente, esos eran los lmites del cultivo productivo de algodn en este perodo, ya que los esfuerzos para estimular la produccin en Ro de Janeiro y Sao Paulo fueron infmctuosos. Como indica el cuadro 8, Maranho continu siendo durante cuatro dcadas la capitana productora de algodn ms importante. El algodn era entonces para Maranho lo que el cacao era para Para y el azcar para Baha, Ro de Janeiro y Sao Paulo, es decir, un producto dominante que justificaba el envo de un nmero considerable de barcos de forma peridica a puertos coloniales para cargar esos productos, y otros artculos menos importantes. Como Ralph Davis nos ha recordado, lo que realmente importaba al dueo de los barcos [en los si23. Verger, Flux et reflux, pp. 654. 24. Una idea de cmo se desarroll rpidamente el algodn en Maranho es dada por Joaquim de Mel e Povoas, gobernador, a Mendonca Furtado, secretario colonial, 17 de junio de 1767, ANTT, Ministerio do Reino, legajo 601 (original).

1750-1808

337

CUADRO 8

Exportaciones de algodn brasileo a Portugal, 1760-1807 (arrobas)

Aos

Para

Maranho

Cear

Pernambuco

Paraba

Baha

Ro de Janeiro

Sao
Paulo

1760 1761 1762 1763 1764 1765 1766 1767 1768 1769 1770 1771 1773 1774 1775 1776 1777 1778 1779 1780 1781 1782 1783 1784 1785 1786 1787 1788 1789 1790 1791 1792 1793 1794 1795 1796 1797 1798 1799 1800 1801 1802 1803

60 12 879
2.053 3.386 5.155 4.912 8.572 7.315 7.188 6.608 4.908 3.795 4.212 5.718 4.743

7.832 12.666 7.974 8.341 11.569 15.930 10.931 14.040

6.510 5.197 3.396 3.659 6.476 7.521 11.217 12.705 23.810 25.470 15.542 12.015 37.236 40.813 25.886 25.521 40.553 80 38.051 241 40.386 42.159 54.421 57.697 49.756 54.090 46.724 66.750 451 73.496 37.000 5.529 63.510 68.016 7.292 62.756 3.163 63.675 8.883 74.365 30.937 100.905 15.879 67.565 100.905 99.600 100.905 7.397 105.935 100.905 6.440 123.400 100.905 15.320 94.410 100.905 91.215 83.311 152.485 203.256 145.410 107.905 216.595 235.000 183.114 226.560

115 176 89 54 245 635

2.975 1.780

255
1.515 2.330 1.380

330 620 70 155 895

1.110 2.795

800
5.583 1.050 13.831 31.223

590 72
10.013 4.686

880
1.630 2.000 2.000 5.552

160 13

338

HISTORIA DE AMRICA LATINA

CUADRO 8 (cont.)

Aos 1804 1805 1806 1807

Para 15.236 14.710 11.098

Maranho 228.412 168.693 177.009 206.449

Cear

Pernambuco

Paraba

Baha 55.533 73.955

Ro de Janeiro 4.529 2.608 3.449 1.792

Sao Paulo 10 44 20

3.047 164.934 6.248 278.329 245.254 334.914

FUENTES: Para: Excepto para 1804-1806, Manoel Barata, A antigaproducfo do Para..., Belm, 1915, pp. 3-7; los aos restantes estn sacados de las series de Balanas gerais do comercio, citado en Alden, The significance of cacao production in the Amazon in the late colonial period, American Philosophical Society, Proceedings, abril 1976, 120, 2, pp. 134-135. Maranhao: 1760-1778, Das, Compendio geral, p. 353; 1783, 1788 y 1805-1807, Caioso, Compendio, cuadros 2-3, p. 210; 1782-1790 de AHU, CU, cd. 598, fojas 127 y 119; 17911797, 1799 y 1801-1803, Luiz Amaral, Historia geral da agricultura brasileira, ed. de 1940, pp. 11, 210-211, tal y como est citada en Santos, Relafes comerciis, pp. 172-173. Las cifras son substancialmente ms bajas que otras fuentes usadas aqu. Cear: Amaral, ed. de 1956, pp. 11-30 y series de Balanzas gerais. Paraba: von Spix y von Martius, Viagem, II, p. 439. Pemambuco: 1788 y 1802, Frdric Mauro, Le Brsil du xv" la fin du xviif sicle, Pars, 1977, p. 171; 1792-1799, sacado de la fuente que se anota en la nota 27 del pie de pgina; los restantes estn sacados de las series de Balansas gerais. Baha: MHB, III, pp. 204-205 y series de Balanzas gerais. Rio de Janeiro: A excepcin de 1798, 1802, 1804-1806, que estn sacados de las series de Balanzas gerais, basados en Santos, pp. 172-173. Sao Paulo: von Spix y von Martius, I, pp. 226-227, y Series de Balanzas gerais. glos XVII y xviii] era el peso y el volumen, no el valor. Lo que creaba demanda para barcos era masa, no precio.^' Pero a principios de la dcada de 1800 la masa se estaba desplazando al noreste a Cear, Rio Grande do Norte, Paraba, y especialmente Pemambuco cuyos productos se consideraban ms selectos y limpios que los de Maranhao.^'' La importancia del algodn para Pemambuco asombr al obispo de Olinda, que escribi que su rpido progreso haba sido tan extraordinario que para el cambio de siglo casi igual [en valor] al azcar y a todos los otros productos juntos.^' Hubo diversos factores que contribuyeron al rpido crecimiento del algodn brasileo. Uno fue la facilidad de su cultivo y procesamiento y otro fue la perspectiva de abundantes ganancias. El algodn era una cosecha de produccin mucho ms sencilla que el azcar y no requera un equipamiento caro. El suelo se preparaba por la prctica inmemorial de talar y quemar, que en Maranhao 25. Ralph Davis, The rise of the English shipping induslry in the seventeenth and eighteenth centuries, Londres, 1962, p. 176. 26. Para una valoracin contempornea, vase Henry Koster, Travels in Brazil, ed., C. Harvey Gardiner, Carbondale, Illinois, 1966, pp. 80 y 170; L. F. Tollenare, Notas dominicais tomadas durante una viagem em Portugal e no Brasil em 1816, 1817 e 1818, Baha, 1956, 113f; y J. B. von Spix y C. F. P. von Martius, Viagem pelo Brasil, traducido del alemn por Lucia Furquim Lahmeyer, 3 vols., Ro de Janeiro, 1938, vol. II, pp. 455-457. La clsica descripcin y defensa de la superioridad del algodn de Maranhao, es la de Raimundo Jos de Sousa Gaioso, Compendio histrico-poltico dos principios da lavoura do Maranhao [1818], reimpreso en Ro de Janeiro en 1970, vase especialmente pp. 178-181, 263-265. 27. Don Jos Joaquim Nabuco de Araujo a Don Rodrigo de Souza Coutinho, secretario colonial, Recife, 16 de noviembre de 1799, AHU, PA, Pemambuco, legajo 21.

1750-1808

339

empezaba despus de las primeras lluvias de enero. Entonces se introducan una docena de semillas en pequeos agujeros de 3 a 4 pulgadas de profundidad y separados por intervalos de 5 a 6 pies. En el noreste se situaba cuidadosamente en surcos un nmero variable de semillas, dependiendo de que el terreno estuviera situado en una zona hmeda o seca, y se cubran. A veces se plantaba maz, judas o mandioca intercaladamente con el algodn, aunque un coetneo se quejaba de que, al igual que ocurra entre los cultivadores de azcar, los agricultores demasiado a menudo abandonaban el cultivo de cosechas comestibles. En Maranho la recoleccin comenzaba en octubre y noviembre, mientras que en Pernambuco empezaba en mayo. El proceso consista en coger las bolas de los arbustos y, como era desconocida la desmontadora de Whitney, separar las hilas por medio de tcnicas primitivas. Despus esto se embalaba y se meta en sacos. Los sacos, que llegaban a pesar hasta 200 libras en Maranho y alrededor de 140 en Pemambuco, se transportaban a los almacenes de los puertos en muas o en botes por el ro. Se calculaba que un solo esclavo poda producir slo 20 arrobas de hilas de algodn al ao, la mitad de lo que se esperaba que produjera un esclavo en la industria azucarera,^** pero los beneficios potenciales del cultivador de algodn eran mayores. Aparte de la compra de esclavos, los mayores gastos del propietario incluan su mantenimiento y vestido, el coste de meter en sacos, el flete, y el diezmo. Incluso cuando se incluan los gastos de almacn, las comisiones y los seguros, un informante, Raimundo Gaioso, calcul que los beneficios del plantador podan llegar a estar cerca del 50 por 100 de sus gastos. Significativamente, tena en mente al plantador tpico de Maranho que posea alrededor de 50 esclavos, una cuadrilla grande y cara, mayor, de hecho, que el nmero de esclavos que posean muchos plantadores de azcar en cualquier otra parte de Brasil. No debe olvidarse que haba riesgos, algunos especficos del cultivo del algodn. Las epidemias podan atacar a la fuerza de trabajo, que estaba volvindose cada vez ms cara de reemplazar a lo largo de este perodo. Y la cosecha poda ser destruida por una plaga de orugas, gusanos, u otros insectos, o podrida por lluvias excesivas. Lo que haca que los riesgos resultaran atractivos eran los precios favorables y una demanda en continuo crecimiento. En 1772 la compaa de Maranho estaba ofreciendo dos veces ms por una arroba de algodn de lo que la compaa de Pemambuco pagaba por el azcar. Y los precios continuaban remontndose de 3.200 ris la arroba en la dcada de 1770 a 4.500 ris a principios de la dcada de 1790 y a 5.900 ris para finales de la dcada de 1790 y principios de la de 1800.-'' Las razones principales por las que los precios continuaban ascendiendo fueron la rpida expansin de la industria textil de algodn, que se estaba produciendo especialmente en Inglaterra y Francia, gracias a la revolucin tecnolgica, y la demanda de fibras de alta calidad para la manufactura de tejidos finos. Aunque la mayor parte del algodn brasileo era de baja calidad, los principales consumidores portugueses consideraban que parte del algodn produ28. Vase Schwartz, HALC, III, captulo 5, cuadro 3. 29. Mel e Castro, Instrugo para... Noronha, foja 96r; von Spix y ven Martius, II, 502, n." 1.

340

HISTORIA DE AMRICA LATINA

cido en Pemambuco y Paraba poda encuadrarse entre los de mejor calidad disponibles a nivel mundial.^" Para doce de los aos entre 1776 y 1807 - 1 7 7 6 , 1777, 1789, 1796 y 18001807 tenemos datos suficientes para medir las exportaciones de algodn brasileo a Portugal y las reexportaciones desde aqu. Durante esos aos, 5.433.087 arrobas fueron embarcadas hacia el reino, de las cuales ms de tres cuartas partes, 76,1 por 100, fue enviado a mercados extranjeros, sobre todo a Inglaterra, 55,4 por 100, y a Francia, 31,2 por 100. Entre 1781 y 1792 la participacin brasilea en el mercado ingls de algodn crudo se increment desde un 5,8 hasta superar el 30 por 100. Para 1800 el algodn represent el 28 por 100 en valor de las reexportaciones portuguesas de Brasil, comparado con el 57 por 100 para el azcar y slo un 4 por 100 para el tabaco.^' Durante otras dos dcadas el algodn haba de florecer en Brasil, despus comenzara a marchitarse frente a la competencia de los Estados Unidos, ms avanzados tecnolgicamente. Por qu el algodn brasileo no pudo salir triunfante de esa competicin, quines haban sido sus principales productores y sus agentes, y si, como parece, la vida en las plantaciones de algodn brasileas fue incluso menos soportable para los esclavos de lo que fue en una plantacin de azcar, son algunas de las importantes preguntas que los eruditos necesitan explorar.

El arroz Durante el perodo colonial tardo, Brasil se convirti tambin en el proveedor de dos cereales importantes, el arroz y el trigo. El arroz haba sido durante mucho tiempo un artculo de consumo generalizado en Portugal, pero dependa de fuentes de suministro extranjeras, especialmente del norte de Italia hasta los comienzos de la dcada de 1730 y desde entonces de la nueva colonia inglesa de Carolina del Sur. El arroz de Carolina se exportaba tambin a Brasil, aunque Brasil posea un tipo de arroz menos atractivo, llamado arroz da trra o arroz vermelha. La elaboracin de este arroz estaba dificultada por la ausencia de molinos de descascarar y pulimiento. El primer molino de arroz fue construido a 10 km de la ciudad de Ro de Janeiro en 1756, dndose a su dueo el acostumbrado monopolio de los consumidores en el pulimiento de todo el arroz producido en la capitana. Los primeros embarques de arroz desde Ro de Janeiro al reino comenzaron en tomo a 1760, pero la empresa no prosper. Esta empresa, sin embargo, alert a las autoridades portuguesas de la posibilidad de estimular el cultivo del arroz en alguna otra parte. En 1766 al administrador local de la compaa de Maranho se le orden distribuir semilla de arroz de Carolina entre los granjeros de Maranho. Aunque las exportaciones de esta capitana comenzaron en la ltima parte de la dcada (vase cuadro 9), su nivel
30. Edward Baines, History of cotton manufacture in Great Britain, Nueva York, 2.' ed., 1976, pp. 83-84 y 103. 31. Jorge Borges de Macedo, O bloqueio continental. Economa e guerra peninsular, Lisboa, 1962, p. 44, cuadro 5; Lugar, Portuguese tobceo trade, p. 46.

Exportaciones Aos 1767 1768 1769 1770 1771 1772 1773 1774 1775 1776 1777 1778 1779 1780 1781 1782 1783 1784 1785 1786 1787 1788 1789 1790 1791 1792 1793 1794 1795 1796 1797 1798 1799 1800 1801 1802 1803 1804 1805 1806 1807 Para

de arroz brasileo a Portugal, 1767-1807 Maranho Ro de Janeiro

(arrobas)

Sao
Paulo

225 273 555 627 935

7.163 19.480 27.872 40.346 29.473 89.236 107.252 96.791 114.895 73.116 118.604 84.681 83.849 136.022 85.521 96.140 8.133 30.217 57.465 50.920 109.599 75.154 144.845 129.032 96.748 194.930 171.564 164.520 1.782

68
3.550 1.418

725
5.161 4.130 79.000 37.350 56.475 21.573 21.276 23.841 36.792 27.324 28.575 7.425 9.014 18.684 64.620 12.816 24.854 3.600 25.065 176.000 14.994 97.096 19.940 15.363 9.310 38.534 11.088 33.961 29.889 135.078

313.434 199.699

103.503 46.880 90.171 59.618 46.417 90.836 39.172 65.467

294.950

135 891 265

21.472 52.695 62.525

335.243 374.331 321.595

FUENTES: Para: Barata, Amiga producido, pp. 3-7. Maranho: 1767-1778, Dias, Companhia geral, p. 353; 1779-1781, Mapa dos affeitos exportados da cidade do Maranho para Lisboa no anno de 1779... 1780... 1781, en BNL, n." 7.194; 1783, 1788, 1805-1807, Gaioso, Compendio, cuadros 2-3 frente a p. 210. Resumo da exportao... 1805 a 1812, p. 220. Ro de Janeiro: a excepcin de los aos de 1779, 1796 y 1807, basados en Santos, Relaces comerciis, p. 165 (aqu los datos son presentados en sacos, los cuales yo he asumido que correspondan a la definicin legal de 2,25 arrobas, aunque yo sospecho que stos deban pesar ms); para las fuentes de 1779 y 1796, vase Alden, Manoel Luis Vieira: an entrepreneur in Rio de Janeiro during Brazil's... agricuhural renaissance, en HAHR, 39, noviembre 1959, pp. 536-537; 1807, Balanza geral... 1807, BNL, n." 9.198. Sao Paulo: von Spix y von Martius, I, p. 224.

342

HISTORIA DE AMRICA LATINA

era desilusionantemente bajo, en parte debido a que los cultivadores preferan cultivar el arroz local, que era ms pesado y de grano ms grande, y tambin debido a la escasez de molinos de procesamiento. El gobernador y oficiales de la compaa ejercieron presiones sobre los cultivadores para cambiar al arroz de Carolina, y fueron construidos nuevos molinos, diseados en parte despus de uno construido por un plantador y esclavista local rico, un irlands conocido como Louren^o Belfort. El cultivo del arroz estaba firmemente establecido en Maranho para principios de la dcada de 1770. Su triunfo all incit a la corona a dar instrucciones al gobernador de la vecina Para para introducir el arroz de Carolina all tambin, y con la ayuda de un ingeniero de origen francs, Theodosio Constantino Chermont, el cultivo del arroz se inici en Para en 1772. En 1781 Portugal estaba recibiendo suficiente arroz de Brasil para ser capaz de impedir mayores entradas de todo arroz extranjero. Las incompletas estadsticas disponibles en relacin a los niveles de exportacin de arroz brasileo durante este perodo estn resumidas en el cuadro 9. Es evidente que Maranho, donde el arroz se cultivaba al principio en la parte baja del ro Itapicur y donde se convirti en el segundo cultivo ms importante despus del algodn, continu siendo la mayor fuente de suministros. En Para, donde la cuenca productora de arroz estaba en tomo a la ciudad de Macap, al noroeste de Belm, el arroz era despus del cacao el segundo producto de exportacin ms importante de la capitana, pero despus de la dcada de 1780 las exportaciones se hicieron cada vez ms irregulares, por razones que todava estn por determinar. En Ro de Janeiro el arroz continu siendo cuhivado en zona bajas al norte de la capital, pero gran parte de la cosecha de esta capitana se consuma localmente. Se hacan embarques ocasionalmente desde Baha y, poco despus de 1800, Sao Paulo, un suministrador importante en la poca moderna, comenz a exportar arroz, aparentemente de plantaciones al norte del puerto de Santos.^^ El trigo El sur, y ms concretamente Rio Grande do Sul, se convirti tambin en un exportador de trigo de importancia en este perodo un desarrollo especialmente bienvenido desde el punto de vista de la corona, ya que Portugal haba sufrdo durante mucho tiempo dficits crnicos de trigo, que tuvieron que ser suplidos en el siglo xviii con importaciones del norte de Italia, los Pases Bajos, Inglaterra, y las Azores. Durante la poca pombalina del 15 al 18 por 100 de los granos consumidos en el reino de Portugal provenan del exterior. El trigo, junto con el bacalao, el aceite de oliva y el vino, era uno de los principales cargamentos llevados a los puertos brasileos por las flotas anuales, y cuando los suministros eran escasos los gobernadores y las cmaras se esforzaron frenticamente para controlar los suministros del principal producto alternativo: la harina de mandioca, que a pesar de ser producida en abundancia en todo el Brasil tropical, era comnmente despreciada por las lites, y considerada adecuada nicamente para esclavos y otras personas comunes.
32. D. Alden, Manoel Luis Vieira, pp. 521-537.

1750-1808

343

El cultivo del trigo en Rio Grande do Sul comenz alrededor de 1770 pero, al igual que ocurri con el cultivo del arroz, su produccin se restringi inicialmente debido a la falta de molinos o por la falta de conocimiento sobre cmo construirlos. En 1773 la corona envi un maestro carpintero y un maestro molinero desde Lisboa para remediar este problema, y tres aos despus volvieron de Rio Grande do Sul habiendo cumplido aparentemente su misin. Para 1780 el trigo estaba siendo sembrado a los extremos norte y sur del Lagoa dos Patos, alrededor de las ciudades de Porto Alegre y Rio Grande, los principales centros de cultivo de trigo de la capitana, y en aos excepcionales se obtenan rendimientos tan elevados como 70:1. Los embarques de grano hacia otras partes de Brasil comenzaron a principios de la dcada de 1790, alcanzando casi 94.000 alqueires (75.200 fanegas)^^ al ao, y para el cambio de siglo la cosecha anual alcanz casi las 160.000 fanegas. La mitad de la cosecha fue enviada a Ro de Janeiro, Baha y Pemambuco, y el trigo se uni a la carne procesada y a las pieles como una de las exportaciones ms sobresalientes de Rio Grande do Sul. La existencia de una fuente local de grano dentro de Brasil signific que Portugal pudo reducir los embarques de trigo destinados a Brasil y aparentemente reducir su dependencia de las fuentes extranjeras.

El cacao Una exportacin brasilea a la que Portugal slo daba un uso limitado era el cacao. La compaa de Maranho haba sido establecida en parte para estimular y estabilizar las exportaciones de cacao del Amazonas, que haban sido irregulares desde la dcada de 1740. En la poca en que prescribi la escritura de la compaa, el cacao se produca tambin en otras dos capitanas, Maranho y Baha; en 1800 Ro de Janeiro se convertira tambin en exportador. Pero Para sigui siendo el suministrador principal. Entre 1777 y 1807 su participacin en las exportaciones de cacao brasileo nunca descendieron por debajo del 87 por 100 y normalmente era superior. En un momento en el que los precios europeos eran generalmente bajos, los niveles de exportacin de Para, que oscilaban entre 1,6 y 1,9 millones de libras al ao, se mantuvieron casi al mismo nivel durante los ltimos aos de las dcadas de 1770 y 1780. Durante la dcada de 1790, aunque aumentaron los precios rpidamente, cuando comenz el largo ciclo de guertas martimas, Para no respondi inmediatamente con un aumento de sus exportaciones, quiz debido a la insuficiencia de barcos disponibles. Sin embargo la disminucin constante del envo de cacao originario de otras reas del Nuevo Mundo, especialmente de Venezuela, durante los primeros aos del siglo xix estimul un incremento espectacular de los embarques del Amazonas que alcanzaron un promedio de 5,5 millones de libras (171.875 arrobas) al ao (18001807), cifra superior al nivel ms alto alcanzado en la poca colonial. Para entonces Brasil se haba convertido en el segundo o tercer abastecedor del Nuevo Mundo. Entre un medio y dos tercios del cacao brasileo era reexportado

33. La alqueire local tena un volumen aproximadamente doble de la del reino.

344

HISTORIA DE AMRICA LATINA

por Portugal a siete lugares en Europa, figurando en el primer puesto Francia y los puertos del norte de Italia.^'' El caf EJ cacao iba a continuar siendo el producto de exportacin dominante del Amazonas durante otro medio siglo. Mucho antes, sin embargo, iba a ser reemplazado por su rival, el caf, como la fuente de bebida ms importante de Brasil. Los orgenes y el desanoUo inicial del caf brasileo estn todava curiosamente oscuros. Parece sorprendente que el caf despertara tan poco inters tanto en Brasil como en Portugal durante el siglo xviii. Fue objeto de algunas memorias o instrucciones reales, y los coetneos que escribieron acerca del estado de la economa brasilea, raramente mencionaron al caf, ni tampoco fue comentado por visitantes extranjeros de Brasil. Y mientras que los archivos estn llenos de peticiones elevadas por otros grupos de inters, especialmente los plantadores de azcar y los cultivadores de tabaco, los plantadores de caf estaban tan extraordinariamente silenciosos como los agricultores de mandioca. El caf ha estado identificado durante tanto tiempo con Sao Paulo, que puede parecer sorprendente recordar que su primer hogar brasileo fue el Amazonas. La semilla, trada al parecer de Cayenne, fue plantada en granjas en tomo a Belm en la dcada de 1720, y la primera tentativa de embarque hacia Lisboa fue llevada a cabo a principios de la dcada de 1730. En 1731 la corona, interesada en primer lugar en el desarrollo de los stocks amaznicos de canela, ofreci a los productores de canela y de caf la exencin de todos los derechos de aduana durante una docena de aos. Trece aos despus, en respuesta a una splica de la cmara de Belm, la corona prohibi las importaciones extranjeras de caf, a pesar de lo cual entre 1736 y 1741 slo alcanzaron Lisboa 1.354 arrobas llegadas desde Para, en comparacin con 564 provenientes de la India y 1.494 llegadas de otras fuentes extranjeras.^' En 1749, segn un historiador regional, haba 17.000 plantas de caf en Para, las exportaciones todava seguan estando por debajo de las 2.500 arrobas, en comparacin con casi 58.000 arrobas de cacao. De hecho, el caf nunca lleg a prosperar realmente en Para. En ningn momento las exportaciones de caf excedieron, en el perodo colonial tardo, las 8.500 arrobas y lo mismo ocurri en Maranho, donde el caf fue cultivado por primera vez en la dcada de 1750 (vase cuadro 10). Entre la dcada de 1760 y la de 1790 el cultivo del caf se extendi desde el norte de Brasil hasta Pernambuco, Baha, Ro de Janeiro, Minas Gerais y Sao Paulo. En Ro de Janeiro, donde el cultivo alcanz importancia por primera vez, era cultivado cerca de la capital en lugares ahora tan de moda como Lagoa de Rodrigo de Freitas, Gvea y Tijuca. Hacia los aos noventa, si no antes, los cafs prototipos de los omnipresentes bares cafezinho tan caractersticos de las ciudades brasileas modernas hicieron su aparicin en Ro de Janeiro, creciendo desde 26 a 40 durante el ltimo lustro del siglo.
34, Alden, Cacao production, pp. 103-135. 35. El Consejo de Ultramar al rey, 26 de junio de 1742, AHU, PA, Para, caja 10.

1750-1808
CUADRO 10

Exportaciones de caf desde Brasil, 1750-1807 (arrobas) Aos 1750 1751 1752 1753 1754 1755 1756 1757 1758 1759 1760 1761 1762 1763 1764 1765 1766 1767 1768 1769 1770 1771 1772 1773 1774 1775 1776 1777 1778 1779 1780 1781 1782 1783 1784 1785 1786 1787 1788 1789 1790 1791 1792 1793 Para 4.944 5.483 1.429 9.944 256 7.214 3.590 3.641 852 4.344 8.470 5.919 3.833 2.639 4.292 6.270 5.104 6.422 4.052 189 3.088 7.393 4.815 4.273 141 4.468 5,792 3.542 6,579 4,513 3,122 2,838 Maranho Pernambuco Baha Ro de Janeiro Sao Paulo

740 4,035 2.295 7.440 6.775 1.695 2,390 4,735 5.300 5.418 6.017 4.639 2.021 4.284 5.202 2.646 2,547 4,005 7,000 3.600 101 68 81 14

33

1,796 1,683 1,282 30

10 60 10 810 120 70 25 445 345 560 625 470 609 2.752 180

346

HISTORIA DE AMRICA LATINA

CUADRO 10 (cont.)

Aos 1794 1795 1796 1797 1798 1799 1800 1801 1802 1803 1804 1805 1806 1807

Para 2.811 5.150 4.042 3.576 5.019 3.224 4.903 2.562 4.793 6.255 2.623 2.656

Maranho

Pernambuco

Baha

Ro de Janeiro 3.171 235 8.454 5.231 14.642 17.147 41.582 20.678 31.836 53.191 61.868 70.574 103.102

Sao Paulo

165 23 155 97 304 208

20 137 584

1.983 758 2.020 4.917 5.193 4.872 6.433 6.927 4.267 553 4.979

13 107 528 132 116 675 243 954 1.060 2.184

132 257

303

FUENTES: Para: 1750-1755, Mappa dos differentes gneros... da cidade do Para consta se exportarao do seu porto... 1730... 1755..., AHU, PA, Para, caja 38; 1755-1772, Das, Companhia geral, pp. 291-292; 1773-1802, Barata, Antiga producQo, pp. 3-7; 1803, 18051806, series de Balanzas geras do comercio, en Alden, Cacao production. Maranho: 1758-1777, Dias, p. 293; 1779-1781, BNL n." 7.194; 1782 y 1788, Gaioso, Compendio, cuadros 2-3; 1796-1799 y 1806-1807, series de Baiansas gerais. Pernambuco y Baha: series de Balanzas gerais. Ro de Janeiro: 1776-1795, Santos, Relages comerciis, p. 165; para los aos restantes, vase series de Balanzas gerais. Sao Paulo: 1796-1798, series de Balangas gerais; 1801-1807, Alonso de Escragnolle Taunay, Historia do caf no Brasil, II, Ro de Janeiro, 1938, p. 281.

Para la dcada de 1790, 70 aos despus de su introduccin, el caf se estaba convirtiendo finalmente en un importante producto de exportacin brasilea, al menos de Ro de Janeiro. Entre 1798 y 1807 sus exportaciones de caf aumentaron siete veces, alcanzando casi 1,5 millones de kg para el ltimo ao. A principios de la dcada de 1800, el caf brasileo a pesar de tener reputacin de sabor amargo, como consecuencia de la utilizacin de procedimientos de secado impropios, poda encontrarse en mercados a todo a lo largo de la ruta entre Mosc y Venecia, en Hamburgo, Copenhague, Amsterdam, Pars, Lisboa y los puertos de la costa brbara. Como hemos visto, tanto los productos tradicionales como los nuevos contribuyeron al renacer econmico del Brasil colonial tardo. En el cuadro 11 est representado el drstico incremento del volumen de las exportaciones brasileas que tuvo lugar muy al final del perodo en slo una dcada.''* El cuadro muestra claramente la perdida de importancia del oro, que representaba ahora menos de la mitad del valor de las pieles, por ejemplo, y el crecimiento de Ro de Janeiro y su dependencia principal, Rio Grande do Sul. Debido al azcar, caf, ndigo, pieles, y el oro, Ro de Janeiro se haba convertido en el centro econmico de Brasil en este perodo y, como Pemambuco, haba superado a Baha que haba
36. Vase tambin Mansuy-Diniz, HALC, II, captulo 5, cuadro 7.

CUADRO 11

Principales exportaciones brasileas a Portugal, 1796 y 1806 (cantos de ris)

Alimentos bsicos' 1796 1808 Principalmente tabaco'' 1796 1806 Drogas' 1796 1806 Algodn 1796 1806 Pieles 1796 1806 1796 Oro 1806

1796

1.457 2.109,6 2.721 1.794,8 1.697 1.207 65 171 316,6 614 186 41,8 1,7 5.858,8 6.533,7

53 575,8 2,5 7,3 0,8

97,7 446,7 1,5 19,4 0,6

139,4 24,8 4,4 0,1 1,1 8,8 0,2

189,7 27,4 20,8

78,1 1,5

28,5 26,9 345,8 399,7 827 1.844,3 82,4 845,9 1.148 71 71 0,5 54 1.592,9 2.398,2

233,5 242,3 199,4 4,9 28,6 22,6 7,0

1.393 570 227 32,5 16,4 9,5

1.790,5 50 0,3 0,8 8 5,9 0,5

853 46 26 8,8 5,6

3.702 3.961 2.250 153 1.055 297 55

639,4

565,9

178,8

319,9

732

2.248,4 1.995,3

939,4

11.473

roz, azcar, cacao, caf. '' Incluye cera (de frica), tabaco en polvo, etc. ' Incluye ndigo, quinina, zar dera dura. " En 1796, inclua Cear, Alagoas y Rio Grande do Norte. En 1806 inclua Paraba.' Inclua de do Sul y, en 1806, Sao Paulo. lbi, Essai statisque sur le royaume de Portugal el d'Algarve, I, Pars, 1822, cuadros I y III, frente a p. 43

348

HISTORIA DE AMRICA LATINA

sido durante mucho tiempo el pilar econmico de la colonia. Maranho y ms concretamente Para, a pesar de las constantes y amplias esperanzas y las muy considerables inversiones que la corona haba depositado en ella, permaneci bastante rezagada con respecto al resto de la costa de Brasil. Debe recordarse que las ganancias econmicas registradas durante este perodo fueron logradas por medio de tcnicas y procedimientos arcaicos. A pesar de la expulsin de los jesutas y el hostigamiento a las otras ordenes religiosas propietarias de tierras, no se produjeron cambios fundamentales en la tenencia de la tierra. El crecimiento del algodn, la expansin del azcar, y el crecimiento de los ranchos de ganado, especialmente en Rio Grande do Sul, solamente lograron acentuar los patrones de latifundio ya existentes. La fuerza de trabajo bsica de ranchos y plantaciones continuaron siendo, como haba ocurrido desde el siglo xvi, los esclavos negros. Si nos fiamos de las cifras presentadas en el cuadro 5, la importacin de esclavos aument en un 66 por 100 entre 1780-1785 y 1801-1805, como consecuencia directa del resurgir agrario. Pero la utilizacin de trabajo esclavo implicaba todava la existencia de una cultura de la azada, ya que en esa poca el arado era virtualmente desconocido en Brasil y, con la excepcin de los cultivadores de tabaco, los plantadores brasileos todava se resistan a usar cualquier forma de fertilizante que no fuera la ceniza de madera.^^ Las prcticas de talar y quemar, aprendidas de los indios, seguan siendo el mtodo usual de limpieza y preparacin del suelo. Los plantadores de azcar continuaban destruyendo los bosques con irreflexivo desenfreno para proporcionar combustible al tratamiento de sus plantas, agotando an ms un recurso que escaseaba ya en muchas reas. Ni el bagazo el residuo de la caa triturada, ni la tcnica jamaicana, utilizados en la industria azucarera caribea para economizar combustible, se emplearon extensamente en Brasil. Aunque se reconoca la necesidad de innovaciones agrcolas, no se produjeron cambios bsicos y los manuales de mejoras agrcolas que el gobierno envi al Brasil, comenzando en la dcada de 1790, eran caros, y no es de extraar que a menudo se pudrieran en los almacenes.^* Por otra parte, los beneficios del resurgir econmico se redujeron en su mayor parte al litoral de Brasil, mientras que el interior, que en menor medida contribuy tambin al volumen de las exportaciones de los puertos, languideca en decadencia. Excepto para Minas Gerais, donde la minera del oro continu a escala reducida, y mtodos ilustrados de crecimiento de los stocks acompaaron a la agricultura de subsistencia, el interior se convirti en una gran tierra estril. Este fue el caso, por ejemplo, de Piau, una regin en su mayor parte de propie37. Los esfuerzos frustrados de un gobernador ilustrado para realizar mejoras agrcolas, incluyendo el uso de fertilizantes, pueden observarse en la correspondencia de dom Francisco Inocencio de Sousa Countinho, gobernador de Para, con su hermano, dom Rodrigo de Sousa Countinho, ministro colonial, en la Biblioteca e Arquivo Pblico do Para. Belm [BAPP], cd. 683, n. 5 y 99; cd. 685, n. 42 y anexo; cd. 689, n." 200, y cd. 703, n. 34. 38. Para una crtica contempornea de la agricultura brasilea, vase Vilhena, Cartas, 1, pp. 174-175, y Diogo Pereira Ribeiro de Vasconcelos, Breve descripgo geographica, physica e poltica da capitana de Minas Gerais, [1806], Revista do Arquivo Pblico Mineiro, 6 (1901), vase especialmente pp. 837-838. Sobre el fracaso de la proteccin forestal, vase F. W. O. Morton, The royal timber in the late colonial Bahia, HAHR, 58 (febrero 1978), pp. 41-61.

1750-1808

349

tarios absentistas de ranchos de ganadera extensiva. El que fuera un da el mayor abastecedor de productos lcteos para los campos de oro de Minas y el mercado urbano de Salvador, vio cmo decaa el mercado de Mineiro en la dcada de 1760 debido al derrumbamiento de la produccin de oro y el desarrollo de un tipo de pastoreo ms eficiente en el propio Minas. En torno a 1770, el nmero de boladas (reses) enviadas anualmente desde los ranchos de Piau a travs de los bancos del ro Sao Francisco a Minas, haban decado en un 50 por 100 en relacin al nivel que tuvieron en la dcada de 1750, y pronto desaparecieron por completo. Veinte aos despus la sequa ms devastadora de la serie habida en el siglo xviii, destruy la mitad de la manada de Piau, un golpe del que la economa no se recuperara durante dcadas. La incapacidad de Piau para abastecer su otro mercado importante, Salvador, despus del ataque de la gran sequa posibilit que un rival econmico distante. Rio Grande do Sul, capturara el mercado de Baha para su carne procesada, salada o secada al sol. La gran sequa tambin devast partes del interior de Maranho y Cear, pero se sinti probablemente de forma ms drstica en Gois. All, el rpido agotamiento de los lavaderos de oro en la dcada de 1760, no dej a la ganadera una alternativa para ganar dinero como el algodn o el arroz, ya que la agricultura nunca se haba desarrollado ms all de un nivel rudimentario y las dificultades en el transporte hacan imposible el disponer de excedentes para enviar al litoral que era ms populoso. La seca de la dcada de 1790 fue por tanto un duro golpe para la economa local. No es extrao que mientras que los gastos reales se mantuvieron en un promedio de 62 contos al ao (1762-1802), el ingreso cay progresivamente desde 87 contos en 1765 hasta menos de 33 en 1802.3" Pero Portugal haba administrado con dficit algunas zonas marginales del imperio durante largo tiempo: por ejemplo, sus restantes enclaves a lo largo de la costa oeste de la India, que fueron sostenidos a lo largo de la mayor parte del siglo xviii con subsidios de Lisboa, Mozambique y, en el perodo colonial tardo. Mato Grosso y el alto Amazonas, la subcapitana de Sao Jos do Rio Negro. Haba sido una prctica portuguesa durante largo tiempo el compensar por prdidas fiscales producidas en algunas partes de su imperio con el excedente obtenido en otra parte. En el siglo xvi, la India produjo una gran proporcin del ingreso imperial, pero es dudoso, a pesar del monopoho real de la madera de Brasil, el que la corona consiguiera muchos ingresos de Brasil.*" Una de las primeras estimaciones del ingreso imperial para el siglo xvii es la del oficial fiscal de carrera, Luiz de Figueiredo Falco, quien seala que al comienzo del siglo el estado de la India proporcion el 45 por 100 del ingreso de la corona (760 de 1.672 contos), comparado con un mero 2,5 por 100 (42 contos) de Brasil, escasamente ms que el producto de las Azores.'" Si podemos creer a fray Nicolao d'Oliveira, que public su Livro das grandezas de Lisboa en 1620, el ingreso de la India cay precipitadamente durante los aos intermedios (a 412,5 contos, o
39. Santos, Relafes comerciis, pp. 72-75. 40. Para este punto, vase Johnson, HALC, I, captulo 8. 41. Livro em que se contem toda a faienda, real patrimonio dos reynos de Portugal, India, ilhas adjacentes & outras multas particularidades [1607], Lisboa, 1859, 7f.

350

HISTORIA DE AMRICA LATINA

23,6 por 100 del total de las rentas pblicas de la corona), mientras que el de Brasil aument a 54 contos (3 por 100 del total), pero seala que todo el producto de Brasil era gastado dentro de la colonia.''^ Sin duda el porcentaje brasileo en el total del ingreso real aument regularmente durante el siglo xvii y notablemente durante el siglo xviii, pero es difcil establecer exactamente en cuanto. Un clculo para 1716 indica que para un ingreso real total de 3.942 contos, 545, es decir el 13,8 por 100, provena de Brasil. En 1777 el tesorero general inform a la reina de que el ingreso ordinario de la corona ascenda a 4.400 contos. Pero mostraba slo 636 contos como originados dentro del imperio, de los cuales 24,5 provenan de la India y el resto de Brasil. Sin embargo, 1777 fue un ao especialmente malo de beneficios de la principal colonia portuguesa, debido al conflicto fronterizo con Espaa. No aparece recogido un envo de 297 contos de Ro de Janeiro, y uno adicional de 131,8 contos que algunas otras capitanas desviaron a Ro de Janeiro para costear los gastos extraordinarios de la hacienda virreinal. Si aadimos ambas cifras a las remesas sealadas, el total de ingreso real de Brasil habra sido de 1.195 contos, o el 27,15 por 100 del ingreso ordinario de la corona de ese ao."^ Desgraciadamente, nos faltan detalles en relacin a los niveles de ingreso de la corona desde 1777 hasta 1805. El gegrafo francs Balbi informa que alcanz su apogeo en 1805 a 11.200 contos, casi tres veces mayor que los ingresos en 1777. La participacin de Brasil en ese total debi haber sido muy grande, pero no se puede averiguar con exactitud ya que Balbi no recibi nunca el prometido desglose de ingresos, ni ha salido a la luz ms tarde.'*" Hayj sin embargo, estadsticas que demuestran la importancia de la contribucin brasilea al comercio exterior portugus durante los ltimos aos de esta era. De acuerdo con el historiador portugus Jorge Borges de Macedo, entre 1789 y 1807 el volumen de ese comercio se cuadruplic. El cuadro 12 demuestra que durante tres de esos aos para los que tenemos datos suficientes, Brasil suministr entre un medio y dos tercios de los productos que contribuyeron a la expansin del comercio de la madre patria. Gracias a las exportaciones no minerales de Brasil, el balance comercial entre Portugal y su principal socio comercial, Inglaterra, fue completamente alterado al final del perodo colonial tardo. Desde principios de siglo hasta 1791 ese balance haba sido siempre ampliamente favorable a Inglaterra, pero desde 1791 hasta 1810 cambi sustancialmente en favor de Portugal."^ De los productos que Portugal envi a Gran Bretaa durante esas dos dcadas, el 35,7 por 100 eran de origen brasileo. De forma similar, los trminos del comercio entre el reino y otro cliente importante,
42. Fr. Nicolao d'Oliveira, Livro das grandezas do Lisboa, Lisboa, 1620, pp. 173-185v. 43. J[ooj Lucio de Azevedo, pocas de Portugal econmico..., 2.' ed., Lisboa, 1947, p. 463; y Reflexoens ao resumo da receita e despeza do erario regio do anno de 1777, Biblioteca da Ajuda, Lisboa, 51-X-ll, n. 57; Alden, Royalgovernment, pp. 328, 339 y 344. 44. Essai statistique, 1, p. 304. 45. Exceptuando solamente 1797 y 1799. Balbi, I, 441. El balance comercial angloportugus desde 1698 hasta 1775 se encuentra en H. E. S. Fisher, The Portugal trade 1700-1770, Londres, 1971, p. 16; desde 1776 a 1800, en Elizabeth Boody Shumpeter, English overseas trade statistics 1697-1808, Oxford, 1960, pp. 17-18, cuadros 5-6; y desde 1801 a 1810, en Macedo, O bloqueio, p. 41, expresado en contos, convertibles en stg = 3.555,5 ris. Vase tambin Mansuy-Diniz Silva, HALC, II, captulo 5, cuadros 4, 6 y 7.

1750-1808
CUADRO 12

351

Orgenes de las exportaciones desde Porugal a Europa, Berbera y los Estados Unidos de Amrica, 1789, 1796, 1806 (contos deris)
Lugar de origen Islas del Asia Atlntico Brasil Porcentaje brasileo

Aos

Portugal

Otras

Total

1789 1796 1806

3.251,1 3.911,8 6.080,2

0,6 11,4 34,0

3.965 9.833 14.506

702 277 624

20 1.928 2.010

7.534,5 16.013 23.255

52,6 61,7 62,4

FUENTES: Alfabeto das importaoens e exporta^oens do reino de Portugal com as na^oens estrangeiras em... 1789, Ministerio de Obras Pblicas, Archivo General, fojas 31v.32 r.; Balbi, Essai stalistique. I, p. 442.

Francia, tambin variaron a favor de Portugal a principios de la dcada de 1800, principalmente debido a las grandes compras francesas de cacao, caf, algodn, ndigo y azcar brasileos.''* Estas estadsticas eran naturalmente agradables para los comerciantes portugueses y para las altas autoridades, pero haba otras cifras que les preocupaban. A pesar de los balances comerciales favorables de Portugal con sus mercados europeos, el valor de los bienes manufacturados de origen portugus enviados al imperio descendi en un 69 por 100 entre 1801 y 1807. Este descenso, que posiblemente se inici una dcada antes, era especialmente alarmante ya que casi cuatro quintas partes de esos productos se supona que iban a encontrar mercados en Brasil, cuya economa en la mayor parte de los lugares estaba prosperando. La explicacin para la disminucin de la demanda de bienes portugueses en Brasil no es difcil de encontrar. Est en el aumento del contrabando extranjero, especialmente britnico, una plaga escandalosa, como declar amargamente el ministro colonial, que se extiende a casi todas las capitanas de Brasil. Si podemos confiar en las fuentes de ese ministro, a mediados de la dcada de 1780 una docena de barcos ingleses al ao navegaban audazmente de forma directa desde Inglaterra a los puertos brasileos, en desafi'o a la prohibicin de las leyes portuguesas, y cambiaban manufacturas britnicas por materias primas brasileas."' El contrabando siempre haba prevalecido en Brasil, y para combatirlo la corona ide elaborados procedimientos para descorazonar a los barcos extranjeros no autorizados de pretender lograr la admisin en los puertos brasileos con el pretexto de estar en apuros, pero de hecho para realizar comercio clandestino. Esos procedimientos eran a menudo tan rigurosamente impuestos en el pasado, que un lobo de mar como James Cook acus a los celosos oficiales coloniales de ser despticos e inhumanos. Sin embargo, servan para descorazonar a todos los buques que queran entrar, excepto a tres o cuatro buques al ao que se hallaban
46. Macedo, O bloqueio, pp. 38, 42, 201-203. 47. Mel e Castro, /nirwfao, fojas 92v.''-98v.".

352

HISTORIA DE AMRICA LATINA

en apuros {arribadas), por ejemplo, en Ro de Janeiro. Pero es patente que para las dcadas de 1780 y 1790 los barcos extranjeros frecuentaban los puertos brasileos en nmero cada vez mayor, especialmente el puerto principal de Ro de Janeiro, donde el nmero de arribadas britnicas se increment de 8 a 30 al ao entre 1791 y 1800.'' Como consecuencia del aumento del comercio de contrabando de importacin de bienes manufacturados extranjeros, y del creciente valor de las exportaciones coloniales debido a un mercado europeo excepcionalmente fuerte, Portugal se encontr en la indeseable, y desde la perspectiva de los oficiales de la corona, absurda posicin de tener una balanza de pagos adversa con importantes partes de Brasil. Los resultados aparecen resumidos en el cuadro 13."'* Bien podra concluir el ministro colonial, que si la situacin no mejoraba dentro de unos pocos aos este reino estar agotado de dinero. Y poda haber aadido, que el Brasil podra tambin declarar su independencia.

SIGNOS DE AGITACIN POLTICA

Las dos dcadas anteriores al traslado de la corte portuguesa a Ro de Janeiro (1807-1808) fueron testigo, de hecho, de varias conspiraciones abortadas, realizadas con intencin de liberar partes de Brasil del dominio portugus. La primera es la muy estudiada conspiracin de Mineiro de 1788-1789, organizada en la ciudad de Ouro Prto por un pequeo grupo de intelectuales de Mineiro y Paulista, algunos de los cuales eran poetas y admiradores de los logros de la primera revolucin americana. Aunque Minas haba estado obviamente en recesin econmica desde principios de la dcada de 1760, el detonante inmediato del asunto fue la determinacin del secretario colonial, Martinho de Mel e Castro, de colectar grandes sumas que consideraba se deban a la corona. Mel e Castro (1716-1795), experimentado diplomtico y secretario de Estado para la armada y territorios de ultramar desde 1770, cuando sucedi al ltimo hermano de Pombal, Francisco Xavier de Mendoza Furtado, era la nica persona de su rango que se mantuvo en el poder despus de la destitucin de Pombal. Model, o desfigur, las polticas coloniales portuguesas durante dos dcadas y media. Ignorando las evidencias que mostraban lo contrario, se convenci de que el persistente dficit de remesas provenientes de Minas era consecuencia no del agotamiento de los lavaderos de oro, sino de la deliberada negligencia de las autoridades pblicas de la capitana y de los fraudes a gran escala perpetrados por los empresarios de minas, recaudadores de impuestos, y otro. Rechazando tajantemente las propuestas para aminorar la depresin en Minas, orden al recientemente nombrado gobernador, el vizconde de Barbacena, realizar grandes esfuerzos para recolectar los atrasos, que en 1788 totalizaban 5.455 contos. La reforma de races y ramas de Mel e Castro fue pensada para hacer dao a los
48. Santos, Relafdes comerciis, p. 119. Entre 1791 y 1798, en el puerto de Salvador se dejaron entrar 39 barcos, bajo circunstancias similares. Luis Henrique Dias Tavares, Historia da sedifo intentada na Baha em 1798 (A conspirafo dos alfaiates'j, Sao Paulo, 1975, p. 88. 49. Vase tambin Mansuy-Diniz Silva, HALC, 11, captulo 5, cuadros 5 y 8.

1750-1808
CUADRO 13

353

Balance del comercio entre Portugal y las principales capitanas brasileas, 1796-1806 (contos de ris)
Ro de Janeiro" Exp. Imp. Baha Exp. Imp. Pernambuco Exp. imp. Maranho Exp. Imp.

Para
Exp. Imp.

Aos

1796 1797 1798 1799 1800 1801 1802 1803 1804 1805 1806

3.702 2.474 916 3.721 4.526 4.840 6.290 3.643 3.295 3.245 3.960 4.670 6.575 4.080 5.332 3.579 3.493 3.959 3.150 3.056

3.960 2.070 2.250 850 1.661 2.734 4.002 2.640 3.503 2.620 2.914 2.700 3.736 3.385 3.818 2.306 2.985 2.506 3.042 2.858 2.340 2.110 2.687 2.270 3.335 2.295 2.504 2.914 3.975 3.818

1.384 1.270 3.369 1.733 1.377 2.362 1.779 2.880 2.614 1.789

1.055

352
1.956 1.354 1.378 1.892 1.807 1.584 1.528

635 297 330 462 256 226 565 418 194 538 410 645 626 653

836 1.372 448 1.819 628 778 295 1.143 417 1.187 717 978 512 754 647 832 786

" Incluye Sao Paulo y Rio Grande do Sul. FUENTE: Series de Balanzas gerais, en Alden, Cacao production, pp. 134-135. trabajadores de las minas, los recaudadores de impuestos, rancheros, eclesisticos, mercaderes, e incluso oficiales reales en la capitana. Por otra parte, aunque resulte extrao, no vio la necesidad de enviar tropas de Ro de Janeiro para ayudar al nuevo e inexperto gobernador, a imponer tan draconiano programa. Los conspiradores, que eran varios eclesisticos, un propietario prominente, y dos oficiales dragoneantes, uno de los cuales era popularmente llamado Tiradentes, planearon su levantamiento en diciembre de 1788. Asociados con ellos haba un extenso grupo en la sombra, que inclua a un magistrado local, varios recaudadores de impuestos seriamente endeudados, otros propietarios de tierras y comandantes de tropa. Su intencin era establecer una repblica de Mineiro, en donde las restricciones existentes en relacin a la extraccin de diamantes, la acuacin de moneda y la creacin de manufacturas dejaran de existir, y todas las deudas debidas a la corona portuguesa seran perdonadas. Planeaban establecer una universidad (no exista ninguna en el Brasil colonial) y diversos servicios sociales. La repiblica sera gobernada democrticamente por asambleas municipales, un parlamento nacional, y un dirigente mximo elegido anualmente, cuyo ttulo y funciones permanecan sin definir. En lugar de por un ejrcito permanente, la repblica estara defendida por una milicia ciudadana en la que, presumiblemente, los negros de orgen brasileo y los mulatos, a los que los revolucionarios prometieron libertad (sin ofrecer compensacin a sus actuales propietarios), figuraran de forma destacada. Parece que nunca se plantearon de forma especfica cmo podra sobrevivir esa repblica en el interor, rodeada de capitanas controladas por el gobierno, aunque pareca esperarse que el ejemplo de Mineiro inspirara levantamientos similares en las capitanas adyacentes de Sao Paulo y Ro de Janeiro.

354

HISTORIA DE AMRICA LATINA

Hubo alrededor de 20 conspiradores. Pretendan comenzar su revolucin a mediados de febrero de 1789. Este era el momento en el que se esperaba que el gobernador anunciara su intencin de recolectar un impopular impuesto por cabeza, la derrama, que era seguro que provocara la oposicin popular. Los rebeldes planeaban acrecentar este descontento hasta que se convirtiera en una completa revuelta en la capital, Ouro Prto. Durante el tumulto, Tiradentes decapitara al gobernador y proclamara el establecimiento de la repblica. Sin embargo, el gobernador priv a los conspiradores de su respaldo popular suspendiendo la derrama, y pocas semanas despus, la trama fue descubierta. Tras el arresto de los principales conspiradores, se llevaron a cabo separadamente tres procesos judiciales, y en abril de 1792 se promulgaron las sentencias. Cinco de los conspiradores fueron desterrados a Angola. Pero el sexto, Tiradentes, fue sentenciado a ser colgado en un gesto simblico de advertencia para todos los que albergaran ideas desleales. Poco despus la sentencia fue cumplida. Poco ms se ha dicho sobre el significado de la conspiracin de Mineiro, que la evidencia pueda demostrar. De acuerdo con su investigador ms reciente, represent una confrontacin entre una sociedad creciendo en su propio conocimiento y autoconfianza dentro de un entorno econmico que fomentaba y daba importancia a la autosuficiencia, y una metrpoli empeada en la conservacin de mercados dependientes y la salvaguarda de un productor vital de piedras preciosas, oro y rentas pblicas.'" Es posible, pero no est claro si otras ciudades y las lites de Minas, y no digamos los esclavos, habran apoyado a los revolucionarios, y cuntos mineros estaban en ese momento preparados para arriesgar sus vidas y sus propiedades incluyendo su inversin ms importante, sus esclavos en un esfuerzo por conseguir su libertad por medio de un plan tan mal concebido. Algunos de los participantes en la conspiracin de Mineiro posem copias de libros de algunos de los ms renombrados filsofos franceses, pero es difcil establecer el nivel de influencia que estos trabajos tuvieron sobre los conspiradores. La famiharidad con la literatura reformista francesa inspir otras conspiraciones, o supuestas conspiraciones, en el Brasil colonial tardo. Un ejemplo de las ltimas es la llamada conjurando de Ro de Janeiro de 1794. All, el virrey, el conde de Resende, prohibi toda reunin de intelectuales por temor a los mtines revolucionarios. Cuando fue informado de que se estaban manteniendo mtines nocturnos en la casa de un importante profesor de retrica, orden inmediatamente el arresto de las participantes. Entre esos detenidos se encontraban un escultor de madera, un ebanista, un zapatero, un mdico, un sargento, un joyero y varios hombres de negocios. Aunque uno de ellos posea copias de las obras de Rousseau, Raynal y el autor de un tratado religioso anotado en el ndice de libros prohibidos, los 60 testigos llamados ante el comit investigador no podan aportar ms incriminacin que el hecho de que el grupo discuta sobre la situacin poltica del momento en Europa, la incompetencia de ciertos clrigos, especialmente los franciscanos, y la probabilidad de que el ejrcito portugus no pudiera resistir a las fuerzas francesas. Sin que se probara ninguna conspiracin, los 12 fueron
50. Kenneth R. Maxwell, Conflicts and conspiracies: Brazil and Portugal 1750-1808, Cambridge, 1973, p. 114.

1750-1808

355

silenciosamente liberados en 1797, despus de dos aos y medio de confinamiento en las mazmorras de una fortaleza local. Tuvieron un destino muy diferente aquellos que participaron en la ms fascinante conspiracin que hubo en Brasil durante este perodo, la llamada conspiracin de los sastres de 1798 en Baha. El 12 de agosto de ese ao, se clavaron en las paredes de las iglesias y otros lugares importantes en todo Salvador, manifiestos escritos a mano dirigidos a las personas republicanas de Baha. En nombre del tribunal supremo de la democracia de Baha, los habitantes eran requeridos a apoyar un movimiento armado que deca constar de 676 personas soldados, eclesisticos, mercaderes e incluso agentes (familiares) del Santo Oficio, cuyo propsito era derrocar el detestable yugo metropolitano de Portugal e instalar una repblica de estilo francs. A pesar de designar a un carmelita descalzo para dirigir una iglesia independiente, los rebeldes hicieron terribles amenazas a los religiosos que se opusieran a la repblica, rgimen basado en libertad, igualdad y fraternidad, en el que todos los ciudadanos, especialmente los mulatos y negros, seran iguales. Se prometi a los esclavos la libertad y a los soldados un incremento de salarios; a los mercaderes el comercio libre con todas las naciones, especialmente con Francia; a los consumidores una bajada de los precios, especialmente de la mandioca y la carne, los cuales haban aumentado en un 25 por 100 en los ltimos aos. Las autoridades, que vivan en una ciudad donde dos de cada tres personas eran negras o mestizas, y en una capitana donde los blancos se encontraban en una proporcin de cinco a uno frente al resto de los grupos raciales (vase cuadro 4), se movieron con rapidez para aprehender a los culpables. Se arrest a 49 sospechosos, incluyendo a 5 mujeres. La mayora eran mulatos libres, incluyendo su lder, Joo de Deus do Nascimento, un sastre de 27 aos sin dinero, pero entre ellos haba tambin 11 esclavos. En una sociedad en la que aproximadamente 9 de cada 10 personas eran analfabetas, un nmero sorprendente de los conspiradores saba leer, y por supuesto, muchos posean traducciones de escritos franceses de la poca que resultaban incriminatorios. Sus edades estaban comprendidas entre los 16 y los 38 aos, pero el promedio estaba justo por encima de los 26. Aunque algunos historiadores insisten en caUficar al movimiento de conspiracin mulata para acabar con los blancos, 10 de los conspiradores, incluyendo a un maestro de escuela cuyo mayor pecado parece haber sido el tener la habilidad de leer francs, eran blancos. Aunque se detuvo a todos excepto a dos de los presuntos implicados y se descubrieron muchos documentos sospechosos, no se descubri nunca un plan revolucionario. Ni se dispar ningn arma, a pesar de que muchos de los conspiradores eran de la tropa de primera lnea o milicianos. A pesar de todo, como conclusin de una larga investigacin, en noviembre de 1799, Joo de Deus y otros 3 fueron colgados pblicamente, sus cuerpos cortados y exhibidos alrededor de la ciudad; otros 7 fueron azotados y desterrados a otras partes del imperio; otros fueron confinados algunos meses ms en calabozos locales; 5 fueron enviados a frica y abandonados en lugares que no estaban bajo el control portugus. Este severo castigo de los 33 de Baha fue llevado a cabo por orden expresa de Lisboa. El objetivo claro era convencer a las personas de origen africano de la

356

HISTORIA DE AMRICA LATINA

futilidad de tratar de alterar su estatus por medios radicales, y asegurar a los dominadores coloniales blancos que mientras ellos apoyaran el rgimen existente, Brasil no se convertira en otro Santo Domingo. No todos los negros quedaron intimidados, ni todos los blancos tranquilizados. Todava se descubri otra conspiracin en Baha en 1807, esta vez implicando a esclavos urbanos y de plantaciones procedentes de Hausa. Aunque los conspiradores, armados con arcos y flechas, pistolas y mosquetes, no parecan haber trazado ningn programa poltico, sus metas sociales eran inequvocas: la masacre de todos los blancos de la capitana. Una vez ms hubo ejecuciones y palizas, pero los blancos de Baha y de otros lugares se debieron preguntar hasta cundo iban a ser suficientes esas medidas. No es extrao que pocos blancos en Brasil favorecieran el fin del comercio de esclavos o la eliminacin de la esclavitud, ya que ambas actividades eran vitales para su modo de vida y estaban ntimamente ligadas a la prosperidad que el Brasil costero estaba disfrutando en ese momento. Es posible que conspiraciones tales como la de los sastres y el movimiento de Hausa indujeran, a las lites a aceptar compromisos que se acercaban a la independencia, pero est claro que mientras sus portavoces se repriman a la hora de expresar la necesidad de reformas polticas, no sentan reparo en pedir a la corona que concediera mayores libertades econmicas que beneficiaran a Brasil, o al menos a las lites dominantes. Uno de los portavoces ms influyentes fue Jos Joaquim da Cunha de Azeredo Coutinho (1742-1821). Un miembro de la aristocracia azucarera de nuevos ricos de los Campos dos Goitacazes en Ro de Janeiro, Azeredo ocup muchos puestos eclesisticos importantes en Brasil y en Portugal y repetidas veces presion al gobierno para que realizara reformas que beneficiaran a las economas tanto del reino como de su colonia ms importante. As, en 1791, se opuso fuertemente a las nuevas restricciones del precio del azcar, argumentando que un aumento de los precios permitira a los brasileos comprar ms productos de Portugal. Tres aos despus public una serie de propuestas de reforma en Un ensayo econmico sobre el comercio de Portugal y sus colonias, en el que revivi el argumento ya defendido un siglo antes de que las verdaderas minas de Brasil eran sus recursos agrcolas, no los lavaderos de oro que haban producido ganancias ilusorias. Llamaba a la pronta abolicin del monopolio de la sal (consumado, como se ha apuntado, en 1801), y a la eliminacin de las restricciones sobre la explotacin de los bosques brasileos, con vistas a promover la industria naviera que hasta el momento siempre haba resultado frustrante. Tambin sugera el desarrollo de la industria pesquera basada en el conocimiento tcnico indio y la eliminacin de la restriccin de las manufacturas de productos esenciales. En un tercer ensayo sobre el estado del sector minero brasileo (1804), el que fue durante algn tiempo obispo de Pemambuco reiter una splica que Mineiro haba hecho una generacin antes, llamando a un renacer de la minera del oro a travs de la introduccin de los ltimos conocimientos y equipos europeos.'' El obispo seal algunos remedios muy generales que crey que ayudaran a
51. Sergio Buarque de Holanda, ed.. Obras econmicas de J. J. da Cunha de Azeredo Countinho (1794-1804), Sao Paulo, 1966.

1750-1808

357

promover la armona entre Portugal y Brasil, pero un grupo de crticos de Baha fueron mucho ms especficos. En 1807 el gobernador de Baha escribi a la cmara de Salvador para preguntar si crea que haba factores especficos que inhiban el desarrollo agrcola y comercial de la capitana. La cmara, a su vez, consult a figuras relevantes de Baha, algunos de los cuales respondieron ampliamente. El juez Joo Rodrigues de Brito, un miembro de la alta corte de Salvador, hablaba claramente en nombre de muchos propietarios cuando candidamente escribi: Para que los granjeros adquieran la libertad plena que el bienestar de la agricultura exige, es necesario que tengan 1) la libertad para cultivar cualquier cosecha que juzguen ms apropiada; 2) la libertad para construir cuantas factoras y empresas consideren necesarias para utilizar plenamente sus recursos; 3) la libertad para vender en cualquier sitio, por cualquier medio y a travs de cualquier agente que quieran escoger, libre de tasas especiales o formalidades; y 4) la libertad para vender sus productos en cualquier momento cuando mejor se adapte a sus conveniencias. Desgraciadamente los agricultores de esta capitana no disfrutan actualmente de ninguna de estas libertades. El juez y algunos otros de los que contestaron, particularizaron muchos motivos de queja especficos de los intereses agrcolas de Baha, incluyendo muchas restricciones impuestas por las mismas cmaras controladas por los intereses de los propietarios. Pero tambin criticaron los defectos de los religiosos, especialmente de aquellos que vivan en monasterios, y de las mesas de inspeccin, que consideraban que inhiban ms que facilitaban las ventas de azcar, tabaco, algodn y otros cultivos; y remarcaron la necesidad de reformas educativas y la libertad de prensa." La articulacin de esas quejas tan similares a las levantadas en Hispanoamrica en ese momento, as como la aparicin de las primeras conspiraciones revolucionarias en Brasil, atestiguan la extensin de la insatisfaccin que exista en el Brasil colonial tardo. No slo sans-culottes sino tambin los hombres ricos y eminentes, tanto portugueses como brasileos, llamaron la atencin a la corona sobre la necesidad de reformas fundamentales, sin las cuales el sentimiento revolucionario tena forzosamente que crecer. Y Portugal dependa de Brasil mucho ms de lo que la colonia necesitaba a la madre patria. En la conclusin de su Ensayo econmico, el obispo Azeredo Coutinho haba predicho: Si Portugal ... conservaba una armada y una marina mercante adecuadas; si satisfecha con sus extensos dominios en los cuatro cuartos del globo, renuncia a mayores conquistas; si promociona por todos los medios [posibles] el desarrollo de las riquezas que sus posesiones tienen la capacidad de producir; si mantiene a sus vasallos en paz y tranquilidad y asegura su derecho a disfrutar los frutos de sus estados; si establece manufacturas slo de los productos ms indispensables, y deja aquellos de lujo para los extranjeros, con vistas a permitirles una oportunidad de

52. Joo Rodrigues de Brito y otros, Cartas econmico-polticas sobre a agricultura commrcio da Bahia, Lisboa, 1821, reimpreso en Salvador, 1924 y 1940. La cita aparece en la p. 28 de la edicin de 1821.

358

HISTORIA DE AMRICA LATINA

comprar sus excedentes ... ningn enemigo le importunar, ni perturbar su tranquilidad ... ^' Desgraciadamente para el obispo y para el reino, los enemigos de Portugal le molestaron, y perturbaron profundamente su tranquilidad. Portugal, que durante aos se haba beneficiado de la sucesin de conflictos europeos, fue finalmente vctima ella misma de estos conflictos. En agosto de 1807, Napolen haba exigido a Portugal que cerrara sus puertos a los barcos ingleses y apresara a los subditos britnicos y sus propiedades. Durante un tiempo, el gobierno pretendi cumplir con estas demandas, pero el 16 de noviembre la flota britnica apareci a la salida del Tajo y amenaz con destruir elementos de la armada y de la marina mercante portuguesa e incluso con bombardear Lisboa. Adems, el secretario de Asuntos Exteriores britnico se refiri indignado a la necesidad de tomar Brasil, si Portugal no aceptaba la ayuda que los britnicos haban ofrecido para facilitar la huida del gobierno. Mientras el len mova su cola con enfado, la bandera tricolor francesa apareci en suelo portugus a la cabeza del ejrcito de ocupacin de Marshal Junot (19 de noviembre). Aplastado por el cascanueces anglofrancs, el gobierno llev a cabo un plan de emergencia cuyos orgenes se remontaban a 1640, y busc seguridad en su colonia ms importante. El 29 de noviembre de 1807 el prncipe regente dom Joo, gobernante defacto de Portugal y del imperio desde que su madre, Mara I, se haba quedado mentalmente incompetente en 1792, huy de Lisboa y naveg a Brasil bajo escolta de la marina britnica, acompaado de cientos de cortesanos, burcratas, soldados, sirvientes, y otros. Lleg a Salvador en enero de 1808 y dos meses despus se instal a salvo en Ro de Janeiro. Se termin para Portugal la euforia econmica de las pasadas dos dcadas, derivada en gran medida de los beneficios obtenidos en la reventa de los productos agrcolas y de pastoreo de Brasil. Quedaba por ver si el rgimen del prncipe regente (el futuro Joo VI), podra complacer a los brasileos con medios que pudieran satisfacer sus demandas de cambio, sin alienar seriamente al mismo tiempo a la gente a la que acababa de abandonar.

53.

Obras, p. 172.

Captulo 2 LA POBLACIN DEL BRASIL COLONIAL

Slo recientemente se ha desarrollado entre los estudiosos brasileos un inters por el anlisis y reconstruccin de la poblacin de Brasil durante el perodo colonial, no slo en cuanto a su volumen a lo largo de los tres siglos, sino tambin su composicin regional y su ritmo y modelos de crecimiento. La demografa histrica comienza a ser reconocida como una nueva disciplina de investigacin basada en una metodologa rigorosamente cientfica.' Sin embargo, no hay demografa sin datos, y en el caso de Brasil, la informacin estadstica sobre sus 250 primeros aos es prcticamente inexistente. Se trata del perodo denominado fase preestadstica de los estudios demogrficos brasileos.^ Durante esta poca, no se llev a cabo ningn censo general, ni regional, ni siquiera sectorial. Adems, los documentos eclesisticos (registros bautismales, matrimoniales y de defunciones), difcilmente puede afirmarse que dieran cuenta de la totalidad de la poblacin, incluso en aquellos casos en que los datos no son irregulares. Lo peor, no obstante, es que ni tan slo stos han logrado sobrevivir intactos para la posteridad. Las fuentes de informacin sobre la poblacin del Brasil empiezan a mejorar a partir de la segunda mitad del siglo xviii. Como resultante de las polticas mercantilistas del marqus de Pombal, se empezaron a realizar los primeros censos directos sobre los habitantes de los pueblos y ciudades de la colonia, as como de las zonas adyacentes, los municipios. Estos censos presentan ocasionalmente listados de nombres, pero normalmente proporcionan datos sobre caractersticas generales de la poblacin junto con numerosas y variables referencias al sexo, edad, estatus marital, color, profesin, estatus social, etc. Adems, la cobertura de la poblacin se hace cada vez ms extensa y detallada, mientras que la organizacin de los datos y elaboracin de tablas estadsticas sigue criterios ms cientficos. Desgraciadamente, no todas las capitanas de Brasil elaboraban un censo anual de sus habitantes como se estipulaba en las leyes de Portugal desde 1765. Peor an,
1. Vase, por ejemplo, la introduccin al desarrollo de la demografa histrica en M. L. Marcilio, ed., Demografa histrica, Sao Paulo, 1977 (edicin francesa, Pars, 1979). 2. Vase M. L. Marclio y L. Lisanti, Problmes de l'histoire quantitative du Brsil: mtrologie et dmographie, en Centre National de la Recherche Scientifique, L'histoire quantitative du Brsil de 1800 1930, Pars, 1973, pp. 29-58.

40

HISTORIA DE AMRICA LATINA

gran parte de las listas nominales y de las tablas generales de habitantes se han perdido. Los datos censales coloniales que nos quedan estn diseminados en diversos archivos nacionales, regionales, locales, en archivos portugueses o recogidos en colecciones eclesisticas o privadas. Esta dispersin dificulta extraordinariamente la labor de localizacin, acceso y organizacin de la documentacin. Por su parte, la Iglesia no comenz a prestar una cierta atencin a su documentacin hasta finales del siglo xviii. En esta poca, el nmero de dicesis y parroquias haba aumentado considerablemente. Las directrices quedaron establecidas en las Primeras Constituciones del Arzobispado de Baha (1707), elaboradas en ocasin del primer snodo brasileo, las cuales contribuyeron en gran medida a la mejora de la organizacin y conservacin de los documentos parroquiales. Por otra parte, tambin se prest una mayor atencin a la preservacin de los registros parroquiales, que, a partir de las ltimas dcadas del siglo xviii, se organizaron de forma ms eficaz y sistemtica. Desde entonces en adelante, el investigador dispone de series ms continuas y homogneas de documentos, as como de registros de bautismos, matrimonios y defunciones ms extensos, referentes tanto a la poblacin libre como a la esclava. En consecuencia, la dcada de 1760 inaugura la llamada fase protoestadstica de los estudios demogrficos brasileos. La fase estadstica se inicia con el primer censo nacional de Brasil realizado en 1872, y con la formacin del registro civil de nacimientos, matrimonios y defunciones en 1890.

E L DECLIVE DE LA POBLACIN INDGENA

Con qu volumen de poblacin aborigen americana contaba Brasil en el momento del primer contacto con los europeos en 1500? Resulta difcil, en realidad imposible, responder con un mnimo de precisin y aventurar cualquier valoracin sera caer necesariamente en el error. La informacin imprescindible para fundamentar cualquier clculo se limita casi exclusivamente a uno o dos informes dispersos y fragmentarios elaborados por misioneros o funcionarios coloniales y que, adems, slo se refieren a las ltimas dcadas del siglo XVI. No se efectu ningn recuento de la poblacin indgena ni a nivel local ni regional. Tampoco se elabor lista alguna de los indios susceptibles de ser sometidos a tributacin, ni de los indios de misin. Por otra parte, tampoco los restos arqueolgicos son menos fragmentarios, ya que la poblacin en cuestin se haba adentrado escasamente en la revolucin neoltica. Por esta razn, ni siquiera las ms modernas tcnicas arqueolgicas pueden contribuir a clarificar nuestra idea de la paleodemografa brasilea. Hasta muy recientemente, se ha credo que la poblacin indgena de Brasil no super el milln de habitantes con anterioridad al descubrimiento.^ Hoy en da se aceptan cifras mucho mayores. Los clculos ms exhaustivos han sido realizados por John Hemming, quien propone un total de 2.431.000 aborgenes en Brasil en

3. A. Rosenblat, La poblacin indgena de Amrica desde 1492 hasta la actualidad, Buenos Aires, 1945, p. 92.

LA POBLACIN DEL BRASIL COLONIAL

41

ISOO/ Es mucho ms cuanto conocemos acerca del proceso de destruccin irreversible y sistemtico a que fue sometida la poblacin aborigen. Todo el litoral brasileo estaba habitado en el momento de los descubrimientos por cierto nmero de tribus dispersas, pertenecientes la mayora a la familia de los tup-guaran. Todos los pueblos de esta costa dice el padre Anchieta y tambin los que se extienden 200 leguas tierra adentro, hablan la misma lengua.' Los tup se encontraban, por aquel entonces, en las etapas iniciales de la revolucin agrcola, con plantaciones de mandioca, maz, frijoles, cacahuetes, etc. No criaban animales, sino que vivan de la caza, la pesca, la recoleccin y de las cosechas que cultivaban. Sin embargo, eran seminmadas y su tecnologa no era mucho ms avanzada que la de otras tribus del interior, englobados entre los grupos numerosos y heterogneos o, como deca Anchieta, brbaros que hablan una infinidad de lenguas diferentes. Los indgenas costeos experimentaron las primeras mortandades devastadoras a raz del contacto inicial con los colonizadores europeos. El impacto del contacto provoc un verdadero holocausto, llegando a eliminar a tribus enteras. Entre los principales factores hay que considerar las guerras de exterminio y esclavizacin emprendidas por los colonizadores contra los indios. Un caso caracterstico es la operacin conjunta contra los tupinamb de las zonas costeras de alrededor de Ro de Janeiro y Baha, y que se prolongaron desde 1564 hasta 1568. Contando con la informacin suministrada por los jesutas Nbrega y Anchieta, y con la participacin de ciertos indgenas ya pacificados o enemigos de los tupinamb, se organiz una campaa miUtar de magnitudes formidables que procedi a su exterminio. Algunos indios que consiguieron escapar se refugiaron en la zona de Cabo Fro, desde donde no cesaron de hostigar a los colonizadores. En 1574, no obstante, tras una serie de violentas y brutales campaas, se los haba aniquilado casi por completo. Los supervivientes, unos 3.000, fueron reducidos en los poblados donde los jesutas les sometieron a un intensivo proceso de aculturacin. Un puado de supervivientes consigui escapar, adentrndose hacia el interior, en la zona del ro Sao Francisco, o hacia el sur, donde perseveraron en su resistencia a los blancos. En el litoral de Baha, los belicosos tupinamb intentaron igualmente conservar el dominio del vasto territorio que consideraban propio, y que se extenda desde el ro Sao Francisco al norte, hasta Ilhus al sur. Sin embargo, el tercer gobernador general del Brasil, Mem de S (1557-1572), emprendi una serie de campaas encaminadas a exterminar o esclavizar a los indios rebeldes. En la zona de Salvador, la capital de la colonia, destruy ms de 300 poblados tupinamb. Algunos indios fueron esclavizados, la inmensa mayora fue pasada por la espada, y el resto consigui escabullirse hacia el interior. Los poblados que quedaron en pie debieron seguir aguantando constantes ataques, dentro de una campaa de violencia y des4. John Hemming, Red Gold. The conquest ofthe Brazilian Indians, Londres, 1978, apndice, pp. 487-501. Comprese con la estimacin de 2,5-3 millones en J. H. Steward y L. C. Faron, Native peoples of South America, Nueva York, 1959, p. 52. Cifras an mayores se proponen para la cuenca amaznica y la gran Amazonia (5 y 6,8 millones, respectivamente), en William M. Denevan, The aboriginal population of Amazonia, en Denevan, ed., The native population of the Americas in 1492, Madison, 1976, pp. 205-234. 5. Fray Jos de Anchieta, Informages do Brasil e de suas Capitanias [1584], Sao Paulo, 1964, p. 12.

42

HISTORIA DE AMRICA LATINA

truccin. En 1596, una nueva campaa contra los tupinamb que an resistan en la zona costera, y en la cual colaboraron colonizadores y jesutas, prcticamente consigui liquidarlos sirvindose de la matanza, la esclavitud y el confinamiento en poblados de misin. El mismo proceso se repiti ms al norte, en la zona costera de Pernambuco, donde la aniquilacin o esclavitud de los indios hostiles caet era de una importancia vital para la expansin de las plantaciones de caa de azcar. Se sucedieron varias expediciones militares que, con la ayuda de tribus pacificadas o enemigas, eliminaron prcticamente a los caet. Otras tribus slo consiguieron sobrevivir gracias al apoyo brindado a los colonizadores, como en el caso de los potiguar de la regin costera de Pernambuco y Paraba, y de los tobajaras, kiriri, pau-caram y otros en la zona interior del noreste. Aparte de la guerra, la importacin de nuevas enfermedades, muchas de ellas de tipo epidmico, constituy un factor importante en el rpido derrumbe de la poblacin indgena. sta, que hasta entonces haba vivido aislada en su mundo, sufri grandes prdidas a consecuencia de su contacto con enfermedades como el sarampin, la viruela, la tuberculosis, el ttanos, la lepra, las fiebres de todo tipo y las infecciones intestinales y pulmonares que los europeos llevaron consigo.* Se ha estimado, por ejemplo, que tan slo en las aldeias de Baha perecieron unos 30.000 aborgenes a raz de la epidemia de viruela de 1562-1565.' La epidemia asol por entero la franja costera y penetr hacia el interior, donde lleg a afectar a los aborgenes del Paraguay. Esta primera epidemia de proporciones realmente catastrficas, produjo un desequilibrio entre los supervivientes y sus rudimentarios medios de subsistencia y organizacin social, cuyo resultado fue la tremenda hambruna de 1564, que contribuy a debilitar an ms a la poblacin indgena. Sin contar una serie de epidemias espordicas de alcance regional, se ha documentado un segundo brote en 1597, que se ceb en los aborgenes a lo largo de la franja costera, pero singularmente en las capitanas del noreste, donde incluso lleg a retrasar la colonizacin blanca de Rio Grande do Norte. Se ha calculado que, ya en 1570, la poblacin indgena brasilea haba descendido a 800.000; en otras palabras, a poco ms del tercio de su volumen original. Durante el siglo xvii, el proceso de declive demogrfico de la poblacin aborigen empez a mitigarse, a medida que los indios que sobrevivieron al impacto de la conquista, la violencia y las epidemias consiguieron sobreponerse a sus secuelas y adquirieron una mayor resistencia y capacidad para adaptarse a su nueva situacin. La poblacin o bien fue parcialmente asimilada en el sistema colonial gracias a un mestizaje generalizado, o bien fue sometida a su yugo mediante la esclavitud o el confinamiento en poblados de misin. La inmensa mayora, sin embargo, fue

6. Para una informacin ms completa de los devastadores efectos producidos por las epidemias y enfermedades transmitidas por ios europeos a la poblacin indgena vase C. A. Moreira, O processo de intera^ao ecolgica e bitica entre os primeiros ncleos coloniais e os Tupinamb do Rio, Bahia e Sao Vicente, analisando com base da documentafo fornecida por Anchieta, Nbrega, Lery, Gabriel Soares de Souza e Hans Staden, Museo do Indio, Ro de Janeiro, 1956, mimeografiado. Tambin Darcy Ribeiro, Convivio e contamina?o, en Sociologa, 18, 1 (marzo de 1956), pp. 3-50. 7. Hemming, Red Gold, p. 144.

LA POBLACIN DEL BRASIL COLONIAL

43

expulsada de las zonas apropiadas para la colonizacin y relegadas hacia el interior, donde, por lo general, perseveraban en su resistencia lo mejor que podan. Simultneamente, a lo largo del siglo xvii, la necesidad de mano de obra para las plantaciones costeras anim a los colonos a organizar diversas incursiones en el interior con el nico propsito de obtener esclavos indgenas. Dichas expediciones se organizaron en las zonas ms perifricas de la colonia. Los bandeiras salieron de Sao Paulo en el sur, mientras que los resgates exploraron el sistema uvial del Amazonas en busca de indgenas. Los bandeirantes, descendientes por lo general de mezcla de sangre india y europea, exterminaron sistemticamente durante ms de un siglo a tribus enteras de un vasto territorio. Sus expediciones practicamente Umpiaron de indios toda la zona comprendida entre el ro Sao Francisco y el valle del Paraguay-Paran en el oeste, llegando incluso, en el sur, a alcanzar a las tribus y las misiones del Ro de la Plata. Mexa de Ovando lleg a afirmar, sin duda exagerando considerablemente, que en 1639 solamente las expediciones de paulistas capturaron ms de 200.000 indgenas en las misiones de la zona del ro Paraguay-Paran, y que stos fueron vendidos a los productores de azcar de Ro de Janeiro, Espirito Santo, Baha y Pernambuco. Funes, menos inclinado a la fantasa, nos informa de que, entre 1628 y 1630, los bandeirantes vendieron unos 60.000 indgenas en Ro de Janeiro, provenientes en su mayora de las razzias realizadas en las misiones jesutas de Paraguay.* En el norte, en Maranho, los resgates o expediciones de caza de esclavos contra los indios del interior, se unieron al impacto de las epidemias, el proceso de destribalizacin y las campaas de pacificacin dirigidas contra los indios de la costa, resultando todo ello en desastrosos efectos sobre la poblacin aborigen. Una carta del obispo de Lisboa al rey de Portugal en 1617 afirmaba que en todo el distrito de la ciudad de Maranho, no queda ni un solo poblado indio. A menos de cien leguas de Para no hay ni un solo indio que no haya sido pacificado o domesticado por los portugueses, a los que temen ms de lo que un esclavo teme a su amo. En el distrito de Cear, hubo 60 poblados en un radio de 60 leguas. Hoy no queda ni uno, pues todos ellos han desaparecido a consecuencia de las actividades de los cazadores de esclavos ... En Para, y a lo largo de sus grandes ros, haba tantos indios y tantos poblados que era maravilla de los visitantes. Ahora son pocos los que han quedado ilesos. El resto ha perecido por las injusticias a las que les han sometido los cazadores de esclavos ... ' El jesuta Antonio Vieira reiter de modo similar en repetidas ocasiones acusaciones igualmente severas. En 1652, por ejemplo, escribi que toda la regin de Maranho ha sido arrasada, despoblada y reducida a uno o dos poblados, y gran cantidad de gente ha sido eliminada, o mejor dicho, la hemos eliminado en espacio de 30 aos.'" El propio Vieira calculaba que los primeros 40 aos del siglo xvii, ms de 2 millones de indios fueron exterminados y ms de 500 poblados fueron
8. Mexa de Ovando, Libro o memorial prctico del Nuevo Mundo [1639], en Rosenblat, La poblacin Indgena, pp. 163-164. 9. Archivo Histrico Ultramarino (Lisboa) [AHU], Maranho, caja 2, MSS. 10. Antonio Vieira, Informagao sobre as coisas do Maranho, en Obras varias, Lisboa, 1856, p. 213.

44

HISTORIA DE AMRICA LATINA

destruidos en el litoral de Maranho y sus alrededores." Si bien indudablemente las cifras eran exageradas, las proporciones que alcanz la destruccin de los indios no lo era. Durante la ocupacin holandesa de las capitanas azucareras, los indios vieron en los nuevos colonizadores a sus genuinos libertadores. Lx)s holandeses prohibieron inmediatamente la esclavizacin de los indgenas y se dictaron normativas y regulaciones con objeto de mejorar las condiciones de trabajo. Cuando los holandeses conquistaron las provincias del noreste, se sorprendieron de las condiciones en las que vivan los indios, y del descenso de la poblacin. Segn los informes de los holandeses, en una franja de 500 km a lo largo de la costa brasilea entre Cear y el ro Sao Francisco, la poblacin nativa haba decado de varios cientos de miles a menos de 9.000.'^ Cuando partieron los holandeses en 1654, los portugueses reanudaron de inmediato sus campaas de caza de indios, y prosiguieron su poltica de esclavizacin y destruccin de los aborgenes. Los factores que contribuyeron de manera ms decisiva al derrumbe demogrfico debieron ser las epidemias locales peridicas, especialmente el sarampin y las viruelas. La ms persistente fue la epidemia de 1685-1692 que desol todo el litoral desde Pernambuco hasta Paranagu. Dado el incipiente estado en que se encuentra la investigacin en este terreno, no est a nuestro alcance conocer a la luz de las valoraciones actuales las bajas sufridas por los indios brasileos como resultado de las epidemias producidas durante el perodo colonial. Todo cuanto podemos hacer por ahora es sealar su incidencia, su extensin geogrfica y cronologa." Durante los ltimos 100 aos del perodo colonial, los indgenas supervivientes siguieron siendo expulsados de sus tierras, esclavizados, diezmados en guerras o a raz de enfermedades infecciosas, o bien asimilados al sistema colonial mediante el mestizaje o las misiones. A finales del siglo xvii, la Amazonia fue repartida entre las rdenes misioneras jesutas, mercedarios, capuchinos, carmelitas y, en 1700, franciscanos. Los jesutas en particular mantuvieron una poltica de destribalizacin mediante el confinamiento de los indgenas en grandes contingentes en poblados aislados (aldeias), donde fueron, en ltima instancia, aculturados, homogeneizados, privados de su identidad cultural.'" Es preciso sealar, no obstante, que los jesutas intentaron al menos proteger a los nativos de las acciones mucho ms brutales y devastadoras de los colonizadores portugueses. Con la expulsin de los jesutas del Brasil en 1759, coincidiendo con la promocin de la nueva poltica de Pombal destinada a estimular el crecimiento de la poblacin mediante el mestizaje, la poblacin indgena se adentr en un nuevo perodo de declive y absorcin. Los colonizadores fueron animados a no ahorrar esfuerzos en aplicar la poltica de la corona para la destribalizacin de los indios y para su integracin en la vida colonial. El matrimonio mixto entre europeos e indgenas

11. Vieira, Sermao e carta, Oporto, 1941, pp. 101 y 118. 12. Hemming, Red Gold, p. 286. 13. Un estudio cronolgico de las epidemias que afectaron a Sao Paulo durante el siglo xvii ha sido llevado a trmino por S. Buarque de Holanda, Movimentos de populagao em Sao Paulo no Sculo XVII, en Revista do Instituto de Estudos Brasileiros, 1 (1966), pp. 51-111. 14. C. A. Moreira, Indios de Amazonia. O sculo do exterminio, 1750-1850, Museo del Indio, Ro de Janeiro, mimeografiado, sin fecha.

LA POBLACIN DEL BRASIL COLONIAL

45

fue legalizado. Todos los poblados de los jesutas fueron suprimidos. En la regin de las Siete Misiones, al este del ro Uruguay (en lo que ahora es Rio Grande do Sul), la abundante poblacin indgena que se haba concentrado all virtualmente se desvaneci de la noche a la maana. La gran mayora de los indios rechaz los aspectos de la civilizacin que haban adquirido y retornaron a la selva. En 1801, la poblacin de la zona haba descendido a menos de 20.000 y, hacia 1814, haba descendido de tal modo que su nmero apenas rebasaba los 8.000." Ikmbin siguieron existiendo epidemias de proporciones catastrficas que causaron estragos entre los indios indefensos. Segn Hoornaert, por lo menos diez epidemias de viruela y sarampin asolaron por completo el estado de Maranho entre 1724 y 1776. Una de las ms importantes devast la ciudad de Para en 1724, causando ms de 15.000 vctimas.'* Poco antes, una epidemia de viruela particularmente severa haba arrasado el litoral de Sao Paulo, alcanzando los asentamientos insulares en 1702. La enfermedad haba sido introducida por los barcos de esclavos procedentes de frica. Buarque de Holanda menciona brotes de viruela en Sao Paulo en 1720, 1724, 1726, 1730, 1737, 1744, 1746, y 1749." Una epidemia de sarampin en 1749-1750 devast las tribus de la Amazonia, exterminando una cifra estimada en 30.000 indios.'* Cuando se emprendi la elaboracin del censo general de 1798, solamente 252.000 indios pacificados fueron registrados en todo Brasil, cifra que representaba tan slo el 7,8 por 100 de la poblacin total. Cuando todos los indios, incluso los an no sometidos, se incluyeron en el recuento de 1819, la poblacin nativa se estim en unas 800.000 personas, un tercio de lo que haba representado en 1500, y el 18,2 por 100 de la poblacin total de Brasil."

E L CRECIMIENTO DE LA POBLACIN COLONIAL BLANCA

La cantidad de europeos que, a lo largo de la poca colonial, se asentaron en Brasil fue relativamente pequea. Los inmigrantes blancos normalmente se integraron en el seno de una de las siguientes categoras: colonos portugueses (la inmensa mayora); cristianos nuevos procedentes de diversas naciones de donde huan de las persecuciones del Viejo Mundo; franceses, espaoles, holandeses, italianos e ingleses procedentes de incursiones; supervivientes de intentos fallidos de conquista y asentamiento, por parte de los franceses, en Guanabara y norte de Brasil; y los holandeses en la zona costera entre el Amazonas y Baha. En el siglo xvi, la inmigracin existente limit su asentamiento a tres zonas y bases de penetracin: la costa de Pernambuco, Baha y el Recncavo, su zona circundante, y la costa de Sao Vicente. En estas tres zonas de asentamiento inicial.
15. Nicolau Dreys, Noticia descritiva de Provincia do Rio Grande de Sao Pedro do Sul (1839), Porto Alegre, I96I, pp. 155-156. 16. E. Hoornaert (ed.), Historia da Igreja no Brasil, 2.' edicin, Petrpolis, 1979, p. 405. 17. Buarque de Holanda, Movimentos, p. 77. 18. P. M. Ashburn, The ranks ofdeath. A medical history oflhe conquest of America, Nueva York, 1947, p. 91. 19. Para un examen ms detallado de los indios en el Brasil colonial, vase Hemming, HALC, IV, captulo 7.

46

HISTORIA DE AMRICA LATINA

las plantaciones de caa y los ingenios azucareros contribuyeron a atraer a los colonos europeos. De ah que el modelo de asentamiento se viera influido considerablemente por una economa colonial de carcter fundamentalmente agrcola. Por consiguiente, se centr en las haciendas agrcolas ms que en las aglomeraciones urbanas. Generalmente, se acepta que en 1549, cuando el primer gobernador general lleg a Brasil, no haba ms de 3.000 o 4.000 colonos europeos en toda la colonia. Segn dos estimaciones contemporneas, el nmero de habitantes de origen europeo haba ascendido a 20.000 hacia 1570 (ms del 60 por 100 del total en Baha y Pernambuco), y aproximadamente a 30.000 hacia 1580 (ms del 80 por 100 en Baha y Pernambuco).^" Si estas cifras son vlidas, el nmero de blancos en Brasil se habra decuplicado en apenas 50 aos. Si se aceptan las valoraciones anteriores, hacia 1600 los blancos representaran alrededor de la tercera parte de la poblacin total que ocupaba las reas colonizadas de Brasil, estimada en 100.000 habitantes (sin contar el contingente de indios insumisos).^' En 1587, la capital, Salvador da Baha, junto con el rea circundante, habra tenido una poblacin de unos 2.000 europeos, ms 4.000 negros y 6.000 indios. El rea urbana propiamente dicha no debi de albergar a ms del 10 por 100 del total, encontrndose el resto disperso entre las haciendas azucareras y las pequeas plantaciones de la regin. Nos consta que los llamados cristianos nuevos representaban una proporcin significativa entre los pobladores blancos. Los cristianos nuevos ascendan a unos 5.000, como mnimo, en Pernambuco, donde ya haba dos sinagogas en el siglo xvi.^^ Durante la dominacin espaola (1580-1640), no se control demasiado la emigracin europea a Brasil, accesible a cualquier individuo, sin importar su nacionaUdad siempre que profesara la fe catlica. En estas condiciones, fueron muchos los espaoles que se introdujeron en la colonia, escogiendo para su asentamiento preferentemente las zonas perifricas del sur, como Santa Catarina, Paran y Sao Paulo. Tambin se acrecent el nmero de cristianos nuevos (no slo de origen portugus) que pasaron a engrosar el sector de poblacin blanca. En la ciudad de Salvador tan slo, el nmero de cristianos nuevos, identificables como tales, debi de representar entre el 10 y el 20 por 100 de la poblacin blanca durante el perodo 1635-1645.^' Figuraban como mercaderes, comerciantes, propietarios de plantaciones, funcionarios y artesanos. Hubo, en los ltimos aos de dominacin espaola, una cierta aportacin de europeos de origen no ibrico, principalmente holandeses e ingleses, muchos de los cuales permanecieron en Brasil incluso despus de la expulsin de los holandeses de las costas de Pernambuco en 1654. Tras la restauracin del dominio portugus en 1640, una vez ms la emigracin europea a Brasil qued limitada exclusivamente a los portugueses.
20. Vase Johnson, HALC, I, captulo 8, cuadro 1. 21. Vase M. L. Marclio, Evolution historique de la population brasilienne jusqu'en 1872, en CIDRED, La population du Brsil, Pars, 1974, p. 10. Las mejores estimaciones de la poblacin total del Brasil en 1550, 1600 y 1660, provienen de una gran variedad de fuentes, y pueden encontrarse en Flix Contreiras Rodrigues, Tragos de economa social e poltica do Brasil colonial, Ro de Janeiro, 1935. 22. Castro Barreto, Povoamento e populago, Ro de Janeiro, 1951, p. 55. 23. A. Novinsky, Cristos novos na Bahia, Sao Paulo, 1972, p. 67. Vase tambin Schwartz, HALC, III, captulo 6.

LA POBLACIN DEL BRASIL COLONIAL

47

Desde principios del siglo xvii, la poltica de la corona estuvo encaminada a promocionar los asentamientos en el litoral septentrional, con el fin de proteger la zona de las incursiones de otras naciones europeas. Un ejemplo es el de 200 familias de las Azores, en total unas 1.000 personas, que se establecieron en la costa de Maranhao en 1617. Simultneamente, otras familias procedentes de las islas portuguesas fueron asentadas en Para y otros puntos a lo largo de la costa norte. La inmigracin de los siglos xvi y xvii fue tanto espontnea como selectiva. Desde el principio fue preponderante la afluencia masculina entre el contingente blanco, hecho que foment un proceso continuado de mestizaje con indgenas y africanas. Las primeras mujeres blancas llegaron, juntamente con sus familias, en 1537, para colonizar Sao Vicente. En cualquier caso, fueron pocos los portugueses que emigraron a Brasil en grupos famihares. En 1551, la reina, atendiendo las peticiones de los misioneros, envi cierto nmero de hurfanas a Baha, adems de las que acompaaron a Mem de S, el tercer gobernador general. La nica excepcin fue la migracin organizada por la corona para proteger zonas perifricas de especial importancia estratgica, y que moviliz a familias enteras procedentes de las Azores y Madeira. En consecuencia, al producirse slo en zonas muy determinadas, hizo aparecer un modelo de asentamiento, utilizacin de la tierra, actividad productiva y organizacin social que difera del resto de Brasil. En dichas zonas, el tipo de tenencia familiar, basada en la pequea propiedad y destinada a la produccin de alimentos, ya fuese para la propia subsistencia o para atender al consumo interno, se privilegi sobre la agricultura de plantacin y esclavista orientada al mercado de exportacin. Hacia finales del siglo xvii, los blancos (unos 100.000) constituan un tercio de la poblacin total asimilada de las zonas pobladas de Brasil, estimada en torno a los 300.000 habitantes.^" El descubrimiento de oro en la zona centro meridional de Brasil, a lo largo de los cauces de los afluentes del ro Sao Francisco en Minas Gerais, marc el inicio de la primera migracin masiva de la historia demogrfica de Brasil. A partir de entonces, la zona costera, y en especial el litoral del noreste, donde se concentraba el grueso de la poblacin blanca junto con sus esclavos y siervos indgenas, dej de ser la nica regin capaz de atraer a los colonos. Un ao despus del primer descubrimiento de oro aluvial en Minas Gerais, la regin padeci el primer gran incremento del ndice general de mortalidad, como consecuencia de la hambruna de 1697-1698. sta fue seguida por otra acaecida en 1700-1701 que provoc un aumento an mayor de dicho ndice. Sin embargo, en el margen de unos pocos aos, la fiebre del oro haba transformado totalmente la distribucin geogrfica de la poblacin colonial, as como su tamao general. A las migraciones internas desde diversas zonas de Brasil hacia las regiones aurferas, se unieron grandes contingentes de portugueses peninsulares que emigraron a Minas Gerais. En 1700, Portugal contaba con una poblacin aproximada de 2 millones de habitantes. A lo largo del siglo xviii, alrededor de 400.000 partieron hacia Brasil, a pesar de los esfuerzos de la corona por restringir drsticamente la emigracin." Los portugueses provenan de todas las zonas del pas, pero especial24. M. L. Marclio, volution historique, p. 10. 25. Celso Furtado, en su Formago Econmica do Brasil, 11." ed., Sao Paulo, 1971 (hay traduccin castellana: Formacin econmica del Brasil, Fondo de Cultura Econmica, Mxico, D.F.), calcula la inmigracin de Portugal en el siglo xviii en no menos que 300.000 y quiz como mucho en medio milln.

48

HISTORIA DE AMRICA LATINA

mente de Minho, la provincia de mayor densidad, y eran representativos de todas las clases sociales, desde el campesinado hasta la pequea aristocracia, pasando por artesanos, comerciantes, clrigos, as como una gran cantidad sin ocupacin fija. Fue tal la fascinacin ejercida por los rumores sobre la posibilidad de obtener una fortuna rpida, que en el primer cuarto del siglo xviii la regin centromeridional, incluyendo prcticamente hasta zonas deshabitadas, lleg a albergar a la mitad de la poblacin total. Se abrieron vas de comunicacin hacia el interior y se roturaron enormes zonas subsidiarias, especialmente en la capitana de Sao Paulo, que fueron destinadas a la produccin de vveres para el suministro de los extensos centros de poblacin que se fueron desarrollando en la periferia de las regiones de extraccin de oro y diamantes de Minas Gerais, Gois y Mato Grosso. En estos lugares, el poblamiento adquiri nuevas caractersticas: se hizo intensivo, esencialmente urbano y se concentr a lo largo de los ros y de las corrientes aurferas. Adems, la llegada de un gran nmero de colonos estimul el desarrollo de una economa agrcola y ganadera forzosamente alejadas de las propias zonas mineras, puesto que por lo general, el oro se encontraba en regiones ms inaccesibles, donde la calidad del suelo no permita ningn tipo de agricultura. La zona de produccin agrcola iba desde el sur de Minas y el valle de Paraba, atravesaba el sur de la capitana de Sao Paulo, y se adentraba hasta las planicies de Viamo en Rio Grande do Sul, donde existan ranchos que abastecan las zonas mineras de ganado para la alimentacin y de muas para el transporte. Durante las dcadas de 1760 y 1770, la produccin de oro entr en un perodo de crisis, a medida que se iban agotando los depsitos aluviales. En consecuencia, se inici un lento proceso de declive demogrfico y de reasentamiento en nuevas zonas de atraccin econmica. Esta poca coincidi con el ascenso al poder en Portugal del marqus de Pombal, quien impuls una serie de medidas encaminadas a estimular el comercio con Brasil y aumentar su poblacin. Dichas medidas perseguan un doble objetivo: incrementar el nmero de habitantes para que se incrementase a su vez la produccin, y redistribuir parte de la poblacin hacia las zonas fronterizas de especial importancia estratgica, u objeto de disputas con otras naciones coloniales. Durante su mandato, Pombal favoreci e incluso impuls la emigracin portuguesa hacia Brasil, especialmente desde las empobrecidas y sobrepobladas islas atlnticas. Estas corrientes migratorias fueron canalizadas directamente hacia reas costeras vulnerables o hacia regiones fronterizas conflictivas. Entre 1748 y 1752, la corona facilit los asentamientos en Brasil de nuevas familias inmigrantes provenientes de las Azores y de Madeira. Durante este perodo, 1.057 parejas de las Azores se establecieron en la isla de Santa Catarina, que, junto a su prole, sumaban 5.960 personas. Unas 4.000 parejas hicieron lo mismo en Rio Grande do Sul. Otras 21 familias se establecieron en Ro de Janeiro, al mismo tiempo que arribaban a Para y Maranho varios barcos que transportaban 400 o 500 isleos de las Azores. No resulta fcil reunir datos sobre su nmero exacto. Como eran todos campesinos, formaban pequeos ncleos de poblacin alrededor de un territorio distribuido en lotes familiares, y se dedicaron a la produccin de ahmentos para la subsistencia o para el mercado interior. El ndice de natalidad entre estos grupos de isleos siempre fue uno de los ms elevados de toda la poblacin brasilea, debido a la estabilidad familiar, la ausencia de trabajo esclavo y la presencia de una economa

LA POBLACIN DEL BRASIL COLONIAL

49

basada primordialmente en la unidad familiar. En la isla de Santa Catarina, por ejemplo, la poblacin alcanz en 1820 una densidad de 25 habitantes por km^. La fuerte inmigracin europea del siglo xviii, emparejada con el crecimiento natural de la poblacin de origen europeo, hizo que el contingente blanco se multiplicara por diez en el curso del siglo. Las estimaciones para 1798 indican una poblacin blanca de 1.010.000 habitantes, es decir el 31 por 100 de la poblacin total, sin contar a los indios no pacificados.^' La inmigracin europea experiment un nuevo impulso a raz del traslado de la corte portuguesa a la colonia en 1808. Segn valoraciones oficiales, la poblacin blanca ascenda en 1817-1818 a 1.302.000 habitantes, y en 1822, ao en que Brasil consigui su independencia poltica, los blancos constituan un 35 por 100 del nmero total de habitantes.^' El crecimiento y estructura de la poblacin libre en general (incluyendo a indios, negros y mestizos, as como a los blancos) durante la poca colonial slo ahora empieza a conocerse mnimamente. Los ndices de natalidad y mortalidad que se conocen son excesivamente altos, ya sea en zonas de agricultura de subsistencia, en las economas de plantacin para la exportacin, en la actividad ganadera o en el medio urbano. No obstante, podra parecer que en zonas de agricultura mixta, basadas en el trabajo familiar, como era el caso, por ejemplo, de la extensa capitana de Sao Paulo durante el siglo xviii y principios del xix, los ndices de fertilidad eran considerablemente ms elevados que en reas dependientes de una agricultura de monocultivo destinada a la exportacin, basada en el empleo de mano de obra esclava. En dichas zonas de agricultura de subsistencia, los ndices de mortalidad, a pesar de ser altos, no lo eran tanto como en otros lugares, gracias a la ausencia de perodos de crisis como las epidemias y las hambrunas. Por esta razn, puede comprobarse que, durante un extenso perodo, se dio un crecimiento mayor y ms sostenido entre las poblaciones de las zonas productoras de alimentos y ganado, que en otras zonas del territorio (vase cuadro 1). Sin embargo, las zonas dependientes de una agricultura de exportacin o de las extracciones mineras eran focos de atraccin de migrantes, especialmente hombres adultos y jvenes, tanto de la colonia como del exterior, en detrimento de zonas
26. Por las ordenanzas reales de 1797, todas las capitanas brasileas fueron obligadas desde entonces a preparar censos anuales, por municipio, siendo supervisados por los capites-mores locales y regionales y por los curas de pueblo. Vase M. L. Marclio, Les origines des recensements du Brsil, en S. Pascu, ed., Populatie s societete, Cluj-Napoca, Rumania, 1980, pp. 25-34. No todos lo hicieron en 1798, y estos censos regionales estn hoy dispersos por diversos archivos [por ejemplo, el Archivo Histrico Ultramarino (Lisboa), el Archivo Nacional de Ro de Janeiro, la Biblioteca Nacional de Ro de Janeiro, y los archivos estatales brasileos]. Adems, podemos encontrar censos relativos a una misma capitana en dos archivos diferentes, que nos ofrezcan divergencias en cuanto a la poblacin total. Las estimaciones aceptadas por muchos historiadores para 1798 pueden encontrarse en Contreiras Rodrigues, Tragos. Vase, ms recientemente, T. W. Merrick y D. H. Graham, Population and economic development in Brazil: 1800 to the present, Baltimore, 1979, p. 29. [Nota del Editor: para unas estimaciones diferentes y ms completas de la poblacin brasilea 1776 y 1800, y su composicin racial, vanse las estimaciones realizadas por Alden, HALC, III, captulo 8, cuadros 1, 2 y 4.] 27. Para 1817-1818, vase Antonio Rodrigues Velloso de Oliveira, Memoria presentada al Consejo de Estado el 28 de julio de 1819, en Revista do Instituto Histrico, Geogrphico e Ethnogrphico do Brasil [RIHGB], 58 (1895), pp. 91-99. Vase tambin Joaquim Norberto de Souza e Silva, Populafo geral do Imperio, en Relatarlo do Ministerio do Imperio, 1870, Ro de Janeiro, 1872, anexo, para las fuentes y estimaciones de la poblacin brasilea en diversas fechas a partir de 1776.

50

HISTORIA DE AMRICA LATINA

CUADRO 1

Tasas brutas de natalidad, mortalidad y crecimiento natural entre la poblacin libre femenina de la capitana de Sao Paulo Nacimientos por 1.000 53,7 54,7 54,3 56,7 Muertes por 1.000 42,0 42,2 42,2 42,7

Ao 1798 1808 1818 1828

Crecimiento por 100 1,2 1,2 1,2 1,4

FUENTE: M . L . Marclio, Crescimento demogrfico e evolu?o agraria paulista, 1700-1836, Sao Paulo, 1974, mimeografiado, p. 151. Modelo de la familia occidental, A. J. Coale y D. Demeny. Regional model Ufe tables and stable populations, Princeton, 1966, aplicado al censo de la capitana de Sao Paulo.

CUADRO 2

Proporcin

de nios ilegtimos y expsitos entre la poblacin de Sao Paulo (por 100 nacimientos) Ilegtimos 10,24 18,28 20,97 21,08 26,26 30,15 22,02 Expsitos 14,85 14,72 21,42 10,74 15,64 18,83 16,17

libre

Perodo 1741-1755 1756-1770 1771-1785 1786-1800 1801-1815 1816-1830 Total

Total 25,09 33,00 42,39 31,82 41,90 48,98 38,19

FUENTE: M . L . Marclio, La ville de Sao Paulo. Peuplement et population, 1750-1850, Run 1968, pp. 183-184.

menos atractivas dedicadas a la agricultura de subsistencia y ganadera o a las extracciones naturales. Dichas zonas o bien expulsaban a su poblacin sobrante, o bien reducan este sobrante hasta que solamente incluyera a los elementos ms pobres y marginales. El resultado fue un desequilibrio entre los sexos: un excedente de hombres en aquellas zonas ms conectadas con la economa mundial, y un excedente de mujeres en zonas de actividad econmica secundaria. En ambos casos, la situacin favoreca el mestizaje entre la poblacin blanca libre y los sectores raciales desposedos, integrados principalmente por mulatos, indios y negros. No era, por otra parte, una situacin que favoreciese el desarrollo de familias estables y legalmente constituidas. Por el contrario, contribua ms bien a aumentar el ndice de ilegitimidad, que era considerable entre la poblacin de las zonas de agricultura mixta (vase cuadro 2), y particularmente intensa en las zonas de agricultura de plantacin y mano de obra esclava.

LA POBLACIN DEL BRASIL COLONIAL

51

A su vez, los ndices de mortalidad eran sustancialmente inferiores a largo plazo en las zonas de agricultura alimenticia, que en las zonas mineras o en las de agricultura de plantacin orientada a la exportacin. Una dieta mejor y ms equilibrada, junto a una inferior densidad de poblacin, ya que sta se encontraba ms dispersa en zonas de agricultura de subsistencia o ganadera, creaban una proteccin natural contra la extensin de epidemias y catstrofes como las hambrunas. Este sector de la poblacin, con un ndice de mortalidad relativamente estable, se desarroll con ms rapidez que la poblacin blanca de las zonas de plantacin. Por su parte, los habitantes blancos de las plantaciones eran ms vulnerables a las epidemias, las enfermedades infecciosas y los parsitos, debido a la densidad relativamente alta de la poblacin y a la menor calidad de la dieta, que era desequilibrada y deficiente. Un grfico del ndice de mortalidad pondra en evidencia una considerable irregularidad, con frecuentes crestas que traducen pocas de epidemias o hambrunas. El desequilibrio y las deficiencias generalizadas de los hbitos alimentarios contribuyeron a incrementar los ndices de mortalidad, lo que a su vez menguaba la expectativa de vida. En Paraba do Norte, capitana productora de azcar, los ndices de mortalidad registrados entre la poblacin libre en el ao 1798 fueron clasificados por causas, pudindose comprobar que el 67,1 por 100 de las defunciones pertenecan a la categora de las enfermedades infecciosas o parasitarias.^* Resulta evidente que el crecimiento de la poblacin fue sensiblemente inferior entre los blancos integrados en el sistema de plantacin, que entre aquellos que quedaron al margen.

LA TRATA DE ESCLAVOS AFRICANOS

El tercer elemento de la poblacin colonial brasilea era el contingente de negros africanos, fruto de la migracin forzosa, destinados a convertirse en mano de obra esclava para todas las actividades productivas. La importacin de esclavos africanos a Brasil fue autorizada, segn parece, en 1549, aunque ya desde 1535 se los poda encontrar trabajando en las plantaciones de caa de azcar de Sao Vicente, y en 1570 haba miles de ellos empleados en los engenhos azucareros. Aunque numerosas investigaciones han tenido por objeto intentar precisar el volumen del trfico de esclavos a travs del Atlntico, resulta imposible valorar con un mnimo de exactitud el total de esclavos procedentes de frica, as como las fluctuaciones del mercado a lo largo de los siglos. El caso de Brasil es especialmente frustrante, ya que buena parte de la documentacin, en particular la relativa a las cantidades de esclavos, fue destruida en aplicacin de un decreto ley de finales del siglo xix. El historiador econmico Roberto Simonsen obtiene sus valoraciones trabajando sobre fuentes de informacin contemporneas, referentes al nmero de ingenios azucareros y la cantidad de azcar producida. Basndose en esta informacin, y teniendo en cuenta la fuerza de trabajo que se estima necesaria, Simonsen calcula que probablemente unos 350.000 esclavos atravesaron el Atlntico en el siglo xvii.^'
28. Vase Mapa da popula?So de toda a Capitana da Paraba do Norte, 1798, MS en AHU, Paraba, legajo 19, doc. 38. 29. R. Simonsen, Historia econmica do Brasil, 3.' ed., Sao Paulo, 1957, p. 133.

52

HISTORIA DE AMRICA LATINA

Otro especialista, Mauricio Goulart, sugiere que, durante el siglo xvi, el nmero de negros introducidos en la colonia no super los 30.000; todavia entonces, las plantaciones de Pernambuco y Baha empleaban masivamente mano de obra indgena. Durante el siglo siguiente, sin embargo, el mismo autor llega a la conclusin de que, entre 1600 y 1630, entraba una media anual de 2.500 negros es decir, 75.000 en total en Pernambuco y las capitanas vecinas de Itamarac, Paraba y Rio Grande do Norte, donde existan 166 ingenios azucareros en 1629. En la capitana de Baha, con slo 50 ingenios en aquella poca, estima que el promedio anual de importacin de esclavos no debi de superar los 2.000. Para la totalidad de Brasil, Goulart calcula en 200.000 el total de negros importados entre 1600 y 1650, un promedio de 4.000 por ao. Para la segunda mitad del siglo, el mismo autor propone un promedio de 6.000 o 7.000, lo cual supone un total de 300.000 o 350.000 esclavos. Siguiendo estos clculos, Goulart llega a una valoracin total, para todo el siglo, de 500.000 o 550.000 negros importados." Philip Curtin, en una reciente obra digna de crdito, llega a estimaciones cercanas a las de Goulart. Durante el siglo xvii, el trfico de esclavos habra proporcionado a Brasil 560.000 negros (una media anual de 5.600), cifra que representa el 41,8 por 100 del total de africanos que arribaron a Amrica en esta poca. Sus clculos permiten el siguiente desglose a lo largo del siglo: 100.000 entre 1601 y 1625; 100.000 entre 1626 y 1650; 185.000 entre 1651 y 1675; y 175.000 entre 1676 y finales de siglo." Para el siglo xviii, y centrndose en la regin de Minas Gerais solamente, Goulart calcul que, entre 1735 y 1760, penetraron en la capitana unos 160.000 esclavos, lo que equivale a una media anual de 6.500. A partir de entonces, los promedios anuales decayeron desde 4.000 en el perodo 1760-1780, a 2.000 hasta 1820. Es decir, que durante estos 60 aos entraron en la capitana otros 160.000 esclavos, de manera que el total de esclavos para la zona minera solamente ascendera a 470.000." Simonsen propone un total de 600.000 esclavos importados a las zonas mineras durante el siglo xviii." Un documento singular, que proporciona los totales anuales y estimaciones de las importaciones de esclavos a lo largo del perodo, slo menciona que entre 1762 y 1799 se embarcaron 233.023 esclavos y nios pequeos en Benguela hacia Brasil. Si se ignoran las prdidas considerables acaecidas en alta mar, podra estimarse el promedio anual en 6.000 esclavos.^" Entre 1701 y 1801, Curtin considera que alrededor de 2 millones de africanos entraron en Brasil, o, para ser exactos, 1.891.400, cifra que equivale al 31,3 por 100 de los esclavos importados a las Amricas durante el mismo perodo. Descomponiendo cronolgicamente esta cifra, Curtin estima que entre 1701 y 1720 entraron en la colonia 292.700 esclavos (algo menos de 15.000 por ao como media), 312.400 entre 1721 y 1740 (algo ms de 15.000 por ao), 354.500 entre 1741 y 1760 (casi

30. M. Goulart, A escravidao africana no Brasil, 3.' ed., Sao Paulo, 1975, p. 98. 31. Philip Curtin, The Atlantic slave trade: a census, Madison, 1969, p. 119. 32. Goulart, A escravidao, p. 170. 33. Simonsen, Historia econmica, p. 135. 34. Mappas dos escravos exportados desta Capitana de Benguella para o Brasil, desde o anno de 1762 at 1799, Biblioteca Nacional de Ro de Janeiro, cod. 1, 31, 30, 96.

LA POBLACIN DEL BRASIL COLONIAL

53

18.000 por ao), 325.900 entre 1761 y 1780 (16.000 por ao), y 605.000 durante los ltimos 30 aos desde 1781 hasta 1810 (20.000 por ao)." Las estimaciones de Goulart, Simonsen y Curtin relativas al nmero total de africanos llegados a Brasil durante los tres primeros siglos de la colonizacin ofrecen una sorprendente similitud. La valoracin de Goulart asciende a una cifra entre 2.200.000 y 2.250.000. Curtin propone 2.501.400. El total de Simonsen, incluyendo las importaciones hasta finales de la trata de esclavos en 1850-1851, resulta ser de 3.300.000. Las escasas valoraciones de la poblacin esclava con que contamos no pasan de ser meras aproximaciones. Se ha sugerido que en 1600, el nmero total de esclavos negros ascendera a 15.000, es decir, un 15 por 100 de la poblacin total, si se excluye a los indgenas tribales. Se ha estimado la poblacin esclava de 1680 en 150.000. Las primeras valoraciones fiables, sin embargo, no aparecen hasta finales del siglo XVIII. Segn las estimaciones para 1798, haba 1.361.000 negros en Brasil, que representaban el 42 por 100 de la poblacin total. Por otra parte, segn las valoraciones para 1819, el contingente de esclavos no sobrepasaba el 31 por 100 de la poblacin, con un total estimado en 1.107.389.^* Sabemos, sin embargo, que la reproduccin entre los esclavos negros de Brasil segua, por lo general, en niveles muy bajos, el ms bajo de todos los sectores sociales en todos los tiempos. Ello es atribuible sin duda al precio relativamente bajo de los esclavos importados, a las facilidades garantizadas por la corona a favor del comercio de esclavos, y a las penosas condiciones de vida que padecan los esclavos, la ausencia de estabiUdad familiar, y la deficiencia de las condiciones sanitarias. En efecto, los propietarios esclavistas tenan particular inters en imposibiUtar la estabilidad familiar e impedir el desarrollo de la capacidad reproductiva de los esclavos. Podan formularse prejuicios legales, pero especialmente morales, al plantearse la venta de un esclavo, si ste era miembro de una familia legalmente constituida. Los costos y los riesgos que comportaba la manutencin de los esclavos hasta que alcanzasen la edad productiva superaban el precio en el mercado de un esclavo adulto. Por consiguiente, el matrimonio entre esclavos era prcticamente inexistente, especialmente en las plantaciones y en las zonas mineras. En Vila Rica, por ejemplo, de los 2.783 esclavos que aU habitaban en 1804, solamente 10 mujeres y 12 hombres constaban en el registro como casados." El cuadro 3 ilustra esta tendencia. Muestra la distribucin proporcional de la poblacin de Paraba en 1798, segn su estado civil, color y clase social. Puede comprobarse que tan slo el 22 por 100 de los esclavos negros estaban casados legalmente. El porcentaje era an mayor entre los esclavos mulatos asimilados, entre los cuales un 39 por 100 estaba casado o haba enviudado. Hubo siempre muchos ms esclavos que esclavas, sobre todo en aquellas zonas dependientes directamente de la economa mundial. Ello se debi a una selectiva
35. Curtin, The Atlantic slave trade, p. 216. [Nota del Editor: para una estimacin diferente y ms completa, vase tambin Alden, HALC, III, captulo 8, cuadro 5]. 36. Vase el cuadro 5 [nota del editor: para una estimacin diferente, vase Alden, HALC, III, captulo 8, cuadro 4], 37. Iraci del ero Costa, Vila Rica: populagao (1719-1826), Sao Paulo, 1979, p. 245.

LA POBLACIN DEL BRASIL COLONIAL

55

importacin de hombres adultos, lo que a su vez obstaculiz los matrimonios entre esclavos debido a la constante escasez de mujeres. En la ciudad de Vila Rica, Minas Gerais, incluso en el momento de su decadencia (1804), haba 138 esclavos por cada 100 esclavas. La misma tendencia al predominio de los varones se daba en la capitana de Paraba en 1798. El desequilibrio entre sexos era considerable tambin en las zonas marginales orientadas hacia la agricultura de subsistencia. Para la capitana de Sao Paulo, se han calculado las siguientes proporciones de hombres entre la poblacin esclava: 117 en 1798, 122 en 1808, 144 en 1818, 154 en 1828.' Por lo tanto, la poblacin esclava era inevitablemente llevada a producir una numerosa prole ilegtima. Igualmente, el porcentaje de mestizaje con otros grupos tnicos fue considerable, resultando de ello una gran variedad tnica que habra de conformar los fundamentos del nuevo fenotipo brasileo. Por ltimo, si se aade a estas caractersticas demogrficas de la poblacin esclava negra de Brasil una elevada tasa de mortalidad, especialmente infantil, podr entenderse por qu el crecimiento de la poblacin negra fue mucho ms lento que el de los dems sectores de la poblacin colonial de Brasil. Todo ello nos conduce a la conclusin de que, hablando en trminos generales, la tasa de crecimiento natural de la poblacin esclava brasilea debi de ser nula de forma continuada, o incluso negativa. Solamente las continuas aportaciones de grandes contingentes de esclavos mantuvo e increment el total de poblacin esclava.

E L MESTIZAJE

As pues, la poblacin brasilea se desarroll a partir de tres elementos formativos: indgenas, europeos y africanos. Ya fuera en sus formas puras o mezclados en mayor o menor grado entre s, estos tres elementos iniciaron el proceso de moldear una nueva etnicidad brasilea. Ciertamente, la corona no dio facilidades para la formacin de matrimonios mixtos legales, hasta muy avanzado el perodo colonial. De hecho, la legislacin favorable a los matrimonios mixtos slo se consigui como resultado de las medidas de Pombal (decreto del 4 de abril de 1755). Incluso entonces, nicamente fueron permitidos los matrimonios entre blancos e indios; los africanos fueron excluidos. Por otra parte, en la prctica, tanto la corona como la Iglesia toleraron los matrimonios interraciales desde el comienzo de la colonizacin. El proceso de mestizaje en el Brasil colonial no fue fruto predominantemente de las familias constituidas legalmente. La mezcla de razas en todas sus combinaciones fue el principal resultado de las uniones estables de parejas tcitamente reconocidas, que fueron el modelo de la institucin familiar entre los estratos sociales ms pobres, es decir, entre los grupos tnicos no blancos. En segundo lugar, el mestizaje fue el resultado de uniones extramatrimoniales temporales, especialmente frecuentes entre el grupo tnico dominante, los colonizadores blancos, y los estratos colonizados los indios, esclavos y mestizos. El amplio nmero de hijos ilegtimos nacidos en todas las regiones de Brasil da testimonio de esta situacin. En el pequeo concejo de Sao Paulo, durante las ltimas dcadas del si38. Marclio, Crescimiento demogrfico, p. 144.

56

HISTORIA DE AMRICA LATINA

glo XVIII y la primera dcada del xix, ms del 40 por 100 de los nacimientos, slo en la poblacin libre, eran ilegtimos (vase cuadro 2). En Vila Rica de Ouro Preto, 52,2 por 100 de los nacidos libres en 1804 fueron ilegtimos. Teniendo en cuenta la poblacin total, tanto libre como esclava, la proporcin de ilegtimos es impresionante: en Vila Rica, entre 1719 y 1723, por ejemplo, el 89,5 por 100 de los bautizados eran bastardos." Resulta difcil estimar hasta dnde alcanza el proceso de mestizaje desarrollado en Brasil. Las dificultades empiezan con la misma definicin de mestizo, y se componen, por una parte, de los propios prejuicios de los mestizos, y por la otra, de valores sociales que asociaban riqueza y poder con blancura y cortedad de miras como proporcional a la oscuridad de la piel. As pues, el color de la piel dej de ser una caracterstica fenotpica y gentica para convertirse en un indicador social. Como seala Darcy Ribeiro. Todo anlisis cuantitativo de la composicin racial de la poblacin brasilea, ya sea en el pasado o en el presente, est plagado de dificultades, pues nos vemos obligados a trabajar con cifras ms o menos arbitrarias. Incluso los datos oficiales, cuando estn al alcance, no son fiables, no solamente por la escasez de definiciones uniformes de grupos raciales por parte de los gestores de los censos, sino debido a las interferencias y prejuicios de la propia poblacin objeto de los censos.*" La poblacin mixta se clasificaba en los registros censales coloniales como mulatos o pardos. Mestizos descendientes del cruce entre indio y blanco o entre indio y negro fueron a veces incluidos en la categora blanco, otras veces en la de mulato e incluso, de manera ocasional, en la de negro. En consecuencia, es fcil entender por qu la proporcin de mestizos es tan baja en casi todas las poblaciones estudiadas."' A nivel regional, segn el censo de 1798, Paraba contaba con 37 por 100 de mestizos (pardos) entre sus habitantes. Paraba era una capitana con plantaciones en el litoral y pastizales en el interior que tenda hacia un alto ndice de mezcla racial, blancos y negros en la costa, indios y blancos e indios y negros en el interior."^ Los colonizadores blancos llegaron normalmente sin familia, prefiriendo utilizar y explotar siervas indias o mujeres africanas. A causa del gradual declive y asimilacin de la poblacin indgena, fue incrementndose, como forma predominante de mestizaje, el cruce entre hombres blancos y mujeres negras y sus productos. Solamente en las regiones aisladas econmicamente del sistema colonial pudo predominar el caboclo, fruto de hombre blanco y mujer india. Podemos resumir las caractersticas bsicas de la demografa del Brasil colonial como sigue: 1) La poblacin tuvo un carcter eminentemente agrario durante todo el perodo. El propio poblamiento de Brasil disperso a lo largo del litoral con concentra-

39. 40. 41. 42.

Costa, Vila Rica. D. Ribeiro, As Amricas e a civilizafo, Petrpolis, 1977, p. 100. [Nota del editor: vase Alden, HALC, III, captulo 8, cuadro 4.] Datos del AHU, Paraba, mapa de 1798.

LA POBLACIN DEL BRASIL COLONIAL

57

clones en puntos costeros especficos estuvo determinado esencialmente por las necesidades agrarias. Solamente la minera consigui atraer hacia el interior contingentes significativos de pobladores durante el siglo xviii y hacer crecer as la poblacin de forma sensible. En su mayora, las ciudades coloniales no eran sino dependencias de las haciendas. Las pocas concentraciones urbanas, de cualquier tamao que fuesen, deban su importancia a su condicin de depsitos para la exportacin de productos primarios y la importacin de mercancas, esclavos entre otras. A finales del siglo xvi, solamente haba 3 ciudades Salvador (la mayor, con una poblacin inferior a 15.000 habitantes), Ro de Janeiro, y Filipeia (hoy en da Joao Pessoa), puertos todas ellas, y 14 pueblos. En el siglo xvii, el nmero de ciudades ascendi a 7 (todas ciudades portuarias), y podan contarse 51 pueblos de modesto tamao. Durante el siglo XVIII, haba 10 ciudades y creci el nmero de pueblos hasta 118. Sin embargo, a finales del siglo xviii, la mayor de las ciudades, Salvador, slo tena 50.000 habitantes, seguida por Ro de Janeiro con 45.000 (que pronto rebasara a Salvador al duplicar su poblacin en 1808-1822), Recife, Sao Lus, y Sao Paulo con una poblacin entre 20.000 y 25.000 cada una de ellas. Debe tenerse en cuenta, adems, que estas cifras se refieren a la poblacin del distrito municipal en su totalidad, de donde se deduce que la proporcin ms alta de la poblacin viva en zonas rurales. Hacia 1822, en el momento de la independencia brasilea, se aadieron 2 nuevas ciudades y 44 pueblos ms."' 2) La colonizacin de Brasil durante el perodo se realiz siempre de forma dispersa, y la distribucin de la poblacin fue siempre extraordinariamente irregular y desigual. Es ms, la dispersin que de hecho se produca por todo el territorio obedeca a los cambios peridicos en las prioridades de la economa colonial, que a su vez dependa de las fluctuaciones y exigencias de la economa mundial. Mientras el azcar brasileo fue el principal artculo de exportacin, desde finales del siglo XVI a finales del xvii, las plantaciones de caa y los ingenios azucareros concentrados alrededor de Recife, Salvador y, en menor medida, Ro de Janeiro, aglutinaban a la mayora de la poblacin colonial. Aproximadamente el 70 por 100 de los brasileos se distribuan durante esta poca por las zonas azucareras, delimitadas al sur por la regin en torno a Baha (el Recncavo), y al norte por el valle del ro Paraba, incluyendo las tierras interiores orientadas hacia la ganadera, y que actuaba como zona complementaria de las plantaciones de caa. En el siglo xviii, el descubrimiento de oro aluvial foment cambios profundos en la distribucin de la poblacin brasilea. Se produjeron considerables migraciones en el interior de la colonia, especialmente desde las zonas azucareras del noreste hacia las capitanas mineras de reciente creacin, y ms en concreto hacia la regin centro-oriental de Minas Gerais. El oro, por otra parte, actu tambin como factor determinante en la sucesin de oleadas de inmigrantes procedentes de Portugal y en el incremento de la entrada de esclavos africanos. La minera a su vez hizo que el modelo de colonizacin experimentase profundos cambios, al estimular la formacin o desarrollo de extensas zonas complementarias para el suministro de alimentos y animales de tiro para los centros mineros. Estas zonas comple43. Vase los datos incluidos en A. Azevedo, Vilas e cidades no Brasil colonial, Sao Paulo, 1956.

58

HISTORIA DE AMRICA LATINA

mentaras incluan la capitana de Sao Paulo, el extremo sur de Brasil, el curso superior del ro Sao Francisco, y tambin el valle del ro Paraba y el sur de Minas, zonas ambas que atrajeron a grandes cantidades de pobladores. El puerto de Ro de Janeiro se convirti en el principal punto de exportacin de oro en el siglo xviii, y tambin de importacin de esclavos y de mercancas europeas. Las capitanas del sur Ro de Janeiro (azcar, arroz y, desde la dcada de 1790, caf), Sao Paulo (azcar), Rio Grande do Sul (trigo y pieles) colaboraron estrechamente en el renacimiento agrcola de las postrimeras del perodo colonial. La poblacin colonial experiment un nuevo giro, concentrando las regiones sureas alrededor del 50 por 100 de los brasileos a finales del siglo xviii. Las capitanas de Minas Gerais. Baha, Pernambuco y Ro de Janeiro daban cabida a las mayores concentraciones de poblacin regionales.'"' 3) Pueden distinguirse algunos modelos de desarrollo diversos para cada uno de los componentes de la poblacin del Brasil colonial. Entre la lite colonial, predominantemente de origen europeo y blanca por definicin, se constata: a) familias legalmente constituidas con la consiguiente estabiUdad familiar, aunque paralelamente se desarrollasen las relaciones sexuales extramatrimoniales entre el amo y sus esclavas y sirvientas, prctica que produjo un gran nmero de bastardos mestizos que pasaron a engrosar las filas de la poblacin ilegtima; b) una tasa relativamente alta de natalidad legtima; c) una alta tasa de mortalidad, aunque inferior a la de otros sectores de la poblacin gracias a unas mejores condiciones de vida, alojamiento y dieta; dj una tasa de crecimiento natural relativamente alta, complementada constantemente gracias a los nuevos aportes de europeos; e) una tasa matrimonial muy alta. Las caractersticas ms sobresalientes de la demografa de los esclavos, en particular en las zonas de gran plantacin orientadas hacia el mercado de exportacin y en las reas mineras, eran las siguientes: a) una tasa de fertilidad anormalmente baja, debida a las penosas condiciones de vida, la segregacin de los sexos, ante todo, el desinters de los propietarios de esclavos por crear familias legales y estables de esclavos, y a un desequilibrio entre los sexos en favor del masculino; bj una tasa de mortalidad tambin anormalmente alta, no slo a consecuencia de las malas condiciones de vida, nutricin, alojamiento e higiene, sino tambin derivada de la alta mortalidad infantil y adulta, a causa de enfermedades infecciosas y parasitarias contradas debido a la dieta escasa y deficiente, a las psimas condiciones sanitarias y al abandono de los esclavos una vez que haban dejado de ser productivos; c) una tasa de crecimiento natural casi siempre nula y en ocasiones negativa, cuyo nico factor de crecimiento era el mercado transatlntico de esclavos; d) una tasa matrimonial prcticamente nula. Un tercer modelo demogrfico hara referencia al sector de gentes libres y pobres, dedicado a actividades productivas al margen de la economa de exportacin.
44. Vase Marclio, volution historique, y Alden, HALC, III, captulo 8, cuadros 1 y 2.

LA POBLACIN DEL BRASIL COLONIAL

59

Estas gentes se encontraban diseminadas en extensas zonas, ocupando parcelas familiares, y cultivando cosechas dedicadas a la alimentacin, cuyos excedentes se vendan para el consumo interno (la capitana de Sao Paulo, ciertas partes meridionales de Brasil, el valle del ro Sao Francisco), o bien esparcidas en amplias zonas ganaderas dependientes o subsidiarias de las plantaciones y de las minas (las tierras interiores del noreste, desde Cear y Piau en el norte hasta Baha y Minas Gerais en el sur, y el extremo sur de Brasil). Tkmbin se incluyen en dicha categora demogrfica a los pobladores de la zona amaznica dedicados a las extracciones forestales. Predominaba entre ellos el mestizo, producto hbrido de raza blanca e india, pero tambin resultado de los cruces de esta mezcla con otros grupos como los negros o los mulatos. Al no ser stas zonas econmicamente atractivas, su poblacin se reproduca principalmente por su propio crecimiento natural interno. De hecho haba desequilibrios ocasionales entre sexos, ya que los hombres adultos y los jvenes solan emigrar hacia zonas ms dinmicas de la economa colonial. De todos modos, la escasez relativa de hombres nunca lleg a colapsar la tasa matrimonial, que no sufri ninguna interferencia por parte del estrato social dominante (como era el caso entre los esclavos). La familia era, por tanto, la unidad bsica de produccin y la fuerza de trabajo efectiva en la lucha por la supervivencia. Por consiguiente, era ms estable, aunque no necesariamente estuviera legalmente constituida. El alto ndice de concubinato no hizo disminuir en modo alguno el grado de estabilidad de las uniones libres. Adems, el hecho de que las granjas estuviesen separadas unas de otras, de que pudiera garantizarse una dieta equilibrada gracias a la combinacin de la agricultura con la pesca, la caza y la recoleccin de frutos naturales, se tradujo en una tasa de mortalidad que, aunque alta, figuraba entre las menos severas y no se vea afectada por las regulares carestas de alimentos y las epidemias. El crecimiento natural de la poblacin era firme y sostenido, debido a la alta tasa de natalidad, que superaba el 1 por 100 anual (ms de 150 nacimientos anuales por cada 1.000 habitantes). Encontramos pruebas de esta tendencia en el estudio sobre la poblacin Ubre de la zona agrcola de subsistencia de Sao Paulo entre 1798 y 1828, mencionado anteriormente (vase cuadro 1). Otro estudio, esta vez sobre la capitana de Minas Gerais en 1815, ilustra parcialmente las variaciones de la tasa de crecimiento segn la clase social (vase cuadro 4).

CUADRO 4

Tendencias de las tasas de natalidad, mortalidad y crecimiento en Minas Gerais, 1815 Tasa natalidad por 1.000 Blancos Mulatos libres Esclavos Total 36,6 41,7 33,7 37,3 TUsa mortal por 1.000 27,4 34,3 32,9 32,3 % Crecimiento natural 0,92 0,74 0,05 0,50

FUENTE: H . Klein, en Merrik y Granham, p. 33.

60

HISTORIA DE AMRICA LATINA

Como conclusin, el cuadro 5 proporciona una estimacin general de la poblacin de Brasil en 1819, por regiones y por capitanas, libres y esclavos, en vsperas de la independencia de Portugal.

CUADRO 5

La poblacin de Brasil en 1819 Regiones y zonas Zonas administrativas Norte Amazonas Para Noreste Maranho Piau Cear Rio Grande do Norte Paraba Pernambuco Alagoas Este Sergipe Baha Minas Gerais Espirito Santo Ro de Janeiro Sur Sao Paulo Paran Santa Catarina Rio Grande do Sul Centro-oeste Mato Grosso Gois Brasil Poblacin libre 104.211 13.310 90.901 716.468 66.668 48.821 145.731 61.812 79.725 270.832 42.879 1.299.287 88.783 330.649 463.342 52.573 363.940 309.193 160.656 49.751 34.859 63.927 59.584 23.216 36.368 2.488.743 Poblacin esclava 39.040 6.040 33.000 393.735 133.332 12.405 55.439 9.109 16.723 97.633 69.094 508.351 26.213 147.263 168.543 20.272 146.060 125.283 77.667 10.191 9.172 28.253 40.980 14.180 26.800 1.107.389

Total 143.251 19.350 123.901 1.110.203 200.000 61.226 201.170 70.921 96.448 368.465 111.973 1.807.638 114.996 477.912 631.885 72.845 510.000 434.476 238.323 59.942 44.031 92.180 100.564 37.396 63.168 3.596.132"

a. Las cifras excluyen cerca de 800.000 indios tribales. FUENTE: Marclio, Evolution historique, p. 14, basado en Joaquim Norberto de Souza e Silva, Populapao geral do Imperio, y Amonio Rodrigues Velloso de Oliveira, Memoria, pp. 159-199 y anexos.

Captulo 7 LOS INDIOS Y LA FRONTERA EN EL BRASIL COLONIAL

En el presente captulo, la frontera es la frontera europea, el lmite de la expansin colonial hacia el interior de Brasil. Cada una de las cientos de tribus de nativos americanos tambin tena su propia frontera, que a veces era fluida y cambiante, pero que, ms a menudo, estaba definida geogrficamente y era bien conocida por cada uno de los miembros de la tribu. Las fronteras tribales eran los lmites entre grupos que con frecuencia eran hostiles y guerreaban unos contra otros, o eran los lmites de las expediciones de caza o del ciclo anual de recoleccin de los distintos pueblos. La frontera europea era una divisin ms acentuada: el lmite de la penetracin o la ocupacin permanente por parte de una cultura extraa. Sealaba una divisin entre pueblos con diferencias radicales en su composicin racial, tnica, reUgiosa, poltica y tecnolgica. Para los colonizadores europeos, la frontera representaba el borde de la civilizacin. Ms all de la frontera se encon,traba la barbarie desconocida del serto las tierras vrgenes, la manigua o los yermos del interior, o la impenetrable selva, es decir, los bosques tropicales del Amazonas. En la prctica, la frontera no era tan clara como posiblemente la perciban los colonizadores. Los hombres que exploraban, explotaban o atacaban las fronteras solan ser mamelucos por cuyas venas corra sangre mixta, europea e india. Muchos de ellos hablaban tup-guaran u otra lengua india. De modo casi invariable, iban acompaados de indios en calidad de guas, auxiliares o trabajadores forzados, y adoptaban los eficientes mtodos de viaje y supervivencia de los indios. Incluso cuando los colonizadores europeos se encontraban firmemente afincados en tierras conquistadas a las tribus, la frontera no representaba por fuerza los lmites entre la civilizacin y la barbarie. Frecuentemente los indios del otro lado de la frontera eran ms civilizados. En la mayora de las formas de expresin artstica y, a menudo, de organizacin poltica y armona social, los indios aventajaban a los hombres de la frontera, que normalmente eran duros, brutales, ignorantes, codiciosos e incultos. Pocos atractivos tena la frontera brasilea para los europeos. Haba una falta total de metales preciosos entre las tribus del litoral atlntico y eran pocos los ru-

190

HISTORIA DE AMRICA LATINA

mores o las seales de que existiese alguna civilizacin avanzada en el interior. Pareca no haber ninguna probabilidad de descubrir en el campo de la meseta brasilea, o en las selvas que se extendan ms all de ella, algn imperio rico que pudiera compararse con el de los incas, el de los aztecas o el de los muiscas. Los aventureros espaoles, ms decididos o ms dados a engaarse a s mismos que su colegas portugueses, hicieron las exploraciones que pronto demostraron que en el corazn de Brasil no haba riquezas que pudieran expoliarse. Sebastin Caboto, Juan de Ayolas, Domingo Martnez de Irala y Alvaro Nez Cabeza de Vaca llegaron en sus exploraciones hasta los ros Paraguay y Paran en las dcadas de 1520 y 1530, y Aleixo Garda, un portugus que trabajaba con los espaoles, acompaado de un grupo de guaranes cruz el continente, y fue el primer europeo que vio puestos avanzados del imperio inca. Durante la dcada de 1530, algunos de los lugartenientes de Pizarro encabezaron expediciones desastrosas que, partiendo de los Andes, queran explorar los bordes occidentales de las selvas amaznicas. Durante aquellos mismos aos, espaoles y alemanes hambrientos de oro penetraban en el norte de Amrica del Sur, remontando el Orinoco y alcanzando las fuentes de los afluentes del Amazonas en el noroeste. Ya en 1542, Francisco de Orellana llev a cabo el primer descenso del Amazonas desde Quito hasta el ocano Atlntico; y fue otra expedicin espaola, la de Pedro de Ursa y del infame rebelde Lope de Aguirre, la que, en 1560, protagoniz el nico descenso que, aparte del citado, se hizo durante el siglo XVI. Los supervivientes de estas expediciones salieron quebrantados y empobrecidos, y la Amazonia adquiri una reputacin terrible. Lope de Aguirre resumi lo que pensaban sus contemporneos cuando escribi al rey de Espaa sobre las penalidades sufridas al atravesar el Amazonas y le aconsejaba que no enviaran flotas espaolas a aquel lugar.' Se hicieron intentos inconexos de descubrir oro, plata y piedras preciosas en las inmensidades del Brasil central, pero muy poco se logr con ellos hasta el ltimo decenio del siglo xvii. Ai .nismo tiempo, la tierra no era un atractivo suficiente para inducir a trasladarse a la frontera. No haba escasez de tierra a lo largo de los miles de kilmetros de costas brasileas. La idea de los descubrimientos cientficos no lleg hasta la poca de la Ilustracin en las postrimeras del perodo colonial. Muy pocos exploradores conquistaron fama o recompensas a cambio de sus esfuerzos: Pedro Teixeira fue elogiado por su viaje de subida y descenso del Amazonas en 1638-1639, pero ello se debi exclusivamente a que fue una empresa geopoltica destinada a empujar las fronteras portuguesas ro arriba. El interior de Brasil tena un solo artculo que interesara a los europeos: sus habitantes nativos. Los ros, las llanuras y las selvas de Brasil estaban llenos de tribus formadas por hombres robustos y mujeres relativamente atractivas. Esta gran reserva humana era un blanco obvio tanto para los colonizadores que necesitaban con desespero mano de obra, como para los misioneros ansiosos de difundir su evangeho e incrementar su cuenta personal de almas conquistadas. Sin embargo, la poblacin india de la costa y el interior brasileos se vio al mismo tiempo aniquilada, durante los siglos xvi, xvii y todos los siguientes por enfermedades importadas, contra las cuales no tenan ninguna defensa gentica. La
1. Lope de Aguirre al rey Felipe [V], en C. R. Markham, trad., Expeditions into the Valley of the Amazons, Hakluyt Society, 24, Londres, 1859, p. xii.

LOS INDIOS Y LA FRONTERA EN EL BRASIL COLONIAL

191

viruela, el sarampin, la tuberculosis, la tifoidea, la disentera y la gripe mataron rpidamente a decenas de miles de nativos americanos que, por lo dems, gozaban de una salud perfecta y muy buena forma fsica. Es imposible cuantificar la importancia de esta despoblacin, pero encontramos muchos indicios de ella en las crnicas. Al principio aparecen referencias a las poblaciones densas y los grandes poblados prximos unos a otros en todas partes de Brasil y la Amazonia.-' Las crnicas tambin estn llenas de referencias a la despoblacin y las enfermedades. Como de costumbre, los jesutas son nuestra mejor fuente de informacin: escribieron descripciones exactas de los sntomas de las enfermedades y proporcionaron datos cuantitativos de la disminucin del nmero de personas que vivan en sus misiones. Fuesen cuales fueran las cifras concretas, no cabe duda alguna de que se produjo una tragedia demogrfica de gran magnitud.

L o s SIGLOS XVI Y XVII

Cuatro fueron los principales teatros de expansin de la frontera durante el perodo que culmina con el descubrimiento de oro a finales del siglo xvii: 1) el sur, que fue la regin donde penetraron los paulistas y que abarcaba los actuales estados de Rio Grande do Sul, Santa Catarina, Paran, Sao Paulo y el Mato Grosso meridional; 2) el centro, es decir, el interior desde Salvador da Baha; 3) el interior del noreste; 4) el Amazonas, que era explotado desde Maranhao y Para.

El sur Joo Ramalho, un portugus que naufrag en la costa de Sao Vicente hacia el ao 1510 y que se las compuso para casarse con una hija del poderoso cacique Tibiriga de los goian tupinikin, que vivan en la meseta de Piratininga, engendr muchos hijos y stos, a su vez, tuvieron una nutrida prole de mamelucos con numerosas mujeres indias. Al fundarse la primera colonia portuguesa en Sao Vicente en 1532 y el colegio y reduccin jesutas de Sao Paulo de Piratininga en 1553, el jesuta Manoel da Nbrega, refirindose a los descendientes de Ramalho, ya deca que iban a la guerra con los indios, sus festividades son indias, y viven como ellos, tan desnudos como los propios indios. Esta mezcla de razas era caracterstica de Sao Paulo, donde un siglo despus los nios seguan hablando el tup como primera lengua e iban a la escuela a aprender portugus. Al identificarse tanto con una tribu india, los paulistas se vieron involucrados en guerras intertribales: en sus comienzos, la historia de su ciudad se caracteriza por las luchas encarnizadas contra los tamoio (aliados de los franceses en Guanabara) y excursiones ro Tiet abajo contra las tribus que hablaban ge y a la sazn eran conocidas por el nombre de bilreiros (discos de madera para los labios) o coroados (coronados, debido a su corte de pelo), a los que cabe suponer precursores de los modernos kaingang y los ya extintos cayap del sur.
2. Para un estudio de la poblacin de Brasil hacia 1500, vase John Hemming, Red gold. The conquest of the Brazitian Indians, apndice, Londres, 1978, pp. 487-501.

Fue a principios del siglo xvii cuando las tribus del sur de Brasil empezaron a acusar los efectos de dos fronteras europeas distintas: los jesutas espaoles llevaban su empresa misionera hacia el este, cruzando el Paran y el curso alto del Uruguay desde sus bases cerca de Asuncin, en Paraguay; y los paulistas comenzaban a internarse en las selvas en busca de esclavos. No fue casualidad que los jesutas tuvieran ms xito entre los guaranes de Paraguay, y sus parientes cercanos los carij y los tape del sur del Brasil, que entre otras tribus sudamericanas. Estos pueblos de habla guaran eran profundamente espirituales, adems de excelentes agricultores que vivan en poblados populosos. Respondieron prontamente a los dos beneficios que les ofrecan los jesutas: una existencia muy disciplinada y regida por preceptos religiosos desde la cuna hasta la sepultura, y abundantes alimentos

LOS INDIOS Y LA FRONTERA EN EL BRASIL COLONIAL

193

obtenidos en sus eficientes plantaciones y ranchos. Alonso de Barzana, uno de los primeros jesutas que llegaron a Paraguay, comprendi el potencial de estos guaranes cuando en 1594 escribi: Es toda esta nacin muy inclinada a religin, verdadera o falsa ... Conocen toda [sic] la inmortalidad del alma y temen mucho las anguer, que son las almas salidas de los cuerpos, y dicen que andan espantando y haciendo mal. Tienen grandsimo amor y obediencia a los Padres, si los ven de buen ejemplo ... Son estas naciones grandes labradores; tienen muchsimas comidas, especialmente maz, diversos gneros de mandioca y de otras races muy buenas y gran suma donde quiera de pesquera.' En el ltimo decenio del siglo xvi y en el primero del xvii los misioneros jesuitas espaoles penetraron en una regin que ellos llamaban Guaira. Se encontraba al este del Paran y entre sus afluentes el Iguafu y el Paranapnema, ms o menos a medio camino entre Asuncin y Sao Paulo, por lo cual los portugueses consideraban que se encontraba en el lado de la lnea de Tordesillas que les corresponda a ellos. Sus actividades misioneras dieron fruto y una serie de reducciones (poblados de indios reducidos al cristianismo y a la sociedad civilizada) pronto se llenaron de guaranes y carij que se haban hecho cristianos. En 1594 el jesuta espaol Barzana ya se quejaba de que la mayor parte de los indios que la Compaa convirtiera al principio de su presencia en Paraguay haban muerto de enfermedades extraas o huido para evitar la persecucin de los colonizadores. Desconcertados por estas epidemias e incapaces de impedir que disminuyese la poblacin, los jesutas no desistieron de su labor de proselitismo y se limitaron a mirar con ojos hambrientos las nutridas poblaciones nativas que haba hacia el este y el noreste. Los paulistas miraban en la misma direccin, por razones menos elevadas. El ayuntamiento de Sao Paulo expUc el problema en 1585, en la que fue su primera referencia franca a la esclavitud india: Esta tierra corre gran peligro de quedar despoblada porque sus habitantes no tienen esclavos [indios] como antes, por los cuales siempre han sido servidos. Esto es resultado de muchas enfermedades ... de las cuales han muerto ms de dos mil cabezas de esclavos en esta capitana durante los ltimos seis aos. Esta tierra era ennoblecida antes por estos esclavos, y sus colonizadores se sustentaban honorablemente con ellos y obtenan grandes ingresos.* Sao Paulo era una poblacin pequea situada en lo alto de una colina, con slo 2.000 habitantes blancos, en 1600. Y, a pesar de ello, los paulistas, los ciudadanos de esta poblacin fronteriza, organizaron una serie de expediciones audaces y exploraron miles de kilmetros del sur y el centro de Brasil. Estas expediciones reciban el nombre de bandeiras (probablemente debido a la bandera que portaba una pequea compaa de soldados), y los duros habitantes de los bosques que participaban en ellas eran bandeirantes. Aunque los bandeirantes albergaban la esperan3. Alonso de Barzana a Juan Sebastin, Asuncin, 8 sept., 1594, en Marcos Jimnez de la Espada, Relaciones geogrficas de Indias, Madrid, 1965, p. 85. 4. Acta da Cmara da Sao Paulo, 1585, en Afonso de Escragnolle Ikunay, Historia geral das bandeiras paulistas, 11 vols., Sao Paulo, 1924-1950, vol. I, p. 156.

194

HISTORIA DE AMRICA LATINA

za de encontrar metales o piedras preciosos, su verdadero propsito era capturar indios. En el decenio de 1590 Jorge Correia, capitn-mayor de Sao Paulo, y Jernimo Leito encabezaron expediciones de este tipo contra los carij siguiendo la costa meridional hasta Paranagu, y luego, durante seis aos, bajando por el Tiet. Los jesutas espaoles afirmaron que estas campaas en el Tiet destruyeron 300 poblados nativos y causaron la muerte o la esclavitud de 30.000 personas. Otras expediciones invadan y recorran el pas por el norte hasta los ros Jetica (el actual ro Grande) y Paranaba. En 1602, Nicolau Barrete condujo a 300 blancos y muchos indios una gran proporcin de los hombres adultos de Sao Paulo hacia el norte, recorriendo cientos de kilmetros hasta llegar a los ros Velhas y curso alto del Sao Francisco: regresaron despus de dos aos de marchas y numerosas muertes, trayendo consigo 3.000 prisioneros temimin. Todos los aos las bandeiras atacaban a los carij y a otras tribus que vivan en lugares situados al alcance de Sao Paulo. Era inevitable que estas expediciones chocasen pronto con los espaoles que avanzaban hacia el noreste desde Asuncin. Ocurra esto durante los 60 aos de unin de las coronas de Espaa y Portugal (1580-1640), cuando muchos portugueses pensaban que su pas estaba ocupado por Espaa y exista mutua antipata entre los subditos de la monarqua catlica dual de la pennsula ibrica. Los espaoles de Paraguay intentaron fundar dos poblaciones en Guaira: Ciudad Real en la confluencia del Piquir y el Paran, y Vila Rica en el curso inferior del Iva. Entre 1607 y 1612 los hermanos Preto hicieron incursiones desde Sao Paulo y capturaron a cientos de indios que trabajaban para los colonizadores en las ciudades mencionadas. Fue en ese momento cuando los jesutas abrieron su provincia misionera de Guaira. Durante 20 aos a partir de 1610, padres jesutas bajo la direccin de Antonio Ruiz de Montoya crearon 15 poblados o reducciones en los valles del Paranapnema, el Tibagi y el Iva. Los indios acudieron en gran nmero a estas reducciones para librarse de la severa opresin de los colonizadores espaoles de Ciudad Real y Vila Rica. El espectculo de grandes poblados misioneros llenos de miles de guaranes dciles result demasiado tentador para los bandeirantes paulistas. Los bandeirantes y sus bandas de indios y mamelucos adiestrados eran ya expertos habitantes de los bosques y rastreadores. Llevaban una vida penosa durante las expediciones, comiendo un poco de mandioca asada o lo que pudieran cazar o pescar. Si era posible, hacan incursiones en los poblados indios y robaban los alimentos que haba en ellos. Eran hombres muy barbudos y llevaban botas altas, trajes de piel o de cuero, enguantado protector y sombreros de ala ancha para resguardarse de los fuertes rayos del sol, de la lluvia, de los insectos y de los detritus que caen de las selvas tropicales. Aparte de provisiones, espadas y armas de fuego, su bagaje inclua sogas y grilletes para sujetar a sus vctimas y algunas herramientas de minero por si encontraban depsitos de minerales. Un jesuta se maravill al ver el esfuerzo que los bandeirantes dedicaban a expediciones de captura de esclavos que podan durar varios aos. Van sin dios, sin alimentos, desnudos como los salvajes, y sometidos a todas las persecuciones y miserias del mundo. Los hombres se aventuran a penetrar 200 o 300 leguas en el sertao, sirviendo al diablo con tan asombroso martirio, con el objeto de comerciar o robar escla-

LOS INDIOS Y LA FRONTERA EN EL BRASIL COLONIAL

195

vos.' El jesuta Diego Ferrer reconoci que estos Portugueses hazen y padecen sin comparacin mas para ganar a los cuerpos de los Indios para su servicio que yo para ganar a sus almas para el cielo.^ A estos malhechores les resultaba infinitamente ms fcil apresar a los habitantes de una reduccin jesuita que perseguir a tribus hostiles aisladas o nmadas en las profundidades de las selvas. El primer ataque de los paulistas contra los indios de una remota reduccin de Guaira fue el que lanz Manoel Preto en 1616. Volvi a atacar en 1619, y en 1623-1624 su bandeira condujo a ms de 1.000 indios cristianos de Guaira a la esclavitud en las plantaciones prximas a Sao Paulo. Hubo otros ataques en los aos siguientes. Los jesutas mandaron quejas furiosas al rey Felipe contra los Piratas Portugueses que segn parece por sus obras mas son bestias fieras que hombres racionales ... es gente desalmada y es tanto que asi matan Indios como si fueran bestias no perdonado a edad ni sexo ....' Informaron que los bandeirantes mataban a los nios pequeos o a los ancianos porque entorpecan la marcha de la columna, y daban muerte a los caciques para impedir que empujaran a su gente a rebelarse. En 1628 una bandeira enorme formada por 69 blancos, 900 mamelucos y ms de 2.000 indios sah de Sao Paulo bajo el mando del ms famoso de todos los bandeirantes, Antonio Raposo Tavares. Entre los portugueses que participaron en esta incursin haba dos jueces de Sao Paulo, dos concejales, el acusador pblico, y el hijo, el yerno y el hermano del decano de los jueces de la ciudad. La bandeira march hasta el valle del Iva y acamp en las afueras de la reduccin de San Antonio. Siguieron cuatro meses de tranquilidad insegura durante los cuales bandeirantes y jesutas se pelearon por la propiedad de varios grupos de indios. Finalmente, el 29 de enero de 1629, los bandeirantes entraron en la misin para apoderarse de determinado cacique. El hechizo se rompi: era la primera vez que los portugueses penetraban en el recinto de una reduccin. Tambin apresaron a toda la dems gente que el Padre estaba adoctrinando en la dicha aldea de San Antonio de suerte que llevaron de ella segn algunos mismos de ellos confiesan dos mil piezas o gente de carga con infinita chusma, y destruyeron a toda la aldea quemando muchas casas robando la Yglesia y casa del padre ....' Los portugueses se consideraban a s mismos cristianos devotos, de modo que tuvieron que inventar excusas complicadas para esta violacin de un refugio cristiano, negacin de todas las afirmaciones de proselitismo cuyo fin era condonar la colonizacin espaola y portuguesa de las Amricas. Algunos dijeron que los catecmenos que se llevaron para convertirlos en esclavos eran conducidos al seno de la Iglesia; otros alegaron que su pas se enfrentaba a la ruina si careca de mano de obra libre y que los indios eran tcnicamente libres. Se dice que Raposo Tavares dio la nota patritica exclamando: Hemos venido a expulsaros de toda esta regin! Porque esta tierra es nuestra
5. Jesuita annimo, Sumario das armadas que se fizeram e guerras que se deram na conquista do rio Paraba [c. 1587], en Revista do Instituto Histrico e Geogrfico Brasileiro [RIHGB], 36, 1, 1873, pp. 13-14. 6. Diego Ferrer, Carta Anua de 21 de agosto de 1633, en Jaime Corteso, Jesutas e bandeirantes no Ilatim (1596-1760), Ro de Janeiro, 1952, p. 45. 7. Ruiz de Montoya a Nicols Duran, Carta Anua de 1628, en Jaime Corteso, Jesutas e bandeirantes no Guaira (1594-1640), Ro de Janeiro, 1951, p. 269. 8. Justo Mancilla y Simn Masseta, Relacin de los agravios que hicieron algunos vecinos y moradores de la Villa de S. Pablo de Piratininga..., en ibid., p. 315.

196

HISTORIA DE AMRICA LATINA

y no del rey de Espaa!.' Seguidamente su bandeira saque otro poblado desocupado, invadi una floreciente misin a orillas del Tibagi y puso los grilletes a toda su poblacin, formada por 1.500 hombres, mujeres y nios. Dos jesutas acompaaron a la bandeira durante los 40 das de marcha de regreso a Sao Paulo, con miles de cautivos conducidos por los indios de los propios paulistas. Los jesutas quedaron horrorizados al ver la facilidad con que los tratantes de esclavos sobornaban a las autoridades de la ciudad regalndoles indios cautivos. y con esto despus de tantas abominaciones fueron bien recividos ... Cierto que ninguno puede imaginarse tal cosa, sino la viese con sus ojos, pues toda su vida destos salteadores no es sino yr, y bolver del serton, yr y traer captivos con tantas crueldades, muertes, y latrocinios, y luego venderlos como si fueran cochinos.'" Una vez que Raposo Ikvares hubo destruido impunemente una reduccin jesuta y esclavizado a sus habitantes, las misiones de Guaira estuvieron condenadas. Otros dos poblados fueron saqueados por Andr Fernandes en 1630, y un tercero por otro banderante en 1631. Los padres jesutas decidieron que su posicin era insostenible. Reunieron a 10.000 indios de las reducciones que les quedaban en Guaira y bajaron con ellos por el Paran en un convoy formado por cientos de canoas. Los colonizadores espaoles trataron intilmente de impedir este xodo de lo que consideraban su reserva de mano de obra. En 1632 los paulistas dirigieron sus ataques contra estas poblaciones de colonizadores, y Vila Rica y Ciudad Real fueron abandonadas para siempre. Los refugiados de Guaira quedaron reinstalados en una regin donde los jesutas justo empezaban a penetrar. Cuatro aos antes se haban fundado dos reducciones al este del curso alto del ro Uruguay, en lo que actualmente es el estado brasileo de Rio Grande do Sul. Despus de tener conflictos espirituales con poderosos jefes-chamanes y de algunas luchas fsicas entre indios recin convertidos e indios que ofrecan resistencia a la nueva fe, los jesutas lograron atraerse a miles de ansiosos guaranes. Como ocurre siempre en la historia de Brasil, los misioneros se valieron de regalos de artculos comerciales y del prestigio de una tecnologa avanzada para apoyar su labor de proselitismo. Despus de fundar reducciones a orillas del Iju y del Ibicu, tributarios del Uruguay, los jesutas espaoles prosiguieron su avance hacia el este. En 1633 cruzaron la llanura, en el territorio de Tkpe Guaran, para alcanzar el Jacu, ro que desembocaba directamente en el Atlntico a travs de la Laguna de los Patos. Ya iban acercndose a un objetivo geopoltico declarado: crear un cinturn continuo de misiones que atravesara la parte central de la Amrica del Sur, desde Potos, la ciudad de la minera de plata situada en el altiplano, hasta el ocano Atlntico, pasando por el Chaco y por la cuenca del Paraguay-Paran. En su avance hacia el este, los jesutas espaoles chocaron con los intereses portugueses en este sector del litoral atlntico. A principios del siglo xvi, estas costas meridionales haban sido ocupadas slo por espordicos visitantes espaoles. Se encontraban en el lado espaol de la lnea de Tordesillas. Pero, como no hubo una ocupacin permanente por par9. Antonio Ruiz de Montoya, Conquista espiritual hecha por los religiosos de la Compaa de Jess en las provincias de Paraguay, Uruguay y Tape, Madrid, 1639, p. 35. 10. Mancilla y Masseta, Relacin de los agravios, p. 32.

LOS INDIOS Y LA FRONTERA EN EL BRASIL COLONIAL

197

te de los espaoles, y como iba en aumento la pretensin portuguesa de que la lnea de Tordesillas se extenda desde la desembocadura del Ro de la Plata hasta la del Amazonas, los portugueses de Sao Vicente y Sao Paulo empezaron a desplegar una actividad creciente en esta regin del sur. En 1576 un jefe carij de Santa Catarina ya se quejaba de que dos veces al ao llegaban barcos procedentes de Sao Vicente para comprar esclavos. Debido a la escasez de esclavos que a principios del siglo XVII se registr en Sao Paulo y sus cercanas, el comercio de esclavos se traslad ms hacia el sur. Unos intermediarios nativos llamados mus reunan cautivos para venderlos a los tratantes portugueses, que se los llevaban en barcos o por tierra. En 1635 el gobernador de Sao Vicente autoriz una enorme expedicin martima a la Laguna de los Patos. Esta vez no hubo simulacin alguna de que se iban a comprar esclavos: la expedicin fue pertrechada para la guerra y no para el comercio. Un jesuta portugus vio la base de los tratantes en la laguna: haba en ella 15 barcos de altura y numerosas canoas de guerra grandes. Al jesuta le escandaliz que las autoridades hubieran dado permiso para que barco tras barco lleno de hombres con plvora y grilletes y cadenas hicieran la guerra contra los paganos de los Patos, que haban estado en paz durante tantos aos y algunos de los cuales eran cristianos." Durante el ao que sigui a esta incursin descarada contra la laguna, el bandeirante Antonio Raposo Tkvares march hacia el sur con una poderosa expedicin de 150 blancos y 1.500 tup. En diciembre de 1636 atac las ms septentrionales de las nuevas reducciones tape de los jesutas en Tape. Ya no hubo titubeos ni demoras. Los paulistas atacaron en seguida al son de tambores y trompetas de batalla y con las banderas desplegadas. Tambin los jesutas se mostraron menos cohibidos. Haban empezado a armar y adiestrar en secreto a los nativos convertidos, as que el fuego de sus arcabuces contuvo a los portugueses durante un tiempo. Aquella misin fue destruida. Otra gran bandeira pas los aos 1637 y 1638 apresando a miles de indios cristianos de los nuevos poblados que los jesutas haban creado a orillas del Ibicu. Al final, en 1639, las autoridades espaolas de Asuncin permitieron que los jesutas armasen a sus indios para defenderse de estos atropellos. Algunos padres jesutas con experiencia militar antes de ingresar en la Compaa se encargaron de supervisar la fortificacin de las reducciones que quedaban y el adiestramiento de sus habitantes. El resultado fue la derrota de la siguiente gran bandeira, en marzo de 1641. Los paulistas fueron vencidos en una serie de batallas libradas en canoas en el Mboror, afluente del curso alto del Uruguay, y en combates encarnizados en las misiones rodeadas de empalizadas. La persecucin dur varios das, a travs de los bosques de pinos empapados por la lluvia en Santa Catarina y Paran y hubo feroces combates. Las victorias de Mboror pusieron fin a las agresiones paulistas contra las misiones paraguayas y determin la frontera definitiva entre las posesiones portuguesas y espaolas en el sur del Brasil. En el momento de la dispersin de las misiones de Guaira en 1631, un grupo de jesuitas se dirigi hacia el oeste, cruzando el Paran, y cre una provincia misional en la margen izquierda del Paraguay, al norte de Asuncin. Si bien esta nueva provincia jesuta, llamada Itatn, quedaba muy lejos al oeste del Paran y de la
11. Registro geral da Cmara Municipal de Sao Paulo, Arquivo Pblico Municipal de Sao Paulo, 1917, vol. I, p. 500.

198

HISTORIA DE AMRICA LATINA

lnea de Tordesillas, y aunque estaba protegida por cientos de kilmetros de ridas selvas la gran selva seca o mato grosso que dio su nombre a un estado del Brasil (Je hoy, pronto sufri los ataques de los bandeirantes. Los colonizadores espaoles conspiraron para ayudar a los paulistas a entrar en las reducciones de los odiados jesutas; hasta que, habiendo destruido las misiones, los incursores portugueses atacaron y demolieron Jerez, la poblacin de los propios colonizadores espaoles. Hubo ataques de los bandeirantes contra Itatn en 1632, 1637 y 1638; y las nuevas misiones tambin se vieron hostigadas por feroces guerreros guaicures y payagus, que controlaban las mrgenes y las aguas del curso alto del Paraguay. El golpe definitivo tuvo lugar en 1648 con la incursin de Antonio Raposo Tavares en el comienzo de un pico viaje de 12.000 km que Jaime Corteso, apologista de los bandeirantes, ha denominado la mayor bandeira del mayor de los bandeirantes. Al frente de 60 blancos y relativamente pocos indios. Raposo Ikvares march siguiendo la divisoria entre la cuenca del Paraguay y la del Amazonas, cruz el Guapor y el norte del Chaco hasta llegar a las estribaciones orientales de los Andes, descendi luego por el Mamor y el Madeira fue el primer descenso de ese gran ro y sigui hasta Belm, en la desembocadura del Amazonas. Al volver a Sao Paulo tras muchos aos de ausencia, su familia apenas reconoci a aquel anciano marcado por los estragos del tiempo. El jesuta Antonio Vieira deplor la crueldad de los bandeirantes, pero no pudo menos que admirar su hazaa de exploracin: Fue en verdad uno de los [viajes] ms notables que jams se hayan hecho en el mundo hasta ahora! .'^ Pero en su comienzo esta bandeira haba descargado el golpe definitivo sobre la provincia jesuta de Itatn, destruyendo una misin a orillas del ro Tkre, que es el lmite actual entre Brasil y Paraguay. Un padre jesuta fue muerto a tiros durante este ataque y cientos de indios convertidos al cristianismo fueron reducidos de nuevo a la esclavitud. Las incursiones de los bandeirantes contuvieron la expansin espaola desde Asuncin y pusieron as los cimientos de las fronteras meridional y occidental de Brasil. Pero el gran historiador brasileo Capistrano de Abreu pregunt: justifican semejantes horrores la consideracin de que, gracias a los bandeirantes, las tierras devastadas pertenecen ahora a Brasil?." Los engenhos de azcar de las capitanas de Ro de Janeiro y Sao Vicente y las fazendas que rodeaban Sao Paulo eran los principales consumidores de mano de obra india. Muchas ciudades nuevas, especialmente Paranaba, Sorocaba e It, fueron fundadas en el siglo xvii por bandeirantes y se basaban en la mano de obra india. Los principales ciudadanos de la propia Sao Paulo tenan administraciones sobre cientos de indios y alardeaban de ejrcitos privados constituidos por arqueros nativos. Los indios cautivos preferan con mucho la varonil ocupacin de la guerra -ya fuera en expediciones de captura de esclavos o en las rencillas peridicas que estallaban entre las familias paulistas al ignominioso y aborrecible trabajo en las plantaciones. En las sociedades indias los hombres eran tradicionalmente los encargados de desbrozar la selva, cazar y pescar; pero la agricultura era trabajo de mujeres. Los miembros de una tribu se ayudaban mutuamente y con frecuencia
12. Antonio Vieira al Provincial de Brasil, Para, enero 1654, Alfred do Vale Cabral, ed.. Cartas jesuticas, 3 vols., Ro de Janeiro, 1931, vol. I, p. 411. 13. Joo Capistrano de Abreu, Captulos de historia colonial, Brasilia, 1963, pp. 115-116.

LOS INDIOS Y LA FRONTERA EN EL BRASIL COLONIAL

199

compartan las piezas cazadas. La idea de trabajar por cuenta ajena, ya fuese por un estipendio o por coaccin, y la idea de producir un excedente que fuera ms all de las necesidades inmediatas de la familia de un hombre les resultaban absolutamente repugnantes. La ley portuguesa exiga que los indios que no haban sido esclavizados legalmente vivieran en poblados misionales o aldeias. Los jesutas de Sao Paulo intentaron administrar unas cuantas de tales aldeias cerca de la ciudad, pero estas misiones regimentadas, que funcionaban bastante bien cuando estaban lejos de la sociedad fronteriza, no daban buenos resultados cuando se hallaban rodeadas de colonizadores. Las aldeias de las misiones se convirtieron en parroquias laicas y sus tierras se vean invadidas constantemente por los colonizadores y su ganado. El mayor problema era un requisito jurdico en el sentido de que los indios de las misiones tenan que trabajar durante parte del ao el nmero de meses vari en leyes sucesivas para los colonizadores adyacentes a cambio de salarios expresados en piezas de pao basto. El resultado fue que las aldeias se vean privadas a menudo de sus varones. Eran lugares deprimentes, en constante disminucin a pesar de los esfuerzos por reponer los habitantes que se haban ido con una proporcin de los indios que traan los bandeirantes. La aldeias misionales dieron motivo a frecuentes disputas entre los jesutas y los habitantes de Sao Paulo. La opinin que los colonizadores tenan de los indios de las misiones qued demostrada en una declaracin pbUca de 1611: Debera estar ordenado que los paganos trabajaran para los ciudadanos por salario y remuneracin, para que cuidaran sus minas e hicieran su trabajo. Esto producira diezmos para dios, quintos para el rey y beneficios para los ciudadanos. Dara [a los indios] y a sus esposas utilidad y las ventajas de vestirse por medio de su trabajo. Los apartara de sus continuas idolatras y embriaguez ....'" Aunque algunos jesutas se resistieron con firmeza a semejantes presiones, otros queran abandonar la ingrata tarea de administrar las aldeias porque, como dijo Francisco de Moris, nuestra presencia en ellas slo sirve para causar afrenta y desacreditar a la Compaa [de Jess] ... [y conduce a] las ignominias y los vituperios que sufrimos." Durante la dcada de 1630 un torrente de justas protestas de los jesutas espaoles empuj al Papa a condenar a los paulistas que se dedicaban a la trata de esclavos. Los ciudadanos de Sao Paulo se ofendieron. La crisis se produjo con la expulsin de los jesutas de Ro de Janeiro y luego de Sao Paulo en julio de 1640. Los poblados de las misiones fueron confiados a administradores laicos, que causaron su rpida decadencia y expusieron a los habitantes que quedaban en ellos a abusos constantes. Hubo ms protestas enrgicas por parte de colonizadores y misioneros. Pero hasta 1653 no volvieron los jesutas a Sao Paulo, y slo con la condicin de que compartieran la administracin de las aldeias con laicos. Durante su ausencia, el gobernador Salvador de S testific que el nmero de habitantes de los cuatro poblados principales de Marueri, Sao Miguel, Pinheiros y Guarulhos haba descendido en casi un 90 por 100, de un total de 2.800 famiUas a 290.
14. Declaracin del 10 junio de 1612, Sao Paulo, en Pedro Tacques de Almeida Paes Leme, Noticia histrica da expulsao dos Jesutas do CoUegio de S. Paulo, RIHGB, 12, 1849, p. 9. 15. Francisco de Moris a Simo de Vasconcelos, en Serafim Leite, S. J., Historia de Companhia de Jess no Brasil, 10 vols., Lisboa y Ro de Janeiro, 1938-1950, vol. VI, p. 97.

200

HISTORIA DE AMRICA LATINA

El centro Los ciudadanos de Ro de Janeiro y de las poblaciones pequeas de la larga costa que se extenda entre dicha ciudad y Salvador da Baha, se preocupaban menos por la frontera que los duros habitantes de la lejana Sao Paulo. Los motivos eran tanto geogrficos como histricos. Desde el punto de vista geogrfico, Ro de Janeiro se hallaba aislado del interior por las cumbres de granito de la sierra de Orgos y la sierra de Mantiqueira. Parecidas cordilleras costeras y selvas espesas tenan atrapadas a las colonias de Espirito Santo, Porto Seguro e Ilhus en una estrecha franja de costa. Les preocupaba ms el comercio martimo que la exploracin del interior. Ro de Janeiro se haba fundado despus de Sao Vicente y de Sao Paulo y pas sus primeros aos librando batallas contra los franceses y sus aliados los tamoio. Hasta 1567 no fueron los franceses derrotados definitivamente por Estado de S en Guanabara; y hasta 1575 no fueron los tamoio de Cabo Fri sometidos y obligados a huir hacia el interior. Hubo cierta actividad por parte de los tratantes de esclavos en las postrimeras del siglo el nufrago ingls Anthony Knivet fue empleado por el gobernador de Ro de Janeiro en empresas de este tipo en el valle del Paraba durante la dcada de 1590, pero nada cuya envergadura fuese comparable a la de las bandeiras. Todava en el decenio de 1630 los letrgicos ciudadanos de Ro de Janeiro empezaban justo a penetrar en las frtiles llanuras de los waitac, en la desembocadura del Paraba, slo 200 km al noreste de la ciudad. El estancamiento de las colonias situadas a lo largo de la costa norte-sur entre el Paraba y la Baha de Todos los Santos se debi tanto al xito de las tribus aimor como a las limitaciones geogrficas. Los aimor eran una tribu de habla ge poseedora de las habituales habilidades de los ge en lo que se refiere a usar el arco, correr y rastrear las selvas. Segn Knivet, que tal vez se equivoc en este caso, haban adoptado la prctica tup de comerse a sus enemigos; pero Knivet dijo que lo hacan para nutrirse en vez de a modo de venganza ritual en las rencillas intertribales. En las batallas, los aimor desconcertaban a los portugueses debido a sus camuflajes, emboscadas, la puntera mortal con que usaban el arco y las flechas y la rapidez con que se dispersaban despus de un ataque. No libraban las batallas cuidadosamente planeadas que hacan a los tupes vulnerables a los caballos, las espadas y las armas de fuego de los europeos. Fsicamente poderosos, valientes e implacables, los aimor resistieron con astucia los intentos de someterles o de seducirles con artculos de comercio. En 1587 Gabriel Soares de Sousa se quej de que se registr en esta tierra una plaga de aimor por lo que ahora hay slo seis ingenios [de azcar] y stos no producen ni pizca de azcar ... Las capitanas de Porto Seguro e Ilhus estn destruidas y casi despobladas por el temor a estos brbaros ... En los pasados 25 aos estos brutos han matado a ms de 300 portugueses y 3.000 esclavos." Pero de Magalhaes Gandavo lament que los aimor sean tan brbaros e intratables que nunca hemos podido domarlos o hacerles aceptar la servidumbre como los otros indios de esta tierra, que aceptan la sumisin a la cautividad." A comienzos del siglo xvii tuvo lugar una pacificacin parcial de
16. Gabriel Soares de Sousa, TYatado descriptivo do Brasil em 1587, Sao Paulo, 1938, p. 57. 17. Pedro de Magalhaes Gandavo, Tratado da trra do Brasil, trad. de John B. Stetson, Cortes Society, 2 vols., Nueva York, 1922, vol. II, p. 110.

LOS INDIOS Y LA FRONTERA EN EL BRASIL COLONIAL

201

los aimor. El gobernador de Brasil, Diogo Botelho, trajo cientos de guerreros tobajaras y potiguar recin pacificados al sur desde Cear y Rio Grande do Norte y qued asombrado al ver que obtenan algunas victorias luchando contra los aimor. Los estragos de las enfermedades y el seuelo de la sociedad civilizada tambin ayudaron a persuadir a esa feroz tribu a dejar de combatir. Mas, a pesar de este xito, no se hizo nada por empujar las fronteras de estas capitanas hacia el interior durante la poca colonial. El sector intermedio de la frontera brasilea se encontraba en el interior desde Baha, subiendo por los ros Paragua?u, Jacupe e Itapicur hacia el gran arco del ro Sao Francisco. Despus de que Mem de S derrotara a las tribus cerca del Recncavo y las tierras de las mismas fueran ocupadas por plantaciones de caa de azcar, las excursiones hacia el interior se hacan en busca de mano de obra india. Penetrar en el interior de Baha es relativamente fcil: el terreno suele ser lo bastante despejado como para permitir el movimiento a caballo. El principal obstculo con que chocaban las expediciones hacia el interior del serto era la falta de agua o de caza. En el decenio de 1550 la primera oleada de jesutas instal a miles de indios en aldeias misionales cerca de Salvador da Baha. Manoel da Nbrega, Lus de Gr, Jos de Anchieta y otros lderes jesutas se mostraban jubilosos ante el nmero de nativos que aceptaban el bautismo. Dos cosas anularon los efectos de estos xitos de los primeros momentos. Uno fue la muerte violenta del primer obispo, pero Fernandes Sardinha, que naufrag al norte de Baha en 1556 y fue comido por los caet partidarios de los franceses. Mem de S, dejndose llevar por una reaccin emocional ante semejante barbaridad, permiti que se hiciera la guerra abierta contra los caet y que los cautivos fuesen reducidos a la esclavitud. Los colonizadores necesitaban con desespero mano de obra y abusaron del edicto de Mem de S para esclavizar a todos los indios que capturaban. El otro desastre fue una ola de epidemias a principios del decenio de 1560, que aniquil las misiones. Parece ser que la enfermedad ms letal fue una forma de disentera hemorrgica. Dijo un jesuta que la enfermedad empezaba con serios dolores dentro de los intestinos que hacan que el hgado y los pulmones se pudrieran. Luego se transformaba en pstulas que eran tan corrompidas y ponzoosas, que la carne se desprenda en pedazos llenos de gusanos hediondos." Otro la describi diciendo que era una forma de pstulas tan repugnantes y malolientes, que nadie poda soportar el gran hedor que emanaba de ellas. Por esta razn muchos murieron sin ser atendidos, consumidos por los gusanos que crecan en las heridas de las pstulas y eran engendrados en sus cuerpos en tal abundancia y de tamao tan grande, que horrorizaban y conmoconaban a cualquiera que los viese." Fueran cuales fuesen las enfermedades, no cabe dudar de la despoblacin que causaron. Los jesutas registraron 30.000 defunciones en sus misiones prximas a Baha. Leonardo do Vale habl de tanta destruccin a lo largo de la costa, que
18. Simo de Vasconcelos, Chronica da Companhia de Jess, libro 3, Lisboa, 1663, p. 285. 19. Antonio Blsques a Diego Mirn, Baha, 31 mayo 1564, en Serafim Leite, Monumento brasiliae. Monumento Histrica Societatis lesu, Roma, 1956-1960, pp. 79-81; vol. IV, p. 55.

202

HISTORIA DE AMRICA LATINA

las personas no podan enterrarse unas a otras. [En tribus] donde antes haba 500 hombres capaces de combatir, ahora no haba ni 20.^ Estas epidemias se extendieron hasta mucho ms all de la frontera: el mismo jesuta reconoci que los indios dicen que esto no era nada en comparacin con la mortandad que reinaba en las selvas^' ajenas al control de los europeos. La consecuencia inmediata de este desastre demogrfico fue el hambre causada por la incapacidad de los indios de producir sus propios alimentos. Presa de desesperacin, algunos indios se vendan a s mismos o vendan a sus familias como esclavos a cambio de alimentos; la Mesa da Conscincia de Lisboa dictamin si esto era aceptable desde los puntos de vista moral y jurdico. Otros indios siguieron a los chamanes de las tribus en su bsqueda mesinica de una tierra sin males: crearon curiosas mezclas de creencias espirituales cristianas y tupes y huyeron hacia el interior ms all de la frontera en busca de refugios ilusorios conocidos por el nombre de santidades. Durante los decenios que siguieron a las grandes epidemias, se llevaron a cabo campaas para conquistar estas santidades o ganarse su apoyo, lo cual contribuy a que la frontera remontara los ros que desaguaban en la Baha de Todos los Santos. El otro factor que motiv un desplazamiento de la frontera hacia el interior desde Baha fue la perenne escasez de mano de obra. Al igual que en Sao Paulo, esta escasez se vio incrementada por la muerte de indios sometidos, la afluencia de colonizadores europeos que deseaban enriquecerse y no queran ejecutar trabajos manuales y el auge de los precios del azcar. El trfico de esclavos africanos estaba en mantillas. Estos esclavos valan mucho ms que los indios cuando escribi su testamento en 1569, el gobernador Mem de S valoraba a sus esclavos africanos a razn de entre 13 y 40 escudos cada uno, mientras que asignaba el valor de un solo escudo a los indios no especializados, pero segua existiendo una demanda inmensa de mano de obra india, ya fuera libre o esclava desde el punto de vista tcnico. Esto dio origen a esfuerzos por conquistar tribus aisladas del interior o atraerlas a la costa utilizando falsas promesas. El gobernador que sucedi a Mem de S en Baha, Lus de Brito de Almeida, no tena escrpulos en luchar contra los indios o tomar esclavos valindose de todos los medios posibles. Durante su permanencia en el cargo hubo expediciones en busca de esclavos tales como la de Antonio Dias Adorno, que fue enviado al interior oficialmente para buscar minerales pero que, al volver, trajo 7.000 tupiguenes; o la de Lus Alvares Espinha, que march al interior desde Ilhus para castigar a unos poblados y no dndose por satisfecho con capturar aquellos poblados, sigui avanzando hacia el interior y volvi con infinidad de paganos.^^ Otros buscadores de esclavos recurrieron a otros mtodos: deslumhraban a las tribus con sus alardes de destreza militar, las sobornaban con artculos de comercio y armas, y las engaaban con cuentos acerca de la vida maravillosa que les aguardaba bajo el dominio portugus. El historiador franciscano Vicente do Salvador describi cmo
20. Leonardo do Vale, carta, en Joo Ferrando de Almeida Prado, Bahia e as capitanas do centro do Brasil (1530-1626), 3 vois., Sao Paulo, 1945-1950, vol. I, p. 219. 21. Leonardo do Vale a Gonfalo Vaz de Mello, Baha, 12 mayo 1563, en Leite, Monumento brasiliae, vol. IV, p. 12. 22. Vicente do Salvador, Historia do Brasil, libro 3, cap. 20, en Anais da Biblioteca Nacional do Rio de Janeiro [ABNRI], 13, 1885-1886, p. 85.

LOS INDIOS Y LA FRONTERA EN EL BRASIL COLONIAL

203

con semejantes engaos y algunos obsequios de pao o herramientas a los caciques ... animaban a poblados enteros. Pero cuando llegaban con ellos a un lugar desde el que se divisaba el mar, separaban a los hijos de los padres, al hermano del hermano y a veces hasta al esposo de la esposa ... Los utilizaban en sus haciendas y algunos los vendan ... Los compradores los marcaban en la cara a la primera fuga [intentada] o falta: afirmaban que haban costado dinero y eran sus esclavos.^^ Cuando visit Brasil en 1581, la Inquisicin investig a varios profesionales de la trata de esclavos y sus anales contienen detalles interesantes de sus actividades. Con el fin de ganarse la confianza de las tribus a las que pensaban traicionar, estos tratantes hacan cosas que disgustaban a la Inquisicin: coman carne durante la cuaresma, tenan numerosas mujeres nativas, proporcionaban armas a los indios o fumaban hierba sagrada con los chamanes. El ms famoso de estos profesionales de la trata era Domingos Fernandes Nobre, a quien los indios llamaban Tomacauna. El gobernador del Brasil empleaba a Tomacauna en cahdad de tratante de esclavos, y el Santo Oficio de la Inquisicin fue informado de cmo, en el curso de su nefario oficio, cantaba y agitaba sonajeros y bailaba como [los indios], e iba desnudo como ellos, y lloraba y se lamentaba justamente como ellos hacan a su pagano modo ... y se emplumaba la cara con goma y se tea con el tinte rojo urucum, y tena siete esposas indias que le dieron para que las tuviese a la manera india." Las guerras declaradas contra los caet y otras tribus del curso bajo del Sao Francisco, las epidemias y las actividades de los tratantes de esclavos se combinaron para despoblar el ya escasamente poblado sertao que se extenda al oeste de Baha. Pronto escribira un jesuta que los portugueses recorren 250 o 300 leguas [1.500-2.000 km] en busca de estos paganos dado que ahora se encuentran tan lejos. Y como la tierra est ahora desierta, la mayora de ellos mueren de hambre durante el viaje de regreso.^^ Otro jesuta se maravill del atrevimiento y la impertinencia con que [los tratantes de esclavos] se permiten entrar en el gran bosque, con gran coste, durante dos, tres, cuatro o ms aos.^^ Se repeta la historia de los bandeirantes, slo que los hombres de Baha eran menos decididos y tenan a menos indios a los que hostigar en su hinterland. Tkmbin carecan del atractivo de las reducciones jesutas llenas de indios convertidos al cristianismo y parcialmente culturizados. Se comprob que el sertao que haba sido despojado en gran parte de habitantes nativos era buen lugar para la ganadera. Un mapa de finales del siglo xvi mostraba un corral de ganado en la desembocadura del Paragua?u, y durante los decenios siguientes los ranchos ganaderos se extendieron hacia arriba siguiendo este ro y los ros paralelos a l, atravesando el sertao de Jacobina hacia el curso alto del Sao Francisco, y a travs de ambas mrgenes de ese gran ro. Algunas familias se
23. Salvador, Historia do Brasil, Sao Paulo, Ro de Janeiro, 1931, p. 92. 24. Heitor Furtado de Mendon?a, Primeira visitafao do Santo Officio as partes do Brasil: confisoes de Bahia, 1591-92, Ro de Janeiro, 1936, p. 172. 25. Jesuta annimo, Informa?o, dos prmeiros aldeiamentos da Bahia, en Jos de Anchieta, Cartas, informages, fragmentos histricos, ed. de Antonio de Alcntara Machado, Ro de Janeiro, 1933, pp. 378. 26. Jesuta annimo, Sumario das armadas, pp. 13-14.

204

HISTORIA DE AMRICA LATINA

convirtieron en poderosos magnates de la ganadera, poderosos do serto, con tierras que se extendan a lo largo de muchos cientos de kilmetros de campo cubierto de matas, hierbas y arbustos. Los descendientes de Garca Das d'vila crearon un rancho llamado Casa da Torre y frecuentemente se peleaban con otro poderoso, Antonio Guedes de Brito y sus herederos. Aunque algunos indios y mestizos culturizados tenan aptitudes para trabajar en la ganadera, la mayor parte de los indios eran incompatibles con el ganado. No podan resistir la tentacin de cazar aquella presa grande y fcil. Los rancheros no estaban dispuestos a tolerarlo y decidieron expulsar a todos los nativos de las tierras que pensaban destinar a pastizales. El resultado de esta necesidad de tierra para el ganado fue una serie de campaas contra las tribus indias durante el siglo xvii. Fue una guerra parecida a la que dos siglos despus tendra lugar en el oeste norteamericano. Los enemigos eran indios de las llanuras, generalmente de habla ge y tan astutos como los temidos aimor. En el decenio de 1620 los indios exterminaron a todos los colonizadores de la llanura de Apora; luego siguieron avanzando para expulsar a los de la chapada de Itapororocas y atacar los ranchos situados a orillas del curso bajo del Paragua?u. Hasta despus de las guerras contra los holandeses no reanudaron la ofensiva las autoridades de Baha. En la dcada de 1650 se organizaron expediciones militares que remontaron el ro Mara para destruir los poblados de sus orillas y atacar a la tribu guerens de los aimor. Se construy un fortn solitario en las colinas de Orobo, 250 km al oeste de Baha, y haba una alianza insegura con los paiai del serto de Jacobina, al norte de dichas colinas. Los hombres de Baha no estaban hechos para estas luchas duras, peligrosas y poco productivas. En vista de ello, sucesivos gobernadores recurrieron a los paulistas, cuyos bandeirantes tenan fama de ser los mejores hombres del Brasil en la lucha contra los indios. Barcos cargados de paulistas zarparon con rumbo norte y los hombres penetraron en al serto tras recibir sanguinarias rdenes de combatir a los indios, derrotndolos y matndolos por todos los medios y esfuerzos que conoce la habilidad militar ... respetando slo a las mujeres y nios tapuyas [no tupes], a quienes daris vida y cautiverio.^' Poco se consigui durante la dcada de 1660, pues los paulistas eran burlados con frecuencia por las tribus tapuyas y sufran en el seco interior de Baha. El gobernador general Afonso Furtado de Castro (1670-1675), con todo, import ms pauUstas para que condujeran bandeiras hacia el interior de Espirito Santo, el actual estado de Minas Gerais, y especialmente al serto meridional de Baha. El gobernador declar que los indios hostiles deban sufrir severa disciplina ... Slo despus de ser destruidos por completo se vuelven mansos ... Toda la experiencia ha demostrado que esta molestia pblica slo puede atajarse en su origen: destruyendo y extinguiendo totalmente los poblados de los brbaros!.^' Los indios combatieron con dureza. Una campaa de 1672-1673 produjo solamente 750 cautivos vivos (otros 700 murieron durante el viaje hacia la costa), pero su lder paulista, Estevo Ribeiro Baio Prente, fue autorizado a fundar una ciudad con el jactancioso nombre de Santo Antonio da Conquista, a 260 km de Baha.
27. Francisco Barreto, instrucciones a Bernardo Bartolomeu Aires, Baha, 1 de febrero de 1658, en Documentos histricos da Biblioteca Nacional do Rio de Janeiro [DHBNRJ], 1928, vol. IV, pp. 71-72. 28. Informe de Alexandre de Sousa Freir, 4 de marzo de 1669, en DHBNRJ, vol. V, pp. 213-214.

LOS INDIOS Y LA FRONTERA EN EL BRASIL COLONIAL

205

Algunas tribus evitaron la extincin sometindose a los blancos. Sirvieron en los ejrcitos particulares de los poderosos ganaderos, o aceptaron a los misioneros cristianos y se instalaron en aldeias misionales. Los franciscanos desplegaron cierta actividad y los jesutas tenan algunas misiones a orillas del curso medio del ro Sao Francisco; pero los misioneros ms famosos en el hinterland de Baha y Pernambuco eran franciscanos capuchinos franceses. Uno de ellos, fray Martn de Nantes, escribi una crnica de sus experiencias entre los carir durante el perodo 1672-1683. Hizo cuanto pudo por proteger a sus feligreses nativos de la opresin de los magnates ganaderos. A comienzos del siglo xvii los colonizadores evitaban la catinga bosques secos y densos llenos de espinos que creca cerca del ro Sao Francisco. Pero ms adelante aprendieron a desbrozarla y quemarla, y descubrieron que contena extensiones de buenos pastizales. El resultado fue la creacin de inmensos ranchos ganaderos a lo largo de ambas mrgenes del ro y de los ros adyacentes Vasa Barris, Real, Itapicur y Jacuipe. En 1705 un autor ya afirmaba que haba ranchos ganaderos que se extendan sin interrupcin a lo largo de ms de 3.000 km del ro. Y un gobernador general escribi en 1699 que los paulistas en pocos aos haban dejado su capitana libre de todas las tribus de brbaros que la opriman, extinguindolas tan eficazmente, que desde entonces hasta el presente no se dira que haya algn pagano vivo en las tierras vrgenes que conquistaron." Lo nico que quedaba de las tribus ge y tup del principio eran algunos grupos en las aldeias de las misiones: Pancarar en la isla de Pamb en el Sao Francisco (algunos de cuyos descendientes sobreviven en Brejo dos Padres, Tkcarat, Pernambuco); tribus tupina y amoipia de habla ocren y tup ms arriba de ellos, a orillas del ro principal, y una mezcla de tribus en las aldeias jesutas de Pilar, Sorobab, Aracap. Fontal y Pajeh hacia su desembocadura; tribus carir en Caimb y Massacar (donde Garcia d'vila tendra ms adelante parte de su ejrcito particular formado por nativos), Jeremoabo a orillas del Vasa Barris y Canabrava (la Pombal de hoy da) y Sahy (la actual Jacobina) a orillas del Itapicur. Hacia finales del siglo xvii se encontr salitre o nitrato en el ro que ahora lleva el nombre de Salitre e indios de las misiones tales como los paiai y los sacuri y poco despus los recin pacificados araquenes y tamanquin fueron obligados a trabajar en las peligrosas canteras de salitre. A comienzos del siglo xviii los salvajes y nmadas ores de las boscosas colinas de Cassuca, cerca de las fuentes del Vasa Barri, fueron pacificados con la ayuda de indios caimb cristianizados. Las autoridades civiles nombraron a un cacique carir de la aldeia de Fontal para que ejerciera de gobernador de los indios del Sao Francisco, y condujo obedientemente a sus hombres a luchar por los portugueses contra otros indios.

29. Joo de Lancastro a Fernando Martins Mascarenhas de Lancastro, Baha, 11 de noviembre de 1699, en DHBNRJ, vol. XXXIX, 1938, pp. 88-89.

206

HISTORIA DE AMERICA LATINA

El noreste La frontera india en el noreste el interior de Pernambuco, Paraba, Rio Grande do Norte y Cear segua una pauta parecida a la de Baha y el valle del Sao Francisco. En el siglo xvi las tribus tup del litoral atlntico fueron consumidas y destruidas por la guerra, las enfermedades importadas y el trabajo forzoso en las plantaciones de caa de azcar. La frontera se desplaz entonces hacia el interior y lleg a los territorios de las tribus tapuyas que hablaban ge y tenan mayor capacidad de adaptacin, a la vez que la caa de azcar retroceda ante el ganado en el seco serto. Estallaron los habituales conflictos entre los ganaderos ricos y las tribus indias, conflictos cuya causa era la tierra. Pero en un aspecto a los indios les result ms fcil adaptarse a una sociedad basada en la ganadera: preferan el trabajo duro, sohtario y mvil de los vaqueros a la labor ignominiosa y deslomadora de las plantaciones de azcar. Dos factores hacan que el noreste fuese diferente de Baha en lo que se refiere a los asuntos indios. Uno era la intrusin de otras potencias Francia y luego Holanda y los intentos de naciones europeas rivales de manipular a los aliados indios. El otro factor era la existencia en el noreste de pueblos nativos numerosos y cohesivos: los tobajaras de Paraba, los potiguar de la larga costa este-oeste que va de Rio Grande a Maranho, y los tarairyu del cacique Jandui en el interior. El hecho de que Pernambuco fuese la ms prspera de las capitanas que los portugueses crearon en Brasil durante la dcada de 1540 se debi a la energa del primer donatario, Duarte Coelho, y a que la regin era idnea para plantar caa de azcar. Tambin se debi a una alianza con los tobajaras de habla tup que sigui a las luchas encarnizadas de los primeros aos de la colonia y que fue sellada con el matrimonio de Jernimo de Albuquerque, cuado del donatario, y una hija de un cacique tobajara. Jernimo de Albuquerque tuvo tantos mamelucos de su esposa india, que le pusieron el apodo de el Adn de Pernambuco. Los portugueses tuvieron ms dificultades con las tribus del sur y el noroeste de Pernambuco. En el sur, entre el Cabo de Santo Agostinho y la desembocadura del Sao Francisco, se encontraban los caet, la tribu que dio muerte al obispo Sardinha y recibi con los brazos abiertos a los franceses que se dedicaban al comercio del palo de campeche. El jesuta Jcome Monteiro se quej de que los hugonotes franceses haban hecho una La Rochelle a orillas del ro Sergipe; mas entre 1575 y 1590 sucesivas campaas portuguesas destruyeron implacablemente a las tribus de esta parte de la costa. En la campaa de 1575-1576, el gobernador Lus de Brito de Almeida dirigi personalmente un ataque desde Baha que infligi tal castigo como nunca se haba visto en aquellas partes.'" Los franceses, como de costumbre, no reforzaron ni protegieron a las tribus que haban aceptado aliarse con ellos. Debido a ello, los portugueses pudieron aplastar los vestigios de resistencia nativa en las colinas de Baepeba, donde en 1590 fuerzas bajo el mando de Cristvo Cardoso de Barros mataron a 1.500 indios, capturaron a 4.000 y fundaron la poblacin de Sao Cristvo en la desembocadura del ro Sergipe. La nutrida y belicosa tribu potiguar logr repeler los avances de los portugueses al norte de Pernambuco durante el decenio de 1570 y comienzos del de 1580.
30. Soares de Sousa, Tratado, pp. 43-44.

Varias expediciones portuguesas fueron derrotadas o se retiraron despus de apuntarse slo algunos xitos limitados. En 1584 se construy un fortn portugus en Sao Felipe, cerca de la desembocadura del Paraba, pero cada vez que su guarnicin se aventuraba a penetrar en el interior era derrotada por las emboscadas o los ataques de los potiguar. Un jesuta, refirindose a esta tribu, se quej diciendo que nadie puede resistir la furia de esta nacin de paganos victoriosos. Personalmente son ms animosos que otros, y tan bravos, que no temen a la muerte." Un juez de Recite que se llamaba Martim Leito fue quien empez a adquirir ascendiente sobre esta formidable tribu. En expediciones emprendidas en 1584 y 1585 penetr hasta Paraba, el corazn del territorio potiguar, y obtuvo algunas victorias en encarnizadas batallas cuerpo a cuerpo. En 1590 ya haba una poblacin portuguesa a orillas del Paraba y misiones jesutas y franciscanas entre sus indios tobajaras. Durante todos estos aos se destruyeron barcos franceses a la vez que se ejecutaba a cualquier francs atrapado en tierra. En 1597 los portugueses ya se encontraban en condiciones de avanzar hacia el norte, en direccin a Rio Grande, donde desde haca aos los potiguar se casaban con franceses. La expedicin portuguesa avanz por tierra y por mar, y en la columna terrestre haba un poderoso contingente de guerreros tobajaras. Tambin era portadora de viruela, que caus estragos entre
31. Jesuta annimo, Sumario das armadas, p. 25.

208

HISTORIA DE AMRICA LATINA

los tobajaras pero an ms entre sus enemigos los potiguar. Un fortn llamado Reis Magos fue construido a orillas del Potengi y resisti los furiosos ataques de los potiguar. Finalmente, el 11 de junio de 1599, se firm en Paraba un solemne tratado de paz; ms adelante, 40.000 potiguar atacaron el fortn de Reis Magos, pero fueron derrotados y en 1601 la tribu acab sometindose a los portugueses. La siguiente frontera avanzaba hacia el oeste a lo largo de la costa de Cear, en direccin a Maranho y la desembocadura del Amazonas. Un especialista de la lucha contra los indios llamado Pedro Coelho de Sousa condujo una expedicin de tobajaras y potiguar que cruz Cear en 1604 y atac victoriosamente a algunos tupinamb influidos por los franceses en las colinas de Ibiapaba, cerca de Maranho; pero se indispuso con sus aliados nativos al tratar de convertir en esclavos a indios amigos y a indios hostiles sin hacer distinciones, y un intento de colonizar Cear no prosper debido a una sequa desastrosa. No tuvieron ms xito los misioneros jesutas y uno de ellos fue muerto por tribus tapuya ms all de Ibiapaba. Fue un joven oficial portugus, Martim Soares Moreno, quien logr colonizar Cear, donde la guerra y el proselitismo religioso haban fracasado. Lo consigui hacindose amigo ntimo de los indios, adoptando muchas de sus costumbres e impresionndoles con sus habilidades de guerrero. Martim Soares Moreno ostentaba el mando del fortn de Reis Magos en Natal y ocup Cear con slo cinco soldados y un capelln, confiando en el afecto y la amistad que haba trabado con todos los jefes indios en ambas mrgenes [del Jaguaribe]." La frontera portuguesa en Brasil se encontraba ahora cerca de Maranho, iba aproximndose al Amazonas y se hallaba a punto de cruzar la lnea de Tordesillas en el norte de Brasil igual que en el sur. Cuando los franceses hicieron su ltimo intento de colonizar Brasil con el desembarco de colonizadores que, bajo el Sieur de la Ravardire, haban llegado en tres barcos a la isla de Maranho en 1612, los portugueses, que no haban conseguido fundar asentamientos all, acabaron rpidamente con la amenaza. Los franceses intentaron ganarse el apoyo de los tupinamb de Maranho llevando a seis de sus jefes a Pars, donde disfrutaron de generosa hospitalidad y de un bautizo real en Ntre Dame. Semejantes galanteos no podan competir con la habilidad militar de los portugueses y sus alianzas con los indios. Los portugueses movilizaron a los recin pacificados potiguar de Rio Grande bajo su jefe Poti o Camaro (camarn en tup y en portugus, respectivamente), el mameluco de 65 aos Jernimo de Albuquerque como comandante con sus parientes tobajaras, y los indios cear de Martim Soares Moreno. Los portugueses navegaron hacia el noroeste con sus indios y se establecieron en un fortn en Guaxenduba, enfrente de la isla de Maranho. All, el da 19 de noviembre de 1614, aniquilaron a un contingente ms nutrido y mejor pertrechado de franceses e indios tupinamb; y, antes de que transcurriera un ao, los franceses se haban ido para siempre. No hay duda de que la frontera del noreste hubiera avanzado siguiendo una pauta parecida a la de Baha. Las tierras de los potiguar de Rio Grande que aceptaron el tratado de paz de 1599 fueron divididas rpidamente en ranchos ganaderos. Esta clase de ranchos se hubieran extendido hacia el interior seco que, al igual que el interior de Baha, estaba habitado por indios tapuya de habla ge durante la
32. p. 211. Diogo de Campos Moreno, Livro que da razo do Estado do Brasil [1612], Recife, 1955,

LOS INDIOS Y LA FRONTERA EN EL BRASIL COLONIAL

209

primera mitad del siglo xvii. Sin embargo, esta expansin se vio retrasada durante un cuarto de siglo por el advenimiento de otra potencia europea: Holanda. Las guerras contra los holandeses (1624-1654) detuvieron la expansin hacia el interior del noreste y aumentaron la importancia de las tribus indias que vivan en las regiones disputadas. Ambas potencias europeas utilizaron tropas indias en sus batallas y ambas consideraban que las buenas relaciones con los indios eran importantes para hacerse con el control de la regin. Las luchas entre portugueses y holandeses fueron en parte una guerra de rehgin, lo cual signific que los misioneros catUcos y protestantes redoblaron sus esfuerzos por convertir a las tribus y contar con su apoyo en los combates. Los portugueses tuvieron la suerte de que Poti-Camaro, el joven jefe potiguar, que se convirti en un formidable lder guerrillero, hostigara a los holandeses por todas partes en las provincias conquistadas y desplegara fuerzas indias que dominaban todas las formas de combate europeas. En sus hombres, el conocimiento de la vida en los bosques propio de los nativos se una a la habilidad en el manejo de las armas de fuego europeas. Los holandeses, por su parte, tenan guerreros indios que luchaban bajo el mando de Pieter Poti, otro potiguar. Los dos comandantes nativos eran primos lejanos y trataron en vano de persuadirse mutuamente a cambiar de bando y de religin. Mientras tanto, pastores calvinistas visitaron los pocos poblados indios que quedaban e intentaron convertir a sus habitantes a la fe protestante. Despus de obtener algunos xitos superficiales al principio, se encontraron, como antes les ocurriera a los jesutas, con que los indios no acertaban a captar las sutilezas del cristianismo. Los indios respondieron con ms entusiasmo al gran gobernador holands del Brasil, el conde Juan Mauricio de Nassau. El conde Mauricio senta un afecto sincero por los indios y escribi a sus superiores dicindoles que la tranquilidad y la conservacin de la colonia de Brasil dependen en parte de la amistad de los indios. Teniendo esto presente, se les debera permitir que gozaran de su libertad natural ... Deberan darse rdenes en el sentido de que sus administradores no los ofendan, que no se les alquile por dinero ni se les obligue a trabajar en ingenios de azcar contra su voluntad. Al contrario, a cada uno de ellos se les debera permitir que viva del modo que l entiende y trabaje donde desee igual que los hombres de nuestra nacin." Cuando Juan Mauricio fue llamado a su pas en 1644 una multitud de indios insisti en acompaarle hasta el barco y exigi que la llevara con l a Holanda. Un ao despus, en abril de 1645, las autoridades holandesas organizaron una asamblea de jefes de las 20 aldeias indias situadas bajo su gobierno. Los indios se mostraron dciles, pero pidieron encarecidamente que su libertad fuera respetada en la prctica y no slo en teora o sobre el papel. La asamblea fue un caso nico en la historia de Brasil: hasta finales del siglo xx no se ha celebrado una reunin comparable de lderes tribales en el Brasil ocupado por los europeos. A pesar de sus buenas intenciones y de su deseo de ganarse la lealtad de los indios, los holandeses apenas eran mejores que los portugueses en lo referente a
33. Juan Mauricio de Nassau, informe a los Estados Generales, 27 de septiembre de 1644, en Jos Antonio Gon?alves de Mello Neto, Tempo dos Flamengos, Ro de Janeiro, 1947, pp. 234-235.

210

HISTORIA DE AMRICA LATINA

forzar a los indios a trabajar por un salario irrisorio, que consista en piezas de pao de algodn. Pretendieron imponer su religin protestante y extirpar las prcticas paganas con tanta vehemencia como los portugueses. Tambin, sin quererlo, trajeron enfermedades mortales como, por ejemplo, la viruela y el sarampin, que hicieron estragos en la colonia. A causa de ello, cuando los holandeses empezaron a sufrir derrotas, la mayora de los indios se volvieron contra ellos. Muchos holandeses perecieron en un levantamiento de los nativos que estall en Maranho y Cear, y los supervivientes sacaron la conclusin de que ello era debido a que en vez de recibir alivio de nosotros los holandeses, los indios se ven sometidos a mayor cautividad." Un efecto secundario de la invasin holandesa fue conocer mejor a los indios del noreste. Las crnicas de la poca muestran una despoblacin terrible. Domingos da Veiga haba informado que en 1627 haba poco ms de 300 arqueros divididos entre cuatro poblados [en Rio Grande]. Antes haba aqu tantos de ellos, que no se saba su nmero." Doce aos despus, Adriaen van der Drussen indicaba en una lista cinco poblados en Rio Grande, cinco en Paraba, cinco en Goiana y cuatro en Pernambuco, con un total de menos de 2.000 hombres de todas las edades entre ellos. Johannes de Laet dio una medida de la disminucin al informar de que en Cear, donde en otros tiempos los potiguar contaban con 8.000 guerreros, en 1635 haba solamente 105. Adems de las habituales epidemias y muertes en el campo de batalla, tambin se haba producido una huida generalizada hacia el interior para evitar la opresin colonial. Segn las cifras de Laet, haba una poblacin india total de slo 9.000 personas en los algo ms de 1.200 km de costa que hay entre Cear y el ro Sao Francisco. Los holandeses tambin extendieron su influencia hacia el interior a intentaron que las tribus de habla ge que vivan all luchasen a su lado. Su emisario, Jacob Rabe, visit a los tarairyu del hinterland de Rio Grande-Cear y forj excelentes relaciones con el anciano jefe de la tribu, Nhandui o Jandui. Rabe y su sucesor Roulox Baro hicieron descripciones minuciosas de la sociedad y la rehgin de los tarairyu que revelan que se parecan mucho a los modernos canela o timbira de Maranho o a los krah de Gois septentrional. Eran indios de las llanuras, corredores veloces que mantenan su agilidad gracias a frecuentes carreras entre las dos mitades de la tribu. Sus costumbres nupciales, su religin e incluso su aspecto fsico y su corte de pelo, que pareca un gorro, eran idnticos a los de sus actuales equivalentes de habla ge. Gracias a la influencia de Rabe, los tarairyu y otros tapuya se unieron a los holandeses y se mostraron especialmente feroces en las luchas contra los colonizadores portugueses. stos se vengaban dando muerte sin misericordia a todos los indios que combatieran al lado de los holandeses, incluso cuando stos se rendan al amparo de una tregua negociada. Cuando en 1654 los holandeses abandonaron finalmente sus fortines en Brasil, 4.000 nativos de las aldeias de Itamarac, Paraba y Rio Grande marcharon hacia el noroeste para refugiarse en Cear. Estaban furiosos al verse abandonados por
34. Gedeon Morris de Jonge al Consejo Supremo, Sao Lus do Maranho, 29 de enero de 1643, RIHGB, 58, 1, 1895, p. 307. 35. Domingos da Veiga, descripcin de Rio Grande, 1627, en Baro de Studart, ed., Documentos para a historia do Brasil e especialmente a do Cear, 4 vols.. Fortaleza, 1908-1921, vol. IV, p. 35.

LOS INDIOS Y LA FRONTERA EN EL BRASIL COLONIAL

211

los holandeses, a quienes haban servido con tanta fidelidad durante muchos aos. Se fortificaron entre los tobajaras de las colinas de Ibiapaba y trataron de crear un enclave independiente al que pusieron por nombre Cambressive. Incluso mandaron un jefe educado por los holandeses a Holanda para que suplicara ayuda militar, a modo de recompensa por los servicios prestados en el pasado y para preservar la religin protestante. Este jefe rog en vano diciendo que si no recibe ayuda, es inevitable que nuestra gente acabe cayendo en las garras de los crueles y sanguinarios portugueses, que desde la primera ocupacin de Brasil han destruido tantos cientos de miles de personas de esa nacin ....^* Con la expulsin de los holandeses, Brasil nunca ms volvi a verse seriamente amenazado por una invasin de rivales europeos. Los colonizadores del noreste, por lo tanto, pudieron empujar su frontera hacia el interior durante la segunda mitad del siglo XVII. Esa frontera se pareca a la del hinterland de Baha: vastas extensiones de serto yermo que slo serva para criar ganado. Despus de las guerras contra los holandeses, los tarairyu del jefe Jandui (a los que los portugueses continuaron llamando janduin en su memoria) estuvieron en paz durante unos aos hasta que los ganaderos empezaron a invadir sus territorios. Brotes espordicos de lucha ocurrieron durante los decenios siguientes. A mediados del de 1660 los tarairyu y sus aliados los paiac atacaron a los tup domesticados de las misiones jesutas de la costa de Rio Grande y Paraba. Se organizaron expediciones de represaha. Pero la explosin que amenazaba desde haca tiempo estall finalmente en 1687, ao en que estas tribus carir recorrieron Rio Grande y dieron muerte a ms de 100 colonizadores y sus criados en ranchos aislados y mataron ms de 30.000 cabezas de ganado. El gobernador comunic que los colonizadores se haban retirado hacia el interior de Natal y casi haban abandonado la capitana. Por aquel entonces unos cuantos ganaderos aguerridos haban cruzado el curso medio del Sao Francisco y haban seguido avanzando hacia el norte hasta penetrar en el valle del Parnaba, en lo que actualmente es el estado de Piau. Uno de estos pioneros era Domingos Afonso, apodado Mafrense o Sertao, que empuj la frontera muy hacia el interior de aquellos parajes naturales escasamente poblados. El historiador del siglo xviii Sebastiao da Rocha Pitta cuenta cmo entr en tierras en las que no haban penetrado los portugueses y en las que habitaban slo paganos salvajes, con quienes libr muchas batallas, saliendo peligrosamente herido de una pero victorioso en todas ellas, matando a muchos paganos y obligando al resto a retirarse al interior del serto.^'' Domingos Afonso muri dejando a los jesutas 30 enormes ranchos que abarcaban casi 650 km. Otro pionero de Piau fue Domingos Jorge Velho, que conquist territorios situados al oeste de los de Domingos Afonso; durante un tiempo los dos ganaderos hicieron campaa juntos. Cada uno de estos hombres de la frontera tena ejrcitos particulares integrados por indios conquistados. Jorge Velho escribi al rey y excus sus incursiones y conquistas diciendo que eran una forma de domesticar a las tribus y darles conocimiento de la vida civilizada e introducirlas en los misterios de la Iglesia Catlica. Reconoci que pocos misioneros participaban en su altruista empresa. En vez de ello,
36. Apelacin de Antony Paraupaba, La Haya, 6 de agosto de 1654, en Pedro Souto Maior, Fastos pernambucanos, Ro de Janeiro, 1913, y RIHGB, 76, 1913, p. 191. 37. Sebastioa da Rocha Pitta, Historia de Amrica Portugueza, Lisboa, 1730, vol. VI, p. 385.

212

HISTORIA DE AMRICA LATINA

...aumentamos nuestras tropas con los as adquiridos y trados a los asentamientos. Con ellos hacemos la guerra contra los que son obstinados y refractarios al asentamiento. Si ms adelante los usamos en nuestros campos, no les hacemos ninguna injusticia, puesto que es para sustentarles a ellos y a sus hijos tanto como para sustentarnos a nosotros y los nuestros. Lejos de esclavizarlos, les prestamos un servicio gratuito al ensenarles a arar, plantar, recolectar y trabajar para ganarse la vida." A pesar de esta entusiasta descripcin de su misin civilizadora, el obispo de Pernambuco qued horrorizado al conocer a Domingos Jorge Velho, de quien dijo que era ...uno de los mayores salvajes que he conocido ... No se diferencia en nada de los brbaros tapuyas, ms que en llamarse cristiano, no obstante haberse casado hace poco, le asisten siete concubinas indias, de lo cual uno puede inferir cmo procede ... Hasta el presente, ha andado metido en los matos a la caza de indios y de indias, stas para ejercitar su lujuria y aqullos para los campos de su inters.'' Como ocurre con tanta frecuencia en la historia de Brasil, los indios respondan bien a un hombre as y, despus de ser derrotados por l, se mostraban deseosos de seguir a un guerrero tan victorioso. Fueron hombres como l, hombres rudos pero brillantes que habitaban en los bosques, los que ensancharon la frontera de Portugal en Brasil. Fue a Domingos Jorge Velho a quien recurrieron las autoridades al estallar la guerra contra los tarairyu en 1687. Velho y su tosco ejrcito protagonizaron una marcha extraordinaria a travs de cientos de kilmetros de serto. Sus 600 hombres exhaustos entablaron batalla con los tarairyu o janduin a orillas del Apodi y ambos bandos sufrieron numerosas bajas mortales en un combate feroz que dur cuatro das. Los janduin ya haban acabado con una expedicin de 900 hombres que enviaran contra ellos desde Pernambuco. Hubo las acostumbradas llamadas apremiantes a los paulistas, a los que todava se consideraba con acierto como los nicos hombres acostumbrados a penetrar en el sertao y soportar el hambre, la sed, y las inclemencias del clima y del tiempo. La infantera regular no tiene experiencia de tales condiciones; y tampoco la tiene la milicia local, que carece de disciplina y de aguante.*" Un comandante paulista, Matias Cardoso de Almeida, llev a cabo una increble marcha de ms de 2.400 km hacia el norte desde el Sao Francisco, y luego dirigi tres aos de campaas contra estas tribus ge. Fue una guerra despiadada en la que los comandantes portugueses tenan rdenes de matar a todos los indios adultos que pudieran capturar, y en la que lanzaban por sorpresa ataques mortferos contra los poblados de los nativos. A cambio de ello, dos veces pusieron los janduin sitio a Natal y reunieron grandes ejrcitos de guerreros. Como

38. Domingos Jorge Velho al rey, Serra da Barriga, Palmares, 15 de julio de 1694, en Ernesto Ennes, As guerras nos Palmares, Sao Paulo, 1938, p. 206. 39. Obispo de Pernambuco a la Junta das Missoes, 18 de mayo de 1697, en Edison Carneiro O quilombo dos Palmares, Ro de Janeiro, 1966, p. 105 (hay traduccin castellana: Guerra de Palmares, Mxico, D.F., 1946). 40. Arzobispo-gobernador fray Manoel da Resurefo a Cmara Coutinho, gobernador de Pernambuco, en Afonso de EscragnoUe, Historia das bandeiraspaulistas, 2 vols., Sao Paulo, 19 vol. I., p. 175.

LOS INDIOS Y LA FRONTERA EN EL BRASIL COLONIAL

213

siempre, la mayor parte de las luchas la protagonizaron indios rivales que combatan a favor o en contra de los portugueses. Al final, los janduin consiguieron algo que en siglos posteriores sera comn en la Amrica del Norte, pero que era raro en Brasil: un tratado de paz en regla con el rey de Portugal que reconoca a su jefe Canind como gobernante autnomo y otorgaba a la tribu la independencia y grandes extensiones de tierra dentro de la soberana portuguesa. El tratado se firm en Salvador da Baha el 10 de abril de 1692; pero pronto fue violado por la invasin de territorio indio por los rancheros y las agresiones perpetradas por comandantes paulistas que se quedaron en esa parte del noreste.

El Amazonas Era muy difcil alcanzar la desembocadura del Amazonas por mar desde el noreste de Brasil: debido a los vientos y las corrientes contrarias y a los bajos, era ms fcil zarpar de Maranho y Para con destino a Lisboa que con destino a Baha. Este aislamiento, junto con la vegetacin diferente y el clima de la cuenca del Amazonas, fue la causa de que esta frontera se desarrollara de modo distinto del resto de Brasil. Otro factor era que, incluso interpretando el tratado de Tordesillas de la forma ms favorable a Portugal, la totalidad del ro Amazonas se encontraba dentro de la esfera espaola en lugar de la portuguesa. Con el fracaso del intento portugus de colonizar Maranho en 1535, as como de dos expediciones portuguesas que remontaron el Amazonas, el gran ro nicamente recibi la visita de espaoles durante el siglo xvi. Cientos de tribus amaznicas establecieron contacto con el primer descubridor, Vicente Yez Pinzn en 1500; con Amrico Vespucio, navegando a las rdenes de Gonzalo Coelho dos aos despus; con Diego de Ordaz en un intento fallido de colonizacin en 1531; y, sobre todo, Francisco de Orellana durante su primer descenso en 1542. El mayor intento de colonizar el curso alto del Amazonas creyendo errneamente que las tierras de los omagua de habla tup del Solimoes-Amazonas eran el legendario reino de El Dorado fue la gran expedicin de Pedro de Ursa en 1559-1560, que termin con el motn del traidor vasco Lope de Aguirre. Despus de este desastre, transcurri otro medio siglo antes de que los europeos volvieran a molestar a las tribus amaznicas. En enero de 1616, dos meses antes de expulsar a los franceses de Maranho, los portugueses fundaron un fortn a algo ms de 640 km al oeste, a orillas del ro Para, que forma la desembocadura meridional del Amazonas. Este fortn crecera hasta transformarse en la poblacin de Belm do Para. Despus de la tranquilidad de los primeros tiempos, pronto estallaron luchas contra los tupinamb de la costa boscosa que haba entre Para y Maranho. Durante la dcada siguiente hubo salvajes guerras de aniquilamiento que dejaron la regin casi despoblada. Ni siquiera los tupinamb de la isla de Maranho, que haban recibido bien a los franceses en sus poblados y que se negaban a unirse a sus compatriotas para luchar contra los portugueses, fueron respetados: pues en 1621 cay sobre ellos una epidemia de viruela tan maligna, que quienes la contraan la mayora de los cuales eran indios no vivan ms de tres das."'
41. Bernardo Pereira de Berredo, Annaes histricos do Estado do Maranho, Lisboa, 1749, libro 6, p. 211.

214

HISTORIA DE AMRICA LATINA

Hay relativamente poca documentacin de los primeros 35 aos de la ocupacin de Para y del curso bajo del Amazonas por los portugueses: historias escritas por el contemporneo Vicente do Salvador y, ms adelante, Bernardo Pereira de Berredo, unos cuantos documentos oficiales, y breves crnicas de misioneros capuchinos o de exploradores tales como Simo Estcio da Silveira. El panorama que presentan estas fuentes est cerca de la anarqua, una poca sin ley durante la cual los indios sufrieron. Los colonizadores de la diminuta poblacin de Belm conquistaron a las tribus de los ros que discurran hacia el norte hasta llegar a Para, en el curso bajo del Tocantins y otros ros entre ste y el Xing. Hubo luchas especialmente encarnizadas contra los pacaj a orillas del ro del mismo nombre. Algunas tribus fueron atradas a Belm con promesas de artculos de comercio. Otras fueron objeto de ataques por sorpresa a cargo de flotillas de canoas llenas de portugueses y de aliados indios provistos de armas de fuego. Las crnicas de la poca hablan de la destruccin de cientos de poblados y de una gran despoblacin de todas las costas y ros expuestos cerca de Belm. Los pocos misioneros que a la sazn haba en Para tronaron contra la opresin que padecan indios que nominalmente eran libres y que eran forzados a hacer trabajos muy pesados tales como elaborar tabaco, en los cuales trabajan siete u ocho meses seguidos, da y noche.'*^ El pago consista en insignificantes piezas de pao basto que confeccionaban los propios indios; la negativa a trabajar se castigaba con azotes en el cepo. Los indios tenan un remedio obvio en esta tierra arbolada. Tkl como escribi el jesuta Luis Figueira, debido a esta opresin, huyen a las selvas y abandonan sus poblados. Otros mueren de desesperacin en este trabajo sin remedio.''' Cualquier protesta contra las violaciones de las leyes pro indios era recibida con aullidos de indignacin por los colonizadores, y la mayora de los pioneros gobernadores de Maranho y Para participaron en incursiones de captura de esclavos. El ms feroz exterminador de los tupinamb de Maranho fue un capitn que se llamaba Bento Maciel Prente. Pese a ello, este mismo enemigo de los indios fue nombrado capitn general de Cear en 1626 y un franciscano se quej de que el trato que dispensaba a sus indios era horrible, incluso para lo que era normal entonces: tena a los hombres trabajando constantemente en sus ingenios, sin paga y sin descansar los domingos ni las fiestas de guardar, y sin conceder tiempo a los indios que se moran de hambre para que atendieran a las necesidades de sus familias. Este Bento Maciel Prente fue autorizado por el rey para que llevara a cabo expediciones Amazonas arriba, y en 1637 recibi una capitana hereditaria de Cabo do Norte, que inclua la orilla norte del Amazonas hasta muy arriba, hasta alcanzar el ro Par, regin inmensa que corresponda al moderno territorio de Amap. Era la primera vez que un rey espaol de Portugal conceda a un portugus algo que se encontraba claramente al oeste de la lnea de Tordesillas; y ese algo era licencia, a un notorio enemigo de los indios y tratante de esclavos, para que explotara a voluntad a sus miles de habitantes nativos. Aquel mismo ao los colonizadores de Para quedaron sorprendidos al ver llegar una canoa en la que iban dos frailes espaoles y algunos soldados que haban
42. Lus Figueira, Memorial sobre as trras e gentes do Maranho e Grao-Par e rio das Amazonas, Lisboa, 10 de agosto de 1736, en RIHGB, vol. 148, 1923, p. 431. 43. Ibidem.

LOS INDIOS Y LA FRONTERA EN EL BRASIL COLONIAL

215

descendido por el Amazonas desde Quito. El hecho inspir una expedicin que tuvo gran importancia geopoltica en la configuracin de la frontera brasilea. El gobernador, Jacom Raimundo de Noronha, decidi reivindicar nada menos que el ro Amazonas principal para Portugal. Mand a Pedro Teixeira ro arriba con una importante expedicin compuesta por 70 soldados portugueses con 1.100 indios de las misiones para que se encargaran de manejar los remos de 47 canoas y abastecer de alimentos cazando y pescando. El gobernador dio a Teixeira instrucciones secretas: deba colocar mojones portugueses cuando llegara a las tierras de los omagua, no menos de 2.400 km al oeste de la lnea de Tordesillas! La expedicin fue un verdadero triunfo gracias a la capacidad de aguante de los indios, que remaron ro arriba durante meses seguidos y finalmente llevaron la flotilla hasta Quito. Los espaoles enviaron observadores para que les acompaasen en el viaje de vuelta y uno de ellos, el jesuta Cristbal de Acua, escribi una crnica esplndida de su descenso. Inst encarecidamente al rey de Espaa a llevar a cabo una ocupacin efectiva del Amazonas, pero su consejo fue desodo y los lmites del Brasil moderno se encuentran en un punto situado muy arriba en el ro, cerca del lugar donde Teixeira coloc su mojn. Acua observ las tribus numerosas y prsperas que an existan en el Amazonas. Al igual que un siglo antes les ocurriera a los hombres de Orellana, le impresionaron de forma especial los omagua, que tenan estanques llenos de miles de tortugas junto a sus poblados, y los curucirari, cuya deUcada alfarera policroma rivalizaba con la cermica china. Pero a medida que la expedicin fue bajando por el Amazonas, Acua vio cada vez ms seales de la destruccin causada por los tratantes de esclavos portugueses de Belm do Para. Vio con horror cmo uno de los hijos de Bento Maciel acorralaba a unos tapaj a punta de arcabuz y permita que su propia pandilla de indios violara a las mujeres y saqueara su poblado. Al acercarse a Para, pudo ver que la miseria y la despoblacin iban en aumento, que los asentamientos ribereos estaban abandonados y no quedaba nadie para cultivar la tierra. El pequeo y primitivo asentamiento de Belm era un ncubo que progresivamente destruy y despoj el Amazonas y todos sus afluentes accesibles. El hermano de Pedro Teixeira, Manoel Teixeira, vicario general de Maranho, calcul que durante los primeros tres decenios despus de su llegada al Amazonas, los escasos cientos de colonizadores de Maranho y Para fueron responsables de la muerte de casi dos millones de indios mediante su trabajo violento, sus descubrimientos agotadores y sus guerras injustas."" Los jesutas pensaban actuar en Para, pero sus esperanzas se vieron frustradas cuando un barco en el que iban Lus Figueira, su provincial, y 11 padres naufrag a la vista de Belm en 1643 y los misioneros fueron capturados y muertos por indios aruanos hostiles de la isla de Maraj. TVanscurrieron 10 aos antes de que los jesutas volviesen, pero volvieron en 1653 representados por la imponente persona de Antonio Vieira. El padre Vieira era un jesuta nacido en Brasil que haba ascendido hasta convertirse en el ntimo confidente y confesor de Juan IV de Portugal. Era famoso por la brillantez de sus sermones en una poca en que el pulpito era el medio de comunicacin ms potente. A Vieira le haban confiado misiones di44. Antonio Vieira, Reposta aos captulos que deu... Jorge de Sampaio [1662, respuesta a cap. 24], Obras escolhidas, 12 vols., Lisboa, 1951-1954, vol. V, p. 280.

216

HISTORIA DE AMRICA LATINA

plomticas secretas en Europa y la suya era la voz que ms influa en la configuracin de la poltica exterior de Portugal. Caus sorpresa que de repente este hombre poderoso hiciera votos de dedicarse a la labor misionera sobre el terreno, y que realmente zarpase con rumbo al lejano Amazonas. Antonio Vieira qued horrorizado al ver las condiciones que imperaban en Maranho y Para. Predic sermones inflamados contra las expediciones que tenan por objeto rescatar o redimir a los indios, pero cuyo verdadero propsito era capturar esclavos, y conden a los colonizadores que tuviesen esclavos indios: Todos vosotros estis en pecado mortal; todos vosotros vivs en estado de condenacin; y todos vosotros vais directamente camino del infierno!."' Pero era desperdiciar su elocuencia con unos colonizadores que no tenan la menor intencin de renunciar a ninguno de sus indios y que clamaban constantemente pidiendo ms mano de obra nativa. Despus de hacer un viaje remontando el Tocantins, Vieira volvi a Portugal y persuadi al vacilante rey a promulgar nuevas leyes (1655) contra la esclavitud de los indios. Se confi a los jesutas la tarea de traer a los indios del interior por medios pacficos e instalarlos en poblados misionales bajo su control. Empezaron entonces cinco aos de actividad eufrica para los jesutas. Los padres acompaaron a expediciones que subieron por todos los afluentes principales del curso bajo del Amazonas y llegaron hasta el Negro, y pronto haban descendido a unos 200.000 indios que fueron instalados en 54 aldeias misionales. Las tribus se dejaron llevar de buen grado, impresionadas por la reputacin de los jesutas y por sus promesas de prosperidad material e instruccin reUgiosa. Sin embargo, los descensos fueron engaos mortferos. Muchos indios fallecieron de enfermedades extraas durante los viajes de bajada hacia Belm; pero los misioneros se consolaban pensando que estas vctimas de su poltica errada al menos haban recibido el bautismo antes de morir. Una vez instalados en aldeias cerca de poblaciones portuguesas, los indios se vieron expuestos a demandas constantes de su trabajo. Hacinados en aquellos asentamientos, eran especialmente vulnerables a la viruela y el sarampin, cuyas epidemias se producan con fatal regularidad. Los jesutas no podan remediar la contradiccin fundamental que sofocaba todo deseo del rey de que se dispensara un trato humanitario a los indios. Las pequeas colonias europeas de Brasil no podan prosperar sin mano de obra nativa, y no podan resguardarse de los ataques de tribus hostiles o de potencias coloniales rivales sin contar con dciles auxiliares nativos. Los colonizadores saban que slo empleando la fuerza lograran que los indios trabajasen para ellos, a la vez que en el empobrecido Amazonas eran demasiado mseros para permitirse esclavos africanos. La vida en esta regin dependa del transporte fluvial y del pescado, la caza, las gomas, los frutos y las resinas que se extraan de las selvas. Para llevar a trmino estas actividades los indios de la regin eran mucho mejores que los africanos importados. Los jesutas se engaaban a s mismos al creer que los indios de sus misiones se convertiran en leales subditos cristianos de Portugal. Pero saban en la prctica que los estaban condenando al trabajo forzado y a ser destruidos rpidamente por las enfermedades, la desmoralizacin, la mala nutricin y la ruptura de su sociedad. Vieira protagoniz personalmente dos misiones de las que se enorgulleca. En
45. El sermn pronunciado por l en Maranhao, en la cuaresma de 1653, se encuentra en Leite, Historia da Companhia de Jess, vol. IX, p. 211.

LOS INDIOS Y LA FRONTERA EN EL BRASIL COLONIAL

217

1659 se puso al frente de una embajada ante las tribus de la isla de Maraj, a las que se conoca por el nombre colectivo de Nheengaba (palabra tup que significa lenguas incomprensibles). Estas tribus haban resistido victoriosamente repetidas expediciones de castigo portuguesas, generalmente desapareciendo en el laberinto de canales que haba en su isla. 40.000 de ellos se rindieron ahora y aceptaron las seguridades que les dio Vieira, en el sentido de que las actitudes portuguesas haban cambiado con la nueva ley de 1655. Los jesutas se instalaron en Maraj, donde sus enormes ranchos ganaderos prosperaron, lo cual llen de envidia a los colonizadores y, finalmente, al gobierno de Lisboa. En 1660 Vieira hizo un difcil viaje a las remotas colinas de Ibiapaba en la frontera entre Maranho y Cear. Se present ante los supervivientes de los indios del noreste que haban huido all despus de la marcha de los holandeses. Todos, menos los ms ancianos, aceptaron convertirse al catolicismo, as como la presencia de misioneros jesutas. Los esfuerzos de los jesutas por complacer las demandas de mano de obra india por parte de los colonizadores fueron vanos. Las difciles condiciones y el clima del Amazonas vencieron a los colonizadores que en otro tiempo albergaran la esperanza de hacer fortuna en la regin. Como vieron su fracaso en las mrgenes del ro, desahogaron su frustracin con los jesutas, entrometidos piadosos que les estaban privando de nueva mano de obra india. Su furia estall en mayo de 1661 con un levantamiento contra los padres jesutas en Sao Luis do Maranho. Vieira y la mayora de sus hombres fueron detenidos y enviados a Portugal. Una nueva ley fechada el 12 de septiembre de 1663 instal repartidores laicos en los poblados indios para que supervisaran la distribucin de hombres que deban trabajar en las tierras arrendadas de los colonizadores. Transcurrieron 17 aos antes de que Vieira pudiese influir en un nuevo rey, Pedro II, para que devolviese a los jesutas el control pleno de las aldeias indias y prohibiese toda forma de esclavitud india. Durante aquellos aos se haba hecho un dao irreparable a los indios sometidos al dominio portugus. La ley liberal del 1 de abril de 1680 otorg tierra a los indios, toda vez que ellos eran los seores originales y naturales de ella,"' concepto importante y palabras que continan citando los activistas pro indios del Brasil moderno. Pero esta ley provoc una reaccin casi tan rpida como la que suscitaran leyes parecidas en 1609 y 1655. En febrero de 1684 los colonizadores de Maranho se rebelaron bajo el liderazgo de Manoel Beckman y Jorge Sampaio y volvieron a expulsar a los jesutas. La revuelta fue aplastada pronto y sus cabecillas fueron ahorcados; pero los jesutas se alarmaron y decidieron, aunque a regaadientes, transigir en dos aspectos importantes. Recibieron pleno control temporal y espiritual de las aldeias misionales, si bien accedieron a aumentar a seis meses al ao el tiempo que sus pupilos deban trabajar para los colonizadores y se comprometieron a administrar estas exacciones laborales por unos salarios que deban acordarse con el gobernador colonial. Como era de esperar, se fij un salario consistente en la irrisoria cifra de dos metros de pao por un mes de trabajo, y este salario permaneci vigente durante un siglo, aun cuando era slo una quinta parte de la cantidad que se pagaba durante la ocupacin holandesa. El pao casi no tena ningn valor como artculo de trueque y con l no podan comprarse las herramientas,
46. Ley de 1 abril 1680, en Agostinho Marques Perdigao Malheiro, A escravidao no Brasil, Ro de Janeiro, 1867, vol. II, p. 70.

218

HISTORIA DE AMRICA LATINA

ni los anzuelos que necesitaban los indios; tambin se produca utilizando algodn trabajado por los indios e hilado y tejido por sus mujeres. La otra claudicacin terrible fue aceptar que volviera a introducirse la esclavitud india legalizada. Como sucedi a menudo durante todo el perodo colonial, la esclavitud estaba permitida en el caso de los indios de corda prisioneros indios de las guerras intertribales que supuestamente iban a ser ejecutados y en el de los cautivos apresados en guerras justas, guerras que ahora podan hacerse contra cualquier tribu que inspirase temor cierto e infalible de ser una posible amenaza para el dominio portugus. Ambas definiciones daban pie a abusos escandalosos. Se reanudaron las expediciones anuales y oficiales destinadas a capturar esclavos (bautizadas con el eufemismo de expediciones de redencin), aunque iban acompaadas de jesutas como garanta de legalidad y estaban sujetas a una Junta das Missoes compuesta de misioneros y un juez real reunidos en Belm. Los documentos de la poca aparecen llenos de descripciones de actividades que los tratantes de esclavos llevaban a cabo contra las tribus atrapadas en las mrgenes del Amazonas o de sus tributarios navegables. El trfico no desapareci hasta que tales zonas quedaron agotadas, despus de que las tribus se retirasen al interior de las selvas o remontaran los afluentes hasta rebasar las barreras de rpidos, o hasta que unas cuantas tribus grandes se organizaron para defenderse. Antonio Vieira en persona redact reglas para el gobierno de la vida cotidiana en las misiones que los jesutas tenan a orillas del Amazonas, el Regiment das Missoes (1686) en lo que ahora reciba el nombre de Maranho y Grao Para. Posteriormente estas reglas se adoptaron para el resto de Brasil y, con unas cuantas modificaciones, estuvieron vigentes hasta que Pombal seculariz los asuntos relacionados con los indios en el decenio de 1750. En 1693 la totalidad de la regin fue dividida entre las rdenes religiosas a efectos misionales. Los jesutas limitaron sus propias actividades a la orilla sur del Amazonas, aguas arriba hasta la desembocadura del Madeira. La orilla norte del Amazonas hasta el Par le correspondi a los capuchinos franciscanos de San Antonio; hasta el TVombetas, a los franciscanos de Piedade y Concei?o; hasta la desembocadura del ro Negro, a los mercedarios; y, ms adelante, el Negro mismo y el Solimoes, a los carmelitas. Las rdenes misioneras siguieron ahora la poltica de crear aldeias a lo largo de las mrgenes de los ros, cerca de los hbitats originales de las tribus, en vez de traer a los indios ro abajo en descensos desastrosos para instalarlos cerca de poblaciones portuguesas. Esta poltica nueva permiti una tenue presencia portuguesa a lo largo del Amazonas, el Solimoes y el Negro. La existencia de estas aldeias (que se transformaran en poblados seculares con nombres portugueses al amparo de las leyes de Pombal) se reconoci en el tratado de Madrid de 1750, que anul la lnea de Tordesillas y concedi la mayor parte de la cuenca amaznica al Brasil portugus.
EL SIGLO xviii

En las postrimeras del siglo xvii la frontera brasilea se hallaba estancada o en retirada excepto en Amazonia. La ganadera en el interior de Baha y del noreste estaba a punto de alcanzar el lmite ms all del cual ya no era rentable conducir a los animales hasta los mercados de la costa. La actividad de los bandeirantes en

LOS INDIOS Y LA FRONTERA EN EL BRASIL COLONIAL

219

el sur iba disminuyendo debido a la desaparicin de la mayora de los indios en el hinterland de Paran y Sao Paulo y a que empezaba a ser obvio que los cautivos indios apenas valan el esfuerzo que ahora haba que hacer para capturarlos. Los jesuitas espaoles respondieron llevando sus misiones paraguayas de nuevo a la otra orilla del ro Uruguay. Entre 1687 y 1706 fundaron siete reducciones en la margen oriental del Uruguay y en sus afluentes el Icamagu y el Iju. Estas misiones florecieron debido a la laboriosidad de sus indios guaranes y a los inmensos rebaos de ganado en estado natural que se haban formado durante el medio siglo transcurrido desde la anterior actividad misionera en la regin. Tanta era su prosperidad, que se importaron arquitectos italianos para que construyeran grandes iglesias y los indios adquirieron gran maestra en la ejecucin de miisica sacra y en la talla de esculturas barrocas. Sin embargo, la expansin de la frontera recibi nuevo mpetu al descubrirse oro, en rpida sucesin, en lo que actualmente es Minas Gerais, el centro occidental del Mato Grosso, y Gois. El curso superior del ro Velhas, que contena los mayores yacimientos de oro alrededor de Ouro Prto, ya haba quedado despoblado de indios, en su mayor parte a causa de las incursiones de los bandeirantes. Pero la avalancha de mineros que pretendan hacer fortuna en esta zona, destruy la mayora de las aldeas que quedaban cerca de Sao Paulo misma. Adems, muchas familias pauiistas utilizaban sus contingentes particulares de indios para ayudar en los viajes hacia la zona minera, y para explotar ellas mismas las minas. Pocos de esos indios volvan. El descubrimiento de oro en Gois tuvo que ver con las tribus de la regin, los goi y los ara, porque el bandeirante Bartolomeu Bueno da Silva, hijo del Anhangera original, recordaba haber visto a indios de estos llevando adornos de oro. Despus de buscar en repetidas ocasiones, volvi a encontrar a la tribu y persuadi a sus miembros a revelar de dnde haban sacado el oro. El joven Anhangera se llev a gran nmero de indios carij de su propiedad de Sao Paulo para que trabajaran en los nuevos yacimientos; pero lo peor de la subsiguiente fiebre del oro cay sobre los goi, que fueron obligados a trabajar con los mineros y pronto se extinguieron. El largo viaje tierra adentro desde Sao Paulo hasta el campamento minero de Santa Anna (Vila Boa de Gois), se hallaba expuesto a los ataques de grupos de indios cayap de habla ge que procedan del sur, y organizaron una campaa decidida y eficaz para expulsar a los portugueses de sus selvas y campos. Tras el fracaso de varias expediciones de castigo, las autoridades llamaron a Antonio Pires de Campos, paulista que se haba granjeado la amistad de algunos de los enemigos tradicionales de los cayap, los bororo del Mato Grosso central. Los aterrados mineros de Gois hicieron una suscripcin para traer a este mercenario y sus guerreros boror e intentar destruir a los cayap. Entre 1742 y 1751 Pires de Campos llev a cabo una serie de largas expediciones que, a pesar de algunas victorias indias, acabaron destruyendo la mayor parte de los poblados de los cayap en un amplio arco situado al sur y oeste de Gois. Era este mismo Pires de Campos quien en 1719 haba sido uno de los que descubrieron oro en las profundidades del continente sudamericano, a orillas del ro Coxip cerca de Cuiab. Durante el largo viaje en flotillas (monges) de canoas desde Sao Paulo hasta Cuiab, estos aventureros de la fiebre del oro se vean expuestos a los ataques de tres formidables grupos de indios. Despus de bajar por

220

HISTORIA DE AMRICA LATINA

el Tiet y cruzar el Paran, haba que llevar las canoas a cuestas por la divisoria de aguas del Paraguay en un lugar llamado Camapu. Este lugar se hallaba expuesto a las emboscadas de los mismos cayap del sur que hostigaban a los mineros de Gois. Ms hacia el oeste, al descender las canoas por el Aquidauana y subir remando por el Paraguay, eran atacadas por dos de las ms formidables naciones de guerreros indios: los payagu ribereos y los guaicures del Chaco y de las colinas de Bodoquena. Los payagu eran magnficos navegantes en canoa y luchadores intrpidos. Se escondan en los pantanos y las ensenadas del Pantanal y salan a gran velocidad en sus canoas ligeras para atacar a los europeos que pasaban por all. Se haban opuesto a los intrusos desde que llegaran los primeros exploradores espaoles en el siglo xvi, y fueron ellos quienes dieron muerte a muchos miembros de la bandeira de Raposo Tavares en 1648. As pues, no se hacan ilusiones en relacin con los propsitos de los portugueses. Antonio Pires de Campos describi los devastadores mtodos de combate de los payagu: Eran habilsimos en el manejo de flechas y lanzas y hacan varios disparos en el tiempo que los bandeirantes necesitaban para hacer uno. Nadadores extraordinarios, avanzaban en sus canoas y saltaban al agua, inclinando un lado de su embarcacin para que hiciese las veces de escudo contra las balas de mosquete. De pronto enderezaban la canoa de nuevo y disparaban otra andanada. Si tenan la impresin de que no lograran vencer la resistencia de los blancos, sumergan sus embarcaciones y antes de que transcurriera mucho tiempo se zambullan y volvan a levantarlas y huan tan velozmente, que parecan tener alas.*' Entre las victorias de los payagu cabe citar la destruccin total de una flotilla de 200 personas en 20 canoas en 1725; la destruccin de la mayor parte de la flotilla de 1726; y la captura de 900 kg de oro y el aniquilamiento de casi toda su escolta de 400 blancos, negros e indios, en 1730. En 1734 los portugueses respondieron con una formidable expedicin de ms de 800 hombres en 100 canoas que atac y destruy el principal poblado payagu; pero las luchas contra esta valiente tribu continuaron durante varias dcadas. Parte del xito de los payagu se debi a su alianza con los igualmente temibles guaicures. Tambin esta tribu vena combatiendo contra los europeos desde la dcada de 1540 y adquiri un dominio del caballo que rivalizaba con el de los indios de las llanuras de la Amrica del Norte. Los guaicures eran un pueblo nmada que viva slo para sus 7.000 u 8.000 caballos, que ellos mismos criaban, adiestraban y cuidaban con la mayor solicitud. Se consideraban a s mismos como un pueblo aristocrtico y dominaban o aterrorizaban a las tribus vecinas. A fin de conservar su movilidad, las mujeres guaicures se provocaban el aborto en la mayora de los embarazos, por lo que la tribu tena que llevar a cabo incursiones para capturar a los nios de otras tribus. Debido a su soberbio dominio de la equitacin, eran casi invencibles en las batallas, y sus ataques relmpago podran haber destruido la totahdad de los asentamientos espaoles y portugueses en lo que
47. Antonio Pires De Campos, Breve noticia... do gentio brbaro que ha na derrota... do Cuyab, [RIHGB], 25, 1862, p. 440.

LOS INDIOS Y LA FRONTERA EN EL BRASIL COLONIAL

221

ahora es el norte de Paraguay y el sur del Mato Grosso de haber complementado sus victorias con campaas militares sostenidas, pero carecan de la voluntad o del liderazgo que se necesitaba para ello. Los campos aurferos de Cuiab se encontraban en el territorio de los bororo; pero, aunque la mayor parte de esa nacin era hostil a los portugueses, tenda a evitar el contacto con ellos. Otra tribu nutrida a la que afect el descubrimiento de oro en Cuiab y Vila Bela fue la de los parec de habla arawak que vivan al noroeste de Cuiab, cerca del curso alto del Guapor. Esta tribu populosa, dcil y civilizada era una perfecta reserva de mano de obra a ojos de los mineros. Cientos de estos indios pacficos fueron apresados para que trabajaran en las minas, o enviados a Sao Paulo para reponer la mano de obra india que se haba perdido. La apertura de los campos aurferos de Minas Gerais repercuti en las zonas ganaderas de Baha y el noreste. Los mineros hambrientos representaban un esplndido mercado nuevo para el ganado. Con el tratado de paz de 1692 que puso fin a las guerras contra los tarairyu (janduin) hubo un perodo de horrible violencia debido a que los rancheros penetraron ms en el interior de las provincias del noreste. Los documentos oficiales contienen informes de atrocidades perpetradas contra los indios en esta frontera nominalmente pacfica. Un comandante paulista, Manoel Alvares de Moris Navarro, dio muerte a los habitantes de un pacfico poblado paiac en 1699 mientras parlamentaban; los primitivos trememb, una de las pocas tribus que sobrevivan en la costa atlntica, fueron aniquilados por una expedicin de castigo procedente de Maranho; otro paulista, Francisco Dias de Siqueira, devast en 1692 a los corso o tribus errantes del interior de Maranho, pero tambin atac a misiones pacficas y a finales de siglo este viejo granuja atacaba con un ejrcito particular a tribus que se haban mantenido aisladas en Piau; en los ltimos aos del siglo xvii hubo incursiones para capturar esclavos y contraataques indios a orillas de los ros Mearim e Itapicur de Maranho; y entre 1702 y 1705 los vidal y axemi del valle de Parnaba fueron exterminados en una serie de vergonzosas violaciones de treguas que se haban hecho con ellos. Uno de los rufianes ms crueles era Antonio da Cunha Souto-Maior, que aterrorizaba a las tribus desde un campamento a orillas del Parnaba. Una diversin brbara"* que inventaron l y su hermano consista en soltar a prisioneros anaperu de uno en uno, atropellarlos con los caballos y decapitarlos con machetes. Una rebelin de sus propios indios en 1712 mat a Cunha Souto-Maior y a sus soldados portugueses, y luego se extendi rpidamente hasta transformarse en la ms seria y generalizada de todas las rebeliones indias. Encabezaba la insurreccin un indio educado en las misiones que se llamaba Mandu Ladino y las luchas asolaron todo el sur de Maranho, Piau y Cear durante siete aos. Cost a los portugueses la prdida de muchas vidas y la destruccin de cientos de ranchos. Durante una breve temporada

48. Antonio de Sousa Leal, informe en Virginia Rau y Maria Fernanda Gomes da Silva, eds., Os manuscritos do arquivo da Casa de Cadaval respeitantes ao Brasil, 2 vols., Coimbra, 1956-1960, vol. II, p. 386.

222

HISTORIA DE AMRICA LATINA

las tribus de Mandu se aliaron con sus enemigos tradicionales, las tribus tup de Cear. De haber durado, esta alianza podra haber expulsado a todos los portugueses de Cear; pero las autoridades aplacaron a los tup y fue un contingente de tobajaras de Ibiapaba, luchando sin ningn blanco, pues los blancos slo les servan de estorbo en las selvas,"' quien en 1719 captur y dio muerte a Mandu y extermin a sus tapuya. En 1720 el rey pidi un informe sobre la situacin de las tribus del noreste despus del auge de la ganadera. El documento resultante fue una letana de asesinatos y atrocidades contra los indios durante los 20 aos precedentes. En el noroeste de la Amazonia, el ro Solimoes (venenos, porque sus tribus usaban curar), la corriente principal del Amazonas entre las desembocaduras del Negro y del Javar en la actual frontera con Per y Colombia, apenas fue reclamado por Espaa o Portugal. En 1689 un jesuta espaol, Samuel Fritz, despleg cierta actividad entre ios yurimagua, que en aquel tiempo vivan cerca de la desembocadura del Purs. Los portugueses mandaban expediciones espordicas a este ro en busca de zarzaparilla, cacao o esclavos. Fritz fue llevado a Belm, donde permaneci retenido brevemente en 1689, pero tres aos despus fue devuelto a su misin. En 1697 se presentaron unos carmelitas portugueses con escolta militar, reclamaron esta parte del ro y expulsaron a Fritz. Durante el decenio siguiente los reinos ibricos se disputaron este largo tramo del Amazonas y los portugueses hicieron incursiones ro arriba, hasta el apo, y detuvieron a un jesuta espaol, cerca de donde se halla la actual Iquitos, en 1709. El resultado de todo esto fue que los portugueses acabaron fundando una misin en Tabatinga, donde ahora est la frontera; pero el Amazonas fue despojado por las rias. Los omagua y los yurimagua, en otro tiempo las tribus ms populosas y avanzadas del Amazonas, fueron dispersados y diezmados. Cuando el cientfico francs Charles de la Condamine baj por el ro en 1743, dio cuenta de que las tierras de los omagua estaban vacas, que ningn indio viva en los cerca de 720 km que median entre Pebas y Sao Paulo de Olvenla. Durante los comienzos del siglo xviii los portugueses tambin remontaron los afluentes principales del curso medio del Amazonas. Los jesutas se encontraron con que sus actividades a orillas del Madeira se vean obstaculizadas por la nutrida y belicosa tribu de los tora; pero una poderosa expedicin de castigo en 1719 los dej extintos.'" Otras tribus del curso bajo del Madeira accedieron a descender hasta las misiones que los jesutas tenan cerca de la desembocadura. El vaco resultante de ello lo llenaron los formidables mura, tribu que se convirti en enemiga implacable de los blancos despus de que 400 de sus miembros fueran reducidos a la esclavitud cuando viajaban pacficamente hacia una misin. Los mura aprendieron a respetar y evitar el combate abierto contra las armas de fuego portuguesas; pero eran habilsimos tendiendo emboscadas y lanzando ataques relmpago desde los canales del curso bajo del Madeira. A mediados del siglo xviii, los mu49. Padre Domingos Ferreira Chaves al rey, Cear, 23 de noviembre de 1719, en Rau y Gomes da Silva, eds., Manuscritos, vol. II, pp. 248-249. 50. Jos Gon?alves da Fonseca, Primeira explora?o dos rios Madeira e Guapor em 1749, en Cndido Mendes de Almeida, Memorias para a historia do extincto Estado do Maranho, Ro de Janeiro, 1860, vol. II, p. 304.

LOS INDIOS Y LA FRONTERA EN EL BRASIL COLONIAL

223

ras impidieron durante muchos aos que los portugueses fundaran asentamientos o se movieran a orillas de los ros que quedaban cerca de su territorio. Por aquel entonces los misioneros carmelitas estaban penetrando en el Negro. Su avance se vio bloqueado por una rebelin de los manaos conducidos por un jefe supremo, Ajuricaba, en 1723. Los manaos vivan a orillas del curso medio del Negro, cientos de kilmetros ro arriba de la ciudad que actualmente lleva su nombre. Durante su guerra contra los portugueses entraron en contacto con los holandeses de Guayana, que les abastecieron de armas de fuego, y durante un tiempo Ajuricaba enarbol una bandera holandesa en su canoa. Una gran expedicin de castigo parti de la nueva misin de Mariu (Barcelos) y finalmente derrot a los manaos y captur a Ajuricaba en 1728. El gran jefe fue encadenado y llevado a Belm, para convertirle en esclavo, pero al acercarse a la ciudad, l y varios manaos dominaron a sus guardianes y luego se arrojaron al ro, todava encadenados, pues prefirieron la muerte a la cautividad. En su monumental historia de los jesutas en Brasil, Serafim Leite habla de no menos de 160 expediciones efectuadas por los padres, la mayora de ellas en los ros de la cuenca del Amazonas durante el siglo posterior a 1650. Hubo tambin una sucesin ininterrumpida de expediciones anuales para la captura de esclavos, as oficiales como extraoficiales. A causa de estas actividades los portugueses penetraron mucho en la totalidad de los principales tributarios del Amazonas, aun cuando tendieran a despoblar, en vez de colonizar, las regiones que visitaban. Hubo tambin algunas exploraciones ms largas: en 1723 Francisco de Mello Palheta condujo una flotilla de canoas Madeira arriba hasta Santa Cruz de la Sierra y luego volvi; en 1746 Joo de Sousa Azevedo llevo a cabo el primer descenso de los arino y tapaj; otros subieron por el Negro hasta el canal de Casiquaire, descubierto en 1744 por el jesuta espaol Manuel Romn. Estas actividades dieron a Portugal una presencia fsica en la cuenca del Amazonas, pero el coste para los indios fue terrible. Fueron frecuentes las epidemias de viruela, gripe y sarampin que destruan las misiones con la misma rapidez con que los misioneros podan llenarlas otra vez con nuevos indios convertidos al cristianismo. El padre Joo Daniel calcul que los portugueses haban bajado o matado a tres millones de indios slo desde la cuenca del Negro. Escribi que estos ros, otrora poblados de ... indios tan numerosos como enjambres de mosquitos, asentamientos sin nmero, y una diversidad de tribus y lenguas sin cuento," en 1750 haban quedado reducidos a una milsima parte de su poblacin original. Los viajeros informaron de que cientos de kilmetros de las mrgenes del Amazonas estaban desprovistos de habitantes del sexo o la edad que fuera" y aldeias misionales enteras se encontraban abandonadas. Fue la actividad de los portugueses en los extremos septentrional y meridional de Brasil penetrando en el curso alto del Paran y el Paraguay hacia los campos aurferos del Mato Grosso y remontando el Amazonas lo que prepar el terreno para el tratado de Madrid, firmado el 13 de enero de 1750. Fue un triunfo diplomtico para los negociadores de Juan V, pues reconoca de facto la ocupacin, y
51. Joo Daniel, Thesouro descoberto no mximo rio Amazonas, 2." pte., cap. 15, RIHGB, 3, 1841, p. 50. 52. Gonfalves da Fonseca, Primeira exploraijao..., p. 274.

224

HISTORIA DE AMRICA LATINA

con ello conceda casi la mitad de la Amrica del Sur a los portugueses. En el tratado se procur con gran sensatez seguir los rasgos geogrficos en el momento de fijar lmites. As pues, stos seguan partes de los ros Uruguay, Iguafu, Paran, Paraguay, Guapor, Madeira y Javar y, al norte del Amazonas, iban desde el curso medio del Negro hasta la divisoria de aguas entre las cuencas del Amazonas y del Orinoco y seguan la del Guayana hasta el Atlntico. El cuarto de siglo posterior al tratado de Madrid, los aos de Jos I y de Pombal (1750-1777), surti un efecto profundo en los indios de Brasil. El medio hermano del propio Pombal, Francisco Xavier de Mendonga Furtado, fue enviado en caUdad de gobernador de Maranho-Par, donde permaneci de 1751 a 1759. Se escandaliz al comprobar la ignorancia de los colonizadores y los abusos que perpetraban contra los indios; pero an critic ms la riqueza, la relajacin moral y la insubordinacin de las rdenes misioneras, as como los malos tratos que infligan a los indios. En las cartas a su hermano escribi que las diversas rdenes tenan unos 12.000 indios en 63 misiones en la Amazonia. En la isla de Maraj, los mercedarios tenan entre 60.000 indios y 100.000 cabezas de ganado en sus ranchos; los jesutas, entre 25.000 y 30.000; y los carmelitas, entre 8.000 y 10.000 aunque los jesuitas administraban nicamente 19 misiones, y a pesar de que merecan la aprobacin del gobernador por vestir decentemente a las mujeres indias (nadie ms lo haca), fueron los padres de la Compaa los que ms furioso pusieron a Mendonfa-Furtado. Cuando en 1754 subi por el ro con una gran flota de canoas para supervisar las demarcaciones fronterizas, compar desfavorablemente la falta de cooperacin de los jesuitas con la clida bienvenida que le tributaron los carmelitas a orillas del Rio Negro. Al parecer, los jesuitas pom'an tambin obstrucciones en el otro extremo de Brasil. Al seguir el ro Uruguay, la nueva frontera fijada en 1750 aislaba las siete prsperas y antiguas misiones de los jesuitas espaoles de Guaran, en lo que se convertira en territorio portugus, y se esperaba de los padres que se trasladasen a nuevos lugares al este del Uruguay. Pero se negaron a ello y declararon que siempre haban ocupado las tierras de sus poblados, y que stos contenan sus iglesias consagradas y los cementerios de sus antecesores. Tras el fracaso de varios intentos de persuasin, un ejrcito conjunto lusoespaol decidi desalojar a los guaranes por la fuerza. El 10 de febrero de 1756 lleg el momento crtico al librarse la batalla de Caibat, en la que en pocos minutos la artillera y la caballera de los europeos dieron muerte a 1.400 indios cristianos que enarbolaban patticamente sus pendones, crucifijos e imgenes santas. Esta fue la suerte que corri el grupo de indios brasileos que con mayor fervor haban aceptado el cristianismo durante dos siglos de conquista iniciada con el pretexto de convertir a los paganos de Brasil. Aquellos dos siglos de control de los indios brasileos por parte de los misioneros terminaron con dos leyes que Pombal persuadi al rey a promulgar en 1755. Un edicto del 4 de abril de 1755 puso fin tericamente a toda discriminacin racial, y declar que los mestizos sern idneos y capaces de recibir cualquier empleo, honor o dignidad." Luego, el da 6 de junio, se promulg la ley de libertades, que liber a las personas, mercancas y comercio de los indios de Para y Maranho. Se declar que los indios eran ciudadanos libres y gozaban de todos los derechos
53. Alvar de 4 de abril de 1735, Ley sobre os casamentas com as indias.

LOS INDIOS Y LA FRONTERA EN EL BRASIL COLONIAL

225

y privilegios propios de la ciudadana. Haba que integrarlos en la sociedad portuguesa. Se dara a las aldeias nombres portugueses y en lo sucesivo seran poblaciones normales y corrientes. Cualquiera podra comerciar con los indios y stos podran en teora trabajar para quien quisieran, pero sus salarios los fijaran el gobernador y los funcionarios. Los propios indios controlaran sus poblados, se impondran castigos especiales a quienes invadieran sus tierras o intentaran aprovecharse de su ingenuidad. En una resonante declaracin de libertad para los indios, la ley reconoca que muchos miles de indios han sido 'descendidos', pero se les est extinguiendo y el nmero de poblados y sus habitantes es muy pequeo; y estos pocos viven en gran miseria." Al da siguiente el rey Jos promulg un edicto despojando a los misioneros de todo control temporal de las aldeias y limitndolos a la labor evangelizadora entre tribus que se haban mantenido aisladas. Con el objeto de anticiparse a las protestas de los colonizadores, aquel mismo da se cre por decreto la Companhia Geral do Comercio do Gro-Par e Maranhao, que importara esclavos negros a la regin con el fin de desarrollar sus exportaciones, tareas que cumpli con considerable xito durante unas cuantas dcadas. La liberacin de los indios que con tanta elocuencia proclamaron las leyes de 1755 nunca tuvo lugar. Pombal y su medio hermano empezaron inmediatamente a mostrar en su correspondencia que les inquietaba la posibilidad de que los indios volviesen a su pereza primitiva, que se preocuparan de alimentar a sus propias familias en vez de trabajar para el Estado portugus o para los colonizadores. El gobernador Mendonga Furtado esper hasta 1757 antes de dar a conocer la nueva ley, y entonces, obrando por iniciativa propia, introdujo un director blanco en cada uno de los poblados nativos. Aleg que tales directores seran parangones altruistas que se encargaran de ensearles a los indios costumbres civilizadas y a fomentar su comercio, para que se convirtiesen en ciudadanos cristianos ricos y civilizados. Este nuevo sistema, llamado Diretrio de Indios, se introdujo en todos los antiguos poblados misionales el 3 de mayo de 1757. A cambio de ensearles supuestamente a los indios la lengua portuguesa, mtodos europeos de agricultura y comercio, y habilidades domsticas, los directores se encargaran de todas las transacciones comerciales de sus pupilos y percibiran el 17 por 100 de todos los ingresos brutos que se obtuvieran de la venta de productos naturales, a lo que el gobierno aadi otro impuesto del 10 por 100. Adems de estas onerosas exacciones (que gravaban el volumen de ventas en lugar de los beneficios), todos los indios varones de edad comprendida entre los 13 y los 60 aos seguan estando obligados a trabajar en obras pbhcas y a pasar la mitad de cada ao trabajando para los colonizadores. Sus jefes y los nuevos directores tenan que velar por el cumphmiento de estas disposiciones incluso en detrimento de lo que ms conveniente fuese para los propios indios!" Observadores en Brasil advirtieron en seguida que tan psimas leyes llevaran al desastre. Haba abundantes precedentes que demostraban que los laicos que ejercan control sobre indios abusaban atrozmente de stos. Bento da Fonseca advirti
54. Ley porque V. Magestade ha por bem restituir aos indios do Gro-Par e Maranhao a liberdade das suaspessoas, e bens, e commercio, 6 de junio de 1755, en Perdigo Malheiro, Escravido, vol. II, p. 99. 55. Diretrio regiment, 3 de mayo de 1757, en Perdigo Malheiro, Escravido, vol. II, p. 110.

226

HISTORIA DE AMRICA LATINA

que los colonizadores capturaran indios salvajes sin el ms leve impedimento, y [gobernaran] a los indios de las aldeias, utilizndolos como si fueran esclavos suyos, sin pagarles por su trabajo. Tambin saba que la introduccin de soldados portugueses para velar por la nueva libertad de los indios no era la respuesta apropiada: Si una orden religiosa apenas poda mantener la defensa de los indios, es seguro que los capitanes del ejrcito no podran, incluso en el supuesto de tener alguna inclinacin en tal sentido." A pesar de estas advertencias, en agosto de 1758 se introdujo el sistema del directorio en todo Brasil. Un ao despus los jesutas fueron expulsados de Brasil." Cuando en 1798, despus de la condena casi universal de todos los expertos en asuntos indios, se aboli finalmente dicho sistema, los poblados misionales, sobre todo en el antiguo ncleo jesuta del sur y tambin en todo el Amazonas, se encontraban sumidos en el mayor desorden y abandono. Durante los tres siglos transcurridos desde que los portugueses desembarcaron por primera vez en Brasil, la poblacin americana nativa que se cifraba en un mnimo de dos millones y medio de personas, se haba visto reducida probablemente en tres cuartas partes. Al finalizar el perodo colonial, los escasos indios que vivan bajo el dominio portugus eran seres patticos que ocupaban el nivel ms bajo de la sociedad, culturizados a medias, despojados de la mayor parte de sus tradiciones y orgullo tribales, pero sin haberse adentrado en las costumbres europeas ni comprendido las sutilezas de la civilizacin europea. Las tribus que ante el avance de los portugueses haban logrado replegarse ms hacia el interior, para evitar que las destruyeran o las absorbieran en el Brasil portugus, no eran ms que una amenaza imprecisa en una frontera lejana. Poetas tales como Jos de Alvarenga Peixoto o Jos de Santa Rita Duro podan presentar una visin idealizada y romntica de los indios, pero empleaban un estilo que no tena nada que ver con la realidad. Aparte de un puado de crnicas indiferentes que databan del siglo xvi, los portugueses no tomaron absolutamente ninguna nota de aspectos de inters antropolgico relativos a las tribus que destruyeron. Al contrario, la literatura de los siglos XVII y XVIII, ya fuera obra de misioneros, de funcionarios o de aventureros, llama la atencin por su casi total falta de inters por las sociedades nativas y de informacin referente a ellas.

56. Capistrano de Abreu, Captulos, p. 185. 57. Para ms comentarios acerca de la expulsin de los jesutas, vase Alden, HALC, III, cap. 8.

UNA NOTA SOBRE LA LITERATURA Y LA VIDA INTELECTUAL EN EL BRASIL COLONIAL

El primer relato sobre Brasil data del desembarco de Cabral en la costa de sudamrica, en 1550: la carta de Pero Vaz de Caminha a dom Manuel I, 1 de mayo de 1500 [en William Brooks Greenlee, ed., The voyages of Pedro Alvares Cabral to Brazil and India from contemporary documents and narratives, Hakluyt Society, Londres, 1937]. Las tres crnicas ms importantes del siglo xvi son, en primer lugar, las de Pero de Magalhaes Gandavo, Tratado da trra do Brasil e Historia da Provincia da Santa Cruz [Lisboa, 1576]; en segundo lugar, las de Ferno Cardim S. J., Do clima e trra do Brasil y Do principio e origem dos indios do Brasil [hacia 1584], y Tratados da trra e gente do Brasil, Capistrano de Abreu, ed. (Ro de Janeiro, 1925); en tercer lugar, y ms importante de todas, es la de Gabriel Soares de Sousa, Tratado descritivo do Brasil em 1587 (primera publicacin en Ro de Janeiro, 1851; Sao Paulo, 1938). Tienen especial valor e inters las cartas y relatos de los jesutas que llegaron con los fundadores del gobierno real en 1549. Los ms notables son los escritos de Manoel de Nbrega (durante el perodo 1549-1570) y Jos de Anchieta (durante el perodo 1554-1594). Existen varias colecciones de cartas de los jesutas. En particular, vanse las de Serafim Leite, Monumenta Brasiliae (4 vols., Roma, 1956-1960). Los jesutas fundaron 10 colegios, 4 seminarios y 1 noviciado, empezando con el de Santo Incio (Sao Paulo) en 1554, Todos os Santos (Baha) en 1556, Ro de Janeiro en 1567, y OHnda en 1576. Los jesutas dominaron la enseanza secundara en el Brasil colonial hasta su expulsin en 1759. Al contrario que en la Amrica espaola, en el Brasil colonial no se fund ninguna universidad. Existen numerosas descripciones del Brasil del siglo xvi hechas por no portugueses: Andr Thvet, Jean de Lry, Ulrch Schmdel, Hans Staden, Anthony Knivet, Gaspar de Carvajal, y muchos otros. La crnica principal de la sociedad brasilea ms compleja del siglo xvii es la de Ambrosio Fernandes Brandao, Os dilogos das grandezas do Brasil (1618; ed. Jos Antonio Gonsalves de Mello, Recife, 1962; 2." ed., 1966). Tambin es interesante el verso satrico del bahiano Gregorio de Matos (1633-1690). La primera historia de Brasil, escrita por un franciscano nacido en Brasil (que extrajo mucho material de la obra de Gabriel Soares de Sousa), es la de Vicente do Salvador, Historia do Brasil, de 1627 (eds. Capistrano de Abreu y Rodolfo Garca, 3.* ed., revisada.

NOTA SOBRE LA LITERATURA Y LA VIDA INTELECTUAL

263

Sao Paulo, 1931). La ocupacin holandesa del noreste de Brasil (1630-1654), produjo importantes estudios por parte de eruditos y cientficos holandeses. Los jesuitas siguieron escribiendo sobre Brasil, especialmente sobre su interior; una contribucin notable es la de Simao de Vasconcelos, Chronica da Companhia de Jess do Estado do Brasil (Lisboa, 1663, 2.^ ed., 2 vols., Lisboa, 1865), que trata con amplitud la segunda mitad del siglo xvi. Sin embargo, la figura literaria ejemplar del siglo XVII es el jesuta Antonio Vieira (1608-1697); sus sermones y escritos, especialmente en defensa de los indios, representan uno de los momentos ms notables de la cultura lusobrasilea. Vanse: Padre Antonio Vieira: obras escolhidas (12 vols., Lisboa, 1951-1954); Padre Antonio Vieira: Sermes (14 vols., Lisboa, 1679-1710; 3 vols., Oporto, 1908); Cartas do Antonio Vieira, ed. J.L. de Azevedo (3 vols., Coimbra, 1925-1928). El tratado ms importante sobre los recursos naturales y la economa de Brasil a finales del siglo xvii y principios del xviil es Cultura e opulencia do Brasil por suas drogas e minas, de Giovanni Antonio Andreoni (Joo Antonio Andreoni, 1649-1716), jesuta italiano que escriba bajo el seudnimo de Andre Joo Antonil. Su preparacin ocup diez aos, empezando en 1693, y fue publicado por primera vez en 1711. Existen varias ediciones modernas; la ms erudita, con ventaja, es la editada por Andre Mansuy (Pars, 1968). En 1730 se public en Lisboa la Historia da Amrica Portuguesa (3.^ ed.. Baha, 1950), de Sebastio da Rocha Pitta, primera historia general de Brasil escrita por un brasileo desde la de Vicente do Salvador, un siglo anterior. Los brasileos tenan que viajar a Coimbra para recibir educacin universitaria, pero a mediados del siglo xviii se hicieron varios intentos de fundar academias y sociedades cientficas y literarias, en Baha y Ro de Janeiro. La ms notable fue la Academia Cientfica (1771) y la Sociedade Literaria (1785) de Ro de Janeiro. Sin embargo, fue en Vila Rica (Outo Preto), Minas Gerais, donde la vida literaria e intelectual del Brasil colonial alcanz su nivel mximo, durante la dcada de 1780. Y sobresalieron los siguientes poetas mineiros: Claudio Manuel da Costa (Vila Rica), Jos Incio de Alvarengo Peixoto, Manuel Incio da Silva Alvarengo, Jos Basilio da Gama (O Uraguay), Jos de Santa Rita Duro (Caramur), y Toms Antonio Gonzaga (ms conocido por sus satricas Cartas Chilenas). Muchos intelectuales y poetas de esta brillante generacin participaron en la Inconfidencia mineira (1788-1789). Durante la ltima dcada del siglo xviii y la primera del siglo xix, se produjeron en Brasil varias importantes obras de economa y poltica, aunque como siempre se pubUcaron en Lisboa (hasta 1808 no hubo imprentas en Brasil). Las de mayor valor son: Ensato econmico sobre o comercio de Portugal e suas colonias, de Jos Joaquim da Cunha de Azeredo Coutinho (1794; en Obras econmicas, ed. Sergio Buarque de Holanda, Sao Paulo, 1966); Recopilando de noticias soteropolitanas e braslicas contidas em XX cartas, de Luis dos Santos Vilhena (1802; 3 vols., Baha, 1921-1922), que es la fuente ms importante sobre las condiciones econmicas, sociales y polticas del ltimo Brasil colonial, y concretamente de Baha, donde vivi el autor desde 1787 hasta alrededor del ao 1804; y las Cartas econmicopolticas sobre a agricultura e o comercio da Bahia, de Joo Rodrigues de Brito (1807; Lisboa, 1821; Baha, 1924). Para una informacin ms detallada sobre estos y otros textos coloniales (y sus

264

HISTORIA DE AMRICA LATINA

diversas ediciones), vanse Marvellous Journey. A survey offour centures ofBrazilian wrting (Nueva York, 1948), de Samuel Putnam; Bibliographia Brasiliana. A bibliographical essay on rare books about Brazil published from 1504 to 1900 and works ofBrazilian authors published abroad before the Independence of Brazil in 1822 (2 vols., Amsterdam, 1958; revisado y ampliado, 2 vols., Ro de Janeiro y Los ngeles, 1983), de Rubens Borba de Moraes; Bibliographia Brasileira do perodo colonial (Sao Paulo, 1969), de Rubens Borba de Moraes; e Historia da historia do Brasil, I: Historiografa colonial (Sao Paulo, 1979), de Jos Honorio Rodrigues.

Captulo 10 ARQUITECTURA Y ARTE COLONIAL DE BRASIL

Los colonizadores portugueses no llevaron al Brasil un modelo determinado o bien definido de plantificacin de ciudad. A diferencia de Italia, Francia y Espaa, ni el trazado reticular ni el radial haban sido corrientes en las ciudades portuguesas. Robert Smith ha sugerido que cuando Salvador de Baha fue construida en dos niveles conectados por calles escalonadas, se estaba siguiendo un trazado portugus tradicional que poda verse por ejemplo en Lisboa, Coimbra y Oporto, pero esta opinin no deja de ser una conjetura. Es cierto que el diseo regular del nivel superior de Salvador con cuatro o cinco calles largas y ms o menos paralelas, cortadas en ngulo recto por una docena de calles cortas, tiene algunos precedentes en Portugal, especialmente en el norte del pas, como por ejemplo en Bragan^a, Caminha, Viana do Gstelo, Braga y Aveiro. Estas plantas ortogonales eran parte de la herencia cultural del oeste de Europa y derivaban de la antigedad, sin embargo, no eran corrientes en Portugal y comparativamente escasas en las primeras ciudades construidas por los portugueses en las colonias. En la India lusitana, las ciudades fortificadas de Damo y Bassein fueron construidas sobre plantas de ortgonos regulares, y los trazados de Cochim y Sao Tom (Meliapor) fueron tambin bsicamente ortogonales, aunque menos regulares. El contraste entre las ciudades coloniales portuguesas y las de Hispanoamrica, particularmente las de Mxico, ha sido frecuentemente sealado ya que, en estas ltimas, eran corrientes los ordenamientos reticulares, como lo confirman las Leyes de Indias (c. 1573). Lo que ha sido menos destacado es la diferencia que se observa en ambos imperios entre la capital o centro administrativo y las ciudades mineras. El crecimiento orgnico sin limitaciones del sistema de calles de Guanajuato, Taxco y Zacatecas en Mxico, o de Huancavelica y Potos en Per, tiene un marcado paraleUsmo con el de Ouro Petro, por ejemplo, o Sabara, donde la ciudad simplemente sigue el cauce aurfero, o Sao Joo d'El Rei en Minas Gerais. Cuando Ouro Petro fue elevada a la categora de vila en 1711 se integraron, sin reglamentacin alguna, media docena de arraiaes o campamentos separados en los que se haban asentado los primeros seguidores de la carrera del oro; de hecho, los dos primeros llevaron el nombre de los colonizadores pioneros Antonio Dias de Oliveira

ARQUITECTURA Y ARTE COLONIAL DE BRASIL

291

(1698) y padre Joo de Paria Fialho (1699). En ninguna de estas ciudades mineras del interior hubo necesidad de recintos amurallados, de manera que no hubieron consideraciones militares que presionaran sobre el ordenamiento urbano. No obstante, y a pesar del tardo e imperfecto logro de su propsito, la primera intencin del Brasil parece haber sido similar a la que se persegua en Hispanoamrica, es decir, dar una estructura ortogonal a los centros administrativos. Como ya hemos visto, el nivel superior de Salvador de Baha (fundada en 1549) sigui este modelo tanto como se lo permitieron los desniveles del terreno. El ncleo de la ciudad era una tpica plaza rectangular o praga, el Terreiro de Jess, aproximadamente un cuadrado doble orientado este-oeste, mientras que la ciudad quedaba dentro de un tosco recinto triangular fortificado con bastiones. Tambin se le dio un trazado ortogonal a Ro de Janeiro (fundada en 1567) y, dos siglos ms tarde, la extensin de la ciudad fue regulada en retculas estrictamente uniformes, en lo que quiz podemos ver la influencia de la reconstruccin de Pombal de la citade baixa de Lisboa despus del terremoto. Lo mismo le sucedi a Niteroi cuando fue fundada en 1816 al otro lado de la baha de Guanabara. Otros ejemplos de diseo en ortgonos rectangulares son los de Sao Maranho (fundada en 1615), Alcntara de Maranho (erigida en vila en 1648) y Parat (erigida en vila en 1667). Quizs el ejemplo ms interesante es el de la recontruccin siguiendo una estructura ortogonal de Mariana, la primera capital de Minas Gerais (fundada c. 1710), que se emprendi justo despus del establecimiento all del obispado en 1741. La fortificacin de las ciudades estaba directamente relacionada con su planificacin, ya que durante todo el perodo colonial Brasil se vio amenazado con invasiones y piratera, y en consecuencia, se realizaron numerosos esfuerzos para fortificar los principales centros costeros. Al menos se construyeron 15 fuertes para defender la ciudad de Salvador y Baha de Todos os Santos entre los siglos xvi y XVIII, la mayora de los cuales han llegado hasta nosotros; 14 se levantaron en la baha de Guanabara; y al menos 7 se construyeron para defender Belm do Para. De particular inters es el Forte dos Res Magos que defenda a Natal (Rio Grande do Norte), inicialmente construido de adobe segn un diseo del padre Gaspar Samperes, S.J. Ms tarde, en 1614, fue necesario repararlo, reconstruyndose entonces de piedra, segn un diseo de Francisco de Fras da Mesquita (c. 1578-despus de 1645) quien haba sido nombrado en 1603 engenheiro-mr de Brasil, donde trabaj durante 30 aos como arquitecto, soldado e ingeniero. Hay una cierta similitud en la forma y trazado de este fuerte y el de la Fortaleza de Jess de Mombasa en el este de frica, comenzada en 1593 segn el diseo del arquitecto militar G.B. Cairati, empleado por la corona de Portugal como engenheiro-mr das Indias de 1583 a 1596. La fortaleza de Mombasa ha sido objeto de una opinin controvertida, y an no totalmente aceptada, segn la cual su estructura antropormrfica haca una referencia consciente a los criterios renacentistas que establecan relaciones de simbolismo y proporcin entre los edificios de Vitrubio y el cuerpo humano, a los que se una el concepto alegrico de que la fortezza quasi un'altro corpo humano (Pietro Sardi, // corno dogaie della architettura militare, Venecia, 1639, p. 47). El trazado del Forte dos Res Magos es mucho ms simple comparado con el de la Fortaleza de Jess, ya que la apariencia antropormrfica del primero, aunque clara, resulta menos sorprendente que la africana. Esto tambin puede aplicarse a los fuertes, en ciertos aspectos similares, de los siglos xvii y xviii de Sao Sabastio

292

HISTORIA DE AMRICA LATINA

y N ' S" da Concei?o en Ro de Janeiro, y el Castellinho de Sao Sebastiao en la isla de Terceira en las Azores. Francisco de Frias tambin fue responsable de la construccin en 1608-1609 de una Fortaleza martima poligonal (de 9 lados) o arx marima, conocida como la fortaleza de Lage de Sao Francisco que defenda a Recife del mar, y de una fortaleza parecida, esta vez cuadrada o triangular, conocida como Forte do Mar de Sao Marcelo, defendiendo a Salvador de Baha de cualquier aproximacin por mar. La forma de esta ltima, todava en construccin en 1622, fue transformada en circular en 1654-1666 y ms tarde reforzada en 1714-1728. Ambas fortalezas, de las que slo se conserva la segunda, se considera que fueron diseadas por Tiburcio Spanochi, ingeniero jefe militar de Felipe III de Espaa y II de Portugal, cuyos planos fueron enviados al Brasil en mayo de 1606. Otra fortaleza da Lage, fue construida en el banco de arena de la baha de Guanabara, en 1644-1645. Estas fortalezas son de inters no slo desde el punto de vista portugus sino tambin de la historia de la arquitectura militar en general. Las Fortezze in acqua fueron teorizadas por Girolamo Maggi y Jacomo Fusto Castriotto {Della fortificatione, Venecia, 1564, 2^ ed., 1584, libro III, caps. 1-8), quienes realizaron diseos de forma triangular, cuadrada y estrellada, sustentando en cada caso una escultura ecuestre alta y circular. Por otra parte, Francisco de Holanda en su memorndum Da fabrica da Lisboa de 1571, dise una fortaleza martima triangular especfica para la defensa de Lisboa. Sin embargo, se llegaron a realizar muy pocos fuertes de este tipo. La eventual conclusin en la segunda dcada del siglo xvii de la fortaleza de Tagus, por recomendacin de F. de Holanda y construida segn el diseo circular del ingeniero militar italiano G. V. Csale, fue un logro excepcional que nos sorprende an ms cuanto que hay que aadir a sta la realizacin simultnea de fortalezas martimas similares en Recife y Salvador, seguidas pronto por otra que defenda a Ro de Janeiro. Germain Bazin en su clsico estudio (1956-1958) sobre arquitectura religiosa colonial del Brasil, cataloga un total de 297 iglesias y capillas, a las que deben aadirse otras 98 que, aunque menos importantes, se incluyen en el listado de edificios histricos conservados por el Patrimonio Nacional de 1955, y otras 10 registradas en otra parte, con lo que llegamos a un total de 405. Esta cifra obviamente podra aumentar o disminuir segn el criterio que se adoptase. Analizando esta lista geogrficamente, nos encontramos con que las tres cuartas parte de estas iglesias conservadas estn repartidas a lo largo de 4.000 km de lnea costera, entre Belm do Para, justo al sur del ecuador, y Santos, en el trpico de Capricornio, y que raras veces se encuentran a ms de 50 km tierra adentro. Nos queda una cuarta parte localizada en las provincias mineras de Minas Gerais y Gois, entre 200 y 400 km al norte y noroeste de Ro de Janeiro. En el cinturn costero, una tercera parte de las iglesias se concentran en los tres mayores centros urbanos: Olinda-Recife, Salvador de Baha y Ro de Janeiro. Se observa una concentracin similar en las provincias mineras, donde una tercera parte se sita dentro del gran complejo urbano e interconectado de Ouro Petro y Antonio Dias, junto a los cercanos Passagem y Mariana. El significado de estos cuatro grandes ncleos urbanos, tres costeros y uno interior, es an mayor si limitamos nuestra observacin al centenar de iglesias coloniales de mayor inters histrico y

ARQUITECTURA Y ARTE COLONIAL DE BRASIL

293

artstico, ya que entre dos tercios y tres cuartos de stas se encuentran en estos cuatro ncleos. Regresando a los tipos de iglesias construidas en el Brasil colonial, el estudio de los 405 ejemplos arroja la siguiente informacin; 73 catedrales e iglesias parroquiales; 61 iglesias conventuales (principalmente las de las rdenes benedictina, franciscana y carmelita) junto a los colegios jesutas; 36 capillas de las rdenes terceras (en especial la franciscana y la carmelita); 189 iglesias y capillas en poblados y aldeas, incluyendo las capillas de confraternidades (por ejemplo, las 17 pertenecientes a la de Nossa Senhora do Rosario dos Homens Pretos); y 46 capillas de las ms notables, incluyendo las de las misiones, fazendas, plantaciones de azcar, {engenhos) y estancias. Las iglesias de los conventos benedictinos, franciscanos y carmelitas, suman un 18 por 100 del total y no menos del 36 por 100 del centenar de iglesias consideradas como ms importantes. De este gran grupo de iglesias coloniales hemos elegido 10 ejemplos representativos que sern brevemente descritos a fin de ilustrar los principales aspectos de inters histrico-artstico y, en particular, el desarrollo estilstico, las variantes regionales y los esquemas decorativos utilizados. La construccin ms importante que se conserva del siglo xvii es la antigua iglesia del colegio jesuta de Salvador, hoy la catedral. Es un gran edificio de 57 m por 27 m que pertenece todava a lo que William Beckford llam el majestuoso estilo que prevaleci durante la dominacin espaola de Portugal {Excursin to the monasteries, Londres, 1835). Ignoramos el nombre de su arquitecto pero es casi seguro que era portugus. A menudo se han destacado los precedentes y paralelos con las iglesias jesutas de Portugal en el diseo de la fachada y la disposicin interior. El impacto visual de la fachada disminuye por lo inadecuado de las torrescampanarios; en este sentido, son ms afortunadas las fachadas de las iglesias jesutas de Belm do Para y de la cercana Viga (de 1718 y c. 1725, respectivamente), de arquitectos desconocidos. Todo el edificio es de fina piedra caliza portuguesa conocida como pedra Hoz, tallada en sillares cerca de Lisboa y embarcada como lastre en la flota brasilea. El principal objetivo era el de acelerar la construccin y, por este medio, lleg a concluirse en el sorprendentemente breve perodo de 15 aos (1657-1672). Resulta impresionante el volumen interior de forma cbica modificada y compensada por una gran bveda realizada en madera, pintada y con un artesonado que presenta motivos extrados del tratado de Serlio {Libro quarto di architettura, Venecia, 1537, con sucesivas ediciones en siete lenguas entre 1540 y 1619). Las caractersticas que ms atraen nuestra atencin de su esplndido interior son, sin embargo, los retablos de los 13 altares que datan de entre el tercer cuarto del siglo XVII y mediados del xviii, y que ejemplifican admirablemente el desarrollo estilstico de los retablos diseados en el mbito lusitano desde el Renacimiento tardo hasta el pleno barroco. El convento franciscano de Salvador de Baha ofrece otro esplndido conjunto arquitectnico y ornamental, en particular la fachada (1708-1723) y la decoracin interior de la iglesia (segundo cuarto del siglo xviii), el claustro (1686-1750) y su azulejera (1749-1752), pero no sabemos prcticamente nada de sus arquitectos o diseadores. La fachada sobria y digna construida con piedra arenisca local {pedra arenit), tosca y gris, y posteriormente enyesada, se destaca al final de una praga larga y estrecha con una monumental cruz central, como si se tratara de un atrio

294

HISTORIA DE AMRICA LATINA

(adro). La composicin es remarcable por el modo en que, siguiendo los ejemplos dados por Serlio en su Libro quinto (Pars, 1547; con 13 ediciones sucesivas en seis lenguas entre 1551 y 1619), un par de torres altas y voluminosas, siempre de forma rectangular y coronadas por pirmides, enmarcan y equilibran la fachada cuadrada de tres intercolumnios, rematada por un frontn alto, en la que las arcadas y volutas disminuyen la forma angular. La seccin inferior de la fachada muestra un arco triunfal que anuncia la forma del arco interior del presbiterio, ambos semejantes al arco de Septimius de Roma, registrado en el Libro Terzo de Serlio (Venecia, 1540; con 20 ediciones sucesivas en siete lenguas entre 1544 y 1619). El elemento de este diseo que resulta de mayor inters para el futuro es la serie de volutas enrolladas con holgura a ambos lados del frontn central del cuerpo superior de la fachada ofrontao. Esta serie de volutas representa el inicio de un proceso barroco de disolucin o ruptura con las limitaciones que imponan las rgidas estructuras de la arquitectura del Renacimiento tardo. Desde el principio, y a lo largo de todo el siglo, se observa una progresiva emancipacin de las reglas constrictivas de la composicin clsica en el desplazamiento de la ortogonalidad tradicional por nuevas formas de curvas mviles y perfiles en forma de S. El desarrollo de las iglesias franciscanas posteriores en el noreste del Brasil ilustran el progreso de estas innovaciones que culminan finalmente en Marechal Deodoro (Alagoas), donde la fachada que data de 1793 est casi totalmente liberada de cualquier reserva al omitir a la vez el entablamento inferior y la arcada del superior con un serie de curvas dinmicas. Esto crea una composicin tan ligera y voltil que el volumen shdo y prismtico del campanile, nivelado y unido a la fachada mediante una hilera de vanos iguales, se hace necesario para dar estabihdad al diseo as como para complementarlo. Tras la sobria fachada de la iglesia franciscana de Salvador, hallamos un interior reluciente de oro, un ejemplo de lo que se conoca como igreja toda de ouro, de lo que slo hay otros dos ejemplos en Brasil: la iglesia franciscana de la orden tercera o cpela dourada de Recife (1698-1724) y Sao Benito de Ro de Janeiro (1717 - despus de 1772). Lejos de ser una desconcertante exhibicin de hojas doradas y putti, la organizacin de estos interiores era cuidadosamente planeada y controlada. La decoracin es tallada, generalmente en madera de cedro, en alto relieve y, como Paulo Santos ha sealado, se inscribe en paneles bien diferenciados, separados por grandes molduras. Las hojas, principalmente con forma de acanto, se distribuyen simtricamente, manifestando la influencia de los modelos dados por Serlio en su Libro quarto, que tambin se observa en los paneles de la bveda del presbiterio y en los artesonados de la nave y sacrista. El contraste que observamos en esta iglesia entre su sobrio exterior y su interior profusamente decorado son corrientes en la arquitectura de Portugal y Brasil, aunque pocas veces se llega tan lejos como aqu. Slo hemos de recordar los ejemplos de gran sofisticacin de las iglesias de Dominikus Zimmermann en el segundo cuarto del siglo xviii en Baviera para reconocer que estos contrastes no eran en modo alguno accidentales. La sensacin de irreahdad o espejismo producida por la masa de ornamentacin reluciente en la igreja toda de ouro confirma la consecucin afortunada del objetivo barroco, llevado hasta su lgica conclusin, la de desintegrar las lneas estructurales y disolver los marcos de referencia. El alto grado de fragmentacin alcanzado por el desarrollo espaol del estpite no tuvo paralelo en Portugal o Bra-

ARQUITECTURA Y ARTE COLONIAL DE BRASIL

295

sil. Los modelos de estpite de Wendel Dietterlin o bien no eran tan conocidos en Portugal, o ms probablemente estaban en desacuerdo con el gusto portugus. La columna salomnica lleg por primera vez a Lisboa en 1671 procedente de Genova y pronto fue utilizada en Brasil donde, cubrindola con distintos tipos de decoracin, se convirti en el principal elemento arquitectnico de los retablos hasta casi el final del siglo xviii, cuando sobrevino el estilo neoclsico. Las reglas del orden salomnico haca tiempo que se conocan por el tratado de Vignola, Regola delli cingue ordini (P edicin, Roma, 1562). El claustro del convento franciscano en Salvador es otra obra maestra de la arquitectura colonial brasilea. Los corredores del nivel inferior tienen arcos y bvedas, mientras que el superior es simplemente una galera abierta o loggia con vigas descubiertas bajo un techo inclinado. Este diseo deriva directamente de la tipologa de claustro portugus del siglo xvi del que se conservan varios ejemplos, siendo uno de los mejores el de la catedral de Viseu (c. 1550). La sensacin de armona se realza por la magnfica decoracin de azulejos que cubren las paredes en ambos niveles. Otros elementos que merecen remarcarse por su esplendor son la sacrista, la biblioteca y la cpela do captulo. La escultural fachada de la iglesia de la orden tercera de San Francisco de Ass de Salvador (1702-1703), que impresiona ms por su exotismo y prolijidad que por su originalidad, se atribuye, aunque con reserva, a Gabriel Ribeiro, del que sabemos muy poco. La fachada reproduce en piedra la decoracin interior de madera tallada, cuyo paralelo ms prximo es la soberbia sillera de madera de Jacaranda del coro de la iglesia del convento, tallada por el hermano Luiz de Jess o torneiro. Las fachadas enriquecidas, o mejor recargadas (como en este caso), con decoracin esculpida no se ponen de moda hasta una generacin ms tarde en el norte de Portugal, gracias a la influencia de un arquitecto italiano Nicol Nasoni (activo en Portugal entre 1752 y 1762), y an bastante ms tarde en Minas Gerais. El interior de la iglesia franciscana de Salvador es ms simple, lo que nos ofrece el reverso del contraste corriente entre exterior e interior que se ejemplifica en la iglesia contigua de los Frailes. Cabe destacar el encanto especial del pequeo claustro jnico con frontones neopalladianos. La iglesia monumental de Sao Pedro dos Clrigos en Recife (comenzada en 1728 por el arquitecto Manuel Ferreira Jcome) se distingue por la composicin vertical de la fachada, lo que debi influir en las iglesias de Recife que le sucedieron. Sin embargo, hemos de recordar que debido a los problemas de espacio, todos los edificios de Recife eran ms altos de lo normal, las casas coloniales tenan aqu cuatro o cinco pisos cuando lo corriente en todas partes es que fueran de dos. Dentro de la iglesia, en el techo de la nave, se conserva una enorme pintura a trompe-l'oeil (1764-1768) de Joo Seplveda y Luiz Alves Pinto; pero la caracterstica ms interesante es la forma de su nave, un octgono alargado. Esta forma fue utilizada en un diseo casi oval ms sofisticado, en la nave abovedada de la iglesia de Sao Pedro dos Clrigos de Oporto (comenzada en 1732 por el arquitecto Nicol Nasoni), y vuelve a aparecer en una versin provincial decagonal en el matriz de Ouro Ptro (1736). Algunos aos ms tarde, volvemos a encontrar una forma similar en la iglesia de Mae dos Homens en Ro de Janeiro (1752-1790) y poco despus, en Gois. Ante el problema de disear un interior que consta de dos espacios rectangulares, la nave y el presbiterio, la atencin del arquitecto se centrar inevitablemente

296

HISTORIA DE AMRICA LATINA

en la transicin entre ambos. Para suavizar los ngulos agudos, una solucin obvia ser continuar las paredes de la nave oblicuamente, cruzando las esquinas de cada lado del arco del presbiterio, una solucin de la que tenemos varios ejemplos en Brasil y en Portugal. Despus, para conservar la simetra, las otras dos esquinas de la nave sern tratadas de manera similar, producindose asi un rectngulo de ngulos inclinados, lo que podra leerse como un octgono alargado; y esto es precisamente lo que puede verse en una serie de iglesias de las Azores de la primera mitad del siglo xviii. Desde entonces y en adelante, se seguira un desarrollo lgico y natural con la bsqueda de un polgono alargado ms equiltero y de mayor elegancia y complejidad espacial, como sucedi en las iglesias de Oporto y Ouro Petro ya citadas. Despus, ya slo se requiri la emancipacin de inhibiciones profundamente arraigadas contra las paredes curvas, resultantes de plantas de una y, eventualmente, dos elipses, para que stas fueran aceptadas y probadas, y que esas nuevas formas pudieran aparecer en el exterior. La autoridad cannica del Libro Quinto de Serlio poda citarse, e inuy mucho ms que los edificios romanos de Vignola, Bernini, etc., generalmente citados; incluso, en ocasiones, lleg a construirse una iglesia de nave visiblemente oval. Este es el caso de la iglesia de la peregrinacin del Bom Jess do Monte, cercana a Braga en Portugal (1722-1725), descrita por M. A. Vieira en el captulo XVI de su Descripgo do Santuario (Lisboa, 1793); pero poco despus amenaz con derrumbarse y hubo de ser apuntalada y ms tarde derribada y sustituida por la actual estructura neoclsica de 1803. Las inestables formas ovales no tuvieron futuro en Portugal donde, tras el terremoto de 1755, se vio reforzada la preferencia conservadora por las plantas rectangulares ms estables, pero s en Brasil, y precisamente en Minas Gerais, una zona libre de sesmos. N" S^ da Gloria do Outeiro, una iglesia esplndidamente situada en lo alto de una colina en Ro de Janeiro, es uno de los edificios ms pintorescos del Brasil, de paredes blancas que se articulan con los miembros estructurales de piedra y los altos pinculos que se extienden hacia lo alto. Adems, fue diseada para ser vista desde cualquier ngulo, a diferencia de tantas iglesias de Baha y Pernambuco. Por otra parte, su planta, un polgono doble formado por el octgono alargado de la nave y el hexgono alargado del presbiterio, hace tambin de ella uno de los edificios ms innovadores del pas. Desafortunadamente, tanto su arquitecto como su datacin son inciertas; pudo haberse iniciado tan pronto como en 1714, pero es ms probable que se construyera en la tercera dcada del siglo xvi, lo que estara en correspondencia cronolgica con la azulejera, principalmente datada de 1735-1740, y con la tradicin que apunta que el diseador era el teniente-coronel Jos Cardoso Ramalho, engenheiro-mr de Ro de Janeiro en 1738, despus de 10 aos de servicio en la armada brasilea. Son caractersticas de Portugal las paredes interiores blanqueadas que contrastan con el revestimiento de azulejos azules y blancos y las nervaduras de la bveda de la nave de granito rosceo local. La colocacin del campanario en el prtico de entrada recuerda a la iglesia de N'' S" da Cruz (1705) de Barcelos en Portugal, aunque estos dos edificios difieran en otros aspectos. La iglesia monumental de N" S^ da Conceigo da Praia de Salvador, diseada por el ingeniero militar Manuel Cardoso de Saldanha, fue comenzada en la citade balxa en 1739, dedicada en 1765, pero no fue finalizada hasta mediados del siglo xix.

ARQUITECTURA Y ARTE COLONIAL DE BRASIL

297

Al igual que en la antigua iglesia jesuta de la misma ciudad, de la que ya hemos hablado, la piedra empleada en su construccin fue la pedra Hoz o peclra do reino como se la conoca en Brasil, importada de Lisboa. Es tambin un gran edificio de 55 m por 44 m, que incorpora a ambos lados de la iglesia dos alas simtricas habilitadas como dependencias administrativas. Estilsticamente pertenece al estilo joan/wo nombre que recibe el barroco tardo portugus que fue corriente durante el reinado de dom Joo V (1706-1750) y presenta como rasgo inusual la disposicin en diagonal de las torres que flanquean la entrada, caracterstica que encontramos repetida sucesivamente en N^ S^ do Morro Grande en Minas Gerais, comenzada en 1764, y cuyo diseo se atribuye a Antonio Francisco Lisboa, llamado o Aleijadinho (el lisiadito) (17387-1814). El hermoso colorido y la calidad de la textura de la pedra do reino se destaca especialmente en el interior. El retablo del altar mayor (1765-1773) tallado por Joo Moreira es una obra maestra del barroco tardo que incorpora algunos elementos rococs; pero el aspecto ms remarcable de su decoracin es la magnfica pintura arquitectnica a trompe-l'oeil de la nave central, ejecutada por Jos Joaquim da Rocha. La importacin de esta iglesia desde Lisboa da prueba por una parte, de la accesibiUdad de Salvador y de otras ciudades costeras (excepto Minas Gerais) desde Portugal, y tambin del alto nivel de vida de los comerciantes de Baha que patrocinaban y animaban la mejor arquitectura metropolitana y la construccin de piedra, mientras que por otra, testimonia la falla de suficientes diseadores en Brasil. La matriz de N" S'' do Pilar de Ouro Ptro (comenzado c. 1720), cuyo diseo se atribuye al ingeniero mihtar mayor Pedro Gomes Chaves, pertenece a una serie de grandes iglesias parroquiales construidas en su mayora entre la segunda y tercera dcada del siglo xviii en los nuevos poblados de Minas Gerais. Todas siguen el trazado tradicional que consiste en una nave, presbiterio y dos salas rectangulares adyacentes. Sin embargo, en Ouro Ptro, dos aos despus de que la nave hubiera sido completada, se introdujo una modificacin inusual que consista en la insercin de una pared falsa que confera a la nave una forma de decgono alargado inscrito en el rectngulo exterior. La descripcin del impresionante interior con su nave en forma de huevo, dada en junio de 1867 por Isabel Burln a su marido Richard, fue registrada por ste en su libro Highlands of Brazil con minucioso detalle, hasta la invocacin de los seis altares laterales. Joaquim Jos da Silva, vereador (concejal) de Mariana, en un escrito de 1790 atribuye la construccin de la nave decagonal de N^ S" do Pilar al constructor y cantero A. F. Pombal, to de o Aleijadinho, y dice que el colosal orden corintio aplicado por Pombal segua las reglas dadas por Vincenzo Scamozzi en L'idea della architettura universale (Venecia, 1615; y numerosas ediciones sucesivas en cinco lenguas). Ms tarde registra que el padre de o Aleijadinho, el constructor y carpintero M. F. Lisboa, sigui las reglas de las Cinque Ordini de Vignola en el interior de la matriz de Antonio Dias. La veracidad del testimonio de J. J. da Silva ha sido cuestionada (su memorndum ha sobrevivido slo gracias a una transcripcin realizada por R. J. F. relas en 1858), pero no parece que exista motivo para dudar de que los tratados de arquitectura que cita estuvieran al alcance de los constructores del Brasil del siglo xviii junto con los Libri d'architettura de Serlio, Artefactos symmetacos e geomtricos (Lisboa, 1733) del padre Incio da Piedade

298

HISTORIA DE AMRICA LATINA

Vasconcellos, y posiblemente otros tratados italianos, espaoles y franceses como los de Palladlo, Lorenzo de San Nicols y Frart de Chambray. La iglesia de N^ S"* do Rosario en Ouro Ptro representa el resultado final y ms avanzado de los distintos experimentos con plantas poligonales y curvadas que hasta ese momento se haban llevado a cabo en Portugal y Brasil. Este edificio, tambin diseado para ser visto desde cualquier ngulo, es una autntica construccin barroca, y no slo en su decoracin ya que presenta una fachada curva, torres cilindricas y planta elptica en la nave y el presbiterio, slo la sacrista conserva la forma rectangular. Fue comenzada despus de 1753 y completada probablemente en 1785, fecha que aparece encima del frontn. Sao Pedro dos Clrigos en Mariana, comenzada en algn momento entre 1748 y 1764, solamente se diferencia de la del Rosario por su torres cuadradas, que no fueron acabadas hasta 1922. El vereador J. J. da Silva afirma que ambas fueron realizadas por el constructor y cantero Jos Pereira dos Santos segn los diseos del doctor Antonio Pereira de Sousa Calheiros, del que no sabemos nada ms. Probablemente fue un erudito aficionado que reaMzaba diseos para edificios y retablos de la misma manera que lo hiciera su coetneo Andr Soares en Braga. El nombre de Calheiros es el de una familia miota aristcrata cuyo solar estaba cerca de Ponte de Lima. Para la realizacin de esta planta, se dice que Calheiros se haba inspirado en el Panten romano, lo que sugiere que conoca el Libro Terzo de Serlio y que este libro en particular haba sido utilizado para autorizar otros rasgos destacados de N" S^ do Rosario. Por ejemplo, Serho ilustra la antigua portada romana de Spello cerca de Ass con una fachada con frontn y flanqueada por dos torres dodecagonales, casi cilindricas, y rematadas por un cono. Tambin ilustra las arcadas convexas del CoUseo y otros anfiteatros, y el edificio ms sugestivo de todos, un tempio fuori di Roma molto ruinata con una planta de dos crculos. Este ltimo, como ha sealado ngulo, es en el que se inspira la planta, aunque por supuesto no el alzado, de la capilla del Pocito (1777, Guadalupe, Ciudad de Mxico), una derivacin que prueba de manera concluyeme que las ilustraciones de tratadistas como Serho, realmente ejercieron su influencia en el diseo arquitectnico de la latinoamrica colonial. Los precedentes inmediatos de las plantas de doble eUpse de las dos iglesias de Mineiro, fueron dos iglesias pequeas de Ro de Janeiro una ciudad muy vinculada a Minas por ser su puerto principal, conocidas como N^ S* do Outeiro, ya mencionada, y Sao Pedro dos Clrigos (1733-1738), de arquitecto desconocido y destruida en 1943, de fachada curva, nave oval, capillas laterales circulares que se anuncian desde el exterior y torres de forma ambigua que tanto podran ser ledas como circulares o cuadradas. (Richard Burton acu irnicamente el trmino estilo de torre cuadrado-circular para expresar su ambigedad.) Robert Smith busc en Portugal, y en la zona del Mio en particular, el origen portugus de la forma curva de las fachadas y los muros de las naves, presbiterios y torres que distingua las iglesias de Carioca y Mineiro. Sin embargo, el nico diseo totalmente elptico, visible incluso desde el exterior, que se destaca y es suficientemente temprano como para haber influido en Brasil, es el de la nave de forma quasi redonda de la primera iglesia de N. S. Bom Jess cerca de Braga (consagrada en 1725) y que ya ha sido mencionada. Por lo dems, slo tenemos la nave poligonal alargada de Sao Pedro dos Clrigos en Oporto (1732); las iglesias

ARQUITECTURA Y ARTE COLONIAL DE BRASIL

299

de Santa Marinha, Vila Nova de Gaia (1745) del arquitecto Nicol Nasoni, y N. S. dos Santos Passos, Guimares (1769) de Andr Soares, de fachadas lisas que se proyectan hacia afuera, flanqueada por dos torres de esquinas sesgadas o redondeadas; y finalmente, una iglesia pequea de nave octogonal dedicada a N" S" da Lapa en Arcos de Val-de-Vez, 30 km al norte de Braga (construida entre 1758 y 1774, cuyo diseo Robert Smith atribuye a Andr Soares). Por supuesto, los portugueses tenan la posibilidad de elegir formas curvilneas tanto para su pas como para las colonias, ya que estaban a su alcance ilustraciones y descripciones de libros y grabados y a que, por otra parte, la informacin tambin poda transmitirse a travs de los inmigrantes itaUanos y centroeuropeos. El hecho de que slo en Minas Gerais y en Ro de Janeiro fueran bien recibidas estas protuberantes formas barrocas, no es menos curioso que su total rechazo en el resto del mbito lusitano. La experimentacin en la provincia minera y su puerto tom distintas formas: en Ro, tenemos N^ S^ da Lapa (1747-1755) de nave circular; en Ouro Ptro, la iglesia de la orden tercera de N" S" do Carmo (comenzada en 1766 segn un diseo de M. F. Lisboa, modificada en 1770 y de nuevo, ms adelante) de fachada serpenteante y torres cuadrado-circulares; y por ltimo las capillas sin datacin de Sao Jos, de fachada convexa, Sao Miquel do Saramenha, de bside semicircular, y Sao Joo Batista, de planta con forma de botella. Para todas las novedades que aparecen en estas iglesias de Mineiro, podemos hallar paralelos, si no precedentes, en la arquitectura del siglo xviii del Piamonte y centroeuropa. Entre otros ejemplos, el diseo de la fachada del Kollegienkirche de Salzburgo (1696, del arquitecto J. B. Fisher von Erlach), publicada en el Entwurfeiner historischen Architektur de este arquitecto (Viena, 1721, Libro IV, ilus. 9; y ediciones sucesivas, Leipzig, 1725, 1742, Londres, 1730, 1737), poda ser perfectamente conocida por el doctor Antonio Pereira de Sousa Calheiros. Pero si realmente hubieron influencias centroeuropeas o polacas en Minas Gerais, esto hara, paradjicamente, que la arquitectura de Mineiro fuera ms tpicamente portuguesa en cierto modo, ya que las influencias forneas de distinto tipo aparecen en la historia de la arquitectura de las provincias portuguesas, especialmente en la del Mio. Las iglesias de la orden tercera de San Francisco de Ass en Ouro Ptro y en Sao Joo d'El Rei parece que se comenzaron en 1766 y 1774, respectivamente, segn diseos tradicionalmente adscritos a o Aleijadinho. Son representativos del total desarrollo del Mineiro rococ (o estilo Aleijadinho) y ejemplifican la culminacin de la sofisticada elegancia que alcanza el arte y la arquitectura colonial del Brasil. R. Burton, quien visit Minas en el invierno (junio-julio) de 1867, dedic tres pginas de su libro a describir lo que l llam la espectacular iglesia de Sao Joo d'El Rei, por no decir de Minas Gerais. Las fachadas decoradas y la suavidad de las formas rococs de ambas iglesias franciscanas, contrastan marcadamente con la robusta convexidad barroca y la falta de ornamentacin que distingue a N* S^ do Rosario de Ouro Ptro. En la iglesia de Sao Joo d'El Rei, es de especial inters la delicadeza de la ehpse suavizada de la planta de la nave, prcticamente con forma de tulipn. Por otra parte, la iglesia de Ouro Ptro tambin posee grandes mritos, como la realizacin afortunada de la composicin de la fachada y la integracin de las torres, o su interior inigualable por sus pulpitos, la decoracin del presbiterio y el altar mayor de o Aleijadinho

300

HISTORIA DE AMRICA LATINA

(completado en 1794). Las pinturas del techo en trompe-l'oeil (1801-1812) son de Manuel da Costa Atade y, como Robert Smith ha dicho, evocan algo del espritu rococ del sur de Alemania. Un rasgo notable del estilo Aleijadinho es la aplicacin en las fachadas, y en el prtico en particular, de un relieve ornamental rococ vasto y elaborado, tallado en la esteatita local (pedra sab) de color verde azulado con molduras en el arquiI trabe mixtilneas, onduladas y en zig zag. Nasoni haba sido responsable hacia 1745 : de una serie de arquitrabes de perfiles ondulantes y mixtilneos en edificios de Oporto y sus proximidades, pero posteriormente este motivo no fue retomado; por ejemplo Andr Soares no lleg a utilizarlo. En consecuencia, es del todo sorprendente que hubiera sido adoptado por o Aleijadinho en una versin refinada para los marcos de los prticos de sus iglesias. Sin embargo, ocasionalmente, la arquitectura de la zona del Mio fue ms revolucionaria que la de Minas Gerais, por ejemplo en la capilla de Malheiros-Reimoes en Viana do Gstelo (que por sus caractersticas atribuyo a Andr Soares), el entablamento ha sido eliminado, una libertad que raras veces se ve en Brasil. Al santuario de N. S. Bom Jess de Matosinhos, situado en la cumbre de una colina de Gongonhas do Gampo, se llega desde la ladera por un camino zigzagueante que cruza seis capillas de los passos (estaciones del via crucis) y a cuyo final se encuentra una escalinata monumental que da paso al atrio de la iglesia. Resulta impresionante el aislamiento del lugar y la vista limitada por el perfil de las montaas distantes. Esta escaUnata del adro, elegante y curvilnea, con las doce estatuas de profetas talladas por o Aleijadinho en sus parapetos, es una visin inolvidable. La sencillez de las capillas passos y el convencional diseo de la iglesia (1758-1776) contribuye armoniosamente al conjunto sin tener, no obstante, ningn mrito arquitectnico por s mismas. De nuevo aqu, son sorprendentemente ms innovadores los paralelos portugueses de N. S. Bom Jess do Monte cerca de Braga (1722-1725) y N^ S^ dos Remedios cerca de Lamego (comenzada en 1750), con una nave oval y un presbiterio ortogonal, respectivamente. La iglesia de Gongonhas est rodeada por un pavimento cercado por un parapeto. Este espacio pavimentado es parte integrante de todo el conjunto, comparable al nrtex de un templo. El frente de la iglesia se abre para formar el adro, concebido como un nrtex abierto o atrio, integrado a la iglesia y diseado con la intencin de acomodar la multitud de peregrinos que podan de esta manera or el servicio que se realizaba en el interior a travs de las puertas abiertas. De este modo, el adro permite a la iglesia extenderse hacia adelante, mientras que los muros frontales de la escalinata y su flancos redondeados adquieren el carcter de una fachada avanzada y de hecho siguen el mismo ritmo cncavo-convexo que la fachada de N^ S^ do Carmo en Ouro Petro. Desde este punto de vista, las figuras de los profetas tienen un valor tanto arquitectnico como escultrico, y el efecto que alcanza el conjunto es autnticamente barroco por su concentrada intensidad teatral. Sera de utilidad comparar las estatuas de Gongonhas con las 11 que coronan San Juan de Letrn en Roma. En ambas, el grupo de figuras gesticulante cumple la funcin de equilibrar la composicin arquitectnica. Sin embargo, en Gongonhas, las figuras son llevadas hacia adelante y hasta el nivel del parapeto del atrio, relacionndose con el prtico en un plano horizontal, en vez de vertical como en la iglesia romana. En este sentido, el

ARQUITECTURA Y ARTE COLONIAL DE BRASIL

301

conjunto de Congonhas puede reconocerse que representa la culminacin de los experimentos del primer estilo Aleijadinho con los diseos tridimensionales y la decoracin de las fachadas. La modesta muestra de arquitectura civil brasilea desde el siglo xvi al xviii es un resultado del estatus social colonial del Brasil. No hubo un monarca residente hasta 1808, de manera que no haban palacios reales. La posicin del gobernador general o virrey contrasta marcadamente incluso con la de los prncipes europeos menos independientes, quienes eran libres de imitar Versalles y que de hecho lo hacan. Lisboa delegaba poco poder real en Salvador o en Ro de Janeiro, y todava menos en las capitanas. Incluso en el interior de Minas Gerais, tan slo se disfrut de una ligera independencia debida a su situacin distante, pero tanto celo tena el gobierno central de su autoridad que se public una regulacin el 27 de noviembre de 1730 prohibiendo al gobernador de Minas que describiera su residencia como un palacio. La posicin de las ciudades brasileas ha de compararse mejor con las capitales provinciales de Portugal; nadie tendra ms esperanzas de encontrar un Mafra o un Queluz cerca de vora, Coimbra u Oporto que en Salvador o en Ro de Janeiro. Brasil era la vaca lechera de Portugal y, en ltima instancia, el gasto en edificios del gobierno en Brasil slo reducira los beneficios de sus ingresos. En marcado contraste, la iglesia y las rdenes religiosas eran por naturaleza menos centralizadas y disfrutaban de una considerable independencia respecto a sus comunidades de origen, como queda claramente demostrado por la fisonoma urbana de las ciudades coloniales. GeneraUzando, podemos observar un cierto paralelismo entre la arquitectura civil y la eclesistica. Juan Giuria ha destacado que, a diferencia de Hispanoamrica, la frmula general adoptada por las fachadas de las iglesias de las ciudades costeras del Brasil es, en definitiva, idntica a la de los palacios, por debajo del entablamento principal. La impresionante calidad y el valor esttico de un ambiente de casas coetneas no puede ser desestimado, aunque tomadas por separado sean de escasa pretensin arquitectnica. Ellas proporcionan el fondo sobre el que un gran conjunto de obras, representadas por iglesias y conventos, se levantan y dominan la escena por su volumen y altura. Una loable conciencia de futuro sobre el irremplazable valor de la totalidad del paisaje urbano colonial integrado, hizo que en 1933 el gobierno del Brasil declarara el conjunto de Ouro Ptro como monumento nacional, en vez de simplemente proclamar una serie de medidas para la conservacin de los principales monumentos. Las obras ms ambiciosas de la arquitectura civil colonial fueron los ayuntamientos, las residencias de gobernadores y obispos, los solares de las familias patricias, los engenhos (casas de campo de las grandes plantaciones de azcar) y las fazendas (haciendas). Se conservan algunos ayuntamientos del siglo xviii, entre los que se distingue el de Ouro Petro, una magnfica construccin en la que se combina, segn la costumbre, el ayuntamiento y la prisin. Comenzada en 1789, segn un diseo del gobernador Luiz de Cunha Menezes, arquitecto aficionado, est situada frente a la residencia del gobernador (del segundo cuarto del siglo xviii, cuyo diseo se atribuye al ingeniero militar Jos Fernandez Pinto Alpoim), en el punto central y ms elevado de la pra^a, creando as un foco escnico monumental que une e integra una ciudad por lo dems irregular, extendida y centrfuga. Sin embar-

302

HISTORIA DE AMRICA LATINA

go, la residencia oficial ms impresionante del Brasil colonial es el palacio del arzobispo de Baha (construido entre 1707-1715), una voluminosa construccin cbica de majestuosa sobriedad. Tambin es notable, aunque en otro sentido, el elegante edificio jnico de la Asociacin Comercial, de estilo regente ingls en la ciudad baja de Salvador (1815-1817), obra del teniente coronel C. D. da Cunha Fidi, que nos da prueba de la importancia en la vida colonial de las actividades comerciales que realizaban sus miembros. A fines del perodo colonial, la situacin se vio transformada por la presencia de la corte portuguesa en Ro de Janeiro (1808-1821). Un grupo de artistas franceses, conducidos por el pintor Joachim Lebreton, lleg a Ro de Janeiro en 1816, invitado para fundar una Academia de Bellas Artes. Entre ellos se encontraba el arquitecto A. H. V. Grandjean de Montigny (1776-1850), quien realiz una serie de diseos para grandes edificios institucionales y asegur el dominio del gusto francs en Brasil durante ms de un siglo. Si consideramos la arquitectura como un arte social, deberemos reconocer entonces la importancia que tiene el diseo de las casas privadas. Esta categora abarca una amplia extensin que va desde las casas de adobe y madera, de una o dos habitaciones, a las mansiones de piedra de grandes dimensiones incluso para la media europea. Es el caso de la casa dos Contos en Ouro Ptro, completada en 1787 por Joao Rodrigues de Macedo con columnas en las esquinas, torre central o belvedere (mirante), magnfica escalera de piedra, patio cerrado e incluso jardn (aparentemente el nico jardn que se conserva en Brasil). A fines del siglo xvii, ya se construyen hermosas casas urbanas en el centro de la ciudad de Salvador, entre las cuales la casa de Saldanha (primera dcada del siglo XVIII) es particularmente interesante por su decoracin. La puerta principal y la ventana de encima estn rodeadas por decoracin escultrica del mismo estilo que las de la fachada de la iglesia franciscana del orden tercero (1702-1703), y si bien es posible que Gabriel Ribeiro fuera el autor de esta ltima, es probable que tambin fuera responsable de la puerta de Saldanha. Una vez atravesada la imponente entrada, llegamos al vestbulo donde una hermosa escalera de piedra que se divide a partir del descanso en dos tramos y da acceso al piano nobile, donde viva la famiUa. En las salas de entrada encontraremos artesonados de madera y las paredes revestidas con murales de azulejos firmados (que datan de c. 1703) que representan escenas de caza, pastorales y mitolgicas, y que estn rodeados por una orla muy elaborada. Desde el saln principal se da entrada a una pequea capilla con un magnfico mural de azulejos enmarcado. J. M. dos Santos ha clasificado la azulejera de la casa de Saldanha entre las ms importantes del mbito lusitano. La distribucin interna de la casa de Saldanha y de otras casas de Salvador o cualquier otro lugar del Brasil colonial sigue la tradicin portuguesa que ya vemos en una casa de Olinda (patio de Sao Pedro, n" 7), probablemente de principios del siglo XVII. En la planta baja un vestbulo da acceso a la escalera y a un corredor que conduce a un patio o quintal en la parte de atrs de la casa, donde se guardaba los animales. Tambin en la planta baja encontramos una habitacin de huspedes, a veces un almacn, alojamientos de los esclavos y otras dependencias separadas para los distintos quehaceres de la casa. En la parte delantera del primer piso haba una gran sala de recepcin con balcones, o galera, que daba a la calle o a la pra?a. Desde este punto, un corredor central conduca a la parte posterior de la casa con

ARQUITECTURA Y ARTE COLONIAL DE BRASIL

303

habitaciones pequeas a ambos lados, a menudo sin ventanas y algunas utilizadas como dormitorios, y al final un gran comedor y una cocina con una escalera exterior que bajaba al quintal. La casa grande do senhor de engenho o fazendeiro segua tambin ms o menos un modelo establecido, adaptado a las necesidades de una casa de campo, donde en ocasiones incluso se conserva la torre, smbolo del privilegio aristocrtico de las casas solariegas portuguesas. Otras caractersticas tradicionales eran las cubiertas a cuatro aguas, la escalera exterior y la loggia o galera de techo con vigas inclinadas apoyadas sobre gruesas columnas o pilares de piedra, generalmente de orden toscano. Un buen ejemplo es la casa grande de la fazenda de Coluband en Ro de Janeiro, de mediados del siglo xviii. Estas galeras eran exactas a las de los pisos superiores de algunos claustros portugueses y brasileos, incluyendo el de la iglesia franciscana de Salvador ya descrita. Tambin disponan de una capilla, ya estuviera incorporada a la casa o fuera una construccin separada, que en ocasiones se destacan por su arquitectura o decoracin, o por ambas, como es el caso de la magnfica capilla de N" S^ da Pena (1660) del engenho velho en la interseccin del Iguape con el ro Paragua? en el Recncavo de Baha. La Casa da Torre, en Tatuapara, en la costa noreste de Salvador, es, entre todas las casas de campo coloniales que se conservan, la de mayor inters y la primera en ser construida (aunque est en ruinas). Fue construida por el fazendeiro Garca d'vila (muerto en 1607) que fue un ganadero a gran escala. Su casa, registrada en 1584, fue ampliada por su nieto Francisco entre 1607 y 1624. Es remarcable por su voluminosa construccin de piedra, su torre, su capilla hexagonal y el patio de entrada, con dos alas simtricas con arcadas (es decir, la planta del castillo francs de Bury, 1511 que slo empez a adoptarse en Portugal de forma gradual durante la primera mitad del siglo xvii). Aunque las principales caractersticas de la arquitectura civil variaron poco en toda la colonia, hubieron algunas pequeas diferencias regionales que han sido cariosamente recogidas por Jos Wasth Rodrigues. Finalmente, hemos de sealar que, como consecuencia de la invasin holandesa y su asentamiento en el noreste del Brasil (1621-1654), ha llegado a nosotros a travs de sus fuentes alguna valiosa evidencia de los primeros edificios que han desaparecido. En Olinda, los invasores dejaron testimonio de su admiracin por las casas de piedra que encontraron en la ciudad. Las iglesias, que tenan algunas ligeras pretensiones arquitectnicas, fueron registradas por Frans Post, quien se encontraba en Brasil entre 1637 y 1644 como pintor del conde Mauricio de Nassau. Los encantadores paisajes de Pernambuco pintados por Post nos muestran los engenhos y las humildes iglesias de los poblados con los alpendres (porches adosados) tpicos de Portugal. El edificio ms ambicioso llevado a cabo por los propios holandeses, se encontraba en su capital, Recife. Se trataba de un palacio para el gobernador erigido en 1639-1642, flanqueado por torres que cumplen las funciones de faro y observatorio y estaba rodeado por un parque. Este palacio fue finalmente destruido (c. 1782) sin llegar a ejercer ninguna influencia en la arquitectura civil brasilea. El desarrollo estilstico del retablo portugus y brasileo durante los siglos xvi y XVII desde el renacimiento tardo, pasando por el barroco y rococ, hasta el

304

HISTORIA DE AMRICA LATINA

neoclasicismo ha sido exhaustivamente estudiado e ilustrado por Roben Smith y Germain Bazin; pero la causa que motiv esta laboriosa decoracin, en la que se gastaron tantos recursos, est todava por dilucidar. El objetivo psicolgico, o resultado, de la decoracin puede ser el de deslumbrar o asombrar al observador, o el de crear una ilusin visual. El objetivo artstico es ms preciso y especfico, el de producir al espectador la impresin, tan grficamente expresada por Richard Burton, de que est en un gran granero, impresin a la que conduce la ingenuidad arquitectnica del espacio paraleleppedo. Los retablos tallados profusamente y decorados con gran riqueza atraen la vista magnticamente, extendiendo el espacio y disolviendo sus lmites mediante la sugerencia de vibracin y movimiento. El color tambin forma parte del proceso de desintegracin visual; la talla de madera bruida y dorada, contrasta con el rojo, verde y violeta de las imgenes pintadas, con el azul claro y el oscuro de los azulejos y con el marrn o negro de la Jacaranda pulida. El impacto de estos efectos cromticos se ve realzado de distintas maneras en los interiores barrocos y rococs, verdaderamente maravillosos, de la capilla de N'' S^ do O de Sabara en Minas Gerais (segundo cuarto del siglo xvui) y las capillas de N^ S^ da Concei?o dos Militares (c. 1740-1780) y N^ S' da Conceigo das Jaqueiras (tercer cuarto del siglo xviii), ambas en Recife. El exhaustivo inventario de los azulejos conservados del Brasil colonial compilado por J. M. dos Santos Simoes puede ser considerado como definitivo. No hubo manufactura local, todos fueron importados de Portugal. Desde el siglo xvii en adelante, el gusto por los azulejos estaba tan arraigado que a veces se imitaban en facsmiles pintados. Era norma el que slo los azulejos de mayor calidad fueran embarcados al Brasil, de manera que los ejemplos brasileos estn entre los mejores que existen de esa fecha y tipo, y algunos, incluso, son considerados nicos en su clase. Ya en Brasil, en el siglo xviii, los azulejos portugueses monocromos comenzaron a usarse exhaustivamente para enriquecer los exteriores de los edificios y las ctipulas de las torres, como en el convento franciscano de Joao Pessoa (Paraba), mucho antes de que esta costumbre se impusiera en Portugal. Los azulejos no se utilizaron para los exvotos, pero en N^ S" da Boa Viagem en Salvador hay unos murales de mediados del siglo xviii que representan a personas que escaparon milagrosamente de la muerte en el mar. La tcnica bien conocida de abrir los techos o las bvedas mediante las pinturas en trompe-l'oeil fue desarrollada por los artistas italianos durante el siglo xvii, para dar a los fieles de las iglesias barrocas visiones de apoteosis y victorias celestiales, vistas como si miraran a travs de los marcos arquitectnicos representados en una perspectiva que disminuye bruscamente. Esta tcnica de obtener resultados de gran efectividad, disimulando los marcos arquitectnicos al eliminarlos visualmente y extender sin lmites el espacio interior, se expandi por toda Europa a travs del tratado del padre Andrea Pozzo S. J., Perspectiva Pictorum et architectorum (Roma 1693-1700, y sucesivas ediciones en italiano, latn, alemn e ingls) y tambin a travs de aquellos que la practicaban. En Portugal, fue el florentino Vincenzo Bacherelli, llegado a Lisboa hacia 1700, quien ense este arte a pintores portugueses y a partir de ese momento se hizo muy popular. El primer techo de este tipo en Brasil es el de Sao Francisco en Ro de Janeiro (comenzado en 1737 por Caetano da Costa Coelho) y fue seguido de otros muchos entre los que destacan los de las

ARQUITECTURA Y ARTE COLX)NIAL DE BRASIL

305

iglesias de Salvador y Recife, y, como ya hemos visto, volvemos a encontrarlos en Minas Gerais, ya en el siglo xix, aunque pocos lograron realizar una perspectiva completa y consistente o un escorzo tcnicamente correcto. La nueva tcnica ilusionista desplaz los primeros sistemas de decoracin de techos y bvedas con artesonados que seguan los modelos dados por Serlio. La apertura vertical del espacio cerrado de la iglesia mediante las pinturas en trompel'oeil se dio paralelamente a los nuevos diseos de retablos abiertos que reemplazan a las composiciones enmarcadas, firmemente cerradas en arcos concntricos. Estas dos revoluciones estilsticas paralelas, dirigidas contra los lmites espaciales, tuvieron lugar en Brasil durante el primer cuarto del siglo xviii. El arte del Brasil colonial alcanz su momento culminante en la primera dca- ( da del siglo xix con las pinturas rococs de techo de Manuel da Costa Ataide y las estatuas de los profetas talladas por Antonio Francisco Lisboa, o Aleijadinho, para la iglesia de peregrinacin de Congonhas do Campo. Esta iglesia ha atrado constantemente la admiracin y el inters de todos, al menos desde que Auguste de Saint-Hilaire la visit en 1818 (Voyages dans ... le Brasil, Pars, 1833) y ha llevado a la realizacin, en nuestra propia poca, de varios estudios y comentarios excelentes, aunque la eleccin de los profetas, su ubicacin y las inscripciones que Uevan_han despertado preguntas que no han sidQ__adecuadamente contestadas. O leija^inho fue responsable de algunas, si no de todas, las 66 tallas de madera de las seis capillas de los passos en el camino que conduce a la iglesia de Congonhas. No se ha realizado ninguna comparacin detallada entre las figuras individuales y las figuras en grupo de estos passos y las de otros centros de peregrinacin en Portugal que podran considerarse precedentes de Congonhas, aunque una comparacin de este tipo podra darnos una idea de la composicin original de los grupos brasileos. Entre los precedentes principales del conjunto de Congonhas estn Santo Antonio dos Olivis en Coimbra y N. S. Bom Jess de Boufas en Matosinhos, cerca de Oporto, ambas del segundo cuarto del siglo xviii y con seis capillas. De poco tiempo despus hay versiones mucho ms elaboradas colocadas en jardines con fuentes en las laderas de N. S. Bom Jess do Monte, cerca de Braga, y N^ S^ dos Remdios, cerca de Lamego. Es fcil llegar a exagerar la correspondencia entre los santuarios de Congonhas y Braga. De las 19 esculturas en piedra de Braga, slo las de Isaas y Jeremas figuran entre las 12 de Congonhas, y el parecido que ha sealado R. Smith entre el Poncio Pilatos de Braga y el Nahum de o Aleijadinho es insuficiente para contrarrestar el desacuerdo iconogrfico. En cuanto a los jardines con fuentes, apenas quedan restos de ellos en Congonhas; aparentemente hubieron intenciones distintas, pues Burton comenta que cuando (las capillas passos de Congonhas) estn acabadas, el lugar ser utilizado como cementerio para aquellos que puedan pagarlo. En muchos aspectos, hay una correspondencia ms marcada entre los seis passos sencillos y cuadrados de Congonhas y los de Coimbra y Matosinhos, con el mismo nmero de capillas igualmente modestas y pequeas; desde luego, este ltimo tena una afiliacin ms directa con el santuario brasileo. Las descripciones detalladas de los grupos de figuras de Braga estaban al alcance de la confraternidad responsable de comisionar las figuras de los passos a o Aleijadinho en

306

HISTORIA DE AMRICA LATINA

1796, ya que haban sido publicadas tres aos antes en la Descripfo de M. A. Vieira, ya mencionada. Algunas manifestaciones de arte popular, incluyendo aqu el hiperrealismo popular de los tableaux vivants, en su mayora hechos de estereotipos o caricaturas, nos plantea problemas estticos. Pocos crticos se inclinan a aceptarlos como obra artstica, incluso Samuel Butler, que pareca favorablemente dispuesto, slo argument en favor de la mejor obra de Varallo (Exvoto, Londres, 1888, cap. 6). Pero, por supuesto, no pueden olvidarse las figuras de los passos de Congonhas, obra del genio escultrico de o Aleijadinho, aunque ha habido una tendencia posterior a seleccionar unas pocas que se consideraban con mrito artstico, atribuyndolas al propio o Aleijadinho, y asignando el resto a sus colaboradores. Lo cierto es que o Aleijadinho fue contratado para realizar esas figuras y pagado por ello entre 1796 y 1799. Ms tarde, entre 1800 y 1805, lo fue de nuevo para realizar los 12 profetas. No hay razn para negarle a l y a su taller el crdito de ambas, aunque pueda discutirse cunto realiz l y cunto sus colaboradores; sin embargo, l debi de tener el control del trabajo y la responsabilidad de cumplir el contrato en ambos casos. Slo hay una conclusin posible: fue un artista de un talento poco comn e inigualable, y las variaciones en la calidad de sus realizaciones quiz sean en parte un reflejo del proceso irregular de su enfermedad mutiladora. Del anlisis realizado, resulta evidente que el estudio del arte y la arquitectura colonial del Brasil no puede ser tomado aisladamente, separndolo de su pas colonizador. Estn tan relacionados que la historia del arte del Brasil anterior a la independencia (1822) no puede ser entendida sino como parte de la de Portugal, tanto como pudiera ser la del Mio, porque al igual que encontramos expresiones idiosincrticas de valor en el rea del Mio, hallamos manifestaciones notables de individualidades artsticas en Brasil. No hubieron contribuciones artsticas indgenas o africanas que estimularan o explicaran la singularidad brasilea, y la ocupacin holandesa de Pernambuco (1630-1654) no dej ningn legado artstico. Las caractersticas originales del arte y la arquitectura de la colonia deben ser atribuidas a otras causas; entre ellas la influencia de los libros ilustrados (en especial los tratados arquitectnicos) y los grabados; las contribuciones personales de italianos y centroeuropeos que trabajaron en Brasil, aunque, aparte del arquitecto italiano A. J. Landi, activo en Belm do Para a fines del siglo xviii, muy pocos estn documentados; las corrientes estilsticas que llegaron tardamente al Brasil, despus de haber sido sustituidas por otras en Europa; y finalmente, el caso particular de Antonio Francisco Lisboa, o Aleijadinho, un talento artstico extraordinariamente personal. Reservo para el final una caracterstica que generalmente distingue las obras del Brasil colonial, y que sorprende continuamente al visitante familiarizado con las artes y la arquitectura de Portugal y de otros lugares del mbito lusitano. Se trata del alto nivel de trabajo que los colonizadores portugueses de Amrica exigieron y recibieron, y, en consecuencia, la gran calidad de gran parte de ste, ya fuera importado de Portugal o ejecutado en Brasil.

UNA NOTA SOBRE LA MSICA DEL BRASIL COLONIAL

El patrimonio musical de Brasil comienza a conocerse en la segunda mitad del siglo XVIII. La primera msica con texto en portugus (encontrada por Rgis Duprat) es una cantata de 1759 consistente en un recitativo, un aria da capo para soprano, para un par de violines y continuo. Con ocasin de la reciente inauguracin de la academia de los Renascidos, esta cantata, que celebraba la recuperacin de una enfermedad del dueo de la academia, Jos Mascarenhas Pereira de Mello, quien haba llegado recientemente desde Lisboa, fue cantada en Baha el 6 de julio de 1759. El veterano maestro de capilla (mestre de cpela) de la catedral de Baha, Caetano de Mello Jess, nacido en la regin de Baha y protegido de uno de los ricos oficiales de la academia de los Renascidos, fue presumiblemente quien escribi esta preciosa cantata, que mostraba el completo dominio del estilo italiano, de moda en Lisboa en 1759. En 1759-1760 termin su Escola de Canto de Orgo, el extenso y ms profundo tratado de msica escrito en Amrica hasta 1850.'Mello Jess se apoy en la utilizacin de todas las armaduras utilizadas en el Clave bien temperado, de J. S. Bach (1722-1744). Sin embargo, desafortunadamente ninguna de las msicas de Mello Jess que emplean signaturas de siete sostenidos o menos se conservan en Baha, donde toda la msica del perodo colonial parece haberse estropeado.^ Luis lvarez Pinto (1719-1789), nacido en Recife, de origen mulato, desarroll tanto talento musical que sus amigos le adelantaron dinero para hacer estudios en Lisboa con Henrique da Silva Negrao, el organista de la catedral. En 1761, Pinto
1. Los tomos del manuscrito se mandaron a Portugal para su publicacin a cargo de un amigo de Mello Jess, pero nunca llegaron a imprimirse; pueden encontrarse en la Biblioteca Ptiblica de Evora, nmeros CXXVI, 1-1 y 1-2. El volumen segundo contiene un addendum con pareceres de los brasileos maestros de capilla nacidos en Recife (Ignacio Ribeiro Noya), Olinda (Ignacio Ribeiro Pimenta) y Ro de Janeiro (Antonio Nunes de Siqueira). 2. La abundante informacin referente a la miisica colonial en Baha, Pernambuco, Ro de Janeiro y Sao Paulo que puede encontrarse en los archivos de Lisboa y vora, fue recopilado por Robert Stevenson, Some Portuguese Sources for Early Brazilian Music History, en Yearbook of the Inter-American Institute for Musical Research, IV (1968), pp. 1-43. Entre los maestros de capilla, de origen europeo, encontramos por ejemplo a Andr da Silva Gomes (1752-1844), director musical de la catedral de Sao Paulo, durante el perodo 1774-1822. Dej 87 trabajos que actualmente se encuentran en los archivos de la curia metropolitana.

332

HISTORIA DE AMRICA LATINA

escribi el Arte desolfejar, un tratado de 43 pginas, cuyo manuscrito se encuentra en la actualidad en la Biblioteca Nacional de Lisboa, que en comparacin aventaja a los primeros tratados peruanos que se conservan, como pueden ser el de Jos Onofre Antonio de la Cadena, Cartilla Msica y primera parte que contiene un methodo fcil de aprehenderla cantar, impreso en Lima (Nios Espsitos, 1763), y el manuscrito Dialogo cathe-musico (Sevilla, sin fecha. Archivo General de Indias, Indiferente General, 1316). No obstante ser partidario de los tratados franceses del siglo xviii, Pinto cita a los tericos que haban escrito en castellano: Francisco de Montanos, Cerone y Andrs Lorente. Entre aquellos que escribieron en portugus, Pinto estaba familiarizado con Pedro Thalesio (Arte de Canto Chao, 1618 y 1628), Antonio Fernandes, Joao Alvares Frouvo, y el discpulo de Frouvo, Manoel Nunes da Sylva (Arte mnima, 1685, 1704, 1725). Cristbal de Morales figura como el primer compositor al que l consider todava un modelo vlido. Una vez de vuelta a Recife, Pinto trabaj como maestro de capilla en Sao Pedro dos Clrigos.' Sus ltimos trabajos incluyen tres himnos a N^ S^ da Penha y a la Mae do Povo con textos del poeta de Olinda, Manuel de Sousa Magalhaes (1744-1800), maitines por san Pedro y por san Antonio, numerosas ladainhas, una pasin, y varias sonatas. Jaime C. Diniz recuper y public el Te Deum, a 4 con continuo, de Pinto (Recife, 1968). A mediados de la dcada de 1940, Francisco Curt Lange comenz la recuperacin de la msica de un grupo de compositores mulatos de Minas Gerais del siglo XVIII, encabezados por Jos Joaquim Emrico Lobo de Mesquita (Vila do Prncipe = Serr, el 12 de octubre de 1746; Ro de Janeiro en abril de 1805). Hijo natural del aventurero portugus Jos Lobo de Mesquita y su esclava Joaquina Emerenciana, el compositor comenz sus estudios de msica con el maestro de capilla de la iglesia de Nossa Senhora da Conceifo, en el pueblo donde haba nacido. Desde 1776 hasta 1798 sigui su carrera combinando la interpretacin del rgano de la iglesia con la participacin administrativa en varias confraternidades y con el servicio militar (lleg a alfrez del Ter?o do Infantaria dos Pardos) en Arraial do Tijuco (= Diamantina), Minas Gerais. Entre sus mltiples discpulos en Arraial do Tijuco, se incluye su sucesor como organista de San Antonio, Jos Lopes. Las obras que se conservan de Lobo de Mesquita incluyen como mnimo cinco misas (en fa c. 1780, en mi bemol c. 1782, y el resto sin fechar), seis novenas, cuatro ladainhas, dos Magnificis, tres motetes, cuatro antfonas marianas, un Stabat Mater, un Te Deum y varios trabajos menores en latn.'* Antes de que Pernambuco y Minas Gerais iniciasen la recuperacin de sus tesoros musicales coloniales, Ro de Janeiro fue por todos considerado el centro de la composicin mulata. Jos Mauricio Nunes Garca naci y se educ en Ro de Ja3. En Brasil, los maestros de capilla estuvieron patrocinados por la corte, y tenan el derecho de autorizar y recaudar honorarios de los msicos locales que se ganaban la vida tocando en las bodas, funerales y fiestas. 4. Otros miembros del grupo mulato de Minas Gerais recuperados por Lange, son Incio Parreiras Neves (c. 1730-1793), Francisco Gomes da Rocha (c. 1746-1808), Marcos Coelho Neto (1746-1806) y su hijo, Marcos Coelho Neto Filho (1763-1823) los cuatro siguieron sus carreras en Vila Rica de Alburquerque (Ouro Prto). Lange empez publicando lo que queda de sus trabajos en Archivo de msica religiosa de la Capitana Geral das Minas Gerais, Brasil, siglo xviii, Mendoza, 1951.

NOTA SOBRE LA MSICA DEL BRASIL COLONIAL

333

neiro (22 de septiembre de 1767-30 de abril de 1830); realiz su primera composicin, Totapulchra es Mara, en 1783. Ordenado dicono el 17 de diciembre de 1791 y sacerdote el 3 de marzo de 1792, Nunes Garcia no encontr obstculos para su carrera por causa de su color. Desde 1791 hasta 1798 fue maestro de capilla de la iglesia de la Irmandade de Sao Pedro dos Clrigos. El 2 de julio de 1789 sucedi a Joo Lopes Ferreira como maestro de capilla de la catedral. Para la Navidad de 1799 compuso los maitines que consistieron en ocho responsorios, cada uno elaborado con movimientos sinfnicos (instrumentacin: violines primero y segundo, flauta, dos clarinetes, dos fagotes, dos trompas, dos trompetas, cifrada la parte del rgano). Publicados en 1978, estos maitines demuestran que fue un compositor capaz de competir con los Eyblers y Sssmayrs de aquella poca. Cuando en junio de 1808 lleg a Brasil la corte real, Nunes Garcia tena 41 aos y llevaba un largo perodo de intensa creatividad. El 15 de junio, el recin llegado obispo Jos Caetano transfiri la catedral desde la iglesia de la Irmandade de N^. S^ do Rosario e Sao Benedito dos Homens de Cor a la iglesia de los frailes carmelitas. El 26 de noviembre (1808) el prncipe regente dom Joo asign 600.000 ris al ao a Nunes Garcia para ser director y organista de la capilla real, y para que diera lecciones de msica a los jvenes de Ro de Janeiro en su casa de la Ra das Marrecas. Al igual que los mulatos brasileos antes mencionados, Nunes Garcia realiz una larga y fructfera carrera componiendo sin reminiscencias de msica africana. Por el contrario, sus 237 trabajos, catalogados minuciosamente por Cleofe Person de Mattos {Catlogo temtico das obras do padre Jos Mauricio Nunes Garcia, Ro de Janeiro, 1970), pertenecen claramente a la tradicin musical europea. Sus compositores favoritos fueron Haydn, Mozart y Rossini. Estos fueron los tres msicos que sirvieron de ejemplo a sus hijos Apolinrio Jos (1807) y Jos Mauricio (1808), cuando en 1821 escribi un Compendio de msica para su instruccin. Como prueba de su devocin por Mozart, en diciembre de 1819, en la iglesia de Parto en Ro de Janeiro, dirigi la primera interpretacin del Rquiem de Mozart en el Nuevo Mundo. De acuerdo con Sigismund Neukomm (1778-1858), discpulo de Michael y Joseph Haydn que lo escuch en Ro de Janeiro entre 1816 y 1821, Nunes Garcia dirigi en esa ocasin una interpretacin con orquesta completa, tan excelente que escribi al Allgemeine Musikalische Zeitung de Leipzig (19 de julio de 1820) que no dejaba nada que desear.' Teniendo en cuenta alguna prdida de manuscritos despus de su muerte, son 19 sus misas conservadas, sus oficios fnebres y Rquiems 20, sus graduales 26. En comparacin con los 225 trabajos religiosos existentes en latn, sus obras seculares son slo 10. Entre ellas se incluyen una obertura compuesta en 1803 para la pera Zemira, msica incidental para el drama heroico Ulissea, representado el 24 de junio de 1809, y msica incidental para un drama de Gasto Fausto da Cmara
5. Sobre Neukomm, vase Luiz Heitor Correa de Azevedo, Sigismund Neukomm, an Austrian composer in the New World, Musical Quarterly, 45, 4 (octubre 1959). Neukomm apreci tanto el arte del popular cantante mulato, Joaquim Manuel da Cmara, que lleg a copiar 20 de sus modinhas (canciones sentimentales brasileas) en un manuscrito que leg al Conservatorio de Pars (Ms. 7694). A 16 de ellas las dot de acompaamiento de piano. La fantasa de Neukomm para flauta y piano, L'Amoureux, op. 41 (Conservatorio Ms. 7703), reproduce una apasionada meloda de Joaquim Manuel, e incluy un vigoroso lund annimo en su capricho para piano Amor Brasileiro, op. 40.

334

HISTORIA DE AMRICA LATINA

Coutinho, representado el 13 de mayo de 1810, O Triunfo da Amrica. Su primera obra impresa fue la modinha con acompaamiento de piano Beijo a mo que me condena (Ro de Janeiro, Fierre Laforge, 1837).

DlSCOGRAFA

Mestres do barroco mineiro (sculo xviii) (Festa LDR 5005), realizado por la Associago de Canto Coral de Ro de Janeiro, dirigida por Cleofe Person de Mattos, y la Orquestra Sinfnica Brasileira, dirigida por Edoardo de Guarnieri, incluye msica de Jos Joaquim Emrico Lobo de Mesquita y otros mineiros (de Minas Gerais) de finales del siglo xviii (descubiertos por Francisco Curt Lange). Los seis lbumes siguientes con msica de Jos Mauricio Nunes Garca (1767-1830) lo convierten en el compositor colonial con ms grabaciones: Rquiem Mass (Columbia M 33431, Black Composers Series, 5), por la Helsinki Philharmonic Orchestra, dirigida por Paul Freeman, con coros y solistas; Missa pastoril para a noite de Natal (ngel 3, CBX 262), por el Coro da Associa?o de Canto Coral de Ro de Janeiro, dirigido por Francisco Mignone con artistas invitados; Missa de Requiem-1816 (Festa LDR 5012), con el mismo coro y la Orquestra do Teatro Municipal, dirigida por Edoardo de Guarnieri; y tres antologas de msica religiosa: CGC 57.576.159, interpretadas por la Coral Ford-Willys e Orquestra, bajo la direccin de Geraldo Menucci; Academia S. Cecilia de Discos, Ltda., Coral y Orquestra da Cmara de Niteri, dirigida por Roberto Ricardo Duarte; y Abril Cultural, Grandes Compositores da Msica Universal, 46, de varios artistas. Una antologa de cinco discos titulada Msica na Corte Brasileira (ngel 3 CBX 410-414), con varios grupos y solistas brasileos, ofrece un panorama de la historia musical de Brasil hasta 1900. El Te Deum de Luis Alvares Pinto fue grabado en 1968 por el Coro Polifnico do Paran (Rozenblit, CLP 80032). La cantata de 1759 de Caetano de Mello Jess ha sido grabada en su totalidad por Olga Maria Schroeter y la Orquestra de Cmara de Sao Paulo, bajo la direccin de Olivier Toni en un lbum titulado Msica SulAmericana do Sc. xviii (Chanticleer CMG, 1030). El aria de la cantata fue grabada en 1977 por Mary Rawcliffe, acompaada por un conjunto dirigido por Roger Wagner en el lbum Latin American musical treasures ofthe sixteenth, seventeenth and eighteenth centuries (Eldorado 2). La secuencia para cuatro solistas, coros mixtos y orquesta de Jos Mauricio Nunes Garcia, Lauda Sion Salvatorem, compuesta en 1809, fue incluida en el lbum del Festival of Early Latin American Music, grabado en 1975 (Eldorado 1).

Captulo 6 L A INDEPENDENCIA DE BRASIL

A finales del siglo x v m , Portugal era un pas pequeo, atrasado econmicamente y culturalmente aislado, en el extremo de Europa occidental, con escasos recursos naturales y con una modesta fuerza naval y militar, pero, al menos en apariencia, con una gran ventaja: un imperio mundial que se extenda por tres continentes, incluyendo la inmensa y potencialmente rica colonia de Brasil. Los territorios de Portugal en ultramar en Asia, frica y Amrica, y sobre todo Brasil constituan una fuente importante de rentas para la corona. Los impuestos sobre la produccin, el consumo y el comercio domstico, los monopolios del reino, las donaciones voluntarias (algunas ms voluntarias que otras), y los derechos de importacin y exportacin, proporcionaban ingresos superiores a los que se necesitaban para administrar y sostener el imperio. Hasta donde le fue posible, Portugal mantuvo el monopolio del comercio dentro de su imperio. Y Lisboa y Oporto, adems de ser los centros comerciales de los productos portugueses, servan de puerto para los bienes no portugueses que se exportaban a las colonias, as como para las importaciones de las colonias que se reexportaban al resto de Europa. Las reexportaciones brasileas en particular azcar y algodn bsicamente, a finales del siglo xvm eran esenciales para la balanza comercial de Portugal. Inglaterra, su principal socio mercantil, provea a Portugal e indirectamente a Brasil de bienes manufacturados (principalmente textiles) a cambio de vinos, aceite de oliva y algodn brasileo. (El oro brasileo tambin fue un importante artculo del comercio anglo-portugus, legal e ilegal, durante las tres primeras cuartas partes del siglo xvm.) Inglaterra era adems el garante de la independencia de Portugal y de la integridad del territorio del imperio portugus, de acuerdo con unos tratados que se remontaban a finales del siglo XIv. Durante la segunda mitad del siglo x v m (es decir, durante los reinados de Jos I [1750-1777], Mara I [1777-1792] y desde 1792 cuando doa Mara fue declarada incapaz mental durante la regencia del prncipe Joo, el futuro Joo VI), Portugal, al igual que Espaa bajo los Borbones, haba evaluado su situacin y la de su imperio. Sebastio Jos de Carvalho e Mel, marqus de Pombal, quien fue en realidad primer ministro, prcticamente dictador, durante todo el reinado de dom Jos I , y sus sucesores, en particular Martinho de Mel e Castro, secretario de Estado de la Marina y de los Territorios de Ultramar (1770-1795), y Rodrigo de Sous-

172

HISTORIA DE AMRICA LATINA

sa Coutinho, ms tarde conde de Linhares, secretario de Estado de la Marina y de los Territorios de Ultramar (1796-1801) y presidente del Tesoro Real (1801-1803), recibieron las influencias de las ideas ilustradas de la poca, as como de su entorno poltico y econmico. Iniciaron y pusieron en prctica una serie de medidas econmicas y administrativas destinadas a superar el atraso cultural y econmico de Portugal y a reducir su dependencia econmica y poltica de Inglaterra. Se busc modernizar la agricultura portuguesa; desarrollar las manufacturas, especialmente la industria textil; mejorar la educacin; extender el comercio colonial; conservar una porcin mayor de las ganancias del imperio; reducir el dficit de la balanza comercial; y, por encima de todo, incrementar los ingresos del Estado para atender los crecientes gastos gubernamentales, particularmente en defensa, tanto en Portugal como en el imperio. Esto signific para el Brasil, en primer lugar, el establecimiento de mayores controles y en alguna medida la centralizacin de la administracin. El Estado de Grao Para e Maranhao, un Estado aparte desde 1621, se integr al ampliado Estado do Brasil en 1774 bajo un mismo virrey (cuya sede haba sido trasladada de Salvador a Ro de Janeiro en 1763). En la prctica, sin embargo, el virrey slo tena poderes restringidos fuera de la capitana general de Ro de Janeiro y sus capitanas subordinadas. Los gobernadores generales y gobernadores de las otras ocho capitanas generales Grao Para (que inclua la capitana subordinada de Rio Negro), Maranhao (incluyendo Piau), Pernambuco (incluyendo Cear, Rio Grande do Norte y Paraba), Baha (incluyendo Sergipe y Espirito Santo), Minas Gerais, Sao Paulo, Mato Grosso, y Gois eran en su mayor parte directamente responsables ante Lisboa. La autoridad de los jueces de distrito y municipales de la corona (ouvidores yjuzes de fora), quienes tenan funciones tanto judiciales como administrativas, fue fortalecida a expensas, por ejemplo, de los electos senados da cmara (concejos municipales). Y en particular se mejoraron los mtodos para recaudar impuestos. Pero no existi nada parecido al sistema de intendencias que se introdujo en Hispanoamrica. En segundo lugar, el comercio colonial se liberaliz un poco, estrictamente dentro del marco del monopolio mercantilista. En 1766, se puso fin al sistema de frota entre Portugal, Baha y Ro de Janeiro; en 1778-1789, se suprimieron las compaas privilegiadas que se haban creado para comerciar con Grao Para y Maranhao y con Pernambuco y Paraba en 1755 y 1759 (en reemplazo de las flotas de Sao Paulo y Recife); algunos de los monopolios estatales fueron abolidos. En tercer lugar, se hicieron grandes esfuerzos para estimular la produccin para la exportacin, con la esperanza de ampliar al mismo tiempo el mercado para las manufacturas portuguesas. (En 1785, por ejemplo, se reforzaron considerablemente las restricciones sobre las manufacturas locales, textiles en particular.) Estas medidas eran algo urgentes ya que despus de ms de un siglo y medio de crecimiento y prosperidad basado en la agricultura de plantacin y en la minera de oro y diamante durante la primera mitad del siglo xvm, el tercer cuarto del siglo x v m haba sido para el Brasil un perodo de prolongada crisis econmica. El noreste (Pernambuco y Baha) haba perdido su virtual monopolio de la produccin mundial del azcar a mediados del siglo x v n y, aunque el azcar sigui siendo la principal cosecha comercial de Brasil, sus exportaciones se haban estancado un poco desde la dcada de 1680. La produccin y exportaciones de oro y diamante de Minas Gerais, Gois y Mato Grosso decayeron abruptamente despus de 1755.

174

HISTORIA DE AMRICA LATINA

Pombal y sus sucesores no consiguieron que la industria minera del interior se recuperara, pero en la dcada de 1780, en parte como resultado de sus esfuerzos, la zona costera de Brasil comenz a gozar de un renacimiento agrcola.1 Esta recuperacin se vio reforzada a finales del siglo x v m por la expansin constante del mercado de alimentos el azcar incluido y de materias primas especialmente algodn, como resultado del crecimiento de la poblacin, de la urbanizacin y de los inicios de la industrializacin en Europa occidental. La Revolucin francesa y sus consecuencias y no en menor medida la sangrienta rebelin de los esclavos de la isla azucarera francesa de Saint-Domingue afectaron seriamente a muchos de los competidores de Brasil y motivaron el alza mundial de precios para los productos del sector primario. Ms an, a diferencia de Espaa que desde 1796 hasta la crisis de 1808 estuvo efectivamente separada de sus colonias, Portugal permaneci neutral hasta 1807 en las guerras que siguieron a la Revolucin francesa y al ascenso de Napolen, y as el comercio entre Portugal y sus colonias no se interrumpi gravemente. Las principales capitanas generales productoras de azcar, Baha y Pernambuco, recobraron, aunque slo temporalmente, parte de su antigua prosperidad. Tambin se exportaron crecientes cantidades de azcar de la capitana general de Ro de Janeiro donde Campos de Goitacazes y la vecindad rural de la misma capital eran los centros de produccin (las exportaciones de azcar de Ro de Janeiro se duplicaron entre 1790 y 1807) y de Sao Paulo. El algodn, producido ante todo en el norte (Maranhao y Cear) y en Pernambuco pero ahora tambin en Ro de Janeiro, se consolid como el segundo cultivo de exportacin de Brasil. Baha sigui exportando tabaco y azcar. Y nuevas exportaciones florecieron en diferentes partes de Brasil; por ejemplo: cacao en Para, arroz en Maranhao, Para y Ro de Janeiro, trigo en Rio Grande do Sul. A finales de la dcada de 1790, se exportaban por primera vez significativas cantidades de caf desde Ro de Janeiro. (Las exportaciones de caf de Ro se multiplicaron por siete entre 1798 y 1807, indicio de los modestos comienzos del ciclo cafetero en la economa brasilea que durara ms de un siglo.) El crecimiento de las exportaciones agrcolas de Brasil, tanto en cantidad como en precio, durante el ltimo cuarto del siglo x v m , y ms dramticamente desde mediados de la dcada de 1790, fue la causa principal de la aparente prosperidad de Portugal a comienzos del siglo x i x . Los naturalistas alemanes, J. B. von Spix y C. F. P. von Martius, describieron a Lisboa como un escenario de actividad y opulencia; era, despus de Londres... la principal plaza comercial del mundo.2 El comercio de Portugal con el resto del mundo arroj excedentes durante todo el perodo 1791-1807, con la excepcin de dos aos, y de forma an ms notable, su comercio con Inglaterra estuvo en supervit desde 1798. Los productos brasileos, principalmente azcar y algodn, representaban el 80 por 100 de las importaciones de las colonias portuguesas y el 60 por 100 de las exportaciones y reexportaciones de Portugal.3 Ya en 1779 Martinho de Mel e Castro haba reconocido que sin
1. Una discusin sobre la economa brasilea de la segunda mitad del siglo x v m y, en especial, sobre el renacimiento agrcola, puede verse en Dauril Alden, HALC, I I I , captulo 8. 2. Citado en Kenneth R. Maxwell, Conflicts andconspiracies. Brazil and Portugal, 1750-1808, Cambridge, 1973, p. 234. 3. Sobre el comercio de Portugal (y Brasil) de finales del siglo x v m , vanse Andre MansuyDiniz Silva, HALC, I I , captulo 5, Dauril Alden, HALC, I I I , captulo 8, y Fernando A . Novis, Portugal e Brasil na crise do antigo sistema colonial (1777-1808), Sao Paulo, 1979.

BRASIL

175

Brasil, Portugal es una potencia insignificante. Veinticinco aos ms tarde la dependencia de Portugal de los recursos de Brasil era an mayor. El crecimiento econmico del Brasil entre 1780 y 1800, sin embargo, coincidi con, y fue en parte el resultado de, la Revolucin industrial en Gran Bretaa y, especialmente, del desarrollo sin precedentes de las industrias britnicas de textiles y siderrgica. El creciente mercado brasileo no se surta de bienes portugueses pero s de manufacturas britnicas, bien como antes a travs de la comunidad de comerciantes britnicos en Lisboa, o tambin, cada vez ms en mayor escala, directamente de contrabando a travs de los puertos brasileos, especialmente Ro de Janeiro, a pesar de los esfuerzos de Portugal, con el apoyo de los comerciantes britnicos residentes en Portugal, para evitar el comercio ilcito con Brasil. Desde la dcada de 1790, Portugal una metrpoli subdesarrollada y dependiente mantuvo una balanza comercial negativa con su ms importante territorio de ultramar. Aqu debera aadirse que las fuerzas demogrficas y econmicas tambin se estaban moviendo en contra de Portugal. A finales del siglo x v m , la poblacin de Brasil (sin tener en cuenta a los indgenas que estaban fuera del control portugus) superaba los dos millones, aunque slo el 30 por 100 eran blancos, y creca a un ritmo superior que el de Portugal. Algunos clculos la estimaron en 3-3,5 millones, efectivamente la poblacin de Portugal en esta poca. Evidentemente, la poblacin de Brasil pronto sobrepasara, si ya no lo haba hecho, la de Portugal. Una rama tan pesada, escribi Robert Southey en su Journal ofa Residence in Portugal 1800-1801, no puede aguantar tanto en un tronco tan podrido.4 Algunos historiadores consideran que las races de la conciencia nacionalista brasilea se encuentran a mediados del siglo x v n , en la derrota a los holandeses en 1654 quienes ocuparon el noreste durante un cuarto de siglo o an antes, en las exploraciones de los bandeirantes de Sao Paulo en el interior del Brasil y los primeros conflictos con Espaa en el Ro de la Plata. Fue, sin embargo, durante la segunda mitad del siglo x v m cuando surgi en Brasil, as como en las colonias de Inglaterra y de Espaa en el Nuevo Mundo, un sentimiento de identidad ms agudo y generalizado entre algunos sectores de la oligarqua blanca americana, que en Brasil se compona principalmente de senhores de engenho (plantadores y molineros de caa de azcar), grandes ganaderos y otros poderosos da trra, y, en menor medida, dueos de minas, comerciantes, jueces y burcratas. Una minora de brasileos, aunque una minora considerable, viajaba ahora a Europa donde reciban las influencias, aunque indirectamente, de un nuevo clima intelectual. Un nmero mayor de brasileos se educaba en Coimbra y en otras universidades europeas como Montpellier, Edimburgo y Pars. A pesar de los esfuerzos de la Junta de Censura en Lisboa, ms y ms libros se importaban a Brasil de Europa (y de Norteamrica) y pasaban a las bibliotecas privadas, algunos incluso podran ya haberse ledo. Como resultado del crecimiento econmico, demogrfico e intelectual de Brasil a finales del siglo x v m , comenzaron a escucharse crticas en escala significante, primero, al sistema mercantilista y a las restricciones que impona al comercio colonial y, por consiguiente, a la produccin agrcola; en segundo lugar, a
4. Robert Southey, Journal ofa residence in Portugal 1800-1801 and a visit to France 1839, Adolfo Cabral, ed., Oxford, 1960, pp. 137-139.

176

HISTORIA DE AMRICA LATINA

los impuestos excesivos; y por ltimo, a la escasez y a los altos precios de los bienes manufacturados de importacin. Y las exigencias de una poltica de liberalizacin ms ambiciosa, que superara las medidas puestas en prctica por Pombal y sus sucesores, no se limitaron al campo econmico. Unos cuantos liberales en su mayora intelectuales, abogados, burcratas y miembros del clero, aunque tambin algunos terratenientes y comerciantes estaban dispuestos a desafiar el absolutismo portugus y a exigir por lo menos un mayor grado de autonoma poltica y participacin brasilea en el gobierno. Exista as en Brasil una conciencia creciente de los conflictos de inters con la metrpoli econmicos y polticos, reales y en potencia y al mismo tiempo conciencia tanto del relativo atraso econmico de Portugal vis vis su ms importante colonia como tambin de su debilidad poltica y militar. La corona portuguesa monopolizaba la legitimidad poltica y mantena una importante funcin burocrtica. Proporcionaba, sobre todo, estabilidad poltica y social. Su poder militar era, sin embargo, limitado. An en 1800, el ejrcito de Brasil consista slo en 2.000 soldados, tropas da linha o tropa paga, comparados, por ejemplo, con los 6.000 que haba en Nueva Espaa. Ms an, muchos de los oficiales eran oriundos de Brasil, miembros de prominentes familias de terratenientes y militares, y la mayora de la soldadesca era reclutada en la colonia. Ninguna unidad completamente constituida de europeos fue acuartelada en Ro hasta la dcada de 1760 y no existi ninguna en Baha antes de 1818. Los oficiales de la milicia, el ejrcito de reserva en caso de ataque exterior o de rebelin de esclavos, eran en su mayora terratenientes, y los soldados rasos, tericamente, eran todos los hombres libres de una zona geogrfica particular, excepto en las poblaciones principales donde la organizacin de la milicia se haca de acuerdo con el color y la ocupacin. La tercera formacin militar, corpos de ordenancas (unidades territoriales), responsables del orden interno y del reclutamiento del ejrcito regular, tambin estaba dominada por la clase terrateniente brasilea. El descontento por el control econmico y poltico ejercido desde Lisboa y la hostilidad entre los nativos de Brasil y los portugueses residentes en esta colonia, quienes monopolizaban la mayora de los altos cargos oficiales y quienes dominaban el comercio del Atlntico, adquiri, indudablamente, mayor extensin e intensidad a finales del siglo x v m . Pero no debera exagerarse. Los brasileos mantenan lazos ms estrechos con la metrpoli y tenan menos motivos de descontento que los criollos de la Amrica espaola, y por muchas diferentes razones. En primer lugar, la oligarqua brasilea estaba en su mayor parte menos firmemente arraigada. El poblamiento portugus de Brasil se haba efectuado de un modo lento y gradual (en 1700, la poblacin en las zonas de colonizacin no alcanzaba el medio milln de habitantes), y aunque desde luego haba familias de terratenientes que podan trazar sus orgenes desde los donatarios del siglo XVI, sobre todo en Baha y Pernambuco, muchos de los principales terratenientes brasileos slo eran brasileos de primera generacin (o incluso oriundos de Portugal pero ya identificados con Brasil). En segundo lugar, el dominio colonial portugus no era ni mucho menos tan opresivo ni exclusivo como el espaol. Portugal era una potencia ms dbil con mayores limitaciones de recursos financieros, militares, y humanos. Se poda encontrar brasileos trabajando en todos los rangos medios y bajos de la burocracia, e inclusive en los cargos de magistrados de la corona y gobernado-

BRASIL

177

res, no slo en Brasil sino en otras partes del imperio portugus, tales como Goa y Angola, y en el mismo Portugal haban accedido a altos puestos administrativos. En mucha mayor medida que Espaa, Portugal gobernaba a travs de una clase dominante local directamente comprometida si no en la formulacin por lo menos en la puesta en prctica de las polticas; los atrincherados intereses coloniales rara vez eran desafiados. En tercer lugar, los lazos familiares y personales que existan entre los miembros de las lites portuguesa y brasilea se mantenan y reforzaban a travs de una formacin intelectual comn predominantemente en la Universidad de Coimbra. A diferencia de la Amrica espaola, Brasil no tuvo universidades ni siquiera imprentas durante el perodo colonial. En cuarto lugar, a diferencia tambin de la Amrica espaola (con la excepcin de Cuba) donde los indgenes formaban el grueso de la mano de obra, Brasil era una sociedad esclavista. Los esclavos sumaban una tercera parte o ms del total de la poblacin y constituan el rasgo distintivo de la sociedad rural y urbana en todo Brasil. Otro 30 por 100 de la poblacin lo constituan los mulatos y negros libres. En las zonas dedicadas a las plantaciones de monocultivo para la exportacin como en Mata de Pernambuco, el Recncavo de Baha, la regin costea de Maranho y, de manera creciente hacia finales del siglo x v m , en partes de Ro de Janeiro probablemente la mayora de la poblacin estaba conformada por esclavos. La minora blanca viva atemorizada por la amenaza de un levantamiento social y racial, y estaba dispuesta a llegar a acuerdos con la metrpoli y a aceptar el dominio colonial en aras del control social. En quinto lugar, a finales del siglo x v m , la economa de Brasil era, como hemos visto, predominantemente agrcola y ganadera, y orientada adems a la exportacin. A diferencia de la mayora de los hacendados hispanoamericanos, los senhores de engenho y dems plantadores de Brasil mantenan fuertes lazos con los comerciantes de la metrpoli, con el comercio del Atlntico y, a travs de los puertos metropolitanos de Lisboa y Oporto, con los mercados europeos. Y la economa de exportacin basada en la agricultura estaba creciendo durante el ltimo cuarto del siglo x v m , an en auge en la dcada de 1790. A l mismo tiempo, los plantadores dependan del comercio transatlntico de esclavos una empresa predominantemente portuguesa para la obtencin de mano de obra. Y, a su vez, los productores de carne, cereales, pieles, bueyes y muas del sertao del noreste o en Rio Grande do Sul dependan fuertemente del sector de la agricultura de plantacin. En comparacin con las colonias espaolas de Amrica, la economa domstica y el comercio interno eran de escala reducida. Y Brasil tena pocas y pequeas ciudades: en 1800 slo Ro de Janeiro y Salvador contaban con poblaciones de 50.000 habitantes. En sexto lugar, el monopolio comercial de Portugal era protegido con menos celo que el de Espaa. Las manufacturas britnicas constituan el grueso de las exportaciones portuguesas a Brasil a travs de Lisboa y, cada vez en mayor escala, tambin directamente. Finalmente, el reajuste que hizo Portugal de sus relaciones polticas y econmicas con sus colonias y la reorganizacin imperial que se llev a cabo durante la segunda mitad del siglo x v m no tuvieron el alcance de las reformas espaolas y no significaron una amenaza directa para el statu quo ni para los intereses de la lite colonial. Por el contrario, muchos brasileos se beneficiaron del renacimiento agrcola, de la confiscacin de las propiedades de los jesutas despus de su expulsin en 1759 y de la expansin del comercio; y el crecimiento de la burocracia

178

HISTORIA DE AMRICA LATINA

y de la milicia ofreci nuevas oportunidades para participar en los asuntos pblicos. Lo cierto es que aunque Portugal y Brasil no lograron evitar del todo la revolucin democrtica y la crisis del viejo sistema colonial en el mundo del Atlntico durante la segunda mitad del siglo xvn, slo hubo dos conspiraciones significativas (escasamente tuvieron tiempo para convertirse en rebeliones) contra el dominio portugus en Brasil la primera en Minas Gerais en 1788-1789 y la segunda en Baha en 1798. (Otras dos conspiraciones en Ro de Janeiro [1794] y en Pernambuco [1801] fueron desmanteladas en sus inicios.) La inconfidencia mineira fue sin lugar a dudas el ms serio de los movimientos antiportugueses de finales de siglo x v m . Minas Gerais era una de las capitanas ms importantes y pobladas de Brasil en la dcada de 1780, pero estaba sufriendo una seria recesin econmica mientras se acomodaba a la cada de la industria minera desde mediados del decenio de 1750 y a la transicin a una economa mixta de agricultura y ganadera. Era tambin una capitana con una rica vida cultural e intelectual. Algunas de las personas ms acomodadas e influyentes de la regin jueces de la corona, fazendeiros, mercaderes, recaudadores de impuestos, abogados, sacerdotes, oficiales del ejrcito participaron en la conspiracin. Eran en su mayora brasileos, aunque algunos tambin eran portugueses. La justificacin ideolgica para la rebelin fue proporcionada por una generacin brillante de intelectuales y poetas, muchos de los cuales haban estudiado en Coimbra y en Francia. (Una proporcin extraordinariamente alta de brasileos educados en Coimbra en las dcadas de 1770 y 1780 eran mineiros.) La rebelin se inici como una protesta en contra de unas contribuciones fiscales crecientemente opresivas y torpemente impuestas especialmente la recaudacin atrasada del pago del quinto real sobre el oro, la derrama (un impuesto per cpit) y por un sistema de recaudacin de impuestos ms eficiente y menos corrupto; pero pronto adquiri un carcter anticolonial dirigido a poner fin al dominio portugus en Minas Gerais y en Brasil. Sus lderes, inspirados en la revolucin americana, soaban con una repblica tan libre y prspera como la Amrica inglesa. La conspiracin, sin embargo, fue un fracaso. Tras su descubrimiento, sus principales dirigentes fueron arrestados, juzgados, desterrados, y en el caso de Joaquim Jos da Silva Xavier (conocido como Tiradentes, el Sacamuelas) condenado a la horca. Y es importante recordar que la inconfidencia mineira no consigui promover movimientos similares de independencia ni en Sao Paulo ni en Ro de Janeiro, y muchos menos en Baha o Pernambuco. La conspiracin que se llev a cabo en Baha diez aos ms tarde fue predominantemente urbana y dio lugar a un movimiento mucho ms radical dirigido a provocar el levantamiento de los mulatos, los negros libres y los esclavos. Sus lderes eran en su mayora artesanos (sastres en particular) y soldados. Un pequeo grupo de jvenes brasileos, blancos y educados de modo especial Cipriano Barata de Almeida tambin estuvo involucrado en la conspiracin. La influencia de la Revolucin francesa fue aqu predominante. Los dirigentes de la rebelin aspiraban a la independencia poltica de Portugal, a un gobierno demcrata y republicano, y a la libertad de comercio, pero tambin propugnaban por la libertad, igualdad y fraternidad, as como por la abolicin de la esclavitud y de toda forma de discriminacin racial, en una capitana donde un tercio de su poblacin era esclava y dos terceras partes tenan origen africano. (En efecto, en la ciudad de Salvador la

BRASIL

179

proporcin en contra de los blancos era 5-1.) La clase dominante de Baha, sin embargo, no estaba dispuesta a escuchar las exigencias de cambios polticos. La insurreccin de los affranchis (negros libres) y esclavos en Saint-Domingue haba servido de severa advertencia a los dueos de esclavos en toda Amrica de las consecuencias de la propagacin de las ideas del liberalismo, las doctrinas de la igualdad y los derechos del hombre en las sociedades esclavistas y el desafo al control metropolitano por parte de elementos revolucionarios entre la poblacin blanca. El auge del azcar y la generalizada prosperidad econmica de la dcada de 1790, que por cierto fortaleci an ms su apego a la esclavitud y al comercio de esclavos, fue un poderoso incentivo adicional para que la oligarqua de Baha tolerara las relaciones coloniales existentes. La Rebelin de los Sastres fue duramente reprimida con varias docenas de arrestos y castigos severos; cuatro lderes fueron ahorcados, arrastrados y descuartizados, y seis ms fueron deportados al frica no portuguesa. pesar de todo ello, las crticas al sistema colonial por parte de la lite blanca brasilea no haban amainado totalmente en la dcada de 1790. Los escritos econmicos del obispo reformista de Pernambuco, Jos Joaquim da Cunha de Azeredo Coutinho (1742-1821), por ejemplo, Memoria sobre o prego do assucar (1791), Ensaio econmico sobre o commercio de Portugal e suas colonias (1794) y Discurso sobre o estado actual das minas do Brasil (1804), y las Cartas economico-politicas sobre a agricultura e comercio da Bahia de Joo Rodrigues de Brito (1807) son un recuerdo del considerable resentimiento que todava exista en Brasil no slo hacia las altas tasas de impuestos sino tambin hacia los privilegios y monopolios y las restricciones que pesaban sobre la produccin y el comercio (especialmente relacionadas con el papel de Portugal como centro distribuidor de mercancas) en un perodo de expansin del mercado internacional y en los inicios de la Revolucin industrial. Cualquiera que fuese la fuerza de los lazos que unan a Brasil con Portugal, exista ahora un conflicto fundamental de intereses, finalmente irreconciliable, entre colonia y metrpoli. Y para Portugal exista siempre el peligro que las exigencias de unos vnculos econmicos ms relajados desembocaran algn da tambin en exigencias de independencia poltica. En esta coyuntura crtica, Portugal a diferencia de Espaa tuvo la fortuna de mantenerse neutral frente a las guerras europeas, pero tambin le ayud la calidad de su liderazgo poltico. El contraste entre Manuel Godoy el corrupto e incompetente primer ministro de Carlos IV de Espaa desde 1792 y dom Rodrigo de Sousa Coutinho quien subi al poder en Portugal en 1796 difcilmente podra ser ms acentuado. Sousa Coutinho tena la determinacin de oponerse a todo aquello que representaba la Revolucin francesa la conspiracin de Baha en 1798 fue, como se ha visto, firmemente reprimida pero, por ejemplo, en su Memoria sobre os melhoramentos dos dominios na America (1798), reconoci la necesidad de un gobierno ilustrado y de reformas polticas y econmicas para asegurar la continuidad de la lealtad de la oligarqua brasilea. Inglaterra ya haba perdido sus colonias americanas. Francia estaba luchando para conservar Saint-Domingue. Y existan evidencias de una creciente resistencia y rebelin entre los criollos en diferentes partes de la Amrica espaola. El gobierno portugus, por consiguiente, sigui tomando algunas importantes medidas de liberalizacin econmica (los monopolios sobre la sal y la pesca de ballenas fueron abolidos en 1801) y nombrando

180

HISTORIA DE AMRICA LATINA

brasileos, como Manuel Ferreira de Cmara y Jos Bonifacio de Andrada e Silva, en altos cargos de la administracin metropolitana y colonial. A l mismo tiempo, Sousa e Coutinho fue lo suficientemente inteligente para darse cuenta que las reformas slo podran retardar, y hasta podran precipitar, lo inevitable. Adems, las futuras relaciones de Portugal con Brasil estaban de alguna manera a merced de factores externos. Si Portugal era arrastrada a la guerra, en caso de una invasin por parte de Napolen (y desde 1801 haba indicios de que esto podra suceder), dom Rodrigo haba recomendado, antes de su dimisin a finales de 1803, que en vez de correr el riesgo de perder Brasil, como resultado ya de una revolucin interna o de la ocupacin de una colonia rival, el prncipe regente dom Joo podra y debera como ltimo recurso abandonar Portugal, trasladarse a Brasil y establecer un gran y poderoso imperio en Suramrica. Despus de todo, Portugal no era ni la mejor parte ni la ms esencial de la monarqua.5 La idea de trasladar la corte portuguesa a Brasil no era novedosa. Haba sido examinada en ocasiones anteriores, cuando la supervivencia de la monarqua se haba encontrado en peligro, y aun en pocas menos crticas: por ejemplo, fue sugerido en 1738, por el gran estadista del siglo x v m dom Lus da Cunha, sobre la base que Brasil contaba con mayores recursos naturales que Portugal y que Ro de Janeiro estaba mejor ubicada que Lisboa para ser la metrpoli de un gran imperio comercial y martimo. Desde luego que existi una enconada oposicin a los planes de dom Rodrigo en 1803 por parte de los intereses creados en Lisboa principalmente de ios mercaderes en el comercio exterior y colonial y en menor medida de los fabricantes. Por otra parte, el gobierno britnico, debido a una combinacin de razones estratgicas y comerciales, estaba a favor del traslado portugus a Brasil frente a las circunstancias de una invasin francesa. Ya en 1801, lord Hawkesbury, secretario de Asuntos Exteriores britnico, haba dado instrucciones al embajador britnico en Lisboa para que se hiciera saber que, de tomarse la decisin de irse a Brasil, Gran Bretaa estaba lista para garantizar la expedicin y coordinar con (el prncipe regente) los medios ms eficaces para extender y consolidar sus dominios en Suramrica.6 Fue despus de Tilsit (el 25 de junio de 1807) cuando Napolen tom finalmente la determinacin de consolidar el rgimen continental que haba diseado para destruir el comercio britnico con Europa. El 12 de agosto de 1807, Napolen emiti un ultimtum al ministro de Asuntos Exteriores portugus, Antonio de Araujo de Azevedo: el prncipe regente deba cerrar sus puertos a los barcos ingleses, encarcelar a los ingleses residentes en Portugal y confiscarles sus propiedades, o afrontar las consecuencias de una invasin francesa. Por un lado, si dom Joo ceda ante las amenazas francesas, George Canning, secretario de Asuntos Exteriores britnico, a travs de Percy Clinton Sydney Smythe 6. conde de Strangford, un joven noble irlands a cargo de la legacin de Lisboa en ese momento, amenaz con capturar y destruir la flota naval y mercantil en el Tajo (como ya haba destruido
5. Vanse Mansuy-Diniz Silva, HALC, I I , captulo 5; Maxwell, Conflicts and conspiracies, pp. 233-239; y K. R. Maxwell, The Generation of the 1790s and the idea of Luso-Brazilian Empire, en Dauril Alden, ed., Colonial roots of modern Brazii, Berkeley, 1973. 6. Citado en Maxwell, Conflicts and conspiracies, p. 235.

BRASIL

181

en septiembre la flota danesa en Copenhague) y apoderarse de las colonias de Portugal, incluyendo Brasil, mientras que, por otro lado, Canning prometi renovar los compromisos britnicos de defender la Casa de Braganza y sus dominios contra ataques externos si el prncipe regente se mantena firme. Y mediante un acuerdo secreto de octubre de 1807, Canning ofreci proteccin britnica en el evento de que el prncipe regente decidiera retirarse temporalmente a Brasil. Desde el punto de vista britnico, esto sera lo ms satisfactorio: no slo se lograra mantener as a la corte portuguesa y la flota portuguesa, y para el efecto Brasil, lejos del alcance de Napolen, sino que tambin podra esperarse que Brasil se abriera directamente al comercio britnico, en un momento crtico cuando los productos britnicos haban sido excluidos de Europa y se les amenazaba con excluirles de Norteamrica, y los mercaderes britnicos haban sufrido recientemente lo que pareca un duro revs en el Ro de la Plata (la derrota de la invasin britnica de 1806-1807). Brasil era de suyo un importante mercado; tambin era un camino conveniente hacia Hispanoamrica. Por algn tiempo, dom Joo intent satisfacer a Napolen mediante la adopcin de unas medidas antibritnicas sin enemistarse del todo con Gran Bretaa para evitar as una alternativa agonizante. A comienzos de noviembre, sin embargo, dom Joo tuvo conocimiento de que el general Junot haba partido de Bayona con 23.000 hombres y se diriga hacia Portugal. El 16 de noviembre, Gran Bretaa cerr el cerco cuando una flota britnica bajo el mando del almirante real sir Sidney Smith arrib al Tajo. El 23 de noviembre se recibieron noticias de que cuatro das antes el ejrcito francs haba cruzado la frontera portuguesa con Espaa y que slo se encontraba ahora a cuatro das de marcha forzada de Lisboa. A l da siguiente, dom Joo tom la decisin de abandonar el reino que no poda conservar a no ser como vasallo de Francia (en efecto, la supervivencia de la Casa de Braganza estaba puesta en serias dudas), y retirarse, cruzando el Atlntico, a su colonia ms importante. Para la poblacin local, la decisin de trasladar la corte a Brasil fue una cobarde desercin, una fuga desordenada e ignominiosa, un sauve-qui-peut. Es evidente que dom Joo se vio forzado a ello, y hubo elementos de confusin, incluso de farsa. Pero, como se ha visto, fue tambin una maniobra poltica inteligente, muy premeditada, y planeada con cuidado durante el intervalo entre el ultimtum de Napolen y la invasin de Junot. Entre la maana del 25 de noviembre y la tarde del 27 de noviembre, de diez a quince mil personas el prncipe regente dom Joo y una docena de miembros de la familia real (incluyendo su madre, la demente reina Mara, su esposa la princesa Carlota Joaquina, hija de Carlos IV de Espaa, sus hijos dom Pedro, de 9 aos, y dom Miguel), los miembros del Consejo de Estado, ministros y consejeros, jueces de la corte suprema, funcionarios del Tesoro, los altos rangos del ejrcito y la marina, la jerarqua de la Iglesia, los miembros de la aristocracia, burcratas, profesionales y hombres de negocio, varios centenares de cortesanos, sirvientes y pegotes, una brigada armada de 1.600 hombres y una miscelnea de ciudadanos que por varios medios lograron conseguir pasaje se embarcaron en el buque insignia Principe Real, en otros ocho navios de lnea, ocho barcos de guerra ms pequeos y treinta veleros mercantes portugueses. Tambin iba a bordo parte del tesoro real platera, joyas, dinero contante, y toda clase de bienes muebles, los archivos del gobierno, en efecto todos los avos del gobierno, una imprenta y varias bibliotecas, incluyendo la Biblioteca Real de Ajuda, la que servira de base para la Biblioteca Pblica, ms tarde Biblioteca Nacional, de

182

HISTORIA DE AMRICA LATINA

Ro de Janeiro. Tan pronto como los vientos fueron favorables, el 29 de noviembre (el da anterior a la llegada de Junot), los barcos levantaron anclas, descendieron por el Tajo e iniciaron la travesa del Atlntico hacia Brasil escoltados por cuatro navios de guerra britnicos. Un jefe de Estado europeo, con toda su corte y con todo su gobierno, se encontraba emigrando a una de sus colonias; fue un acontecimiento nico en la historia del colonialismo europeo. Aunque exagerando mucho el papel que l y el almirante sir Sidney Smith haban representado en persuadir a dom Joo para que se marchara (el prncipe regente ya se encontraba a bordo cuando se le ofreci el auxilio britnico), lord Strangford escribi, no exento de razn, yo le he dado a Inglaterra el derecho de establecer con Brasil la relacin de soberana y subdito, y de exigirle la obediencia que debe como precio de la proteccin.7 El viaje fue una pesadilla: la flota se dividi a causa de una tormenta; el grupo real sufri de congestionamiento, falta de alimentacin y bebida, piojos (las damas tuvieron que cortarse los cabellos), e infecciones; se improvisaron nuevos vestuarios con sbanas y mantas proporcionadas por la marina britnica. Aun as, la travesa se llev a cabo con buen xito y el 22 de enero de 1808 la realeza fugitiva arribaba a Baha, donde le esperaba un clido recibimiento: fue la primera vez que un monarca reinante pisaba el Nuevo Mundo. Dom Joo rehus una oferta para establecer su residencia en Salvador y despus de un mes parti hacia Ro de Janeiro, donde lleg el 7 de marzo y recibi otra clida bienvenida, debera anotarse, por parte de la poblacin local. Cualesquiera que fuesen las conclusiones sobre la condicin poltica y econmica de Brasil, sus relaciones con la madre patria y los proyectos de su futura independencia desde de 1808, no existen dudas sobre el profundo impacto que tuvo en Brasil, y especialmente en Ro de Janeiro, el arribo de la corte portuguesa. Capital del virreinato desde 1763 y con una importancia econmica cada vez mayor a partir de finales del siglo x v m , Ro de Janeiro se convirti de la noche a la maana en la capital de un imperio mundial que se extenda hasta los confines de Goa y Macao. Entre abril y octubre de 1808, se instalaron all las principales instituciones del Estado absolutista portugus, incluidos el Conselho de Estado, el Desembargo de Paco (la Corte Suprema), la Casa de Supplicaco (Corte de Apelaciones), el Erario Real, el Conselho da Real Fazenda, la Junta do Comercio, Agricultura, Fbricas e Navigacao y el Banco do Brazil. Brasil ahora era gobernada desde Ro, y no desde Lisboa, aunque por supuesto el gobierno estaba en manos de la misma gente, toda portuguesa: el prncipe regente, sus ministros (en especial, dom Rodrigo de Sousa Coutinho, conde de Linhares, ahora ministro de Asuntos Exteriores y de Guerra, y con mucha diferencia el ministro ms influyente hasta su muerte en 1812), el Consejo de Estado, los ms altos cargos de la justicia y la burocracia. La ausencia de brasileos era significativa. Se dej la administracin provincial y local en manos de los gobernadores de capitana y jueces nombrados por la corona (muchos de ellos brasileos), aunque la misma presencia del rey portugus y del gobierno portugus en lugar del virrey en Ro de Janeiro aseguraron un mayor grado de centralizacin del poder.
7. Citado en Alan K. Manchester, British preeminence in Brazil. Its rise and decline, Durham, N.C., 1933, p. 67.

BRASIL

183

Portugal era (ahora) la colonia, Brasil la metrpoli, as resumi los eventos de 1807-1808 el historiador portugus del siglo xix, J. P. Oliveira Martins. Los historiadores modernos de Brasil hacen referencia a estos sucesos como la metropolizacin de la colonia. Es evidente que la relacin entre la colonia y la madre patria se haba alterado sustancialmente. Estrictamente hablando, Brasil no era ya una colonia. Pero tampoco era un pas independiente ni poda controlar su propio destino. Sin embargo, el traslado de la corte portuguesa a Ro ha sido considerado generalmente como una de las ms importantes etapas en la evolucin de Brasil hacia la independencia ya que, como veremos, prob ser imposible restaurar el statu quo ante. Quiz an de mayor significado que el establecimiento del gobierno metropolitano en Ro porque resultara incluso ms difcil de modificar fueron la finalizacin del monopolio sobre el comercio colonial, que haba durado 300 aos, y la eliminacin de Lisboa como centro comercial de las exportaciones e importaciones brasileas. Durante su breve estancia en Baha en efecto a la semana de haber llegado, dom Joo haba abierto los puertos de Brasil al comercio directo con las naciones amigas, por medio de la Carta Regia de 28 de enero de 1808. Esta medida la tom siguiendo los consejos de, entre otros, Rodrigo de Sousa Coutinho, dom Fernando Jos de Portugal e Castro, el futuro marqus de Aguiar, un consejero de Estado quien haba sido recientemente virrey (1801-1806) y que llegara a ser ministro del Interior y ministro de Finanzas en el nuevo gobierno de Ro, el conde de Ponte, gobernador de la capitana de Baha, quien slo un ao antes haba emprendido un estudio de la opinin de los plantadores bahianos sobre la situacin econmica, y Jos de Silva Lisboa (1756-1835), futuro vizconde de Cair, natural de Baha y licenciado en Coimbra, un distinguido especialista en poltica econmica y autor de Principios de Economa Poltica (1804), obra que haba recibido la marcada influencia de los escritos de Adam Smith. El prncipe regente contaba, sin embargo, con pocas alternativas y segn algunas evidencias la apertura de los puertos era considerada como una medida de carcter temporal. Los almacenes de depsito de Baha estaban repletos de azcar y tabaco que de otra forma no podran exportarse. Los puertos portugueses se encontraban cerrados como resultado de la ocupacin francesa y del bloqueo britnico. Adems, las finanzas gubernamentales dependan del comercio exterior y de los derechos de importacin. La legalizacin del comercio de contrabando capacitara al gobierno para controlarlo y gravarlo con impuestos. De todas maneras, Gran Bretaa esperaba que el gobierno portugus abriese los puertos brasileos al comercio britnico directo ahora que Portugal se hallaba ocupada por los franceses. Era parte del acuerdo secreto de octubre de 1807, el precio de la proteccin britnica. As, casi por casualidad, dom Joo se identific inmediatamente de su llegada a Brasil con los intereses de los grandes terratenientes brasileos y concedi lo que los crticos del viejo sistema colonial haban exigido con mayor afn. (En abril, dom Joo revoc tambin todos los decretos que establecan prohibiciones a las manufacturas de las colonias, en especial a la manufactura de textiles, eximi a las materias primas para la industria del pago de impuestos de importacin, promocion la invencin o la introduccin de nueva maquinaria y ofreci subsidios a las industrias de algodn, lana, seda y a la siderrgica.) La apertura de los puertos al comercio exterior provoc una lluvia de protestas por parte de los intereses por-

184

HISTORIA DE AMERICA LATINA

tugueses tanto en Ro como en Lisboa y, en respuesta (aunque tambin para facilitar la administracin de las aduanas), dom Joo restringi el comercio exterior a cinco puertos Belm, Sao Lus, Recife, Baha y Ro de Janeiro y restringi el comercio de cabotaje brasileo y el comercio con el resto del imperio portugus a los veleros portugueses, mediante decreto del 11 de junio de 1808. Tambin discrimin en favor de la marina mercante portuguesa al reducir los aranceles del 24 por 100, como haban sido fijados en enero, al 16 por 100 en caso de que los bienes se transportaran en navios portugueses. No obstante, se haba establecido el principio bsico de la libertad de comercio. En la prctica, por lo menos hasta que la guerra concluy, el comercio directo con todas las naciones amigas se identific con Inglaterra. Tal como Canning lo haba previsto, Ro de Janeiro se convirti en un emporio para los productos britnicos destinados al consumo de toda Suramrica8 no slo Brasil sino tambin el Ro de la Plata y la costa pacfica de Hispanoamrica. Ya en agosto de 1808, entre 150 y 200 comerciantes y agentes comisionistas conformaban la floreciente comunidad inglesa en Ro de Janeiro. Un comerciante que arrib all en junio John Luccock, socio de la firma de Lupton's en Leeds, quien se qued por diez aos y en 1820 public sus Notes on Rio de Janeiro and the southern pars of Brazil, una de las primeras descripciones completas de la zona sur-central de Brasil y especialmente de la transformacin econmica que tuvo lugar en y alrededor de la capital en los aos posteriores a 1808 encontr la ciudad atiborrada de telas, artculos de loza y ferretera, y vestuarios (ingleses).9 Se ha calculado que el valor total de las exportaciones inglesas a Brasil en 1808 sumaron ms de 2 millones, una cifra no igualada en diez aos. El nmero de barcos que arrib a Ro en 1808 fue cuatro veces superior que el de 1807; la mayora de ellos britnicos. Las exportaciones brasileas de azcar, algodn y caf que siguieron creciendo despus de 1808 y los precios de los productos bsicos fueron altos durante toda la duracin de la guerra eran ahora transportadas en su mayora a Europa en barcos ingleses. Gran Bretaa, sin embargo, no se content con tener un comercio de puertas abiertas con Brasil. Aspiraba tambin a la clase de derechos preferenciales que haba disfrutado en Portugal durante siglos. Y dom Joo no poda rechazar ni esta ni otras exigencias: dependa por completo de las tropas y del armamento britnicos para derrotar a los franceses en Portugal y de la armada inglesa para la defensa de Brasil y del imperio portugus en ultramar. Lord Strangford, quien en calidad de ministro britnico haba acompaado al prncipe regente a Ro, consigui finalmente que dom Joo firmara en febrero de 1810, despus de largas negociaciones, un tratado de navegacin y comercio y otro tratado de alianza y amistad. El tratado comercial estableci un arancel ad valorem mximo del 15 por 100 para los productos britnicos que se importaran a Brasil bsicamente telas de algodn, paos, linos, loza y herramientas. (Un decreto de 18 de octubre de 1810 rebaj las tarifas a las importaciones portuguesas del 16 al 15 por 100, pero esta medida no pudo hacer nada para restaurar el comercio portugus con Brasil, que durante 1809-1813 descendi un 30 por 100 de los niveles alcanzados en 1800-1804. El nico
8. Citado en Manchester, British preeminence, p. 78. 9. Vase Herbert Heaton, A merchant adventurer in Brazil, 1808-1818, Journal mic History, 6 (1946).

ofEcono-

BRASIL

185

comercio con Brasil an bajo el dominio portugus era el trfico de esclavos desde el frica portuguesa. Al mismo tiempo las ya baratas mercancas britnicas se abarataron an ms, y socavaron as en gran medida los esfuerzos realizados despus de 1808 para establecer industrias brasileas.) Huelga decir que Gran Bretaa no estableci medidas recprocas, y no rebaj los impuestos de aduana, prcticamente prohibitivos, que pesaban sobre el azcar y el caf brasileos aunque no sobre el algodn en rama destinados al mercado britnico. En 1810, el prncipe regente tambin concedi oficialmente a los comerciantes britnicos el derecho a residir en Brasil y a ocuparse en las actividades de comercio, tanto mayorista como minorista. Adems, el gobierno britnico obtuvo el derecho de nombrar judges conservators, es decir, magistrados especiales encargados de asuntos que concerniesen a los subditos britnicos en Brasil. De acuerdo con el artculo 10 del tratado de alianza, el prncipe regente se comprometi por primera vez internacionalmente a reducir y eventualmente acabar con el trfico de esclavos. En abril de 1807, a las tres semanas de haberlo abolido ella misma, Gran Bretaa haba invitado a Portugal a que siguiera su ejemplo no es de sorprender que no hubiese tenido xito. Las nuevas circunstancias de la residencia del prncipe regente en Brasil ofrecan a Gran Bretaa una oportunidad para extraer tambin concesiones en este campo. El prncipe regente se vio obligado a limitar, como un primer paso, el trfico portugus de esclavos a los confines de sus propios dominios, es decir, a no permitir que los mercaderes portugueses se hicieran cargo del comercio que los britnicos deban ahora abandonar, y a prometer su gradual abolicin. Las presiones britnicas para que se diera cumplimiento a este ltimo compromiso seran en adelante inflexibles. El traslado de la corte portuguesa a Ro de Janeiro en 1808 no slo abri la economa brasilea sino que termin asimismo con el aislamiento cultural e intelectual de Brasil. Nueva gente y nuevas ideas llegaron a Brasil. En mayo de 1808 se estableci por primera vez una imprenta en la capital (seguida de otras ms en Salvador en 1811 y Recife en 1817); y comenzaron a publicarse libros y peridicos. Se inauguraron bibliotecas pblicas, academias filosficas, cientficas y literarias, escuelas y teatros. Entre 1808 y 1822, adems de 24.000 inmigrantes portugueses (incluidos los familiares y dependientes de quienes ya se encontraban all), en slo Ro de Janeiro se registraron 4.234 inmigrantes extranjeros, sin contar a sus esposas, hijos y sirvientes. Haba 1.500 espaoles, en especial de la Amrica espaola, 1.000 franceses, 600 ingleses, 100 alemanes, y el resto de otros pases europeos y de Norteamrica.10 En su mayora eran profesionales y artesanos: mdicos, msicos, farmacuticos; sastres, zapateros, panaderos, etc. La poblacin de Ro de Janeiro se duplic de 50.000 a 100.000 habitantes, durante el perodo de residencia de dom Joao. El gobierno portugus en Ro recibi con agrado y facilit viajes de visita a eminentes cientficos, artistas y viajeros extranjeros los primeros desde la ocupacin holandesa del noreste de Brasil en las dcadas de 1630 y 1640. John Mawe, el naturalista y minerlogo ingls y autor de la obra clsica Travels in the interior ofBrazil (1812), fue el primer extranjero a quien se le permiti oficialmente visitar las zonas
10. Arquivo Nacional, Registro de Estrangeiros 1808-1822, pref. Jos Honorio Rodrigues, Ro de Janeiro, 1960.

186

HISTORIA DE AMRICA LATINA

mineras de Minas Gerais, entonces ya en notoria decadencia. Henry Koster, quien haba nacido en Portugal, hijo de un comerciante de Liverpool, fue a Pernambuco en 1809 por razones de salud y fuera de sus breves visitas a su tierra permaneci all hasta su muerte en 1820; su Travels irt Brazil (1816) est considerada como una de las descripciones ms penetrantes del noreste brasileo. En marzo de 1816, una misin de artistas franceses lleg a Ro. Inclua al arquitecto Auguste-Henry-Victor Gradjean de Montigny, quien dise la Academia de Belas Artes y muchas otras edificaciones imponentes en la capital, y los pintores Jean-Baptiste Debret (1768-1848) y Nicolas-Antoine Taunay (1755-1838), cuyos dibujos y acuarelas dejaron una importante impresin del paisaje y de la vida diaria de Ro en el siglo x i x , as como el compositor Sigismund von Neukomm (1778-1858), discpulo de Haydn. Otros dos franceses, Louis-Francois de Tollenare y el botnico Auguste de Saint-Hilaire, escribieron destacados relatos de sus viajes por diferentes partes de Brasil entre 1816 y 1822. La geografa brasilea, sus recursos naturales, flora y fauna y los indgenas brasileos, fueron tambin el objeto de estudio de un nmero de eminentes exploradores y cientficos alemanes en especial Barn von Eschwege, George Freyreiss, Frederick Sellow, Maximilian von Wied-Neuwied, Johann Baptist Pohl y la gran pareja del zologo Johann Baptist von Spix y el botnico Cari Frederick Philip von Martius muchos de los cuales visitaron Brasil bajo el mecenazgo de la princesa Leopoldina de Habsburgo, hija del emperador de Austria, quien se haba casado con el hijo mayor de dom Joo, dom Pedro, en 1817. Gracias a la princesa Leopoldina, tambin visit Brasil el pintor austraco Thomas Ender (1793-1875). Otro artista notable, Johann-Moritz Rugendas (1802-1858), lleg primero a Brasil en 1821 con la misin cientfica de Mato Grosso y Para dirigida por el conde Georg Heinrich von Langsdorff. Generalmente se haba esperado que, tras la liberacin de Portugal y el fin de la guerra en Europa, el prncipe regente regresara a Lisboa. En septiembre de 1814, lord Castlereagh, entonces secretario de Asuntos Exteriores de Gran Bretaa, envi al contralmirante sir John Beresford a Ro de Janeiro con dos navios de alto bordo y una fragata para que condujeran a dom Joo de regreso a casa. A su arribo a fines de diciembre de 1814, Beresford puso el HMS Achules a disposicin del prncipe regente para su viaje de retorno. Pero dom Joo haba disfrutado su residencia en Brasil. No era simplemente un rey en el exilio; dom Joo haba trado consigo todo el aparato del Estado portugus, as como a varios millares de miembros de la clase gobernante portuguesa, muchos de los cuales, aunque de ninguna manera todos, haban echado races en Brasil y se negaban a regresar. Frente a consejos contrapuestos, dom Joo se mostr indeciso, como de costumbre. Finalmente, prest atencin a Arajo de Azevedo, conde de Barca, su primer ministro (1814-1817), y decidi permanecer en Brasil. Y el 16 de diciembre de 1815 Brasil fue elevada a la categora de reino, al igual que Portugal. Para algunos historiadores, esta fecha, y no el arribo de la corte portuguesa en 1808, marca el fin de la condicin colonial de Brasil. Tres meses despus, al morir su madre, el prncipe regente pas a ser el rey Joo de Portugal, Brasil y Algarves. La experiencia de una monarqua dual luso-brasilea con su centro en el Nuevo Mundo estaba, sin embargo, condenada al fracaso. Dom Joo fue incapaz de comprometerse totalmente con Brasil. La corte y el gobierno portugueses se mantuvieron del lado de la comuni-

BRASIL

187

dad portuguesa en Brasil y conscientes tambin de sus intereses, as como, en ltima instancia, de los propios intereses de Portugal. A la vez, las tendencias demogrficas que tanto haban favorecido a Brasil a expensas de Portugal en el perodo anterior a 1808 se vieron reforzadas por las diferencias de sus respectivos destinos desde dicho ao. Los conflictos fundamentales entre brasileos y portugueses no fueron, ni podran ser, resueltos. Es verdad que, por un lado, los lazos entre la corona y la lite terrateniente brasilea se haban fortalecido despus de 1808, ya que ambos encontraron un inters comn en el librecambio. En particular, tanto Ro de Janeiro, en realidad la regin sur-central en su conjunto, como Baha bajo la gobernacin ilustrada del conde de Arcos (1810-1818) haban visto crecer sus exportaciones de azcar, algodn y, en el caso de Ro, de caf, aunque durante la posguerra los precios internacionales, especialmente del algodn (tras el crecimiento de la produccin en Estados Unidos) y del azcar (con la aceleracin de la produccin cubana), comenzaron a descender. Pero la poltica econmica de la monarqua no estaba an completamente libre de privilegios y monopolios mercantilistas irritantes, ya que dom Joo haca lo que poda para proteger los intereses de los comerciantes portugueses residentes en Brasil y en Portugal. Adems, los brasileos saban en el fondo que todava exista la posibilidad de que se restaurase su condicin colonial, y se perdiesen todos los logros posteriores a 1808, si dom Joo tomara la decisin de regresar a Lisboa. Del lado poltico, el absolutismo ilustrado haba probado ser razonablemente tolerable para la lite brasilea, ya que dom Joo gobernaba ahora en armona con sus intereses y promova el crecimiento y desarrollo de Brasil, mientras que al mismo tiempo garantizaba el orden poltico y social. A diferencia de Hispanoamrica, donde, tras la remocin de la monarqua espaola por Napolen en 1808, no haba rey a quien obedecer, en Brasil no haba habido crisis de legitimidad poltica. Y Brasil, despus de todo, haba conquistado igual rango poltico que Portugal en 1815. Adems, dom Joo haba hecho buen uso del poder de conceder ttulos nobiliarios no hereditarios barones, condes, vizcondes y marqueses y condecoraciones de distinto grado en las cinco Ordenes de Christo, Sao Bento de Aviz, Sao Tiago, Torre e Espada y Nssa Senhora de Conceicao, tanto a los brasileos como a los portugueses continentales (y extranjeros), es decir, ofreci ascensos de rango social como recompensa a la lealtad hacia la corona. En el fondo, sin embargo, acechaban las aspiraciones polticas liberales y, an ms acrrimas, antiportuguesas. Con el gobierno portugus absolutista en Ro, se sinti ms de cerca el dominio metropolitano. El camino hacia alguna forma limitada de poder compartido se haba cerrado. La discriminacin en favor de los portugueses fue ms pronunciada ahora que su nmero se haba incrementado. La carga fiscal fue tambin ms pesada ya que los brasileos estaban ahora obligados a mantener solos la corte y una mayor nmina burocrtica y militar. Adems, los brasileos se vieron llamados a pagar por las ambiciones dinsticas de dom Joo y de su esposa Carlota Joaquina (as como por los intereses de los estancieiros del sur de Brasil) en el Ro de la Plata. Las revoluciones de independencia en Hispanoamrica, y especialmente la lucha entre Artigas y Buenos Aires, le haban ofrecido a Portugal la oportunidad de recobrar el control sobre Colonia do Sacramento, la que finalmente haba sido cedida a Espaa en 1778 tras un siglo de conflictos. Ya en 1811 tropas portuguesas haban cruzado la frontera espaola, pero entonces se haban retirado. En

188

HISTORIA DE AMRICA LATINA

abril de 1815, lord Strangford, quien haba jugado una influencia moderadora, parti de Ro hacia Londres. Y pronto las tropas portuguesas que quedaron libres de la guerra en Europa comenzaron a llegar a Brasil. En junio de 1816, una flota portuguesa y 3.500 hombres zarparon de Ro hacia el Ro de la Plata, y en enero de 1817 el general Lecor ocup Montevideo. (En julio de 1821, toda la Banda Oriental hoy Uruguay se incorpor a Brasil como la provincia Cisplatina.) Hubo otros ejemplos de sacrificios de los intereses brasileos en beneficio del Estado portugus por parte del gobierno en Ro. Entre ellos, el ms obvio fue el tratado comercial angloportugues, pero tambin los varios tratados con Inglaterra para la abolicin del trfico transatlntico de esclavos. Por algn tiempo, la armada britnica malinterpret el tratado de 1810 que estipulaba la restriccin del comercio portugus de esclavos a los territorios portugueses mientras consider que tal trfico era ilegal al norte del ecuador. As, hasta 1813, cuando se les impidi seguir hacindolo, los barcos de guerra britnicos capturaron varios buques negreros portugueses. Comerciantes de Pernambuco y Baha, dedicados al trfico de esclavos, sufrieron fuertes prdidas, y los precios de los esclavos se incrementaron. En el congreso de Viena, Portugal finalmente acord, por medio del tratado de enero de 1815, proscribir su comercio al norte del ecuador a cambio de una indemnizacin econmica, y reiter su decisin de poner fin gradualmente al trfico de esclavos que, en febrero de 1815, haba sido declarado repugnante a los principios de la humanidad y a la moralidad universal por ocho potencias (incluida Portugal). Para los propietarios de esclavos de Brasil lo peor estaba por venir. En julio de 1817, el conde de Palmella, ministro de Portugal en Londres, firm un acuerdo adicional al tratado de 1815: se le dio a la armada britnica el derecho de abordar e inspeccionar en alta mar los veleros portugueses sospechosos de trfico ilcito al norte del ecuador, y se estipul la creacin de una comisin mixta angloportuguesa para que juzgara las capturas y liberara a los esclavos. Nuevamente Portugal prometi promulgar y hacer cumplir leyes contra el trfico de esclavos y avanzar hacia la abolicin definitiva de dicho comercio. Hubo resistencias, sin embargo, a presiones diplomticas en bsqueda de mayores concesiones, y el trfico de esclavos brasileo, lcito al sur del ecuador pero ilegal hacia el norte, sigui supliendo las necesidades de mano de obra de Brasil. El comercio de esclavos creci de un nmero anual de 15-20.000 a comienzos del siglo x i x a 30.000 por ao en los comienzos de la dcada de 1820. No obstante, a muchos brasileos les pareci el principio del fin del trfico y, por consiguiente, para ellos los portugueses haban agotado un inters vital brasileo. Aunque indudablemente existi, y quiz estaba aumentando, el descontento brasileo hacia el rgimen portugus, que ahora pareca haberse instalado definitivamente en Ro de Janeiro, no debera exagerarse. An no existan fuertes demandas, ni mucho menos generalizadas, de cambios polticos. La crtica ms persistente al absolutismo portugus y al sistema poltico impuesto en Brasil provino de Hiplito Jos da Costa, quien entre junio de 1808 y 1822 public en Londres un peridico liberal sumamente influyente el Correiro Brasiliense. Slo hubo una franca rebelin, y sta se produjo tanto contra la subordinacin poltica y fiscal a Ro como contra el propio dominio portugus. No obstante, en marzo de 1817, una revuelta militar a la que se unieron plantadores y dueos de esclavos cuyos ingresos econmicos haban mermado a consecuencia de bajas en las exportaciones de

BRASIL

189

azcar y aldogn y los altos precios de los esclavos, algunos comerciantes prsperos, jueces de la corona y sacerdotes, as como moradores (pequeos granjeros inquilinos y colonos), y artesanos, desemboc en la proclamacin de la repblica de Pernambuco. La ley orgnica de la repblica incluy la tolerancia de cultos y la igualdad de derechos, pero defenda la propiedad y la esclavitud. La rebelin se propag rpidamente a Algoas, Paraba y Rio Grande do Norte. Pero despus vacil. Sufri en buena medida divisiones internas. Gran Bretaa, tras haber asegurado la apertura de los puertos brasileos, favoreca la estabilidad y unidad de Brasil, y se neg a reconocer la nueva repblica. Dos navios mercantes convertidos en barcos de guerra bloquearon Recife desde el mar. Finalmente, se congreg un ejrcito procedente de Baha que permaneci leal bajo la gobernacin de Arcos y de Ro de Janeiro, y el 20 de mayo de 1817 los rebeldes se rendan. La repblica del noreste haba durado dos meses y medio. El resto de Brasil permaneci tranquilo. Sin embargo, la revolucin de 1817 haba revelado la existencia de ideas liberales y nacionalistas, incluso dentro del ejrcito. Se trajeron ahora tropas de Portugal para guarnecer las principales ciudades y, dentro de las unidades ya existentes, por ejemplo en Baha, los portugueses recibieron a menudo promociones por encima de los brasileos. La rpida evolucin de las revoluciones de independencia en ambos extremos de la Suramrica espaola sirvi de advertencia a los portugueses, cuyo rgimen dio seales de volverse ms represivo. Thomaz A . Villa Nova Portugal (1817-1820) fue ciertamente el ms reaccionario y proportugus de todos los primeros ministros de dom Joo durante su residencia en Brasil. La independencia de Brasil fue precipitada, despus de todo, por los acontecimientos que tuvieron lugar en Portugal en 1820-1821. El 24 de agosto de 1820, estall en Oporto una rebelin liberal y nacionalista, seguida de otra en Lisboa el 15 de octubre. Provocadas por los militares, recibieron el apoyo de muchos sectores de la sociedad portuguesa, pero especialmente de la burguesa, profundamente insatisfecha con las condiciones econmicas y polticas de Portugal tras la guerra. El monarca absolutista Joao V I segua en Ro de Janeiro, al parecer insensible a los problemas de Portugal; los papeles de la metrpoli y la colonia se haban invertido. Ante la continua ausencia de dom Joo, el gobierno de Portugal estaba en manos de un Consejo de Regencia presidido por un ingls, el mariscal Beresford, quien despus de la guerra permaneci como comandante en jefe del ejrcito portugus. El comercio portugus con Brasil se haba recuperado un poco durante el perodo posterior a la guerra, pero estaba an muy lejos de los niveles alcanzados antes de 1808. Los terratenientes, fabricantes, comerciantes, exportadores, e incluso la mayora de los portugueses cuyo bienestar econmico, como hemos visto, haba dependido tanto de la posicin monoplica que Portugal goz hasta 1808 en el comercio con Brasil, y en el comercio de reexportacin de los productos coloniales brasileos, siguieron sufriendo grandes dificultades econmicas (aunque la decadencia econmica de Portugal no se debi del todo a la prdida de Brasil). Adems, sin ingresos procedentes de Brasil y sin el comercio brasileo, el presupuesto portugus estaba en dficit permanente; los funcionarios civiles y el personal militar dejaron de recibir salarios. A fines de 1820, los liberales establecieron una Junta Provisoria que gobernara en nombre del rey, a quien se exiga su regreso inmediato a Lisboa. Se esperaba que Joo IV adoptara la constitucin liberal espa-

190

HISTORIA DE AMRICA LATINA

ola de 1812 vigente otra vez en Espaa tras la revolucin liberal que all tuvo lugar en enero-marzo de 1829 mientras se redactaba una nueva constitucin portuguesa, para cuyo propsito se convocaron precipitadamente unas Cortes Gerais Extraordinarias e Constituintes. De acuerdo con una orden de 22 de noviembre, las Cortes seran elegidas para todo el mundo portugus sobre la base de un diputado por cada 30.000 subditos libres. (A Brasil le adjudicaron entre 70 y 75 escaos en una asamblea de ms de 200.) En las varias capitanas (ahora provincias) de Brasil se estableceran juntas governativas provisionales, leales a la revolucin portuguesa, destinadas a supervisar las elecciones para las Cortes de Lisboa. Sin embargo, detrs de estas medidas liberales y antiabsolutistas se manifestaba tambin una decisin portuguesa de restituir la condicin colonial que pes sobre Brasil antes de 1808. Las noticias de la revolucin de los constitucionalistas liberales en Portugal provoc disturbios de importancia secundaria en muchos pueblos de Brasil. Pero, como en Portugal, fueron los militares quienes en Brasil dieron los primeros pasos significativos contra el absolutismo. El 1 de enero de 1821, las tropas portuguesas en Belm se rebelaron y establecieron una junta governativa liberal en Para, a la que posteriormente se adhirieron Maranho (el 3 de abril) y Piau (el 24 de mayo); la junta se declar inmediatamente dispuesta a organizar las elecciones para las Cortes de Lisboa. En Baha, el 10 de febrero, una conspiracin militar similar, de tropas liberales contra sus oficiales absolutistas, produjo la remocin del gobernador, el conde de Palma, y el establecimiento de una junta provisional que propugn una constitucin liberal para el Reino Unido de Portugal y Brasil. Sus participantes eran casi todos portugueses, pero contaba con el apoyo de muchos brasileos importantes, aunque fuese slo para impedir la influencia de los liberales ms radicales. Tambin en la capital de Ro de Janeiro, el 24-26 de febrero, un pronunciamiento en favor de la revolucin constitucionalista y una manifestacin de tropas en el Largo de Rossio (hoy la Praca Tiradentes) forzaron una reorganizacin ministerial y obligaron al mismsimo rey a dar su aprobacin a una futura constitucin liberal para Portugal y Brasil; y a decretar tambin, de acuerdo con las instrucciones de la junta provisoria de Lisboa, el establecimiento de juntas provinciales de gobierno, donde stas todava no existan, y la preparacin de elecciones indirectas para las Cortes. Un serio conflicto poltico surgi, sin embargo, al exigir las Cortes el regreso del rey a Lisboa. Una faccin portuguesa en Ro de Janeiro, compuesta de oficiales de alto rango del ejrcito, burcratas de importancia y comerciantes que dependan todava fundamentalmente de Portugal, y estaban ansiosos de recuperar su condicin monoplica, favoreca naturalmente el regreso del rey, aunque muchos de sus integrantes eran ms absolutistas o antibrasileos que liberales. De otro lado, una faccin o partido brasileo surgi ahora en oposicin al regreso. Sus principales integrantes eran los grandes terratenientes a todo lo largo y ancho de Brasil, pero especialmente en las capitanas ms cercanas a la capital, y los burcratas naturales de Brasil y miembros de la rama judicial. No todos los miembros del partido brasileo, sin embargo, eran oriundos de Brasil. Tambin participaban en aqul todos aquellos portugueses cuyas races e intereses se hallaban ahora en Brasil: burcratas portugueses que se haban beneficiado del establecimiento del gobierno real en Ro, comerciantes portugueses que se haban adaptado a las nuevas circunstancias econmicas del librecambio, particularmente aquellos dedicados al comer-

BRASIL

191

ci minorista en mercancas extranjeras y al comercio domstico, portugueses que haban invertido en tierras y en propiedades urbanas o que se haban casado con brasileas, o quienes simplemente ahora preferan Brasil a Portugal. Muchos brasileos, aunque no eran de ninguna manera ni revolucionarios ni anticolonialistas, ni tampoco an nacionalistas, estaban en favor de una constitucin que redujera el poder del rey mientras incrementara su propio poder. Y an no estaba claro que las Cortes eran profundamente antibrasileas. Sin embargo, interesaba a los brasileos defender el statu quo para conservar la igualdad poltica con la madre patria y la libertad econmica conseguida por Brasil desde 1808, que se veran amenazadas de marcharse dom Joo. La clase dominante brasilea era en su mayor parte conservadora, o a lo sumo liberal-conservadora. Aspiraba a conservar la estructura social y econmica de la colonia basada en el sistema de plantacin, la esclavitud y la exportacin de productos agrcolas tropicales al mercado europeo. Pero tambin haba liberales, incluso liberales radicales, y algunos revolucionarios autnticos en la ciudad de Ro de Janeiro y en Sao Paulo, as como en Salvador y Recife. La mayora de ellos trabajaba en las profesiones liberales abogaca y periodismo, especialmente o eran artesanos sastres, barberos, mecnicos y tambin pequeos comerciantes, soldados y sacerdotes. Eran blancos en su mayora, aunque muchos eran mulatos y negros libres. Esperaban cambios profundos en la sociedad y en la poltica: soberana popular, democracia e incluso una repblica; igualdad social y racial, hasta reforma agraria y abolicin de la esclavitud. Mantenan una posicin ambigua sobre si dom Joo deba regresar a Portugal o permanecer en Brasil. Dom Joo tena ante s un dilema difcil: si regresaba, caera en manos de los liberales y, posiblemente, a riesgo de perder Brasil; si se quedaba, sin duda perdera Portugal. Consider tambin la posibilidad de enviar a su hijo dom Pedro, ahora de 22 aos de edad, a Lisboa, pero el 7 de marzo de 1821 dom Joo, finalmente, acept regresar a Portugal. Haba sucumbido nuevamente ante las presiones de los militares y del conde de Palmella, un constitucionalista liberal quien, en la lucha interna por el poder en la corte, haba desplazado a Thomaz Villa Nova Portugal, el primer ministro absolutista. (Gran Bretaa tambin presion para que dom Joo regresara a Lisboa. Castlereagh insinu que si bien Gran Bretaa estaba obligada a defender la Casa de Braganza contra ataques externos, esta obligacin no se extenda al caso de revolucin interna.) Dom Joo vacil todava ya que la crisis poltica en Ro de Janeiro se hizo ms aguda. El 21-22 de abril hubo manifestaciones populares en la Praca do Comercio, cuando se exigieron una junta de gobierno como las de Para y Baha y elecciones para las Cortes. Por fin, el 26 de abril, dom Joo, en compaa de casi 4.000 portugueses (junto con los haberes del Tesoro y del Banco do Brasil), se embarc rumbo a Lisboa despus de 13 aos de residencia en Brasil, dejando tras de s al joven dom Pedro en Ro como prncipe regente. Los brasileos no tuvieron ahora alternativa sino organizarse para la defensa de los intereses brasileos en las Cortes. Las elecciones tuvieron lugar, en su mayor parte, entre mayo y septiembre. Se destacaron por el hecho de que los elegidos eran casi todos oriundos de Brasil, incluidos varios radicales eminentes que haban participado en la revolucin de 1817: por ejemplo, Cipriano Barata (Baha), Muniz Tavares (Pernambuco), Antonio Carlos Ribeiro de Andrada Machado e Silva (Sao Paulo). Entre los seis diputados elegidos por Sao Paulo, se encontraban, adems

192

HISTORIA DE AMRICA LATINA

de Antonio Carlos, el padre Diogo A . Feij, Francisco de Paula Sousa e Mel y el Dr. Nicolau Pereira de Campos Vergueiro, quienes llegaron a ser distinguidos polticos liberales despus de la independencia. Las elecciones y las instrucciones dadas a los diputados elegidos tambin se destacaron porque, aparentemente, la independencia para el Brasil no fue considerada como un punto serio en la agenda poltica. Las Cortes se congregaron por primera vez a fines de enero de 1821. Los siete diputados de Pernambuco fueron los primeros brasileos en llegar, el 29 de agosto; los cinco de Ro arribaron entre septiembre y octubre; los de Maranho en noviembre, los de Baha el 17 de diciembre y los paulistas, el grupo ms formidable, no lo hicieron hasta febrero y mayo de 1822. Los mineiros, por ejemplo, nunca llegaron. Mucho antes de que la mayora de los diputados brasileos hubiesen tomado sus escaos, sin embargo, las Cortes portuguesas haban hecho el intento fatal de retroceder el tiempo y reducir a Brasil a su antigua condicin colonial. La burguesa portuguesa, en su determinacin de reestablecer su hegemona sobre Brasil y en particular de negarle a Gran Bretaa acceso directo a Brasil, no pudo darse cuenta de las dificultades del pacto colonial tras el desarrollo poltico, econmico y demogrfico de Brasil, ante todo despus de 1808, y de los cambios econmicos, polticos e ideolgicos que haban tenido lugar en Europa y en Amrica. Era bastante improbable que Portugal fuese la nica potencia europea capaz de conservar sus colonias en el continente americano. En abril de 1821, tras las noticias de los movimientos constitucionales en Para, Baha y Ro de Janeiro, y particularmente despus del regreso de dom Joo (lleg a Lisboa el 4 de julio), las Cortes, sin mayores xitos, comenzaron a desconocer a Ro de Janeiro y a entenderse directamente con los diferentes gobiernos provinciales en Brasil. Tambin se intent infructuosamente revocar los acuerdos comerciales con Gran Bretaa; los portugueses queran controlar las mercancas britnicas desde la metrpoli e imponer mayores aranceles. Adicionalmente, en agosto se enviaron a Brasil tropas de refuerzo. Siguieron entonces las maniobras que probaron ser decisivas. El 29 de septiembre, las Cortes manifestaron sus propsitos de gobernar Brasil, al ordenar el desmantelamiento de todas las instituciones gubernamentales establecidas en Ro en 1808 y su traslado de regreso a Lisboa. Y el 1 de octubre se anunci el nombramiento de gobernadores militares para cada provincia con poderes independientes de las juntas provinciales y directamente responsables ante Lisboa. Por ltimo, el 18 de octubre, se le orden al mismsimo prncipe regente regresar a casa. Tan pronto como los diputados brasileos comenzaron por fin a llegar a Lisboa, durante los ltimos meses de 1821 y la primera mitad de 1822, fueron recibidos o as lo adujeron (podra quiz argirse que estuvieron muy celosos de su rango) con ridiculizaciones, insultos, amenazas, y una buena dosis de abierto antagonismo. En las famosas palabras de Manoel Fernandez Thomas, uno de los lderes de la revolucin liberal portuguesa, Brasil era una trra de macacos, de negrinhos apanhados na costa da frica, e de bananas. No es de sorprender que las exigencias brasileas presentadas, por ejemplo, por Antonio Carlos, en marzo de 1822 en los Apontamentos e Lembrangas de la junta de Sao Paulo, de igualdad econmica y poltica con Portugal y de rganos paralelos de gobierno, con una monarqua que quiz alternase su sede entre Lisboa y Ro de Janeiro, encontraran pocas respuestas. En cualquier caso, era ya muy tar-

BRASIL

193

de. Los acontecimientos en Brasil estaban avanzando veloz e inexorablemente hacia una ruptura definitiva con Portugal. En octubre de 1822, siete diputados brasileos cuatro paulistas, incluido Antonio Carlos, y tres bahianos, incluido Cipriano Barata abandonaron ilegalmente Lisboa, primero rumbo a Londres y despus a Brasil, antes de jurar fidelidad a la constitucin de 1822 y pasar a ser miembros de las Cortes ordinarias que deban reunirse por primera vez en diciembre. Y pronto les siguieron los otros diputados brasileos, muchos de ellos dispuestos a asumir posiciones polticas radicales a causa de su desafortunada experiencia en Lisboa. Brasil haba progresado mucho desde 1808 como para aceptar nada que no fuese completa igualdad en sus relaciones con la madre patria. Los decretos de fines de septiembre y comienzos de octubre, de cuyas noticias se tuvo conocimiento en Ro el 11 de diciembre de 1821, fueron la demostracin final de la intransigencia portuguesa y de su determinacin de anular todos los cambios adelantados en las relaciones entre Portugal y Brasil desde 1808. Como consecuencia, se produjo un realineamiento significativo en las fuerzas polticas de Brasil. La faccin portuguesa (lo que quedaba de ella tras el regreso a Lisboa de dom Joo) y la faccin brasilea se dividieron final y definitivamente. Las fuerzas divergentes del partido brasileo e la regin centro-sur portugueses nacidos en Ro de Janeiro con intereses en Brasil, brasileos tanto conservadores como liberales moderados, especialmente en Sao Paulo y Ro de Janeiro, liberales de extrema brasileos y radicales en Ro de Janeiro cerraron filas para hacerle oposicin conjunta a las Cortes portuguesas. Como era evidente qu el rey no poda garantizar la continuidad de los acuerdos de 1808, los brasileos, cada vez ms seguros de s mismos, retiraron sus lealtades al rey Joo V I , que trasladaron al prncipe regente dom Pedro. En abril de 1821 se haba perdido la batalla para conservar a dom Joo en Brasil. La clave de la futura autonoma de Brasil era ahora persuadir a dom Pedro para que se quedara. La actividad poltica en Ro de Janeiro se intensific durante las ltimas semanas de 1821 y las primeras de 1822, cuando los polticos y la prensa ejercieron presin sobre el prncipe regente quien, despus de algunas vacilaciones, se dej finalmente convencer. El 9 de enero de 1822, en respuesta a una peticin de 8.000 firmas presentada por Jos Clemente Pereira, un comerciante portugus residente por mucho tiempo en Ro, liberal y presidente del Senado da Cmara de Ro de Janeiro (desantendida en gran parte por dom Joo mientras residi all), dom Pedro anunci que se quedara en Brasil. (Este episodio se conoce como OFico, del portugus ficar.) La unin con Portugal todava no se haba quebrantado, pero este expresivo acto de desobediencia del prncipe regente significaba un rechazo formal de la autoridad portuguesa sobre Brasil. Das ms tarde, las tropas portuguesas que se negaron a jurar lealtad a dom Pedro se vieron obligadas por quienes s juraron y que por lo tanto formaron el ncleo del ejrcito regular brasileo a abandonar Ro de Janeiro. Y en febrero, nuevas tropas procedentes de Portugal no pudieron desembarcar en Brasil. El 16 de enero, Jos Bonifacio de Andrada e Silva (1763-1838) miembro de una rica familia de Santos, educado en Coimbra y quien durante 35 aos, hasta 1819, haba trabajado en Portugal como cientfico y en la administracin real, y ahora a la edad de 58 aos se desempeaba como presidente de la junta provisional de Sao Paulo fue nombrado jefe del nuevo gabinete brasileo. Es cierto que los dems miembros del gabinete eran por-

194

HISTORIA DE AMERICA LATINA

tugueses, pero su nombramiento simbolizaba los enormes cambios que ahora tenan lugar en la poltica brasilea. En la correspondencia privada entre dom Joo y dom Pedro existen algunos indicios para pensar que el primero, al prever el curso de los acontecimientos a su regreso de Brasil a Portugal, le habra aconsejado a su hijo que se comprometiera con los brasileos para que as por lo menos la Casa de Braganza pudiese conservar las dos partes del imperio con la posibilidad de su futura reunificacin. Dom Pedro, por su parte, le escribi francamente a dom Joo ya en Lisboa: Portugal es hoy un Estado de cuarta categora, lleno de necesidades y, por tanto, dependiente; Brasil lo es de primera clase e independiente." Podra tambin interpretarse que, dada la amenaza de los liberales brasileos, dom Pedro cuyas inclinaciones polticas eran decididamente autoritarias decidi dirigir l mismo el proceso antes de dejarse arrollar por un movimiento que cada vez se asimilaba ms a un movimiento de independencia. El momento en que la autonoma poltica absoluta de Portugal se convirti en el objetivo principal de los brasileos es un tema de debate apreciable entre los historiadores. Hasta fines de 1821, cuando las intenciones de las Cortes ya no dejaron duda alguna, la independencia haba sido la ambicin exclusiva de una minora radical. Se arguye que, an en 1822, para algunos elementos de la clase dominante brasilea y, por ejemplo, para algunos diputados brasileos incluido el grupo de Sao Paulo que en Lisboa pusieron constantemente de relieve su lealtad a la corona, la independencia, si era mencionada del todo, todava significaba autonoma dentro de un sistema de monarqua dual y la continuidad de alguna clase de pacto con Portugal. A comienzos de 1822, Jos Bonifacio era sin lugar a dudas el personaje central del proceso poltico en Brasil. Sus opiniones sobre temas de inters social eran extraordinariamente progresistas estaba a favor de la abolicin gradual del comercio de esclavos e incluso de la esclavitud, de la libre inmigracin europea y de la reforma agraria pero, polticamente, Jos Bonifacio era conservador y profundamente hostil a la democracia. Apenas triunf la campaa para que dom Pedro se quedara en Brasil lo que haba motivado, temporal y artificialmente, la unificacin del partido brasileo, Jos Bonifacio se distanci de inmediato no slo de los liberales y demcratas de extrema (les llamaba anarquistas e demagogos), algunos de ellos republicanos, sino tambin de muchos liberales ms moderados y emprendi la tarea de conseguir el apoyo de los terratenientes conservadores y liberales-conservadores, burcratas de alto rango y jueces (muchos licenciados en Coimbra) y comerciantes de Ro de Janeiro, Sao Paulo y Minas Gerais para el establecimiento de una monarqua independiente en Brasil. Para Jos Bonifacio, la monarqua era el nico medio de preservar el orden poltico y la estabilidad social y, era de esperar, la unidad territorial en el peligroso perodo de transicin hacia la independencia. El conflicto entre Jos Bonifacio y los liberales y radicales como Joaquim Goncalves Ledo, el padre Janurio da Cunha Barbosa, Domingos Alves Branco Muniz Barreto, Jos Clemente Pereira y Martim Francisco Ribeiro de Andrada (as como Antonio Carlos, lder de la delegacin paulista en Lisboa, hermano menor de Jos Bonifacio) se convirti en la primera mitad de 1822 en una competencia
11. Citado por Manoel da Silveira Cardozo, en J. R. Russell-Wood, ed., From colony to nation. Essays on he independence of Brazil, Baltimore, 1975, p. 207.

BRASIL

195

entre sus respectivas logias masnicas, el Apostolado y el Gran Oriente, para ganar influencias en el joven e inexperto prncipe regente. Si la lucha por el poder tuvo un elemento ideolgico, ste se concentr en el interrogante de si se deba o no convocar una asamblea constituyente. El 16 de febrero de 1822, Jos Bonifacio, quien se opona fuertemente a la representacin popular en una asamblea nacional por eleccin, persuadi a dom Pedro de que todo lo que se necesitaba era un Conselho de Procuradores da Provincia formado de homens bons y designados por medio de procedimientos tradicionales. Fue instalado el 2 de junio pero no sobrevivi. El 3 de junio, a pesar de la oposicin de Jos Bonifacio, dom Pedro acord convocar una asamblea constitucional. Los liberales ms extremistas perdieron luego la iniciativa cuando el 19 de junio no pudieron conseguir que la eventual asamblea se conformase por medio de elecciones populares directas. (La asamblea se eligira indirectamente, por medio de sufragio estrictamente restringido, y de todas formas no se reuni por primera vez sino hasta el 3 de mayo de 1823, para cuando ya muchos de los lderes radicales se encontraban en prisin o haban sido forzados al exilio.) Mientras tanto, en mayo de 1822 se decidi que, sin la expresa aprobacin del prncipe regente, no se ejecutara ningn decreto ms promulgado por las Cortes portuguesas. En julio, ingresaron ms brasileos al gabinete de Jos Bonifacio. Y en agosto se increment el nmero de actos de independencia celebrados por dom Pedro y el gobierno brasileo. La decisin final se tom el 7 de septiembre de 1822 a orillas del ro Ipiranga, no lejos de Sao Paulo. All, dom Pedro recibi los ltimos despachos de Lisboa donde se revocaban sus decretos, se acusaba de traicin a sus ministros y se exiga nuevamente su regreso y la absoluta subordinacin de Brasil al dominio de Portugal. Simultneamente, tanto Jos Bonifacio como su esposa la princesa Leopoldina le aconsejaban romper las relaciones, de una vez por todas, con Portugal. De acuerdo con un testigo (miembro del partido monrquico), en un gesto tpicamente impulsivo, dom Pedro le arrebat al mensajero los despachos, los estruj en sus manos y luego los pisote bajo sus talones, mientras observaba con enfado a quienes le rodeaban, desde hoy, nuestras relaciones con ellos se han acabado. No deseo nada ms del gobierno portugus y yo proclamo a Brasil independiente, para siempre, de Portugal. Y entonces, desenvain su espada y grit: Viva la independencia, la libertad y la separacin de Brasil. El 12 de octubre, cuando cumpla 24 aos de edad, dom Pedro I fue aclamado emperador constitucional y defensor perpetuo de Brasil. Su coronacin se llev a cabo en Ro de Janeiro con mucha pompa y ceremonia el 1 de diciembre de 1822. El movimiento brasileo por la independencia de Portugal haba basado su fortaleza en las ms importantes provincias del centro-sur Ro de Janeiro, Sao Paulo, Minas Gerais y especialmente de la capital, Ro de Janeiro. Pernambuco, donde la clase dominante brasilea era antiportuguesa pero recordaba la revolucin de 1817 y los intentos de establecer una repblica, y donde la guarnicin militar, en cualquier caso relativamente pequea, mostr pronta disposicin de trasladar su lealtad a dom Pedro, acept en seguida la autoridad del imperio independiente de Brasil. Las otras provincias del noreste y del norte, donde por lo menos en las ciudades costeas an existan una presencia militar portuguesa considerable, una comunidad numerosa de comerciantes portugueses y una buena dosis de sentimiento pro portugus, permanecieron leales a las Cortes de Lisboa. Hubo rumores fan-

196

HISTORIA DE AMRICA LATINA

tsticos de expediciones punitivas de Portugal, y de intentos de separacin como un primer paso de reconquista del noreste y del norte del resto de Brasil. (Dichas regiones se encontraban geogrficamente ms cerca de Portugal, no se hallaban econmicamente integradas al centro-sur y en muchos aspectos tenan histricamente mayores lazos con Lisboa que con Ro de Janeiro.) Para que el proceso de independencia concluyera y se consolidara, para que se evitara una prolongada guerra civil y para que se impusiera la autoridad del nuevo emperador en toda la antigua colonia portuguesa, era fundamental someter al noreste y al norte, y especialmente a Baha, sin duda la ms importante de las provincias an bajo el control portugus. A comienzos de 1823, Baha sufri una cruda divisin, en trminos generales, entre el Recncavo y la ciudad de Salvador. Esta divisin se origin por el nombramiento de Ignacio Lus Madeira de Mello, un coronel portugus y conservador, como gobernador militar de la provincia en febrero de 1822, que fue rechazado por miembros de la junta de gobierno, oficiales del ejrcito brasileo, senhores de engenho del Recncavo y por radicales de extraccin urbana. El movimiento de resistencia fracas y Madeira de Mello haba conseguido establecerse en el poder. En marzo arribaban a Salvador las tropas portuguesas que haban sido expulsadas de Ro en enero, las que posteriormente se vieron reforzadas desde Portugal. Madeira de Mello tena entonces en Salvador a su disposicin una guarnicin de 2.000 soldados del ejrcito regular adems de una milicia de 1.500 la mayor concentracin de fuerzas militares portuguesas en Brasil. Pero primero en Santo Amaro el 22 de junio, y posteriormente en Cachoeira, los barones conservadores del azcar en el Recncavo se rebelaron en contra de los intentos de recolonizar Brasil. Retiraron su lealtad hacia Joao VI y, conjuntamente con un grupo de jueces brasileos, establecieron en Cachoeira un Consejo Interino de Gobierno, para todo Baha, leal a dom Pedro y al gobierno de Ro de Janeiro. Los revolucionarios conservadores estuvieron as en disposicin de desplazar a los opositores ms radicales del colonialismo portugus (demagogos y anarquistas, algunos de ellos simpatizantes con una repblica independiente en Baha), mientras garantizaban la estabilidad social que se encontraba cada vez ms amenazada por una serie de levantamientos de esclavos en el Recncavo y disturbios populares en las reas deprimidas del sur de la provincia. Las fuerzas militares brasileas, inferiores en nmero, mandos y equipos, no fueron, sin embargo, suficientemente fuertes para expulsar al ejrcito portugus, aunque s iniciaron el sitio de la ciudad de Salvador. Por su parte, Madeira de Mello en dos oportunidades el 8 de noviembre de 1822 y el 6 de enero de 1823 fracas en romper el cerco sobre Salvador. El juego estaba en tablas. En julio de 1822, dom Pedro haba nombrado al oficial francs Pierre Labatut como comandante de las fuerzas antiportuguesas en Baha. Tras hacer el recorrido por tierra desde Recife en la ltima etapa de su viaje, Labatut no lleg hasta finales de octubre, pero entonces emprendi, con mucha energa y experiencia profesional, la organizacin de un Exercito Pacificador. Aunque el mismo Labatut fue destituido por un amotinamiento en mayo de 1823 y reemplazado como comandante por el general Jos Joaquim de Lima e Silva, a mediados de 1823 haba logrado movilizar un ejrcito respetable, por lo menos en cuanto a nmero: 14.000 hombres (incluidos 3.000 de Ro y Pernambuco). Sin embargo, Madeira y sus tropas constituan todava una fuerza militar formidable para ser vencida. Adems, una escuadra de la armada 1 navio de lnea de guerra, 5 fragatas, 5 corbetas, 1 bergantn

BRASIL

197

y 1 goleta estacionada en Baha le dio a los portugueses el dominio completo sobre el mar. Fue en estas circunstancias cuando dom Pedro se dirigi a lord Cochrane, el futuro 10. conde de Dundonald. Arrogante, malhumorado, atravesado, belicoso, Cochrane fue uno de los ms osados y afortunados capitanes de fragata de su poca. Haba sido excluido de la nmina de la marina britnica tras un escndalo en la Bolsa de valores en 1814, pero pocos aos despus comenz una nueva carrera como mercenario, vendiendo sus servicios al mejor postor, aunque generalmente, es cierto, del lado de la libertad y de la independencia nacional. En 1818, Cochrane ya haba organizado la marina chilena y, con San Martn, haba jugado un papel principal en la obtencin de la independencia de Chile y en la liberacin de por lo menos las reas costeas de Per del dominio espaol. Temporalmente semirretirado en su estancia en Quintera, Chile, ahora reciba la invitacin de dom Pedro para estar al servicio de Brasil. Haciendo caso omiso una vez ms del British Foreign Enlistment Act de 1819, Cochrane acept la invitacin aunque slo despus de cierto regateo sobre el rango (finalmente se conform con ser primer almirante y comandante en jefe) y los emolumentos (rechaz con indignacin el ofrecimiento de recibir el mismo pago de un almirante portugus, que desech como notoriamente el peor de mundo). Cochrane lleg a Ro de Janeiro el 13 de marzo de 1823, acompaado de varios oficiales ingleses que haban servido junto a l en el Pacfico, e inmediatamente se puso a organizar un pequeo escuadrn martimo brasileo 9 navios en total para bloquear Baha, y para ello, en parte, procedi a alentar a los marineros britnicos que se hallaban entonces en Ro a que desertaran de sus barcos. Aparte del buque insignia, el Pedro Primeiro (anteriormente Martim Freitas, uno de los buques que sali de Lisboa en noviembre de 1807), de doble cubierta y con 74 caones, se trataba, sin embargo, de una fuerza miserable. No obstante, ms por el temor hacia la reputacin de Cochrane que hacia la fuerza efectiva bajo su mando, su arribo persuadi a los portugueses de evacuar Baha y, el 2 de julio de 1823, el general Lima e Silva, a la cabeza de un ejrcito brasileo, hizo su entrada en la ciudad, sin disturbio alguno, ni actos de crueldad, ni opresin por parte de ambos bandos, inform el vicealmirante sir Thomas Hardy, comandante en jefe del escuadrn britnico en Suramrica, quien, previendo amenazas a las vidas y propiedades britnicas, haba trasladado a Baha, en septiembre del ao anterior, el buque insignia Crele. Desde el punto de vista local, fue esencialmente una victoria para los terratenientes del Recncavo otra revolucin conservadora. Una vez que el convoy portugus 13 barcos de guerra y cerca de 70 veleros mercantes y de transporte con 5.000 soldados, vastas cantidades de provisiones militares y cierto nmero de prestantes familias portuguesas abandon el puerto, Cochrane lo persigui implacablemente hasta las Canarias, hundiendo noche tras noche barcos de la retaguardia hasta reducir su nmero a menos de una cuarta parte. Adems, la fragata brasilea Nitheroy, bajo el mando de otro ingls, John Taylor, quien haba servido con Nelson en Trafalgar y que haba desertado en Ro para unirse a Cochrane a comienzos de ao, sigui tras los restos del convoy portugus hasta la desembocadura del Tajo y quem all otros cuatro veleros bajo la misma artillera del Dom Joo VI, el orgullo de la armada portuguesa. Mientras tanto, Cochrane haba dirigido su atencin a la provincia nortea de

198

HISTORIA DE AMRICA LATINA

Maranho y el 26 de julio, en buena parte con engaos, persuadi a la guarnicin portuguesa en Sao Lus de que se rindiera. Dos das ms tarde, Maranho (conjuntamente con la antigua subcapitana de Piau) fue oficialmente incorporada al imperio brasileo. El 13 de agosto, el segundo comandante de Cochrane, capitn John Pascoe Grenfell, a bordo del Maranho (antiguamente el bergantn portugus Dom Miguel), logr someter a los fieles a Portugal en Belm, nuevamente ms por el despliegue que por el uso de fuerza, y en Para (junto con la antigua subcapitana de Rio Negro), es decir, todo la Amazonia, formaba ahora parte del imperio. Las ltimas tropas portuguesas en abandonar Brasil salieron de Montevideo en marzo de 1824, despus de haberse unido tambin la provincia Cisplatina al imperio independiente de Brasil. Despus de sus hazaas en el norte, Cochrane haba regresado a Ro de Janeiro, donde fue recibido por dom Pedro el 9 de noviembre de 1823 quien, entre otras recompensas y condecoraciones, le confiri el ttulo de marqus de Maranho. Aunque sin duda algo se exagera en los relatos britnicos basados en su propio Narrative of Services in the Liberation ofChili, Per andBrazil (1859), Cochrane y otros oficiales de la armada britnica, en calidad absolutamente extraoficial, haban contribuido considerablemente a la causa de la independencia brasilea y, ms importante, a la unidad de Brasil.12 A mediados de 1823, la independencia brasilea de Portugal estaba fuera de toda duda, mientras simultneamente se haban evitado la guerra civil y la desintegracin territorial. El nuevo gobierno brasileo, sin embargo, estaba todava ansioso de obtener el reconocimiento internacional de la independencia defacto de Brasil. Y ello por dos razones principales: en primer lugar, prevenir un ltimo intento de ataque por parte de Portugal, la que una vez ms como resultados de la Vilafrancada (mayo de 1823) estaba gobernada por un Joo V I absolutista, alentado, y posiblemente aconsejado por los poderes reaccionarios de la Santa Alianza en Europa, a reafirmar de todas maneras su autoridad sobre Brasil; en segundo lugar, y lo que era ms importante, fortalecer la propia autoridad del emperador en Brasil contra legitimistas, separatistas y republicanos. Es evidente que la actitud de Gran Bretaa cuya armada dominaba el Atlntico, y que tras las guerras napolenicas haba adquirido preeminencia no slo en Europa sino en todo el mundo, adems de su notoria influencia en Lisboa sera decisiva. En julio de 1813, Felisberto Caldeira Brant Pontes (futuro marqus de Barbacena), agente de dom Pedro en Londres desde julio de 1821, escriba: con la amistad de Inglaterra, podemos olvidarnos del resto del mun12. De los que sirvieron con Cochrane, Grenfell lleg a ser almirante de la marina brasilea (fue el jefe supremo en la guerra contra el dictador argentino Rosas en 1851-1852) y cnsul brasileo en Liverpool (donde muri en 1868). Taylor, que tambin lleg a ser almirante en la marina brasilea, se cas con una brasilea y se retir a sus cafetales cercanos a Ro de Janeiro. Las relaciones de Cochrane con Brasil fueron menos afortunadas. Insatisfecho con el pago que crea que sus servicios merecan y, como siempre, en desacuerdo con sus superiores, despus de haber colaborado en la liquidacin de la revuelta separatista de Pernambuco de 1824, Cochrane desert a bordo de la fragata Piranga y se dirigi a Spithead donde, el 16 de junio de 1825, la bandera brasilea fue saludada por primera vez en aguas britnicas. Se neg a regresar a Brasil y fue expulsado de la marina brasilea. Sin embargo, con posterioridad no slo se volvi a integrar en la marina britnica sirvi, por ejemplo, como comandante en jefe del apostadero de Amrica del Norte y de las Indias occidentales, sino que poco antes de su muerte (ocurrida en 1860) el gobierno del marqus de Olinda (1857-1858), deseando olvidar el pasado, le otorg una pensin vitalicia equivalentes la mitad de los intereses que produciran las 100.000 libras que an reclamaba del gobierno brasileo, y sus descendientes recibieron 40.000 libras.

BRASIL

199

do ... no ser necesario mendigar ms el reconocimiento de ninguna otra potencia porque todos querrn nuestra amistad.13 Aunque Gran Bretaa no haba hecho nada para promoverla, George Canning que como resultado del suicidio de lord Castlereagh haba regresado a la secretara de Asuntos Exteriores slo una semana despus del Grito de Ipiranga del 7 de septiembre de 1822 haba estado ansioso de reconocer la independencia de Brasil tan pronto como fuera posible: existan particularmente razones de peso para ello (y, a propsito, el reconocimiento de Brasil facilitara el reconocimiento de las nuevas repblicas hispanoamericanas, al menos el de aquellas cuya independencia de facto de Espaa estaba fuera de toda duda y con las que Gran Bretaa mantena estrechos lazos comerciales). En primer lugar, Portugal se encontraba muy dbil, financiera y militarmente, para reimponer su dominio. Brasil era independiente de facto Canning as lo crea desde el momento en que declar su separacin de Portugal, a pesar de que los portugueses se aferraran a zonas del noreste y del norte. En segundo lugar, Gran Bretaa ya haba establecido relaciones con Brasil como resultado de la residencia all de la corte portuguesa. Y Brasil era ahora el tercer mayor mercado extranjero de Gran Bretaa. A l ofrecerle una mano amiga en momentos de necesidad, Gran Bretaa consolidara su ascendencia econmica y poltica sobre Brasil. En tercer lugar, a diferencia de Hispanoamrica, Brasil haba conservado el rgimen monrquico y Canning estaba ansioso de preservarlo como un antdoto contra los demonios de la democracia universal del continente y como un vnculo valioso entre el Viejo y el Nuevo Mundo. Y cualquier atraso innecesario en el reconocimiento del imperio brasileo podra poner en peligro las instituciones polticas de dicho pas y minar su precaria unidad. (En marzo de 1824, una rebelin armada originada en Pernambuco desemboc, en efecto, en el establecimiento de una repblica independiente en el noreste, la Confederacin del Ecuador, pero fue desmantelada seis meses despus.) Por ltimo, la declaracin de independencia de Brasil ofreca a Gran Bretaa una oportunidad nica para realizar progresos significativos en la solucin del problema del comercio de esclavos. En circunstancias normales, habra podido pensarse que era imposible persuadir al nuevo Brasil independiente (uno de los mayores importadores de esclavos del frica al Nuevo Mundo; el nio y campen del comercio de esclavos, es ms, el comercio de esclavos personificado, a los ojos de Wilberforce) que aboliera dicho comercio. Pero as como Gran Bretaa haba logrado concesiones, aunque limitadas, de un Portugal reticente en pago por el apoyo britnico durante la guerra y los aos inmediatos que le sucedieron, de la misma forma Canning no tard en darse cuenta de la ansiedad brasilea por el inmediato reconocimiento britnico. En noviembre de 1822, Canning y Brant, el agente brasileo, quien desde el 12 de agosto haba recibido instrucciones de dom Pedro de negociar el reconocimiento, discutieron extraoficialmente el asunto: la inmediata abolicin del comercio de esclavos por parte de Brasil a cambio del inmediato reconocimiento por Gran Bretaa. Una vez hubiese sido reconocida la independencia brasilea y abolido en Brasil el comercio de esclavos, las razones de Portugal para no cumplir sus acuerdos con Gran Bretaa de abolir en una fecha futura la trata tanto al sur como al norte del ecuador esto es, los intereses de su principal colonia, Brasil se desplomaran.
13. Citado en Manchester, British preeminence, p. 193.

200

HISTORIA DE AMRICA LATINA

En cualquier caso, el transporte de esclavos a territorios fuera del imperio portugus haba sido ya prohibido por la legislacin portuguesa desde 1761, as como por recientes tratados anglo-portugueses. Adems, los miembros ultra tories del gabinete y el rey Jorge IV impidieron que Canning tomara decisin alguna demasiado apresurada respecto de Brasil. A pesar del mantenimiento de la monarqua, el rgimen brasileo era, despus de todo, revolucionario, y la coronacin de dom Pedro como emperador tena connotaciones populares y napolenicas. (En realidad el ttulo provino sobre todo de la tradicin liberal masnica y, a los ojos de Jos Bonifacio, reflejaba simplemente el tamao de Brasil.) Adems, Gran Bretaa tena que tener en consideracin sus tradicionales intereses econmicos y estratgicos en Portugal. Por su parte, Brant no poda acceder a la immediate abolicin del comercio de esclavos. Aunque tanto dom Pedro como Jos Bonifacio aborrecan personalmente el trfico de esclavos y muchos miembros de la Asamblea Constituyente que se congreg en mayo de 1823 se opusieron a l, no se atrevan a enajenar a los grandes terratenientes brasileos, los principales soportes de la monarqua independiente de Brasil, quienes no contaban con una fuente de mano de obra alternativa. Los peligros polticos y econmicos que podan surgir de una abolicin prematura eran mayores que los que podran derivarse del no reconocimiento. Lo mximo que los brasileos podan ofrecer, por consiguiente, era una abolicin gradual en cuatro o cinco aos a cambio del inmediato reconocimiento britnico. Mientras tanto, prometieron cumplir los tratados anglo-portugueses de 1815 y 1817 sobre la supresin de la trata al norte del ecuador. Canning, sin embargo, estaba firmemente comprometido con la poltica de no reconocer a ningn Estado en el Nuevo Mundo a menos que ya hubiese abolido el comercio de esclavos. El reconocimiento le haba dicho al duque de Wellington, representante britnico ante el congreso de Verona slo puede adquirirse mediante la franca renuncia al comercio de esclavos. Canning acord con Wilberforce que a Brasil hay que purgarle de impurezas antes que le demos nuestro abrazo.14 En septiembre de 1823, Portugal solicit los buenos oficios de Gran Bretaa para establecer relaciones con Brasil, y Canning acept intermediar. Sin embargo, Canning dej bien claro que no estaba preparado para esperar indefinidamente por el reconocimiento portugus de la independencia brasilea: de ser as se pondran en peligro los intereses comerciales y la influencia poltica de Gran Bretaa en Brasil. En particular, Canning saba que en 1825 debera renovarse el tratado comercial anglo-portugus de 1810, que haba sido aceptado por el nuevo gobierno brasileo, y sera entonces imposible seguir eludiendo las negociaciones directas con Brasil. Cuanto ms se aplazara el reconocimiento internacional, mayores seran las dificultades de obtener de un Brasil agradecido la contraprestacin no slo de privilegios comerciales para Gran Bretaa en Brasil, sino tambin la abolicin del comercio brasileo de esclavos. Las conversaciones entre Brasil y Portugal, fomentadas por Gran Bretaa y Austria, se iniciaron en Londres en julio de 1824, se suspendieron en noviembre y, finalmente, se rompieron en febrero de 1825. Canning decidi entonces que para Gran Bretaa era el momento de actuar sola. Sir Charles Stuart, antiguo ministro britnico en Lisboa durante la guerra peninsular y embajador en Pars desde 1815, fue enviado en misin especial a Ro de Janeiro
14. Citado en Leslie Bethell, The abolition ofthe Brazilian slave trade, Cambridge, 1970, p. 31.

BRASIL

201

para negociar un tratado comercial anglo-brasileo. En el camino logr persuadir a un nuevo y ms flexible gobierno portugus de aceptar lo inevitable, y recibi as poderes tambin para negociar en nombre de Portugal. Stuart lleg a Ro el 18 de julio y el 29 de agosto firmaba el tratado por medio del cual Portugal reconoca la independencia de Brasil.15 A cambio, Brasil acord pagarle a Portugal una compensacin de 2 millones de libras esterlinas. Dom Pedro tambin prometi defender la integridad del resto del imperio portugus y de no permitir nunca que ninguna otra colonia portuguesa por ejemplo, Luanda y Benguelea en el frica portuguesa, que histricamente haban mantenido lazos estrechos con Brasil se uniera al imperio brasileo. (En febrero de 1823, Jos Bonifacio ya le haba expresado al charg britnico en Ro, respecto de las colonias en la costa de frica, no queremos ninguna, ni en ninguna otra parte; Brasil es lo suficientemente grande y productivo para nosotros, y nosotros estamos contentos con lo que la Providencia nos ha dado.)16 Por otra parte, dom Pedro conserv los derechos de sucesin al trono portugus dejando abierta la posibilidad, tal como fue la intencin de Canning, de que algn da Brasil y Portugal pudiesen reunificarse pacficamente bajo la Casa de Braganza. Hubo que pagar un precio por los servicios prestados por Gran Bretaa por asegurar la independencia de Brasil y por la futura amistad y apoyo de los britnicos. En primer lugar, a travs de todas las negociaciones desde 1822, Gran Bretaa haba exigido la abolicin del comercio de esclavos a cambio del reconocimiento de la independencia brasilea y, despus de que Canning rechazara un tratado negociado por Stuart durante el reconocimiento portugus, finalmente se firm un tratado en noviembre de 1826 por medio del cual el comercio brasileo de esclavos sera ilcito tres aos despus de la ratificacin del mismo tratado (es decir, en marzo de 1830). En segundo lugar, un tratado comercial anglo-brasileo, firmado en agosto de 1827, incluy la continuacin del arancel mximo del 15 por 100 sobre las mercancas britnicas importadas a Brasil y el derecho de nombrar jueces conservators encargados de atender los casos de los comerciantes britnicos residentes en Brasil. Conclua as el proceso iniciado en 1808: Gran Bretaa haba trasladado con buen xito la posicin econmica que gozaba en Portugal, sumamente privilegiada, a Brasil. La separacin brasilea de Portugal, as como la de las colonias norteamericanas de Inglaterra y la de las hispanoamericanas de Espaa, puede en cierta medida explicarse en trminos de la crisis general econmica, poltica e ideolgica del viejo sistema colonial en todo el mundo del Atlntico a finales del siglo x v m y comienzos del xix. La independencia de Brasil, aun ms que la de Hispanoamrica, fue tambin el resultado de una combinacin fortuita de acontecimientos polticos y militares acaecidos en Europa durante el primer cuarto del siglo x i x y de su repercusin en el Nuevo Mundo. Es cierto que el medio siglo que antecedi a
15. E l reconocimiento defacto de Gran Bretaa tuvo lugar en enero de 1826 cuando Manuel Rodrigues Gameiro Pessa fue recibido como ministro brasileo en Londres. Algo ms tarde, en el mismo ao, se envi a Robert Gordon a Ro de Janeiro como ministro britnico. Los Estados Unidos fueron los primeros, el 26 de mayo de 1824, en reconocer a Brasil. Vase Stanley E. Hilton, The United States and Brazilian independence, en Russell-Wood, ed., From colony to nation. 16. Citado en Bethell, Abolition, pp. 49-50.

202

HISTORIA DE AMRICA LATINA

la independencia fue testigo de una mayor autoconcienciacin colonial y de mayores exigencias de autodeterminacin econmica y poltica. Pero en Brasil no lo fueron tanto como en Hispanoamrica, y ello por varias razones la naturaleza del dominio colonial portugus y de la economa colonial, el predominio aplastante de la esclavitud, los estrechos lazos entre las lites de la metrpoli y la colonia. La invasin de Portugal por Napolen y el traslado de la corte portuguesa de Lisboa a Ro en 1807-1808 puede verse como el mero aplazamiento de la confrontacin final entre colonia y metrpoli, tal como estall en Hispanoamrica tras el derrocamiento de la monarqua espaola por Napolen, pero tambin acerc ms la corona portuguesa a la oligarqua brasilea y en gran medida satisfizo agravios brasileos, econmicos y aun polticos. Puede observarse que Brasil estaba avanzando gradual e inevitablemente hacia la independencia desde 1808, pero debe tambin reconocerse que an en 1820 no exista en Brasil ningn deseo generalizado de separarse totalmente de Portugal. La clase dominante brasilea (que inclua muchos portugueses de nacimiento) se vio forzada a seguir el camino de la independencia por las revoluciones portuguesas de 1820, el regreso de la corte portuguesa a Lisboa en 1821 y la determinacin portuguesa de revertir los logros polticos y econmicos conquistados para Brasil desde 1808. Y en todo esto, Jos Bonifacio de Andrada e Silva, quien haba pasado casi toda su vida de adulto en Portugal, jug un papel crucial. Una vez tomada la decisin, la independencia brasilea se estableci en forma relativamente rpida y pacfica, en contraste con Hispanoamrica donde las luchas por la independencia fueron en su mayor parte prolongadsimas y violentas. Haba pocas simpatas legitimistas y, en ltimo trmino, Portugal no contaba con los recursos financieros y militares para resistir. Adems, Brasil, a diferencia de Hispanoamrica, no se dividi en varios estados independientes. No exista un gran sentimiento de identidad nacional en Brasil. El centro-sur, el noreste y el norte eran en gran medida mundos diferentes, con sus propias economas, separados por enormes distancias y pobres comunicaciones, aunque sin grandes barreras geogrficas. Ro de Janeiro y Sao Paulo tomaron la iniciativa en el movimiento de independencia, pero otras lites provinciales y regionales, cuyos intereses econmicos, polticos y sociales coincidan, dieron su apoyo al nuevo Estado con capital en Ro. La existencia en Brasil de un prncipe de la Casa de Braganza dispuesto a asumir gustoso el liderazgo del movimiento de independencia fue aqu decisivo. Dom Pedro era un smbolo de autoridad legtima y un instrumento poderoso de estabilidad poltica y social y de unidad nacional. El pas tambin se mantuvo unido debido a su sistema burocrtico y judicial sumamente centralizado. La guerra de independencia para expulsar del noreste y del norte las tropas que permanecan leales a Portugal fue corta y prcticamente incruenta, y ofreci pocas oportunidades para el afianzamiento de tendencias secesionistas, as como tampoco para la movilizacin de las fuerzas populares. El imperio brasileo tuvo tambin la buena suerte de asegurar un temprano reconocimiento internacional de su independencia. El paso de colonia a imperio independiente se caracteriz por un grado extraordinario de continuidad poltica, econmica y social. Pedro I y la clase dominante brasilea tomaron posesin del existente Estado portugus que, en la prctica, nunca dej de funcionar. La economa no sufri mayores descalabros: los patrones de comercio e inversin s cambiaron (en particular, Gran Bretaa se convirti en el so-

BRASIL

203

ci comercial principal de Brasil y en su fuente de capital ms importante), pero tanto el modo de produccin colonial como el papel de Brasil en la divisin internacional del trabajo quedaron en gran parte intactos. No hubo una gran conmocin social: las fuerzas populares que de todas formas eran dbiles y se encontraban divididas por concepto de clase, color y condicin jurdica fueron refrenadas; no se hicieron concesiones significantes a los grupos menos privilegiados de la sociedad; por encima de todo, sobrevivi la institucin de la esclavitud (aunque ahora el comercio de esclavos se encontraba amenazado). Se haba efectuado una revolucin conservadora. Por cuanto el liberalismo de extrema (y el republicanismo) de 1789, 1798, 1817, 1821-1823 y 1824 haba sido confrontado y derrotado, se trataba de una contrarrevolucin. Sin embargo, puede decirse que en 1822-1823 la independencia brasilea era incompleta. A l emperador Pedro I pronto le granje el recelo de los brasileos, sobre todo por negarse a cortar los lazos con la faccin portuguesa en Brasil e incluso con Portugal. Fue slo con la abdicacin de dom Pedro el 7 de abril de 1831 a favor de su hijo de cinco aos nacido en Brasil, el futuro Pedro I I , cuando se concluy finalmente el proceso de separarse Brasil totalmente de Portugal.

Captulo 9 BRASIL (1822-1850)

En 1822, en el momento de independizarse de Portugal, Brasil tena entre cuatro y cinco millones de habitantes (si se incluye a los indgenas brasileos que quiz sumaban 800.000). Esta poblacin relativamente pequea se encontraba diseminada por un vasto territorio de unos cinco millones de km 2 , si bien se hallaba muy concentrada en una franja de 320 km de ancho desde la costa atlntica con una longitud que comprenda desde las provincias del noreste (que tenan del 40 al 45 por 100 de la poblacin total) hasta Ro de Janeiro, Sao Paulo y el sur. Minas Gerais, que en la primera mitad del siglo xvm haba sido el foco del ciclo del oro, era la nica provincia del interior del pas que tena una poblacin importante; contaba con el 20 por 100 de la poblacin brasilea, aunque la mayora se hallaba en el sur de la provincia, lindando con la de Ro. Algunas de las provincias del interior, como Mato Grosso, tenan menos de 40.000 habitantes. La poblacin era eminentemente rural. La ciudad ms grande era Ro de Janeiro, la capital, que contaba con unos 100.000 habitantes. Salvador (Baha), la antigua capital de Brasil, con sus 60.000 habitantes era la segunda ciudad ms poblada. La mitad de las capitales de provincia no tenan ms de 10.000 habitantes. Las condiciones sanitarias eran muy deficientes y la esperanza de vida muy baja. El nivel general de la educacin, por la que la poltica colonial portuguesa nunca tuvo un inters prioritario, era tambin bajo. An en 1872, cuando se dispuso de las primeras cifras oficiales, slo una quinta parte de la poblacin libre no era analfabeta. En 1822, menos de la tercera parte de la poblacin era blanca. La gran mayora era negra o mulata y al menos el 30 por 100 eran esclavos. La mejor estimacin del nmero total de esclavos es probablemente la de 1823' que contabiliz 1.147.515. Tres cuartas partes de los esclavos se concentraban en slo cinco de las ocho provincias existentes Maranho, Pernambuco, Baha, Minas Gerais y Ro de Janeiro, donde en muchas zonas constituan la mayora de la
1. Memoria Estatstica do Imperio, de fecha y autor desconocido, publicado en Revista do Instituto Histrico e Geogrfico Brasileiro, LVIII, I (1959), pp. 91-99. La poblacin total, segn esta fuente, era de 3.960.866 habitantes.

BRASIL (1822-1850)

321

poblacin. Adems de proporcionar a Brasil la mano de obra adicional que se necesitaba en los periodos de expansin econmica, el comercio transatlntico de esclavos desde frica era esencial, como siempre lo haba sido, para reponer la poblacin existente de esclavos, ya que sta no se reproduca a s misma. La importacin anual de esclavos a Brasil pas de 15.000-20.000 a principios de siglo a 30.000 en los primeros aos de la dcada de 1820. Los esclavos se encontraban en todas las zonas rurales de Brasil, empleados en la ganadera, en la produccin de cereales, en el cultivo de productos alimentarios para el consumo local y en la agricultura de subsistencia. Minas Gerais, con una economa predominantemente ganadera y de pequea lavoura desde el fin del ciclo aurfero a mediados del siglo xvm, era la provincia con mayor nmero de esclavos: 170.000 en 1819. En gran parte, los esclavos tambin se empleaban como sirvientes domsticos en las ciudades de Ro, Salvador y Recife, as como en todas las poblaciones desde Belm y Sao Lus en el norte hasta Porto Alegre y Pelotas en el sur. Los escravos de ganho urbanos trabajaban, por ejemplo, como estibadores y cargadores en los muelles, aguadores, basureros, transportadores de personas, o como albailes, carpinteros, prostitutas y tambin como mendigos. Las casas de religiosos y los hospitales posean esclavos; el gobierno tena y alquilaba esclavos para la construccin y el mantenimiento de las obras pblicas. Los esclavos fueron abundantes y baratos hasta que en 1830 el comercio de esclavos de frica a Brasil fue declarado ilegal y se hicieron los primeros esfuerzos serios para terminar con l. Que la esclavitud fuera un elemento tan esencial y caracterstico de la vida econmica y social, rural y urbana, de Brasil, se explica en parte por la existencia de una frontera abierta que proporcionaba abundante tierra gratuita o barata y por la falta de brazos. Sin embargo, como en casi todas las sociedades esclavistas de las Amricas, la mayora de esclavos en Brasil se concentraban en la plantacin agrcola de monocultivo orientada a la exportacin (grande lavoura). Brasil haba perdido su casi monopolio del suministro mundial del azcar a mediados del siglo xvii, pero el azcar continu siendo el principal producto agrcola comercializable durante todo el periodo colonial. La desorganizacin econmica producida por la Revolucin francesa y las guerras napolenicas dieron un nuevo impulso al cultivo de la caa de azcar en Brasil, no slo en el noreste en la zona de Mata en Pernambuco y en el Recncavo en Baha, donde se produca azcar desde la dcada de 1530 sino tambin en la regin de Campos en la provincia de Ro de Janeiro y ms tarde en la provincia de Sao Paulo. Cuando Brasil se independiz, el azcar constitua el 40 por 100 del valor de las exportaciones brasileas. El algodn, que se cultivaba principalmente en Maranhao y en menor medida en Pernambuco, le segua con el 20 por 100, aunque la participacin de Brasil en las importaciones britnicas de algodn en rama haba ahora disminuido. La exportacin de caf de la provincia de Ro pas de 160 arrobas en 1792 a 318.032 en 1817 y a 539.000 en 1820, y constitua casi otro 20 por 100 del valor de las exportaciones brasileas. El resto consista principalmente en cuero, tabaco y cacao. Desde la llegada de la corte portuguesa y la apertura de los puertos de Brasil al comercio extranjero en 1808, tanto las exportaciones como las importaciones estaban en manos de comerciantes extranjeros especialmente britnicos pero

322

HISTORIA DE AMRICA LATINA

tambin franceses, alemanes, norteamericanos y portugueses. Gran Bretaa era ahora el principal aliado comercial de Brasil. El sistema de preferir los productos de las propias colonias exclua el azcar y el caf, pero no el algodn, del mercado britnico. No obstante, los comerciantes britnicos embarcaban una gran cantidad de productos brasileos para el mercado europeo. Por su parte, Gran Bretaa proporcionaba la mayor parte de los productos manufacturados especialmente tejidos de algodn, de lana y de lino, y herramientas que Brasil importaba. La mayor parte de los portugueses quedaron relegados al comercio al por menor de productos extranjeros y al comercio domstico de productos brasileos. De este modo, mientras que el sector productivo de la economa brasilea estaba casi completamente en manos de los brasileos, los extranjeros controlaban el sector comercial. En las reas de agricultura de exportacin el noreste, Ro de Janeiro y parte de Sao Paulo, se desarrollaron oligarquas rurales basadas en las plantaciones y la mano de obra esclava. Esto sucedi particularmente en los viejos centros de exportacin como en Mata de Pernambuco, Recncavo de Baha y los valles fluviales de alrededor de Sao Lus en Maranhao. En estos puntos se encontraba la clsica sociedad de amos y esclavos. En otras partes, la sociedad era ms compleja. Hay que tener en cuenta que la poblacin libre de Brasil era dos veces ms numerosa que la poblacin esclava y que slo unos cuantos hombres libres eran plantadores o estancieiros. En las vastas reas ganaderas del interior del noreste (desde el norte de Minas Gerais al sur de Maranhao), de Rio Grande do Sul, en las zonas de frontera entre el norte y el oeste, y en la periferia de las zonas de plantacin de todo Brasil, exista un estrato intermedio importante de pequeos propietarios y ganaderos, arrendatarios y colonos que disfrutaban de distintos grados de independencia. En Minas haba un importante nmero de esclavos, pero no se concentraban en plantaciones, como se ha sealado ms arriba, y en 1823 ya existan tantos negros libres y mulatos como esclavos. En algunas provincias del norte, tales como Cear y Piau (o como en Santa Catarina en el sur), los esclavos no representaban ms del 10 por 100 de la poblacin. En Para, los esclavos representaban el 30 por 100 de la poblacin, aunque haba una gran proporcin de indgenas y una c\se comercial y terrateniente no muy arraigada. Por supuesto, en las ciudades la estratificacin social era an ms compleja. Un gran nmero de pequeos comerciantes, oficiales de bajo rango, artesanos, empleados y jornaleros llenaban el espacio existente entre la alta burocracia, los grandes comerciantes y los capitalistas por un lado y los esclavos por otro. Y, entre la poblacin urbana esclava, como hemos visto, la diversidad de ocupaciones era extraordinaria. El centro-sur de Brasil (Minas Gerais, Espirito Santo, Ro de Janeiro, Sao Paulo, Santa Catarina, Rio Grande do Sul) haba logrado cierta integracin econmica desde el boom del oro que tuvo lugar en la primera mitad del siglo XVIII. El crecimiento del puerto de Ro y la expansin de la produccin de azcar y caf en esta zona durante la ltima dcada del siglo xvm y las dos primeras del siglo xix haban estrechado an ms los lazos econmicos de Ro con los de Minas Gerais y las provincias del sur. Minas Gerais surta al mercado de Ro con carne, judas y productos lcteos. Rio Grande do Sul proporcionaba trigo y charque (carne seca) para la alimentacin de los esclavos y la gente libre

BRASIL (1822-1850)

323

pero pobre. En la famosa feria de Sorocaba, en Sao Paulo, se llevaba a cabo un comercio rentable de muas y ganado de Rio Grande a Sao Paulo, Minas Gerais y Ro de Janeiro. Baha y su satlite Sergipe, Pernambuco y las provincias vecinas de Alagoas, Paraba, Rio Grande do Norte y Cear y el norte (Maranho, Piau y Para, que entonces inclua la Amazonia actual) constituan mundos separados entre s y del centro-sur, ya que disponan de su propia economa de exportacin as como de subsistencia. Sin embargo, no estaban totalmente aisladas. Exista un comercio interregional, como por ejemplo el de ganado establecido entre Baha y el centro-sur y el de charque desde Rio Grande do Sul hasta puntos tan al norte como Baha y Pernambuco. Las comunicaciones por tierra sobre viejos caminos, caadas y senderos de muas eran en extremo precarias. Las provincias se comunicaban sobre todo por va martima y a travs de los principales ros, tales como el Sao Francisco, que una Minas Gerais al noreste, el Amazonas, que cruzaba los lluviosos bosques del norte, y el Paran en la frontera sur-occidental. Antes de la navegacin a vapor, se tardaba menos en viajar de Maranho a Lisboa que a Ro de Janeiro. Incluso si haba vientos favorables se poda tardar tres semanas para ir navegando de Recife a Ro. En 1822, en Brasil no exista unidad econmica y tampoco ningn sentimiento profundo de identidad nacional. La unidad mantenida durante la transicin de colonia portuguesa a imperio independiente fue poltica y precaria. Una dcada ms tarde, esta unidad se vio seriamente amenazada cuando finalmente la alianza de fuerzas que haba conducido a Brasil a la independencia de Portugal se desintegr. La independencia que Brasil logr en 1822 fue incompleta. La presencia de un prncipe portugus dispuesto a asumir la direccin del movimiento de independencia de Portugal fue un factor crucial para asegurar la transicin tranquila hacia la independencia, la estabilidad poltica y social, y la unidad nacional.2 A l mismo tiempo, muchos lderes polticos brasileos dudaban seriamente de la autenticidad del compromiso del emperador con el constitucionalismo y, an ms, de su voluntad de querer romper todos los lazos familiares y dinsticos con el anterior gobierno colonial. Aunque distintas, estas dos preocupaciones estaban interconectadas y se reforzaban mutuamente, ya que la lite brasilea y las clases populares relacionaban las sospechosas convicciones absolutistas de Pedro I con la proteccin de los intereses portugueses que an existan en Brasil, y claro que teman la recolonizacin. El reinado de Pedro I fue un periodo de constantes tensiones y conflictos polticos que culminaron en su abdicacin en abril de 1831. La Asamblea Constituyente fue el escenario de los primeros enfrentamientos entre la lite poltica brasilea y Pedro I , menos de un ao despus de la declaracin de independencia, pero antes, debera recordarse, las tropas portuguesas haban sido removidas de Baha, el norte y la provincia Cisplatina. La Asamblea fue convocada por primera vez por el prncipe regente el 3 de junio de 1822, pero no se inaugur oficialmente hasta el 3 de mayo de 1823. All se discuti vigorosamente, y a veces violentamente, la futura organizacin del nuevo Estado brasileo. Aunque muchos de los que criticaron ms abiertamente los acuerdos
2. Sobre la independencia de Brasil, vase Bethell, HALC, V , captulo 6.

324

HISTORIA DE AMRICA LATINA

de 1822 como Joaquim Goncalves Ledo que huy a Buenos Aires y Cipriano Barata que estuvo encarcelado hasta poco antes de la abdicacin de Pedro I fueron excluidos, los liberales, tanto moderados como extremos, intentaron limitar los poderes del joven emperador, especialmente sus poderes para vetar las leyes y disolver la legislatura. Durante cierto tiempo, Jos Bonifacio de Andrada e Silva, el patriarca de la independencia de Brasil, que despus de la independencia continu siendo consejero y primer ministro, opin al igual que el emperador que se deba implantar un gobierno fuerte. A l mismo tiempo, trat de evitar que D o m Pedro slo tuviera en cuenta a la faccin portuguesa para gobernar en un momento en que el absolutismo se estaba reimplantando en Francia, en Espaa y en el mismo Portugal, donde el experimento liberal haba terminado en mayo de 1823. L a dimisin de Jos Bonifacio el 16 de j u l i o de 1823 es, por tanto, un episodio importante en la polarizacin poltica que se produjo en Brasil inmediatamente despus de la independencia. Durante la segunda mitad de 1823, la oposicin al emperador se volvi cada vez ms encarnizada tanto en la Asamblea Constituyente como en la prensa. Finalmente, el 12 de noviembre de 1823, la Asamblea fue disuelta por la fuerza y, entre otros, Jos Bonifacio y sus jvenes colegas ms liberales A n t o n i o Carlos Ribeiro de Andrada Machado e Silva y M a r t i n Francisco Riveiro de Andrada fueron arrestados y deportados a Francia. 3 Inmediatamente, el mismo D o m Pedro estableci un Consejo de Estado que rpidamente redact una constitucin. Inclua un Senado (de 50 miembros) y una Cmara de Diputados (de 100 miembros). E l emperador elegira a los senadores de una lista de tres candidatos escogidos en provincias y el cargo sera vitalicio. Los diputados seran elegidos por cuatro aos mediante un sistema indirecto, primero por los votantes y despus por los electores, en u n sufragio restringido. Para ser votante era necesario tener unos ingresos netos anuales de 100 muris (en 1830 eran unas 10 libras esterlinas) que podan proceder tanto de la renta de sus propiedades como de su trabajo; para ser candidato se deba tener unos ingresos mnimos de 200 muris. (Para ser diputado se requera unos ingresos de 400 muris y para ser senador de 800 muris.) L a constitucin confirm el Consejo de Estado cuyos diez integrantes eran elegidos por el emperador en cargos tambin vitalicios. E l emperador disfrutaba del derecho de veto sobre la promulgacin de leyes. N o m braba tanto a los ministros, que eran responsables ante l, como a los jueces de la Corte Suprema. Su poder moderador, basado en el pouvoir royal de Benjamn Constant, serva para resolver los conflictos entre el poder ejecutivo, el legislativo y el judicial, y le permita sobre todo disolver la Cmara y convocar elecciones. H u b o , finalmente, un alto grado de centralizacin poltica: el emperador nombraba a los presidentes provinciales, y los Conselhos Gerais de Provincia y las cmaras municipais, aunque elegidos (los Conselhos por sistema indirecto y las cmaras por sistema directo), slo tenan poderes limitados. Las decisiones de los Conselhos Gerais haban de ser aprobadas por la Cmara de

3. Jos Bonifacio volvi a Brasil en julio de 1829 pero, tras haber sido diputado por Baha y despus de la abdicacin de Pedro I en 1831, siendo tutor del joven Dom Pedro, fue arrestado en 1833 y confinado a la isla de Paquet en la baha de Guanabara. Muri en Niteri en 1838.

BRASIL (1822-1850)

325

Diputados. Finalmente, la religin catlica fue declarada la religin del Estado y el emperador, como jefe de Estado, nombraba a los obispos y reparta los beneficios eclesisticos. La arbitraria disolucin de la Asamblea Constituyente en noviembre de 1823, seguida de la promulgacin de una nueva constitucin en marzo de 1824 puso un brusco final a la luna de miel entre Dom Pedro y una fraccin importante de la clase dominante brasilea, no solamente en el centro-sur donde el movimiento de independencia se haba originado, sino tambin en el noreste. Cuando la noticia de la disolucin lleg a Baha, el 12 de diciembre de 1823, hubo disturbios antiportugueses y amenazas de secesin. En marzo de 1824, hubo una revuelta armada en Pernambuco encabezada por el sacerdote radical Frei Caneca y por Manuel Carvalho Paes de Andrade. Recibi apoyo de Rio Grande do Norte, Paraba y Cear, obtuvo partidarios de todo el noreste, incluida Baha, y condujo a la proclamacin de una repblica independiente, la Confederacin del Ecuador. Segn Caneca, la constitucin de Dom Pedro 1 no defina con claridad cul era el territorio del imperio y por ello dejaba abierta la posibilidad que en un futuro se volviera a unir con Portugal; no era liberal, sino totalmente contraria a los principios de libertad, de independencia y a los derechos de Brasil, adems de sernos otorgada por una persona que no tiene el poder para hacerlo; el Senado era una nueva aristocracia y un nuevo opresor del pueblo; el poder de arbitrar una invencin maquiavlica era la llave maestra para oprimir a la nacin brasilea y realmente estrangulaba la libertad del pueblo. Por ltimo, Caneca consideraba que el centralismo constitucional era particularmente perjudicial a la libertad poltica de Brasil puesto que despojaba a las provincias de su autonoma y las aislaba, dependiendo cada una totalmente del ejecutivo central, quedando sujetas a una especie de despotismo asitico.4 La rebelin de 1824 fue derrotada por las tropas imperiales despus de 6 meses. La dureza con que un tribunal militar, anticonstitucional y creado ex profeso, trat a los rebeldes despus de su derrota slo sirvi para separar an ms al emperador de la oposicin liberal, tanto moderada como radical. El mismo Frei Caneca, al igual que muchos otros por todo el noreste, y algunos en Ro de Janeiro, pagaron con sus vidas, por sus ideas. El 13 de enero de 1825 Caneca era fusilado por un pelotn de ejecucin en Recife. Adems de sus autocrticos mtodos de gobierno y su escandalosa vida privada (en la que, antes y despus de la muerte de su esposa Leopoldina en diciembre de 1826, su amante Domitila de Castro Canto, la marquesa de Santos, jug un papel importante), la estrecha asociacin de Pedro I con la comunidad portuguesa de Ro burcratas portugueses (que haban llegado a Ro con la corte en 1808, casados con las hijas de los terratenientes y comerciantes locales, que adquirieron propiedades y optaron por quedarse en 1821) as como comerciantes portugueses y sus gabinetes portugueses eran ahora fuente de creciente preocupacin. En particular, exista resentimiento por la influencia ejercida por el gabinete secreto compuesto por sus amigos portugueses, entre quienes se hallaba su conocido compaero de juergas, Francisco Gomes de Silva, o Chalaca. Es significativo que el 50 por 100 de sus ministros fueran burcratas,
4. Frei Caneca, Ensaiospolticos, Ro de Janeiro, 1976, pp. 67-75.

326

HISTORIA DE AMRICA LATINA

civiles o militares, y que muchos de los ministros del primeiro reinado estuvieran ms vinculados que en cualquier otro momento del imperio a actividades comerciales.5 Las negociaciones para el reconocimiento de la independencia de Brasil por parte de Portugal reforzaron la opinin de que Dom Pedro antepona las consideraciones dinsticas a los intereses nacionales de Brasil. Por el tratado de 29 de agosto de 1825 el que sir Charles Stuart, jefe de una misin britnica a Brasil, haba negociado en representacin de Portugal Brasil se comprometi a pagarle a Portugal una compensacin de 2 millones de libras, de las que 1.400.000 se destinaban a un prstamo portugus emitido en Londres en 1823 para cubrir el costo de la campaa de restauracin de la autoridad portuguesa en Brasil. Ms an, el tratado dejaba deliberadamente abierto el tema de la sucesin. Pedro I no abdic expresamente de sus derechos de sucesin al trono portugus, lo que dio la impresin a muchos brasileos que exista un acuerdo familiar. Esto justificaba el temor que despus de la muerte de Dom Joo, Dom Pedro fuera rey de Portugal, con lo que automticamente Brasil y Portugal se uniran, surgiendo entonces la posibilidad de que Brasil fuera reducido de nuevo a la categora de colonia.6 Brasil tena que pagar un precio por la ayuda britnica para obtener tanto el pronto reconocimiento internacional de su independencia como el de Portugal, pero Dom Pedro fue muy criticado por haberlo pagado tan alto, aunque se podra argumentar que no haba tenido otra eleccin posible. Brasil tena, en particular, obligaciones claras aunque no escritas de llegar a algn arreglo con Gran Bretaa sobre el tema del comercio de esclavos. A lo largo de todas las negociaciones diplomticas mantenidas desde 1822 haba un acuerdo implcito: la abolicin a cambio del reconocimiento. En cualquier caso, una vez Portugal y Brasil se separaron formalmente, la mayor parte del comercio de esclavos en Brasil pas a ser ilegal, o as lo entenda George Canning, el secretario de Asuntos Exteriores britnico. Portugal, cuyos territorios al sur del ecuador, principalmente Angola, suministraban al mercado brasileo una proporcin creciente de esclavos, estaba comprometido con Gran Bretaa a no exportar esclavos a ningn territorio no portugus del otro lado del Atlntico, acuerdo que Gran Bretaa estaba decidida a hacer cumplir incluso por la fuerza si era necesario. Despus de algunas difciles negociaciones (dirigidas de la parte britnica primero por Stuart, y despus por Robert Gordon, el ministro britnico en Ro de quien Dom Pedro se refera como este maleducado y obstinado escocs), el 23 de noviembre de 1826 se firm un tratado por el cual todo el comercio de
5. Jos Murilo de Carvalho, A Construgo da Ordem; a lite poltica imperial, Ro de Janeiro, 1980, p. 87. 6. Joo V I muri en marzo de 1826 y Dom Pedro qued enredado en los problemas de la sucesin dinstica de Portugal. E l 2 de mayo renunci de mala gana al trono portugus en favor de su hija de siete aos. Maria da Gloria se cas con su to, el hermano menor de Pedro I , Dom Miguel, que fue designado regente. Cuando en 1828 Dom Miguel disolvi las Cortes y restableci el gobierno absolutista, con l mismo en el trono, Pedro se obsesion con la idea de defender el derecho de su hija al trono portugus. En 1828 Maria da Gloria se reuni con su padre en Brasil. Despus de la abdicacin de Dom Pedro al trono brasileo en abril de 1831 volvieron juntos a Portugal, donde D o m Pedro logr su objetivo antes de morir en septiembre de 1834.

BRASIL (1822-1850)

327

esclavos de Brasil se declarara ilegal tres aos despus de su ratificacin. (El tratado fue inmediatamente ratificado por el emperador a bordo de un barco de guerra brasileo que sala del puerto de Ro en direccin a Rio Grande do Sul; por su lado, Gran Bretaa lo ratific el 13 de marzo de 1827.) A pesar de los esfuerzos que hizo Canning por presentar la abolicin del comercio de esclavos en tres aos como el corolario necesario de la independencia, debido a las obligaciones impuestas por los tratados portugueses ante los que Brasil no tena otra alternativa ms que aceptarlos un compromiso positivo ms que ... un requerimiento de nuestra parte o una derrota incondicional de l [del emperador], la mayora de los brasileos vio el tratado como un gran sacrificio de los intereses nacionales de Brasil ante la insistencia de una poderosa nacin extranjera. El mismo Robert Gordon no dudaba de que haban cedido a nuestra solicitud en contra del punto de vista y deseos de todo un imperio y de que era impopular al mximo.7 Adems, el emperador haba sido convencido de que no tuviera en cuenta la opinin de la Cmara de Diputados que se reuni por primera vez en mayo de 1826 y debati dos proyectos de ley para la abolicin gradual del comercio de esclavos: el de Jos Clemente Pereira (Ro de Janeiro) que estableca la abolicin el 31 de diciembre de 1840, y el de Nicolau Pereira de Campos Vergueiro (Sao Paulo) que la prevea para cuando hubieran transcurrido 6 aos. Cuando la Cmara se reuni de nuevo en mayo de 1827 la abolicin era un fait accompli, pero la gran mayora de los diputados, incluso los de opinin ms ilustrada, creyeron que sera un desastre,' no slo para la agricultura sino tambin para el comercio, la navegacin y los ingresos del gobierno. Hasta que Brasil no pudiese atraer inmigrantes europeos en abundancia el pobre, el infeliz, el industrioso de Europa, tal como los llamara Jos Bonifacio, la agricultura brasilea, esencialmente la agricultura de plantacin a gran escala, no encontrara una alternativa a la mano de obra esclava. Los pocos intentos de promocionar la inmigracin europea principalmente de alemanes y suizos que hubo desde 1808 haban sido frustrantes, y las consideraciones estratgicas y militares continuaban siendo ms importantes que las econmicas. De los 10.000 europeos que llegaron a Brasil entre 1823 y 1830, ms de 6.000 acabaron por establecerse en la provincia de Rio Grande do Sul en la frontera surea. A la lista cada vez ms larga de lo que muchos brasileos miraban como los errores de Dom Pedro, se deba aadir su poltica impopular, costosa y al final sin xito en el Ro de la Plata. La Banda Oriental, fuente de conflictos entre Espaa y Portugal durante ms de cien aos, haba sido ocupada por tropas portuguesas en 1817 en la lucha contra Artigas durante la guerra de independencia de Hispanoamrica, y fue incorporada a Brasil en 1821 con el nombre de Provincia Cisplatina. El gobierno de Buenos Aires, que haba heredado la reivindicacin espaola del territorio, estaba determinado a reconquistarla. Aprovechndose de la existencia de una rebelin encabezada por Lavalleja que haba encontrado por lo menos amplio apoyo fuera de Montevideo, el Congreso de Buenos Aires anunci el 25 de octubre de 1825 la incorporacin de la Banda
7. Citas de Leslie Bethell, The abolition pp. 54-55 y 62. of the Brazilian slave trade, Cambridge, 1970,

328

HISTORIA DE AMRICA LATINA

Oriental a las Provincias Unidas del Ro de la Plata. Ello equivala a declarar la guerra a Brasil, y seis semanas ms tarde el emperador se vio obligado a seguir el juego. La guerra fue un desastre para Brasil; las tropas imperiales fueron derrotadas. De la guerra martima hay que decir que ambas flotas estaban dirigidas por britnicos la de Argentina por el almirante Brown y la de Brasil por el almirante Norton y que muchos de los marineros eran ingleses. A l final, en octubre de 1828, y en gran parte debido a la mediacin de la diplomacia britnica, la Banda Oriental fue reconocida por Argentina y Brasil como el Estado tapn de Uruguay. El esfuerzo desplegado durante la guerra fue muy importante y supuso una carga adicional a las ya agotadas finanzas nacionales. Tambin condujo a un gran incremento del reclutamiento militar que posiblemente fue una de las medidas gubernamentales ms odiadas del siglo xix en Brasil. En efecto, las medidas fueron tan impopulares que el emperador decidi contratar tropas extranjeras para completar el reclutamiento nacional. La decisin result desastrosa, ya que no slo no evit la derrota sino que adems produjo un motn de varios miles de mercenarios irlandeses y alemanes en Ro de Janeiro en junio de 1828. Durante dos das la ciudad estuvo a merced de las tropas y el gobierno tuvo que humillarse y pedir ayuda a unidades navales britnicas y francesas. Una ltima consecuencia negativa de la guerra fue que interrumpi el suministro de muas y ganado de Rio Grande do Sul a Sao Paulo, Minas Gerais y Ro de Janeiro. Las fuerte subida de los precios de las muas y del ganado a finales de la dcada tuvo un efecto negativo en la economa de las tres provincias.8 Por su parte, los hacendados de Rio Grande do Sul estaban descontentos por la falta de compensacin adecuada a sus esfuerzos durante la guerra; y ello se sum a la lista de agravios que en 1835 justificara su rebelin contra el gobierno central. Sera equivocado pensar que Dom Pedro no contaba con ningn apoyo fuera del pequeo crculo portugus. La monarqua como institucin tena una gran aceptacin popular y estaba considerada por la mayora de la lite nacional como un poderoso instrumento de unidad nacional y de estabilidad social. Adems, Pedro I , que como hroe de la independencia an poda contar con alguna simpata, era el nico miembro de la casa de Braganza apropiado para gobernar Brasil. No toda la lite nacional estaba en contra del emperador: algunos fueron cooptados como ministros, senadores, consejeros del Estado; otros fueron conquistados con ttulos honorficos. Entre 1825 y 1826, Pedro concedi 104 ttulos nobiliarios (la mayora bardo y visconde) que constituan ms de dos terceras partes de los ttulos otorgados durante el primeiro reinado.'' Entre los brasileos que apoyaban a Pedro haba absolutistas acrrimos y muchos dudaban de oponerse a l en caso de que el sistema monrquico mismo se viera amenazado. Sin embargo, no hay duda de que al final de la dcada de 1820 la brecha existente entre Dom Pedro y la mayora de sus subditos se estaba
8. E l nmero de muas y de ganado congregado en la feria de Sorocaba en Sao Paulo descendi de 30.474 cabezas en 1822 a 21.817 en 1829, y el precio de las muas ascendi de los 14.000 $ de 1820 a los 60.000 de 1829. Mara Theresa Schorer Petrone, O Bardo de Iguape, Sao Paulo, 1976, pp. 21-28. 9. R. J. Barman, A New-World nobility: the role o f titles in imperial Brazil, University of British Columbio Hspame Studies (1974), p. 43.

BRASIL (1822-1850)

329

ensanchando. La no participacin en el poder de los grupos dominantes de Minas Gerais y de Sao Paulo y de algunos sectores de Ro de Janeiro combinada con el odio popular a los portugueses y el descontento militar acabaron por derribarlo. Las dificultades econmicas y financieras tambin jugaron su papel. Las exportaciones de caf de Ro se triplicaron entre 1822 y 1823, pero los precios de la mayora de las principales exportaciones del pas algodn, cueros, cacao, tabaco y caf cayeron constantemente durante toda la dcada de 1820. El pequeo incremento del 1,7 por 100 del precio del azcar, producto que an constitua entre el 30 y el 40 por 100 de las exportaciones brasileas, no fue suficiente para compensar las prdidas sufridas en otros productos.10 El tratado comercial anglo-brasileo de agosto de 1827 la segunda factura presentada por Gran Bretaa en pago de los servicios prestados durante la poca de la independencia confirm todos los privilegios otorgados al comercio britnico en 1810, incluyendo un arancel mximo por 15 por 100 sobre las importaciones de productos britnicos y el derecho britnico de nombrar jueces conservators para mediar en casos que afectaran a comerciantes britnicos establecidos en Brasil, pero sin ofrecer reciprocidad a cambio. Para proteger la produccin de las Antillas, Gran Bretaa impuso un arancel ad valorem hasta del 180 por 100 sobre el azcar brasileo y otro del 300 por 100 sobre el caf brasileo. A l poner unos aranceles sobre los productos ingleses de slo el 15 por 100 (aplicados en 1828 sobre todas las importaciones) no solamente se obstaculiz el desarrollo de las manufacturas brasileas sino que tambin se impuso un tope a los ingresos gubernamentales, con lo cual aumentaron los problemas del gobierno brasileo para organizar las finanzas del Estado sobre una base slida. Dos aos despus de su independencia, Brasil emiti su primer emprstito, de 3 millones de libras, en Londres para indemnizar a los portugueses, y en 1829 hizo el segundo por valor de 400.000 libras a fin de poder pagar los intereses del primero. Mientras que en 1824 el emprstito fue negociado al 80 por 100, el segundo lo fue al 52 por 100, lo que muestra lo mal que se hallaba la economa del pas a los ojos de los banqueros britnicos. El Banco de Brasil, creado en 1808 por Dom Joo, tena dificultades desde 1821 cuando el rey lo vaci de los metales preciosos y de las joyas de la corona antes de regresar a Portugal. Dom Pedro recurri a la medida de emitir grandes cantidades de monedas de cobre, lo cual increment la inflacin y abri paso a la multiplicacin de las falsificaciones. De 1822 a 1829 la circulacin de dinero aument un 10 por 100 anual, haciendo subir el coste de la vida, sobre todo en las grandes ciudades. La invasin de monedas de cobre falsificadas, especialmente en Baha, comport el caos del mercado monetario y oblig al gobierno a intentar sustituir las monedas por billetes en 1827. Sin embargo, ni los billetes del Banco de Brasil ni los billetes del tesoro eran bien recibidos fuera de Ro y fueron sometidos a unos descuentos (agios) que en 1829 llegaron al 43 por 100 en Sao Paulo." Finalmente el banco cerr en 1829. El valor de cambio de los muris, entre 1822 y 1830,
10. Carlos Manuel Pelez y Wilson Suzigan, Historia monetaria do Brasil: anlise da poltica, comportamento e instituicoes monetarias, Ro de Janeiro, 1976, p. 51. 11. Vase Petrone, O Barao de Iguape, p. 16.

330

HISTORIA DE AMERICA LATINA

descendi casi un 8 por 100 anual respecto de la libra esterlina. Aunque fue beneficioso para el sector exportador, esta devaluacin fue responsable del incremento de los precios de los productos importados.12 El descontento popular urbano fue otro elemento explosivo que se sum a la profunda crisis poltica de Brasil. La independencia haba creado expectativas de mejora, por vagas que fueran. Cuando estas expectativas no se materializaron, y cuando adems las condiciones de vida empeoraron, creci la frustracin. En estas circunstancias, esta frustracin encontr un blanco fcil en los portugueses, en particular en aquellos que controlaban el sector comercial, y tambin en el emperador que pareca que an no se haba apartado de sus anteriores compatriotas. Tanto en Ro como en otras ciudades costeras se pidi varias veces que se expulsara a los portugueses del pas. La crisis de la monarqua absoluta en Francia fue un factor que influy en la conversin de la oposicin en rebelin abierta. La revolucin de julio de 1830 y la cada de Carlos X tuvieron profundas repercusiones en Brasil y fueron objeto de discusin incluso en el Consejo de Estado. El mismo Dom Pedro despus de una visita a Minas Gerais, en febrero de 1831, hizo una proclama en contra del partido desorganizador que atacaba a su persona y a su gobierno, valindose de lo que haba ocurrido en Francia. A mediados de marzo, cuando el emperador volva a Ro, estall lo que se ha venido en llamar las Noites das Garrafadas (Noches de los botellazos) en las que, durante cinco das y cinco noches, se entablaron luchas callejeras entre quienes le apoyaban, en su mayora portugueses, y sus opositores. Dom Pedro reuni un grupo de ministros para formar un gabinete liberal brasileo, pero el 5 de abril, mientras ejerca su poder bajo un rgimen constitucional, lo reemplaz de golpe por otro ms a su gusto, ms reaccionario, ms portugus. Esta decisin caus inmediatamente lo que result ser la crisis final del primer imperio. En la maana del 6 de abril la gente se empez a reunir en diferentes lugares pblicos de la capital y, avanzada la tarde, unas tres o cuatro mil personas se concentraron en el Campo de Sant'Anna, el tradicional lugar de encuentro desde los turbulentos sucesos polticos de 1821 y 1822. Se envi una delegacin de jueces de paz al emperador para forzarle a reimplantar el anterior gabinete brasileo, pero se neg a hacerlo. Ms de 20 diputados se haban unido a la multitud y, alrededor de las 9 de la noche, el general Francisco de Lima e Silva, jefe de la guarnicin de Ro, trat de convencer al monarca de que hiciera concesiones. A l mismo tiempo, dos cuerpos de artillera y un batalln de granaderos se unieron a las clases populares y poco despus lo haca el propio batalln del emperador bajo la direccin de un hermano de Lima e Silva. Aunque los oficiales brasileos, con muy pocas excepciones, no simpatizaban con las ideas radicales, quisieron unirse al movimiento en contra del emperador porque deseaban la destitucin de los oficiales portugueses. Por otro lado, la tropa, constituida fundamentalmente por mulatos, comparta la frustracin, el descontento y los prejuicios de nacimiento de los sectores ms bajos de la poblacin urbana de la cual proceda en gran parte. Adems, su situacin a menudo
12. Para la historia financiera de este periodo, vase Pelez y Suzigan, Historia ria, pp. 47-57. moneta-

BRASIL (1822-1850)

331

era peor porque los soldados sufran frecuentes atrasos en el cobro de la paga y por la dura disciplina impuesta en los cuarteles. En las primeras horas del 7 de abril, encontrndose sin el apoyo militar, poco dispuesto a claudicar ante la presin popular (se dice que coment: Lo har todo por el pueblo, pero nada a travs del pueblo, y quiz ms interesado en asegurar el trono portugus para su hija, Dom Pedro en un impulso abdic del trono brasileo a favor de su hijo de cinco aos, Pedro. La noticia lleg al Campo de Sant'Anna en medio de un intenso jbilo y Pedro I I fue inmediatamente proclamado emperador por la multitud. El cuerpo legislativo, aunque no en sesin oficial, actu rpidamente y nombr una regencia provisional formada por tres miembros: el general Francisco de Lima e Silva, Nicolau Pereira de Campos Vergueiro, un senador liberal de Sao Paulo, y Jos Joaquim Carneiro de Campos, el marqus de Caravelas, un poltico conservador que anteriormente haba sido ministro de Justicia.13 El da de su abdicacin, Dom Pedro, su familia, incluyendo su hija de 12 aos la reina de Portugal, y sus allegados se embarcaron en el barco del rey de Gran Bretaa, el Warspite, que estaba anclado en la baha de Ro. (La armada inglesa pareca estar siempre a mano cuando la realeza portuguesa o brasilea tena que cruzar el Atlntico.) El 13 de abril, el Warspite zarp hacia Europa. Los sucesos del 5 al 7 de abril de 1831, en los que slo muri una persona, y en ese caso por accidente, cambiaron la vida poltica del pas. En un corto discurso no oficial pronunciado a bordo del Warspite que se refera a su decisin de abandonar Brasil, Dom Pedro, segn el relato de un oficial naval ingls, dijo: Los brasileos no gustan de m; me miran como a un portugus. Sin duda era verdad. La abdicacin de Pedro I el prncipe portugus que llev a Brasil a la independencia en 1822 en favor de su hijo, que haba nacido en Brasil, constituy una nacionalizacao do trono y signific la conclusin del proceso de independencia. No fue hasta 1831 cuando Brasil cort sus ltimos lazos con Portugal. En adelante, Brasil perteneci a los brasileos o, al menos, a la clase dominante brasilea. La abdicacin de Dom Pedro sacudi a todo el imperio. Cuando las noticias de la capital llegaron a las provincias y en el caso de las provincias ms alejadas, tales como Gois, las noticias de Ro podan tardar tres meses en llegar hasta su capital y an ms en llegar al interior, se produjeron una serie de disturbios populares y de levantamientos militares. En su mayora fueron urbanos, y si tuvieron un componente ideolgico ste fue radical o al menos nativista, pero no republicano. Algunos fueron restauracionistas. A mediados de 1832 se haban calmado o bien haban sido reprimidos. Sin embargo, una rebelin surgida a raz de la abdicacin, la guerra de los Cabanos en Pernambuco, fue rural, restauracionista y perdur hasta 1835. En la propia Ro la crisis de la abdicacin fue seguida de cinco levantamientos. Excepto el ltimo (abril de 1832), que fue restauracionista, todos fueron esencialmente antiportugueses, iniciados por las tropas y a menudo contaron con
13. Los dos ltimos fueron sustituidos el 17 de junio por el diputado Jos da Costa Carvalho (el futuro marqus de Monte Alegre) y por el diputado Joo Braulio Muniz.

332

HISTORIA DE AMRICA LATINA

el apoyo popular. Uno detrs de otro, un batalln de la armada, el cuerpo de polica, la artillera y dos fortalezas se alzaron en armas guiados por algunos agitadores radicales tales como el mayor Frias de Vasconcelos y el revolucionario siempre en accin Cipriano Barata. En julio de 1831, casi toda la guarnicin de Ro se levant en armas y se congreg en el Campo de Sant'Anna, al igual que sucedi el 6 de abril, en donde se le unieron meramente las clases populares. Durante diez das atemorizaron la ciudad. Las peticiones eran casi todas ellas de naturaleza antiportuguesa: la deportacin de 89 portugueses, la destitucin de docenas de otros que ocupaban cargos pblicos y la prohibicin de inmigracin de portugueses durante 10 aos. En la segunda ciudad ms importante de Brasil, Salvador, las manifestaciones populares haban empezado ya el 4 de abril, al llegar la noticia de las Noites das Garrafadas. Durante los dos aos siguientes, se registraron al menos seis levantamientos de tropa e povo. Las peticiones ms corrientes eran la destitucin de las autoridades, normalmente el jefe militar, y la deportacin de los comerciantes y de los oficiales portugueses. En Baha hubo una peticin adicional: la adopcin de una estructura federal, muestra del resentimiento que senta la anterior capital por la concentracin de poder en Ro. En Recife, la tercera ciudad en importancia, las cosas no fueron muy distintas. Un da despus de la llegada de la noticia de la abdicacin, las tropas y las clases populares organizaron manifestaciones tomando como objetivo principal al grupo absolutista Coluna do Trono e do Altar, cuyos miembros y simpatizantes haban controlado el gobierno municipal desde la derrota de la revuelta de 1824. Los manifestantes exigieron la dimisin del jefe militar, de los jueces y de varios oficiales de cuya lealtad a la causa nacional se sospechaba. En septiembre de 1831 estall una insurreccin ms seria. Esta vez tambin se unieron algunos esclavos, ya que parece ser que interpretaron la abdicacin como el fin de la esclavitud. Constituye un buen ejemplo, tpico de este periodo, de una movilizacin popular sin cabecilla y sin peticiones claramente definidas. La multitud gritaba viva Pedro I I y viva Brasil, y fora los Colunas, los marinheiros (portugueses) y los jefes militares. La ciudad fue totalmente ocupada y se saquearon alrededor de 42 tiendas y 25 tabernas. Muchos rebeldes se emborracharon y pasaron la noche en los barrios bajos donde ms tarde se encontraron la mayora de los bienes saqueados. El gobierno tuvo que recurrir a la milicia y a armar a los civiles para aplastar la insurreccin. Estudiantes de la escuela de derecho de Olinda tambin ayudaron voluntariamente. A l final, resultaron muertos cerca de 100 rebeldes y 30 soldados y civiles leales; se hicieron ms de 1.000 arrestos. En noviembre, tuvo lugar otro levantamiento en el que se hizo una lista de portugueses que tenan que ser deportados; adems se pidi que todos los portugueses solteros, a excepcin de los artesanos y los capitalistas, fueran expulsados del pas y que todos los portugueses fueran desarmados. En abril de 1832 estall una rebelin restauracionista en Recife como la que tuvo lugar en Ro. Fue dirigida por un batalln de la milicia formado casi exclusivamente con portugueses. Fue fcilmente derrotada, pero a continuacin se produjo el levantamiento popular ms curioso de los primeros aos de la dcada de 1830, conocido como la guerra de los Cabanos. Fue la primera rebelin que tuvo lugar en un rea rural, y la que tuvo un mayor impacto sobre la sociedad. Dur de 1832 a 1835 y en ella participaron pequeos terratenientes,

BRASIL (1822-1850)

333

campesinos, indios, esclavos y, sobre todo al principio, algunos senhores de engenho. Se localiz entre la periferia de la rica zona azucarera Mata de Pernambuco y el norte de la vecina provincia de Alagoas. Su lder principal fue Vicente Ferreira de Paula, hijo de un predicador, que haba sido sargento antes de desertar del ejrcito. l mismo se proclam capitn general de las fuerzas restauracionistas. Apoyado por los comerciantes portugueses de Recife y por polticos de Ro, todos ellos partidarios de la restauracin de Pedro I , los cabanos lucharon en guerra de guerrillas durante tres aos, escondindose de las tropas del gobierno en los espesos bosques de la regin. A l final, el gobierno se dio cuenta de que eran necesarios otros medios, adems de la fuerza, para derrotarles y pidi ayuda al obipso de Olinda. ste logr convencer a muchos cabanos de que Pedro I ya haba muerto (lo que ciertamente ocurri en septiembre de 1834), de que Pedro I I era el legtimo emperador y de que ellos estaban viviendo en el pecado. Algunos se entregaron, pero los ltimos en resistir, en su mayora esclavos, fueron abatidos en el bosque como ciervos, de uno en uno. El jefe pudo escapar y organiz una comunidad con sus antiguos partidarios, donde vivi hasta que fue arrestado en 1850. En un informe al gobernador de Alagoas (7 de julio de 1834), el coronel Joaquim de Sousa, jefe de las tropas gubernamentales, describi sus impresiones sobre las condiciones fsicas y psicolgicas en las que haban vivido los rebeldes. Despus de que las tropas del gobierno destruyeran todas las plantaciones de mandioca de los rebeldes, la alimentacin de stos qued reducida a frutos silvestres, lagartos, serpientes, insectos y miel. Los cabanos haban dudado de entregarse por miedo a ser torturados y desollados vivos por los irreligiosos constitucionalistas, o a ser asesinados por sus propios lderes. Incapaces de expresar de manera clara la verdadera naturaleza de su movimiento, estas heroicas guerrillas lucharon por su religin, el emperador y contra lo que ellos denominaban los carbunrios jacubinos. Irnicamente, al final fueron derrotados por el mismo individuo que en 1824 haba proclamado la Confederacin del Ecuador y que ahora era el presidente de la provincia, Manuel Carvalho Paes de Andrade. La guerra de los Cabanos de Pernambuco, sin embargo, fue una reaccin nica a la abdicacin de Pedro I . En casi todas las otras provincias y de las 18 provincias slo Piau y Santa Catarina no sufrieron disturbios de ningn tipo, las manifestaciones populares fueron urbanas y antiportuguesas, similares a las de Ro, variando tan slo en intensidad de acuerdo con el tamao de la ciudad y el peso de la presencia portuguesa en el gobierno y en el comercio. En general, el orden pblico se alter menos en Minas y en las provincias del sur de Sao Paulo, Santa Catarina y Rio Grande do Sul, que carecan de centros urbanos y de puerto importantes. Una coalicin heterognea de fuerzas polticas y sociales provoc la cada del primer imperio en 1831. Los principales beneficiarios de la abdicacin de Dom Pedro I , los cuales le sucedieron en el ejercicio del poder poltico bajo una regencia tripartita, fueron aquellos sectores de la clase dominante brasilea que haban apoyado la independencia de Portugal en 1822, pero que se haban opuesto de modo creciente al absolutismo, a la extrema centralizacin del poder y tambin a la poltica y a las inclinaciones proportuguesas del emperador en la

334

HISTORIA DE AMRICA LATINA

dcada que sigui a la independencia. Estos liberales brasileos se autodenominaban moderados para distinguirse de los liberales extremos o radicales (exaltados o farroupilhas), algunos de los cuales, como Cipriano Barata y Borges da Fonseca, eran republicanos. Inspirada en la organizacin social y poltica de tradicin masnica, que tanta influencia haba tenido en los tiempos de la independencia, la Sociedade Defensora da Liberdade e Independencia Nacional se estableci primero en Sao Paulo y despus, en mayo de 1831, en Ro. La mayora de polticos liberales y sus ms influyentes seguidores se afiliaron a ellas y pronto se generalizaron Defensoras en otras provincias a lo largo de todo el pas. (Algo menos cohesionadas fueron las Sociedades Federis organizadas por los radicales en algunas de las provincias a finales de 1831. La Sociedade Conservadora da Constituico Brasileira, ms tarde Sociedad Militar, fue establecida en 1832 por absolutistas y restauracionistas [caramurus] en la burocracia, el ejrcito y el comercio, muchos de ellos, aunque no todos, de origen portugus.) Muchos moderados procedan de Minas Gerais, Sao Paulo y Ro. Entre ellos tambin era importante la presencia de sacerdotes y de algunos graduados de la Universidad de Coimbra. En trminos sociales, la mayora eran terratenientes y propietarios de esclavos. Los principales dirigentes del grupo eran entonces Bernardo Pereira de Vasconcelos, un magistrado mineiro educado en Coimbra, Diogo Feij, un sacerdote de Sao Paulo, y Evaristo de Veiga, un impresor y librero de Ro de Janeiro, que desde 1817 publicaba la Aurora Fluminense, el peridico liberal ms importante. Influenciados por las ideas francesas y norteamericanas, abogaban por la implantacin de principios liberales descentralizadores en la constitucin pero siempre dentro del marco de un sistema monrquico. Algunos se inclinaban por un federalismo de tipo norteamericano. No obstante, puesto que la mayora de ellos estaban vinculados a Ro o a la economa de Ro, defendan la unidad nacional y la reforma del sistema poltico existente, no para destruirlo sino para poder participar en l, e incluso para dominarlo. Por otra parte, el consenso de la lite sobre la necesidad de preservar la esclavitud en Brasil, impuso, tal como siempre lo haba hecho, limitaciones al liberalismo brasileo. Los liberales no intentaron cambiar el tratado de 1826 referente al comercio de esclavos. Por el contrario, aprovechando que el comercio de esclavos brasileo estaba virtualmente paralizado debido a la saturacin de esclavos creada tras varios aos de una notable e inusual importacin en previsin del fin de la esclavitud, y ante la incertidumbre existente en los crculos comerciales por las decisiones que los gobiernos britnico y brasileo pudieran adoptar, una ley de 7 de noviembre de 1831 impuso fuertes penas a quienes se encontrara culpables de la importacin ilegal de esclavos a Brasil y declar libres a todos los esclavos que entraran en Brasil. Sin embargo, pocos crean que la ley se cumplira una vez reviviese la demanda de esclavos (tal como ciertamente ocurri a mediados de la dcada de 1830); era urna lei para ingls ver. Entre algunos miembros de las tradicionales oligarquas rurales en favor de la esclavitud pero sin fuertes lazos econmicos con Ro como, por ejemplo, los Cavalcanti de Pernambuco, quienes tenan un representante en el gabinete brasileo destituido por Dom Pedro el 5 de abril, Holanda Cavalcanti de Albuquerque el liberalismo era identificado con las formas de dominio local. Holanda defenda la divisin del imperio en dos o tres pases, una propuesta que adelant en 1832 y

BRASIL (1822-1850)

335

nuevamente en 1835. La lucha por el poder provincial representada por los Cavalcanti y la lucha contra el gobierno absoluto, mejor representada por los liberales de extraccin urbana como Evaristo da Veiga y el mineiro Tefilo Ottoni, constituyeron juntos la principal fuerza que apoy las reformas liberales que fueron puestas en prctica entre 1831 y 1835. Liberales comprometidos, como Tefilo Ottoni, se desilusionaron al ver que las primeras medidas de la regencia no se dirigieron contra los elementos absolutistas de la sociedad, sino contra los antiguos aliados del 7 de abril, principalmente los soldados. A los liberales no les haba gustado nunca el ejrcito; se le vea como un instrumento del absolutismo. De hecho, los paulistas haban ya sugerido en 1830 la creacin de la Guardia Nacional para que se hiciera cargo de la seguridad interior. Despus de la abdicacin, a los liberales an les gust menos el ejrcito, pero por una razn opuesta: aparentemente el ejrcito se haba convertido en instrumento del radicalismo popular. Se tramit ahora precipitadamente en la legislatura de 1831 un proyecto de ley para crear la Guardia Nacional como una medida contra el malestar militar y popular. Mientras se discuta el proyecto de ley, la regencia reclutaba electores (personas con unos ingresos mnimos de 200 milris anuales) en Ro de Janeiro para constituir la guardia municipal, que se encargara de vigilar la ciudad. El ministro de Justicia, Diogo Feij, tambin distribuy armas a unos 3.000 electores. La Sociedade Defensora de Ro ofreci sus servicios para patrullar por la ciudad. Despus de la revuelta popular-militar que tuvo lugar en Ro en julio de 1831, la Sociedade Defensora de Sao Paulo reuni rpidamente a casi dos mil voluntarios para ir en rescate del gobierno central en caso de necesidad. De Minas Gerais tambin lleg apoyo. Despus de haberse sofocado la rebelin, una proclama de la regencia pidi a la gente de Ro que guardara la calma. El gobierno haba tomado medidas contra los anarquistas: las armas estn en poder de los ciudadanos que tienen un inters en el orden pblico. Dada su importancia en aquel momento y el papel que jug durante todo el periodo del imperio, la creacin de la Guardia Nacional merece algn comentario. La ley brasilea de agosto de 1831 fue una copia de la ley francesa del mismo ao que tena como filosofa bsica la idea burguesa de confiar la defensa del pas a sus ciudadanos propietarios. En Brasil, al mismo tiempo, fue un medio para arrancar del control del gobierno los instrumentos de coercin y tambin un medio para protegerse de las clases peligrosas. Sin embargo, como los oficiales seran elegidos con requisitos de ingresos relativamente bajos (200 milris en las cuatro ciudades ms grandes y 100 milris en el resto del pas) y sin discriminacin racial, la Guardia Brasilea represent entonces un importante avance democrtico en relacin con las milicias coloniales y las ordenangas que reemplaz. Fue puesta, adems, bajo la jurisdiccin del ministro de Justicia, y no del ministro de Guerra, al nivel nacional, y localmente bajo los jueces de paz. La misin de la Guardia, definida en el primer artculo de la ley como de defensa de la Constitucin, la Libertad, la Independencia y la Integridad del imperio, era en la prctica una funcin de polica: patrullar las calles, proteger los edificios pblicos, transportar a los prisioneros y preservar el orden en general. En casos especiales, poda salir del municipio como una unidad militarizada bajo el mando del ejrcito para combatir rebeliones o incluso ayudar a

336

HISTORIA DE AMRICA LATINA

proteger las fronteras de Brasil. Aclamada por los liberales como la milicia de los ciudadanos, la Guardia Nacional jug un importante papel en sus primeros aos como contrapeso y sustituto de un ejrcito regular desorganizado por la indisciplina y la rebelin abierta de sus soldados, y que haba sido deliberadamente reducido por Feij a una fuerza simblica de 6.000 hombres. (Por ejemplo, en 1832 se licenci a toda la guarnicin de Ro y se concentr a sus oficiales en un batalln.) Las transformaciones que cambiaron profundamente la naturaleza de la Guardia sern examinadas ms adelante. El ataque a los viejos magistrados (predominantemente portugueses), considerados, junto al ejrcito, como uno de los mayores pilares del viejo sistema y frecuentemente acusados de arbitrariedad y corrupcin, fue una medida liberal menos ambigua. Durante el reinado de Pedro I ya se haban iniciado cambios de carcter liberal en la estructura judicial. En 1827, en cada parroquia (freguesia) se introdujeron los jueces de paz (Juzes de paz), magistrados elegidos localmente, a quienes se adjudicaron muchas funciones administrativas, judiciales y policiales (a expensas de los juzes de fora nombrados y controlados desde la administracin central). En 1830, un cdigo criminal liberal, muy influenciado por el utilitarismo de Bentham, se implant, entre otras cosas, para proteger a la oposicin poltica de las intervenciones arbitrarias del gobierno, en particular de actuaciones como la del tribunal militar que haba perseguido a los rebeldes de Pernambuco despus de 1824. Pero slo despus de la abdicacin fructificaron plenamente estas medidas liberales tras la promulgacin, en 1832, del Cdigo de Procedimiento Criminal que fortaleci los poderes judiciales y policiales de los jueces de paz. Ahora tenan poder para arrestar y juzgar delitos menores. Sugeran tambin a las cmaras municipales los nombres de los ciudadanos que ellos deseaban se nombrasen como inspectores de cuadra {inspetores de quarteira), y junto con los sacerdotes locales y el presidente de la cmara, confeccionaban la lista de los jurados. Adems, el cdigo cre una nueva categora de jueces profesionales de distrito (juiz municipal) que eran nombrados por el presidente provincial de entre una lista preparada por la cmara local. Finalmente, el cdigo introdujo el sistema de jurados y habeas corpus, copiado de las prcticas y la legislacin de Estados Unidos y de Gran Bretaa. Como en el caso de la Guardia Nacional, los liberales tenan grandes esperanzas que el electo juez de paz y el sistema de jurados se confirmaran como importantes instrumentos de proteccin de las libertades individuales. En tercer lugar, arremetieron contra los aspectos de la constitucin de 1824 que se consideraban incompatibles con el sistema liberal. La ley de la regencia (1831) haba ya despojado a los regentes de varios de los poderes constitucionales del emperador, especialmente aquellos relacionados con el poder de arbitrar. Los regentes no podan disolver la Cmara de Diputados, conceder amnistas, otorgar ttulos honorficos, suspender las garantas de libertad individual, ni declarar la guerra. Dependan casi completamente del Parlamento, excepto para nombrar ministros, senadores y presidentes provinciales. Ciertamente no hubo otro periodo en la historia brasilea en que la electa asamblea legislativa fuese tan influyente. No obstante, surgieron muchas dificultades cuando la constitucin misma lleg a ser el blanco del movimiento reformista. Ms controvertidos fueron los ataques dirigidos contra el poder moderador, el Consejo de Estado y

BRASIL (1822-1850)

337

el nombramiento de senadores vitalicios, y los intentos de incrementar el poder de las instituciones provinciales. El Senado objet fuertemente la mayora de estas reformas y luch encarnizadamente contra la Cmara de Diputados durante casi tres aos. Finalmente, se acord preparar un proyecto de ley que dio como resultado la Ley Adicional de agosto de 1834. El poder moderador qued intacto (aunque no se ejerci durante la regencia) y lo mismo ocurri, tal como caba esperarse, con el Senado. Por otro lado, se aboli el Consejo de Estado, y aunque se continu nombrando los presidentes provinciales, se confiri a las asambleas provinciales unos poderes ms amplios que los de los antiguos Conselhos Gerais. Ms an, se acord un sistema de rentas compartidas entre el gobierno central y las provincias que se aplic por primera vez en el ao fiscal de 1836-1837. En un esfuerzo ulterior por republicanizar el pas, la ley estableci una regencia de eleccin popular para reemplazar la regencia permanente de tres hombres establecida en 1831. Diogo Feij, el sacerdote liberal paulista y ministro de Justicia, fue elegido regente en abril y asumi el cargo en octubre de 1835. Una sucesin de gabinetes liberales, en los que se destacaron Antonio Paulino Limpo de Abreu, Manuel Alves Branco y Holanda Cavalcanti, gobern Brasil durante los dos aos siguientes (1835-1837). Puede decirse que, con la Ley Adicional de agosto de 1834 y la eleccin de Feij como regente en abril de 1835, conclua el mayor empuje de las reformas del movimiento liberal. Dos aspectos de la lucha liberal antiabsolutismo y anticentralismo haban recibido en parte satisfaccin. Las demandas ms radicales, tales como el republicanismo y el federalismo, haban sido derrotadas. Se trat de una victoria casi completa de los moderados, tanto sobre los radicales como sobre los absolutistas. Esta victoria se reforz en septiembre de 1834 con la muerte de Pedro I en Portugal, ya que se eliminaba la raison d'tre de los restauracionistas. La divisin de fuerzas polticas entre moderados, caramurus y ferroupilhas llegaba as a su final. Y surgieron nuevas alineaciones polticas, en parte como consecuencia del cumplimiento de las reformas liberales. El trasplante de las ideas e instituciones liberales en Brasil no dio los frutos esperados. Las reformas de 1831-1834 apenas haban sido puestas en prctica cuando surgieron la decepcin y la desilusin. La opinin del anterior regente, el senador Vergueiro de Sao Paulo, que haba sido un decidido partidario de las reformas liberales (colocamos nuestra organizacin poltica delante de nuestra organizacin social),14 refleja el sentimiento de quiz la mayora de la clase poltica brasilea, especialmente de aquellos que asumieron el poder nacional despus de la cada de Pedro I . Si antes de 1831 los instrumentos de la ley y el orden estaban en las manos opresivas del gobierno central, ahora lo estaban en las del poder local. En las reas rurales, los electos jueces de paz dependan de los jefes locales, y ellos mismos, en su mayora, eran miembros de las familias locales dominantes. En las grandes ciudades se eligieron menos individuos que proviniesen de una posicin social prominente, pero su carrera futura an dependa de los poderosos. Era bien conocido, por ejemplo, que algunos jueces de paz protegan a falsifica14. Discurso en el Senado, 12 de julio de 1841. Citado en la obra del vizconde de Uruguai, Ensaio sobre o Direito Administrativo, Ro de Janeiro, 1960, p. 504.

338

HISTORIA DE AMRICA LATINA

dores de moneda y a comerciantes de esclavos. La misma ignorancia que tenan de la ley fue un obstculo adicional para el ejercicio de sus deberes. En su famosa comedia O juiz de Paz na Roca, escrita en 1833, Martins Pena describe a un guardia que apela a sus derechos constitucionales en contra de una amenaza ilegal de arresto, ante lo que el juez de paz replica aboliendo la constitucin. Adems, los jueces de paz estaban continuamente involucrados en conflictos con magistrados profesionales, jefes de la Guardia Nacional, sacerdotes e incluso con las cmaras municipales. No podan servir de intermediarios en los conflictos entre los caciques locales, ni tampoco en los existentes entre los caciques y el gobierno central; pertenecan a facciones locales y, como podan tambin influenciar en el proceso electoral, se convirtieron ms bien en agentes de los enfrentamientos que en agentes de paz locales. En cuanto a los miembros de los jurados, aunque normalmente los ricos intentaban no formar parte de ellos, casi nunca pedan sentencias duras por miedo a las represalias. Los jurados, an ms que los jueces de paz, fueron responsables del enorme aumento de la impunidad, tal como lo reconocan tanto liberales como conservadores. Esto no slo ocurra en los crmenes comunes (incluyendo a los involucrados en la entonces ilegal trata de esclavos), sino tambin en los delitos polticos, tales como rebeliones, conspiraciones, sediciones, cuyos dirigentes frecuentemente eran absueltos o bien reciban sentencias benvolas. Ocurra no slo cuando los poderosos eran conducidos a los tribunales (lo que ocurra muy raramente), sino tambin cuando lo eran los menos poderosos, a quienes no les faltaban conexiones con los poderosos. En todas partes, la mayora de la gente consideraba los delitos contra los esclavos y las mujeres como asuntos privados. Tal como hemos visto, cuando se fund, la Guardia Nacional era relativamente democrtica. Los hacendados se resistieron en cierta manera a formar parte de dicha organizacin por miedo a ser derrotados por individuos socialmente inferiores a ellos en las elecciones para ocupar los puestos ms altos. Sin embargo, sin ellos no se hubiera podido preservar el orden, que era la principal funcin de la Guardia. Antes de que hubiera transcurrido un ao de su creacin, mediante un decreto de octubre de 1832, el gobierno dobl la cantidad de ingresos requerida 400 muris en las ciudades ms grandes y 200 muris en las otras para acceder a los puestos de oficiales. Ms tarde, la Guardia cay bajo la influencia de las nuevas asambleas provinciales. Segn la interpretacin que hicieron de la Ley Adicional (1834), se arrogaron la supremaca sobre los ms altos cargos de la Guardia. Entonces, el utilizar dicho poder como un medio poltico, como un instrumento de patronazgo, result tentador y casi todas las asambleas provinciales desvirtuaron la ley e introdujeron algn tipo de control sobre el nombramiento de oficiales. En Sao Paulo, por ejemplo, las elecciones haban desaparecido en 1836. La nocin de una milicia de ciudadanos no poda funcionar en una sociedad muy desigual y estratificada y la Guardia Nacional se adapt rpidamente a la realidad social. Algunos de los mayores problemas surgieron de la propia Ley Adicional. Era, como se ha dicho, una medida de compromiso. Se rechazaron las propuestas ms radicales tales como el derecho de las asambleas a elegir a los presidentes provinciales y a imponer derechos de importacin. Bernardo Vasconcelos, el autor del proyecto, entonces liberal, ya haba advertido que llevar el federalismo

BRASIL (1822-1850)

339

tan lejos como lo haban llevado los Estados Unidos provocara la anarqua y resultara desastroso para la unidad de Brasil. Pero la Ley, moderada como era, dio a las asambleas el control sobre los asuntos provinciales y municipales. De mayor importancia, les autoriz nombrar a los funcionarios pblicos. Dada la poca claridad de la redaccin de la Ley, este poder vino a ser un punto de friccin entre las asambleas y el gobierno central. As, result que aqullas empezaron a ejercer el control sobre casi todos los empleos pblicos de toda la provincia, incluyendo a los juzes de direito jueces de distrito (comarca) quienes evidentemente haban quedado bajo el control del poder central. Algunas asambleas tambin crearon y nombraron alcaldes locales, transfirindoles el poder de los jueces de paz. Los nicos funcionarios que no sufrieron injerencias fueron los jueces de la corte de apelacin (desembargadores), el personal del ejrcito y la marina, y los propios presidentes provinciales. Sin embargo, podan nombrar al vicepresidente, quien a menudo tena la oportunidad de ejercer el poder, ya que el presidente estaba con frecuencia ausente porque acuda al Parlamento nacional en Ro. Las medidas adoptadas por los liberales que llegaron al poder en 1831 y la descentralizacin poltica efectuada despus de 1834 alentaron y facilitaron una intensificacin de la lucha por el poder entre las facciones de las oligarquas rurales provinciales. Y esto abri el camino a conflictos ms amplios, profundos y peligrosos para el orden establecido que cualquiera de los ocurridos como consecuencia inmediata de la crisis de 1831. A l mismo tiempo, la frgil unidad poltica del imperio estaba seriamente amenazada. En 1835, estallaron revueltas provinciales en el extremo norte y en el extremo sur del pas, esto es, en Para y en Rio Grande do Sul, a las que siguieron las revueltas de Baha (en 1837) y Maranho (en 1838). Significativamente, las rebeliones ms radicales y violentas de la historia de Brasil tuvieron lugar tras la implantacin de las reformas liberales y en especial de la Ley Adicional de 1834, y las cuatro mencionadas ms arriba simplemente fueron los disturbios provinciales ms importantes de todos los que se produjeron, si bien es verdad que tuvieron races ms profundas. La variedad de los conflictos y tensiones que se produjeron es un reflejo de las distintas estructuras sociales y raciales existentes en cada provincia. Sin embargo, todos fueron movimientos federalistas y algunos, entre los que estaban los ms serios y prolongados, fueron secesionistas o al menos tenan connotaciones inequvocas de separatismo. Para fue el escenario de la primera de estas grandes revueltas provinciales de la dcada de 1830. Lleg a conocerse como el cabanagem (de los cabanos, tal como con anterioridad se haba llamado a los rebeldes de Pernambuco vase ms arriba). La provincia tena algo menos de 150.000 habitantes, el 30 por 100 de los cuales eran esclavos. Tambin haba entre la poblacin muchos indios libres y mestizos, llamados tapuios, muchos de los cuales vivan a lo largo de los grandes ros de la cuenca del Amazonas. Para no tena una arraigada oligarqua de terratenientes, y en general su estructura social era ms flexible que la que, por ejemplo, tenan las provincias del noreste. La capital, Belm, era una ciudad pequea con cerca de 12.000 habitantes, pero era sin embargo un centro comercial importante debido a su localizacin en la desembocadura del Amazonas. Era el principal puerto para la modesta produccin de tabaco, cacao, caucho y arroz de la provincia. Haba muchos comerciantes portugueses as como tambin

340

HISTORIA DE AMRICA LATINA

unos cuantos ingleses y franceses. Desde la abdicacin, la provincia y la capital haban estado plagadas de conflictos entre facciones de liberales brasileos y restauracionistas portugueses. En 1833 el consejo provincial se neg a aceptar un nuevo presidente nombrado por la regencia, arguyendo que era pw-caramuru. Algo ms tarde, en el mismo ao, estall un conflicto entre las dos facciones en el que se produjeron cerca de 95 vctimas. Muchos portugueses fueron asesinados y otros huyeron de la provincia. Un nuevo presidente liberal logr mantener una especie de gobierno hasta enero de 1835, cuando un extremista mat al presidente y al jefe militar, y as empez la revuelta. El liderazgo de los rebeldes inclua a jueces de paz, oficiales de la Guardia Nacional y del ejrcito, sacerdotes y un seringueiro (colector de caucho). Uno de los lderes fue nombrado presidente y se proclam la independencia de Para. El nuevo presidente un general octogenario nacido en Portugal designado por los regentes de Ro de Janeiro tard sesenta das en llegar y lo hizo con slo 120 hombres que haba reclutado en Maranho. Eventualmente se le permiti ocupar la presidencia y el presidente rebelde se retir. Pero la tregua fue corta. En agosto de 1835, el ejrcito rebelde cuyos jefes y soldados eran en su mayora negros y tapuios atac la ciudad. Despus de nueve das de lucha puerta a puerta, en la que se dijo que 180 blancos haban sido asesinados, ni siquiera el apoyo de los veleros britnicos y portugueses estacionados en el puerto pudo salvar al presidente. Abandon Belm y se refugi en un barco de guerra brasileo. All fue perseguido por unas 5.000 personas entre portugueses y brasileos, siendo la mayora de ellos propietarios, comerciantes y ciudadanos de primera clase, tal como los describi el presidente. El presidente rebelde muri en la batalla. Fue sustituido por Eduardo Angelim, un cearense de 21 aos y uno de los ms extraordinarios lderes populares del periodo. Angelim intent organizar un nuevo gobierno, creando nuevas unidades militares y nombrando nuevos oficiales (generalmente promocionados desde la tropa). Un sacerdote, uno de los pocos rebeldes que saba escribir con alguna soltura, fue el secretario del presidente. La guerra se extendi al interior de la provincia y Amazonas arriba. Los rebeldes asaltaron ciudades y granjas para obtener comida, armas y objetos de valor, refugindose despus en el bosque. Pocas ciudades pudieron mantenerlos a distancia. El bloqueo naval de la desembocadura del Amazonas y la desorganizacin total de la produccin en toda la provincia pronto debilitaron la posicin de los rebeldes en la capital. En abril de 1836, cuando el general Andreia, el nuevo presidente oficial, lleg con nuevas tropas, municiones y barcos, Angelim decidi abandonar la ciudad con 5.000 seguidores, dejando tras de s una poblacin formada casi exclusivamente de mujeres y, sorprendentemente, 95.000 muris del tesoro provincial en manos del obispo. El general Andreia llev a cabo una cruel campaa represiva. Arrest en masa a los rebeldes, dio rdenes de fusilar en el acto a quienes opusieran resistencia, militariz a la provincia entera mediante la creacin de un cuerpo auxiliar y congreg a los mayores de 10 aos que no tenan propiedades u ocupacin en cuerpos de trabajadores, obligndoles a trabajar en empleos privados por un pequeo salario o en obras pblicas. La crueldad y la violencia fueron generalizadas en los dos bandos contendientes. Algunas personas llevaban orgullosamente rosarios hechos con las orejas de los

BRASIL (1822-1850)

341

cabanos muertos. Alrededor de 4.000 cabanos murieron en las prisiones, los barcos o los hospitales. En octubre de 1836, Angelim fue arrestado, sin resistencia, por el mismo oficial que el ao anterior haba aplastado a los cabanos de Pernambuco. El coronel Joaquim de Sousa qued impresionado por la pobreza, la dignidad y la honestidad del lder rebelde. Los ltimos cabanos, muchos de ellos armados con arcos y flechas, se entregaron cuando se otorg una amnista general en 1840. El balance del nmero de muertos en la rebelin se estim en 30.000 personas, es decir, el 20 por 100 de la poblacin total de la provincia, que se repartieron de forma ms o menos igual entre los rebeldes y los no rebeldes. Belm, la capital, qued casi totalmente destruida y la economa destrozada. Los cabanos nunca presentaron un conjunto sistemtico de exigencias, ni tampoco organizaron programa de gobierno alguno. Simplemente pronunciaron lemas y gritos de guerra en contra de los extranjeros, portugueses y masones, y en favor de la religin catlica, Pedro I I , los brasileos, Para y la libertad. La secesin de la provincia, proclamada otra vez en 1836, no fue una demanda central. Un aspecto sorprendente es el hecho que, a pesar de la existencia de un importante nmero de esclavos entre los cabanos, no se aboli la esclavitud y Angelim aplast una rebelin de esclavos. El cabanagem fue una explosin de odio, largamente reprimido, de los indios y los caboclo (mestizos) contra el poder colonial y sus representantes, los blancos, ricos y poderosos en general, liberada por la movilizacin poltica del periodo de la regencia y provocada por los conflictos entre las clases altas de la poblacin. Fue un movimiento popular, pero no de la clase de gente que queran los liberales. Evaristo da Veiga se refiri a los cabanos en los trminos ms despectivos gentalha, crpula, massas brutas y seal que Para ms bien pareca ser parte de Hispanoamrica que de Brasil.15 La segunda rebelin, cronolgicamente, fue de naturaleza muy distinta. Conocida con el nombre de Farroupilha un trmino usado para caracterizar a los radicales despus de la abdicacin de Pedro I , tuvo lugar en el sur de la provincia de Rio Grande do Sul. La provincia tena una poblacin de cerca de 100.000 habitantes y la capital, Porto Alegre, tena, en 1830, una poblacin de unas 12.000 a 15.000 personas. Como en Para, los esclavos constituan ms o menos el 30 por 100 de la poblacin total. Pero Rio Grande do Sul tena una estructura social muy diferente del resto de Brasil. Las circunstancias histricas de la formacin de la provincia haban conducido a la fusin del status militar con la propiedad de la tierra, y la clase dominante militarizada ejerca un control casi total sobre los grupos subordinados de la sociedad. Adems, la provincia haba experimentado una importante transformacin econmica durante la segunda dcada del siglo, al pasar de la produccin agrcola a la ganadera. A lo largo de la costa tambin se haba desarrollado la industria del charque. En 1817, la ocupacin de la Banda Oriental haba dado un gran impulso a los estancieiros. No slo compraron tierra en la que vino a ser la Provincia Cisplatina sino que tambin transfirieron una gran cantidad de ganado a Brasil. La prdida de la Banda Oriental en 1828 fue un duro golpe, aunque el contrabando regular de ganado a travs de la frontera no se detuvo. En efecto, las relaciones
15. Aurora Fluminense, 1 de enero y 11 de noviembre de 1835.

342

HISTORIA DE AMERICA LATINA

econmicas y polticas entre los estancieiros de Rio Grande do Sul, de Uruguay y de las provincias argentinas de Entre Ros y Corrientes fueron un factor importante en la revolucin de 1835. Formaron un poderoso grupo de caudillos a la bsqueda de una organizacin poltica que se adaptara mejor a sus intereses. El inicio de la revuelta no fue muy distinto del que tuvo el movimiento de los cabanos, en el sentido que tambin gir alrededor de la reaccin de los liberales locales contra la formacin, en 1833, de una Sociedade Militar caramuru y contra un presidente nombrado por la regencia. El presidente, que sospechaba de la existencia de planes secesionistas entre los jefes locales, fue derrocado en septiembre de 1835. Bajo el siguiente presidente, un rico estancieiro, las facciones unieron sus fuerzas y estall la guerra abierta en febrero de 1836. En septiembre los farroupilhas proclamaron la independencia de la provincia bajo un gobierno republicano, aunque no pudieron obtener el control de la capital. En 1839, con la ayuda de una pequea fuerza naval organizada por el revolucionario italiano Giuseppe Garibaldi, invadieron la provincia vecina de Santa Catarina, donde tambin se proclam una repblica de escasa duracin. La lucha dur 10 aos, hasta que en marzo de 1845 se acord un armisticio. Un buen nmero de estancieiros, principalmente los que tenan la base de su poder y sus estancias en la regin limtrofe con Argentina y Uruguay, intervinieron en la guerra luchando contra las fuerzas del gobierno central. Pero los industriales del charque permanecieron junto al gobierno, as como una parte de los estancieiros. Aunque no entraremos aqu en el debate clsico sobre si los farroupilhas queran o no en realidad separarse de Brasil, es importante destacar cules fueron los factores que favorecieron y estuvieron en contra de la secesin. En primer lugar, hay que sealar que haba algunas diferencias entre estancieiros y charqueadores. Estos ltimos dependan del mercado brasileo para la venta de sus productos; en cambio, los primeros podan pasar sin l, ya que contaban con las charqueadas uruguayas. Por otro lado, los charqueadores de Rio Grande dependan de los estancieiros para obtener la materia prima. Desde el punto de vista del gobierno central, tanto los estancieiros como los charqueadores eran esenciales para Brasil. La provincia de Rio Grande do Sul tena una gran importancia estratgica debido a la amenaza constante que supona Argentina. Aqu haba una compleja red de intereses econmicos y polticos que involucraba los impuestos del charque y sus productos afines tanto para el mercado interno como para el externo, los impuestos del ganado al cruzar las fronteras internacionales, el valor de alimentar la poblacin esclava en otras provincias, y consideraciones estratgicas. Tal parece que la secesin era un plan viable para los estancieiros en la medida en que pudiesen asegurar un arreglo posiblemente una fusin poltica con Uruguay junto, quiz, con algunas provincias argentinas. El jefe de la rebelin, el coronel Bento Goncalves, estancieiro y masn, tena al parecer planes definitivos para establecer una federacin con Uruguay y Argentina a travs de sus contactos con Lavalleja y Rosas. Pero esto era un proyecto arriesgado, dada la naturaleza voltil de la poltica en el rea del Ro de la Plata. El segundo lder ms importante de los farroupilhas, Bento Manuel, otro coronel y estancieiro, cambi de bando tres veces durante la contienda: empez en el lado de los rebeldes, se pas al lado del gobierno, regres despus con los rebeldes y termin la campaa al lado otra vez del gobierno. A l final, a

BRASIL (1822-1850)

343

los estancieiros les compens tener un gobierno que protegiera en especial el charque y sus productos afines de modo que Rio Grande do Sul pudiese competir con buen xito con Argentina y Uruguay. En 1845 la contienda lleg a su fin debido a estas ambigedades y a algunas concesiones hechas por el gobierno central, tales como el arancel del 25 por 100 sobre el charque extranjero introducido en 1840, junto con el cansancio de la gente y la decadencia de la industria ganadera a causa de la larga guerra. El fracaso de los rebeldes en otras provincias Para, Baha y por aquel entonces Minas Gerais y Sao Paulo (vase ms adelante) impidi a los gauchos incluso la implantacin de una federacin brasilea. La tercera rebelin importante tuvo lugar en Baha y fue llamada Sabina a consecuencia del nombre de su lder, el doctor Sabino Barroso. Fue una repeticin en mayor escala de los levantamientos urbanos de los primeros aos de la dcada, si bien contena una dimensin nueva: una fuerte tendencia federalista, si no secesionista. Varios de sus lderes haban participado en las rebeliones anteriores. La revuelta empez el 6 de noviembre de 1837 en los cuarteles de Salvador y cont con el inmediato apoyo de casi toda la guarnicin de la capital. Solamente la Guardia Nacional y la armada permanecieron leales al gobierno, pero no era suficientes para luchar contra el ejrcito y las fuerzas policiales que, a excepcin de los oficiales, se sumaron en masse a la rebelin. A l da siguiente la ciudad fue tomada; el presidente provincial huy sin que disparase un tiro. La cmara municipal fue convocada y proclam a Baha como un Estado libre e independiente. Lo que pas luego fue una rplica casi perfecta de la guerra de independencia: la capital fue sitiada por los magnates del azcar de Recncavo, ayudados desde el mar por la armada imperial. El interior de la provincia, a excepcin de Recncavo, guard la calma, frustrndose as las esperanzas de los rebeldes de extender la lucha hacia las reas rurales tal como haba ocurrido en Para. Completamente rodeados, la derrota de los rebeldes era slo cuestin de tiempo. El 13 de marzo de 1838 una batalla final de tres das tuvo lugar en la capital, cuya lucha se efectu, como en Belm, puerta a puerta. El ejrcito rebelde, que contaba con una fuerza de 5.000 hombres, fue derrotado por un ejrcito con ms experiencia formado por 4.000 hombres. Murieron en total alrededor de 1.200 rebeldes y 600 leales. La amnista de 1840 salv la vida de siete jefes que haban sido sentenciados a muerte. El apoyo de algunos individuos importantes de la comunidad de negociantes y de intelectuales de Salvador dio a la Sabinada una base ms amplia que los levantamientos anteriores en Baha, ms estrictamente populares. Sabino Barroso era periodista y profesor de la prestigiosa Escuela de Medicina, una de las dos que tena el imperio. Pero fuera de las tendencias federales y republicanas, no existe mayor informacin sobre los planes rebeldes. La inicial separacin de Ro parece haber causado la prdida de apoyo, ya que la decisin fue ms tarde modificada: la secesin se limitara a la duracin de la regencia. La revolucin tampoco se benefici del potencial revolucionario de la poblacin esclava, quiz debido al recuerdo del pnico que caus la rebelin de esclavos de Baha de 1835 (vase ms adelante). En 1837-1838 se organiz un batalln de negros, pero no hubo una movilizacin general de esclavos ni se aboli la esclavitud. El senti-

344

HISTORIA DE AMRICA LATINA

miento antiportugus, tan dominante en anteriores movimientos, se haba evaporado ahora y apenas se dej or. La lite de terratenientes y comerciantes tuvo miedo de unirse a los sectores populares y a los intelectuales urbanos en la separacin de la provincia del resto del Brasil, por mucho que la idea hubiese sido atractiva para algunos de ellos. La oposicin a la rebelin fue organizada por el jefe de polica de Salvador, quien adems era vastago de una poderosa familia de senhores de engenho de Recncavo. La ltima revuelta que estall en este periodo fue parecida a la cabanagem, aunque sin su profundidad y violencia. Su campo de batalla fue el sur de la provincia de Maranho, cerca de la frontera con Piau. En su mayor parte, el rea estaba habitada por pequeos granjeros y ganaderos. A l norte bordeaba los ricos valles de los ros Mearim, Itapicuru y Pindar, dominados por una fuerte oligarqua de plantadores y esclavistas que producan arroz y algodn. La poblacin de la provincia era entonces de unos 200.000 habitantes, de los cuales ms del 50 por 100 eran esclavos, el mayor porcentaje de Brasil. Sao Lus, la capital, era una ciudad de cerca de 30.000 habitantes con un fuerte sector de negociantes portugueses. La revuelta en Maranho se conoci con el nombre de Balaiada porque uno de sus jefes se apodaba balaio (el cestero). Fue la revuelta ms directamente vinculada a las reformas liberales, particularmente la Ley Adicional de 1834. Como en otras provincias, dos facciones se disputaban la supremaca local: los liberales, llamados bentevis, por el nombre de un peridico liberal, y los conservadores, llamados cabanos. El presidente conservador, aprovechando los poderes otorgados a las asambleas provinciales por la Ley Adicional, logr que se aprobase una ley creando los prefeitos (alcaldes) al nivel municipal y transfirindoles a ellos la mayora de los poderes de los jueces de paz. Otra ley provincial le autorizaba nombrar oficiales de la Guardia Nacional. Estas medidas significaban el desalojo del poder que gozaban los bentevis, y no fue sorprendente que ellos emprendieran una rencorosa campaa contra el presidente y las nuevas leyes en sus peridicos de la capital. La situacin era tensa cuando un incidente trivial hizo estallar la rebelin. Un vaquero cafuso (mezcla de indio y negro), Raimundo Gomes, al servicio de un sacerdote bentevis, que tambin era un rico plantador, atac una crcel local para liberar a su hermano y a algunos de los suyos que haban sido arrestados sin justificacin por el sub-prefeito, un cabano enemigo del sacerdote. Llegaron numerosos simpatizantes de varias de las regiones y, en diciembre de 1838, Gomes se encontr lder de la rebelin. Balaio se adhiri ms tarde para vengar el honor de su hija violada por un capitn de la polica. Un tercer lder, Cosme, un negro que se autodenominaba Dom Cosme, Tutor y Emperador de las Libertades Bentevi, emprendi una revuelta paralela a la cabeza de 3.000 esclavos fugitivos. Los balaios movilizaron unos 11.000 hombres y en agosto de 1839 ocuparon Caxias, la segunda ciudad en importancia de la provincia, que tambin era un baluarte liberal. All se organiz un gobierno provisional y se formul una serie de peticiones incluyendo el rechazo de las dos leyes provinciales y la expulsin de los portugueses de la provincia. El gobierno central envi una tropa formada por 8.000 hombres reclutados en varias provincias al mando del coronel Lus Alves de Lima. La columna vertebral del movimiento se rompi rpidamente en

BRASIL (1822-1850)

345

parte por las divisiones internas entre los balaios libres y los esclavos. El coronel Lima les enfrent uno a otro con buenos resultados: Cosme arrest a Gomes, por lo que entonces cont con la oposicin de otros jefes balaios. A mediados de 1840 la rebelin haba sido sofocada. Una amnista fue seguidamente concedida, a excepcin de Dom Cosme quien fue colgado en 1842. Lus Alves de Lima gan el primero de una larga serie de ttulos nobiliarios: el de barn de Caxias. Las exigencias de los balaios se confinaron a los lmites de la lucha entre bentevis y cabanos: revocacin de la ley de los prefeitos y de los cambios en la Guardia Nacional; a esto aadan las tradicionales medidas antiportuguesas, una amnista y paga para las tropas rebeldes. La proclamacin de un jefe balaio, un semianalfabeto, conclua con vivas a la religin catlica, a la constitucin, a Pedro I I , a los jueces de paz y a la Sagrada Causa de la Libertad. No se inclua ningn punto de carcter social o econmico. A pesar del carcter popular de la mayora de los jefes y de las tropas, la Balaiada no pudo escaparse de los juegos ideolgicos y polticos de un conflicto de sectores medios y altos. Quiz estuvo mejor articulada que la Cabanagem, pero fue producto de una estructura social menos polarizada. Muchos balaios eran pequeos granjeros, vaqueros y artesanos; algunos eran ricos terratenientes. Una de las proclamas haca mencin a la necesidad de salvar nuestras familias y propiedades. Esta fue probablemente una de las razones por las que nunca existieron buenas relaciones entre los balaios libres y los esclavos. Pero los rebeldes tambin permanecieron aislados de los liberales de extraccin urbana que haban creado la atmsfera de revuelta. Los bentevis de Sao Lus, temiendo tanto una reaccin conservadora como la violencia del elemento popular de la rebelin, se retiraron tan pronto como la accin empez. Slo en Para los radicalismos urbano y rural marcharon juntos. La divisin entre los desamparados, libres o esclavos, pobres rurales y pobres urbanos, fue lo que dio fuerza a los grupos dominantes y frecuentemente les salv de sus propias divisiones. La desilusin por la manera como en realidad haban funcionado las reformas liberales de 1831-1834 y la oleada de rebeliones que azot al pas tanto directa como indirectamente consecuencia de la Ley Adicional de 1834 en particular, que provoc inestabilidad y amenaz tanto el orden interno como la unidad del pas abrieron el camino para una nueva alineacin de las fuerzas polticas y para la formacin de los dos partidos el conservador y el liberal que dominaran la poltica durante el segundo imperio. A l principio, la reaccin conservadora fue bastante general entre los miembros de la lite nacional. Ya en 1835, la Aurora Fluminense de Evaristo da Veiga, as como O Sete de Abril de Vasconcelos, empezaron a criticar las reformas liberales. Aliados de la poca entonces, discreparan ms tarde respecto de la intensidad y las dimensiones de la reaccin, el regreso al orden, a la autoridad y a un ejecutivo central ms fuerte. Mientras la posicin de Vasconcelos se volvi ms radicalmente conservadora, Evaristo permaneci en un trmino medio, luchando no tanto por obtener grandes cambios, sino ms bien por reajustar las leyes liberales. Evaristo sostena que la rpida transicin del absolutismo a la libertad haba relajado el entramado social: vemos anarqua por todo el

346

HISTORIA DE AMRICA LATINA

imperio. Brasil estaba en peligro de caer en el tipo de inestabilidad poltica endmica de las antiguas colonias espaolas y esto posiblemente podra conducir a la fragmentacin poltica. Tambin consideraba que el exceso de medidas progresistas haba provocado una reaccin de la opinin pblica y sostena que Vasconcelos haba observado pronto demasiado pronto este cambio y haba decidido convertirse en el adalid de la reaccin. Muchos apoyaran evidentemente un regresso corto y racional, pero crea que Vasconcelos haba exagerado las dimensiones de una idea justa.16 El pesimismo tambin haba empezado a afectar al regente recientemente elegido, Diogo Feij, uno de los baluartes de los moderados. Estaba convencido de que la secesin de Rio Grande do Sul era inevitable y de que posiblemente pronto le siguiera Pernambuco. En 1836, en la Fala do Throno (discurso del trono) se refiri a la creciente y generalizada indiferencia hacia las autoridades y advirti que las instituciones bsicas del pas estaban amenazadas. An era ms notable la creciente inquietud en la asamblea legislativa que haba aprobado la Ley Adicional de 1834. Bajo el liderazgo de Vasconcelos, surgi un fuerte grupo de oposicin que pronto pas a ser la mayora y constituy el ncleo del futuro Partido Conservador. En 1837, la muerte de Evaristo da Veiga dej a Feij sin su mayor apoyo en el Parlamento y en la prensa. Incapaz de negociar con la oposicin en el Congreso, entre otras cosas por su propio carcter autoritario, y bajo presin por no tratar con suficiente energa a los farroupilhas en Rio Grande do Sul, entre cuyos lderes se encontraba un primo suyo, Feij dimiti en septiembre de 1837. Entreg el gobierno al recientemente nombrado ministro del imperio (de Asuntos Interiores), Arajo Lima (el futuro marqus de Olinda), un senador conservador, antiguo presidente de la Cmara y un senhor de enger fio de Pernambuco. Hubo nuevas elecciones para el cargo de regente y los resultados mostraron que la nueva tendencia conservadora se daba a escala nacional. Arajo Lima gan en 15 de las 18 provincias, incluyendo Minas Gerais, Sao Paulo y Rio Grande do Sul, y obtuvo el 45 por 100 del total de los votos. (En cambio, en 1835, Feij slo obtuvo el 30 por 100 de los votos y slo gan en ocho provincias.) Las elecciones a la nueva asamblea legislativa haban ya apuntado en la misma direccin: todos los jefes de la oposicin a Feij fueron reelegidos. Significativamente, en la asamblea legislativa el nmero de magistrados, ms inclinados hacia el conservatismo que otros sectores, subi del 24 al 39 por 100, mientras que el nmero de sacerdotes, la mayora de ellos liberales, descendi del 23 al 12 por 100." En 1838, Holanda Cavalcanti fue el oponente de Arajo Lima en las elecciones a regente (y en 1835 lo haba sido de Feij). Tanto Arajo Lima como Holanda Cavalcanti eran miembros de la oligarqua azucarera de Pernambuco. Pero Arajo Lima se haba educado en Coimbra y haba estado involucrado en la poltica nacional desde la independencia. Haba viajado a diferentes pases europeos y haba asistido a un curso de derecho en Francia. Holanda, en cambio, no haba seguido estudios superiores y a menudo prefera atender los asuntos de su engenho que estar en Ro. Sus posiciones respecto de la organizacin
16. Aurora Fluminense, 6 de abril, 12 de agosto y 4 de septiembre de 1835. 17. Carvalho, A Construfo, p. 83.

BRASIL (1822-1850)

347

poltica del pas eran muy diferentes. Mientras Holanda era conocido por defender la mxima descentralizacin, e incluso el secesionismo, Lima, un centralista convencido, haba votado en contra de la Ley Adicional y desde el principio haba sido un firme defensor del regresso. El grupo moderado se haba dividido. La mayora de los magistrados y burcratas y parte de la clase terrateniente, particularmente los hacendados de Ro de Janeiro, Baha y Pernambuco, se haban inclinado claramente a la derecha, dejando atrs como ncleo de lo que sera el Partido Liberal a sectores de orientacin ms urbana, a unos pocos sacerdotes y a muchos terratenientes de reas menos tradicionales como las de Sao Paulo, Minas Gerais y Rio Grande do Sul. A l grupo disidente regressionista se uni lo que quedaba de los caramurus, muchos de ellos atrincherados en la burocracia y en el Senado, y los tradicionales defensores de los caramurus, los comerciantes portugueses de las principales ciudades. Arajo Lima en 1838 constituy un gobierno que reflejaba la mayora conservadora de la cmara, y otorg dos carteras (Imperio y Justicia) a Vasconcelos, un magistrado educado en Coimbra, un mineiro sin conexiones con hacendados, a quien tambin se reconoci como lder del gabinete. Le acompaaban en el gobierno Miguel Calmon do Pin e Almeida (futuro marqus de Abrantes), un senhor de engenho de Baha, tambin formado en Coimbra; Reg Barros, un oficial del ejrcito graduado en Alemania, y Maciel Monteiro, un doctor educado en Inglaterra, ambos vinculados a la oligarqua de Pernambuco; Jos da Costa Carvalho (futuro marqus de Montealegre), el antiguo regente; y Joaquim Jos Rodrigues Torres (futuro vizconde de Itabora), educado en Coimbra y vinculado a los plantadores de caf de Ro de Janeiro. Se trat de una alianza de magistrados y plantadores de azcar y caf, con estudios superiores (la mayor parte los haban seguido en Europa, sobre todo en Coimbra) y con una considerable experiencia en el gobierno. La base de la nueva alianza fueron Vasconcelos y Paulino Jos Soares de Sousa (el futuro vizconde del Uruguai), otro magistrado que haba iniciado su formacin en Coimbra y que tena lazos familiares con Rodrigues Torres (sus respectivas esposas eran hermanas). Vasconcelos y Paulino fueron tambin los principales redactores de la legislacin que al final reform las anteriores leyes liberales. Su premisa bsica era que el pas no estaba preparado para las avanzadas medidas liberales adoptadas despus de 1831. Los acontecimientos probaban que el orden social y la unidad nacional no se podan mantener sin un fortalecimiento del gobierno central. Pero mientras Paulino siempre subrayaba los aspectos polticos y administrativos de los problemas nacionales, Vasconcelos an era ms profundo. O Sete de Abril, que se publicaba bajo la influencia de ste, expona la necesidad de que existiera un gobierno apoyado por la classe conservadora, definida como una alianza de terratenientes, capitalistas, comerciantes, industriales y gentes de las artes y ciencias, quienes en los cambios repentinos lo tienen todo por perder y nada por ganar.18 Esta clase, segn O Sete, quera el progreso pero con orden. O Chronista, el peridico de un talentoso periodista mulato y protegido de Vasconcelos, Justiniano Jos da Rocha,
18. O Sete de Abril, 19 de noviembre de 1838. Capitalistas en el vocabulario de entonces eran los hombres de finanzas o grandes propietarios urbanos.

348

HISTORIA DE AMRICA LATINA

estaba de acuerdo con esta idea y la comparaba con el concepto de pas legal de Guizot.19 La Aurora, que reapareci con un nuevo editor en 1838, contraatacaba, pero olvidaba que el mismo Evaristo haba escrito en 1838 que el partido moderado representaba progreso en orden. En un anlisis largo y agudo de la filosofa poltica de Vasconcelos, la Aurora le describa como un seguidor del utilitarismo de Bentham, un partidario slo de la moralidad de los intereses, en el principio segn el cual el nico motor de la accin humana era el inters material y que lo nico que la constrie era el miedo de que estos intereses pudieran ser perjudicados.20 Aqu la Aurora probablemente estuvo cerca de concretar el proposito de Vasconcelos: encontrar slidos intereses materiales en los cuales basar la monarqua y todo el sistema poltico. La dificultad, a finales de la dcada de 1830 y comienzos de la de 1840, era que en general no exista consenso entre las clases conservadoras sobre el marco institucional ms adecuado a sus intereses, en parte porque dichos intereses no coincidan del todo, en parte porque muchos de sus miembros, ms terratenientes que comerciantes, no estaban preparados para pensar en trminos de dominio a travs de la mediacin del Estado. En 1843, J. J. da Rocha an arga que la monarqua no tena slidas races en Brasil. Era un producto de la razn, y de la importancia que se daba al papel de la monarqua en el mantenimiento del orden. Era an necesario convencer a los terratenientes y comerciantes, la aristocracia de la tierra y de la riqueza, de que uno de sus principales intereses era apoyarla y ser apoyada por ella.21 Debido a la falta de una percepcin comn por parte de los grupos dominantes, el regresso estuvo lejos de recibir un apoyo unnime en los ltimos aos de la dcada de 1830 y principios de la de 1840. Adems de los plantadores de azcar del noreste, especialmente Baha, la coalicin conservadora, en sus comienzos, dependa fuertemente de un grupo de magistrados y burcratas y de los plantadores de caf de Ro. La coincidencia de un nuevo ciclo econmico basado en el caf con el rea geogrfica en la cual se localizaba el centro poltico y administrativo del pas fue, como veremos, un factor bsico en el xito eventual del proceso poltico de recentralizacin. La primera ley regresionista fue la interpretagao de la Ley Adicional de mayo de 1840. Se la present como una interpretacin; pero en realidad, en lo concerniente al nombramiento y remocin de los empleados pblicos y a la definicin de su jurisdiccin, redujo sustancialmente el poder de las asambleas provinciales. En estas circunstancias, como ltimo recurso, la minora liberal de la Cmara decidi conceder prematuramente la mayora de edad (maioridad) al emperador como medio de evitar la introduccin de ms medidas regresionistas. La mayora de edad era una idea ampliamente aceptada, que haba sido varias veces mencionada desde 1835 como un medio de reforzar la legitimidad del gobierno central. Aunque era una medida ms propia de los conservadores, el oportunismo poltico condujo a los liberales a adelantarla. El coup d'tat parlamentario del 28 de julio de 1840, que acab con la regencia de Arajo Lima e inici el segundo imperio, fue apoyado por liberales, burcratas, el ejrcito y
19. Citado en O Sete de Abril, 7 de diciembre de 1838. 20. Aurora Fluminense, 23 de julio y 17 de octubre de 1838. 21. O Brasil, 19, 2 1 , 23 y 26 de septiembre de 1843.

BRASIL (1822-1850)

349

la Guardia Nacional, la poblacin de Ro y, por ltimo pero no de menos importancia, por el mismo emperador que contaba con 15 aos de edad. El gabinete de maioridade liberal que se form inmediatamente incluy a dos hermanos Andrada (Antonio Carlos y Martim Francisco), dos hermanos Cavalcanti de Albuquerque (Holanda y Francisco de Paula), Antonio Paulino Limpo de Abreu, futuro vizconde de Abaet, un mineiro liberal, y Aureliano Coutinho, un cortesano con una gran influencia personal sobre el joven emperador. Dada la falta de experiencia y de liderazgo de Pedro I I , pronto estallaron los conflictos en el gabinete que condujeron a su colapso a finales de marzo de 1841. El nuevo gabinete conservador mantuvo al influyente Aureliano e introdujo a Paulino Soares de Sousa como ministro de Justicia, a Miguel Calmon, un senhor de engenho de Baha, a Arajo Viana, el tutor de Pedro I I , a Vilela Barbosa, un oficial del ejrcito, y a Jos Clemente Pereira, un magistrado nacido en Portugal, los dos ltimos bien conocidos por ser antiguos partidarios de Pedro I . (Adems, desde enero de 1843 a febrero de 1844, el gabinete incluy a Paulino Rodrigues Torres y a Honorio Hermeto Carneiro Leo futuro marqus de Paran, un joven magistrado formado en Coimbra y un poltico de Minas Gerais que era, como Rodrigues Torres, un fazendeiro de Ro.) Ayudado desde el Senado por Vasconcelos, Paulino hizo aprobar deprisa en el Parlamento una ley restableciendo el Consejo de Estado (noviembre de 1841) y la reforma del Cdigo de Procedimiento Criminal (diciembre de 1841). La reforma del Cdigo fue el logro principal del regresso. Restableci en manos del gobierno central todo el control sobre la estructura administrativa y judicial del imperio. Todos los jueces, desde el desembargador (juez de la corte suprema) pasando por el juiz de direito (juez de distrito) hasta el juiz municipal (juez de condado), seran nombrados por el ministro de Justicia. En particular, se aumentaron los poderes de los jueces de distrito. Solamente los juzes de paz locales permanecieron independientes del poder central. Pero de esto tambin se ocup el Cdigo: la nueva ley cre chefes de polica en todas las capitales de provincias que seran nombrados por el ministro de Justicia. A nivel de municipio y parroquia, los jefes de polica estaban representados por delegados y subdelegados, que eran civiles nombrados por el presidente provincial de entre sus recomendados. La mayora de las atribuciones judiciales y policiacas de los jueces de paz fueron transferidas a los delegados y subdelegados, dejando sin poder a jueces electos, que tambin perdieron en favor de estos oficiales de justicia la tarea de organizar la lista de los jurados y de nombrar a los inspectores de zona. Solamente permaneci bajo su responsabilidad la confeccin de las listas electorales. A travs de los jefes de polica, el ministro poda controlar an el nombramiento de los guardias de las crceles de todo el pas, y era l quien decida sus salarios. Adems, los requisitos para ser jurados se hicieron ms duros: tenan que saber escribir y ganar 400 muris en las mayores ciudades y 200 muris en las dems, con lo que se doblaron las cuotas anteriormente necesarias. Significativamente, si los ingresos provenan del comercio o la industria, el requisito exiga nuevamente el doble, 800 y 400 muris, una indicacin adicional de que los terratenientes y burcratas eran los ms favorecidos. Otra medida centralizadora adicional fue que el ministro del Imperio nombraba a los vicepresidentes de las provincias. Previamente las asambleas provinciales confec-

350

HISTORIA DE AMRICA LATINA

cionaban una lista con seis nombres, y el gobierno central se limitaba a establecer el orden por el cual ellos deberan servir. Como una ltima indicacin del carcter del regresso cabe decir que el nuevo cdigo requiri que cada persona que viajara dentro del propio imperio llevase un pasaporte si quera evitarse los interrogatorios y las posibles expulsiones de un municipio por parte del delegado local. Solamente la Guardia Nacional sobrevivi a esta embestida contra las medidas liberales de 1831-1834, aunque su lealtad haba sido a menudo incierta cuando el gobierno central intent en el caso de Rio Grande do Sul, an lo estaba intentando aplastar las rebeliones provinciales. Sin embargo, como veremos, slo se trataba de un respiro temporal. Y ahora el gobierno empez a ampliar una vez ms el tamao del ejrcito. Este paquete de medidas, que pretenda recentralizar el poder poltico, incluy la restauracin del ejercicio del poder moderador que haba sido suspendido durante la regencia. El 1 de mayo de 1842, en una decisiva jugada, el gobierno conservador disolvi, an antes de que se reuniera, la asamblea elegida en octubre de 1840 durante el corto interregno liberal y convoc nuevas elecciones. Los liberales teman que el partido conservador, aprovechndose de la juventud del emperador y de la legislacin reciente, que haba aumentado considerablemente el patronazgo y control del gobierno, se atrincherara en el poder y se les excluyera permanentemente. Ahora slo les quedaba la rebelin abierta. En mayo de 1842 se produjo la insurreccin de Sao Paulo, y en junio tuvo lugar la de Minas Gerais; la rebelin se extendi tambin a algunas zonas del valle de Paraba en la provincia de Ro de Janeiro. Los principales jefes liberales de Sao Paulo y Minas Gerais, incluidos Feij y Vergueiro en la primera provincia y Limpo de Abreu y Tefilo Ottoni en la segunda, estuvieron implicados en estos movimientos. Tobas de Aguiar y Pinto Coelho, que fueron nombrados presidentes revolucionarios de Sao Paulo y de Minas Gerais respectivamente, eran unos de los hombres ms ricos de sus provincias. Aguiar se haba enriquecido con el comercio de muas de Sorocaba, el centro de la rebelin, donde su familia haba obtenido grandes beneficios con el remate de impuestos durante el periodo colonial y los primeros aos del imperio; tambin era coronel de la Guardia Nacional y haba sido presidente de la provincia durante el gobierno liberal de 1840. Pinto Coelho haba hecho su fortuna en las minas de oro y recientemente haba vendido una empresa minera por 112.500 libras a los britnicos. En Ro de Janeiro, Joaquim Jos de Sousa Breves, el jefe de la rebelin, era indudablemente el hombre ms rico de la provincia. Se deca que posea ms de 6.000 esclavos y ms de 30 fazendas, donde cosechaba entre 100.000 y 200.000 arrobas de caf al ao. Tambin era bien conocido por su directa participacin en el comercio ilegal de esclavos. Se haba enfrentado a los presidentes conservadores de la provincia, especialmente a Paulino Soares de Sousa, por sus intentos peridicos de poner fin a la evasin de impuestos sobre el caf y al comercio de esclavos. Respecto al liderazgo, las revueltas de 1842 fueron similares a la rebelin farroupilha que continuaba en Rio Grande do Sul, pero sus causas eran diferentes. Los paulistas y los mineros luchaban principalmente contra las nuevas leyes impuestas por el regresso y contra el gabinete conservador de Ro. Sao Paulo protestaba tambin en contra de una ley del gobierno de principios de 1842 que haba prohibido el comercio de muas con los gauchos rebeldes, pero esto no

BRASIL (1822-1850)

351

parece haber sido una causa principal de la rebelin, aunque pudo haber sido la razn por la que Tobas de Aguiar se sumara a ella. En Sao Paulo se aludi a la secesin, pero la idea no pareci tener un gran atractivo. En primer lugar, el noreste de la provincia formaba parte del valle de Paraba y su economa cafetera estaba muy vinculada al puerto de Ro. Adems, el espritu y la capacidad de lucha de los bandeirantes parece haber desaparecido; a diferencia de los militarizados gauchos estancieiros, los fazendeiros paulistas fueron derrotados fcilmente por las dbiles tropas del ejrcito central. En Minas Gerais, cuya Zona da Mata tambin formaba parte de la economa cafetera brasilea, no se habl para nada de secesin. Por lo que concierne a Breves, la idea no tena sentido, dado que sus fazendas estaban en el mismo corazn de la zona cafetera de Ro. Las rebeliones liberales de 1842 muestran la diversidad de puntos de vista en la clase terrateniente de la poca respecto de la organizacin poltica del pas. Terratenientes de las tres provincias se adhirieron, pero no lo hicieron de forma unnime. Hubo terratenientes en ambos bandos (tambin la Guardia Nacional se dividi). En Sao Paulo, Vergueiro, por ejemplo, era un revolucionario y Costa Carvalho era el presidente realista de la provincia. En el valle de Paraba, a Breves se opusieron otros plantadores de caf, que apoyaban al gobierno central. El entonces presidente de la provincia de Ro de Janeiro era Honorio Hermeto, un fazendeiro cafetalero en la provincia, quien al ao siguiente tal como hemos visto se unira a un fortalecido gabinete conservador. Minas Gerais, que no contaba con un sector de exportacin tan fuerte como Ro o Sao Paulo, tena una red bastante importante de pequeas poblaciones desarrolladas en la poca del ciclo del oro. All se encontraba el origen del ms autntico liberalismo burgus, muy bien representado por Tefilo Ottoni. Pero incluso estas poblaciones, al igual que los terratenientes de la provincia, se dividieron durante la revuelta. La insurreccin dur un mes en Sao Paulo y dos meses en Minas Gerais antes de haber sido finalmente aplastada. A lo largo de las dcadas siguientes hasta la cada del imperio en 1889, el Partido Liberal sac su mayor fuerza de Sao Paulo y de Minas Gerais junto con Rio Grande do Sul. Sao Paulo y Minas Gerais que no tenan fuertes razones para separarse y Rio Grande do Sul tras el fracaso de su intento de secesin aceptaron la unidad del pas establecida en el momento de la independencia y que se mantuvo a pesar de los desrdenes de la dcada de 1830. No pudieron disputar la supremaca de Ro de Janeiro en la poltica nacional. Lo ms que los liberales de Sao Paulo y de Minas Gerais podan hacer era quiz prevenir una desmesurada centralizacin del poder. A l visitar Brasil en 1842 y 1843, el conde de Suzannet seal que Rio Grande do Sul se haba ya separado, que Sao Paulo pronto le seguira y que la unidad de Brasil es slo aparente. Todas las provincias buscan la independencia. Una repblica al estilo de la de Estados Unidos, este es el sueo por cuya realizacin luchan.22 Tres aos despus del comienzo del segundo imperio, esta era la impresin que daba el pas a un visitante, si ste fuera poco comprensivo. Despus de todo, las predicciones del conde estuvieron erradas. Factores tanto
22. Conde de Suzannet, O Brasil em 1845, Ro de Janeiro, 1957, p. 87.

352

HISTORIA DE AMRICA LATINA

polticos como econmicos acabaron por dar un resultado diferente. Del lado poltico, la continua influencia de Aureliano sobre el emperador ayud a efectuar otro cambio de gobierno. A principios de 1844, los liberales regresaron al poder. Se confiri la amnista a los rebeldes paulistas y mineiros, quienes pronto regresaron a la Cmara y a los puestos ministeriales. Se elimin as el miedo a que los conservadores ejercieran un monopolio permanente del poder y empez a esbozarse un sistema basado en la rotacin peridica del poder entre los dos partidos o coaliciones. Ms importante an, los liberales, una vez en el poder, encontraron til conservar las leyes regresionistas de 1840-1841 para hacer valer la ley y el orden, ejercer el patronazgo y ganar las elecciones. Antes de las primeras elecciones legislativas convocadas por el nuevo gobierno, cambiaron a casi la mitad de los juzes de direito del pas y a varios comandantes de la Guardia Nacional. Desde 1844 a 1848, el quinquenio liberal, Brasil fue gobernado por una sucesin de gobiernos liberales cuyos miembros ms eminentes fueron una vez ms Alves Branco, Limpo de Abreu y Holanda Calvalcanti, junto con Jos Carlos Pereira de Almeida Torres (vizconde de Maca) y Francisco de Paula Sousa e Mel. Para decepcin de los liberales ms consistentes tales como Tefilo Ottoni, no se hizo ningn intento serio para anular lo que se haba hecho en el regresso. Disgustado, el revolucionario mineiro abandon la poltica nacional y regres a Minas, despus de obtener del gobierno liberal una licencia de cuarenta aos de duracin para fomentar la navegacin por el ro Mucuri. A l mismo tiempo, durante las dcadas de 1830 y 1840 el rpido crecimiento del sector cafetero centrado en Ro apuntal la unidad poltica y la estabilidad del imperio. Esto no slo consolid la autoridad poltica de los fazendeiros del caf de Ro quienes junto con los burcratas y magistrados constituan la piedra angular del Partido Conservador, sino que, particularmente despus de la reforma arancelaria de 1844, fortaleci las finanzas del Estado brasileo. El gabinete conservador dirigido por el vizconde de Olinda (Arajo Lima), que ascendi al poder en septiembre de 1844, al igual que los gabinetes de 1841 y 1843, incluy otros tres ministros de seis vinculados a los intereses cafeteros de la provincia de Ro de Janeiro. Despus de sobrevivir a una ltima rebelin liberal de provincia la Praieira en Pernambuco, continu completando el proceso de centralizacin poltica y an encontr la fuerza sufiente para abordar uno de los problemas ms complejos, insolubles y apremiantes: el comercio de esclavos y las relaciones con Gran Bretaa. Durante las dcadas de 1830 y 1840, tres productos el algodn, el azcar y el caf siguen representando el 75-80 por 100 de las exportaciones de Brasil. Sin embargo, por primera vez el caf era el responsable del modesto pero firme crecimiento global de la economa brasilea. La dramtica expansin de la produccin y de la exportacin del caf fue la caracterstica ms importante de la historia econmica de Brasil en este periodo. Respondiendo al aumento de la demanda de Europa occidental y de los Estados Unidos donde el gusto por el caf se haba desarrollado en los centros urbanos en expansin, especialmente entre la clase media urbana, el caf se extendi por las tierras altas vrgenes de los valles del ro Paraba, el que fluye paralelo a la costa a unos 112 km tierra adentro de Ro de Janeiro, por la mayor parte en la provincia de Ro pero

incluyendo tambin el sureste de la provincia de Minas Gerais y el noreste de la regin de la provincia de Sao Paulo. La calidad del suelo, la altitud y el clima resultaron ser excepcionalmente buenos para el cultivo del arbusto del caf en el valle del Paraba. El valor de la tierra se elev, las propiedades se consolidaron y el modelo de las grandes plantaciones (fazendas), ya tan familiar en las zonas azucareras, se reprodujo en la nueva y expansiva regin cafetera del sureste de Brasil. En el momento de la independencia, el caf ya se haba establecido como el tercer cultivo comercial en importancia de Brasil. Durante el quinquenio de 1831-1835, no slo super al algodn sino tambin al azcar, convirtindose en el principal producto de exportacin del pas, representando el 40 por 100 del total de los ingresos de las exportaciones brasileas a finales de la dcada, y casi el 50 por 100 en 1850 (vase el cuadro 1). Se haba iniciado un nuevo ciclo de exportacin que durara ms de un siglo. En esta primera etapa, casi todo el caf se cultivaba en el valle del Paraba (el 80 por 100 en la provincia de Ro de Janeiro) y se exportaba en cantidades crecientes desde el puerto de Ro (vase el cuadro 2). Sin embargo, al final de la dcada de 1840, el caf ya se estaba extendiendo hacia el oeste paulista, desde Campias a Rio Claro, desplazando al azcar y al mismo tiempo, a pesar de las dificultades del transporte a travs de la Serra do Mar, convirtiendo a Santos en un puerto importante. En 1836-1837,
CUADRO 1

Valor de las principales exportaciones brasileas en relacin con el valor total de las exportaciones, 1821-1850 (en porcentajes) Azcar (1) 30,1 24,0 26,7 Algodn (2) 20,6 10,8 7,5 Caf (3) 18,4 43,8 41,4 (1) + (2) + (3) 69,1 78,6 75,6 Cueros (4) 13,6 7,9 8,5 Otros* 17,3 13,5 15,9

1821 -1830 1831 -1840 1841--1850

FUENTE:

* Tabaco, cacao, caucho, mate, etc. Anuario Estatstico do Brasil, Ro de Janeiro, 1939-1940, p. 1.380.
CUADRO 2

Exportaciones de caf desde Ro de Janeiro (en arrobas) 1792 1817 1820 1826 1830 160 318.032 539.000 1.304.450 1.958.925 1835 1840-1841 1845-1846 1849-1850 1851-1852 3.237.190 4.982.221 6.720.221 5.706.833 9.673.842

FUENTE: Stanley J. Stein, Vassouras, a Brazilian coffee county, 1850-1900, Cambridge, Mass., 1957, p. 53.

354

HISTORIA DE AMRICA LATINA

por ejemplo, Campias exportaba, a travs de Santos, 153.000 arrobas de azcar y slo 5.000 arrobas de caf. En 1850-1851, Campias exportaba, por primera vez, ms caf que azcar. Y en 1854-1855 se exportaron 313.000 arrobas de caf y solamente 12.000 de azcar.23 La participacin de Brasil en la produccin mundial de caf pas de un poco menos del 20 por 100 en la dcada de 1820-1830 al 30 por 100 en la de 1830, y a ms del 40 por 100 en la dcada de 1840, cuando para entonces Brasil era, con gran diferencia, el principal productor de caf en el mundo. La mayor parte del caf brasileo se exportaba a Europa, especialmente a Alemania, los Pases Bajos y Escandinavia, y a los Estados Unidos, que era el mercado ms importante. Gran Bretaa, que en cualquier caso prefera el t, importaba caf de sus colonias en el Caribe, Centroamrica y Asia del sur, y los derechos preferenciales que favorecan la produccin de las colonias excluan prcticamente el caf brasileo del mercado britnico. Las exportaciones de caf eran en gran medida responsables del constante crecimiento de los ingresos que producan las exportaciones brasileas: de un promedio de 3,8 millones de libras esterlinas anuales en 1822-1831 se pas a los 4,5 millones de libras anuales en 1832-1841. A pesar de la cada internacional de los precios del caf, el aumento de la produccin fue suficiente para que Brasil ganara ms de un milln de libras en la dcada de 1840 que en la de 1830 (vase el cuadro 3). Los beneficios totales de las exportaciones alcanzaron un promedio de 5,9 millones de libras anuales en 1842-1851 (y, de forma ms dramtica, 10,9 millones de libras en 1852-1861).24 Ante el crecimiento de la poblacin de Brasil durante este periodo (lleg a los 7 millones en 1850), esto no fue todava suficiente sino para producir slo un modesto aumento del ingreso per cpita incluso en el sureste. En el noreste (donde, a excepcin del azcar a finales de la dcada de 1840, los sectores de exportacin crecieron ms lentamente, se estancaron o incluso disminuyeron) la renta per cpita probablemente disminuy. El auge del azcar brasileo que sigui a la desorganizacin del mercado mundial a causa de la Revolucin francesa y las guerras napolenicas, y particularmente el final repentino de la hegemona azucarera de Santo Domingo, fue de corta existencia. Desde mediados de la dcada de 1820 hasta mediados de la de 1840, la produccin de azcar sigui aumentando aunque de una manera relativamente lenta, tanto en las tradicionales regiones azucareras del noreste, Baha y Pernambuco como en Sao Paulo y los alrededores de Campos en la provincia de Ro de Janeiro. Durante los aos 1831-1840, la produccin total aument un 50 por 100 respecto de 1821-1830. Sin embargo, en este periodo, los precios internacionales del azcar, al igual que los de la mayora de los productos bsicos, cayeron y el aumento de la produccin no fue suficiente para mantener el nivel existente del valor de las exportaciones. Tras la bonanza de las exportaciones de caf, el porcentaje del azcar en el total de las exportaciones baj de un 30,1 por 100 en 1821-1830 a un 24 por 100 en 1831-1840; entonces se elev un poco hasta el 26,7 por 100 en las dcadas siguientes (vase el cuadro 1).
23. Mara Theresa Schorer Petrone, A lavoura canavieira em Sao Paulo: expanso e declinio, 1765-1861, Sao Paulo, 1968, p. 166. 24. Nathaniel H . Leff, Underdevelopment and development in Brazil, 2 vols., Londres, 1982, I , p. 80.

CUADRO 3

Exportaciones de caf brasileo, 1821-1850 Miles de sacos de 60 kilos 129 186 226 274 224 318 430 452 459 480 3.178 549 717 560 1.121 970 1.052 910 1.149 1.333 1.383 9.744 1.239 1.363 1.444 1.541 1.525 1.723 2.387 2.340 2.106 1.453 17.121 Miles de libras esterlina 704 789 878 704 623 690 774 659 705 663 7.189 964 1.832 1.383 2.775 2.435 2.555 2.237 2.197 2.494 2.657 21.529 2.300 2.311 1.909 1.933 1.838 2.259 2.465 2.936 2.242 2.462 22.655 Valor por saco (en libras esterlinas) 5,50 4,24 3,89 2,57 2,78 2,17 1,80 1,46 1,54 1,38 2,26 1,76 2,56 2,47 2,47 2,51 2,43 2,46 1,91 1,87 1,92 2,21 1,86 1,69 1,32 1,25 1,20 1,31 1,03 1,25 1,06 1,69 1,32 Caf exportado como porcentaje del total de las exportaciones 16,3 19,6 20,1 18,3 13,5 20,8 21,1 15,9 20,9 19,8 18,4 28,6 39,2 42,4 49,3 45,7 37,7 40,9 53,2 51,3 46,7 43,8 42,7 46,8 41,6 41,0 37,2 39,7 41,9 43,4 38,2 41,5 41,4

Ao 1821 1822 1823 1824 1825 1826 1827 1828 1829 1830 Dcada 1831 1832 1833 1833-1834 1834-1835 1835-1836 1836-1837 1837-1838 1838-1839 1839-1840 Dcada 1840-1841 1841-1842 1842-1843 1843-1844 1844-1845 1845-1846 1846-1847 1847-1848 1848-1849 1849-1850 Dcada
FUENTE:

Affonso de E. Taunay, Pequea Historia do caf no Brasil, Ro de Janeiro,

1945, p. 547.

356

HISTORIA DE AMRICA LATINA

En la dcada de 1830, Brasil, produciendo entre el 10 y el 15 por 100 de todo el azcar del mundo, se consolid como el tercer mayor exportador de azcar, despus de las Indias Orientales britnicas y Cuba. Pero en tiempos de rpida expansin de la demanda mundial, Brasil tuvo que afrontar la competencia creciente del azcar de caa cubano (que se exportaba principalmente a los Estados Unidos, en donde Louisiana expanda asimismo su produccin) y del azcar de remolacha europeo, y gradualmente fue perdiendo peso en el mercado internacional. La industria brasilea, basada en tierra y mano de obra baratas, estaba tcnicamente atrasada y dispona de un capital limitado para modernizarse. Los costes del transporte, tanto interior como transocenico, eran tambin relativamente altos. A l igual que suceda con el caf, el azcar brasileo estaba prcticamente excluido de Inglaterra, uno de los mercados ms grandes, porque el producido en sus colonias tena preferencia; hasta que los derechos de importacin no se fueron igualando gradualmente despus de 1846, el azcar brasileo estuvo sujeto a un impuesto de 63 chelines por cada cwt (1 cwt, equivalente a un quintal no mtrico), mientras que el de las Indias Occidentales britnicas, de las Indias Orientales britnicas y de Mauricio pagaba 46 chelines por la misma cantidad. La Europa continental era la principal consumidora del azcar brasileo; la mayor parte era transportado en barcos ingleses directamente a los puertos europeos o a Londres para ser reexportado. En relacin al algodn, por primera vez desde su auge inicial durante el ltimo cuarto del siglo xvn, su produccin y exportacin sufrieron una decadencia absoluta en las dcadas de 1830 y 1840 (recuperndose slo durante los aos de la guerra civil norteamericana). El principal mercado extranjero era, naturalmente, Gran Bretaa. No exista un sistema de preferencia colonial en el caso del algodn, pero la preferencia por el algodn ms barato de los Estados Unidos era responsable de la cada de la participacin brasilea en las importaciones britnicas de algodn en rama del 20 por 100 de 1801-1810 al 13 por 100 en 1821-1830, y slo al 3 por 100 en 1841-1850. Como resultado, la participacin del algodn en el total de las exportaciones brasileas descendi del 20,6 por 100 en 1821-1830 al 10,8 por 100 en 1831-1840, y al 7,5 en 1841-1850 (vase ms arriba el cuadro 1). En noviembre de 1822, Jos Bonifacio dijo al cnsul general britnico Henry Chamberlain: No somos tan absurdos como para pensar en convertirnos ya en manufactureros, por lo que compraremos vuestras manufacturas y os venderemos nuestros productos.25 En los aos siguientes a la independencia, Gran Bretaa, tal como hemos visto, constitua un mercado mucho menos importante para las exportaciones brasileas que la Europa continental. Ya en 1838, tambin los Estados Unidos eran un mercado exportador casi tan importante como Gran Bretaa. En ese ao, sin embargo, Gran Bretaa surti el 41 por 100 de las importaciones brasileas, comparado con el 8 por 100 de los Estados Unidos. A finales de la dcada de 1840, casi la mitad de las importaciones de Brasil procedan de Gran Bretaa (Francia, Estados Unidos y Portugal introducan cada uno de ellos un 10 por 100). Los tejidos de algodn constituan ms de la mitad de
25. Citado en C. K. Webster, ed., Btain and the independence of Latn America, 1812-1830. Select documents from the Foreign Office archives, 2 vols., Londres, 1938,1, p. 215.

BRASIL (1822-1850)

357

las importaciones britnicas y stas, sumadas a los de lana y lino, ascendan al 75 por 100 del total. El 25 por 100 restante lo cubran un conjunto de artculos de consumo de todo tipo desde herramientas, cermica y cristal a sombreros, paraguas e instrumentos musicales. Durante los aos de 1830 y 1840 los precios de los productos manufacturados descendieron incluso ms deprisa que los precios de los productos bsicos. As pues, el valor real de las exportaciones brasileas (de todas formas en aumento gracias principalmente al caf), en trminos de la capacidad importadora de Brasil, se increment. Es notoriamente difcil estimar las cifras del comercio en este periodo, pero se ha calculado que, excepto en tres aos (1831, 1837 y 1842), el mercado brasileo representaba para las manufacturas britnicas entre 2 y 3 millones de libras anuales durante estas dos dcadas, llegando hasta 3,5 millones en 1851. En la mayora de los aos, las exportaciones britnicas a Brasil fueron apenas ligeramente inferiores, y en algunos aos superiores, a las exportaciones britnicas a toda Hispanoamrica.26 Aunque importaba apenas entre el 5 y el 7 por 100 del total de las exportaciones britnicas lo que representaba slo un cuarto del valor de las exportaciones britnicas a Europa y una tercera parte de las exportaciones a los Estados Unidos, Brasil era el tercer mayor mercado individual para Gran Bretaa, despus de Estados Unidos y Alemania. Bajo el tratado comercial anglo-brasileo de 1827, como por el tratado anglo-portugus de 1810, el arancel mximo para las mercancas de importacin britnicas, de suyo ya baratas, era del 15 por 100 ad valorem. Este fue un factor importante en el fracaso de Brasil para desarrollar su propio sector manufacturero durante la residencia de Dom Joao en Ro (1808-1821) y en el periodo que sigui a la independencia. Ro de Janeiro (que en 1850 tena 200.000 habitantes) y otras ciudades brasileas estaban llenas de establecimientos de artesanos que producan jabn, velas, hilo de algodn, vestidos, sombreros, rap, cigarros, muebles y herramientas, pero las primeras fbricas textiles y de procesar alimentos, que seran la base del inicio industrial de Brasil, no aparecieron hasta despus de 1840. En efecto, no hubo ningn crecimiento significante hasta la dcada de 1870. Otros factores, sin embargo, adems de la importacin de productos ingleses baratos durante la primera mitad del siglo xix explican la industrializacin tarda de Brasil: falta de combustible para la industria, sobre todo de carbn; pobres comunicaciones (no haba ni carreteras, ni canales ni ferrocarriles, slo navegacin costera y fluvial); escasez de capital, tanto nacional como extranjero, y un sistema bancario rudimentario; anticuada legislacin mercantil que obstaculizaba la creacin de sociedades annimas; un mercado de trabajo dominado por la esclavitud; bajos niveles educativos y la casi total ausencia de preparacin cientfica o tcnica; el tamao pequeo del mercado para productos manufacturados en una sociedad en la que la mayora de la gente era esclava o pobre con una capacidad de compra muy limitada; la autosuficiencia de muchas plantaciones; la ausencia de un mercado nacional (slo haba mercados locales y regionales ligeramente articulados); el predominio de las ideas del laissez-faire tanto entre los terratenientes como entre los comerciantes brasileos de las ciudades costeras; y la incapacidad del gobierno para estimular de algn modo el crecimiento de la industria.
26. D . C. M . Platt, Latn America and British trade, 1806-1914, Londres, 1972, p. 30.

Una consecuencia ms directa del arancel mximo del 15 por 100 sobre las importaciones britnicas (en realidad sobre todas las importaciones por los tratados de nacin ms favorecida con sus otros socios comerciales) fue el lmite severo que impuso en los ingresos del gobierno brasileo, el 80 por 100 de los cuales provenan de las aduanas en la dcada de 1840 (vase el cuadro 4). En este periodo un periodo de guerras internas y externas, los gastos del gobierno fueron en promedio un 40 por 100 superiores a los ingresos. Por tanto, el volumen del papel moneda circulante aument. Y en 1839 y en 1843 se concertaron nuevos prstamos en Londres.
CUADRO 4

Impuestos aduaneros e ingresos totales de! gobierno, 1830-1850 Participacin de la aduana de Ro en el total de los ingresos aduaneros (en %) 44 54 55 55 53 53 53 54 55 57 58 60 56 54 50 51 49 49 54 49 50 Participacin de los ingresos aduaneros en el total de los ingresos del gobiernei brasileo (en %) 47 42 57 59 50 59 77 74 78 78 84 82 80 79 78 80 78 78 79 81 82

Aos 1830-1831 1831-1832 1832-1833 1833-1834 1834-1835 1835-1836 1836-1837 1837-1838 1838-1839 1839-1840 1840-1841 1841-1842 1842-1843 1843-1844 1844-1845 1845-1846 1846-1847 1847-1848 1848-1849 1849-1850 1850-1851

FUENTE: Amaro Cavalcanti, Resenta financeira do ex-Imprio do Brasil em 1889, Ro de Janeiro, 1900, p. 330.

As, el tratado comercial anglo-brasileo que, como el tratado contra la trata en 1826, haba sido negociado durante un periodo de debilidad y dependencia de Brasil respecto de Gran Bretaa despus de su declaracin de independencia de Portugal y de las negociaciones para su reconocimiento result cada vez ms molesto para los brasileos. Irrit en particular a los conservadores que detentaron el poder, como hemos visto, en 1837-1840 y en 1841-1844. En primer lugar,

BRASIL (1822-1850)

359

se quejaban de los privilegios extraterritoriales que otorgaban a los ingleses, sobre todo el derecho de nombrar jueces conservators, que consideraban incompatible con la soberana brasilea. En segundo lugar, en gran medida se haca responsable, con razn, al tratado de las considerables dificultades financieras de Brasil. Y en la dcada de 1840, algunos crculos dieron seales de reconocer que, al otorgarse proteccin a la industria domstica, unas mayores tarifas aduaneras podan ser un instrumento de cambio econmico as como una valiosa fuente de ingresos. Ciertamente, los bajos aranceles que pesaban sobre las manufacturas inglesas contrastaban muy desfavorablemente con las tasas casi prohibitivas que existan sobre los productos brasileos que se introducan en el mercado britnico. Mientras Inglaterra no modificara su poltica comercial y redujera las tasas que recaan sobre el azcar y el caf brasileos, Brasil con toda razn buscaba la manera de aumentar los aranceles sobre las manufacturas britnicas. Un primer intento de revisar el tratado de 1827 y de establecer mayor equilibrio en las relaciones comerciales anglo-brasileas la misin de Barbacena de 1836 a Londres haba fracasado. De todas maneras, el tratado expiraba en noviembre de 1842, o al menos as se crea, al cabo de 15 aos de haberse ratificado. (Gran Bretaa apel a un artculo del tratado segn el cual ste estara vigente hasta noviembre de 1844.) En todo Brasil se pensaba que el tratado no debera renovarse si antes no se revisaba a fondo. Exista entonces en Gran Bretaa una presin creciente en favor del libre comercio y, en particular, en favor de la reduccin de los aranceles sobre alimentos importados. En el caso del azcar haba un factor que complicaba las cosas: la esclavitud. El azcar brasileo, al igual que el cubano, era cultivado por esclavos. Quienes tenan intereses en las Indias Occidentales podan defender la preferencia por los productos procedentes de las colonias con argumentos ms respetables que el propio inters econmico. El abandono de la discriminacin fiscal que pesaba sobre el azcar cultivado por esclavos, adems de provocar la ruina de las Indias Occidentales, estimulara la produccin y con ello la demanda de esclavos, tanto en Brasil como en Cuba, y ello entorpecera los esfuerzos britnicos de conseguir la abolicin de la trata de esclavos y de la esclavitud en todo el mundo. A finales de 1841 el gobierno britnico decidi presentar propuestas para un nuevo tratado comercial anglo-brasileo similar al que exista (es decir, con tarifas favorables para las manufacturas britnicas), si bien introduca algunas novedades importantes y sorprendentes. Gran Bretaa reducira las tasas de importacin sobre el azcar brasileo; a cambio, Brasil, adems de cumplir con los compromisos adquiridos en los tratados existentes de suprimir el comercio de esclavos, declarara la libertad de todos los hijos nacidos de madres esclavas en una fecha temprana (sujeta a negociacin) y considerara la emancipacin de todos los esclavos lo antes posible. Una misin especial que estuvo en Brasil en 1842 a carg de Henry Ellis encontr tanto la prensa como la opinin pblica en Ro absurdamente violentos e impertinentes en su oposicin a esclavizar a Brasil con tratados. Ellis no tard mucho en darse cuenta de que su principal objetivo, es decir, persuadir al gobierno brasileo para que emprendiera las medidas necesarias a fin de que se aboliera la esclavitud en Brasil en un momento no muy lejano, estaba

360

HISTORIA DE AMRICA LATINA

fuera de cuestin.27 Si Brasil no ceda en la cuestin de la esclavitud, Gran Bretaa no cedera en la del azcar. Y sin esto ltimo no se renovara el tratado comercial. Cuando consult a los comerciantes ingleses en Ro, Ellis descubri para su sorpresa que ellos ya no concedan gran importancia ni a sus privilegios judiciales en Brasil ni a la tarifa preferencial del 15 por 100. Es verdad que haban sido tiles en el pasado, cuando Gran Bretaa empezaba a penetrar en el mercado brasileo pero, siempre que no hubiese ninguna discriminacin positiva contra las mercancas britnicas, la superioridad econmica de Gran Bretaa sobre sus rivales ms prximos aseguraba la continuacin de la preeminencia britnica en Brasil. Sin embargo, Ellis no pudo siquiera conseguir un tratado que simplemente garantizara que los comerciantes britnicos y sus productos recibiran igual tratamiento que los de las otras naciones. A cambio del status de nacin ms favorecida para las manufacturas britnicas, los negociadores brasileos pedan que el azcar, el caf, el tabaco y tambin otros productos agrcolas brasileos pudieran introducirse en Gran Bretaa con una carga fiscal no superior al 10 por 100 de la que pesaba sobre los producidos en las colonias inglesas y, en los casos que fuera posible, en los mismos trminos. Respecto de la abolicin de la esclavitud, el ministro de Asuntos Exteriores, el conservador Honorio Hermeto Carneiro Leo, dej* bien claro que este era un tema para el futuro y no para el presente. Las negociaciones se rompieron en marzo de 1843 generando en Brasil una nueva corriente de rencor hacia Gran Bretaa. Se reanudaron en Londres ms tarde, a finales de ao, pero fracasaron de nuevo. As pues, ante la insistencia de Brasil, el tratado de 1827 concluy en noviembre de 1844. Exista cierta preocupacin en los crculos manufactureros y comerciales britnicos por las consecuencias que poda acarrear al comercio ingls el no haber conseguido sustituir el tratado de 1827 al menos con un tratado de nacin ms favorecida. En diciembre de 1843, anticipando el final del tratado, el gobierno conservador de Brasil nombr una comisin arancelaria para que preparara las nuevas tasas que pesaran sobre los productos importados y le dio instrucciones que revelaban un nuevo intento de proteger las industrias del pas ante la competencia extranjera. Se impodran las tarifas ms altas (60 por 100) a los artculos que se elaboraran o pudieran elaborarse en el pas. Por otro lado, la maquinaria que requera la naciente industria textil quedara libre de cualquier tipo de impuesto (Decreto del 17 de mayo de 1843). En febrero de 1844, los liberales volvieron a subir al poder. El ministro de Hacienda, Manuel Alves Branco, en agosto de 1844 dio a conocer las nuevas tarifas que eran algo menos proteccionistas. Slo el tabaco y los productos afines fueron gravados con un 60 por 100. A los tejidos e hilados de algodn slo se les grav con un 20 por 100, lo cual tena escasos o nulos efectos sobre las importaciones britnicas (Decreto del 12 de agosto de 1844). Las industrias nacionales, sin embargo, continuaban beneficindose de la libre importacin de maquinaria y de materias primas y de que sus empleados quedaran exentos del servicio militar (Decreto del 8 de agosto de 1846). A finales de la dcada, en otro esfuerzo para diversificar la economa, el gobierno empez a prestar dinero a industriales tales como Irineu E. de
27. Citas en Bethell, The Abolition, p. 232.

BRASIL (1822-1850)

361

Sousa, el futuro barn de Mau, quien se convertira en el empresario ms dinmico del imperio (Decreto del 2 de octubre de 1848). Estas medidas, por limitadas que fueran, indicaban una ampliacin de la accin del Estado y un intento de diversificar e incrementar la actividad econmica brasilea. Sin embargo, el principal objetivo que se persigui con el aumento de la mayora de las tarifas del 15 al 20 por 100, o hasta el 30 por 100 en 1844, fue ms fiscal que proteccionista. Los ingresos del gobierno aumentaron un 33 por 100 de 1842-1843 a 1844-1845, y en 1852-1853 eran el doble de lo que haban sido en 1842-1843.28 Para el gobierno conservador de Gran Bretaa la conclusin del tratado de 1827 en 1844 tuvo una ventaja. El tratado estableca que el azcar brasileo se beneficiara de cualquier reduccin de las tasas que hubiesen sobre el azcar extranjero que entrase en el mercado britnico. Sir Robert Peel quien ya haba reducido en dos ocasiones las tasas sobre el caf de 15 d. por libra, en caso del caf extranjero, y 6 d. por libra en el de procedencia colonial, a 6 d. y 4 d. respectivamente (un ejemplo de inconsistencia britnica: si se haca con el caf, por qu no con el azcar?) rebaj ahora las tasas sobre el azcar cultivado en el extranjero por mano de obra libre (de Java, por ejemplo) a 34 s. por cwt, mientras dejaba en 63 s. la tasa para el azcar proveniente de plantaciones esclavistas. Un ao despus, el arancel sobre el azcar de las colonias se redujo a 14 s. por cwt y el extranjero libre a 23 s. por cwt. Sin embargo, en 1846, tras la revocacin de las Leyes de Cereales y la cada del gobierno de Peel, el primer ministro whig lord John Russell propuso reducir las diferencias existentes a favor del azcar de las colonias en 5 aos (ms tarde prolongados a 8 aos) hasta la equiparacin final de las tasas sobre el azcar de todas las clases, de cualquier tipo de cultivo o cualquiera que fuera el lugar de donde se importara. (Las tasas sobre el caf tambin se igualaran en 1851.) As pues, la discriminacin inglesa respecto al azcar brasileo y tambin al caf fue desapareciendo gradualmente en los aos que siguieron a 1846. La Ley de las Tasas del Azcar estimul sin duda la industria azucarera brasilea, sobre todo en el noreste. La produccin de Pernambuco, por ejemplo, pas de 42.000 toneladas en 1844-1845 a 51.000 en 1846-1847, y a 73.000 en 1848-1849.29 El peso del azcar dentro del total de las exportaciones pas del 22 por 100 en 1841-1845 al 28 por 100 en 1846-1850. Las exportaciones de caf tambin continuaron aumentando; en 1846-1850 eran un 40 por 100 ms altas que en 1842-1845, pero en el caso del caf la reduccin de las tasas sobre las importaciones britnicas slo tuvo un impacto marginal en la produccin brasilea. Tal como haban temido algunos abolicionistas britnicos, la demanda brasilea de esclavos se intensific a finales de los aos cuarenta, aunque existan varias razones para ello adems de la desaparicin de las tasas discriminatorias que pesaban sobre el azcar cultivado por esclavos que entraba en el mercado britnico. Y el gobierno whig, en el que lord Palmerston era el secretario de Asuntos Exteriores, al haber abandonado (tal como lo expresara) la poltica de coercin fiscal, no tena la
28. Amaro Cavalcanti, Resenha financeira do ex-Imprio do Brasil em 1889, Ro de Janeiro, 1900, p. 328. 29. David Albert Denslow, Jr., Sugar production in Northeastern Brazil and Cuba, 1858-1908, tesis doctoral sin publicar, Universidad de Yale, 1974, p. 9.

ms mnima intencin de abandonar la batalla para terminar con la trata por medio de la coercin fsica. El tema de la trata de esclavos brasileos, que continu existiendo despus de que fuera declarada ilegal en 1826 por el tratado con Inglaterra (desde marzo de 1830) y por la legislacin brasilea (noviembre de 1831), domin las relaciones entre Brasil y Gran Bretaa durante las duras dcadas de 1830 y 1840. En 1831, y durante varios aos despus, muy pocos esclavos se importaron en realidad en Brasil sobre todo debido a que, en anticipacin a la abolicin de la trata, se haban introducido 175.000 durante el tiempo que medi entre 1827 y 1830. (Para la introduccin de esclavos en Brasil desde 1831, vase el cuadro 5.) Se produjo una disminucin temporal de la demanda que se reflej en los bajos precios. El fin de la trata legal coincidi sin embargo con la rpida expansin del caf a lo largo del valle del Paraba. Desde el principio, las fazendas cafeteras funcionaron con esclavos, la mayora importados de frica. Los esclavos limpiaban los bosques, plantaban los arbustos, recolectaban y procesaban los granos, mantenan la plantacin y servan en la Casa Grande. Adems, a pesar de que exista la mano de obra esclava, la tasa de mortalidad de los esclavos era tan alta en Brasil que exiga una reposicin regular desde el otro lado del Atlntico. Amrica escribi el emigrado francs Charles Auguste Taunay en su Manual do Agricultor Brazileiro (1839) devora a los negros. Si la importacin continua no los estuviera renovando, la raza pronto desaparecera de entre nosotros.30 En
CUADRO 5

Importacin de esclavos en Brasil, 1831-1855 Ao 1831 1832 1833 1834 1835 1836 1837 1838 1839 1840 1841 1842 1843 Esclavos 138 116 1.233 749 745 4.966 35.209 40.256 42.182 20.796 13.804 17.435 19.095 Ao 1844 1845 1846 1847 1848 1849 1850 1851 1852 1853 1854 1855 Esclavos 22.849 19.453 50.324 56.152 60.000 54.061 22.856 3.287 800

90

FUENTE: Memorndum del Foreign Office, 4 de agosto de 1864, en Leslie Bethell, The abolition of the Brazilian slave trade, Cambridge, 1970, pp. 388-393, Apndice: estimacin de los esclavos introducidos en Brasil, 1831-1855.

30. Citado en Stanley J. Stein, Vassouras. A Brazilian coffee county, 1850-1900, Cambridge, Mass., 1957, p. 227.

BRASIL (1822-1850)

363

Brasil, por consiguiente, la demanda de esclavos especialmente en las regiones cafetaleras del centro-sur pronto se reanim, los precios subieron y el comercio de esclavos brasileo de 1830 se reorganiz gradualmente sobre bases ilegales y altamente beneficiosas. Los gobiernos brasileos que se sucedieron en el periodo de la regencia no quisieron o no pudieron llevar a trmino la ley antitrata de 1831. Fueron en su mayora dbiles y tuvieron una vida corta, sin los adecuados recursos financieros, militares o navales y preocupados por cuestiones polticas y constitucionales y por las varias revueltas provinciales que amenazaron con acabar con la unidad y la estabilidad del pas. En todo caso, la aplicacin de la ley a nivel local estaba en manos de los electos jueces de paz y oficiales de la Guardia Nacional, casi todos a merced de los sobornos, mientras la mayora de ellos eran terratenientes o estaban estrechamente vinculados, familiarmente o por inters, con la clase terrateniente que estaba interesada en el renacimiento y expansin del comercio ilegal de esclavos. Fuera de raras excepciones, hacan la vista gorda frente a los desembarcos ilegales de esclavos. Cuando se capturaba a un negrero se le llevaba ante un jurado local e invariablemente se le absolva. Una vez se marchaban de la costa los esclavos introducidos ilegalmente estaban fuera del alcance de la ley; los fazendeiros de caf y los senhores de engenho ejercan prcticamente una autoridad suprema en sus propiedades. Slo durante un corto periodo de tiempo, en 1835, hubo una reaccin visible en contra de la trata. Ocurri tras la insurreccin ms importante de los males (negros musulmanes) la insurreccin urbana de esclavos ms seria del siglo xix, que tuvo lugar en Baha el 24 y 25 de enero de 1835. Fue fcilmente reprimida pero con gran violencia. Murieron unos cuarenta negros, entre esclavos y libres. Cientos de ellos fueron perseguidos y castigados. Se sentenci a muerte a dieciocho, de los cuales cinco fueron efectivamente ejecutados. Otras sentencias dispusieron deportaciones a frica, trabajos forzados y castigos corporales (algunos esclavos fueron castigados con 1.000 latigazos). Como consecuencia de los sucesos de Baha, en 1835 se tom una medida drstica: todos los esclavos que mataran o hirieran gravemente a sus dueos o capataces seran castigados con la muerte. Se modific la norma del cdigo penal que estableca que cuando hubiera sentencia de muerte el veredicto de los miembros del jurado deba ser unnime; a partir de entonces bastaba una mayora de dos tercios y la sentencia se aplicaba inmediatamente, sin apelacin. De este modo, rpidamente se reforz la seguridad interna y la dominacin blanca. Aun as, la revuelta de esclavos en Baha, junto con la amenaza de revueltas similares en otros sitios, sirvi para recordar a los brasileos blancos el peligro inherente de la importacin anual, legal o ilegalmente, de miles de esclavos africanos. Segn el editor liberal Evaristo da Veiga, cada nuevo esclavo que entraba en el pas era un barril de plvora que se sumaba a la mina brasilea.31 Incluso cuando el miedo a la rebelin esclava disminuy, el temor a la africanizacin persisti. No obstante, la trata ilegal se estableci gradualmente a mediados de la dcada de 1830 con escasa o ninguna interferencia de las autoridades brasileas locales a lo largo de la costa, hasta que alcanz y sobrepas el nivel que tuvo en
31. Aurora Fluminense, 20 y 27 de marzo y 4 de abril de 1835.

364

HISTORIA DE AMRICA LATINA

1826. A finales de 1836 los precios de los esclavos estaban descendiendo por primera vez desde haca cinco aos. El gobierno conservador de septiembre de 1837 encabezado por Bernardo Pereira de Vasconcelos, que haba denunciado el tratado de 1826 y la ley de 1831, resisti la creciente demanda de los municipios de Ro de Janeiro, Minas Gerais y Sao Paulo de revocar la legislacin antitrata, pero no hizo ningn esfuerzo para hacerla cumplir. Y la mayor parte de las limitadas medidas antitrata que haban adoptado los gobiernos liberales fueron abandonadas. Incluso ministros conocidos por su oposicin a la trata vean cuan poco se poda hacer para instituir procedimientos en contra de los que estaban implicados en ella ya que, tal como dijo el ministro de Asuntos Exteriores brasileo al encargado britnico en febrero de 1838, se puede predecir, dada la experiencia, que no se encontrar ningn tribunal de justicia que sentencie en su contra.32 Durante los aos 1837-1839 se introdujeron ilegalmente al menos 35.000 esclavos, y probablemente hasta 45.000 anualmente en Brasil, procedentes en su mayora del Congo, Angola y Mozambique. El 80-90 por 100 de ellos eran desembarcados en la costa al norte y al sur de Ro de Janeiro entre Campos y Santos y en la misma capital, destinndose la mayora de ellos a las fazendas cafeteras del valle del Paraba. Los gobiernos brasileos tanto anteriores como posteriores a 1837 no slo resistieron la persistente presin de la legacin britnica en Ro (que prcticamente haca el papel de una asociacin abolicionista en Brasil) para que se introdujera y aplicara una legislacin antitrata ms efectiva, sino que tambin se negaron a conceder a Gran Bretaa los poderes que necesitaba si la marina britnica, en particular el escuadrn del frica Occidental, iba a suprimir la trata en alta mar. En 1831 Brasil haba acordado que el tratado anglo-brasileo de 1817 bajo el cual los barcos de la marina britnica podan visitar, buscar y, cuando sus sospechas fuesen confirmadas, detener barcos involucrados en el comercio ilegal de esclavos entre frica y Brasil (en este momento slo al norte del ecuador) poda aplicarse a toda la trata brasilea ahora que tambin era ilegal al sur del ecuador. Ello regira durante quince aos a partir de marzo de 1830. Los barcos brasileos capturados seran enviados para ser adjudicados ante comisiones mixtas en Sierra Leona o en Ro de Janeiro. Sin embargo, al tratado de 1817 le faltaban las clusulas de equipo y de ruptura, que eran vitales para la eficacia del escuadrn del frica Occidental. Es decir, que los barcos equipados para la trata de esclavos pero sin tener a bordo esclavos no podan ser visitados, registrados ni capturados, y los barcos de esclavos condenados por la comisin mixta, para evitar que reincidieran en la trata, no podan ser destruidos. Todas las negociaciones que se hicieron con Brasil para reforzar el tratado y se mantuvieron ao tras otro fracasaron. Pero, incluso si se hubiera llegado a un acuerdo y si a consecuencia de ello las operaciones antitrata de los barcos de guerra britnicos hubieran estado menos limitadas, el escuadrn de frica Occidental en los aos de 1830 careca del contingente necesario y, debera decirse, de la rapidez para evitar el crecimiento de la trata brasilea. A l mismo tiempo, una fuerza policiaca martima ms fuerte habra sido igualmente infructuosa.
32. Citado en Bethell, The Abolition, p. 84.

BRASIL (1822-1850)

365

En 1839, el gobierno whig de Gran Bretaa, y de forma ms particular el secretario de Asuntos Exteriores, lord Palmerston, adopt medidas ms drsticas para frenar la trata de esclavos brasilea que estaba ahora creciendo en una proporcin alarmante. Aqullas incluyeron: la llamada Acta Palmerston que de forma unilateral extendi los poderes de la marina britnica a interceptar barcos negreros que enarbolaran la bandera portuguesa, tuvieran o no tuvieran esclavos a bordo, y enviarlos ante los tribunales del vicealmirantazgo britnico para confiscarlos; la confirmacin del fallo de los comisionados mixtos britnicos, tanto en Ro como en Freetown, de que segn lo establecido en el tratado de 1817 junto con lo acordado en el tratado de 1826 permita a los cruceros britnicos registrar y capturar los barcos brasileos que intentaran comerciar con esclavos; el fortalecimiento de los escuadrones del frica Occidental y del Cabo que an detentaban la mayor responsabilidad en la supresin de la trata; la decisin de permitir a los barcos de guerra britnicos encargados de patrullar contra la trata que navegaran las costas, penetraran en las aguas y ros africanos y sitiaran puntos estratgicos de la costa africana. (En este periodo el escuadrn de Suramrica tambin se hizo ms activo, pero haba relativamente pocos barcos disponibles para patrullar en la costa brasilea, los cuales deban tratar de evitar interferencias innecesarias con el comercio legal costero y dar alguna muestra de respeto haca la soberana brasilea en aguas territoriales brasileas. Pero aun as no siempre se pudieron evitar los choques con las autoridades locales brasileas.) En parte como resultado de estas medidas britnicas y un notable aumento del nmero de barcos negreros capturados por la marina inglesa la introduccin de esclavos en Brasil en los tres aos transcurridos desde mediados de 1839 hasta mediados de 1842 descendi a menos de la mitad de su nivel anterior (vase el cuadro 5 ms arriba). Los esfuerzos algo ms decididos que emprendieron algunas autoridades brasileas para restringir la trata durante el interregno liberal (de julio de 1840 a marzo de 1841) pudieron haber contribuido a su decadencia relativa. Fue ms significativa la superabundancia temporal en el mercado tras la numerosa importacin de esclavos a finales de la dcada de 1830. En marzo de 1841, debido a esta reduccin en la importacin de esclavos que se dio a principios de la dcada de 1840 y al reconocimiento, al menos por parte de algunas personas, de que la trata, es ms, la misma esclavitud, estaba a la larga condenada, el gobierno conservador (un gobierno que, como hemos visto, estaba estrechamente vinculado a los intereses cafeteros de la provincia de Ro) empez a preocuparse por fuentes alternativas de mano de obra. La asignacin presupuestaria para la inmigracin europea se haba agotado en 1830, y durante la regencia no se hizo casi nada para promover la inmigracin. En los aos de 1830 llegaron incluso menos inmigrantes de hecho no lleg ninguno en la primera mitad de la dcada que en los de 1820 (vase el cuadro 6). Los que llegaban no haban hecho un viaje tan largo para trabajar junto a los esclavos africanos en las plantaciones de azcar o de caf. En 1841-1842 se hizo una nueva asignacin presupuestaria para la inmigracin, pero ello no fue suficiente. El problema fundamental era cmo conservar esta mano de obra libre, de inmigrantes, en las plantaciones cafeteras brasileas organizadas sobre bases esclavistas cuanto, en primer lugar, se poda disponer gratuitamente de grandes

extensiones de tierras pblicas (es decir, cmo prevenir que los inmigrantes se convirtieran en propietarios por el simple hecho de ocupar tierras pblicas). En segundo lugar, exista competencia por la mano de obra escasa en las regiones perifricas del caf.
CUADRO 6

Inmigrantes europeos que entraron en Brasil, 1820-1855 Ao 1820 1821 1822 1823 1824 1825 1826 1827 1828 1829 1830 1831 1832 1833 1834 1835 1836 1837 Inmigrantes 1.790 0 0 0 468 909 828 1.088 2.060 2.412 117 0 0 0 0 0 1.280 604 Ao 1838 1839 1840 1841 1842 184? 1844 1845 1846 1847 1848 1849 1850 1851 1852 1853 1854 1855 Inmigrantes 396 389 269 555 5.568 694 0 2.364 435 2.350 28 40 2.072 4.425 2.731 10.935 18.646 11.798

FUENTE: Tabla configurada a partir de diferentes fuentes por George P. Browne, Government immigration polity in imperial Brazil, 1822-1870, tesis doctoral sin publicar, Universidad Catlica de Amrica, 1972, p. 328.

En agosto de 1842 se present al Consejo de Estado un proyecto esbozado por Vasconcelos siguiendo el modelo que planific G. Wakefield para la colonizacin de Australia y que fue publicado por primera vez en A letter from Sydney (1829). Su propsito era doble. En primer lugar, la propiedad de la tierra sera regulada y regularizada. El sistema de sesmarias (donaciones reales de tierras pblicas) haba concluido en 1822-1823 y no se haba reemplazado. Por ello, los ttulos privados de tierra, siempre confusos, presentaban ahora una situacin catica que socavaba la autoridad del gobierno central y provocaba conflictos y actos violentos a nivel local. Las sesmarias (la mayora de las cuales se haban extendido ms all de sus lmites legales originales) se revalidaran y se legalizaran los posses (las posesiones, grandes y pequeas, de colonos). Se mediran las propiedades, se registraran y algunas veces se reduciran de tamao, todo ello a cargo de los propietarios. En segundo lugar, el proyecto de Vasconcelos quera promover la inmigracin de trabalhadores pobres, mogos e robustos y a la vez atarlos a las plantaciones de caf. A partir de entonces las tierras

BRASIL (1822-1850)

367

pblicas slo se venderan y esto se hara a unos precios deliberadamente calculados por encima del valor de mercado. Si la tierra se deba comprar y era cara, as se postulaba el argumento, los inmigrantes (quienes ya tenan que pagar parte del costo de su transporte) se veran obligados a trabajar unos aos antes de poder adquirir su propia parcela. Y los ingresos obtenidos con la venta de las tierras pblicas, junto con el impuesto anual sobre la tierra, procuraran los fondos necesarios para poder subvencionar la importacin de fuerza de trabajo libre. Sobre estas bases, Rodrigues Torres present un proyecto de ley ante la Cmara en junio de 1843. Nosostros queremos dijo prevenir que los trabajadores libres que llegan a Brasil de todas partes del mundo, en vez de trabajar por lo menos algn tiempo para los terratenientes, tengan inmediato acceso a las tierras de la corona.33 El documento fue firmemente apoyado por los representantes de los cultivadores de caf del valle del Paraba, los'principales beneficiados. Pero los diputados de otras provincias no estaban convencidos de la urgente necesidad de inmigrantes europeos y eran reticentes a pagar el precio que costara la iniciativa para el beneficio en gran parte de la provincia de Ro. La reaccin fue particularmente fuerte entre los diputados mineiros y paulistas. En Minas Gerais y en Sao Paulo haba muchos posseiros, propietarios de vastas y no legalizadas extensiones de tierras. Se oponan al registro de estas tierras y a su costo. Y el impuesto sobre la tierra provoc alborotadas protestas. Algunos diputados predecan una guerra civil si se aprobaba el proyecto de ley. Sin embargo, el 16 de septiembre de 1843 la Cmara, donde los conservadores tenan la gran mayora, lo aprob con algunas pequeas enmiendas y lo envi al Senado. Pero aqu permaneci durante todo el quinquenio liberal hasta que al final de la dcada otro gabinete conservador, que inclua a Rodrigues Torres, consigui convertirlo en ley, si bien slo tras haber introducido importantes modificaciones. Entretanto, el comercio de esclavos se haba vuelto a reanimar una vez ms despus de varios aos de escasa actividad. Y en marzo de 1845, con el informe previo del subcomit de Asuntos Exteriores del Consejo de Estado (formado por tres notables conservadores, el marqus de Monte Alegre Jos da Costa Carvalho, Vasconcelos y Honorio) y despus de una sesin plenaria del Consejo presidida por el joven emperador, el gobierno brasileo, quince aos despus de 1830, decidi acabar con el tratado de 1817 dirigido contra la trata bajo el cual la marina inglesa ejerca el derecho de registrar y las comisiones mixtas anglobrasileas el de juzgar a los barcos brasileos capturados. No se trataba tan slo de liberar la trata de la interferencia britnica en beneficio de los intereses de los plantadores de caf brasileos. (Los brasileos insistieron aunque no de forma muy convincente en que dejndolo en sus manos ellos podran suprimir y suprimiran la trata.) A l perseguir a los negreros, los britnicos se haban comportado arrogante y hasta violentamente. La continuacin de la trata estaba ahora relacionada, en la opinin pblica, con la soberana nacional as como con la supervivencia econmica. El tratado y cualquier intento de negociar un
33. Citado en Warren Dean, Latifundia and land policy in nineteenth-century Brazil, Hispanic American Histrica! Review, 51 (noviembre de 1971), p. 614.

368

HISTORIA DE AMRICA LATINA

nuevo tratado era en extremo impopular. Ya en octubre de 1842 Justiniano Jos da Rocha haba escrito en O Brasil: Si hoy existe en el pas una idea generalizada y sumamente popular es la de que Inglaterra es nuestra enemiga ms traidora y persistente.34 El gobierno conservador de Londres no pensaba de ninguna manera abandonar la batalla contra la trata brasilea. El primer ministro Peel y el secretario de Asuntos Exteriores lord Aberdeen ya haban sido atacados por Palmerston por haber permitido que la trata se recuperara despus de 1842. Y al haber fracasado en renovar o sustituir el tratado comercial de 1827 (vase ms arriba) no podan permitirse un segundo retroceso ante la presin de Brasil, un dbil y hasta antiguo Estado dependiente, especialmente desde que ponindole al margen del nico medio represivo que hasta entonces ha resultado eficaz estaba destinado a incrementar el comercio de esclavos. Por otro lado, no se vea del todo mal la ocasin de rehusar el tratado de 1817 que siempre haba sido insatisfactorio y haba dado lugar a interminables disputas, una vez probado que era posible encontrar una alternativa igual y preferiblemente ms efectiva. Ahora el tratado de 1826 se mantena en plena vigencia pero careca de cualquier provisin especfica para registrar y capturar. Sin embargo, su primer artculo estableca que la trata brasilea deba ser considerada y tratada como piratera. Y fue en la palabra piratera que los ingleses encontraron lo que necesitaban. En agosto de 1845 la Ley sobre la Trata de Esclavos, conocida en Brasil como o bil Aberdeen, autorizaba a la marina britnica a tratar a los barcos negreros brasileos como a barcos piratas y a enviarlos para su condena a los tribunales del vicealmirantazgo britnico. La Ley Aberdeen se basaba en una interpretacin del tratado de 1826 que era y continuaba siendo contravertido incluso en Inglaterra. (Richard Burton en sus Explorations of the Highlands of the Brazil (1869) lo calific como uno de los ms grandes insultos que los fuertes han infligido a los ms dbiles.) Segn inform el embajador britnico, las noticias de la aprobacin de la ley produjeron de forma inevitable en Ro un estado de excitacin general, ... discusiones, virulencia e injurias en la prensa.35 Palmerston, que volvi a ocupar el Ministerio de Asuntos Exteriores en junio de 1826, no se destacaba por ser sensible a las opiniones extranjeras. La Ley Aberdeen era, segn l, menos drstica que lo que reclamaban las circunstancias. Adems, Palmerston era susceptible de ser acusado por los crticos internos del gobierno de que la Ley de Aranceles del Azcar, introducida por los whighs, destruira todo el buen trabajo de la Ley Aberdeen. Si el comercio de esclavos brasileo segua creciendo, adverta Palmerston, Gran Bretaa recurrira a medidas de coercin an ms duras.36 Los cinco aos entre 1845 y 1850 fueron los de mayor xito, en toda su existencia, para los escuadrones de frica Occidental y del Cabo. Ms de 400 barcos dedicados exclusivamente a la trata brasilea fueron capturados y sus capitanes enviados a los tribunales del vicealmirantazgo (la mitad de ellos a Santa Helena y el resto a Sierra Leona y al cabo de Buena Esperanza). Pero aun
34. O Brasil, 1 de octubre de 1842. 35. Citado en Bethell, The Abolition, p. 265. 36. Ibid., p. 295.

BRASIL (1822-1850)

369

as el comercio de esclavos creci. Efectivamente, en los aos finales de la dcada de 1840, con una demanda alta, y por lo tanto precios altos, dicho comercio sobrepas todos los niveles anteriores: en 1846-1849 entraron en Brasil al menos entre 50.000 y 60.000 esclavos cada ao (vase el cuadro 5 ms arriba). Dos tercios desembarcaron a lo largo de una franja costera de 320 km al norte y al sur de Ro, el resto lo hizo en la misma capital donde an era posible presenciar abiertamente subastas de esclavos recin introducidos, en Baha y Pernambuco y, un emplazamiento novedoso, al sur de Santos, en especial cerca de Paranagu. El comercio estaba ms bien organizado que nunca. Por primera vez, se emplearon barcos de vapor sus mquinas eran las mejores que se podan hacer en Inglaterra. El comercio se haba convertido en un gran negocio y comerciantes como Manuel Pinto da Fonseca y Jos Bernardino de S, que diez aos antes estaban empleados en pequeos almacenes de provisiones, dirigan ahora unos impresionantes recursos financieros y ejercan una influencia poltica considerable. Son los nababs de Brasil, escribi un oficial naval britnico. Forman la clase deslumbrante de los millonarios arribistas.37 En enero de 1847, James Hudson, el embajador ingls, inform que el ministro de Asuntos Exteriores brasileo, el barn de Cair, haba dicho: [Fonseca] y docenas de otros negreros de menor importancia van a la Corte, se sientan en las mesas de los ciudadanos ms ricos y ms respetables, ocupan asientos en la Cmara como nuestros representantes e incluso tienen voz en el Consejo de Estado. Su vigilancia, audacia y perseverancia van en aumento, a aquellos que no se atreven a aplastar, los compran ... con tal tipo de hombres, qu voy a hacer?, qu puedo hacer? 38 Entre 1844 y 1848 ningn gobierno liberal brasileo tuvo suficiente fuerza ni estuvo en el poder bastante tiempo como para concebir, y mucho menos para contar con el apoyo del Parlamento, y llevar a la prctica nuevas medidas antitrata. Los lderes polticos ms clarividentes estaban molestos por las dimensiones que haba alcanzado entonces la trata, si bien en algunos casos estaban ante todo preocupados por las consecuencias que podra tener para la sociedad brasilea la continua introduccin de milhares de defensores das instituicoes de Haiti. Tambin eran conscientes de que un pas cuya bandera no era respetada en alta mar y algunas de cuyas leyes haban sido impuestas por agentes extranjeros apenas poda considerarse como plenamente independiente y soberano. Sin embargo, la mayora de los polticos brasileos del Consejo de Estado, el Senado y la Cmara estaban en favor del comercio de esclavos (y en algunos casos indirectamente vinculados como plantadores y propietarios de esclavos) o, ms an, ante su importancia para la economa brasilea, preferan dejar las cosas como estaban. En 1848 la ltima de las administraciones liberales, dirigida por Francisco de Paula Sousa e Mel, adopt finalmente la idea de presentar ante la Cmara una nueva legislacin, pero la discusin de un proyecto de ley para modificar la ley de 1831 se pospuso hasta la siguiente sesin que no empez hasta enero de 1850. Resolver el ms espinoso de todos los problemas brasileos
37. Ibid., p. 289. 38. Ibid., p. 290.

370

HISTORIA DE AMRICA LATINA

qued en manos del gobierno conservador que pas a ocupar el poder en septiembre de 1848. A finales de la dcada de 1840 exista en Gran Bretaa una creciente oposicin principalmente entre los manufactureros y los comerciantes del norte y los defensores del libre comercio, pero tambin entre los abolicionistas al autonombramiento de Gran Bretaa como la polica mundial en contra de la trata. El sistema de la supresin era costoso; pesaba negativamente en las relaciones polticas, y por ello en las relaciones comerciales, por ejemplo, con Brasil; y haba fracasado. En palabras de William Hutt, miembro del Parlamento por Gaterhead, Gran Bretaa debera dejar a una autoridad superior el gobierno moral del mundo. Incluso The Times se preguntaba en octubre de 1849 si la diferencia entre lo que el comercio de esclavos es y lo que podra ser si se retirara nuestra escuadra vale lo que nos cuesta tener a la escuadra donde est.39 Sin embargo, tanto los lderes whig como los peelistas Palmerston, Peel, Aberdeen y Russell estaban decididos a oponerse a cualquier intento de debilitar, y mucho ms de desmantelar, el sistema creado para suprimir la trata basado en el podero naval ingls. Lo que necesitaban urgentemente los defensores de la coercin era una seal de buen xito, y cul mejor que la supresin final de la trata brasilea. En 1849 se rumoreaba que Palmerston estaba preparando medidas ms extremas, y por primera vez en la costa atlntica brasilea. La dcada termin sin que se hubiera solucionado el problema del comercio de esclavos, pero cada vez se haca ms evidente, tanto en Brasil como en Gran Bretaa, que la solucin no poda tardar mucho. En septiembre de 1848, tras cuatro aos y medio de gobierno liberal, el emperador Dom Pedro I I invit a Pedro de Arajo Lima, vizconde de Olinda, el antiguo regente (1837-1840), a constituir un gabinete conservador. Casi inmediatamente despus de volver al poder, los conservadores tuvieron que afrontar una revuelta liberal armada en las provincias, tal como ya haba sucedido en 1841-1842. Esta vez el conflicto no empez en Sao Paulo y Minas Gerais, estrechamente vinculadas ahora al gobierno central de Ro, sino en Pemambuco. La que result ser la ltima insurreccin provincial importante de este periodo estall all a finales de 1848. Conocida como la Praieira (de Ra da Praia, donde se publicaba un peridico liberal), el movimiento present algunos rasgos comunes a las revueltas provinciales anteriores, pero tambin otros que eran especficos de Pernambuco. A primera vista, la estructura socioeconmica de Pernambuco no era muy diferente de la de Baha, por ejemplo. En ambos casos se trataba de un gran centro urbano rodeado de un cinturn azucarero controlado por una rica oligarqua de plantadores. En la periferia de esta franja, y ms all, haba una gran variedad de plantadores menos importantes, granjeros y estancieros menores. Sin embargo, la tradicin de lucha poltica en las dos provincias era muy distinta. En Baha, el conservador Recncavo siempre pudo controlar el radicalismo urbano de la capital, mientras que el vasto interior permaneca tranquilo. En Pernambuco, desde las rebeliones de 1817 y 1824, tanto los radicales de las
39. The Times, 24 de octubre de 1849.

BRASIL (1822-1850)

371

ciudades como la clase de plantadores en su conjunto haban participado en la poltica provincial. Incluso los pobres de las zonas rurales de la periferia se haban movilizado en la guerra de los Cabanos (1832-1835). La divisin de las fuerzas polticas entre liberales y conservadores a finales de la dcada de 1830 y comienzos de la de 1840 dio lugar a complejas alianzas en Pernambuco. La oligarqua azucarera de la zona de Mata se dividi, con el eminente clan Cavalcanti a la cabeza del ala liberal con la unin de periodistas y agitadores urbanos y de terratenientes en la periferia de Mata. En 1844, con la cada del gobierno conservador en Ro, la liberal Praia subi al poder en Pernambuco. Utilizando la legislacin introducida por los conservadores, los presidentes de Praia hicieron cambios tajantes en la polica y en la Guardia Nacional, sustituyendo a los conservadores por sus allegados. Cuando otro cambio en la poltica nacional la formacin del gabinete conservador de Arajo Lima, que era pernambucano llev de nuevo a los conservadores al poder en Pernambuco en 1848, stos intentaron desmantelar las bases polticas instituidas por los praieiros. Fue esto lo que en noviembre de 1848 dio lugar a la rebelin armada liberal, si bien la situacin era tensa desde junio (cuando tuvieron lugar los motines antiportugueses que estallaron en Recife con el balance de 5 portugueses muertos y otros 40 heridos). La mayor parte de la lucha se desarroll en la periferia del sur de la Mata y en la llamada Mata seca, al norte de Recife. La base del reclutamiento y del aprovisionamiento de las tropas liberales la constituan 20 engenhos de caa. En febrero de 1849 los ejrcitos norteo y sureo de los rebeldes unos 2.500 hombres juntaron sus fuerzas para atacar Recife. Sin embargo, no consiguieron ganarse el apoyo de la poblacin urbana y fueron derrotados, quedando 500 muertos en las calles. Durante algn tiempo la lucha continu en el interior y bandas guerrilleras sobrevivieron hasta principios de 1850, protegidas por los plantadores, aunque no constituyeron una amenaza seria para el gobierno. Las exigencias ms radicales de los rebeldes federalismo, abolicin del poder moderador, la expulsin de los portugueses, la nacionalizacin del comercio al por menor y, una novedad, el sufragio universal fueron formuladas por lderes urbanos, en particular Borges da Fonseca, el viejo contrincante republicano de Pedro I . Sin embargo, a pesar del gran impacto que tuvo la Revolucin francesa de 1848, la idea de un gobierno republicano no se encontraba entre las exigencias. Y, de nuevo, la esclavitud continuaba sin tocarse. A pesar de la intensa agitacin urbana existente, la lucha acab quedando bsicamente limitada a una disputa entre sectores de la clase terrateniente. Las razones de esta divisin no estn muy claras. Desde luego haba resentimiento en contra del pequeo grupo de familias que controlaban las frtiles tierras de la Mata hmeda, aunque los mismos Cavalcanti controlaban un tercio de los engenhos en esta rea. La Ley britnica de los Aranceles sobre el Azcar (1846) tambin pudo ser un factor de peso. Mientras que como consecuencia directa de la ley, la produccin de azcar en Pernambuco aument en un 70 por 100 en 1844/1845 y en 1848/1849, tal como hemos visto, los precios descendieron de 78 dlares norteamericanos por tonelada a 64. Los ms ricos y mejor establecidos productores de azcar estaban evidentemente mejor preparados para afrontar los problemas de la sobreproduccin. Los productores ms pequeos y los que haban dejado

372

HISTORIA DE AMRICA LATINA

de cultivar algodn o de criar ganado a cambio de plantar caa atrados por el aumento inicial de los precios seran los que saldran ms mal parados. La expansin de la produccin de azcar tambin provoc que los grandes terratenientes usurparan tierra a los plantadores ms pequeos, a los ocupantes de tierra y a los campesinos, lo que hizo que stos se inclinaran hacia los praieiros. La derrota de la Praieira liberal en 1848-1849, quiz junto con la derrota de los liberales en toda Europa en estos mismos aos, reforz al gobierno conservador de Ro de Janeiro y consolid el poder conservador en todo Brasil. En las elecciones a diputados de 1849 los conservadores arrasaron y los liberales slo ganaron un escao. En 1850 los conservadores dieron el toque final al proceso de centralizacin que haban iniciado en 1837; la Guardia Nacional qued bajo el fuerte control del gobierno central. Se elimin el principio electivo establecido en 1831. A partir de ahora los oficiales seran designados por los presidentes provinciales o directamente por el gobierno central y a su vez ellos nombraran a sus funcionarios no comisionados.40 Adems, a los oficiales se les exiga tener unos ingresos iguales a los de los electores (que ahora estaban en los 400 muris, cerca de 46 libras esterlinas), y por su nombramiento tenan que pagar una cantidad igual al salario de un mes de un rango equivalente en el ejrcito. Ello en la prctica limitaba el acceso al cuerpo de oficiales a una minora entre los hombres de la Guardia. A primera vista, esta medida poda interpretarse como una accin en contra de los caciques locales. Pero sera ms acertado considerarla, al igual que otras leyes centralizadoras, como un compromiso entre el gobierno central y los terratenientes. Por un lado, indicaba que el gobierno no era capaz de mantener el orden en el interior sin ayuda de los terratenientes; por otro lado, revelaba la incapacidad de stos de resolver sus disputas sin el arbitraje del gobierno. La reforma represent un paso ms hacia la cooptacin de los sectores dirigentes en el sistema poltico a cambio del reconocimiento y la legitimacin de su poder social. El gobierno brasileo que ascendi al poder en septiembre de 1848 result ser con gran diferencia al ms fuerte desde la independencia, sobre todo a partir de octubre de 1849 cuando el marqus de Monte Alegre reemplaz a Olinda como presidente del Consejo de Ministros. A l igual que los gobiernos conservadores de 1837-1840 y, an ms de 1841-1844, represent una alianza entre, por una parte, funcionarios y magistrados del Estado y, por otra, terratenientes, sobre todo fazendeiros de caf en la provincia de Ro de Janeiro. Sus miembros ms destacados eran Paulino Soares de Sousa (Asuntos Exteriores) y Joaquim Jos Rodrigues Torres (Hacienda) junto con Eusbio de Queiroz Coutinho Matoso de Cmara (Justicia), que haba nacido en Angola, hijo de un juez, y que por su matrimonio haba entrado a formar parte de una rica familia capitalista en Ro. En el Consejo de Estado el gobierno contaba con el poderoso apoyo de, entre otros, Bernardo Pereira de Vasconcelos (hasta su muerte a causa de la fiebre amarilla en 1850) y Honorio Hermeto Carneiro Leo.
40. A la vez, un decreto del 6 de septiembre de 1850 regul la promocin en el ejrcito a partir del mrito y la duracin del servicio. Segn John Schulz (The Brazilian army in politics, 1850-1894, tesis doctoral sin publicar, Universidad de Princeton, 1973, pp. 53-58), el eliminar la promocin a partir de la influencia personal y el status fue un paso crucial en la profesionalizacin del ejrcito.

BRASIL (1822-1850)

373

Todos estos hombres, a excepcin de Eusbio de Queiroz, haban sido miembros eminentes de los anteriores gobiernos conservadores que desafiando a Gran Bretaa haban permitido que se desarrollara el comercio ilegal de esclavos. Pero este gobierno, hasta cierto punto al igual que el ltimo gobierno liberal, pareca dispuesto a abordar resueltamente el ms insoluble de los problemas. Aparte de Espaa y de su colonia Cuba, Brasil estaba ahora internacionalmente aislada en este asunto. Dentro de poco la agricultura brasilea debera adaptarse al final de la trata. Si los brasileos no queran que Gran Bretaa pusiese freno a la trata y haba muestras que sta estaba ms decidida que nunca a hacerlo, incluso si ello significaba transferir sus operaciones navales contra el comercio de esclavos a la costa brasilea algn da tendran que suprimirla ellos mismos. Adems, ningn gobierno brasileo que se autoestimase, y con aspiraciones de autoridad, poda permitir que continuara tamao desacato a la ley. Haba una consideracin adicional: Brasil estaba cada vez ms preocupada por la situacin de la estratgica regin del Ro de la Plata donde, se pensaba, la independencia de Uruguay y la integridad territorial del imperio se encontraban amenazados por Juan Manuel de Rosas. En caso de guerra con Buenos Aires y se estaba preparando el terreno para una alianza con la faccin anti-Rosas en Uruguay y con el general Urquiza en Entre Ros, Brasil necesitara al menos la neutralidad benevolente de Gran Bretaa, la que slo podra obtenerse tras un acuerdo en el tema del comercio de esclavos. As pues, por una serie de razones, los mayores intereses del Estado brasileo estaban empezando a exigir que se emprendiera alguna medida en contra de la trata brasilea. Hacia finales de 1849 el ministro de Justicia advirti al jefe de la polica de Ro que se preparaban nuevas medidas para terminar con el comercio de esclavos, que se presentaran ante la Cmara al ao siguiente. Casi al mismo tiempo, cierto nmero de barcos ingleses del escuadrn suramericano se dirigieron del Ro de la Plata a la costa brasilea especficamente encargados de la trata. En trminos del nmero de esclavos capturados, el mes de enero de 1850 fue el mes de mayores xitos que la marina britnica obtuvo en el lado brasileo del Atlntico. Antes de que el gobierno brasileo pudiera emprender cualquier acto en mayo, en su Relatrio a la Cmara, Eusbio de Queiroz prometi presentar una propuesta de ley, Gran Bretaa inici lo que sera un paso decisivo para la supresin del comercio de esclavos brasileo. El 22 de abril de 1850 (un mes despus de que 154 miembros de la Cmara de los Comunes casi el doble de los que hubo en un debate similar en 1848 votaran en contra de que continuaran los esfuerzos ingleses para suprimir la trata extranjera por la fuerza), el Foreign Office comunic al Almirantazgo que bajo la Ley Aberdeen de 1845 los barcos britnicos de guerra no tenan necesidad de limitar sus operaciones antitrata a alta mar: podan penetrar en las aguas territoriales brasileas e incluso en los puertos brasileos. El 22 de junio el contralmirante Reynolds, comandante del escuadrn suramericano, instruy convenientemente a sus barcos. Hubo una serie de incidentes a lo largo de la costa brasilea, de los cuales el ms grave fue el intercambio de disparos entre el buque de guerra britnico Cormorant (capitn Schomberg) y el fuerte de Paranagu. Cuando las noticias del incidente de Paranagu llegaron a Ro provocaron una gran crisis poltica. Se habl de guerra. Pero Brasil no contaba con medios

374

HISTORIA DE AMRICA LATINA

morales ni materiales para resistir esta descarada violacin de su soberana. Adems, si las hostilidades inglesas continuaban y se extendan paralizaran el comercio, perjudicaran la economa, minaran las finanzas del Estado, inflamaran a los esclavos, amenazaran la estabilidad y la unidad interna y debilitaran la posicin de Brasil en su prxima confrontacin con Rosas. (Se exager la magnitud de la reciente accin naval y el grado de premeditacin del plan.) El 11 de julio una reunin del Consejo de Estado decidi que el gobierno brasileo no tena otra eleccin posible que la de aceptar la necesidad de sus propios planes para desmantelar la trata incluso aunque pudiera parecer, y de hecho as ocurra, una capitulacin ante la agresin britnica. Ahora era demasiado tarde para poder actuar espontneamente. El 12 de julio Eusbio de Queiroz present finalmente a la Cmara su proyecto para fortalecer la ley de 1831, en particular con el establecimiento de tribunales martimos especiales para solventar casos relacionados con la trata, la cual fue declarada equivalente a la piratera. Pas rpidamente por la Cmara y el Senado y se convirti en ley el 4 de septiembre de 1850. El emperador, que ahora tena 25 aos de edad y empezaba a jugar un papel ms decisivo en el gobierno, en el ltimo minuto se opuso a un intento de ltima hora de los conservadores ms reaccionarios de obligarle a un cambio de ministerio. La tarea del gobierno brasileo se vio de alguna manera facilitada por el hecho de que el comercio de esclavos en la segunda mitad de los aos cincuenta estaba considerablemente debilitado debido a los esfuerzos de los escuadrones surafricano y suramericano, pero sobre todo a causa de la nueva superabundancia de esclavos tras unos aos de fuertes importaciones. Slo entre enero y junio entraron unos 8.000 esclavos en el tramo de costa entre Campos y Santos, la cifra ms baja en cinco aos. La aparente insaciable demanda de esclavos de los plantadores de caf estaba, sin embargo, temporalmente satisfecha. Eusbio de Queiroz, el ministro responsable de las leyes de 1850, seal que muchos propietarios se haban endeudado mucho e incluso que en algunos casos haban hipotecado sus tierras a los traficantes de esclavos ms importantes. stos, la mayora de los cuales eran extranjeros y, peor an, portugueses, eran ahora tambin causa de resentimiento debido a su riqueza ostentosa y a su influencia poltica. La ley de 1850 estaba deliberadamente dirigida ms contra los que transportaban, importaban y vendan esclavos que contra los que los compraban ilegalmente. Y fue rpida y eficazmente impuesta por los presidentes provinciales, los jefes de polica provinciales, los delegados de los condados, los jueces de distrito y de los condados, la Guardia Nacional, el ejrcito, la marina y las cortes especiales de justicia. En 1851 slo hubo 9 desembarcos de esclavos en Brasil (con un total de 3.287 esclavos) y slo dos de stos los dos tuvieron lugar en Baha acaecieron en los ltimos cuatro meses del ao. Slo habra otros tres desembarcos conocidos (dos en 1852 y uno en 1855). El comercio de esclavos brasileo se haba terminado por completo (vase el cuadro 5 ms arriba). An ms sorprendente, la trata no pudo recuperarse, a diferencia de lo sucedido en los aos de 1830 cuando, una vez se absorbi el exceso de importaciones, el mercado se recuper y los precios empezaron a elevarse ofreciendo a los traficantes de esclavos perspectivas de enormes beneficios. El precio de los esclavos en los municipios cafeteros de Ro de Janeiro casi se dobl entre 1852 y

BRASIL (1822-1850)

375

1854, pero todos los intentos de restablecer el comercio (an se hizo un intento en 1856) fracasaron. Por supuesto que los britnicos reclamaban que, as como su marina haba sido en primer lugar la responsable de acabar con el comercio el logro que recuerdo con el placer ms grande y puro fue el de forzar a los brasileos a terminar con su comercio de esclavos al poner en prctica la Ley Aberdeen de 1845, escribi Palmerston en 1864,41 la amenaza permanente de una renovacin de hostilidades navales en aguas brasileas asegur su clausura final. (La Ley Aberdeen, la espada de Damocles, no fue realmente revocada hasta 1869.) Quiz fuera an ms significativo el hecho de que por primera vez desde la independencia un gobierno de Ro de Janeiro tuvo la autoridad y la fuerza suficiente para imponer su deseo en todo el pas. El problema del futuro aprovisionamiento de mano de obra para los cafetales brasileos, planteado por el fin de la trata transatlntica, se solucion en parte a corto plazo, con el comercio interno de esclavos y, finalmente, con la inmigracin europa. Ya en 1847, impulsado por el gobierno liberal del momento, Nicolau Vergueiro haba sido el primer terrateniente brasileo en experimentar el sistema de parceria, importando primero colonos (trabajadores por contrato, en realidad peones endeudados) alemanes y despus portugueses para que trabajaran en sus plantaciones recin convertidas de caa a caf en Limeira (Sao Paulo). En agosto de 1850 el gobierno conservador revivi el proyecto de ley de tierras (e inmigracin) de 1843 que haba recibido la oposicin de los mineiros y los paulistas y haba sido bloqueado en el Senado durante el periodo de dominio liberal. En esta ocasin fue rpidamente aprobado por las dos cmaras y se convirti en ley el 18 de septiembre de 1850 dos semanas despus de que se aprobara la nueva ley antitrata. Se introdujeron cambios para eliminar algunos de sus aspectos ms controvertidos y para adaptarla a las nuevas circunstancias. Por ejemplo, se rebaj el impuesto sobre la tierra. Pero an as algunos diputados consideraron que la ley era muy perjudicial para la clase terrateniente; un diputado mineiro incluso le encontr un tono comunista. En todo caso, la nueva ley result prcticamente inaplicable; su principal objetivo, la regularizacin de los ttulos de propiedad mediante la delimitacin y el registro, se frustr en gran medida. Sin embargo, la ley indica el inters creciente del gobierno en el problema del aprovisionamiento a largo plazo de mano de obra. Y el nmero de inmigrantes europeos que llegaron a Brasil s aument, si bien lentamente, despus de 1850 (vase el cuadro 6 ms arriba). El gobierno conservador tambin se preocup por el futuro desarrollo econmico de Brasil. Manuel de Jess Valdetaro, el presidente de la provincia de Ro de Janeiro, escribi al ministro del Imperio en mayo de 1848: Brasil ha pagado ntegramente su tributo de sangre a los campos del desorden civil, y ahora cansado de luchar y de perseguir reformas polticas, [el pas] parece concentrar la mejor parte de su energa en la explotacin de los abundantes recursos de su suelo y en el desarrollo de sus intereses materiales.42 En junio de 1850 Brasil promulg su primer Cdigo de Comercio que reuna y actualizaba
41. Citado en Bethell, The Abolition, p. 360. 42. Citado en Thomas Flory, Judge and jury in Imperial Brazil 1808-1871, Austin, Texas, 1981, p. 181.

376

HISTORIA DE AMRICA LATINA

una serie de leyes y de regulaciones que procedan del periodo colonial. En el Cdigo era de particular importancia la definicin que se haca de los diferentes tipos de sociedades mercantiles y la regulacin de sus operaciones. La reglamentacin lleg en el momento oportuno porque a los pocos meses se liberaran importantes sumas de dinero del comercio de esclavos. Por primera vez el pas experiment una fiebre de actividad mercantil y especulativa, particularmente en Ro de Janeiro. Mientras que en los anteriores veinte aos el gobierno slo haba autorizado 17 empresas, en los prximos diez aos su nmero ascendi a 155; e incluan bancos, compaas de navegacin a vapor, ferrocarriles, compaas colonizadoras, empresas mineras y compaas de transportes urbanos.43 A pesar de la naturaleza especulativa de muchas de estas iniciativas, ellas indican un nuevo ambiente en el pas: el paso del predominio de los asuntos polticos a los proyectos econmicos. El fin de la trata, la ley de tierras y de inmigracin o el Cdigo de Comercio fueron pasos hacia la modernizacin capitalista ya que todos eran intentos de introducir y organizar un mercado para la movilizacin de la fuerza de trabajo, de la tierra y del capital. Pronto llegara tambin el capital ingls para ser invertido en ferrocarriles y en transporte urbano y se estableceran bancos ingleses que forjaran nuevos lazos con las economas capitalistas externas. En los primeros aos de la dcada de 1850, casi treinta aos despus de la independencia, Brasil disfrutaba de estabilidad poltica, de paz interna desde el norte hasta el sur y de una cierta prosperidad basada principalmente en la exportacin de caf. En cuanto a las relaciones externas, Gran Bretaa haba quedado satisfecha en el tema de la trata y Rosas haba sido derrotado en febrero de 1852. Un Estado por lo menos un sistema de dominio poltico que funcionaba haba sido creado. La clase dominante haba llegado a un acuerdo relativo sobre temas fundamentales; durante los 10 aos siguientes los liberales y conservadores estuvieron juntos al servicio de las mismas administraciones (el periodo es conocido como el de la Conciliag). La unidad nacional se haba mentenido a pesar de los momentos difciles. Pero se haba forjado una nacin? La respuesta no es fcil. En una poblacin total de 7,5 millones de personas, incluyendo a los indios,44
43. Liberato de Castro Carreira, Historia financeira e orgamentria do imperio do Brasil, Ro de Janeiro, 1889, pp. 378-379. 44. Cerca de la costa, la mayora de las tribus indias vivan en la pobreza y rozaban la extincin. En el Amazonas y en sus principales afluentes, sobre todo el ro Negro, el periodo de decadencia econmica que existi durante la primera mitad del siglo xix fue un respiro para las tribus sobrevivientes, con la mayora de las cuales se haba iniciado el contacto en el siglo xvm; ahora se las molestaba menos. Sin embargo, dos tribus recin pacificadas participaron en el Cabanagem, la revuelta provincial que estall en Para en 1835: los mura del lado de los rebeldes, los munduruc del lado de las autoridades. En la cuenca del Tocantins-Araguaia y en el interior en Maranho y Piau este fue un periodo de expansin de la frontera. Algunas tribus de habla g aceptaron el contacto pacfico: los appinag, los cherente y los krah en el Tocantins; los timbira del este en Maranho; y algunos grupos de los norteos kayap en el bajo Araguaia. Los chavante se replegaron hacia el oeste y cada vez se hicieron ms hostiles y en Gois hubo ataques de los evasivos canoeiros. Algunos grupos de los bororo del Mato Grosso central se enfrentaron con los colonos, pero otras tribus fueron generalmente pacficas, por ejemplo los terena y los guato del Paraguay, los apiak del Arinos, los sobrevivientes kayap y

BRASIL (1822-1850)

377

entre el 25 y el 30 por 100 an eran esclavos y un porcentaje an ms alto, en realidad la aplastante mayora, eran, usando una expresin de entonces, ciudadanos no activos, esto es: brasileos que no gozaban ni de los derechos legales, ni del nivel de instruccin ni de educacin, ni de las condiciones socioeconmicas que les podan permitir participar en la vida poltica del pas. Los factores que probablemente haban contribuido ms al desarrollo de un sentido de identidad nacional fueron los sentimientos antiportugueses y antibritnicos. El primero cal en la mayor parte de las protestas sociales y polticas de la regencia y era an importante durante la rebelin de la Praieira; el segundo se hizo predominante despus de 1839, cuando Gran Bretaa lanz su cruzada internacional de suprimir la trata. Cuando el conde de Suzannet visit Ro de Janeiro a principios de los aos cuarenta, se sorprendi del odio generalizado contra los extranjeros, sobre todo contra los portugueses y los britnicos, y por la facilidad con que se les culpaba de los males del pas. Otro francs que se estableci como comerciante en Ro de Janeiro a principios de los aos cincuenta, Charles Expilly, hizo una observacin parecida. A su llegada, un alemn que haba vivido en la ciudad durante algn tiempo, le aconsej a Expilly que slo hiciera alabanzas de lo que all viera a fin de evitar que se le considerase como un enemigo del pas. Ce sentiment d'un inintelligent patriotisme est pouss l'excs au Brsil, concluy.45 Pero era an predominantemente un sentimiento negativo, limitado a ciertos sectores de la poblacin. An dejando de lado las diferencias regionales y las profundas divisiones raciales y sociales, haba todava en Brasil muy poca comunicacin entre las provincias, muy poca integracin econmica, muy poca participacin en el gobierno del pas para que se hubiera desarrollado un sentimiento positivo de identidad nacional.

guaran del sur del Brasil o los karaj del Araguaia cerca de Bananal. En octubre de 1831, se abolieron las leyes que autorizaban la esclavizacin de los llamados botocudo de Espirito Santo y del este de Minas Gerais y los kaingang. Pero muchos de estos indios continuaron resistiendo. Otros correspondieron al buen trato que recibieron del anteriormente oficial francs Guy de Marlire, en el ro Doce. Despus del desastroso fracaso de los directores seculares de Pombal a finales del siglo x v m , el catequismo de los misioneros se contempl de nuevo como una respuesta a los problemas de los indios. Sin embargo, en trminos generales los misioneros capuchinos italianos que llegaron en la dcada de 1840, sobre todo despus de la legislacin sobre los indios de 1845, fracasaron patticamente, incapaces de superar los rigores del Brasil central y de la Amazonia y se comunicaron con los indios peor que sus predecesores, los jesutas y franciscanos, en el periodo colonial. Fue en este periodo cuando los naturalistas y cientficos europeos no portugueses vieron por primera vez a los indios brasileos. Los ms importantes fueron: Johann Baptist von Spix y Cari Friedrich Philip von Martius, que pusieron las bases de la antropologa brasilea; Georg Heinrich von Langsdorff, que acompaado de Hrcules Florence estuvo en el Mato Grosso, en 1825-1829; el austraco Johann Natterer, que hizo colecciones etnogrficas del Amazonas y los altos del ro Negro, en 1828-1835; el prncipe Adalbert de Prussia (acompaado del conde Bismarck) en el Xingu, en 1842-1843; Francis, conde de Castelnau, en el Araguaia-Tocantins y el alto Amazonas en la dcada de 1840; Henry Walter Bates y Alfred Russell Wallace, que llegaron al Amazonas en 1848; y Richard Spruce, que lleg en 1849. Los autores agradecen al doctor John Hemming la informacin que les ha facilitado para escribir esta nota. 45. Charles Expilly, Le Brsil tel qu'il est, Pars, 1862, p. 34.

Captulo 10 BRASIL (1850-1870)

A principios de la dcada de 1850 la poblacin brasilea sobrepasaba los siete millones y medio de habitantes. stos se concentraban, como siempre, a lo largo de la costa oriental. El 40 por 100 vivan en las tres provincias del sureste Ro de Janeiro, Minas Gerais y Sao Paulo y en la ciudad de Ro de Janeiro, que contaba con 180.000 residentes. El noreste, la principal rea de colonizacin durante la poca colonial, an contena un 44 por 100 de la poblacin total. Los esclavos negros y los mulatos probablemente sumaban entre dos y dos millones y medio, esto es: constituan entre un cuarto y un tercio de la poblacin. En 1872, cuando se realiz el primer censo nacional, la poblacin total de Brasil haba llegado a los 10 millones. Mientras en el noreste el nmero de habitantes haba descendido hasta el 40 por 100, en Ro de Janeiro haba aumentado hasta 275.000. Veinte aos despus de que se aboliera la trata, el nmero de esclavos haba disminuido a un milln y medio (el 15 por 100) y en su mayor parte vivan en las provincias de Ro de Janeiro, Sao Paulo y Minas Gerais. El rpido incremento de la produccin de caf, junto a la relativa cada de la produccin de azcar, explican el avance de la poblacin regional que tuvo lugar entre 1850 y 1870. Los comerciantes de Ro de Janeiro prosperaron y el comercio del caf vincul a los plantadores a la economa internacional. Sin embargo, los trabajadores (ya fueran esclavos o asalariados, tanto del campo como de la ciudad), no se beneficiaron mucho de la expansin. Los plantadores y comerciantes combinaron sutilmente la fuerza con la benevolencia para mantener la dependencia de los trabajadores. El gobierno imperial, que responda a los intereses de clase de los plantadores y de los comerciantes, fue un instrumento de stos para mantener el control poltico y social. En estos veinte aos, los lderes polticos tambin consiguieron captar a los que antes se haban opuesto al poder central, buscando, a veces de mala gana, un punto de equilibrio entre el conservadurismo y la reforma. Ello dio paso a la estabilidad poltica, pero la lealtad a una regin especfica, cuyos lmites se definan por el producto de exportacin que se cultivaba en ella, continu siendo fuerte. A principios de la dcada de 1850, la produccin de azcar sigui jugando un papel importante en la economa brasilea y, si bien era inferior a la de caf,

fcilmente sobrepas en valor al algodn, los cueros, el tabaco y a otros productos. Las exportaciones de azcar aumentaron un 50 por 100 entre 1841-1845 y 1871-1875 (vase el cuadro 1). Pero mientras la produccin mundial de azcar se cuadriplic, la participacin de Brasil en el mercado mundial descendi aproximadamente entre un 5 y un 10 por 100. Todas las regiones de Brasil producan azcar para el consumo interior pero, aparte de una pequea rea alrededor de Campos de la provincia de Ro de Janeiro, casi todo el azcar que se exportaba proceda de la estrecha franja costera, de unos 80 a 160 km de anchura, de las provincias del noreste, especialmente Baha y Pernambuco. Los coetneos a menudo atribuyeron el relativo estancamiento de la produccin de azcar en el noreste a la atrasada tecnologa que haba. Ciertamente, la produccin de azcar de Brasil pareca anticuada en comparacin con los niveles internacionales de la poca. Cada dos o tres aos los esclavos usaban la azada para desenterrar la vieja caa y plantar vastagos nuevos en el profundo suelo arcilloso. A l correr del tiempo los plantadores enviaban a los esclavos a trabajar tierras nuevas y abandonaban las viejas, ya que la abundancia de tierra haca que no tuviera mucho sentido abonar el suelo. Una vez al ao los esclavos cortaban la caa madura y la amontonaban en haces para transportarla en carretas de bueyes o muas al ingenio; all, los rodillos de metal o recubiertos de metal prensaban la caa para extraerle el jugo. En 1854 el 80 por 100 de los molinos de la provincia de Pernambuco funcionaban con bueyes o caballos, el 19 por 100 utilizaba la fuerza hidrulica y slo un 1 por 100 empleaba la mquina de vapor; en cambio, en 1860, el 70 por 100 de los ingenios cubanos usaban la fuerza del vapor.
CUADRO 1

Principales exportaciones de Brasil, 1841-1880 (por dcadas) 1841-1850 Valor (en miles de libras esterlinas) 22.655 14.576 4.103 4.679 974 214 537 477 1851-]1860 Valor (en miles de libras esterlinas) 49.741 21.638 6.350 7.368 2.679 2.282 1.033 1.583 1861-1870 Valor (en miles de libras esterlinas 68.004 18.308 27.293 8.958 4.567 4.649 1.388 1.817 1871-:1880 Valor en miles de libras esterlinas 112.954 23.540 19.070 11.106 6.870 10.957 2.438 2.945

Producto Caf Azcar Algodn Cueros Tabaco Caucho Cacao Mate Total de las principales exportaciones

%
46,99 30,23 8,51 9,70 2,02 0,44 1,11 0,99

%
53,67 23,35 6,85 7,95 2,89 2,46 1,11 1,71

%
50,38 13,56 20,22 6,64 3,38 3,44 1,03 1,35

%
59,49 12,40 10,04 5,85 3,61 5,77 1,28 1,55

48.215

99,99

92.674

99,99 134.984

100,00

189.880

99,99

FUENTE: Brasil, Instituto Brasileiro de Geografa e Estatstica, Anuario Estatstico do Brasil, Ao 5 (1939-1940), p. 1.381.

380

HISTORIA DE AMRICA LATINA

Despus, el jugo de la caa se herva en unos hondos calderos para quitar el agua. Para la hoguera se utilizaba madera, lo que contribuy a la deforestacin. -Cuando el azcar empezaba a cristalizar, los trabajadores vertan el jarabe en unos moldes cnicos de arcilla donde la oscura melaza se escurra, quedando el azcar hmedo en bruto. Finalmente, se refinaba en Europa y en Norteamrica. Que no se hubiera adoptado la tecnologa ms moderna se deba a la experiencia y a razones slidas. Las mejoras tecnolgicas no permitan superar la ventaja que para la caa cubana y los remolacheros europeos supona la proximidad a los mercados. Algunos propietarios de ingenios de Baha que emprendieron la modernizacin de sus instalaciones Joo Mauricio Wanderley, ms tarde barn de Cotegipe, era el ms importante de ellos despus casi no consiguieron beneficios. Otros, debido a la abundancia de tierra y de recursos forestales, no hicieron inversiones para modernizar la agricultura. Los campos de caa podan extenderse por tierras vrgenes, con lo cual tena sentido no fertilizar los campos viejos. Los capitales se invertan en otras actividades menos arriesgadas en otras partes, con lo cual el precio del dinero subi. Adems, las prcticas tradicionales proporcionaban unos sustanciosos ingresos a los pocos grandes plantadores que haba, y as stos mantenan su dominio social y poltico. A l igual que durante el periodo colonial, los plantadores de azcar brasileo se podan dividir en dos categoras principales. Por un lado estaban los propietarios de molinos y tierras, y por otro los que posean solamente tierra. Los primeros, los llamados senhores de engenho, tenan mayor importancia econmica y social que los cultivadores de caa (lavradores), pero lograron persuadir a estos ltimos para compartir su punto de vista en contraposicin al de los arrendatarios, de los asalariados y de los esclavos. Los lavradores suministraban la caa a los senhores de engenho a cambio de dinero o de la mitad del azcar producido. A menudo los lavradores que haban pedido prestado a los senhores de engenho perdan sus tierras y se vean reducidos a la condicin de arrendatarios. Entre los mismos senhores de engenho existan profundas diferencias, destacndose unos pocos que de hecho constituan la oligarqua. Se ha calculado que en un municipio de la provincia de Pernambuco el 15 por 100 de los propietarios de ingenios posean el 70 por 100 de las plantaciones. Nueve familias interrelacionadas entre s posean casi todas las propiedades. Henrique Marques Lins, sus hijos y sus yernos posean treinta plantaciones y no sorprende que l y su clan ocuparan los cargos polticos ms importantes de la localidad. En 1863 un periodista afirm que el municipio era un feudo de Lins y todas las dems familias eran simples esclavos.1 En la dcada de 1830, el caf haba sobrepasado al azcar como principal producto de exportacin, y hacia 1850 constitua casi la mitad del valor de las exportaciones brasileas (vase el cuadro 1 ms arriba). El cultivo del caf se extendi por el valle del Paraba y a mediados de siglo haba desplazado al azcar en la regin que se encontraba al oeste de la ciudad de Sao Paulo. De los 9,7 millones de sacos (de unos 60 kg cada uno) de caf exportados en la dcada de 1830 se pas a 26,3 millones de sacos en 1850 y a 28,8 millones en la dcada
1. Citado por Peter L . Eisenberg, The sugar industry in Pernambuco: without change, 1840-1910, Berkeley, 1974, pp. 138-139. modernization

BRASIL (1850-1870)

381

siguiente. Sin embargo, es importante recordar que desde otras regiones tropicales o subtropicales se exportaban mercancas que eran mucho ms productivas que el caf. Por ejemplo, el algodn exportado desde el sur de Estados Unidos en la dcada de 1850 proporcionaba cinco veces ms ingresos que el caf brasileo. Los hijos de los primeros pioneros (que haban creado sus fincas talando los bosques vrgenes del valle del Paraba) continuaron deforestando tanto en las propiedades heredadas como en otros sitios. Aunque algunos historiadores han mantenido que estos plantadores preferan el status y el poder al beneficio econmico, las aportaciones ms recientes sugieren que la mayor parte de ellos eran puros hombres de negocios que sopesaban detenidamente los riesgos y las ventajas de cada inversin. Hacia 1870 cualquier observador agudo poda advertir los primeros sntomas de estancamiento en el valle del Paraba. stos consistan en una poblacin esclava vieja, la no sustitucin de los viejos cafetos y la preferencia por invertir en cualquier cosa menos en la fertilizacin de los desgastados suelos. A mediados de siglo muchos propietarios fueron atrados al centrooeste de la provincia de Sao Paulo. All, las colinas no eran tan empinadas y adems el terreno suavemente ondulado aseguraba un buen drenaje y un sol que caa inclinado sobre los cafetales. Usando an los mismos mtodos de cultivo, los plantadores encontraron los suelos rojizos de Sao Paulo ms frtiles que los del valle del Paraba. La tierra pareca extenderse indefinidamente hacia el oeste. Aunque al principio el coste del transporte por este territorio hasta el mar se coma los beneficios de las plantaciones situadas ms all de una cierta distancia de la costa, los plantadores confiaron en que la construccin del ferrocarril permitira al final superar esta barrera, como efectivamente ocurri en 1868. A pesar de todo, hasta 1870 la mayor parte de la produccin de caf se encontraba en el valle del Paraba, es decir, en la provincia de Ro de Janeiro y en el noreste de la de Sao Paulo. En el centro de una fazenda de caf se levantaba la casa del propietario, enfrente de las viviendas de los esclavos y de los cobertizos de procesado. Estas construcciones de adobe y madera se levantaban slidamente alrededor de grandes patios de tierra batida o de ladrillo que servan para secar el caf. En la poca de la cosecha (julio-noviembre), los esclavos recogan los rojizos frutos de los cafetos en enormes cestas y los llevaban colina abajo hasta esos patios. All esparcan las bayas para que el sol las secara y al anochecer las recogan con el rastrillo para protegerlas del roco. Cuando el fruto se ennegreca un mortero hidrulico de madera remova las cascaras secas y desenvainaba los granos verdes de caf. Mediante laboriosos mtodos manuales, los esclavos separaban los granos manchados e imperfectos y metan los buenos en sacos para ser transportados. Desde la poca colonial, al igual que en otras reas colonizadas, las tierras pblicas haban pasado a manos privadas a travs de las donaciones de tierra por parte de la corona y de prcticas legales y consuetudinarias por parte de grandes y pequeos ocupantes. Los que practicaban una agricultura de subsistencia pronto descubrieron que los agricultores ms poderosos y ricos les disputaban sus derechos, y ante las tentadoras ofertas econmicas algunos cedieron y se fueron a otro lugar. Por todo ello, a menudo la propiedad de una y otra finca se sobreponan, incluso en el caso de las concesiones reales. N i los funcionarios

382

HISTORIA DE AMRICA LATINA

pblicos ni los propietarios medan ni registraban las propiedades sistemticamente. La ley sobre la tierra de 1850, al exigir que en el futuro se vendieran (en vez de donarse) todas las tierras pblicas y que quienes quisieran confirmar sus ttulos de propiedad registraran sus propiedades, auguraba el fin de esa catica situacin. Muchos propietarios hicieron un primer depsito formal conforme mandaba la ley, pero adems hicieron reclamaciones presentando una lista con los nombres de sus vecinos colindantes; no se midieron sus tierras y tampoco se resolvieron sus conflictos, y pronto se olvidaron las provisiones adicionales de la ley. Incluso en la actualidad los ttulos de propiedad continan siendo confusos. En este perodo, de entre los productos de exportacin brasileos slo el algodn, adems del caf y el azcar, fue importante. Aunque la fibra larga propia del algodn brasileo se exportaba bastante a finales del siglo xix, su exportacin descendi constantemente despus que la invencin de la desmontadora de algodn permiti el uso del de fibra ms corta, variedad que se cultivaba en abundancia en el sur de Estados Unidos de Norteamrica. La mayor parte del algodn se produca en las regiones menos hmedas y un poco ms altas del noreste, situadas entre los 48 y 160 km desde la costa. En 1863-1864, Pernambuco era la principal exportadora de algodn; proporcionaba el 30 por 100 del total, mientras que Maranho con el 21 por 100 la segua en posicin. Otras provincias del noreste especialmente Alagoas y Paraba suministraban un 45 por 100. Debido a la guerra civil estadounidense, Brasil disfrut de un repentino y efmero aumento de las exportaciones de algodn (vese el cuadro 1 ms arriba). De los 21 millones de libras de algodn exportados en 1860-1861, se pas a 92 millones cinco aos ms tarde y a niveles un poco ms altos a principios de la dcada de 1870. Incluso algunas reas productoras de caf de la provincia de Sao Paulo cultivaron algodn de fibra corta durante cierto tiempo. A l final de la guerra civil estadounidense algunos suristas emigraron a Brasil con la esperanza de establecer plantaciones algodoneras con mano de obra esclava. Pero en Brasil eran los pequeos propietarios quienes se dedicaban al cultivo del algodn; su procesado requera una inversin de capital menor que el azcar o el caf. En Sao Paulo lo plantaron en las reas menos frtiles junto con judas y maz en el mismo campo. Siguiendo los usos del noreste, antes de plantar quemaban los arbustos para matar las plagas y abonar rpidamente, aunque antieconmicamente, el suelo. Aunque los grandes plantadores usaban arados y otro tipo de maquinaria agrcola, la mayora continuaba utilizando la azada tal como se haca en el cultivo de cereales y del caf. El laborioso proceso de cultivar y escardar se realizaba ms con azadas que con instrumentos tirados por caballos y adems se ejecutaba con menos frecuencia de lo que recomendaban los agricultores expertos. Cuando los precios empezaron a descender, muchos productores marginales abandonaron su cultivo. Sin embargo, mientras tanto, el crecimiento de la industria textil brasilea proporcion un mercado interno nuevo al algodn. El tabaco, que en la poca colonial fue uno de los principales productos de exportacin, en el periodo de 1850-1870 solamente representa el 3 por 100 de los ingresos proporcionados por las exportaciones brasileas. Predominaba en la regin de Cachoeira, en la baha de Salvador. A l igual que el algodn, el tabaco se cultivaba en extensiones relativamente pequeas y por familias de agricultores

BRASIL (1850-1870)

383

con pocos esclavos. Las hojas se recogan una por una a medida que maduraban y se colgaban al aire libre para que se secaran. En Salvador se fabricaban los cigarros y all y en Ro de Janeiro se preparaba rap. El tabaco que se cultivaba en Minas Gerais, normalmente enrollado en cuerda, se poda comprar por pies para utilizarlo en la confeccin de cigarrillos liados a mano. En la regin del Amazonas, los indios y sus descendientes de razas entremezcladas, llamados caboclos, recogan cacao de los rboles que crecan de forma silvestre en los bosques y lo vendan a pequeos empresarios. Ya en la dcada de 1860, los terratenientes, utilizando mano de obra esclava, empezaron a plantarlo al sur de Baha. Los trabajadores abran las blandas cascaras de los grandes frutos maduros de color amarillo o verde, escurran el espeso licor blanco que envolva las semillas de color marrn, y las dejaban secar al sol o en elevados secaderos. La elaboracin del chocolate se realizaba en Europa. El caucho brasileo empez a tener importancia a partir del descubrimiento del proceso de vulcanizacin en 1839. Las exportaciones, que en 1840 eran de 388 toneladas, pasaron a ser de 1.447 diez aos ms tarde, 2.673 en 1860 y 5.602 toneladas en 1870, justo antes de que empezara el verdadero boom del caucho. En los lluviosos bosques de la Amazonia, los caboclos sangraban los rboles silvestres del caucho y endurecan el ltex sobre una hoguera formando grandes bolas. Los comerciantes ambulantes les vendan utensilios y alimentos a cambio de esta goma y a menudo se los ofrecan a crdito con un inters muy alto. Los propietarios que necesitaban trabajadores fijos para sus fincas agrcolas se resentan de la movilidad de que gozaban los recolectores del caucho, sin percibir an las posibilidades de enriquecimiento que ms tarde traera su comercio. En las provincias sureas de Paran, Santa Catarina y Rio Grande do Sul, los caboclos tambin recogan mate de los arbustos silvestres. Recogan las hojas y los vastagos tiernos, los tostaban en cestas a fuego lento y despus usaban primitivos morteros de madera para machacar las hojas hasta convertirlas en un polvo basto. Despus de ser empaquetado, el mate se exportaba a los pases vecinos del sur. Parte del mate no se tostaba sino que solamente se secaba y las hojas se vendan para hacer infusin en el mismo Brasil. A pesar del aumento de las exportaciones de mate, cacao y caucho, stas en conjunto no representaban ms del 6 por 100 de las exportaciones de Brasil entre 1851 y 1870. En Brasil se criaba ganado tanto para hacer cueros (que en gran parte se exportaban) como para obtener carne que principalmente se consuma en el pas. Los observadores extranjeros diferenciaban tres regiones ganaderas, cada una de ellas con un carcter propio. En el noreste, en el rido sertao, lejos de la hmeda franja costera, y an ms hacia el oeste que las reas algodoneras, la ganadera constitua la principal ocupacin desde el siglo xvi. Aunque la regin cuenta con una cantidad de lluvia suficiente, sta suele caer en forma de chaparrones torrenciales, lo que hace que en la mayor parte del tiempo la tierra no est suficientemente hmeda para la agricultura excepto a pequea escala. De vez en cuando hay sequas que abrasan la tierra hacindola inhspita incluso para el ganado. La poblacin mestiza, relativamente nmada, vesta sus caractersticas chaparreras de piel, sombrero y chaqueta para protegerse de los cactus y otras plantas espinosas. La regin suministraba ganado a la zona azucarera

384

HISTORIA DE AMRICA LATINA

tanto en forma de carne fresca como en bueyes que movan los ingenios o tiraban de las pesadas carretas cargadas de caa o de cajas de azcar. Los ondulados cerrados de Minas Gerais eran otra regin en la que la ganadera era el principal componente de su economa. En el siglo xvm esta tierra de hierba y torcidos rboles dispersos haba proporcionado carne a los yacimientos de oro y diamantes y a las turbulentas ciudades que se esparcan por la regin minera. En el siglo xix, los ganaderos prefirieron proporcionar carne fresca a Ro de Janeiro, una ciudad que estaba creciendo rpidamente en extensin y en riqueza debido a la exportacin de caf. Ver cmo el ganado era conducido desde las escarpas hasta los pastos frescos de las tierras bajas se volvi una escena corriente en las carreteras cercanas a la ciudad. Sin embargo, fue en la provincia de Rio Grande do Sul donde en el siglo xix la ganadera brasilea fue ms prspera. Los prados llanos del sur favorecieron especialmente esta actividad, aunque los recursos de la provincia no pudieron competir con las pampas ms frtiles de Uruguay y Argentina. Despus de una tentativa temprana de cultivar trigo, los primeros colonizadores (contrariamente a los inmigrantes europeos ms recientes) se dedicaron a la ganadera. Hacia 1863-1864, Ro Grande do Sul proporcionaba casi siete dcimas partes del cuero que se produca en Brasil. Tambin produca tasajo es decir, carne de vaca salada que vendan para el consumo a las plantaciones de caf y de azcar del norte. En los saladeros, los esclavos empapaban la carne en salmuera y la secaban al sol. As poda durar meses e incluso aos. Adems de la carne, los brasileos obtenan protenas de la mezcla de alubias y arroz o de alubias y maz. Una harina gruesa de mandioca hecha de races de casaba tambin proporcionaba caloras diariamente. El tocino ocasionalmente enriqueca la dieta. La poblacin local, a excepcin de la carne de vaca seca de Rio Grande do Sul y de la harina de trigo y el bacalao que se traan de fuera, se abasteca de los productores vecinos. Los plantadores, en las pocas en que no se cosechaba, utilizaban sin duda el excedente de mano de obra para producir alimentos; por otro lado, los pequeos propietarios y campesinos vendan sus excedentes a los plantadores o a los habitantes de la ciudad. Los participantes en la expansin de la economa cafetalera, tanto rurales como urbanos, obtenan muchos de sus alimentos de las regiones agrcolas de Minas Gerais. Los asentamientos de emigrantes de Rio Grande do Sul tambin producan suficientes alubias y maz para vender fuera de la provincia. Brasil increment las importaciones de algunos alimentos para abastecer los centros urbanos y las plantaciones. Sin embargo, generalmente lo normal era el autoconsumo local. Ciertamente haba muchos ms brasileos que trabajaban en la produccin de alimentos para el consumo interior que en el cultivo de productos para la exportacin. A pesar de que en todas las regiones de Brasil cada una de las actividades agrcolas descansaba en parte sobre la mano de obra esclava (este era el caso de la cra de ganado, la produccin de cereales, e incluso la recoleccin de caucho y de mate; por otro lado, por descontado, los esclavos trabajaban como artesanos y como sirvientes domsticos), eran la produccin de azcar y de caf las principales actividades mercantiles las que en mayor medida creaban la fuerte dependencia de Brasil respecto a los esclavos negros. El principal problema de

BRASIL (1850-1870)

385

los propietarios de esclavos, en todas partes, era cmo conseguir de la mejor manera posible que el esclavo hiciera lo que el amo quera. Dado que la respuesta a esta pregunta variaba, la esclavitud conoca diferentes tipos de relaciones de trabajo. La mayora de los esclavos rurales trabajaban en brigadas organizados muy estrictamente bajo el ojo vigilante de un capataz que no dudaba en utilizar el ltigo, el cepo u otros castigos para obtener diecisis, o incluso dieciocho, horas diarias de trabajo de los que estaban bajo sus rdenes. El hecho de que durante siglos hubiera habido esclavos en exceso y baratos hizo que la mayora de los plantadores no dedicaran suficiente atencin al bienestar de sus esclavos en cuanto a comida, vestido y habitacin. En cambio, otros propietarios de esclavos, ya fuera debido a un impulso caritativo o a un sentido del negocio, se dieron cuenta de que se poda ejercer un control riguroso combinando la prctica de una severa disciplina para los ms recalcitrantes y de los beneficios paternalistas para los dciles y complacientes. Por ejemplo, el plantador de Paraba Francisco Peixoto de Lacerda Werneck, barn de Pat do Alferes, en su Memoria (1847) sobre cmo organizar una finca cafetalera, expuso elaboradas instrucciones de cmo tratar a los esclavos. Sugera que el fin del plantador a travs de sus atenciones al esclavo era asegurarse de su obediencia. Sin embargo, cuando esta tcnica fallaba no dudaba en dejar sus espaldas en carne viva.2 La benevolencia slo tena sentido en la medida en que el propietario poda ejercer la mayor fuerza posible. Tambin en otras actividades, los esclavos encontraron una yuxtaposicin similar de medios para controlarlos. Pues, incluso en las plantaciones, no todos se dedicaban a plantar y a cosechar caf y azcar o al procesado de estos productos. Tambin trabajaban en una gran variedad de actividades artesanales que se necesitaban para el funcionamiento de una hacienda grande. Como haba pocas ciudades y estaban muy distantes entre s, un gran nmero de grandes plantadores preferan a menudo mantener esclavos especializados para reparar sus equipos, para construir sus almacenes, para hacer la ropa de los esclavos o incluso para decorar su casa en la plantacin. Los pequeos propietarios iban a las plantaciones para alquilar estos esclavos especializados. Los esclavos tambin se ocupaban del servicio domstico y su nmero aument a medida que se incrementaron los beneficios de los plantadores debido a las exportaciones. Tener una casa impresionante, frecuentemente llena de invitados y centro de la vida social y poltica, requera una numerosa servidumbre. Por otro lado, al declinar la economa de exportacin, como por ejemplo en la provincia de Minas Gerais, tambin se liber un nmero importante de esclavos para el servicio domstico, as como para la produccin de alimentos. Los esclavos domsticos y los artesanos gozaban de mejores condiciones de vida que los esclavos que trabajaban en el campo; tenan mejores ropas, quizs incluso zapatos, y a menudo la misma comida que sus amos. Tambin podan adquirir ciertas maneras educadas al hablar, e incluso algunas veces podan aprender a
2. Francisco Peixoto de Lacerda, barn de Pat do Alferes, Memoria sobre afundaco de umafazenda na provincia do Rio de Janeiro, sua administraco, e pochas em que devemfazer as plantagoes, suas colheitas, etc., etc., Ro de Janeiro, 1847; ibid. en Bernardo Ribeiro de Carvalho, Fazenda Monte Alegre, 31 de marzo de 1856, Papeles Werneck, Arquivo Nacional, Ro de Janeiro, Seco de Arquivos Particulares, Cdice 112, vol. 3, Copiador 1, f l . 352.

386

HISTORIA DE AMRICA LATINA

leer y tenan mayor posibilidad que los esclavos que trabajaban en el campo de ser liberados por sus leales servicios. Sin embargo, la proximidad de sus amos reduca el espacio que podan llamar propio y haca que sus movimientos fueran observados con facilidad. Incluso se ha dicho que la violencia hizo ms por el reconocimiento de la humanidad de un esclavo que todo el paternalismo. No todos los plantadores proveyeron la alimentacin de sus esclavos de la misma manera y esta diferencia tuvo implicaciones en las relaciones entre amo y esclavo. Unos prefirieron alimentar a sus esclavos directamente, mientras otros les permitan abastecerse de tierras donde cultivar productos alimenticios. Los primeros consideraban que era mejor que los esclavos se dedicaran exclusivamente a la principal tarea la produccin de caf y azcar y compraran los alimentos a los pequeos propietarios y colonos que operaban en el intersticio del sistema, o a los empleados libres que trabajaban las tierras de los plantadores. Los fazendeiros cafetaleros del valle del Paraba tenan a menudo esclavos produciendo alimentos en cafetales nuevos donde las alubias y el maz, plantados entre los cafetos, se beneficiaban del frecuente cuidado mientras reciban mucho sol. Otros, especialmente los que tenan los cafetales en su fase ms productiva, preferan librarse de la responsabilidad de alimentar a sus esclavos y probablemente notaron que los esclavos trabajaban ms a gusto seis das a la semana si el sptimo podan dedicarlo a abastecerse a s mismos y a su familia. Desde el punto de vista de un esclavo podemos suponer que algunos preferan la seguridad de ser alimentados por sus amos, mientras a otros les gustaba la relativa libertad de tener sus propias parcelas a pesar de la fatiga incesante y de la gran incertidumbre y ansiedad por los resultados. Los esfuerzos para controlar a los esclavos tanto mediante el uso de la fuerza como de la benevolencia no tuvieron el mismo xito en todas partes. La multiplicidad de tcnicas dirigidas a este fin pone de relieve lo difcil que es conseguir que la voluntad de un hombre determine la accin de otro. La respuesta de los esclavos a estos intentos no consisti slo ni principalmente en rebelarse sino tambin en hacer mal lo que les mandaban, o trabajar despacio y sin cuidado. Incluso la obediencia poda ir acompaada de una manera de actuar que reflejaba la existencia de otra voluntad. Los jongos o cancioncillas de los esclavos recordadas por ex esclavos revelan una clara conciencia de su situacin.3 Y adems, el asesinato de un amo ocurra con la suficiente frecuencia como para que los propietarios de esclavos les tuvieran miedo. Otra respuesta era la huida. Los peridicos de ciudades como Ro de Janeiro, Salvador y Recife contenan decenas de anuncios sobre esclavos evadidos. A menudo los huidos unan su fuerza en los bosques para formar pequeos quilombos, o comunidades cimarronas, donde veinte o ms fugitivos cultivaban mandioca y maz, sobreviviendo meses e incluso aos. Realizaban incursiones a las plantaciones para conseguir provisiones complementarias y algunas veces mostraban tener una considerable perspicacia poltica al escoger sus objetivos. Los esclavos tambin consiguieron crear sus propias familias y forjar otros vnculos sociales entre esclavo y libre, elaborando un sistema de entendimiento
3. Vase Stanley J. Stein, Vassouras. A Brazilian coffee county, 1850-1900, Cambridge, Mass., 1957, pp. 208-209.

BRASIL (1850-1870)

387

compartido que pasara a la siguiente generacin. Muchos documentos revelan la compra de la libertad de un padre, de una madre, de un marido o de un amante. Testamentos de libertos dan a conocer las fuertes relaciones emocionales que tenan con sus antiguos compaeros de esclavitud. Cartas sueltas entre esclavos de plantaciones distantes plasman de una manera conmovedora la angustia producida por la separacin y la constante falta de cario. Los esclavos transmitieron su cultura no slo en la vida familiar cotidiana sino tambin en las prcticas rituales tradicionales (a pesar de los cambios que ellos pudieron haber introducido). En danzas festivas especiales o batuques, los participiantes aprendan los secretos de tocar los tambores (y de hacerlos) y tambin una serie de creencias heredadas. Hoy en da, en Brasil, la vitalidad de las prcticas religiosas que derivan de las recordadas de frica muestra que existe un esfuerzo continuo por crear y salvaguardar su patrimonio cultural. As, los esclavos encontraron algunas posibilidades de independencia, pero adems los lmites entre ellos y los trabajadores libres no eran claros. Algunos historiadores creen que en las parcelas en las que plantaban sus provisiones hay indicios de una economa campesina. Algunos esclavos vendan algunas veces sus excedentes de produccin directamente a los amos, pero otras a los almacenistas locales, quienes tampoco dudaban en comprar pequeas cantidades de caf robado. As, los esclavos, bienes muebles en s mismos, pudieron poseer algunas propiedades y cambiarlas por dinero. Adems, algunos plantadores daban dinero como incentivo por cada cesta de caf recolectada a partir de un mnimo. De esta manera la distincin entre trabajo esclavo y trabajo asalariado tendi a hacerse ms difusa. Es ms, haba posibilidades reales de que un esclavo pudiera pasar de la esclavitud a la libertad. De esta manera, incidentemente, la cultura de los esclavos lleg a ser la cultura de los libres pobres. En el siglo xix, la frecuencia con la que los propietarios de esclavos brasileos concedan la libertad a ciertos esclavos sorprenda a los visitantes extranjeros. La elevada tasa de inters, junto con la larga demora en la recuperacin del coste de la cra de nios esclavos hasta la edad de trabajar, anim la liberacin de los nios al nacer, especialmente de las nias, que no podan venderse por un buen precio ni una vez criadas. La necesidad de trabajadores libres para realizar los requisitos de ciertos trabajos, tales como la supervisin de los esclavos, anim an ms esta prctica. Quizs an ms importante, la manumisin de hombres adultos incluso serva como un medio ms por el cual se animaba al buen comportamiento a travs del ejemplo de unos pocos que haban sido recompensados por su excepcional obediencia y lealtad. La esperanza en una posible libertad tambin poda haber reducido el nmero de esclavos que escapaban, mataban a sus amos o, desesperados, se suicidaban. Algunas veces los propietarios garantizaban la libertad con la condicin de obtener un servicio continuo y fiel por un nmero especfico de aos. La sociedad valoraba la manumisin y recompensaba con elogios la generosidad de los plantadores que garantizaban la libertad. A menudo se argumentaba en base a la ley que un esclavo que poda pagar su precio debera ser liberado por derecho. Los libertos negros no amenazaban el orden social, puesto que l y ella podan fcilmente ser absorbidos en cualquiera de los muchos grupos inferiores de la estructura social. En 1872, los libertos negros y mulatos sumaban el 74 por 100 de todos los

388

HISTORIA DE AMRICA LATINA

negros y mulatos, el 44 por 100 de la poblacin total. Sin embargo, hay evidencias de que la manumisin disminuy una vez que ya no se pudieron obtener ms esclavos africanos. La costumbre de la manumisin ocasional establecida de muchos aos no minaba la institucin de la esclavitud mientras se pudo comprar ms esclavos. Durante las dcadas de 1830 y 1840 los esclavos fueron importados de frica, a pesar de que era ilegal, a un ritmo sin precedentes; la mayora de ellos eran destinados a las fazendas de caf del valle del Paraba. El comercio transatlntico de esclavos finaliz en 1850-1851, pero a continuacin creci la trata interna de esclavos. En 1850, la deportacin de los comerciantes portugueses ms importantes dej el camino libre a otros comerciantes de esclavos en las ciudades de Ro y Santos para continuar como intermediarios, vendiendo esclavos trados del noreste. Los plantadores de azcar del noreste, que cada vez tenan menos influencia en el mercado mundial, empezaron a vender esclavos al sur, a las florecientes regiones cafetaleras. En los aos siguientes a 1852, el nmero anual de esclavos que llegaban al puerto de Ro de Janeiro procedentes de otras provincias era por trmino medio de 3.370." Otros fueron suministrados por va terrestre. Aunque la cantidad es pequea comparada con los 41.400 de promedio anual importados de frica entre 1845 y 1850, ayudaron a nutrir la demanda an insaciable de trabajadores en las plantaciones de caf. Entre 1864 y 1874, el nmero de esclavos en la regin del noreste, principalmente productora de azcar, disminuy de 774.000 (el 45 por 100 de los esclavos brasileos) a 435.687 (el 28 por 100), mientras que la regin cafetalera aument su poblacin esclava de 645.000 (el 43 por 100) a 809.575 (el 56 por 100); y la provincia de Sao Paulo ms que dobl su nmero de esclavos: de 80.000 pas a tener 174.622. Sin embargo, la institucin entr en un largo periodo de decadencia en la dcada de 1850. A l terminarse el comercio transatlntico de esclavos descendi el nmero total de los que haba. El hecho de que desde muy pronto se hubiera dependido de la llegada de los esclavos de frica era la causa de que hubiera una fuerte desproporcin entre el nmero de esclavos y esclavas existente, ya que solamente una tercera parte de los esclavos transportados a Brasil fueron mujeres. Debido en parte a la prctica de dar la libertad a las nias, el nmero de mujeres embarazadas entre las esclavas nacidas en Brasil fue relativamente bajo. La alta tasa de inters que indujo a manumitir a las nias tambin hizo que no fuera conveniente cuidar de las mujeres embarazadas o los nios recin nacidos. Sin duda, el trabajo y las condiciones de vida duras tambin indican una mortalidad elevada de hombres y mujeres. Una ropa pobre, una casa inadecuada y una comida insuficiente (la mayora de escasa calidad), as como un exceso de trabajo, explican en gran parte el descenso de la poblacin esclava. Las epidemias de fiebre amarilla, de viruela y de clera que marcaron la dcada de 1850 incidieron especialmente en los ya debilitados esclavos. No existe ningu4. No hay acuerdo sobre su nmero. Cf. Robert Conrad, The destruction of Brazilian slavery, 1850-1888, Berkeley, 1972, p. 289, junto con Sebastiao Ferreira Soares, Notas estatsticas sobre a producao agrcola e caresta dos gneros alimenticios no imperio do Brasil, edicin facsmil, Ro de Janeiro, 1977, pp. 135-136; Eisenberg, Sugar industry, p. 156 n., y Herbert D. Klein, The middlepassage: comparative studies in the Atlantic slave trade, Princeton, 1978, p. 97.

BRASIL (1850-1870)

389

na cifra fiable sobre el nmero de esclavos en 1850, pero se ha estimado que deban ser entre dos y dos millones y medio. Hacia 1864, Agostinho Marques Perdigo Malheiro, un ciudadoso estudioso de la esclavitud, dio una cifra de solamente 1.715.000 y el censo oficial de 1872 (que no incluye los nios nacidos despus de septiembre de 1871) la de 1.510.806. Mientras tanto, a medida que los esclavos se concentraban ms en algunas regiones, las lites empezaron a dividirse sobre la cuestin de la esclavitud. En 1872, el porcentaje de esclavos entre los trabajadores agrcolas de las zonas azucareras de Pernambuco alcanzaba slo el 14 por 100, mientras que en las zonas cafetaleras de la provincia de Ro de Janeiro alcanzaba el 46 por 100. Los terratenientes del noreste quedaron lentamente mucho menos vinculados a la esclavitud a medida que vendieron sus esclavos y cada vez se inclinaron ms por la mano de obra libre, pero dependiente. Mientras tanto, a finales de la dcada de 1860, cuando estaba a punto de terminarse el ferrocarril sobre los riscos de Sao Paulo y cuando los ricos fazendeiros cafetaleros adquirieron tierras en el oeste y organizaron compaas de ferrocarril para unirlas a la lnea principal, se dieron cuenta que a menos de que no adoptaran un nuevo sistema de mano de obra se frustraran las esperanzas que haban depositado en el futuro. Finalmente, aunque los saladeros del sur de Brasil utilizaban esclavos, nadie en la regin, y mucho menos los ganaderos, dependa particularmente de la esclavitud. Solamente en la provincia de Ro de Janeiro, as como en las regiones habitadas desde ms antiguo de la de Sao Paulo, en la parte alta del Paraba y en algunas partes de la provincia de Minas Gerais, an se dependa mucho de la esclavitud y se quera que continuara siendo el sistema de mano de obra predominante en Brasil. Sin embargo, los esclavos ahora estaban ms inquietos debido a que muchos de ellos haban nacido en Brasil, a que a menudo eran mulatos, y a que pareca que la promesa de manumisin iba disminuyendo. Incluso antes de que en Brasil finalizara la trata de negros africanos se haba intentado sustituir los esclavos por trabajadores que venan contratados desde Europa. Nicolau Pereira de Campos Vergueiro (1778-1859) haba adquirido una buena porcin de su fortuna con un negocio de importacin de esclavos en Santos en las dcadas de 1830-1840. Tambin haba invertido en varias plantaciones en las tierras altas paulistas y haba proporcionado esclavos importados a sus vecinos adems de usarlos en sus propias fincas. En 1847, persuadi al gobierno imperial y al provincial para que emitieran prstamos sin inters con los que pag reclutadores que viajaron a Alemania y a Suiza que estaban asoladas por el hambre de la patata. Los primeros trabajadores contratados fueron a trabajar a su propia plantacin, donde los instal en chozas de caas y barro y les dio arbustos de caf para que los plantaran, cultivaran y recolectaran sus frutos bajo un sistema de particin de cosecha. Los plantadores vecinos pronto empezaron a tomar a su servicio a trabajadores inmigrantes a travs de su firma. Tambin otros comerciantes de Santos siguieron su ejemplo con xito. Pero al cabo de unos aos se abandon el experimento porque los inmigrantes, a quienes se les censur la correspondencia, se les bloque su salida de la plantacin y se les increment sus deudas a consecuencia de la manipulacin de las cuentas que hacan los plantadores, no quisieron someterse a este tipo de disciplina que se pareca a la que sufran los esclavos. En 1856, un grupo de trabajadores

390

HISTORIA DE AMRICA LATINA

suizos de una de las fincas de Vergueiro, alarmados por las amenazas de muerte que recibi su portavoz, Thomas Davatz, se armaron mientras esperaban que se hiciera una investigacin oficial sobre la acusacin que haban presentado de que Vergueiro les haba estafado. Sin embargo, ste aleg que preparaban una rebelin con la ayuda de los esclavos y que reciban instrucciones de un comunista suizo que viva en Sao Paulo.5 El incidente mostr lo difcil que era ejercer el control sobre los europeos libres con maneras heredadas del sistema esclavista. La facilidad que haba para comprar esclavos procedentes del noreste y el hecho de que hubiera brasileos libres disponibles para trabajar y que fueran ms dciles paralizaron el proyecto de otros intentos similares y pospusieron por otros treinta aos las tentativas serias de atraer agricultores europeos. La relacin entre los patronos rurales y los trabajadores libres nacidos en Brasil se pareca mucho a la esclavitud. Por ejemplo, entre estos trabajadores estaba el agregado que sobre todo exista en la zona azucarera del noreste y en las regiones cafetaleras de Ro de Janeiro y Sao Paulo. Un agregado dependa de alguna otra persona, especialmente en cuanto a la casa o espacio donde viva. Poda tratarse de un miembro de la familia padre, madre, hermano o hermana respetable que necesitaba una fuente de ingresos independiente; sin embargo, ms a menudo un agregado era un trabajador agrcola pobre o una madre soltera, a veces un liberto, a quien los propietarios garantizaban el derecho a cultivar productos de subsistencia en alguna parcela marginal de la propiedad. A cambio, el agregado ofreca servicios ocasionales y sobre todo lealtad. Para los hombres, a menudo poda significar participar armado en las disputas electorales o en contra de los propietarios vecinos rivales. Las demandas de seguridad de los agregados continuaban siendo dbiles y los propietarios podan expulsarlos sin vacilar. Por otro lado, los agregados tambin eran libres de irse si encontraban otro protector y a veces los propietarios se lamentaban de que los agregados les abandonasen por otros sin dar la menor satisfaccin.6 En la ciudad, la aportacin de los agregados a la economa familiar generalmente se pareca a la de un aprendiz o criado domstico. Tanto en la ciudad como en el campo, la proteccin del patrn por un lado y la lealtad y el servicio por otro caracterizaban la relacin. Sin embargo, el pago ocasional en metlico del trabajo o de los excedentes de cultivo y la incertidumbre de la vinculacin a un propietario en particular revelan la penetracin parcial de la retribucin monetaria y la existencia de unas relaciones sociales cada vez ms fluidas. En el rea del noreste, productora de algodn y alimentos, situada entre la regin costera productora de azcar y el interior ganadero, los propietarios poseedores de extensiones ms pequeas que en la costa normalmente recurran casi exclusivamente a los agregados y para el trabajo confiaban ms en ellos que en los esclavos. A finales de 1874, cuando un importante nmero de campesinos se levant aparentemente sin jefe en una breve revuelta llamada la Quebra Quilos en contra del pago de nuevos impuestos sobre los granos y
5. Citado en Warren Dean, Rio Claro. A Brazilian plantation system, 1820-1920, Stanford, 1976, p. 102. Vase tambin el anuncio de un colono huido, en Correio Mercantil, 10 de diciembre de 1857, p. 3. 6. Vase la cita en Eisenberg, Sugar industry, p. 148.

BRASIL (1850-1870)

391

los vegetales (irrumpieron en el mercado, agrediendo a los comerciantes locales que se haban aprovechado de la introduccin del sistema mtrico para alterar los precios), los condescendientes propietarios del interior no fueron atacados, y tampoco lo fueron las notaras que guardaban escrituras de propiedad agraria. Es ms, los agregados de la regin costera azucarera, bajo el liderazgo de los propietarios de ingenios, acabaron con la revuelta. El peso psicolgico de la dependencia variaba mucho de una regin a otra. Tanto si eran agregados como si eran jornaleros asalariados, reciban una compensacin mnima por su trabajo. Los salarios rurales de este periodo no han sido estudiados sistemticamente, pero la evidencia sugiere que apenas alcanzaban para asegurar la subsistencia. Muchos trabajadores libres vivan al margen de la economa de mercado, en la mayor miseria, descalzos, enfermizos y desnutridos. Los pequeos propietarios algunos de los cuales tambin trabajaban a tiempo parcial por dinero lo pasaban un poco mejor. Obtener tierra fue mucho ms difcil despus de la aprobacin de la ley agraria de 1850 que intent acabar con las ocupaciones de tierra. Los que ocuparon tierras lo hicieron de forma insegura, colocados precariamente entre las propiedades de los ricos. Tuvieron que aliarse con los poderosos y brindar respeto a cambio de seguridad y proteccin. Un plantador brasileo recurra astutamente a la fuerza o a las promesas de recompensa o proteccin, para manipular tanto a sus trabajadores libres o esclavos como a sus vecinos dependientes. Con una atencin esmerada a su honor y status social que a veces exiga gastos conspicuos o una generosidad ostentosa intent, con xito total, legitimizar la deferencia que reciba de otros que se encontraban en una situacin inferior en la escala social. Algunas veces los esfuerzos realizados por los plantadores para reforzar y mantener su autoridad dentro del sistema social independiente de la fazenda han inducido a error a los observadores, negndoles racionalidad econmica. Probablemente la mayora de los plantadores no encontraron ninguna tensin entre las reglas del seor paternalista y las del emprendedor capitalista. Entendieron la compleja estructura interna de la economa de exportacin de Brasil y se preocuparon de sus beneficios y prdidas frente a los intermediarios brasileos y las casas de exportacin. Eran conscientes del papel de Brasil en la divisin internacional del trabajo y seguan con atencin los precios mundiales. Tambin se preocuparon del conjunto de la economa brasilea el desarrollo del ferrocarril, la expansin del sistema bancario, el nivel de las importaciones y exportaciones, incluso del comienzo de la manufactura, siendo parte vital de sus intereses. Antes del ferrocarril, las muas fueron el principal medio de transporte tanto de mercancas como de personas. Los arrieros, contratados por los propietarios, conducan el caf a travs del valle del Paraba hasta las pequeas ciudades de la costa donde era embarcado hacia Ro de Janeiro en pequeas embarcaciones; o bien conducan sus recuas directamente a Ro de Janeiro, donde los animales ensuciaban las ya inmundas calles. Una mua poda transportar dos sacos de caf de 60 kilos cada uno por los escarpados caminos hasta la costa. Para llegar hasta all, las muas haban de pasar por zonas escarpadas, descendiendo a veces 760 metros en 8 km. Las fuertes precipitaciones sobre los escarpados hizo que

392

HISTORIA DE AMRICA LATINA

todo el mundo se quejara de la incapacidad del gobierno para mejorar las carreteras de montaa, aparte de poner unas pocas piedras grandes y planas en las curvas ms pronunciadas. A menudo las muas se hundan en las cinagas, el caf se mojaba y el descenso se retrasaba varias horas hasta que se podan sacar las muas de all. En el terreno ms llano del noreste, las lentas carretas de bueyes transportaban las pesadas cajas de azcar hacia la costa, mientras sus ejes chirriaban. Los arrieros, que a menudo eran comerciantes independientes, compraban las muas que haban sido llevadas desde Rio Grande do Sul en la feria de ganado que se celebraba en el sur de la provincia de Sao Paulo. Adems de transportar los productos de exportacin, los arrieros unan las ciudades interiores hasta el norte, conectando la rica zona cafetalera de Sao Paulo y Ro de Janeiro con la zona productora de Baha y Pernambuco y, an ms lejos, con Piau, Maranho y Para. Algunos compraron tierra y se convirtieron en plantadores. Mientras las ciudades portuarias orientaban su comercio martimo ms hacia Europa que entre ellas, sus hinterlands estaban interconectados por una red de rutas muleras. Los plantadores de caf del valle del Paraba estaban muy interesados en la construccin de carreteras, pero disponan de recursos limitados. Los principales senderos de muas que atravesaban la regin haban sido abiertos por los primeros plantadores y despus algunos grandes propietarios abrieron suscripciones para hacer mejoras o buscaron subsidios del gobierno para construir puentes. Sin embargo, sobre todo se preocuparon de asegurar el acceso de su propia fazenda a las principales rutas. La primera carretera para vehculos rodados que cruz los escarpados del sur uni Ro de Janeiro y el refugio veraniego de la familia real en Petrpolis. En la dcada de 1850, una compaa de diligencias privadas ampli esta ruta hasta la regin cafetalera y sobre el macadn circularon carruajes tirados por caballos. Una carretera peor una Santos y Sao Paulo, donde las recuas fueron el sistema de transporte corriente hasta que fueron sustituidas por el ferrrocarril. El mayor obstculo para la construccin del ferrocarril en Brasil fue la falta de capital. A pesar de la prosperidad de los productores de caf, en este periodo no tenan suficiente capital ni para financiar ellos mismos su construccin ni para atraer inversores extranjeros, quienes estaban ms interesados en expansionar la red ferroviaria de otros pases, sobre todo Estados Unidos. Slo en 1852, cuando el gobierno brasileo garantiz unos beneficios al capital invertido, los inversores vieron perspectivas atractivas en Brasil. Sin embargo, a pesar de estas garantas, el primer proyecto para conectar el puerto de Ro y el valle del Paraba a travs de los escarpados no atrajo a los especuladores extranjeros. Los plantadores de caf se lanzaron a la empresa (el ferrocarril de Dom Pedro II), pero la mitad de la inversin fue financiada con dinero del erario pblico. No obstante, la compaa fracas y el gobierno asumi todos los gastos de la construccin de la lnea. Su primera fase se complet en 1858 y los rales alcanzaron el ro Paraba a principios de la dcada de 1860. En 1868, la construccin del ferrocarril de Sao Paulo, una lnea corta mucho ms rentable que conectaba el puerto de Santos con las llanuras del otro lado de la cordillera costera de Sao Paulo, a largo plazo result ser an ms importante para la exportacin de caf.

BRASIL (1850-1870)

393

Apoyndose sobre una serie de niveles inclinados, este ferrocarril de propiedad britnica super las mayores dificultades tcnicas y abri el camino para la generalizacin de las lneas frreas brasileas en los nuevos distritos productores de caf de la provincia de Sao Paulo. Tambin durante las dcadas de 1850 y 1860, los inversores britnicos construyeron otros ferrocarriles en el noreste, destacando las lneas Recife-So Francisco, el del Great Western de Brasil y el de Baha y Sao Francisco, impulsando inconscientemente a los plantadores de azcar a que abrieran nuevos campos de cultivo en lugar de fertilizar los antiguos. En Brasil se demor por mucho tiempo la construccin de redes ferroviarias que conectaran las principales ciudades entre s en vez de aquellas lneas que unan las regiones rurales a un puerto. Con su fuerte inversin en rutas concretas, los ferrocarriles tendieron a encerrar a cada regin en s misma, debilitndose los lazos con el interior que los arrieros haban establecido con su comercio. Los plantadores brasileos controlaban la produccin, pero los hombres de negocios britnicos y norteamericanos predominaban en el comercio de exportacin, tanto del caf de Ro de Janeiro y Santos como del azcar de Recife y Baha. Desde mediados de la dcada de 1840 hasta finales de la de 1880, las 20 principales firmas exportadoras de Ro de Janeiro que controlaban las cuatro quintas partes de las exportaciones de caf eran todas propiedad de extranjeros. Phipps Brothers (inglesa), Maxwell, Wright y Cia. (norteamericana) y Edward Johnston y Cia. (inglesa) dominaban la exportacin de caf. Las casas brasileas y portuguesas ms importantes iban bastante ms atrs. Las firmas exportadoras britnicas an controlaban mejor el comercio del azcar, quiz porque la mayor parte de las exportaciones del azcar de Brasil iba a Gran Bretaa. Entre los plantadores y los exportadores haba una serie de intermediarios, la mayora de los cuales eran brasileos o portugueses. Por ejemplo, en la ciudad de Ro de Janeiro, cien o doscientos agentes comerciales cafetaleros (comissrios) vinculaban la plantacin con el comercio internacional. El agente almacenaba el caf cuando llegaba a la ciudad, tanto si lo haca en muas como por ferrocarril. Como agente comercial del plantador, intentaba que el caf tuviera el mejor precio posible, obteniendo l un porcentaje de su valor. Adems, el agente comercial compraba buey atasajado, granos o harina de mandioca para alimentar a los esclavos, herramientas y otros instrumentos para descascarillar el caf, e incluso sacos para guardarlo. A medida que los plantadores de caf se enriquecieron, el agente tambin les proporcionaba objetos de lujo, vestidos y sombreros de Pars, vino y mantequilla, cristal y porcelana china, pianos y libros. De entre todas estas actividades, que incluyen la entrega de esclavos, la principal actividad del agente comercial era procurar crditos. Fabricantes extranjeros y comerciantes locales le suministraban mercancas y esclavos a crdito que luego l transfera a los plantadores. stos liquidaban sus cuentas con sus agentes comerciales durante la cosecha, pero cuando sta era mala confiaban en que retrasara el cobro de la cuenta hasta el ao siguiente. Algunas veces los agentes convertan los prstamos a corto plazo en hipotecas. Para los plantadores, los

394

HISTORIA DE AMERICA LATINA

agentes eran imprescindibles para asegurarse el financiamiento mientras esperaban la siguiente cosecha y tambin para periodos ms largos. Aunque los plantadores de caf se quejaban algunas veces del trato que reciban de sus agentes, lo hacan pocas veces por una simple razn: los plantadores y los agentes eran a menudo parientes y an ms a menudo socios, y algunas veces una misma persona ejerca las dos funciones. Los historiadores, basndose en casos aislados, empezaron por suponer que entre los comerciantes y los plantadores haba hostilidad, pero investigaciones recientes han demostrado que una sexta parte de los socios de estas firmas comerciales eran plantadores de caf del interior; es ms, han demostrado que muchos otros comerciantes, aunque vivan en la ciudad, eran propietarios de plantaciones.7 Otros se casaron con las hijas de los plantadores y as sus hijos se convertan en plantadores y agentes comerciales. Los plantadores se unieron a los comerciantes, e incluso a algunos extranjeros, en las sociedades comerciales de Recife, Baha y Ro, presionando conjuntamente para proteger sus mismos intereses en el comercio de exportacin. Cuando los agentes comerciales se peleaban con los plantadores, lo hacan ms a menudo con los menos importantes que con los verdaderamente ricos. Tomemos un ejemplo para demostrar la alianza del comercio y la tierra. Antonio Clemente Pinto (1795-1869) lleg sin un real a Ro procedente de Portugal siendo an un nio para emplearse como chico de los recados. Gracias al duro trabajo y a su perspicacia y suerte en los negocios, triunf en el mundo de los negocios primero como traficante de esclavos y ms tarde como agente comercial cafetalero. Despus compr tierra y hacia 1850 ya era uno de los principales terratenientes de la provincia de Ro de Janeiro, recibiendo el ttulo de barn de Nova Friburgo en 1857. Prest dinero a otros plantadores e invirti en el ferrocarril. Su casa en el elegante barrio de Catete de la ciudad de Ro, decorada de forma muy elaborada por arquitectos y diseadores inmigrantes, ms tarde pas a ser el palacio presidencial brasileo. El patrimonio de Pinto se valor en casi 800.000 libras esterlinas (ms de 3,5 millones de dlares) al cambio de entonces. Dej 14 fazendas de caf, ms de 2.000 esclavos, su firma comercial y varios inmuebles urbanos, uno de los cuales almacenaba unas 1.500 botellas de vino importado. Slo un paso separaba el corretaje de la banca. El capital procedente de los beneficios obtenidos del caf se prestaba de un plantador a otro: a miembros de la familia, a vecinos de confianza, o con la calculada esperanza de extinguir una deuda sobre propiedades que se apetecan. Como socios de casas comerciales que concedan crditos comerciales, los plantadores se haban acostumbrado a calcular los riesgos y a estimar las irregularidades del mercado monetario. Hacia la dcada de 1850, los plantadores se sumaron a los agentes comerciales cafetaleros como los mayores inversores de diferentes bancos. Los inversores depositaban fondos que previamente haban prestado a los traficantes de esclavos. Casi todos estos bancos se dedicaban a los prstamos comerciales, sobre todo a favor de agentes comerciales que retenan las obligaciones de los plantadores como fianza. Algunos bancos estaban tambin autorizados a emitir moneda, especial7. Joseph E. Sweigart, Coffee factorage and the emergence of a Brazian capital 1850-1888, Nueva York, 1987, pp. 66-98. market,

BRASIL (1850-1870)

395

mente entre 1857 y 1860, cuando se liberaliz la ley bancada por poco tiempo. La opinin financiera atribuy la crisis financiera de 1864, que provoc la quiebra de varias importantes firmas bancarias, tanto al efecto prolongado de esta liberalizacin como a su posterior supresin. Tres bancos britnicos fundados en 1862 se salvaron de la crisis y llegaron a prosperar. No fue hasta la siguiente dcada, cuando se modific la legislacin y se hizo ms fcil recuperar los prstamos morosos, que los bancos hipotecarios empezaron a prestar dinero directamente a los plantadores. No obstante, como no existan slidos ttulos de propiedad sobre la tierra, los esclavos siempre fueron importantes como fianza; si los esclavos envejecan y no podan ser reemplazados, los plantadores an tenan ms dificultades para obtener fondos para la modernizacin o expansin a largo plazo. No era la esclavitud, sino su prometido fin lo que pareca amenazar la prosperidad exportadora. El crdito financiaba las importaciones, que en su mayor parte procedan de Gran Bretaa. A l final de la dcada de 1840, los britnicos suministraban la mitad de los productos importados por Brasil; Estados Unidos, el segundo mayor proveedor, slo proporcionaba una dcima parte de ellos. Hacia 1875, los franceses haban suplantado a los estadounidenses, pero los britnicos todava ocupaban la primera posicin. Entre 1850 y 1870, el 70 por 100 de las importaciones britnicas consista en tejidos y la mitad del 30 por 100 restante la formaban otros bienes de consumo. Solamente un 15 por 100 eran bienes de capital y materias primas ferretera y otros utensilios de hierro, carbn, cemento y maquinaria. La mayora de las importaciones llegaban a Ro de Janeiro (el 54 por 100 entre 1845 y 1849); las de Baha (19 por 100) y Recife (14 por 100) estaban muy por debajo. Los extranjeros, sobre todo los britnicos, posean la mayor parte de las firmas importadoras. Las firmas extranjeras vendan a los mayoristas o, an ms a menudo, a los detallistas y, a travs de los comissrios, a los propios terratenientes. Ellos aseguraban que los esclavos de las plantaciones se vistieran con tejidos de algodn britnico y manejaran azadas britnicas. Cualquier medida dirigida a restringir las importaciones como los aranceles proteccionistas que pedan los que queran ser fabricantes topaba con la firme oposicin de los polticos que queran mantener el precio de las importaciones bajo y as disminuir el coste de los productos de exportacin. Por otro lado, tanto los plantadores como los comerciantes queran que ciertas funciones gubernamentales que requeran rentas pblicas se cumplieran de una manera eficaz, prefiriendo que estas rentas procedieran de aranceles sobre las importaciones ms que de ningn otro recurso. En el tercer cuarto del siglo xix los impuestos sobre los productos importados sumaban el 60 por 100 de los ingresos del gobierno, mientras que slo el 16 por 100 proceda de los impuestos sobre las exportaciones. En 1844, el gobierno se liber de la limitacin de la tarifa aduanera del 15 por 100 acordada en el tratado anglo-brasileflo de 1827. El nuevo arancel se elev en general al 30 por 100 y en algunos casos al 60 por 100. Aunque bsicamente responda a un propsito fiscal, tuvo un moderado efecto proteccionista y durante algn tiempo ayud a los artesanos tradicionales a resistir el abultado flujo de manufacturas importadas. Sin embargo, el ministro

396

HISTORIA DE AMRICA LATINA

de Hacienda del nuevo gobierno conservador de 1848, Joaquim Jos Rodrigues Torres, el futuro vizconde de Itabora (1802-1872), que tambin era plantador de caf, nombr una comisin para estudiar y revisar el arancel. El informe publicado en 1853 defenda entusisticamente las virtudes del libre comercio. Sus autores, citando a gran nmero de autoridades en la materia, principalmente britnicas, se mostraron muy adictos al principio de que los gobiernos no deban restringir el comercio internacional. Segn ellos, Brasil deba concentrarse en lo que haca mejor: producir caf. Sin embargo, la necesidad de ingresos por parte del gobierno retras las medidas potenciadoras del libre comercio hasta el arancel de 1857 y el an ms liberal de 1860, que redujeron mucho los derechos aduaneros. Los costos de la guerra paraguaya (1864-1870), que exigieron ingresos adicionales, provocaron la subida de los aranceles, pero sin un propsito proteccionista. En cualquier caso, la mayora de las manufacturas eran talleres artesanales. Operarios especializados y no especializados trabajaban en grupos de 10 a 20 personas en pequeos establecimientos confeccionando sombreros, zapatos, sillas de montar, encuademaciones, cuerdas y muebles. Tambin trabajaban en fbricas de cerveza y de rap, preparaban aceite vegetal o enlataban alimentos. El jabn y las velas se producan asimismo localmente. Hacia 1861, capitalistas brasileos o extranjeros haban establecido diez fundiciones, aunque su nmero decreci posteriormente a media que se hizo ms fcil importar maquinaria y piezas de repuesto. A l tiempo que las comunicaciones con el interior mejoraron, los tejidos hechos all con telares manuales empezaron a ser antieconmicos debido a la competencia de los tejidos importados. Por encima de todo, la concentracin de la riqueza en manos de unos pocos impeda el desarrollo econmico: la existencia de la esclavitud y la gran desigualdad en la distribucin de la riqueza que se daba entre los libres restringan considerablemente el mercado de bienes de consumo. No obstante, en la dcada de 1840 se establecieron en Brasil dos fbricas de tejidos de algodn que prosperaron a mediados de siglo gracias a la proteccin arancelaria. En 1850 una de las fbricas de las inmediaciones de Ro de Janeiro, al pie de la sierra de Orgos, tena 50 telares, 2.012 husos y empleaba a 116 trabajadores. En 1861, una fbrica de Baha posea 4.160 husos y 135 telares. Hacia 1866 un total de 9 fbricas de algodn, 5 de ellas en Baha, producan cada vez ms cantidad de tejidos, con un total de 800 trabajadores, 350 telares y 14.000 husos. Casi todas funcionaban con energa hidrulica. Hacia 1875, haba 30 fbricas, una tercera parte de ellas en Baha y el resto en Ro de Janeiro, Sao Paulo y Minas Gerais. Sin embargo, solamente producan una parte muy pequea del consumo brasileo. A l final de la dcada de 1860, la guerra de Paraguay estimul mucho la industria. El suministro al gobierno de material para la guerra lo hizo directamente, pero otros dos factores tambin contribuyeron a ello: la inflacin provocada por el dficit gubernamental y la proteccin involuntaria provocada por el aumento generalizado de los aranceles que se hizo para poder pagar el esfuerzo blico. Sin embargo, los hombres de negocios se lamentaban de que el gobierno prefiriera comprar, por ejemplo, uniformes importados de bajsima calidad antes que fomentar el desarrollo de las fbricas brasileas.

BRASIL (1850-1870)

397

Antes de la guerra, cierto empresario descoll sobre todo por la variedad de sus inversiones y por el esplendor de su actividad empresarial, as como por el xito de sus negocios. Irineu Evangelista de Sousa, barn y ms tarde vizconde de Mau (1813-1889), nacido en Rio Grande do Sul, empez a trabajar a los 13 aos como mozo de un importador britnico de Ro de Janeiro. Un to le haba proporcionado la colocacin, pero despus de esto confi principalmente en su propia habilidad tanto empresarial como poltica. A los 20 aos era socio de la firma y a los 24 era su nico director. Animado por el arancel de 1844 e influido por su temprana visita a las ciudades industriales de Inglaterra, estableci una fundicin de hierro para abastecer al gobierno de caeras para drenar una zona pantanosa de la ciudad de Ro. Hacia 1850 empleaba a 300 trabajadores. Despus de este establecimiento, Mau construy un imperio comercial. Pronto puj con xito para abastecer de gas a Ro, y fabric las caeras y las lmparas necesarias. Posteriormente, compr y ampli un astillero donde lleg a construir 72 barcos pequeos, la mayora de ellos de vapor. Fund una compaa naviera para navegar por el Amazonas y una firma de remolcadores en Rio Grande do Sul. Hacia 1857, haba ms que doblado el nmero de sus trabajadores hasta la cantidad de 667, incluyendo a 85 esclavos de su propiedad, a 70 alquilados y a 300 extranjeros. La reduccin de aranceles que se efectu en 1857 oblig a Mau a competir con los productos extranjeros, y entonces prest ms atencin a sus actividades bancarias y a otros tipos de inversiones. Desde 1840 era socio de un banco comercial de Manchester junto con su socio britnico. En 1851 fund su primer banco en Brasil; otro banco de Mau no slo abri sucursales por todo el sur de Brasil sino tambin en Uruguay y Argentina. Concibi los bancos vinculados a la construccin del ferrocarril, sector en el que tambin invirti grandes sumas de dinero. Es ms, construy el primer ferrocarril de Brasil (1854), que slo tena 14 kilmetros de recorrido y que adems no llevaba a ninguna parte, pero, como l mismo dijo, sirvi como muestra de lo que era el ferrocarril y para qu serva.8 Ms importante fue la fuerte inversin de Mau en el ferrocarril de Sao Paulo y sus arriesgados grandes anticipos al contratista cuya quiebra socav seriamente su propia posicin financiera. La crisis que arruin a varios bancos comerciales en Ro en 1864 agot an ms los recursos de Mau. Su simultneo compromiso poltico en Uruguay como jefe financiero de un gobierno inestable lo llev a la ruina; la siguiente crisis financiera de Brasil (1875) le llev finalmente a una previsible quiebra. En todas sus actividades, Mau era en cierta manera un cliente del gobierno dominado por los terratenientes, y como todos los clientes se encontr con que sus intereses eran sacrificados cuando convena al patrn. Sin embargo, el hecho de que el gobierno no prolongara los crdito a este Mau asediado no procedi de la hostilidad de la clase seorial respecto a su actividad comercial, como algunos han aducido, sino a la habilidad de los plantadores para usar el sistema para defender sus intereses econmicos con ms perspicacia que l. Las decisiones econmicas se tomaban cada vez ms en las ciudades portua8. Citado por Alberto de Faria, Mau Ireneo Evangelista de Souza, baro e visconde de Mau, 1813-1889, Sao Paulo, 19332, p. 165.

398

HISTORIA DE AMRICA LATINA

rias. Su clase media y alta la constituan los agentes cafetaleros y otros comerciantes, los banqueros, los industriales incipientes, los directores de compaas de seguros, los agentes de lneas navieras y los funcionarios altos y bajos, junto con los tenderos, los hosteleros, los abogados, los doctores y los maestros. Sus empleados o esclavos estibadores, criados, albailes, aguadores, costureras, marineros, contables, oficinistas completaban la sociedad urbana. Hacia 1872, la ciudad de Ro de Janeiro tena una poblacin de ms de un cuarto de milln de habitantes y Recife y Salvador tenan ms de cien mil cada una. No eran grandes ciudades segn las pautas internacionales, pero comparadas con otras ciudades de Brasil o con ellas mismas haca unos aos parecan enormes. Los esclavos realizaban gran parte del trabajo en estos centros urbanos en expansin. Eran ellos los que llevaban las sillas de mano gracias a las cuales se desplazaban las seoras elegantes. En el puerto cargaban los sacos de caf en los barcos anclados. Tambin los transportaban hasta los almacenes; se deca que su pesada carga destrozaba las caderas y las rodillas de un hombre en 10 aos. Los viajeros extranjeros hacan a menudo observaciones del extendido uso de esclavos en los talleres artesanales. Una ciudad como Recife o Salvador, y mucho ms el centro metropolitano de Ro de Janeiro, necesitaba una serie interminable de artesanos como plateros, carpinteros, albailes, pintores, zapateros, que tanto eran esclavos como gente libre. Los esclavos domsticos, principalmente las mujeres, no slo eran empleados por la clase alta sino tambin por la clase media para ir a buscar agua o para llevar la compra del mercado, para lavar la ropa en los lavaderos pblicos o para vaciar la basura y los orinales en la playa. Dos costumbres acercaban la esclavitud urbana al trabajo asalariado. A menudo los esclavos no trabajaban para sus propietarios, sino que lo hacan para alguna otra persona que los alquilaba. La prctica exibiliz el trabajo esclavo de una manera que a menudo los tericos posteriores han ignorado. En este caso el patrn tena solamente un nexo monetario con sus trabajadores y prefera contratar otro trabajador que gastar esfuerzos o recursos extraordinarios en ejercer una autoridad personal mediante la fuerza o los favores. Algunos esclavos se autoalquilaban dando a cambio a su amo una cantidad fija al mes. Estos esclavos encontraban su propio trabajo, contratando su especulacin o su fuerza lo mejor que podan, guardndose toda cantidad por encima de lo que el amo les peda. Se buscaban su propio alojamiento, se ocupaban de todas sus necesidades y a veces incluso contrataban a otros esclavos o libres para que trabajaran para ellos. Al incrementarse la demanda de esclavos debido a la expansin del sector cafetalero, los esclavos urbanos disminuyeron en nmero y en proporcin respecto a la poblacin total urbana. Docenas de propietarios de esclavos urbanos, tentados por los altos precios que pagaban los plantadores, vendieron sus esclavos para que trabajaran en las plantaciones, acudiendo a trabajadores libres para abastecer sus necesidades de mano de obra. En Ro de Janeiro en 1870 haba 30.000 criadas, de las cuales solamente el 43 por 100 eran esclavas.9 Los esclavos tambin fueron sustituidos por trabajadores asalariados en la manufac9. Sandra Lauderdale Graham, House and Street: The domestic world of servants and masters in nineteenth-century Rio de Janeiro, Cambridge, 1988, p. 8.

BRASIL (1850-1870)

399

tura algodonera. Los trabajadores de las fbricas de algodn eran mayoritariamente mujeres y nios libres, procedentes deca un contemporneo de las clases ms pobres, y algunos de la ms profunda miseria.10 A l mismo tiempo, inmigrantes expulsados de Portugal por la falta de trabajo pero poco dispuestos a trabajar en los cafetales en las duras condiciones propias de la esclavitud, buscaban trabajo en las ciudades de Brasil. Algo ms de 300.000 inmigrantes llegaron durante los 30 aos que transcurrieron de 1846 a 1875 (unos 10.000 por ao); la mitad de ellos eran portugueses (vase el cuadro 2). Hacia 1872, haba ms inmigrantes portugueses en Ro de Janeiro que esclavos.
CUADRO 2

Inmigrantes

en Brasil,

1846-1875

Aos 1846-1850 1851-1855 1856-1860 1861-1865 1866-1870 1871-1875

TOTAL

Portugueses 256 25.883 43.112 25.386 24.776 32.688 152.101

Alemanes 2.143 5.213 13.707 7.124 5.648 5.224 39.058

Italianos 5 3.023 1.900 4.610 9.533

Otros 2.399 7.936 25.813 15.354 13.689 37.716 102.907

Total 4.925 39.078 82.669 50.970 46.601 81.314 305.557

FUENTE: Imre Ferenczi, comp., International Migrations, ed. Walter F. Willcox, National Bureau o f Economic Research, Nueva York, 1929, pp. 549-550.

La ciudad ofreca oportunidades que no existan en las zonas rurales tanto para los esclavos como para los libres. Las ciudades, a cambio de una mayor despersonalizacin de las relaciones humanas, permitan una mayor movilidad social y una mayor tolerancia de costumbres. Los negros podan fcilmente crear y transmitir sus costumbres, lengua, msica, tradiciones familiares, en definitiva: su cultura. Las criadas, aunque muy controladas, podan disfrutar de momentos de libertad durante la rutina cotidiana; se movan por la ciudad con ms familiaridad y con menos limitaciones que sus dueas, acorraladas por los hbitos coercitivos de una celosa sociedad patriarcal. No obstante, las relaciones entre trabajadores y patronos, tanto si se trataba de esclavos como de personas libres, de brasileos o de portugueses, giraban en torno a los favores otorgados a cambio de lealtad. Los valores de una sociedad jerrquica an impregnaban la vida urbana. Por ejemplo, los propietarios de talleres o los comerciantes de la ciudad vivan en el mismo lugar que trabajaban y cerca de sus empleados: los trabajadores dorman en la trastienda y el patrn y su familia en el piso superior. Incluso el fabricante, al igual que el paternalista plantador, proporcionaba comida, ropa y alojamiento adems de ensear el oficio. Los patronos controlaban el uso del tiempo libre que tenan los trabajadores, observando sus idas y
10. Citado por Stanley J. Stein, The Brazilian cotton manufacture; underdeveloped rea, 1850-1950, Cambridge, Mass., 1957, p. 54. textile enterprise in an

400

HISTORIA DE AMRICA LATINA

venidas, sus amistades fortuitas, en resumen, toda su conducta. Los trabajadores a menudo no perciban ningn salario, sino que simplemente tenan las necesidades diarias cubiertas y quiz se les daba una bonificacin en metlico al final del ao que dependa de su buena conducta (de este modo, se acortaba la brecha entre el esclavo y la persona libre). Si bien en las ciudades los trabajadores libres eran menos maltratados que los esclavos, en cambio estaban continuamente amenazados con el despido, que no slo significaba perder el salario sino tambin, y sobre todo, el alojamiento y la proteccin. La falta de alternativas en las ciudades transform de hecho tales amenazas en una violencia enmascarada. Incluso cuando la esclavitud disminuy en las ciudades, el salario en metlico solamente sustituy muy lentamente las obligaciones de dependencia. A pesar de que cada vez menos habitantes de las ciudades defendan el mantenimiento de la esclavitud, los esclavos continuaron formando parte del escenario urbano hasta que se aboli la esclavitud en 1888. En 1870, los terratenientes an ejercan un fuerte control en la mayora de las decisiones polticas, si bien con el crecimiento de las ciudades emergieron grupos ajenos e incluso hostiles a los hacendados. Naturalmente, si la pretendida dicotoma entre comerciantes y terratenientes se reconoce ms como una creacin de los historiadores que como una realidad en el pasado y se hace constar que de existir slo ocasionalmente llev a un conflicto de intereses, se puede decir que los terratenientes y los comerciantes conjuntamente jugaron el papel dominante en el sistema poltico. Hasta 1870, los manufactureros no formaron una importante o independiente fuerza poltica y muchos de ellos eran tambin comerciantes dedicados al comercio de exportacin-importacin. Los no propietarios, libres o esclavos, aunque desde luego eran la inmensa mayora, influan poco en el gobierno exceptuando los largos procesos de resistencia pasiva. Algunos historiadores han alegado que una clase burcrato-poltica fue el contrapeso de los hacendados, pero la mayora de los polticos y los burcratas simultneamente posean tierra o estaban conectados a los intereses de los terratenientes por lazos familiares. Otros, a travs de sus lazos con los intereses de los comerciantes y financieros, tenan esencialmente los mismos intereses que los hacendados. Incluso los propietarios que consideraban que no reciban del sistema la parte de beneficios que les corresponda estaban contentos de ceder a los sectores ms ricos el poder a fin de que mantuvieran el orden social tan esencial para seguir controlando los esclavos y las clases ms bajas y la estabilidad poltica que los escritores brasileos no paraban de contrastar con los disturbios pretendidamente endmicos de Hispanoamrica. Los valores que justificaban la jerarquizacin social tambin reforzaban la autoridad de los acaudalados dentro del sistema poltico. En Brasil reinaba un monarca constitucional. El consejo de ministros era responsable ante l y ante el Parlamento, que constaba de un Senado formado por poco ms de cincuenta miembros y de una Cmara de Diputados con alrededor de 120. El emperador con la ayuda de un Consejo de Estado nombraba a los senadores de entre los tres candidatos ms votados de cada provincia. El cargo de senador era vitalicio. Los diputados eran elegidos mediante unas elecciones indirectas realizadas por lo menos cada cuatro aos. En 1831, Pedro I I

BRASIL (1850-1870)

401

(1825-1891), entonces un nio, haba sucedido en el trono a su padre Pedro 1 (1798-1834) cuando ste abdic. Hacia 1850 tena l entonces 25 aos ya no confiaba en la reducida camarilla de consejeros que haban guiado sus primeros pasos como gobernante, pero l, mucho ms sensible que su padre a la realidad del poder econmico y poltico de Brasil, an ejerca con gran cautela los poderes que la constitucin de 1824 le otorgaba. Era til para juzgar las disputas entre los miembros de la clase dominante. A pesar de sus muchas rdenes dirigidas a los miembros del consejo de ministros generalmente abogando por reformas moderadas, slo hicieron caso de sus consejos ocasionalmente. Nunca fue capaz de y raramente dese imponer cambios bsicos que pudieran amenazar los intereses de los acaudalados que le apoyaban. Nunca intent desacreditar su cargo con actos inmorales o frivolos. El juicioso Pedro I I , a menudo un hombre lgubre, se ocupaba de los detalles minuciosos del gobierno, no porque manejara un vasto poder, sino porque tena tan poco. Sin embargo, debido a que siempre se meta en detalles, se le culp del fracaso de Brasil para acometer cambios importantes. La presencia del emperador era muy visible. La nacin invariablemente elega representantes al Parlamento que apoyaban al consejo de ministros. Esto era as a pesar de que aparentemente existan las medidas liberales que protegan los derechos polticos de la oposicin, mantenan la libertad de prensa e intentaban asegurar el recuento honesto de los votos. Solamente el emperador, despidiendo a un primer ministro y nombrando a un miembro de la oposicin, poda dar a otro partido el control de la maquinaria del gobierno. Hacindolo, Pedro I I no amenazaba a ningn grupo social dominante ni a ningn inters econmico, dado que tanto el Partido Conservador como el Liberal contaban virtualmente con el apoyo del mismo electorado en trminos sociales y econmicos y en algunos casos alternndose el apoyo de los mismos votantes. Ms bien responda a las necesidades del momento, acelerando o restringiendo pequeos cambios en la direccin esperada por los lderes polticos y burocrticos en contacto prximo con los asuntos regionales. Un Consejo de Estado, compuesto de doce polticos experimentados, nombrados de por vida por el emperador, le aconsejaba en el ejercicio de su poder moderador. Por costumbre, el emperador, al elegirlos, contaba con las propuestas del primer ministro. El emperador se diriga al Consejo para que le aconsejara en el ejercicio de su derecho de nombrar y destituir a los ministros. Cada consejo de ministros tena que ganarse la confianza de la asamblea legislativa, o si no pedir al emperador que disolviera el Parlamento y convocara nuevas elecciones, cosa que l haca despus de consultar con los miembros del Consejo de Estado. El emperador tena que aprobar las leyes y normalmente deba consultar al Consejo de Estado antes de firmarlas. El Consejo de Estado tambin actuaba como Tribunal de Justicia en los casos referentes a disputas entre secciones del gobierno y en los pleitos contra el gobierno; adems, revisaba la constitucionalidad de las leyes y decretos. El primer ministro, llamado presidente del consejo de ministros, escoga a los miembros de su gabinete con cuidado para equilibrar las ambiciones polticas confrontadas, las fuerzas regionales y las habilidades y contactos parlamenta-

402

HISTORIA DE AMRICA LATINA

ros." El consejo de ministros diriga la poltica del gobierno. Trazaba el presupuesto para someterlo a la aprobacin del Parlamento y, en la prctica, presentaba propuestas legislativas para que fueran discutidas. Ms importante an: nombraba a los dems funcionarios de la administracin, y tambin nombraba, aunque bajo algunas restricciones, a todos los jueces y obispos y conceda la mayora de los ascensos militares. El nombramiento de los presidentes de cada provincia constitua la decisin ms importante. Aunque responsables de llevar a cabo las rdenes mandadas por el consejo de ministros y asegurar el cumplimiento de las leyes del imperio, en realidad la principal funcin de los presidentes provinciales era conseguir resultados electorales favorables al consejo de ministros. El instrumento ms importante para realizar esta tarea era el patronazgo. Los presidentes provinciales distribuan cargos como recompensa a la lealtad poltica pasada o futura. El consejo de ministros confiaba mucho en los presidentes para la informacin poltica y el buen juicio. Sin embargo, a pesar de su importante papel, los presidentes tenan un periodo de mandato muy corto. Estaban sometidos a la voluntad del primer ministro, quien, en la constante remodelacin de la burocracia nacional, trasladaba los presidentes de provincia a provincia, llevndolos a Ro para cubrir puestos claves, promocionndolos al consejo de ministros, o relegndolos a sinecuras menores cuando les consideraba inadecuados. Un nmero importante de presidentes estaban a la vez en el Parlamento, y por esta razn partan de su capital provincial a Ro de Janeiro al comienzo de cada periodo de sesiones, dejando la administracin cotidiana de la provincia en manos del vicepresidente. Los principales agentes de los presidentes provinciales tanto para hacer cumplir la ley como para recoger la informacin poltica eran los jefes provinciales de polica y sus delegados, tambin nombrados por el gobierno central. Los subdelegados e inspectores de barrio (inspetores de quarteirao) 25 casas componan un barrio llevaban la autoridad del gobierno central, al menos tericamente, a cada localidad. Sin embargo, aparte del jefe, los oficiales de polica no reciban salario del gobierno sino que sus ingresos derivaban de sus actividades privadas ordinarias. Entonces, en las zonas rurales la mayora eran propietarios que queran el cargo para ejercer una autoridad adicional especialmente sobre sus rivales locales. Henrique Marques Lins, el rico plantador de caa pernambucano, consigui el cargo de delegado de polica para uno de sus yernos y coloc a un cuado como subdelegado. Otros tres oficiales de polica de este municipio eran propietarios de 9 plantaciones. En las ciudades, los presidentes preferan abogados y jueces para estos cargos, pero a veces encontraban ventajoso nombrar a oficiales militares. A l confiar en ciudadanos normales el cumplimiento de sus rdenes, el gobierno dejaba abierta una va de comunicacin y reconoca el poder y la importancia de los magnates locales. De la misma manera que desde antiguo el rey portugus gobernaba bsica11. Jos Murilo de Carvalho ha demostrado cmo en el periodo de 1853-1871 el 26 por 100 de los miembros del consejo de ministros proceda de Baha y Pernambuco, otro 26 por 100 de la ciudad y provincia de Ro de Janeiro, un 18 por 100 de Minas Gerais y Sao Paulo, un 24 por 100 de otras provincias y el 6 por 100 restante proceda del extranjero, presumiblemente de Portugal (A construco da ordem: A lite poltica imperial, Ro de Janeiro, 1980, p. 104).

BRASIL (1850-1870)

403

mente como un juez, la separacin entre la autoridad judicial y la aplicacin de la ley o las funciones policiales era confusa. Desde la aprobacin de la controvertida ley de 1841, los delegados de polica locales tenan poderes judiciales. No slo presentaban cargos sino que tambin reunan pruebas, escuchaban a los testimonios y presentaban al juez municipal tambin nombrado por el gobierno central una relacin escrita de su investigacin en la que se basaba el juez para su veredicto. Los jueces de paz, elegidos localmente, quienes en el pasado haban tenido autoridad policial, ahora slo importaban para organizar las listas electorales. Para los ciudadanos ordinarios, los delegados de polica eran ahora el centro de la autoridad. La clemencia poda suavizar la severidad de la ley, especialmente para los que se conformaban polticamente; pero no cabe ninguna duda de que tal benevolencia poda ser negada. A diferencia de los delegados de polica, los jueces que compartan una educacin comn en una de las dos escuelas de derecho (a menudo empezaban en una y acababan en otra) esperaban ascender dentro de una jerarqua profesional. Aunque podan tener tierras, esclavos o negocios, reciban un salario del gobierno y soportaban traslados frecuentes de un sitio a otro. Los jueces de los distritos (juzes de direit) tenan el cargo de por vida, pero normalmente estaban en una localidad solamente por cuatro aos. A l final del periodo podan ser reasignados para otro mandato o ser promocionados a un juzgado de rango superior pero no siempre a un lugar ms atractivo. A l finalizar el segundo mandato se enfrentaban, de nuevo, a la posibilidad de un cambio. En cualquier caso, un juez de distrito poda perder su posicin para ser nombrado jefe de polica; despus de servir en tal cargo, incluso por un breve periodo, volva al estrado pero no necesariamente a su previa colocacin. Tambin poda quedarse sin plaza, percibiendo su salario mientras esperaba una plaza vacante. Los jueces de distrito procedan del grupo de los jueces municipales. Estos ltimos podan ser trasladados a cualquier lugar an ms rpidamente, y durante las elecciones sus desplazamientos se parecan a los movimientos de una complicada partida de ajedrez. Todos los funcionarios pblicos que deseaban conservar sus cargos se ocupaban de que ganara las elecciones el partido entonces en el poder en Ro de Janeiro. Las elecciones eran indirectas y el sufragio restringido. Adems de darse por sentado que las mujeres y los esclavos estaban excluidos de las elecciones, la ley impeda la participacin de los hombres menores de 25 aos, los mendigos, los vagabundos y el servicio domstico, as como a todos aquellos cuyas rentas procedentes de la propiedad no alcanzaran los 200 ris por ao. Se discuta mucho cmo definir la renta y cmo probarla, pero cualquiera poda votar si su nombre apareca en la lista de votantes. Este hecho as como la decisin de si un votante potencial era realmente la persona nombrada dependa por entero de la junta electoral. Un votante potencial, si precisaba acreditar sus ingresos o su identidad, slo necesitaba presentar el informe jurado de tres testimonios para probar su caso; por otro lado, a su vez, las declaraciones en contra fcilmente podan hacer que se le denegara el derecho a votar. Si haba testimonios opuestos como, desde luego, haba a menudo la junta electoral decida de acuerdo a su criterio. Desde 1846, los miembros de la junta dependan de los resultados de las elecciones previas. La votacin era solamente para

404

HISTORIA DE AMRICA LATINA

electores (a excepcin de la eleccin de los concejales del municipio que eran elegidos directamente). Los electores se reunan en los colegios de los distritos electorales para elegir a los diputados al Parlamento, a los miembros de las asambleas provinciales y para nombrar a los senadores cuando haba una vacante. El elector ms votado de cada parroquia era el juez de paz y presida la junta electoral en las siguientes elecciones; los dems miembros de la junta eran tambin electores. El proceso electoral ofreca amplias oportunidades tanto al gobierno local como a las oligarquas locales para poder presionar a los votantes. Los ciudadanos no votaban en secreto. Como muchos eran analfabetos depositaban en la urna la lista de candidatos a electores que les daba el patrn local. El delegado de polica mantena el orden durante las elecciones; algunas veces significaba mantener alejados a los perturbadores es decir, a los votantes de la oposicin de los lugares de votacin. El juez municipal o el presidente provincial podan anular las elecciones, si se dudaba que hubieran sido limpias. Los mismos electores, como los potentados locales en general, tenan mucho que ganar si apoyaban al candidato del gobierno y mucho que perder si no sala elegido. Como consecuencia, invariablemente, las elecciones parlamentarias daban una mayora favorable al gabinete ministerial entonces en el poder; algunas veces el apoyo al gobierno en la Cmara de Diputados era casi unnime. En 1855, la creacin de distritos electorales de un solo miembro en vez de a escala provincial permiti que las minoras ganaran alguna representacin en el Parlamento, ya que a partir de entonces el gobierno no pudo controlar plenamente todas las reas; sin embargo, esta apertura se cerr otra vez al cambiarse la ley electoral en 1860 (vase ms adelante). Un poltico que aspirara a ser importante a nivel nacional, quiz ser primer ministro, demostraba su fuerza recompensando a sus seguidores con la ayuda de los oficiales locales. La columna vertebral del sistema poltico la constitua una articulada columna de patronazgo, puesto que los miembros del gabinete, o los que ellos nombraban directamente, podan designar individuos para cualquier cargo local judicial, policial, educativo o de recaudador de impuestos.'2 En ltima instancia, el patronazgo enlazaba la corte y la aldea conectando incluso a los agregados a un sistema nacional de obligaciones personales. A travs del proceso poltico, los potentados locales defendan una estructura social clientelar y paternalista y la proyectaban a la generacin siguiente. Un propietario de
12. Entre los cargos que se ocupaban mediante el patronazgo poltico estaban los de la Iglesia. Siguiendo los precedentes del periodo colonial, el gobierno propona al Vaticano los nombres de los que podran ocupar el arzobispado de Baha y los ocho obispados. Los curas parroquiales eran nombrados de forma parecida a los obispos, y su promocin o traslado dependa del acuerdo poltico. Aunque la Iglesia poda pedir fidelidad por s misma, se engranaba a otras instituciones bajo la estructura del patronazgo. El Estado recoga y se quedaba el diezmo y pagaba solamente un salario modesto a los religiosos. Otros clrigos ordenados buscaban empleo como capellanes en las fazendas o en hermandades ricas de las ciudades. Los patronos, tanto si eran privados como si eran pblicos, esperaban deferencia de parte de los clrigos como de sus otros clientes. Si bien anteriormente los eclesisticos se haban comprometido en rebeliones, a mediados de siglo predicaban el orden y obediencia a la autoridad constituida. Solamente en la dcada de 1870, algunos sacerdotes cuestionaron si esta autoridad resida en el emperador o en el papa.

BRASIL (1850-1870)

405

esclavos, o su hijo, tambin participaba en esta red para obtener cargos burocrticos, sinecuras, beneficios para su familia o para el vasto entramado de dependientes y clientes que cada miembro de la familia llevaba consigo. El Estado, por cierto, no era simplemente el comit ejecutivo de los econmicamente poderosos, primeramente porque estos ltimos no estaban de acuerdo ellos mismos sobre determinados fines y medios, y en segundo lugar porque la salvaguarda de todo el sistema requera acciones que lesionaban los intereses de los grupos poderosos. Pero el Estado reforzaba la hegemona de los acaudalados al reproducir l mismo el orden paternalista de deferencia y favores. Para mantener y consolidar la unidad nacional, el imperio recurri a los conocimientos polticos y administrativos de un grupo relativamente pequeo de hombres de procedencia, educacin y experiencia similares. Investigaciones recientes han demostrado que de aquellos ministros del gabinete cuyos antecedentes sociales se han podido identificar en los diccionarios biogrficos, el 54 por 100 estaban vinculados a los intereses de los terratenientes y otro 14 por 100 a los de los comerciantes. El 72 por 100 se haba graduado en derecho, ya sea en el caso de la primera generacin en la Universidad de Coimbra, en Portugal, o en las facultades de derecho de Recife y Sao Paulo en Brasil.13 Para entrar en dichas facultades, los candidatos necesitaban haber cursado unos estudios secundarios muy caros y tambin tener conexiones con hombres influyentes. Otro camino para llegar a formar parte de la lite poltica era a travs de la academia militar, ms abierta a la talentosa juventud de procedencia ms modesta; pero este camino fue menos corriente despus de 1850. Despus de la graduacin, el aspirante a poltico buscaba plaza en los ms diversos lugares geogrficos, ampliando sus contactos a la vez que estaba cada vez obligado a recompensar el patronazgo de los ms experimentados, de los individuos ms influyentes. Pasando de fiscal a los juzgados de condado y de distrito, y despus a las presidencias provinciales, el ambulante candidato demostraba sus habilidades administrativas y su lealtad poltica. Las elecciones a la Cmara de Diputados y al Senado le llevaban finalmente al crculo del cual se elega a los ministros. A medida que los hacendados esclavistas participaban activamente en todos los niveles polticos, incluso los ms altos, forjaban lazos a travs de los lmites provinciales y regionales. Su unidad poltica fundamental se fue consolidando a mediados del siglo xix, a pesar de las lealtades particulares que surgan de la especializacin en diferentes productos de exportacin y de la creciente orientacin hacia las ciudades portuarias que el ferrocarril impulsaba. Lo que expresaba simblicamente esta unidad era la lealtad comn a la corona. Por supuesto an surgan una serie de desacuerdos. A pesar de que haba mucha razn al decir que nada se pareca ms a un conservador que un liberal en el poder, aparecieron algunas diferencias, aunque slo se debieran a que los liberales no ejercan el poder tan a menudo. Algunos lderes polticos de la poca una minora daban un poco ms de nfasis a la libertad individual que al orden pblico y preferan una autonoma local o provincial a un gobierno centralizado. A pesar de que existan estas divisiones, que emergan en ciertos momentos, el alineamiento poltico de los individuos variaba tanto a lo largo del
13. Carvalho, Construfao da ordem, pp. 68 y 87.

406

HISTORIA DE AMRICA LATINA

tiempo que uno sospecha que eran actitudes meramente retricas que se adaptaban a lo que les resultaba polticamente ms ventajoso en un momento determinado, ms que a firmes convicciones. Ciertamente, ninguna de estas divisiones pona en duda la legitimidad del sistema en su conjunto. Los polticos de Rio Grande do Sul, Sao Paulo, Minas Gerais y de las ciudades, tendan a identificarse con el Partido Liberal ms a menudo que aquellos procedentes del rico valle cafetalero del Paraba, pero se pueden encontrar numerosos ejemplos de lo contrario. Los que por diversos motivos deseaban impulsar el fin de la esclavitud eran normalmente liberales, pero en realidad los conservadores presentaron algunas leyes emancipadoras y los liberales se dividieron al respecto dado que entre ellos, al igual que entre los conservadores, haba propietarios de esclavos. Hablar de partidos resulta fuera de lugar, porque los grupos parlamentarios no tenan unidad y no dependan de un electorado disciplinado ni representaban ideologas definidas. Algunos lderes importantes abandonaron a los liberales para unirse a los conservadores y viceversa. En los distritos, se adoptaban las etiquetas de los partidos sin mucha lgica y gran parte de las luchas locales ocurran dentro de, y no entre, lo que se llamaban partidos. Las facciones que haba en los pueblos, entrelazadas con las familias y los viejos lazos entre patronos y clientes, competan por la victoria electoral para obtener los cargos del poder local. Ninguna poltica filosfica en particular distingua un grupo de otro. Sus representantes, una vez en el Parlamento, formaban alianzas inestables entre s. Sin embargo, los coetneos seguan pensando en los liberales y en los conservadores como si fueran iguales que sus homnimos britnicos del siglo xix. Desde 1853 hasta 1868, la poltica nacional se caracteriz por buscar el acuerdo, por su miedo a las contiendas de partido y por su intento de desviar las peticiones reformistas extremas. La sucesin de los gabinetes muestra con claridad que un poltico de xito a lo sumo slo poda defender un cambio gradual y comedido. Las reformas aceptables deban ser concedidas por los de arriba y nunca ser el resultado de las demandas de los de abajo. Basada como estaba en la esclavitud, la sociedad apareca a los contemporneos como intrnsecamente inestable; las medidas paternalistas combinadas con la firmeza servan para convetirla en estable. Para 1837, cuando el caf ya daba a la nacin un nuevo centro econmico, hubo la tendencia de alejarse del liberalismo de las dcadas anteriores y tambin una reaccin hacia la restauracin del poder del gobierno central. Este proceso culmin en 1841 al instituirse el nombramiento por el gobierno central de los delegados de polica investidos de un amplio poder judicial, medida que se convirti en la piedra de toque de las posteriores diferencias entre los liberales y los conservadores. Las frustradas revueltas liberales de 1842 y 1848 fueron impulsadas por los que consideraron que la autonoma provincial excesiva y las libertades individuales amenazaban el orden social con la anarqua. El triunfo de los conservadores en las elecciones de 1849 solamente un liberal obtuvo un escao en al Parlamento sent las bases para fortalecer an ms la tendencia conservadora del gabinete nombrado en septiembre de 1849 y liderado por el conocido conservador y anteriormente regente Pedro de Arajo Lima, vizconde de Olinda (1793-1870). Paulino Jos Soares de Sousa, que ms tarde sera viz-

BRASIL (1850-1870)

407

conde de Uruguai (1807-1866) y su cufiado Joaquim Jos Rodrigues Torres, ms tarde vizconde de Itabora,14 se unieron a Eusbio de Queiroz Coutinho Matoso da Cmara (1812-1868) en el gobierno. Los tres tenan fuertes lazos ya directamente, o a travs de su matrimonio con los plantadores de caf de Ro de Janeiro que posean esclavos. Conocidos con el nombre de Saquaremas (por el nombre de la fazenda donde se reunan), eran partidarios de un gobierno central fuerte que contaban con poder dominar, ellos o sus amigos. El fuerte control ejercido por el gabinete conservador permiti aprobar y poner en vigor unas medidas que anteriormente haban sido demasiado controvertidas para ser abordadas, en especial la supresin del comercio internacional de esclavos y la ley agraria de 1850. El gabinete, en 1850, tambin propuso al Parlamento un cdigo comercial que haba sido debatido durante quince aos. Se codificaron de nuevos las actividades mercantiles en lo referente a socios, contratos y bancarrotas y se cre tambin un tribunal mercantil para juzgar los pleitos comerciales, medidas que permitieron a las empresas en Brasil conectarse con la economa internacional. Poco despus, el Parlamento autoriz al gobierno a garantizar los intereses del capital invertido en la construccin del ferrocarril, medida que apoyaba los esfuerzos de los plantadores por vincular ms firmemente Brasil a los mercados exteriores. La creacin del semioficial Banco de Brasil increment el control del gobierno sobre la moneda, al sustituir los bancos de emisin regionales que eran de propiedad privada. Itabora tambin hizo tentativas para bajar los aranceles de las importaciones. Finalmente, la reforma de la Guardia Nacional en 1850, al suprimir la eleccin de sus oficiales, puso a este cuerpo bajo el fuerte control del gobierno central. De este modo, este gabinete de ministros complet el proceso de centralizacin del poder, ponindolo en manos de un gobierno ahora firmemente controlado por los plantadores de caf de Ro de Janeiro. Una vez el gobierno central estuvo slidamente establecido, fue posible conciliar las facciones polticas opuestas garantizando a los liberales conformados un espacio dentro del sistema. En 1853, el conservador Honorio Hermeto Carneiro Leo, vizconde y posteriormente marqus de Paran (1801-1856), presidi un gobierno de conciliacin (conciliaga), que inclua, por ejemplo, como ministro de Guerra desde 1855, al distinguido Antonio Paulino Limpo de Abreu, vizconde de Abaet (1798-1883), que haba sido jefe de la revuelta liberal de Minas Gerais de 1842, y a Lus Alves de Lima e Silva, marqus y futuro duque de Caxias (1803-1880), que deba su prestigio principalmente a sus hazaas militares de represin de las revueltas regionales. Eusbio, Itabora y Uruguai fueron excluidos. El relativamente joven Joo Mauricio Wanderley, futuro barn de Cotegipe (1815-1889), que trat de modernizar su ingenio azucarero, tambin crea que el camino para preservar el viejo orden generalmente era el de modificarlo. Jos Maria Paranhos, futuro vizconde de Rio Branco (1817-1880), y Luis Pedreira do Couto Ferraz, vizconde de Bom Retiro (1818-1886), que haban sido liberales, ahora podan contarse como conservadores progresistas. Jos Toms Nabuco de Arajo (1813-1878), aunque en este momento se le
14. Para simplificar, toda segunda y posterior referencia a un individuo llevar su ttulo aun si fue adquirido ms tarde.

408

HISTORIA DE AMRICA LATINA

consideraba conservador, ya se inclinaba hacia el Partido Liberal que ms tarde dirigi. Profundamente comprometido con las libertades individuales y un poco anticlerical, dudaba del valor de la monarqua y estaba a favor de la emancipacin gradual de los esclavos, a la vez que senta que Brasil slo podra cambiar lentamente si se evitaba el destructivo desorden de la revolucin social. Una de las medidas ms importantes del gabinete de la conciliagao fue la creacin en 1855 de los distritos electorales de un solo miembro. A l dar a los liberales una oportunidad para elegir algunos miembros del Parlamento, condujo a los liberales hacia una participacin pacfica y de nuevo les dio la posibilidad de obtener el poder. Una considerable minora de liberales fueron elegidos en 1856 gracias a esta ley. En respuesta a su presencia, el nuevo gabinete dirigido por Olinda nombr como ministro de Hacienda al lder liberal Bernardo de Sousa Franco (1805-1875). l impuls los bajos aranceles ya propuestos por su predecesor conservador en 1851, combinando de este modo sus predisposiciones ideolgicas con el apoyo de los intereses de los hacendados orientados hacia la exportacin. Su proyecto preferido fue la reforma de la ley bancada que creaba bancos de emisin y que por lo tanto aumentaba la moneda circulante. Sobre este asunto, los plantadores estaban divididos, como tambin lo estaban los comerciantes, dependiendo su posicin de sus circunstancias personales segn fueran deudores o acreedores. Sin embargo, la medida result de corta duracin. Eusbio, Itabora y Uruguai (los Saquaremas) la atacaron en el Senado. En el gabinete remodelado de 1858, Sousa Franco fue reemplazado por el periodista Francisco de Sales Torres Homen, ms tarde vizconde de Inhomirim (1822-1876). El nombramiento de Inhomirim seal una nueva confirmacin del conservadurismo. Anteriormente haba sido liberal, incluso un crtico duro del emperador, y haba colaborado en las revueltas liberales de 1842, lo que provoc su exilio. Desde entonces, haba madurado y haba intentado regresar a la corriente principal de la vida poltica nacional. A travs de un peridico que edit, defendi ardientemente la poltica moderadamente conservadora del gabinete de conciliago. Entonces, la poltica bancaria de Sousa Franco provoc su ira y empez a ser su principal crtico tanto en la prensa como en el Parlamento. Inhomirim, como ministro de Hacienda, anul las medidas de Sousa Franco. Tambin se opuso a los esfuerzos realizados por Mau para crear compaas annimas no reguladas. Por ltimo, empez a trabajar en una ley de sociedades muy restringida que, cuando fue aprobada en 1860, oblig a toda nueva compaa a obtener primero la aprobacin del gobierno. El siguiente gabinete conservador de 1859-1861 no slo hizo aceptar esta restrictiva ley de asociacin, sino que tambin invirti la direccin de la reforma electoral al ampliar la representacin de los distritos electorales a tres candidatos en vez del nico que hasta entonces se elega en cada distrito. De este modo los caciques regionales ganaron fuerza frente a las facciones locales, y la representacin de los intereses locales y los puntos de vista minoritarios se volvi ms difcil. Las elecciones de diciembre de 1860 detuvieron la tendencia conservadora. Los conservadores de centro, descontentos con estas retrgradas medidas, se unieron a los liberales que, desde su victoria parcial de 1856, podan ejercer un modesto patronazgo. La campaa fue una de las ms duras, especialmente en la ciudad de Ro, plantel de la opinin disidente y foco de atencin nacional. Uno

BRASIL (1850-1870)

409

de los viejos lderes liberales, Tefilo Ottoni (1807-1869), un veterano de las luchas de 1842 en Minas Garais, adopt como smbolo un pauelo blanco cuando haca campaa en las parroquias de Ro ante la fuerte aclamacin de las clases populares urbanas. El resultado de las elecciones, mientras continuaba la mayora conservadora en el Parlamento, tambin dio escaos a varios ardientes liberales. Treinta aos ms tarde Joaquim Nabuco, el primer gran historiador del imperio, escribi que las elecciones de 1860 cambiaron la tendencia conservadora iniciada en 1837 y marcaron el giro hacia un reformismo que culminara en la expulsin de la monarqua en 1889. Sin embargo, en aquel momento el acuerdo continuaba caracterizando la poltica al nivel del consejo de ministros. Las elecciones de 1860 dividieron tanto al Partido Conservador como al Liberal. Los ms progresistas de entre los conservadores se unieron con algunos liberales para formar una liga parlamentaria. La Liga Progresista, como se la llamaba a veces, intent revocar la legislacin de diciembre de 1841 y suprimir los poderes judiciales de las autoridades policiales. Los Saquaremas an crean que tal medida amenazaba el orden que ellos haban creado tan cuidadosamente, mientras que en el otro extremo algunos liberales consideraban estas medidas demasiado moderadas. Vean tal reforma meramente como el primer paso hacia la revisin total de la constitucin, la cual acabara, o al menos restringira, el poder moderador del emperador, exigira a los senadores presentarse como candidatos en las elecciones a intervalos regulares, permitira que los presidentes provinciales fuesen electos en lugar de nombrados y convocara elecciones directas a diputados. Ninguna de estas trascendentales reformas progres en la dcada de 1860. Esta nueva divisin parlamentaria llev al gabinete conservador nombrado en 1861 a un pronto fracaso. El apoyo de la Liga para una mocin de censura fue crucial, pero cuando un miembro de la Liga el antes conservador Zacaras de Ges e Vasconcelos (1815-1877) fue nombrado primer ministro, proponiendo solamente cambios modestos a la ley de 1841, los liberales le abandonaron y tambin se vio forzado a dimitir. Un gabinete de compromiso, incapacitado para moverse hacia ninguna direccin, prob no ser ms fuerte, pero por falta de alternativa consigui mantenerse hasta verse obligado a convocar nuevas elecciones en 1863. El nuevo Parlamento, reunido en enero de 1844, reflejaba dos cambios en este periodo. La Liga Progresista haba redactado un programa moderado de reforma que exclua, especficamente, alteraciones importantes en la constitucin pero que abogaba por la separacin del poder judicial de la autoridad policial. Mientras tanto, los lderes conservadores haban decidido que las disposiciones de la ley de 1841 ya no eran una condicin necesaria para su propia supervivencia o para la estabilidad del imperio. Cuando estas dos tendencias empezaron a ser claras, los liberales puros se encontraron aislados. El centro haba vuelto a emerger victorioso y de nuevo Zacaras fue primer ministro. Zacaras, procedente de una familia rica de Baha, haba sido elegido diputado al Parlamento en 1850 por los conservadores, unindose pronto al gabinete de Itabora. Sin embargo, como estudiante y ms tarde como profesor de la escuela de derecho de Recife, Zacarias haba estado muy influido por las obras de John Stuart Mili y Jeremy Bentham. Cada vez ms crea que el individuo

410

HISTORIA DE AMRICA LATINA

deba ser protegido del control del Estado, y empez a oponerse a la ley de 1841, y en 1860 public una punzante crtica sobre el poder moderador del emperador. Pero no cuestionaba la organizacin general del gobierno, si bien deseaba reformas cautelosas, y ms tarde se convirti en un firme defensor de las prerrogativas de la Iglesia. Orador mordaz, tena un don especial para hacerse enemigos con su sarcasmo y su mofa cruel. Los liberales de Rio Grande do Sul se apresuraron a atacarle cuando pareci carecer de vigor para defender los objetivos diplomticos brasileos en Uruguay. Cay despus de siete meses en el poder, cuando Brasil se lanz a la guerra primero contra Uruguay y despus contra Paraguay. La guerra de Paraguay, un conflicto internacional importante, adems de evitar que Zacaras iniciara las reformas moderadas, tuvo otros efectos. Puso en evidencia la contradiccin existente entre, por un lado, la fachada de las educadas peleas entre la lite poltica y, por otro, la realidad de explotacin a la que se enfrentaba la mayora de los brasileos. Tambin exacerb las tensiones existentes entre los militares brasileos. Pero al agudizar las divisiones internas de Brasil hizo avanzar la causa de la reforma, especialmente en lo que se refera a la esclavitud. Zacarias estara en el centro de la ltima tormenta cuando de nuevo volvi a ser primer ministro en 1866. Sin embargo, al principio de la guerra desvi la atencin de los cambios internos. Las intervenciones, primero de los portugueses y despus de los brasileos, en la Banda Oriental del Ro de la Plata (Uruguay) tenan una larga historia. Los portugueses se establecieron en Colonia do Sacramento en 1680 y slo se fueron de all en 1776. El ejrcito portugus reconquist la regin en 1816 y, desde 1821 hasta la creacin del Estado independiente de Uruguay en 1828, el rea fue una provincia brasilea. Durante las dcadas de 1830 y 1840, los brasileos, ocupados en asegurarse su propia unidad, no fueron capaces de oponerse a la expansiva influencia del caudillo argentino Juan Manuel de Rosas." Los ganaderos de Rio Grande do Sul haban extendido sus rebaos y tierras a ambos lados de la frontera; frecuentemente llevaban los terneros a los mejores pastos de Uruguay y los devolvan despus a Rio Grande do Sul para sacrificarlos. Habiendo renunciado en 1845, despus de 10 aos de lucha, a crear un Estado independiente, se dirigieron al gobierno central para que protegiera sus intereses en Uruguay. La faccin saquarema, conservadora y centralista, que desde 1848 detentaba el poder en Ro, acept cooperar con agrado. El vizconde de Uruguai, como ministro de Asuntos Exteriores, tambin esperaba obtener la libre navegacin de los barcos brasileos por el ro Paraguay hasta la provincia de Mato Grosso. Con el objetivo de reafirmar la influencia brasilea en el sur, en 1851 Brasil se ali con una fraccin uruguaya opuesta a la influencia de Rosas y con Jos Urquiza, un antiguo e incansable caudillo del noreste de Argentina envi tropas brasileas bajo el mando de Caxias para hacer un intento (pronto triunfante) de derrocar a Rosas e instalar en su lugar un gobierno cosmopolita, progresista y de orientacin europea en Buenos Aires. Sin embargo, Uruguay continuaba envuelta en una lucha interna. Y cualquie15. La poltica de las repblicas del Ro de la Plata y el origen de la guerra de Paraguay estn tratados en detalle por Lynch en HALC, V I , captulo 8.

BRASIL (1850-1870)

411

ra que fuera el gobierno en el poder en Montevideo tena que enfrentarse al menos con 20.000 residentes brasileos poseedores de unas 400 propiedades cuyas tierras sumaban casi un tercio el territorio nacional. La permanente guerra civil entre blancos y colorados, los dos partidos uruguayos, supuso que muchos brasileos se quejaran e insistieran en presentar demandas monetarias a los sucesivos gobiernos uruguayos. Adems, los brasileos queran trasladar el ganado de un estado a otro o conducirlo al mercado de Rio Grande do Sul a travs de la frontera sin pagar aranceles. Todos los gobiernos uruguayos consideraban estos ingresos necesarios para financiar los costes del mantenimiento del orden. Entre tanto, la firma de Mau haba llegado a ser, de hecho, el banco oficial de Uruguay. Mientras los ganaderos brasileos de esta zona culpaban a Mau de las tasas que el gobierno exiga para poder saldar las deudas con l, ste vea excesivas sus reclamaciones por daos que amenazaban con forzar al gobierno a no poder cumplir con su obligacin. Adems, los uruguayos, habiendo abolido la esclavitud en 1853, amenazaban con liberar a los esclavos brasileos introducidos en el pas. El choque fue inevitable. Algunos liberales brasileos que formaban parte de la Liga Progresista a mediados de la dcada de 1860 tenan deudas polticas en Rio Grande do Sul. As pues, estaban dispuestos a empujar las demandas de los brasileos contra Uruguay. Una manera de hacer esto era apoyando a la fraccin entonces en la oposicin los colorados, ya que ellos buscaban, con el apoyo de Argentina, derrocar al gobierno blanco. Mientras tanto, los blancos que se percataban de la amenaza que supona para ellos Argentina y Brasil buscaban la alianza con el dictador de Paraguay, Francisco Solano Lpez. Lpez, a quien los paraguayos de habla guaran eran intensamente leales, haba heredado de su padre el liderazgo de una nacin que haba permanecido durante mucho tiempo aislada del resto del mundo. Senta la amenaza de invasin de las fuerzas brasileas y argentinas y tema tener que renunciar para siempre al disputado territorio que Paraguay reclamaba en ambas fronteras. No slo respondi de muy buena gana a las peticiones de ayuda de algunos uruguayos, sino que adems no manifest sus intenciones con suficiente claridad para hacer entender a los lderes brasileos y argentinos que consideraba que una amenaza al Uruguay tambin lo era a Paraguay y a l mismo. Sin embargo, cuando en junio de 1864 los ministros argentino y brasileo se encontraron en Montevideo para resolver lo que ellos pensaban que sera la solucin a las luchas internas uruguayas, convinieron informalmente en actuar decididamente en caso de que Paraguay corriera en ayuda de los blancos derrotados. Los trminos de este acuerdo llevaban precisamente a lo que se intentaba evitar. Con esta accin de Brasil y Argentina, Lpez vio confirmadas sus sospechas de que estos dos pases planeaban repartirse Paraguay. Cuando el acuerdo no se mantuvo en Uruguay, las tropas brasileas penetraron en Uruguay (septiembre de 1864) para apoyar el reclamo de Brasil para que se pagaran los daos y perjuicios a los ciudadanos brasileos y para instalar a los colorados en el poder. Paraguay respondi con el secuestro de los barcos brasileos que estaban en el ro Paraguay y la invasin del territorio brasileo. Calculando errneamente el apoyo de Urquiza en el noreste de Argentina, Lpez orden a sus tropas entrar en territorio argentino y entonces entr en guerra tambin con este pas.

412

HISTORIA DE AMRICA LATINA

Las clusulas secretas del tratado firmado en mayo de 1865 por Brasil, Argentina y Uruguay disponan, entre otras cosas, la transferencia de los territorios paraguayos disputados a Argentina y Brasil, as como la apertura de los ros paraguayos al comercio internacional y tambin la destitucin de Lpez. Cuando estas disposiciones se filtraron a la prensa, se levant una protesta internacional, pero los aliados no abandonaron sus reclamaciones. Algunos historiadores han presentado la guerra como el resultado de los locos proyectos del melgamo tirano de Paraguay. En realidad fue el resultado de la paulatina escalada de conflictos de intereses, complicada por una serie de clculos equivocados pero comprensibles por todos lados. No era irracional que Lpez temiera el desmembramiento de Paraguay y la desaparicin de su nacin, que entenda que dependa del equilibrio de poderes en la regin. No supo calcular acertadamente su propia fuerza y sobrestim el apoyo que poda recibir de Urquiza, ya que dudaba de que el caudillo argentino hubiera hecho las paces con Buenos Aires en 1862. Los lderes de Buenos Aires teman muy razonablemente la ascensin de Urquiza en el noreste en alianza con Lpez y los blancos de Uruguay. El temor de Lpez a Brasil fue animado por las agresivas declaraciones beligerantes de algunos parlamentarios brasileos y los planes contingentes de los diplomticos brasileos. Crea que haba dejado claro su idea de que la intervencin brasilea en Uruguay significaba la guerra. Brasil quera que los colorados estuvieran en el poder en Uruguay para fomentar los intereses de sus ciudadanos y afirmar su propio poder en la regin. Los brasileos no crean que Lpez en realidad entrara en guerra, pero estaban seguros de que, si lo haca, Brasil ganara fcilmente y as se eliminara la fastidiosa cuestin fronteriza mientras se garantizara la libre navegacin por el ro Paraguay. La obstinacin de todos provoc la guerra. Desde el comienzo, la guerra les fue mal a los paraguayos. Las tropas brasileas, habiendo instalado un gobierno sumiso en Montevideo, se trasladaron rpidamente al frente de Paraguay. En septiembre de 1865, los brasileos haban desalojado las tropas extranjeras de Rio Grande do Sul. Pero Brasil, ansioso por establecer su hegemona en la regin, desde los esfuerzos paraguayos de hacer la paz. Los paraguayos lucharon con ms fuerza cuando el escenario de la guerra se traslad a su propio territorio. En septiembre de 1866, las tropas aliadas sufrieron una gran derrota de Curupait. El general y presidente argentino Bartolom Mitre, que haba ejercido una vaga direccin sobre las tropas aliadas, ahora dirigi su atencin a la oposicin interna argentina, donde la guerra haba resultado impopular, especialmente entre los caudillos provinciales. Brasil continu solo, insistiendo tercamente en derribar al propio Lpez, y la guerra se alarg otros cuatro trgicos aos. La guerra puso de manifiesto las diferentes tensiones que haba en la sociedad brasilea. La determinacin de Brasil de continuar la guerra con Paraguay una vez que las tropas paraguayas haban sido expulsadas del territorio brasileo y de derribar y matar al propio Lpez provoc una profunda inquietud nacional. Los lderes brasileos justificaron su accin sobre la base de que deban civilizar a aquel brbaro pas y librar a los paraguayos de la tirana. Habitualmente ridiculizaban la herencia racial de Paraguay y aludan al concepto de supremaca de la raza blanca. Quiz los polticos brasileos dudaban del

BRASIL (1850-1870)

413

grado de su propia civilizacin y teman la despectiva comparacin que podan recibir de las naciones europeas con las que ellos tanto se identificaban. Los brasileos estaban rodeados de esclavos, pero cada vez se sentan ms afligidos y angustiados ante su esclavitud. El ansia feroz de guerra por parte de Brasil parece que fue una manera de resolver su propia inseguridad. Una pera estrenada justo al terminar la guerra revela indirectamente algunas de estas contradicciones raciales. Antonio Carlos Gomes (1836-1896) bas su pera en la novela de Jos de Alencar (1829-1877) O Guaran. La novela y la pera, ambientadas en el siglo xvi, alababan al noble salvaje y el mestizaje racial entre portugueses e indios, pero no se referan a las races africanas del grueso de la poblacin brasilea. La bsqueda de una mitologa que encajara temas brasileos con formas europeas la pera tena un libretto en italiano y se estren primero en La Scala refleja no solamente el divorcio entre las clases alta y baja sino tambin la alienacin de la intelligentsia de su pas que tena un 79 por 100 de la poblacin libre adulta analfabeta. Incluso Antonio de Castro Alves (1847-1871), normalmente recordado por su emotiva denuncia del comercio de esclavos incluida en su primer libro de poemas en 1870, dot a sus protagonistas negros de cualidades blancas, incluso alterando su fisonoma para hacerlos gratos como personajes heroicos; los esclavos no luchaban en contra de sus amos fsicos sino en contra de unas fuerzas vagas, siniestras e impersonales. La alta cultura europeizada en esta economa de exportacin revelaba una desgana comprensible a confrontar las consecuencias demoledoras de una realidad marcada por la opresin personal presenciada diariamente en la plantacin o en las calles de la ciudad. La guerra paraguaya provoc conflictos dentro de las fuerzas armadas brasileas. En 1831 los hacendados tomaron medidas para asegurarse su dominio sobre los agentes de la fuerza pblica y as crearon una Guardia Nacional de la que eran oficiales. En 1850, el gabinete conservador, como medida centralizadora, hizo que los cargos de oficial de la Guardia Nacional fueran nombrados en vez de ser electos, pero esos nombramientos siguieron estando en manos casi exclusivamente de los grandes plantadores. Tpico fue el caso de Henrique Marques Lins, el rico plantador de azcar del noreste, que dirigi la Guardia Nacional de su municipio, formada por 15 capitanes, 8 de los cuales posean en conjunto 16 plantaciones. Sin embargo, el cuerpo de oficiales del ejrcito regular tambin fue reestructurado y profesionalizado hasta cierto punto. Aquellos que no tenan recursos para financiarse la costosa enseanza secundaria necesaria para entrar en la escuela de derecho, o que no contaban con los contactos necesarios, pudieron hacerse militares, estudiando en las academias militares y ascendiendo en el escalafn por su propio mrito. De este modo se puso la semilla de la hostilidad de clase que de alguna manera existi entre los oficiales militares y los polticos civiles, si bien de hecho no estall hasta la dcada de 1880 y aun ms tarde. En el periodo anterior a la guerra paraguaya, normalmente los oficiales de ms alta graduacin del ejrcito procedan de o tenan fuertes lazos con las familias de la lite. Por ejemplo, Caxias era hermano de un lder financiero del imperio y l mismo fue un activo lder poltico conservador, elegido para el Senado en 1845 y que sirvi en tres gabinetes, dos veces como primer ministro.

414

HISTORIA DE AMRICA LATINA

Como lder poltico defenda los intereses de la clase terrateniente y propietaria de esclavos. Sin embargo, los jvenes oficiales intermedios, especialmente aquellos que lograron un rpido ascenso durante la guerra, no compartan la cmoda familiaridad de Caxias con los poderosos. Puesto que incluso los oficiales de la Guardia Nacional reconocan que de ordinario no eran apropiados para el liderazgo en los combates reales, en tiempos de emergencia nacional era corriente suspender a tales oficiales por un periodo determinado y nombrar a oficiales del ejrcito en su lugar. Durante la guerra paraguaya, sobre todo al principio, no haba suficientes oficiales y los jefes de la Guardia Nacional, cuya experiencia se limitaba a ostentar el elegante uniforme los domingos, se encontraron de repente al mando de las tropas en combate. Sin embargo, como que la guerra continu, el porcentaje de tropas dirigidas por la Guardia Nacional pas del 74 por 100 en 1866 al 44 por 100 en 1869. En consecuencia, los cuerpos de oficiales del ejrcito regular aumentaron. No es ninguna sorpresa que los oficiales del ejrcito vieran confirmados todos sus prejuicios acerca de sus colegas de la Guardia Nacional durante la guerra. Despus de sta, el gabinete de Rio Branco acab con todo servicio obligatorio en la Guardia Nacional, convirti en meramente honorficos a los oficiales de la Guardia dejndoles sin autoridad de mando y les neg el derecho de reclutar soldados del ejrcito o ejercer funciones policiales. Los terratenientes lo aceptaron, en parte porque agradecieron la oportunidad de dejar en manos de otros el hacer la guerra y en parte porque advirtieron que su autoridad local permaneca intacta y que su poder nacional no dependa del control directo de la fuerza militar. Por ltimo, la guerra con Paraguay exacerb la disensin poltica partidista y provoc la vuelta al poder de los conservadores (en 1868) y contribuy a la descomposicin de la centrista Liga Progresista. Cuando Zacaras, el cauteloso reformador progresista, cay del poder a mediados de 1864, fue sustituido por el tambin progresista Francisco Jos Furtado (1818-1879), que sin embargo era menos dado a las reformas que Zacaras. Sin embargo, l no fue un poltico tan inteligente. A l nombrar al conservador vizconde de Rio Branco como emisario a Montevideo, apart a los liberales del Parlamento. Entonces, cuando las tropas paraguayas invadieron el territorio brasileo, lo lgico hubiera sido que Caxias dirigiera las fuerzas brasileas. Pero, como defensor decidido y frecuente de la ley de 1841 establecida por el Partido Conservador, l pareca ante los liberales la personificacin de todo a lo que ellos se oponan. Sin embargo, el gobierno de Furtado se acerc a l en este periodo de crisis. Respondi que, puesto que dependera principalmente de las tropas de la Guardia Nacional de Rio Grande do Sul, el presidente provincial no poda ser el titular que haba sido nombrado para llevar a cabo la voluntad poltica de los liberal-progresistas. El ministro de la Guerra estuvo de acuerdo, pero los miembros liberales del Parlamento se enfurecieron cuando percibieron que se respetaban las inclinaciones conservadoras de Caxias, y Furtado vacil. El ministro de la Guerra dimiti y Furtado escogi a un enemigo personal de Caxias muy conocido para desempear esa cartera. No debe sorprender, por lo tanto, que ahora Caxias se negara completamente a dirigir la tentativa militar brasilea. La controversia provoc la cada

BRASIL (1850-1870)

415

del gabinete Furtado en mayo de 1865 y el siguiente, que an tena una composicin progresista-liberal, decidi prescindir de Caxias. A l principio, a las tropas brasileas les fue bastante bien sin l, y en octubre de 1865 pareca que Lpez se encaminaba hacia una derrota temprana. Dos generales y un almirante muy identificados con los liberales dirigan las tropas brasileas. Pero la derrota de Curupait (septiembre de 1866) cambi las cosas. La necesidad de una direccin brasilea fuertemente unificada se hizo an ms evidente. Mientras tanto, el gabinete progresista de Ro se dividi acerca de la vieja cuestin de revocar la ley de 1841; a consecuencia de ello, Zacaras fue nombrado de nuevo primer ministro en agosto de 1866. En este momento Zacaras demostr una habilidad poltica genuina al ganarse el apoyo de Caxias mientras no perda el de los liberales. Sorprendentemente, hizo una propuesta radical a los liberales: el avance hacia la emancipacin de los esclavos. En el discurso de la corona, que Zacaras esboz para entregar en mayo de 1867, hizo que el emperador anunciara que tan pronto como acabara la guerra se tomaran medidas con este propsito. Otro tipo de consideraciones, adems de la tctica poltica, conducan a la misma decisin. Algunos lderes teman que las presiones britnicas para la abolicin de la esclavitud se sumaran a levantamientos de esclavos.16 Algunos sectores de la nueva lite cafetalera, especialmente los plantadores de Sao Paulo, cada vez dudaban ms de si los esclavos continuaran cubriendo sus necesidades de mano de obra. Por otro lado, haba algunos signos de oposicin a la esclavitud por parte de la creciente clase media urbana. A l favorecer la emancipacin, Zacaras gan el firme apoyo de muchos liberales a pesar de que nombr a Caxias como nico comandante de las fuerzas militares brasileas. Sin embargo, una vez que Caxias logr poner orden en lo concerniente al frente de guerra y empez a ganar batallas a principios de 1868, los conservadores consideraron que deberan ser los principales beneficiarios. Intrigaron para provocar una ruptura entre Caxias y el primer ministro. Aunque sus esfuerzos resultaron al principio infructuosos, Zacaras dimiti a mitad de ao a causa de que el emperador, asesorado por el Consejo de Estado, eligi al entonces antiliberal Inhomirim como senador. Sin embargo, tanto los coetneos como los comentaristas posteriores han discrepado sobre los motivos de su dimisin. Para el historiador Joaquim Nabuco, la eleccin de Inhomirim como senador slo fue un pretexto para la dimisin de Zacaras; el motivo real fue la hostilidad de Caxias al gabinete. Con la importancia que
16. William Christie, el ministro britnico en Brasil, a principios de la dcada de 1860 hizo ruidosas advertencias a Brasil para que emprendiera una serie de medidas para terminar con la esclavitud. En 1863 mand que barcos britnicos capturaran a varios barcos brasileos que estaban fuera del puerto de Ro de Janeiro, ostensiblemente como represalia porque los brasileos no cumplieron algunas de sus demandas menores pero evidentemente como indicacin de que los britnicos estaban dispuestos a usar la fuerza en la cuestin de la esclavitud. El gobierno brasileo aprendi la leccin. En 1867, por ejemplo, Jos Antonio Pimenta Bueno, vizconde de Sao Vicente, al someterse a la propuesta del Consejo de Estado para liberar a los nios de madre esclava, puso de manifiesto la necesidad de evitar la presin britnica. Vanse Richard Graham, Os fundamentos da ruptura de relaces diplomticas entre o Brasil e a Gr-Bretanha em 1863: " A questao Christie", Revista de Historia, 24: 49 y 50 (1962), pp. 117-138 y 379-402; y Richard Graham, Causes for the abolition o f negro slavery in Brazil: an interpretative essay, Hispanic American Histrica! Review, 46/2 (1966), pp. 130-131.

416

HISTORIA DE AMRICA LATINA

posteriormente adquirieron las relaciones entre civiles y militares en Brasil, esta interpretacin gan adeptos. Pero hay muchas ms pruebas, incluyendo los discursos del propio Zacaras, que dan a entender que Zacaras dimiti porque crey que los miembros conservadores del Consejo de Estado se oponan a la rapidez con que l estaba impulsando el fin de la esclavitud.17 Incluso el moderado Zacaras haba ido demasiado lejos y demasiado aprisa; se deba frenar. La seleccin del sucesor de Zacarias confirm esta idea. En 1868, Zacarias fue sustituido como primer ministro por Itabora, el plantador de caf y superconservador saquarema. Otros miembros del nuevo gabinete fueron Paulino Jos Soares de Souza Filho (1834-1901) un hijo del vizconde de Uruguai, as como Cotegipe el entonces nuevo lder de los conservadores de Baha, Rio Branco y el novelista y poltico Jos de Alencar. El Consejo de Estado, al poner toda su fuerza detrs de la reaccin conservadora, apoy la convocatoria de nuevas elecciones que hizo Itabora cuando el grupo liberal se neg a apoyarle. Como siempre, el gobierno no tuvo ningn problema para obtener una gran victoria. A consecuencia de estos sucesos, los liberal-progresistas como Furtado y Zacarias en el Parlamento se sumaron a los liberales como Nabuco de Arajo e incluso a los liberales radicales como Tefilo Ottoni para organizar el Club Reforma bajo la direccin de Nabuco. En mayo de 1869 se public un manifiesto exigiendo una reforma radical de la constitucin. Pidieron la abolicin de la ley de 1841 que otorgaba poderes judiciales a la polica, una mayor autonoma para el poder judicial, la abolicin de la Guardia Nacional y el reclutamiento obligatorio en el ejrcito, la duracin limitada del cargo de senador, la reduccin del poder del Consejo de Estado y la emancipacin gradual de los esclavos. Sin embargo, a pesar de la bravatada de sus ltimas palabras: Reforma o Revolucin!,18 el documento fue cauteloso. En noviembre del mismo ao otro grupo public un manifiesto radical que, adems de presentar estos mismos objetivos y otros por los que los liberales haban estado luchando desde haca tiempo, exiga un sistema electoral directo y la extensin del sufragio, la elegibilidad de los presidentes provinciales y de los oficiales de la polica, el fin del poder moderador del emperador y del Consejo de Estado, y la abolicin inmediata de la esclavitud. Algunos de los firmantes de este documento firmaron tambin en diciembre del ao siguiente el manifiesto republicano de Ro de Janeiro que exiga poner fin al imperio. Cuando se termin la guerra con Paraguay con la muerte de Solano Lpez en marzo de 1870 y frente a las crecientes crticas que reciba el gabinete de Itabora por parte de una nueva generacin reformista de jvenes polticos, intelectuales, hombres de negocios y plantadores progresistas, los lderes ms inteligentes del bando conservador advirtieron que haba llegado el momento de hacer concesiones importantes a fin de evitar una oposicin ms seria. Incluso Itabora acept la propuesta de terminar con la subasta pblica de esclavos. El miedo a que un gabinete liberal pudiera algn da utilizar la ley de 1841 para
17. Brasil, Congresso, Senado, Annaes, 15 y 18 de julio de 870, pp. 94-142. 18. Amrico Brasiliense de Almeida Mello, ed., Os programas dos partidos e o 2." imperio. Primeira parte: exposicao de principios, Sao Paulo, 1878, p. 42.

BRASIL (1850-1870)

417

elegir un Parlamento del todo liberal persuadi a los conservadores de las ventajas de revocarla. El emperador, como siempre, se puso al lado de la reforma. En marzo de 1871, despus de un gabinete interino que dur cinco meses, el vizconde de Rio Branco fue nombrado primer ministro. El haber empezado su carrera poltica como liberal, su participacin en el gabinete de la conciliacao, su experiencia como diplomtico durante la guerra con Paraguay, todo era un buen augurio para hacer una reforma moderada. Sin embargo, pocos estaban preparados para la serie de medidas de gran alcance que Rio Branco emprendi rpidamente una despus de otra con una impresionante habilidad poltica. Separ las funciones policiales de las judiciales, y a la vez fortaleci el cargo de juez, deshaciendo finalmente, por lo tanto, la ley de 1841. Recort los poderes de la Guardia Nacional, ya que a partir de entonces la polica y, cuando fuera insuficiente, el ejrcito se encargara de mantener el orden pblico. Y lo ms importante de todo: persuadi al Consejo de Estado para que cambiara radicalmente y apoyara su intento de hacer aprobar la ley del Vientre Libre (1871), que dara la libertad a todos los nios nacidos de madre esclava y establecera unos fondos para la emancipacin de los adultos. Aunque todava no se desposea a los plantadores de su propiedad actual, intent persuadir a los esclavos de que la continua obediencia les poda proporcionar la libertad. Con estas medidas, Rio Branco, un primer ministro conservador, frente a la oposicin saquarema el ala derecha de su propio partido, satisfaci a la mayora de los liberales. Gracias a su prudente y desinteresada habilidad poltica, desarm a los crticos del imperio, posponiendo un cambio ms radical hasta el final de la siguiente dcada. De nuevo los lderes polticos brasileos buscaron, y encontraron, una solucin intermedia esencial para el mantenimiento del orden en un jerrquico, si bien potencialmente inestable, sistema social basado en la esclavitud. Gran parte de las energas intelectuales de estas dos dcadas se ocuparon de la naturaleza del Estado y del ejercicio correcto del poder poltico. En un pas donde la mayor aspiracin de los hombres con estudios superiores era emprender una brillante carrera de abogado o de juez, los juristas encabezaban la lite intelectual. El mismo vizconde de Uruguai, retirndose de la actividad poltica y diplomtica en 1857, se dedic a preparar dos magistrales estudios de la jurisprudencia brasilea: Ensaio sobre o direito administrativo (1862) y Estudos prcticos sobre a administraco das provincias no Brasil (1865). Su decidida defensa de los puntos de vista conservadores influenciaron sin duda a muchos individuos de las siguientes generaciones de estudiantes de leyes, funcionarios y polticos. En cierta manera, el tratado sobre el derecho pblico y la constitucin brasilea publicado en 1857 por Jos Antonio Pimenta Bueno, marqus de Sao Vicente (1803-1878), se caracteriz por su mayor nfasis sobre la libertad individual, pero tambin sostuvo la virtud esencial del sistema de gobierno brasileo. Ambos autores captaron la importancia del esfuerzo de construir un rgimen estable que se logr en Brasil a mediados de siglo y los dos meramente defendieron refinamientos menores. Ms o menos el mismo carcter tuvo el estudio de las leyes esclavistas escrito por Agostinho Marques Perdigo Malheiro, Escravido no Brasil: ensaio histrico, jurdico, social, que se public en 1866 y 1867.

418

HISTORIA DE AMRICA LATINA

Una serie de juristas se ocuparon de la elaboracin de un nuevo cdigo civil para sustituir el heredado de Portugal. Candido Mendes de Almeida (1818-1881) public en 1870 su masivo y erudito trabajo sobre el existente Cdigo Filipino (en funcionamiento desde 1603), que constituy la base principalmente sus notas a pie de pgina referentes a los cambios producidos por la ley y la costumbre para la elaboracin del nuevo cdigo. El liberal Nabuco de Arajo esboz un cdigo; aunque cuando muri, en 1879, era incompleto, su versin fue la base de discusin hasta que se promulg el nuevo cdigo en 1916. El sistema constitucional tambin sufri una serie de brillantes ataques, el ms importante de los cuales se debi a la pluma de Zacaras que en 1860 public su libro-panfleto sobre la naturaleza y los lmites del poder moderador. Ponindose por encima de los partidos polticos, el liberal Aureliano Cndido Tavares Bastos (1839-1875) plante muchos de los principales problemas, sobre todo el regionalismo; puso la base para la posible emergencia del federalismo como la principal fuerza de la vida poltica brasilea. Sin embargo, a pesar de sus intentos de reforma, Zacaras, Bastos y otros como ellos continuaron aceptando la estructura del sistema imperial, si bien trataron de modificarla. Siendo esencialmente moderados, buscaron la manera de llegar al consenso en la clase dominante a fin de mantener una sociedad esclavista. La estabilidad que interesaba tanto a los conservadores como a los liberales bsicamente surgi no de las instituciones polticas, sino de las relaciones sociales basadas en la prestacin de un servicio leal a cambio de proteccin y favores. De la misma manera que Pedro I I represent el papel de padre para toda la nacin, as lo hicieron los senhores de engenho, los fazendeiros cafetaleros y los industriales con sus trabajadores. A su vez, los padres reales mantuvieron sus autoridad sobre sus esposas e hijos, de la misma manera que la ejercan sobre sus parientes, sirvientes, agregados y esclavos. Y, en cada caso, una benevolente proteccin encubri una prepotencia clara. En la vida poltica, un elaborado sistema de patronazgo hizo posible que aquellos que apoyaban firmemente la estructura existente obtuvieran beneficios sobre todo el de la autoridad. Los favores no slo permitan ganar la conformidad de los que se esperaba que obedecieran, sino que satisfacan la susceptibilidad de aquellos individuos que ejercan la autoridad. La expansin del comercio exterior basada en la exportacin de caf en este periodo aument los recursos del Estado y le permiti cumplir de verdad con su papel paternal. As pues, el Estado simultneamente mantuvo su legitimidad y la del orden social jerrquico. Para muchos brasileos que an aprecian la jerarqua social, estas dos dcadas (1850-1870) fueron una edad de oro en la que el gobierno fue liberal a la vez que estable.

Captulo 13 LA ECONOMA BRASILEA, 1870-1930

Los 60 aos transcurridos entre 1870 y 1930, que abarcan las dos ltimas dcadas del imperio y el conjunto de la primera repblica, representan el mximo apogeo de la economa de exportacin en toda la historia econmica de Brasil. El gobierno y el sector privado trasladaron los recursos hacia la exportacin de la produccin, de manera que las exportaciones crecieron desde 1,31 hasta 2,83 libras per cpita, en el periodo comprendido entre las dcadas de 1870 y de 1920, lo que representaba un aumento del 1,6 por 100 anual. Gran parte de las transformaciones sociales y diversificacin econmica experimentadas durante este periodo, incluyendo la inmigracin europea, la urbanizacin, las mejoras en las comunicaciones y transportes, y un modesto nivel de industrializacin, derivaron claramente de la expansin de las exportaciones. Esta expansin fue, a su vez, el principal atractivo para el capital extranjero. El nivel de las inversiones britnicas y norteamericanas creci, desde 53 millones de libras en 1880 hasta 385 millones en 1929. La depresin mundial de la dcada de 1930 puso punto final a esta era. Las exportaciones dejaron de ejercer una influencia dinamizadora en la economa, y a partir de entonces hubo que recurrir cada vez ms a la autarqua y a la sustitucin de importaciones con el fin de estimular un ulterior crecimiento. Las exportaciones parecen haber sido el estmulo principal para el comienzo del crecimiento econmico per cpita, el cual no empez, al parecer, hasta poco antes de 1900. No existe certeza sobre el ndice de tal crecimiento, ya que slo se conservan las cuentas del Estado a partir del ao 1947. Para el periodo comprendido entre 1900 y 1929 se ha estimado una tasa media de crecimiento per cpita del producto interior bruto de casi el 2,5 por 100 anual, pero es posible que haya que establecer alguna correccin hacia abajo. Esa tasa es superior a la del crecimiento de los pases industrializados contemporneos. Al final del periodo 1925-1929 el producto nacional bruto per cpita podra haber ascendido a 110 dlares, en dlares corrientes.1
1. Vase C. Contador y C. Haddad, Produto real, moeda e precos: a experiencia brasileira no periodo 1861-1970, en Revista Brasileira de Estatstica (1975); O. Dias Carneiro,

334

HISTORIA DE AMRICA LATINA

La posicin central de la produccin exportadora durante el periodo 1870-1930 representaba en un aspecto importante una continuidad con el pasado brasileo. Desde el descubrimiento en 1500, hasta la independencia en 1822, las exportaciones fueron el medio principal por el cual la corona portuguesa y los comerciantes de ultramar extraan beneficios monopolsticos de la colonia; por lo tanto, la promocin de las exportaciones haba sido su principal preocupacin. Ellos instalaron y elaboraron un sistema de plantacin de caa de azcar en diversos puntos a lo largo del inmenso litoral, desde Maranhao a Sao Vicente, y especialmente en Pernambuco y Baha, empleando mano de obra esclava amerindia y africana, y administrado localmente por la aristocracia terrateniente latifundista colonial. Durante todo el periodo colonial, la caa de azcar fue la cosecha ms rentable, aunque a finales del siglo XVII decreciera el valor de las exportaciones. Hacia el fin del siglo xvm, la corona estimul, con cierto xito, la diversificacin de la produccin de las plantaciones brasileas. As, crecieron significativamente las exportaciones de productos tales como algodn, ndigo, arroz, cacao, entre otros, y el azcar se recuper, en parte como resultado de las interrupciones del comercio colonial en el Caribe entre 1776 y 1815. La mayora de las restantes exportaciones de Brasil eran de carcter extractivo. Las selvas del litoral proporcionaban madera y otras provisiones navales. Poco antes de 1700, en las regiones del interior de Minas Gerais, Gois y Mato Grosso, estall una fiebre del oro que durara un siglo largo. Ms al interior, comerciantes itinerantes recogan madera de tinte, cacao, pieles, plumas, loros, esencias, ipecacuana, zarzaparrilla, etc., para vender a los exportadores. La colonia exportaba tabaco y otros artculos a los enclaves portugueses en frica para pagar los esclavos, y haca contrabando con una variedad de productos europeos que llegaban a la regin de Ro de la Plata a cambio de la plata procedente de Potos. La poltica mercantilista portuguesa buscaba proporcionar mano de obra esclava barata a las plantaciones costeras, limitar el acceso a las zonas mineras, evitar la fabricacin local de bienes que pudieran ser enviados ms provechosamente desde Lisboa, e impedir la fuga de beneficios hacia manos distintas de las de los comerciantes portugueses de ultramar o de la corona. Aunque la poblacin (algo ms de tres millones en 1800, incluyendo indgenas fuera del control portugus, lo que supona un promedio de unos tres habitantes por cada diez kilmetros cuadrados) estuviera concentrada en la costa, se produjo un asentamiento no regulado a travs de una vasta extensin selvtica. Las plantaciones y centros mineros engendraron un comercio interior de esclavos, muas y ganado, que extenda el control portugus sobre un rea considerable del interior. Incluso ms all de estas zonas, los colonos practicaron una forma de colonizacin mestiza (descendientes de amerindio y europeo), tanto en tcnica como en genes. Su agricultura de roza era itinerante, dependiendo de los terrenos incultos para la caza y pesca, y ocupando los intersticios y mrgenes de la economa colonial. Aprovisionaban los mercados de los pueblos con unos pocos cerdos, algo de tabaco, maz y frijoles, y reciban a cambio poco ms que sal y plvora. Esta economa de subsistencia, que pervivi hasta bien en Past trends in the economic evolution of Brazil, 1920-1965 (mimeografiado), Cambridge, Mass., 1966, cuadro IB.

LA ECONOMA BRASILEA, 1870-1930

335

entrado el siglo xx, no puede ser contemplada como complemento de una economa dual, como un sector atrasado que esperaba la absorcin por el sector moderno. Su atraso era consecuencia de la denegacin de ttulos de tierras a los pobres y de la retencin de beneficios en el seno de las ciudades donde vivan los burcratas de la corona, comerciantes de ultramar, plantadores importantes y concesionarios de minas. Su atraso continuado fue til para la colonia costera, como lugar donde exilar a los disconformes, como amortiguador contra los ataques tribales y forma conveniente de llevar a cabo su accin civilizadora, y como sistema gratuito de desbrozar la omnipresente e impenetrable selva. El asentamiento colonial fue incluso un proyecto de la corona, a lo largo de las vagas y remotas fronteras con los territorios espaoles, desde Rio Grande do Sul a Mato Grosso. A partir de 1808, momento en que la corte portuguesa se refugi en Ro de Janeiro huyendo de las tropas napolenicas, la poltica econmica brasilea dej de estar determinada desde el extranjero. Sin embargo, las estructuras coloniales, y con ellas el papel central del comercio exportador (la caa de azcar, el algodn y, a partir de entonces, tambin el caf), permanecieron casi intactas. Los conflictos entre el sector terrateniente y los comerciantes portugueses de ultramar conduciran muy pronto a la independencia poltica de Brasil. Aunque la independencia, bajo un prncipe portugus que se autoproclam emperador, produjo pocas innovaciones. El nuevo gobierno estaba lastrado con parte de la deuda portuguesa contrada con Londres, muchos de los funcionarios coloniales continuaban en sus puestos, la clase plantadora se confirmaba en su monopolio sobre los derechos de tierras y posesin de esclavos, y los comerciantes ingleses, privilegiados por un injusto tratado comercial como precio del reconocimiento por la Gran Bretaa, reemplazaron a las casas exportadoras portuguesas en los puertos ms importantes. El nuevo gobierno central tuvo problemas para establecer su autoridad en el interior del pas. Hubo rebeliones en las provincias perifricas, disturbios promovidos por los artesanos de las ciudades y levantamientos de esclavos, que en el fondo eran reacciones contra los efectos social y econmicamente disgregadores del neocolonialismo. Hasta finales de la dcada de 1840 no se alcanzara la estabilidad poltica. Para entonces, los debilitadores tratados comerciales de la posindependencia haban expirado, liberando as la poltica arancelaria. En 1850 se confeccion un cdigo comercial inspirado en el modelo ingls, y se aprob una ley sobre la propiedad de la tierra. El mismo ao se aboli la trata de esclavos bajo la presin del gobierno britnico, poniendo en un aprieto a la aristocracia del imperio, pero obligndola a pensar en adelante de forma ms creativa en la manera de aprovisionarse de mano de obra.

POLTICA ECONMICA Y CREACIN DE UN MERCADO NACIONAL

El imperio, que sobrevivi hasta 1889, no persigui de forma coherente ni enrgica ningn objetivo econmico que pueda calificarse como de desarrollo. Se propusieron unos pocos proyectos nacionales muy especialmente el censo de 1872 y el inicio de una red telegrfica realizada por el Estado, pero todava menor fue el nmero de los que se aprobaron. En realidad se apoyaron los

LA ECONOMA BRASILEA, 1870-1930

337

intereses de las clases altas dominantes con un modesto nivel de fondos o de garantas de rentabilidad. Los terratenientes de la provincia de Ro de Janeiro solan ser los ms proclives a obtener apoyo, y de hecho constituan el sostn poltico del imperio. En particular, cuando el caf empez a experimentar unas tasas de crecimiento significativas, la poltica exportadora comenz a recibir unas atenciones an mayores por parte de los burcratas del gobierno central. Dado que las aduanas representaban casi la nica fuente de sus ingresos, y que ciertas importaciones eran crticas para el funcionamiento del gobierno, tenan razones propias ms que sobradas para apoyar una poltica de orientacin exportadora. El ambiente de negocios del imperio era, sin embargo, ms bien hostil hacia los empresarios capitalistas. El hombre de negocios ms enrgico e innovador de las dcadas de 1850 y 1860, Irineu Evangelista de Souza, a pesar de haber recibido el ttulo de barn de Mau, se lamentaba de que su carrera fracasara debido en parte a la falta de colaboracin, e incluso aversin, gubernamental para con sus actividades. El suministro de dinero, excepto durante unos breves intervalos, estaba controlado por un solo banco gubernamental, cuya misin pareca ser, ms que la de promocionar la iniciativa privada, la de contenerla. La autorizacin legislativa para la formacin de sociedades annimas no sali hasta 1882. El Consejo de Estado del emperador insista en la necesidad de examinar profundamente las constituciones de sociedades, alegando tendencias irresponsables por parte de los hombres de negocios brasileos. El fomento gubernamental a la actividad empresarial, cuando existi, tom normalmente la forma de concesiones exclusivas. Los grandes terratenientes y comerciantes, sensibles al afn de lucro, preferan que la economa se mantuviera dentro de los canales que aseguraran el mantenimiento del control de los recursos. Sus economas no precisaban de un crecimiento muy rpido, ni de ningn tipo de diversificacin, ya que los beneficios se acumulaban en una sola clase, realmente muy pequea. Como ha sealado un historiador, los intereses de clase eran tan dispares, como por cuestionar seriamente la validez de utilizar a la nacin como unidad de anlisis.2 La repblica, sin embargo, liber el espritu de asociacin y transform la naturaleza del debate econmico. El gobierno provisional centr sus preocupaciones en las cuestiones econmicas y promocion de forma dinmica el crecimiento econmico. Los aspirantes a capitalistas e industriales, junto con algunos profesionales y oficiales militares urbanos activos, descontentos con la incompetencia demostrada en la guerra contra Paraguay y por los esculidos presupuestos militares de la posguerra, promovieron un programa econmico intervencionista. En los ltimos meses del imperio se haba decretado la abolicin total de la esclavitud y se haban emitido bonos estatales para ayudar a los plantadores, que sufran la prdida no compensada de sus esclavos. Estos fondos recayeron directamente sobre los acreedores urbanos, lo que sirvi para alimentar un repentino auge. Entonces el gobierno provisional autoriz la fundacin de bancos emisores, sociedades annimas y proyectos de desarrollo, en una gran ola espe2. N. Leff, Underdevelopment and development in Brazil, 2 vols., Londres, 1982, vol. I,

338

HISTORIA DE AMRICA LATINA

culativa, conocida como el encilhamento, que en el lenguaje de las carreras de caballos significa ensilladura. Aunque muchas de las iniciativas tomadas en este bullicioso periodo de transicin fueran duraderas, la coalicin nacionalista perdi el control en 1894, agotada por sus propios excesos, obligada a sofocar una rebelin de la armada y otra en Rio Grande do Sul, y sobrepasada por la inflacin y la acumulacin de la deuda exterior. Los gobiernos siguientes, aunque aparentemente mucho menos intervencionistas que los de los nacionalistas, puede decirse que pusieron impedimentos al desarrollo interior. El primer gobierno civil, por ejemplo, cancel contratos que haban sido firmados con astilleros de Ro de Janeiro para la construccin de destructores para la armada. El gobierno, impulsado por los plantadores, considerando ms prudente comprar sus barcos de guerra a las firmas inglesas, tanto para conservar los mercados britnicos como la circulacin ininterrumpida de capital britnico, dej que los cascos de los buques a medio construir se pudrieran en los astilleros. Sin embargo, ciertas circunstancias y contradicciones inherentes a tal poltica indujeron a la toma de un apreciable nmero de medidas de desarrollo e impulsaron la intervencin directa del gobierno.3 Los programas de los plantadores fueron bastante caros y de amplio alcance. Con frecuencia su puesta en prctica corresponda al Estado, en especial cuando los concesionarios extranjeros o los empresarios nativos se mostraban vacilantes, o demasiado exigentes en sus demandas de subsidios oficiales. Se ha dicho a menudo que los intereses plantadores y exportadores eran partidarios de una poltica monetaria y fiscal que indujera a una inflacin gradual, para aumentar con ello sus ingresos reales. La preocupacin primordial de los gobiernos civiles a partir de 1894 se centr en la credibilidad crediticia nacional a los ojos de los banqueros extranjeros. Esta perspectiva era esencial debido a que los mismos intereses que haban instalado a esos gobiernos no estaban dispuestos a acompaar sus mandatos con los ingresos adecuados para cubrir los dficits. Porque la repblica, en mayor medida incluso que el imperio, era deficitaria: en sus 41 aflos de existencia, se produjo dficit en 32, y en 13 de ellos el dficit super al 25 por 100 de las rentas. Estos dficits no podan ser resueltos mediante crditos internos. Los mercados locales de depsitos estaban desorganizados, lo que condujo al gobierno a la lamentable prctica de pagar algunas de sus obligaciones con bonos, que eran descontados precipitadamente por los receptores. Adems, los crditos interiores no podan aplicarse a las deudas externas ya contratadas y que se adeudaban en oro. Por otra parte, los crditos extranjeros venan acompaados por unas condiciones que alcanzaban hasta los rganos directivos del gobierno y mandaban sobre ellos. La rama de Londres de los Rothschild salv las finanzas del nuevo rgimen civil, en 1898, mediante un crdito de 10 millones de libras, que permiti un aplazamiento de 13 aos en la devolucin del principal. Pero, a cambio, pidi un recargo en los derechos arancelarios de importacin, a depositar en una cuenta reservada de Londres, y la retirada gradual de circulacin de muris de papel hasta una cantidad equivalente al valor del prstamo. Este programa deflacionista sigui 3. Vase S. Topik, The evolution of the economic role of the Brazilian state, 1889-1930,
en Journal of Latn American Studies, II/2 (1979), pp. 325-342.

LA ECONOMA BRASILEA, 1870-1930

339

siendo el eje de la poltica gubernamental hasta 1905, a pesar de su grave impacto depresivo sobre la produccin y el empleo. A pesar del crdito exterior, los dficits federales continuaron acumulndose. Segn la Constitucin republicana, los estados y los municipios tambin podan contratar crditos. Y as lo hicieron: entre 1900 y 1912, sus deudas al extranjero pasaron de 5 a 50 millones de libras; esta ltima cantidad era el 37 por 100 de la deuda federal. El gobierno central, presionado por sus propios acreedores, se neg a responsabilizarse de las deudas de los gobiernos locales. La prctica deacionista iniciada en 1898 result extraordinariamente penosa para los intereses exportadores y de los plantadores, puesto que redujo sus ganancias en trminos de muris. Por consiguiente, en 1905 alcanzaron un compromiso: el milris se revalu en algo ms de 15 cntimos, pero el gobierno impedira que subiera ms mediante la apertura de un fondo de conversin. El fondo recibira los valores en oro que le fueran depositados a ese tipo y, simultneamente, ampliara el suministro de moneda en circulacin mediante la emisin de papel moneda. No logr alcanzarse una regular consolidacin peridica de la deuda externa brasilea, dada la naturaleza cclica del comercio exportador, exacerbada por la poltica que instigaban los propios banqueros. Las mejoras cclicas en los pases industrializados incrementaron las demandas de exportacin de productos brasileos, aumentando por ello sus precios. El aumento de los precios de los productos atrajo una entrada de capitales extranjeros, que intensific la recuperacin de Brasil y estimul una escalada desproporcionada de las importaciones, as como de la produccin interior. El descenso de la ola fue igualmente brusco pero ms penoso, pues las monedas respaldadas por el patrn oro se esfumaron del pas, las aduanas se encontraron con un montn de importaciones impagadas, y la deuda externa subi an ms de lo que lo haba hecho anteriormente. Se urgi a la banca extranjera para que concediera ms crdito, pero para entonces sus arcas estaban vacas, o sus condiciones eran demasiado draconianas para ser aceptadas sin merma grave de la soberana nacional. El nico recurso que le quedaba al gobierno brasileo en tal coyuntura, como ms adelante, en agosto de 1914, fue el de romper las reglas del juego. Aboli la conversin en oro y emiti 250 millones de milris en papel moneda. La ortodoxia monetaria era slo un bien relativo, comparado con la supervivencia del gobierno; la inflacin, aunque al parecer endmica, solamente se sola abordar como ltimo recurso." La implantacin de una poltica econmica nacional desarrollista requera la creacin de un mercado nacional, pero ello no era fcil de conseguir. Brasil, geogrficamente un subcontinente, era en trminos demogrficos y econmicos ms bien un archipilago. Con la destacada excepcin de Minas Gerais, el grueso de su poblacin, algo menor de 10 millones de habitantes en 1870 y 17 millones en 1900, todava viva a lo largo del extenso litoral, arracimada en torno a las ciudades portuarias, las cuales, en la mayora de los casos, eran capitales de estado. Las lneas martimas del litoral tenan barcos, muy viejos y
4. Vase W. Fritsch, Aspectos da poltica econmica no Brasil, 1906-1914, en P. Neuhaus, ed., Economa brasileira: urna visao histrica, Ro de Janeiro, 1980.

340

HISTORIA DE AMERICA LATINA

escasamente mantenidos, horarios que rara vez se cumplan, y tarifas que eran el doble o el triple de caras que las de las compaas transocenicas. Las ciudades portuarias ms pequeas, sin canales de aguas profundas, y que dependan de los vapores del litoral, intentaron buscar financiacin para dar ms fondo a sus puertos y poder recibir as a los buques de ultramar de mayor calado. Las lites de las ciudades mayores, como Salvador y Recife, deseosas de mantener su papel de centros comerciales de importacin y distribucin, lucharon para sofocar esos intentos. Para acceder a las tierras del interior desde las ciudades costeras, existan redes ms o menos extensas de ferrocarril, carreteras o caminos. Pero tales redes tenan muy pocos puntos de contacto entre s, y en algunos casos estaban separadas por cientos de kilmetros de selva cerrada. El Estado costero de Espirito Santo, por ejemplo, slo tena un enlace con el Estado adyacente de Minas Gerais, por medio de un paso extremadamente difcil a travs del ro Doce. Hasta 1905 no empez la construccin de una lnea de ferrocarril paralela al ro, y no alcanz Belo Horizonte hasta la dcada de 1930. Gois y Minas Gerais eran estados aislados y sin salida al mar, mientras que los de Mato Grosso y Acre slo eran accesibles por el ro, tras grandes rodeos. Como puede suponerse, el coste del transporte, independientemente de lo altas que fueran las tarifas exteriores, representaba una barrera al comercio interregional de dimensiones an mayores. A esos obstculos haba que aadir las tarifas interestatales e, incluso, las intermunicipales. La prctica de imponer contribuciones a las mercancas procedentes de otros estados y ciudades se haba iniciado durante el imperio. Con la Constitucin republicana, carta de carcter federalista, la imposicin de aranceles a la importacin pas a ser de exclusiva competencia del gobierno central, pero los derechos arancelarios sobre la exportacin se concedieron nicamente a los estados. Los estados que gozaban de grandes ingresos por exportacin, principalmente el de Sao Paulo, fueron evidentemente los inspiradores de esta clusula, lo que oblig a los estados menos afortunados, sin exportaciones que gravar, a recurrir contra estos impuestos. A menudo, se cargaba indiscriminadamente, tanto sobre mercancas importadas del extranjero, como sobre las procedentes de otros estados, por lo que se constitua una especie de impuesto doble. Las audiencias federales condenaban estas prcticas, que no tenan base alguna en la Constitucin, a pesar de lo cual continuaron siendo una constante. El hecho de que, a pesar de todo, esto fuera posible, da una pista sobre la forma en que los intereses de las clases regionales dominantes engranaban con los de los que controlaban los estados exportadores dominantes. Aunque el gobierno central interviniera militarmente en numerosas ocasiones en los estados ms pequeos para deponer una u otra faccin de estas oligarquas menores, no intent nunca cortar seriamente esta fuente de ingresos en beneficio de la creacin de un mercado nacional. A pesar de que los republicanos nacionalistas afirmaban desear la creacin de tal mercado nacional, este objetivo probablemente sobrepasaba sus intenciones en un aspecto ms profundo. El acceso a los factores de produccin en Brasil dependa slo, hasta cierto punto, del funcionamiento del mercado. Los factores polticos y sociales determinaban en gran medida el acceso al crdito,

LA ECONOMA BRASILEA, 1870-1930

341

ttulos de propiedad de la tierra y condiciones de empleo. Esta realidad empez a atenuarse durante el periodo en estudio gracias a la inmigracin europea y a la urbanizacin, pero sigui vigente en el caso de los sectores terratenientes, para los cuales las recompensas siguieron derivando de su categora social, sus capacidades para dominar los recursos continuaron siendo superiores a las que les hubiera correspondido por su posicin en el mercado, y su posicin les permita mantenerse inmunes frente a la competencia con personas de nivel social ms bajo. En tales circunstancias, las ambiciones juveniles se concentraron en objetivos polticos, un camino ms seguro que la empresa para subir en la escala social; y el empresariado audaz, aun en el caso de que tuviera xito, estaba obligado a pactar con el poder. El desplazamiento de los recursos internos hacia el sector exportador debe ser contemplado, desde el punto de vista de las condiciones interiores, como el resultado de las preferencias de las clases dominantes, que consideraban tal poltica como altamente beneficiosa, conveniente y adaptable a sus deseos de autonoma local y monopolio continuado en el ejercicio del poder poltico. Sin embargo, tal poltica no estaba exenta de contradicciones, que emanaban de circunstancias y factores inherentes a la propia poltica. Los vnculos de esas clases dominantes con sus fuentes externas de fondos eran especialmente problemticos y vulnerables a reacciones procedentes del seno de la propia poltica brasilea. Aun as, durante gran parte del periodo en estudio, las clases medias pudieron ser persuadidas de sus propios intereses en la creciente incorporacin de Brasil al sistema comercial y financiero mundial a travs de la estimulacin de las exportaciones.

EL CRECIMIENTO DE LA DEMANDA EXPORTADORA

Hacia 1870, el comercio mundial estaba entrando en una nueva fase en la que las oportunidades comerciales iban a ampliarse sustancialmente. Durante la dcada de 1870 se form un servicio regular de vapores de carga en el Atlntico sur, que alivi notablemente el coste del transporte, regulariz las entregas e increment apreciablemente la gama y volumen de las mercancas que se podan transportar. La industrializacin inglesa haba ampliado considerablemente la variedad y utilidad de tales bienes. De hecho, la orientacin exportadora de Brasil estaba entrando en una nueva fase. El pas empezaba a participar en la Revolucin industrial, cambiando sus productos agrcolas y de extraccin por los productos manufacturados que se conseguan con las nuevas tecnologas. En la misma dcada, las ciudades portuarias de Brasil quedaron conectadas con Europa por medio de cables submarinos, e, indirectamente, con Estados Unidos, reducindose as la incertidumbre sobre precios y suministros, y facilitndose en gran medida la transferencia del crdito comercial. La propagacin del sistema industrial a Alemania, Estados Unidos y unos pocos pases ms intensific la competencia entre fabricantes, realzando as el papel de los suministradores de materias primas y productos alimentarios que, como Brasil, experimentaron una mejora comercial entre la dcada de 1870 y el estallido de la primera guerra mundial.

342

HISTORIA DE AMRICA LATINA

El aumento de las exportaciones fue crtico para el crecimiento de la economa brasilea, aunque, tomado para todo el periodo en su conjunto, fuera relativamente lento. Gran parte del incremento en valor de las exportaciones brasileas estuvo emparedado entre pnicos financieros, guerras y depresiones en Europa y en Estados Unidos. Tambin fue problemtico. El nmero de productos bsicos en el comercio mundial era pequeo y los factores geogrficos excluan a Brasil del suministro de muchos de ellos. Los precios fluctuaban bruscamente, y la amenaza de ampliacin de la competencia, de exclusin de los mercados, y el descubrimiento de materiales sintticos, ensombrecan las perspectivas de los empresarios y de los polticos. Para el caso de Brasil, podra decirse que la desventaja ms grave de la poltica de orientacin exportadora era la fragilidad del estmulo de la demanda de ultramar. Esta dificultad puede constatarse pasando revista a los principales artculos del comercio de ese periodo.El caf fue, con mucho, el producto brasileo que tuvo ms xito en el mercado internacional. La planta haba sido introducida durante el siglo xvm, pero no alcanz un puesto significativo en la lista de productos de exportacin hasta la dcada de la independencia. La planta del caf era muy adecuada al clima y suelo de la zona sureste de Brasil, y los granos eran de fcil transporte y almacenaje. No se precisaban procesos industriales complejos para prepararlos para el mercado. En la dcada de 1870 se introdujeron varias tcnicas mecnicas nuevas y se perfeccionaron las del tueste comercial. Hacia finales de la dcada de 1880, una plaga destroz la cosecha de los competidores asiticos de Brasil. Bajo esta prometedora perspectiva, los plantadores brasileos ampliaron sus plantaciones. El caf de Brasil era, en su mayor parte, de baja calidad. A diferencia de Colombia, Jamaica y otras reas cafeteras, encas que el caf era cultivado por pequeos propietarios, las plantaciones de Brasil no disponan de la suficiente sombra protectora ni se prodigaban las debidas atenciones a su cultivo y recogida. Sin embargo, desde mediados del siglo xix, el producto resultante, ms barato, goz del mayor aumento de demanda debido a la masificacin del mercado, especialmente en Estados Unidos. En este ltimo pas, el consumo alcanz los 5,5 kilogramos per cpita en 1921, gracias a la expansin de la adiccin a la cafena entre una poblacin en vas de urbanizacin. Durante la dcada de 1830, las exportaciones de caf haban alcanzado las 60.000 toneladas anuales; en 1871 se exportaron 216.000 toneladas. En 1872 la frtil meseta de Sao Paulo qued comunicada gracias a la llegada del ferrocarril a Campias. Este estado alcanz muy pronto el primer lugar en ventas. Estimuladas por la entrada de inversiones extranjeras en la dcada que sigui a 1885 y por lo barato del dinero durante el gobierno republicano provisional, las nuevas plantaciones cafeteras pronto doblaron las cosechas brasileas. En 1901, las exportaciones alcanzaron las 888.000 toneladas. Entre la independencia y el ao 1907, los precios del caf experimentaron tres ciclos, al finalizar cada uno de los cuales su precio fue de 0,15 dlares por kilogramo. La tendencia recurrente hacia los precios bajos desanim a los competidores potenciales. A pesar de que entre 1870 y 1930 se dej erosionar el dominio brasileo del mercado, a finales de la dcada de 1920 todava posea 2.100 millones de cafetos, de entre los 3.200 millones de todo el mundo. En el conjunto de ese periodo, Brasil suministr ms de la mitad de todo el caf vendido en el mercado internacional. Desgraciada-

LA ECONOMA BRASILEA, 1870-1930

343

mente, ninguna de las dems exportaciones brasileas goz de un xito sostenido similar en el mercado mundial y, como resultado, en el periodo 1925-1929, el caf proporcion el 75 por 100 de los ingresos por exportacin. De esta forma, la economa brasilea estuvo caracterizada por una elevada dependencia del precio de un solo producto de exportacin. El caucho natural, segundo artculo brasileo en importancia en el mercado internacional hacia fines de la dcada de 1880, pas del apogeo a un colapso repentino. Las aplicaciones industriales del caucho se multiplicaron rpidamente en el ltimo cuarto del siglo xix, induciendo a un extraordinario aumento de la demanda mundial. Su precio, 45 libras por tonelada en 1840, creci hasta 182 libras en 1870, y 512 libras hacia 1911. Los recogedores de caucho se extendieron a lo largo y a lo ancho del valle del Amazonas, que era el habitat natural de varias especies de inters comercial de plantas cauchferas. De todas ellas, la ms productiva era la Hevea brasiliensis. En 1870 se exportaron 6.591 toneladas de cauchos naturales; hacia 1911, las exportaciones ascendan a 38.547 toneladas. Durante la primera dcada del siglo xx, el caucho proporcion a Brasil ms de una cuarta parte de sus ingresos por exportaciones. Inmediatamente despus se produjo un catastrfico descenso de los precios. Hacia finales de la primera guerra mundial, Brasil haba perdido casi todo su mercado de exportacin. La Hevea brasiliensis haba sido introducida, y se haba aclimatado, en Malasia y en las Indias holandesas orientales, y estas plantaciones producan el caucho a un precio muy inferior al de Brasil. El gobierno brasileo proyect, pero no lleg a ejecutar, un costoso plan para desarrollar la infraestructura de la regin amaznica; a corto plazo se manifest imposible efectuar una rotacin de cultivos en ese lugar. La red de recogida de caucho se fue deshaciendo gradualmente y hacia 1930 las exportaciones haban cado hasta las 6.000 toneladas. En los ltimos aos del siglo xix, la caa de azcar, el ms tradicional de los cultivos de plantacin y motor de la colonizacin de Brasil, tuvo una reactivacin en el mercado mundial. Las nuevas y ms eficaces tcnicas de produccin convirtieron el azcar en un artculo de consumo masivo, el ms barato de los hidratos de carbono y el suplemento siempre a mano en la dieta de los trabajadores. Brasil particip de este resurgimiento durante los primeros aos de la dcada de 1880, pero, a partir de entonces, sufri un declive exportador, que se convirti en cada vertiginosa despus de 1900. La competencia del azcar de remolacha, protegido en los pases industrializados, y de la caa de azcar en nuevas reas productoras, derrot a los productores brasileos. Cuba, Puerto Rico y las Filipinas adquirieron acceso preferencial al mercado azucarero norteamericano, tras ser absorbidas por Estados Unidos como consecuencia de su victoria sobre Espaa en 1898. Cuba, reducida a la situacin de protectorado, recibi una inyeccin de 1.000 millones de dlares en su sector azucarero durante la dcada siguiente. Para entonces las exportaciones azucareras brasileas se haban estancado. En 1898, el valor de las exportaciones de azcar desde Pernambuco, el estado con ms plantaciones de caa del pas, fue slo la mitad del que haba tenido 15 aos antes. La participacin brasilea en el mercado mundial, del 10 por 100 en 1850, fue cayendo progresivamente; hacia la primera dcada del siglo xx slo alcanzaba el 0,5 por 100. El algodn tambin haba sido tradicionalmente un artculo importante del

344

HISTORIA DE AMRICA LATINA

comercio brasileo con ultramar. A principios del siglo xix, las especies arbreas nativas de fibra alargada suministraban el 10 por 100 del mercado mundial. Aunque la demanda de algodn en rama se increment grandemente durante el siglo xix, las hilanderas inglesas empezaron a ser abastecidas por Estados Unidos. Durante la guerra civil que result del intento de secesin de los estados sureos (1861-1865), y durante unos pocos aos despus de la misma, el algodn brasileo volvi a tener un breve periodo de competitividad. En 1870, Brasil export 42.000 toneladas. Pero, con la recuperacin del comercio del algodn en Estados Unidos, y con el creciente cultivo del mismo en Egipto, Brasil perdi el mercado britnico; en 1880, las exportaciones haban cado a la mitad del volumen de diez aos antes. Brasil haba vendido cacao desde los tiempos coloniales, la mayor parte del cual proceda de lugares selvticos del valle del Amazonas. Durante la dcada de 1880 se plant a gran escala por primera vez en el sur de Baha. La demanda mundial surgi poco despus, y pas de 100.000 toneladas a casi 550.000 toneladas hacia 1928. La participacin brasilea en este mercado era, sin embargo, modesta, suministrando a finales de la dcada de 1920 algo ms de la dcima parte del mercado mundial. La mayor parte del cacao mundial proceda de las colonias britnicas del frica occidental. A principios de la primera guerra mundial se instalaron unas pocas plantas empacadoras en Rio Grande do Sul y Sao Paulo. Su xito inicial de ventas en ultramar, sin embargo, no sobrepas mucho el periodo de escasez de la posguerra. Brasil tambin venda unos pocos miles de toneladas anuales de cuero, yerba mate, semillas oleaginosas, madera, manganeso, pieles y tabaco. Ninguno de estos artculos aada grandes ganancias al conjunto de la exportacin brasilea, pero suponan un estmulo significativo en el seno de los mercados regionales del noroeste y del sur. Adems, Brasil produca cantidades inmensas de ciertos alimentos bsicos, como maz, frjoles, pltanos y harina de mandioca, pero slo en casos muy especiales logr exportarlos al extranjero. Es verdaderamente singular que Brasil, un pas con un territorio inmenso y de recursos variados, slo participara esencialmente en el mercado mundial como plantador de un nico producto: el caf. Los factores exteriores no sirven para explicar completamente la estrechez de la gama de oportunidades explotadas, ni tampoco la erosin de las cuotas de mercado conseguidas en periodos de corta duracin. Las dificultades eran slo hasta cierto punto irresolubles. Haba algunas desventajas naturales que se agravaron, o se hicieron ms patentes, conforme se fue desarrollando la demanda mundial. Por ejemplo, la ventaja decisiva de los plantadores azucareros cubanos era su terreno ms llano, ms adecuado a las necesidades de los molinos de alta capacidad, al permitir la rpida entrega de la caa al molino, circunstancia esencial, puesto que los zumos de la caa se evaporan rpidamente. En la dcada de 1920 se intent el cultivo del rbol del caucho a gran escala en el valle del Amazonas, pero entonces apareci una plaga exclusiva del gnero Hevea, que destrua los rboles que estaban plantados muy prximos entre s. Este hongo no afect a las semillas cauchferas que haban sido transferidas al sureste asitico. En otras ocasiones, las dificultades parecieron tener solucin, pero los remedios no llegaron a aplicarse nunca por completo. La prdida de los mercados de ultramar ocurri a pesar de la introduccin del algodn de fibra corta en las plantaciones brasileas en la dcada de 1860.

LA ECONOMA BRASILEA, 1870-1930

345

El mercado brasileo de ultramar parece haber estado limitado slo a aquellos artculos en los que las ventajas superaran abrumadoramente a los altos costes de produccin y comercializacin y a los elevados impuestos interiores. Las fuentes de capital necesarias para mejorar los mtodos de produccin y para organizar de forma ms eficiente el mercado eran realmente escasas, pero no imposibles de conseguir. En ausencia de iniciativas privadas, los gobiernos central y estatales parecan predispuestos a proporcionar garantas e incluso fondos. Pero tales proyectos, cuando se intentaron, solan ser tardos, mal concebidos, o ejecutados de forma incompleta. Hasta en el sector cafetero, que produca ingresos suficientes como para abordar la mejora de la productividad a gran escala, la falta de atencin prodigada a la competitividad fue mayoritaria. En su lugar, el problema de la disminucin de la cuota de mercado se contemplaba como un mero problema de disminucin de precios. En consecuencia se haca hincapi casi exclusivamente en el mantenimiento de los precios. El gobierno brasileo emprendi la tarea de intentar estabilizar el precio de su producto ms importante en el comercio mundial. Hacia finales de siglo, los plantadores de caf brasileos, que despus de 1885 haban ampliado considerablemente sus plantaciones, se tuvieron que enfrentar con la depresin mundial de precios y con los efectos de la poltica interior deflacionista, impuesta como condicin para el crdito de los Rothschild de 1898. Los delegados brasileos en la conferencia internacional del caf de 1902 presionaron para la instauracin de un monopolio, pero su propuesta fue rechazada. Ese mismo ao, el Estado de Sao Paulo decret un alto a la instalacin de nuevas plantaciones, que se extendi posteriormente hasta 1912. En 1906, el Estado de Sao Paulo convenci a los estados cafeteros de Minas Gerais y Ro de Janeiro para que participaran en un proyecto denominado valorizacin. Esos estados deban adquirir caf al bajo precio de 0,15 dlares por kilogramo y almacenarlo un tiempo hasta que los precios compensaran el coste de la operacin. Los fondos, procedentes de bancos europeos y estadounidenses, quedaran garantizados por la intercesin de los importadores de caf. De esta forma se retir durante seis meses de la circulacin la cantidad de 660.000 toneladas de caf. A los nuevos precios de venta se les aadi un recargo para sufragar los costes de almacenaje, y finalmente se pudo convencer al gobierno federal para que garantizara los crditos. Los precios del caf empezaron a ascender de nuevo, y hacia 1912 haban alcanzado un promedio de 0,3 dlares por kilogramo. Hacia finales de ese ao, todo el caf almacenado en Estados Unidos haba sido vendido precipitadamente, a pesar de la creciente irritacin que all se produjo. Al parecer, la valorizacin amortigu el impacto de la recesin mundial de 1907-1908 en Brasil, benefici a los plantadores y fue ciertamente provechosa para los banqueros e intermediarios, quienes obtuvieron notables comisiones y, como consecuencia, incrementaron su presencia en la esfera comercial brasilea. Probablemente, el precio del caf hubiera subido de todas formas, ya que la demanda mundial segua todava en aumento. Al gobierno federal, sin embargo, le convenci el procedimiento y patrocin una segunda valorizacin durante la crisis de la primera guerra mundial. Esta vez se adquirieron y almacenaron 180.000 toneladas, los precios subieron drsticamente, en parte debido a unas graves heladas en Sao Paulo, y el gobierno logr unas considerables ganancias.

346

HISTORIA DE AMRICA LATINA

Durante la cada de precios de la posguerra se inici una tercera valorizacin. Para entonces, sin embargo, una estabilizacin de la demanda y la reanudacin de nuevas plantaciones en Sao Paulo arruinaron la empresa. El gobierno federal puso fin a su participacin, pero Sao Paulo se vio acosado por sus plantadores para que asumiera la compra del caf sin ayuda federal. En 1925 se declar una proteccin permanente, que continu hasta el crack de 1929, con la compra y almacenaje desesperados de una serie de cosechas excepcionales. El resultado de esta poltica, que desviaba recursos de otros sectores de la economa e ignoraba la nocin de productividad, fue el de fomentar el aumento de la competencia extranjera. La erosin de las cuotas de mercado y el fracaso en el desarrollo de mercados potenciales pueden tambin atribuirse parcialmente, en el caso de otros . productos de exportacin, a la poltica oficial. Generalmente, la fase expansionista de la exportacin de cada producto vena acompaada por esfuerzos paralelos por parte de los productores establecidos para obstaculizar, por mediacin del gobierno, la creacin de unidades productivas adicionales. Ello es fcilmente perceptible en el negocio cafetero, ya que el caf se extenda pasando por encima de las demarcaciones estatales e implicaba rivalidades interestatales. En efecto, los entusiasmos pro republicanos de los plantadores de Sao Paulo despus de 1870 pueden atribuirse en gran medida a las preferencias que haba mostrado el imperio hacia los plantadores de Ro de Janeiro. Esta rivalidad tambin afectaba a los plantadores de caa de azcar y algodn del noroeste, que se resistan a la transferencia de esos cultivos hacia Sao Paulo, y es manifiesta entre los comerciantes que supervisaban el negocio de la recogida del caucho y aborrecan la perspectiva de un rgimen interior basado en la plantacin del caucho. Entre las victorias que se anotaron los plantadores establecidos, cabe sealar el extremo retraso en la construccin de carreteras, lneas de ferrocarril e instalaciones portuarias para el interior de la regin del cacao del sur de Baha. Los elevados impuestos a la exportacin redujeron la competitividad de Brasil en los mercados mundiales. Adems, en grado considerable, las inversiones gubernamentales no estaban dirigidas al desarrollo. Los gobiernos federal y estatales dedicaban grandes sumas de dinero al embellecimiento de sus respectivas capitales y otros fines suntuarios; adems, incluso aquellos proyectos tericamente desarrollistas eran en ocasiones la tapadera para otros fines. Por ejemplo, los proyectos de colonizacin de tierras, cuyos primeros pasos eran la adquisicin de plantaciones existentes, a menudo no eran en realidad ms que operaciones de rescate disfrazadas para plantadores fracasados, y, cuando estas haciendas se subdividan, los beneficiarios solan ser, ms que esforzados agricultores, miembros destacados del partido deseosos de especular con los terrenos resultantes. De hecho, el gobierno gast grandes sumas del dinero de sus ingresos, pero su nico objetivo era permanecer en el poder. El desgaste de la competitividad en los mercados mundiales fue una respuesta directa y acumulativa. Ello no era, polticamente, un desastre completo. Los productos que desaparecan de la lista de exportaciones, como el azcar y el algodn, reciban proteccin en el mercado interno. Dada la magnitud y crecimiento de tal mercado, esta circunstancia no era tan dramtica y, a veces, constitua casi una consoladora recompensa. Por ejemplo, el consumo interno de algodn de Brasil en el periodo

LA ECONOMA BRASILEA, 1870-1930

347

1921-1923 represent el 77 por 100 de las 115.000 toneladas de sus cosechas algodoneras. Brasil era menos dependiente de un solo comprador o suministrador que la mayora de los dems pases no industrializados de la poca. Sus exportaciones de caf y caucho se dirigan principalmente a Estados Unidos, pas que no los recargaba con derechos arancelarios; as, estos dos productos, junto con la seda cruda, fueron las dos importaciones exentas de aranceles de importacin ms importantes de ese pas. A cambio buscaban un trato preferente para su trigo y harina, queroseno, madera y productos manufacturados. Sin embargo, hasta despus del final de la primera guerra mundial Gran Bretaa fue el principal proveedor de productos manufacturados y de crdito. Alemania ocupaba el segundo puesto. El comercio complementario, existente o potencial, con frica o el resto de Suramrica fue poco explorado. El nico intercambio apreciable de Brasil con Latinoamrica fue la compra de trigo argentino, negocio que estaba en manos de intermediarios britnicos, a cambio de yerba mate, cuya demanda en Brasil estaba estancada. Al parecer no se lleg a estudiar la posibilidad de formar una unin aduanera con la prspera Argentina, Uruguay y Chile. El sistema mundial de comercio e inversin en el que se basaba la orientacin exportadora de Brasil sufri un tremendo revs con la primera guerra mundial. La guerra salv temporalmente del olvido al caucho brasileo, y proporcion a los desesperados antagonistas oportunidades de mejora en la venta de algunas de sus exportaciones menos importantes azcar, vacuno, frijoles y manganeso, pero el caf no ocupaba un lugar importante dentro de la lista de prioridades de importacin de los aliados, ni tampoco estaban demasiado preocupados por la posibilidad de un colapso de la economa brasilea, ni por la falta de repuestos y combustibles. Durante los cinco aos de guerra, el valor en libras esterlinas de las exportaciones de Brasil descendi en un 16 por 100, en contraste con los aos de auge precedentes, al tiempo que las importaciones caan en un 24 por 100. El coste de los embarques subi drsticamente, y asimismo lo hicieron los precios de las importaciones. Por ejemplo, los tejidos importados, que costaban un promedio de 0,98 dlares el kilogramo en 1913, pasaron a costar 3,46 dlares en 1918. Dado que ms de la mitad de las importaciones de Brasil era de productos alimentarios y materias primas, el impacto en la economa interna fue grave. Los precios interiores se doblaron, alentados por las emisiones de papel moneda necesarias para la repatriacin de moneda extranjera y oro. En el ltimo momento, el gobierno federal fue salvado del impago de los crditos externos en octubre de 1914, gracias a un prstamo de 15 millones de libras obtenido en Londres. No se intent ningn tipo de racionamiento; se impusieron unos precios tope, pero slo en Ro de Janeiro, y ni siquiera all lograron hacerse efectivos. Los salarios no subieron al ritmo de los precios, provocando grandes dificultades entre la poblacin urbana y dando lugar, en 1917, a manifestaciones y huelgas ampliamente extendidas en Ro y Sao Paulo. Como consecuencia de la entrada en la guerra de Brasil en octubre de 1917 en el bando de los aliados, se cerraron los bancos y compaas de seguros alemanes, y las empresas vinculadas al capital alemn fueron hostigadas o tuvieron que cerrar, en aplicacin de la lista negra britnica. El gobierno brasileo

348

HISTORIA DE AMRICA LATINA

adquiri, como botn de guerra, 49 barcos alemanes amarrados en los puertos brasileos, doblando as su tonelaje mercante, pero perdi una sustancial parte del valor de las cuentas abiertas en bancos de Blgica con las ganancias de las ventas de las reservas resultantes de la valoracin. Ms graves que todo esto, a largo plazo, fueron las consecuencias que trajo la guerra, que debilitaron las economas de todos los socios comerciales de Brasil (excepto Estados Unidos), reduciendo su capacidad de adelantar crdito y de hacer importaciones de otros pases, como Brasil. El tambaleante centro financiero britnico, crtico para la poltica exportadora de Brasil, se mostr especialmente problemtico durante la dcada de 1920.

FACTORES DE PRODUCCIN

La tierra La tierra, en el sentido de superficie terrestre seca, era evidentemente abundante en Brasil, hasta el punto de aproximarse mucho a un bien gratuito. Lo que la separaba de esa categora era la efmera cualidad de la fertilidad de su suelo, al menos en lo referente a la forma como se practicaba la agricultura en Brasil, y la extrema concentracin de los ttulos de propiedad de la tierra. La prctica de la agricultura en Brasil estaba limitada a los suelos selvticos. De entre stos, los ms accesibles estaban situados en el interior, paralelamente al litoral, a una distancia de la costa que oscilaba entre 100 y 400 kilmetros. Detrs de estas tierras se extendan unos suelos ms secos y pobres, que slo se consideraban tiles para el ganado. Los suelos recientemente despejados de la selva que los cubra eran muy apreciados por sus espectaculares cosechas. Se pensaba entonces que el caf slo poda desarrollarse con xito en zonas recin despejadas de selva virgen. Por esta razn, las plantaciones cafeteras fomentaron una rpida expansin de la frontera en el sureste de Brasil. La planta del caf era productiva durante 40 aos, pero el poco cuidado en la eleccin de la ubicacin de las plantaciones reduca frecuentemente esta duracin. Habida cuenta que la mayor parte de la franja de selva costera deba su rgimen de lluvias a su accidentada topografa montaosa, su humus se erosionaba con gran rapidez. La especulacin en las tierras cafeteras introdujo una nueva forma febril de empresa. Anteriormente, la tierra incrementaba su valor cuando se limpiaba de selva y se obtena un ttulo legal; ms tarde, a medida que desapareca gradualmente su fertilidad, bajaba tambin su valor. La instalacin de plantones de caf se converta en un asunto que por s mismo inflaba los precios de la tierra de forma desmesurada. Se podra sostener que gran parte de las plantaciones se emprenda sin intencin real de producir caf, sino de especular con la maduracin de nuevos cafetales. La frontera cafetera avanz a la velocidad de un incendio en la maleza, arrasando miles de kilmetros cuadrados de madera y otros recursos forestales. En el censo de 1920, las haciendas de Sao Paulo, que comprendan el 8 por 100 de la superficie de todas las propiedades rurales de Brasil, se estimaron en ms del 27 por 100 de su valor, equivalente a 2.600 millones de dlares. Ninguna de las ganancias de la especulacin revirti al

LA ECONOMA BRASILEA, 1870-1930

349

Estado. Sao Paulo, como casi todos los dems estados, no impona impuestos a los terrenos rurales. La concentracin de la propiedad de las tierras en Brasil haba sido tradicionalmente exagerada. La corona portuguesa haba credo que slo la aristocracia terrateniente producira para los mercados de ultramar, y en consecuencia sus concesiones fueron enormes, tpicamente de 40 kilmetros cuadrados de superficie. Esta tradicin se mantuvo durante el imperio, a causa de la excesiva debilidad del gobierno central para hacer efectiva su ley (1850) que determinaba la venta en subasta de las tierras de la corona. En lugar de esto, las poderosas lites locales sencillamente usurparon tierras pblicas, empleando el fraude en las oficinas del catastro y desahuciando en el proceso a los ocupantes de los pequeos terrenos. El imperio slo logr promover con efectividad la pequea propiedad en los estados sureos de Rio Grande do Sul y Santa Catarina. En esos estados, siguiendo la poltica de la corona portuguesa de poblar las reas fronterizas, promovi asentamientos de inmigrantes alemanes e italianos en colonias oficiales. Sus descendientes se desparramaron por esas provincias y formaron ms colonias, pero su influencia en la economa nacional fue limitada. A pesar de ello, su estructura econmica contrastaba fuertemente con la de las grandes plantaciones y estancias. La repblica concedi, en efecto, la amnista a los usurpadores de tierras, cuando distribuy las restantes tierras de la corona entre los estados. Entonces los gobiernos estatales mostraron la misma incapacidad para salvaguardar el patrimonio pblico que haba tenido el imperio. Una serie de leyes estatales extendi ttulos a todos aquellos cuya preeminencia social haba asegurado la aquiescencia local a sus expropiaciones privadas. Durante todo ese tiempo, ningn gobierno haba reconocido los derechos de tierras de los indgenas o los haba desechado, mostrando las reservas ms inconsecuentes a su uso. A pesar de que en 1910 la proteccin de las tribus indgenas pas a ser responsabilidad federal, dentro de la esfera de un servicio encabezado por el general Cndido Rondn, asesino de tribus enteras como prolegmeno de la posterior apropiacin por parte de manos privadas de las tierras federales, prosiguieron las mismas prcticas. La propiedad de las tierras, como consecuencia de esta poltica, o de la carencia de la misma, continu estando altamente concentrada. En 1920, no ms del 3 por 100 de los ocupantes de tierras posean ttulos de propiedad rural incluidos en el censo; y de este pequeo grupo de propietarios de tierras, el 10 por 100 controlaba las tres cuartas partes de las mismas.

Mano de obra Entre 1872 y 1920, la poblacin de Brasil pas de 10,1 millones a 30,6 millones de habitantes. Entre esas fechas, el ritmo de crecimiento se aceler del 1,85 por 100 al 2,15 por 100 anual, y la esperanza de vida creci de 27,4 aos en 1872 (cuando la esperanza de vida de los esclavos era de 21 aos) a unos 34,6 aos en 1930. La poblacin urbana formaba una pequea minora cuyo crecimiento no era muy superior al del conjunto de la poblacin. En 1872, las personas que vivan en poblaciones de 20.000 o ms habitantes constituan algo

350

HISTORIA DE AMRICA LATINA

menos del 8 por 100 del total; hacia 1920, slo eran un 13 por 100. Gran parte de este crecimiento puede ser atribuido a la influencia del comercio de exportacin, ya que fueron precisamente las ciudades ms involucradas en l las que crecieron ms rpidamente. En 1920, ms de la mitad de la poblacin urbana resida en Ro de Janeiro y Sao Paulo, la cual haba pasado del dcimo lugar que ocupaba en 1870, al segundo puesto entre las ciudades brasileas. La mano de obra creci, entre 1872 y 1920, a un ritmo del 2 por 100 anual aproximadamente. De hecho la porcin econmicamente activa de la poblacin es difcil de calcular debido a que el censo de 1920 introdujo definiciones de empleo ms estrictas, especialmente entre las mujeres. As, entre 1872 y 1920, el porcentaje de mujeres de diez o ms aos considerado econmicamente activo descendi del 51 al 14 por 100. Dado que el porcentaje de hombres econmicamente activos tambin descendi del 77 al 75 por 100, es posible que estas cifras ms bajas fueran hasta cierto punto un reflejo de la reduccin de la capacidad de la economa para absorber la mano de obra creciente. A pesar de ello, los terratenientes y empresarios se quejaban continuamente de la falta de mano de obra. A partir de 1870, el suministro de trabajadores esclavos, que en 1872 constitua alrededor del 20 por 100 de las personas econmicamente activas y el 70 por 100 de la mano de obra en las plantaciones, fue ciertamente precario. El nmero de africanos transportados a Brasil desde finales del siglo xvi hasta mediado el siglo xix, super al de cualquier otra rea del Nuevo Mundo. Sin embargo, con la supresin efectiva de la trata de esclavos despus de 1850, la poblacin esclava empez a declinar. Las causas de este declive parecen haber sido la elevada tasa de mortalidad, esto es, un nivel de desposeimiento superior al nivel de subsistencia, as como a los costos de reproduccin, o sencillamente un trato brutal a la mano de obra. Tambin se dieron con frecuencia la manumisin y las fugas, posiblemente como vlvulas de escape, ms econmicamente tolerables que el empleo ulterior de la fuerza represora. En parte como respuesta a la creciente resistencia de los esclavos, en 1871 se aprob una ley que liberaba a los nios nacidos de madres esclavas. La esclavitud como tal haba terminado; la esclavitud de por vida se ira extinguiendo gradualmente. Habida cuenta de que no se poda evitar que la poblacin libre ocupara tierras pblicas no reclamadas, en las que su trabajo agrcola era tan productivo como el que se realizaba en las grandes haciendas, no se le poda tampoco exigir que trabajara como asalariada, lo que hubiera proporcionado un beneficio a los propietarios. Por consiguiente, en las regiones en que existan tierras sin reclamar o vacas, la poblacin libre formaba principalmente una mano de obra ocasional, dispuesta slo a pagar rentas en vales a cambio de trabajo en vales. Sin embargo, en zonas apartadas de la frontera, en las que toda la tierra tena ya ttulo de propiedad privada y los minifundios estaban rodeados por las haciendas grandes, la aparcera y otras formas de tenencia incrementaron significativamente la fuerza de trabajo a disposicin de las plantaciones, incluso antes de la desaparicin de la esclavitud. El descenso del nmero de esclavos se vio mitigado, al principio, por un trfico interior que los enviaba desde las zonas inactivas del noreste hacia los estados cafeteros de Ro de Janeiro y Sao Paulo, y de las reas urbanas a las

LA ECONOMA BRASILEA, 1870-1930

351

plantaciones. Hacia finales de la dcada de 1870, este comercio se hizo insuficiente y muchos plantadores sureos, cuyas primeras experiencias en la contratacin de mano de obra de inmigracin haban resultado un fracaso, se desalentaron, haciendo vaticinios agoreros de ruina para ellos mismos y de bancarrota para el gobierno central. Nada parece mostrar que la esclavitud brasilea hubiera sido poco lucrativa, salvo, quizs, en el ltimo o en los dos ltimos aos previos a su abolicin. En realidad, numerosos estudios demuestran lo contrario. Mientras existi la esclavitud, fue, al menos, tan productiva como cualquier otra inversin alternativa. A pesar de ello, la asamblea legislativa general vot su abolicin definitiva en 1888, en respuesta a las presiones polticas por parte de los plantadores de las nuevas zonas de produccin, que no tenan esperanzas de obtener mano de obra esclava, de las clases medias urbanas, incluyendo militares y funcionarios, impacientes por virar hacia una sociedad ms moderna, de los ex esclavos, y de los propios esclavos, que estaban organizando una oposicin violenta y un abandono masivo de las plantaciones. La transicin final de la mano de obra esclava a la mano de obra libre fue sorprendentemente fcil, desde el punto de vista de los plantadores. Aunque muchos libertos se fueron a las ciudades, la mayora acept salarios o contratos de aparcera en haciendas cercanas, o incluso en las mismas haciendas. La presin sobre los minifundios a causa del crecimiento de la poblacin (segn la ley brasilea la herencia se reparta por igual entre los descendientes), las sequas recurrentes en el interior de la zona noreste, y la continuada impotencia poltica de las clases bajas, obligaron a muchos hombres libres a trabajar en las plantaciones. Al parecer, en la zona noreste, el coste efectivo para los plantadores de la mano de obra libre era inferior a los anteriores costes de mantenimiento de los esclavos.5 Hubo una gran migracin hacia las nuevas zonas de explotacin a gran escala para la exportacin, como el sur de Baha (cacao) y el oeste de Amazonas (caucho). En la regin de Amazonas, los elevados salarios ejercan una atraccin muy eficaz, pero el control de precios por parte de los empresarios caucheros y dueos de almacenes de provisiones elimin muchas de las ventajas esperadas, y la elevada mortalidad a causa de las enfermedades transform la regin en un pozo sin fondo del que muy pocos podan escapar. Una gran oleada de trabajadores italianos, espaoles y portugueses emigr hacia la regin cafetera. La inmigracin neta a Brasil, entre 1872 y 1930, ascendi a 2,2 millones de personas. Hacia 1920, los inmigrantes representaban el 10 por 100 de la mano de obra masculina. Buena parte de esta migracin tena subsidios de los gobernantes estatales y federal, socializando as los costes de los plantadores referentes a reproduccin de mano de obra. Se ofrecan contratos anuales a los inmigrantes, que combinaban salarios en dinero, por el cultivo y recogida de cosechas, con derecho a plantar cultivos de subsistencia. Los ex esclavos de las regiones cafeteras que continuaban trabajando en la plantacin se vieron obligados a aceptar empleos ms precarios, con niveles salariales equivalentes a la mitad de los de los europeos, poniendo con ello su propia contribucin a los subsidios de inmigracin. El flujo de inmigrantes fue mantenido lo
5. Vanse D. Denslow, As origens da desigualdade regional no Brasil, en Estudos Econmicos, 1973; P. Eisenberg, The sugar industry in Pemambuco, 1840-1910, Berkeley, 1974.

352

HISTORIA DE AMRICA LATINA

ms elevado posible hasta la primera guerra mundial, y el estado de Sao Paulo, incluso ya avanzada la dcada de 1920, continu pagando parte de los costes de pasaje. Esto se hizo necesario porque los inmigrantes solan cambiar de empleo una vez realizadas unas pocas cosechas o volvan a sus pases de origen. Tambin hubo un intento evidente de mantener un bajo nivel salarial. Un historiador afirma que los salarios de la industria cafetera no crecieron nada entre 1870 y 1914.6 Aunque la abolicin de la esclavitud colocara a la mano de obra ms o menos dentro de un mercado, mejorara su movilidad y monetizara hasta cierto punto su retribucin, este periodo debe ser considerado como transitorio con respecto al rgimen anterior basado en la coaccin fsica. Las condiciones sociales de gran parte del Brasil rural se acercaban bastante a las del servilismo. Hasta en las zonas de inmigracin europea, los grandes terratenientes exigan respeto y contrataban los servicios de pistoleros particulares para intimidar a sus trabajadores. Los asalariados, segn las leyes en vigor en fecha tan avanzada como el ao 1890, eran encarcelados en caso de incumplimiento del contrato. En 1902 Italia, actuando conforme a los informes de sus cnsules, prohibi que se siguiera dando subsidios de emigracin a sus ciudadanos. Como respuesta, el estado de Sao Paulo cre juntas de arbitraje para atender las quejas. Hubo que esperar a 1916 para que se estableciera la igualdad de contrato en una ley federal. Hasta los aos treinta no se estableci ningn otro derecho laboral. La educacin pblica contribuy escasamente a elevar el nivel cultural general. Segn el censo de 1872, el ndice de analfabetismo alcanzaba el 90 por 100 entre las mujeres y el 80 por 100 entre los hombres. La lite gobernante vea al nativo de clase baja como prcticamente ineducable; en realidad, esta era una de las razones ms influyentes en los proyectos de inmigracin europea de los plantadores. En general los inmigrantes estaban ms alfabetizados que los nativos; segn el censo de 1920, en Sao Paulo, slo el 56 por 100 de la poblacin era analfabeta, comparado con el 73 por 100 de analfabetismo del global de la poblacin. Si el gobierno hubiera gastado en educacin primaria los mismos fondos que destin a subsidiar la inmigracin, habra obtenido resultados econmicos similares, pero con un cumplimiento de sus responsabilidades mucho ms social y humano. Se proporcion muy poca escolarizacin a la clase trabajadora, e incluso a la clase media, en lo referente a tcnicas productivas. En el ao 1920, la escolarizacin total en escuelas secundarias o escuelas tcnicas, pblicas o privadas, ascenda slo a 62.500 personas. Aunque las primeras fases de la produccin mecanizada incluyeran sustanciales innovaciones realizadas por brasileos, especialmente en el equipo de transformacin de caf y yerba mate, la experiencia organizativa y la tcnica necesaria para instalar empresas de fabricacin y comercializacin venan suministradas en gran medida por los inmigrantes.

6. Vase Michael Hall, The origins of mass immigration in Brazil, 1871-1914, tesis doctoral indita, Universidad de Columbia, 1969.

LA ECONOMA BRASILEA, 1870-1930

353

Capital No hay estimaciones sobre la formacin de capital bruto anteriores a la dcada de 1920. Se ha calculado que, para esa dcada, ascenda al 13,7 por 100 del producto nacional bruto, o 14 dlares anuales per cpita, en dlares corrientes. Segn las mismas estimaciones, el flujo de capital neto procedente del extranjero durante la dcada de 1920 ascendi a una media del 8,8 por 100 de la formacin de capital bruto, y en 1929 la reserva de capital neto alcanz los 260 dlares per cpita, en dlares corrientes.7 La movilizacin de capital interior no estuvo muy institucionalizada, al menos durante la primera mitad del periodo. Hasta bastante despus de 1900, la mayora del crdito agrcola era de carcter informal y privado: adelantos de dinero por parte de agentes intermediarios o importadores, o crditos obtenidos de prestamistas privados, muchos de los cuales limitaban su negocio a parientes o vecinos. Los tipos de inters empezaron siendo del 12 por 100 y a menudo alcanzaban el 24 por 100. Casi hasta la poca de la abolicin, los crditos agrcolas requeran como garanta subsidiaria esclavos en lugar de tierras. Rara vez, excepto para los plantadores de productos para la exportacin, se poda disponer de crditos, cualquiera que fuera su tipo, y era bastante infrecuente la obtencin de hipotecas, incluso para los plantadores de caf. En 1870 slo haba seis bancos en Ro de Janeiro, dos de ellos ingleses, y solamente haba nueve ms en el resto del pas. Estos bancos trabajaban casi exclusivamente con depsitos y descuentos de valores negociables a corto plazo. Los bancos extranjeros se confinaron, en gran medida, a transacciones de divisas, y gastaron sus mejores energas en la especulacin con el cambio. En la dcada de 1860, el Banco de Brasil, bajo control gubernamental, empez a conceder algunos crditos al sector agrcola. Pasado ya el ao 1875, se fundaron algunos bancos de crdito de fomento agrario, pero no tuvieron mucho xito por carecerse de una ley de hipotecas adecuada. Hubo que esperar hasta despus de 1900 para que los bancos hipotecarios gubernamentales de los estados de Sao Paulo y Minas Gerais proporcionaran una cantidad limitada de fondos. Por fin, en 1909, se cre en Sao Paulo un sistema de garantas, innovacin relacionada con el proyecto de valorizacin, que reduca los cargos por intereses al 9 por 100. El valor de las hipotecas registradas en las oficinas del catastro en todo Brasil se multiplic por diez entre 1909 y 1929, ao en que se alcanz el equivalente a 181 millones de dlares, en dlares corrientes. Buena parte de esto correspondi a la financiacin de transacciones inmobiliarias urbanas. Hacia 1929, la gran mayora de estas hipotecas tena un tipo de inters inferior al 10 por 100, lo que sugiere que el mercado haba ganado en eficiencia. Aunque la suma total segua siendo todava modesta, comparada con el valor del suelo agrcola que aparece en el censo de 1920, lo que demuestra que las hipotecas an no eran una cosa corriente. Se ha calculado que, en la dcada de 1920, la productividad media de las inversiones derivada del ahorro nacional era baja.8 No parece probable que la
7. Das Carneiro, Past trends, cuadro 8A. 8. Ibid., cuadros 27 y 29E.

354

HISTORIA DE AMRICA LATINA

productividad del capital en las dcadas anteriores hubiera sido mucho mayor. Las empresas nacionales experimentaron dificultades de crecimiento de una magnitud tal que les imposibilit la aplicacin de nuevas tcnicas y la creacin de un mercado nacional. La propiedad compartida ms all de los lmites familiares era casi desconocida, excepto en la organizacin bancada y en el ferrocarril. El capital se obtena de la reinversin de los beneficios, basndose a veces en una poltica de precios monopolista, o se reconstrua a partir de prstamos comerciales. No exista un mercado significativo para obligaciones o acciones industriales. Durante un breve periodo, el comprendido entre 1888 y 1893, unos pocos bancos, a los que se haba concedido el derecho de emisin, jugaron el papel de financieros en algunos proyectos industriales, pero fracasaron en su mayora. Despus de eso, ningn otro banco, ni siquiera el Banco de Brasil, volvi a intentar jugar un papel semejante. De este modo, aquellas fuerzas que en otros pases haban fusionado firmas familiares convirtindolas en corporaciones de gestin pblica fueron casi inexistentes en Brasil. Ocasionalmente se formaron consorcios de dos o ms familias, ms o menos estables, generalmente en el seno de grupos tnicos determinados, que a veces desembocaban en una poltica de matrimonios entre miembros de las propias familias. Esto se produca especialmente cuando era necesario instalar tecnologas nuevas y ms complejas; por ejemplo, en los casos de los tejidos sintticos, papel, celulosa e industrias qumicas. Las inversiones extranjeras en Latinoamrica aumentaron a modo de oleadas cclicas, cuyas etapas ms destacadas fueron las de 1888 a 1895, 1905 a 1913 y 1924 a 1929. En cada uno de estos periodos, Brasil reciba una importante cuota de las inversiones europeas en Latinoamrica, aunque no en la proporcin que por su poblacin le hubiera podido corresponder. Ms de la mitad del capital extranjero destinado a Brasil serva para financiar al gobierno central y a los gobiernos locales. Tambin sirvi para financiar la mayora de los bancos, sistemas de electricidad, telfono y gas, instalaciones portuarias, ferrocarriles, compaas de transporte martimo y, hacia el final del periodo, lneas areas. Hasta la primera guerra mundial este capital era mayoritariamente britnico. La casa Rothschild, de Londres, constitua la fuente exclusiva de fianza del imperio, los exportadores e importadores ms importantes eran todos britnicos, y la mayora de los ferrocarriles eran de, o haban sido financiados por, los britnicos. El mayor banco britnico, el Banco de Londres y Brasil, tena unos recursos financieros considerablemente superiores a los del semioficial Banco de Brasil, e incluso en 1929 los bancos extranjeros siguieron realizando la mitad de todas las operaciones bancarias comerciales. Por otra parte, los intereses extranjeros en tierras, recursos naturales y empresas productivas eran bastante limitados, a diferencia de otras economas latinoamericanas ms penetradas y del, por aquella poca, mundo colonial; ciertos sectores seguros, trapiches azucareros, banca y ferrocarriles empezaron a ser recuperados, incluso durante ese periodo, por el capital brasileo privado o pblico. Adems, el rendimiento medio del capital, si se puede considerar el caso britnico como tpico, era de un moderado 5 por 100. Con todo, las disminuciones de inters y beneficios, que fueron aumentando gradualmente durante el periodo objeto de este estudio, representaron una considerable carga sobre la economa. En 1923, la atencin a

LA ECONOMA BRASILEA, 1870-1930

355

la deuda del gobierno federal y de los gobiernos locales supuso el 22 por 100 de los ingresos por exportacin. Las actividades de las empresas britnicas hasta la primera guerra mundial podran calificarse, en general, como compradoras, en el sentido en que concentraban sus inversiones en el sector exportador. Los empresarios locales que queran construir fbricas para' competir con las importaciones carecan a menudo de fondos. Se puede citar el espectacular caso de una hilandera en Alagoas, que fue comprada por una empresa britnica, desmantelada y su maquinaria arrojada al ro Sao Francisco. Como en el caso de los bancos britnicos, cuando ms prosperaban era cuando los tipos de cambio eran transitorios. Se afanaban en maniobras destinadas a desestabilizar el muris y les molestaba cualquier intento del Banco de Brasil para interferir en esas maquinaciones. Eran reacias a proveer a las empresas de propiedad estatal e incluso llegaban, en ocasiones, a rechazar los billetes de banco emitidos por el Banco de Brasil. Las extremas medidas deflacionarias impuestas al gobierno federal, como condicin para el emprstito concedido en 1898, provocaron una oleada de bancarrotas que arruin a muchas firmas comerciales y bancos locales, reduciendo la competencia con las empresas britnicas y de otros pases. Sin embargo, la preeminencia britnica en la economa brasilea estuvo sujeta a poderosas amenazas a partir de 1900. Su vulnerabilidad emanaba de su posicin como financieros y navieros: dado que la demanda de caf era mayoritariamente estadounidense y alemana, los tostadores de caf americanos y los importadores lograron ocupar el lugar de los intermediarios britnicos antes de la primera guerra mundial, y las casas exportadoras alemanas, apoyadas por la ofensiva comercial de su gobierno, se lucraron fuertemente en el mercado de bienes de capital y adquirieron intereses en empresas que compraban sus equipamientos. La lista negra revela el grado en que las firmas comerciales alemanas haban socavado sus competencias. En el caso extremo de las fbricas de cerveza, controlaban toda la produccin nacional.

AGRICULTURA Y GANADERA

El atraso tecnolgico de la agricultura brasilea era extremo. La agricultura de roza era mayoritariamente extractiva y conllevaba la necesidad de inmensas reservas forestales que abastecan muchas de las necesidades de los agricultores, especialmente en cuanto a protenas y materias primas. Las selvas recin despejadas y quemadas eran extraordinaria, aunque temporalmente, frtiles. Las cenizas de la selva proporcionaban abundantes nutrientes a las plantas y, a menudo, eran el nico fertilizante empleado. Las cepas y troncos se dejaban pudrir y el cultivo se llevaba a cabo casi siempre cuesta arriba, favoreciendo la erosin. Algunas cosechas cultivadas, como la papaya, el coco, los pltanos, la pina y los ctricos, se dejaban a menudo crecer a su aire, sin mayores cuidados. Cuando la plantacin era invadida por la maleza y las plagas, se abandonaba para trasladarla a selvas o pastos secundarios. Cuando todas las selvas de una regin determinada quedaban agotadas, el agricultor generalmente se retiraba y se converta en ganadero. En este rgimen, era raro el uso del arado; en reali-

356

HISTORIA DE AMRICA LATINA

dad, en algunas regiones no se empleaba en absoluto. En 1920, menos del 14 por 100 de las propiedades censadas lo utilizaban y en muchas de las que lo empleaban, probablemente, los arados eran de madera. Por consiguiente, las cosechas agrcolas dependan casi por completo de la fertilidad inicial de los suelos selvticos. La produccin brasilea de fertilizantes era escasa, y en los aos veinte el 90 por 100 de ellos se destinaba a la exportacin. Se aplicaban con ms frecuencia rituales, amuletos y oraciones que el estircol, que, segn la agronoma popular, quemaba la tierra. Las plantaciones de caf estaban mejor dirigidas que la media de las haciendas, pero aun as tenan un atraso considerable con respecto a los conocimientos agrcolas contemporneos. Los fertilizantes orgnicos disponibles se aplicaban irregularmente, no se prestaba atencin a la seleccin de las semillas, no se empleaban las abejas como agentes polinizantes, y el arado se utilizaba de forma inadecuada. Las plantaciones ms grandes se solan dejar en manos de administradores, ya que, con frecuencia, los propietarios tenan ms de una finca y numerosos intereses en las ciudades. La forma de los contratos de trabajo no favoreca el cuidado en la plantacin y recogida y proporcionaba demasiadas ventajas a los trabajadores empleados en las nuevas plantaciones, estimulando la ulterior expansin y la desertizacin de las reservas forestales y el exceso de plantacin. En las plantaciones azucareras del noreste, en las que ya estaban en uso las tierras bajas superiores, la expansin de la dcada de 1880 se llev a cabo mediante la tala de las selvas de las laderas. Estos suelos no eran muy apropiados para el azcar, requeran ms mano de obra y estaban sujetos a la erosin. Como nadie se molest en retirar las cepas, en estas laderas no poda utilizarse el arado. Los plantadores azucareros no empleaban abonos, sino que dejaban las tierras en barbecho durante periodos variables. Sin embargo, la aparicin de una enfermedad fungosa a partir de 1879 foment la introduccin de algunas nuevas variedades de caa, un cierto grado de experimentacin en el cuidado de la plantacin y algunos ensayos con fertilizantes de importacin. El trabajo en los caaverales sigui siendo de carcter altamente estacional e intensivo, y la plantacin, cultivo y recogida continuaron hacindose manualmente. La mejora ms significativa en la plantacin de caa fue la introduccin, en la dcada de 1870, de ferrocarriles ligeros, arrastrados en un principio por caballos y ms tarde de vapor, para llevar la caa a los trapiches azucareros. Posteriormente al establecimiento de la repblica, se instalaron modernos trapiches azucareros de vapor, fuertemente subvencionados por el gobierno. Ello mejor sustancialmente la productividad, y hacia 1910 las cosechas azucareras brasileas se igualaron aproximadamente a la media mundial. En 1873 haba ya dos escuelas imperiales de agricultura, y poco despus del establecimiento de la repblica se fundaron algunas ms en diversos estados, pero no parecieron tener una gran influencia en las prcticas agrcolas, excepto, tal vez, la de Sao Paulo. Algunas instituciones estatales eran, de hecho, escuelas para hurfanos y no queda claro si sus graduados tuvieron la oportunidad de poner en prctica sus conocimientos. Durante este periodo, slo Sao Paulo lleg a disponer de un sistema de agentes de extensin agraria. La produccin de alimentos para el mercado interior durante este periodo est muy poco estudiada, pero parece haber sido un sector atrasado. Hasta la

LA ECONOMA BRASILEA 1870-1930

357

primera guerra mundial, los precios de los productos alimentarios se multiplicaron por tres, con la misma rapidez que los de las exportaciones e importaciones. Al producirse, hacia la dcada de 1890, las oleadas de plantacin de caf y recogida de caucho, lo mismo sucedi con los precios y las importaciones de los productos alimentarios. En parte, el crecimiento de la exportacin estaba evidentemente basado en la desviacin de recursos de capital del sector de suministro de alimentos. El abastecimiento de las ciudades era llevado a cabo principalmente por los pequeos agricultores, que vendan sus excedentes, cuando los tenan. En las cercanas de Sao Paulo y Ro de Janeiro se organizaron algunas colonias oficiales, abiertas a los agricultores nativos y tambin a familias inmigrantes, para intentar incrementar las reservas de productos alimentarios de las ciudades. Sin embargo, los pequeos agricultores que comercializaban sus cultivos carecan de crdito y eran vctimas de los intermediarios. A pesar de todo, la produccin para el mercado interior no estaba estancada. Aunque durante el periodo que se est tratando los precios de los alimentos subieron mucho, no parece que aumentaran ms rpidamente que los salarios, al menos en Ro de Janeiro, a excepcin de la crisis derivada de la primera guerra mundial. Adems, las importaciones de productos alimentarios se fueron reduciendo gradualmente a partir de 1900; entre 1903 y 1929, las importaciones de alimentos pasaron de 142 a 34 kilogramos per cpita. El aumento de la esperanza de vida parece querer indicar que el consumo de alimentos per cpita no slo no declin, sino que aument ligeramente. Junto a la conversin de anteriores productos de exportacin, como el azcar y el algodn, en la satisfaccin de la demanda interior hubo un cierto grado de diversificacin, especialmente por parte de los pequeos propietarios, en productos como el vino, el aceite, la mantequilla y productos lcteos. El trigo, introducido en la dieta por los inmigrantes, result de muy difcil cultivo en Brasil, pero las patatas se plantaron con xito, y se ampli mucho el cultivo del arroz. En Rio Grande do Sul, los grandes hacendados acometieron la plantacin de arroz a gran escala para la venta en los mercados nacionales. La ganadera ocupaba extensas reas de pastos naturales y sabana, as como las zonas degradadas por la agricultura. Los brasileos se sentan muy inclinados al consumo de vacuno. En el estado ms meridional de Brasil, Rio Grande do Sul, demasiado alejado como para transportar los animales vivos, se industrializ la carne en forma de cecina (carne sometida a presin y secada posteriormente al sol). La poblacin ganadera brasilea durante el periodo en estudio era ms numerosa que la humana. Gran parte de aqulla estaba formada por diversos cruces de cebes, importados de la India en la dcada de 1880, y muy apreciados por su resistencia a las enfermedades y a la sequa. La ganadera, tal como se practicaba en el interior, era extraordinariamente barata en cuanto a mano de obra y capital. Casi nunca se construan establos, vallados o abrevaderos. Despus de marcado, se dejaba al ganado pastar y criar a su aire. En 1920, la densidad de ganado existente en pastos naturales era de unas 18 cabezas por kilmetro cuadrado. La nica modificacin que se realizaba habitualmente en el entorno consista en la quema de campos para inducir el crecimiento de nuevos brotes tiernos. Esta prctica sola producir hierbas resistentes al fuego y desabridas. Cerca de las terminales de ferrocarril, se plantaban hierbas exticas en

358

HISTORIA DE AMRICA LATINA

tierras que haban sido selvticas anteriormente para reponer a los animales que haban sufrido traslados largos y engordarlos para su venta en el mercado.

ENERGA Y TRANSPORTE

Los yacimientos de carbn de Brasil eran exiguos y de baja calidad; en 1929, la produccin de las minas de Santa Catarina fue slo de 360.000 toneladas. Debido a la carencia de este recurso energtico, se quemaba la madera y el carbn de lea, lo que tena graves consecuencias ulteriores en las reservas forestales, en la erosin de las cuencas y en el manto vegetal. El consumo domstico de combustible per cpita se estimaba en dos metros cbicos anuales. En 1930, Brasil arras 330.000 hectreas de selva slo con este fin. Dado que la reforestacin de los bosques duraba unos veinte aos, ello implicaba la necesidad de mantener una reserva de 66.000 kilmetros cuadrados, pero, de hecho, casi no se mantuvo reserva alguna. Las dificultades en la obtencin de madera y carbn de lea limitaron las actividades de los ferrocarriles, las fundaciones y las fbricas. Para algunas lneas ferroviarias, se recurri a la plantacin de eucaliptos, aunque en escala inadecuada. En las terminales martimas y en las fbricas situadas en ciudades portuarias se recurri al carbn de importacin, pero en el interior la norma general fue la caldera alimentada con lea. Algunas de las primeras fbricas tambin empleaban la energa hidrulica, de fcil instalacin en un pas tan abundante en lluvias y terreno accidentado. Hasta despus de la segunda guerra mundial no se descubrieron los yacimientos interiores de petrleo en cantidad suficiente como para justificar su comercializacin. Las importaciones de petrleo estuvieron necesariamente restringidas, lo que limit el empleo de motores de combustin interna. A pesar de ello, las importaciones de vehculos a motor aumentaron considerablemente en la segunda mitad de la dcada de 1920. En 1929, el registro de automviles alcanzaba las 160.000 unidades y se haban mejorado ms de 21.000 kilmetros de carretera. La primera lnea area regular empez a funcionar en 1927, y para 1930 haba ya cuatro lneas en funcionamiento. La produccin trmica de energa elctrica empez en la dcada de 1880. Sin embargo, limitada como estaba por la necesidad de importar el carbn, hacia 1900 ya haba sido superada en escala por la energa de produccin hidrulica. La capacidad total de electricidad de Brasil en 1890 era de un megavatio, de 10 en 1900 y de centenar en 1908. La construccin de grandes diques y las mejoras en la produccin y transmisin se llevaron a cabo en Sao Paulo y Ro de Janeiro durante los aos veinte, de manera que hacia finales de esa dcada haba ya un total de 780 megavatios. Aunque se hubiera alcanzado un ritmo de crecimiento impresionante, esta cantidad equivala slo a 22 vatios per cpita, una quinceava parte del ndice de Estados Unidos en aquel momento. Para el sur y el sureste brasileo, la energa hidroelctrica fue un avance tecnolgico tan fortuito como lo haba sido el carbn para la Inglaterra de dos siglos atrs. No es posible imaginar el desarrollo de la industria sobre la limitada base del carbn de lea, y el coste del petrleo y del carbn de importacin hubiera sido tan

LA ECONOMA BRASILEA, 1870-1930

359

nocivo para el crecimiento industrial como lo fue en Argentina, cuya industrializacin se ralentiz tras unos primeros avances muy rpidos. El vapor se aplic pronto a la navegacin martima y fluvial. En 1873, las lneas martimas y fluviales totalizaban ms de 36.300 kilmetros de ruta. Las lneas de cabotaje aumentaron su tonelaje desde 1 milln de toneladas en 1870 hasta 19 millones en 1930 (el transporte a los puertos extranjeros durante el mismo periodo, creci de 2 millones a 28 millones de toneladas). La navegacin a vapor hizo posible la expansin del comercio del caucho hasta el alto Amazonas y sus afluentes, y mejor la comunicacin con Mato Grosso, va Ro de la Plata. Sin embargo, las dificultades para la navegacin por los ros interiores eran muy grandes. La falta de fondos para la mejora de los ros y de la navegacin fluvial hizo necesario el transporte por tierra de un ro a otro y el fondeo nocturno. Como ejemplo extremo, en 1912, los cargueros que navegaban entre el alto ro Xing y Belm empleaban en su recorrido un tiempo diez veces superior al empleado por los que iban de Belm a Nueva York. En 1873 slo haba 132 kilmetros de canales de ms de 2 kilmetros de longitud, y nada ms que 607 kilmetros de carreteras en condiciones. El transporte terrestre todava dependa casi por completo de las reatas de muas. Sin embargo hacia 1899 se haban construido ya unos 9.000 kilmetros de lnea frrea, y 32.000 hacia 1930. Los ferrocarriles suponan una respuesta a las oportunidades del mercado exportador, ya que todo el material mvil era forzosamente de importacin, excepto las traviesas, y deba ser pagado, por lo tanto, en moneda extranjera. El diseo de la red estaba concebido para dar salida al extranjero a los productos del interior y, por consiguiente, no era de alcance nacional. Se empleaban tanto vas estrechas como anchas, incluso en el seno de la misma red regional. La red de mayor alcance era la de Sao Paulo, en la que media docena de lneas se abran en abanico hacia las reas de plantaciones de caf. Entonces, desde Sao Paulo parta una sola lnea que descenda por las escarpadas costas de Sao Paulo hacia el puerto de Santos. Sao Paulo tambin estaba conectada con Ro de Janeiro y con los estados del sur va Sorocaba. A partir de la dcada de 1860, los principales desembolsos del Estado fueron para el ferrocarril. La mayor compaa ferroviaria, la Brasil Central, era de propiedad estatal. A veces las compaas privadas, extranjeras y brasileas, reciban subsidios directos del Estado para ampliar sus redes; pero ms frecuentemente los subsidios se daban en forma de fianzas. Los estados tambin concedan fianzas en una escala ms modesta. El gobierno federal estableca los fletes, que solan ser bajos para apaciguar a los terratenientes, de manera que slo podan lograr beneficios las lneas ferroviarias de utilizacin intensiva en el transporte de las cosechas para la exportacin. A finales de la dcada de 1890, el costo de cubrir las fianzas alcanz niveles intolerables, ya que stas se adeudaban en oro, sometiendo a la balanza de pagos a una grave presin. Entonces el gobierno republicano expropi muchas de esas lneas, arrendando la mayora de ellas a concesionarios. La instalacin de lneas ferroviarias estimul la produccin agrcola para el mercado interior, adems de servir para transportar los productos de exportacin a los puertos. Las estaciones suburbanas de las lneas principales y las lneas de va estrecha permitieron un aumento de la circulacin de productos alimentarios y de la madera utilizada como combustible. Las lneas

360

HISTORIA DE AMRICA LATINA

tendidas ms all de las reas de plantacin se empleaban para el transporte de ganado vivo procedente de las tierras del interior reducindose as la prdida de peso inherente a la conduccin del mismo por los medios pedestres tradicionales y la madera de las selvas vrgenes, en proceso de rpida desaparicin, con lo que se reduca el derroche de maderas duras y se abarataban los costes de construccin. El ferrocarril constituy, sin ningn gnero de dudas, un gran instrumento para que Brasil pudiera salir del estancamiento econmico, aunque hay que reconocer que su estmulo lleg tarde y se limit a unas pocas regiones.

INDUSTRIA

El desarrollo de la industria en Brasil puede ser contemplado como un proceso de sustitucin de la produccin artesanal y de las importaciones. De entre estos dos procesos, se suele destacar con ms frecuencia el segundo, ya que afect de forma ms visible a las reas urbanas y puede seguirse a travs de los registros de importacin. Pero el primero fue, al menos en las primeras etapas, ms importante. El mercado brasileo de bienes no agrcolas se abasteca mayoritariamente de la artesana. Despus de todo, la capacidad econmica para la importacin era extremadamente limitada y una gran parte de los productos de consumo importados estaba formada por objetos de lujo para los ricos. Los productos artesanales que se producan en las propias casas eran para autoconsumo y venta o trueque, y los que se fabricaban en los talleres artesanales se vendan en los mercados locales. Por ejemplo, los tejidos de algodn y lana fueron, en su gran mayora, de produccin domstica hasta la instalacin de las primeras fbricas textiles. En casi todas las familias e instalaciones con esclavos haba alguien que poda hilar y tejer con un taller manual. El alcance de la produccin domstica artesanal se puede deducir de la desproporcin en el consumo aparente de hilo de coser. En 1903, Brasil consumi aparentemente 1.045 toneladas de hilo de algodn, todo l de importacin. Sin embargo, en el mismo ao se consumieron 21.900 toneladas de tejido local y de importacin. La relacin 1:21 es anmala, considerando una relacin moderna de, aproximadamente, 1:60. Parece muy verosmil que, al menos, la mitad del hilo importado se empleara en la confeccin de prendas de vestir hechas con telas tejidas en casa y en bordados. Adems, haba muchas clases de produccin domstica mantas, hamacas, ponchos, colchas en las que no se empleaba hilo. Hasta una fecha tan avanzada como 1966, en un estudio realizado sobre familias campesinas en Minas Gerais se mostr que la mitad de los que plantaban algodn todava seguan hilando y tejiendo sus propias ropas.9 En general, la transicin de la produccin artesanal a la fabril no fue brusca ni discontinua. La artesana complementaba la produccin de las fbricas locales; por ejemplo, en la industria de la ropa, mediante el sistema de reparto de trabajo a domicilio, algunas tareas se realizaban fuera de las fbricas. Gran parte de la industria de transformacin de alimentos se desarroll en talleres
9. Maria de Lourdes Borges Ribeiro, Inqurito sobre prticas e superstices agrcolas de Minas Gerais, Ro de Janeiro, 1971, pp. 37-38.

LA ECONOMA BRASILEA, 1870-1930

361

domsticos que gradualmente iban adquiriendo tcnicas mecnicas. A menudo es bastante difcil precisar el momento exacto en que los talleres de reparacin empezaron a copiar mquinas completas en lugar de piezas de recambio y cundo se empez a producir en serie. Durante todo este periodo haba muchas fbricas que no empleaban en absoluto el vapor o la energa elctrica. Segn el censo de 1920, el trabajador medio aplicaba escasamente 1,1 caballos de fuerza en su trabajo. Adems, el 10 por 100 de la fuerza de trabajo fabril estaba empleado en empresas de no ms de cuatro trabajadores. Los colonos alemanes de Rio Grande do Sul demuestran la incorporacin progresiva de la produccin domstica a los mercados regionales y nacionales. Durante la primera generacin de colonos, los pioneros integraron la cultura material de sus vecinos mestizos en la suya propia. Se dedicaron a la plantacin y transformacin de productos alimentarios, y sus artesanos produjeron una amplia variedad de bienes de consumo y de construccin, as como de herramientas para la agricultura. Conforme se fueron introduciendo los barcos de vapor, en la dcada de 1860, los comerciantes de las ciudades empezaron a transportar los productos que hacan los colonos hacia Ro de Janeiro y otros puertos. Durante la dcada de 1870, los fondos obtenidos con este comercio se emplearon en la construccin de fbricas de bienes de consumo en las ciudades ms importantes. Entonces los artesanos rurales, excluidos de los mercados de las ciudades, se especializaron en una gama ms limitada de artculos elaborados, proporcionando as demanda para bienes producidos en fbricas. En Sao Paulo y Ro de Janeiro, los otros centros industriales importantes incipientes, fue el sector exportador el que proporcion la demanda y los fondos para las primeras fbricas. En Sao Paulo, el breve auge de las exportaciones de algodn de finales de la dcada de 1860 permiti a algunos empresarios, generalmente plantadores, la construccin de pequeas fbricas de hilados y tejidos. En 1884 haba once en funcionamiento, que abastecan al nico mercado a disposicin de los plantadores locales de algodn. Estas fbricas vendan tela a las plantaciones, para sacos e indumentaria de los esclavos. Por aquella poca los plantadores de la zona oeste de Sao Paulo queran comprar ropa hecha a mquina para sus esclavos, ya que los costes de la mano de obra esclava empezaban a crecer ms rpidamente que los dems gastos. La abolicin cre las condiciones para el desarrollo ulterior. La autosuficiencia de la plantacin con esclavos y su efecto, generalmente depresivo, sobre los salarios en el campo y en las ciudades haban atrofiado la demanda ms all de lo tolerable. El mercado, al menos en el sur y sureste de Brasil, se expandi notablemente con la llegada de la inmigracin de trabajadores campesinos. No slo se les pagaba un salario y se les permita vender sus productos, sino que, en lugar de mantener sus ingresos a un nivel de autosuficiencia, intentaban maximizarlos. Por lo tanto, podan comprar muchos de los productos que precisaban. Esta demanda masiva era satisfecha en su mayor parte por la industria local. Los costes de la mano de obra brasilea eran inferiores a los que acarreaban las importaciones. Los primeros productos de fbrica eran de bajo valor relativo, de fcil sustitucin cuando en la localidad haba materias primas disponibles. La fabricacin de ladrillos y tejas, la de cerveza y la de botellas de cerveza tuvieron pronto un gran xito. Las inmensas manadas de ganado y las piaras de cerdos

362

HISTORIA DE AMRICA LATINA

consiguieron hacer competitiva la produccin local de jabn, velas y artculos de cuero; la manteca de cerdo enlatada se convirti en un modesto artculo de exportacin. De acuerdo con los registros de contribuciones, hacia la primera guerra mundial las importaciones ascendan a menos del 5 por 100 del consumo de zapatos y botas, menos del 15 por 100 de sombreros, y menos del 20 por 100 de tejidos. La industria textil algodonera, que contaba con 1,3 millones de husos en 1919, fue sustituyendo progresivamente a las importaciones, empezando con paos burdos y siguiendo con tejidos ms refinados. Hasta 1920, el capital invertido en la industria brasilea proceda principalmente de los importadores de origen inmigrante y del extranjero, en especial de empresarios emigrados. El capital de las plantaciones, de gran importancia en las fases ms tempranas de la industrializacin en Sao Paulo, estaba conectado ms estrechamente con la exportacin o transformacin de sus propias materias primas, y tenda a ser sustituido gradualmente por el capital de los importadores. Algunos importadores se convirtieron en fabricantes con el fin de llevar a cabo las operaciones de acabado de los productos que haban importado. Como generalmente eran negociantes que trataban con una gran variedad de mercancas, conocan la composicin de los registros de importacin, los aranceles e impuestos locales y la demanda nacional. A menudo actuaban como mayoristas de fabricantes independientes y les facilitaban crdito. Casi todos los industriales ms importantes continuaron manteniendo agencias de importacin para garantizarse un suministro estable de componentes y repuestos, y para afrontar la diversificacin de la demanda. En esta fase temprana, la industria brasilea favoreci directamente los intereses de los plantadores, gracias a que sirvi como mercado para las materias primas de las plantaciones, que carecan de unas perspectivas favorables para la exportacin. Sin embargo, los plantadores insistan en que se mantuvieran aranceles elevados para las importaciones, como la del yute, que competan directamente con el algodn brasileo, y vituperaban contra las industrias artificiales que las utilizaban. Para ello se encargaron de que se mantuvieran unos bajos aranceles para la maquinaria agrcola. Los plantadores detestaban los trabajos en las industrias, que amenazaban con quitarles su fuerza de trabajo. A menudo pronunciaban una frase que ms tarde sera repetida sardnicamente por los entusiastas del desarrollo: Brasil es un pas esencialmente agrcola. Por otra parte, los industriales no amenazaban directamente a los plantadores. En lugar de ello se asociaron polticamente con los intereses plantadores, en parte con el convencimiento de que su prosperidad dependa del crecimiento de las exportaciones, y en parte debido a que gozaban con el prestigio de tal asociacin y les habra repugnado el solo pensamiento de una alianza con las clases medias urbanas o con sus propios obreros. A pesar de la preeminencia poltica de los intereses de los partidarios de la economa de orientacin exportadora, en particular de los intereses cafeteros, se tomaron algunas iniciativas favorables a la industria. Como ya se ha dicho, los aranceles elevados fueron en gran medida la consecuencia involuntaria de la indigencia gubernamental. Los fabricantes nacionales tambin se beneficiaron de las preferencias de los plantadores por la cada del tipo de cambio, que encareca las importaciones. A pesar de todo, la industria gozaba de bastantes simpatas

LA ECONOMA BRASILEA, 1870-1930

363

en el Congreso, algunos de cuyos miembros eran partidarios o supervivientes del antiguo gobierno republicano provisional. Los industriales consiguieron la aprobacin de leyes contra las compras gubernamentales de productos de importacin cuando existan en el mercado nacional productos similares, exencin de aranceles para la maquinaria, crditos federales y fianzas para nuevas lneas de produccin y una interpretacin benevolente de las leyes sobre patentes y derechos de autor. Aparentemente, la primera guerra mundial represent una oportunidad nica para la industria brasilea, ya que redujo el volumen de las importaciones de productos acabados, a la vez que elev sus precios y dej el pas inundado de moneda gracias a las exportaciones y a las emisiones gubernamentales. La cada de los salarios, que acompa a la inflacin resultante, increment el nivel de beneficios. Aunque no pudiera renovarse o ampliarse demasiado la maquinaria industrial debido a la interrupcin de las importaciones de la misma, en algunas lneas de produccin, las fbricas se vieron estimuladas a hacer renovaciones extras y a aumentar la produccin. Sin embargo, las importaciones de materias primas y combustibles se redujeron ms drsticamente que las de productos acabados; la escasez y los elevados costes de la energa, junto con sus elevados aranceles, redujeron los mrgenes de beneficio de los fabricantes. Puede haberse exagerado en la apreciacin del aumento habido en la produccin, ya que su interpretacin est basada en la recaudacin tributaria, la cual se llev a cabo con mayor escrupulosidad conforme caan los ingresos por la importacin. La produccin de tejidos de algodn aument de 70 millones a 160 millones de metros entre 1914 y 1917. Sin embargo, al parecer, una parte considerable de esta produccin permaneci almacenada por los propios fabricantes, quienes especulaban esperando ulteriores subidas de precios; al final de la guerra se encontraron con sus almacenes repletos hasta los topes de mercanca invendida, para la cual solicitaron emprstitos al gobierno. Aun as, la capacidad demostrada por las fbricas nacionales para apuntalar la economa durante la crisis aument su aceptacin entre los consumidores y les proporcion crdito con la burocracia, que supo apreciar la nueva fuente de ingresos gubernamentales. Hasta la dcada de 1920, la produccin industrial estuvo limitada principalmente a los bienes de consumo. En el censo de 1920 se contabilizaban ms de 13.000 empresas industriales, que empleaban a 275.000 trabajadores, menos del 3 por 100 de la poblacin econmicamente activa (en el censo de poblacin de ese ao se contabilizaban 1.264.000 personas empleadas en la fabricacin y comercio de prendas de vestir, lo que tal vez pueda dar una idea aproximada acerca de la desproporcin entre el empleo industrial y artesanal). Las fbricas textiles representaban el 40 por 100 del capital invertido en las empresas industriales, y la elaboracin de productos alimentarios, de prendas de vestir, jabn y velas representaban otro 45 por 100. En un pequeo sector de bienes intermedios se invirti casi el doble en serreras que en metalistera. Sin embargo, es importante destacar los orgenes de la industria del hierro y acero y de la metalistera, debido a sus elevados requerimientos tcnicos y de capital, a su tendencia a concentrarse en las ciudades y a sus vnculos con la minera y la fabricacin de maquinaria. La fundicin de hierro se vena realizando en Brasil desde el siglo xvn, y en los ltimos das de la colonia la corona

364

HISTORIA DE AMRICA LATINA

construy varios altos hornos. A lo largo del siglo xix continuaron operando intermitentemente los hornos pequeos de Minas Gerais, cuya produccin ascenda a unos pocos miles de toneladas de hierro en bruto. Entretanto, se extendieron las herreras y la fabricacin de herramientas, de manera que las importaciones de hierro y acero tomaron principalmente la forma de suministros a las industrias locales, tales como alambres, planchas, rales, varillas y chapas. La metalistera se dedic al equipamiento del comercio de exportacin, dado que sus propios inputs, incluyendo los obreros especializados, eran importados y tcnicamente avanzados. Por lo tanto, los talleres de reparacin de ferrocarriles y los astilleros fueron los talleres metalrgicos de mayor tamao y los mejor equipados. Sin embargo, la fabricacin de hierro y acero a gran escala slo experiment un ligero desarrollo hacia finales de la ltima dcada del periodo en estudio. En la dcada de 1920, en Minas Gerais, una empresa belga aadi altos hornos y una laminadora a un taller de laminacin de reciente instalacin que funcionaba con carbn de lea, y en Sao Paulo y Ro de Janeiro se empez a reciclar chatarra mediante pequeos hornos elctricos. En 1910, un consorcio britnico dirigido por un promotor norteamericano llamado Farquhar, que haba obtenido los derechos sobre las minas de Itabira, en Minas Gerais, intent conseguir del gobierno federal la concesin exclusiva para la exportacin de mineral de hierro, va la lnea de ferrocarril que planeaban construir hacia el puerto de Vitoria. Al mismo tiempo se comprometieron a construir un taller completo que empleara el carbn trado por los mismos barcos que se haban llevado el mineral de hierro. Las negociaciones se dilataron. Hubo una oposicin nacionalista considerable a tan amplia y exclusivista concesin, y tambin por parte de los propietarios de hornos de carbn y de plantas de electricidad. Finalmente, la depresin mundial provoc una disminucin de la demanda exterior de acero, y el consorcio abandon el proyecto. Es posible que hubieran demorado todo lo posible la entrega del taller, al que habra puesto objeciones el monopolio internacional de hierro y acero del momento. A pesar de todo, la propuesta de Farquhar ocup por completo la atencin del gobierno durante veinte aos y desalent a otros productores potenciales de acero. Hacia 1929, la produccin brasilea de acero era slo de 57.000 toneladas, equivalentes al 11 por 100 del consumo.

LA CRISIS DE LA ECONOMA DE ORIENTACIN EXPORTADORA

Como ya se ha visto, la primera guerra mundial provoc un agudo declive en el valor de las exportaciones de Brasil. Con el colapso final del auge del caucho hacia finales de la guerra, el pas tuvo que depender, una vez ms, solamente del caf para las tres cuartas partes de sus ingresos en divisas. Y, despus de un breve auge comercial posblico, los precios del caf cayeron nuevamente. Como ya se ha destacado anteriormente, el gobierno federal respondi con un tercer intento de valorizacin. La tercera valorizacin y la proteccin permanente fueron, tal vez, efectivas en la prevencin de una ulterior cada de los precios del caf en dlares, pero la nivelacin de la demanda y la creciente

LA ECONOMA BRASILEA, 1870-1930

365

competencia de ultramar impidieron que Brasil pudiera incrementar el volumen de ventas. Las recaudaciones en concepto de caf alcanzaron el 12 por 100 del producto nacional bruto en 1923, y a partir de entonces iniciaron un prolongado declive. La intervencin haba hecho poco ms que asegurar los ingresos de los plantadores y fomentar nuevas inversiones en el sector cafetero. En 1924, el gobierno federal, alarmado por el peligro de que las fuerzas inflacionarias que haba propiciado minaran su estabilidad, adopt una poltica deflacionaria. Ms tarde intent, a finales de 1926, adherirse al patrn oro, utilizando el mecanismo de un fondo de conversin. Una vez ms, esta medida colabor en la atraccin del capital extranjero, el cual empezaba a ser esencial para mantener el nivel de importaciones a la vista de la creciente demanda. Brasil precisaba de una amplia gama de importaciones, tales como las telecomunicaciones y equipo de aviacin, que conllevaran las nuevas tecnologas necesarias para incrementar su competitividad en los mercados mundiales. Los bancos de Estados Unidos tenan capacidad e inters en avanzar los fondos. Sus crditos posibilitaron un descenso en el supervit comercial del 22 al 11 por 100 de los ingresos por exportacin, entre la primera y la segunda mitad de la dcada. Entre 1924 y 1930 casi se dobl la deuda exterior de los gobiernos central y locales brasileos, ascendiendo hasta 1.295 millones de dlares. La deuda interna creci a un ritmo similar, robustecida por los dficits rcord de la primera mitad de la dcada de 1920. Sorprendentemente, los aranceles anteriores a la guerra, erosionados por la inflacin hasta aproximadamente la mitad de su efectividad, no fueron sometidos a una revisin general. La tributacin interior, especialmente en cuanto a las transacciones, empezando a jugar un importante papel en las finanzas del gobierno federal; hacia finales del periodo en estudio, ascenda a cerca del 45 por 100 de los ingresos del erario. Con todas estas vicisitudes, la industria nacional sufri considerablemente. Adems, los precios de los productos manufacturados de importacin empezaban a descender, mientras la competitividad de su industria se vio debilitada a causa de la interrupcin que hubo en la renovacin del equipamiento tcnico durante el periodo blico. La cuota de mercado de las importaciones en el consumo interior de tejidos de algodn creci del 7 por 100 en 1921-1923 al 17 por 100 en 1925-1928, y los precios de los productos de algodn nacional disminuyeron en un 25 por 100 entre 1925 y 1927. Sin embargo, los tejidos de algodn representaron el caso ms grave, ya que el sector estaba agobiado por un exceso de produccin, aunque, aun en este campo, los fabricantes que haban logrado comprar maquinaria nueva pudieron obtener beneficios. Hubo otras industrias ya establecidas que obtuvieron beneficios, y hacia la segunda mitad de la dcada las empresas incluidas en el registro de contribuyentes crecan a un ritmo anual aproximado del 5 por 100. Adems de todo esto, durante la dcada de 1920, se produjo una diversificacin considerable de la produccin: productos farmacuticos, productos qumicos, maquinaria textil, maquinaria para los trapiches azucareros, cabinas de camin, estufas de gas e instrumentos agrcolas. Como medida indirecta del progreso de estas firmas, puede citarse el consumo aparente de chapa de acero, que creci desde una media de 59.000 toneladas anuales en el periodo 1901-1905, hasta 288.000 toneladas anuales en el quinquenio 1926-1930. Muchas de estas empresas nacieron de los talleres de reparaciones, que haban

366

HISTORIA DE AMRICA LATINA

aprendido a copiar y adaptar la maquinaria importada, y prosiguieron con la contratacin de tcnicos extranjeros o enviando a sus propios trabajadores a otros pases para que adquirieran las tcnicas necesarias. La primera guerra mundial aument el inters de las empresas norteamericanas por el mercado brasileo. En Ro de Janeiro y Sao Paulo se establecieron bancos estadounidenses y, por primera vez, empezaron a funcionar lneas martimas regulares entre los puertos de Estados Unidos y Brasil. La inversin norteamericana se caracteriz por ser directa, fenmeno fomentado por la transformacin de la estructura comercial en ese pas tras el movimiento de fusin. Las compaas estadounidenses pasaron a ser dominantes en la distribucin de petrleo y la exportacin de caf, evitando el sistema de intermediarios establecido. Los fabricantes de equipamiento elctrico y telefnico abrieron oficinas para instalar sus productos en las nacientes redes elctricas y de comunicaciones. Otras empresas multinacionales estadounidenses y europeas comenzaron a fabricar fibra de rayn, maquinaria de oficina, papel fotogrfico, discos fonogrficos, bombillas y neumticos de automvil, y se empezaron a instalar cadenas de montaje de automviles. Puede decirse que algunas de estas empresas se vieron estimuladas por unos aranceles favorables, como en los casos de los niquelados y de los productos farmacuticos; otras se llevaron a cabo por invitacin de inversores asociados; por ejemplo, la primera fbrica de cemento de propiedad extranjera se construy con las expectativas de suministrar a la compaa de electricidad de Sao Paulo, de propiedad canadiense. En muchos casos, esas inversiones venan determinadas por monopolios internacionales, como fue el negocio de las cerillas, emprendido por un consorcio sueco, y el de los cigarrillos, en manos del consorcio britnico-norteamericano. Por otra parte, muchas de las inversiones que hubieran podido realizar las multinacionales fueron abortadas por acuerdos internacionales, de los cuales Brasil ni formaba parte y ni siquiera, en algunos casos, era conocedora. El propio mercado brasileo tampoco estaba exento de monopolios. En la dcada de 1920 existan asociaciones comerciales, que probablemente se ocupaban de la fijacin de precios y Cuotas de mercado, en especial en las reas de la metalurgia, el calzado, el cuero, la piel, la madera y los productos farmacuticos. Tambin hubo, en determinados momentos, restricciones comerciales en las reas de los monopolios harineros, el papel, los sombreros, los sacos de yute, la cerveza y el refinado de azcar. En la mayora de las dems lneas de produccin mecanizada, el escaso nmero de empresas existente les permiti actuar de forma oligopolista en sus mercados regionales. El nico campo en que no hubo acuerdos de precios fue el de la fabricacin textil de algodn, debido especialmente a que la productividad en las distintas fbricas era tan variable que carecan de un inters comn; pero aun en esa industria los salarios se decidan por acuerdos entre los propietarios. El gobierno no ejerci ningn tipo de sancin contra esas prcticas. En Rio Grande do Sul se intent, entre los aos 1928 y 1930, una poltica de monopolizacin oficial de los distribuidores de cecina, vino, manteca de cerdo y madera. Estos intentos, antecesores de la planificacin corporativista del gobierno federal de despus de 1930, tuvieron efectividad en la estimulacin de la adquisicin de nuevos equipos en el negocio de la manteca de

LA ECONOMA BRASILEA, 1870-1930

367

cerdo, pero en los dems sus efectos principales fueron exprimir el margen de beneficios de los productores. El colapso de los pases capitalistas avanzados que sigui al derrumbe de Wall Street de octubre de 1929 tuvo un impacto profundo en el comercio y las finanzas de Brasil. El precio del caf, que a finales de 1929 estaba cifrado en 0,50 dlares el kilogramo, cay hasta 0,29 dlares a principios del ao siguiente. El gobierno brasileo, en su intento desesperado de salvaguardar su crdito, liber su reserva completa de oro cifrada en 150 millones de dlares a sus obligacionistas extranjeros. El estado de Sao Paulo, agobiado con una carga de 875.000 toneladas de caf invendible, valorado en 1929 en una suma equivalente al 10 por 100 de todo el producto nacional bruto, busc fondos para mantener en funcionamiento el programa de valorizacin y, sorprendentemente, logr obtener otro crdito de 20 millones de libras. Sin embargo, el muris se depreci hasta aproximadamente una cuarta parte de su valor, la moneda en circulacin cay en una sexta parte y el fondo de conversin se colapso. Entre 1929 y 1931, los aos ms crticos de la depresin en Brasil, el producto nacional bruto se hundi en un 14 por 100, y el caf descendi hasta los 0,17 dlares por kilogramo. A fines de 1930, entre un caos de quiebras empresariales, desempleo y ruptura social, fue derribada la Repblica.

CONCLUSIN

Celso Furtado caracteriz el periodo de 80 aos que precedi a 1930 como una fase de transicin: la importacin de capital, tecnologa y mano de obra especializada era necesaria para provocar un aumento de la productividad, un mercado monetizado y el inicio de la acumulacin de capital. Considerando el ao 1930 como punto de inflexin, Furtado observ un cambio, desde un estmulo al crecimiento desde el exterior, a otro desde el interior; transformacin producida por la crisis mundial. Sin embargo, la visin ms extendida es que la orientacin exportadora oper de forma contradictoria como un obstculo al crecimiento, que los intereses asociados a ella no aspiraban a un crecimiento ulterior, y que, consecuentemente, la industrializacin avanz en forma de oleadas slo durante los momentos en que la economa internacional estaba desorganizada por la guerra o la depresin. Subrayando esta interpretacin, existe la sospecha de que la economa capitalista internacional tuvo una forma de actuar meramente imperialista. Algunos historiadores econmicos han intentado demostrar que la economa brasilea, por el contrario, creci y se diversific rpidamente como resultado directo de su integracin en la economa mundial, que las condiciones globales fueron al mismo tiempo favorables al desarrollo de Brasil, y que el gobierno brasileo habitualmente actu de forma astuta y siguiendo los intereses nacionales. Otros, en un intento de sntesis parcial, sostienen que la alternancia de periodos de crecimiento y de crisis en la economa mundial condujo en s misma a la industrializacin de Brasil. Tal vez la lite poltica y burocrtica que dio forma a las polticas de orientacin exportadora no tuviera la intencin de entregar la economa nacional a los intereses extranjeros, teniendo en cuenta lo importante que era el capital

368

HISTORIA DE AMRICA LATINA

extranjero para su estrategia, aunque acept una serie de recetas de poltica importadas y actu como si cualquier desviacin de esas frmulas fuera aberrante, e incluso hasta patolgica. En realidad, bajo el programa de orientacin exportadora subyace un inquietante sentimiento de inferioridad que debi de ser fatal para la iniciativa entre los cuadros dirigentes, e incluso entre la masa de la poblacin. La prctica generalizada de falsificar las etiquetas de marcas extranjeras no sugiere meramente una fase de aprendizaje a travs de la imitacin, sino tambin una epidemia de inseguridad en las propias capacidades y de alienacin. La orientacin econmica fue una estrategia llevada a cabo por una lite burocrtica para promover la estabilidad gubernamental y el crecimiento econmico, en inters de una clase terrateniente cuyos horizontes no iban ms all de la especulacin inmediata. En verdad, no fue una poltica realmente nacional, ni mucho menos redistributiva. Los beneficios derivados de ella no tuvieron una distribucin amplia. Las investigaciones recientes sobre este periodo no han abordado la cuestin de la concentracin de los ingresos, pero lo ms verosmil es que la misma aumentara en su transcurso. La diversificacin econmica y la mayor presencia de mercado en pueblos y ciudades hicieron posible la movilidad social de una pequea minora en el sur y en el sureste, entre la que los inmigrantes europeos eran los privilegiados una pequea burguesa de tenderos y artesanos, y un grupo de pequeos propietarios que vendan a los mercados de las ciudades. La lite dirigente no ampli sus preocupaciones mucho ms all de este estrato. Consideraba subversivos a los sindicatos, subordinados indigentes a los trabajadores, y vagos y criminales en potencia a los desempleados. Las relaciones laborales en las ciudades, si es que se practicaban, se consideraban una forma de caridad y se esperaba de los trabajadores que correspondieran con humildad y gratitud. El destino de los trabajadores rurales que no estuvieran bajo el radio de accin de los cnsules extranjeros no era considerado como objeto de preocupacin por los gobiernos federal o estatales. Evidentemente, estas actitudes no ayudaban mucho a inducir a una productividad elevada o a promover el desarrollo ms all de la agricultura extractiva de plantacin. El periodo objeto de este estudio fue testigo del inicio de otra forma de concentracin de rentas: el abismo entre los niveles de vida de la regin sureste y el resto del pas. Hacia 1920, por ejemplo, la relacin de capital por trabajador en la industria era ya el 59 por 100 ms elevada en Sao Paulo que en el noroeste. Este fenmeno ha sido explicado de muy diversas maneras, pero parece muy factible que, en su inicio, fuera el resultado del desarrollo ms completo de los mercados y fuerzas productivas en el sureste, bajo el estmulo del comercio de exportacin, y de la consecuente iniciacin de un mercado masivo. Sin embargo, el federalismo de la Constitucin de 1891, y un pacto informal realizado por el Partido Republicano de Sao Paulo con el de Minas Gerais, garantizaron a estos dos estados el control de la poltica econmica del gobierno central. Hasta los estados exportadores de caucho de Para y Amazonas, inmensos pero muy poco poblados y rivales entre s, fueron incapaces de retener los ingresos federales recaudados dentro de sus propios lmites y de reclamar los recursos del territorio de Acre, que, en cambio, pas al gobierno federal. Una sola vez se invirtieron cantidades significativas para el desarrollo fuera de la regin del sureste: en el noreste se acometi la construccin de una presa, como

LA ECONOMA BRASILEA, 1870-1930

369

medida para contrarrestar la sequa, durante la presidencia de Epitcio Pessoa (1919-1922), el nico brasileo oriundo del noreste que alcanz tal cargo. La participacin de Brasil en la gran expansin del mercado y de las finanzas mundiales despus de 1870, con ser modesta, tuvo la importante consecuencia de iniciar el crecimiento y el desarrollo econmicos. Sin embargo, las transformaciones que produjo en la sociedad fueron desiguales y estuvieron amortiguadas por una clase dominante cuyos objetivos de desarrollo eran considerablemente cortos en comparacin con las oportunidades disponibles. Los medios de produccin y los recursos organizativos amasados durante la fase econmica de orientacin exportadora constituyeron, a pesar de todo, un valioso recurso que iba a ser acomodado en las sucesivas crisis de la economa mundial, con miras a un desarrollo ms ambiciosamente concebido.

Captulo 14 BRASIL: LA ERA DE LA REFORMA, 1870-1889

Al igual que en muchos otros pases latinoamericanos, las dcadas de 1870 y 1880 fueron en Brasil periodos de reforma y compromiso con el cambio. Intelectuales, profesionales, militares gente de extraccin urbana, aunque a menudo con races rurales, formaron asociaciones para la abolicin de la esclavitud y organizaciones para la promocin de la inmigracin europea, hicieron campaa en favor del federalismo y de la autonoma provincial, sostuvieron la necesidad de la separacin de la Iglesia y el Estado, participaron en campaas para la reforma electoral, y apoyaron al Partido Republicano. Tampoco eran estos los representantes de la clase agraria y mercantil dominante, conocida por su conservadurismo, completamente inmune a las ideas progresistas. En los aos sesenta, miembros del Partido Conservador rompieron con sus tradicionales lealtades y se unieron al Partido Liberal, mientras que muchos liberales abandonaron su partido para crear el Partido Republicano en 1870. Los intelectuales, por su lado, criticaban la filosofa tradicional, condenaban las convenciones literarias romnticas y ridiculizaban el sistema de enseanza; cultivaban ideas positivistas y evolucionistas, adoptaban nuevas formas de expresin y proponan un nuevo sistema de enseanza ms orientado hacia las ciencias y la tecnologa. En definitiva repudiaban lo que consideraban como retrica liberal vaca, criticaban a las clases dominantes y convertan al pueblo en el objeto central de su discurso. A principios de la dcada de 1890, los reformistas podan enorgullecerse de haber logrado muchos de sus objetivos. En 1881 se haba puesto en prctica una reforma electoral. El Parlamento haba abolido la esclavitud en 1888. Grandes cantidades de inmigrantes europeos haban empezado a entrar en el pas. Finalmente, en 1889, un golpe militar haba derrocado la monarqua. El nuevo rgimen republicano adopt un sistema federal, ampli el sufragio y separ los poderes de la Iglesia y el Estado. Sin embargo, lo que para unos era un xito, para otros era un fracaso. Una gran parte de los que haban luchado para crear un nuevo sistema poltico, muy pronto empezaron a expresar su desacuerdo. Las oligarquas rurales continuaban ejerciendo el control gubernamental, estatal y

BRASIL: LA ERA DE LA REFORMA, 1870-1889

371

federal, y la gran mayora de la poblacin brasilea pobres libres, ex esclavos, e inmigrantes continuaba tan explotada como siempre. Tras dos dcadas de reforma, pareca no haber cambios fundamentales en el pas. Algunos historiadores han atribuido las reformas de finales del siglo xix a la influencia de las ideas extranjeras en la sociedad brasilea. El abolicionismo, el darwinismo social, el spencerismo, y el positivismo dicen, condujeron a los brasileos a cuestionar y a preocuparse por cambiar las instituciones existentes. Otros historiadores han visto las reformas como producto de un conflicto generacional, descrito a menudo como un conflicto entre grupos urbanos y rurales, o entre costumbres modernas y tradicionales. Segn estos autores, los jvenes graduados en escuelas profesionales y acostumbrados al estilo urbano de vida se convirtieron en crticos de las instituciones creadas por las lites agrarias, las mismas de las que descendan muchos de ellos.1 El conflicto entre el oligarca rural {patriarca) y su hijo profesional {bacharet) ha tenido incluso interpretaciones psicoanalticas.2 Pero la interpretacin reciente que cuenta con ms partidarios atribuye las reformas a los cambios ocurridos en la estructura econmica y social de Brasil durante el siglo xix, y a la aparicin de una burguesa urbana que se ali con los segmentos ms progresistas de las oligarquas rurales para luchar contra las lites tradicionales. Estos enfoques en litigio, que a veces se presentaron como alternativos, en realidad son compatibles, e incluso complementarios. Pero tambin son insuficientes para explicar por s mismos el sentido y contenido de las reformas, y plantean problemas que tampoco pueden resolver. No hay duda, por ejemplo, de que los reformistas brasileos citaban a los autores europeos para fundamentar sus opiniones. Sin embargo, no se debe presumir que tuvieran esas opiniones porque hubieran ledo a los autores europeos. Lo contrario parece ms verosmil. Tal vez sera ms correcto decir que fue su deseo de cambiar la sociedad lo que les predispuso a preferir a algunos autores europeos y no a otros. De otra forma, cmo podramos explicar su preferencia por Comte en detrimento de Marx, o de Spencer en detrimento de Fourier? y cmo podramos explicar que las ideas abolicionistas slo empezaran a popularizarse en Brasil durante la segunda mitad del siglo xix, cuando la esclavitud ya haba sido condenada en Europa desde la Ilustracin? Si no podemos explicar las reformas mediante la mera referencia a las influencias exteriores, es igualmente insuficiente la interpretacin que opone los grupos urbanos a los rurales, o los profesionales a los terratenientes, considerando a unos como la vanguardia del progreso y a los otros como el baluarte de la tradicin. De hecho, algunos de los oradores ms elocuentes en favor de las oligarquas rurales y de los dirigentes del Partido Conservador eran abogados, burcratas y mdicos hombres profundamente enraizados en el medio urbano. Pero, si bien es cierto que en la mayora de las provincias los seguidores del Partido Republicano se encontraban entre los grupos profesionales, el ncleo de este partido en Sao Paulo estaba constituido en su mayora por plantadores de caf.
1. Vase, por ejemplo, el clsico estudio de Gilberto Freyre, Sobrados e mucambos: decadencia do patriarcado rural e desenvolvimento urbano, 3 vols., Ro de Janeiro, 19512. 2. Lus Martins, O patriarca e o bacharel, Sao Paulo, 1953.

372

HISTORIA DE AMRICA LATINA

Aunque pudiramos demostrar que la mayora de los reformistas proceda de las clases medias urbanas, an tendramos que explicar por qu se vieron apartados del rgimen. Anlogamente, aunque pudiramos demostrar que la mayora de los militantes reformistas perteneca a la generacin nacida en la segunda mitad del siglo xix, y tena entre treinta y cuarenta y pocos aos en el momento de la proclamacin de la repblica, todava tendramos que explicar por qu fueron ellos, y no los de la generacin precedente, los que hicieron un ataque sistemtico contra las instituciones tradicionales. En trminos generales, se puede decir que la reforma en Brasil, al igual que en otros pases latinoamericanos, fue una respuesta a las nuevas realidades econmicas y sociales que resultaron del desarrollo capitalista, no slo como fenmeno de mbito mundial, sino tambin en sus manifestaciones especficamente brasileas. En Brasil, como en otras partes, el desarrollo econmico (urbanizacin, inmigracin, mejoras en el transporte, el surgimiento de la primera industria manufacturera y la acumulacin de capital) provoc dislocaciones sociales: el nacimiento de nuevos grupos sociales y la decadencia de sectores tradicionales. Hacia las dcadas de 1870 y de 1880, las instituciones creadas a raz de la independencia de Brasil en 1822 y la hegemona poltica de las oligarquas terratenientes y comerciales tradicionales eran, para esos nuevos grupos, obstculos anacrnicos para el progreso. Sin embargo, el hecho de reconocer que el cambio econmico y social condujo hacia demandas de cambio institucional no basta para explicar por qu las oligarquas tradicionales no fueron capaces de incorporar a los nuevos grupos o satisfacer sus demandas. Para explicar este fracaso y para entender tanto los objetivos como la retrica de los reformistas, la naturaleza de sus demandas y sus motivos para oponerse ms a algunas instituciones que a otras, hay que mirar adems del cambio econmico hacia las instituciones polticas y culturales que ellos atacaban. Para poder explicar por qu el sistema poltico creado en 1822 se convirti en el blanco de las crticas durante las dcadas de 1870 y 1880 es necesario conocer cmo funcionaba realmente el sistema.

CAMBIO ECONMICO Y SOCIAL

Durante el siglo xix hubo importantes cambios demogrficos en Brasil. La poblacin aument de 3,8 millones de habitantes en 1822 a poco ms de 10 millones en 1872, y a ms de 14 millones en 1889, ao de la proclamacin de la repblica. El cambio demogrfico fue mayor en unas provincias que en otras, lo que alter la distribucin inicial que haba servido de base para la representacin electoral. Entre 1822 y 1870, la poblacin del noreste creci a un ritmo anual del 2 por 100. Durante el mismo periodo, Para, que se benefici del repentino auge del caucho, creci a un ritmo anual del 3 por 100, y Sao Paulo, del 3,5 por 100, principalmente como resultado de la expansin de las plantaciones de caf. Tambin hubo cambios en la poblacin de esclavos. Los esclavos, que haban constituido ms de la mitad de la poblacin en 1822, y el 15,8 por 100 en 1872, en 1888 representaban un escaso 5 por 100. La poblacin esclava disminuy en las ciudades y se concentr en las reas de las plantaciones, en las cuales la econo-

BRASIL: LA ERA DE LA REFORMA, 1870-1889

373

ma estaba en expansin. En 1822, casi el 70 por 100 de la poblacin esclava viva en las reas de plantacin azucarera del noreste y del este. Sesenta aos ms tarde, en esas zonas slo viva el 35 por 100 de la poblacin esclava, mientras que el 65 por 100 estaba concentrada en las provincias cafeteras del sur. Los inmigrantes tambin tendan a establecerse en el sur, ms que en el norte o en el noreste. Los que llegaron entre 1872 y 1889 se ubicaron preferentemente en las reas rurales de Sao Paulo, Santa Catarina y Rio Grande do Sul. Pero muchos de ellos se establecieron en centros urbanos. En 1872, Ro de Janeiro tena una poblacin de 275.000 personas, 84.000 de las cuales haban nacido en el extranjero. En la misma fecha, los inmigrantes representaban el 12 por 100 de la poblacin de Porto Alegre, el 11 por 100 de la de Curitiba, y el 8 por 100 de la de Sao Paulo. Estas cifras continuaron creciendo. El censo de 1890 mostraba que el 22 por 100 de la poblacin total de Sao Paulo haba nacido en el extranjero. En esa fecha, haba 150.000 extranjeros en el pas, el 70 por 100 de los cuales se concentraba en Ro de Janeiro, Sao Paulo y Minas Gerais, y otro 17,6 por 100 en Rio Grande do Sul. Un fenmeno an ms importante que el crecimiento de la poblacin o la llegada de inmigrantes fue la acumulacin de capital debida al extraordinario crecimiento de las exportaciones de caf, y en menor medida de las exportaciones de cacao y caucho, especialmente despus de 1860. El crecimiento econmico benefici a algunas provincias ms que a otras, alterando sus importancias relativas dentro de la escena nacional. Las exportaciones de caf de las zonas centro y sur, y principalmente de Sao Paulo, se incrementaron en un 341 por 100 y los precios en un 91 por 100 en la segunda mitad del siglo xix, mientras que las exportaciones azucareras del noreste crecieron slo el 33 por 100 y los precios del azcar descendieron un 11 por 100. A pesar del crecimiento de las importaciones, Brasil tuvo un considerable supervit en su balanza comercial despus de 1861. Sin embargo, varios factores inhibieron la acumulacin de capital. La repatriacin de utilidades por parte de las compaas, en su mayora britnicas que tenan fuertes inversiones en los sectores ms lucrativos de la economa, los pagos de intereses de los crditos britnicos al gobierno brasileo para financiar el gasto gubernamental que tenda a crecer ms rpidamente que los ingresos (en las ltimas dcadas del imperio, los pagos de intereses de la deuda externa consumieron una media del 40 por 100 de la balanza comercial), y, finalmente, la manipulacin del tipo de cambio por parte de los britnicos, fueron todos ellos factores limitativos de la acumulacin de capital en Brasil. Adems, el capital se sola acumular en manos de los plantadores de caf y de los comerciantes conectados con las exportaciones e importaciones. De esos grupos proceda parte del capital invertido en ferrocarriles, bancos e industrias. Slo de forma secundaria, el capital se acumul en manos de grupos orientados exclusivamente hacia el mercado interno. Y, a pesar de su expansin, ste segua siendo limitado. Esta forma peculiar de acumulacin de capital en Brasil que result no slo de su posicin en el mercado internacional, sino tambin de decisiones tomadas por las clases dominantes brasileas explica tanto la naturaleza como las limitaciones de los cambios que tuvieron lugar en la sociedad durante la segunda mitad del siglo xix, y, hasta cierto punto, define los lmites del reformismo brasileo.

374

HISTORIA DE AMRICA LATINA

Una de las consecuencias de este tipo de crecimiento econmico fue que la acumulacin de capital favoreci principalmente a los centros urbanos y a las reas rurales relacionadas con los sectores de importacin-exportacin. Entre 1872 y 1890, la ciudad de Ro casi dobl su poblacin. Entre 1872 y 1886, la ciudad de Sao Paulo creci a un ritmo del 5 por 100 anual, y del 8 por 100 entre 1886 y 1890. La poblacin de la ciudad de Salvador pas de 129.000 habitantes en 1872, a 174.000 en 1890. La acumulacin de capital permiti mejorar los servicios urbanos. Los servicios pblicos de agua, alcantarillado, gas, la pavimentacin de las calles y los nuevos sistemas de transporte urbano cambiaron la vida de las ciudades. Entre 1868 y 1888 se introdujeron los tranvas en Recife, Salvador, Ro de Janeiro, San Luis, Sao Paulo y Campias. En 1870 se instal una lnea de telgrafo que una Brasil con Europa, y durante los aos siguientes la mayora de ciudades brasileas establecieron comunicacin entre s. En 1861 fueron enviados 62.233 telegramas. Este nmero aument a 390.277 en 1885-1886. En la dcada de 1880, Sao Paulo, Salvador, Ro de Janeiro y Campias dispusieron de servicio telefnico. En 1887, siete lneas de tranva transportaron un milln y medio de pasajeros. El nmero de escuelas en las ciudades tambin aument, y disminuy el analfabetismo. Pero en las reas rurales continu siendo elevado. En 1835, el porcentaje de alfabetizacin en la ciudad de Sao Paulo era del 5 por 100. En 1882, el ndice alcanz el 42 por 100. (En esa poca slo el 29 por 100 de la poblacin rural estaba alfabetizada.) Se empezaron a multiplicar los diarios y revistas, las asociaciones artsticas y culturales, las hospederas, teatros, cafs y tiendas, y las grandes ciudades adquirieron un aire ms cosmopolita. En los barrios ricos, las casas tradicionales construidas con taipa (listones de madera y argamasa) fueron reemplazndose gradualmente por casas de ladrillo al estilo europeo. En los interiores, el pesado mobiliario colonial de palisandro cedi su lugar a ligeros muebles ingleses de caoba. Los barracones de esclavos (senzalas) fueron desapareciendo paulatinamente. Los trabajadores libres que reemplazaron a los esclavos se fueron mudando a casas de alquiler en el centro de las ciudades o a pequeas casas en las reas suburbanas. Las calles dejaron de ser territorio exclusivo de los hombres, esclavos y clases subalternas, y se empez a ver con ms frecuencia en los lugares pblicos a mujeres de clase alta y media. Tambin haba ms escuelas y puestos de trabajo para mujeres que anteriormente. Poda vrselas como maestras, costureras y oficinistas. En las ltimas dcadas del imperio, las costumbres haban ido cambiando, y surgieron nuevas oportunidades de inversin, empleo, movilidad social y participacin poltica. Sin embargo, todo esto suceda principalmente en las ciudades portuarias. En el interior slo se desarrollaron unas pocas poblaciones que funcionaban como importantes centros comerciales, como Sao Paulo, Campias y Pelotas. Los propietarios de plantaciones llevaron algn tipo de progreso hacia las reas rurales: modernizaron sus residencias y jardines en las haciendas y promovieron asociaciones culturales y artsticas en las ciudades del interior. Pero, con esas excepciones, el contraste entre las ciudades portuarias y las reas rurales continu siendo espectacular. Las ciudades brasileas fueron ms producto de la expansin del comercio internacional que del crecimiento de un mercado inter-

BRASIL: LA ERA DE LA REFORMA, 1870-1889

375

no; por eso estuvieron orientadas hacia Europa y tuvieron un papel relativamente poco importante en la transformacin del interior del pas. Las lneas ferroviarias, en su mayor parte construidas con capital extranjero, empezaron a reemplazar a los sistemas tradicionales de transporte, como el transporte a lomo de muas, las carretas tiradas por bueyes y las barcazas. Entre 1854 y 1872 se construyeron 933,3 kilmetros de va frrea; entre 1873 y 1889 se aadieron otros 8.000 kilmetros; y hacia finales del imperio haba 15.000 kilmetros en construccin. En algunas regiones, el ferrocarril cre mejores condiciones para la integracin del mercado interno. Sin embargo, la construccin de vas frreas se realiz principalmente para facilitar la circulacin de productos brasileos hacia el mercado internacional, y por esta razn se solan concentrar en las reas cafeteras y azucareras y se orientaban hacia las ciudades portuarias. La mejora de los medios de comunicacin, el crecimiento del mercado interno, la acumulacin de capital, y sobre todo la elevacin de los aranceles a la importacin, que el gobierno se vio obligado a adoptar para incrementar sus ingresos, favorecieron el desarrollo de las industrias. Entre 1875 y 1890 el nmero de fbricas creci de 175 a ms de 600. En 1880 haba 18.100 personas registradas como trabajadores de la industria; diez aos ms tarde su nmero lleg a 50.000. Las fbricas productoras de bienes de consumo tejidos, cerveza, cigarrillos, jabones, velas, cerillas, sombreros, as como las curtiduras, fundiciones, aserraderos y fbricas de papel y de vidrio, estaban concentradas en los centros urbanos de Minas Gerais, Rio de Janeiro, Sao Paulo y Rio Grande do Sul, en donde la disponibilidad de mano de obra y capital, de una infraestructura de crdito y transporte, y la existencia de un mercado relativamente estable, creaban condiciones favorables para el desarrollo industrial. La guerra con Paraguay estimul la fabricacin de productos nuticos, pticos y qumicos. En los aos ochenta, los industriales aunque todava en pequeo nmero se sintieron lo suficientemente fuertes para fundar la Asociacin Industrial en Ro de Janeiro, con el propsito de defender sus intereses. Era uno ms entre los muchos grupos de intereses que haban aparecido en la escena poltica como consecuencia de los cambios que tuvieron lugar en Brasil en la segunda mitad del siglo xix. El cambio econmico y social haca cada vez ms difcil a las lites polticas el manejo de la nacin segn las pautas tradicionales, y en las dos ltimas dcadas del siglo el rgimen imperial se convirti en el blanco de crticas por parte de muchos grupos de la sociedad. El crecimiento econmico produjo importantes desequilibrios entre el poder econmico y el poltico. La diversificacin econmica cre conflictos de intereses entre provincias cuya economa estaba orientada principalmente hacia el mercado interno y provincias orientadas principalmente al mercado exterior, entre provincias que todava dependan de la mano de obra esclava y provincias en que la esclavitud ya haba desaparecido. Las provincias compitieron por subsidios y crditos gubernamentales. La presin para ampliar la infraestructura hizo que las provincias se tornaran ms conscientes de su dependencia del gobierno central. La situacin se complic por los conflictos en cada una de las provincias entre los plantadores que modernizaban sus mtodos de produccin y aquellos que, por falta de capital, continuaban empleando los mtodos tradicio-

376

HISTORIA DE AMRICA LATINA

nales. La produccin de azcar sufri una transformacin fundamental. En 1857, el 66 por 100 de los ingenios azucareros de Pernambuco estaba accionado todava por traccin animal, el 31 por 100 por agua, y slo el 2 por 100 funcionaba con vapor. Pero despus de 1870, el nmero de ingenios accionados por vapor creci rpidamente, alcanzando el 21,5 por 100 en 1881. Se introdujeron en los hornos, tachos al vaco, centrifugadoras y otros adelantos. Tambin se mejoraron los procesos del caf mediante el uso de secadores, desgranadores y trilladoras. Todo eso condujo a un aumento de la productividad. Junto a los cambios en los sistemas de fabricacin, tambin hubo cambios en el sistema de la mano de obra, con el nmero creciente de trabajadores libres en ciertas reas, mientras que en otras se continuaba recurriendo a los esclavos. Dado que no todos los propietarios tenan capital suficiente para modernizar sus plantaciones, muchos tuvieron que seguir recurriendo a las prcticas tradicionales. A menudo, stos se enfrentaban en la legislatura con los representantes de las reas ms productivas cuando discutan temas relacionados con la poltica de tierras y de la mano de obra, el trazado de las lneas frreas y los subsidios gubernamentales. Unos queran reemplazar los esclavos por cules, mientras que otros preferan los inmigrantes europeos a los chinos. Algunos pensaban que el gobierno deba subvencionar la inmigracin y que los inmigrantes no deban tener acceso a la tierra para que as fuesen forzados a trabajar en las plantaciones. Otros eran contrarios a los subsidios y queran atraer a los inmigrantes dndoles tierras. El crecimiento econmico y la diversificacin no slo produjeron conflictos entre grupos agrarios, sino que crearon grupos de inters ligados al ferrocarril, a las industrias, a los bancos y seguros, a las compaas de inmigracin y a los servicios pblicos. Esos grupos tenan sus propias reivindicaciones, y sus intereses no siempre coincidan con los de los que controlaban el gobierno central. Los industriales, por ejemplo, solicitaban aranceles proteccionistas y apoyo gubernamental, pero al mismo tiempo se quejaban de las interferencias polticas y del control gubernamental. En el manifiesto publicado en 1881 por la recin creada Asociacin Industrial se acusaba al gobierno de ignorar los esfuerzos de los industriales y de poner obstculos a sus empresas. Se acusaba al gobierno de favorecer a los plantadores de caf y de adoptar una poltica de libre comercio que dificultaba el desarrollo industrial. En el manifiesto tambin se criticaba la enseanza que reciban las clases dirigentes en las facultades de derecho, que los converta en letrados en lugar de cientficos. Fina-miente, se quejaba de la ausencia de representacin parlamentaria de las clases productivas.3 Los industriales tenan otras razones para estar descontentos. Las frecuentes crisis que golpearon al mundo capitalista durante el siglo xix daaron a los hombres de negocios brasileos. Cuando los bancos de Londres y Nueva York retiraron el crdito y cayeron los precios de los productos de exportacin en los mercados internacionales, se produjo una sucesin de bancarrotas. En 1857, 1864 y 1873, importantes empresas tuvieron que ser liquidadas, produciendo el pnico en el mercado financiero y un descontento general, traducido a menudo en forma de crticas contra la poltica econmica del gobierno. Los hombres de negocios y empresarios no fueron los nicos que criticaban
3. Manifest da Associacao Industrial, en Temas, I (1977), pp. 91-100.

BRASIL: LA ERA DE LA REFORMA, 1870-1889

377

a las lites polticas y a las clases dominantes. Los pobres que vivan en los centros urbanos sufran por la subida de precios de los productos alimentarios, y a menudo atribuan sus desgracias a la poltica gubernamental. El nmero creciente de asalariados en las ciudades plante nuevas cuestiones y cre problemas de control social, que la lite, habituada a tratar con esclavos, todava no saba cmo manejar. La revolta dos vintens (la revuelta de los veintenes, antigua moneda de cobre portuguesa), que provoc la cada de un gabinete, fue quiz la ms importante del periodo. Tuvo lugar en Ro el 1 de enero de 1880, cuando las masas, exasperadas por el aumento del precio del billete del tranva, se enfrentaron a la polica, que slo consigui restablecer el orden despus de tres das de disturbios. Los artesanos y trabajadores, que se quejaban de la competencia de los productos extranjeros, protestaban a menudo contra la poltica del gobierno, pidiendo medidas proteccionistas para los productos nacionales. Sus manifiestos a veces se parecan a los de los industriales. En 1885, por ejemplo, en una carta dirigida al emperador, el Corpo Coletivo Unio Operara peda la exencin de los aranceles de importacin de maquinaria industrial, la exencin de impuestos sobre la propiedad en las fbricas, la abolicin de privilegios y monopolios concedidos a ciertos comercios, derechos arancelarios sobre los productos extranjeros, y facilidades crediticias.4 Pero al mismo tiempo empez a surgir con ms frecuencia en los peridicos dirigidos a los obreros una retrica de lucha de clases. El nmero de organizaciones obreras creci en la ltima dcada del imperio y apareci el primer partido socialista. En la dcada de 1880, manifestaciones ocasionales de obreros empezaron a cambiar el ritmo de vida en las ciudades. Las nuevas masas urbanas no slo eran una fuente de preocupaciones, sino que constituan un electorado potencial. Por primera vez, los polticos se dirigan a las masas en espacios pblicos. Los abolicionistas fueron el primer grupo que lo hizo sistemticamente. Hombres como Lopes Trovo (uno de los pocos socialistas de su poca) dejaron las salas de conferencias y los salones para hablar a la gente en las calles. Las costumbres polticas cambiaron. Un nmero creciente de mujeres se comprometi con asociaciones abolicionistas. Los peridicos dirigidos al pblico femenino se multiplicaron, y apareci la primera prensa feminista en demanda del acceso de la mujer a las escuelas profesionales. El cambio econmico en el campo tambin caus profundas dislocaciones sociales, que se reflejaron en la escena poltica. Con la expansin del mercado interno y las mejoras en los medios de transporte, campesinos que se haban dedicado sobre todo a la produccin de subsistencia empezaron a producir ms para el mercado. Esta transicin fue acelerada por la creacin de nuevos impuestos que tenan como objetivo proporcionar al gobierno los recursos necesarios para desarrollar la infraestructura econmica. En el interior, la acumulacin de capital en manos de comerciantes y de unos pocos artesanos y pequeos granjeros acentu las desigualdades sociales, rompiendo vnculos de parentesco y formas de acomodamiento tradicionales y creando un profundo malestar social expresado con frecuencia en rebeliones populares.
4. En Edgard Carone, Movimento operario no Brasil (1877-1944), Sao Paulo, 1979, pp. 204-210.

378

HISTORIA DE AMRICA LATINA

Un buen ejemplo de este proceso fue la rebelin de los muckers (patanes), que se produjo en Rio Grande do Sul entre 1868 y 1874. Durante esos aos, las tradicionalmente pacficas comunidades de colonos alemanas de Sao Leopoldo se vieron sacudidas por un movimiento mesinico que finaliz en una violenta confrontacin entre los rebeldes y las autoridades locales. Los rebeldes, conocidos como los muckers, condenaban el dinero y el comercio y rechazaban los nuevos modelos de movilidad social, prestigio y relaciones de clases basados en el dinero. Acusaban a los ricos de oscurantismo e intentaron invertir los modelos sociales organizando un grupo regido por los principios de fraternidad e igualdad. Los muckers rehusaban votar y abandonaron escuelas e iglesias para crear su propia religin, una religin que valoraba la comunicacin directa con Dios. El movimiento fue reprimido por las autoridades, pero abri los ojos a las lites sobre los peligros de una rebelin popular. Por la misma poca en que los muckers estaban revolucionando el sur, las tierras interiores del noreste fueron sacudidas por varios levantamientos conocidos como quebra quilos, debido a que los rebeldes protestaban contra el sistema mtrico decimal. Pero en el fondo haba mucho ms que los quilos. Los granjeros pobres rehusaron aceptar el sistema mtrico decimal, el reclutamiento militar y los nuevos impuestos establecidos por el gobierno. Hombres y mujeres furiosos invadieron los ayuntamientos y notaras, destruyendo las listas de impuestos y de reclutamiento, saquearon los comercios y aterrorizaron a los comerciantes extranjeros. El gobierno sospech que tras los rebeldes estaban los sacerdotes, que se oponan al gobierno debido a la proteccin que ste daba a los francmasones, condenados por el papa. Pero el lema de Abajo los masones, coreado por los rebeldes, tena que ver ms con su hostilidad hacia las clases dominantes que con su lealtad al clero. Ambas rebeliones, la de quebra quilos y la de los muckers, expresaban las frustraciones provocadas por las crecientes desigualdades sociales, la explotacin y la destruccin de los sistemas tradicionales de vida.

EL SISTEMA POLTICO DEL IMPERIO

El sistema poltico creado en el momento de la independencia reflejaba las necesidades de una lite de terratenientes y comerciantes y su clientela, interesados en mantener las estructuras tradicionales de produccin, basadas en la mano de obra esclava y en la exportacin de los productos coloniales hacia el mercado internacional, y, sobre todo, en gobernar el pas sin tener en cuenta a los sectores populares, a los que teman y despreciaban. El sistema era extremadamente centralista, oligrquico y nada representativo. Por eso no era lo suficientemente flexible para ajustarse a los cambios en la estructura econmica y social que estaban ocurriendo en la segunda mitad del siglo xix. Segn la Constitucin de 1824, el primer mandatario, el emperador, era el responsable del nombramiento y la promocin de personal en la burocracia civil y militar. El emperador era tambin el encargado de poner en prctica la legislacin aprobada por el Parlamento, y tena la ltima palabra sobre la distribucin de los recursos entre las diferentes ramas administrativas. Una de las responsabilidades ms importantes del primer mandatario era la de conceder o denegar el

BRASIL: LA ERA DE LA REFORMA, 1870-1889

379

permiso para la implantacin de las bulas papales en el pas. El emperador tambin tena poderes para nombrar a los obispos y para distribuir beneficios eclesisticos. Adems de sus poderes como primer mandatario, el emperador gozaba de otras prerrogativas como consecuencia del poder moderador, una invencin del publicista francs Benjamn Constant que haba atrado a los redactores de la Constitucin. Entre estas prerrogativas adicionales, el emperador tena el poder de escoger y destituir a su primer ministro independientemente del Parlamento, prorrogar o disolver la Cmara de Diputados, y convocar nuevas elecciones. Esto significaba que si la Cmara denegaba su confianza a un gabinete, el emperador poda mantener el gabinete y disolver la Cmara, convocando nuevas elecciones. Tambin tena el derecho de nombrar a los miembros del Consejo de Estado y de escoger a cada senador entre la terna de candidatos que recibiera ms votos en las elecciones al Senado. De todo esto se podra deducir que la Constitucin haba conferido un poder absoluto al emperador, y de hecho esta fue la opinin general durante el primer y el segundo imperio. Sin embargo, la Constitucin tambin haba limitado su poder, disponiendo que sus decisiones deban ser sometidas antes al Consejo de Estado para su discusin. Se podra argumentar que, dado que los consejeros haban sido escogidos por el emperador, tendran la tendencia a estar de acuerdo con l, y en caso de que estuvieran en desacuerdo, no tenan poder para vetar sus decisiones. Aun as, la gratitud no era necesariamente sinnimo de servilismo. Adems, como el nombramiento de consejero era vitalicio, eso les permita que fuesen hasta cierto punto independientes del emperador. Cuando se mira ms all de la letra de la Constitucin y se examina su prctica, se puede constatar que, al contrario de lo que los crticos han dicho, Pedro II por conviccin y por temperamento nunca impuso su voluntad en temas de importancia nacional. Cuando fue presionado por los consejeros, a menudo el emperador actu contra sus propias convicciones. Las oligarquas, y no el emperador, manejaban el pas. Pero la posicin oficial que el emperador ocup en la escena poltica concentr sobre l todas las esperanzas y resentimientos. Si el candidato senatorial que encabezaba la lista no era escogido por el emperador, que prefera al segundo o al tercero de la lista, aqul expresaba su resentimiento atacando al poder moderador. Si el emperador elega a un senador de la oposicin, era criticado por el partido en el poder, y si escoga a uno del partido en el poder, era atacado por la oposicin. As, el derecho a escoger senadores y consejeros, ideado originariamente para aumentar los poderes del emperador, de hecho debilitaba su posicin. Lo mismo se puede decir de su derecho a intervenir en el Parlamento. Entre 1840 y 1889, el emperador disolvi la Cmara once veces. En ocho de esas ocasiones su intervencin ocasion una inversin en la situacin poltica: los liberales fueron reemplazados por los conservadores, o viceversa. Cada una de las veces, los que se vieron obligados a dejar sus escaos protestaron ruidosamente contra los abusos del poder moderador. Durante la dcada de 1850 y principios de la de 1860, periodo conocido como de conciliacin, esas crisis no tuvieron demasiado impacto debido a que exista un relativo consenso entre las lites, con liberales y conservadores incluidos en los mismos gabinetes. Pero con los crecientes conflictos de intereses

380

HISTORIA DE AMRICA LATINA

derivados de los cambios econmicos y sociales, la conciliacin se rompi. Liberales y conservadores compitieron por el poder en diferentes plataformas, y en el interior de cada partido los miembros que representaban intereses diferentes, y a veces conflictivos, discreparon en temas polticos de importancia. Como consecuencia no slo los gabinetes eran inestables, sino que la intervencin del emperador se volva particularmente relevante y provocaba fuertes reacciones. El frecuente uso de la prerrogativa imperial de disolver la Cmara y convocar elecciones socav tanto el prestigio del emperador como el del propio sistema monrquico. El proceso poltico estaba viciado por el fraude electoral, que permita al gabinete la manipulacin de las elecciones en favor de su propio partido. Dado que las elecciones no significaban una consulta real a la nacin, las intervenciones del emperador eran vistas como gestos arbitrarios e ilegtimos para forzar un cambio poltico. El fraude electoral era facilitado por la escasa dimensin del electorado. Los criterios para la calificacin de los electores y el sistema de eleccin indirecta reducan la cifra de electores a un porcentaje insignificante del total de la poblacin. Slo los hombres de ms de 25 arlos (a excepcin de los militares y de los hombres casados mayores de 21 aos) con unos ingresos anuales de 100 muris podan ser electores. Las mujeres, esclavos y sirvientes (con unas pocas excepciones tales como contables, administradores de haciendas y administrativos) estaban excluidos del electorado. En 1872, el nmero de electores fue aproximadamente de 200.000, de una poblacin total de 10 millones de habitantes. Era fcil la manipulacin de un electorado tan pequeo. Durante las elecciones, los gabinetes recurran a toda suerte de maniobras para silenciar a la oposicin. Reemplazaban a los presidentes provinciales y funcionarios leales a la oposicin por otros que apoyaban al gobierno. Creaban crculos en los lugares donde tenan amigos y los disolvan cuando tenan enemigos. Hostigaban a los votantes miembros de la oposicin, amenazndoles con el reclutamiento, y premiaban a los que apoyaban al gabinete con trabajos, promocin y prebendas. Algunas veces llegaron hasta el extremo de movilizar a la Guardia Nacional para intimidar a los electores de la oposicin, obligndoles a quedarse en sus casas el da de las elecciones. En 1842, 1855 y 1860 se pusieron en prctica reformas para intentar eliminar el fraude electoral y para garantizar la representacin de la oposicin, pero todas ellas fracasaron. Ninguna de esas reformas atac a la verdadera raz del problema: el monopolio de la tierra por parte de una minora de la que dependa la mayora de la poblacin rural, la marginacin de grandes segmentos de la poblacin respecto a los sectores productivos de la economa, y la ausencia de instituciones que pudieran garantizar la independencia de los electores y mediar entre ellos y el gobierno. Y principalmente, las reformas electorales no tocaron las fuentes del sistema de patronazgo y clientelismo, que permitan que una minora pudiera controlar la nacin. Este control del electorado por parte de una minora sent las bases de una fuerte oligarqua, que se perpetu a s misma mediante el bloqueo del acceso al poder a todos aquellos que no estaban dispuestos a aceptar las normas del clientelismo. El nombramiento vitalicio de los consejeros de Estado y de los senadores contribuy a consolidar esta oligarqua. Un hombre que alcanzara el

BRASIL: LA ERA DE LA REFORMA, 1870-1889

381

Senado a la edad de 40 aos (el mnimo requerido por la ley) poda permanecer en su escao durante tres o cuatro dcadas. Algunos de los que fueron nombrados a mediados de siglo estaban todava en el Senado cuando fue derrocada la monarqua, casi 40 aos despus. Por supuesto haba excepciones. Como media, el Senado era renovado cada quince aos, pero para los miembros de la Cmara que aspiraran a una posicin en el Senado esta espera les deba resultar muy larga. Los senadores constituan un poderoso grupo que monopolizaba importantes puestos en el Parlamento. Los miembros permanentes del Consejo de Estado eran reclutados en el Senado; y, salvo una nica excepcin, todos los presidentes del gabinete durante el imperio fueron senadores. Muchos senadores llegaron a presidentes de provincia y ms del 40 por 100 de los senadores gozaba de ttulos nobiliarios. Los hombres que haban creado estas instituciones haban confiado en que el nombramiento vitalicio de los senadores les garantizara una cierta autonoma ante las presiones polticas y electorales. Lo que no haban previsto es que, con el tiempo, esas instituciones careceran de la flexibilidad necesaria para responder a los cambios que se produjeran en la sociedad. Esto explica por qu la abolicin del sistema vitalicio de los senadores y la disolucin del Consejo de Estado, o la reduccin de su jurisdiccin, fueran demandas tan frecuentes en las plataformas reformistas. Otra fuente de descontento era el desequilibrio entre el poder econmico y el poltico, que se hizo evidente en los ltimos aos del imperio. Originariamente, el nmero de representantes por provincia era ms o menos proporcional a su poblacin total (incluyendo esclavos), y la concentracin demogrfica corresponda a la importancia econmica y al poder poltico. El desarrollo econmico y el crecimiento demogrfico desigual rompieron esta correspondencia y, al final del imperio, las nuevas lites econmicas, que estaban concentradas en unas pocas provincias prsperas, se sintieron insuficientemente representadas. Desde el principio, Minas Gerais, la antigua zona aurfera y la provincia ms poblada, tuvo la delegacin ms amplia, con veinte representantes. Sao Paulo tena nueve, y Cear y Ro de Janeiro ocho cada una. A finales del imperio, Minas continuaba teniendo el mayor nmero de representantes y la mayora de las provincias haba aumentado su representacin, con la excepcin de Sao Paulo, a pesar de que la produccin de caf la haba convertido en la provincia ms rica del pas. Hacia finales del imperio, teniendo en cuenta sus recursos, Sao Paulo, Para y Rio Grande do Sul estaban claramente subrepresentadas en el gobierno. La preponderancia poltica de algunas provincias tambin era evidente en el Senado y en el Consejo de Estado, donde la mayora de los miembros proceda de Ro de Janeiro, Minas y Pernambuco. Adems, los senadores no tenan que ser nativos de una provincia o tener su residencia en la misma para poder representarla. Rio Branco, un nativo de Baha, representaba a Mato Grosso en el Senado. Sales Torres Homem, un nativo de Ro de Janeiro, representaba a Rio Grande do Sul. Alfredo de Taunay, tambin de Ro, representaba a Santa Catarina. Cuatro provincias tenan una representacin en el Senado casi igual a todas las dems juntas, y tambin monopolizaban las posiciones en el gabinete. Entre 1847, ao en que se cre el cargo de presidente del gabinete o primer ministro, y el final del imperio hubo 30 primeros ministros; 11 fueron de Baha,

382

HISTORIA DE AMRICA LATINA

5 de Minas Gerais, 5 de Pernambuco, 4 de Ro de Janeiro, 2 de Sao Paulo, 2 de Piau y 1 de Alagoas. Entre 1840 y 1889, la mayora del gabinete proceda de Baha (57), seguida de Ro de Janeiro (47), Minas (35) y Pernambuco (29). Esas cuatro provincias monopolizaron el gobierno central, mientras que otras provincias que se haban desarrollado en las ltimas dcadas del imperio, como Sao Paulo, Para y Rio Grande do Sul, tenan una representacin en el gobierno relativamente pequea, por lo que se fue intensificando su insatisfaccin por la falta de poder poltico. La representacin no fue un problema serio hasta que el desarrollo econmico empez a producir intereses contradictorios, y las diferentes lites regionales dejaron de estar de acuerdo en asuntos tales como los aranceles, la poltica laboral y territorial y los subsidios gubernamentales. El monopolio del poder por una oligarqua que no representaba adecuadamente los intereses de las reas ms desarrolladas del pas dio lugar a amargas crticas. La situacin no habra llegado a ser tan crtica si las provincias hubieran gozado de mayor autonoma y si el gobierno central no hubiera ejercido tanto control sobre la nacin. Pero la centralizacin del sistema poltico permiti a un pequeo grupo de polticos, muchos de ellos con cargos vitalicios, intervenir en muchos y diversos aspectos de la vida del pas. Las provincias eran econmicamente dependientes del gobierno central. Las cifras para el ao 1868 muestran que el gobierno central reciba de las provincias el 80 por 100 de todas las rentas pblicas, mientras que las provincias reciban slo un 16,7 por 100 y los municipios un 2,5 por 100. Los presidentes de las provincias eran nombrados por el gobierno central. Cuando un gabinete liberal sustitua a uno conservador, o viceversa, el nuevo gabinete reemplazaba inmediatamente a todos los presidentes de las provincias por otros compatibles con la nueva situacin poltica. Esta prctica facilitaba las relaciones entre los gobiernos central y provinciales, pero ocasionaba problemas a nivel local. A menudo, un presidente provincial proceda de otra provincia. Generalmente, su mandato no era lo suficientemente largo como para permitirle crear vnculos locales fuertes, y frecuentemente se desplazaban de una provincia a otra. Jos Antonio Saraiva, por ejemplo, fue sucesivamente presidente de las provincias de Piau, Pernambuco, Alagoas y Sao Paulo. Joo Lins de Sinimbu fue presidente en Alagoas, Sergipe y Rio Grande do Sul. Sin embargo, los presidentes de provincias tenan grandes poderes; el nombramiento de importantes burcratas provinciales, jefes de polica, jueces, el jefe de la Guardia Nacional y el jefe del ejrcito, dependa del presidente. Esto, indirectamente, daba al gobierno central un gran control sobre las provincias. Mientras los intereses de los polticos que controlaban el gobierno y los de las lites regionales coincidieran, el sistema funcionaba sin conflictos graves; pero cuando el cambio econmico y social empez a producir intereses contrapuestos o competitivos, la situacin se torn tensa. En los ltimos tiempos del imperio, los grupos dominantes en Para y Pernambuco, al igual que los de Sao Paulo y Rio Grande do Sul, se lamentaban de que el gobierno central no haca lo suficiente para satisfacer sus necesidades. La solucin de este problema pareca ser la autonoma provincial; de esta forma, muchos empezaron a ver con buenos ojos al federalismo. Otra fuente de conflictos en las ltimas dcadas del imperio fue la interfe-

BRASIL: LA ERA DE LA REFORMA, 1870-1889

383

rencia poltica del ejrcito. A los militares les disgustaba su subordinacin a los presidentes provinciales y pidieron la creacin de una jerarqua militar independiente, subordinada directamente al Ministerio de la Guerra. Tambin se quejaban del hecho de que los ascensos a los altos cargos del escalafn militar dependieran del emperador y del Consejo de Estado. Para los militares que no tuvieran vnculos personales con polticos y su nmero fue creciendo en la segunda mitad del siglo xix, los ascensos eran casi un sueo imposible. Otra fuente de quejas por parte de los oficiales del ejrcito fue la prctica de los polticos de usar el reclutamiento militar como instrumento de presin contra la oposicin y de favorecer a su clientela con exenciones del reclutamiento militar. Mientras los oficiales del ejrcito fueron reclutados entre las clases altas la insatisfaccin de los militares no constituy un problema muy serio, pero con la democratizacin del ejrcito creci el nmero de los descontentos. Los nuevos oficiales, sin las conexiones necesarias para que se beneficiasen del sistema de patronazgo, se sintieron cada vez ms incompatibles con el sistema. Tras las guerras contra Argentina, en la dcada de 1850, y Paraguay, en la de 1860, el ejrcito no slo se volvi ms democrtico, sino tambin ms unido. Los conflictos personales entre oficiales y polticos se convirtieron, entonces, en conflictos entre el ejrcito y el gobierno. Las guerras sirvieron para demostrar que el ejrcito estaba mal equipado y desorganizado. Los oficiales culpaban al gobierno de sus fracasos, y cuando en las dcadas de 1870 y 1880 un grupo de oficiales decidi mejorar las condiciones del ejrcito, se encontraron con que las influencias polticas eran el principal obstculo para alcanzar sus objetivos, volvindose en consecuencia cada vez ms crticos con las instituciones y lites polticas. El clero, comprometido con la nueva lnea agresiva adoptada por Po IX, comparta algunos de esos sentimientos. La Constitucin de 1824 haba hecho del catolicismo la religin del Estado, pero al mismo tiempo mantuvo a la Iglesia bajo el control del Estado. El gobierno estaba habilitado para intervenir en detalles insignificantes de la vida de la Iglesia, como la creacin o cierre de parroquias, los salarios de los sacerdotes y la adopcin de libros de texto en los seminarios. Otros temas de mayor importancia, como la implantacin de las bulas papales o la recomendacin de obispos al papa, tambin quedaban a cuidado del gobierno. Durante el imperio, todas esas decisiones, que afectaban ntimamente a la vida de la Iglesia, fueron tomadas por polticos y, a menudo, por razones polticas. La Iglesia, como otras instituciones, estaba atada al Estado y dependa del patronazgo poltico. Los sacerdotes reformistas, dedicados a una mayor disciplina religiosa, se lamentaban de la mediacin de los polticos en los asuntos eclesisticos. Ello condujo, durante la dcada de 1870, a un conflicto entre la Iglesia y el Estado. El gobierno central no slo interfera en el ejrcito y la Iglesia, sino que tambin jugaba un papel relevante en la economa. Legislaba sobre aranceles de importacin y exportacin, supervisaba la distribucin de tierras desocupadas, formulaba la poltica de mano de obra y la de inmigracin y negociaba los crditos. Tambin controlaba los bancos, los ferrocarriles y las sociedades annimas. Para crear cualquiera de estas sociedades en el pas se precisaba el permiso del Consejo de Estado. El gobierno no slo era el regulador de las empresas

384

HISTORIA DE AMRICA LATINA

nacionales e internacionales, sino tambin su protector, autorizando o prohibiendo su funcionamiento, proporcionando subvenciones, garantizando intereses, estableciendo prioridades y concediendo exenciones fiscales. El patronazgo del Estado o, en otras palabras, el patronazgo de los polticos, poda determinar el xito o el fracaso de las empresas. Los empresarios estaban totalmente a merced de los polticos. Este sistema pudo funcionar sin demasiados problemas mientras hubo relativamente pocas empresas y mientras los empresarios pertenecan a las lites o podan encontrar fcilmente patrocinadores que les proporcionaran conexiones personales. Pero ese sistema de patronazgo y clientelismo empez a ser ineficaz cuando se multiplicaron los negocios. Por lo tanto, no es sorprendente que hacia finales del siglo hubiera una creciente desaprobacin del intervencionismo del Estado en la economa, y, por extensin, del poder oligrquico y las instituciones que lo apoyaban. De hecho, muchos empresarios, como el barn de Mau, el constructor de ferrocarriles e industrial ms destacado de Brasil en el siglo xix, no hubieran podido sobrevivir sin apoyo gubernamental. Sus xitos dependan de los aranceles, contratos gubernamentales, concesiones del gobierno, crditos y subvenciones estatales, y, a veces incluso, de la diplomacia del gobierno. El capitalismo en Brasil se desarroll dentro de la red del clientelismo, y la tensin entre ese sistema y las ideas de la libre empresa no desapareci con el imperio. Los que controlaban el gobierno central eran reacios a abandonar el sistema de patronazgo porque les permita dominar a las lites regionales y mantener un frreo control sobre el ejrcito, la Iglesia y las empresas econmicas. El clientelismo era su mejor fuente de poder y prestigio poltico. Como consecuencia de estas prcticas, los polticos en Brasil eran vistos no slo como representantes, sino como benefactores, y su poder poltico dependa de su capacidad para distribuir favores. Por las mismas razones, las oligarquas se oponan a crear un sistema meritocrtico en el servicio pblico, que hubiera emancipado la burocracia del patronazgo poltico, como el propio emperador haba recomendado. La creacin de un cuerpo permanente de burcratas, seleccionado segn criterios de mritos y talento, hubiera quitado a los polticos una de sus mayores fuentes de favores. Por eso, los criterios que prevalecieron en la seleccin de la burocracia fueron la amistad personal y la lealtad al partido. El cambio de partido poltico en el poder supona siempre un cambio en la burocracia. Cuando un partido sufra una derrota, los burcratas perdan sus puestos de trabajo de la noche a la maana. La norma en la burocracia era la persecucin del adversario poltico. Un poltico que fue nombrado presidente provincial recuerda en sus memorias que los lderes del partido local esperaban de l que enviara a las maestras de enseanza elemental a localidades remotas, para castigar a sus maridos por haber apoyado a la oposicin.5 Es fcil imaginar la hostilidad y resentimiento de aquellos que vean sus carreras interrumpidas bruscamente por la intervencin de poderosos dirigentes polticos. Hombres totalmente dependientes del patronazgo poltico llegaran, con el tiempo, a odiar un sistema que daba una tal inseguridad a sus vidas, y a soar con un sistema que premiara sus mritos y competencia. Pero el patronazgo, y no el talento, iba a continuar siendo el requisito para
5. Alfredo d'Escragnolle Taunay, Memorias, Ro de Janeiro, 1960, p. 416.

BRASIL: LA ERA DE LA REFORMA, 1870-1889

385

el xito. El libre juego de mercado no era suficiente para garantizar la movilidad social. Detrs de cada self made man haba siempre un padrino. El proverbio, todava vigente en el Brasil de hoy, de que el que no tiene un padrino muere pagano describe muy bien la situacin durante el imperio. Los polticos no triunfaban en sus carreras, los funcionarios no ocupaban puestos en la administracin pblica, los escritores no llegaban a hacerse famosos, los generales no ascendan, los obispos no eran designados, las empresas no se organizaban, sin la ayuda de un padrino. Las carreras de muchos polticos del imperio muestran que no era su programa el que serva para recomendar a un candidato a sus electores, sino sus contactos y sus asociaciones con figuras poderosas. La carrera poltica de un joven era una decisin familiar. Sus opciones polticas eran decididas a priori por su familia. Y la lucha poltica era, sobre todo, una lucha entre facciones bajo el liderazgo de familias prestigiosas. Fuera que procedieran de la lite terrateniente como el barn de Cotegipe, que posea una plantacin de azcar en Baha o de una familia de profesionales como Paulino Jos Soares de Sousa, vizconde de Uruguay, cuyo padre era mdico, y l mismo un abogado que se haba casado con una heredera de una familia de terratenientes de Ro de Janeiro, los polticos frecuentemente representaban en la Cmara, Senado o Consejo de Estado los intereses de propietarios de plantaciones y comerciantes, quienes estaban ligados por vnculos de clientelismo. Este sistema de alianzas y pactos y la manipulacin del electorado favorecieron la creacin de dinastas de polticos: los Ferreira Franca, los Nabuco de Arajo, los Cavalcanti de Alburquerque, los Soares de Sousa. Los padres promocionaban a sus hijos, los tos a sus sobrinos, y parientes y amigos se apoyaban unos a otros. Joaquim Nabuco deca, hablando de los Cavalcanti, propietarios de la tercera parte de los ingenios azucareros de la provincia de Pernambuco, que ellos una gran, rica y bien establecida familia, cuyos miembros haban ocupado siempre elevadas posiciones en el gobierno y en la legislatura tenan la influencia que deban tener. Polticos como Nabuco, cuyo propio escao en el Parlamento era debido a sus conexiones familiares, solan creer que el poder de las grandes familias, como la de los Cavalcanti, derivaba de la naturaleza de las cosas. Presunciones como sta slo podan producir ambivalencia en las mentes de quienes, como Nabuco, ms tarde apoyaran la reforma liberal, desafiando a la oligarqua tradicional y a las instituciones polticas del imperio. Esta ambivalencia sera compartida por otras personas, dado que, como ya se ha sealado, el clientelismo no se hallaba confinado exclusivamente a las carreras polticas. Burcratas, periodistas, escritores, artistas y comerciantes, todos tenan que seguir las reglas del clientelismo. El novelista Jos de Alencar, caracterizando la situacin de la dcada de 1860, comentaba: Empresas industriales, asociaciones comerciales, bancos, obras pblicas, operaciones financieras, privilegios ... todas esas abundantes fuentes de riqueza proceden de las alturas del poder. La burocracia las distribuye entre sus favoritos y las deniega a los que caen en desgracia. Todo depende del patronazgo poltico, y hasta la prensa precisa de subsidios estatales para subsistir.6 6. Jos de Alencar, Obras completas, Ro de Janeiro, 1960, vol. IV, p. 1.097.

386

HISTORIA DE AMRICA LATINA

La primera generacin de intelectuales que alcanz la madurez en los tiempos de la independencia o en los aos inmediatamente subsiguientes fue absorbida casi en su totalidad por el sistema poltico. Si el mercado para sus libros era limitado, en un pas en el que la mayora de la poblacin era analfabeta, los intelectuales al menos podan sobrevivir gracias al patronazgo poltico y hacer carrera en la poltica o en la administracin. As, se convirtieron en representantes, consejeros, senadores, embajadores, funcionarios pblicos. Muchos de ellos recibieron ttulos nobiliarios. Domingo Goncalves de Magalhes, considerado como el padre del romanticismo en Brasil, fue miembro de la Cmara, diplomtico en Europa, miembro del Consejo de Estado y amigo personal del emperador. Recibi muchas condecoraciones y fue nombrado barn y vizconde de Araguai. Antonio Goncalves Dias, uno de los poetas ms destacados del periodo, fue nombrado profesor de latn e historia en el famoso Colegio Pedro II y, posteriormente, enviado a Europa en misin oficial. Jos de Alencar, el novelista romntico ms importante del periodo, fue miembro de la Cmara, del Consejo de Estado y ministro de Justicia. Y, mientras los polticos organizaban la nacin tras la independencia de acuerdo con los modelos constitucionales europeos, esta primera generacin de escritores, aunque intensamente nacionalista, import los modelos europeos e idealiz la realidad brasilea. Refirindose a ellos, un escritor de la segunda generacin se lamentaba que les faltaba realismo: Describan selvas sin mosquitos ni fiebres.7 Sin embargo, paulatinamente, fueron reducindose las oportunidades polticas, ya que la mayora de las posiciones estaban ya ocupadas, y en la burocracia o en la corte slo quedaban puestos de menor importancia. Con escasas excepciones, los escritores nacidos en la dcada de 1830, como Bernardo de Guimares, Casimiro de Abreu, Manuel Alvares de Azevedo por haber muerto jvenes o por haber carecido de las oportunidades de la generacin anterior, ni participaron en poltica ni tuvieron puestos de importancia en la administracin. Tampoco pudieron ganarse la vida como escritores. Por ello no es sorprendente que tuvieran la sensacin de encontrarse en un callejn sin salida y que adoptaran un estilo bohemio; Byron y Musset fueron sus modelos. Alienados del mundo que les rodeaba un mundo que se sentan incapaces de cambiar, se sumergan en sus tormentos personales, se dedicaban incesantemente a la introspeccin de sus almas, exploraban lo grotesco, o se mofaban de la sociedad. El crecimiento del mercado de libros, aunque modesto, y la proliferacin de peridicos y revistas en la segunda mitad de siglo, abrieron nuevas oportunidades para la carrera literaria. La crtica social y el reformismo militante ofrecan una alternativa a la desesperanza y la soledad. Mientras Alvares de Azevedo se debata acosado por sus fantasmas personales, Castro Alves encontr en la lucha entre los hombres y la sociedad su fuente de inspiracin y se convirti en el poeta de los esclavos. Esta tercera generacin de escritores conden la retrica, el estilo y los temas de las generaciones anteriores, exigiendo una visin ms objetiva del mundo. Sus modelos no estaban inspirados en el romanticismo, sino en el realismo y el naturalismo. Los jvenes novelistas y poetas abandona7. Manuel Antonio Alvares de Azevedo, Macario, en Obras completas de Alvares de Azevedo, 2 vols., Sao Paulo, 19428, vol. II, p. 66.

BRASIL: LA ERA DE LA REFORMA, 1870-1889

387

ron la retrica parlamentaria, la prosa convencional de los salones, las intrigas de las lites, la idealizacin del mundo indgena y la desesperanza lrica de las generaciones anteriores para centrarse en la vida del pueblo. En los ltimos aos del imperio y primeros de la repblica, Alusio de Azevedo describa las tribulaciones de la vida en una casa de alquiler; Euclides da Cunha, la rebelin en las tierras del interior. Silvio Romero recoga cuentos y canciones populares, y condenaba los libros de historia carentes de ciencia y de pasin, pginas en las que la eterna vctima, el eterno rebelde, el eterno hroe el pueblo estaba siempre ausente.8 Pero las contradicciones entre lo viejo y lo nuevo, entre las tendencias aristocrticas y burguesas, persistan. Hasta cierto punto, esas contradicciones reflejaron la posicin del intelectual, pues si bien haba un nuevo mercado para las ideas suficiente por lo menos para alimentar sus fantasas de independencia, los intelectuales brasileos continuaban dependiendo del patronazgo de la lite. Esta dependencia, que, como ya hemos visto, estaba tambin presente en el mundo de los negocios, la poltica y la administracin, permita a las clases dirigentes controlar la movilidad social. Entremezclando las divisiones de clase y de color, e incorporando en la lite a los miembros de ms talento de las nuevas clases nacientes, el sistema de patronazgo atenu los conflictos raciales y de clase. Pero el sistema tena sus propias contradicciones. Afirmaba lealtades, pero generaba resentimientos; poda maniatar al enemigo, pero rechazaba a sus aliados; poda silenciar crticas al sistema, pero transformaba partidarios en oponentes. Algunos de los arribistas sociales a duras penas podan ocultar su ambivalencia. Otros sobrellevaban en silencio las contradicciones de sus propias situaciones. Lus Gama, un mulato nacido de madre esclava y padre blanco, vendido como esclavo y ms tarde emancipado, lleg a ser abogado, militante abolicionista y uno de los fundadores del Partido Republicano en Sao Paulo. Poeta satrico, Gama se mofaba en sus versos de la lite vanidosa que menospreciaba sus races africanas, pero ello no le impidi convertirse en uno de sus miembros. Aunque fuera lder de un partido poltico que abogaba por deponer a la monarqua, y aunque fuera un abolicionista en una zona controlada por propietarios de esclavos, Gama muri glorificado por la lite. Su funeral fue acompaado por una multitud que abarcaba desde los ex esclavos a los que haba ayudado a emanciparse hasta prominentes figuras de la poltica y de la administracin. Si Gama expresaba su malestar en trminos satricos, Machado de Assis, otro mulato, lo ocultaba tras un velo de sutil irona, mientras desempeaba concienzudamente el papel que se le atribua en el mundo de los blancos. Como novelista, dedic la mayor parte de su tiempo al estudio de los blancos y de sus ansiedades personales, refirindose rara vez a los negros o a los esclavos, y manteniendo una actitud de reserva hacia la abolicin y la poltica. Aunque las experiencias de hombres como Machado de Assis y Gama fueran bastante excepcionales, ellos fueron vistos como una evidencia de la eficacia del sistema de patronazgo, y sus vidas alimentaron el mito de la democracia racial y del paternalismo de las lites brasileas.
8. Silvio Romero, Novos estudos de literatura contempornea* Ro de Janeiro, 1898, p. 7.

388

HISTORIA DE AMRICA LATINA

Caracterizando la alianza de las clases dirigentes con hombres de talento, Jos de Alencar escriba en 1865 que las lites brasileas estaban constituidas por dos clases de personas: los hombres ricos en talento pero pobres en bienes y los hombres ricos en bienes pero privados de lucidez. Los primeros, movidos por la necesidad y el amor a la ostentacin, escalaban importantes posiciones en la administracin; los segundos, ofrecan su apoyo a aqullos a cambio de consideracin y respeto.9 Esta alianza de hombres de talento con hombres de poder explica en parte por qu, en la obra de Machado de Assis y otros novelistas, la tica del liberalismo y la tica del favor coexistan codo a codo. Sus novelas fueron escritas desde dos perspectivas contradictorias: por un lado, desde la perspectiva de una ideologa burguesa, que abogaba por la autonoma del individuo, la universalidad de la ley, la cultura desinteresada, la devocin al trabajo y la austeridad; y por otro lado, desde el punto de vista de la tica del clientelismo, que cultivaba la dependencia del individuo, que prefera la excepcin a la norma, enalteca el ocio y la ostentacin, y validaba la cultura comprometida. La ambivalente ideologa resultante de esta dispar combinacin expresaba la experiencia no slo de los escritores, sino la de muchos brasileos. La coexistencia de una tica de favores con una tica liberal reproduca, en el plano ideolgico y en el lenguaje, la experiencia humana de la gente que viva en una sociedad en la que el capitalismo creca en el interior de una red de patronazgo y clientelismo. La ideologa traduca las contradicciones del bourgeois gentilhomme que viva en Brasil pero tena a Europa como punto de referencia, que empleaba esclavos para producir para el mercado internacional, que tena puestos un ojo en el lucro y otro en la galantera; una contradiccin que exista tambin en la precaria alianza de intelectuales negros y mulatos con las clases dirigentes, de los empresarios con las oligarquas rurales, de los hombres de modestos orgenes con la lite del poder. La ideologa expresaba contradicciones que se infiltraban en la sociedad brasilea de arriba abajo. Cuando el desarrollo de mercados urbanos, la proliferacin de escuelas e instituciones culturales, y el creciente nmero de lectores, abrieron nuevas oportunidades aunque todava limitadas a empresarios, profesionales, escritores, artistas y polticos que soaban con emanciparse de las limitaciones del sistema de patronazgo, esos hombres encontraron en el liberalismo los argumentos que precisaban para luchar contra el sistema. Pero su compromiso con el liberalismo no estuvo exento de ambivalencia. Continuaban juzgando el sistema de patronazgo desde el punto de vista del liberalismo, y el liberalismo desde el punto de vista del patronazgo. Mientras que en Europa las crticas al liberalismo se hacan desde la perspectiva de la clase obrera, en Brasil la carencia de una revolucin industrial y de un proletariado, y la supervivencia de relaciones tradicionales de produccin en muchas partes del pas, hacan que este tipo de crticas, si bien no fuera imposible, al menos s excepcional. Como consecuencia, mientras en Europa el liberalismo estaba a la defensiva, en Brasil para mucha gente continuaba siendo una promesa por cumplir. Lo que en la dcada de 1870 estaba detrs de las crticas a
9. Jos de Alencar, Obras completas, vol. IV, p. 1.080.

BRASIL: LA ERA DE LA REFORMA, 1870-1889

389

las instituciones imperiales unas crticas que expresaban una ingenua creencia en las cualidades redentoras del progreso, la ciencia y las reformas era la esperanza de que la promesa del liberalismo pudiera cumplirse. Sin embargo, paralelamente a esta tendencia hacia la reforma, y a veces dentro de ella, continuaba fluyendo una corriente conservadora que brotaba de la experiencia del clientelismo. La naturaleza contradictoria de este proceso fue captada admirablemente en las novelas de Machado de Assis, en las que los caracteres y el lenguaje cambiaban constantemente de la tica del favor a la del liberalismo. La arquitectura brasilea de este periodo sugiere an ms claramente las relaciones de los elementos antiguos y nuevos en la cultura brasilea. En la arquitectura brasilea, lo antiguo y lo nuevo se yuxtaponan como en Inglaterra, pero de una forma invertida. En Inglaterra, la nueva tecnologa se disfrazaba a menudo mediante respetables fachadas gticas o renacentistas. En Brasil, por el contrario, los edificios se seguan construyendo con mtodos tpicos del periodo colonial, pero los gruesos muros se recubran con tapices y espejos importados de Europa, y las fachadas se decoraban con ventanas de vidrio que venan a reemplazar a las ventanas moriscas tradicionales. Lo moderno era el detalle, lo que se deba exhibir, el exterior sofisticado que ocultaba las toscas estructuras; tanto en la arquitectura como en la poltica. Aunque el desarrollo econmico y el cambio social en las ltimas dcadas del imperio no tuvieron la fuerza necesaria para destruir las estructuras tradicionales, no obstante s fueron suficientes para crear una insatisfaccin cada vez mayor, insatisfaccin crecientemente expresada por polticos e intelectuales. En las ltimas dcadas del imperio, algunos viejos polticos que se sentan marginados por las camarillas de sus partidos, y jvenes que aspiraban a participar en la poltica y queran reemplazar la influencia de la gente por la influencia de las ideas,10 como ha sealado un contemporneo, encontraron en el programa de reforma la palanca que les podra catapultar hacia una carrera de xito. Esto tambin fue cierto para muchos intelectuales. Hoy en da hay dos maneras de conquistar posiciones deca Alencar en la dcada de 1860: los halagos y las crticas, rogar o criticar.11 Una vez rota la relativa unanimidad de las lites y con nuevos grupos desafiando a las oligarquas tradicionales, la disidencia pas a ser tan til para el avance personal como la complicidad. Para la nueva generacin de polticos, la reforma ofreca un electorado; para los intelectuales, un tema. Cuando stos se comprometieron con la reforma, no slo expresaban el inters de los grupos sociales de los que descendan o con los que se identificaban, sino tambin sus necesidades especficas como polticos e intelectuales preocupados en crear su clientela. El cambio econmico y social les proporcion un pblico presto a recibir con los brazos abiertos las propuestas reformistas. Y cuando polticos e intelectuales adoptaron una retrica reformista, contribuyeron a agudizar an ms el descontento latente, y con eso ganaron nuevos adeptos. Las reformas fueron vistas cada vez ms como la solucin para todos los problemas sociales.
10. Citado en Sergio Buarque de Holanda, ed., Historia geral da civilizaco brasilea, II: O Brasil monrquico, vol. IV, Declnio e queda do imperio, Sao Paulo, 1971, p. 307. 11. Jos de Alencar, Obras completas, vol. IV, p. 1.074.

390

HISTORIA DE AMRICA LATINA

Los reformistas tenan su propio vocabulario y sus propios temas. En su retrica, el pueblo apareca siempre junto a otras palabras favoritas, tales como progreso, razn y ciencia. Pero a despecho de su retrica populista carecan de conexiones reales con el pueblo, que ellos preferan proteger antes que representar, y representar antes que permitirle hablar por s mismo. Para los reformistas, Europa significaba el progreso, y ser progresista significaba reproducir las modas de las lites europeas. Viviendo en un pas dependiente de los mercados europeos, miraban hacia Europa en busca de argumentos y modelos, que no slo les servan como guas, sino que les conferan prestigio y autoridad. A pesar de la proliferacin de instituciones culturales, peridicos y revistas, y del constante crecimiento del nmero de los que saban leer, las condiciones para la produccin independiente de ideas estaban todava lejos de ser ideales. La mayora de la poblacin continuaba siendo analfabeta (78 por 100 en 1872). Existan pocas imprentas y con frecuencia los escritores brasileos tenan que imprimir sus libros en Europa. Existan pocas libreras (a finales de siglo, en Sao Paulo slo haba cinco) y la distribucin interior de los libros era todava deficiente. Era ms fcil importar libros del extranjero que producirlos localmente. Todo esto creaba obstculos al debate interno de ideas sin el cual no es posible la creacin de una cultura relativamente autnoma. Somos consumidores, no productores de ideas, comentaba Tobias Barreto, destacado intelectual de las dcadas de 1870 y 1880.12 Los reformistas importaban ideas, pero esta importacin segua siendo selectiva, como lo haba sido siempre. Escogan lo que tena sentido para ellos. Esto explica por qu el socialismo cristiano de Lammenais, el socialismo utpico de Saint-Simn, Proudhon o Fourier, y el socialismo cientfico de Marx y Engels, eran meramente temas de especulacin para unos pocos individuos excntricos. Hombres como Spencer y Comte, que haban intentado reconciliar orden y progreso, y queran regenerar la sociedad a travs de una revolucin moral, tenan ms atractivo para los intelectuales y polticos brasileos, que otros escritores europeos que confiaban en la lucha de clases o en el proletariado. Los reformistas de las dcadas de 1870 y 1880, colocados entre una oligarqua, a la que queran combatir, y el pueblo, en el que no confiaban, encontraban inspiracin en el positivismo. Abandonaron el eclecticismo de Cousin y Jouffroy que haba servido a las lites de la regencia en la dcada de 1830 y de la conciliacin, durante las dcadas de 1850 y 1860 para abrazar a Comte y Spencer. Estos autores les ofrecan una doctrina, un mtodo de anlisis, una teora poltica y, sobre todo, la tranquilizadora conviccin de que la humanidad caminaba inevitablemente hacia el progreso y que era posible cambiar la sociedad sin subvertir el orden social. Ya en la dcada de 1830, unos pocos brasileos que haban estudiado en Pars haban trado consigo las ideas de Comte, pero stas no llegaron a popularizarse hasta los aos sesenta. La generacin reformista encontr en Comte el apoyo para su programa, que tena como objetivo reducir el Estado al papel de mero custodio del orden social. El respeto de Comte por las libertades civiles y su compromiso con la libertad religiosa, la libertad de asociacin, la libertad de expresin
12. Tobas Barreto, Ensaios de sociologa, Ro de Janeiro, 1962, p. 10.

BRASIL: LA ERA DE LA REFORMA, 1870-1889

391

y la libre empresa no poda sino atraer a los que se lamentaban del sistema poltico centralista y del patronazgo opresor de las lites. Este grupo de reformistas, bastante conservador, encontr igualmente atrayente el respeto de Comte por la jerarqua social, su conformismo con las desigualdades sociales y su conviccin de que la libertad era un derecho, pero la igualdad un mito. En una poca en que la mujer empezaba a dar los primeros pasos hacia la enseanza superior, las ideas de Comte de que la familia era la unidad bsica de la sociedad y que la mujer deba subordinarse al marido slo podan atraer a hombres educados en una sociedad patriarcal que miraba con recelo a las mujeres emancipadas. Adems, Comte abogaba en favor de una nueva lite de tcnicos y cientficos, distinguidos por sus virtudes y conocimientos una lite que sustituyera la pedantocracia: la lite de los literatos que los reformistas identificaban con las oligarquas brasileas. Nada poda ser ms atractivo para ellos que la conviccin de Comte de que el nuevo tipo de intelectual los cientficos tena un importante papel que jugar en el cambio del mundo. Las ideas de Comte seducan en particular a mdicos, maestros, ingenieros, empresarios y estudiantes de la academia militar. De esta forma, salvo unas pocas excepciones como Farias Brito, seguidor de Hartman y Schopenhauer, Soriano de Sousa, inspirado en el neotomismo, y Tobas Barreto, que devoraba todo lo que poda leer, pero en especial la literatura alemana, la mayora de los intelectuales del periodo se hizo positivista. Hasta aquellos que, como Silvio Romero, ms tarde se pasaron a otras posiciones tuvieron su fase positivista. Unos pocos prefirieron el evolucionismo de Spencer, pero la mayora sigui la versin de Comte segn Littr. El inters por estas nuevas ideas creci, codo a codo, con la crtica del sistema y las demandas de reforma.

LAS POLTICAS DE LA REFORMA

Durante los primeros aos de la dcada de 1860, un grupo de destacados polticos conservadores entre ellos Pedro de Arajo Lima (marqus de Olinda), Jos Toms Nabuco de Arajo, Zacaras de Ges e Vasconcelos, el marqus de Paranagu, Sinimbu y Saraiva, convencidos de la necesidad de reformar el sistema poltico, abandonaron su partido y se unieron al Partido Liberal, creando la Liga Progresista. El programa de la Liga fue presentado en 1864. Demandaba, entre otras cosas, descentralizacin, reforma electoral, reforma del sistema parlamentario, un nuevo cdigo civil y cambios en el cdigo comercial, especialmente en las secciones que trataban de las sociedades annimas y la bancarrota. Con el inicio de la guerra con Paraguay en 1865, la campaa reformista perdi impulso momentneamente. Pero luego se recuper, y la presin por las reformas sigui creciendo en el seno del Partido Liberal, de donde surgi una faccin ms radical. El conflicto entre radicales y moderados dentro del Partido Liberal condujo a la cada del gabinete liberal en 1868. El emperador apel a los conservadores, que iban a continuar en el poder durante los diez aos siguientes. Los liberales se reagruparon y comenzaron a atacar al gobierno y al emperador. En mayo de 1869 publicaron un manifiesto (escrito al parecer por el senador Nabuco de Arajo) que peda descentralizacin, autonoma del poder

392

HISTORIA DE AMRICA RATINA

judicial, la creacin de un sistema de enseanza ms independiente del Estado, la transformacin del Consejo de Estado en un rgano exclusivamente administrativo, la abolicin de los puestos vitalicios en el Senado, elecciones directas, creacin de un registro civil, secularizacin de los cementerios, libertad religiosa, la ampliacin del sufragio a los no catlicos y la emancipacin gradual de los esclavos. El manifiesto terminaba con una amenaza: reforma o revolucin, seguida de una nota conciliatoria: reforma, y el pas ser salvado. A pesar de su tono, el manifiesto liberal no satisfizo a los radicales del partido, y unos meses ms tarde stos publicaron el suyo propio. El nuevo manifiesto peda: la abolicin del poder moderador, de la Guardia Nacional, del Consejo de Estado y de la esclavitud; elecciones para las presidencias provinciales y los jefe de polica; el sufragio universal y elecciones directas. Tambin solicitaba del gobierno que se limitara a administrar justicia, mantener el orden, castigar los delitos y a recaudar los impuestos; es decir, a las funciones de un tpico Estado liberal que asegurara la libertad de iniciativa y los derechos civiles. Por todas partes se fundaron crculos radicales. Y, con el fin de la guerra de Paraguay, en marzo de 1870, la oposicin intensific su campaa contra el gobierno. En diciembre se fund el Partido Republicano en Ro de Janeiro, y se public un manifiesto en el primer nmero del peridico A Repblica. De los hombres que firmaron el manifiesto, slo uno era propietario de plantaciones. Los otros se identificaron como abogados (14), periodistas (10), mdicos (9), comerciantes (8), ingenieros (5), burcratas (3) y profesores (2). Unos pocos haban militado en el Partido Liberal y haban ostentado importantes puestos en la poltica y en la administracin. En respuesta al manifiesto, algunos crculos radicales se declararon republicanos, y ya como republicanos aparecieron otros nuevos. El manifiesto republicano no aadi gran cosa a los anteriores. Sin embargo haca una sugerencia importante: la creacin de una convencin nacional con poderes para cambiar el rgimen. En esencia, los tres manifiestos de 1868-1870 liberal, radical y republicano tenan los mismos fines, aunque difirieran en el grado de radicalismo. Intentaban reducir la interferencia del gobierno en el sector privado, aumentar la autonoma provincial y socavar el poder de las oligarquas tradicionales. Sus programas de reforma apelaban a un amplio espectro de intereses: a los burcratas, los jueces y los maestros, cansados de las incertidumbres del sistema de patronazgo, a los hombres de negocios, oprimidos por las polticas gubernamentales, y a los sacerdotes y militares, que condenaban las injerencias polticas en sus instituciones. Apelaban tambin al inmigrante, que quera regularizar su situacin, y a las masas urbanas y rurales, agobiadas por el reclutamiento y los impuestos. Apelaban, especialmente, a la nueva generacin de polticos, para los cuales el programa de reformas poda redundar en un crecimiento de su electorado, y a los intelectuales, que encontraron en las reformas nuevas fuentes de inspiracin y un pblico ms amplio. Si bien el programa pareci encontrar apoyo principalmente en los nacientes grupos urbanos, tambin atrajo a los plantadores progresistas y a las lites provinciales, insatisfechas con las polticas gubernamentales. Pero, sobre todo, el programa fue utilizado por los polticos del Partido Liberal para atacar a los conservadores entre 1868 y 1878, periodo en que aqullos estuvieron polticamente marginados.

BRASIL: LA ERA DE LA REFORMA, 1870-1889

393

Sin embargo, los temas suscitados por los manifiestos trascendieron los lmites de los partidos. Entre los miembros del Partido Liberal haba algunos que no compartan las demandas de los ms radicales. Y en el Partido Conservador haba quienes podran llegar a apoyar un programa moderado de reforma, y que podan ganar el apoyo de los miembros ms reacios de sus partidos, presentando las reformas como un medio de luchar contra la oposicin. Esta estrategia se convirti en una necesidad cuando el propio emperador manifest sus simpatas hacia algunas de las reformas. En el consejo que dio a la regente, princesa Isabel, antes de su viaje a Europa, el emperador subray la necesidad de reformar el sistema electoral, el judicial, la Guardia Nacional y el sistema de reclutamiento y ascensos en el ejrcito. Tambin sugiri que se deba fomentar la inmigracin y emancipar paulatinamente a los esclavos. El emperador fue an ms lejos que los liberales o los republicanos cuando sugiri la creacin de una carrera burocrtica, que servira para evitar la manipulacin de la burocracia por parte de las lites polticas. En otros temas, sin embargo, adopt una lnea ms conservadora. Se opuso a la separacin de la Iglesia y el Estado, a la extincin del poder moderador, a la abolicin de los puestos vitalicios en el Senado y en el Consejo de Estado y a la descentralizacin. Tambin desaprob la concesin de derechos polticos a los extranjeros. El apoyo del emperador a un programa de reformas moderado no hizo sino aumentar la popularidad de las ideas reformistas. Esto explica por qu un gabinete conservador, encabezado por el barn de Rio Branco (1871-1874), implant una serie de reformas, la ms importante de las cuales fue la emancipacin de los nios nacidos de madre esclava. El tema de la emancipacin de los esclavos no era nuevo. En la poca de la independencia unos cuantos polticos haban ya suscitado sin xito la cuestin. Bajo presiones de los britnicos, el gobierno brasileo prohibi la trata de esclavos en 1831, pero sta continu ejercindose ilegalmente hasta 1850, ao en que finalmente fue reprimida. A finales de la dcada de 1840 y principios de la siguiente, los plantadores de caf, preocupados por el problema de la mano de obra, intentaron utilizar inmigrantes en sus plantaciones. El experimento termin con una spera confrontacin entre trabajadores y hacendados. Los gobiernos extranjeros protestaron por el mal trato dado a los inmigrantes y algunos prohibieron la emigracin hacia Brasil. Despus de eso, slo unos cuantos hacendados obstinados continuaron usando inmigrantes en sus plantaciones. La abrumadora mayora recurri a esclavos comprados en las ciudades o en las reas rurales menos dependientes de la mano de obra esclava. Como resultado, los esclavos fueron desplazados desde reas de baja productividad hacia reas de mayor productividad, y desde reas urbanas hacia reas rurales. La poblacin esclava del noreste del pas fue declinando, mientras aumentaba la de las reas cafeteras. Durante las dcadas de 1850 y 1860, se presentaron a la Cmara algunas leyes que proponan la emancipacin de los esclavos, pero fueron rechazadas. La emancipacin encontr un mayor apoyo despus de la guerra civil norteamericana. En 1867, el emperador se manifest en favor de la abolicin gradual. El Parlamento rehus discutir la cuestin. Pero, dos aos ms tarde, aprob una

394

HISTORIA DE AMRICA LATINA

ley que prohiba las subastas de esclavos, as como las separaciones forzosas de marido y mujer, y de los padres de sus hijos menores de quince aos. Durante la guerra con Paraguay, fueron emancipados los esclavos pertenecientes al Estado que sirvieran en la guerra (noviembre de 1866), y en 1870 el senador Nabuco de Arajo consigui que el Senado aprobase un presupuesto que conceda 1.000 contos para la emancipacin. Todas estas medidas, aunque pequeas, eran sintomticas de la creciente presin abolicionista. La inclusin del tema de la emancipacin en el manifiesto liberal y la aprobacin del emperador de la emancipacin gradual forzaron a los conservadores a debatir el asunto. Incluso antes de que el tema pudiera ser llevado a discusin, dimitieron dos gabinetes conservadores. Rio Branco, llamado por el emperador para formar un nuevo gabinete conservador, decidi en 1871 presentar una ley a la Cmara proponiendo la emancipacin de los nios recin nacidos de madre esclava. Durante los debates, los intereses regionales prevalecieron sobre las lealtades partidistas. La oposicin procedi principalmente de los representantes de las zonas cafeteras. Hablaron de bancarrota, desrdenes sociales, caos poltico y de los peligros de una rebelin de esclavos. Algunos incluso llegaron a sostener que la ley sera perjudicial para los esclavos, porque dividira a las familias y creara conflictos entre ellos. Y no se les pas por alto formular las clsicas observaciones sobre la benevolencia de los propietarios y las buenas condiciones de vida de los esclavos en comparacin con las de los obreros de las sociedades industriales. Pero el argumento ms importante contra la ley fue que era lesiva para el derecho de propiedad. Algunos llegaron al extremo de decir que la ley era idea de los comunistas. Los partidarios de la ley recurrieron a una gran variedad de argumentos. No slo condenaron la institucin en trminos morales, sino que argumentaron que la mano de obra esclava era menos productiva que la mano de obra libre. Algunos cuestionaron que el derecho de propiedad pudiera aplicarse a personas. Lejos de basarse en la ley natural, argumentaban, la esclavitud es una monstruosa violacin. Dentro y fuera del Parlamento, la cuestin era debatida con gran ardor. Las peticiones a favor y en contra inundaban el Parlamento, donde los ardientes discursos en favor de la ley eran aplaudidos entusisticamente desde las galeras. Finalmente, a pesar de la dura oposicin, la ley result aprobada en la Cmara por 65 votos frente a 45. La ley fue promulgada el 26 de septiembre de 1871, tras haber sido aprobada en el Senado por 33 votos frente a 7. La ley fue un grave golpe para la institucin de la esclavitud, aunque sus efectos slo llegaran a notarse a largo plazo. Segn la ley, los nios recin nacidos de madre esclava seran libres, pero los propietarios de la esclava tendran que cuidarse de ellos hasta que tuvieran ocho aos de edad. Despus de ese momento, los amos podan decidirse por entregar los nios al Estado a cambio de una compensacin econmica, o emplearlos como trabajadores hasta los 21 aos. Tras la aprobacin de la ley sobre nacimiento libre, el gobierno se dedic a otras reformas, y en menos de un ao reform el sistema judicial, la Guardia Nacional (1873), el sistema de reclutamiento (1874), las escuelas militares y las pensiones. Tambin aprob un aumento de los salarios de los militares, que estaban congelados desde la dcada de 1850. El gabinete tambin promovi la expansin de los ferrocarriles, doblando el kilometraje de vas, estableci lneas

BRASIL: LA ERA DE LA REFORMA, 1870-1889

395

telegrficas entre Brasil y Europa y entre las provincias, y subvencion la inmigracin, creciendo el nmero anual de inmigrantes que entraba al pas desde 8.000 a 50.000. Todas esas actividades se vieron favorecidas por un periodo de extraordinaria prosperidad econmica. Pronto, sin embargo, la recesin mundial de 1873 empez a afectar a Brasil, poniendo fin a esta euforia y provocando la cada del gabinete, que ya se haba visto debilitado por un conflicto entre la Iglesia y el Estado. El conflicto tena sus races en la poltica de Po IX para reforzar la autoridad de la Iglesia catlica. Las intolerantes opiniones papales en materias de disciplina religiosa y de fe, y su agresiva campaa religiosa, slo podan conducir a una confrontacin entre la Iglesia y el Estado, particularmente en pases, como Brasil, en los que la Iglesia estaba subordinada al Estado. La situacin se hizo ms tensa a partir de la publicacin de las encclicas papales Quanta Cura y Syllabus (1868), que condenaban muchos aspectos de la vida moderna, y a partir de que el Concilio Vaticano proclamara dogma de fe la infalibilidad del papa (1870). La nueva lnea agresiva del papa fue seguida por muchos sacerdotes brasileos, especialmente algunos curas jvenes que haban recibido su instruccin en seminarios europeos y haban vuelto a Brasil con un sentido renovado de su misin religiosa. Este clero militante encontr intolerable la subordinacin de la Iglesia al Estado. Se lamentaba de la laxitud del clero tradicional que se haba acomodado a las reglas del patronazgo poltico. Los nuevos sacerdotes lucharon por una mayor autonoma para la Iglesia y ms disciplina religiosa. El asunto que desencaden el conflicto fue aparentemente insignificante. El papa haba condenado la francmasonera y prohibido a los catlicos hacerse masones. El obispo de Olinda, Dom Vital, actuando independientemente, decidi prohibir la participacin de los masones en congregaciones religiosas. Desde el punto de vista del gobierno, esta prohibicin slo poda entenderse como un acto de insubordinacin, ya que la Constitucin estableca que las bulas papales no tenan validez sin la aprobacin del emperador. El conflicto se agrav por el' hecho de que, aunque el nmero de masones era pequeo, muchos polticos importantes eran masones, incluyendo al vizconde de Rio Branco, jefe del gabinete. Muchos sacerdotes tambin eran masones. Las logias masnicas se resistieron a la decisin del obispo y apelaron al gobierno. El obispo, conminado por el gobierno a retirar sus demandas, se neg. Esto cre un grave dilema. El gobierno estaba obligado a inclinarse ante la ultracatlica posicin del obispo, o bien a castigarle por su desobediencia. Tras fracasar en el intento de persuadir al papa para que le doblegara, el gabinete decidi castigar al obispo, quien fue arrestado, juzgado y condenado a prisin en 1874. El conflicto poda haber terminado ah si otros miembros del clero no hubieran expresado su solidaridad con el obispo. Pero el incidente tuvo repercusiones muy amplias. Hubo manifestaciones a favor y en contra del obispo en las ciudades y en el interior, mientras la prensa y el Parlamento debatan el asunto. El arresto de otro obispo, Antonio Macedo Costa, que haba seguido el ejemplo de Vital, y un segundo juicio y condena sirvieron para agravar an ms la situacin. El gabinete conservador no encontr apoyo unnime en sus propias filas.

396

HISTORIA DE AMRICA LATINA

Dirigentes conservadores importantes, como Paulino Jos Soares de Sousa, Antonio Ferreira Viana y Cndido Mendes, condenaron los arrestos. Los liberales tambin estaban divididos. Muchos republicanos se encontraron en la situacin de apoyar al emperador y condenar a los obispos. Sin embargo, entre ellos hubo algunos que aprovecharon el incidente para promover la causa republicana, abogando en favor de la separacin de la Iglesia y el Estado. El arresto de los obispos caus un profundo malestar entre los catlicos y cre un grave problema al gabinete. Un conflicto que haba empezado como un asunto menor sobre los derechos de los francmasones se haba convertido en una confrontacin entre Iglesia y Estado para la que no haba fcil solucin. Para el gobierno, la nica alternativa era conceder la amnista a los dos obispos, pero, para que eso pudiera ocurrir, el gabinete de Rio Branco tena que desaparecer. En 1874, el gabinete fue reemplazado y en 1875 lleg la amnista; simultneamente, el papa ordenaba la suspensin de las proscripciones contra los masones. Esto puso punto final al conflicto. No hubo ganadores ni perdedores, pero el nmero de los que apoyaban la separacin de la Iglesia del Estado se haba incrementado en ambos bandos, por lo que a largo plazo la monarqua sali perdiendo. Aos ms tarde, pocos meses despus de la proclamacin de la repblica, D. Antonio Macedo Costa pudo decir, triunfante, en una pastoral: El trono ha desaparecido ... Y el altar? El altar permanece.13 La historiografa tradicional ha atribuido a este conflicto un gran papel en la cada de la monarqua, ignorando el hecho de que la nacin haba estado dividida sobre este asunto. Adems, la posicin adoptada por el Consejo de Estado contra los obispos representaba la opinin de la mayora de los grupos de la lite. De hecho, salvo notables excepciones, las lites brasileas haban cultivado siempre una postura anticlerical, y muchos de ellos alardeaban de librepensadores. Esta fue tambin la actitud del emperador, a quien disgustaba el'ultracatolicismo del obispo. Incluso la Iglesia estuvo dividida durante la crisis; muchos sacerdotes haban continuado apoyando los derechos del patronazgo real. Por esas razones, no debe sobreestimarse el papel de la llamada questao religiosa en la cada de la monarqua. Si bien el Estado fue duro con los sacerdotes, en cambio fue ms generoso con otro grupo descontento: los militares. Las quejas de los militares contra el sistema poltico tenan una larga historia que se remontaba a la dcada de 1850. Pero en esa poca muchos militares estaban ms o menos adaptados al sistema de patronazgos, pues los haba que estaban afiliados a partidos polticos. Unos pocos generales famosos llegaron a participar en los gabinetes. La guerra contra Paraguay haba puesto al descubierto la debilidad del ejrcito brasileo y muchos oficiales reconocieron que era necesario incrementar la eficacia del ejrcito. En 1874, un joven oficial, Sena Madureira, tras viajar a Europa present al ministro de la Guerra algunas sugerencias para la reorganizacin del ejrcito. Entre otras cosas, propuso un nuevo sistema de reclutamiento y ascensos basado en los mritos y nuevos tipos de instruccin. Sus ideas eran compartidas por muchos oficiales jvenes. Los oficiales partidarios de la reforma fundaron peri13. Joaquim Nabuco, Um estadista do Imperio, Ro de Janeiro, 1975, p. 830.

BRASIL: LA ERA DE LA REFORMA, 1870-1889

397

dicos, buscaron candidaturas a puestos electivos y publicaron sus quejas en la prensa nacional. Muchos de ellos eran conscientes de que la interferencia poltica en el ejrcito era un obstculo para su modernizacin. En su lucha, los militares desarrollaron una nueva forma de solidaridad que trascenda las lneas polticas tradicionales de los partidos. Buscaron apoyo entre otros grupos sociales igualmente interesados en la reforma poltica del sistema y empezaron a identificar cada vez ms como a enemigos a las oligarquas tradicionales. Su resentimiento se expres en su creciente inters por el positivismo y las ideas republicanas. El gobierno central tom algunas medidas, en un intento por satisfacer sus demandas. Increment los salarios, cambi el sistema de enseanza de los oficiales, hacindolo ms especializado, y en 1874 aprob una nueva ley de reclutamiento. En 1875, el gobierno cambi tambin el sistema de ascensos y estipul que el servicio en el frente contara doble para los ascensos o retiros. Sin embargo, muchas de esas reformas nunca llegaron a convertirse en realidad. La recesin de 1873 aplaz la subida de los sueldos, tan esperada desde haca diez aos. Y en 1876, Sena Madureira denunci las tcticas utilizadas por las lites para evitar el reclutamiento de los miembros de sus familias o de su clientela. Con el paso del tiempo, el abismo existente entre las oligarquas y los militares se ampliara. El nombramiento, en 1875, del duque de Caxias, comandante del ejrcito brasileo durante la guerra de Paraguay, como primer ministro, y la presencia de otros dos populares generales (Osrio y Pelotas) en los gabinetes liberales subsiguientes, pospuso la crisis durante unos pocos aos. Pero el conflicto volvi a surgir en la dcada de 1880 con consecuencias dramticas para la monarqua. En 1878, los conservadores fueron finalmente desalojados del poder tras diez aos de gobierno. El debate sobre la reforma electoral caus la cada del gabinete. En 1876 se haba aprobado una reforma electoral que intentaba garantizar la representacin de la oposicin y reducir la intervencin gubernamental en las elecciones. Pero la reforma tena un fallo. En las primeras elecciones slo haban salido elegidos 16 liberales, en lugar de los 25 estipulados por la ley como mnimo. Los conservadores haban obtenido el 85 por 100 de los escaos en la Cmara. La oposicin reabri nuevamente el tema, proponiendo un sistema de elecciones directas. Despus de diez aos, los liberales podan sostener que muchas de las reformas puestas en prctica por los conservadores haban sido meros paliativos. Pero las reformas que parecan insuficientes a la oposicin liberal eran consideradas demasiado radicales por muchos conservadores. En 1878, el Partido Conservador estaba dividido en los asuntos fundamentales, al igual que lo haba estado el Partido Liberal en 1868. Esas divisiones revelaban los cambios que estaban ocurriendo en la sociedad y el surgimiento de grupos de intereses conflictivos en ambos partidos. En esas condiciones, los gabinetes tenan cada vez ms dificultades para obtener el apoyo unnime de sus miembros en la Cmara. As, aunque algunos conservadores importantes, como Paulino Soares de Sousa, Ferreira Viana y Francisco Belisrio, estuvieran a favor de la reforma electoral,

398

HISTORIA DE AMRICA LATINA

el emperador, consciente de la amplia brecha que exista en el Partido Conservador, llam a los liberales a formar nuevo gobierno. Tras diez aos de ostracismo poltico, los liberales retornaban al poder con un programa que no difera mucho del programa de los conservadores. Proponan ampliar las lneas de ferrocarril y de telgrafo, poner en prctica mejoras urbanas en Ro de Janeiro, subvencionar la inmigracin, ampliar la red de enseanza elemental y promover la reforma electoral. Las nuevas elecciones llevaron a la Cmara a un grupo de jvenes polticos incluyendo a Joaquim Nabuco, Rui Barbosa, Afonso Pena y Rodolfo Dantas que se convertiran en figuras polticas importantes en las ltimas dcadas del imperio y durante la primera repblica. Los debates sobre la reforma electoral pusieron de manifiesto las profundas grietas que existan en el seno del Partido Liberal, entre los moderados y los radicales. Esta divisin llevara, finalmente, a la dimisin del gabinete liberal. Sin embargo, la causa inmediata fue la revolta dos vintens en Ro de Janeiro, en enero de 1880 (ya mencionada anteriormente). Por primera vez, un movimiento popular derribaba un gobierno. Era el inicio de una nueva era. Y no fue casual que uno de los temas ms controvertidos durante los debates sobre la reforma electoral fuera el del voto de los analfabetos. La segunda cuestin que desencaden intensos debates fue la concesin de derechos polticos a los no catlicos, medida que los polticos interesados en agradar a los inmigrantes estaban deseosos de ver aprobada. Una vez ms, como durante el debate sobre la ley de emancipacin de los nios nacidos de madre esclava, o durante la confrontacin entre Iglesia y Estado, no haba cohesin de partido. Hubo conservadores a favor y en contra de la ley de reforma electoral, y lo mismo ocurri con los liberales. La ley que se aprob finalmente fue un compromiso. No conceda el sufragio a los analfabetos, pero s a los no catlicos, a los libertos y a los extranjeros naturalizados. Aboli las elecciones indirectas, pero mantuvo los requisitos de ingresos mnimos para la calificacin del electorado. Se permitira votar a todos los hombres mayores de 21 aos que mantuvieran unos ingresos netos superiores a 200 muris y supieran leer y escribir. Una de las innovaciones importantes fue el certificado de votante, que eliminaba ciertos tipos de manipulacin en el proceso de registro. La reforma tuvo un resultado curioso. La eliminacin de las etapas caractersticas del sistema indirecto de eleccin fijando los ingresos mnimos en 200 muris, y estableciendo el requisito de que el votante supiera leer y escribir redund en una reduccin del nmero de los que podan votar. Antes de la reforma, el nmero registrado de votantes era de 1.114.066, y el de electores, de 240.000. Con la institucionalizacin de las elecciones directas, el nmero de los que podan votar baj a 145.296, aproximadamente el 1 por 100 de la poblacin total. Al mismo tiempo el poder poltico se desplaz ligeramente de las reas rurales a las urbanas, donde el grado de alfabetizacin y los ingresos eran superiores. Las esperanzas de los que haban apoyado la reforma parecieron confirmarse en 1881, cuando fueron elegidos 75 liberales y 47 conservadores. Por primera vez la oposicin tena una significativa representacin en la Cmara. En los aos

BRASIL: LA ERA DE LA REFORMA, 1870-1889

399

siguientes, sin embargo, sus efectos positivos fueron menos claros. En 1884, fueron elegidos 67 liberales, 55 conservadores y 3 republicanos. Pero en las elecciones que hubo en 1885, con un gabinete conservador, solamente fueron elegidos 22 liberales de un total de 125. Para entonces ya se haba hecho evidente que la reforma electoral haba vuelto a fracasar una vez ms, con respecto a la correccin del fraude electoral. Los prometedores resultados de las primeras elecciones tras la reforma fueron debidos a la integridad del gabinete que los haba apoyado. Cuando los conservadores tomaron el poder no sintieron el mismo compromiso hacia las reformas y ganaron las elecciones por una abrumadora mayora. Una vez ms, la legislacin no haba atacado a fondo las races del problema, y el voto continu controlado por el dinero, el prestigio y las conexiones familiares. Y cuando stas fallaban, la violencia segua siendo una estrategia til. Con todo, la poltica de opinin prosegua haciendo lentos progresos, suscitando debates sobre la centralizacin, la abolicin del Senado y del Consejo de Estado, la inmigracin, la poltica financiera y la abolicin de la esclavitud. Aunque siguiera siendo cierto que el apoyo del lder local era ms til para un candidato que su plataforma poltica, el surgimiento de un nuevo segmento electoral urbano y la ruptura del consenso entre las lites crearon las condiciones para un nuevo tipo de poltica. En 1884, el lder abolicionista Joaquim Nabuco fue de casa en casa para conseguir el apoyo de los votantes en Recife. La crisis econmica de la dcada de 1880 trajo consigo nuevos temas de debate y acentu el conflicto poltico. Los liberales haban heredado una difcil situacin econmica. La expansin de la red ferroviaria y de las lneas telegrficas, los subsidios concedidos a la inmigracin, la centralizacin de los ingenios azucareros y la ayuda prestada a la poblacin del noreste, devastada por una serie de sequas durante la dcada de 1870, haban representado una tremenda carga financiera para el Estado. Durante ese periodo, el gobierno haba contratado muchos crditos y slo la deuda externa absorba la mitad del total de las rentas recaudadas por el Estado. Los gastos gubernamentales eran mayores que los ingresos, a pesar del crecimiento de las exportaciones de caf y caucho. La situacin se hizo an ms difcil en los primeros aos de la dcada de 1880, debido a la cada de los precios de los productos brasileos en el mercado internacional. El gabinete liberal que subi al poder en 1881 se vio obligado a posponer el programa de reformas para poder enfrentarse a una cuestin ms urgente: el dficit galopante. Simultneamente tena que atender a la demanda de ms crdito. Como era inevitable, la recesin sac a la luz conflictos de intereses. Dado que los grupos vinculados a la exportacin desproporcionadamente representados en el gobierno se oponan a los impuestos sobre las tierras y sobre las exportaciones, la alternativa era elevar la carga tributaria de las importaciones. Pero eso resultaba gravoso para los importadores y los consumidores. Reducir los gastos del Estado la otra alternativa disponible supona congelar importantes proyectos para el desarrollo de la infraestructura econmica. El gobierno estaba en un callejn sin salida. La solucin a corto plazo era, como de costumbre, recurrir a los prstamos o emitir moneda. En un caso o en otro, slo se

400

HISTORIA DE AMRICA LATINA

conseguira agravar el dficit a largo plazo. Los gabinetes liberales, agobiados por los problemas financieros y socavados por los conflictos entre las alas radical y conservadora de su propio partido, carecieron de estabilidad. Uno tras otro, entre 1882 y 1884, se sucedieron cuatro gabinetes liberales, incapaces de asegurarse la mayora en la Cmara. Con la nica excepcin de la reforma electoral, la mayora de las demandas liberales de 1869 estaba todava por conseguir. Cada uno de los nuevos gabinetes haba anunciado su intencin de garantizar la independencia judicial, descentralizar la administracin, dar mayor autonoma a las provincias, ampliar la red de escuelas pblicas y equilibrar el presupuesto. Pero, a excepcin de la expansin de la escuela pblica, el resto del programa haba fracasado. Este fracaso fue debido, en parte, al poco inters de los liberales en poner en prctica las reformas que haban propuesto cuando estaban en la oposicin. Los liberales, una vez alcanzado el poder, y con la sola excepcin de su ala ms radical, no queran ir mucho ms lejos que los conservadores. Martinho Campos, el jefe del nuevo ejecutivo en 1882, deca, correctamente, que no haba nada ms parecido a un liberal que un conservador, o, incluso, un republicano.'4 De hecho, todos tenan un cierto parecido familiar. Las diferencias ideolgicas eran mnimas o irrelevantes. Los polticos se parecan a uno de los personajes de Machado de Assis, quien, en su intento por consolar a un poltico derrotado, trataba de convencerle de que poda cambiar de partido. Su relacin con ellos deca es como la que se tiene en un baile, en donde no es preciso tener las mismas ideas para bailar el mismo baile.I5 Un anlisis cuidadoso de la composicin de los partidos revela que los grupos agrarios {fazendeiros) correspondan a la mitad, aproximadamente, de cada uno de los dos partidos, mientras que la otra mitad estaba formada por burcratas y profesionales, con un predominio de los burcratas en el Partido Conservador y de los profesionales en el Partido Liberal.16 El predominio de los burcratas en el Partido Conservador no es sorprendente, dado que los conservadores haban estado en el poder ms tiempo que los liberales y haban tenido ms oportunidades de controlar los nombramientos burocrticos. Pero, teniendo en cuenta la inestabilidad de la burocracia y su composicin, la mayora de ellos profesionales, es posible concluir que de hecho los dos partidos representaron y tuvieron el apoyo de los mismos grupos sociales. Las diferencias entre liberales y conservadores eran esencialmente retricas. Tanto fue as que, una vez en el poder, los conservadores llevaron a cabo muchas de las reformas propuestas por los liberales, y cuando el poder estuvo en manos de los liberales, stos no llegaron ms all de los lmites aceptados por la mayora de los conservadores. Adems, en ambos partidos hubo rivalidades internas entre moderados y radicales, como ya hemos visto. Los sectores moderados tendan a representar los intereses de las lites agrarias tradicionales y los otros representaban a los nue14. Archivo Nacional, Organizaces e programas ministeriais: regime parlamentar do imperio, Ro de Janeiro, 19622, p. 196. 15. Machado de Assis, Esau e Jaco, Sao Paulo, 1961, p. 181. 16. Jos Murilo de Carvalho, A composicao social dos partidos polticos imperiais, CadernosDCP (1974), p. 15.

BRASIL: LA ERA DE LA REFORMA, 1870-1889

401

vos grupos de intereses emergentes, incluso sectores agrarios que se modernizaban. Despus de la cada del gabinete de Rio Branco, esta divisin interna contribuy a una gran inestabilidad poltica. Entre 1880 y la cada del imperio, se formaron y disolvieron diez gabinetes; los siete primeros (1880-1885) fueron liberales. La Cmara fue disuelta en tres ocasiones y el gobierno convoc nuevas elecciones. Durante este periodo, ninguna de las legislaturas logr completar su mandato. Como resultado de la inestabilidad poltica, a menudo se pidi la intervencin del emperador en la escena poltica. La intervencin constante del poder moderador provoc resentimientos y crticas, que acabaron por llevar al sistema poltico a una crisis. Hasta las lites polticas tradicionales empezaron a cuestionar el sistema. Los partidos monrquicos no escatimaron crticas al rgimen monrquico que supuestamente defendan. El poder moderador era el blanco principal de sus crticas. Las palabras de un poltico experto, Ferreira Viana, en el Senado el 31 de julio de 1884 expresaban el estado de nimo de muchos de sus colegas: Estoy cansado de actuar en esta comedia poltica. Muy pronto los polticos iban a enfrentarse con una prueba difcil. La presin abolicionista volvi a llevar al Parlamento la cuestin de la abolicin. Los polticos ms conservadores haban confiado en que la ley de 1871 resolvera el problema de la abolicin de la esclavitud. Pero, como argumentaba un ardoroso abolicionista, si no se haca nada para acelerar el proceso, los brasileos de la tercera o cuarta dcada del siglo xx continuaran teniendo esclavos. Esto no pareca preocupar demasiado a la mayora de los diputados. Ni aun con los liberales, cuando volvieron al poder en 1878, los intentos de discutir el problema encontraron apoyo. Un proyecto de ley presentado por Nabuco fue rechazado por 77 votos, con slo 16 votos a favor. Y al arlo siguiente, Nabuco, que ni siquiera pudo obtener el apoyo total de su propio partido, no fue reelegido. Entretanto, la campaa abolicionista fuera del Parlamento ganaba nuevos aliados. Varios factores sirven para explicar el progreso de la campaa abolicionista y el replanteamiento de la cuestin en el Parlamento. No solamente haba menos gente que siguiera dependiendo de los esclavos, sino que, adems, los que seguan dependiendo de ellos estaban cada vez ms convencidos de la necesidad de buscar alternativas. Los plantadores slo podan ampliar sus plantaciones de caf si disponan de suficiente mano de obra, pero la poblacin esclava iba disminuyendo: de 1.566.416 esclavos en 1873 a 1.346.097 en 1883, y de 1.133.228 en 1885 a 723.419 en 1887. La poblacin esclava decreca ms rpidamente en el noreste que en el sur, donde tena tendencia a concentrarse, pero, incluso ah, iba disminuyendo en trminos relativos. En Sao Paulo, los esclavos representaban el 28,2 por 100 de la poblacin total en 1854, y el 8,7 por 100 en 1886. Y dado que esta poblacin esclava no se renovaba, iba envejeciendo. El reconocimiento del hecho que tarde o temprano desapareceran los esclavos oblig a los plantadores a buscar alternativas. En una reunin que tuvo lugar en 1878, algunos plantadores sugirieron el uso de inmigrantes chinos. Pero esta sugerencia no fue bien acogida por la mayora de los plantadores, que prefera utilizar la poblacin rural libre de Brasil o europeos. La solucin que prevaleci por fin fue esta ltima. La asamblea provincial de Sao Paulo aprob muchos proyectos de ley para subvencionar la inmigracin, y, entre 1875 y 1885, entraron en la

402

HISTORIA DE AMRICA LATINA

provincia 42.000 inmigrantes, predominantemente italianos y portugueses. Durante los dos aos siguientes llegaron otros 114.000. Sin embargo, hasta el inicio de la dcada de 1880, la mayora de los plantadores segua todava dependiendo casi exclusivamente de la mano de obra esclava. En el noreste, la poblacin que hua de las sequas de la dcada de 1870 se concentr en las reas de plantacin de caa de azcar, ofreciendo a los plantadores una mano de obra barata. Los cambios en el sistema de produccin de azcar y caf y las mejoras en los medios de transporte facilitaron a los plantadores la utilizacin de mano de obra libre. Aument la productividad y se pudo racionalizar el sistema de trabajo. En algunas circunstancias la mano de obra libre poda incluso ser ms provechosa que la esclava. Al proceso de transicin de la mano de obra esclava a la mano de obra libre sigui tambin la apertura de nuevas oportunidades de inversin. Los bancos, los ferrocarriles, las mejoras urbanas, las compaas de seguros y los fabricantes ofrecan alternativas para la inversin de capital. Y aun en el caso en que esas inversiones alternativas no pagasen ms que la inversin en esclavos, el hacendado poda protegerse de las inseguridades de la agricultura mediante la inversin en ferrocarriles, bancos y otras empresas. La necesidad de diversificar las inversiones se hizo evidente a principios de la dcada de 1880, momento en que los precios del caf descendieron bruscamente. En estas circunstancias, la mano de obra libre poda llegar a ser incluso ms lucrativa que la esclava, dado que no requera la inmovilizacin de capital. Adems, el precio de los esclavos y el coste de su manutencin se haban incrementado en la dcada de 1870, hasta tal extremo que, en algunas zonas, la mano de obra esclava resultaba ms cara que la mano de obra libre. Sin embargo, aunque a finales del siglo xix todo pareciera apuntar en direccin al uso de mano de obra libre, la mayora de plantadores segua oponindose a la abolicin de la esclavitud, puesto que no slo los esclavos representaban un capital ya invertido, sino que los plantadores seguan dependiendo del trabajo esclavo y eran escpticos sobre las posibilidades de sustituirlo por trabajadores libres. Los levantamientos de inmigrantes en las principales reas de plantacin de caf haban demostrado que estos hombres eran ms difciles de manejar que los esclavos. Mientras los plantadores se atormentaban con el problema de la mano de obra, los abolicionistas iban progresando, especialmente en las ciudades, y gradualmente se fueron convirtiendo en una fuerza poltica. En 1884 la esclavitud fue abolida de hecho en las provincias de Cear y Amazonas. En Sao Paulo, el abogado Antonio Bento organiz un sistema clandestino con el apoyo de artesanos y trabajadores del ferrocarril, negros y mulatos en su mayora, para ayudar a los esclavos fugitivos. Un gran nmero de esclavos estaba huyendo de las plantaciones. Los esclavos haban desarrollado una nueva conciencia gracias a la ideologa y estrategia que les haba proporcionado el abolicionismo. Los abolicionistas tambin haban logrado cambiar la opinin pblica sobre este asunto, y los actos de insubordinacin, que existan desde los inicios de la esclavitud, haban adquirido un nuevo significado. Antiguamente las fugas de esclavos haban sido perseguidas, pero en ese momento encontraban un apoyo creciente. La poblacin urbana, que en el pasado haba perseguido a los esclavos fugados, empezaba a desafiar a la polica que los arrestaba. Los jueces y abogados exigan el cumplimiento de la ley que protega a los esclavos y se mostraban

BRASIL: LA ERA DE LA REFORMA, 1870-1889

403

indulgentes en la ejecucin de las leyes represivas. Tanto la prensa abolicionista como la antiabolicionista, aunque por razones diferentes, propagaban rumores de rebelin de esclavos; los abolicionistas con la intencin de subrayar la violencia de un sistema que llevaba a los hombres a una desesperacin tal, y los antiabolicionistas para enfatizar la necesidad de mayor represin. Los propietarios de esclavos recurran a cualquier medio para luchar contra la campaa abolicionista. Atacaban a los oradores abolicionistas, acosaban a los lderes abolicionistas en sus comunidades, protestaban en la prensa contra un gobierno incapaz de controlar el orden social y desbordaban el Parlamento con peticiones. El ingeniero francs Louis Couty, en su visita a Sao Paulo en 1883, tuvo la impresin de que el pas estaba al borde de una revolucin social. Y fue precisamente en ese clima de entusiasmo de parte de los abolicionistas y de angustia de parte de los plantadores que el emperador llam al liberal Souza Dantas para formar un nuevo gabinete en 1884. En el programa que present al Parlamento, Dantas defini su posicin respecto a la emancipacin de los esclavos: Ni volver atrs, ni detenerse, pero no precipitarse ... marcar la lnea que requiere la prudencia y la civilizacin recomienda. Propuso un proyecto de ley para emancipar, sin compensacin, a los esclavos que hubieran cumplido los 60 aos. El proyecto provoc una crisis de grandes proporciones que condujo finalmente a la cada del gabinete liberal y su sustitucin por uno conservador. Una vez ms el tema trascenda las lealtades partidistas y en la Cmara se pudieron ver conservadores y liberales a favor o en contra del proyecto. Diecisiete liberales tres de Sao Paulo, uno de Ro, seis de Minas y siete de otras provincias votaron contra el gabinete. El recuento final fue de 55 votos en contra del gabinete y 52 a favor. La oposicin al proyecto de ley provino principalmente de las reas cafeteras (de los 41 diputados de esas reas, slo 7 votaron a favor del gabinete). La Cmara fue disuelta y el gabinete convoc nuevas elecciones. En el pas nunca se haba visto una campaa electoral tan disputada. Hombres de negocios, banqueros y plantadores se reunan en los clubes de Lavoura e Comercio (Asociaciones de Comercio y Agricultura) y acusaban a los abolicionistas de ser elementos subversivos que amenazaban al pas con la desorganizacin econmica y el caos poltico. Los abolicionistas son como aquellos que pertenecen al partido nihilista en Rusia, en Alemania son socialistas y en Francia, comunistas, recalcaba un diputado en la Cmara. Por su parte, los abolicionistas promovan actos pblicos y campaas en la prensa, argumentando que la esclavitud inhiba el desarrollo industrial y la innovacin de los mtodos agrcolas, causaba la inestabilidad de las fortunas y la desorganizacin familiar, desencadenaba el odio racial, desmoralizaba a la mano de obra y colaboraba en mantener a la poblacin libre en la ignorancia y la pobreza. Pero, sobre todo y este era un argumento decisivo constitua un obstculo para el progreso. Las elecciones llevaron al Parlamento a 67 liberales, 55 conservadores y 3 republicanos. Fueron reelegidos 38 diputados que haban apoyado el proyecto de ley y 18 que se haban opuesto a l. Pareca que el gabinete haba vencido. Pero, de hecho, las elecciones haban introducido en la Cmara a muchos otros que se oponan al proyecto de ley, y algunos que, como Nabuco, haban luchado por l, tuvieron dificultades para ser reelegidos. Al inicio de la nueva sesin, un

404

HISTORIA DE AMRICA LATINA

diputado por Sao Paulo propuso una mocin de censura al gabinete, y la votacin termin en empate. Tres semanas ms tarde se hizo evidente que el gabinete no poda gobernar. Se vot una nueva mocin de censura, y esta vez el gabinete tuvo la oposicin casi unnime de los conservadores (votaron en contra todos menos tres), mientras que nueve liberales votaban con la oposicin. El emperador llam a otro miembro del Partido Liberal para que constituyera un nuevo gabinete, con la esperanza de que tal cambio pudiera asegurar al Partido Liberal la mayora en la Cmara. Pero, una vez ms, se hizo evidente que los liberales no disponan del apoyo suficiente para gobernar. Finalmente, en 1885, el emperador llam al conservador Cotegipe para formar un nuevo gobierno. Con la vuelta de los conservadores al poder, por fin, se aprob un proyecto de ley ms moderado que el original, que se convirti en ley en septiembre de 1885. Esta ley emancipaba a los esclavos mayores de 60 aos, pero, como compensacin a sus propietarios, les obligaba a realizar otros tres aos de trabajo no remunerado o hasta que alcanzaran la edad de 65 aos. Durante los cuatro meses de debates se haba producido un cambio fundamental en la posicin de uno de los ms importantes dirigentes conservadores de las reas cafeteras. Antonio Prado, que se haba opuesto sistemticamente a la legislacin emancipadora, prest su apoyo al proyecto de ley. Explic a la Cmara que las indemnizaciones no seran necesarias si se permita a los plantadores conservar a los esclavos hasta que pudieran sustituirlos por mano de obra libre. Segn explic, los paulistas eran conscientes de las ventajas de la mano de obra libre y estaban tomando las medidas necesarias para resolver el problema. Este cambio de opinin no slo estaba relacionado con la creciente desorganizacin del trabajo, provocada por las fugas de esclavos de las plantaciones, sino tambin con las nuevas perspectivas para la inmigracin. Mientras algunos plantadores se decidan por los inmigrantes, otros resolvan que, para evitar las fugas de esclavos, deban concederles la libertad condicional. Emancipaban a sus esclavos con la condicin de que deban permanecer en la plantacin un cierto nmero de aos. En 1887, el nmero de manumisiones en Sao Paulo creci hasta 40.000 y la Asamblea provincial envi al Parlamento una peticin de abolicin inmediata. Los plantadores haban llegado a la conclusin de que la abolicin era el nico medio de evitar la agitacin social. Esto ltimo se evidenci an ms en el momento en que el ejrcito remiti a la princesa una peticin de que fuese relevado de las tareas de persecucin de esclavos fugados. Cuando se reanud la legislatura en 1888, el nuevo primer ministro, Joo Alfredo Correia de Oliveira, anunci su intencin de abolir la esclavitud sin compensacin, y el proyecto de ley fue aprobado sin retrasos, convirtindose en ley el 13 de mayo de 1888. Slo nueve diputados votaron en contra; ocho de ellos eran de Ro de Janeiro un rea en la que las plantaciones de caf estaban en recesin y los plantadores agobiados por hipotecas. Al contrario de lo que haban predicho los agoreros, la economa no se vio daada por la abolicin de la esclavitud, sino que se recuper rpidamente del desgarro momentneo. Slo unos pocos plantadores, cuyas plantaciones ya estaban en situacin crtica anteriormente, fueron a la bancarrota, pero no la nacin. La abolicin no cambi fundamentalmente las condiciones de trabajo en la plantacin. En las zonas cafeteras, los inmigrantes que reemplazaban a los escla-

BRASIL: LA ERA DE LA REFORMA, 1870-1889

405

vos se encontraban a menudo con que la vida en la plantacin no era tan idlica como haban credo, y se trasladaban hacia las ciudades o retornaban a su pas de origen o emigraban a otros pases. Pero la llegada constante de nuevos inmigrantes suministraba la mano de obra que los plantadores necesitaban para ampliar sus plantaciones. Muchos ex esclavos permanecieron en las plantaciones y continuaron realizando sus tareas habituales, por las que reciban mezquinos salarios. Otros, que se desplazaron a las ciudades, se dedicaban a tareas menores, permaneciendo en el estrato ms bajo de la sociedad. Los abolicionistas parecan haberse olvidado de los negros. Como haba ocurrido con otras reformas promovidas durante este periodo la reforma electoral, la reforma de la ley de reclutamiento, la reforma de la Guardia Nacional, los resultados de la abolicin no respondieron a los temores de los conservadores ni a las esperanzas de los reformistas. Sin embargo, fueron suficientes para producir frustracin entre los partidarios de la monarqua, que no perdonaban al gobierno la abolicin de la esclavitud sin compensacin. Si bien la abolicin no sirvi para aumentar el nmero de militantes del Partido Republicano como han sugerido algunos historiadores, s sirvi para ayudar a socavar el sistema monrquico. El emperador fue criticado por todas las facciones durante la campaa. Para los abolicionistas radicales, como Silva Jardim, el pecado del emperador fue no haber intervenido ms drsticamente en favor de la abolicin; para los antiabolicionistas, su pecado fue haber hecho demasiadas concesiones. La abolicin lleg en 1888, tras una tumultuosa campaa popular. El ao siguiente, la repblica se implantara a travs de un golpe de Estado que resultara de una conspiracin que aglutinara a los miembros del Partido Republicano de Sao Paulo y Ro con ciertos oficiales del ejrcito. Los republicanos haban hecho progresos desde 1870. Al principio formaban un grupo pequeo. El ncleo original del Partido Republicano en Ro estaba formado por unas 30 personas. El diario A Repblica haba empezado con una tirada de 2.000 ejemplares en su primer ao de existencia, pero para fines de ao ya se venda en Ro, Alagoas, Pernambuco, Rio Grande do Sul, Sao Paulo y Minas Gerais. La tirada aument rpidamente y dos aos ms tarde alcanzaba los 12.000 ejemplares. En diversas provincias aparecieron crculos republicanos, aunque haba ms abundancia de ellos en Ro de Janeiro, Sao Paulo, Rio Grande do Sul y Minas Gerais. En 1889, el 79 por 100 de los diarios y el 89 por 100 de los crculos se localizaban en esas reas. El Partido Republicano haba reclutado sus partidarios principalmente entre la poblacin urbana. El ncleo del Partido Republicano en Ro, Minas Gerais y Rio Grande do Sul estaba formado por estudiantes y profesionales, y unos pocos industriales. Sin embargo, en Sao Paulo, la mayora de los republicanos posea plantacin. Aunque se haya dicho que slo el 30 por 100 de los miembros del Partido Republicano era propietario de plantacin, mientras el 55 por 100 era profesional y el 11 por 100 comerciante," muchos plantadores eran tambin abogados, mdicos e ingenieros, y podan ser censados tanto como profesionales
17. Ibid.

406

HISTORIA DE AMRICA LATINA

o como plantadores. De los 133 delegados que asistieron al primer mitin republicano importante realizado en Sao Paulo en 1873, 76 declararon que su profesin era la agricultura; otros se identificaron como hombres de negocios, abogados, capitalistas, artistas y propietarios. Muchos haban estudiado en la facultad de derecho de Sao Paulo, un centro de abolicionismo y republicanismo. Algunos pertenecan a la segunda o tercera generacin de propietarios de plantacin, otros eran profesionales que haban comprado plantaciones o se haban emparentado, por matrimonio, con familias de propietarios plantadores. Manuel Moraes Barros era abogado y propietario de plantacin. Francisco Aguiar de Barros era funcionario pblico, tena una compaa de importacin y era tambin propietario de plantacin. Muniz de Souza era diputado de la Asamblea provincial y plantador de caf. Elias Pacheco Chaves era plantador de caf, industrial, magistrado encargado de los hurfanos, jefe de polica y diputado provincial. El Partido Republicano en Sao Paulo se convirti en el ms poderoso del pas, debido al apoyo que reciba de hombres de posicin y dinero. En fecha tan temprana como el ao 1877 logr colocar tres diputados en la Asamblea provincial. Sin embargo, dos de los republicanos que resultaron elegidos se presentaron como candidatos por el Partido Liberal, una estrategia que los republicanos siguieron en otras ocasiones. El Partido Republicano Paulista (PRP), a pesar de ser el ncleo republicano ms importante del pas, en el ao 1880 slo tena 900 miembros registrados. En 1884, aliado con los conservadores, consigui colocar dos diputados en la Cmara: Prudente de Moris y Campos Sales, quienes, tras la proclamacin de la repblica, llegaron a ser los dos primeros presidentes civiles de Brasil. A finales de la dcada, en Sao Paulo haba unos 50 crculos republicanos. Segn las estimaciones para 1889, una cuarta parte del electorado de Sao Paulo era republicana (3.593. republicanos, 6.637 liberales, 3.957 conservadores). El partido se ali varias veces con los liberales o con los conservadores segn quin estuviera en la oposicin y adopt una lnea muy flexible en cuestiones fundamentales, como la abolicin o el conflicto entre Iglesia y Estado. Los republicanos tambin tenan importancia en Minas Gerais, donde muchos polticos jvenes de familias tradicionales conservadoras, como Alvaro Botelho, o de familias liberales, como Afonso Celso, se convirtieron al republicanismo. A stos hay que aadir algunos de los que haban sido polticos importantes en los partidos monrquicos y que se convirtieron en republicanos de ltima hora. Es lo que sucedi con Antonio Carlos Ribeiro de Andrada, que en 1886 decidi unirse a los republicanos, atrayendo consigo muchos votos. En general, sin embargo, los republicanos de Minas Gerais recibieron un nmero de votos muy escaso y hasta 1887 no consiguieron crear una organizacin que uniera todas las asociaciones de la provincia. En Minas Gerais, como en otras provincias, hubo muchos que eran republicanos pero no estaban habilitados como electores. Sin embargo, ah, como en otros lugares, hubo tambin candidatos republicanos que recibieron el apoyo de sus amigos o parientes partidarios de la monarqua. Con frecuencia las lealtades familiares contaban ms que las convicciones polticas. En 1888, cuando los republicanos de Minas lucharon por un escao en el Senado, recibieron una tercera parte de los votos. Y fue

BRASIL: LA ERA DE LA REFORMA, 1870-1889

407

cuando, por fin, se cre el Partido Republicano en Minas Gerais. En este punto los republicanos ya haban tenido tres diputados en la Cmara y varios en la Asamblea provincial. En vsperas de la proclamacin de la repblica, el Partido Republicano de Minas haba llegado a ser tan fuerte como los otros dos partidos. Algunos polticos que haban estado en la Cmara durante varios aos Joo Penido, Felcio dos Santos, Cesrio Alvim se declararon republicanos. Segn los escrutinios, los republicanos recibieron el 36 por 100 de los votos. Por extrao que parezca, en Ro, lugar de creacin del partido, los republicanos tuvieron menos xito. Ro era el centro de la burocracia monrquica y de los grandes negocios. All, los republicanos reclutaron apoyo principalmente entre los militares y profesionales. Las reas rurales eran mayoritariamente monrquicas. Una y otra vez, los candidatos republicanos que se presentaban a las elecciones en Ro eran derrotados, y los diarios republicanos aparecan y desaparecan. Uno de los pocos candidatos republicanos elegidos en la Asamblea provincial fue Jos do Patrocinio, periodista y lder abolicionista, que haba recibido apoyo de la Confederacin Abolicionista. Pero, a pesar de sus lentos progresos en las elecciones para el Senado de 1887, el partido recibi una sptima parte de los votos, y sus candidatos a la Asamblea provincial recibieron una quinta parte de los votos. En 1882 se cre el Partido Republicano en Rio Grande do Sul. Aqu, como en otras provincias, los republicanos fundaron crculos, crearon diarios y se presentaron a las elecciones sin mucho xito. En 1886, lograron colocar un candidato, Assis Brasil, por primera vez en la Asamblea provincial. Muchos republicanos de Rio Grande do Sul eran extranjeros para quienes el programa republicano tena un atractivo especial. La economa de Rio Grande do Sul estaba orientada principalmente hacia el mercado interno. La provincia era la principal suministradora de carne, cecina, cuero y productos alimentarios. Los inmigrantes haban desarrollado una prspera agricultura basada en las pequeas propiedades. Las peculiaridades de la economa y de la organizacin social de Rio Grande do Sul hacan a su poblacin particularmente sensible a los temas de la descentralizacin, naturalizacin y separacin de la Iglesia y el Estado. Esto explica por qu en 1889 los republicanos recibieron ms votos que los conservadores. Sin embargo, no pudieron impedir que los liberales, que siempre haban tenido un gran apoyo en la provincia, ganaran las elecciones por amplia mayora. La similitud entre el programa liberal y el republicano constitua una de las mayores dificultades de los republicanos, no slo en Rio Grande do Sul, sino en todas partes. Cuando los liberales volvieron al poder en 1878, hubo muchas deserciones en las filas republicanas para unirse a los liberales. Incluso algunos de los que en 1868 haban abandonado el Partido Liberal para fundar el Partido Republicano Lafayette Rodrigues Pereira, Cristiano Otoni, Salvador de Mendonga pronto volvieron a su partido original, y Lafayette Rodrigues Pereira lleg incluso a aceptar el puesto de primer ministro. Cuando los liberales volvieron al poder en 1878, la nica alternativa que le qued al Partido Republicano fue la de atacar a sus antiguos aliados. Con tal fin, apoyaron a menudo a los conservadores, que haban pasado a la oposicin. Entre 1878 y 1884 periodo de hegemona liberal, los republicanos hicieron pocos progresos. Slo a partir

408

HISTORIA DE AMRICA LATINA

del ao 1885, cuando los conservadores volvieron al poder, tomaron nueva vida. Pero mientras los republicanos hacan avances en las provincias sureas, su situacin en otros lugares del pas mejoraba muy poco. Slo en Para, provincia en la que el auge repentino del caucho haba alimentado a una lite descontenta con el centralismo, pudieron lograr un apoyo algo ms significativo, pero incluso all los republicanos no representaban ms que una minora militante. En la mayora de las provincias restantes slo haba unos pocos crculos republicanos localizados en los centros urbanos ms importantes, que reunan a un puado de profesionales idealistas. Dado que los republicanos eran partidarios de una federacin, inicialmente rechazaron la creacin de una organizacin nacional, y las asociaciones locales mantenan su autonoma. A menudo, los republicanos de las distintas provincias diferan sobre la cuestin de la emancipacin, pero todos estaban de acuerdo en que deba ser decidida por las provincias, y no por el gobierno central. En 1884, durante los debates sobre el proyecto de ley que propona la emancipacin de los esclavos mayores de 60 aos, Felcio dos Santos, republicano de Minas Gerais, rechaz apoyar cualquier proyecto de ley que no reconociera el derecho de compensacin al propietario del esclavo; pero los otros dos republicanos de la Cmara, Prudente de Moris y Campos Sales, que representaban a Sao Paulo, apoyaron el proyecto. Los republicanos tambin disentan en la estrategia que el partido deba seguir. La gran mayora estaba de acuerdo con Quintino Bocayuva, lder del partido en Ro, cuya postura era de carcter gradualista, legalista y democrtico. Su programa era ampliar la base electoral del partido por medio de la propaganda poltica. Otros, como Silva Jardim, adoptaron una lnea ms revolucionaria, cultivando la idea de una revolucin popular. Adems, estaban los partidarios de un golpe militar que derribara al gobierno. Los republicanos tambin disentan entre s en la forma ideal de gobierno. La mayora defenda los principios de la soberana del pueblo y era partidaria de una forma de gobierno representativa; pero algunos soaban con un rgimen republicano autoritario como el sugerido por Comte. Aunque hubiera muchas divergencias entre los republicanos, la mayora pareca conforme con los principios que haban establecido en un proyecto de constitucin para el Estado de Sao Paulo que el partido presentara en 1873: autonoma provincial, sistema de gobierno bicameral en que el poder ejecutivo fuera instrumento del legislativo, sufragio universal, libertad de conciencia, trabajo, prensa y enseanza, separacin de la Iglesia y el Estado, abolicin de los privilegios y ttulos nobiliarios, garantas a la propiedad privada y abolicin del sistema de reclutamiento para la Guardia Nacional. De todos estos temas, el ms importante era el de la federacin. El resentimiento contra el centralismo haba llegado tan lejos que, en Sao Paulo, dio lugar al nacimiento de un pequeo grupo secesionista. Uno de sus lderes, Martim Francisco, se lamentaba en la Asamblea provincial en 1879 del flujo de riqueza hacia las arcas del imperio, de la interferencia del gobierno central en los asuntos provinciales y de la inadecuada representacin de Sao Paulo en el gobierno central. Cuando queremos progresar se lamentaba amargamente nos envuelve la red del gobierno central, nuestros cargos polticos estn llenos de gente extraa a nuestra forma de vida, a nuestros intereses y a nuestras costumbres. Aos ms tarde, tras la

BRASIL: LA ERA DE LA REFORMA, 1870-1889

409

reforma electoral de 1881, comentaba que cada uno de los nueve diputados de Sao Paulo representaba a casi el doble de la poblacin total de Espirito Santo, provincia que haba obtenido dos diputados, y casi el triple de la poblacin de Amazonas, que tambin obtuvo dos. Se quejaba de que Sao Paulo contribua al tesoro nacional con 20 millones de muris anuales, una sexta parte de los ingresos nacionales totales, pero slo reciba 3 millones, suma equivalente a los derechos aduaneros obtenidos durante tres meses en Santos, el principal puerto exportador de caf de la provincia. Para Martim Francisco, esos hechos eran suficientes para justificar la secesin.18 Sus quejas no carecan de fundamento. En 1883, Sao Paulo obtuvo cuatro senadores, mientras Minas tena diez, Baha siete, y Pernambuco y Ro de Janeiro seis cada una. Mientras que cada senador por Sao Paulo representaba a 326.568 personas, un senador por Pernambuco representaba a 185.138, y el senador por Amazonas a 80.654. En la Cmara de Diputados se reprodujeron las mismas diferencias; cada diputado paulista representaba a 145.141 personas, mientras que cada diputado por Pernambuco representaba a 85.448, y los de Amazonas a 40.327. En 1889, slo 3 de los 69 senadores procedan de Sao Paulo, la provincia ms rica del pas (con un cuarto escao vacante). Provincias pequeas como Sergipe, Alagoas y Paraba tenan dos, mientras Ro tena cinco, Baha seis, Pernambuco seis y Minas Gerais diez. Como ya hemos visto, mientras que Sao Paulo tena slo nueve diputados, Cear, una de las provincias ms pobres, tena ocho, Ro de Janeiro doce, Pernambuco trece, Baha catorce y Minas Gerais veinte. Era raro ver a un paulista de las nuevas reas cafeteras la zona ms rica del pas como miembro del Consejo de Estado, que estaba dominado por Minas Gerais, Baha, Rio Grande do Sul y Ro de Janeiro; la mayora de los paulistas que obtuvo tales posiciones representaba a los plantadores del valle de Paraba, en donde las plantaciones estaban en decadencia desde 1870. Para agravar an ms la situacin, Sao Paulo tuvo a menudo como presidentes provinciales a polticos procedentes de otras provincias. Los paulistas procedentes de las zonas occidentales de la provincia las ms productivas se lamentaban de su dbil representacin en el gobierno y empezaban a considerar-el federalismo como la nica forma de organizacin poltica. Esta opinin era compartida por mucha gente de otras provincias. Los de Para, por ejemplo, tambin se quejaban del gobierno central, y las crticas contra el centralismo pasaron a ser comunes en Rio Grande do Sul y Pernambuco. En un congreso agrcola que tuvo lugar en octubre de 1878, los propietarios de plantaciones azucareras de Pernambuco se lamentaban amargamente de la actuacin del banco gubernamental emisor de papel moneda, que en la dcada de 1870 haba prestado 25.000 contos a las provincias del centro-sur del pas, de Ro de Janeiro, Sao Paulo, Espirito Santo y Minas Gerais. Para esas provincias, decan, iban todos los favores. Mientras el hacendado de esas provincias, protegido por el gobierno y con los beneficios del crdito, goza de todo bienestar y despliega un lujo asitico ... los hacendados del norte, con unas pocas excepciones,

18. Tcitoyde Almeida, O movimento de 1887, Sao Paulo, 1934; Emilia Viotti da Costa, Da monarqua Repblica. Momentos decisivos, Sao Paulo, 1977, pp. 313-316.

410

HISTORIA DE AMRICA LATINA

estn obligados a limitarse a subsistir, deca uno de ellos.19 En todas partes, por razones diferentes, haba una creciente sensacin de que el centralismo era una fuente de favoritismos y un obstculo para el desarrollo y el progreso. El federalismo se convirti en la bandera de todos aquellos que se sentan aprisionados por el gobierno y se resentan de las oligarquas polticas que se perpetuaban a s mismas en el poder aprovechando un sistema de clientelismo, y a travs del monopolio de posiciones en el Senado y el Consejo de Estado. En 1885, una proposicin firmada por 39 diputados liberales sugera que el electorado deba decidir si se enmendaba la Constitucin para dar al pas un sistema federal. La propuesta de enmienda jams lleg a convertirse en ley, y slo se adopt un sistema federal al proclamarse la repblica. El federalismo se convirti en uno de los objetivos principales de los republicanos en su campaa contra el sistema monrquico. Desde el momento en que los conservadores subieron al poder en 1885, los republicanos intensificaron su campaa, intentando ampliar sus bases y definir nuevas estrategias. En un congreso celebrado en Sao Paulo en mayo de 1888 se repudi la estrategia revolucionaria y se sancion oficialmente la estrategia evolucionista, a travs del nombramiento de Quintino Bocayuva como lder nacional del partido. Este acontecimiento produjo una crisis en el seno del partido. Silva Jardim public un manifiesto el 28 de mayo en el que atacaba violentamente a la faccin moderada. Pero su protesta fue ignorada. Finalmente prevaleci el sector pacfico. Un ao ms tarde, sin embargo, la monarqua sera derribada por un golpe de Estado. En 1887 el liderazgo del Partido Republicano haba empezado a considerar la posibilidad de pedir ayuda a los militares. Rangel Pestaa, miembro del Partido Republicano en Sao Paulo, sugiri al comit permanente del partido unirse a los militares para dar un golpe de Estado. Cuando asisti al congreso nacional del partido en Ro, Pestaa continu expresando este punto de vista y, a pesar de la desaprobacin del comit, estableci contactos con ciertos militares, entre los que se incluan Sena Madureira, Serzedelo Carreia y el vizconde de Pelotas. Esta tctica fue tambin apoyada por Francisco Glicrio, otro dirigente republicano de Sao Paulo, quien en marzo de 1888 escribi a Bocayuva insistiendo en que estableciese contactos con los militares. Amrico Werneck, un lder del partido en Ro de Janeiro, tambin sostena que el triunfo de la revolucin republicana slo podra llevarse a cabo a travs del uso de la fuerza militar. Al mismo tiempo, la cpula del Partido Republicano en Rio Grande do Sul se puso a favor de una solucin de carcter militarista. Una vez puestos de acuerdo sobre la importancia de obtener apoyo militar, los republicanos empezaron a cortejar al ejrcito de diversas formas. Los dirigentes republicanos contactaron con oficiales afines, y la prensa republicana empez a dar publicidad a los conflictos entre el ejrcito y el gobierno, sin perder ninguna oportunidad de enfrentar a los militares contra la monarqua, asegurndoles adems el apoyo republicano.

19. Trabalhos do Congresso agrcola do Recife. Outubro do 1878. Sociedade Auxiliadora da Agricultura de Pernambuco. EdicSo facsimilar comemorativa do primeiro centenario 1878-1978 (Fl\ndaco Estadual de Planejamento Agrcola de Pernambuco), Recife, 1978, pp. 17, 92, 114, 139, 147 y 183.

NtASTL LA ERA DE LA REFORMA, 1870-1889

411

Los republicanos encontraron una gran receptividad en el ejrcito, en el cual haba una insatisfaccin general. La creciente alienacin de los oficiales respecto al sistema monrquico coincidi con el declinar de su participacin en el gobierno. Durante los nueve aos del primer imperio (1822-1831), doce militares haban ocupado escaos en el Senado y cinco en el Consejo de Estado. En la dcada de 1840, Dom Pedro haba nombrado cuatro oficiales para el Senado y dos en la dcada de 1850, pero en los 30 aos siguientes de su reinado slo nombr dos. La representacin de los militares en el Consejo de Estado tambin haba disminuido. En el momento de la proclamacin de la repblica, en el Consejo de Estado no haba representacin militar. La representacin militar en los gabinetes y en la Cmara tambin haba disminuido. Y an ms importante, entre 1881 y 1889 todos los ministros de la Guerra fueron civiles. Durante el gabinete conservador de Cotegipe (1885-1888) se haban producido varios conflictos entre militares y civiles, conflictos que tanto los liberales como los republicanos se encargaron de exacerbar, en su intento de socavar el prestigio de los conservadores. Los militares, cortejados por los polticos y por la prensa, haban adquirido exagerados sentimientos de importancia. Cuando Cotegipe, en 1886, castig a dos oficiales (Cunha Matos y Sena Madureira) por utilizar la prensa, pese a la prohibicin gubernamental, para defenderse de acusaciones hechas contra ellos por funcionarios gubernamentales, el incidente tuvo ruidosas repercusiones y muchos oficiales expresaron su solidaridad con sus colegas. El mariscal Deodoro da Fonseca, desobedeciendo las rdenes del Ministerio de la Guerra, rehus castigar a Sena Madureira, que estaba bajo sus rdenes. Da Fonseca renunci a su cargo en Rio Grande do Sul y se traslad a Ro, donde se convirti en el centro de la atencin. En el Senado, el vizconde de Pelotas (Rio Grande do Sul), poltico experto y oficial leal y prestigioso, advirti al gobierno del peligro inminente de un levantamiento militar. Sin embargo, el gobierno prosigui con su poltica de represin de los oficiales, provocando en el ejrcito un descontento an mayor. En 1887 se cre el Casino Militar, que se convertira en el lugar de reunin de los oficiales descontentos. Los militares estaban cada vez ms desilusionados con el sistema poltico. Como expresin de esta desilusin, Floriano Peixoto, que posteriormente sera presidente de la Repblica, comentaba en su carta de julio de 1887 dirigida al general Neiva: Nuestro pas est en un avanzado estado de corrupcin moral y slo una dictadura militar puede salvarlo.20 El conflicto con el ejrcito contribuy a la cada de Cotegipe, que fue sustituido por Joo Alfredo, otro conservador, en marzo de 1888. Sin embargo, el nuevo gabinete, que aboli la esclavitud en mayo, no dur mucho. Y el liberal Ouro Preto, en un ambiente de inquietud militar y agitacin republicana, fue llamado en junio de 1889 para formar un nuevo gabinete. Ouro Preto comunic al emperador que la nica manera de enfrentarse a la propaganda republicana era demostrar que el sistema monrquico poda satisfacer sus demandas y llevar a cabo sus promesas. Para conseguir este objetivo, el nuevo ministro dise un programa de reformas polticas, econmicas y sociales. Pero el programa que present a la sesin del Congreso del 11 de junio era una versin ligeramente
20. J. F. Oiiveira Vianna, O ocaso do imperio, Sao Paulo, 1925, p. 137.

412

HISTORIA DE AMRICA LATINA

modificada del programa presentado veinte aos antes por el Partido Liberal. Ouro Preto propuso la limitacin del periodo de mandato de los senadores, la reduccin del Consejo de Estado a la condicin de mero cuerpo administrativo, la eleccin de las autoridades municipales, el nombramiento de presidentes y vicepresidentes provinciales a partir de una lista seleccionada por los electores, y el sufragio universal. Tambin sugiri que debera garantizarse la libertad de culto a todos y propuso la reforma del sistema de enseanza de forma que se concediera mayor libertad a la iniciativa privada. En relacin con las cuestiones econmicas, recomend la reduccin de los aranceles de exportacin, la promulgacin de una ley que facilitara la adquisicin de tierras, el desarrollo de los medios de transporte rpidos, la amortizacin de la deuda externa, un presupuesto federal equilibrado y la creacin de instituciones de crdito para la emisin de papel moneda. Sin embargo, no inclua ninguna medida para la adopcin de un sistema federal, que haba sido una de las demandas cruciales de los crticos de la monarqua. Cuando el primer ministro present su propuesta a la Cmara, Pedro Lus Soares de Sousa, diputado por Ro de Janeiro, no pudo reprimir una exclamacin que ciertamente expresaba los sentimientos de la mayora de los presentes: Esto es el principio de la repblica. Ouro Preto respondi: No, es la derrota de la repblica. Estaba equivocado; unos pocos meses despus era derribada la monarqua. El programa de Ouro Preto no satisfizo a los radicales e irrit a los conservadores. Los conservadores propusieron una mocin de censura, que fue aprobada por 79 votos frente a 20. Pocos das despus, el 17 de junio, fue disuelta la Cmara y el gobierno convoc elecciones. La situacin, cada vez ms tensa, fue agravndose. Ouro Preto tom medidas que molestaron a algunas figuras importantes del ejrcito. El nombramiento de Silveira Martins para la presidencia de Rio Grande do Sul irrit al mariscal Deodoro da Fonseca, quien contaba con un largo historial de conflictos personales con Martins. Y el nombramiento de Cunha para un puesto en Mato Grosso tambin provoc descontento. A finales de octubre haba rumores crecientes de que el gobierno iba a licenciar o exiliar a las reas remotas del pas a las guarniciones rebeldes. Los republicanos se aprovecharon de la irritacin existente entre los militares. El 11 de noviembre, das antes del pleno de la Cmara, Rui Barbosa, Benjamn Constant, Aristides Lobo, Bocayuva, Glicrio y el coronel Soln se reunieron con el mariscal Da Fonseca para intentar convencerle de que tomase la iniciativa del golpe contra la monarqua. El anciano todava vacilaba. Siempre haba sido leal al emperador y, a pesar de su irritacin contra el gabinete, no pareca dispuesto a apoyar un golpe militar contra l. Sin embargo, el 15 de noviembre, al salir de su casa con la intencin de obligar a Ouro Preto a dimitir, se encontr con un ministro obstinadamente decidido a resistir a toda costa. El enfrentamiento entre ambos no dur mucho. Pocas horas despus, un grupo de republicanos anunci a la asombrada nacin la cada de la monarqua y la proclamacin de la repblica. La familia real fue enviada al exilio. Nadie se levant en defensa de la monarqua. La proclamacin de la repblica fue el resultado de la accin concertada de tres grupos: una faccin militar (representativa de una quinta parte del ejrcito,

BRASIL: LA ERA DE LA REFORMA, 1870-1889

413

a lo sumo), los propietarios de plantaciones de la zona oeste de Sao Paulo y parte de las clases medias urbanas. La creciente prdida de prestigio de la monarqua contribuy al xito de la conspiracin. Pero, aunque los revolucionarios estuvieran momentneamente unidos por su ideal republicano, durante los primeros intentos de organizar el nuevo rgimen empezaron a aflorar sus profundos desacuerdos. En los primeros aos de la repblica, las contradicciones latentes estallaron en conflictos que contribuyeron a la inestabilidad del nuevo rgimen.

CONCLUSIN

El ao 1889 no marc una ruptura significativa en la historia brasilea. El pas continu dependiendo, como lo haba hecho siempre, de las exportaciones de productos agrcolas al mercado internacional y de las inversiones extranjeras. El poder sigui en manos de los plantadores y comerciantes y de sus aliados. El sufragio universal no increment sustancialmente el electorado, ya que el requisito de no ser analfabeto impeda votar a la mayora de la poblacin brasilea. El sistema de patronazgo y clientelismo permaneci intacto y los grupos oligrquicos continuaron manteniendo el control de la nacin con exclusin de las masas. El sufragio universal, la adopcin de un sistema federal, la abolicin del carcter vitalicio de los escaos del Senado, la abolicin del Consejo de Estado y del poder moderador, la separacin de Iglesia y Estado todos los objetivos por los que haban luchado los reformistas, no tuvieron los efectos milagrosos que se les haba supuesto. El principal logro de la repblica fue el de llevar al poder a una nueva oligarqua de plantadores de caf y sus clientes que slo promovi los cambios institucionales que necesitaba para satisfacer sus propias necesidades. Para todos los dems grupos sociales que haban esperado que la repblica representara una ruptura con el pasado, el da 15 de noviembre fue un engao.

Captulo 15 BRASIL: ESTRUCTURA SOCIAL Y POLTICA DE LA PRIMERA REPBLICA, 1889-1930

CAMBIO DEMOGRFICO Y SOCIAL

Al proclamarse la Repblica en 1889, Brasil era un pas con una densidad de poblacin pequea, y en el norte y el oeste haba vastas reas virtualmente deshabitadas o con una poblacin muy dispersa. Aunque pueda considerarse que estas generalizaciones se mantuvieron durante todo el periodo de la Primera Repblica (1889-1930), hubo, sin embargo, un considerable crecimiento demogrfico. Entre 1890 y 1920, la poblacin casi se dobl, aumentando de 14,3 a 27 millones. Este incremento fue debido al proceso de crecimiento natural, combinado con la inmigracin europea masiva hacia el centro-sur. Sin embargo, la pirmide de edad muestra un rasgo caracterstico de los pases subdesarrollados: una pirmide de bas muy amplia que disminuye muy acusadamente hacia un vrtice muy estrecho, resultado de un ndice de natalidad muy elevado combinado con ndices de mortalidad elevados, y especialmente de mortalidad infantil. Los menores de veinte aos constituan el 51 por 100 y el 56 por 100 de la poblacin en 1890 y 1920, respectivamente. En 1890, los grupos de edad de cuarenta y cincuenta aos sumaban casi el triple que el de mayores de sesenta aos, y ms del triple en 1920. Los mayores de sesenta aos representaban el 4,7 por 100 y el 4 por 100 de la poblacin en esos aos. Las estimaciones para el periodo comprendido entre 1920 y 1940 sugieren una esperanza de vida de slo 36-37 aos; la esperanza de vida para el periodo 1900-1920 an era ms baja.' En el centro-sur, donde la inmigracin jug un papel importante en el crecimiento de la poblacin y en el desarrollo de la estratificacin social, Sao Paulo fue el Estado que absorbi la mayor parte de los inmigrantes: el 51,9 por 100 de los 304.054 inmigrantes que entraron en el pas entre 1888 y 1890, el 64,9 por 100 de los 1.129.315 inmigrantes que entraron en el periodo comprendido entre 1891 y 1900, y el 58,3 por 100 de los 1.469.095 que entraron en el periodo 1901-1920.
1. Anbal Vilanova Villela y Wilson Suzigan, Poltica do govrno e crescimento da economa brasileira, 1889-1945, Ro de Janeiro, 1973, p. 256.

BRASIL: LA PRIMERA REPBLICA, 1889-1930

415

La inmigracin hacia el Estado de Sao Paulo fue el resultado de la planificacin gubernamental, cuyo principal objetivo era el de suministrar mano de obra al sector cafetero, centro dinmico del crecimiento econmico en las dcadas inmediatamente anteriores a la abolicin de la esclavitud (1888). Tras el fracaso de los experimentos del cultivo con aparceros, la burguesa cafetera ide un sistema de produccin basado en el colonato. El terrateniente contrataba a una familia de colonos y pagaba un salario anual por cultivar sus plantaciones de caf. La recoleccin en s se pagaba independientemente, y el sistema poda aplicarse a cualquier rea agrcola productiva dentro de la propiedad. Por consiguiente, no haba necesariamente un vnculo directo entre la plantacin de caf cultivada por una familia y la recogida de la cosecha. Aparte de esto, haba una cierta cantidad de trabajo por horas, relacionada generalmente con el mantenimiento de los precios y el transporte, que se pagaba diariamente y cuyo montante sola ser muy pequeo. Los colonos reciban alojamiento y se les proporcionaban unas porciones de terreno para que pudieran cultivar cosechas de subsistencia, cuyos excedentes podan vender en los mercados locales. Ocasionalmente se les permita conservar una o dos cabezas de ganado en los valles profundos, susceptibles de padecer heladas, y, por lo tanto, inadecuados para el cultivo del caf. El sistema de colonos combinaba un sistema capitalista de produccin con un sistema no capitalista de arrendamiento de tierras. Esto era particularmente cierto en el caso del tipo de acuerdo contractual, que era prctica corriente en las plantaciones de caf nuevas, y que, de hecho, era el preferido por los inmigrantes. El colono y su familia plantaban el caf y cultivaban la plantacin durante un periodo de cuatro a seis aos, ya que generalmente el cafeto empezaba a producir una pequea cosecha durante el cuarto ao. Los colonos, prcticamente, no reciban ningn pago en dinero, pero podan dedicarse a la produccin de otras cosechas destinadas a la alimentacin, especialmente maz y frjoles, entre las hileras de los nuevos cafetos. Generalmente tambin tenan derechos sobre la primera cosecha de caf. La produccin de cosechas dedicadas a la alimentacin era destinada, no slo al consumo familiar, sino tambin a la venta local, existiendo evidencias que demuestran que esto ltimo era un factor particularmente importante. La cuestin de la movilidad social en el Sao Paulo rural sigue siendo motivo de controversia. En un estudio del periodo comprendido entre 1871 y 1914 se estima que las oportunidades que tenan los colonos de llegar a convertirse en pequeos propietarios o en propietarios de tipo medio eran muy limitadas. El acceso a las tierras requera influencias, aunque el precio de la tierra no fuera elevado, y los compradores potenciales precisaban de unos recursos para sacar rendimiento a la tierra que les eran relativamente inaccesibles. Segn este estudio, en 1905 slo un 6 por 100, a lo sumo, de los propietarios rurales era de origen italiano.2 En otro estudio de un periodo ms largo (1886-1934), se llega a una conclusin distinta, aunque no se niegan las dificultades y presiones experimentadas por los inmigrantes. Segn este estudio, una proporcin significativa de los trabajadores que se establecan en las reas rurales era socialmente mvil,
2. Michael M. Hall, The origins of mass immigration in Brazil, 1871-1914, tesis doctoral, Universidad de Columbia, 1969.

416

HISTORIA DE AMRICA LATINA

y a lo largo de los arios lleg a constituir un importante sector de pequeos y . medianos propietarios, en especial en la zona oeste de Sao Paulo, la ms dinmica del Estado. Este proceso era bsicamente el resultado del sistema de colonizacin, que permita a los colonos ahorrar, e incluso estimulaba a algunos propietarios a vender partes de sus haciendas con el fin de hacer nuevas inversiones en otros lugares. La frecuencia real de este fenmeno puede ser objeto de debate, pero no existen dudas sobre su importancia. En una investigacin realizada por la Secretara de Agricultura del Estado de Sao Paulo en 1923, que abarcaba los municipios productores de caf, se demostraba que el 37,6 por 100 de las propiedades rurales computadas perteneca a italianos, espaoles o portugueses, quienes representaban, todos juntos, el 87 por 100 del total de inmigrantes llegados a Sao Paulo entre 1886 y 1923. Los nativos de estas tres nacionalidades posean el 24,2 por 100 del nmero total de cafetos inspeccionado, con un promedio de 15.700 cafetos productivos por hacienda.3 Evidentemente, estos eran pequeos propietarios, ya que ms de la mitad de las haciendas de Sao Paulo tena ms de 100.000 cafetos cada una, y, algunas, ms de un milln. Inevitablemente, la cuestin que se suscita es el porqu de la preferencia de la burguesa agrcola-mercantil de Sao Paulo por los trabajadores inmigrantes, en especial los italianos, frente a otras fuentes alternativas de mano de obra. En lo que se refiere a los ex esclavos, hay que recordar que las relaciones laborales se haban deteriorado durante los aos del rgimen esclavista. La creciente frecuencia con que los esclavos se fugaban o se sublevaban presentaba problemas considerables cuando haba que decidir cmo transformar la mano de obra esclava en asalariada. A medida que iban llegando trabajadores inmigrantes a las plantaciones y aumentaban los problemas con la poblacin esclava, los propietarios se empezaban a percatar cada vez ms de la cualidad superior de la mano de obra inmigrante. La poblacin negra que qued en el Sao Paulo rural despus de la abolicin, en trminos generales sigui uno de estos dos caminos: bien se estableci en zonas aisladas donde se dedic a la agricultura de subsistencia, o bien fue relegada a las formas ms serviles de trabajo dentro de las plantaciones cafeteras, sin ninguna relacin directa con la produccin. Como en el caso de los trabajadores agrcolas libres, se dedicaban principalmente a la agricultura de subsistencia y, por lo tanto, podan mantener un grado relativo de independencia. El sometimiento de este sector de la poblacin a los requerimientos de disciplina de trabajo de la plantacin era un problema que los propietarios preferan soslayar, dada la disponibilidad de otras formas de mano de obra. Finalmente, existen varios factores que explican el porqu de la preferencia por la mano de obra inmigrante, especialmente la italiana, sobre la mano de obra brasilea extrada de otros estados: los prejuicios de los propietarios contra la mano de obra nativa de Brasil, la existencia de poderosos grupos de intereses en Italia preparados para proporcionar mano de obra barata en cantidad razonable, el coste relativamente bajo del transporte internacional en comparacin con el transporte interregional dentro del propio Brasil y la oposicin de grandes grupos de intereses a la migracin interna de la mano de obra. Tambin hay que
3. Thomas H. Holloway, Immigrants on the and. Coffee and society in Sao Paulo, 1886-1934, Chapel HU, NC, 1980.

BRASIL: LA PRIMERA REPBLICA, 1889-1930

417

destacar que, aunque sobrara mano de obra, especialmente en el noreste del pas, en ese momento no era suficiente para satisfacer las necesidades de los plantadores cafeteros de Sao Paulo, que estaban interesados en obtener mano de obra rpidamente y a gran escala. Adems, el auge repentino del caucho en el norte entre 1880 y 1912 absorbi gran parte del exceso de mano de obra disponible en el noreste. Las variaciones del nivel de inmigracin dependan de las condiciones internacionales, de las condiciones en el pas de origen y, sobre todo, del estado de la economa cafetera brasilea. Los diez aos comprendidos entre 1890 y 1900 constituyeron el periodo de mayor inmigracin, tanto en trminos absolutos como relativos. La prolongada crisis de la economa italiana, que dur desde mediados de la dcada de 1880 hasta mediados de la dcada de 1890, estimul la emigracin, particularmente de la zona norte del pas. Y mientras Argentina y Estados Unidos experimentaron un periodo de recesin despus de 1890, Brasil entraba en un auge repentino gracias al caf, en un momento en que precisaba sustituir su mano de obra esclava para incrementar su fuerza de trabajo en general. Los inmigrantes se vean, en gran parte, atrados por el programa de pasajes subvencionados del gobierno brasileo. Casi el 80 por 100 de los inmigrantes que llegaron al Estado de Sao Paulo entre 1890 y 1900 tuvieron el transporte pagado por este sistema. Por otra parte, en los ltimos aos de la dcada se produjo una inversin de esta tendencia. Brasil entr en un periodo de superproduccin y crisis en la economa del caf. En 1902, el gobierno inici una poltica destinada a limitar la creacin de nuevos cafetales en Sao Paulo. Al mismo tiempo, el gobierno italiano, mediante el decreto Prinetti, prohibi posteriores inmigraciones subvencionadas hacia Brasil, como respuesta a las continuas quejas de ciudadanos sobre las condiciones de vida en las plantaciones de Sao Paulo. Durante los aos 1903 y 1904 se produjo un balance negativo de la inmigracin neta hacia el Estado de Sao Paulo. La inmigracin volvi a tener nuevamente una subida acentuada con la recuperacin de la economa brasilea, y alcanz un mximo en los aos inmediatamente anteriores a la primera guerra mundial. En 1913 entraron en el pas un total de 116.640 extranjeros, cifra que igualaba a los mejores aos de la dcada 1890-1900. Sin embargo, la guerra interrumpi el flujo de inmigrantes, y en 1918 slo hubo 10.772 nuevas llegadas. Cuando, en la dcada de 1920, la inmigracin volvi a aumentar otra vez, ya no estuvo ligada a las fluctuaciones de la economa del caf. La inmigracin directa hacia las grandes ciudades se convirti rpidamente en la norma. Por entonces, en las zonas rurales de Sao Paulo y del sur del pas haba ya ms posibilidades para los pequeos granjeros dedicados a la produccin de cultivos para la alimentacin. Contando todo el periodo comprendido entre 1884 y 1933, los tres grupos principales de inmigracin fueron los italianos (1,4 millones), los portugueses (1,1 millones) y los espaoles (577.000). Como ya se ha visto, los italianos se establecieron principalmente en el Estado de Sao Paulo, y en menor medida en las reas de colonizacin del sur. Entre 1884 y 1903 fue, con mucho, el grupo extranjero ms numeroso que entr en el pas. A partir de 1903, el nmero de entradas de italianos decreci considerablemente, bajando hasta el tercer lugar en las dcadas siguientes. La inmigracin portuguesa fue la ms estable durante

418

HISTORIA DE AMRICA LATINA

el periodo en estudio, ocupando el primer lugar en los aos comprendidos entre 1904 y 1913, y periodos posteriores. Generalmente, los portugueses se establecan en las ciudades, donde ocupaban puestos en el comercio y en empresas de servicios. En 1920, el 39,8 por 100 de los portugueses establecidos en Brasil resida en Ro de Janeiro, donde constituan el grupo extranjero ms numeroso. Tambin fueron mayora en el puerto de Santos, al contrario de lo que ocurri en Sao Paulo. Los espaoles estaban distribuidos ms o menos uniformemente por todo el Estado de Sao Paulo. En el puerto de Santos formaban el segundo grupo extranjero ms numeroso, por detrs de los portugueses. Despus de italianos, portugueses y espaoles, los siguientes en importancia fueron los alemanes y los japoneses. La inmigracin alemana fue particularmente significativa en el sur y estuvo vinculada inicialmente al establecimiento de pequeas granjas. Los alemanes no fueron asimilados tan fcilmente como los portugueses, italianos o espaoles, y todava en la dcada de 1930 formaban una comunidad cultural diferenciada factor que iba a ser una fuente de ansiedades para el gobierno de Vargas. Los japoneses empezaron a llegar a Brasil en 1908, gracias a un acuerdo entre el Estado de Sao Paulo y ciertas compaas japonesas de inmigracin, que ofrecan a los inmigrantes pasajes subvencionados y subsidios. Al principio se les empleaba en trabajos agrcolas, pero a partir de 1912 el gobierno estatal empez a proporcionarles tierras. Hasta mediados de la dcada de 1920 la inmigracin japonesa era relativamente insignificante. Sin embargo, en el periodo entre 1924 y 1933, lleg a ser la segunda corriente migratoria en importancia, sumando un total de unas 110.000 personas. Los japoneses se establecieron principalmente en el Estado de Sao Paulo, donde se convirtieron en pequeos y medianos propietarios vinculados a la produccin de alimentos. El norte y el noreste del pas atrajeron a pocos inmigrantes, ya que haba escaso crecimiento econmico (aparte del auge repentino del caucho) y no haba carencia de mano de obra. El fin del sistema esclavista comport, en gran medida, un refuerzo de las condiciones existentes. En el cinturn de plantacin azucarera, el problema de la mano de obra asalariada fue solucionado recurriendo a una prctica que se remontaba al periodo colonial, y que supona el establecimiento de pequeos propietarios de tierras que dependan de un terrateniente ms importante. Ubicados en pequeos terrenos en los que cultivaban productos de subsistencia, los trabajadores eran llamados a trabajar en las plantaciones de caa siempre que era necesario. Generalmente este trabajo se realizaba sin remuneracin o con unos salarios escandalosamente bajos. Entre los pequeos propietarios y los ganaderos se estableci un sistema de relaciones similar. Aunque en el noreste existieran haciendas independientes de tamao mediano, en especial en el sector azucarero, el sistema dominante de relaciones sociales sirvi para obstaculizar la formacin de un mercado de mano de obra libre y el desarrollo de una economa campesina. En el lejano sur, la ganadera de los latifundios situados en la parte suroeste de Rio Grande do Sul que produca la cecina de vacuno para consumo de los grupos sociales de rentas bajas del centro-sur y noreste requera muy poca mano de obra y no atrajo a los inmigrantes. Sin embargo, en otras partes del Estado se instal un gran nmero de alemanes e italianos atrados por la posibilidad de adquirir tierras. En la zona de las tierras altas desarrollaron el cultivo

BKASB^ LA ARMERA REPBLICA, 1889-1930

419

del trigo y del arroz, segn un rgimen mixto de agricultura de subsistencia y de agricultura comercial, gran parte de cuyos productos encontr mercado en el Estado de Sao Paulo. Por lo tanto, Rio Grande do Sul tuvo la singularidad de desarrollar una economa destinada al mercado domstico, y, gracias a eso, propici la aparicin de un ncleo significativo de propietarios independientes de tamao medio. Paralelamente al establecimiento de grandes cantidades de inmigrantes europeos en el centro-sur, durante las ltimas dcadas del siglo xix, hubo un importante movimiento migratorio interior entre el noreste y el norte. El impacto que tuvo ese desplazamiento sobre la estructura social fue, sin embargo, relativamente limitado. A partir de la dcada de 1870, el crecimiento de las actividades asociadas con la extraccin de caucho en la cuenca del Amazonas atrajo inmigrantes procedentes del noreste. Los periodos de sequa que devastaron el noreste durante las dcadas de 1870 y 1880 fueron tambin factores importantes contribuyentes al desplazamiento de la poblacin. Segn una estimacin aproximada, entre 1890 y 1900 fueron atradas hacia el Amazonas unas 160.000 personas, y durante todo el periodo que va de 1872 a 1920, Cear, el Estado del noreste ms cercano a la regin amaznica, present un balance negativo en trminos migratorios. A pesar de ello, hacia 1912 la produccin brasilea, enfrentada a la competencia del caucho producido en las colonias britnicas y holandesas de Asia, se colapso, lo que tuvo un efecto rpido sobre la migracin interna. El auge repentino del caucho estimul el crecimiento de algunas ciudades y favoreci la movilidad social entre ciertos grupos urbanos. Sin embargo, la migracin de trabajadores no dio lugar a ninguna transformacin social significativa en la regin. La mano de obra, diseminada por el rea lluviosa de la selva, estaba sujeta a una dura explotacin y atrapada por diversas formas de endeudamiento que le impedan el cambio social. Durante los ltimos aos del siglo xix, e incluso hasta 1920, la migracin interna hacia el centro-sur, y en su interior, fue limitada. Las reas urbanas y, en particular, la capital de la Repblica (el Distrito Federal) fueron focos importantes para la inmigracin. Y vale la pena resaltar que, a partir de 1890 en adelante, Minas Gerais present un balance negativo uniforme en trminos de migracin, pues una parte significativa de su poblacin se traslad al cinturn agrcola de Sao Paulo y hacia Ro de Janeiro. El desplazamiento espontneo de la poblacin negra en los aos inmediatamente posteriores a la abolicin de la esclavitud es un tema que siempre ha provocado algunas controversias. Parece verosmil que la abolicin provocara que una cantidad bastante importante de ex esclavos del Estado de Sao Paulo volviera al noreste, lugar donde haban sido vendidos en los aos de la trata interna de esclavos. La migracin hacia la capital del Estado de Sao Paulo no fue especialmente significativa. Por otra parte, parece ser que el Distrito Federal recibi una gran afluencia de ex esclavos que haban abandonado las plantaciones cafeteras del interior del Estado de Ro de Janeiro, en declive evidente por entonces. Entre 1890 y 1900, el total neto de migrantes interiores de origen brasileo que entr en la capital de la Repblica alcanz la cifra de 85.547, mientras que, durante el mismo periodo, el Estado de Ro presentaba un balance negativo, en trminos de migracin, de 84.280 personas.

420

HISTORIA DE AMRICA LATINA

A partir del comienzo de la dcada de 1920, las condiciones que haban limitado la migracin interior en el centro-sur durante la fase de su expansin econmica empezaron a cambiar. Los trabajadores procedentes de Minas y del noreste entraron en el Estado de Sao Paulo en cantidades crecientes. En 1928 los migrantes internos superaron las cifras de inmigrantes del extranjero, y as seguira sucediendo a partir de 1934. Aunque el ndice de inmigracin durante la dcada de 1930 fuera todava considerable, los rasgos caractersticos del movimiento migratorio se iban a alterar definitivamente, pasando los migrantes de origen brasileo a ocupar un papel preponderante en la provisin de mano de obra, tanto en las reas rurales del centro-sur, como en la industria, por entonces en fase de expansin. Esta tendencia fue reforzada en el mbito internacional por la crisis mundial de 1929, y en el mbito nacional, por las medidas que se tomaron para nacionalizar la fuerza de trabajo y establecer un sistema de cuota para la entrada de inmigrantes. Muchos inmigrantes se establecieron directamente en las ciudades, o fueron responsables posteriormente de la migracin interior desde las reas rurales hacia las urbanas. Esta corriente migratoria era debida, por una parte, al descontento con las condiciones laborales en el Sao Paulo rural, especialmente durante los periodos de crisis del sector cafetero, y, por otra parte, a las oportunidades de trabajo, en actividades industriales y artesanales, que las ciudades brindaban. No es casualidad que entre 1890 y 1900, la dcada de mayor afluencia de extranjeros, la capital del Estado de Sao Paulo experimentara un ritmo de crecimiento del 14 por 100 anual, pasando su poblacin de 64.934 a 239.820 habitantes. Sao Paulo se convirti en una ciudad italiana, en la cual, en 1893, los extranjeros constituan el 54,6 por 100 de la poblacin total. Aunque en el campo de la administracin pblica y de las profesiones liberales no hubiera muchos extranjeros, en las industrias de fabricacin suponan el 79 por 100 de la mano de obra, y el 71,6 por 100 en el comercio. En Ro de Janeiro, la capital federal, la contribucin de la inmigracin tambin fue significativa. En 1890 los inmigrantes sumaban ya el 39 por 100 de la mano de obra de la industria y el 51 por 100 en el comercio. Durante el periodo de la Primera Repblica, Brasil continu siendo un pas predominantemente rural. En 1920, el 69,7 por 100 de la poblacin ocupada estaba relacionada con la agricultura, el 13,8 por 100 con la industria, y el 16,5 por 100 con el sector de servicios. En el mismo ao, 74 ciudades tenan ms de 20.000 habitantes, y la poblacin urbana total constitua el 16,6 por 100 de la poblacin global (unos 4.500.000 de habitantes). Desglosndolo por regiones, en 1920 las ciudades agrupaban el 15,6 por 100 de la poblacin en el norte, el 10,1 por 100 en el noreste, el 14,5 por 100 en el este, el 29,2 por 100 en el Estado de Sao Paulo, el 14,6 por 100 en el sur, y el 2,8 por 100 en el centro-oeste. Por otra parte, las ciudades ms grandes las capitales de Estado experimentaron un crecimiento constante entre 1890 y 1920. Durante el periodo de diez aos comprendido entre 1890 y 1900, Sao Paulo, que estaba empezando su espectacular crecimiento, y Belm, el centro de la exportacin de caucho, crecieron a un ritmo del 6,8 por 100 anual, y el ritmo de crecimiento global de las capitales de Estado alcanz el 4,3 por 100. Entre 1900 y 1920, el ritmo de crecimiento de las capitales de Estado cay al 2,7 por 100, aunque Sao Paulo continu creciendo

BRASIL: LA PRIMERA REPBLICA, 1889-1930

421

rpidamente (bien que a un ritmo menor, del 4,5 por 100), y otras ciudades como Porto Alegre (Rio Grande do Sul) aumentaron su importancia. Desde principios de siglo, la red urbana tendi de forma constante hacia un proceso de concentracin. La urbanizacin aument en trminos absolutos, pero las grandes ciudades se extendieron mucho ms rpidamente que los centros urbanos medianos o pequeos. Esta tendencia se agudizara en el periodo comprendido entre 1920 y 1940. Sin embargo, en 1920, Brasil slo tena dos grandes ciudades de ms de 500.000 habitantes: el Distrito Federal, con una poblacin de 1.150.000 habitantes, y Sao Paulo, con 570.000.

ESTRUCTURAS SOCIALES Y POLTICAS

El establecimiento y consolidacin del imperio brasileo en la primera mitad del siglo xix fue producto de una coalicin entre burcratas de alto rango especialmente magistrados, sectores de la clase terrateniente rural, particularmente en Ro de Janeiro, pero tambin, en menor grado, en Baha y Pernambuco y comerciantes de las ciudades principales, ansiosos de contener la agitacin poltica y social urbana. En el conflicto entre el centralismo y la autonoma provincial, que caracteriz a las primeras dcadas del imperio, la victoria se inclin claramente del lado del aumento de la centralizacin poltica y administrativa. Los burcratas, apoyados por los fazendeiros cafeteros de Ro de Janeiro y educados en la tradicin del absolutismo portugus, fueron los principales tericos y ejecutores de la centralizacin. La oposicin al rgimen centralista de la monarqua reapareci en las ltimas dcadas del siglo xix. Las clases sociales que surgieron en las nuevas reas de expansin econmica, particularmente la burguesa cafetera de Sao Paulo, empezaron a manifestarse en favor de una repblica federal, con una autonoma provincial suficiente para poder recaudar sus propios impuestos, tener sus propios programas de inmigracin, crear sus fuerzas militares y contratar crditos del exterior. Lo que una a los oponentes a la monarqua en el Partido Republicano de Sao Paulo era la lucha por una estructura federal y una descentralizacin poltica y administrativa; y no, como se ha dicho a veces, el tema de la abolicin de la esclavitud. Tras el triunfo de la repblica, o, dicho de forma ms precisa, de aquellos intereses regionales de clase responsables de la formacin de la repblica, el gobierno central perdi un grad considerable de poder en beneficio de las provincias, llamadas estados a partir de entonces, y de sus presidentes electos. A medida que las clases dominantes de cada Estado se fueron articulando ms, y los sectores que, como el judicial, no estaban vinculados a la actividad econmica empezaron a perder su influencia sobre la maquinaria del Estado, se fue produciendo una mayor convergencia entre la clase dominante y la lite poltica y administrativa. Esta ltima se vincul ms a sus propias regiones y, al reducirse su mbito geogrfico, se hizo ms representativa. A su vez, los intereses de las clases dominantes estaban establecidos en el seno de la red poltica estatal, como se ve bastante claramente en la constitucin de los partidos polticos, que originariamente fueron concebidos como organizaciones estatales y

422

HISTORIA DE AMRICA LATINA

permanecieron con esta caracterstica bsica a lo largo de toda la Primera Repblica. Los llamados partidos nacionales, como el Partido Republicano Federal y el Partido Republicano Conservador, nunca pasaron de ser efmeros intentos de organizar una federacin de oligarquas estatales. Hasta la dcada de 1920, el intento de lanzar un partido democrtico nacional basado en los partidos democrticos de oposicin en el mbito estatal, no fue una excepcin a la regla. Indudablemente, el nfasis puesto en la regionalizacin y descentralizacin poltica serva a intereses bien definidos. La nueva red institucional cre las condiciones que permitieron a la burguesa de Sao Paulo ganar fuerza y consolidar su posicin dentro del Estado y de la nacin. Al mismo tiempo, el regionalismo contena la semilla de su propia destruccin, en el sentido de que ni el Estado en su conjunto ni las clases dirigentes tenan la capacidad de legitimarse a s mismas como representantes del inters general de la nacin. El sistema poltico de la Primera Repblica, presentado en trminos sencillos, se ha descrito generalmente como sustentado sobre tres ncleos de poder. En la base de la pirmide estaban los potentados locales, los llamados coronis, que controlaban la poblacin rural de un rea determinada. En un nivel intermedio estaban las oligarquas estatales, constituidas en mayor o menor medida por federaciones de coronis, cuyas funciones diferan institucionalmente de las de los coronis cuando actuaban aisladamente. En el pinculo de la estructura de poder estaba el gobierno federal, que era producto de una alianza entre las oligarquas de los estados ms importantes y, por lo tanto, expresin de una federacin de oligarquas. Un rasgo caracterstico del sistema global era el bajo nivel de participacin poltica de la masa de la poblacin. Adems, las relaciones entre clases y grupos sociales se expresaban en forma vertical, de acuerdo con la jerarqua inherente a las relaciones de clientelismo, y no horizontalmente como correspondera a la expresin de intereses de clase opuestos. Se ha prestado mucha atencin al papel estratgico de las oligarquas estatales en la lubricacin de las ruedas del gobierno. Los coronis bsicamente eran suministradores de votos, que dependan de la influencia de las oligarquas estatales en el gobierno para obtener una serie de favores, incluyendo trabajos e inversiones, que, a su vez, eran la base de su poder sobre la poblacin local. Por otra parte, la relacin entre las oligarquas estatales y el gobierno central ha sido interpretada como de igualdad, ponindose mucho ms nfasis en el bajo nivel de institucionalizacin en el mbito nacional. La maquinaria poltica en el mbito estatal determinaba la eleccin del presidente de la Repblica. A su vez, el gobierno federal haca el mayor esfuerzo posible para asegurar la supremaca de las facciones dominantes en el mbito estatal, evitando que se fomentara la disidencia poltica. Sin duda alguna existe una gran dosis de verdad en este panorama, pero, dado su grado de generalizacin, omite inevitablemente algunas de las caractersticas del sistema poltico. Las relaciones entre los coronis y la poblacin que estaba bajo su control, as como entre los propios coronis, entre la oligarqua estatal y el gobierno federal, variaban considerablemente de una regin a otra. Las caractersticas socioeconmicas del pas no eran en absoluto homogneas. En un extremo, estaba el Estado de Sao Paulo, en el otro los estados del norte y

 t A S L : LA PRIMERA REPBLICA, 1889-1930

423

noreste, sin olvidar las extensas zonas de poblacin dispersa. Mientras que el Estado de Sao Paulo estaba entrando en una fase de desarrollo capitalista caracterizada por un intenso nivel de inmigracin, los estados del norte y del noreste, en los que predominaban las relaciones precapitalistas, experimentaban un nivel de crecimiento muy inferior, cuando no estaban estancados o en clara recesin. El paternalismo unido a la violencia, sobre todo en la poblacin rural, estaba extendido por todo el pas como las dos caras de una misma moneda, pero el uso de esos dos instrumentos de dominacin presentaba variaciones de estilo, frecuencia e intensidad. La vida social y poltica durante la Primera Repblica estaba dominada por las relaciones de clientelismo, incluso en los centros urbanos ms importantes, como Ro de Janeiro y Sao Paulo. Sin embargo eran particularmente fuertes en las reas rurales, porque en ellas se daban ciertas condiciones ideales para asegurar el mantenimiento de las relaciones basadas en el intercambio desigual de favores entre hombres situados en los extremos opuestos de la escala social. Los recursos productivos estaban controlados por una pequesima minora; haba una ausencia casi total de bienestar social pblico o privado; y las condiciones generalmente precarias de supervivencia no permitan a las clases dominadas hacer otra cosa que no fuera buscar individualmente la proteccin de los elementos ms poderosos. La proteccin, en forma de tierras, ayuda financiera o empleo, se intercambiaba por la garanta de lealtad, la cual, segn cada caso particular, se traduca en estar dispuesto a defender al coronel fsicamente, o en obedecer sus deseos en las urnas. Un sistema de poder particularmente efectivo para los coronis era la estructura familiar conocida como la parentela, que era tpica del noreste. La parentela inclua a la familia extensa, formada por parientes por matrimonio, tanto vertical como colateralmente, as como las relaciones de afinidad rituales, como los padrinos, o de adopcin. Sin embargo, no todos los miembros de la familia estaban incluidos en la parentela, ya que sta estaba basada en la lealtad al patriarca.4 Por esta razn, ciertas personas vinculadas entre s por consanguinidad o por matrimonio no formaban parte de la parentela, aunque estuvieran relacionadas con ella. Tambin vale la pena anotar que las normas familiares no necesariamente funcionaban cuando se elega un nuevo cabeza de parentela. Los descendientes de un patriarca en lnea directa podan llegar a ser ignorados, en beneficio de parientes colaterales o parientes polticos. Institucionalmente, la Repblica reforz el papel de los coronis, ya que la descentralizacin dio mayor poder a los municipios, que eran las unidades polticas y administrativas ms pequeas de cada Estado. Los municipios no slo ganaron una mayor autonoma nominal, sino tambin un mayor control sobre la renta pblica. Resulta reveladora la comparacin entre los aos 1868-1869 y 1910: en el primero, el gobierno imperial recibi el 80,8 por 100 de toda la renta pblica, las provincias el 16,7 por 100 y los municipios el 2,5 por 100; en el segundo, el gobierno central recibi el 59,9 por 100 de los ingresos totales, los
4. Vase Linda Lewin, Some historical implications of kinship organization for familybased politics in the Brazilian northeast, en Comparative Studies in Society and History, 21/2 (abril de 1979). '

424

HISTORIA DE AMRICA LATINA

estados el 21,5 por 100, y los municipios el 18,6 por 100. Aparte de esto, la ampliacin del sufragio establecida en la Constitucin de 1891 reforzaba a los coronis, quienes, en el mbito local, ganaron un mayor poder de negociacin.5 Al mismo tiempo, sin embargo, el refuerzo del poder de los estados limit considerablemente la accin de los coronis, o al menos supuso un foco de tensin entre los mismos y las oligarquas estatales. En este punto es importante hacer algunas distinciones. En los estados del norte y del noreste hubo dos modelos polticos principales. En ciertos casos, una oligarqua familiar poderosa tomaba el poder sobre la maquinaria gubernamental, minimizando as la distincin entre coronis locales y la oligarqua estatal. En otros, eran los grupos que representaban intereses urbanos que incluan a muchos polticos profesionales, o reas rurales vinculadas a la exportacin los que tomaban el poder. Sin embargo, su posicin era frgil, y los llamados coronis del interior mantuvieron un considerable grado de autonoma. Esto es lo que ocurri en toda una vasta regin a ambos lados del ro Sao Francisco, donde florecieron autnticas naciones de coronis. Con el apoyo de sus propios ejrcitos privados, se convirtieron en verdaderos jefes militares dentro de su rea de influencia. Adems, el desarrollo del comercio interior en estados como Baha, Gois, Pernambuco, Piau y Maranhao foment alianzas entre coronis cuyo mbito llegaba a atravesar las fronteras estatales. Como norma general, los coronis preferan mantener el mximo grado de autonoma en el interior de su rea, y no ponan objeciones al hecho de que las capitales de Estado y las zonas costeras recibieran una proporcin de la renta pblica relativamente superior. Es ms, solan reaccionar contra los intentos de integrarles en partidos u otras organizaciones que pudieran contribuir a la eliminacin de los feudos familiares y el bandolerismo. En esos estados, que no formaban parte de la poderosa constelacin centrada en Sao Paulo, Minas Gerais y Rio Grande do Sul, el papel del gobierno federal era principalmente de arbitraje, prestando, en ocasiones, su apoyo a la oligarqua poltica local, y en otras, negociando directamente con los coronis. El caso de Baha fue singular y estuvo caracterizado por la autonoma de los coronis en el interior y por la debilidad de los partidos y de las instituciones polticas de la oligarqua. El apoyo que recibieron los militares del gobierno federal durante la presidencia del mariscal Hermes da Fonseca (1910-1914) fue decisivo en las elecciones a la presidencia del Estado de 1912, que llevaron al poder a J. J. Seabra, poltico cuyo apoyo proceda del rea urbana de Salvador, la capital del Estado. Durante varios aos, Seabra logr controlar el poder de los coronis mediante una serie de reformas polticas. Unos aos ms tarde, en 1920, durante la administracin siguiente, los coronis del interior se levantaron contra el gobierno del Estado, derrotaron a sus fuerzas militares en varios choques y amenazaron con tomar la propia ciudad de Salvador. El presidente de la Repblica intervino como arbitro de la disputa a travs del comandante militar de Baha. El arbitraje demostr de forma patente el poder de los coronis. Horacio de Matos, el ms famoso de ellos, obtuvo el derecho de conservar
5. Joseph L. Love, Political participaticm in Brazil, 1881-1969, en Luso-Brazilian Review, 7/2 (1970), p. 7.

BRASIL: LA PRIMERA REPBLICA, 1889-1930

425

sus armas y municiones, as como la posesin de los doce municipios que controlaba;' las autoridades que haba instalado fueron reconocidas por el gobierno federal. En el caso de Baha, durante la dcada de 1920, el modelo tradicional por el cual el gobernador serva como intermediario entre los coronis y el presidente de la Repblica termin de una vez y para siempre. Este ltimo se convirti en arbitro de la poltica local y regional. Los coronis del interior ganaron una mayor autonoma frente al gobierno estatal, y Baha se fragment en una serie de pequeos estados dentro de otro estado. El resultado fue un tipo de federalismo muy apartado del modelo establecido en la Constitucin de 1891. Por contraste, en los estados ms desarrollados, los coronis carecan de autonoma y se asociaron con estructuras ms amplias, como el partido poltico dominante y la maquinaria poltica estatal. En estos estados, el elemento dominante en el entramado general de relaciones de clientelismo era el gobierno estatal, que distribua tierras, crditos y cargos pblicos. La diferencia no careca de importancia. En apariencia, el Estado era solamente un coronel a gran escala, que apuntalaba un sistema de dominacin similar al existente en el noreste. Sin embargo, lo cierto es que las relaciones entre la sociedad en su conjunto y el Estado comenzaban a variar. El Estado empezaba a expresar de forma creciente clases, en lugar de meros grupos de intereses, y a establecer una esfera de autonoma frente a la sociedad. El mejor ejemplo de este proceso es Sao Paulo, lugar donde ya haba una clase dominante homognea y la diferenciacin social era ms intensa. El poder local de los coronis persista principalmente en las regiones fronterizas, pero estaba subordinado en mayor o menor grado al gobierno estatal, que controlaba la mayora de los recursos en que confiaban los coronis para mantenerse en el poder. El gobierno estatal tambin tena a su disposicin un poder militar considerable, que aseguraba prcticamente su superioridad en caso de conflicto armado. Adems, el Partido Republicano Paulista (PRP) tena un grado considerable de cohesin y disciplina organizativa, y era claramente algo ms que una elaborada red de relaciones de amistades y clientelismo, aunque estos aspectos tambin tuvieran su importancia. Se ha sostenido que el PRP representaba una fase intermedia entre una agrupacin basada en relaciones verticales de clientelismo y un partido poltico moderno organizado horizontalmente.6 Es indudable que las relaciones entre el Estado y la sociedad seguan siendo fundamentalmente de clientelismo. Sin embargo, y dado su papel de ejecutor de intereses de clase, el Estado tomaba de vez en cuando medidas cuyo fin era la reduccin del poder local en las reas ms inestables. Por ejemplo, en 1906 el presidente del Estado de Sao Paulo, Jorge Tibirica, no slo deleg poderes extraordinarios en la milicia estatal, sino que instituy una fuerza de polica civil de dedicacin completa. Aunque sea algo dudoso el grado real de independencia de esta polica, sin embargo representaba un intento de cambiar la posicin tradicional de la polica como apndice de los grandes terratenientes. Anlogamente, en 1921, el presidente del Estado, Washington Lus, estimul la profesionalizacin del poder judicial, que se volvi as menos
6. Joseph L. Love, Sao Paulo in the Brazilian Federation, 1889-1937, Stanford, 1980, p. 115.

426

HISTORIA DE AMRICA LATINA

dependiente del poder local. Entre otras medidas se estableci un examen de acceso, se sistematizaron los ascensos y se incrementaron los salarios. Minas Gerais represent un caso curioso. Tena un cierto parecido con el Estado de Baha, en trminos de estructura econmica.7 Sin embargo, ambos estados diferan en el grado de desarrollo econmico y, sobre todo, en el poder de sus instituciones gubernamentales. En Minas Gerais, la administracin pblica era un instrumento efectivo de patronazgo, controlado por el partido y por el gobierno del estado. El gobierno estatal, aunque trataba de forma desigual a las diferentes regiones, tena capacidad para ofrecer crditos, favores y obras pblicas, en especial en el campo del transporte. Mientras que los coronis del interior de Baha estuvieron comercialmente aislados de la capital hasta 1930, en Minas las reas alejadas de los centros urbanos, como las del norte del Estado, tenan siempre la esperanza de obtener mejoras en los medios de transporte, para poder integrarse en los mercados del sur. Adems, desde la formacin del Partido Republicano de Minas (PRM) en 1897, los coronis estuvieron polticamente subordinados al gobernador del Estado y a la maquinaria poltica estatal. No hay salvacin posible sin el PRM, era un eslogan bien conocido entre los coronis de Minas durante la antigua repblica. En Rio Grande do Sul, la figura del coronel burcrata era una demostracin clara del mayor poder del gobierno del Estado y del Partido Republicano estatal (PRR). Si el coronel burcrata deba su posicin a su poder econmico y prestigio social en un rea determinada, tambin tena que estar preparado para recibir rdenes de arriba. El puesto de intendente (supervisor de la municipalidad), que en teora era de dominio de los coronis, estuvo ocupado con frecuencia por personas designadas por el gobierno estatal.8 La Constitucin de 1891 formaliz el sistema federal, dando al mismo tiempo expresin a la distincin de poder entre los estados ms poderosos y los ms pobres. Contra la opinin de algunos lderes militares, que queran la misma representacin para todos los estados, la Cmara de Diputados se estableci sobre la base de la representacin proporcional segn el nmero de habitantes de cada Estado (de acuerdo con el censo de 1890). La autonoma de los estados, que beneficiaba a los ms grandes, estaba garantizada en los asuntos vitales de distribucin de la renta pblica y el poder militar. La recaudacin de ciertos impuestos, el ms significativo de los cuales era el de los derechos arancelarios sobre las exportaciones, segunda fuente de ingresos durante el imperio, dej de estar en manos del gobierno central. Esto benefici considerablemente a Sao Paulo, que pas a dejar atrs al propio gobierno central en trminos financieros. El derecho de los estados a contratar crditos del extranjero permiti a Sao Paulo financiar la expansin de su economa del caf y mejorar sus servicios urbanos. Los estados pequeos, con menores recaudaciones por exportacin, y que en la prctica carecan de poder para imponer tributos a las grandes hacien7. John D. Wirth, Minas Gerais in the Brazilian Federation, 1889-1937, Stanford, 1977, p. 118. 8. Vase Joseph L. Love, Rio Grande do Sul and Brazilian regionalism, 1882-1930, Stanford, 1971, p. 79.

BRASIL: LA PRIMERA REPBLICA, 1889-1930

427

das rurales, intentaron en vano obtener una porcin de los derechos aduaneros sobre las importaciones, que eran recaudados por el gobierno central. Cada Estado tena derecho a organizar sus propias fuerzas armadas; en esto, una vez ms, y gracias a sus recursos, los estados ms grandes sacaron amplias ventajas. En particular, la milicia estatal de Sao Paulo estaba bien equipada, y sus miembros activos eran siempre superiores en nmero a los regimientos del ejrcito federal establecidos en el Estado. En 1925 y 1926, la milicia estatal contaba con 24.000 hombres, instruidos desde el ao 1906 por una misin militar francesa. De esta forma, los estados ms poderosos tuvieron los recursos financieros y militares para limitar las presiones intervencionistas del gobierno federal. La eleccin del presidente de la Repblica reflejaba el grado de acuerdo o desacuerdo entre los estados ms poderosos. Se ha afirmado frecuentemente que L a llamada alianza del caf com leite, entre Sao Paulo y Minas Gerais, control de forma efectiva la Primera Repblica. Esto es en gran medida cierto. Sin embargo, es importante recordar que existieron reas de conflicto en el seno de la alianza, especialmente despus de que la entrada en 1910 de un tercer Estado, Rio Grande do Sul, desestabilizara su equilibrio. Finalmente, hacia el final de la dcada de 1920, la ruptura entre las oligarquas de Sao Paulo y Minas Gerais hizo estallar la cadena de acontecimientos que desembocara en la revolucin de 1930. Sin embargo, hablando en trminos generales, es cierto que bajo la antigua repblica el poder residi en el eje Sao Paulo-Minas. De once elecciones presidenciales, nueve de los presidentes electos procedan de esos dos estados, seis de Sao Paulo y tres de Minas Gerais. Dado el tamao de su poblacin, el Estado de Minas iba a jugar un papel influyente en la Cmara de Diputados, donde tena 37 escaos, seguido de Sao Paulo y Baha, con 22 cada uno. Aunque no fuera de ningn modo despreciable, su economa no poda competir con la de Sao Paulo. Minas produca productos alimentarios derivados principalmente de la ganadera. Adems, era productor de caf. En el campo econmico la lite poltica de Minas Gerais tuvo menos oportunidades que fomentaran su intento de expansin para buscar puestos en el gobierno central. Durante su apogeo, entre 1898 y 1930, la oligarqua de Minas no slo tuvo influencia en la Cmara de Diputados, sino que tambin fue la agrupacin que permaneci durante ms aos en los ministerios clave. La dominacin directa de la poltica federal por parte de la oligarqua de Sao Paulo, que empez casi al mismo tiempo que el nacimiento de la Repblica, declin hacia 1905. Sin embargo, aunque esto le complicara algo las cosas, no se puede decir que los intereses de Sao Paulo dejaran de ser predominantes en el mbito federal. Dados los rasgos caractersticos del sistema federal, para Sao Paulo era vital el control de la poltica federal 5lo en aquellas reas en que la accin a nivel estatal era imposible o inadecuada: en el rea de la reglamentacin sobre divisas y poltica financiera, para garantizar los crditos extranjeros contratados principalmente para mantener el valor del caf, y en los asuntos de las leyes de inmigracin y de la distribucin de rentas pblicas entre los gobiernos federal y estatal. Obviamente, el poder poltico de cada unidad regional dependa en gran medida de su poder econmico. Sin embargo, el grado de cohesin dentro de las clases dirigentes estatales y de los partidos regionales era de una importancia fundamental. Este aspecto puede ilustrarse mediante un breve anlisis de las

428

HISTORIA DE AMRICA LATINA

estructuras polticas de Sao Paulo, Minas Gerais y Rio Grande do Sul. En 1920, los tres estados eran responsables de ms de la mitad del valor total de la produccin agrcola e industrial del pas, excluyendo el Distrito Federal. En Sao Paulo, la burguesa del caf prest apoyo poltico al PRP, como consecuencia de una larga lucha, que databa de la dcada de 1870, en defensa de la repblica y, sobre todo, del federalismo. Ningn otro partido expresaba con tanta claridad los intereses de clase. A pesar del rpido crecimiento econmico de Sao Paulo, y de la consecuente diferenciacin social, el PRP se las arregl para mantener su posicin de nico partido de la clase dirigente hasta 1926, ao de fundacin del Partido Democrtico (PD). El ncleo bsico para la expansin econmica en el Estado de Sao Paulo era el complejo del caf, del cual dependan directa o indirectamente todas las dems actividades econmicas, as como la maquinaria administrativa. Las diferencias internas en el seno de la burguesa del caf, entre los principales productores, los banqueros y los comissdrios, no lleg a expresarse nunca claramente. A su vez, la naciente industrializacin no dio lugar a una clase que se opusiera de forma radical a los empresarios cafeteros. La industria se desarroll como una actividad subsidiaria de la economa de exportacin, que cre un mercado regional y fue la responsable de la entrada del capital necesario para la compra de maquinaria. La inversin industrial fue a menudo una opcin paralela a la inversin en el complejo cafetero y se adapt a las condiciones de la economa del caf. Estas circunstancias facilitaron la fusin del terrateniente y del industrial en una sola persona, o al menos en un grupo familiar. Hasta 1928 no apareci en Sao Paulo un rgano representativo de la burguesa industrial. Incluso entonces, Roberto Simonsen el primer nombre importante entre los idelogos de la industrializacin en Sao Paulo no dej ninguna duda sobre la efectividad de la iniciativa al afirmar que la estructura econmica de Brasil deba seguir descansando principalmente en el cultivo de la tierra. Por consiguiente, el mismo PRP tuvo la capacidad de representar los limitados y subordinados intereses de los industriales de Sao Paulo, como se pudo ver, por ejemplo, en la lucha habida en el Congreso nacional para imponer aranceles aduaneros a los tejidos importados (1928). En Minas Gerais, la actividad econmica de la clase dirigente estaba repartida entre el caf, la ganadera y, en menor medida, la industria, en subregiones geogrficamente distintas. La disputa poltica interna era considerable, especialmente durante los primeros aos de la Repblica. Sin embargo, a pesar de las frecuentes desavenencias y rivalidades entre distintas facciones, el Partido Republicano de Minas (PRM) era bastante fuerte y presentaba un frente unido en el mbito de la poltica federal. Durante la dcada de 1920, en Minas Gerais ni siquiera hubo la emergencia de un partido que presentara una oposicin digna de tener en cuenta, mientras que en Sao Paulo, la diferenciacin social y, sobre todo, la expansin de las clases medias urbanas, con el tiempo abrieron la posibilidad de una articulacin horizontal de intereses y la fundacin del PD. En Minas, la estrecha alianza entre el PRM y el Estado, a travs del patronazgo, fue siempre la manera ms segura (y realmente la nica) de que pudieran expresarse los intereses de caselo de que el particular pudiera progresar en la escena poltica. Por contra, la unidad de la clase dirigente regional en Rio Grande do Sul

BRASIL: LA PRIMERA REPBLICA, 1889-1930

429

fue siempre problemtica. Aqu las disputas entre facciones se expresaban predominantemente a travs le partidos adversarios, ms que dentro de un solo partido. Sin embargo, sera errneo establecer una relacin causal directa entre los intereses econmicos diferentes (ganadera, produccin de trigo, etc.) y este rasgo peculiar de la poltica gaucha. Desde el principio de la Repblica, el Partido Republicano de Rio Grande do Sul (PRR) tom el poder a nivel regional, aunque se tuviera que enfrentar con la oposicin de los partidos rivales. Entre 1893 y 1895, sostuvo una violenta guerra civil con el Partido Federal, fundado por los antiguos liberales del imperio y por disidentes del PRR. En 1923 se volvi a desatar un conflicto armado entre el PRR y los grupos de oposicin de la Alianza Liberal. Esta divisin poltica contribuy indudablemente a reducir la influencia de Rio Grande do Sul en el mbito federal, donde mantuvo el equilibrio durante un largo periodo, pero no lleg a ser nunca un contendiente serio en la lucha por el poder. Sin embargo, no es casual que durante la campaa presidencial de 1929-1930, y la subsiguiente revolucin que llev a Getlio Vargas al poder, las fuerzas polticas de la regin consiguieran finalmente presentar un frente unido en la forma del Frente nica Gaucha. En relacin con los estados del noreste, la accin concertada de los mismos poda, en teora, darles un cierto peso en la poltica federal, ya fuera en la eleccin del presidente de la Repblica, o bien en la Cmara de Diputados. Baha tena 22 escaos en la Cmara, y Pernambuco 17, lo que constitua una agrupacin notable. Durante algn tiempo, entre 1896 y 1911, el Estado de Pernambuco ejerci una cierta influencia en el mbito federal, a travs de su lder Francisco Rosa e Silva. Sin embargo, slo pudo conseguir de forma espordica una coalicin de los estados del noreste, como en 1906, cuando intent evitar la aprobacin parlamentaria del proyecto de valorizacin del caf, que haba sido confeccionado por los estados de Sao Paulo, Minas Gerais y Ro de Janeiro. En efecto, toda coalicin entre los estados del noreste era obstaculizada seriamente, entre otras razones, por los problemas que emanaban de las caractersticas del sistema federal en relacin con los impuestos. Dados los escasos recursos de la regin, las diversas oligarquas competan por los favores del gobierno federal y se enzarzaban en interminables disputas sobre el derecho de recaudacin de los ingresos interestatales, en el caso de productos que fueran desplazados de un Estado a otro. Un factor potencial de desestabilizacin durante la Primera Repblica fue el fracaso del sistema poltico oligrquico para integrar a las fuerzas armadas, en especial al ejrcito. Hasta la dcada de 1880, el ejrcito slo haba tomado parte secundaria en la toma de decisiones polticas nacionales. El gobierno imperial, aunque tuviera en su seno militares destacados, era fundamentalmente civil, y .os polticos sealaban orgullosamente las ventajas del sistema brasileo sobre el e las repblicas vecinas, que estaban invariablemente sujetas al dominio militar. Tras la represin de la ltima de las rebeliones provinciales, a mediados del siglo xix, el papel del ejrcito se redujo considerablemente. Fue ocupado primordialmente en la salvaguardia de las fronteras y colonias militares. El papel de la Guardia Nacional fue el de mantener el orden, al menos hasta los comienzos de

430

HISTORIA DE AMRICA LATINA

la dcada de 1870.9 La Guardia Nacional moviliz prcticamente a toda la poblacin adulta masculina bajo el mando de oficiales reclutados entre los terratenientes locales. Tras la guerra de Paraguay (1865-1870), el ejrcito se hizo ms consciente de su potencial, y al mismo tiempo ms consciente tambin de su papel subordinado. La crudeza de su lucha en la guerra tambin contrast con las acusaciones de corrupcin, favoritismo y mangoneo poltico, aireados por la prensa en gabinetes sucesivos. Progresivamente, ciertos oficiales empezaban a considerar al ejrcito como una entidad cvica independiente de la clase social y del imperio. Vean el ejrcito como una institucin dispuesta a hacer sacrificios materiales y destinada a tomar el poder para regenerar la nacin, ya que las fuerzas armadas encarnaban en s mismas la nocin de patriotismo. Aparte de esta visin global, muchos oficiales se quejaban de la discriminacin que sufran los militares, y demostraban abiertamente su oposicin a la poltica general del gobierno. Ponan un gran nfasis en la importancia de la enseanza, del desarrollo industrial y en la abolicin de la esclavitud. Sin embargo, la oficialidad no constitua un grupo homogneo. Por un lado, estaban los oficiales jvenes que haban estudiado en la academia militar de Praia Vermelha, en Ro de Janeiro, que era ms un centro para el estudio de las matemticas, la filosofa y las letras, que de la ciencia militar. Este grupo estuvo influido por el positivismo de Comte, particularmente despus de la llegada de Benjamin Constant como profesor de la escuela, en 1872. De hecho, la academia militar fue la responsable de la instruccin de un grupo de graduados de uniforme, quienes, con su particular punto de vista sobre el mundo, empezaron a competir con los graduados tradicionales de las escuelas de leyes o de medicina. En este crculo de oficiales naci el concepto de ciudadano soldado, as como las crticas al imperio en favor de la modernizacin y contra el rgimen esclavista. Por otra parte, estaban los tarimbeiros, un grupo de oficiales de mayor edad, formado casi exclusivamente por veteranos de la guerra contra Paraguay. Muchos de ellos no se haban graduado en la academia militar. Menos preocupados por los asuntos de la reforma social, este grupo era, sin embargo, profundamente consciente del honor de la comunidad militar. En la dcada de 1880 se unieron ambos grupos contra el gobierno imperial. En la questo militar, los tarimbeiros tomaron la iniciativa en la defensa de los militares contra los insultos a su integridad. Sin embargo, fueron los graduados militares quienes prepararon el golpe del 15 de noviembre de 1889, arrastrando con ellos a los tarimbeiros, muchos de los cuales incluyendo al mariscal Deodoro da Fonseca, que fue quien proclam la Repblica no eran de hecho republicanos. A pesar de estas diferencias de formacin, que correspondan en parte a la diversidad de orgenes sociales, entre los militares se pueden encontrar ciertas caractersticas comunes. Con frecuencia, los historiadores han considerado a los
9. Esta discusin sobre las fuerzas armadas est basada en Jos Murilo de Carvalho, As forcas armadas na Primeira Repblica: o poder desestabilizador, y en Fernando Henrique Cardoso, Dos governos militares, a Prudente-Campos Sales, ambos publicados por Boris Fausto, ed., Historia geral da civilizaco brasileira, III: O Brasil republicano, vols. I y II, Sao Paulo, 1975-1977.

BRASIL: LA PRIMERA REPBLICA, 1889-1930

431

militares como los portavoces de las clases medias frente a la oligarqua terrateniente. Sin embargo, este punto de vista es algo incompleto. Indudablemente, muchos oficiales del ejrcito tenan su origen en la clase media, pero, a lo largo de las ltimas dcadas del imperio y durante toda la Primera Repblica, la carrera militar represent tambin una opcin limitada, pero viable, para los hijos de aquellas ramas familiares de la oligarqua que estaban en declive, especialmente en el norte y el noreste. Aparte de esto, es importante tener en cuenta el proceso de socializacin cuya responsabilidad haba que atribuir al ejrcito, como institucin con valores especficos y relativamente independiente de la sociedad en general. Los oficiales tambin procedan de familias que, con el paso del tiempo, se haban convertido en familias miliares, especialmente en Rio Grande do Sul. Los antecedentes regionales de los oficiales brasileos quedan patentes en los limitados datos de que se dispone. De los 52 oficiales que fueron miembros del primer Congreso de la Repblica, 24 procedan del noreste, nueve de Rio Grande do Sul y del Distrito Federal conjuntamente, y slo uno proceda de Sao Paulo y Minas Gerais. De los 30 comandantes y brigadas de divisin en 1895, ocho eran de Rio Grande do Sul, nueve de Minas y uno de Sao Paulo; en 1930, ocho eran de Rio Grande do Sul y ninguno de Minas o Sao Paulo. La contribucin de Rio Grande do Sul fue importante debido a que all se ubicaba una guarnicin destinada a preservar la seguridad fronteriza. La ausencia casi total de lderes militares de Sao Paulo o Minas contribuy al debilitamiento de las relaciones entre el ejrcito y los dos estados polticamente ms poderosos de la Repblica. Segn fueran sus orgenes, los oficiales del ejrcito obtenan, frecuentemente, un estatus distintivo dentro de la corporacin, que se vea reforzado por el sistema endgeno de reclutamiento. Este estatus no era fcilmente intercambiable por otro, y, por esta razn, era celosamente guardado. Al mismo tiempo, muchos oficiales eran personas de antecedentes urbanos ilustrados, cuya profesin los vinculaba directamente con el centro del poder. Dada su tradicin militar, y las conexiones familiares, muchas de las cuales tenan algo que ver con la oligarqua, el mundo de la poltica no era en absoluto ajeno a ellos. Por otra parte, no se identificaban a s mismos con las oligarquas civiles, y mucho menos con las de los estados dominantes. Los militares se autoconsideraban los protectores de la nacin, los creadores de un Estado progresista pero austero, libre del mangoneo poltico de los legistas (los graduados que constituan el personal poltico de la oligarqua) y de los casacas (los nuevos ricos que acumulaban fortunas en el mercado monetario). Para ellos, este Estado era integrador del pueblo categora indiferenciada inherente al concepto de nacin, y serva para robustecer la unidad nacional. Este ideal era muy diferente del pragmatismo de las oligarquas ms poderosas, como la de Sao Paulo, para las que la Repblica slo representaba la proteccin de sus intereses especficos, la defensa de la autonoma estatal y el reforzamiento de las desigualdades regionales. No puede decirse que el ejrcito fuera un factor persistente de desestabilizacin poltica de la Repblica oligrquica. Su consentimiento en actuar dependa de una variedad de circunstancias histricas y los elementos ms activos cambiaban continuamente. Hubo, sin embargo, una incompatibilidad bsica entre las oligarquas de los estados ms poderosos y el aparato militar, aunque estuviera

432

HISTORIA DE AMRICA LATINA

atenuada por alianzas tcticas y defensivas. Finalmente, la cada de la Primera Repblica fue debida, en parte, al descontento permanente de los oficiales de rango medio del ejrcito y, en ltimo trmino, a la intervencin del alto mando de las fuerzas armadas. El sistema poltico de la Primera Repblica se caracterizaba por una participacin popular mnima. La Constitucin de la Repblica (1891) ampli formalmente la base de representacin poltica. En lugar del sufragio basado en las propiedades y los ingresos, como haba ocurrido durante el imperio, se extendi el sufragio a todos los hombres brasileos que supieran leer y escribir y mayores de 21 aos. La ampliacin del electorado de la Repblica respecto a la poca del imperio comport resultados significativos. La comparacin de las ltimas elecciones parlamentarias del imperio (1886) con las primeras elecciones de la Repblica, en las que tomaron parte votantes de todos los estados (1898), muestra un incremento en el nmero de votantes de casi el 400 por 100. En 1886, votaron 117.000 personas de una poblacin total de 13,2 millones de habitantes, lo que representaba el 0,89 por 100 de la poblacin. En 1898 hubo 462.000 votos que correspondan al 2,7 por 100 de la poblacin, de un total de 17,1 millones de habitantes. Sin embargo, la ampliacin del derecho a voto no altera nada el hecho de que el nmero de votantes, durante todo el periodo de la Primera Repblica, fuera extremadamente bajo respecto a la poblacin total del pas. En las tres elecciones para la presidencia de la Repblica (1910, 1922 y 1930), los votos computados fueron, respectivamente, el 2,8, el 1,9 y el 5,7 por 100 de la poblacin. El voto era opcional; la mujer no tena derecho a voto, y los analfabetos estaban tambin excluidos, en un pas en el que el 85,2 por 100 de la poblacin era analfabeta en 1890, y el 75,5 por 100 en 1920.10 Tal vez ms importante que el bajo nivel de participacin en las elecciones fuera la dependencia que tena el electorado de las oligarquas locales. La subordinacin del electorado estaba facilitada por la papeleta abierta, y por lo tanto no es sorprendente que la oposicin urbana hiciera campaa durante todo el periodo por la adopcin del voto secreto. Cuando se haca necesario quebrantar el poder de una faccin concreta, o cuando los mecanismos habituales de control dejaban de funcionar, siempre era posible recurrir al fraude, incluyendo, por ejemplo, el voto de los extranjeros o de los fallecidos recientemente, o falsificando las papeletas (proceso que estaba facilitado por la ausencia de una burocracia estatal bien estructurada) y, si era necesario, por la fuerza. Obviamente, ninguna medida que se tomara para incrementar el electorado, como el dar derecho a voto a los analfabetos, poda alterar esta situacin. Al contrario, tal vez hubiera sido contraproducente, al menos inicialmente. En un pas con un bajo nivel de participacin popular, y en el que la ciudadana era utilizada casi siempre como moneda para el desigual intercambio de favores, la repblica federal, aunque estuviera basada tericamente en el ideal de representacin democrtica, en la prctica era poco ms que un instrumento de las oligarquas regionales. En las reas rurales, en las que la masa de la poblacin dependa de los
10. Love, Political participation in Brazil, p. 7.

BRASIL: LA PRIMERA REPBLICA, 1889-1930

433

grandes terratenientes, la poblacin rural estaba diferenciada horizontalmente de acuerdo a una jerarqua de privilegios menores relacionados con las condiciones bajo las cuales estaba establecida y trabajaba la tierra. En sentido vertical, la fragmentacin era an mayor, debido a la necesidad de mantener relaciones de lealtad respecto a los grandes terratenientes y sus parientes. Los pequeos y medianos propietarios, de origen extranjero la mayora, que se establecieron en Rio Grande do Sul, por ejemplo, tampoco constituyeron una clase independiente desde el punto de vista poltico, aunque por razones diferentes. Estaban menos sujetos a la dominacin de los coronis, pero ms a la del Estado por cuestiones de obligaciones tributarias, de concesiones de tierras, etc. Aparte de esto, como extranjeros y brasileos de primera generacin, estaban menos integrados cultural y polticamente; sus objetivos bsicos estaban relacionados principalmente con el avance econmico. Todo esto explica por qu el partido dominante en Rio Grande do Sul (PRR) logr mantener un control proporcionalmente mayor en los municipios en que predominaban los terratenientes de origen extranjero que en los del resto del Estado." Como en el caso de los trabajadores de las grandes plantaciones cafeteras de Sao Paulo, su organizacin social estuvo obstaculizada por varia's circunstancias. La masa de inmigrantes que entraba en una tierra extraa se dispersaba entre diversas haciendas aisladas. Este hecho entorpeca el tipo de contacto que hubiera podido conducir a una conciencia de su situacin comn y, por consiguiente, a una accin comn. Dentro de los lmites de su hacienda, el propietario gozaba de amplios poderes basados en el paternalismo y en la coaccin. El enfoque paternalista estaba reforzado por ciertos rasgos caractersticos del sistema de colonizacin; la dotacin de alojamiento y de pequeas porciones de tierra para plantar cultivos destinadas a la subsistencia era considerada como una concesin por parte del patrn, ms que como pago por los servicios prestados. La coaccin era la norma cuando el terrateniente gozaba de poder absoluto dentro de su hacienda o cuando dominaba instituciones estatales como la polica y la magistratura, y tena capacidad para ponerlas a su servicio. Sin embargo, sera errneo suponer que el sistema de dominacin en las reas rurales no produca reaccin alguna entre la masa de trabajadores de la plantacin. En las haciendas de Sao Paulo haba constantes choques entre terratenientes y colonos, especialmente durante los primeros aos de inmigracin masiva. Las disputas particulares, los casos de familias enteras que abandonaban la plantacin y las quejas a los representantes consulares fueron habituales durante esos aos. Tambin existen evidencias de amenazas de huelga, especialmente hacia finales de abril y primeros de mayo poca de la cosecha, momento en que los terratenientes eran ms vulnerables a las presiones. Sin embargo, durante este periodo slo hubo un ciclo de huelgas importante. Tuvo lugar en 1913, en el rea de Ribeiro Preto, cerca de un centro urbano, y afect a algunos miles de colonos de las haciendas ms grandes. En otras reas del pas, el descontento de la poblacin rural se expresaba a travs de movimientos de tipo religioso, los ms importantes de los cuales fueron los de Canudos y Contestado. Canudos era una hacienda abandonada en el
11. Love, Rio Grande do Sul and Brazilian regionalism, p. 134.

434

HISTORIA DE AMERICA LATINA

norte del Estado de Baha donde, en 1893, se establecieron Antonio Vicente Mendes Maciel ms conocido por Antonio Conselheiro y sus seguidores. En el corazn del serto (tierras del interior) surgi una ciudad con una poblacin que oscil entre los 20.000 y los 30.000 habitantes. Los habitantes de Canudos derrotaron a varias expediciones militares enviadas para aplastarlos, a pesar de la desigualdad de fuerzas. Finalmente, en octubre de 1897, tras una lucha de muchos meses, Canudos fue destruida. Sus defensores, unos 5.000 en la fase final de la guerra, murieron en combate o fueron capturados y ejecutados posteriormente. El movimiento de Contestado se produjo en el sur del pas, en una zona fronteriza disputada por los estados de Paran y Santa Catarina. Se inici en 1911 bajo el liderazgo de Jos Maria, quien muri en los primeros choques y fue proclamado santo por los rebeldes de Contestado. A diferencia del caso de Canudos, el movimiento no se limit a un centro concreto, sino que se desplaz a diversos puntos de la regin bajo la presin de las fuerzas militares. La rebelin fue sofocada en 1915, cuando las plazas fuertes rebeldes fueron atacadas y destruidas por 6.000 soldados procedentes del ejrcito y de la polica, ayudados por 1.000 civiles que se unieron al proceso de represin. Al hablar de los principales movimientos sociales del interior de Brasil durante la Primera Repblica, tambin merece mencin especial Joazeiro, ciudad del sur del Estado de Cear que se convirti en el centro de actividades del sacerdote Cicero Romo Batista entre 1872 y 1924. Entre los acontecimientos de Joazeiro y los movimientos de Canudos y Contestado hay muchas caractersticas comunes. Por ejemplo, desde el punto de vista de la transformacin de la Iglesia catlica en Brasil, en especial en el noreste tema que se escapa de los lmites de este captulo,12 Canudos y Joazeiro fueron manifestaciones de un desarrollo similar. Por otra parte, si se consideraran los movimientos sociales como manifestaciones de rebelin, Joazeiro tiene poco que ver con los otros dos movimientos. Aunque el padre Cicero chocara continuamente con las autoridades eclesisticas, y a veces con facciones de la oligarqua, su movimiento, para bien y para mal, caa dentro del sistema de dominacin prevalente durante la Primera Repblica. O ms sencillamente, la ciudad de Joazeiro puede ser considerada como un rea controlada por un sacerdote-coroe/ que tena un grado de influencia considerable dentro de la oligarqua poltica, especialmente cuando, a partir de 1909, el padre Cicero empez a inmiscuirse directamente en las luchas polticas. Los movimientos de Canudos y Contestado eran intentos de creacin de una forma de vida alternativa, y fueron lo suficientemente peligrosos como para que ambos tuvieran que ser aplastados brutalmente por las fuerzas militares. Esto no quiere decir que fueran totalmente opuestos a la estructura de poder de los coronis. Antonio Conselheiro, antes de establecerse en Canudos, haba sido miembro practicante de la Iglesia catlica, viviendo una vida asctica y nmada. Se dedic a convocar a la gente para construir o reconstruir iglesias. Construy muros en torno a los cementerios y mostr inters por las pequeas iglesias parroquiales del interior. Existen evidencias de que, en esta fase de su vida, era
12. Para la discusin sobre el papel de la Iglesia catlica en Brasil durante este periodo, vase Lynch, HALC, VIH, captulo 2.

BRASIL: LA PRIMERA REPBLICA, 1889-1930

435

visto con buenos ojos por los coronis, para los cuales sus disciplinadas huestes construyeron carreteras y presas. El propio pueblo de Canudos no era muy diferente al modelo tradicional de asentamiento del interior. Haba un cierto grado de diferenciacin econmica y social, un nivel considerable de comercio con las zonas circundantes y vnculos religiosos con los sacerdotes de las parroquias vecinas. En perodo de elecciones, Canudos era tambin una fuente de votos e influencias. Los instigadores del movimiento de Contestado eran seguidores de un coronel, miembro de la oposicin, y considerado como el amigo de los pobres. A este grupo se unieron gentes de diversos orgenes, entre las cuales estaban las vctimas del proceso de modernizacin, tanto de reas urbanas como rurales: campesinos expulsados de sus tierras por las necesidades de construccin del ferrocarril y de una serrera, gentes que haban sido reclutadas entre los desempleados de las grandes ciudades para la construccin del ferrocarril y posteriormente despedidas al concluir sus contratos, y malhechores de los que tanto abundaban en la regin. Sin embargo, los asentamientos que se desarrollaron durante el Contestado, con su nfasis en la igualdad y la fraternidad, chocaban con los valores sociales establecidos y asuman caractersticas claramente mesinicas. Esto se evidencia en la forma en que muchos miembros del movimiento permanecan fieles a la monarqua, la cual, segn se ha dicho, representaba para ellos el mundo del ms all, ms que una institucin poltica.13 El tema de la monarqua, fuera por la forma que adopt o fuera debido al periodo en que se produjo el movimiento de Contestado, no fue explotado en ningn sentido por el gobierno. Por contra, el monarquismo primitivo de Antonio Conselheiro, con sus ataques a la repblica, con su introduccin del matrimonio civil y con la toma de cementerios separndolos del control de la Iglesia, tom formas ms concretas. El resultado fue un factor movilizador contra Canudos en los centros urbanos, en una poca en que la posibilidad de restauracin de la monarqua era considerada como una amenaza real. Canudos, Contestado y Joazeiro no fueron episodios carentes de importancia, ni expresiones aisladas de una poblacin rural ignorante en contraste con los centros de civilizacin de la costa. En distintos grados, estos movimientos pueden considerarse vinculados a los cambios acaecidos en la Iglesia catlica, a los cambios socioeconmicos producidos en las diferentes reas, y al propio desarrollo poltico de la nacin. No puede ser ignorada la especial fuerza de estos fenmenos como demostracin de las creencias religiosas populares. Sin embargo, si se consideran como intentos de organizacin independiente por parte de la poblacin rural, ilustran efectivamente las graves limitaciones de tal organizacin durante el periodo de la Primera Repblica. El bandolerismo social paralelo a esos movimientos mesinicos ha sido considerado a veces como la evidencia de una rebelin por parte de la poblacin rural y de los pequeos ncleos urbanos del interior. Nos estamos refiriendo aqu al fenmeno del cangaco, bandas guerreras de hombres armados que se extendieron por el noreste del pas durante la segunda mitad de la Repblica, y
13. Duglas Teixeira Monteiro, Os errantes do Novo sculo: um estudo sobre o surto milenarista do Contestado, Sao Paulo, 1974.

436

HISTORIA DE AMRICA LATINA

cuya historia se prolonga hasta bien avanzado el siglo xx, desapareciendo en la dcada de 1930. Al principio, el cangaco estaba estrechamente conectado a los lazos de parentesco, y su campo de actuacin se limitaba a una zona pequea. Sin embargo, progresivamente, fueron apareciendo nuevas formas que se desarrollaron como organizaciones de bandidos profesionales, cuyo campo de actuacin era mucho ms amplio. Este fue el caso del famoso grupo de bandoleros al mando de Virgulino Ferreira, conocido como Lampio. Lampio y sus hombres actuaron durante un largo periodo comprendido entre 1920 y 1938, abarcando un campo de actuacin de siete estados del noreste, hasta que muri Lampio en su ltima confrontacin con la polica. Como norma general, los cangaceiros eran blancos, procedan de familias de pequeos propietarios o eran miembros de la lite que se haban enzarzado en disputas, perdiendo sus tierras, negocios o poder poltico. Si bien estos eran sus antecedentes, se ha sostenido que algunos tenan tambin razones personales especficas para convertirse en bandidos. A menudo su alistamiento al cangaco se deba a una serie de acontecimientos desatados por la muerte violenta de un familiar cercano. Habida cuenta de la poca confianza que se tena en los poderes de la polica y de la justicia, el futuro bandido restitua el honor familiar perdido tomndose la justicia por su mano, y terminaba reuniendo a un grupo de seguidores. Significativamente, la muerte de un padre en las circunstancias descritas jalona las biografas de Lampio y otro cangageiro famoso, Antonio Silvino, que actu entre 1897 y 1914. Los ejrcitos de bandidos se reclutaban entre los pobres, oscuros de piel, que formaban la masa de la poblacin rural. Para ellos el bandidaje significaba la posibilidad de una mayor independencia individual, unida a incentivos materiales atractivos. En la mitologa de los pobres del noreste brasileo, y en las pelculas y canciones de los aos sesenta, se retrata a los cangaceiros como bandidos sociales e, incluso, como los equivalentes brasileos de Robind Hood. Los cangaceiros rompieron con el orden establecido por su desafo a reconocer la autoridad de la polica y de la justicia, as como por la naturaleza de sus actividades. Entre stas estaban la invasin de haciendas y el saqueo de aldeas y poblaciones, y en ocasiones tenan relacin con su deseo de perjudicar a un individuo o grupo perteneciente a la clase dirigente. Es indudable que muchos cangaceiros se ganaron la colaboracin de los pobres, cuyo apoyo era vital para la supervivencia de las bandas armadas. Antonio Silvino, por ejemplo, se labr un considerable prestigio popular distribuyendo dinero y parte de los botines entre los pobres. Sin embargo tambin se ha demostrado de forma convincente que entre el cangaco y la estructura de poder de los coronis haba siempre una relacin de interdependencia, en la que los coronis representaban el sector dominante.14 Para los cangaceiros, la posibilidad de romper el poder de los coronis iba ms all de sus posibilidades y de su mentalidad. La banda de hombres armados contaba con la simpata de los pobres, pero para su seguridad permanente dependa del cobijo y de las municiones que slo poda proporcionarle el poderoso. Desde el punto de vista de las lites locales, el cangaco representaba una
14. Vase Linda Lewin, The oligarchical limitations of social banditry in Brazil: the case of the "good" thief Antonio Silvino, en Past and Present, 82 (febrero de 1979).

BRASIL: LA PRIMERA REPBLICA, 1889-1930

437

reserva importante de fuerza, en una situacin en que el poder poltico estaba segmentado y contestado violentamente por los grupos rivales. La desintegracin y destruccin final del cangago fue el resultado de un proceso por el cual la intervencin del Estado, con su creciente capacidad para castigar y patrocinar, redujo la inestabilidad de las lites locales y transform a los cangageiros en meros bandidos, cuyas acciones dejaron de ser de utilidad para sus antiguos protectores. Pero persisti la mitologa enraizada en la figura del cangageiro, como personificacin de la violencia suprema que, los pobres, bajo la opresin de sus potentados locales, jams podan soar con emular. El entramado de relaciones sociales que prevaleci en los centros urbanos fue indudablemente distinto. Desde los primeros aos de la Repblica, la importancia de las ciudades exceda con mucho su significacin econmica y su peso electoral. Fue aqu donde se concentraron los grupos y clases sociales que formaban la estrecha camarilla poltica de la opinin pblica. Entre stos se incluan representantes del sector ms ilustrado de la clase dirigente y, en el caso del Distrito Federal, los militares. Tambin se encontraban entre ellos los sectores potencialmente ms peligrosos: la clase obrera, los oficinistas con un nivel de ingresos ms bajo y los desempleados o infraempleados urbanos. Los coronis urbanos florecan tanto en Ro de Janeiro como en Sao Paulo, aunque su campo de actuacin estuviera ms limitado que en el medio rural; la dominacin por parte de la oligarqua se confiaba ms a la manipulacin del voto. Como sede del gobierno central, el alcalde del Distrito Federal era nombrado por el presidente de la Repblica. En 1928, el PRP consigui enmendar la Constitucin del Estado de Sao Paulo, incluyendo una clusula por la cual se conceda al presidente del Estado el poder de escoger al alcalde de la capital. Y el puesto de alcalde de Recife, capital de Pernambuco, tambin dej de ser un puesto electoral por una decisin de la legislatura. Las referencias indiscriminadas a la clase media urbana han servido para oscurecer su papel poltico durante la Primera Repblica. Este sector, ms que cualquier otro, era heterogneo, y estaba estratificado en funcin de los ingresos, movilidad social, origen racial y grado de dependencia de la clase dirigente. Los industriales y comerciantes, en su mayora de origen inmigrante, interesados en el avance econmico y social, parecen haber jugado un papel muy limitado en poltica. La clase media nacida en Brasil, con escaso poder econmico, pero vinculada por lazos familiares a la clase dirigente, fue un caso diferente. Era lo que podramos llamar el pariente pobre de la oligarqua. Generalmente, para sus miembros la supervivencia no resida en la actividad econmica, sino en el aparato estatal, del que frecuentemente dependan como funcionarios. En esta clase media nacional estaban incluidos los que moldeaban la opinin pblica, como periodistas o figuras prestigiosas de las profesiones liberales. Estos sectores estaban, generalmente, en conflicto con las oligarquas en su lucha por establecer una democracia liberal, a travs de medidas como el voto secreto y la creacin de una comisin electoral para combatir el fraude. Sin embargo, la participacin de la clase media en las campaas por una democracia liberal variaban segn el sector de esta clase implicado, as como segn la influencia de las caractersticas regionales especficas. En general, la ideologa liberal atraa a

438

HISTORIA DE AMRICA LATINA

los estratos ms altos de la clase media, mientras que las masas asalariadas del sector de servicios, como empleados de banca y del comercio y oficinistas de bajo nivel remunerativo, parecen haber tendido ms hacia demandas similares a las de la clase obrera, a saber: salarios ms altos o mejores alojamientos. Sin embargo, esta interpretacin corre el riesgo de ser demasiado simplista y de no considerar las relaciones interclasistas en ciertas ciudades. Tomando como ejemplo las ciudades de Ro de Janeiro y Sao Paulo, se pueden distinguir rasgos particulares en sus desplazamientos sociales, que se explican parcialmente por la diversidad en el seno de la estructura de la clase media y por el papel hegemnico jugado por la burguesa de Sao Paulo. En 1890, en Ro de Janeiro, la nica ciudad brasilea de cualquier tamao que por entonces tena una estructura social diversificada, el funcionariado, las profesiones liberales y el sacerdocio sumaban el 8,6 por 100 de la poblacin ocupada (comparado con el 4,6 por 100 de Sao Paulo en 1893). La capital de la Repblica se estaba convirtiendo rpidamente en una ciudad de servicios. En 1919 slo el 38,4 por 100 de la poblacin econmicamente activa se dedicaba a la produccin fsica real, mientras que el 61,6 por 100 se dedicaba a la provisin de servicios, el 15 por 100 de los cuales era de servicio domstico. En Ro de Janeiro, la clase media no dependa tanto de la burguesa agraria como en otros lugares. Comprenda la clase media profesional y burocrtica y, ms particularmente, grupos funcionales no vinculados a la burguesa del caf, como oficiales de carrera, estudiantes de la academia militar de Praia Vermelha y estudiantes de enseanza superior. Esos sectores intentaban aliarse con la clase obrera y suministraron una base multiclasista a varios movimientos sociales en Ro de Janeiro, como el movimiento jacobinista que surgi en los ltimos aos del siglo xix. El jacobinismo estaba enraizado en el descontento existente en amplios sectores de la poblacin de la capital, afectados por la inflacin y las malas condiciones de vida, y estaba impregnado de una vaga ideologa patritica. Para esos sectores, la causa tangible de sus males resida en el hecho de que el comercio estaba controlado por los portugueses. Adems, el jacobinismo, en su intento de evitar que Prudente de Moris asumiera la presidencia de la Repblica en 1894, fue una reaccin contra el ascenso al poder de la oligarqua paulista del caf. En Sao Paulo, los intentos por parte de sectores de la clase media de aliarse con las clases bajas fueron bastante ms dbiles. El amplio sector inmigrante careca de las condiciones y de las razones para presentarse como una fuerza social. La clase media tradicional gravitaba hacia la burguesa del caf, de la que dependa econmica y culturalmente. Esas caractersticas, unidas al hecho de que no existieran grupos, como el de los estudiantes de la academia militar o los oficiales de las fuerzas armadas, capaces de formar una oposicin, propiciaron que la protesta social en Sao Paulo estuviera limitada a la clase obrera. El liberal Partido Democrtico (PD) fue fundado en 1926 con el fin de robustecer la pureza de las instituciones republicanas, y reclut sus miembros y votantes entre la clase media urbana. Sin embargo, un ao despus de la revolucin de 1930, el PD se uni con el PRP contra el gobierno de Getlio Vargas. La clase obrera estaba concentrada principalmente en el Distrito Federal y en las ciudades ms grandes del Estado de Sao Paulo, especialmente en la

BRASIL: LA PRIMERA REPBLICA, 1889-1930

439

capital. Cuantitativamente, la estructura de la industria estaba basada en gran medida en una amplia gama de pequeas empresas, que trabajaban con capital y tecnologa limitados. Por otra parte, las grandes empresas, especialmente en el campo de la produccin textil, aglutinaban una considerable proporcin de la poblacin obrera. En 1919, las empresas de 500 o ms obreros agrupaban al 36,4 por 100 de la mano de obra en el Estado de Sao Paulo, y el 35,7 por 100 en el Distrito Federal. Era precisamente en estas ciudades donde se encontraban las condiciones necesarias para el nacimiento de un movimiento obrero. Las relaciones sociales eran menos clientelistas y paternalistas; la explotacin era ms objetiva; la mayor facilidad para establecer contactos y comunicacin hizo posible el nacimiento de una conciencia colectiva. A pesar del hecho de que sus actividades estuvieran restringidas, los idelogos y organizadores revolucionarios se establecieron en el medio urbano. Por otra parte, haba una serie de factores que limitaban la fuerza del movimiento obrero, que no lleg nunca a tener la capacidad de presin suficiente para obtener mayor participacin en el campo poltico. Tanto en Sao Paulo como en Ro de Janeiro haba, en general, abundancia de mano de obra. En Sao Paulo, y dado su carcter cclico, el sector del caf jug un papel importante en el suministro de mano de obra. Cuando el caf estaba en expansin fomentaba un grado de inmigracin que exceda sus propias necesidades, lo que significaba, a su vez, que este excedente se sumara a la mano de obra urbana. En los tiempos de crisis en las reas rurales, a los trabajadores de las plantaciones del caf no les quedaba otro remedio que emigrar hacia los centros urbanos o volver a sus pases de origen, dado que los dems sectores de la agricultura de exportacin eran incapaces de absorberlos. En el caso de Ro de Janeiro, la migracin interna hacia los centros urbanos ms grandes del pas fue un factor significativo en el crecimiento de la mano de obra. La dimensin de la mano de obra dio lugar a fricciones tnicas entre brasileos e inmigrantes extranjeros, entre portugueses e italianos, e incluso entre italianos de zonas distintas de Italia. Al mismo tiempo, dado que la expansin industrial no era regular, el empleo en las industrias de manufactura era slo intermitente, lo que se traduca en que las mejoras de las condiciones de trabajo fueran lentas. Finalmente, el anarquismo, con su nfasis en los movimientos de clase espontneos y en su rechazo a organizarse, puede decirse que contribuy a alimentar los rasgos estructurales del sistema social en el que actuaban, contra la cohesin de la clase trabajadora. Dadas sus perspectivas ideolgicas, tambin contribuy al fracaso de la clase obrera organizada en la adopcin de un programa de reformas que favoreciera la ampliacin de la base del sistema poltico. Al mismo tiempo, aunque la industria slo tuviera una importancia secundaria para la economa, los dirigentes industriales pudieron ejercer un grado de influencia considerable sobre el centro de poder y contar con la fuerza represiva del gobierno. La semilegalidad de los sindicatos, la violencia desatada de los huelguistas y la expulsin de los lderes extranjeros contribuyeron a la desunin de la clase obrera. Desde finales del siglo xix se haban producido huelgas en las reas urbanas de Brasil. Sin embargo, la fase de mayor crecimiento en el movimiento obrero durante el periodo en estudio fue entre 1917 y 1920, bajo la influencia de la inflacin de la poca y en el marco general del descontento obrero que sucedi

440

HISTORIA DE AMRICA LATINA

al final de la primera guerra mundial. El momento ms lgido se dio durante la huelga general en Sao Paulo, en julio de 1917, que fue seguida por 50.000 trabajadores. Durante este periodo no slo se produjo un gran nmero de huelgas, sino tambin, en algunos casos, un incremento de afiliacin en los sindicatos. A fines de 1918, el sindicato textil de Ro de Janeiro, por ejemplo, contaba nada menos que con 20.000 miembros, cifra bastante notable si se considera que una gran proporcin de la mano de obra en este sector estaba formada por mujeres y nios que no se afiliaron al sindicato. Hasta el principio de la dcada de 1920, las ideas anarcosindicalistas fueron las que predominaron entre los grupos pequeos de obreros organizados en la ciudad de Sao Paulo. En Ro de Janeiro el anarcosindicalismo tuvo menos influencia. El clima de opinin tenda a favorecer el sindicalismo apoltico, que estaba dirigido slo a lograr mejoras en las condiciones de trabajo y en los salarios. Esta tendencia fue particularmente fuerte entre los obreros del ferrocarril y los trabajadores portuarios. Los socialistas nunca lograron pasar de la creacin de pequeas sectas de partidarios, lo que no es sorprendente en un pas en el que la transformacin de la sociedad a travs de la participacin poltica pareca poco ms que un sueo utpico. Las grandes huelgas de 1917-1920 no aportaron ninguna mejora en las condiciones de los obreros brasileos en trminos de estabilidad organizativa. Durante la dcada de 1920, el movimiento obrero se estanc. Siguiendo al fracaso de las huelgas, y en el despertar de la Revolucin rusa, el movimiento anarquista entr en un periodo de crisis. En 1922, un grupo de antiguos anarquistas muy vinculado a la lucha obrera, junto con algunos socialistas, fund el Partido Comunista Brasileo (PCB). As, una de las caractersticas del PCB fue que sus dirigentes se iniciaron en el anarquismo y no en el socialismo. Se formularon nuevos conceptos sobre una amplia variedad de temas, como el papel de los sindicatos, las alianzas de clases, el antiimperialismo y la reforma agraria. Sin embargo, el partido no se expansion demasiado durante los aos veinte, y su filiacin fluctu entre los 73 miembros en 1922 y los 1.000 en 1929. No obstante, las claras advertencias que supusieron las huelgas del periodo 1917-1920, sumadas al crecimiento constante de la clase obrera, produjeron en la clase dirigente los primeros sntomas de una nueva actitud ante el problema social, actitud que no se inclinaba solamente por la represin. Se reconocieron algunos derechos sociales, sobre todo en el sector de servicios, que era un rea estratgicamente importante para la economa de exportacin agrcola. Cuando el movimiento laboral cobr nuevos mpetus tras la crisis de 1929 y la revolucin de 1930, los intentos de crear organizaciones obreras autnomas tuvieron que competir en una carrera desigual con las medidas del gobierno para organizar y controlar a la clase obrera urbana.

EL PROCESO POLTICO

Los rasgos crticos ms sensibles del sistema oligrquico de la Primera Repblica residan en las dificultades de ajuste entre las diferentes oligarquas regionales, en las presiones ejercidas por la clase media urbana para lograr una

BRASIL: LA PRIMERA REPBLICA, 1889-1930

441

mayor participacin poltica y en la presencia de las fuerzas armadas como factor desestabilizador en el aparato estatal. A largo plazo, la dominacin de la oligarqua estuvo afectada por la alteracin progresiva de la base estructural en la que se asentaba el sistema del clientelismo en las relaciones sociales. Esto, a su vez, era el resultado de la migracin interna y del crecimiento urbano, de la mayor diferenciacin de clases y, finalmente, del crecimiento industrial. Un breve anlisis del proceso poltico durante la Primera Repblica nos muestra de forma ms concreta cmo se consolid el sistema oligrquico a partir de 1889, y cmo se desarroll su crisis en el periodo hasta la revolucin de 1930. La cada de la monarqua el 15 de noviembre de 1889 fue consecuencia de un golpe militar planeado por los oficiales jvenes del ejrcito en Ro de Janeiro. El grupo republicano civil mejor organizado, que representaba a la burguesa del caf de Sao Paulo, tuvo pocos contactos con los militares y dudaba de la conveniencia de implicar al ejrcito en la campaa. Los militares tomaron el poder y proporcionaron a la Repblica de Brasil sus dos primeros presidentes, Deodoro da Fonseca (noviembre de 1889-noviembre de 1891) y Floriano Peixoto (noviembre de 1891-noviembre de 1894). Durante los primeros aos de la Repblica, la mitad de los estados estuvo gobernada por miembros de las fuerzas armadas. Por otra parte, las grandes oligarquas formaban el poder social dominante, y la Constitucin de 1891, tal como hemos visto, protega los intereses de los estados ms grandes, y especialmente Sao Paulo. Las fuerzas armadas no se comportaron como grupo social homogneo frente a una clase social cuyo partido, el PRP, era claramente consciente de los intereses que representaba, a pesar de algunas disensiones internas. La rivalidad en el seno de las fuerzas armadas se produjo entre el ejrcito y la marina, y entre los partidarios de Deodoro y los de Floriano. Mientras que el primero simbolizaba los intereses de los tarimbeiros, el segundo obtena su apoyo entre los graduados de la academia militar de Praia Vermelha, los ciudadanos soldados que actuaban activamente en el movimiento jacobinista en Ro de Janeiro. Finalmente, las amenazas reales o imaginarias a la consolidacin del rgimen republicano comportaron un acercamiento entre la burguesa del caf y el sector militar. Floriano Peixoto, por ejemplo fue apoyado por ricos financieros de Sao Paulo y por su poderosa milicia estatal durante la revolucin federalista y la revuelta naval. A la vez que consolidaba la Repblica, tambin, y en cierto modo contra su voluntad, abri el camino para que las nuevas clases dirigentes de Brasil entraran en la escena poltica. Su ministro de Hacienda, Rodrigues Alves, representaba a los intereses polticos de Sao Paulo en un gabinete estratgicamente proyectado. Las presidencias de la Cmara y del Senado estuvieron en poder de lderes del PRP. Las dudas por parte de los militares, entre el resentimiento contra la oligarqua y el respeto por la legalidad del rgimen republicano que haba ayudado a crear, facilitaron el triunfo de la oligarqua de los estados principales, especialmente del Estado de Sao Paulo. El 15 de noviembre de 1894, asumi el poder el primer presidente civil de la Repblica, el paulista Prudente de Moris. La oposicin estuvo limitada a los sectores populares y a los oficiales jvenes y cadetes de la academia militar de Praia Vermelha de Ro de Janeiro. Diez aos ms tarde, en 1904, las manifestaciones contra la decisin gubernamental en favor de la vacunacin obligatoria para combatir la fiebre amarilla unieron de nuevo a dos corrientes de

442

HISTORIA DE AMRICA LATINA

la oposicin: los elementos populares, cuya protesta estaba dirigida principalmente contra el aumento del coste de la vida y la evacuacin de los que vivan en casas consideradas antihiginicas, y los oficiales y cadetes militares de la escuela militar, quienes, a la vez que protestaban contra la vacunacin, apuntaban tambin hacia un objetivo ms elevado, a saber, la repblica de los terratenientes. Sin embargo, la jerarqua militar propiamente dicha se fue separando gradualmente de la poltica nacional. El Casino Militar, que haba coordinado la actividad poltica, cerr sus puertas entre 1896 y 1901. Er ese momento en que la amenaza de los militares ya haba pasado, todava quedaba la labor de institucionalizar el sistema oligrquico. El segundo presidente civil, Campos Sales (1898-1902), otro paulista, acometi esta tarea con tres objetivos principales: poner fin a la hostilidad existente entre el poder ejecutivo y el legislativo, minimizar en lo posible el impacto de la disidencia en estados concretos, y conseguir un consenso bsico entre el gobierno central y los gobiernos estatales. As naci el concepto de poltica de los gobernadores, doctrina que careca de autntica sustancia, pero que result suficiente para establecer la base del sistema oligrquico. En principio se buscaba el acuerdo recproco. El gobierno central apoyara a los grupos polticos dominantes en los estados, mientras que stos, en compensacin, apoyaran la poltica del presidente de la Repblica. De esta forma, Campos Sales trat de neutralizar la oposicin en el plano regional. Con el fin de domesticar al Congreso, cuyas funciones llegaron a ser muy distintas a las previstas en la divisin constitucional de poderes, se modific, entre otras medidas, el proceso de eleccin de los miembros de la Cmara de Diputados. Con motivo de las elecciones a la Cmara, los candidatos elegidos en los estados recibieron un diploma, y las primeras reuniones de la nueva legislatura se llevaron a cabo de esta forma, cada diputado con su diploma. Sin embargo, a menudo estos diplomas eran recusados y su validez dependa de la decisin de un comit de credenciales escogido por votacin plenaria entre los miembros de la nueva Cmara. El presidente de la Cmara recin elegida jugaba un papel decisivo en la eleccin de los miembros del comit de credenciales. Hasta el momento de la reforma instigada por Campos Sales, la normativa dictaba que la presidencia pro tempore de la Cmara deba recaer en el ms antiguo de los diputados con diploma. Tras la reforma, el diputado que haba ostentado la presidencia en la anterior legislatura siempre y cuando hubiera salido elegido en la nueva, que era lo normal deba seguir ostentndola en la siguiente. Con el sistema anterior, la eleccin del diputado ms antiguo introduca siempre un elemento de incertidumbre, mientras que con el nuevo, el presidente de la Cmara en la legislatura anterior era inevitablemente alguien que haba apoyado al presidente de la Repblica. De esta forma, el ejecutivo consegua un control superior de los candidatos que iban a ser confirmados oficialmente como diputados. Al inicio de la Repblica, la escena poltica estaba dominada por la oligarqua de Sao Paulo y por el PRP, pero en los momentos vitales, como en la votacin sobre la Constitucin (1891) y en la eleccin del presidente Prudente de Moris (1894), contaron tambin con el apoyo de Minas Gerais. Los tres primeros presidentes civiles de la Repblica fueron paulistas: Prudente de Moris,

BRASIL: LA PRIMERA REPBLICA, 1889-1930

443

Campos Sales y Rodrigues Alves (1902-1906). Hasta 1897, ao de fundacin del PRM, la oligarqua de Minas Gerais estuvo dividida en varias facciones (que correspondan principalmente a sectores de la economa estatal: caf, cereales, ganadera), factor que redujo su influencia en el plano federal. A partir de 1898, y como consecuencia de los apoyos prestados a Campos Sales para la obtencin de la presidencia, y de las polticas fiscal y monetaria resultantes del acuerdo firmado con los Rothschild para la consolidacin de la deuda nacional brasilea, Minas volc todo su peso en el sostenimiento de la poltica federal. El cuarto presidente de la Repblica fue un mineiro, Afonso Pena, elegido en 1906 y fallecido en 1909 durante su mandato. Una vez cicatrizadas las heridas de la guerra civil y consolidado el PRP, Rio Grande do Sul empez a surgir como tercera estrella principal dentro de la constelacin oligrquica. En el plano federal, la influencia del senador Pinheiro Machado ilustraba este poder creciente. Bajo su liderazgo, los gauchos prestaron apoyo constante a los presidentes paulistas y a las propuestas que emanaban de Sao Paulo, diseadas para obtener la aprobacin por parte del gobierno central de los crditos del extranjero destinados a apoyar la economa del caf. Sin embargo, Pinheiro Machado no fue exactamente un cliente de Sao Paulo. Con su posicin estratgica en el Senado, consigui crear una nueva red de alianzas. Mediante su control sobre el comit de credenciales del Senado y su influencia sobre la Cmara, Pinheiro logr dominar a los representantes de los estados ms dbiles. El resultado de esto fue una alianza entre Rio Grande do Sul y algunos estados satlite del noreste, que, hasta cierto punto, qued institucionalizada en noviembre de 1910 con la fundacin del Partido Republicano Conservador (PRC), un intento de creacin de un partido nacional de la oligarqua. La primera oportunidad que tuvo Rio Grande do Sul de utilizar su influencia en una sucesin presidencial lleg en 1909, con las disensiones internas entre la oligarqua de Minas que facilitaron la candidatura del mariscal Hermes da Fonseca a la presidencia de la Repblica. Hermes era sobrino de Deodoro y fue ministro de la Guerra entre 1906 y 1910. Minas y Rio Grande do Sul se precipitaron en su apoyo. El candidato presentado por Sao Paulo con el apoyo de Baha (la cual, tras la cada del imperio, haba quedado reducida a una posicin de importancia secundaria) fue Rui Barbosa, cuya carrera poltica se remontaba a los tiempos del imperio y representaba a la pequea lite ilustrada del periodo. Por primera vez, la alianza del caf com leite pasaba dificultades. Significativamente, los gauchos surgieron como fuerza en la poltica federal apoyando a un candidato militar. La afinidad entre la oligarqua gaucha y el ejrcito puede atribuirse a varios factores. La importancia de la guarnicin establecida en Rio Grande do Sul (y posteriormente, en 1919, la creacin de la Tercera Regin Militar) parece que anim a los gauchos de un cierto nivel social a seguir la carrera militar. Las luchas intermitentes en la regin tambin favorecan el contacto entre los militares y los partidos polticos. Como resultado de la revolucin federalista, se produjo el establecimiento de vnculos entre varios oficiales y el PRR. Tambin contribuyeron a esta convergencia ciertos rasgos ideolgicos y peculiaridades polticas. Rio Grande do Sul, bajo el liderazgo de Julio de Castilhos y, posteriormente, del importante lder estatal Borges de Medeiros, era una regin en la que la influencia del positivismo fue particularmente

444

HISTORIA DE AMRICA LATINA

fuerte, ideologa que tambin se extendi por las filas del ejrcito. Aparte de esto, la poltica econmica y financiera defendida por los gauchos por razones econmicas e ideolgicas sola coincidir en muchos aspectos con los ideales de los militares. Rio Grande do Sul, cuya economa estaba dirigida fundamentalmente hacia el mercado interior, fue un centro de oposicin a los intereses de las exportaciones agrcolas, por las que el ejrcito tena muy pocas simpatas y con las que mantena pocos vnculos. Los gauchos defendan la estabilizacin de precios junto con una poltica fiscal conservadora, debido fundamentalmente a que la inflacin causaba serios problemas al mercado de la cecina. La cecina era consumida principalmente por las clases bajas del noreste y del Distrito Federal. Cualquier reduccin en el poder adquisitivo de estas clases repercuta en una cada de la demanda. La poltica financiera conservadora goz siempre de la aprobacin de los militares, y no slo entre los de mayor rango personal. Las rebeliones tenentistas de la dcada de 1920 tacharan a la inflacin y al desequilibrio monetario de lacras tan graves como pudieran ser el fraude y las desigualdades regionales. La candidatura de Hermes da Fonseca puede ubicarse en un contexto diferente al de las luchas que siguieron a la proclamacin de la repblica. El ejrcito fue aceptado como compaero poltico para terminar con el callejn sin salida provocado por las disensiones entre las oligarquas. No se present a s mismo como una fuerza autnoma. Fue Rui Barbosa quien critic la intervencin del ejrcito en poltica durante la campaa electoral de 1909-1910. Atac al cuerpo de oficiales e incit a las milicias estatales a ir contra el ejrcito. Aunque la base poltica de Rui fuera esencialmente la oligarqua de Sao Paulo, su plataforma ideolgica fue la de la lucha de la intelectualidad por las libertades civiles, las tradiciones cultural y liberal, contra el Brasil ignorante, oligrquico y autoritario. Rui buscaba atraerse el voto urbano. Apoy los principios democrticos y el voto secreto. Se pronunci por la necesidad de un poder central fuerte conseguido mediante la unificacin del poder judicial, castigando a aquellos estados que violasen la Constitucin federal, interviniendo ms frecuentemente en los conflictos econmicos y fiscales entre estados, controlando el derecho de cada estado a contratar crditos del extranjero y asegurando la proteccin federal a la economa del caf. De su programa se puede deducir que Sao Paulo no estaba tan interesado en tener una autonoma extrema, como en ser el poder dominante en un pas ms o menos integrado. El programa de Hermes da Fonseca apoyaba el equilibrio presupuestario, la impermeabilidad de la Constitucin, una amplia autonoma estatal, y pona particular nfasis en los puntos de vista e intereses de Rio Grande do Sul. Sin embargo, conviene recordar que el tema de la autonoma era particularmente importante para los polticos de Rio Grande do Sul, pero no tanto, en general, para los militares. Las fuerzas armadas siempre haban apoyado programas diseados para reforzar la centralizacin del poder. Adems, Hermes aludi deliberadamente a los derechos y quejas de los obreros. Y durante su administracin concedi su apoyo a la celebracin de un congreso nacional de trabajadores, en el que los elementos moderados participaron bajo los auspicios del gobierno. Durante la administracin de Hermes da Fonseca (1910-1914) se produjo la fragmentacin del proceso de toma de decisiones, que se dividi entre tres

BRASIL: LA PRIMERA REPBLICA, 1889-1930

445

sectores: las oligarquas civiles de Minas y, especialmente, de Rio Grande do Sul, el propio presidente y un grupo de oficiales del ejrcito, particularmente coroneles, que quera llevar a cabo modificaciones en el control del poder en el seno de los estados. Los oficiales del ejrcito formaron un grupo de presin en torno al presidente y fueron responsables en gran medida del movimiento salvacionista cuyo objetivo era preservar la pureza de las instituciones republicanas. Los salvacionistas, anticipndose a los tenentes en el noreste tras la revolucin de 1930, intervinieron en Pernambuco, Alagoas, Baha y Cear para derribar a los lderes oligrquicos que, en la mayora de los casos, contaban con el apoyo del PRC. Hubo casos de ambicin personal tras muchas de tales intrusiones militares, pero stas reflejaban temas ms complejos en juego en el interior del ejrcito. Atrincherados en el gobierno central, los salvacionistas buscaban doblegar el poder poltico de las oligarquas, y al mismo tiempo intentaban reducir los aspectos ms flagrantes de la desigualdad social. Tuvieron un xito relativo, aunque transitorio en el noreste, dada la debilidad de las lites locales, pero fracasaron en sus intentos de nombrar un candidato militar para la presidencia de Rio Grande do Sul, y de intervenir en Sao Paulo. Los peligrosos alzamientos que acaecieron durante la administracin de Hermes da Fonseca sirvieron de advertencia a las lites polticas de Sao Paulo y Minas Gerais, que recompusieron la alianza del caf com leite en 1914 y eligieron a Wenceslau Brs, de Minas Gerais, para la presidencia (1914-1918). El PRC, muy maltrecho por el movimiento salvacionista, entr en un periodo de crisis, que alcanz su punto ms alto con el asesinato de Pinheiro Machado. El inicio de la primera guerra mundial puso fin a la belle poque de la oligarqua. Las dificultades econmicas resultantes de la situacin internacional estimularon la aparicin de la agitacin laboral entre 1917 y 1920, como ya se ha visto. La ola de huelgas remiti con relativa rapidez, pero la estabilidad de la Repblica iba a ser amenazada por otras fuerzas sociales. Las presiones de las clases medias urbanas, que intentaban ampliar la base del sistema oligrquico, y los ataques de oficiales del ejrcito de graduacin media, iban a alterar el entramado poltico. Aunque esos sectores careciesen de autonoma, iban a aadir una dimensin adicional a las divisiones entre, y dentro de, las oligarquas regionales. En las elecciones presidenciales de 1919 fue claramente visible la creciente participacin poltica de las clases medias urbanas. Las elecciones tuvieron lugar en circunstancias excepcionales debido a la muerte del presidente electo Rodrigues Alves (un paulista que haba sido presidente entre 1902-1906 y que result reelegido en 1918). Fueron ganadas por el candidato oficial de compromiso, Epitcio Pessoa, del Estado de Paraba, primer y nico presidente (1919-1922) de un Estado del noreste durante la Primera Repblica. Sin embargo, Rui Barbosa, que haba sido derrotado en 1910 y 1914, se present como candidato independiente, hizo campaa por un reformismo moderado que inclua la legislacin laboral y obtuvo una tercera parte de los votos. Fue, sin embargo, el vencedor indiscutible en el Distrito Federal. Las elecciones de 1922 revelaron las crecientes tensiones regionales entre la clase dirigente; fueron las nicas elecciones en las que hubo una clara divisin

446

HISTORIA DE AMRICA LATINA

entre los dos estados mayores, por un lado, y un bloque de estados intermedios, por otro. Adems, el ejrcito, impulsado por algunos episodios en que estaba en juego su honor, intervino del lado de la oposicin. La alianza Sao Paulo-Minas propuso como candidato durante los primeros meses de 1921 al poltico mineiro Artur Bernardes. Rio Grande do Sul contest su candidatura y denunci el arreglo poltico como el medio de ganar recursos para la valorizacin del caf, en un momento en que el pas estaba necesitado de estabilizacin financiera. Los polticos de Rio Grande do Sul tambin teman una posible revisin de la Constitucin que pudiera limitar la autonoma de los estados, como de hecho as sera la llevada a cabo por Bernardes en 1926. A Rio Grande do Sul se unieron Baha, Pernambuco y el Estado de Ro de Janeiro, que estaban situados en los lugares cuarto, quinto y sexto en cuanto a importancia electoral, y bajo la bandera de la Reaccin Republicana propusieron como candidato a Nilo Pecanha. Nilo ya haba ocupado la presidencia durante seis meses, tras la muerte de Afonso Pena en 1909, y haba garantizado el subsiguiente triunfo electoral de Hermes da Fonseca. Hombre de origen humilde, haba apoyado a Floriano Peixoto y tena su base poltica en la oligarqua de su estado natal de Ro. El programa de la Reaccin Republicana, que estaba directamente inspirado por los polticos de Rio Grande do Sul, se centraba en medidas contra la inflacin y en favor de la convertibilidad monetaria y la estabilidad presupuestaria. Los estados ms poderosos fueron acusados de imperalismo, y se pidieron medidas proteccionistas para todos los productos brasileos, y no slo el caf. Nilo no se opona a la poltica de entonces de valorizacin del caf, que tambin beneficiaba al Estado de Ro de Janeiro, pero criticaba el trato preferencial dado al caf. Este era un tema especialmente caro a los representantes de Rio Grande do Sul. La intervencin militar en el problema de sucesin se vio facilitada por sus vnculos con los polticos de Rio Grande do Sul y con el propio candidato. Sin embargo, aparentemente, buscaba preservar los valores y el honor de la institucin militar, que haba sido objeto de violentos ataques a travs de cartas publicadas en el peridico de Ro Crrelo da Manha, en octubre de 1921, con la firma falsa de Bernardes. Bernardes, el candidato oficial, gan las elecciones en marzo de 1922. Slo faltaba la confirmacin del resultado por el Congreso. Desde el punto de vista de las oligarquas regionales, una vez se consideraba que uno de los candidatos haba ganado, los partidos derrotados tenan que llegar a un acuerdo para proteger el sistema. En 1922 se rompi la norma. Debido a la tensa situacin con respecto a los militares se estudi la retirada del presidente electo y la eleccin de un tercer candidato. Tambin hubo algunas declaraciones revolucionarias entre la jerarqua militar. Sin embargo, el lder de la oligarqua de Rio Grande, Borges de Medeiros, rehus apoyar ulteriores oposiciones. La lucha entre el gobierno y la oposicin fue remitiendo gradualmente. Los disidentes de las oligarquas regionales derrotadas y de la jerarqua militar fueron neutralizados progresivamente, aunque la administracin de Bernardes tuvo que recurrir repetidas veces a la declaracin del estado de sitio. En otro nivel, la crisis en el sistema oligrquico fue puesta de manifiesto por la ruptura del monopolio poltico del PRP en Sao Paulo, donde se fund el Partido Democrtico (PD) en 1926. La creacin del PD fue fruto de los efectos

BRASIL: LA PRIMERA REPBLICA, 1889-1930

447

de la diferenciacin social en Sao Paulo, de las presiones de las nuevas generaciones a favor de la ampliacin de las oportunidades de carrera, del acceso al sistema poltico y de desacuerdos ideolgicos. Entre sus lderes principales figuraban los hijos jvenes de plantadores de caf y de familias tradicionales, algunos industriales y, sobre todo, profesionales de la clase media, como abogados, periodistas y profesores de la facultad de derecho. El PD apareci en la escena poltica como un partido liberal democrtico. Sus objetivos eran separar las instituciones republicanas de la prctica republicana mediante el voto secreto, la representacin de las minoras, la separacin de los poderes ejecutivo, legislativo y judicial, y la supervisin de las elecciones por parte de la judicatura. Hizo algunos intentos vagos de reforma social, aunque en los frentes econmico y financiero sus diferencias con el PRP fueron meramente superficiales. El diario oficial del PD transmita un mensaje claramente relevante para las aspiraciones de la clase media urbana tradicional de la dcada de 1920. Sus blancos favoritos fueron la industrializacin artificial, que se asociaba con industriales poderosos de origen extranjero, la masa de inmigrantes controlada por el PRP y las empresas extranjeras responsables de los servicios bsicos en la ciudad de Sao Paulo. Los acontecimientos que siguieron a la revolucin de 1930 mostraran que el PD no iba a sacrificar sus intereses regionales para alinearse con otros grupos de la oposicin. Sin embargo, durante los ltimos aos de la dcada de 1920, su actividad contribuy al debilitamiento del poder poltico de la oligarqua de Sao Paulo en el plano nacional. Entretanto, las filas de los oficiales de graduacin media (tenentes) haban roto con el orden republicano en una serie de rebeliones tenentistas. En julio de 1922 hubo un alzamiento en el fuerte de Copacabana, en Ro de Janeiro. En julio de 1924 los rebeldes llegaron a controlar la ciudad de Sao Paulo durante ms de dos semanas. En octubre de 1924 y en 1926 hubo revueltas en varias ciudades de Rio Grande do Sul. Sin embargo, el movimiento tenentista tuvo su mito ms importante en las actividades de la columna Prestes, una fuerza militar que se uni a los revolucionarios de Sao Paulo y Rio Grande do Sul. Al mando de Miguel Costa y Lus Carlos Prestes, futuro lder del Partido Comunista Brasileo, la columna emprendi una larga marcha por el interior del pas, recorriendo unos 24.000 kilmetros entre abril de 1925 y febrero de 1927, momento en el que los restos de la misma atravesaron la frontera con Bolivia. Las insurrecciones de los aos veinte fueron continuadoras de la tradicin de rebelin existente entre los oficiales jvenes, que databa de los principios de la Repblica. Sin embargo hubo diferencias importantes como resultado de los cambios producidos en el aparato militar, de las relaciones establecidas a lo largo de los aos entre el ejrcito y el sistema oligrquico y de la propia poltica. Los tenentes haban sido educados durante un periodo en que tanto los militares como la sociedad estaban sufriendo un proceso de transicin. El cuerpo de oficiales haba empezado a cambiar con la creacin de la academia militar en Realengo en 1911, que reemplaz a la antigua academia en Praia Vermelha, cerrada para siempre en 1904, tras su ltima revuelta. La ideologa subyacente en la nueva escuela era muy diferente de la de su predecesora. En ella se buscaba la creacin de soldados profesionales, proporcionndoles una enseanza y una disciplina acusadamente militares, totalmente apartadas de la poltica y encami-

448

HISTORIA DE AMERICA LATINA

nadas a fines exclusivamente militares. Aunque los tenentes fueran productos de Realengo, adoptaron alguno de los principios de la doctrina del ciudadano soldado, especialmente el derecho de los militares a intervenir en poltica, a pesar de ir contra los deseos expresos de las autoridades civiles y militares. Sin embargo, los idelogos positivistas de Praia Vermelha haban tendido a poner ms nfasis en el aspecto de ciudadano que en el de soldado. En su forma ms extrema, de acuerdo con el pensamiento de Benjamin Constant, el positivismo sostena que el rgimen industrial convertira finalmente a los ejrcitos en intiles; los ejrcitos, que hasta ahora se han usado como instrumentos de destruccin, estarn confinados a los museos de historia. Este corolario de la doctrina del ciudadano soldado era desconocido para los tenentes. Su ideologa no estaba basada en la interdependencia de los mundos civil y militar, sino en la funcin general de las fuerzas armadas como protectoras del pueblo. Esta conciencia militar estaba fomentada por la creciente organizacin del ejrcito y por el concepto del soldado como persona apartada de la vida civil. Como los antiguos tarimbeiros, los tenentes eran sumamente conscientes de los valores especiales de la casta a la que pertenecan. El estmulo inicial a sus acciones derivaba, en parte, de los insultos dirigidos al ejrcito en las llamadas cartas falsas de octubre de 1921. Al mismo tiempo, el movimiento tenentista produjo una fisura en la institucin militar entre los oficiales de graduacin media y sus comandantes. A pesar del hecho de que siempre intentaban asociarse con cierto personal de alto rango, con el fin de conseguir algn nombre de prestigio en sus rebeliones, los rebeldes nunca consiguieron hacerse con el apoyo de la jerarqua militar, aparte de alguna figura individual. Por esta causa se fueron atrincherando cada vez ms en su resolucin de limpiar no slo la sociedad en general, sino la misma institucin a la que pertenecan. Por ejemplo, uno de los lderes revolucionarios, Jurez Tvora, se opuso abiertamente al ministro de la Guerra, acusndole de complacencia con un militarismo tacao y bajo (tacanho e porc), hecho a medida de los caprichos y debilidades del presidente Bernardes. La divisin existente entre un sector de la oficialidad y la jerarqua militar puede ser atribuida a varios factores. En el ejrcito nunca haba habido una cohesin en el cuerpo de oficiales, y la situacin se agudizaba cada vez ms como resultado de la cautelosa actitud adoptada por los oficiales de alta graduacin con respecto al sistema oligrquico. Dentro de la propia esfera militar, el lento sistema de ascensos creaba un amplsimo cuerpo de hombres en posiciones intermedias, cuyas perspectivas de alcanzar grados superiores eran escasas. La jerarqua, por su parte, gozaba de privilegios, pero era incapaz de imponer un control completo sobre la organizacin global. La situacin era bien distinta a la existente en la armada, la cual, desde los tiempos del imperio, haba sido considerada como una plaza fuerte de la aristocracia en la que la divisin bsica estaba entre el cuerpo de oficiales y la marinera. No es casual que el principal movimiento de la tropa en las fuerzas armadas durante la Primera Repblica, la revuelta de los marineros de 1910, sucediera en la armada en protesta contra el sistema de los castigos corporales. La armada fue relativamente inmune a la influencia tenentista, siendo la revuelta de 1924 en el destructor Sao Paulo el nico indicio de rebelin.

BRASIL: LA PRIMERA REPBLICA, 1889-1930

449

Respecto a los fines sociales y polticos del tenentismo, con la revolucin de octubre de 1930 y la entrada de los tenentes, junto con otras facciones, en el gobierno, se produjo un cambio importante de direccin. (Prestes haba roto en mayo con el movimiento, publicando un manifiesto en el que proclamaba su adhesin al socialismo revolucionario.) Sin embargo, durante la dcada de 1920, los tenentes estuvieron de hecho fuera de la monarqua gubernamental y complicados en una lucha contra la estructura de poder. Hicieron sentir su presencia a travs de acciones militares, y sus diferencias internas todava no haban sido debatidas claramente. Sin embargo, a pesar de esto, en el interior del propio movimiento aparecieron dos tendencias en forma embrionaria. Una de ellas, formada por Prestes, Siqueira Campos y Miguel Costa, se asoci para derribar las oligarquas, con un programa vagamente nacionalista y popular. La otra, cuya figura ms representativa fue Jurez Tvora, no se ocupaba de la movilizacin popular; se vea la intervencin popular como una forma de destruir el sistema oligrquico, doblegando al mismo tiempo los excesos de indisciplina entre las masas. Se ha considerado el tenentismo como un movimiento nacido en un momento particularmente sensible dentro del aparato estatal. Puso al descubierto la crisis del sistema oligrquico y ofreci, en su lugar, la perspectiva de una estructura segn un modelo corporativista. El tipo de reforma poltica abogado por los tenentes estaba basado en la necesidad de ampliar el campo de accin del gobierno central, e inclua en su ideologa elementos de antiliberalismo, en boga en aquella poca. Este era el tono esencial del movimiento durante la dcada de 1920, la defensa de un tipo de reforma social bastante ingenuo, juntamente con un nacionalismo igualmente vago. Sus declaraciones tericas durante los aos veinte estaban bastante ms impregnadas de sentimientos nacionalistas que de objetivos directos atribuibles a los intereses de una clase social. El robustecimiento del poder del Estado requera la uniformidad de las instituciones, la expansin de la enseanza y la consolidacin del gobierno en el plano nacional. Respecto a los temas econmicos, incluyendo el de la industrializacin, fueron o bien ignorados, o se les concedi muy escasa consideracin. Habida cuenta de la poca claridad en la definicin de sus objetivos, en contraste con la afirmacin inequvoca de su idealismo altruista, a los tenentes les fue posible contar con la simpata de los sectores sociales opuestos al orden establecido, incluyendo a la clase obrera. Por otra parte, en lo que respecta a los sectores disidentes ms representativos dentro de la oligarqua, los tenentes representaban una fuerza de reserva que aqullos podan manipular, a la vez que evitaban cualquier compromiso permanente. A pesar de ello, el recurso a mtodos radicales incluido el de la violencia, aunque fuera para fines limitados rompi con los procedimientos polticos normales y cre unas heridas que slo pudieron cicatrizar como resultado de las especiales circunstancias de 1929-1930. Para finales de la dcada de 1920, los tenentes haban sido marginados o estaban en el exilio, y la clase media urbana estaba claramente limitada por su incapacidad para movilizarse. Por lo tanto, la agudizacin de la crisis del sistema oligrquico fue debida en mayor medida a la reaparicin de conflictos entre estados y problemas de reajuste en el seno del pacto oligrquico, aunque ya en un nuevo contexto. En 1926 asumi la presidencia el candidato paulista Washing-

450

HISTORIA DE AMRICA LATINA

ton Lus, sin ningn problema y con el apoyo de Minas Gerais y de Rio Grande do Sul. (Con el fin de poner en prctica su programa de estabilizacin financiera, que fue bien recibido por Rio Grande do Sul, Lus nombr ministro de Hacienda a un poltico gaucho, Getlio Vargas, que estaba logrando una gran influencia entre la oligarqua poltica de su Estado.) La dificultad para lograr un acuerdo unnime en la eleccin presidencial de 1929 hay que atribuirla a la iniciativa poltica del propio presidente. Durante el ao 1928 se haba evidenciado que el grupo poltico dominante en Sao Paulo, animado por Washington Lus, no se propona soltar sus garras del gobierno central. Como candidato a la presidencia surgi el nombre de Julio Prestes, presidente del Estado de Sao Paulo. Este hecho rompa todas las reglas del juego. Desde 1914, la presidencia haba recado siempre entre Sao Paulo y Minas, con la nica excepcin de 1919, tras la muerte del presidente electo Rodrigues Alves. Normalmente habra sido previsible el retorno de un presidente mineiro en 1930. La intransigencia de Washington Lus puede atribuirse a sus caractersticas personales y a razones de ndole ms general. Dando por sentada la inflexibilidad del sistema oligrquico, que pona muy difcil a la oposicin tomar cualquier medida con xito, el presidente intent asegurar la continuidad de su poltica de estabilizacin financiera por medio de la eleccin de un sucesor en quien poder confiar. Al menos haba un precedente histrico en su favor: en 1902, Campos Sales haba garantizado su intento de llevar a cabo una poltica financiera deflacionaria mediante la (primera) eleccin de Rodrigues Alves, con el resultado de la sucesin de un paulista por otro paulista en la presidencia. La actitud de Washington Lus tambin puede ser interpretada a la luz de una situacin en la que la lite de Sao Paulo haba ido perdiendo gradualmente los puestos administrativos ms importantes, en favor de hombres procedentes de Rio Grande do Sul y Minas Gerais, tendencia que se incrementara sustancialmente despus de 1930. Con la imposicin de la candidatura de Julio Prestes, Washington Lus crey que podra neutralizar cualquier disensin seria que pudiera surgir, dado que las relaciones entre el gobierno federal y Rio Grande do Sul eran buenas. Como mximo pareca que Minas Gerais iba a afrontar la lucha aisladamente, no slo con pocas posibilidades de xito, sino tambin sin producir repercusiones importantes. Efectivamente, fue el presidente de Minas, Antonio Carlos Ribeiro de Andrada, quien empez a negociar un candidato de oposicin. Con el fin de impulsar a Rio Grande do Sul a una contienda que significara la ruptura de su acuerdo con el gobierno federal, y perdiendo las ventajas que ello significara, era necesario ofrecer la presidencia a ese Estado. En junio de 1929, tras muchas negociaciones, Minas Gerais y Rio Grande do Sul acordaron lanzar al reticente Getlio Vargas, por entonces gobernador de Rio Grande do Sul, como candidato. Obtuvieron la adhesin de Paraba, el pequeo Estado del noreste, que present a Joo Pessoa como candidato a la vicepresidencia. Las posibilidades de que este grupo obtuviera la victoria eran escasas, ya que el gobierno central no slo tena el apoyo de la oligarqua de Sao Paulo, sino tambin el de diecisiete estados. La Alianza Liberal tom la forma de frente regional que inclua a la amplia mayora de representantes polticos de Rio Grande do Sul y Minas Gerais, y a la que tambin se uni el Partido Democrtico de Sao Paulo. Por lo que se refiere

BRASIL: LA PRIMERA REPBLICA, 1889-1930

451

a Paraba, la lucha interna en el seno de la oligarqua provoc que un sector bastante influyente apoyara al gobierno. Pareca que se estaba fraguando una nueva divisin regional, de mayor importancia que todas las anteriores, pero que sin embargo segua el modelo tradicional de disputa de sucesin tpico de la Primera Repblica. La Alianza hizo grandes esfuerzos para permanecer dentro de los lmites del sistema, con el cual estaban comprometidos la mayora de sus lderes. Hasta Vargas expres abiertamente sus intenciones en una carta dirigida a Washington Lus en julio de 1929, y Joo Neves da Fontoura lder de Rio Grande do Sul en la Cmara federal declar que la oposicin estaba dispuesta a prestar una consideracin comprensiva a otros candidatos de Sao Paulo. El programa de la Alianza Liberal reflejaba las aspiraciones de las clases dirigentes regionales no vinculadas directamente con el caf. Su objetivo tambin era ganarse las simpatas de la clase media y, en cierta medida, de la clase obrera. Defenda la necesidad de estimular la produccin nacional en general, y no solamente la del caf. Tambin se opona a los diversos proyectos de valorizacin del caf en nombre de la ortodoxia financiera, y por esta razn no estaba en desacuerdo, en este punto concreto, con Washington Lus. Propuso ciertas medidas de proteccin para los obreros, como el derecho a pensiones, normas especiales en relacin con el empleo de mujeres y nios, y el derecho a vacaciones remuneradas. (En los centros urbanos importantes, en los cuales Vargas se vio obligado a hacer campaa un poco contra su voluntad, fue recibido entusisticamente; y ello hasta en Sao Paulo, lugar donde el carcter antipaulista de la Alianza hubiera sido fcilmente explotable.) Como rplica clara al presidente, que haba afirmado que el problema social en Brasil era un problema policial, la plataforma de la oposicin afirmaba que este problema no poda ser ignorado, y que constitua uno de los problemas que deba ser estudiado ms seriamente por el poder administrativo. Se puso el mayor nfasis en la defensa de los derechos del individuo, la amnista (con el fin de ganarse la simpata de los tenentes) y la reforma poltica necesaria para garantizar la autenticidad de la eleccin de representantes. En relacin con el asunto de la industrializacin, su programa haca la antigua distincin entre industrias naturales y artificiales, es decir, aquellas industrias que operaban con materias primas disponibles en el pas y aquellas para las que haba que importar los materiales. Conden el proteccionismo brindado a estas ltimas, bajo la acusacin de que fomentaban la subida del coste de la vida mientras favoreca a una o dos industrias privilegiadas. La proteccin de los derechos del trabajador se estableci, a su vez, en condiciones diseadas para contrastar con los privilegios de que gozaban los industriales. Las asociaciones que representaban a la mayora de las industrias establecidas en Sao Paulo apoyaron a Julio Prestes, el candidato oficial. Esta actitud tiene su explicacin en las firmes relaciones que se haban establecido entre los diferentes sectores de la clase dirigente de Sao Paulo, y en el hecho de que la oposicin no logr presentarse como oferta atractiva a la burguesa industrial. La crisis econmica mundial empez precisamente a mediados de la campaa electoral, en octubre de 1929. Los lderes de la oposicin comenzaron a utilizar la crisis como un nuevo argumento con el que demostrar la ineptitud del gobierno. Los efectos inmediatos casi no se notaron. Sin embargo, la crisis

452

HISTORIA DE AMRICA LATINA

condujo a un desacuerdo entre el sector cafetero y el gobierno central. Haba llegado el momento en que los problemas de superproduccin empezaban a ser graves. El sector del caf requiri de Washington Lus concesiones financieras y una moratoria para el pago de sus deudas. Estas concesiones seran pagaderas por medio del Banco de Brasil, en vista de las dificultades que estaba experimentando el banco del Estado de Sao Paulo. El presidente, que estaba particularmente ansioso por proteger su plan de estabilidad monetaria, que ciertamente habra colapsado si se hubieran hecho esas concesiones, rehus atender las demandas de un sector al que en teora representaba. Esto provoc una ola de descontento en Sao Paulo. El Congresso dos Fazendeiros, organizado no slo por los partidarios del PD, sino tambin por todas aquellas asociaciones agrcolas cuyos lderes apoyaban en general al PRP, y que se celebr a finales de diciembre de 1929 y principios de enero de 1930, fue una manifestacin clara de estas quejas. A pesar de esto, la situacin no lleg a la ruptura. Tras la celebracin del congreso, decreci la movilizacin de los plantadores de caf, y los beneficios obtenidos por el PD en cuanto a nmero de votos fueron relativamente insignificantes. El sector cafetero, a pesar del descontento, no tena razones para creer que una victoria de la Alianza Liberal iba a redundar en que se prestara una mayor atencin a sus intereses. En realidad, la composicin regional de la oposicin y una o dos declaraciones cuidadosamente formuladas parecan indicar lo contrario. Las elecciones del 1 de marzo de 1930 se llevaron a cabo de acuerdo con las tradiciones de la antigua repblica. Tanto el gobierno como la oposicin recurrieron al fraude a gran escala. Como muestra, basta recordar que Getlio Vargas obtuvo en su propio Estado 298.677 votos a favor, frente a 982 en contra. La victoria de Julio Prestes, admitida pblicamente por Borges de Medeiros, pareci sealar el fin de la divisin regional. Sin embargo, muy pronto empezaron a airearse diferencias de opinin en el seno de la Alianza. Estas divergencias hay que considerarlas ms como diferencias generacionales que ideolgicas. Paralelamente a los polticos tradicionales, en Minas Gerais y Ro de Janeiro se desarroll un grupo ilustrado ms joven de mineiros y gauchos que estaba escalando posiciones polticas a la sombra de la antigua oligarqua. En Rio Grande do Sul, hombres como el propio Vargas, Flores da Cunha, Osvaldo Aranha, Lindolfo Collor, Joo Neves y Mauricio Cardoso formaron un grupo conocido como la generacin de 1907, que fue el ao en que terminaron sus estudios. Tambin en Minas Gerais surgieron figuras polticas jvenes, como Virgilio de Mel Franco y Francisco Campos, ambos procedentes de familias regionales tradicionales. Esos hombres no denunciaron abiertamente el sistema poltico de la Primera Repblica hasta finales de los aos veinte. Sin embargo, en 1930, este sector de la lite poltica tom el camino que hasta entonces nicamente los tenentes haban elegido. A pesar de su derrota, el movimiento tenentista tena todava una fuerza apreciable debido a su experiencia militar y a su prestigio en el seno del ejrcito. En ese momento, las condiciones para un acercamiento entre los polticos ms jvenes y los oficiales rebeldes ya estaban maduras. Para ello ya se haban dado algunos pasos, incluso en plena campaa electoral. Sin embargo, los tenentes avanzaban con la mxima precaucin. El equilibrio de sus relaciones con la

BRASIL: LA PRIMERA REPBLICA, 1889-1930

453

oposicin legal era bastante negativo. Haban sido utilizados en beneficio de la oposicin, sin recibir nada a cambio. Aparte de esto, en la Alianza Liberal estaban algunos de sus peores enemigos; por ejemplo, el ex presidente Bernardes, que haba perseguido a la columna Prestes y que era considerado por el movimiento como la personificacin de todos los vicios de la Repblica, y Joo Pessoa, responsable de la persecucin de ms de uno de los militares rebeldes. Entre los polticos ms jvenes haba varios como Osvaldo Aranha, por ejemplo que haban tomado parte en el sofocamiento de la insurreccin en Rio Grande do Sul. A pesar de estos obstculos y las sospechas eran recprocas, llegaron a un acuerdo. Significativamente, sin embargo, el liderazgo militar del movimiento revolucionario fue cedido a un hombre que representaba al sector ms responsable de las fuerzas armadas y que gozaba de la confianza absoluta de los lderes gauchos. Este hombre fue Ges Monteiro, que por entonces tena el grado de teniente coronel, nativo de Alagoas, pero cuya carrera estaba vinculada estrechamente a Rio Grande do Sul. Ges no haba pertenecido a la faccin revolucionaria de los aos veinte; por el contrario, haba luchado contra la columna Prestes en los estados del noreste. La conspiracin, planeada entre marzo y octubre de 1930, tuvo una serie de altibajos propiciados por un hecho dramtico casual, como fue el asesinato en agosto de Joo Pessoa, adems de otros temas de poltica local. Finalmente, la rebelin empez el 3 de octubre en Rio Grande do Sul, y al da siguiente en el noreste. Las milicias estatales de los estados rebeldes declararon su lealtad a la revolucin. La adhesin del ejrcito slo fue inmediata en el sur, mientras que en Minas Gerais y en algunos estados del noreste se produjo una cierta resistencia. Washington Lus permaneci en el poder en Ro de Janeiro. La base principal de apoyo a su gobierno estaba en Sao Paulo, lugar en el que tanto la milicia estatal como el ejrcito se dispusieron a resistir a las tropas que avanzaban por el sur. El ambiente general en Sao Paulo, sin embargo, estaba lejos de ser eufrico. La clase dirigente paulista, que en este momento estaba en desacuerdo con sus representantes en el gobierno central, no haba llegado tan lejos como para desviar su lealtad hacia la oposicin. Sin embargo, tampoco tena la intencin de arrojarse a un conflicto armado movilizando a la poblacin que tena bajo su control. Aparte de esto, un amplio sector de la clase media estaba con el Partido Democrtico, el cual, aunque hubiera tenido una muy escasa participacin en los planes para la revolucin, apoyaba a los revolucionarios. Esos factores contribuyeron a crear un ambiente de expectativa en Sao Paulo, donde fracas de forma lamentable el intento de llamar a los reservistas realizado por el gobierno central. En todo caso, la intervencin de la jerarqua de las fuerzas armadas en Ro de Janeiro evit cualquier intento de confrontacin militar seria en Sao Paulo. Por primera vez los altos mandos del ejrcito y de la marina se unieron para llevar a cabo una intervencin moderadora que depuso a Washington Lus el 24 de octubre. La jerarqua militar intent permanecer en el poder e incluso lleg a formar una junta de gobierno. Por otra parte, la presin de las fuerzas revolucionarias que avanzaban por el sur y las manifestaciones populares en Ro de Janeiro garantizaban la reclamacin de Getlio Vargas para la presidencia. ste entr puntualmente en funciones el 3 de noviembre de 1930 como cabeza de

454

HISTORIA DE AMRICA LATINA

un gobierno provisional. Muy pocos podan esperar entonces que permanecera en el poder durante los quince aos siguientes. La revolucin de 1930 fue producto de varios grupos sociales cuyos valores y objetivos diferan notablemente: oligarquas regionales disidentes, sectores de la clase media urbana y mandos intermedios del ejrcito. Salvo algunas excepciones, los obreros urbanos permanecieron al margen del movimiento. Los revolucionarios, sin embargo, se aprovecharon de sus simpatas como resultado del prestigio de los tenentes y la retrica vagamente reformista de la Alianza Liberal. (El reducidsimo Partido Comunista haba preparado su propio candidato para las elecciones y denunci el carcter fascista de la Alianza. Sin embargo, vale la pena recordar que, por lo menos hasta la vspera de las elecciones, los dirigentes del partido estuvieron hacindose con armas y estableciendo contactos con elementos tenentistas que conspiraban en Sao Paulo.) Al considerar la dcada de 1920 globalmente, se puede apreciar el papel particularmente notable de la generacin joven en la manifestacin de la oposicin poltica o en la actividad revolucionaria. El PD de Sao Paulo contrast claramente con el PRP en lo relativo a la juventud de sus lderes. El tenentismo fue un movimiento de los oficiales jvenes del ejrcito. Entre los sectores disidentes de la oligarqua, quienes adoptaron actitudes revolucionarias fueron elementos jvenes. Desde este punto de vista, la crisis en el sistema oligrquico puede contemplarse como una consecuencia de la incapacidad del sistema para responder a las demandas que se le solicitaban, las cuales, a su vez, eran consecuencia de la diferenciacin y movilidad sociales, tanto hacia arriba como hacia abajo. La defuncin de la antigua repblica en 1930 puso fin al sistema de gobierno oligrquico que haba garantizado la hegemona de la burguesa cafetera de Sao Paulo. Sin embargo, no supuso el fin del coronelismo, especialmente en las zonas rurales. Surgieron nuevos coronis para sustituir a los antiguos, y el sistema de patronazgo permaneci y se adapt lentamente al pacto corporativo que se fue elaborando gradualmente entre la sociedad civil y el Estado. La continuacin del clientelismo, si bien en forma modificada, fue debida en gran medida al hecho de que la revolucin de 1930 no hizo nada para cambiar el sistema de produccin en las reas rurales, aunque por esa poca la reforma agraria se hubiera convertido en un tema relevante de debate poltico. Los acontecimientos que se produjeron despus de 1930 combinaron dos elementos que histricamente son de imposible separacin: la victoria de un heterogneo movimiento revolucionario y los efectos de la crisis econmica mundial. Esta ltima transform los problemas de muchos aos en temas urgentes e, inevitablemente, aceler el lento proceso de cambio. Dadas las condiciones histricas en que se haba formado la burguesa industrial, hicieron falta una crisis mundial y la ruptura de la hegemona de la burguesa cafetera de Sao Paulo para que, por ejemplo, se dieran nuevos mpetus al proceso de industrializacin. La expansin y centralizacin del poder del Estado fue el primer rasgo de cambio institucional durante los aos que siguieron a la revolucin de 1930. Fue un desplazamiento dictado por los requerimientos del nuevo orden econmico y financiero, pero tambin correspondi a los intereses y conceptos de algunas de aquellas fuerzas, y no precisamente las militares, que haban sido responsables de la revolucin. La burocracia central fue expandida y virtualmente transformada en una nueva

BRASIL: LA PRIMERA REPBLICA, 1889-1930

455

categora social con sus propios intereses, aparte de seguir llevando a cabo su funcin como portavoz de los intereses de la clase dominante. Adems, las relaciones entre la sociedad civil y el Estado cambiaron en el aspecto de que los diferentes sectores de la clase dominante, la clase media y al menos una parte de la clase obrera pasaron a enfrentarse entre s y a alcanzar acuerdos, en gran medida bajo la sombra de un poder estatal cada vez ms fuerte.