HISTORIA DE LA

ARQUITECTURA II
LA ESCUELA DE CHICAGO
Arq. Huber Arce
 LOS PROTOMODERNOS.
LOGRO: Al finalizar la sesión el estudiante conoce y reconoce los planteamientos y
obras de la llamada Escuela de Chicago, para entender el desarrollo de la arquitectura
en altura.
IMPORTANCIA

En Chicago se desarrolló una escuela arquitectónica

derivada del movimiento comercial americano. Este
escuela propulsó la construcción en altura, mediante
el uso del ascensor. Además de la construcción en
acero, concreto y vidrio; además de la
estandarización de los elementos constructivos. La
base para el diseño de edificios en altura planteados
en esta escuela incluso ahora son válidos y se usan
para el diseño de edificios altos.
Escuela de Chicago es la denominación histórica de un estilo arquitectónico que se desarrolló en
la ciudad de Chicago a finales del siglo XIX y comienzos del siglo XX, pionera en la introducción de nuevos materiales y
técnicas para la construcción de grandes edificios comerciales y los primeros rascacielos.

Surge en Estados Unidos, donde las referencias históricas (arquitectura historicista) tienen menos peso e importancia que en
Europa. El contexto socio-económico es el de una ciudad muy próspera y en considerable incremento demográfico. El Gran
incendio de Chicago (1871) dejó la mayor parte de la ciudad destruida, lo que supuso el tener que volver a levantarla de
nuevo y dio al urbanismo una relevancia máxima. La necesidad de crear tan considerable cantidad de nuevos edificios dio pie
al surgimiento de la escuela, al proporcionar una demanda de proyectos que ningún otro lugar podía igualar.4

Se produjo una gran especulación sobre los terrenos, lo que estimuló las soluciones arquitectónicas que supusieran la
construcción en vertical: muchos pisos elevados sobre una planta reducida. El número de pisos de los primeros edificios de la
escuela (entre 10 y 16) es bastante modesto para los criterios posteriores, pero para su época eran todo un logro.
Paralelamente aparecieron los primeros ascensores eléctricos. Los distintos arquitectos y talleres de arquitectura de la
escuela de Chicago proponían soluciones similares entre ellos, lo que determinó la definición de un verdadero estilo
arquitectónico común: pilares de hormigón como soporte o cimiento (que solucionan la dificultad de construir sobre un suelo
arenoso y fangoso), estructuras metálicas (ya experimentadas en la arquitectura del hierro del siglo XIX) revestidas según la
función del edificio, ventanas corridas que ocupaban la mayor parte de las fachadas (lo que más adelante se llamará "muro
cortina") y la eliminación, en muchos casos, de los muros de carga. Dejaron de realizarse edificios con muros de piedra de
gran grosor, en beneficio de atractivas fachadas de mampostería que suprimen los elementos decorativos (habituales en la
arquitectura ecléctica de finales del siglo XIX). Se apuesta por superficies lisas y acristaladas donde predominan las líneas
horizontales y verticales.
Los modelos creados en Chicago pronto empezaron a ser emulados
en otras ciudades de Estados Unidos, y están en el origen de la
renovación arquitectónica del primer tercio del siglo XX
(funcionalismo arquitectónico, Bauhaus, Movimiento Moderno).

La World's Columbian Exposition (Feria Mundial de Chicago) de

1893 dio la oportunidad de presentar la nueva ciudad al mundo; y
trajo como consecuencia un movimiento de reacción en la nueva
generación de arquitectos estadounidenses, muchos de ellos
originarios del Medio Oeste, que se conoce con el nombre de Prairie
School ("escuela de la pradera").

Ya en 1938, la llegada a la ciudad de Mies van der Rohe (las

autoridades nazis habían cerrado la Bauhaus en Alemania) significó
el desarrollo de los nuevos planteamientos que caracterizan la
denominada segunda escuela de Chicago.

Con el nombre de Chicago seven ("los siete de Chicago") se conoce

a un grupo de siete arquitectos de los años 1970.
La construcción en madera
La construcción en madera
con el sistema de poste y
viga supone una
estandarización del
sistema constructivo. No
solo es de fácil
ensamblaje, sino
económico y rápido.
Chicago antes del
incendio de 1871
HENRY HOBSON
RICHARDSON
Su Marshall Field's Wholesale Store,​ 1887, no
es un edificio que cuente con demasiados
pisos pero ya empieza a despuntar entre los
demás. El exterior del edificio es muy sencillo
(se realiza una libre interpretación del
románico europeo). Los muros son
consistentes, de piedra no pulimentada
(tradición constructiva de Massachusetts),
pero los vanos (ventanales) están cumpliendo
la función de captar la luz. Podemos destacar
la utilización de diferentes formas y tamaños.
La estructura rotunda, en su carácter sólido y
unitario, le hace sobresalir y afirmar su
individualidad en el caos urbano que lo acoge.
WILLIAM LE BARON
JENNEY (1832 - 1907).
El padre de la escuela de Chicago proyectó el Home Insurance
Building en 1884, siendo considerado el primer edificio construido
con esqueleto de hierro, a pesar de que algunas de sus paredes
tenían función sustentante. Inaugura también las dudas estéticas
para acomodar las plantas de oficinas en una tipología como
ésta, que no tenía precedentes. Había la necesidad de
concentrar a más gente en menos espacio y así surgió este
edificio, que se convirtió en el primero con 10 pisos. Con la
técnica de engarces de hierro a base de pilares, vigas y
entramados recubiertos de una sustancia protectora contra el
fuego, se lograrán edificios de muchos pisos sin necesidad de
que los pilares sean muy gruesos, permitiendo el sistema
eliminar casi por completo el muro. Así se establecen entre los
pilares numerosos ventanales, las bow-windows de tres cristales,
permitiendo la ventilación de los amplios interiores y la
iluminación necesaria. También surgen las llamadas Chicago
windows, en las que el vano está dividido en tres partes, con un
gran panel central fijo y los laterales divididos a su vez en dos
paneles movibles
 BURNHAM & ROOT.

En el estudio de Le Baron Jenney se conocieron dos

personajes que sintetizan las dos componentes de la
realidad profesional americana. Daniel Burnham era
práctico, emprendedor, con gran capacidad para las
relaciones públicas, era el promotor, realista y cínico,
mientras que John Wellborn Root era más artístico, con
un talento más cultivado. Juntos construyeron edificios
como el Montauk Building, 1882–1883, el Rookery
Building 1885-1887, el Reliance Building, 1890, el
Masonic Temple Building, 1891-1892, o el inicio del
Monadnock Building, entre otros.
 HOLABIRD & ROCHE.
Holabird & Roche. Construyeron, entre otros
edificios: Graceland Cemetery Chapel, 1888, la
continuación del Monadnock Building, 1893,
McConnell Apartments, 1897, Gage Group
Buildings, 1899, Chicago Building, 1904. La firma
se inició con William Holabird y Ossian Cole
Simonds en 1880. Simonds fue sustituido por
Martin Roche en 1883. En 1927, el hijo de
Holabird, John Augur Holabird, asoció a la
empresa a John Wellborn Root, Jr. (el hijo de
John Wellborn Root), que trabajaba en la firma
desde 1914. En los años siguientes
evolucionaron hacia el estilo Art Decó.
 LOUIS SULLIVAN
(Boston, 1856 - Chicago, 1924) Arquitecto y teórico estadounidense. Hijo de
padre irlandés y de madre suiza, pero de origen francés, emigrados a Estados
Unidos, Sullivan pasó su juventud con los abuelos en la campiña de Boston.
Estudió en el Instituto Tecnológico de Massachusetts, en Cambridge; asistió al
estudio de Frank Furness Hewitt en Filadelfia, y fue alumno en Chicago del
ingeniero William Le Baron Jenney.

Entre 1874 y 1876 vivió en París, donde asistió, en la École des Beaux Arts, a
los cursos de Joseph-Auguste-Émile Vaudremer, seguidor de Viollet-le-Duc;
durante su estancia en Europa visitó también otros países. De regreso a
Estados Unidos, llevó consigo el rechazo por el academicismo arquitectónico
imperante por aquel entonces en Europa, pero también el entusiasmo y la
admiración por el riguroso método racionalista de concepción de proyectos y
composición introducido por la Escuela francesa.

Se estableció en Chicago, donde se estaba llevando a cabo la reconstrucción

de la ciudad destruida por el gran incendio de 1871, y se empleó en el estudio
del ingeniero Fredrik Baumann, ocupándose sobre todo de problemas
estructurales relativos a las grandes obras, como puentes y viaductos. En
1879 entró a formar parte del gabinete de proyectos de Dankmar Adler, del
cual se convertiría en socio en 1881.
En 1879 entra en el estudio de D. Adler y en 1881 se convierte en un
socio, iniciando sus colaboración que durara hasta 1895.

las ambiciones de Sullivan se plasman en sus primeras obras, tales como

Rotschild Building de 1881, con una decoración desmesurada a base de
fundición y piedra esculpida. en 1886 la firma Adler & Sullivan recibe el
encargo de construir en el Wabash Avenue un complejo que contenga
auditórium, diversas salas para reuniones, un hotel y locales para oficinas;
entre los primeros proyectos y el definitivo hay una gran diferencia, debida
probablemente a la influencia del Marshall, Field & Co. Warehouse,
inaugurado en 1887.

A partir de 1890 Sullivan estudia la aplicación a los rascacielos de estos

principios de composición: su primer intento , como atestigua Wright. es el
Wainwright Building de St. Louis (1890-1891). la característica
constitucional de un rascacielos radica en la existencia de muchos pisos
iguales. De hecho, prescindiendo de uno o dos pisos inferiores y el ultimo,
los pisos intermedios son tantos que no se pueden diferenciar
volumétricamente sin incurrir en graves contradicciones estructurales, pero
la posibilidad de dominarlo arquitectónicamente con los medios
mencionados depende, precisamente, de la superación de ritmo repetitivo:
Sullivan piensa, en consecuencia tratar toda la zona intermedia con un
elemento unitario y, con ello, subrayar las divisiones verticales para
contraponerlas a la zona del basamento y del ático, que son horizontales.
Nace así el verticalismo, característico de los rascacielos de Sullivan. En
1896 Sullivan hace una exposición teórica de este modo de proyectar.
Marshall Field's Wholesale Store, Henry Hobson
Richardson, 1887.
Dibujo del proceso
constructivo de un edificio
de Le Baron Jenney en el
que se aprecia la
estructura metálica.
Auditorio de Chicago
Louis Sullivan
Monadnock Building de
Chicago
La mitad norte del edificio fue diseñada por la
firma Burnham & Root y se construyó a partir
de 1891. El edificio de ladrillos con carga más
alto que se haya construido, empleó el primer
sistema portal de arriostramiento contra el
viento. En América. Sus escaleras decorativas
representan el primer uso estructural del
aluminio en la construcción. La mitad sur,
construida en 1893, fue diseñada por Holabird
& Roche y es similar en color y perfil al original,
pero el diseño es más tradicionalmente
adornado. Cuando se completó, fue el edificio
de oficinas más grande del mundo. El éxito del
edificio fue el catalizador de un nuevo e
importante centro de negocios en el extremo
sur del Loop.
William Holabird and
Martin Roche, Tacoma
Building, Chicago,
1887-1888.
William Le Baron
Jenney's Home
Insurance Building
(1884).
Fair Store Building,
William Le Baron
Jenney 1891
Fair Store Building,
William Le Baron
Jenney 1891
48
Reliance Building,
Burnham & Root,
1895.
L. SULLIVAN:
ALMACENES
CARSON PIRIE &
SCOTT. CHICAGO.
1899-1904.
Carson Pirie Scott
building, Chicago,
Illinois - Louis Sullivan
SULLIVAN Y ADLER.
GUARANTY
BUILDING. 1893.
BUFFALO.
Wainwright Building,
1891 Dankmar Adler y
Louis Sullivan St.
 ¿Qué aprendimos hoy, qué
podemos Concluir?
• En la ciudad de Chicago se desarrollo un crecimiento urbano exponencial,
tras la reconstrucción de la ciudad debido al incendio de 1871. Esta
reconstrucción hizo de Chicago un punto estratégico en el mercado interno
norteamericano.
• Se desarrollo una arquitectura sistematizada en acero, ladrillo y vidrio. Una
arquitectura basada en la arquitectura de madera de poste y viga. Además de
la invención del ascensor.
• Se hicieron edificios en altura con características propias. Dentro de esta
tendencia destaca Louis Sullivan quien sentó la base del diseño en altura.
Mediante líneas verticales y tomando como modelo una columna clásica con
base, fuste y remate.