Albums, ramilletes, parnasos, liras y guirnaldas: fundadores de la historia literaria

latinoamericana
Author(s): Roberto González Echevarría
Source: Hispania, Vol. 75, No. 4, The Quincentennial of the Columbian Era (Oct., 1992), pp.
875-883
Published by: American Association of Teachers of Spanish and Portuguese
Stable URL: http://www.jstor.org/stable/343856
Accessed: 23-08-2017 22:38 UTC

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Roberto Gonzalez Echevarria, Yale University

Albums, ramilletes, parnasos, liras y

guirnaldas: fundadores de la historia
literaria latinoamericanal

tradici6n e historia. Tradici6n es el conjunto de

Cuindo, c6mo, y en qu6 t6rminos se pens6
obras que un escritor o grupo de escritores con-
por primera vez la historia de la literatura hispa-
cibe como antecedente, como origen, como co-
noamericana, y de qu6 forma empez6 a escribir-
nexi6n con un pasado literario del cual provienen.
se? Antes de responder a esta pregunta conviene
Lade
hacer algunas aclaraciones elementales, casi tradici6n es un pasado vigente, dinimico,
activo. Su existencia puede ser explicita o no,
manual. Primero, que s61lo despu6s del siglo
XVIII, cuando se concibi6 la literatura como
pero siempre es implicita. Historia literaria, en
categoria independiente, pudo pensarse encambio,
la es la actividad consciente y deliberada
existencia de una literatura hispanoamericana,deyhacer el recuento de c6mo unas obras se
que 6sta fuese digna de una historia. Desde determinan las unas a las otras en un periodo de
tiempo especifico, entre gentes que generalmen-
principios del Renacimiento las letras y las artes
dimanaban-copia o decadencia--de las clhisi- te comparten un idioma y un espacio geogrifico.
Se trata de una actividad en apariencia
cas, que eran el modelo inmanente e ideal de toda
expresi6n est6tica. La est6tica misma, tal y como
metadiscursiva, que se manifiesta no s61lo en la
la concebimos hoy, no se conoce sino hastaredacci6n
la de historias literarias en el sentido lato,
Aesthetica de Baumgarten, publicada en 1750. sino tambi6n en la composici6n de ensayos,
El cambio de actitud fundamental que determina biograffas, obras didicticas destinadas a nutrir
la posibilidad de una literatura latinoamericana programas de instrucci6n, y, muy a menudo, en
proviene del gradual abandono de la abstracci6n la confecci6n de antologifas. Las historias, ma-
formalista del Neoclasicismo, y la adopci6nnuales, de ensayos criticos, y las antologifas son los
un concepto psicol6gico, empirico y particula- moldes narrativos que asume la historia literaria.
rista de la creaci6n artistica. Si el entorno en sus Estos son, asimismo, producto de la historia que
detalles concretos y diferenciadores, y la psico- cuentan, en el sentido de que comparten una
logia individual del creador, son factores decisi- ideologia de base con las obras historiadas, por lo
vos en la elaboraci6n de la obra de arte, entonces que podria argiiirse que no son metadiscursivos,
6sta obedeceri a condiciones propias de ese sino que forman parte de la economifa textual del
individuo y de la naturaleza concreta y distinta periodo desde el cual escriben. Podria decirse
que lo rodea y que 61 expresa. Es 6ste un cambio que la historia literaria es una forma narrativa que
que no se debe enteramente a los rom inticos, surge en el periodo entre la Ilustraci6n y el
sino que estaba ya presente implicita y a veces Romanticismo, entre la idea de que la literatura
explicitamente en la Ilustraci6n, aunque, por es una y eterna, y la de que la literatura se crea
supuesto, se convierte en doctrina del Romanti- en un momento y lugar dados que determinan
cismo, en su pugna contra un Neoclasicismo sus caracteristicas: Herder, los Schlegel, No-
progresivamente hecho a la medida de sus opo- valis, Villemain, La Harpe, Sismondi, Madame
sitores.2 de Stiel, Sainte Beuve, son los conocidisimos
Ello no quiere decir que en el periodo colonial nombres que encabezan la historia de la historia
algunos escritores del Barroco de Indias no escri- literaria.
bieran como si ya existiese una tradici6n literaria Por el hecho de aparecer en regiones tan
americana, seg in ha demostrado Kathleen Ross distantes de Europa, y tan distintas en t6rminos
en un importante trabajo. Debe distinguirse entre de su naturaleza y cultura, la idea de la literatura

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876 HISPANIA 75 OCTOBER 1992

drama. sino
latinoamericana y de su historia no podifan Es de lamentar, pero forzosamente debe-
haberse concebido en el contexto de esta mos
tenden-
excluirlos de una historia de la poesia, de la
cia. Por mis que se esforzaran muchos novela
de ysus
del drama" (12). Aqui, por el contrario,
me interesan
escritores, y por mis que se hayan seguido es- esas figuras que vehiculan la pro-
forzando hasta el presente algunos, es ducci6n
mis diff- literaria, y que en el proceso la definen
cil pensar la literatura hispanoamericana=y deslindan.
como Es decir, me interesa la actividad
heredera de las de Grecia y Roma quehistoriogrifica
la litera- consciente o inconscientemente
Ilevada a cabo, cuyo estudio ha sido iniciado por
tura escrita en Europa misma. La individualidad,
la diferencia en el origen que postula Beatriz
el Roman- Gonzilez-Stephan y Rosalba Campra en
valiosos
ticismo, hace posible que la distancia entre trabajos. Me interesa, ademis, ver el
Euro-
papel que en
pa y Am6rica se convierta en un valor positivo desempefia el periodo colonial de la
la creaci6n literaria en el Nuevo Mundo, a menu-
literatura hispanoamericana en la elaboraci6n
del proyecto historiogrifico.
do su pretexto capacitador o mito de fundaci6n.
Sin esa originalidad necesaria la literaturaLas dificultades inherentes a esta empresa,
hispa-
noamericana habria seguido siendo una apartemani-
de las mis tangibles referentes a la inves-
festaci6n tardia, distante e inaut6ntica de la
tigaci6n misma, surgen de la posibilidad de
fragmentaci6n
literatura europea. Aunque podria argiiirse tam- implicita en el mismo concepto
rom6intico de literatura e historia literaria. Por-
bi6n, si atendemos a los conceptos neoclisicos,
que, asi
que toda literatura, donde quiera que fuese como puede pensarse que la literatura
crea-
da, habri de adoptar las formas clisicas,hispanoamericana
que ni se existe por virtud de su dife-
desgastan, ni se hacen menos genuinas rencia
por de la europea en el tiempo y el espacio,
lejos
que se encuentren de su lugar de origen. puede igualmente
Esta pensarse que lo que existe es
una literatura argentina, otra mexicana, otra cu-
posici6n ha sido defendida intermitentemente
bana, ellos,
por varios escritores latinoamericanos, entre y asi sucesivamente. Este dilema ha causa-
algunos de los mis significativos. Pero do numerosas
la idea pol6micas que duran hasta el
que ha prevalecido ha sido la otra, m ispresente,
pol6mica, asi como las m is variadas soluciones.
es decir, mis combativa, que le asigna a la
Si renunciamos a la diversidad, entonces la lite-
literatura latinoanoamericana una singularidad
ratura hispanoamericana es una proyecci6n de la
europea;a si
que, con frecuencia se ha vinculado tambi6n lano renunciamos a la diversidad, en-
lucha por la independencia politica. tonces no podemos negar que exista una literatu-
ra costarricense,
En fin, puede afirmarse que, si la noci6n de colombiana, o boliviana. Para
algunos
literatura existe s61lo desde el siglo XIX, la soluci6n se ha convertido en una
la litera-
tura latinoamericana existe desde que hay especie de causa, apelando a una fidelidad cul-
litera-
tural basada en el amor al idioma, o a ciertas
tura. En ese sentido no se trata de una literatura
reciente, como algunos han querido ver, tradiciones.
sino de En estos casos es como si la unidad
una literatura en que los problemas de idiom itica viniera a remplazar a la religi6n cat6-
fundaci6n
son mis concretos y agudos que los de lica como sistema de creencias, rituales y cos-
las litera-
tumbres
turas europeas, pero no necesariamente que daba-o tal vez todavia da
distin-
tos. -coherencia a Latinoam6rica. Otra soluci6n ha
Me interesa aquf hacer la historia de las expre-sido parcelar el territorio americano en regiones
siones concretas de una actividad textual enca- mis culturalmente coherentes que las politicas;
minada a definir, delimitar, y narrar algo que se trata de la divisi6n por aireas culturales defini-
va a llamar literatura latinoamericana. En esto
das por el substrato indigena o, en el caso del
me aparto de lo que se propuso Enrique Ander- Caribe, por la presencia africana. Pero esto no es
son Imbert en su valiosa y can6nica Historia de
mas que otra desmembraci6n basada en diferen-
la literatura hispanoamericana. Para Andersoncias locales que distinguen una literatura dada de
Imbert lo que importaba era lo que 61 concebfauna presunta tradici6n europea. Una de las debi-
como la historia de la literatura misma, no lalidades de esta soluci6n es que la presencia
actividad de definirla: "Sabemos que, en Hispa-
indigena o africana en la literatura de una regi6n
noam6rica, es frecuente que, dentro de la vidanunca pasa de ser un matiz, mientras que el tono
literaria, haya personalidades extraordinariasprincipal sigue siendo el de la literatura tal y
que estudian o promueven la literatura, pero no como
la esta se manifiesta en los centros culturales
producen. Mis: a veces los hombres que mis mis cosmopolitas. Definir toda una literatura por
influyen en los grupos literarios son, precisa-tales "matices," someter todo un sistema literario
mente, los que no escriben poesia, novela ao caracteristicas marginales, se convierte en una

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 FUNDADORES DE LA HISTORIA LITERARIA LATINOAMERICANA 877

al pasar por La Habana, d6nde dar con Antonio Bachiller y

tergiversaci6n que no obstante Ilega a constituir
Morales, del mismo modo que Jose Marti sabia, al llegar a
escuelas literarias como el indigenismo oCaracas,
el d6nde encontrarse con Cecilio Acosta (83-84).
afroantillanismo, pero que como tales son m is
effmeras que definitorias. La conciencia continental se revela en las recopi-
laciones de ensayos que los fundadores publican
La presente investigaci6n no surge del vacio,
por supuesto, sino de una relectura y desglosesobre
de autores de diversos paifses, asi como las
la primera gran empresa narrativa que toma antologias-los argentinos incluyen a Heredia y
como objeto la literatura latinoamericana: laa Phicido en sus libros, por ejemplo. Hay hasta
Antologia de poetas hispanoamericanos (1893),una antologifa que Ilega a incluir poetas haitianos
redactada por Marcelino Men6ndez y Pelayoyen norteamericanos, en traducci6n espafiola. Su
editor fue el argentino Francisco Lagomaggiore,
la tiltima d6cada del siglo pasado. La pregunta
formulada a la venerable y a menudo irritantey se llam6: America literaria; producciones se-
Antologia fue la siguiente: Zcu iles fueron lectas
las en prosa y verso (Buenos Aires, 1883).
fuentes de Men6ndez y Pelayo?3 Es decir, iqu6Pero los fundadores no son todos ant6logos, los
libros tuvo a su disposici6n el santanderinohayal tambi6n criticos, cronistas, periodistas, y
Ilevar a cabo su vasta sintesis? El an ilisis de la eruditos. Pero, ademris, tuvieron predecesores.
biblioteca americana de Men6ndez y Pelayo es Antes de que los que Ilamo fundadores formu-
en si una pesquisa interesantisima, por cuanto laran los conceptos que habian de dar inicio a la
revela los contornos del mapa geogrnifico y historiograffa literaria latinoamericana, una serie
cronol6gico de la difusi6n de la literatura latinoa- de individuos, que constituyen en si una suerte de
mericana durante el siglo XIX. Tambi6n saca a la tradici6n propia, conservaron la memoria de las
superficie los nombres de los fundadores y pro- obras escritas durante los siglos XV, XVI, y
XVII en Am6rica. Es una formidable tradici6n
motores de 6sta, con lo cual resulta posible
rebasar los confines de la biblioteca del erudito de anticuarios, bibli6filos y bibli6grafos que se
espafiol. extiende hasta nuestros dias. Podriamos montar
El perfil general de estos fundadores es el la genealogifa de esa tradici6n diciendo que va de
siguiente. Eran rom inticos, muchos de ellos ar- Antonio de Le6n Pinelo (Perni, fines del XVI-
gentinos, pero tambi6n hay numerosos perua- 1660), a Nicolkis Antonio (Espafia, 1617-1684),
nos, chilenos, venezolanos, y colombianos. a Juan Jos6 Eguiara y Eguren (M6xico, 1695-
Cobran o reafirman su conciencia americana al 1763), a Jos6 Mariano Beristain de Souza (M6-
viajar a otros paises latinoamericanos como xico, 1756-1817), y mis recientemente a
exiliados o en el servicio de sus gobiernos, o al Alejandro Tapia y Rivera (Puerto Rico, 1826-
encontrarse todos en Pads, donde publican algu- 1882), Joaquin Garcia Icazbalceta (Mexico,
nas de sus antologifas y otras obras de critica. Los 1825-1894), y Jose Toribio Medina (Chile,
hay diplom iticos, y muchos tienen intereses 1852-1930). Algunos de ellos, como Tapia y
polfticos-lo que en otra 6poca llamarifamos Rivera, son poetas, pero sobre todo son colec-
patri6ticos-, y se preocupan por la educaci6n cionistas. Pero no se trata tampoco de una serie
nacional, de la cual la literatura vendria a formar de impaividos recopiladores de libros. En al-
parte. Por eso el empefio en establecer un canon gunos casos, como el de Beristain y Souza, es-
que integre el programa de estudios de cada tos anticuarios escriben verdaderas obras de cri-
pais, y posiblemente del continente entero. Evo- tica literaria. La Bibliotheca Hispano-America-
cando a estos fundadores, ha escrito Alejo na Septentrional de este tiltimo, publicada en
Carpentier en Tientos y diferencias: 1816, contiene sustanciosos ensayos en las entra-
das sobre Col6n, Sor Juana, Cort6s y otros. No
Desde los inicios del siglo XIX se observa en ellos una prevalece en ellos, salvo por supuesto en Medina
apremiante necesidad de buscarse unos a otros; de encon- y Garcia Icazbalceta (y apenas en estos), la idea
trarse; de sentirse latir el pulso de un extremo a otro del
de que sus obras constituyan un acervo de tradi-
continente-y me refiero, desde luego, a un continente que
tuviese sus hiperb6reos en Mexico. Asi como los humanis- ci6n aut6ctona, sino mais bien una muestra pro-
tas de [la] alta Edad Media se conocian unos a otros, lija de los frutos del ingenio americano, aplicado
intercambiando sus manuscritos, sus tratados, por encima a la tarea de componer literatura en el sentido
de los feudos y de las selvas, sabiendo d6nde un sabio
latinista, un conocedor de Horacio, vivia rodeado de multi-
universal y ahist6rico que predomina hasta el
tudes analfabetas, nuestros escritores, apenas tomaron con-
Romanticismo. No obstante, las obras de estos
ciencia de sus nacionalidades-es decir, de su criollismo y individuos ponen al alcance de los fundadores el
de las voliciones de ese criollismo-trataron de intercambiar conocimiento imprescindible para elaborar un
mensajes, de trabar el coloquio, unidos de antemano por comienzo, un inicio a su esquema narrativo.
una unidad de conceptos esenciales. Bien sabia Sarmiento,

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878 HISPANIA 75 OCTOBER 1992

1863); e inevitablemente, el ubicuo Jos6 Domin-

Aqui estaban los precursores necesarios.
Lo que resalta al revolver el considerable
go Cort6s, editor de Inspiraciones patri6ticas de
amasijo de libros escritos o editados por losRepublicana (Valparaiso, 1864); no
la America
fundadores son las antologifas. La m is podifa faltar la an6nima Mistura para el bello
importan-
sexo. Repertorio
te de 6stas es, por supuesto, Americapoetica, del de canciones y yaravies
cantables,
argentino Juan Maria Guti6rrez, publicada enantiguos y modernos, para recreo
del bello
1846, significativamente, en Valparaiso, sexo (Arequipa, 1865); a poco encon-
Chile,
durante el exilio de su autor. Muchas otras la
tramos la Lira ecuatoriana. Colecci6n de poe-
sias liricas nacionales, escogidas y ordenadas
siguieron, inclusive una nueva America poetica,
que apareci6 en 1875, en Paris (A. Bouret),con apuntamientos biogrificos por Vicente Emi-
editada por el chileno Jose Domingo Cort6s.lio Molestina (Guayaquil, 1866); continuamos
con la Corona podtica ofrecida al pueblo perua-
Cort6s fue tambi6n autor de un Parnasoperuano
no el 28 de julio de 1866 (Lima, 1866); Godo-
(Valparaiso, 1871) y de un Parnaso arjentino
fredo Corpancho compil6 la Lira patri6tica, o
(Santiago, 1873), ame6nde varios otros "parnasos"
colecci6n escogida de poesias sobre asuntos
que no he podido todavia localizar. Fue Cort6s,
evidentemente, el m is asiduo de estos fundado-
patri6ticos para ejercicios de declamacidn
res ant6logos, cuyas recopilaciones no s61lo(Lima,
se 1873), mientras que Ricardo Palma nos
llamaban "parnasos," sino tambi6n "albums," dio una Lira americana; colecci6n de poesias de
los mejores poetas del Peru, Chile y Bolivia
"coronas," "galerfas," "liras," "guirnaldas," "ra-
milletes," y "mixturas." Apenas los titulos(Paris,
de 1873); el Caribe no podia quedarse atris,
estos vetustos volimenes, muchos de ellos por
las lo que Jos6 Castellanos compuso su Lira de
fuentes de Men6ndez y Pelayo, nos dan la medi-Quisqueya (Santo Domingo, 1874); el incansa-
da y tono de la 6poca, asi como los inicios deblelaJos6 Domingo Cort6s nos regal6 su Poetisas
americanas, ramillete poetico del bello sexo
tradici6n literaria latinoamericana, tanto textual
hispanoamericano (Paris, 1875); ese mismo afio
como humana-el trasiego de gentes y de textos
que contintia hasta hoy. el Dr. Laso de los V1lez public6, Poetas de la
En orden cronol6gico podemos empezar por America Meridional. Colecci6n escogida de
poesias de Bello, Berro, Chac6n, Echeverria,
la an6nima, pero fundamental La lira argentina,
Figueroa, Lillo, Madrid, Maitin, Mdrmol,
o colecci6n de las piezas poeticas, dadas a luz
en Buenos Ayres durante la guerra de su inde-Navarrete y Valdis (La Habana, 1875); regre-
pendencia (Buenos Aires, 1824), y pasar luegosando
a al Plata, de donde partimos, Alejandro
la otra ribera del Plata con El Parnaso Oriental,
Magarifios Cervantes nos entreg6 el Album de
poesias coleccionadas con algunas breves notas
6 Guirnalda poetica de la Replblica Uruguaya
(Montevideo, 1878); prueba de que el movi-
(Buenos Aires, 1835); nos saltamos a Juan Maria
Guti6rrez y seguimos con El Paranaso Granadi-miento literario y polftico abarcaba zonas no
independientes la da Manuel Maria Sama, con su
no, coleccionado por Jos6 Joaquin Ortiz (Bogo-
t i, 1848); despu6s bajamos por la costa Poetaspuerto-riquefios
del (Mayagtiez, 1879); Jos6
Maria Garcia Salas contribuye El Parnaso Cen-
Pacifico para dar con la Lira patri6tica del Peru.
troamericano (primera parte) [Guatemala,
Colecci6n escojida de poesias nacionales desde
la proclamaci6n de la independencia hasta el1882].
Ya al borde del modernismo, Martin Corona-
dia, compilada por Jos6 Maria Ureta (Lima,
do publica su Literatura americana. Trozos es-
1853); regresamos a Colombia, y a La lira gra-
cogidos en prosa y en verso. Originales de au-
nadina. Colecci6n de poesias nacionales, esco-
tores nacidos en Amdrica Latina (Buenos Aires,
gidas y publicadas por Jos6 Joaquin Borda y Jos6
Maria Vergara y Vergara (Bogotai, 1860); en 1885), Julio Afiez junta su Parnaso colombiano
seguida nos topamos nada menos que con Ricar-
(Bogotai, 1886-87), compila Ram6n Uriarte su
Galeria poetica centro-americana. Colecci6n
do Palma y sus Dos poetas (Don Juan Maria
Gutidrrez y Dona Dolores Ventenilla (Valpa-de poesias de los mejores poetas del Centro
(Guatemala, 1888), al paso que Manuel Pio
raiso, 1861); mis adelante damos con Jos6 Tori-
Chavez y Manuel Rafael Valdivia sacan su Lira
bio Polo, que ha compilado ElParnasoPeruano;
6 Repertorio de poesias nacionales antiguasarequipefia.
y Colecci6n de las mds selectas poe-
modernas, precedidas del relato y biografiasias
de de los vates antiguos y modernos (Are-
su autor (Lima, 1862); en el sur nos esperaquipa, 1889) En ese mismo afio Jos6 Manuel
Tomis Girildez con La guirnalda argentina. Estrada da a la luz su Lira argentina; recopila-
ci6n de poesias selectas de poetas argentinos
Poesias de j6venes argentinos (Buenos Aires,

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 FUNDADORES DE LA HISTORIA LITERARIA LATINOAMERICANA 879

presentada a concurso, y que fue publicada en

(Buenos Aires, 1889). Por tiltimo, ya en pleno
modernismo, Pedro Pablo Figueroa todavia 1878;
da ala Historia de la literatura en Nueva Gra-
nada, del colombiano Jos6 Marfa Vergara y
la estampa los Prosistas y poetas de America
Vergara, cuya Parte Primera abarca Desde la
moderna (Bogotai, 1891). La tendencia culmina
conquista hasta la independencia (1538-1820)
con la publicaci6n de "parnasos" de casi todos
los paises latinoamericanos por la Editorial
(Bogotia, 1867); la obra del ecuatoriano Juan
Maucci, de Barcelona, entre aproximadamenteLe6n Mera, Ojeada hist6rico-critica sobre la
1910 y 1925. Son colecciones desiguales, deecuatoriana desde su tpoca mds remota
poesia
caricter eminentemente comercial, a veces sinnuestros dias, cuya segunda edici6n se
hasta
public6
pr6logos ni noticias biogrificas. Revelan, eso si, en 1893, y que Men6ndez Pelayo, en su
cuainto se lleg6 a cotizar la poesia americana
Antologia cita por una primera edici6n que no he
despu6s del modernismo, y el impulso que podido
toda- encontrar.
El sesgo historicista de estos libros acad6mi-
via tenia el movimiento po6tico que los fundado-
cos parece oponerse al "presentismo" de las
res iniciaron y promovieron con sus antologifas.
Aparte de las antologifas aparecen libros antologifas.
de Muchas de las primeras, asi como
critica o cr6nica literaria sobre los escritores
algunas de las tempranas cr6nicas literarias,
latinoamericanos, escritos por otros latinoameri-
constituyen manifiestos po6ticos americanistas
canos, lo cual empieza a demostrar el espesorporque
de recogen textos de poetas de diversos
la tradici6n. Por ejemplo, el chileno Miguel Luis
paises latinoamericanos, pero tambi6n porque
Amunnitegui, publica en 1882 una Vida de Don abarcan casi exclusivamente el perifodo posterior
Andres Bello (Santiago de Chile). Entre los ma isla independecia, o al comienzo de los movi-
mientos independentistas. Resulta claro que una
representativos de esta tendencia se encuentran
los del colombiano Jos6 Marfa Torres Caicedo, de las ideas implicitas en estos libros es que la
literatura latinoamericana empieza con la ruptu-
Ensayos biogrdficos y de critica literaria sobre
los principales poetas y literatos hispanoa-ame-
ra politica, y el nacimiento de las naciones libres.
ricanos (Paris, 1863-68) en tres volimenes; Pero,
del naturalmente, desde la perspectiva
venezolano Rufino Blanco-Fombona sus Auto- historicista propia de estos rominticos, semejan-
res americanos juzgados por los espaioles (Pa- te toma de posici6n no podia sino constituir una
ris, 1913); del chileno J.V. Lastarria, sus petici6n de principio. iDe d6nde surgia esa nue-
Recuerdos literarios; datospara la historia lite- va literatura, cu iles eran sus antecedentes? La
raria de la America espafiola i del progreso obsesi6n con lo colonial de los libros acad6micos
intelectual en Chile, 2nda ed. (Santiago de Chile, sugeria una respuesta, si bien problemitica.
1885); del mexicano Francisco Sosa, la colec- Juan Marfa Guti6rrez, que cabe en todas las
ci6n de ensayos Escritores y poetas sud-ameri- subcategorias de fundador, inclusive la de anti-
canos (M6xico, 1890), donde ya se habla y cuario, se plante6, por lo menos implicitamente,
discute con sus predecesores; y del argentino la pregunta sobre los origenes de la nueva litera-
Martin Garcia Merou, sus entretenidas y revela- tura, lo cual lo llev6 a considerar el papel de las
doras Confidencias literarias (Buenos Aires, letras coloniales en la historia de la literatura
1893). latinoamericana, con todos los problemas que
Tambi6n aparecieron obras de m is empaque esto suscita, tanto en el plano literario como en el
acad6mico, como las del chileno Diego Barros politico. Beatriz Sarlo ha estudiado liicidamente
Arana, cuya proyectada Bibliotheca americana. las complicaciones a las que se enfrent6 Guti6-
Collection d'ouvrages inedits ou rares sur rrez al estudiar la literatura colonial. Ant6logo,
I'Ame'rique quiso publicar obras de los siglos Guti6rrez fue tambi6n critico e historiador, como
XVI y XVII; las muchas del mexicano Joaquin su compatriota y maestro Esteban Echeverria,
Garcia Icazbalceta, como sus traducciones de los los cubanos Antonio Bachiller y Morales y Do-
diilogos latinos de Francisco Cervantes de mingo del Monte, adem is de los criticos acad6-
Salazar, y su estudio sobre Francisco Terrazas micos antes mencionados. En mayor o menor
y otros poetas del siglo XVI; los Informes pre- grado, con mis o menos conciencia metodol6-
sentados al decano de la Facultad de Huma- gica, estos individuos (algunos de los cuales
nidades sobre la Historia de la literatura colo- apenas dejaron huella en la historia que ayuda-
nial de Chile (1541-1810), por Gregorio Victor ron a forjar) intentaron dar respuesta a la pregun-
Amunitegui y B. Vicufia Mackenna, que son una ta sobre el principio u origen de la literatura cu-
critica de la Historia de la literatura colonial de ya existencia proclamaban.
Chile, de Jos6 Toribio Medina, que habia sido Como es natural, pensar en la existencia de

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880 HISPANIA 75 OCTOBER 1992

rariasu
una literatura latinoamericana, y escribir misma
his- constituy6. Por un lado habia un
toria significa elaborar una narrativa,dilema
que ha polftico.
de La colonia pertenecia al pasado
tener principios, medios y, si no finales, si un
espafiol
enlace con el presente. La imaginaci6n valor
roma unasque obras
inti- se trataba de borrar,
concebidas bajo la ,c6mo conceder
6gida del
coloniaje,
ca en que se fragua la idea de la literatura que era la palabra que se utilizaba
latinoa-
mericana es eminentemente narrativa, como
entonces? lo se sumaba, ademas, un proble-
A esto
es la ciencia de la filologia que expresa su con-
ma est6tico: muchas de las obras bajo considera-
ci6n eran
cepto del nacimiento y desarrollo de las francamente barrocas, algo que los
lenguas
y literaturas nacionales como una evoluci6n
rom~nticos que
detestaban, y asociaban a la domina-
puede ser desentrafiada, al igual queci6nla espafiola.
de losCrear un origen a base de estos
f6siles que descubre y estudian los naturalistas.
ingredientes no era tarea ficil en absoluto.
Esbocemos la forma de esa narrativa, aten-
LY cuil habia de ser el principio de la literatura
latinoamericana? En la tradici6n filol6gica
diendo al origen
la o principio, es decir, viendo
c6mo situaron
historia literaria comenzaba con un canto 6pico, los fundadores obras coloniales
como
que expresaba el nacer de una lengua y Arauco
una domado o Espejo de paciencia,
literatura cuyo origen era la tradici6n popular.
para observar m is de cerca los dilemas y contra-
Esto dio pie a los minuciosos estudios sobre alaque se enfrentaron, y las soluciones
dicciones
Chanson de Roland, los Nibelungenlieder, que lesydieron.
el Esas soluciones, que tienen una
Poema de M1o Cid. Desde luego, el origen coherencia
de lapropia, independiente del objeto de
tradici6n literaria latinoamericana, el inicio deselaconvierte en un origen ficticio de la
estudio,
narrativa de su historia podia muy bien maneraserque
la lo es el inicio de cualquier proyecto
literatura medieval espafiola, asi como la delnovelistico. Es en este sentido que la
narrativo
Siglo de Oro. Pero esto la habria hecho historia de la literatura latinoamericana es a la
no distinta
y aut6ctona en su desarrollo, sino una vez
especie de y producci6n de la ideologfa que la
expresi6n
informa.
ap6ndice, rama, o desviaci6n. El origen teniaVeamos el proceso en Juan Maria
indefectiblemente que ser la literaturaGuti6rrez
escrita en
(1809-1878) y Jos6 Toribio Medina
la colonia, con todos los engorrosos problemas
(1852-1930). A pesar de los casi cincuenta afios
que los
que semejante postulado acarreaba. Juan separan, ambos hacen partir sus esque-
Maria
mas narrativos
Guti rrez, Jos6 Antonio Echeverria, Jos6 Tori- de un mismo principio, que si-
bio Medina y otros de los fundadores de la
tian basaindose en id6nticas ideas matrices, y
historia literaria latinoamericana formularin un sus contradicciones.
principio narrativo que parte de la colonia, y que Lo que Ilevan a cabo los fundadores es una
tiene con frecuencia en su base un poema 6picomonumentalizaci6n de la 6pica colonial, basada
renacentista, como La araucana, Espejo de pa-en el modelo romaintico-filol6gico del origen y
ciencia o Arauco domado. evoluci6n de las lenguas europeas. Por
LQu6 papel desempefiaron, especificamente, monumentalizaci6n, t6rmino que creo derivar de
en las meditaciones de esos fundadores las obras Nietzsche, quiero decir otorgar un lugar privile-
escritas en el Nuevo Mundo durante los siglosgiado a algo, hacerlo encarnar, en estado puro, las
XVI y XVII? Es evidente que, dado lo ya vistometdiforas centrales de una ideologia; metiforas
sobre el surgimiento de la noci6n de literatura en que se intensifican en proporci6n inversa a la
los siglos XVIII y XIX, se comete un anacronis-falta de adecuaci6n del objeto que se pretende
mo al referirse a la literatura, o a la est6tica de laincorporar. El monumento, en este sentido, se
literatura colonial latinoamericana, a no ser queerige seg6n patrones anailogos a los que rigen la
hagamos aclaraciones muy pormenorizadas deficci6n, pero, o tal vez por eso mismo, lo carac-
lo que se quiere decir con semejantes t6rminos.teriza aquella parte del discurso que reclama el
Pero s61lo tomando conciencia del anacronismoprivilegio de revelar la verdad. La verdad, lo
podemos situarnos en la dificil posici6n de aqu6-verdadero, es el tema obsesivo de la mon-
Ilos que quisieron proponer, no ya la existenciaumentalizaci6n. Esta es, pues, la proyecci6n o
de una literatura latinoamericana, sino tambi6nhipostasis del n6cleo conceptual/metaf6rico que
de dotar a 6sta de una historia. Al intentar esto constituye una ideologia, y en el interior de 6ste,
6ltimo, las obras del periodo colonial se irguie-frecuentemente, una disciplina. El modelo ro-
ron como interrogante, ya que representabanmintico-filol6gico se basaba en una especie de
ejemplos comprobatorios o excepciones engo-esquema evolutivo que iba de lo simple a lo
rrosas de las teorias que sirvieron para apuntalarcomplejo, de lo primigenio a lo decadente y
la empresa narrativa que la historigoraffa lite-gastado, de lo uno a lo plural y prolijo, de lo claro

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 FUNDADORES DE LA HISTORIA LITERARIA LATINOAMERICANA 881

resonancias
a lo ambiguo o confuso. Por eso el atractivo de la y repercusiones, que el argentino
llev6 a cabo con toda deliberaci6n y cuidado.
6pica para la historiograffa literaria romi.ntico-
filol6gica, con sus heroes de una sola pieza y su plantea, en un ensayo contemporianeo
Gutierrez
a su edici6n, recogido en el volumen intitulado
mundo maniqueo dividido entre buenos y malos.
La 6pica es un origen afiorado, cuya violencia Escritores coloniales americanos, los criterios
congenita representa la ruptura y el nacimiento. que lo impulsan a estudiar y hacer accesible el
En el estudio de las lenguas semejantes esquema poema de Ofia, mis alli de su afici6n de coleccio-
remitia a la "tl6nica" reducci6n al absurdo de una nista. Algo que podria sorprendernos es que
supuesta lengua primitiva dotada, digamos, de Gutierrez no se hace ilusiones en cuanto al valor
s6lo tres sonidos vocilicos, que luego se modifi- literario delArauco domado. Escribe: "Dos cen-
caban y pluralizaban. Desde el punto de vista turias y media han pasado sobre el poema de que
etimol6gico, otra reducci6n al absurdo seriavamos hablando, y en consideraci6n a sus afios
aqulla que nos llevara de raiz a raiz (el sistema tiene derecho a que le sean perdonados sus dejos
metaf6rico de la filologia es derivado de las de mal gusto, la afectaci6n de sentencioso, las
nacientes ciencias naturales), hasta la raiz primi- flaquezas de entonaci6n, y el desgrefio y poca
tiva, la ur-raiz, que seria una palabra, una sola, de cultura que a veces empafian sus estancias" (360).
la cual se derivaron todas las demis cuando el Lo que le importa subrayar a Gutierrez, para
mundo cay6 en la temporalidad. Hay una exalta- conseguir la monumentalizaci6n del poema, es la
ci6n de valores nacionales asociados a esta sen- verdad hist6rica que 6ste supuestamente contie-
ne, y por lo tanto su valor como testimonio de la
cillez estetica, lingifstica, 6tica y politica, que
proviene del primitivismo general de la ideologia singularidad de Chile y de America como territo-
romi.ntica, que es lo que la hacia rechazar el rio del que puede surgir una expresi6n artistica
barroco. El vinculo de estas 6picas renacentistas,propia. Las diferencias fundamentales y funda-
convertidas en 6picas nacionales por los funda- doras no pertenecen al empaque renacentista de
dores, con la historia politica y cultural es com-la 6pica de Ofia, que mis bien vendria a ser un
plejo e importante, porque llegan a convertirse impedimento para la manifestaci6n de lo aut6n-
en lo mis pr6ximo a un mito o teogonfa quetico la y genuino, sino el contenido que refleja con
mentalidad moderna pueda conjurar. La 6pica fidelidad hechos fehacientes y especificos que
asi concebida hace de los hechos que se conside- marcan un origen real, que ha ocurrido en un
ran como inaugurales en la historia de la naci6n tiempo y espacio determinados. Dice Gutierrez:
actos nimbados por una aureola mitica. Pero "Su la libro [de Ofia] es precioso, no por lo raro que
6pica colonial, y aquf reside la interesante con- se ha hecho en el mundo, sino porque es una de
tradicci6n, era renacentista, especificamtne deri-las fuentes a que se ocurre a empaparse en la
vada de los cultisimos Ariosto y Tasso, y con verdad cuando se ha de escribir sobre ciertos
caracteristicas casi diametralmente opuestas aperiodos
la de la primitiva historia de Chile" (357).
versi6n rom6.ntica. Este es el reto y el inicio deLos terminos claves aqui son "empaparse en la
una de las ficciones filol6gicas mais complicadas verdad" y "primitiva historia," que remiten al
compuestas por los fundadores. esquema antes visto de la 6pica segtin la f6rmula
Durante su exilio en Chile, Juan Maria rom6.ntica. La torpeza formal hace mis autentico
Gutierrez se tom6 el inmenso trabajo, sobre todo el poema; leerlo equivale a revivir la primitiva
para su 6poca, de hacer una edici6n del Araucohistoria, en el sentido positivo del t6rmino, a
domado, que public6 en Valparaiso en 1848. Sudejarse penetrar por ella, a "empaparse." Primi-
empresa tiene mucho en com6in con la de Josetivo y rudo remiten al origen informe en que la
Antonio Echeverria, en Cuba, que se afan6 porverdad chisporrotea en la violencia del nacimien-
dar a conocer el Espejo de paciencia, obra queto. Los motivos de Ofia, segtin Guti&rrez, se
sitda en el principio de la tradici6n literaria resumian asi: "Eran las glorias de su patria las que
cubana, y que "rescata" de la primera historia dedebia cantar; el suelo de su nacimiento el que
la isla.4 Tambien es paralelo el interes de Guti&-debia describir" (356). El compilador de Ameri-
rrez por la 6pica al del chileno Diego Barros ca podtica remata su ensayo con un resonante
Arana, quien fund6 en Paris una colecci6n demanifiesto de americanismo portico y una de-
obras americanas, todas coloniales, y la inaugur6fensa de la literatura colonial. Primero explica
con una edici6n del Puren indrmito del capitfin que, por haber estado fundida America a la
Femmindo Alvarez de Toledo.5 Por modesta quemetr6poli, "pasaron como cosas de Espafia los
nos parezca hoy la edici6n que Gutirrrez hizohombres americanos y tambirn sus obras," y
del poema de Ofia, se trata de un acto pleno deproclama que "Las glorias de nuestro continente

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882 HISPANIA 75 OCTOBER 1992

dina: desde
no han empezado a ser nuestras, sino
principios de este siglo" (372). Concluye asi, en
Por lo tanto,
declaraci6n que abre con un endecasilabo de lael Arauco i sus pobladores, las empresas
Grandeza mexicana de Bernardo de Balbuena: realizadas en ese estrecho pedazo de tierra, fueron las que
despertaron el jenio po6tico de Ercilla e influenciaron
completa i decididamente las tendencias de su obra. A no
Donde nadie crey6 que hubiese mundo, estaban destina-
haberse tratado mas que de los espafioles o de otros enemi-
dos a nacer nada menos que los inspiradores, si nogos losque los araucanos, es mui probable que jamais hubiese
maestros, de los portentosos ingenios europeos. Si el mexi-
intentado hacer resonar la trompa 6pica en otras soledades
cano Ruiz de Alarc6n no hubiese escrito la Verdad Sospe-
que no fuesen las de Puren. De aquf por qu6 la Araucana es
chosa, no contarfa el teatro frances, entre sus bellezas
eminentemente chilena i debe ocupar un lugar en nuestra
clisicas al Mentiroso de Corneille. Si Pedro de Ofia, no literatura; siendo digno de notarse que no sucedia en Ercilla
hubiese escrito el Arauco Domado, es muy probable que lo que en algunos de sus compatriotas que desde sus
Lope de Vega, tampoco hubiera escrito el drama de igual primeros afios demostraron decidida inclinaci6n a versificar,
titulo, ni el canto de amor y las escenas al borde del agua, de tal modo que ella habria jerminado en cualquier lugar i
entre Caupolicain y su querida que embellecen la primera ocasi6n que fuese. Nuestro poeta no contaba mas bagaje
jornada (372).
literario en esta 6poca que cierta "Glosa"...(I, p. 4).

Los escritores coloniales aparecen asi no como Medina le atribuye a las guerras del Arauco el
epigonos de los europeos, sino al contrario, como mismo despertar del don po6tico de Ercilla: no ya
sus precursores, sin duda porque habitan ese el poema, sino la posibilidad de escribirlo tiene
momento primig6neo de la historia que s61o su origen en el encuentro del poeta con el medio,
puede ser expresado cabalmente en un poema que lo marca indeleblemente, y lo capacita para
6pico. La monumentalizaci6n queda concluida producir el texto de fundaci6n. Por eso Medina
con este gesto final. abre su Literatura colonial de Chile con tres
Guti6rrez tom6 la precauci6n de erigir como capitulos sobre Ercilla, que son la base sobre la
monumento del origen una obra escrita por un cual va a erigir todo su proyecto narrativo.
natural de America, pero Jose Toribio Medina se
impone la mais ardua de hacer de La Araucana el
fundamento necesario, a pesar del irreductible
espafiolismo de Ercilla, que 61, por cierto, nunca E se edificio ha seguido en pie hasta hace
niega. iC6mo tildar entonces de chileno al poe- muy poco. La marejada te6rica de los 6ltimos
ma? El argumento de Medina se arma de la veinte afios nos ha permitido ver lo convencional
siguiente manera. Lo 6nico que vale la pena de la de su andamiaje, las ficciones que soportan su
literatura colonial de Chile es lo referente a las fundaci6n. Lo cual no quiere decir que no acep-
guerras con los araucanos; todo lo demis estemos su caricter fundacional, por el contrario.
digno de olvido. Dice en la "Introducci6n" a LaHoy nos parece que el Barroco, con su 6nfasis en
literatura colonial de Chile: "iQui6n ira' hoi alo falso, con su deleite en lo complejo y ambiguo,
leer la vida de misticos personajes, los abultadoscon su negaci6n del mundo natural y valoraci6n
voldmenes de sermones, las recopilaciones de delirante de la cultura y sus c6digos, es un
versos disparatados que en la metr6poli delfundamento mais aut6ntico de la historiograffa
virreinato se escribieron en aquel tiempo? I, porliteraria latinoamericana; que no hay que encu-
el contrario, un libro cualquiera de entre los brir las contradicciones de una literatura que no
numerosos que se redactaron sobre Arauco, Znocontaba con un origen conveniente y propio, sino
sera siempre un monumento digno de hacer visible el vacio del principio, la fragilidad
consultarse?" (xii) El tema de las guerras, que de toda fundaci6n literaria. Por eso valoramos a
como vimos ya es de por si un elemento impor-Balbuena, a Sor Juana, a Sigiienza, y nos parece
tante de la 6pica como texto del principio, es loque lo mais interesante de la 6pica colonial es el
que marca a esa literatura, lo que le da unaviolento desface entre la artificialidad renacen-
impronta propia. A esto se suma otro hecho tista y el mundo en ciernes en el que surgi6.
fundamental, que los poetas que cantaron las Desde luego, para ser consecuentes, tenemos
guerras del Arauco fueron todos participes en que admitir que nuestra re-escritura sea de la
6stas, por lo que su testimonio es veridico, pro-tradici6n, no de la historia, y que nuestra versi6n
ducto de la experiencia, no de la literatura. Por lode la historiograffa literaria latinoamericana
tanto, esa literatura es ya chilena, porque emer- serai objeto de coleccionistas y anticuarios, y
ge de episodios ocurridos en territorio chileno,que en un congreso futuro los mismos titulos de
que determinan el caricter de todo texto, fueranuestros libros parecerin pintorescos y dignos
cual fuera la nacionalidad del autor. Dice Me- de admiraci6n.

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 FUNDADORES DE LA HISTORIA LITERARIA LATINOAMERICANA 883

0 NOTAS A. Franck, 1862.

Campra, Riosalba. "Las antologias hispanoamericanas del
I El presente ensayo surgi6 al intentar escribir siglo una
XIX: proyecto literario y proyecto politico." Ca-
introducci6n a la Cambridge History of Latin American sa de las Americas no. 162 (1987): 37-46.
Literature, que redacto y organizo en colaboraci6n Diecknmann,conHerbert. "Esthetic Theory and Criticism in
Enrique Pupo-Walker. Debo a mi colega y amigo mucho en
the Enlightenment: Some Examples of Modem Trends."
la elaboraci6n de las ideas aquif contenidas, asiIntroduction como a to Modernity. Austin: UT Press, 1965. 63-
Georgina Dopico-Black, que me ha asistido tanto 105. en la
investigaci6n como en la misma redacci6n. Es probable que
Gonzilez Echevarria, Roberto. "Reflexiones sobre Espejo
muchas de estas piginas vuelvan a aparecer en la de mencio-
paciencia." Nueva Revista de Filologia Hispdnica
nada History, aunque deben verse aquf como Work-in- (Colegio de Mexico) 35.3 (1987): 571-90.
Progress en el mejor de los casos. Gonzilez-Stephan, Beatriz. La historiografia literaria del
2 Debo no pocas de mis ideas en este pirrafo y enliberalismo el resto hispanoamericano. La Habana: Casa de las
del ensayo al trabajo de Herbert Dieckmann citado en la
Americas, 1987.
bibliograffa. Gutierrez, Juan Maria, ed. America poetica. Coleccidn
3 La irritaci6n la provoca el patemalismo de Menendez escojida de composiciones en verso, escritas por ame-
y Pelayo, y su capacidad para denigrar (por ejemplo, dice ricanos en el presente siglo. Valparaiso: Imprenta del
que Plicido escribe "disparates sonoros"). Tambi6n, por Mercurio, 1846.
supuesto, de su ampulosa ret6rica. No obstante, la Antolo- , ed. Arauco domado. Compuesto por el Licen-
gia es un trago amargo (y largo) que los hispanoameri- ciado Pedro de Ofia. Valparaiso: Europea, 1849.
canistas no podemos rechazar. , Escritores coloniales americanos. ed., pr6lo-
4 Para mais detalles sobre este proceso, ver mi trabajo go y notas de Gregorio Weinberg. Buenos Aires: Rai-
sobre Espejo de paciencia. gal, 1957. 345-80.
5 La colecci6n se llam6 Bibliotheca americana. Medina, Jose Toribio. Historia de la literatura colonial de
Collection d'ouvrages inddits ou rares sur l'Amdrique,Chile. y la Santiago de Chile, 1878.
public6 la Librairie A. Franck, de Paris. Menendez y Pelayo, Marcelino. Antologia de poetas
hispanoamericanos. Publicada por la Real Academia
M OBRAS CITADAS Espaihola. Tomo I. Mixico y America Central. Ma-
drid: Est. Tipogrifico "Sucesores de Rivadeneyra,"
Anderson Imbert, Enrique. Historia de la literatura hispa-
1893.
noamericana. Mexico-Buenos Aires: Fondo de Cultura Ross, Kathleen. "'Alboroto y motin de Mexico': una noche
Econ6mica, 1965. (primera edici6n de 1954). triste criolla." Hispanic Review 56 (1988): 181-90.
Barros Arana, Diego, ed. Puren inddmito. Poema por el Sarlo Sabajanes, Beatriz. Juan Maria Gutidrrez: historia-
Capitin Fernando Alvarez de Toledo, publicado bajo la dor y critico de nuestra literatura. Buenos Aires:
direcci6n de don Diego Barkros Arana. Paris: Librarie Exuela, 1967. 78-106.

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