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DS U1 L2 Problematica Ambiental Global
DS U1 L2 Problematica Ambiental Global
Figura 1. Tree with the leafs forming the world map on a meadow
(Mopic & Shutterstock.com, s.f.).
Estos gases primero absorben el calor y posteriormente lo irradian, lo que hace que el clima del planeta se
mantenga relativamente estable dentro de ciertos márgenes, pero al incrementarse el nivel de dichos gases
se produce un calentamiento en el planeta que afecta a todo el sistema. De acuerdo con el IPCC (2008) “el
calentamiento del sistema climático es inequívoco, como evidencian ya los aumentos observados del
promedio mundial de la temperatura del aire y del océano, el deshielo generalizado de nieves y hielos, y el
aumento del promedio mundial del nivel del mar” (p. 2).
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sistema impreso, electrónico, magnético, incluyendo el fotocopiado, la fotografía, la grabación o un sistema de recuperación de la información, sin la autorización por
escrito de la Universidad Virtual del Estado de Guanajuato.
También dicho cambio trae modificaciones en los regímenes de precipitaciones a nivel global, ocasionando
que en ciertos lugares aumenten mientras que en otros disminuyen, sin olvidar que también hay cambios en
la dirección de algunas corrientes de aire y el aumento de eventos extremos (tormentas, ciclones y sequías)
que afectan al ambiente y al ser humano en particular. Además estas situaciones provocan la expansión de
enfermedades producto de algunos patógenos y sus vectores que están ampliando su área de distribución.
De igual forma los científicos del IPCC (2007) mencionan que el calentamiento contribuirá a la extinción de
especies dependiendo del grado de cambio que se origine, por ejemplo, si el calentamiento promedio es 1.5
a 2.5 grados centígrados, la extinción que esto originará será de un 20 a 30% de la biodiversidad y aún mayor
si el calentamiento aumenta.
El calentamiento global es un problema complejo cuyos impactos a gran escala no se pueden predecir con
certeza, sin embargo una proyección de las tendencias actuales indica que de no tomar medidas correctivas
se podrían tener las siguientes consecuencias:
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Destrucción de la capa de ozono
El ozono es un gas compuesto de tres átomos de oxígeno (O3) que se encuentra principalmente en la
estratosfera del planeta, formando una capa delgada que sirve como escudo protector de los rayos ultravioleta
(particularmente de los B y C) que son los más peligrosos para la vida, ya que estos pueden producir
mutaciones en las células originando problemas a los seres vivos (Secretaría de Medio Ambiente y Recursos
Naturales [SEMARNAT], 2007).
Concepto clave
Esta capa refleja la mayoría de los rayos ultravioleta tipo C, los cuales contienen mucha energía y cuyas
longitudes de onda son cortas; así mismo absorbe la gran mayoría de los rayos ultravioleta tipo B que al igual
que los anteriores son muy dañinos para la vida, Es decir que sin esta capa protectora la vida en la tierra sería
casi imposible (SEMARNAT, 2007).
Por otro lado, esta capa también “libera la energía solar absorbida en forma de calor, contribuyendo a que las
características térmicas de la atmósfera permitan variar la temperatura dentro de márgenes aceptables para
los seres vivos” (SEMARNAT, 2007, p. 181).
Ahora una vez expuesta la importancia de la capa de ozono, te será más fácil identificar la problemática a la
que nos estamos enfrentando. Desde los años 70´s los científicos comenzaron a identificar un aumento en la
radiación de los rayos ultravioleta que llegaba a la superficie terrestre, a partir de entonces comenzaron a
estudiar el fenómeno y a medir el grosor de la capa de ozono, y como resultado de las investigaciones se
descubrió que algunas sustancias orgánicas fabricadas por el hombre, que tienen como base el cloro, flúor y
bromo, estaban provocando la desaparición del ozono estratosférico, lo que ocasionó un adelgazamiento
importante de la capa de ozono (SEMARNAT, 2007).
Así se descubrió que las sustancias agotadoras del ozono, habían sido utilizadas por el hombre desde los
años 20´s en los sistemas de refrigeración, aire acondicionado, en la fabricación de unicel, solventes,
insecticidas, aerosoles y extintores.
El daño a la capa de ozono fue observado por primera vez a inicios de los años 80´s y presentó su máximo
tamaño en el año 2000.
Una de las principales consecuencias del adelgazamiento de la capa de ozono estratosférico es el aumento
en los niveles de exposición a los rayos ultravioleta, produciendo efectos como:
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1. Daños a la salud de los seres humanos, por ejemplo la formación de cataratas en los ojos,
debilitamiento del sistema inmunológico y hasta cáncer en la piel.
Deterioro de los ecosistemas
Todos los beneficios que los seres humanos obtenemos de los ecosistemas y de las especies vegetales y
animales que los integran reciben el nombre de servicios ambientales (SEMARNAT, 2007) y se pueden
clasificar en 3 tipos:
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Tabla 1. Clasificación de los servicios ambientales (SEMARNAT, 2007).
Después de reconocer la importancia que tienen los ecosistemas en la vida del hombre y de la forma en que
dependemos de ellos para desarrollarnos y vivir, te puedes dar cuenta del fuerte impacto que la satisfacción
de nuestras necesidades ha tenido sobre los ecosistemas, considerando el crecimiento de la población, el
incremento en sus niveles de consumo y la generación de contaminantes que tienen que ser absorbidos por
estos.
Por ejemplo, el ritmo de transformación en los últimos 50 años ha sido muy acelerado, ya que de acuerdo con
la Evaluación de los Ecosistemas del Milenio (s.f.) el 60% de los servicios ambientales se están degradando
o se usan de manera insostenible. El 50% de los humedales desaparecieron durante el siglo pasado
(SEMARNAT, 2007).
Adicional a estos aspectos mencionados también se tiene que considerar que existe una gran degradación,
fragmentación y destrucción de los bosques alrededor del mundo, en donde cada año se deforestan 13
millones de hectáreas de bosque para destinar las tierras a otros usos (Organización de las Naciones Unidas
para la Agricultura y la Alimentación [FAO], 2010).
Por su parte, Evaluación de los Ecosistemas del Milenio (s.f.) reportó que “el 20% de los arrecifes de coral del
mundo se perdieron y un 20% más se degradaron en las últimas décadas del siglo XX, y alrededor del 35%
de las zonas de manglares se perdió durante este mismo tiempo” (p. 7).
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resultado de miles de millones de años de evolución, por lo que nos encontramos en uno de los periodos más
ricos en diversidad de especies en la historia de la Tierra. A la fecha, los científicos han descrito
aproximadamente 2 millones de especies y descubren anualmente cerca de 17 mil más.
De acuerdo con el Centro Nacional de Investigaciones Científicas [CNRS], citado por Ecoestrategia.com
(2005), “[…] el actual ritmo de extinción de especies animales y vegetales es entre 100 y 1000 veces superior
al ciclo natural” (p. 2).
Los problemas que se derivan de esto, son la falta de conocimiento científico sobre la totalidad de los seres
vivos y la extinción masiva de especies. La extinción de especies animales y vegetales es uno de los
problemas más preocupantes del deterioro ambiental en el mundo, debido a que constituye un proceso
irreversible que nos quita la posibilidad de disfrutar permanentemente de material genético único e
irremplazable, del que no sabremos qué aplicaciones prácticas podría tener en beneficio de la misma
humanidad que los destruye. En la Conferencia Internacional sobre Biodiversidad llevada a cabo en París,
Francia en 2005, los científicos coincidieron en alertar al mundo sobre el peligro de la pérdida de biodiversidad
(Ecoestrategia.com, 2005).
La Unión Mundial para la Naturaleza [UICN] (2005) estableció un balance negativo con al menos 15,589
especies en grave peligro de extinción, de las cuales 7,266 pertenecen al mundo animal y 8,323 al vegetal.
Para que tengas una idea de la dimensión del problema, “por cada planta tropical que desaparece se calcula
que se extinguen con ella aproximadamente otras 30 especies asociadas. La extinción de un árbol tropical
provoca la desaparición de otras 400 especies asociadas” (Ecoestrategia.com, 2005, p. 2).
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Enlace
Si quieres conocer más acerca de esta problemática, puedes
ingresar a las direcciones electrónicas:
• Conferencia Internacional sobre Biodiversidad. Disponible
en: http://www.ecoestrategia.com/articulos/hemeroteca/
biodiv01.pdf
• El problema de la pérdida de la biodiversidad. Disponible
en: https://www.ecoportal.net/temas-especiales/
biodiversidad/el_problema_de_la_perdida_de_
biodiversidad/
Multimedia
También te invito a revisar los siguiente videos:
• Video oficial del Año Internacional de la Diversidad
Biológica 2010. Disponible en:
http://www.youtube.com/watch?v=JHY4u9lBGDg
• Diversidad Biológica 2010. Disponible en:
http://www.youtube.com/watch?v=wd0kSkdyKN4
Escasez y mal uso del agua
Si reflexionas acerca de cuál es el componente esencial para la vida de cualquier ser, desde los
microorganismos presentes en el suelo hasta el hombre mismo, no será difícil que pienses en el agua, de
hecho es muy común escuchar expresiones como el agua es vida o el vital líquido, estas expresiones muestran
claramente la asociación que tiene el agua como base para la vida.
La composición de cualquier ser vivo tiene un porcentaje importante de agua, observa los siguientes ejemplos:
1. El cuerpo de un ser humano tiene un 83% de agua en sus primeros meses de vida y este porcentaje
disminuye a un 60% cuando se llega a la edad adulta.
2. En las especies animales el porcentaje de agua fluctúa entre el 60 y 95%, en el límite superior se
encuentra la medusa de mar.
3. En las especies vegetales existe un rango de variación mayor al de los animales, por ejemplo un árbol
tiene alrededor del 50% de agua, mientras que un melón tiene un 98% (SEMARNAT, 2007).
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El agua es por lo tanto, no sólo necesaria para la vida sino que forma parte de ella para la realización de
funciones vitales de los seres vivos como la alimentación y la eliminación de deshechos, la fotosíntesis de las
plantas, entre otras (SEMARNAT, 2007).
Reflexión
Si analizas las actividades productivas a partir de las cuales satisfaces tus necesidades de consumo, podrás
ver la importancia del agua en la agricultura, la ganadería, el desarrollo de procesos productivos en una
fábrica, la minería y podrías seguir enlistando más, sin embargo con estos ejemplos se puede concluir
nuevamente que el agua es un elemento indispensable para el desarrollo de las actividades que sustentan el
funcionamiento de la comunidad en que vives (SEMARNAT, 2007).
Después de analizar la importancia que tiene el agua en tu vida, ahora tienes que conocer con qué cantidad
de este líquido contamos los seres vivos y cuál es su composición y disponibilidad para nuestro consumo.
Revisa los siguientes datos: Primero revisarás algunos datos importantes (SEMARNAT 2007):
1. Mil 400 millones de kilómetros cúbicos de agua es la cantidad disponible en nuestro planeta.
6. Únicamente el 0.3% del agua dulce se encuentra en lugares accesibles como lagos y ríos para ser
utilizada por los seres vivos.
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El agua es un recurso abundante en nuestro planeta pero escaso para el consumo de los seres vivos, sobre
todo para el hombre, no obstante la intensidad en su utilización se ha incrementado a lo largo de los años
debido al crecimiento de la población mundial y de las actividades humanas, lo que ha ocasionado que se
presente un agotamiento de este recurso para consumo.
Importante
La forma más sencilla de medir la intensidad en el uso del agua
se obtiene al contrastar la cantidad que utilizamos contra la
cantidad disponible considerando tanto la superficial como la
subterránea.
A este problema que ya de por sí es grave se suma otro que es la contaminación del agua. El desarrollo de
las actividades humanas, son el principal origen de esta problemática, sólo piensa un momento en la cantidad
de agua que utilizas, para qué la utilizas y qué sucede con ella después de su uso; seguro concluirás: pues
va a dar al drenaje.
Pues sí, en efecto, si vives en una ciudad con servicio de drenaje ahí va a parar el agua cuando sale de tu
casa, pero después pueden suceder dos cosas: que el drenaje la lleve a una planta de tratamiento donde le
quiten lo contaminado y posteriormente la viertan en algún escurrimiento natural como un río; o bien que
directamente a algún escurrimiento natural y lo contamine (que desafortunadamente es lo que sucede en la
mayoría de los casos).
El problema de la contaminación no tiene sus efectos más graves a partir del uso doméstico, o sea en el
hogar, sino en sus usos en la industria donde se llegan a desechar aguas contaminadas con sustancias
químicas. Por otra parte están las fuentes de contaminación de los depósitos subterráneos, los que reciben
las sustancias contaminantes por infiltración de deshechos vertidos directamente sobre el suelo, como los
tiraderos de basura que generan líquidos de materias descompuestas llamados lixiviados, o bien, los derrames
de petróleo u otras sustancias tóxicas que se introducen en las capas del subsuelo pudiendo llegar a
contaminar los depósitos de agua.
La vida de todo ser animal, vegetal y del mismo ser humano depende de la disponibilidad de agua y es por
eso que tienen que buscarse medidas para evitar desperdiciarla y no contaminarla.
Enlace
Si te interesa ampliar tus conocimientos sobre el estudio de este
tema, te recomiendo visitar la siguiente página del Programa
Mundial de Evaluación de los Recursos Hídricos. Disponible en:
• http://www.unesco.org/new/en/natural-
sciences/environment/water/wwap/case-studies/
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Pérdida y degradación de suelos
El suelo es un recurso natural muy valioso e igual de importante que el agua o el aire para la vida en nuestro
planeta, tal vez a partir de su definición te puedas dar una idea del porqué de su importancia.
Concepto clave
Por si esto no fuera suficiente, resulta que el suelo lleva a cabo funciones tan importantes como la
reincorporación de los elementos químicos presentes en la atmósfera a sus ciclos naturales, como el nitrógeno
necesario para el desarrollo de las plantas y los animales; además controla y guía el flujo de las aguas de
lluvia hacia los mantos acuíferos y los cuerpos de agua superficiales como son los ríos y lagos, llevando a
cabo procesos de filtración natural mediante los cuales eliminan sustancias contaminantes que constituyen
una amenaza tanto al medio ambiente como a la salud del ser humano.
Al igual que lo que ocurre con otros componentes de la naturaleza, los suelos se deterioran como resultado
de la actividad humana y este deterioro recibe el nombre de degradación y se refiere a la reducción de la
capacidad de los suelos para sustentar la existencia de los ecosistemas, mejorar la calidad del aire y del agua
y preservar la salud humana. En la actualidad cerca del 15 por ciento de la superficie terrestre mundial sufre
algún tipo de degradación de los suelos (SEMARNAT, 2007).
Importante
Como te puedes dar cuenta la pérdida y la degradación de los suelos constituye uno de los problemas
ambientales que más compromete la sustentabilidad del medio ambiente mundial.
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Acidificación del océano
El incremento de bióxido de carbono está provocando la acidificación de los mares alrededor del mundo debido
a que los océanos son sumideros de éste, lo cual puede producir problemas en la vida marina particularmente
en los organismos que producen caparazón como los corales y las especies asociadas a éstos.
Problemas ambientales locales que inciden en la magnitud de la problemática global
Cada uno de los problemas ambientales globales tiene su origen en distintas acciones que realiza el hombre
de manera local, pero que en conjunto han provocado problemas con un alcance más allá de su origen,
alcanzando un ámbito internacional. A continuación se presenta una lista de algunos de los problemas
ambientales locales que tienen efecto sobre alguno o algunos de los problemas a nivel global.
1. Las emisiones atmosféricas, las descargas de aguas residuales y la generación de residuos sólidos
de industrias asentadas en zonas urbanas.
2. El agotamiento de los mantos acuíferos debido a un nivel mayor de extracción de aguas subterráneas
en relación a los niveles de infiltración o recarga.
5. El deterioro de los ecosistemas que inciden directamente sobre nuestro hábitat en términos
productivos, sociales y/o culturales.
a. Agua
b. Suelo
c. Atmósfera
d. Ecosistema (Flora y fauna)
Los problemas del medio ambiente se derivan del desarrollo desigual de las sociedades humanas y son
nocivos para los sistemas naturales. Esto no constituye un problema técnico, sino social y político que nos
compete a todos.
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Referencias
Ecoestrategia.com (2005). Conferencia internacional sobre Biodiversidad: En París se
pidieron soluciones urgentes a la extinción de casi 20.000 especies. París,
Francia: Autor. [Versión en línea]. Recuperado de
http://www.ecoestrategia.com/articulos/hemeroteca/biodiv01.pdf
Evaluación de los Recursos del Milenio. (s.f.). Informe de Síntesis. [Versión en línea].
Recuperado de
http://millenniumassessment.org/documents/document.439.aspx.pdf
Mopic & Shutterstock.com (s.f.). Tree with the leafs forming the world map on a
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Reichner, T. & Shutterstock.com (s.f.). Mule deer doe with buck in Montana.
Recuperada de
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publicada bajo licencia Shutterstock Estándar de acuerdo a
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Smuay & Shutterstock.com (s.f.). Close up a mosquito sucking human blood_set A-1.
Recuperada de
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publicada bajo licencia Shutterstock Estándar de acuerdo a
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Bibliografía
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