12 de marzo 2021

Informe Hantavirus Loncopué

Participantes

Dirección de Epidemiología: Ivana Atadía y Martín Lammel.

Departamento de Salud Ambiental: Gustavo Ortiz.
Zona Sanitaria II: Gabriel Scodelari (Coordinador de Salud Ambiental).
Hospital Loncopué: Anibal Fuentes (Agente Sanitario).

Información del caso

El día 1 de marzo de 2021, a las 3 am ingresa al hospital Loncopué el paciente Mario Oscar
Gonzalez con DNI 39523397 quien consulta a la guardia por dolor abdominal asociado a
diarrea, fiebre, cefalea, mialgias y mal estado general. Al momento del ingreso se sospecha
para Covid-19, dando resultado negativo. Aumenta la dificultad respiratoria, y el
requerimiento de oxígeno asociado con caída de plaquetas (70.000/mm) y al día siguiente
es derivado al hospital Zapala como caso sospechoso de hantavirus, cumpliendo en el
traslado con el uso de EPP. El paciente se confirma para hantavirus el día 2 de marzo, los
parámetros de laboratorio muestran disminución de plaquetas. Requiere inotrópicos y ARM
por lo que se deriva al Hospital Neuquén por mayor complejidad (servicio de Hemoterapia).
En el momento que era trasladado a Neuquén sufre descompensación hemodinámica
severa y fallece el mismo día en el hospital de Cutral Có.

Acciones

Desde el momento que desde el hospital de Loncopué dan aviso de la sospecha de

hantavirus, se comienza con la investigación epidemiológica en conjunto con la zona
sanitaria y se organizan las acciones a seguir. El día 4 de marzo personal de la Dirección de
Epidemiología, del Departamento de Salud Ambiental y el Coordinador de Salud Ambiental
de la Zona Sanitaria II, viajan al hospital de Loncopué con la finalidad de colaborar en el
relevamiento de datos epidemiológicos y realizar una evaluación socio-ambiental de la zona
de probable adquisición de la enfermedad.

En el Hospital se realizó una reunión con el Director, el Jefe de Área Programa y el Agente
Sanitario que desarrolla sus actividades en el área rural correspondiente al caso. En la
misma se intercambiaron detalles de la situación, se describió el área rural, los puestos de
veranada a visitar y se preparó la logística de la salida al territorio. El Director menciona la
dificultad que estaban teniendo para que los contactos estrechos realicen el aislamiento
correspondiente, como ser lugares habitacionales en condiciones para cumplir el
aislamiento y resistencia de las personas a moverse de la veranada al pueblo dejando los
animales solos.

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Luego se realizó una reunión con el equipo psicosocial del Hospital, donde nos informan el
trabajo realizan en el acompañamiento de la familia del paciente fallecido así como también
contactar y realizar la búsqueda y el seguimiento del resto de los contactos estrechos no
familiares. Surgen en ese momento otros posibles nuevos contactos estrechos para
indagar.
Se viaja ese mismo día durante la tarde al puesto de veranada de la familia Gonzalez y al
día siguiente al puesto de veranada donde Mario Oscar Gonzales trabajó junto a Alfredo
Parra.

Descripción del trabajo

Se describen a continuación los detalles de la investigación epidemiológica y la evaluación

socioambiental realizadas en el territorio.

Investigación epidemiológica

Mario Oscar Gonzalez y su familia (padre, madre, mujer y 2 hijas) son crianceros que tienen
un modo de vida trashumante con invernada en paraje Cajón de Almaza y veranada en
puesto ubicado en “Cordillera Baya”, lugar donde se encontraban viviendo desde el mes de
diciembre. Según las entrevistas realizadas, Mario y sus padres comienzan el 23 de febrero
con gastroenteritis, que se autolimitó en 3 días. Los relatos del criancero Hernán Sepúlveda
indican que Mario pudo haber empezado a sentir malestar el día 26 de febrero. El 1 de
marzo es trasladado desde el puesto de veranada hacia el hospital por su padre por
comenzar con fiebre alta.

Durante la última semana del mes de enero, entre el 21 y 25 de enero, estuvo trabajando
junto al criancero Alfredo Parra en la zona de “Mallín del Hoyo”. Allí ambos habían realizado
tareas de desmalezamiento y desarmado de un puesto viejo para utilizar los materiales en
la construcción de un nuevo puesto, en el que luego Mario habría estado viviendo durante la
primera semana de febrero junto a su mujer e hijas.

Según relata Alfredo Parra, el puesto viejo se encontraba cerrado con paredes y puerta
intacta, con un faltante de parte del techo. Las tareas que allí realizaron consistieron en la
extracción de maderas que luego fueron trasladadas hacia el puesto en construcción. En
ese lugar trabajaron 1 hora cada día, trasladando los materiales al puesto nuevo que dista a
1 hora y media a caballo. Asimismo en el puesto nuevo trabajaron y pernoctaron a la
intemperie, realizando tareas de poda de árboles y corte de troncos y ramas para utilizarlas
de estructura en la ​construcción de la nueva vivienda​.

El día 25 de febrero Mario ayudó a Hernán Sepúlveda a amansar un potro en el puesto

“Chenque Pehuén”, lugar donde además compartieron mate y charla durante más de media
hora.

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El día 26 de febrero el criancero Pedro Vázquez visita el puesto de Mario donde comparten
mateada y asado.

A partir de la información recabada se identifican los siguientes contactos estrechos

convivientes y contactos estrechos no convivientes (sociales y laborales) como lo indica la
figura 1:

Figura 1: contactos estrechos convivientes y no convivientes de Mario Oscar González, que surgieron a partir de
las entrevistas y relatos de los crianceros visitados.

Vale mencionar que todos los contactos estrechos se encontraban en sus puestos de
veranda al momento del inicio de síntomas de Mario Oscar Gonzalez. Luego de su
derivación, sus convivientes bajan a Loncopué y son aislados en una sala de autocuidado
del hospital. El resto de los contactos se encuentran en sus puestos de veranada.

En las entrevistas realizadas se menciona el gran número de roedores que se hacen

presente al momento de llegada a los puestos de veranada, en ese sentido también
menciona la presencia de un gato en la vivienda como una medida preventiva. Incluso
mencionan la reducción del número de roedores a partir de la presencia de gatos.

Evaluación socio-ambiental

Se realizó un relevamiento de los puestos y su entorno en cuanto a la estructura material de

las viviendas, presencia de roedores, manejo de residuos, excretas, agua y observación de
la vegetación, quedando registro escrito y fotográfico.

Puesto Gonzalez ​(Anexo, figura 3, 4, 5, 6 y 7)

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Para llegar al puesto se debe acceder en vehículo hasta el puesto de Fuentes, desde allí se
debe recorrer una huella de caballo que tras 2 hs de caminata conduce al puesto de los
Gonzalez (Anexo, figura 2). Es un lugar de difícil acceso, con cruce de arroyos y laderas de
montaña.

El predio se encuentra emplazado en la cordillera baya en un llano a la orilla de un arroyo

entre un bosque achaparrado de ñire (​Nothofagus antarctica​)​, michay (​Berberis darwinii​) y
árboles frutales como manzano, membrillo y ciruelo. También se encuentra abundancia de
gramìneas. Poseen corral con un piño de unos 2 mil animales, mayormente chivos y
algunos caballos. Se contabilizaron 5 perros y 2 gatos

La vivienda está conformada por una habitación y cocina construidas de maderas, nylon y
techo, parte de chapa de cartón y parte de chapa metálica, y una habitación separada,
distante unos 20 m de la construcción principal, construida de troncos y ramas de radales
(​Lomatia hirsuta)​ con techo de chapa de cartón, en ambas construcciones el piso es de
tierra. Además, una estructura tipo galpón de adobe. En el peridomicilio, cercano a las
habitaciones se observa leña apilada, elementos para ensillar caballos (sogas, monturas,
rebenque), cañas caseras de pesca, ladrillos de adobe sueltos, cueros de animales y
basura dispersa en los alrededores (vidrios, papel, plástico). Un sector para la carneada
pegada a la vivienda con tripas y cabezas colgadas en gancheras. En relación a las
excretas, si bien dentro del bosque se encuentra una letrina, es posible observar restos de
papel higiénico en los alrededores del peridomicilio.
Se encontró un ratón “pelilargo” (​Abrothrix longipilis)​ muerto cercano a la zona de
acumulacion de leña.
El agua utilizada se extrae de un arroyo que pasa hacia un lado de la casa, a 20 metros
aproximadamente.

Ingresando y evaluando el interior de la vivienda, no se encontraron indicios de presencia

de roedores, tampoco de materia fecal u orina. Dentro se observó carne colgada y riñonada
tanto en cocina como en la habitación donde dormían, sin estar cubiertas por fiambrera ni
espacios de guardado. Asimismo llamó la atención la presencia de residuos como bolsas de
pañales usados dentro del mismo espacio.

Puesto viejo (​ Anexo, figura 8)

Está emplazado en “Mallín del Hoyo”, se accede luego de 4 horas de cabalgata a partir del
puesto de Fuentes. El mismo se encuentra rodeado de un bosque achaparrado de ñires,
importante presencia de michay y gramíneas (Anexo, figura 2).

La vivienda en su momento fue construida con piedras y maderas, a la fecha está

parcialmente desarmada, conserva la estructura de palos y una pequeña parte del techo.
Alrededor del puesto se observan cuevas de tunduco (​Aconaemys fuscus​). Según refiere,
también se han observado ratones tipo “lauchas” en los alrededores. En este sitio, no
pernoctaron, no ingirieron comida ni compartieron mates. Tomaban agua de una vertiente
cercana.

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Se puede inferir que este trabajo de remoción de maderas, desarmado de la vivienda y
movimiento de tierra, es una actividad de riesgo donde pudo haberse levantado polvo
contaminado con excretas de roedores, considerando esto como una posible fuente de
contagio.

Puesto nuevo ​(Anexo, figura 9)

Se encuentra a 3 horas y media de cabalgata desde el puesto de Fuentes, y a una hora y
media del Puesto Viejo (Anexo, figura 2).

Alfredo Parra y Mario se dedicaron a construir la vivienda en el puesto Nuevo, con el fin de
que Mario en un futuro se aloje y dedique a la cuida de animales de propiedad de Alfredo.
Entre el 21 y 25 pernoctan a la intemperie debajo de unos ñires.
En la misma residieron Mario y su pareja Soledad Vásquez del 3 al 7 de febrero,
dedicándose Mario a la cuida de animales, construcción de corrales y finalización de
algunos detalles de la vivienda, para lo cual cortaba postes en la periferia del bosque de
ñires.

La vivienda está ubicada entre un bosque de ñires achaparrados y con vegetación

circundante pegada a la casa. Está construida con postes de ñire, tablas de madera,
recubiertas por nylon negro, techo de chapa de cartón y piso de tierra. Internamente tiene
una habitación dividida por una lona a media altura, valija con ropa y bolsa con pañales
usados; y un sector de cocina con fogón, alacena con alimentos no perecederos, verduras y
carne colgada sin fiambrera.
Las excretas se eliminan en una letrina construida en los alrededores de la casa.
El agua se extrae de una vertiente cercana a la vivienda.

Puesto Sepúlveda ​(Anexo, figura 10 y 11)

El puesto de Hernán Sepulveda se encuentra en “Chenque Pehuén” y se puede acceder en
vehículo desde Loncopué. (Anexo, figura 2)

Se realiza la visita para entrevistarlo porque había sido mencionado por integrantes del
equipo psicosocial como posible contacto estrecho. Comenta que él estuvo en contacto con
Mario el día 26 de febrero (24/48 horas previas a su inicio de fiebre) en circunstancia de
amansar un potro, conversar y matear. Por este motivo y por lo dialogado entre el equipo,
se considera y confirma a Hernán Sepulveda como contacto estrecho del caso positivo.
De esta entrevista con Hernán, surge además el nombre de Vazquez Pedro como otro
contacto estrecho de Mario.

Evaluación de riesgos y conclusiones

El análisis de la investigación epidemiológica y ambiental en este caso concluye que los tres
puestos visitados son considerados como espacios de exposición al hantavirus por estar

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inmersos en el hábitat natural del roedor portador del virus, causante de esta enfermedad
endémica en la provincia y en la región cordillerana patagónica.
Se pudo identificar que las exposiciones para adquirir la infección por parte de Mario, son el
vivir en estrecho vínculo con medio ambiente, lugar que está inmerso en la vegetación y que
queda por largos periodos sin habitar y las actividades de riesgo laboral, siendo
específicamente importantes, la manipulación de elementos (piedras, chapas, tablas) en
una construcción abandonada, la manipulación de ramas y troncos para leña, el corte de
árboles para postes, acarreo de los mismos, limpieza y desmalezamiento de pastizales,
ingreso o limpieza de recintos cerrados, la cercanía de las habitaciones de la vivienda con el
bosque y el pernoctar a cielo abierto en inmediaciones de un bosque. A su vez, existe la
disponibilidad de alimento para los ratones colilargos en el peridomicilio inmediato
(gramíneas y frutales) así como hacia el interior de la vivienda (presencia de bolsas con
granos como arroz).

Considerar la situación particular del puesto de la Cordillera Baya, vivienda de los González,
en donde el riesgo a contraer diferentes enfermedades es alto. Ello se desprende de la
presencia de perros en el domicilio en el que se realizan tareas de faena y la accesibilidad
de los mismos a las vísceras. Asimismo la incorrecta eliminación de excretas y la cercanía
al curso de ​agua, constituye una fuente de exposición a diversos patógenos .

Es necesario resaltar la complejidad que presenta el modo de vida trashumante en relación

a las posibilidades de aislamiento recomendado por las guías provinciales y nacionales. Los
contactos estrechos se encuentran viviendo en sus puestos de veranada y en muchos
casos se ven imposibilitados de abandonarlos debido a la ausencia de otras personas para
realizar el pastoreo del ganado. Por otra parte existe un fuerte rechazo a realizar el
aislamiento en lugares cercanos al pueblo, sobre todo por parte de las personas de mayor
edad. A ello se suma el difícil acceso a estos lugares, por lejanía y llegada a pié o caballo, y
la imposibilidad de comunicarse vía telefónica debido a la ausencia de teléfonos o de señal
para un seguimiento de salud a la distancia. En este sentido, la presencia del sistema de
salud a través de las visitas diarias de los agentes sanitarios se constituye como la única
alternativa para monitorear los síntomas de las personas y el cumplimiento del aislamiento,
así como también la visita semanal para la extracción de sangre recomendada para
anticiparse a la infección.

Medidas de control y prevención de Hantavirus

A todas las personas entrevistadas se les comentó acerca de las medidas relacionadas con
la prevención del Hanta Virus, principalmente las tendientes a evitar el contacto de las
personas con los roedores y sus excretas como las medidas más eficaces para la
prevención de hantavirus. Se les indicó precisamente sobre los cuidados personales y el
uso de elementos de protección personal frente a actividades que puedan implicar un mayor
riesgo. Dado que el modo de transmisión más importante para el humano es la inhalación
de aerosoles provenientes de las heces, orina y saliva de roedores infectados, las medidas
destinadas a evitar el contacto del hombre con los roedores y sus excretas, resultan las más
eficaces para prevenir la infección por Hantavirus. Por esta razón, la estrategia de
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prevención recomendada desde salud es la comunicación del riesgo para un
reconocimiento temprano de signos y síntomas, y educación sanitaria ambiental de la
población en las zonas de riesgo liderada por las propias personas integrantes de la
comunidad como ser agentes sanitarios que conozcan la zona y el modo de vida
trashumante.

Recomendaciones y sugerencias a los equipos de salud

● Trabajar con el municipio y otras instituciones de la comunidad para poder asegurar

el aislamiento de las personas que resulten contactos estrechos, estrategia que ha
demostrado ser efectiva para cortar la cadena de transmisión interhumana. Es
indispensable generar herramientas institucionales para poder garantizar a estas
personas un alojamiento, contención, atención, alimentación, seguridad e higiene,
permanencia en sus puestos de trabajo o ingreso económico, entre otras, para el
cumplimiento del aislamiento en el transcurso de los 45 días recomendados.
● Coordinación del hospital para la atención de los pacientes aislados en sus puestos
de veranada. Apropiación de esta temática por parte de agentes sanitarios,
enfermeros, laboratorio, personal psicosocial, choferes, etc en conjunto para dar
respuesta al requerimiento de la atención. Implica cambiar la lógica de esperar a las
personas en el hospital para pasar a una lógica de salir a atender y promover salud
a las personas en el lugar dónde viven.
● Redistribución y apoyo de los agentes sanitarios para sostener el trabajo de visitas
diarias. Apropiación de las áreas programas por parte de todo el personal de salud,
para abordar la salud de una manera integral teniendo en cuenta el entorno
ecosistema donde viven las personas.
● Realizar tareas de difusión en la comunidad (principalmente radio local) sobre
medidas de prevención. Ingeniar nuevas estrategias preventivas de llegada a la
comunidad, como ser charlas previas al traslado de los animales a otros puestos
entre la invernada y veranada, almanaques indicativos con lugares de riesgos, cómo
manejar roedores y utilización de elementos de protección personal, así también en
la insistencia permanente para cambiar a hábitos más saludables. Deconstruir
relatos instaurados que pueden dar un mensaje erróneo a la sociedad como es la
presencia de felinos como medida preventiva.

Consideraciones finales

Consideramos oportuno poder empezar a trabajar en un proyecto provincial de hantavirus

que tenga en cuenta guías de actuación y recomendaciones que contemple los diversos
lugares y costumbres que presenta la cordillera Neuquina. Resulta oportuno realizar un
monitoreo periódico de la población de roedores para poder establecer qué tipo de especies
hay, verificar la presencia de la cepa virus andes sur y en qué tipo de hábitat se encuentran
estos roedores, además de tener un registro de los ecosistemas presentes sobre todo en la
Zona Sanitaria II, lugar donde no hay antecedentes de haberse realizado y puede ser de
utilidad para nuevas recomendaciones preventivas.

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Es importante destacar que desde el año 1997 en la Zona Sanitaria II han ocurrido casos de
Hantavirosis, los mismos se han dado en su mayoría en zonas de veranadas, donde, si bien
es cordillera, la misma difiere notoriamente de la cordillera boscosa que se encuentra en el
sur de la provincia, por ende la alimentación disponible para los roedores y su
comportamiento puede ser diferente.

Casos de Hantavirosis en la Zona Sanitaria II:

➢ Diciembre de 1997. Hombre, residente en Trolope, Área Programa del Hospital de

Loncopué. Fallecido. Exposición durante noviembre 1997

➢ Diciembre de 1997. Esposa del anterior, residente en Trolope, Área Programa del
Hospital de Loncopué. Evolución favorable. Exposición durante diciembre 1997

➢ Febrero de 1998. Niño de 13 años residente en El Huecú. Evolución favorable.

Exposición durante enero 1998.

➢ Marzo de 1998. Hombre residente en Ranquilon, Área Programa del Hospital El

Huecú. Evolución favorable. Exposición durante febrero 1998.

➢ Mayo de 2000. Hombre de 48 años, residente en El Morado (Área Programa del

Hospital El Huecú). Exposición presuntiva en el lugar de residencia durante mayo
2000. Fallecido.

➢ Junio de 2000. Niño de 10 años, residente en El Morado. Hijo del paciente anterior.
Exposición presuntiva en el lugar de residencia durante mayo 2000. Fallecido.

➢ Enero de 2002. Hombre residente en Loncopué, 48 años. Trabajador rural.

Fallecido. Exposición durante enero 2002.

➢ 2006. Hombre de 25 años residente en El Huecú con exposición laboral no del todo
lícita en el arreo y tráfico de carne de animales vacunos en paraje Los Quitrocos,
estancia Las Vertientes, IgM+, IgG+. Evolución favorable.

➢ 2021. Hombre de 24 años residente Paraje Almaza durante invernada y Cordillera

Baya en veranada (área programa hospital Loncopué). Criancero. Fallecido.
Exposición durante enero-febrero de 2021.

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Anexo
Todas las fotos que muestran las figuras fueron sacadas en el territorio por el equipo de
trabajo.

Figura 2: plano indicativo de los puestos de veranada que se visitaron. Se observan los trayectos y el tiempo
recorrido para llegar a estos puestos. Elaborado por el equipo de trabajo.

Figura 3: fotos de la vivienda de los Gonzales y lugar donde se encuentra emplazado su puesto en “Cordillera
Baya”.

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Figura 4: fotos del interior de la vivienda de los González. Se muestra fogón, carne res de chivo y riñonada
colgadas del techo.

Figura 5: fotos de basura acumulada en el peridomicilio de la vivienda y del ratón “Pelilargo” encontrado muerto.

Figura 6: foto de una estructura tipo galpón en el puesto de los González. Exterior e interior.

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Figura 7: foto de una habitación separada de la vivienda en el puesto de los González. Vista desde el exterior e
interior de la habitación.

Figura 8: foto de la estructura del “Puesto Viejo” y del paisaje donde se encuentra emplazado. Lugar donde
Mario y Alfredo realizaron trabajos.

Figura 9: foto del “Puesto Nuevo” y del paisaje donde se encuentra emplazado. Lugar donde Mario y Alfredo
realizaron trabajos y pernocte.

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Figura 10: El equipo de trabajo realizando las actividades en el campo. Ensillando caballos y entrevistas a
puesteros.

Figura 11: el equipo de trabajo realizando caminatas y cabalgatas a los puestos de veranada.

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