“EL VOLUNTARIADO TE PERMITE VER MUCHAS
REALIDADES Y REAFIRMARTE EN LO PRIVILEGIADO QUE
ERES” IGONE ASTONDOA Y ESPERANZA ARRIBAS,
VOLUNTARIAS EN LA ONG DOA
Igone Astondoa (Anestesióloga OSI
Barakaldo-Sestao) y Esperanza Arribas
(enfermera Supervisora de Reanimación y
URPA OSI Barakaldo-Sestao) son
voluntarias de la ONG DOA (Denok
Osasunaren Alde).
Ambas han acudido durante años a
diferentes destinos en Guatemala y Bolivia
donde la organización realiza sus
proyectos sobre el terreno. Hablamos con
ellas aprovechando el 20 aniversario de la
organización.
¿Cuál es la labor de DOA?
DOA, es una Organización No Gubernamental
para el Desarrollo (ONGD) fundada en Donostia
en 2002.
Desarrolla proyectos de atención quirúrgica
programada en las áreas de Cirugía,
Ginecología, Traumatología y Odontología
complementados con labor docente. Además,
trabaja también en el área de educación
especial sobre todo en autismo.
Comenzó actuando en Guatemala, en la ciudad
de La Antigua Guatemala y en el pueblo de
Quesada; y posteriormente en Retalhuleu.
Desde el 2005 también actúa en Bolivia, en
diferentes poblaciones del Departamento del
Beni que se localiza en la Amazonía boliviana
(Trinidad, San Ignacio de Moxos, Magdalena,
Rurrenabaque, Guayaramerin, San Borja.)
¿Qué os impulsó a ser voluntarias de DOA?
IGONE: Tenía esa inquietud por participar
activamente en un voluntariado. Estuve a punto
de ir a una colaboración en Bagdad durante el
conflicto bélico, pero al final no resultó porque
se desestabilizó mucho la zona para los
voluntarios y se suspendieron los proyectos.
Comentándolo con quien ahora es mi pareja, me
recomendó la ONG con la que él estaba
colaborando que era DOA. Me puse en contacto
con ellos y hace 18 años realicé mi primer
voluntariado.
ESPE: Yo tenía ganas de colaborar, pero quería
encontrar una organización pequeña, en la que el
contacto entre profesionales fuera cercano… Mi
primer voluntariado fue en 2009. Me llamó Igone
en agosto cuando estaba de vacaciones
proponiéndome ir en octubre a Trinidad y acepté
sin dudarlo. Desde entonces he repetido en otras
4 ocasiones con el equipo de Ginecología y no me
arrepiento para nada.
¿Cómo fue vuestro primer año de voluntariado
juntas?
ESPE: El primer año fue el mejor para mí, fue
sorprendente y me impactó mucho. Fuimos dos
semanas a San Ignacio de Moxos y una semana a
Trinidad, en Bolivia. En San Ignacio trabajábamos
12-13 horas seguidas y la mayoría de las pacientes
a las que atendimos fueron indígenas de la etnia
Chiman de la región del río Maniqui.
IGONE: Tratar con los Chimán fue un
choque cultural fuerte. No tienes ningún
nexo con ellos. Viven en lugares a los que
solo puede llegarse viajando durante varios
días por el río. Se dedican a la pesca, caza y
una agricultura de subsistencia. Solo hablan
el idioma chiman. El chamán es quien se
ocupa de la enfermedad en las comunidades.
No tienen conocimiento de su cuerpo, no
saben que es una cirugía, no entienden qué
es la herida quirúrgica tras la operación. Es
increíble el acto de fe y confianza que hacen
accediendo a venir a operarse.

Supongo que el trabajo de la ONG comienza

mucho antes de llegar allí…
Las Campañas Quirúrgicas tienen 3 grandes
partes: la logística, el acopio y transporte de ¿Qué os hace repetir año tras año?
materiales y la ejecución sobre el terreno. IGONE: En mi caso es el reto de seguir
En el proceso logístico (siempre precedido evolucionando. Piensas cómo podrías mejorar
esto, pulir aquello… También es compromiso,
de la firma de convenios con las
sientes que no puedes fallar a la gente que está
autoridades) la figura de la “contraparte” es
allí. Ya has visto lo que es, conoces a las
esencial. Suelen ser médicos locales que
personas…Personalmente, es enriquecedor, ves
además de recibirnos, ayudan con las
muchas realidades y te reafirmas en lo
infraestructuras, permisos, gestiones y
privilegiado que es vivir en nuestro medio.
problemas que surgen…. También se
ESPE: Conoces a gente maravillosa,
encargan de la selección de pacientes,
generosísima… Poder ayudar a las mujeres en un
organizar los análisis y pruebas
país como Bolivia en el que están doblemente
preoperatorias y el seguimiento posterior
discriminadas, por ser mujeres y por ser pobres;
de los pacientes una vez que nos hemos ido.
me parece súper importante. Ver en directo esas
realidades te hace ser consciente de que aquí nos
Basándonos en las patologías con más
quejamos de cosas que allí ni se plantean,
necesidad de la zona, elaboramos un listado
aprendes a relativizar.
de materiales para llevar y se organiza cómo
hacerlo. En este punto cabe agradecer a
Osakidetza su colaboración; ya que
diferentes hospitales nos han facilitado
material, donado instrumental y ayudado "Tratar con los Chimán fue un
con la esterilización del material.
Agradecemos también las facilidades para la choque cultural fuerte. No
concesión de los permisos a los voluntarios.
Finalmente, a partir de septiembre tienes ningún nexo con ellos (...)
comienza la ejecución de los proyectos
sobre el terreno. Grupos de voluntarios hacen un acto de fé accediendo
a operarse"
formados por cirujanos, anestesistas y
enfermeras se trasladan a los destinos de
actuación por períodos de dos o tres
semanas.