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La ciudad medieval: En los siglos IX y X, mientras los cristianos del Norte de la Península
vivían dispersos por el campo o en pequeños pueblos junto a monasterios y castillos, los árabes
fundaron numerosas ciudades. En el mundo islámico, el centro de toda la actividad económica era
la ciudad. Allí se intercambiaban los productos agrarios por los artesanos, se desarrollaban los
mercados y se conectaban las grandes líneas de comercio internacional. A partir del siglo XI, la
mayoría de las ciudades de Norte peninsular empezaron a ganar población: las localidades
situadas en cruces de caminos, puertos o puntos de contacto.
La ciudad moderna: Entre los siglos XVI y XVII, las ciudades perdieron peo político ante el
proceso de centralización del Estado. Felipe II, e 1561, estableció la capital en Madrid, como
residencia del rey y sede del aparato del Estado. En este periodo, Andalucía continuó siendo una
de las zonas más urbanizadas de Europa. En el centro peninsular, el nivel de urbanización también
fue considerable. Además de un buen número de ciudades pequeñas, Madrid era la sede de la
corte, Burgos controlaba el comercio con el Norte, Valladolid y Cáceres eran sedes de la nobleza
castellana, Medina del Campo se dedicaba al comercio de la lana, Salamanca y Alcalá eran sedes
universitarias.
LA ESTRUCTURA URBANA.
La estructura urbana es la división de la ciudad en áreas con morfología y funciones
características. Como resultado del largo proceso de urbanización, la ciudad española actual tiene
una estructura compleja.
En las ciudades convencionales, bien individualizadas respecto al campo circundante, estas zonas
son el saco antiguo, correspondiente a la urbanización preindustrial; el ensanche de la época
industrial, y la periferia actual. Sin embargo, la intensidad de la urbanización ha llevado a otras
ciudades a conectar con núcleos de población próximos, dando lugar a la formación de
aglomeraciones urbanas.
-El plano solía ser irregular, con calles estrechas y tortuosas, como se observa en muchas ciudades
antiguas y medievales, musulmanas o cristianas. No obstante, hay ejemplos de planos
radiocentricos, lineales y en cuadricula (como Tarragona).
-La trama urbana está cerrada, aunque muchas viviendas tenían patios, corrales y huertos. En la
edificación predominaban las casas unifamiliares de baja altura. Además, había edificios
destacados, que varían según el periodo histórico: iglesias, mezquitas, palacios, etc.
-Los usos del suelo eran diversos: como las viviendas se entremezclan talleres, comercios,
almacenes y edificios públicos. Este hecho no impedía una cierta especialización en barrios para
los distintos gremios de artesanos y comerciantes.
A) La ciudad romana suele presentar plano regular, derivado del campamento militar: calles en
damero y dos vías principales de norte a sur (cardo), y de este a oeste (decumanus). En el cruce de
ambas se encontraba el foro, que albergaba los edificios principales. Ejemplos de ciudades que
conservan en el casco antiguo la impronta romana son Zaragoza, León, Barcelona, etc.
B) En la Edad Media se confirmaron los cascos antiguos de la mayoría de las ciudades españolas.
Las dos culturas peninsulares, musulmana y cristiana, realizaron sus aportaciones a la morfología
urbana.
-La ciudad musulmana tenía un núcleo principal amurallado, la medina, donde se situaban los
edificios principales: la mezquita, el zoco o mercado y los barrios residenciales. Fuera de ella
estaban los arrabales o barrios de los trabajadores.
El plano era muy irregular con calles estrechas y tortuosas. Las casas carecían de fachadas
suntuosas y tenían pocos vanos. Ejemplos de ciudades con casco antiguo de influencia musulmana
son Córdoba, Toledo, Almería y Murcia.
-La ciudad cristiana también estaba amurallada. Su centro solía ser un castillo o una iglesia y se
abrían plazas para la celebración del mercado. Sus planos eran variados: irregulares,
radiocentricos, lineales o en damero. Sus edificios más destacados eran iglesias, palacios
nobiliarios y ayuntamientos. Las casas tenían taller o comercio en la planta baja, y encima, la
vivienda del maestro y la buhardilla para los aprendices.
C) En el Renacimiento se crearon nuevos barrios de plano regular más allá de las antiguas puertas.
También plazas mayores, que instalaron el mercado y el ayuntamiento, y se rodearon de edificios
con fachadas uniformes. Desde las plazas partieron nuevas calles de trazado rectilíneo. Los
edificios principales de este periodo fueron los ayuntamientos, situados junto a la iglesia o el
mercado; los palacios; los conventos, y otros edificios de fundación real o municipal.
Los modelos de ciudad que se vean, serán ciudades occidentales o europeas. Es un periodo muy
dilatado, ya que se entiende que existe ciudad desde que hay excedentes agrícolas o ganaderos,
las más inmediatas son las del creciente fértil, en el Próximo Oriente (Siria, Babilonia...). Desde
este momento la ciudad se puede alimentar y se pueden intercambiar productos entre las
ciudades.
Sistema de producción
Va ligado a la tecnología y las fuentes de energía del momento que se basan en la fuerza humana
o animal, y más tarde en la hidráulica (molinos o ruedas). El sistema de producción reinante es el
artesanal, manufactura hecha a mano, pero el fundamento económico es el sector
agro−silvo−pastoril (agricultura, selva−bosque, pastoreo), actividades como la explotación del
campo, leña y recolección, pastoreo o pesca.
Por lo tanto se trata de actividades primarias, complementadas con cierta minería (canteras), que
entraría en este sector, y la actividad artesanal (transformación de materias primas en bienes y
productos manufacturados).
Sistema de regulación
Determinado, al menos en los últimos siglos de este periodo, por el control de los gremios, sobre
todo en la artesanía. Cada oficio es rígido y jerárquicamente organizado, regulado y controlado por
un gremio especializado (Real Gremio de los Paños de Alcoy).
Se establecía una escala de categorías, desde aprendiz a maestro gremial, el propio gremio tenía el
poder de excluir y todo el que no estaba afiliado a este no podía ejercer el oficio.Los gremios
también se encargaban de controlar la calidad de sus productos y de sus empleados.
Sistema de distribución.
En idioma asirio designaba el concepto de ciudad, es la mínima expresión de lo que inicialmente
representaba una encrucijada de caminos. Esto significa que muchas de las primeras ciudades
nacen en función de la actividad de intercambio de productos, personas o excedentes.
Las actividades comerciales son factores claves en las ciudades preindustriales, ya que las que se
situaban entre los caminos se convertirían en las más vigorosas. Muchas ciudades nacen como
ciudades−etapa, puntos de parada, de estacionamiento o descanso a lo largo de las rutas.
Ciudades que se sitúan en itinerarios muy transitados, que se van alineando a través de rutas. Otra
posición privilegiada son las encrucijadas entre caminos, se convierten en un punto importante de
paso e intercambio y se crea una ciudad.
La posición entre dos regiones de economía complementaria y que sirve de puente e intercambio
entre ambas, es otra forma de creación de ciudad. Son los denominados puntos de ruptura de
carga; por ejemplo la ciudad de Viena era un puente entre los Alpes y el valle, hasta ella se llegaba
por caminos carreteros y a partir de ahí había que utilizar caminos de herradura, lo que provocaba
la construcción de fondas, posadas, cuadras.
Desde este punto las mercancías podían distribuir los productos que llegaban, evitando también
obstáculos como cadenas montañosas. Es lo que se denomina hinterland o área de influencia
terrestre de un puerto. Los puertos son los más claros ejemplos de puntos de ruptura de carga.
Este es el denominado plano orgánico, ya que se asemeja a un ser vivo. Cuando este plano está
perfectamente adaptado al relieve e impuesto por este, se habla de plano geomórfico,
característico de las ciudades medievales, principalmente en la Baja Edad Media.
Plano concéntrico: Se caracteriza por la existencia de un lugar central (plazas, hitos como castillos
o catedrales) y del que parte el sistema viario a partir de los radios, estas calles radiales se van
complementando con otras más o menos concéntricas. A su vez en este tipo de ciudad se dan 2
modelos.
Plano lineal: Existencia de un camino o línea que ha determinado una morfología de crecimiento
urbano muy particular, no planificado, casual, que es el inicio de la ciudad. Los alemanes lo
conocen como Strassedorf (Strasse − calle y Dorf − pueblo).
Ciudades en el Camino de Santiago como Burgos. Frente a este tipo de crecimiento, existe otro
que es la ciudad lineal planificada, que se apoya en la importancia de las infraestructuras viarias y
la necesidad de articular la ciudad según los medios (son ciudades del s. XIX).
Plano regular en cuadrícula: Recibe el nombre de plano hipodámico (de Hippodamos de Mileto,
primer urbanista conocido) 2 Este plano se trasladará a Roma, se localizaba el campamento
(Castrum), que en principio era temporal o itinerante, pero que acababa siendo convertido en
ciudades o colonias romanas. También se le denomina plano ortogonal (ángulos rectos).
Esta fórmula grecorromana fue abandonada durante la Alta Edad Media (s. XII), que prescinde de
este tipo de plano regulado y aparecen los planos irregulares (ya vistos anteriormente). A partir
del s. XI, durante el periodo cultural artístico del románico, se da un intento de vuelta a los
orígenes romanos y resurgen los planos regulares. Dos son los focos donde se da el surgimiento de
este modelo de plano:
♦ En el sur de Francia, en la región de Aquitania, al sur de Burdeos (ruta de las Bastidas). Es una
zona que está en la guerra secular entre las coronas de Inglaterra y Francia, siendo Aquitania una
posesión inglesa.
♦ El Midi francés en lugares como Languedoc o Provenza, donde se daba una inestabilidad bélica y
social importante, por la herejía de los cátaros o albigenses.
Toda esta inestabilidad hace que los condes y monarcas vayan creando nuevos asentamientos de
tipo `bastidas', de inspiración grecorromana.
Son ciudades fortificadas para la defensa y colonización, se trata de asentar elementos urbanos en
zonas no urbanizadas anteriormente. Alguna bastida nació como puerto militar y estratégico como
Aigües Mortes cerca del delta del Ródano.
Desde ahí el fenómeno bastida penetrará en nuestra península por dos rutas:
♦ Camino de Santiago, orlado por villas y ciudades de nueva creación (s. XII y principalmente s.
XIII). En la actualidad, la gran mayoría de las ciudades del País Vasco son de este origen, ya que
entonces era un lugar ruralizado y con poblamiento disperso, sin existencia de ciudades. Se crean
ciudades de nueva planta, planificadas, como el caso de Vitoria − Gasteiz.
♦País Valenciano, durante la época de Jaume I y Jaume II, cuando se crea una red de bastidas para
repoblarlas de cristianos, ya que se trataba de una zona sin interés para el resto de la península,
por situarse en un extremo de la misma. Casos como Vila − real o Castelló de la Plana.
El plano en cuadrícula será adoptado en el s. XIX para los ensanches (Cerdà en Barcelona).
Las transformaciones de la época industrial.
a) El plano experimentó reformas interiores y políticas de renovación, que afectaron a los sectores
más valorados. En el resto, se inició un proceso de deterioro morfológico y social, que en algunos
casos aún se mantiene.
-Las reformas interiores del Siglo XIX y del primer tercio del Siglo XX consistieron en la rectificación
y alineamiento de calles y en la apertura de nuevas calles y plazas. En la primera mitad del Siglo
XIX, esta tarea se vio favorecida por la desamortización, que puso en circulación numerosos
inmuebles eclesiásticos con sus huertos y jardines, que ocupaban mucho espacio.
En la segunda mitad del Siglo XIX y en el primer tercio del Siglo XX se abrieron nuevas plazas y se
construyeron grandes vías. Éstas, inspiradas en el modelo de París, se concibieron como calles
amplias y largas, jalonadas de edificios majestuosos. En sus edificios se instalaron funciones
terciarias que las convirtieron en la calle principal de la ciudad. A partir de ellas se renovaron las
calles próximas, aprovechando el alto valor del suelo.
– Las políticas de renovación de la década de 1960 se propusieron sacar mayor rentabilidad al
suelo urbano. Así, parte del plano del casco antiguo se destruyó con la apertura de nuevas calles o
con la modificación de su trazado.
c) Los usos del suelo del casco antiguo experimentaron una progresiva tercerización. Desde el
primer tercio del Siglo XX, los edificios renovados instalaron actividades terciarias, que necesitaban
accesibilidad y prestigio arquitectónico, y podían rentabilizar el alto precio del suelo (bancos, etc.).
d) Socialmente, estas transformaciones acrecentaron la segregación social en el casco antiguo. Los
grupos populares de bajos ingresos quedaron en los barrios degradados, mientras que en los
barrios renovados se instalaron otros de mayor renta.
Los problemas y transformaciones de la época por industrial.
En la actualidad, los cascos históricos son áreas urbanas complejas que padecen diferentes
problemas. Su solución se aborda mediante políticas de rehabilitación integrada, que incluye los
aspectos morfológicos, funcionales y sociales.
a) El trazado de las calles resulta, en muchos casos, inapropiados para el tráfico moderno de
personas y automóviles, provocando saturación y desaparición de plazas y espacios públicos.
Frente a este problema, se han peatonalizado calles y se han ensanchado y ajardinado plazas, con
el fin de recuperarlas como lugar de encuentro y asueto