Qué son las semillas – definición

Si buscamos dar una definición más exacta, una semilla es una parte de las plantas con
flores (o fanerógamas), que habitualmente se encuentra en el interior del fruto y que
tiene en su interior el embrión que, bajo circunstancias favorables, puede dar lugar a
una nueva planta.
Además, la semilla es el resultado de la reproducción sexual de la planta, por lo que el
nuevo espécimen que crezca será ligeramente distinto de las plantas de las que ha
surgido. La semilla contiene, además del embrión, nutrientes para este, como veremos
más adelante.

Función de las semillas

Las semillas cumplen en las plantas espermatofitas o fanerógamas exactamente la
misma función que los huevos en los animales ovíparos. Son su forma de propagarse y
de hacer crecer su población. La principal diferencia con este sistema en los animales,
las plantas no cuentan con su libertad de desplazamiento ni muchas de sus
capacidades. Debido a esto, han tenido que desarrollar distintas formas de colonizar
nuevos territorios. Las semillas contenidas en los frutos o flores son uno de los más
exitosos resultados de esta carrera por la supervivencia.
La mayoría de frutos tienden a albergar semillas en su interior. Cuando el fruto cae al
suelo, o cuando es consumido por algún animal, las semillas acaban llegando a la
tierra, esparcidas por acción de los elementos, como el viento, o de los propios
animales. Muchas semillas siguen siendo capaces de germinar incluso después de
haber pasado por todo el aparato digestivo de un animal, contribuyendo así a la
propagación por terrenos lejanos a la planta de origen.
Además, parte de la importancia de la semilla radica en su capacidad de retardar su
“nacimiento” o germinación hasta que las circunstancias sean las adecuadas. Una
semilla que cae al suelo cuando las condiciones de temperatura o humedad no son las
adecuadas, si no lo son no germinará hasta que estas mejoren.
Muchas de ellas pueden pasar largos periodos de tiempo en estado de espera,
protegidas por su capa exterior hasta que llegue el momento de la germinación de las
semillas. Esta distinción, que podría parecer pequeña, supone un gran incremento en
las probabilidades de éxito de la futura planta.
Hay muchos tipos de semillas, que siguen distintas estrategias para alcanzar una
propagación lo más efectiva posible, pero todas ellas buscan cumplir este mismo
objetivo.
 Partes de la semilla
Desde fuera las semillas pueden parecer compactas y homogéneas, pero en su interior
se pueden distinguir varias partes muy bien diferenciadas. Estas son las principales
partes de la semilla:
 Embrión: el embrión es, como en los animales, la pequeñísima planta a partir de la
cual se desarrollará el nuevo espécimen. Está contenido en el interior de la semilla en
estado aletargado, esperando el momento de germinar. Dentro del propio embrión se
distinguen 4 partes:
 Radícula: es la primera raíz del embrión. A partir de ella surgirán todas las otras raíces
de la planta.
 Plúmula: una yema, en el extremo enfrentado a la radícula.
 Hipocotilo: el espacio entre las dos partes anteriores. Cuando crezca, formará un
tallo.
 Cotiledón: puede ser solo uno o dos, dependiendo de si la plata es monocotiledónea
o dicotiledónea. Son las primeras hojas de la planta, que no son hojas verdaderas
como tal. Aquí te explicamos más sobre Qué es un cotiledón, sus características y
funciones y en este otro post puedes conocer Qué son las plantas monocotiledóneas y
ejemplos.
 Endospermo: esto ocupa la mayor parte del volumen de la semilla, y es una reserva
de nutrientes y alimento para que el embrión se alimente de él en sus primeras
etapas de desarrollo. Habitualmente está compuesto principalmente de almidón.
También se le llama albumen.
 Epispermo: es la capa exterior, que en muchos casos es dura y aísla el embrión y el
endospermo de los depredadores y amenazas.
Aprende más sobre las Partes de la semilla y sus funciones con este otro artículo de
EcologíaVerde.

Tipos de semillas
Hay una gran cantidad de tipos de semillas, que la agricultura actual ha diferenciado
según sus usos y utilidades. Estas son algunas de las principales:
 Criollas: las semillas criollas son aquellas que se han adaptado a un entorno
determinado, ya sea por intervención del hombre o por selección natural. Son propias
de la agricultura ecológica y tradicional.
 Mejoradas: como su nombre indica, son semillas que han pasado por distintos
procesos y técnicas de selección, como la polinización controlada, para optimizar
determinadas características suyas.
 Baby: estas han sido modificadas para que la planta no llegue a desarrollarse del todo,
produciendo plantas más tiernas y dulces.
 Híbridas: las semillas de híbridos son el fruto de cruzar dos variedades distintas.
Habitualmente son plantas muy fuertes y con una gran capacidad de producción y
crecimiento.

Plantas Productivas de acuerdo a su utilidad en cada región del Ecuador.

COSTA SIERRA AMAZONIA

ALIMENTICI Arroz: El arroz es Papa: La papa es Caimito. Esta llamativa
A el cultivo más uno de los fruta, de color púrpura y
extenso del productos agrícolas con un patrón de estrella
Ecuador, ocupa más importantes no en su interior, se toma
más de la tercera solo de la sierra, como postre. Con las hojas
parte de la sino de todo el se hacen infusiones, a las
superficie de Ecuador. En todo el que se atribuye cualidades
productos país se producen afrodisiacas.
transitorios del más de 420 mil
país. De cultivo de toneladas cada
arroz se siembran año.
anualmente Fresa: En la sierra
alrededor de 340 se cultivan
mil hectáreas diferentes
cultivadas por 75 variedades de esta
mil unidades de fruta, como la fresa
producción diamante o la fresa
agropecuarias, las monterrey.
cuales el 80% son
productores de
hasta 20
hectáreas.

Ayamanchana. Es el fruto
de la Lantana trifolia, muy
extendida en la selva
amazónica. Para los
pequeños es como un
caramelo dulce y silvestre.
Además, se usa como
Cebada: Luego de
antiinflamatorio.
Banano: La años de bajísima
producción producción debido
bananera del país, a la enfermedad de
se realiza en 20 la roya amarilla (un
provincias del mal que afecta a los
territorio campos de
continental. La cebada), en la
Costa aporta con sierra se ha
el 89% de la reactivado la
producción recolección de
nacional, Sierra cebada.
con el 10% y el
Oriente con el 1%. Anualmente,
Ecuador importa
En la Costa, las
hasta 40 mil
provincias de
toneladas de
mayor producción cebada para la
son: la provincia producción de
de Los Ríos con el cerveza.
35 % de la
producción total y
Guayas con el
32%.

Zanahoria: Se
cultiva zanahoria y
zanahoria blanca.

La Provincia de
Tungurahua provee
a Ecuador del 60%
de la producción
nacional de este
producto.
Cacao: El cacao
representa parte
importante de la
identidad agrícola
ecuatoriana.
Gracias a su
cultivo y diversidad
de productos
finales que se
logra obtiener,
como la
chocolatería de
exportación, el
Ecuador goza de
una gran
superioridad en
este producto con
más del 70% de la
 producción
mundial.

MEDICINAL Menta: Es una Eucalipto: Sus

Sangre de Drago: La
hierba hojas sirven para
antiespasmódica hacer infusiones en sangre de drago (Croton
con propiedades casos de fiebre,
lechleri) es un árbol de la
digestivas muy gripe o dolores de
poderosas, ayuda garganta. familia de las euforbiáceas
también a eliminar
la congestión que puede llegar a medir
nasal. Así mismo entre 10 y 25 metros de
se la puede
sembrar en un altura. Tiene hojas en
macetero de barro forma acorazonada,
de preferencia,
con un sustrato lustrosas, y flores de color
rico en humus blanco verdoso.
(sustancia
compuesta 1.
por Manzanilla: es El poder curativo de su
productos antiinflamatorio látex ha sido utilizado para
orgánicos) y con
riego frecuente, natural, ayuda a la sellar heridas en la piel,
pero sin cicatrización y a las frenar la infección y
encharcar.
afecciones de acelerar la cicatrización.
garganta. Pero lo usaban también
sobre fracturas, heridas y
hemorroides.

Jengibre: se usa
para tratar
afecciones
gastrointestinales,2. Valeriana: se usa
respiratorias, como sedante. Guayusa: Es un potente
malaria, gota, energizante natural para el
dismenorrea y cuerpo, sin embargo,
reumatismo. algunos estudios señalan
que serviría
como antioxidante y antii
nflamatorio. En la
 antigüedad se preparaba
para combatir el
reumatismo.

1. Albahaca: se usa3.
Achiote: Esta planta posee
para desórdenes
nerviosos leves, propiedades digestivas y

para aliviar dolores estimulantes. Las hojas de

reumáticos y como esta planta se usan como
antiespasmódico. tratamiento en infecciones
de la piel. También sirve
para combatir la prostatitis,
el dolor de cabeza, la
infección de garganta y de
orina. Otro de los
beneficios es en el
tratamiento de la hepatitis.

INDUSTRIAL Teca: La teca es Pino: Pinus es un Caucho: Ficus elastica,

un árbol frondoso género de plantas llamado comúnmente árbol
de la familia de las vasculares, del caucho, o gomero, es
Lamiaceae que comúnmente una especie perennifolia
alcanza hasta 30 llamadas pinos, del género Ficus, nativa del
m de altura. Su pertenecientes al nordeste de India, oeste de
apariencia se hace grupo de las Indonesia. Fue introducida
más bella con el coníferas y, dentro en Europa en 1815 como
paso de los años y de este, a la familia planta de interior.
tiene la capacidad de las Pinaceae,
de no dañarse que presentan una
cuando entra en ramificación
contacto con frecuentemente
metales, lo que la verticilada y más o
hace muy valiosa menos regular.
para la fabricación
de muebles de alto
valor y
embarcaciones
lujosas.
Caoba: La caoba es una
madera de color rojizo
característico, muy
apreciada para la
fabricación de muebles de
gran calidad. Procede de
tres especies de árboles de
la zona intertropical del
continente americano
Roble: El término
Guayacan: roble se utiliza para
Guayacán es el referirse a muchas
nombre común especies de árboles
con el que se del género
conoce a varias Quercus, nativo del
especies de hemisferio norte, y
árboles nativos de ocasionalmente
América, también a especies
pertenecientes a de otros géneros de
los géneros la misma familia o
Tabebuia, incluso de otras
Caesalpinia, familias, como en el
Guaiacum y caso de algunas
Porlieria, que especies de
también designa a Nothofagus.
la madera que
producen.
LAS SEMIL LAS
L

Y PLANTAS
PRODUCTIVAS