Antonio Mitre

ANTONIO MITRE

El dilema del Centauro

Ensayos de teoria de la historia
y pensamiento latinoamericano

La Paz, Bolivia
 H-S

@ AxloNro Ml'r'ng
"El dilema dcl Ccntauro"
Primera Edici6n, julio dc 2002
A Kerime, mi palestina
Regisho de Propiedad Intclcctual N' 126.850
LS.B.N: 956-244-I46-6

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Carmen Gloria Bravo

Diagramaci6n,disciio c irnprcsi6n :

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Concha y Toro 25, Santiago
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 Pnnrecro

Los textos aqui reunidos, dispares bajo mtltiples aspectos, comparten rasgos que le con-
fieren al libro una unidad no prevista originalmente. Por un lado, son todos ensayos, con las carac-
teristicas propias a ese g6nero de producci6n circunstancial que, sin lrivializar los temas tratados,
tampoco aspira al rigor sesudo del pensamiento sistem6tico. Equilibrandose entre la intuici6n
podtica y la reflexi6n filos6fica, el ensayo, de larga tradici6n en la cultura occidental, repasa tra-
yectorias, insinua caminos pero no llega a reconerlos plenamente y, asi, fiel a su vocaci6n medianera,
acaba por tender, en las palabras de Pic6n-Salas, <un puente entre el mundo de las im6genes y el de
los conceptos>r.
Respecto a su contenido, la presente compilaci6n, no obstante la diversidad de asuntos de
que trata, exhibe un orden. Una parte de los trabajos considera, desde un 6ngulo te6rico, los dile-
mas del Centauro decir de la historia irremediablemente escindida entre su ancestral mitad
-vale
ideogrdfica y su flanco moderno, fertilizado por el impetu nomol6gico del Ochocientos. En esa
linea, se discune sobre los peligros del positivismo y del empirismo radicales y se abordan los
desafios que debe encarar una historia critica que, en lugar de hacer del pasado un expediente para
ilustrar conceptos, se sirva de 6stos para conocerlo.
Un nfmero igual de textos est6 dedicado a la historia de las ideas latinoamencanas
-un
iirbol que, otrora de frondosa y acogedora copa, se fue agostando en la degradada tierra del pensa-
miento pre-cientifico. De hecho, el proces0 de institucionalizaci6nde las ciencias sociales desata-
do en los riltimos cincuenta afios, lejos de incorporar la obra de los <pensadores> en la construc-
ci6n de nuevos planos te6ricos, la descalific6 o menoscab6 en bloque, reforzando asi una tenden-
cia hace tiempo visible en nuestro continente donde la empresa intelectual parece debatirse en el
dilema de fundar el mundo cb ovo o seguir la moda ad aras.
Exento de tales incumbencias, analizo aqui la producci6n m6s significativa de cuatro pcn-
sadores Domingo Faustino Sarmiento, Jos6 Enrique Rod6, Alcides Arguedas y lidmundo
0'Gorman- que, adem6s de su notable impacto, representan corrientes importantes dcl pcnsa-
miento latinoamericano: el romanticismo, el arielismo, el indigenismo y el historicismo, rcspccli-

John Skirius (Compilador), El Ensayo llispanoanericano del siglo XX. M6xico: FCII, lgtl I, p I I
viulcnt0. IJn tcma atraviesa la reflexi6n de todos ellos: la identidad cultural vista sobre el trasfon- I. Htstomn: MEMoRIA Y owIDo
tlo tlcl conllicto cntre tradici6n y modemidad.
lln vcz dc separar los ensayos en dos grandes categorias, he preferido intercalarlos en
;rqucllos casos cn que la lectura previa de un texto te6rico contribuye a esclarecer el punto de vista
rlcsdc cl cual se interpretany analizan las ideas de un determinado pensador. Los articulos, la
ruryoria dcsparramados en revistas brasileffas y bolivianas a lo largo de los affos, han podido
jrrrrlarsc cn csta publicaci6n gracias al solidario empefro de Carmen Gloria Bravo. Reeditarlos
rcprcscnta una oportunidad para enmendar enores y agradecer, al mismo tiempo, a Eduardo Mitre
Encuentros como el de hoy incitan a suspender el quehacer historiogr6fico habitual para
y l'lania Quintaneiro que, con paciencia y discernimiento, me los seffalaron, contribuyendo a que
discurrir sobre sus fundamentos2. Tentaci6n bienvenida, siempre que prevalezcan la mesura y el
cl rcsultado luese menos imperfecto. buen juicio. Imaginense ustedes si cada vez que comenzamos a escribir una historia tuvi6semos
lll titulo del libro es significativo por partida doble ya que expresa tambidn la condici6n que elucidar, previamente, todos los dilemas te6ricos o epistemol6gicos implicitos en su trama.
pnrlisional del autor, dividido entre los deberes de la docencia en el Departamento de Ciencia Seguramente, no conseguiriamos salir de la primera linea, paralizados por el vdrtigo que provocan
l\rlitica dc la Universidad Federal de Minas Gerais y el oficio de historiador: nada que un buen las cuestiones abismales cuyo trato exige una gimnasia mental que es mis propia de la reflexi6n
('crrtauro, hibrido por naturaleza, no pueda administrar a su favor.
filos6fica que de la pr6ctica historiogr6fica. Pero a nadie habr6 de causar espanto que, segtin
cargan los affos y mengua la vista, una quijotada nos impela a salir en pos de los fingidos molinos
de viento. Clio agradeceri la audacia, y el lector el gesto.
Recelo que el tema de mi exposici6n provoque en este auditorio la misma sorpresa que

ocasionaria una plitica sobre las virtudes del pecado en una congregaci6n de anacoretas. Y es que
me propongo argumentar que en la historiografia, lo mismo que en la vida, es tan importante el
Olvido como la Memoria. Que la evoluci6n del conocimiento depende no s6lo de la capacidad de
llenar vacios sino tambt6n de la habilidad para crearlos. Y que la reconstrucci6n del pasado, al
mismo tiempo que se apoya sobre viejos y nuevos descubrimientos, reclama disposici6n y m6todo
para olvidarlos. Intern6monos en el bosque de las paradojas.
Es lugar comin afirmar que la historia es la memoria colectiva de una sociedad; que un
pueblo que olvida o ignora su pasado tiende a repetirlo, sobre todo en los enotes, revelando, asi,
una frustrante ineptitud para aprender de la experiencia. En la misma linea de raciocinio, la pro-
pensi6n de la sociedad humana a reincidir en el equivoco seria mayor que la del toro a embestir
contra el rojo vano de la capa, y s6lo conmensurable con su vocaci6n para la muerte. Lenguajc
metaf6nco aparte, tales formulaciones encubren m6s de una falacia y varias ambigiiedades. [.os
sujetos colectivos la "sociedad", el "pueblo" 0 la "naci6n" no existen del mismo modo quc cl
matador, que consigue imaginarse a simismo m6s all6 de las contingencias delruedo, aunquc al
hacerlo cona el riesgo de quedarse ensartado en las astas de la tautologia. La sociedad carccc tlc

Confcrencia profenda por el autor cn el acto dc ingreso a la Sociedad Boliviana dc Ilistoria cl J{) dc cttt'ro tlc
200r.
scmcjantc capacidad de desdoblamiento o, mejor, de introspecci6n y no puede, por lo tanto, olvi-
dar o rccordar. En suma, ella es, fundamentalmente, un concepto.l sin embargo, su realidad no es
mcnos contundente que la del toro como lo prueba la multitud de los encornudados por pensar que
sc trataba dc una inofensiva ficci6n. Pasemos a desatar elprimer nudo del dilema.
Mnrerones DE tA MEMoRIA
La memona individual discurre entre dos instantes que le estln inexorablemente vedados:
el nacimiento y la muerte definitivos cuyos registros s6lo pueden ser externos
-acontecimientos
al sujeto . Para decirlo con Neruda: "Nunca recordaremos haber muerto... ni de nacer tampoco
guardamos la memoria", asi de sencillo. Lo que nos sucede en el tr6nsito de una punta a la otra es
pasible de inventario personal, siempre que la imagen de lo vivido, latente en los labenntos del
alma o patente en los surcos del cuerpo, comparczca a la luz de la conciencia. Veamos en qud
consiste esta facultad especificamente humana que llamamos "recordar". En primer t6rmino, ella
permite la representaci6n de las experiencias, poniendo, como afirma Elias, lado a lado eventos
que no sucedieron simult6neamente3. Pareceria ser que, en el complaciente vano de la memoria, el
tiempo se disolviese en un fnico plano sincr6nico. Pero el mismo acto de imaginaci6n que junta
los hechos, parad6jicamente, los separa y los diferencia, secuencialmente, en un "antes" y un
"despu6s", introduciendo, asi, por la puerta del fondo, la dimensi6n diacr6nica. Y lo que es m6s
curioso, todos los pasados de esa serie imaginada afloran enelpresenle sin confundirse con 61. De
esa manera, la memoria contribuye a organizar el torbellino de nuestras percepciones actualizin-
dolas y fij6ndolas dentro de un orden reconocible y, al hacerlo, nos ayuda a proyectar el futuro.
Miis importante ain, a trav6s de operaciones tan complejas como espontdneas, la memoria funda-
menta la identidad individual aquella sensaci6n de que "nosotros los de entonces", a pesar del
versoy lo vivido, arin somos los mismos.,-. Suspendiendo el "mundo de la acci6n prictica", ella,
la memoria, nos permite recorrer "toda nuestra existencia en su originaria e ininterrumpida singu-
laridad"a. Asi, por el recuerdo, nos hacemos de un pasado que se pliega y se desdobla a la manera
de los retablos, descortinando imiigenes de nuestra inflancia, de ogros y de magdalenas, las descon-
soladas y consoladoras y las recidn salidas del horno con sus formas de lanzadera.
Norbcrt lJlias, Sobre el tiempo. M6xico: l'CE, 1989, p.86.
Ram6n Ramos, "Mawice Halbwachs y la memona" en: Revista de Occidente, septrembrc, 1989, n.100, p. 66.
l0
En suma, la memoria es principio de unidad y continuidad, puente que asegura el vinculo
cntrc cl sujeto y sus experiencias. Sujeto y experiencia: dos conceptos que, unidos por una conjun-
cion copulativa, vienen generando, hace siglos, una sucesi6n de dudas sobre sus orillas, lAcaso el
sujcto y sus experiencias n0 son una y la misma cosa? 10 es que las funciones de conservaci6n y
dc orientaci6n que la memoria desempefla se sustentan en la existencia de un ego subyacente tras
cada percepci6n y substantivamente distinto de todas ellas? La cuesti6n nos remite sin tardanza al
cscabroso problema de la conciencia y a las formas de entender el tiempo, el pasado, en fin, la
histona.
Simplificando, es posible discernir dos concepciones arquetipicas sobre el tema. Una co-
rriente, originada en Descartes, hace de la conciencia una realidad aut6noma e ineductible a la
experiencia. Otra, por el contrario, afirma que elyo no es otra cosa que la corriente de percepcio-
nes, y que postular su existencia como algo di$into a dicha sucesi6n es una inferencia gratuita. La
pnmera postura radicaliza la autonomia del cogito y tiende a considerar la realidad una extensi6n
de aqu6l 0, en su defecto, lo absolutamente distinto. La vertiente empirista, en su versi6n mds
extrema, reduce la conciencia a la serie de sus cambiantes contenidos. Me detendr6 en la critica a
esta riltima que es la que m6s interesa a los prop6sitos de este ensayo.
La historia de Funes el memorioso, contada por Jorge Luis Borges, es el miis perfecto
ejemplo de una vasta memoria replicante que, convertida en espejo, pierde su capacidad de abs-
tracci6n y, en una suerte de amnesia al rev6s, pulveriza la noci6n de sujeto e imposibilita la com-
prensi6n del pasados. Aproxim6monos al antih6roe borgeano para aprender de su experiencia.
Ireneo se llamaba pero, como sucede a menudo, m6s significativo era su mote: le decian "el crono-
m6tric0", si bien que, antes de convertirse en una m6quina registradora, Funes era un individuo
distraido que "miraba sin ver, oia sin oir y se olvidaba todo, o casi todo". Hasta que un golpe
accidental enlacabezalo transfigura en su antipoda: una mente que ve aun cuando no mira, graba
todo lo que escucha y no olvida casi nada. La nueva vida del protagonista comienza con un episo-
dio especular, reflexivo, como conviene al tema del enredo: las vicisitudes de una conciencia
incapaz de olvidar. Lo primero que Funes memoriza son, justamente, las hazaffas de los memoriosos
registradas enlaNaturalis historia y, mis precisamente, la materia delprimer pdrrafo del vigdsi-
mo cuarto capitulo donde, a trav6s de cuatro figuras cl6sicas, reconocemos las funciones de esa
facultad humana y, por extensi6n, las tareas del historiador: asi, la acci6n de Mitriades Eupator,
que administraba la justicia en los veintid6s idiomas de su imperio, apunta hacia el orden univcrsal
subyacente tras la multiplicidad de los fen6menos; en la proeza de Ciro, rey de los persas, quc
sabia llamar por su nombre a todos los soldados de sus ejdrcitos, identificamos la prcocupacitirr
Jorge Luis Borges, "Funes el memonoso", Artrficios, en: Obras Complelas,1923-1974. Bucnos Aircs: lrrrrttir
Editores, 1974, p. 485-490.
il
por lo singular e irrepetible; Sim6nides, inventor de la mnemotecnia, contribuye con su clencla a
recordar y conservff los hechos y Metrodoro, el repetidor, asegura, con su arte, la fidelidad de la
representaci6n. En comparaci6n a ellos, Funes acusa hipertrofia de las tres riltimas funciones en
detnmento de la primera capacidad de abstracci6n. Por este motivo, su experiencia puede ser
-la
aleccionadora, particularmente para nosotros, historiadores.
La mayor virtud de la mente de nuestro personaje consiste en grabar, con precisi6n y sin
tregua, todas las impresiones que aportan a su ribera y el peor defecto, no poder expulsarlas ni
saber qu6 hacer con ellas. Las imdgenes se instalan con tal entereza en la conciencia del Memorio-
so que no s6lo incluyen elementos visuales sino tambi6n cualidades asociadas al olor y al sabor de
las cosas percibidas. De todo ello resultan reproducciones tan fieles y pormenorizadas que, si
trata de rememorar lo sucedido en un dia, Funes lleva un dia para hacerlo, instaurando, asi, una
suerte de presente perpetuo. El detalle insulso y el rasgo esencial se agolpan indiscriminadamente,
reclamando la misma atenci6n en el momento del inventario. Ahiradica, precisamente, el proble-
ma: sumergida por el peso de infinitos particulares, la mente del protagonista no avista el horizon-
te del concepto. Sin capacidad de abstracci6n ni disccmimiento, lo valioso y 1o inservible, la
esencia y el pormenor, todo termina por mezclarse en la cabeza del pobre Funes, como la vida en
la vitrina de los cambalaches. Empachado de informaciones, el Memorioso resulta incapaz de
contar una simple histona, lo cual exigiria reconoccr algrin tipo de estructura, sentido o direcci6n
en los hcchos, un desafio insoportable para semejantc prodigio. Al rayar el alba, cuando la visita
prepara para irse, el propio Ireneo resume sin tapujos la consecuencia de su deplorable estado: "Mi
memoria, seflor, es como vaciadero de basuras".
Y, de hecho, 1o es porque su mente, sin condiciones de abstraerse de la experiencia inme-
diata, no consigue suspender, siquiera por un instantc, el lorrente de imigenes que la arrastra. En
la historia de Funes, el sujeto se disuelve en la corricnte de sus percepciones o naufraga en ella,
su fenomenal memoria termina por destruir, paradojicamente, la propia identidad. Puede enten-
derse el drama de una conciencia que, de tan porosa y cara al mundo, llega a fusionarse con
Disuelta en sus percepciones, ella se narcotiza, aplacando el dolor insufrible de la vigilia: la pesa-
dumbre de la vida consciente. Vida consciente quc cs, sobre todo, un proceso de constante retrai-
miento descentramiento dirian los psic6logos , cn todo caso, un ir guardando distancias: pri-
mero, respecto al mundo fisico durante la infancia y, m6s tarde, lrente a las propias percepciones,
hasta llegar a verse uno mismo alejindose de espaldas. l.a condici6n delmemorioso, impedida de
acceder a ese punto de vista, recuerda la pesadilla tautol6gica de la ldea hegeliana. Bajo semejante
destino, cerrar los ojos o no soffar equivale a dejar que la realidad se extinga y, con ella, el sujeto
que la contiene. Por eso el insomnio y su labor nocturna son para Funes tan esenciales, en el af6n
de no perderse, como para la Idea sus incesantes ardides. ;Y qu6 tiene que ver todo esto con
nuestros desvelos? Mucho, sin duda.
t2
Frnrns Hrsronlnux
La trayectoria delMemorioso puede ser entendida como una admonici6n, sibien extrema,
sobre los peligros del historismo y del empirismo radicales o, m6s concretamente, segunYerushalmi,
sobre los "excesos de la histonografia m0derna"6. Identifiquemos algunos de esos abusos, asi sea
de forma caricaturesca, justamente para demarcar sus pnncipales rasgos y problemas.
No cabe duda que Ireneo lleva ventaja en aquello que ha sido, desde siempre, la ambici6n
de todo hi$oriador: la fijaci6n y el registro exhaustivo del acontecimiento singular. Abandonar la
se especie, el g6nero, la clase hasta alcanzar la cosa en si y nombrarla de tal modo que entre el ser y
la palabra no haya ninguna ambigiiedad. En suma, la par6bola de la resurrecci6n y comprensi6n
del pasado en un unico acto. Pero semejante designio, vale advertirlo a quienes aun insisten en
alcanzulo, redunda inexorablemente en el silencio; la rinica visi6n total e instantanea es la que
precede a la muerte, el rayo que fulmina antes de que se pueda contar el enredo.
El propio Borges nos recuerda que Funes, como Locke, habia desistido de ese prop6sito
porque le pareciera un juego imposible: lc6mo evitar la ambigiiedad cuando una mente prodigiosa
recuerda "no s6lo cada hoja de cada 6rbol de cada monte, sino cada una de las veces que la habia
percibido o imaginado"?7. Dado que ninguna percepci6n o representaci6n es iddntica a otra y que
se todas se registran y conservan en la memoria, entonces, ;de qu6 modo diferenciarlas sin recunir a
la generalidad del concepto? Resulta obvio que cada acto de conciencia ser6 otra percepci6n car-
gada de incontables nuevos detalles esperando por un nfmero igual de in6ditos nombres propios.
De modo que, como bien dice Nufro, ese furor denotativo terminaria "por no poder nombrar nada
a fuerza de querernombrarlo todo"8. La pesadilla especuiar no tendria fin ni sentido, como tampo-
y co los tendria un relato historiogr6fico que tuviese que identificar no s6lo todas sus fuentes y
referencias bibliogriificas sino tambidn las que 6stas contienen, y asi indefinidamente hasta con-
61. vertirse 6l mismo en un sistema de citas. La pardbola nos remite a lugares conocidos.
La figura de Funes alude a la del hrstonador que, reacio a la abstracci6n, alimenta la
quimera de replicar el pasado, restituydndolo a trav6s de un relato vacio de conceptos y grrivido dc
hechos. Con frecuencia, la historia escrita bajo ese impulso deviene, como la cabeza de lrcnco,
Yosef Hayim Yerushalmi, "Reflexiones sobrc el olvido", en: Y H, Yerushalmi; N. Loraux; H. Mornmscrt; J.('.
Milner; G. Yalltmo,l,)sos del olv/do. Comunicacionu al coloquio de Royaumonl. Bucnos Aircs: NLtcvit Vtstritt
1989, p. 25.
J.L. Borgcs, "Funcs el memonoso", op. cit., p. 489.
JuanNuffo, LalilosoliadeBorges. Mdxico: FCE, I986,p. I0L
ll
scntina dc cscombros, vaciadero de cachivaches.La caza al documento en toda temporada y el
El presentismo que acusa la memoria secante de Funes tambidn encarna en un tipo dc
apctito insaciable por los datos de que hace gala gran parte de laproducci6n actual se originan, con
historiografia que asegura su futuro, como Sherezade enlas Mil y una noches, costurando cnrcdos
liccucncia, en la misma falacia que se advierte en la estrategia narraliva de Funes, segrin la cual
sinfin sobre todo cuanto pueda ser imaginado, y en los que el relato, desprovisto de cualquier laro
cxplicar un acontecimiento equivale a reproducirlo en todos sus pormenores y, por lo tanto, cuanto
teleol6gico o conceptual, da la impresi6n de estar siempre comenzando, como la moda, y de quc
mayor el nfmero de informaciones a la mano mds cerca se estaria de atraparlo. El resultado de esta
nunca terminar6 de contarse, como en un eterno taquipayanacul0. De esa manera, trajeando casa-
clasc de proezas es, por lo general, un puchero de perlas y desechos en el cual resulta casi imposi-
cas postmodemas, una legi6n de historiadores ha descubierto una clave eficiente para no perder la
hlc reconocer los rasgos de una trama o el cuerpo de una simple histona. Sin estrucfura que lo
cabeza y todavia ganar el aplauso de un cierto priblico que consume al paso. Pero por m6s que esas
modere y encauce, el texto tiende a engordar desmesuradamente hasta asemejarse al mapa del
historias, vistas desde arriba o desde abajo, o entretenidas en la comisura de los labios, se propon-
cucnto que, proyectado para ser completo y fidedigno en todos los detalles, creci6 tanto que alcan-
gan democratizar la memoria colectiva, lo cierto es que, de tanto huirle a las ideas generales,
z6 el tamaf,o exacto del territorio que debia representar. Imaginense ustedes la utilidad de seme-
"teminan esclavas de los registros sensoriales inmediatos"rr.
jante portento para el viajero que busca el rumbo en los caminos de la vida o de la hisoria. No hay
En suma, un positivismo ingenuo, bajo di$intos ropajes, continira vivisimo en conientes
duda que todo esfuerzo por replicar la realidad acaba reproduciendo su opacidad y desconcierto.
para las cuales el pasado es un cuerpo desperdigado en documentos, y la labor del historiador la de
Los espiritus envueltos en tal faena viven en un estado de perpetua angustia; nunca admiten que
juntar sus pedzos. Los que comulgan con esa idea participan en contienda tan desigual como la
tienen materiales y pistas suficientes para estructurar un relato, y continrian peregrinando indefi-
propuesta por Zen6n en su famosa aporia y con id6ntico resultado: la tortuga, l6ase el concepto,
nidamente en pos de nuevas fuentes: el archivo virgen, la riltima referencia, el dato esquivo, real o
llevar6 siempre la delantera por m6s que Aquiles, el empirico, sea impulsado, cada instante, por
imaginario, tal vez suponiendo, como Funes, que la guerra de los Cien Affos exige cien affos para
una nueva andanada de datos reci6n destapados. La raz6n es simple: la historia no conoce otro
ser contada. El pasado asi concebido deviene un espect6culo atuididor y aterrador de curiosidades,
idioma que el de los conceptos, y el acontecimiento s6lo se hace inteligible cuando se lo situa,
muy parecido al mundo de otro famoso mnemotdcnico descrito por Luria, su m6dico, c0m0 "un
como diria Paul Veyne, dentro de su especie, en el marco de su generalidadr2. Una vez m6s, lo
laberinto de interminables digresiones"e.
estrictamente individual es innombrable; la sacrificada tarea de reconstituirlo desentenando todo
Otro vicio de la memoria replicante se advierte entre los histonadores que, renuentes a
tipo de vestigios es una empresa que s6lo puede desembocar en la tautologia o en el silencio.
desempeflar cualquier papel activo, se entregan solicitamente a sus documentos en la expectativa
Aunque es m6s frecuente que alguna noci6n de totalida4 mimetizada bajo di$intos nombres
ingenua de que, dej6ndolos hablaq ellos lo dir6n todo por si mismos. Este tipo de historiador,
--justicia, racionalidad naturaleza, o progreso- se filtre solapadamente en el intento, provocan-
convencido de su funci6n medirimnica, considera deber de oficro el reproducir fielmente las voces
do estragos aun mayores por la falta de un control critico sobre su carga ideol6gica. Esto no signi-
del pasado que s6lo 6l escucha y, con tan magnifica excusa, limita su intervenci6n al tedioso acto
fica que debamos levitar en planos metafisicos, descuidando el objetivo precipuo de la historia
de abrir y cerrar comillas. I de esa forma, mientras va hilvanando citas, piensa, deportivamente,
--*lregistro y la explicaci6n de los hechos-, sino simplemente que sepamos asumir, en serio, el
que las cosas asi nom6s se explican. Huelga decir que si, por un lado, no es tarea de historiadores
esfuerzo estructurante y selectivo sin el cual el relato deviene un caos de impresiones , tal vez
reprender o corregir a los muertos, tampoco lo es creerles todo lo que nos dicen, por 1o menos
seductor y entretenido, pero escasamente iluminador. Tampoco se trata de estrechar o dejerarquizar
como explicaci6n suficiente. Y no porque los muertos tengan la intenci6n de engaffarnos o de
el vasto horizonte del quehacer historiogr6fico. Estoy convencido de que en todas las ciencias so-
ocultarnos algo que a veces tambi6n la tienen'- sino porque ellos mismos podrian haberse ciales habr6 siempre algunos espiritus apasionados por los meandros de la ideografia y otros por los
engafrado o no llegado a percibir tanto como nosotros que les sobrevivimos y que, supuestamente,
tcnemos mis luces y elementos para interpretar lo sucedido.

Taquipayanacu: una suerte de desafio musical entre cantores, que puede prolongarsc por mucho ticnrpo, rlcpcrr-
diendo de la habilidad de los contendientes.
rr JuanNuffo,op.cit.,p.99.
A. R. Luia, A menle e a mem6ria. Um pequeno livro sobre uma vasla mem6ria Sio Paulo: Martins Fontes, 1999 12 Paul Veyne,C6moseescribeIahistoria. l'oucaultrevolucionalahistoria. Madrid: Alianza[ditorial, I()7I,
p 136.
p.l?-18,

t4
l5
dcsallos te6ricos. Y es bueno que asi sea, puesto que ambas tareas se reclaman y complementan.
dor nanaria ambos sucesos y n0 se sentiria por ello menos historiador". Y no importa si cada
'lambicn puede ser que Yerushalmi tenga raz6n cuando dice que para los historiadores "Dios mora
vuelta fuese exactamente igual a la otra, continuarian siendo dos y, asi, 'Jam6s se repetird la histo-
cn cl detalle". Pero, aun en este caso, no habria otra forma de reconocerlo que n0 sea apuntando
ria, aunque llegara a decir dos veces la misma cosa"r5. Pero basta mover uno de los espejos para
hacia el concepto, la idea de totalidad que, al fin de cuentas, es la que dignifica o simplemente da
que surja la mueca de la duda: talvez no s61o la Hi$oria se repite sino tambidn el historiador quc
scntido al detalle, habitando en 61.
asi la imagina y cuenta, en cada vuelta, con las mismas palabras. ;Y entonces?

Le unuorua Y sus Eflniflrcos
Desde sus origenes la historia es un combate contra dos de sus peores enemigos: el olvido
y su gran aliado, el tiempo, cuyo paso incesante va bonando "el pez y su latido", es decir, el
pasado y su recuerdo. Es antigua la idea de que ser es perseverar en el tiempo y que la memoria es
el recurso felino con el que contamos para tal empresa. Pero la faena es de suyo parad6jica porque
el tiempo es la substancia de los hechos y, reflexivamente, del recuerdo. Aniquilando el tiempo,
elimina el acontecimiento, justamente lo que preservar en la memoria. Entonces, lc6mo
se pretende
vencerlo sin que la historia se extinga con 6l? La respuesta dominante entre los griegos hizo de la
Memoria una facultad onentada a la reminiscencia de esencias intemporales en detrimento del
devenir, de tal forma que, como sefiala Ramos, para ellos recordar ya no era m6s "explorar y
reconstruir el propio tiempo de la experiencia, sino por el contrario, huiq emanciparse del tiempo
para instalarse en un pasado primordial que conticne el ser de las cosas"r3. Es decir, todo 1o que la
historia no pretende ni quiere ser. Esa visi6n esencialista desemboca, con frecuencia, en una con-
cepci6n circular del tiempo que, en sus mriltiples versiones, hace del pasado, en sentido pleno, un
presente perpetuo y del conocimiento, una teoria de la anamnesis.
Pero no todas las concepciones ciclicas abogan por la repetici6n iddntica de los aconteci-
mientos. A cada vuelta, una pequefra variaci6n, un detalle, pueden dar la apariencia de cambio
hasta recordar 1o que sucedi6 algmavezya seria una lorma de acrecentarle novedad al presente,
un antidoto contra la pesadilla de especular . En l6l6 I-ucilio Vanini escribi6: "De nuevo Aquiles
irha'koya;renacerfn las ceremonias y religiones; la historia humana se repite; nada hay ahora que
no fue; 1o que ha sido, serfi pero todo ello en general, no (como detennina Plat6n) en particular"'4.
IIe ahi una formulaci6n precoz de la tensi6n entre nomologia e ideografia. Del mismo modo argu-
mcntard Paul Veyne que si Juan Sin Tierra volviera a pasar por segunda vezpot aqui, "el historia-
Entonces, tal vez sea mejor cambiar de perspectiva y pensar que el pasado es ineversible,
que nada ni nadie puede alterarlo, ni siquiera el olvido. Y mucho menos el historiador que lo
recuerda. La felicidad del amante que se trastrueca en pena al darse cuenta que era engaffado en
nada modifica la felicidad vivida o sentida antes del penoso descubrimiento. Esa afirmaci6n
borgeana se sustenta en una concepci6n intransitiva del tiempo. Este es, en definitiva, el estado de
conciencia del sujeto en cada momento y cada estado de conciencia es absoluto, como es aut6no-
mo el instante en que transcurre. Desde ese punto de vista "no hay historia (deluniverso) como no
hay la vida de un hombre, ni siquiera una de sus noches; cada momento que vivimos existe, (pero)
no su imaginario conjunto"r6. La idea de simultaneidad" que supondria la noci6n de un tiempo
se
homog6neo y objetivo, resulta imposible en ese mundo fluido. Lo que se tiene en cualquier instan-
te son estados de conciencia perfectamente paralelos e incomunicados.Y, entonces, dado que el
tiempo es un proceso mental enraizado en la subjetividad, lc6mo pueden compartirlo millares de
hombres o aun dos hombres distintos? Bajo el prisma de la conciencia individual, no hay respuesta
posible a la pregunta formulada por Borges, el tiempo terminari siendo un adversario imbatible
porque encarna en nosottos mismos, nos constituye y destruye alavez:
Nuestro destino (...) es espantoso porque es irreversibley dehierro. El tiempo es la subs-
tancia de que estoy hecho. El tiempo es un rio que me arrebata, pero yo soy el rio; es un
tigre que me destroza, pero yo soy el tigre; es unfuego que consume, pero yo soy elfuego'
real; yo, desgraciadamente, soy BorgeslT '
El mundo, desgraciadamenle, es
Frente a tamafio descubrimiento, la memoria semeja un caballo de Troya que, en el mo-
mento de burlar los muros de la ciudadela enemiga, devora m6s bien a los guelreros que llcva
consigo. Sin embargo, la batalla no estii perdida, el historiador conseguirii hacer de la debilidad su
fortaleza, cabalgando sobre el lomo del adversario. Halbawchs propone esa estrategia cuando
afirma que la ventaja de la memoria sobre el tiempo es que ella siempre sabe c6mo acab6 lo quc

l5
rl Paul Veyne, op. cit.,p.47-49.
Ramos, op. cit.,66. 16 j.L. Borges, "Nueva refutaci6n dcl tiempo", Olrw lnquisicionu,Obras Completas,op. cil , p 762
'n J, 1,. Borgcs, "El hempo circular", en: Itistoria de la elernidad. Obras Completas,p.393 11
lbid., p.171.

l6 t/
luc una vez. lls decir, puede mirar hacia atris y unir los cabos de la expenencia; la flecha del
IIEMORIA COI"ECTIVA Y MEMORIA HISTORIOGMFICA
ticmpo no consigue realizar ese prodigior8. Pero, aqui, la idea de tiempo con la cual trabaja el
sociologo trasciende el campo de la subjetividad para postularse como una construcci6n social, en
Desde tiempos remotos Historia y Memoria han sido considerados tdrminos, cuando no
la linea de Durk'heim y de Elias. Desde esa 6ptica, eltiempo es de una vez hist6rico y natural, una
sin6nimos, unidos en una relaci6n simbi6tica, aunque a veces conflictiva. Tanto es asi que la no-
noci6n abstracta y una herramienta muy concreta, una realidad colectiva y subjetiva, en fin, una
ci6n de memoria y su valoraci6n se han sujetado a las concepciones vigentes, en distintas eras,
instituci6n social que se instala en la conciencia de los individuos hasta convertirse en "una pauta
sobre lo que es 0 debe ser la historia, Sirvi6ndonos del anAlisis de Le Goff, consideremos, esque-
de autocoacci6n" a 1o largo de sus vidasre. A partir de tales presupuestos, serd posible postular la
m6ticamente, algunos aspectos relativos a tales vinculos y su transformaci6n en eltiempo22. Uno
simultaneidad de los acontecimientos --rl engaffo y la felicidad bajo un mismo techo temporal-
de ellos se refiere a la tensi6n entre memoria oral y memoria escrita que surge en la antigiiedad
y vincularlos causalmente. Todo lo indispensable para que el historiador pueda fungir de detective.
cl6sica y perdura hasta hoy, envolviendo una cuesti6n crucial: la instrumentalizaci6n de la memo-
Esa perspectiva, aun admitiendo que el muerto no resucitar6 ni el anepentimiento har6 desapare-
ria hist6rica por el poder.
cer los vestigios del crimen, esta lejos de coincidir con la idea de un "pasado inmutable, indepen-
diente de la experiencia presente". Por el contrario, considera que el presente es el que suministra
Inicialmente, la Memoria se articula positivamente a la tradici6n oral y el criterio de vero-

siempre "los principios de selecci6n y descripcidn" para la reconstrucci6n del pasado20. No obstante
similitud no se distancia de sus dominios, c0m0 puede observarse en Herodoto. Con la invenci6n

sus logros, el historicismo implicito en dicha proposici6n no parece resolver satisfactoriamente el

y difusi6n de la escritura, la tierra entera se transforma en una superficie donde se inscribe el
recuerdo, provocando, entre otras cosas, cambios en lajerarquia de los sentidos: la vista sube de
dilema de la memoria. Lo que se verifica es un mero desplazamiento del fen6meno especular que
rango, asoci6ndose a la idea de verdad, y el oido pasa a filiarse al engafioso canto de las sirenas.
antes se situaba en el campo de la conciencia individual y que ahora se transfiere al de la "memoria
hist6rica". E$a, imaginada c0m0 una sucesi6n potencialmente infinita de exdgesis, continria repro- Muy luego surgir6 el interrogante en torno a la eficacia de la palabra alada para preservar el
recuerdo de los hechos. ParaTucidides la memoria oral, transmitida de boca en boca, se aleja del
duciendo Ia pesadilla autorreflexiva presente en el principio de la subjetividad. ;Qu6 hacer?
Tal vez aliarse con el enemigo, aprendiendo a olvidar. A la ancestral creencia de que ser logos y, propensa al relato deslumbrante pero ca6tico, distorsiona el pasado, mientras que "la
inmutabilidad de lo escrito es una garantia de fidelidad"23. La poldmica alcanza un punto alto e n el
significa perdurar en la memoria, debiera acompafrarla otra que afirme, con igual convicci6n, que
Fedro de Plat6n, donde el dios Thot, inventor de las letras y de los dados, libra un duelo de argu-
para perdurar en el tiempo tambi6n es necesario olvidar. No hay nada de extraordinano en tal
mentos con Tamuz, el rey solar. El primero considera su nueva invenci6n, la escritura, un remedio
propuesta. Aun desde la 6ptica individual, lo recordado es muy p0c0 con relaci6n al inconmensu-
diriamos un calmante- para las aflicciones de la memoria, mientras que el segundo afirma
rable alcance del olvido en nuestras vidas. Esa es la prueba mfs contundente de que el "yo" es algo
que, por el contrario, la escritura hard aumentar el olvido de los hombres que pondran su confianza
m6s que la conciencia de su pasado. La idea del ser que se trasmuta sin tregua y que es otro a cada
en signos exteriores en vez de dirigirse a la verdadera fuente de todo conocimiento: el interior del
instante, "cambiando labios, piel, circulaciones", redunda, parad6jicamente, en la abolici6n del
alma donde "se inscribe el discurso que es capaz de defenderse solo"2a. S6crates, arquetipo de
recuerdo o en la adopci6n, inadvertida, de un punto de vista metahist6rico. Pues, c0m0 bien dice
oralidad, teme que la palabra escrita contribuya al debilitamiento de la memoria y que el texto, sin
Nietzsche, un hombre incapaz de olvidar lo veria todo "deshacidndose en puntos m6viles y per-
compromiso con la verdad, se transforme en un tablero donde las palabras rueden como los dados
di6ndose en el rio del devenir"2r. Hay que buscarle un cauce a ese rio sin veredas: el olvido met6-
en el juego. Un claro prenuncio del culto a la superficie que se verifica en las modas literarias e
dico. Antes de elaborar esa idea, reflexionemos sobre las tendencias que contnbuyeron a que la
historiogr6ficas hace ya algrin tiempo.
memoria historiogrhfica experimentase, en la 6poca moderna, una suerte de amnesia del sentido.
Aunque ya es posible, entonces, entrever el pleito entre la memoria colectiva y la memoria
histonogr6fica, llevar6 siglos ha$a que elmismo redunde en divorcio. Hasta muy entrada la mo-
r8 R, Ramos, op. cit., p. 68.
re N. Elias, op. cit.,2l.
20 R, Ramos, op. cit., p. 67 .
n Jacques Le Coff, El orden de la memoria. El tiempo como imaginario. Buenos Aires: Paidos, I 99 L

e hist1ria. Rio de Janclro: lmago, 1997, p. 30

'?r Fnedrich Nietzschc, "Da utilidadc e desvantagcm da hist6na para a vida",cn: Consideragies Extempordneas, 23
Jean Marie Gagnebin, Sete aulas sobre linguagen, nem|ria
Os Pensadores, Sdo Paulo: Abril Cultural, 1983, p.58. Plat6n, "Fedro, o de labelleza". Obras Completas, Madnd: Ediciones Aguilar, 1977, p. tiSl-tltl2.
24

l8 l9
dcrnidad, la transmisi6n oral y la comunicaci6n escrita se entrelazan y apoyan mutuamente, del
a la conciencia del presente2s. La proeza redundar6 en el fetichismo del documento y en la pcrdida
mismo modo qui lo hur.n la historiografia y la memoria colectiva. El gran cambio ocurrird, sin
dcl sentido hist6rico, embotado por el peso de un caudal de informaciones donde lo valioso y lo
duda, con la imprenta, que significar6 "la tnvializacion hasta la perversi6n de la actividad de
desechable reclaman igual derecho de exhibici6n.
recordar". Si, por un lado, la expansi6n de la obra impresa ampli6 dramiiticamente el horizonte de
la memoria colectiva; por otro, contnbuy6 a que el control de la misma se hansfiriese gradualmen-
te a instancias institucionalizadas por el Estado, reforzando el proceso de centralizaci6n y expro-
piaci6n de la comunidad que se observa, a lo largo del periodo moderno, en todo orden de cosas. Lm nsmemcnMAs DEt oLvIDo
La memoria colectiva, entendida como la rememoraci6n de una experiencia comin, se fragmenta
y encoge bajo el impacto de la modernizaci6n que socava las redes de la tradici6n oral. Vivir en
Es justamente en ese momento de r6pida y acelerada expansi6n de la conciencia hist6rica
sociedad ser6, cada vez menos, "sin6nimo de recordar junt0s"25. La conciencia comin, que
que afloran las primeras preocupaciones sobre la necesidad del olvido como contrapeso a "la
Durkheim definiera como un sistema de cierta forma aut6nom0 y con vida propia, va ocupando un
cantidad descomunal de indigestas piedras de saber que aun roncan, ocasionalmente, en la baniga
espacio cadavezmenor ante el desarrollo de la identidad y la conciencia individuales.
del hombre moderno"2e. Nietzsche fue quien irbog6 de forma m6s incisiva por esa estrategia al
No menos importante es el hecho de que la memoria hist6rica y la memoria colectiva se
realizar la critica al historicismo de su tiempo. Enla Segunda consideraci6n intempestiva,especie
separan. l.o que se verifica en realidad es casi una ruptura enhe ambas dimensiones. Al igual que
de inventario sobre lo ritil y lo dafioso de la historia para la vida, concluye que el exceso de cono-
otras esferas de la vida social, la historia, como campo de conocimiento, se especializa, al tiempo
cimiento, "el saber ingerido sin hambre", habia hecho del hombre de su tiempo un ser de cultura
que el historiador, convertido en un profesional de la memoria, se desgaja de la "vida orgiinica de
epid€rmica e inservible para la vida:
su pueblo"26. El pasado que brota de su pluma, como bien seffala Halbwachs, ahora difiere del que
late en la memoria colectiva "tanto en contenido c0m0 en su manera de reconstruirlo y hacerlo
Se tralu de saber olvidar adrede, asi como sabe uno acordarse adrede; es preciso que un
significativo" y, con frecuencia, se sitfa en franca oposici6n a aqu6l21. Por su parte, la memoria
instinto vigoroso nos advierta cudndo es necesario ver las cosas no histdricamente y cuando
colectiva muy poco sabrd de la reconstrucci6n especializada del pasado que albergan archivos y
es necesario verlas historicamente.Y he aqui el principio sobre el que el lector estd invita-
bibliotecas. Las razones para los mcntados lapsos de la memoria colectiva, desde entonces un
do a reflexionar; el sentido no hist6rico y el sentido histirico son igualmenle necesarios
t6pico con aires de lamento, habrdn de buscarse en la fiagmentaci6n o intenupci6n de las redes
para la sslud de un individuo, de una naci6n, de una civilizaci6n30.
sociales a havds de las cuales se verilica la transmisi6n de la experiencia colectiva antes que en el
desinterds de los individuos en frecuentar la farragosa producci6n de los historiadores.
Desde entonces, la posibilidad de una ciencia del olvido o, al menos de un lrs OD livionalis,
La historiografia, en el esfuerzo dc constituir su identidad como disciplina, saldr6 en bus-
se ha convertido en un tema recurrente en la literatura y en el ensayo social, aunque n0 ha hecho
ca de su propia memoria y, aspirando los valores cientilicistas de la 6poca, renunciar6 al papel de
mella entre los historiadores. Lo que aqui se propone de cara al futuro es algo menos heroico y m6s
guardiana del fuego sagrado. El conocimiento hist6rico, escindido de la vida prdctica, dejard de
prdctico. Primero, tomar conciencia de las formas solapadas y met6dicas a trav6s de las cuales el
ser un faro que orienta la acci6n presente para convertirse en un conocimiento perfectamente
trabajo hi$oriogr6fico recune al olvido para construir sus discursos. Valdria la pena entretener la
inftil. 0 como prefiere Paul Veyne, "uno de los productos mis inofensivos que haya elaborado
hip6tesis que, del mismo modo como todo individuo desaloja, incesante e inadvertidamente, el
nunca la quimica mental" <on las consecuencias bcnclicas y problem6ticas que esto implica
turbi6n de imdgenes, sentimientos y percepciones que es la existencia cotidiana 1o hace justa-
Desde esa atalaya desarmada, una legi6n de Funes se propondrii la tarca de restituir todo el pasado -y
mente para pasar de un presente a otro, para poder perdurar , asi tambien la labor del histonador

25
R. Ramos, op. cit., p.80.
26
28
Y Yerushalmi, op. cil., p.23.
Y. Ycrushalmi, op. cit., p.23 29
11 F.Nrctzsche, op. cit.,p,62.
R. Ramos, op. cil.p.79. 30
Citado por Yerushalmi, op. cit., p. I 5- I 6,

20
2l
 y sus prOgres0s se fundamentan, premeditadamente 0 n0, tanto en la memoria c0m0 en el olvido.
t'vilar o, mejor, borrar para siempre todos los errores que habia cometido en el pasado. El mago
El punto de partida podria ser la constataci6n de que el conocimiento historiogrdfico, exeg6tico en
rrecpta cstipulando una sencilla condici6n: el joven recordar6 todo, mientras no quiera olvidar3a.
esencia, es sobre todo una renovaci6n del sentido, Desde ese punto de vista, la respuesta al dilema
l,cru como lo que desea Iv6n es precisamente olvidar, terminari por equivocarse nuevamente, Del
que toda mnemotecnia del olvido supone es radical: escribir otra historia. Necesitamos reconocer,
rnisrno modo, la sociedad, por m6s que los historiadores le recuerden su pasado, volver6 a equivo-
rnris al16 de los resortes ideol6gicos, las razones epistemol69icas que promueven rutinariamente la
citrsc porque lo que necesita, c0m0 IvAn, es olvidar. Si ella ha perdido algo no es la memoria, y si,
abolici6n de una parte de la memoria historiogriifica, e identificar los modos en que 6st aserealiza,
la noci6n de valor. Que quede claro, entonces, que 1o que se propuso, durante esta charla, no fue la
Claro que la noci6n de olvido con la cual habni de trabajarse no ser6 la de "ausencia inemediable"
irrunistia ni la amnesia, sino aprender a olvidar para recordar el sentido.
sino, como en la hip6tesis freudiana, "presencia meramente ausentada", como dice Nicole Loraux3r.
Es decir, memoria latente, despertada y adormecida intermitentemente. Umberto Eco, explorando
las posibilidades de una semi6tica del olvido, sugiere que, si bien resulta un contrasentido preten-
der una t6cnica para olvidar, al menos sc podria pensar en una estrategia para confundir a los
recuerdos32. Considero que es esa, prccisamcnte, la via historiogr6fica mis trillada: interpretacio-
nes superpuestas y recontadas dc tal modo quc no se sabe, ni se pretende saber, cu6l es la correcta.
El relativismo historiogr6fico practica cl olvido, como le gustaria a Eco, "multiplicando las pre-
sencias"3r. [,a revision de pasadas intcrprctaciones, obligatoria en los textos historiogr6ficos, per-
mite, al mismo ticmpo, la continuidad y la alirmaci6n del principio de la diferencia o, en otras
palabras, crea la sensaci6n dc quc conscguimos burlar la tautologia.
Pero cl camino mds cficaz para olvidar con m6todo, evitando que el documento se trans-
forme en fctichc y la historia cn pcriodismo, cs lortalecer la dimensi6n conceptual o te6rica de
nuestra labor como rclugio contra la pcsadilla rcflexiva de la conciencia postmoderna, la cual
tiene, entre sus puntos programdticos, la trivializaci6n del pasado. Es ella que mejor puede guiar-
nos en la faena dc reconoccr lo importantc y evitar que el aluvi6n de informaciones y de voces
conviertan el discurso historiogrdlico cn un ruido intolerable. Olvidar con m6todo significa, en
este caso, aprender a echar, "cn la cistcrna dc lo quc ya no tiene voz ni fuego", aquello que no es
relevante a la explicacirin, asumicndo cl papcl cstructurante que nos cabe al relatar una histona.
En La exhafia vida de lvun )sokin sc cuenta el episodio de un joven que pide a un mago
le conceda el deseo de volver a vivir los riltimos docc afios de su existencia, de modo que pudiese

11
Nicole Loraux, "Dc la amnistia y su contrario", cn: Y, Ycrushalmi ct al. op. cil., p. 27
.

32
Umberto Eco, "Sobre la dihcultad dc construir un Ars Oblivionalis", en: Revisla de 0ccidenle,septrembre,
1989, n.100, p, 25.
Ibid., p.27 .

J. B. Priestlcy, Ma n and Time. New York: Crescent Books, I 989, p. 128

22
23
 tr. LA NocIdN DE IDENTTDAD EN tA TRADIcIon nectoNArrsrA
Y EL TEMA DE LA MODERNIDAD

La met6fora, c0m0 se sabe, es uno de los tropos literarios al cual recunimos, con sospe-
chosa familiandad, para explicar los fen6menos que n0 conseguimos traducir a1 c6digo de las
cicncias. El espejo, por su calidad reflexiva, ha sido utilizado con frecuencia c0m0 un recurso
anal6gico en el esfuerzo de elucidar el proceso de constituci6n de identidades colectivas35. Los
pueblos se dice- tienen la costumbre de mirarse en otras culturas, y es frente a ese horizonte
que acaban aprehendiendo su propia idiosincrasia. Sin embargo, bien vistas las cosas, el espejo no
parece sff la metdfora adecuada para captar el sentido de esa experiencia. En el proceso de

autodefinici6n cultural, las sociedades reconocen en sus vecinas lo que ellas mismas no son, mien-
tras que el espejo hace todo lo contrario al reflejar positivamente los objetos que inciden sobre su
superficie, ofreci6ndonos, como seffala Eco, una duplicaci6n perfecta, si bien que invertida, del
"campo estimulante"36. Es cierto que la percepci6n que una determinada sociedad tiene de otta, a
menudo no es m6s que un fen6meno proyectivo, un acto de exorcismo por el cual procura ahuyen-
tar sus propios fantasmas, y habla m6s de ella que sobre la cultura aludida. De todas maneras,
subsiste el hecho de que tal percepci6n, por m6s deformada que pueda reputarse, tiene un origen
externo respecto del observador, cosa que no sucede en el caso de la imagen especular que es
siempre "causalmente producida" por el referente. En suma, mientras que la representaci6n cultu-
ral pone de relieve las diferencias, la imagen especular es tautol6gica en relaci6n al objeto: las
im6genes culturales nos remiten siempre a la idea de "lo 0tr0", el espejo nos devuelve siempre "lo
mismo".
Pues bien, si nos detenemos por un momento en la noci6n de identidad, veremos que, sea
cual fuere el campo disciplinar o el punto de vista bajo el cual se la considere, ella presupone un
hoizonte sui generis, capazde reflejar la imagen inequivoca del objeto sin que, almismo tiempo,
6sta sea la duplicaci6n sim6trica del mismo. En sintesis, debe construirse a partir de un fundame n-
to que haga posible el reconocimiento de la unidad en la diferencia. Ni refracci6n absoluta dcl

t5
Publicado cn portu gu6,s en Revista Sintese Nova lhse, Belo llorizonte, I 990, n. 49, p. 85-93
l6
UmbcrtoEco,Sobreosespelhoseoutrosensaios.RiodeJaneiro:NovaFronteira,I989,p l9.

l\
espej0, ni opacidad de una trascendencia inabordable por el concepto, la noci6n de identidad lejos
de acceder a loiterminos de una definici6n, se presenta, m6s bien, c0m0 una paradoja. Los inten-
tos de dar soluci6n racional a este dilema se han debatido entre dos extremos: abolir la totalidad
para salvar las especificidades, o renunciar a 6stas en nombre de la primera.
En el pensamiento filos6fico moderno, sobre el cual pasaremos a concentrarnos, el tema
de la identidad aparece en el meollo de los esfuerzos realizados para fundar la trascendencia,
enraiziindola en el principio de la subjetividad. Desde entonces, la pregunta sobre la identidad
asume, de una forma u otra, cardcter biogr6fico y se explicita en un discurso tendente a superar la
estructura reflexiva de la autoconciencia. Bsta tarea supone que la raz6n se reconozca a si misma
no s61o como sujeto y objeto, sino que se situe m6s all6 de ese acto reflexivo, esto es, fuera de si.
Es sobre el filo del contrasentido que entrafra el prop6sito de recuperar la raz6n, enajendndola, que
aflora, como veremos, el tema de la modcmidad. Por ahora pasemos a considerar dos momentos
importantes de esa historia.
Er, nnspnntan DE m AUTocoNCnNCra
Dcscartcs luc cl primcro quc tropczri con Ia paradoja que desde entonces viene desafiando
al pensamicnto occidcntal, cmpcfrado cn cncontrar una salida de lo que parece ser un laberinto de
imdgencs cspccularcs. lil lilirsolo lrancis siente su vida y su tiempo c0m0 un esheno. Y un co-
mienzo asi es a todas luccs signiiicativo. Como se sabe, en el Discurso del Mdtodo, Descartes
inicia la busca de un cimicnto scguro para el conocimiento filos6fico y, suspendiendo el juicio
frente a las verdades adquiridas por via dc la religi6n, la ciencia o la costumbre, proyecta el espiritu
de la duda sobre todos los campos dcl saber humano. Revocadas, provisionalmente, las garantias
imputadas a Dios, la naturalcza o Ia historia, laraz6n queda enclaustrada en el umbral de sus
propias percepciones y con ellas tcndrd que haberselas para continuar el discurso que le permita
salir del estado insufrible de la duda. []n el umbral de la conciencia, ninguno de sus contenidos se
muestra confiable, pues siemprc cs posible pensar que las ideas, sensaciones e imdgenes que al-
berga carecen de realidad y quc n0 son sino apariencias, autoengafios o tal vez el pasatiempo
tramado por un duende malcriado.
El via crucis acaba sribitamente cuando el fil6sofo encuentra una verdad impermeable
los efectos corrosivos de la duda: puedo imaginar dice Descartes-- que no tengo cuerpo, que no
hay mundo, que no ocupo ningrin lugar, pcro no puedo imaginar que yo no existo, ya que en el
instante mismo de hacerlo afirmo mi cxistcncia --cogito ergo sum37 . Esta verdad parece cristal de
Rend Dcscartes, Discours de la mtthode. Pans: Vnn, 1962, p, 32.
26
n)ca por su transparencia y solidez. Veamos lo que se puede hacer con ella. Bn primero iugar, se
obscrva que el cogito lleg6 a la autoconciencia vacio; hasta el riltimo acto, ninguna de las percep-
cioncs que lo acompaffaron llega a constituirlo substantivamente o a conformar su identidad. En
otras palabras, la conciencia se revela como una realidad aut6noma e ineductible a la experiencia.
Al arribar a este punto, el sujeto nadapuede afirmar sobre la nainaleza real o ficticia de sus
pcrcepciones, y menos airn sobre la existencia o no de los objetos que parecen provocarlas. Toda
prcgunta lanzada en e$a direcci6n acabarhsiendo aspirada por el remolino de la unica afirmaci6n
posible hasta ese momento: "pienso, luego existo". La verdad de tal aseveraci6n es evidente para
la conciencia subjetiva que la reconoce como tal. La estructura de la autoconciencia se afirma, asi,
c0m0 un acto reflexivo puro: autosuficiente, pero intransitivo. Autosuficiencia e intransitividad'
las dos cualidades parad6jicas del principio de la subjetividad descubierto por Descartes y, ade-
El desafio puede expre-
mis, el punto de partida desde el cual habr6 de buscarse la trascendencia.
sarse en los siguientes tdrminos: lc6mo realizar el camino de vuelta de la subjetividad almundo,
rcstituy6ndole a 6ste el mismo grado de certeza racional que se manifiesta en el fen6meno reflexi-
vo de la autoconciencia? En otras palabras: ld6nde encontrar un fundamento que le permita a la
raz6n subjetiva salir de si misma para aprehender el mundo a su imagen y semejanza sin que le
asalte la duda de que, en verdad, no hace otra cosa que contemplarse en el espejo?
Descartes cree salir del atolladero volviendo a la proposici6n inicial luego exis-
-pienso,
to-- y, despuds de analizarla,concluye que tal afirmaci6n se muestra como una verdad indudable
porque se presenta a la conciencia como clara y distinta. De ahi exhae una regla general: <las
cosas que concebimos clara y di$intamente ser6n siempre verdaderas>38. Munido de ese cnterio
de verda{ Descartes procurar6 asegurar el horizonte de la trascendencia comprobando racional-
mente la existencia de Dios y del mundo fisic o (res extensa). Pero, al hacerlo, escamotea el proble-
ma y termina por burlar el rigor de su propio mdtodo. De hecho, el car6cter reflexivo de la propo-
sici6n "pienso, luego existo" hace imposible la aplicaci6n de las categorias de claridad y distincion
a cualquier otro fen6meno que n0 sea el acto por el cual la raz6n subjetiva toma conciencia de si.
La verdad de su existencia se le revela al sujeto como clara y distinta tan solamente en el instantc
en que 6ste se piensa, y fnicamente en virtud de ese acto de pensarse y no de cualquier otro.
Convertir el criterio de claridad y distinci6n en regla autdnoma y universal para comprobar la
existencia de realidades ulteriores pone en riesgo el propio fundamento de la subjetividad, pucsto
a que ya n0 sabriamos decir si 6ste es verdadero porque se ajusta a las normas de claridad y distirr
ci6n o viceversa. En resumen, del cogito cartesiano no se puede derivar nada que n0 sca la rcilcrit
ci6n incesante de si mismo.
Ibid.,p.33
tl
 La estructura intransitiva de la proposici6n cartesiana se asemeja alamaliz del mito ya
que, cOmo 6ste, torna autoevidente su verdad en el momento de actualizarse, y n0 en virtud de
cualquier otro vinculo causal. Llevada a sus fltimas consecuencias l6gicas, la visi6n centrada en el
principio de la subjetividad necesita, de hecho, recomenzar el mundo a cada instante o, lo que es lo
mismo, perpefuarlo en el presente intransitivo de la conciencia para que no desaparezca de una
vez. Este es uno de los sentidos que adquiere la idea de contrato en el pensamiento politico moder-
no. El desafio de vivir en sociedad implica la renovaci6n incesante de una l6gica que n0 nos
devuelva a la <<libertad de la cdrcel>, que es la conciencia individual en el estado de naturaleza. El
mito debe ser, c0m0 el fuego sagrado, reavivado peri6dicamente. Los ztecas, poseidos por una
angustia c6smica semejante, realizaban, a su modo, este esfuerzo de sustentaci6n del mundo,
ofreciendo cotidianamente sacrificios humanos al dios Fluitzilopochtli para garantizar el retorno
ordenado de los dias y las cosas. Lamcntablcmente, el mito moderno del contrato viene acompa-
fiado de la leve sospecha la concicncia de que la raz6n subjetiva n0 asegura por si sola la
adhesi6n al pacto. Sucede, sin embargo, quc cl hombre no tiene vocaci6n para la divinidad y no
aguanta por mucho tiempo la idca dc contcmplarse eternamente en el espejo. Asi, 6l romper6 el
cerco, invocando la cxistcncia dc nucvos o vicjos idolos *leyes naturales, fuerzas estructurales,
tendencias providcncialcs o mctahist6rrcas que otra vez har6n posible la ilusi6n de la hascen-
dencia. llstc tr6nsito suponc un rosario dc actos de fe que son otras tantas formas que encuentra la
tuonpara pcrdonarsc cada dia. Dc todas maneras, la herida abiertapor Descartes ya no podr6
cerrarse facilmcntc. l,a parado.ia plantcada por cl car6cter reflexivo del principio de la subjetividad
dari origcn, dentro dc los limitcs cstablccidos por la filosofia cartesiana, al desanollo de
dos
tendencias: por un lado, la subjctivaci6n dc la rcalidad y, por 0tr0, la alienaci6n o naturalizaci6n de
la conciencia. Ilegel fue el fil6solo quc vio con mayor lucidez el punto muerto a que habia llegado
la hadici6n racionalista iniciada por Dcscartcs. Si con este emerge por primera vez el desafio de
fundar la noci6n de identidad particndo dc una sustentaci6n eminentemente reflexiva como es la
autoconciencia, con el idealismo se juega la carta dccisiva para superar el dilema. Por eso, la
filosofia de Hegel lleva, por un lado, hasta
sus tltimas consccuencias la impronta del racionalismo
cl6sico, almismo tiempo que agota cualquicr posibilidad dc encontrar otra
salida que no sea la
hegeliana- dentro de los limites
de dicha tradici6n.
28
Er xmclslsuo DE LA nAz6N
Adorno ha insi$ido en la afirmaci6n de que la filosofia hegeliana no puede derivarse <de
rrirrguna sentencia, de ningrin principio generabr ya que ella s6lo admite ser captada como totali
tlld a trav6s de la recapilulaci6n completa de <todos sus momentosl3e. Si bien a primera vista esto
pucda parecer una gran virtud, por otro lado envuelve un serio problema al sugerir que estamos
rlclante de un sistema de ideas que se autoexplica, desembuchando desde dentro de si mismo los
eritorios de normatividad por los cuales deber6 serjuzgado. Una filosofia asi copa todos los espa-
cios, de tal forma que no deja margen al surgimiento de un punto de vista ex6geno que permita
rcoonocerla precisamente como aquello que pretende ser: una totalidad abierta e inconclusa. En su
rntcrior, el sistema hegeliano se nos presenta como una alucinante estructura de espejos donde no
cs posible reconocer las fuentes de las figuras que vemos proyectadas, una verdadera pesadilla
cspccular. Sin tomar muy en serio la advertencia de Adorno, nos permitiremos resaltar las ideas
quc se relacionan con la perspectiva de e$e trabajo.
Debe reconocerse, primero, la enorme voluntad de sintesis que significa la filosofia de
llcgel, empefiada en unir lo que hasta entonces habia estado irremediablernente dividido en el
pcnsamiento filos6fico occidental: individuo-sociedad, concreto-abstracto, todo-parte, infinito-
finito, sujeto-objeto. Entre avances y retrocesos, los intentos realizados en los siglos XVII y XVIII
tcrminaron por privilegiar uno de los tdrminos, sea reconociendo el car6cter ineductible de tales
oposiciones o, finalmente, postulando otros caminos, algunos infranqueables a la raz6n. Hegel
comprendi6 muy bien las consecuencias de las explicaciones que hacian depender el curso de la
tlistoria de actos meramente volitivos o de fuerzas de car6cter supra-hist6rico. En suma, conclu-
siones de ese tipo amenuaban la continuidad delpensamiento filos6fico que desde sus origenes
quiso ser una aventura racional, Si la travesia de la rz6n filos6fica no fue un equivoco, seria
necesario, entonces, buscar dentro de su propia historia la fuerza para salir del atascadero en que se
encontraba.
Para superar el fen6meno reflexivo de la autoconciencia centrada en la subjetividad, Hegel
propone estadios sucesivos de trascendencia que, como veremos, lejos de solucionar el problema,
tan s6lo lo postergan. La condici6n finita e intransitiva de la conciencia subjetiva queda, en un
primer momento, superada en la esfera de la vida social o colectiva, es decir, en el conjunto de las
instituciones humanas que configuran la histona de los pueblos y que Hegel denomina tispiritu
Objetivo. A esta altura, larazlnllegaaalcanzar las dimensiones de la Historia Universal y consi-
TheodorAdorno,'liesesludiossobreIlegel,trad.VictorS.deZavala.Madnd:Taurus,I9llI,p l6
29
gue, de esta manera, transponer los limites de la subjetividad pero al costo de perder la conciencia
Pero, al elevarse al saber qbsoluto, la Razon acaba adoptando unaforma tan avasalladora
dc si de que gozaba inicialmente. Por eso ser6 necesario postular un nuevo fundamento que propi-
que no solamente resuelve el problema inicial de un autocercioramiento de la modernidad
cic la reuni6n de las virhrdes inherentes a los estadios anteriores, pero sin cargar con sus desventa-
sino que lo resuelve demasiado bien: la pregunta por la genuina aulocomprensiiln de la
jas. Este nuevo horizonte lo constituye el Espiritu Absoluto, capaz de <conservar la infinitud y la
modernidad se desvanece en una irdnica carcajada de la Ruzona2.
totalidad del Espiritu Objetivo> y, al mismo tiempo, la <conciencia de si <impresa en la subjetivi-
dadoo.

No obstante, a hav6s de semejante estrategia, constatamos que Hegel no hizo otra cosa
que ampliar la reflexividad de la autoconciencia hasta hacerla coextensiva con el concepto de
Ll crusrs DE tA NocrON DE TDENTIDAD
raz6n, de manera que ahora el problema radica en saber si ese movimiento hacia 1o <otro> se ha
reducido a lo <mismo>ar. La Raz6n Absoluta de lJegel acaba reproduciendo las mismas cualida- A partir de entonces, la conciencia respecto al callej6n sin salida en que habia desemboca-
do la tradicidn racionalista provocar6 las m6s variadas respuestas. En una direcci6n, la filosofia de
des de autosuficiencia e inhansitividad que habiamos observado en el acto reflexivo por el cual la
I lcgel ser6 considerada como el limite del discurso racionalista cuyos embarazos s6lo podrian ser
raz6n subjetiva toma conciencia de si misma, s6lo que, esta vez, en una escala infinitamente ma-
Al analizar el pnncipio dcspejados emprendiendo la brisqueda de otras formas de trascendencia mils o menos distantes de
yor. de la subjetividad en Descartes, vimos que del mismo no era posible
la senda trillada hasta ese momento. Los que permanecen fieles al linaje hegeliano prolongardn las
derivar ninguna otra realidad ulterior: la verdad del cogito se agota en el horizonte de la
coordenadas de su pensamiento hasta inventarle un final que unos creen extraerlo en estado latente
autoconciencia. A la Raz6n Absoluta de llegel le sucede algo muy parecido: de ella no se puede
dc su propia filosofia y que otros lo postulan como el comienzo de una nueva trayectoria. En
decir sino que es, a cada instante, conciencia de la sintesis total de su propia Historia. La raz6n se
explica a si misma al tomar conciencia dc su movimiento y la llistoria no tiene mis remedio que
ambos casos, la idea de Revoluci6n entendida sobre el trasfondo de la experiencia francesa
scrd la piedra de toque que permitir6 mantener viva la llama de la fe, el horizonte de la trascenden-
acompaffarle el paso, pues ella misma no es otra cosa que razon en movimiento. La temporalidad
ya no podr6 ser concebida como el horizonte de la trascendencia, puesto que se diluye en la cia, sin abjurar de la Raz6n ni de la Historia.

intransitividad del acto reflexivo que significa el autocercioramiento de la Raz6n Absoluta. Por
otra parte, la Historia, al ser emanaci6n de aquella, se vuelve soberanamente irresponsable, dado
que siempre se podr6nju$ificar los hechos como la consumaci6n de una l6gica inexorable. La
raz6n, constituida en juez y pafie, se dar6 mafras para disculparse de sus fechorias. El cardcter
abierto y fluido del sistema hegeliano no permite frlar ningrin criterio ex6geno
posible relativizarlo, es decir, identificarlo como un momento de una historia que lo trasciende;
Sin embargo, poco duraria la esperanza. Paulatinamente la Revoluci6n fue perdiendo la
gracia. Entonces, ya sin un final previsto o previsible, la Raz6n tendr6 que hacer gala de todo su
ingenio para continuar su travesia. Pero, 2,como hilvanar el relato de un viaje sin destino? Natural-
mente, haciendo de la paradoja que representa una Ilistoria sin fin el tema de la historia que se
habni de contar. Una historia asi, que tiene como argumento la imposibilidad de su propio fin,
a partir del cual sea
tropez6 con la fuente de la eterna juventud, encontr6 el<tema de la modemidail. En poder de este

pero tal vez 6sta sea la clave de su renovada actualidad. La enorme capacidad de digesti6n que ins6lito descubrimiento, ya no ser6 tan dificil imaginarle un principio: Habermas lo encontrar6 en
I legel que, a su vez, lo habia situado alrededor de 1500; otros lo verdn m6s atr6s o m6s adelante.
exhibe lo vuelve complaciente a cualquier critica pucs sicmpre habr6 una forma de absorberla
No interesa: 1o importante es no dejar de contarla. El revisionismo es, despu€s de todo, una forma
como otro de los momentos necesarios por el cual despunta sonriente la cabeza de la Raz6n. Al
cficiente de evitar el suicidio intelectuala3.
final, no se sabe decir si la subjetividad se infl6 hasta cl punto de conlundirse con la Raz6n Abso-
luta o si 6sta se comprimi6 de tal modo que ya no cabe sino en la filosofia hegeliana:

42
JiirgenHabermas,Eldiscursodelamodernidad,ttad.ManuelJ.Redondo.Madrid:Taurus,l989,p 59
L Belaval (org), 1/istdria de lalilosofia. Lalilosofia alemana de Leibniz a llegel. M6xico: Siglo XXl, 1917 ,v.7 , 4l
Los titulos de muchos libros expresan a su modo la condici6n especular de la conciencia post modcrna, sca
p.281
destacando la rcflcxividad tautol6gica, como en el caso: Lo mismo y lo olro, sea recurncndo a los dos putttos
V Descombes, lo nismoy lo olro. Cuarenta y cinco afios defilosoJiafrancesa(1933-1978), trad. Elcna Benanoch.
paralaproyecci6nsimdtricadelaimageninvertrda,porejemplo, Lahistoriadelamodernidud.ol.ununh'rnt
Madrid: Ed. Cdtedra, 1982. p. 3 L
dad de la htstoria

30
 En suma, la exacerbada conciencia del tiempo intrasitivo lleva, como obligado contrape-
s0, a una autofagia voraz que se expresa en la notable tendencia de las ciencias sociales a
m. Ll pARABotA DEL ESPEJo: IDENnDAD Y MoDERNIDAD EN Et

autoconsumirse, vale decir, a vivir de la lectura de sus propias visceras. Y como de contar se trata, Frcunno DE DoMNGo F. SenuInmo
todas inclinan lacabeza ante el poder hipn6tico de la palabra, y aquella que se dedica a revelar sus
rnisterios la lingiiistica bajo distintos paramentos pasa a ocupar el lugar del mito. Asi, las para que sacudiendo el ensangrentado pol-
iSombra terrible de Facundo, voy a evocarte,
ciencias sociales acaban congregdndose en torno dc esa dimensi6n sagrada, al mismo tiempo que
vo que cubre tus cenizas te levantes a explicarnos ls vida secretay las convulsiones inter-
la historia luelve a declarar, ufana, su antigua pasi6n narrativa.
nas que desgarran las entrafias de un noble pueblo(a

Bajo el influjo de esa vocaci6n mediirmnica inicia Sarmiento sus indagaciones sobre la
t ultura argentina. Comienzo aparatoso, teatral, dictado por el estilo romfntico de la 6poca lo
-por
rrrcnos a primera vista. Pero frj6ndose bien, se insinfa, con inconfundible aire de pampa, un gesto
cscncial, compulsivo y, junto con 61, el riesgo de perder la compostura. Amenazada por ese tigre
rrgazapado desde la primera linea transcurriri la obra, como la historia argentina, propensa a caer,

1 cualquier instante, en el vacio. Pais de soberbios desafios literarios: la economia verbal de

Borges

y cl verbo pr6digo de Giiiraldes, campaneando sobre la cuerda floja... el tangoas. Ante todo, el
Iircundoes expresi6n de ese temperamento afecto al equilibrismo, y una reflexi6n en torno a sus
pcligros.
Desde su publicaci6n, en 1845, y hasta los dias de hoy, el ensayo de Sarmiento se ha
constituido en una referencia ineludible en el debate sobre la identidad cultural de los paises hispa-
noamericanos. El retorno al Facundohasido emprendido tanto por quienes 1o consideran un mar-

co en el prgcesg de constituci6n de la idea nacional como por los que lo apuntan como uno de sus
principales desvios. Esa disputa plasma en las versiones ilumini$a y nacionalista, cada cual rei-
vindicando para si filiaci6n exclusiva al curso legitimo de la historia e imputando a la otra toda
suerte de bastardiasa6. No es mi prop6sito resefrar dicha pol6mica ni recaer en ella, sino poner en
cvidencia el sentido que aflora de las pigina s del Facundo una vez que la modernidad que le servia

Domingo F. Sarmiento, Facund o: Civilizaci|ny Barbarie (edici6nprcparada por Luis Ortega Galindo). Madnd:
quc
Editora Nacional, I 975, p. 45. E$a edici6n incluye la introducci6n y los dos irltimos capitulos sobrc Rosas
el autor supnmiera en la segunda publicaci6n dcl libro cn I 85 L Nuestras consideraciones sobre la obra se basan

en la edici6n de Ortcga y Galindo.

"Campaneando", en lunfardo, signrfica vigilar, obscrvar disimuladamente; alude al rastreamicnto pcndular quc
haccn los ojos, semcjante al movimicnto de la campana.
Sobre esa discusi6n, ver: Josd Luts Romero,A Ilislory ofArgentine PoliticalThougfrt. Stanford: Stanford [Jnivcrsity
Press, 1968; i. L. Romero & Fermin Chdvcz, Ilistoricismo e lluminismo en la Cultura Argenlina. Bucnos A ircs:
CentroEditordeAm6ricaLatina,1982;Jos6CarlosChiaramonte,Ensayossobrelullustrsci\n/rgantinu lt'nlrc

Rios: Universidad Nacional, 1962,

32 33
de inspiraci6n y meta se convierte en el "tema" de una historia que discurre, parad6jicamente,
sobre la imposibilidad de su propio fin. Esa es la idea que pasard a considerar.
ET RINTo DE YISTA DE LA ITCTT]RA
Aun antes de la crisis de la doctrina positivista, el pensamiento cultural latinoamericano
acusa, en su conjunto, un cambio de direcci6n. Mientras el 0chocientos se abre sin reservas a la
modernidad occidentaly promueve activamente la homogeneizaci6n de la cultura, aplastando en
el camino las realidades aut6ctonas que se rcsisten a la nivelaci6n, el siglo XX mostrari, como
tendencia dominante, la revancha de los particularismos, el renacimiento de las idiosincrasias
locales, Desde entonces, sea bajo el r6tulo de indigenismo, historicismo, manismo, populismo o
dependencia, la afirmaci6n y valonzaci6n de las especificidades ser6 la piedra de toque para la
organizaci6n de un nuevo tipo de discurso. Los cambios de vocabulario son significativos. Los
t6rminos "civilizaci6n", "ciencia", "progreso", quc hasta ese momento gozaban de prestigio, pa-
san a ser sospechosos y ceden gradualmente el sitial a otros como "autenticidad", "humanismo",
"autonomia", "originalidad", los cuales, a su modo, scfralan el notable distanciamiento que se iba
produciendo respecto a la orientaci6n racionalista de la fase anterior.
Pues bien, es bajo ese clima proclive a la inmanencia y profundamente impregnado de
prejuicios antinacionalistas que serin examinados los pensadores del XIX, concluy6ndose en la
reprobaci6n de la mayoria de ellos con el argumento de que sus ideas, lejos de revelar el "aut6ntico
ser de la cultura", contribuyen m6s bien a ocultarlo. El relativismo hist6rico en el que supuesta-
mente se inspiran los nuevos enfoques se csluma una vez que se muestran incapaces de percibir el
horizonte de una 6poca, mris all6 del cual resuha anacr6nico cualquierjuicio. Es cierto que toda
histona se escribe o se interpreta partiendo de los alanes del presente, 1o que prueba que el pasado
nunca es tan distinto. Justamente de eso se trata, de establecer las semejanzas y las diferencias,
apoydndose en algrin principio de trascendencia que permita el autoconocimiento sin que 6ste se
resuelva en una formulaci6n tautol6gica. En suma, se trata del problema de la identidad que es,
como veremos, el tema del Facundo.
Sin duda, la situaci6n ha cambiado, y hoy nos cuesta creer, no sin motivo, en cualquier
forma de alteridad. Pero, iqu6 culpa tienen los antepasados de que hayamos perdido la inocencia?
Acostumbrados a vivir nuestro tiempo como un presente intransitivo, trasladamos con excesiva
facilidad este estado de 6nimo a otras 6pocas, cuando los hombres todavia pensaban que la tras-
cendencia hist6rica no s6lo era posible, sino un destino inexorable, Las interpretaciones sobre el
libro del escritor argentino han sido, por lo general, poco sensibles al insistir en una lectura dema-
34
siado "actualizada" de su pensamiento, sin reparar que el autor se situa bajo un arco cronol6gico
menos vulnerable a los fen6menos autorreflexivos en los que se debate la conciencia de nuestra
fpoca. De hecho, cuando Sarmiento escribia su obra, la civilizaci6n europea, con su repertorio de
ideas y creencias, era la flecha que le sefralaba la direcci6n del futuro'
Y, sin embargo, es innegable que ahora, una vez instalada la modernidad y rota la ilusi6n
de la trascendencia, el lhcundo, en vez de agotarse, se muestra cada dia m6s rejuvenecido y, a
pesar de haber mermado la fe en el progreso, continria pleno de sentido, lo cual nos hace sospechar
que, tal vez, n0 era aqu6l su principal sustento. Entonces, ipor qud poner reparos a los que inter-
pretan el libro de Sarmiento sin la mesura que la conciencia de sus afros aconseja? Por dos moti-
vos. Primero, porque al descuidar la dimensi6n temporal no se han preocupado en determinar el
lugar que ocupa el horizonte de la modernidad europea en la trama general del Facundo, llegando
a confundirlo con el tema de la obra cuando, en verdad, no es sino el trasfondo sobre el cual se
produce elreconocimiento de una realidad mucho m6s pr6xima. Segundo esto puede parecer
-y
un contrasentido- por no haber sido consecuentes con el punto de vista "post-modern0" desde el
cual realtzan sus observaciones. Me explico. Una vez que, con el paso del tiempo, la linea de
visi6n se va acercando hasta el punto en que la "oha" realidad se vuelve "10 mismo", la obra pone
de manifiesto el cardcter autobiogr6fico y reflexivo de su contenido y, consecuentemente, las
paradojas en que desagua la brisqueda de la identidad cultural en el mundo moderno. Lacritica,
lejos de aprovechar esta dimensi6n, visible desde la atalaya hist6rica en que nos encontramos, ha
optado por sustituir el principio de alteridad explicito delFacundo modernidad europea y sus
-la
valores por otro esquivo, subterr6neo, que se reputa inmune a los espejismos y capaz de consti-
tuirse, en el momento oportuno, en el criterio que distingue lo que es real de lo que es ficticio. A
partir de ahi, los dos conceptos b6sic0s en t0rn0 de los cuales se organiza la obra Civilizaci6n y
Barbarie- pasan a nombrar realidades culturales definidas y contrapuestas y Am6rica,
-Europa
respectivamente y asumen contornos idiosincrAsicos que no condicen con la tradici6n raciona-
lista de la que, en parte, proviene el l'acundo,ni mucho menos con la situaci6n que aflora despu6s
de su crisis.
En el presente trabajo la interpretaci6n del tema principal de la obra la indagaci6n sobre
la identidad- se realiza partiendo de dos niveles o registros de lectura. Primero, se considera el
pensamiento del autor dentro del contexto racionalista en que se situa, para luego retomarlo a
partir de los dilemas que plantea a la conciencia moderna el agotamiento de las coordenadas
bdsicas de dicha corriente. Creo que asi ser6 posible desentrafrar el significado universal quc hacc
delFucundo un libro cl6sico.
t\
 Er etnon EN sr; olna
Conviene advertir que una buena parte de la bibliografia dedicada a es fidiar al Facundo
ha planteado como tarea la soluci6n de un dilema: determinar si el punto de vista subjetivo y
etropeizante del autor deforma o no el cuadro que nos presenta de la realidad argentina de su
tiempo. En efecto, la presencia igualmente poderosa de lo autobiogrifico (sicologia) y de 1o social
(historia) y la forma c0m0 estos dos niveles se entrelazan en el ensayo del escritor argentino han
dado origen a una larga pol6mica. Nadie dej6 de percibir la fuerza con que imrmpe la subjetividad
en las piiginas del Facundo. La inclinaci6n de Sarmiento por las memorias y las biografias
de Provincia, Facundo, Aldao, El Chacho-refuerza esta dimensi6n innumerables
-Recuerdos
veces apuntada por sus comentadores. Para algunos ese aspecto seria el responsable por las virtu-
des asi como por los defectos de la obra:
Quiero fijar aqui debidamente esta singularidad extraordinaria de la intuicion de Sar-
miento que se maniliesta por su predilecci6n por la biogralia y que consagra en la [ndole
de todas sus ohras escrilus y realizadas, el sesgo mds refutable y el mas lirme por igualat
Otros, en cambio, basdndose en elmismo principio, han reducido la trama y los personajes
del Facundo a la condici6n de espectros que emanan de la personalidad del escritor. De tal forma
que, cuando Sarmiento traza el perfil de l'acundo Quiroga, no estaria sino revelando los rasgos de
su propia fisonomia interior. Asimismo, la nanaci6n de las guenas civiles en la Argentina, por
exhrbir sin tapujos la marca de sus preferencias, careceria de cualquier valor objetivo. Llevada a
sus extremos, esa postura exegetica acaba percibiendo el enredo del Facundo como una danza
especular de personajes, todos reflejand o ad inJinitum la imagen del autor.
Por otro lado, es un hecho reconocido que el dnfasis que Sarmiento confiere a la biografia
tiene por finalidad desentrafrar los rasgos esenciales de la cultura y las claves del proceso hist6rico
que encarnarian, de manera ejemplar, en las personalidades representativas de una 6poca. Sin
embargo, el problema de la identidad se ha manifestado tambi6n en tomo a esta dimensi6n colec-
tiva, y el debate se ha polarizado entre aquellos que defienden el contenido profundamente ameri-
cano de la obra y los que, por el contrario, la consideran un retrato deformado de la realidad.
Resulta fdcil encontrar en el Facundo evidencias y argumentos suficientes para sustentar cada una
41
Ezequiel Martinez Fstrada,sarmiento. Buenos Aircs: Ed. Argos, I 956, p6g. I 35. E$a es, a mijuicio, la interpre-
taci6n m6s intcrcsante y creativa sobre las idcas de Sarmiento.
36
de esas interpretaciones, De hecho, en la obra conviven tendencias antag6nicas: el declarado orgu-
llo por la argentinidad junto a la admiraci6n, a veces incondicional, por la cultura europea; la
se apologia de los valores de la ciudad acompaflada del canto a las virfudes podticas del campo, la
critica contundente del caudillismo al lado del reconocimiento de su cardcter providencial; en
suma: el elogio a la modernidad y el deslumbramiento por los destellos carism6ticos de la tradi-
ci6n citar algunos ejemplos.
-para
Pienso que para desentraflar las dos grandes paradojas que plantea la constituci6n hibrida
del Facundo americanismo/europeismo- habria que lormular otro tipo
-subjetividad/historia;
de indagaci6n. Respecto al primer problema, latareapodria comenzar con la siguiente pregunta:
la Argentina de
;Por qu6 Sarmiento, hablando siempre de si mismo, consigue decirnos tanto sobre
su tiempo? Al terminar la lectura del Facundo nos queda la viva impresi6n de que la birsqueda de
los componentes de la identidad cultural argentina se ha llevado a cabo, en gran parte, a trav6s de
un proceso verdaderamente introspectivo, en el cual la conciencia se propone a si misma como
campo privilegiado donde habr6n de buscarse las claves para la explicaci6n del fen6meno social.
En la obra asistimos, creo yo que por primera vez en la histona del pensamiento latinoamericano,
. a la gestaci6n de una especie de fenomenologia de la cultura, o de la conciencia colectiva, fundada
en la naturaleza reflexiva del principio de la subjetividad. De ahi el sentido autobiogrdfico del
ensayo de Sarmiento y su sorprendente actualidad.
Bajo el poder hrpn6tico de ideas abstractas, los ilustrados de la primera hora, o por lo
menos los m6s exaltados, percibian la herencia colonial como una substancia externa, casi fisica,
d6cil o rebelde a sus designios, pero siempre pasible de ser eliminada por la fuerza de las armas o
por una descarga de decretos. De esa manera, pensaban que la organizaci6n de la Repriblica debe-
ria fundarse cartesianamente, vale decir, more geometrico, sobre bases absolutamente nuevas. En
el Facundo la historia aparece dotada de cualidades menos visibles que, por eso mismo, la vuelven
m6s resistente; es un fen6meno interior que tiene la ubicuidad de la conciencia y desde ella se
reproduce en las creencias, h6bitos e instituciones de la cultura. En suma, se trata de una mentali-
dad. No cabe duda que, por aquella 6poca o aun antes, intelectuales de otras regiones discurrieron
sobre el impacto de la herencia colonial en las estructuras de los nuevos Estados. No obstante, la
reflexi6n en tales casos privilegi6 los fundamentosjuridico-institucionales del sistema, es decir, su
forma. En cambio, Sarmiento capt6, mejor que ninguno, su espiritu, entreg6ndonos una imagcn
esencial desde "las entraffas del monstruo", y lo consigui6 justamente articulando su discurso
sobre la hama de la conciencia subjetiva. Sorprende que hasta hoy Argentina, pais joven, sulra con
tanta intensida dla cargadel pasado, tal vez porque lo lleva reflexivamente en la concicncia cttnto
un presente intransitivo. A veces, la memona hist6rica, en lugar de una virtu4 pucdc scr tulit
maldici6n.
Yt
 En las pdginas del Facundo transcune tanto el drama de las guerras civiles como el de una
poderosa subjetividad en lucha contra la misma substancia hist6rica que la constituye. Por eso, el
pasado colonial se reviste en la obra de una condici6n trigica: por un lado, es el contenido de la
conciencia subjetiva y, por otro, el fundamento que debe ser negado para tener pleno acceso al
mundo de laraz6ncivilizada. De este modo, la pregunta sobre la identidad cultural en el Facundo
entrafia una paradoja moderna, no s6lo porque involucra desde un comienzo la subjetividad sino
tambi6n porque cualquier forma de trascendcncia hist6rica deber6 recuperarla, de alguna manera,
en el punto de llegada.
La conciencia desprendida del entorno cn que se hallaba mimetizada se encuentra consigo
misma y con su pasado gracias a que la idea de Civilizaci6n --el futuro inmediato y su arca de
promesas sesitfa, en la obra de Sarmiento, a una distancia propicia: ni tan lejos al punto de
perder cualquier capacidad reflexiva, ni tan ccrca que ofusque el reconocimiento de la realidad
interna. La condici6n bifronte de la Argentina dc aquclla 6poca, con su litoral "bloqueado" por la
civilizaci6n y su interior de hondas raices coloniales, posibilit6, sin duda, ese punto de vista singu-
lar. Vale la pena recordar, al respecto, quc Sarmicnto era del intenor (San Juan). La convergencia
de dichos factores explica, en parte, por quc cl an6lisis m6s complejo y sugestivo y la critica m6s
contundente de la mentalidad colonial hayan surgido precisamente en la Argentina, y no en el Peru
o M6xico, regioncs de mayor densidad historica.
Contrariamente a 1o que se ha sustenlado con frecuencia, el conflicto centaldelFacundo
no lo constituye el enfrentamiento entre la modcrnidad europea y la barbarie americana. Sobre la
primera el autor nos dice muy poco y cuando sc dcticne a comentarla recune a f6rmulas conven-
cionales o a signos exteriores. Diferente dc Alberdi (que posee clara conciencia respecto a los
principios institucionales que en el orden economico, politico y juridico deber6n orientar la orga-
nizaci6n nacional), Sarmiento, menos dispuesto por temperamento a tales mediaciones, prefiere
concentrarse en los obst6culos que impiden cl acccso a la ticrra prometida. En tal empeffo la idea
de civilizaci6n europea representa el contrastc, cl punto de relerencia explicito que, lejos de "de-
fgrmar" o confundirse con la realidad de quc trata cl lat:untlo,ayuda a resaltarla. Una vez cumpli-
do ese papel, ella se desplaza al londo del csccnario para dcjar en primer plano a la rinica historia
que a1li interesa: la constituci6n de la modernidad amcricana. Ill libro puede leerse, entonces,
como una cr6nica de la formaci6n de la nacionalidad argcntina donde es posible reconocer
-la
in vitro,esto es, en el instante mismo de su gcstaci6n, cl equilibrio precario que implica el acceso
a la condici6n moderna. Y tambi6n c0m0 un testimonio de I precio que se paga para gozar de sus
beneficios. Bajo esta perspectiva, las nocioncs de Civilizaci6n y Barbarie, en vez de aludir a espa-
cios geogrfficos o hist6ricos definidos, represcntan m6s bien los ingredientes elementales que, en
proporci6n variada, constituyen la substancia hibrida de toda modernidad. En este sentido, el Fa-
cundomuestrael caso aleccionador de una realidad que ha perdido la inocencia de la barbarie pero
38
que arin no ha sido domesticada por la civilizaci6n. Es en el momento de revelar ese estado de
tcnsi6n, adormecido en las culturas ancladas en cualquiera de los dos extremos, que la obra alcan-
za significado universal. El drama sobre el cual discurre Sarmiento no se desenvuelve sobre el
trasfondo de la modernizaci6n econ6mica, que en esos aflos reci6n comenzaba a despuntar en la
Argentina y, si, primordialmente, en elplano de la cultura.
Er Horuzorvrr D[ m MoDIRNDAD EN EtF/cuNDo: RAzoN Y REvotucI6N
La falta de un horizonte fisico y espiritual expresa, de cierta forma, la condici6n de nues-
tro tiempo, saturado de gente, de im6genes y ruido. A fuerza de parecernos tanto, hemos roto la
ilusi6n especular. No hace mucho que Europa todavia se miraba en la "otra" Amdrica y la "nues-
tra" creia ver su futuro reflejado en el viejo continente. Hoy, 1qu6 sociedad "civilizada" podria
prgponerse, sin ironia, como ejemplo? O 1qu6 "barbarie" conseguiria inspirar, inocentemente, un
nuevo comienzo?
Cuando Sarmiento escribia e\ Facundo, el mundo era otro y su pais una llanura fdrtil
despoblada de hombres y libros. Si hoy la falta de espacio nos ahoga, en ese entonces, el vacio de
"la pampa con su lisa y avelludada frente infinih y sin limites", era la propia figura del mala8. A lo
lejos Sarmiento podia percibir la imagen de otra realidad frente a la cual se proyectaban hombres
y pueblos para reconocerse c0m0 tales. Lo que hoy reputamos un espejismo eta, en la 6poca del
cscritor argentino y muy particularmente para6l-,el punto de fuga de una sociedad anaigada
cn el inmovilismo. Su tiempo, distante de nuestros complejos de originalidad, comprende un arc0
hist6rico arin dominado por el racionalismo y el hechizo de la Revoluci6n. Bajo ese cuadrante,
Sarmiento buscar6 el curso de su pueblo introduci6ndolo, in continenti, en los designios de la
Ilistoria Universal, vale decir, de la Raz6n. En sus propias palabras: "de eso se trata, de ser o no ser
salvaje"ae. Al final de cuentas, la g6nesis de la Repriblica Argentina, tal vez mucho m6s que la de
cualquier otro pais hispanoamericano, se afiliaba a esa historia mayor cristalizada en los ideales
del iluminismo. Asipodr6 decir Sarmiento, sin ambages, que el espintu del 89, hostilizado en la
propia Europa, habia emigrado a las playas del Plata para encontrar en Buenos Aires a los hombres
capaces de continuar su obra. En 1810, aquella ciudad le parecia al autor delFacundo la imagcn
misma de la Revoluci6n institucionalizada; alli no podia decirse "el general tal libert6 al pais sino
48
Sarmiento, op. cit., p. 69 -7 |
i9
Ibid., p. 51.
l9
 la Junta, el Directorio, el Congreso, el Gobierno de tal o tal 6poca, mand6 al general tal que hiciese
krdo, en las provincias del interior. Asi, los conceptos, en forma aislada, designan universos fisica,
tal cosa"sO. Para Sarmiento no hay duda de que lo que sucede en la Argentina, a partir de entonces,
cultural e hist6ricamente diferenciados y, situados frente a frente, expresan una dualidad irreductible.
es parte de un drama cuyo escenario rebasa las fronteras nacionales y que la lucha contra Rosas lo
l)artiendo de esa matriz, resulta f6cil derivar una serie de estructuras binarias al sabor del debate
es a favor de la Raz6n Universal. Desde ese punto de vista cosmopolita, ser6 m6s bien motivo de
idcol6gico de cada 6poca: Europa versus Am6rica, imperialismo versus nacionalismo y otras.
orgullo declarar que "los que cometieron aquel delito de lesoamericanismo, los que se echaron en
Me propongo mostrar que en el Facundo los vinculos existentes entre las categorias de
brazos de F'rancia para salvar la civilizaci6n europea, sus instituciones, hdbitos e ideas en las ('ivilizaci6n y Barbarie no son de naturaleza antit6tica ni excluyente y que el recurso f6cil de
onllas del Plata, fueron losj6venes, en una palabra: ifuimos nosohos!"5r Y se lamentari que los
considerarlas como la representaci6n cristalizada de culturas contrapuestas, atribuy6ndoles, ade-
propios europeos, al pactar con el tirano, no Io entendiesen asi, pensando que en las guenas civiles
m6s, connotaciones de orden moral, escamotea los problemas de fondo sobre los cuales procura
del Plata se decidian intereses de campanario que en nada afectaban los destinos de la humani-
llamar la atenci6n el autor. A lo largo de la obra, dichos conceptos, c0m0 luego veremos, n0 acusan
dad52. Los ideales ilushados no tienen patria, y laraz6n civilizada,aprovechdndose hasta de senti-
un contenido invariable sino que asimilan nuevos sentidos a medida que Sarmiento describe el
mientos panoquiales, encuentra caminos para realizarse, aunque esto no le impide darle una mano,
curso de las guenas civiles, desde la cnsis del orden colonial hasta la 6poca de Rosas. Las ideas de
en passont, al proyecto de construcci6n nacional: ('ivilizaci6n y Barbarie, que inicialmente se muestran antag6nicas, acaban encontrindose en una
rclaci6n simbi6tica a trav6s de la cual el autor exhibe los dos costados de una realidad contradicto-
iY qui cosa habia puehb que solo en catorce afios habia escarmentado
de suceder en un
ria e indivisible: el proceso de constituci6n de la modernidad argentina, 0 americana y, para el
a la Inglaterua, correteado la milud del continente, equipado diez ejircitos, dado cien
lcctor de nuestros dias, de la condici6n moderna a secas. A esta altura, tales categorias ya no
bstallas campales, vencido en kilas purle.t, mezcldndose en todos los acontecimientos,
dcsigran espacios geogr6ficos o sociales ni tampoco periodos hist6ricos definidos sino principios
violado todas las tradiciones, ensuyado lodas las teorias, aventurdndolo todo, y salido
que enraizan en el fuero interior de la conciencia individual y colectiva y que, bajo el impacto
bien en todo; que vivia, se enriquecia, se civilizaba?53
dcsestructurante de la modemidad, se articulan en una relaci6n conflictiva. Sarmiento comprendi6
que ese era el cimiento incorp6reo sobre el cual se asentaba la nueva historia y que, por tanto, su
Es a partir de ese obstinado empefio dc incluir a su pais en el meollo de la
-Argentina- luturo dependeria de un fr6gil equilibrio. Por eso quiso que los hombres cambiasen intenormente
historia universal que emerge, en las piginas dcl liucundo,con igual impetu, el tema de la identi-
por la educaci6n antes que por las leyes. Pasemos, ahora, a considerar las transformaciones que
dad impregnado de resonancias nitidamcntc modcrnas.
experimenta la f6rmula Civilizaci6r/Barbarie, acompafiando de cerca el desanollo de la obra.
En un primer momento, la dicotomia Civilizaci6n/Barbarie se confunde con la oposici6n
ciudad/campo. Sarmiento asimila, asi, una vieja tradici6n que, por lo menos desde la Grecia anti-
gua, identifrca ciudad con civilizaci6n y el campo como el reducto de la barbarie pnmitiva. El
CnuracroN y BARBARTE: lt MoDEnNTDAD AMERTmNA
t€rmino "civilizaci6n" alude entonces a los espacios que el hombre le ha ganado a la naturaleza en
la lucha milenaria por la domesticaci6n y el control del suelo:
En la mayoria de las interpretaciones sobre cl l;ucundo,el significado de la cl6sica dicoto-
mia Civilizaci6n/Barbarie ha sido reducido al enlrcntamiento que libran el espintu de la modemi-
La ciudqd es el centro de la civilizaci6n argentina, espafiola, europea. AII| estdn los talle'
dad europea, acogido por la ciudad de Buenos Aircs, y la tradici6n hisp6nica, sedimentada, sobre
res de las artes, las tiendas de comercio, las escuelas y colegios, los juzgados, todo lo que

caracteriza, en fin, a los pueblos cultos5a .

50
lbid., p.178.
5t
lbid., p.336.
52
Ibid., p.331 .

53
lbid., p. 178-9.
Ibid., p.80.

40
4l
 No hay nada todavia que nos permita asociar la categoria "civilizaci6n" a los contenidos
rrrnbos consideran que "la consagraci6n de la autoridad" y el "gobiemo regular" constituyen la
de la modernidad ni tampoco disociarla de la tradici6n hispiinica. En efecto, a lo largo del libro,
hrrsc dc toda organizaci6n social civilizada6r. El enfrentamiento entre los elementos cultos de las
Sarmiento insiste en que Buenos Aires --de estirpe ilustrada-, tanto como las capitales de pro-
t rudades asume, entonces, el cariz de una querella entre primos que se oponen por la forma distin-
vincia y otras ciudades menores, a pesar de sus diferencias de origen y constituci6n, tienen mucho y sienten el pasado. Se trata, en fin, de dos proyectos que, a pesar de
tit cn que conciben el futuro
en comfn. {,a ciudad ha sido, desde los tiempos coloniales, una prolongaci6n de los hdbitos y srrs prolundas diferencias, emanan de un mismo fondo civilizador:
costumbres europeos y el recinto del gobierno civil y de las leyes; alberga una sociedad que lleva
"la vida civilizada tal como la conocemos en todas partes"55. Con mayor o menor 6xito, las ciuda- Cdrdoba, espafiola por educacion literuria y religiosa, estacionaria y hostil a las
des consiguieron durante ese periodo domesticar s\hinterlqnd o, por lo menos, sobrevivir como innovacionesrevolucionarias; y BuenosAires, todo novedad, todo rnoluciilny movimiento,
"oasis de civilizaci6n enclavados en un llano inculto de centenares de millas cuadradas"56. Hasta son las dosfases prominentes de los partidos que dividian las ciudades todas; en cada una
1810, todas ellas tienen motivo de orgullo y pueden "reivindicar glorias, civilizaci6n y notabilida- de lqs cuales estaban luchando estos dos elementos diversos que hay en todos los pueblos
des pasadas"s?. Contra ese hasfondo de unidad hist6rica y cultural, las fronteras con la Barbarie se cultos. No si si enAmirica se presenta unfenilmeno igual a 6ste; es decir, los dos partidos,
demarcan en relaci6n a un horizonte indefinido, sin rostro, que simboliza mds bien el vacio. Cabe retr6grado y revolucionario, conservador y progresista representados altamente cada uno
resaltar que a este nivel no allora un problcma de identidad cultural en sentido estricto y que la por una ciudad civilizada por diverso modo, alimentdndose cada una de las ideas extraidas
oposici6n Civilizaci6n/Barbarie corresponde a la cliisica dicotomia Naturaleza e Historia. de distintas; C6rdoba, de la Espafia, los concilios, los comentadores, el Digesto;
fuentes
Esta situaci6n se modifica a partir dcl cataclismo que significa la Revoluci6n de l8l0 Buenos Aires, de Bentham, Rousseau, Montesquieu y la literanra francesa entera62'
cuyo origen, c0m0 en el resto de Am6rica espafiola, arranca dcl "movimiento de las ideas euro-
peas"58. A partir de entonces, ya nada continuari sicndo igual, cl espiritu de la Revoluci6n ha Hasta aqui pareceria que la f6rmula Civilizaci6n/Barbarie, o su equivalente Ciudad/Cam-
penetrado por todos los poros de la realidad argentina y la obligarri a redefinirse en su conjunto. En po, continria impregnada por los mismos contenidos ya mencionados anteriormente. Sin embargo,
palabras dc Sarmiento, "nuestro drama comienza".
cn la interpretaci6n que Sarmiento hace del primer acto de la Revoluci6n de Independencia se
Las fracturas que la Revoluci6n provoca se reflejan en los nuevos contenidos que la dico- cstablece una variante de la mayor importancia. La campafia, e1 limite de la Civilizaci6n, ha dejado
tomia Civilizaci6n/Barbarie asimila. En la fase inicial, la Revoluci6n que habia comenzado en de ser el espacio indeterminado que acoge una entidad casi fisica para tornarse una categoria
Buenos Aires, lejos de chocarse con la hadici6n hispdnica de origen citadino, recibe la adhesi6n de
social que designa los elementos de una cultura. Sucede que en las onllas del r6gimen colonial,
los grupos ilustrados "de todas las ciudades del interior (que) respondieron con decisi6n al llama-
mimetizada en la inmensidad de la pampa y adormecida en el abandono de los siglos, se encontra-
miento"se. Y no podia ser de otra manera, puesto que la misma era "s6lo interesante e inteligible
ba una realidad mitad raz6n, mitad instinto- que ahora despierta sacudida por el nuevo espintu
para las ciudades argentinas y extraffa y sin prestigio para las campaffas"60. El ideario de la Revo-
que se introduce con las gueffas de independencia. En rigor, esta forma de vida social ha sido
luci6n, a pesar del foso infranqueable que ha abierto respecto a la condici6n colonial del pais y a
convocada por la Revoluci6n: "la vida pirblica que hasta entonces habia faltado a esa asociaci6n
1os valores culturales heredados de Espafia, no se muestra incompatible con el principio civiliza-
irabe-romana entr6 todas las ventas... y las campafias pastoras se agitaron y adhirieron al impul-
dor de la tradici6n hispfnica sino que lo prolonga. Entre patriotas y realistas, existe un fundamento
s0"63. El gauchaje ha salido desde la pulperia o de la nada del desierto para encontrar el horizonte
comfn que los une m6s all6 de cualquier circunstancia histdrica; ademds de su origen urbano
de su humanidad y, al mismo tiempo, la Civilizaci6n de las ciudades ha descubierto, al fin, su
propio engendro. El autor del Facundo percibe con lucidez el significado de este proceso y cl
papel que la Revoluci6n cumple, interpelando a una cultura que hasta entonces se hallaba mimetizada
55
td rbid.
56
Id. tbid.,
t?
Ibid., p. 131.
58
tbid., p. tl7 .
lbid.,p. tt8-20
59
lbid.,p.ll8. Ibid.,p.184.
Ibid.,p. ll7.
lbid.,p.116,

42 4l
 en el paisaje de la pampa, y se pregunta sobre la identidad de la misma. Es urgente saber de qui6n
2Secreerd que tanta mediocridad es natural a una ciudad del interiorT iNo! Ahi estd la
se trata, ya que suincontenible fuerza amenaza no dejar piedra sobre piedra. Pero antes de consi-
tradici\n para probar lo contrario. Veinte afios atras San Juan era tlno de los pueblos mds
derar este punto, veamos brevemente los contenidos que la dicotomia Barbarie/Civilizaci6n ad-
cultos del interior, y icudl no debe ser la decadencia y postraciiln de una ciudad america-
quiere en este preciso instante.
na para ir a buscar sus ipocas brillantes veinte afios atrds del momento presente?66
Resulta claro que la oposici6n Campo/Ciudad no puede entenderse como el enfrentamien-
to entre la tradici6n hispdnica y aqudlla que prolonga las luces europeas puesto que, como ya
Los dominios de la Barbarie se han extendido "hasta las calles de Buenos Aires" y, durante
vimos, las ciudades coloniales del interior continfan siendo el hogar de la vida civilizada, En
cl transcurso de la guerra, en un movimiento centrifugo profundamente revelador, "las provincias
segundo t6rmino, la sociedad inculta de Ia campaffa se ha desprendido del paisaje para integrarse
que encenaban en sus ciudades tanta civilizaci6n fueron demasiado b6rbaras, empero, para des-
al curso de la histona, constituydndosc en un actor de primera importancia. El corte radical entre
truir con su impulso la obra colosal de la Revoluci6n de la Independencia"6l. Tan s6lo Buenos
Historia y Naturaleza que se mostraba suliciente para explicar el viejo orden ya no lo es para dar
Aires ha conseguido salvarse de la destrucci6n y, aunque ocupada por las fuerzas de Rosas, con-
cuenta de la nueva situaci6n dcsatada por la ola revolucionaria.
serva la semilla de la Civilizaci6n plantada por los ilu$rados de la primera hora. Delante de este
La Barbane ha penetrado cn la historia, y es en 6sta donde habr6 de buscarse lo que ella
cuadro dantesco, federales y unitarios por convicci6n pueden, ahora, desengafrarse al comprobar
tiene de especifico y, adem6s, lo quc comparte con las formas civilizadas de las ciudades. El
que la lucha por ideales politicos se ha transformado en una guerra social que amenaza eliminar a
t6rmino Barbarie accede, enlonccs, a una relaci6n simbi6tica con la categoria Civilizaci6n y, aban-
ambos grupos. Facundo Quiroga es "el enemigo de todos los que llevan frac, es el elemento b6rba-
donando el ropaje naturalista bajo cl cual se presentaba c0m0 una realidad inmutable, pasa a ser
r0 que se presenta en toda su desnudez, y es preciso hacerlo sentir a los ilusos que se cuentan atn
comprcndido en funcion dc un proccso hist6rico din6mico por excelencia. La introducci6n de esta
entre sus partidari0s"68. El escenario argentino muesha, entonces, frente a frente, dos protagonis-
terccra I'uerza hard mudar cl rumbo de los acontecimientos, rebasando de este modo el cauce en
tas aparentemente ineconciliables: la barbarie americana y la ctvilizaci6n de raiz iluminista sitia-
que originalmcntc sc habia dcscnvuelto la lucha por la Independencia.
da en Buenos Aires. Pero, 6es esto realmente lo que nos revela el lhcundo? Detengdmonos un
La montoncra convocada para ayudar indistintamente la causa de patriotas y realistas, una
instante para descubrir las mutaciones que han sufrido las categorias Civilizaci6n y Barbarie en su
vez que estos riltimos son dcrrotados, prolonga la guerra volcando su odio contra las ciudades y lo
peregnnaje hasta este punto, reconociendo los nuevos significados con que las fue llenando Sar-
que ellas representan:
miento en el camino.
Enseguida percibimos que, por fuerza de los hechos, la idea de Civilizaci6n en sus dos
De este instrumenlo se sirvieron los partidos diversos de las ciudades cultas y principal- ilustrada - se ha reducido al minimo, si es que no ha quedado totalmente
vertientes e
mente el menos revolucionarb, hasta que andando el tiempo, los mismos que lo llamaron -hisp6nica
vaciade contenido. En elprimer caso, el vocablo Civilizaci6n nombra un espacio geogr6fico
en su auxilio sucumbieron, y con ellos la ciudad, sus ideas, su literatura, sus colegios, sus Aires-
restricto y socialmente ambiguo la ciudad de Buenos y, ademis, la conciencia de los
tribunales, su civilizacion,a. intelectuales perseguidos que, como Sarmiento, escriben en el exilio, De hecho, la Civilizaci6n
Ilustrada, con la cual se identifica personaimente el autor del Fac undo, designauna realidad et6rea
Ial la intensidad de la destrucci6n causada por esta suerte de revancha hist6rica que "toda
que no ha tenido tiempo de hacerse historia y que se ha retirado del escenario argentino... pero no
forma civil, aun en el estado en que la usaban los espafroles" fue desapareciendo en poco mils de
tan lejos que no pueda ser percibida como la imagen del futuro. Por otro lado, la civilizaci6n de
dos ddcadas65. El tamaffo de la cat6strole se mide por la decadencia de las ciudades. Los ejemplos
origen hispano, ya lo vimos, ha sido destruida en sus bases junto con las ciudades coloniales,
son dramiticos: La Rioja, aniquilada, y San Juan en camino de serlo. El proceso es de una veloci-
anasadas por la furia del gauchaje. Sin embargo, aqui ha sucedido un fen6meno digno de men-
dad fulminante y parece anancar de cuajo la memoria delpasado inmediato:
ci6n. La tradicidn colonial que albergaban las ciudades, que hasta este momento se incluia en la

H
56
tbid.,p.128.
lbid.,p. I 20, 61
65
tbid.,p. 13t.
Ibid.,p. t23. 68
lbid., p.253.

44
45
 cfllo8oria dc (livilizaci(rn, lcjos dc cslumarsc con Ia clcsaparici6n dc aquillas,
ha silo asimilada,
cl autor nos remite a una temitica contractual cl6sica que se expresa en el dualismo individuo/
vulgarizada, hash tornarse in rotum cl contcnido mismo de la Barbarie:
sociedad. La pampa es la melifora que traduce las distintas dimensiones del problema. Ella es la
imagen de la conciencia solitaria, el cuarto en el exilio, y la llanura inconmensurable donde vaga el
La revolucion de las ciudades sdlo iba q servir de causa, de m6vil para que
estas dos gaucho sin destino. En todo caso, la sed de comunidad y al mismo tiempo la fascinacion por el
maneras distintas de ser de un ptteblo se pusiesen en presencia una de
la olra, se scome-
vacio. El aislamiento aumenta la necesidad de crear una asociaci6n ficticia. El gaucho encuentra
liesen, y despuis de largos afios de lucha la una absorbiese a la
otra6e.
un palco de sociabilidad minima en la pulperia donde mide sus fuerzas, intercambia informacio-
nes, escucha y cuenb historias y, sobre todo, bebe yjuega para luego retornar al olvido. Sarmiento,
De modo que la dicotomia dlite/pueblo haciala cual parecia apuntar
el an6lisis de Sar-
el intelectual, lo recupera soffando un escenario mayor del tamafro del Estado moderno.
miento, se diluye a medida que la nocidn de Barbarie se va ensanchando
hasta abarcar el reposito-
Sobre la piel de la pampa se inscribe tambi6n la paradoja de la libertad. Alli, el hombre, sin
rio de toda la experiencia colonial, y acaba por convertirse, asi, en el fondo
comrin qu. .onfiguru
amarras institucionales y pocas obligaciones que cumplir, ora corre al ritmo de sus instintos, ora se
cl temperamento cultural de moros y cristianos, el manantial de la identidad colectiva. pero
aten-
ci6n: a esta altura del proceso la Barbarie ya n0 es mds la antitesis de Ia confunde enlapaz inm6vil del paisaje fisico, hasta que, de pronto, sombras de nitida proyecci6n
Civilizaci6n sino que,
lusionada con 6sta, designa la consistencia hibrida de una realidad hobbesiana le acechan: "esta inseguridad de la vida que es habitual y permanente en la campafra,
su i generisy plenamente ame-
ricana que no imprime, a mi parecer, en el car6cter argentino, cierta resignaci6n estoica por la muerte violen-
se acomoda en ninguno de los dos extremos. La disoluci6n graduaide las
capas m6s
1a"72. La ausencia de leyes y de un gobierno regular hacen del m6s fuerte o del m6s audaz un juez
epid6rmicas de Ia tradici6n hisp6nica culta ha puesto de manifiesto,
en el riltimo nivel de la
cstratigrafia de la sociedad colonial, la existencia de una cultura que, aunque inapelable, "su autoridad, sujuicio sin formas, su sentencia, un 'yo lo mando'y sus castigos inven-
eminentemente b6r-
bara, ya se encuenfta "modificada por la civilizaci6n de un modo tados por 6lmismo"?3. Muy cerca del eshdo de naturaleza, el hombre de la pampa vive una condi-
extrafro"i0. Si bien ella delata en
sus rasgos exteriores su origen europeo, es, en esencia, una sintesis ci6n pre-moral y lo que para el civilizado es un crimen, para 6l tan s6lo un rito que prolonga el
singular, "algo parecido a la
fcudalidad de la Edad Mediaen que los barones residian en el campo y desde h6bito, adquirido desde la infancia, de matar las reses indiferente a "10s gemidos de las victimas".
alli hostilizaban las
ciudades y asolaban las campafias, pero aqui faltan el bar6n y et curtiito El realismo con el que Sarmiento descnbe el lado brutal de la barbarie no le impide reco-
feudal,'7r.
La decadencia de las ciudades de raigambre espaffola y el distanciamiento nocer "sus atractivos" y admirar los valores que entrafla individualismo, imaginaci6n
progresivo de la -vitalidad,
Civilizaci6n Ilustrada dejan el panorama argentino a merced de dos figuras: Facundo intuitiva, bravura- los cuales pueden ser convocados en el momento oportuno para reforzar la
y Rosas. A
travds de esos caudillos y del relato identidad nacional:
de los sucesos hist6ricos en que participan, Sarmiento nos
muestra, simultdneamente, las dos caras del proceso de constituci6n
de la modernidad americana
y, por extensi6n, algunas de las paradojas inherentes a la condici6n Este hdbito de triunfar de las resistencias, de mostrarse siempre superior a Ia naturaleza,
moderna loul court. En la
primera historia que podriamos intitularla de "barbaizaci6n de desafiarla y vencerla, desenvaelve prodigiosamente el sentimiento de la importancia
de la vida civilizada", Sarmiento nos
mueslra la situacion, muy pr6xima al estado de naturaleza, al que ha llegado individualy dela superioridad. Los argentinos, de cualquier clase que sean, civilizados o
Ia sociedad argentina
dcbido a la involuci6n mete6rica de las instituciones civiles de origen colonial ignorantes, tienen una alta conciencia de su valer como nacion; todos los demas pueblos
catalizadiporla
insurgencia de la campafra. Facundo americanos les echan en cara esta vanidad, y se muestran ofendidos de su presunci\n y
Quiroga, "la figura m6s americana que la revoluci6n piesen-
ta", relleja, de manera ejemplar, los dos flancos de la sociedad primitiva arroganciaTa.
que este proceso ha
dcJado al descubierto y que se caracterizan por el predominio del lndividualismo exacerbado, la
acci6n espontilnea y el arbitrio. Al considerar la cultura y el medio fisico
del cual surge el caudillo,

Ibid.,p. ll5-6,
tbid.,p 8l-2. tbid.,p.70.
lbid,p.83. Ibid.,p.l13.
lbid., p. 8T .

,1 (r
41
 l'uralcllrrrcrrtc a cstc viajc crr dircccitirt a la harbaric, Sarnricnto dcscrrbc urt tttovirnicnttr
l,QulpotiticohuproducidolaEuropaquehayatenidoalcanceparacomprenderelntclilt de incu'
cn scntido contrario quc rcvcla Ia otra cara dc la modcrnidad amcricana: ll barharic civilizada. i
It, crtur lu idea de personstrdai dei
jefe det gobierno, ni la tenacidad
.prolija
variados ni mds conducentes al obie-
Rosas cs la I'igura quc mejor Ia representa. A Ia barbanc ingcnua, instintiva y "prolundamcntc lurlu quince ufior, riiu, hoyo tocado m'edios ias
americana" de l'acundo Quiroga se superpone otra a la altura de los tiempos. A F'acundo "provin- to'/t8
ciano, b6rbaro, valiente", le sucede Rosas, "hijo de la cultura de Buenos Aires, sin serlo 6l (...)
Rosas, falso coraz6n helado, espiritu calculador que hace el mal sin pasi6n y organiza lentamentc
Rosas representa la unidad lograda a
base de una incesante actividad de domesticaci6n
en la
el despotismo con toda la inteligencia de un Maquiavelo"Ti. El uso de la fuerza, que en Facundo la vida social y que no descansa hasta alojarse
,Irc no dcscuida ni Oisp.nsa nirgt n .tputio de
6poca'
era un acto instintivo de sobrevivencia, se convierte en raz6n de Estado, en tdcnica de exterminio d, on En una frase que palece leferirse a nuestra
,irt.tu.
t,orrcicncia de los individuor.
durante la prolongada dictadura de Rosas, quien, al fin de cuentas, trabap, sin saberlo, para cum-
S;rrrnicnto dice:
plir los designios de la Civilizaci6n. Y es que Rosas es, a su modo, un agente criollo del espiritu
partes, en la
fl6ustico, un constructor que impone a sangre y fuego el nuevo orden econ6mico: del terror, que os acompafia a
La cints colorada es una malerializaci6n .todas
calle,enelsenodelafamilia:esprecisopensarenellaalvestirse,aldesnudarse,ylas
Rosas se distingue desde temprano en la campafia por las vastas empresas de leguas de ideas se nos graban siempre por asociacionTe '

siembras de trigo que acomete y lleva con suceso, y sobre lodo por la administracion
que
se torna incorp6reo, es un aire cotidiano
severa, por Ia disciplina de hierro que introduce en sus estanciasT,. EI terror c0ncreto de la barbarie primitiva
en el tr6nsito hacia la barbarie civilizada;
en
y
invade los poros de la realidad social subjetiva
Rosas realiza la aspiraci6n del m6s empedernido de los apologistas de la civilizaci6n, vcrrlad es el fundamento riltimo de 6sta:
nivelando la sociedad hacidndola docil a una sola voluntad centralizando el poder, en fin, reali-
zandola unidad nacional por la fuerza: Elterrorsuplealafalradeactividadydetrabajoparaadministransuplealentusiasmo,
de
hoy qui alucinarse" el lerror es un medio
suple a to,rt ot gio',';uple a todo; y no
Pero no se vaya a reer que Rosas no ha conseguido hacer progresar la Rep{tblica que proko* m'ayares resuliados queil patriotismo y la espontaneidadsu.
gobierno qu,
despedaza, no; es un grande y poderoso inslrumenlo de la Providencia, que realiza todo lo
formas modernas con las que se reviste el viejo
que al porvenir de la Patria inleresaTT. El nuevo tiempo se anuncia tambien en las
eficacia de prdcticas bdrbaras:
cjercicio de la violencia, multiplicando la
El carisma de la tradici6n, la invocaci6n de simbolos cargados de significado para la con-
de las opiniones ("') estos registros reunidos
ciencia colectiva, el boato de los rituales rcligiosos y hasta el hecho fortuito, todo, en fin, es Otra creaciin de aquella ipocafue el censo
semido para suministrar gargantas u
la cuchills
aprovechable pararcforzar el culto a la autoridad del lider. En este campo, elcaudillo americano despuis en la oJicina det gobieino han
demuestra tal dominio de la gram6tica del poder que ha llegado a superar a sus mentores: infatigable de la ltlazorca durante siete afios8t '

?5 lbid.,p.46.
18
lbid.,p.308.
16 lbid.,p.3l0.
?9
lbid,p.306.
11 lbid.,p.344-5
80

n
lbid.,p.224.
lbid.,p.309.

49
48
 La civilizaci6n biirbara de Rosas carece de la espontaneidad del in$into que, de alguna
forma, hace menos cruel la barbane primitiva de Facundo, pero, al mismo tiempo, compensa esta
su deficiencia por la enorme tarea hist6rica que cumple socavando fundamentos del orden colo-
nial y forzando el rumbo del pais en la direcci6n del futuro,
En fin, a travds de los personajes centrales de la obra y de los procesos hist6ricos que
sintetizan, Sarmiento c0nsigui6 presentar, en tonos 6picos, los elementos esenciales que configu-
ran el drama de la modemidad americana. Iln la vida de Facundo Quiroga se exhibe, en todo su
esplendor, el fondo de barbarie comfn a todos los hombres. Sarmiento lo dice citando las palabras
de otro autor:
Es el hombre de la naturaleza que no ha aprendido ain a contener o a disfrazar
pasiones; que las muestra en toda su energia, entregdndose a toda su impetuosidad. Este
es el cardcter original de todo el ginero humano, y asi se muestra en las campafias paslo-
ras de la Republica Argentinas2
.
A pesar de sus fuentes rom6nticas, la barbarie con que se ha tropezado el escritor argenti-
no es la antipoda del mito del Buen Salvaje, no es la utopia del reino perdido ni el canto de cisne de
una 6poca y mucho menos la encarnaci6n dcl mal. Es el lenguaje ancestral de la conciencia sacu-
dida por un nuevo tiempo. La fuerza tcrrible y fascinante que Europa ha enterrado en sus ciudades
populosas pero que, transfigurada o escondida, anida en toda aventura civilizadora. Facundo Quiroga
es la representaci6n viva de ese espiritu y Rosas de la civilizaci6n construida con los mismos
materiales: la barbarie y su imagen invcrtida.
En laArgentina de su 6poca, como en un laboratorio privilegiado, el autor cree discemir el
significado del drama moderno, pues alli se enfrentan, mostrdndose sin tapujos, "los iltimos pro-
gresos del espiritu humano y los rudimcntos de la vida salvaje". En tales circunstancias, se entien-
de mejor lo que se pierde y se gana en esa lucha incansable entre raz6n e instinto, inteligencia y
materia. En suma, el costo que se paga cuando una de las voces se acalla, y el precio de su resurrec-
ci6n. Partiendo de esta constataci6n, el libro es un desafio para procurar el equilibrio.
lbid.,p.l48.
50
hmnen-ne, HrsToRH Y BrocMFiA
Desde su publicaci6n en I 845, la obra del escritor argentino ha llamado la atenci6n por la
lorma como los niveles literario, biogr6fico e historiogr6fico se entrelazan a lo largo de su trama.
De hecho, como seffala Ortega Galindo, el Facundo participa de todos esos g6ner0s, aunque su
identidad no cnstaliza exclusivamente en ninguno. A continuaci6n, procurard articular esas tres
dimensiones del libro alrededor de cuestiones audibles para nuesha 6poca.
De un tiempo a esta parte, eltema "historia y ficci6n" se ha puesto de moda83. Hi$onado-
rcs y literatos, por distintos motivos, se han propuesto disminuir la distancia que los separa, desta-
cando, con argumentos nada pueriles, las caracteristicas comunes a ambos discursos. Los prime-
sus
ros, cansados dejustificar su labor ante las otras ciencias, prefirieron reconsiderar la conveniencia
dcl ostensible alejamiento promovido, por lo menos desde la segunda mitad del siglo XIX, en
rclaci6n a la literatura, y concluyeron que el camino de la salvaci6n implica el retorno contrito al
cauce narrativo del cual nunca debian haber salido. El acercamicnto estimulado desde el gremio
de los literatos obedeci6, sin duda, a otros factores. Tal vez lenga algo que ver el hecho de que,
tanto poetas como novelistas, ademis de acudir a la historia como fuente de inspiraci6n aun conti-
niran hablando en su nombre. Menos inhibido por c6digos acad6micos o lealtades institucionales,
cl artista todavia dispone de espacio suficiente para desempeffar el papel de conciencia moral de la
sociedad ese al que el historiador dice haber renunciado hace algrin tiempo-. Sea
-encargo
como fuere, la relaci6n entre historia y literatura involucra distintos niveles, y el debate en tomo a
csta cuesti6n ha alcanzado tal grado de refinamiento que, en los limites de este trabajo, ni siquiera
scria posible esbozarlo adecuadamente. Nos contentaremos con examinar algunos aspectos suge-
ridos por la lectura del Facundo. El tema aparece en la obra ligado a ia brisqueda de la identidad
cultural. Elpropio Sarmiento asi lo introduce:
Si un destello de lileralura nacional puede brillar momentanesmente en las nuevas socie-
dades americanas, es el que resultara de la descripci1n de las grandiosas escenas natura-
les, y sobre todo de la lucha entre la civilizaci1n europea y la barbarie indigena, entre Ia
inteligencia y la materia; lucha imponente en Amdrica, y que da lugar a escenas tan
Sobre el tema ver Haydcn White, 'liopics oJ Discourse. Essays on Cultural Criticism. Baltrmorc and l,ondon:
The Johns Hopkins University Press, 1978; y Jorge Lozano, El dkcurso histdrico. Madnd: Alianza Editonal,
1987. En el transcurso de esta parte utilicd algunas ideas de cstos autores. '
5l
 peculiarps, tan caracteristicas y tan fuera del circulo de ideas en que se ha educado el
espiritu europeo, porque los resorles dramdticos se welven desconocidos Juera del pais
donde se toman, los usos sorprendenles y originales los caracteressa.
Mientras la lucha que traban los dos principios no se resuelve, el intelectual deberii recu-
rrir a los "resortes drambticos" propios del arte narrativo en el empefio de aprehender la originali-
dad de los procesos que viven los paises dc la regi6n. Sarmiento no duda que con el hiunfo de la
civilizaci6n la realidad americana se nivelar6, torn6ndose complaciente con el vocabulario de las
ciencias, pero hasta que llegue ese dia, el costado literano del historiador deberd ser el instrumento
pl6stico que permita dar cuenta de la transici6n.
El regi$ro de los hechos hist6ricos cs insuficiente y, aunque aqudllos sean verdaderos en
si mismos, crean representacioncs lalsas cuando no anaigan en la sem6ntica de la cultura que les
confiere verosimilitud. Es lo quc ha succdido con las histonas escritas sobre Bolivar. En ellas, dice
Sarmiento, "he visto al gencral curopco, los mariscales del Imperio, un Napole6n menos colosal,
pero n0 he visto al caudillo amcricano, aljclc dc un levantamiento de masas; veo el remedo de la
Europa y nada que me revclc la Amdrica"85. Para que la historia de este continente no sea un
"cuento forjado sobrc datos cicrtos", cs ncccsario que el esfuerzo por alcanzar la estructura gene-
ral de los len6mcnos no diluya la l'isonomia impar dc los mismos. Y para descubrirla es menester,
segfn Sarmicnto, cxplorar las posibilidadcs dcl vcrbo americano, creando una literatura nacional
que no sca la rcproducci6n dc modclos curopcos y que discuna sobre sus circunstanciass6.
De lo dicho hasta aqui, nos intcrcsa resaltar que el conocimiento factual y la representa-
ci6n literaria dcben convcrgcr cn cl proposito dc producir credibilidad" pretensi6n comtn al texto
histonogrdfico y a la ficci6n. lil bagajc documcntal, a pesar de acusar la fuerza de 1o realmente
acaecido, resulta insuficientc, ya quc en cl cmpefio de convencer, como bien dice Arist6teles, lleva
ventaja "lo imposible que es vcrosimil sobrc lo posible que resulta increible"87. Bajo el mismo
84
Sarmiento, op. cit., p. 89.
E5
tbid., p.56.
86
Son conocidas las poldmicas quc sobrc cl idioma mantuvo Sarmicnto con Andrds Bello y Rafael Minvielle,
atacando cl academicismo, dcfcndicndo la idiosincrasia dcl lcnguajc y la srmplificaci6n ortogrdfica. Por eso, su
jurcio a la experiencia colonial comcnzard con una critica dcl lcnguajc quc es al mismo tiempo una afirmaci6n
de la subjetividad y de la identidad colcctiva. No sc podria imaginar un lundamento m6s pnmano que el lengua-
je, tanto pam realizar la critica dc la concicncia colonial como para cstablecer un pnnctpio de diferenciaci6n
cultural. Sin embargo, por partir dc csta dimcnsi6n, su rcaccidn contra el pasado no puede redundar, como
comrinmente se ha afirmado, cn un acto dc pura ncgaci6n y si, miis bien, de continuidad y superaci6n, esto es, de
autocritrca.
Arist6teles, "Podti ca" , en: Obras Conplelas, Madnd: Aguilar, 1977 , p. 102.
52
punto de vista, la estrategia nanativa del Facundo no debe concebirse tan s6lo como un recursO
Itrrmal sino tambi6n como lamalizexplicativa de los fen6menos estudiados. En otras palabras, el
principio de coherencia que toma plausible la explicaci6n de un determinado hecho en el Facun'
r/o, no obedece exclusivamente a la normatividad cientifica sino tambidn a las reglas que rigen el
plano narrativo sensu stricto. De manera que la "verdad" que contiene la obra es, sobre todo, "un
cl'ecto de sentido" que se concibe insertando los hechos dentro de una trama cuyos rasgos genera-
lcs vienen determinados por el encuadramiento narrativo en que se inscribe'
El conflicto que alimenta la acci6n dram6tica en el Facundo nace de la tensi6n que expe-
la
rimenta la conciencia subjetiva cuya afirmaci6n exige la ruptura con su pasado
-el legado de
barbarie-. Inserta en ese cuadro, la historia se desenluelve siguiendo las cadencias y los artifi-
cios propios de la tragedia. tss significativo, a este respecto, que Sarmiento haya aceptado la suge-
rencia de Alsina para suprimir, en la edici6n de 185 l, los dos riltimos capitulos sobre Rosas, de
manera que la obra concluyese con la muerte de Facundo. En verdad, el enredo, por razones estric-
tamente literarias, deberia acabar en aquel momento ya que, si bien importantisimo en tdrminos
politicos e ideol6gicos, el otro epilogo, basado en la figura de Rosas, le restaria carga dramitica.
Una especie de fatalidad c6smica gobierna sobre los personajes del Facundo. El hombre
llevado por sus pasiones construye, sin saberlo, el escenario de su propio fin y, de esta manera,
contribuye arealizar los prop6sitos de la historia. Cada actor cumple con la precisi6n de un ritual
lo que est6 determinado de antemano por una voluntad enigm6tica. Asi, Rosas, que tenia total
inter6s en eliminar a Paz,"no se atreve a matarlo, como si un 6ngel tutelar velara sobre la conser-
vaci6n de sus dias"88. Del mismo modo, Facundo, que sabia de los peligros que le acechaban al
retomar el camino de Cordoba, y cuando toda la ciudad estaba "instruida de los m6s minimos
detalles" sobre la emboscada que, por orden superior, le preparaba Santos P6rez, se dinge con
"extrafia obstinaci6n" al encuentro de esa muerte anunciada. Ni los "buenos" se salvan de la ciega
causalidad que hilvana el enredo montado a base de los elementos tipicos de la tragedia:
Acaso tambi\n la muerte de Dorrego fue uno de fatales, predestinados, que
esos hechos
incompleto,frio, absurdose.
forman elnudo deldramahist6ricoy que, eliminados, lo dejan
Con la desaparici6n de Dorrego, la pieza ya puede correr suelta siguiendo un curso ascen-
dente hasta culminar en el crimen de BarrancaYaco. La historia enhebra las acciones humanas en
un sentido diametralmente opuesto a la intenci6n de los sujetos. De tal suerte, Rosas, que se decia
88
Ibid.,p.217.
lbid.,p.2l2.
89
53
 federal, realizar|la centralizacion del pais en torno a Buenos Aires, y el propio Facundo, espiritu
eminentemente provinciano, llevar6 la guerra luera de las fronteras de la patria chica, consumando
gaucho descritos por Sarmiento tl rastreador, el baqueano, el gaucho malo y el cantor lo
escncial de las distintas modalidades de dicho procedimiento. En conjunto, tales personajes cons-
asi la integraci6n de las provincias internas. Y los mismos m6viles que lo encumbraron, "el orgullo
tituyen una metjfora de los trabajos del historiador y, en sentido m6s amplio, de la condici6n del
y el terrorismo, lo llevan maniatado a la sangrienta catiistrofe que debe terminar su vida"eo. Al
intelectual.
final, la actividad desarrollada por el caudillo ingenuo y espont6neo termina por servir a los obje-
tivos del caudillo frio y calculador; el instinto trabaja para larazbny el ardid de 6sta contribuye
El "rastreador": las virtudes de la inducci6n
paralarealizaci6n de un fin ulterior: sentar las bases de la unidad nacional.
El determinismo que acabamos dc apuntar no desmerece en nada la interpretaci6n que (Jn robo se ha ejecutado durante la noche... se llama en seguida al rastreador, que ve el
Sarmiento hace de la realidad argentina dc su ticmpo. lodo relato hist6nco est6, de una forma u
rastro y lo sigue sin mirar sino de tarde en tarde el suelo, como si sus oios vieran de relieve
otra, infilhado por esa especie de virus tcleol6gico que es, en parte, consecuencia como susten-
esta pisada que para otros es imperceptible, Sigue el curso de las calles, atraviesa los
ta Octavio Paz del lenguaje metaforico al cual recurren inevitablemente los historiadores para
huertos, entra en una casa, y sefialando un hombre que encuenlra, dice Ji'iamente: ieste
organizar los hechos en una estructura quc lcs conficra sentido. De este modo, el Facundo se situa
es! El delito estd probadoet
en el centro de una problem6tica actual y se proyecta como un cl6sico del pensamiento social
latinoamericano, precisamente por la fonra crcativa en que historia y literatura convergen en la
El "rastreadgr" considera la realidad tal cual se le presenta a los sentidos. Tiene el olfato y
sustentaci6n del enredo.
la vista aguzados para descubrir el detalle, el hecho "microsc6pico" que para otros pasa desaperci-
bido. El conocimiento es el resultado de una interpretaci6n construida abase de evidencias o de
seflales aparentemente secundanas. Procede inductivamente y no emite ningun
juicio hasta exami-
nar todos los elementos posibles; entonces, si, sefiala al delincuente. Esta especie de "superperro",
Le urronorocia DD SARMTENTo
como lo llama Ortega Galindo, recuerda el comportamiento, por dem6s fiecuente, delhistoriador
que no s6lo se concentra obsesivamente en los hechos sino que tambi6n cree, como el rastreador,
Pasemos aanalizar, ahora, la otra cara dcl texto, esto es, la estructura historiogr6fica en
que su deber es sefialar al culpable y, asi, equipara su funci6n a la del detective, concibiendo la
que se apoya la narraci6n de las guerras civilcs quc precedieron el parto de la naci6n argentina.
historia como el lugar del crimen.
Sarmiento, hablando de las fuentes consultadas para la elaboraci6n de su ensayo, advierte sobre
las lagunas de informaci6n y el precario lundamcnto empirico de su ensayo. En realidad, el Facun-
El "baqueanoo': las ventajas de la deducci6n
do se construye, en gtan parte, "sin el auxilio dc documentos a la mano"; la memoria del autor fue
su verdadero archivo y su poderosa imaginacirin la tabla que lo salv6 de ser absorbido por el vacio.
Es el topigrafo mds completo, es el {tnico mapa que lleva un general para dirigir los
cabe recordar, a1 respecto,que Sarmicnto n0 conocc la pampa sino algrin tiempo despu6s de
movimientos de su campafia... Clava Ia vista en un punto y se echa a galopar con la
haberla retratado, de forma inigualable, en la primcra partc de la obra.
rectitud de unaflecha hasta que cambia de rumbo por motivos que solo 6l sabe, y galo-
Con tan pocos elementos ldcticos, 7,c6mo consigue superar la lalta de informaciones, atar
pando dia y noche, llega al lugar designado... si los cilndores y cuervos revolotean en un
los hilos sueltos para tejer, m6s que una descripci6n, una interpretaci6n coherente y plausible de
circulo del cielo, il sabra decir si hay gente escondidq, o es un campamento reciin aban-
los sucesos de su €poca? Sin duda, validndosc de los mismos resortes logicos e intuitivos sobre los
donado, o un simple animal muertoe2.
cuales se fundamenta el llamado "metodo indiciario" que hasta hoy continria siendo la base de la
labor historiogr6fica. Veamos como plasma, cn la estrategia de cada uno de los cuatro tipos de

9l
Ibid., p.291 Ibid., p.97 .

9)
tbid., p.99-102

54
55
 El "baqueano" procede de manera inversa al "rastread0r". Si el pnmero asciende de los
El "cantor": la voz del historiador en el desierto
hechos a la prueba, 6ste deriva sus conclusiones a partir de una idea preformada respecto del
conjunto de la realidad y de lo que considera ser su comportamiento normal. Partiendo de un
El cantor estd haciendo candorosamente el mismo trabajo de cronica, costumbre$ histo-
punto omega, invisible para la mayoria de los mortales, elige y organiza los datos que considera
ria, biogralia que el bardo de la Edad Media, y sus versos serian recogidos mds tarde
mds significativos. Sabe de antemano ad6ndc debe llegar; a trav6s de referencias estables detecta
como los documentos y datos en que habria de apoyarse el historiador futuro, si a su lado
lo que est6 fuera de sitio; esto es, las evidencias que le anuncian la necesidad de cortar camino y,
no estuviese otra sociedad culta, con superior inteligencia de los acontecimientos que la
entonces, con una intuici6n certera, comparable unicamente a la de su caballo, dispara al encuen-
que el infeliz dapliega en sus rapsodias ingenuasea.
tro de su objetivo, de la misma manera que el historiador, imbuido de ambici6n nomol6gica, pes-
ca, deshecha y articula los acontecimientos desde una atalaya metahist6rica que le sirve de faro en
El cantor es el testigo de una 6poca escindida por la modernidad y su voz, suspendida,
su labor selectiva.
"cntre la vida que va y la vida que viene", el canto de cisne de la historia oral. En el oficio de este
pcrsonaje, historia y literatura, realidad y ficci6n, se funden naturalmente. El cantor compone sus
El "gaucho malo": los milagros del proceder abductivo
rolatos sirvi6ndose de "im6genes tomadas de la vida campestre, del caballo y de las escenas del
dcsierto que la hacen metaf6rica". Haciendo del oido su principal punto de apoyo y de la boca su
Es un outlaw, un squaller, un misinlropo particular... Este hombre divorciado por la so-
c6mplice, interviene en la trama al mezclar "entre sus cantos heroicos, la relaci6n de sus propias
ciedad, proscrito por las leyes... una vez viene el real de una tropa del interior; el patrhn
hazafras".lNo es 6sta, acaso, una caracterizaci6n adecuada de lo que hace Sarmiento en el Facundol
propone comprarle un caballo de tal pelo extraordinario, de tal figura, de tales prendas,
En los cuatro ejemplos el proceso cognitivo se basa en la consideraci6n substantiva de
con unu estrella blanca en la paletu. El guucho se recoge, medita un momento, y despuis scfrales, huellas o signos a partir de los cuales, por distintos caminos l6gicos, se infieren conclu-
de un rato de silencio contesla; "No hay actualmente caballo asi". iQud ha estado pen- siones. Del mismo modo, la fidelidad al m6todo se alia a una intuici6n certera, responsable por las
sando el gaucho? En aquel momenb hu recorrido en su mente mil estancias de la pampa, rniis agudas revelaciones del Facundo. M6s que el culto a los hechos, se destaca la lecci6n de que
ha visto y examinado todos bs cahalkn que hay en la provincia, con sus marcqs, color, cllos s6lo existen para el buen observador. Sin embargo, toda la paciencia y el talento que el
seiiales particulares, y convenciose de que no hay ninguno que tenga una estrella en la "rastread0r", el "baqueano" y "el gaucho malo" demuestran, detectando seffales e infinendo co-
paletae3.
ncxiones causales, no son suficientes para el buen resultado de la empresa historiogrifica. Falta la
voz del cantor, el espiritu del p oeta, capaz de revestir las entrelazadas conjeturas con la piel de una
El gaucho malo es el solitano y cl marginal por excelencia. En su desajuste cr6nico, se
adecuada estructura nanativa que inlunda credibilidad a los sucesos y vida a los personajes que
expresa la condici6n del intelectual, el drama dc la existencia vivida en la fiontera de la soledad y alloran entre la pluma y el papel. Retomando la senda abierta por el Facundo, es posible encontrat
de la sociedad. Exhibe una memoria prodigiosa pcro, al mismo tiempo, no trabaja directamente un punto de equilibrio entre los deberes de la ciencia y los placeres de la nanaci6n y, del mismo
con los hechos sino con la representaci6n mcntal de los mismos. De ese modo, saca sus conclusio-
rn0d0, como los novelishs latinoamericanos supieron incorporar la historia en la obra de ficci6n,
nes a trav6s de una serie de inferencias logicas, las cuales tienen un fundamento nitidamente con-
bien podrian los historiadores aprender con aquellos sobre los enredos del lenguaje.
jetural. Mientras que el ojo es el 6rgano privilcgiado del rastreador, la imaginaci6n es la cualidad
suprema del gaucho malo. Asi asoman por un lado, los peligros que cercan al historiador que hace
de su disciplina un dep6sito de conocimientos y de su labor un esfuerzo de memoria y, por el otro,
la grandeza de quien, sabiendo que s6lo trabaja con vestigios de realidades ya extintas, se contenta
con formular enunciados plausibles.

tbid.,p.102-4.
tbid.,p.104-1

56 51
Conornruo [V. Besns oMotoclcAs DE LA HIsroRIocRAFiA cmNTiFIcA:

Desde que se termin6 de escribir el Facundo,las aguas del tiempo han derribado innume-
ENCTIENTROS Y DESENCT]ENTROS ENTNE U HISTONN Y TN FNOSOTiE
rables puentes. Lejos estaba Sarmiento de suponer que las ciudades
-y en especial una, Buenos
Aires, a la que tanto valor habia atribuido cn la marcha hacia la libertad- serian sentidas, menos
de un siglo despu6s, por otro intelectual argentino, como "una inmensa cdrcel"es. Tampoco podia
adivinar que el crecimiento vertiginoso dc la poblaci6n por el cual luchara sin tregua, vendria a
generar, alfinalizar el siglo XIX, un cuadro de graves patologias sociales. Y mucho menos imagi-
nar que la barbarie civilizada continuaria asomando lacabeza,con inusitada ferocida( en el pais IwrnoouccroN
m6s europeo de Hispanoamdrica.
Al autor del Fa cundo se le pucdcn reclamar muchas cosas; pero, al mismo tiempo, es justo Este ensayoe6 discune sobre algunas ideas motivadas por la lectura de la obra de Edmundo
rec0nocer que fue uno de los primcros cn scfralar, con suma precisi6n, encrucijadas en las que
O'Gorman, Crisis y Porvenir de la Ciencia Histdrica,pero n0 trata especificamente de ellae?. En
hasta hoy nos encontramos. No cra un imitador compulsivo y, si, mis bien, un incansable explora-
particular, se alude a la critica que el autoq apoy6ndose en nociones elaboradas por Heidegger en
dor de sus circunstancias. A Ia distancia, parcce decimos: "No pretendiis ser tan universales al
Ser y Tiempo, hace de los presupuestos ontol6gicos implicitos en la historiografia positivista o
punto de convertiros cn copia dc otros, ni tan singulares que no se os pueda nombrar sino apuntan-
cientifica que anaig6 en Amdnca Latina desde fines del siglo XIXe8. Sobre el tel6n de fondo de
do a vuestra imagen en cl espcjo". lis prcciso invocar a la sombra de Sarmiento para que nos revele problem6tica, se interpretan algunos de los sentidos en que es posible entender, a lo largo del
esa
el sccrcto quc cspanta la tautologia. tiempo, los procesos de creciente <historicidail de la filosofia, por un lado, y de <naturalizacionr
de la historia, por otro, asi como las complejas --y no siempre cordiales relaciones entre ambas
disciplinas.
Cabe seflalar, desde ya, que O'Gorman no fue el primero ni seria el riltimo en presentar
combate a la historiografia cientifica. La cruzada en el continente la desatan los propios positivistas
insatisfechos con las limitaciones de su doctrina y la continfan, m6s tarde, intelectuales vincula-
dos a distintas corrientes filos6ficas, entre las cuales descuellan, por la magnitud de su influencia,
el intuicionismo de Bergson, elvitalismo de Dilthey, las concepciones metafisicas de Heidegger y,
sobre todo, el perspectivismo de Ortega y Gasset. Esas escuelas de pensamiento, no obstante sus
enormes diferencias, comparten una manifiesta preocupaci6n por la historia y la pretensi6n de

96
Publicado en portuguds en rteuislc Sin tese,Belo Horizonte, X, n.129, 1983, p. 49-72.
91
Edmundo O'Gorman naci6 en Mdxico en 1906. Se gradu6 en Derecho en 1928 y ejerci6 la profesi6n durante
diez affos. En 1948 se gradu6 en Filosofia, y tres afios dcspu6s obtuvo el tiJulo dc doctor en historia. Trabajd cn
el Archivo de la Naci6n dc 1938 a I 952 y fue profcsor de historia en la Univcrsidad Aut6noma de Mdxico dcsdc
I 940. Entre sus obras mis importantes: F-undamenlos de Ia historia de Amirica (1942), Crisis y ponenir de la

ciencia histilrica (1947),Dos concepciones dela tarea histirica(1955),y I"a suputivenciapolitica novohispdnica
(I969). Fucnte: J. L, Abell6n. La idea de Amtica, Madnd: ISTMO, I 972, p. 22.
O'Gorman usa indistintamente los tdrminos historiografia cientifica, naturalista o tradicional para rcfcnrsc a la
Ezequiel Martincz Estrada, I'a cabaa de Goliat. Bucnos Aires: Centro Editor de Amdrica Latina, 1968, p. 40.
tradici6nhistonogr6ficainiciadaporLeopoldvonRanke(1795 1886). .

58
59
cimcntar las ciencias sociales sobre nuevas bases ontol6gicas. El riltimo episodio del rosario de
acometidas contra el positivismo, redivivo en distintas traducciones, tuvo lugar a 1o largo de los
afros sesenta. Sin embargo, gran parte de la historiografia que entonces se lanz6 a la carga lo hizo
desconociendo el legado antenor. Memoria tan corta, respecto a un pasado reciente, denota la poca
disposicidn que acusa el pensamiento latinoamericano para dialogar con su tradici6n. Y es asi que
ciertos debates retornan peri6dicamente, sorprendiendo menos por su longevidad que por su falta
de seguimiento,
Comparando los cuestionamientos dirigidos alpositivismo en 6pocas pasadas con los que
ahora circulan en el mundo acaddmico, se perciben contrastes que vale la pena subrayar. En las
primeras vertientes, la critica al positivismo historiogrdfico, si bien busc6 diferenciar, por el obje-
to y el m6todo, las ciencias sociales de las ciencias naturales, no promovi6 una ruptura epi$emol6gica
entre ellas. Al contrario, se daba por supuesto que la labor cognitiva, en ambos casos, no aspira a
reproducir o emular la realidad sino a construir un saber simb6lico capaz de ordenar y representar
racionalmente el comportamiento de los fen6menos que caen dentro del radio de observaci6n de
cada disciplina. En otras palabras, se establecia claramente que el conocimiento es fruto de una
acci6n estructurante. Por lo tanto, ni las ciencias fisicas hablan por la Naturaleza, ni los estudiosos
de la sociedad lo hacen en nombre de la
llistoria. IJI recado para las ciencias sociales era, entonces,
que ellas se aproximasen a las primeras en la forma de concebir la labor cognitiva. La critica
posterior, en cambio, las pens6 como dos zonas ontol6gicamente distintas y, reiterando prejuicios
o concepciones en6neas sobre la indole del conocimiento
cientifico, alent6, por esa via, una v0-
luntad separatista y un escepticismo radical respecto a las posibilidades de alcanzar algLin grado de
objetividad en el estudio de los fen6menos humanos. Ils intenci6n de este ensayo desvelar, a la luz
de las consideraciones elaboradas por O'Gorman, los presupuestos subyacentes tras ese tipo de
perspectiva epistemol6gica que, tratando de huir del positivismo, cay6 en su hama impalpable.
Peto, antes, consideremos el clima intelectual de la 6poca en que escribi6 el pensador mexicano y
las influencias filos6ficas mds importantes que convergieron en su teoria de la historia.
60
Mnncexos Y ESPANoLES
Cuando Edmundo O'Gorman public6 su critica a 1a historiografia cientifica, hacia tiempo
quc el positivismo latinoamericano venia perdiendo la vitalidad que habia alcanzado en el siglo
XIX, especialmente en paises como Argentina, Brasil, Chile y M6xico. Fue tambi6n en esas 6reas
tlonde el repudio a dicha doctrina fue mayor, si bien que el sentido vari6 segrin las circunstancias
lacionales. En Brasil, por ejemplo, donde el intuicionismo de Bergson anaig6 en sectores impor-
tantes de la intelectualidad, la critica al positivismo se revisti6 de rasgos conservadoresee. Fue
distinto en M6xico donde el anti-positivismo, audible en los discursos gestados por distintas fuer-
zas sociales que desataron el aluvi6n de 1910, se abri6 camino hasta formar parte del legado
idcol6gico de la Revoluci6n que desaloj6 al rdgimen de Porlirio Diaz y sus cientificos. La ofensi-
va, iniciada en el plano intelectual porAntonio Caso, sobre la base del intuicionismo de Bergson y
rlelvitalismo de Dilthey, muy luego cederia lugar a las influencias de Ilusserly de Heideggerr0o.
Uno de los hechos que contribuy6 para la afirmaci6n de esa trayectoria fue el sentimiento nihilista
que,araizde la Primera Guena Mundial, cundi6 por toda liuropa, sembrando dudas sobre el
luturo de su antiguo papel civilizador. El desgaste de la cultura del viejo continente, de que hablara
OsvaldSpengler(1880-1936) enLadecadenciade)ccidente,veniaaconfirmaralosojosdela
intelectualidad mexicana aquello que Vasconcelos habia afirmado un afro antes de que la obra del
historiador alem6n fuera traducida al espaflol en 1926: el significado universal que Am6rica Lati-
na llegaria a asumir en los nuevos tiempos, o mis precisamente, en <la quinta era del mundo, la era
de la universalidad y el sentimiento c6smico>r0r. En suma, proliferaban en aquellos tiempos doc-
trinas y filosofias de cufio antiintelectualista que, en conjunto, eran portadoras de un marcado
escepticismo respecto a las posibilidades de que la raz6n y el conocimiento cientifico instituyesen
una <comunidad moral>, como pretendiera Comte en el siglo del progreso.
En medio de ese clima intelectual, el positivismo ser6 interpretado como una manifesta-
ci6n decrdpita del racionalismo incubado en la modernidad europea, y su critica vendr6 acompa-
flada de la brisqueda del perfil cultural del hombre latinoamericano que, distancidndose de los
exces6s de aquella herencia, no se resolviese en rasgos ex6ticos o de campanario. Estaba prepara-
do el campo para el anaigo de filosofias que permitieran pensar, desde un punto de vista universal,
Luis Washington Vita, <El bergsonismo en la filosofia latino-amencanarr en Revisla Brasiliense, n. 25, I 959, p
t43.
100
Samuel Ramos, HistoriadelaltilosoliaenMtxico. M6xico: ImprentaUniversitaria, 1943,p. l4l.
l0l
Josd Vasconcelos, Laraza cosmica. Mdxico: Espasa-Calpc, 1986, p 47 i
6l
 :
la realidad nacional con referencia a su propio pasado. Se trataba,
una vez m6s, de atar los caminos
de larazlna los ile la historia. Y el pensamiento de Jos€ ortega y samientodeHeideggery,en l933,comenz6latraducci6nalespafrol deSeryTiempo,quemuy
Gasset se denia capazde realizar
lahazafia: pronto seria interrumpida.En 1941, ya en M6xico, retom6 la tarea <para el fin inmediato de ir
lcyendo la obra y, a trav6s de la lectura, explicarla frase por frase y hasta palabra por palabra en una

Entre tanto la/ilosofia parecia no caber dentro de este cuadro ideal de las aulas semanales de los cursos de la Facultad de Filosofia y Letras de la UniversidadAut6no-
del nacionalismo,
porque ella ha pretendido siempre colocarse en un punto de vista ma de M6xicorr07. Esta actividad continud hasta 1947, affo en que O'Gorman habia fre-
uniyersal, humano, -que
rebelde a las determinaciones concretas del espacio y el tiempo, cuentado esos seminarios- publica su ensayo de critica a la historiografia cientifica, apoy6ndose
es decir, a la historia.
Orlega y Gasset vino tambidn a resolver el problema mostrando la cn una interpretaci6n existencialista, y por tanto pol€mica, de la teoria heideggerianar0s. Debe
historicidad de la i

filosofia en El Temo de Nuestro Tiempot\2. scfralarse, sin embargo, que el ataque de O'Gorman a la hi$oriografia cientifica, aunque suscitado
por las concepciones de Leopold von Ranke, tuvo por blanco a los seguidores del historiador
Desde entonces, la influencia del fil6sofo espafrol fue en tal grado alem6n que habian extremado la tendencia empirista presente en su metodologiar0e. Disefiado el
considerable que, para r

algunos' ha$a hoy <el pensamiento latinoamericano no ha terminado cuadro, pasemos a considerar aspectos formales de la controversia.
de liberarse del sistema de
Ortega en su conjunto>r03. Bajo el lema <europeizar Espafiar, Ortega
realizo un extraordinario r

trabajo de difusi6n de ideas, y los ecos de ese programa llegaron a

Am6rica Latina, entre otros
medios, a trav6s de la Revista de 1ccidente fundada por el mismo
en 1922y, sobre todo, de sus
libros del Quijote (19la) y El tema de nuestro tiemp, (192i)ts. pero fueron Le qunnu-r DE FnosoFos E HrsToRrADoREs
-Meditaciones los
intelectuales republicanos que salieron de Espafra a causa de la gueria
crvil quienes se constituye-
ron en los mejores transmisores de las conientes filos6ficas que, desde O'Gorman, a lo largo de su obra, ironiza con frecuencia el trabajo del hi$oriador, pero no
distintas trincheras, soca-
vaban los fundamentos de la metafisica tradicional. La contribuci6n duda nunca de la importancia de la ciencia hist6rica. Al contrario, lo que le preocupa es la distan-
de los transterrudosconstitu-
ye un capitulo aparte de la hi$oria intelectual del continente. La producci6n de los exiliados espa- cia cada vez mayor que se abre entre las exigencias del conocimiento hi$6rico y la rustica menta-
fioles, entre libros, articulos, resefras y monografias, alcanzl,solamente lidad de los histonadores que n0 parece estar tallada a la altura de la misi6n que deberian cumplir.
en M6xico, la respetable
cantidad de 65.000 titulosr0s. Y fue precisamente a ese pais que lleg6, De esa manera, el pensador mexicano destilaba prejuicios y animosidades que, por lo menos desdc
en I 939, Jos6 Gaos, uno de
los discipulos miis importantes de ortega. Alli form6 onu g.n.*i6n Hegel, venian perturbando la convivencia intelectual de fil6sofos e historiadores.
de intelectuales entre los
cuales se destacan Leopoldo zea, Manuer cabrera, Justino Fernandes y En verdad, las reclamaciones partian de ambos lados y fueron adquiriendo un tono viru-
el propio Edmundo
0'G0rmanr06. Cuando atin era estudiante de Ortega y de Zubiri, en Madri( lento en las ddcadas que siguieron a la consolidaci6n de la escuela cientifica, llegando a convertir-
Gaos conoci6 elpen-
se en un t6pico del escenario intelectual de Ia epoca.'lbdavia en 1913, Ortega y Gasset decia
sospechar <del tipo de hombre que fabrica esos eruditos productos; se crec, no s6 si conjusticia,
102
Samucl Ramos, citado por Jean Franco, Lu cuhura noderna en Amirica que ellos (los historiadores) tienen almas atrasadas, almas de cronistas, que son bur6cratas adscri-
Latina.Mdxico: Joaquin M ortiz, I9,ll,
p.215-216.
Inna Tertenan, <La culhrra extranjera dci siglo XX y cl pensamicnto latrnoamcncano>,
en: Anuario de Estudios
Latinoamericanos, n.12, M6xico: LINAM, p, I 14.
Sobre la inlluencia de Ortega, ver: Tzvi Mcdin, Ortega y Gasset en la
cullura hispanoanericana. M6xico, FCE, Jos6 Gaos, <lntroduccidnl, en: Martin Hcideggcr. El ser y el liempo. M6xico: Fondo de Culhra Econ6mica,
1994. l95l,p.11.
carlos Rama. <Los latinoamericanos cspaioles dcl cxilio), en: Anuario, op. No consideraremos aqui el debate relativo a la continuidad o ruptura que acusaria Ia obra de Heidcgger dcspuds
cit., p.265. Tambi6n: Marielena
Zelaya Kolkel Testimonios americanos de los escrilores espafioles transterrados de la publicaci6n de Ser y Tiempo. Para una discusidn sobre este tcma puedc consultarse la introducci6n escrita
de l939.Madid:Ediciones
Cultura Hispinica, 1985. por Fernando Montero al libro de Karl Ldwith, Ileidegger, Pensador de un Tiempo Indigente. Madnd: Rialp,
)D6 Josd Gaos, Confesiones profesionules. Mixico:'lczontle, I 956.
195g, pp.?5_71
rOe S6rgio Buarque de Holanda (org.), Ranke. Sio Paulo: Atica, 1979, p. 22.

62
63
 tos a experimentar el pasado. En suma, mandarines>rro. Una de las quejas
m6s constantes de los
la imaginaci6n creadora y de la capacidad de abstracci6n. Un sentimiento de impotencia y des-
fil6sofos se referia a la poca disposici6n que demostraban los historiadores para
cuestionar el
oricntaci6n crecientes habria contagiado a tal punto la empresa historiogr6fica que <ya no se sabe
universo aprioristico implicito en la formulaci6n de sus m6todos y fines.
Mucho antes, Hegel ya
lo que se ignora y se ignora 1o que ya se sabe)il5. Pero esa situaci6n no parecia alarmar a los
les habia llamado la atenci6n por el mismo motivo, manifestando
sin cierto sarcasmo- que
hasta el historiador <mediocre confiado en que n0 hace otra cosa que
-no historiadores, quienes, para desesperaci6n de los filosofos, continuaban desempefrando el papel
rendirse ante la evidencia de
dc <cazadores de hechos>, seguros de que asi contribuian a montar el vasto panel de la historia.
los hechos, no es pasivo, sino que lleva consigo sus categorias y
observa los datos a hav6s de las
Sus criticos, en cambio, aducian que deh6s de la pnictica burocrdtica y del vocabulario cientificista
mismasnrrr. En realidad, tamafio estrechamiento del quehacer histonogrdfico
contradecia elpro- canonizado por el gremio intema de las fuentes>, <m6todo filol6gico>, <des-subjetivaci6n
pio ideano de la filosofia positiva del siglo XlX, que ambicionabu purui -<critica
d, la simple verificaci6n
de los hechos al descubrimientos de leyes socialesr12. 56lo que piraalcanzarlas,
dc los documentosl-, la historiografia de la epoca escondia su falta de ideas y una notoria impre-
decian algunos,
oisi6n conceptual, y, sobre todo, revelaba hasta qu6 punto la labor del historiador se habia distan-
habia que esperar a que concluyesen los trabajos de una legion de investigadores
dedicada a recu-
ciado del sentimiento de urgencia inherente a los <autdnticos problemas>. Asi, mientras los histo-
perar y compulsar la consistencia de las piczas con las cuales se tenderia
el puente. En otras pala-
riadores conseguian la proeza de aburnr al priblico lector con el tema m6s fascinante de todos
bras, era menester establecer la idoncidad dc los hechos antes de comenzar
la reconstrucci6n del
proceso y la brisqueda de los principios que rigcn su movimiento.
la vida humana-- las reflexiones m6s significativas sobre la histona, segun Ortega y Gasset,
Asi, depositando toda su fe en la
continuaban aflorando en el 6mbit0 de la filosofiar16.
critica de las fuentes, los discipulos tlc la (cscuela cientificu, fundada poi Momsen,
Niebuhr y von
Ranke, iban haciendo de la historia un inmcnso repositono de <hechos incuestionables>, En el momento de responder los ataques, los historiadores hacian uso del mismo arsenal
y del iristo-
de invectivas. Para una parte de ellos, la idea de alcanzar un saber totalizador por la via del pensa-
riador un laborioso obrcro dispucsto a sacrilicar hasta la propia subjetividad,
aun cuando esto le
valiera el luncsto tilulo dc ratdrn dc bibliotcca.'lamafra servidumbre eraposible rniento abstracto no s61o contrariaba los objetivos de la ciencia historica sino que era aspiraci6n de
porque hacia ya algrin
necios. Con fina ironia, Burckhardt se disculpaba priblicamente por permanecer callado ante las
tiempo quc, cn los dominios dc la historia, rcinaba soberana la dictadura del
documento:
graves cuestiones con que lidiaba la filosofia ya que, en su carrera de historiador, no fue iniciado

Perdido el utnlu:ltt t:on

en los <prop6sitos de la sabiduria eterna>r17. M6s audaz, Renan afirmaba que los sistemas filos6-
lu Ili.tloriu, instaurado el reino de las intrigas y habladurias, embo-
ladu la capacidad tle inleresurse por olra cosa que no sea nel que se
ficos, siendo todos igualmente falsos o verdaderos, debian ser considerados como obras de arte
tlicey sobre el pasado,
lus <fuentest, los <materiales>, kx documenros, las monogmfias eruditas, losficheros, los
cuya contemplaci6n haria menos tediosa la espera por la autentica <Ciencia del'lbdo> status
que la historia, reconditamente, pretendia alcanzarrrs. De hecho, no eran pocos los persuadidos
catalogos, se imponen con esu hrululidad con que las cosas tiranizan el espiritutts.
por la idea de que estaba pr6ximo el dia en que seria posible concluir la reconstrucci6n total del

Hacidndose eco a Nietzschc, 0'Gorman consideraba que el faro empinco

pasado, Alrededor de 1896, Acton se alrevia a afirmar que, si bien su generaci6n no llegaria a
de los historia-
dores crecia en proporci6n directa al cmbolamiento del sentido hist6rico y
escribir la historia definitiva, ya era posible entreverla gracias a los grandes progresos alcanzados
que el innegable avance
que experimentaban las t6cnicas dc rccopilacr6n, anilisis y hasta entoncesrre. Algunos afros antes, el mismo fundamento fiduciano hizo que Renan comenza-
clasificaci6n de los materiales contras-
ra a preocuparse por las consecuencias de semejante hazafia que, segrin 61, ocasionaria, entre otras
taba con la discutible calidad del producto oliccidorra. l.a fantdslica
acumulaci6n de informaci6n,
lejos de estimular procesos de gencrali zaci(tn y sintcsis, origin6 el efecto cosas, la desaparici6n de las propias ciencias hist6ricas, una yez que <dentro de un siglo la huma-
contrario: la par6lisis de
nidad sabr6 todo 1o que se puede saber sobre su pasado>r20. Consumado el i arakiri,los historiado-

lt0
Josd 0rtega y Gassct, La Filosolit de la llistoria de t tegel y Ia historiologia,
Obras Complelas,tomo I V, Ma-
ll5
dnd: Rcvista de Occidcnte, 1946,p.524. tbid.,p.19.
lt I ll6
G, W Hegel, Reasonand Ilistory. Thc t-ibcral Arts prcs, p. 13. J. Ortcga y Gassct, op. cit., p. 524-529.
il2 l1?
R. G. collingwood, Ideas de la Ilisroriu. M&ico. rbnrro dc cultura Econ6mica, p. r30. Y H. Carr, iQue t histdria2 Rio de Janeiro: Paz y Tena, 197 6, p. 21.
lrJ ll8
EdmundoO'Gorman,Crisisyponenirdelucienciahistorica.Mixico: ImprentaUniversrtana, Jos6 Van Den Besclur, As inlerprelagdes da I lisloria atravds dos siculos. 56,o Paulo: Herder, 1957 , v.1,p.205
1947,p. 17.
lt4
Ibid. il9
Carr, op. cit., p. ll.
120
Valenthr Vizqucz de hada (org,), El Mtlodo hist6rico, p. 108

64
65
 res ingresailan en la nueva era <sin ningrin fragmento de filosofia
que los cubra, desnudos y libres
de toda vergiienia ante el dios de la Historiar, en Ia deliciosa frase f.ilosofias son la Filosofia, o mejor, que la filosofia es su propia historia. Con la historiografia
de cant2t.
Pasemos a considerar el significado subyacente tras esa pol6mica ocurriri exactamente lo contrario: la naturalizaci6n del pasado, provocada por la escuela positivis-
en apariencia frrtil, inda-
gando por qu6, desde el siglo ta, haril imposible su asimilaci6n substantiva. La comprensi6n de ambos fen6menos requiere que
XIX, la historiografia trat6 de fundar su nueva ldentidad no s6lo al
margen sino en oposici6n al saber filos6fico, y por qu6 la filosofia, nos situemos en el punto en que se produce la ruptura entre raz6n e historia.
al contrario, fue revelando un
inter6s creciente por la historia y lo hist6rico. Para Heidegger, la crisis se desata, de hecho, cuando se pasa del pensamiento presocr6tico
;Acaso ella no habia pretendido levantar su tienda de
sabiduria m6s alli de las cosas de este mundo? (Parm€nides y Her6clito principalmente) a la filosofia cl6sica. En la obra delpensador alem6n, ese

En el contexto de este ensayo, tiene sentido que tales cuesliones sean trinsito asume el cardcter de una <caida ontol6gico una vez que habria desviado la reflexi6n
tratadas con referen-
cia a un t6pico de la filosofia heideggcriana: los origenes de la filosofia y iilos6fica de su aut6ntico camino, convirti6ndola en un conocimiento a-historico. El sentido del
de la historia. partimos
de la constalaci6n de un fen6meno plenamente significativo: cambio trasparece en el modo como se formula la pregunta sobre el ser, y culmina, segun Heidegger,
el nacimienro de la historiografia en
la Grecia antigua ocuni6 fuera de los dominios de la filosofia. Desde en la construcci6n de los primeros grandes sistemas esencialistas (Plat6n y Arist6teles) que impi-
entonces, su saber se erigiria
al margen de lo que se reputaba verdadero conocimiento. En tal condici6n, den la comprensi6n de lo hist6rico al naturalizar las nociones de ser y tiempo. El pensamiento
la disciplina desempe-
ffard, durante mucho tiempo, papeles ancilares hasta que, finalmente, lilos6fico abocado hasta entonces a la consideraci6n del ser, ahora lo pulveriza en infinitos entes,
el motivo por el cual habia
sido rebajada se tornar6 su mejor arma en la hora de la revancha que cada cual reproduciendo, c0m0 en los pedazos de un espejo trizado, las mismas cualidades
fue para ella el 6chocientos
---pero el desenlace ser6 una victoria pirrica . Antes de recorrer ontol6gicas que Parmdnides atribuyera al Ser-Uno: inmutabilida( indivisibilida( autosuficien-
ese itinerario, consideremos el
origen y la naturaleza de la cnsis entre razdn e historia que deriv6 en cia. La identidad original entre ser y raz6n, inherente al punto de vista metafisico del fil6sofo
el divorcio de la filosofia v la
historiografia. presocrdtico, se desintegra. Larazbn formal pasa entonces a determinar la estructura de la realidad
dc modo que los criterios l6grcos de falso y verdadero se identifican con los conceptos ontol6gicos
de no-ser y de ser, de tal modo que esencia y verdad se conespondcn, mientras que el <enon,
despojado de contenido 6ntico, se reduce a una deficiencia de raciocinio l6gicor22.

Furnllrnvros Bajo esa 6ptica, la raz6n no podrd ser entendida como proceso, aunque el conocimiento
DE u\ omotociA crAsIcA
aparente serlo, como sugiere el mito de la caverna de Plat6n. Pero, aun en este caso, saber ser6

La idea subyacente has las pr6ximas secciones de este trabajo puede formularse fundamentalmente recordar lo que est6 inscrito en el alma ab aeterno. El acto de descubrir no
de la
siguiente manera: Ia filosofia moderna acusa una trayectoria de creciente afectar6 en nada la identidad de la cosa descubieru. Iln suma, la verdad no es instituida, sino
conciencia hist6rica que
culmina, en el siglo XX, con una critica gcne ralizada alos fundamentos ontol6gicos desvendada (alethiia),y el papel de la filosofia, descorrer cortinas. F'iel a ese encargo, ella tendr6
heredados de
la antigiiedad cl6sica. Inversamenle, el pcnsamiento historico, que -origenes que negar su pasado, su propia historia. Se podria pensar que tal afirmaci6n es una hip6rbole,
desde sus surge ex-
cluido del dmbito de la racionalidad filosofica, termina por naturalizarse sobre todo si toma en cuenta que, por lo menos desde Arist6teles, la filosofia dialog6 con su
cuando la historiolrafia
cientifica del siglo XIX asimila los presupuestos de la ontologia tradicional. tradici6n, haciendo referencia explicita a fildsofos, a ideas y debates anteriores. Sin embargo, tal
El lastre de historicidad
evidencia no invalida el sentido de 1o dicho, si se considera que el propio fundamento desde el cual
que va fijando la filosofia en su seno se manifiesta, de hecho,
en la tendencia a transformar la
se realizaba la vuelta al pasado impedia recuperarlo como constitutivo de la propia esencia de la
raz6n autosuficiente de los griegos en razon constituida, esto es,
enruonhist6ricamente consti-
filosofia, ya que 1o que se buscaba retrospectivamente eran los encuentros o desencuentros de la
tuida. A su vez, Ia naluralizaci'6nde la historia despunta en la inclinaci6n a considerar el pasado
raz6n con el mundo de verdades preconstituidas, universales y necesarias. Sobre esa base, la filo-
c0m0 un objeto inmutable y desprendido de la existencia presente. En
el transcurso de esos proce-
sofia no podr6, ni pretender6, asimilar substantivamente su historia. Por tanto, en el marco del
sos, la filosofia recuperar6 su pasado, incorpor6ndolo substantivamente
al reconocer que todas las
pensamiento cl6sico, no hay lugar para filosofias, s6lo existe la Filosofia.

121
Carr, op. cit., p.2l La moral intelectualista dc S6cratcs ya mucstra esta tendencia y dcnota lo mucho que se habia distanciado la
especulaci6n filos6fica del camino trazado por Parmdnides. r

66
61
 l';t t;tztitt cscirrtlida dcl ser ir6 cerrdndose
sobre si misma, eshucturando la realidad
a ima-
1i.rr y jir'2. dc ras lbrmas del raciocinio l6gico,
scrrrr: Asociada a esa concepci6n naturalista del movimiento despunta una visi6n telcol6gica dc
y la indagaci6n ,otr; l;;u. son las cosas
se
tcs,lvurii cn la busqucda de estrucfuras invariables 11 realidad segrin la cual los entes se orientan hacia el cumplimiento de una finalidad (tclos) quc
y
universales que las constituyan en cuanto
r;rlcs. lur csc proccso, se ir6n configurando Ies trasciendey determina. Es esa fuerza ex6gena que les confiere sentido, vale decir raz6n dc scq
dos esferas con di$into;g;;d*;, rearidad.
En un
cxlrcttro' cl mundo fugaz y conhadictorio cn cl orden universal y necesario. La noci6n de telos que deriva de la ontologia clisica contrasta
del devenir sobre el cual no cale conocimiento
efectivo,
sitttr solamcnte opiniones (doxa); en
el otro, el universo esencial donde la mente con aquella vigente, segun Heidegger, en el pensamiento pre-socr6tico donde el limite (peras) no
encuentra sus
vcrdadcros obietos' De esta dimensi6n participa cs algo que le sucede a la esencia desde fuera; ni tampoco una deficiencia en sentido de una
Ia naturaleza delhombre, rescatada
de la conien-
tc inccsante de sensaciones por la actividad
ordenadora de larazhn.sin embargo, hay
restricci6n daffina. A1 contrario, llegar a ser significa alcanzar un limite por si mismo, limitarse.
una realidad
hibridaquenaufragaosedesbordaeneltrance.Essobreese l)or tanto, la <caracteristica fundamental de los entes es sl telos, que no significa prop6sito u
humusresidualquelahistoriografia
habr6 de construir modestamente su futuro, objetivo, sino fin, no en el sentido negativo de ruptura, sino de realizaci6n(Vollendung)>125.
sin aspirar al statusde teoria, vale decir,
de conoci-
miento genuino' confinado a ese piso, La noci6n de tiempo de la ontologia clisica esta entrelazada con la de movimiento y, en
el historiador se ocupard de los acontecimientos,
de las elmismo motivo: mientras elmovimiento se paraliza ante la
pasiones efimeras, en suma, de todo
aquelro que, vivido por el hombre, ouanto medida de 6ste, se disipa por
constituye esencialmente porque <el agente
furuloiirur.nte no ro idea de un espacio infinitamente divisible, el tiempo gira sobre si mismo en un eterno presente.
de donde proceden, puesto que es una
substancia, es
eterno e inmutable y, por tanto, se sifua fuera Dado que lo esencial de los entes ya se encuentra constituido de antemano, el tiempo acaba siendo,
de la historiur23. Los hechos, inasibles por
el discur-
so.l6gico, tendrdn que fijarse bajo ra forma
de relatos, de mythosqu. .,,p*run, <a de hecho, un dato externo al sujeto, un horizonte de la expenencia sensible que es necesario tras-
lo sumo una
opini6n probable)r2a' De aqui se sigue una
consideraci6n importante, ro priruiur.nte cender... para ser verdaderamente. Bajo esa perspectiva, el tiempo atraviesa el ser sin tocarlo, esto
a-hist6ri-
co en elpensamiento gnego cldsico
es la raz 6n, y s6lo derivatiuu y r..rnduriur.nte es, no llega a constituirlo. Algo de esa extemalidad se deja entrevet en los versos del poeta que
el hombre y la
naturaleza. Pasemos a considerar ras nociones dice:
de movimiento, t.l.orogiu ilrnfo qr.
la ontologia tradicional tal cual Ia entendreron f emanan de
algunos de sus critrcos. Este paso es importante
tanto para determinar elpunto. de vista Con suficiencia frrtil
a-hist6rico que la caracter iruro^o p*iruuluar
su impacto
posterior, particularmente en ra historiografia e insensata,
cieniifica der sigro XIX.
La concepci6n de Arist6teles sobrc el hay que matar el tiemPo
movimiento .r, ,in drdu, la de mayor influencia
en
la filosofia cldsica' Para explicarlo, el fil6sofo nos decimos
distingue dos pnncipios en la estructura
de los
entes: potencia y acto. Ab initio, el ser pero es el tiempo
contiene virtualmente todas las posibilidades
de su ulterior
desarrollo' Desde ese punto de vista, el movimiento el que nos mata
se revela un rito de pasaje a hav6s
del cual
capacidades latentes en la constituci6n seminal (Gregorio Reynold$
de los entes cristalizan en acto. uechas
las cuentas,
el ser permanece univoco e id6ntico a si mismo
y nada le afrade el transito hacia su pr6ximo
estado' En rigor, 6l ya es, en cualquier instante,
,,
futuro. Asi, pues, la noci6n de movimiento, Por otro lado, si interpretamos en los dos riltimos versos de Reynolds, la <muerte> como el
logicamente entendida, no representa una
transformaci6n cn la estructura del ser y limite radical y end6geno a la temporalidad que somos, nos aproximamos a la tierra donde hinca
el fen6meno se
disuelve en la ilusi6n de los sentidos. sus raices el htstoricismo contempor6neo. Al contrario de la noci6n objetivada de la ontologia
cl6sica, las corrientes filos6ficas del siglo XX construir6n la idea de <historicidail partiendo de
una comprensi6n del <tiempo) c0m0 categoria subjetiva. Recorriendo esa senda, se llegari a la
afirmaci6n de que 1o primariamente hist6nco es la existencia temporal del hombre (Dasein),y el
pasado su dimensi6n esencial. Este, ya no m6s un lugar, s6lo podr6 ser encontrado en el presentc
t21
R. G. Collingwood, op. cit.,p.50.
t21
Fl M, Cornfor( Estudos de lilosoJia,4ntiga. Atldntida,V4
p. 53.
Martin Hcidegger, ln lnlroduclion to Melaphysics New York: Achor Books, 1961, p. 49-50

68
69
de la existencia. De lo expuesto, se puede concluir que la noci6n naturalista del tiempo deriva del
determinismo bntol6gico de la filosofia cl6sica, de la misma manera que la idea de temporalida(
entendida como dimensi6n constilutiva de la existencia humana, supone la noci6n de <ser intrinse-
camente indeterminadol del historicismo contcmpordneo.
Ilntorucnan DE re FnosoriA
Seria posible caracleizar la traycctoria de la filosofia moderna c0m0 un proceso
-n0
siempre lineal ni univoco a trav6s dcl cual la razon, anclada en la conciencia subjetiva, se im-
pregna de creciente historicidad y, abandonandu los lundamentos de la ontologia cl6sica, va per-
diendo autonomia substantiva. Aqui csbozarcmos la primera parte de ese itinerario que concluye
en Hegel.
El comienzo lo constituyc cl sistcma cartcsiano quc escinde la estructura monolitica de la
raz6n en dos universos autonomos cntrc si: lares cogitunsy lares exlensa, cuya correspondencia
quedar6 asegurada por la idca dc l)ios. Mc intcrcsa dcstacar, primero, que la existencta del cogito
es irreductible a cualquicr otro fcnr'lrncno quc no sca cl acto puro de pensarse, y, segundo, que la
raz6n, aprisionada cn la concicncia individual, sc lunde con ella en el momento absolutamente
reflexivo que rcprescnta Ia autopcrccpci(rn dcl sujeto. [,a operaci6n cartesiana que hace delcogito
una substancia dondc convcrgcn las caraclcristicas estructurales y fundadoras que, en el pensa-
miento griego, se lijaban cn la Raz(rn, rcprcscnta un paso decisivo para que 6sta pueda ser conce-
bida, miis tarde, como raz6n hist6ricamcntc constituida. Pero, por otra parte, la separaci6n radical
que Descartes establece entrc cgo y mundo tambi6n demarca el limite de historicidad que pueden
alcanzarlaraz6n y, por ende, la rcalidad. La lilosofia moderna, en la vana tentativa de sustraerse
de la dicotomia creada por Descartcs, dard lugar a sistemas que ora denvan la realidad de la con-
ciencia (idealismo), ora de la cosa (scnsualismo). I-a filosofia de Kant representa un momento
importante en el proceso que estamos dcscribisndo. Desde ya resulta significativo que el fil6sofo
alem6n se haya propuesto estudiar los limites de la raz6n pura y las condiciones bajo las cuales es
posible el conocimiento objetivo y cicntifico. Irue necesario recorrer un largo camino desde la
6poca en que la raz6n era considerada la cstructura primaria de la realidad hasta que el pensamien-
to moderno llegase a anclarla en la conciencia individual para someterla, desde alli, a un cerco
implacable que iril reduciendo cada vez mis su margen de autonomia. La raz6n-sujeto de la filoso-
fia cartesiana se convertir6, ante la mirada indiscreta de Kant, en objeto de conocimiento cuyos
contornos es imperativo sentir. En ese empeiio, se descubre, no sin sorpresa, que a la raz6n poco le
resta de su antigua pureza. De hecho, el campo virgcn, vale decir, el nfcleo estructural preformado
70
y fundamento de toda experiencia sensible cabe en unas cuantas (aunque decisivas) categorias y
lormas a priorir26. Por otro lado, en Kant la voluntad de fundar una 6tica de alcance universal, que
al mismo tiempo preserve indeterminada la noci6n de libertad humana, exigir6 que el ejercicio de
la raz6n en el individuo no sea <guiado por el instinto, ni nutrido o dictaminado por el conocimien-
to innato>, sino un acto de efectiva in$ituci6n de mundo. Todo cuanto el hombre hace desde <el
dcscubrimiento de sus medios de alimentaci6n y abngo, seguridad externa y defensa... todo placer
que puede volver la vida agradable, incluidas su inteligencia e ingeniosidad y hasta la buena indole
dc su voluntad, serian obra enteramente suyur2t. Este pirrafo muestra hasta qud punto latazbny
la historia habian llegado a aproximarse en el proyecto ilumini$a del Setecientos. Pero, ic6mo
pasar de la inmanencia o autonomia de la acci6n individual hacia el reconocimiento de un orden,
de un progreso a largo plazo? iD6nde encontrar un principio de unidad que trascendiendo la
intenci6n subjetiva de los actores asegure el sentido del proceso? En suma, 6c6mo pensar la histo-
ria como hechura de los hombres sin que ella se reduzca a una sucesi6n ca6tica de hechos? Kant
consider6 con lucidez el problema, pero la soluci6n que finalmente ofrece continria presa en los
limites de la ontologia tradicional. Para conciliar determinismo y libertad el fil6sofo se ve obliga-
do a postular la existencia de una llistoria Universal impregnada de sentido, pero cuyos designios
cstarian vedados a los hombres de todas las 6pocas. La fuerza providencial, que Kant llama Natu-
raleza, acfhaindependientemente de los individuos, aunque sin inhibir su libertad. De la fe en ese
lundamento misterioso depende, en definitiva, que el heroismo de la acci6n moral no sea un salto
sentido trascendente- en la marcha hacia el progreso' El
cn el vacio y encuentre su lugar
-su
hombre puede equivocarse pero no la humanidad; el individuo puede caminar a tientas pero no la
especie:
De otro modo sus disposiciones naturales tendrian que considerarse, en gran parte, como
y haria re-
vanas y linalidad, lo que anularia todos los principios de orden prdctico
sin
jugando infantilmente sdlo con el
caer sobre la naturaleza la sospecha de que estuvo
principio fundamental para la apreciaci1n de
hombre, ella, cuya sabiduria debe servir de
todas las otras cosast2s.
Kant, al intcrnalizar las nociones dc trcmpo y espacio pcrmitir6 que estos conceptos sean concebidos como
categorias subjetivas y n0 como categorias fisicas o naturales, como ocunia anteriormentc. De esta mancra,
Kant planta la semilla del histoncismo que alcanzar6 pleno desarrollo en el siglo XX.
Immanuel Kant, <lddia de uma Hist6ria Univcrsal de um ponto dc vista cosmopolitan, en: Patrick Gardincr
p I
Teoria da llist6ria, Lisboa: Fundaqdo Calouste Gulbenkian, 1974, 3
128
lbid.,p.3l. ?
1l
 Otro limite para que la raz6n pudiese entenderse como hist6ricamente constituid alotrazb tcmporal a un mismo tiempo, y la historia de la filosofia como la cristalizaci6n de su propia
el presupuesto kantiano de que existiria un nivel de realidad impenetrable al conocimiento: la cosa
cscncia. En este punto se encuentra la contribuci6n m6s importante del fil6sofo alemdn al
en si (Ding an sich), que deja extensos flancos excluidos de todo argumento humano. I.
historicismo contempor6neor3
En el af6n de superar los obstAculos erguidos por la ontologia cldsica en relaci6n al tema
Desde Hegely durante todo el siglo XlX, la tendencia que llevari al reconocimiento de la
en cuesti6n, Hegel dali una respuesta contundente a los dilemas del kantismo. Su contribuci6n
historicidad de la filosofia de la raz6n- se intensifica a medida que aumentan las criticas a
seminal se expresa en la famosa afirmaci6n: lo que es real es racional, lo que es racional es real. -y tradicional cuya influencia, sin embargo, continuar6 siendo
los fundamentos de la ontologia
fil6sofo fundamentaril lo que seria tan s6lo un supuesto historiogrdfico: <que la
Sobre esa base, el
significativa . La filosofia volver6 sobre sus pasos, ya no mds para leer en ellos un destino prefi-
raz6n rige el mundo y que, por tanto, tambi6n la historia universal ha transcurrido racionalmen-
gurado (los designios de Dios, de la Raz6n o de la Naturaleza) sino para descubrir que ese pasado
te>r2e. Raz6n e historia son una y la misma substancia; dicho de otra manera, la historia es la raz6n filosofia, o,
es todo lo que tiene entre las manos. La historia pasar6 a ser, entonces, el tema de la
en camino a la autoconciencia. El contraste con la idea griega no podria ser mayor. Mientras 6sta
como diria Ortega, el tema de nuestro tiempo. Pero este es un capitulo que no cabe en los limites de
concebia larazlncomo estructura trasccndcnte e invariable, Hegel la piensa inmanente y en per-
cste ensayo. Pregunt6monos qu6 pasaba con la historia mientras tanJo'
petuo movimiento. Las consecuencias que derivan de semejante viraje son importantes y proble- partir
A 1o largo del periodo moderno, ella continu6 reivindicando algun reconocimiento a
mriticas. Cabe destacar aqui que la visi6n hcgcliana pretende recuperar ontol6gicamente el pasado
de su valor prictico como educadora espiritual de los hombres, y ofreciendo sus servicios al pen-
partiendo de un criterio end6geno al proccso y no metahist6rico como la perspectiva tradicional
samiento filos6fico, del cual extraia, a veces, inspiraci6n para lanzarse a interpretaciones
obligaba a hacerlo. Desde esa 6ptica, serd posiblc pensar la contradicci6n como la propia forma en XIX, co-
universalizantes sobre el sentido del drama humano. Hasta que, finalmente, en el siglo
que la realidad se despliega, sin subsumirla bajo la especic <error l6gico>. En la perspectiva dial6-
mienzaaexigir derechos de mayoridad y, en un gesto de auto-afirmaci6n, se esfuerza por consti-
ctica del sistema hegeliano, la historia dc un pucblo resume, a cada momento, lo esencial de la
tuir su identidad como ciencia, distante de los muros de la filosofia, a los cuales por tanto tiempo
experiencia ya vivida y esa experiencia lo constituye en el mismo sentido en que nuestra infancia
se habia arrimado. A1 dar ese paso, no hacia m6s que seguir el ejemplo de otras disciplinas que ya
configura nuesha vida adulta, lo cual cs mucho mds que decir que ella <ocupu un lugar o que ella
se habian independizado. Sin embargo, sucedi6 con la historia algo parad6jico: en el af6n de
<hace parte> de nuestra personalidadrl0.
desvincularse de la filosofia cay6 en la trama de la ontologia cldsica justo en el momento en que
Por otra parte, estando la Razon inmcrsa en la Ilistoria, Hegel podr6 considerar las filoso-
tanto aquella cuanto las ciencias de la naturaleza salian de su 6rbita de influencia. A este hecho
fias del pasado, ya no m6s con relercncia a un sistcma de verdades, universal y permanente, sino
y no a la asimilaci6n de los m6todos y principios de las ciencias de la naturaleza- se debe el
como manifestaciones, en el tiempo, dc la idca absoluta y, por tanto, c0m0 (momentos necesa-
naturalismo de la <historiografia cientifica> que campe6 en el siglo XIX y que afn permanece en
rios> del ser en construcci6n. Asi, serd posiblc concebir la verdad como totalidad indivisible y
nuestros diasr32.

ltl
Sin cmbargo, a pcsar del notable esfuerzo de sintesis, la teoria hegcliana no rcsuelve satisfactoriamente la dico-
tomia raz6n / hi$ona. He considcrado, en otro lugar, algunos de los motivos de dicha frustracl6n (ver, en este
libro, el ensayo <La noci6n dc identidad en la tradici6n racionalista y cl tema dc la modemida$). Suficientc
affadir aqui que cl corte radical entrc historia y naturalcza lleva a identificar la historia con la historia del

pensamiento y que la ambigtiedad existente, en la concepci6n hcgeliana, cntre la (historia como procesorr (renrm
G.WF.llegel, LeccionessobrelalilosoJiudelahi.tkriauniversal.Madrid: Aliwua,1982,p.43.
gestarum)yla<histona como cienciar (resgeslas) induce a colocartodo cl peso dc las concatenacioncs factualcs
Aunque se sustentc en un supucsto hisloricista, cl psicoandlisis conttnira, desde un punto de vistatcrap6u,
(empirica$ cn la actividad desarrollada por el pensamiento l6gico, con consecuencias deletdrcas para la tcntati-
tico, considerando el pasado como un <lugar>, un substrato diferenciado que habria que iluminar para
va dc superar el dilema.
provocar la cura. 112
Nahfalizarsc no denota, en estc contexto, asimilaci6n de fundamentos evolucionistas. t

72 13
 Nnruneuzacr6n on ra Hrstorue
A partir de lo expuesto hasta aqui, estamos en condiciones de apreciar mejor la manera
como la historiografia cientifica rezuma los presupuestos de la ontologia tradicional. O'Gorman
comienza su estudio desmenuzando el sentido de la frase que, en 6poca posterior a Ranke, se
volvi6 el lema de los seguidores dc esa corrientc: la historia es el estudio de lo que verdaderamente
ocurri6 en el pasado. Examinados los presupucstos subyacentes a esa inocente convocatoria, des-
cubre que los <famas>r33 que alli se escondcn son los mismos de la concepci6n ele6tica, y que,
como los hes mosqueteros, son realmente cuatro: esencialismo, organicismo, evolucionismo y
teleologismo.
Para que el encuentro entrc el historiador y la verdad ocuna, la escuela cientifica concibe
el pasado como un objeto perlectamcntc aut6nomo y separado del presente: una cosa como las
otras cosas que est6n en el mundo. Producida por los hombres, la historia deja, en determinado
momento, de pertenecerles y su vcrdad aflora en el mismo grado en que los hechos se distancian
del presente; de modo quc, scgiln von Ranke, el estudio objetivo del pasado s6lo es posible en la
medida en que este ya no alcctc nucstras libras sensibles. Por tanto, sobre el pasado inmediato es
mejor callar. Ficl a esa oricntaci6n, la escuela cientifica pasard a cultivar la categoria <perspectiva
hist6ricu en el supuesto de que nucstra pcrcepci6n de lo que realmente ocurri6 mejora progresi-
vamente segfn se tratc dc un pasado pr6ximo, distante o definitivamente muerto. Dado que el
pasado es uno y sicmprc cl mismo no rcsta otro expediente que pensar la contradicci6n bajo la
forma de <error logico>, negdndolc existencia substantivar3a.
Aprisionada en la trama dc la ontologia tradicional, le resulta dificil a la escuela posilivista
la comprensi6n de la historia, no tanto como hechura de los hombres, sino como obra
substantivamente humana. Ya quc lo vivido no nos pertenece, en sentido pleno, entonces la histona
es una sala de espera dondc, con mucha o poca ceremonia, se anuncian dramas consumados a
puertas cerradas. 0, como diria Ortcga y Gassct, cl hombre hace cosas, ama, lucha, trabaja, inven-
ta, suefia o descansa, pero nada de lo quc hacc modilica o afecta su nafuraleza, la cual se mantiene
invanable e iddntica a si misma a lo largo dc las vicisitudes por las cuales atraviesa. En rigor, su
historia no lo constituye, no le es consubstancial; al contrario, se trata de una realidad epid6rmica
que fdcilmente se le desprende para convcrlirsc en un cuerpo extrafro, vale decir, un objeto. La
noci6n de <pasado> con que trabaja el positivismo tiene, segin O'Gorman, esa condici6n cosificada
y descansa sobre una concepci6n naturalista dcl hombre y del mundo.
<Famas>, nombre inventado por Julio Cortfnar en Ilistoria de cronopios y defamas,para aludir al comporta"
micnto sistem6tico, previsible, tedioso y poco creativo de algunas figuras. Lo opuesto de los <cronopiosr.
lt4
O'Gorman, op. cit., p. 68.
74
Tradicionalmente, la <cosificaci6u del pasado implicita en ese tipo de historiografia ha
sido vista como el resultado inevitable de la adopci6n que las ciencias sociales, bajo el impacto del
positivismo, hicieron de los principios y m6todos de las ciencias de la naturaleza. En consecuen-
cia, ellas habrian pasado a estudiar los fen6menos sociales como si se tratasen de objetos fisicos,
naturalizando, en el transcurso, supropia identidad. Pienso que esa manera de ver las cosas esca-
rnotea el problema, ocasionando graves perjuicios hasta hoy. A pesar de carecer de elementos
sulicientes para construir con mayor riqueza y consistencia el argumento, pr0p0ng0 pensar la
cuesti6n de otra manera. La interpretaci6n que sigue acompaffa en parte el camino trazado por
O'Gorman y en puntos substantivos se distancia de 61.
Primero, es coffecta la afirmaci6n de que las ciencias sociales emularon los m6todos de
las ciencias biol6gicas en la conshucci6n de sus objetos de conocimientor35. Pero ese acto, por si
solo, n0 redunda en "naturalismo" de cualquier especie. Para que eso ocuriera, fue necesaria una
operaci6n adicional: considerar los objetos asi construidos como copias, m6s o menos fieles, de
objetos reales y, al hacer esto, se distanciaban patentemente delmodelo que se proponian imitar.
[,a correspondencia simdtnca entre esos dos niveles (te6rico y factual) se produce en el momento
cn que se presupone que las caracteristicas abstraidas por las formas l6gicas de larazbn son efec-
tivamente predicados o atributos de los entes. Elpasado se reviste, entonces, de las mismas cuali-
dades que la ontologia tradicional imputaba a la realidad esencial: inmutabilida4 necesida4 auto-
suficiencia. Es a travds de esa maniobra que el positivismo "cosifica" el mdtodo que toma presta-
do de las ciencias de la naturaleza, convirti6ndolo no s6lo en criterio de verdad sino tambi6n en
paradigma de lo real. La historiografia escrita bajo ese designio presentar6 su versi6n dei pasado
como el discurso de la verdadera historia, exteriorizando, de ese modo, su funci6n eminentemente
instrumental y pragm6tica'36.
Importa destacar, por otra parte, que la "superposici6n" de los planos te6rico y fenomdnico
n0 ocurre en las ciencias de la naturaleza. Reconocer el car6cter estructuante y no replicante-
delpensamiento cientifico fue la hip6tesis de trabajo m6s elemental en el 6mbito de estas discipli-
nas. M6s airn, las ciencias naturales progresaron en la medida en que abandonaron el campo
ontol6gico que propiciaba tal confusion; de modo que la categoria "naturalismo" resulta poco
apropiada para describir el fundamento epistemol6gico sobre el cual ellas trabajan, desde mucho
antes del sigioXIX. En suma, se puede afirmar que, parad6jicamente, la historiografia positivista
se naturaliz6 por no haberse acercado lo suficiente a las ciencias fisicas y biol6gicas para percibir
la funci6n que en ellas desempefra la teoria.
r35 lbid.,p. 156.
136 lbid.,p.l38.
15
 Conoreruo V. EunauNDo OtGonuen: LA INvENcton nn LINA IDEA

Para concluir, dir6 que la critica de O'Gorman es, en general, instructiva. Ella nos ensefia
a desconfiar de los sistemas e ideas de fuerte carga teleol6gica, es decir, de aquellos conceptos que
poseen una inusitada capacidad de succi6n, atrayendo para dentro de si las mds heterog6neas y
contradictorias realidades, sin que semejante ingesti6n amenace, alguna vez, detonarlos o, al me-
nos, les abulte el vientre. Ademis, nos advierte que el histonador, absorto en la contemplaci6n de
un punto omega desde el cual pretende ordenarlo todo, muchas veces hace la vista gorda a los
Hoy dificilmente dejariamos pasar sin critica t6rminos como Amirica Hispdnica, Indo-
acontecimientos que no parecen caminar en la direcci6n prevista o, peor aun,justifica las mayores
Amdrica, Amrbrica Latina o simplemente Amdricat3l . Tampoco estamos seguros si hubo o no des-
atrocidades en aras de una coherencia a todas luces patol6gica.
cubrimiento y, mucho menos, si debemos celebrar, olvidar o lamentamos. Si antes se tenia por
Y sin embargo cabe constatar que la critica al esencialismo, a la teleologia, al evolucionis-
cierta la existencia de realidades substantivas bajo esos nombres, ahora, detr6s de todos ellos,
mo y al naturalismo ha sido el caballo de batalla de pr6cticamente todos los paradigmas te6ricos
intuimos una trampa que es preciso desarmar para retirar la carga ideol6gica o tal vez los restos de
que se imputan mutuamente esos pecados capitales marxistas acusando a los positivistas, neo-
utopia que puedan haber quedado. Frente a tantas dudas y prevenciones, no debe sorprender que,
funcionalistas echando piedras a los manistas y entre 6stos tirindose de los cabellos por la misma
abrumados por la conciencia reflexiva de nuestro tiempo, parezca un mero espejismo el problema
causa.-. Esto se debe, como muchos ya lo han dicho, a que tales categorias son algo asi como los de la identidad cultural que hasta ayer nom6s afligia a nuestros antepasados.
a priori de tipo kantiano, vale decir, presupuestos necesarios para el establecimiento de nexos Desde las doctrinas de inspiraci6n iluminista al advenimiento de los nacionalismos de este
causales y sin cuya presencia silenciosa seria imposible establecer concatenaciones entre los he- siglo, la pregunta sobre e\ ser delas sociedades que surgieron del antiguo sistema colonial motiv6
chos. 0 en el peor de los casos, c0m0 seffala Octavio Paz, met6foras a las cuales recune inevitable-
buena parte de la producci6n intelectual del continente americano. A travds de las 6pocas, el pnn-
mente el histonadorpara organizar los acontecimientos en una especie de explicaci6n cuando no cipio de altendad fue rastreado, por algunos, bajo el arco de la modernidad europea, por otros, en
consigue describir de otro modo sus objetos. el subsuelo de una Amdrica esencial e inmune a las contaminaciones dela otra historia. En Ia
En suma, el histonador, sabiendo que las "brujas" existen, debe aprender a convivir con Invencion de Amdrica (1958),objeto del presente anillisis, Edmundo O'Gorman vuelve al tema de
ellas, tomando algunos cuidados para n0 sucumbir a sus hechizos. Y para lograrlo ayudan los la identidad dispuesto a n0 recaer en el naturalismo de las corrientes que le precedieron, ni en el
antidotos suministrados por la lectura de pensadores que, como Edmundo 0'Gorman, nos dejaron
eurocentrismo o provincianismo de sus respectivos puntos de vista. Contundente como critica a
una reflexi6n te6rica a todas luces valiosa.
los fundamentos de la ontologia tradicional, el pensamiento del intelectual mexicano muestra su
indigencia en el momento de apuntar caminos alternativos.

Lm mersuurnooms Dn Il\ IDIA Dn DESCUBRIMInMo

En la obra citada, O'Gorman se propone elucidar la gdnesis y evoluci6n dela idea de

Am6rica en el seno de la cultura occidental-una cuesti6n que, segin nos dice, <involucra, nim6s

Texto presentado en el Congreso ,4nr irica 92 realindo en Rio de Janeiro, 23- 27 dc agosto
Raizes e'l'rajet6rias

de 1992. Publicado originalmente en: Antonio Mitre (org,) ,Ensaios de'lboria e lilosolia Politica em [lomenagem

ao Professor Carlos Eduardo Baesse de Souza. Bclo Horizonte: OMEIO, 1994, p. 103-l 16 r

76 1'l
 ni menos, la manera en que se conciba el ser de America
y el sentido que ha de concederse a su
historia)rl8' I'a'tarea se inicia con una constatacidn lactual positivi$a. Esta escuela, que pretende limitarse a la simple narracion de lo que <realmente sucedi6
aparentemente rnocua: se sabe, en
primer lugar, que col6n no lleg6 a recon'cer en el pasado>, baraja una infinidad de documentos para demostrar la falsedad de la afirmaci6n,
la novedad de su hallzgo y que, p'r lo contrario,
muri6 convencido de que las tierras con las que
se habia topado ,run puit, d.i continente reiterada durante siglos, de que Col6n descubri6 Amdrica intencionalmente. Pero, a pesar del
asi6tico.
Dado que el acto de descubrir presupone inrencionalidai extraordinario esfuerzo desplegado para restablecer la <verdad de los hechos>, deja sin explica-
-vale aeria qu. .l ug.n,. tenga una
idea previa de la naturaleza de aquello que
busca entonces, ;qu6 significa la afirmaci6n, tantas ci6n el hecho monumental que merece ser elucidado ante todo: la terca persistencia del equivo'
veces repetida, de que Amdric a fue descuhierlcZ
Asi formuluJu h prlguntu, resulta obvio que lo co. Y es que esto no le interesa a la hi$oriografia cientifica para la cual el <erron <carece de
que reclama explicacidn no es er descubrimiento
de Am6rica qu, noiubo- y, si, ra historia de realidad substantiva y, por tanto, cabe mds corregirlo antes que tratar de entenderlo historica-
la idea del descubrimiento' I a_cue$i6n pasa
a ser, por lo tanto, determinar las estructuras menterao. Pues bien, una vez demostrado el gigantesco fraude en que estaria implicada toda la
cognitivas
a partir de las cuales fue posible, l69icamente, aceptar
el objetivo asi6tico de la empresa colombina cultura de Occidente, la historiografia cientifica extrae la sorprendente conclusi6n de que el
y atribuirle, al mismo tiempo, el sentitlo dc un
descubrimiento. Almrrante <descubri6 Am€rica enteramente por accidente, por casualidad>'ar. De esa forma, la
La investigaci6n historiogriilica reve Ia que, en un primer
momento, la intencionalidad del
intencionalidad atribuida primero al sujeto en la leyenda del piloto an6nimo, y que mds tarde
acto fue asegurada postulando una suerLe de altir
egodel Almirante pasa a la esfera del ccto por Dios o por la Historia- acaba alojindose solapadamente
en la leyenda -sustentado
popular del <piloto an6nimorr quc lc habria -personificado enla cosq. En otras palabras, Am6rica habria revelado su <ser predeterminado e inalterablel tan
confidenciado la existencia de tienas desconocidas.
Sin embargo,
la solucion, en cstc caso, obligaba a escamotear s6lo por contacto fisico e independientemente de cualquier intenci6n humana o divinara2. Extra-
el objetivo asi6tico del viaje,
transmutdndolo en un simplc ardid utilizado para
despistar a posibles rivales. Descartada r6pida- fla suerte la de este continente que, afn antes de nacer, encuentra su naturaleza integramente
mente esa version al iniciarsc cl siglo XVI, los futuros
intentoi de resolver Ia paradoja dan lular a fonnada y lista para exhibirse <al primero que, c0m0 en un cuento de hadas, viniera a tocar-
tres grandcs interprctaciones quc son otras tantas 1o>ra3. Es el significado de ese <estupro metafisico> que O'Gorman se propone elucidar,
formas bajo las cuales ,r.n.*nu la ontologia
tradicional hasta el siglo XX: letilitgicu, iluminista y positivista. desvendando los presupuestos ontol6gicos con los cuales fue inventadu la idea de Am6rica y el
La primera cristaliza ejemplar-
mentc en la obra de Bartolomd dc l-as casas, donde
la convicci6n oe coton de haber llegado al sentido que se le atribuy6 en la nueva concepci6n de mundo que el surgimiento del continente
Asia se hace compatible con la intencionalidad contribuy6 a forjar.
del descubrimiento de Am6nca, atribuydndole
al
viaje un sentido providencial e independiente de
Ia humana voluntad de los agentes: abrir nuevos
caminos para divulgar la palabra de Cnsto. Asi,
la empresa colombina acaba actualizando un
fin
proyectado por una mente superior, de la cual
col6n, descubr idor malgrd lui, senaun mero instru-
mento' La segunda transfiguraci6n de la idea
esencialista orurr. ,"n el Setecientos, cuando la
Ll nxfcnsts HIsToRIcIsrA
intencionalidad trascendente de la fase anterior se
vuelve inmanente a la Historia con mayfscula.
Entonces, lo que fuera un tropez6n en la vida delAlmirante La clave para salir del enredo consiste en aceptar <plenamente el sentido hist6rico de la
resulta ahora, en la ex6gesis iluminista,
un paso decisivo hacia el Progreso inexorable empresa de Co16n, tal como se deduce de sus intenciones personales>rraa. Bajo ese impulso, la
de la humanidad, al que Col6n sirve sin saberlo. pero
su ignorancia no incomoda, ya que siempre serii <posible
,.rponrubiriru, a un hombre de un acto <t6cnica del altruismo intelectual>, puesta en marcha por O'Gorman, trabaja con el cnterio de que
cuya significaci6n trasciende el sentido que tienc los hechos asumen un sentido que les es dado <desde una comprensi6n de mundo, estructuraday
en virtud de las intenciones con que lo ejecut6>,
bastando para ello que las mismas, <independientemente
de su contenido particularista, est6n de
acuerdo con los designios de ra l{istorior3e. La rltima
etapa de este peripro tautor6gico donde,
segfin 0'Gorman, afn permanece anclada la idea -y
del descubrimienta: ia cu*pl, la interpretaci6n 140
0'Gorman, Crisis y Pomenir de Ia Ciencia llist6rica. M6xico: Imprcnta Univcnitaria, 1941
'p 14
14l
O'Gorman, La Invenciiln, op. cil,, p. 42.
Edmundo o'Gorman. La invenci6n de Amirica. M6xico: i42
lbid.,p.50.
Fondo dc curtura Econ6mica, r977, p t5.
Ibid.,p.37. t4l
Ibid.,p.52.
144
Ibid.,p.54.

18
19
 organica, que funciOna c0m0 a pnori hist6rico de toda interpretaci6n posible>rai.
Bs ese repertorio
de ideas elemeniales que debe explicrlarse modelo. En verdad ella se encuentra en compds de espera, suspendida entre un pasado que no la
de modo de tornar inteligible la l6gica de la acci6n
realizadapor los individuos. Asi, mientras la constituye substantivamente y un futuro que, por estar prefigurado en la experiencia hist6nca de
historiografia tradicional comienza su aniilisis dando
por descontada la existencia de Am6rica, Europa, es un presente perpetuo. Como en laaporiadel fil6sofo de Elea, eljoven Aquiles nunca
la estrategia historicista parte de la <situaci6n
mental y
cognoscitiva de los hombres de aquel tiempo que, alcanzara a la centenaria lortuga porque el movimiento no existe. Bajo esa concepci6n naturalista
por supuesto, no tenian ni la menor ideu al
respectora6. Y,parapenetrar€n su mundo, y teleol6gica, Amdrica aparece, en sentido eshicto, como un continente eternamente de paso hacia
es ian signiricativo saber lo que col6n o Vespucio
hicieron' como lo que la historiog rafiahizocon la historia.
ellosra?. Tomando como base la lectura de los
dos
registros, o'Gorman reata las cadenas de raciocinios De esa forma, Am6nca hizo que Europa inventase la alteridad posible. Fue ella que llev6
que llevaron al Almirante a asimilar las rea-
lidades que encontraba al mundo conocido, y a Hegel a vislumbrar la superaci6n del tedio tautol6gico en que redundara el matrimonio entre
a sus coet6neos a la duda. con perspicacia,
sigue las
oscilaciones y vacilaciones que la mente Razdn e Historia en su propio sistema:
dei navegante acus6 a lo largo de los viajes hasta
anclar
finalmente en su convicci6n primera de haber
llegado al Asia. Del mismo modo, analiza elproceso
intelectivo a trav6s del cual Vespucio lleg6 a recoiocer Amirica pues, el pais del porvenir... pais de suefio para todos aquellos que
es,
la autonomia geogr6fica'del continente y el fatiga el
momento en que dste recibi6, por fin, una nafuraleza dep1silo de armos de la vieja Europa. La Amirica debe separarse del lerreno sobre el cual
hist6rica prr*u"ut ser concebido como la
cuarta parte del orbis terrarum, esencialmente ha transcurrido hasla ahora la historia universal. Lo que ha sucedido alli hasta ahora es
igual a las otras pero, por lo mismo, sujeta las
a
consecuencias del orden jeriirquico implicito tan s6lo el eco del viejo mundo y la expresion de una vida extrafiats\.
en la antigua cosmovisidn. 0,Gorman c.nstata
que,
a partir de entonces, el descubrimiento
pas6 a cumplir un papel ambivalente que
se refiere tanto al
pasado de Europa como al futuro de Am6rica. Pero, como ya vimos, el mundo aun sin estrenar resultaba siendo esencialmente el mismo
El surgimiento del continente en el seno de la culfura que aqu6l que se encontraba al borde de la inmanencia... sdlo que uno 1o era<<enpotenciay,enese
europea alter6 los esquemas cienti-
ficos e ideol6gicos de la 6poca, actuando <como sentido, nuevo, y el otro en acto y, en ese sentido, viejo>ttst. Para trascender el horizonte de su
disolvente de la vieja estructuru y suscitando,
al
mismo tiempo' (una nueva y dindmica concepci6n propia histona, elpensamiento europeo proyectaba en la idea de Am6rica toda la carga nafuralista
demundo, mris amplia fgenerosar',*. La
noci6n tradicional de un espacio cerrado, suerte de la dochina tradicional.
de <cfrcel c6smicu, entr6 .r.cisis y fue substi-
tuida paulatinamente por la idea de un universo El cerco se cierra una vez que Ia cultura cnolla interioriza esa concepci6n y la prolonga a
con fronteras elilsticas, susceptible de acomodar
<toda la realidad capaz de ser apropiada por trav6s de toda la historia del pensamiento hrspanoamericano, sin distinci6n de ideologias, de tal
el hombrer. Este pasa a t'mff conciencia de que
el
mundo es su propia obra y a concebirse c0m0 forma que, hasta hoy, <nosotros, los hispanoamericanos, tenemos aun en la epidermis al conquis-
un ser en construcci6n y duefro de su destino.
sin embargo, el despuntar de ra modernidad eur'pea, tador y al conquistado, al colonial, al liberal rom6ntico y a todo eso que fue nuestro pasado. Es
a que tanto contribuy6 ra emergen_
cia de Am6rica, contempl6, por otro rado, la naturalizaci6n mis, a pesar de que pretendemos haber sido todo eso, afn seguimos sin serlo plenamente>r52. La
de este continente, cuyo ser, en el
cuadrante de la nueva cosmovisi6n, aparece Am6nca anglosajona, en cambio, habria conseguido zafarse de la trama de las repeticiones, al
a medio camino entre la inercia del mundo
fisico y la
inmanencia reflexiva de una historia crecientemente imprimir, en todo orden de cosas, su marca de originalidad e inconformismo poniendo, asi, <en
secularizada. De hecho, el ser atnbuido a las
nuevas tienas fue la <posibilidad de llegar cnsis el viejo concepto de mundo hist6rico como privativo del devenir europeolrr3. Para acceder a
a ser la otra Europa>rae. consecuentemente,
Am6rica
s6lo alcanzarfa su lin en la medida en que reconiese ese plano, no basta, segrin o'Gorman, la independencia politica, econ6mica y tecnol6gica, sino
los caminos ya hilrados por su genitor y
I45 Estela Fem6ndez dc Amicarelli," Jos6 Gaos y Ia
ampliaci6n mctodol6gica cn historia rle las ideas,,,
en: cuader- lJ0
nos Americanos, [marzo-abnl, I 990], I{n. 20, v.2,p. 22 Citado en Arturo Andr6s Roig, lboria y crltica del pensamiento lalinoamericano, M6xico: Fondo dc Cultura
Jos6 Luis Abelldn , La idea de Amirica, origen Econdmica, 1981, p. 125.
to,'" .v uoluciin. Madid:. Ecliciones Istmo, 1972, p. 23.
l5t
O'Gorman, Crisis y pomenir de la ciencia, op.
cit , p. 14.
O'Gorman, la iruenci6n, op. cit., p. 152.
t51
O'Gorman, La iwencion, op. cit., p. 12. Leopoldo Zea, Dos elapas del pensamiento hispano-americano; del romanticismo
]i:
r4e al positivismo. M6xico: Iil
lbid.,p.l5l. Colcgio de Mixico, 1949, p. 17,
O'Gorman, La invenciiln, op. cit., p. 158-159.

80

til

J-
 que seria menester conquistar la independencia ontol6gica, vale decir, la capacidad de
Ese es el corolario del an6lisis que O'Gorman realiza del descubrimiento de Amdrica.
autodeterminarsd, inventando otros caminos para el desarrollo humano.
Mientras el pensador mexicano revela, con perspicacia, la coniente de eventos intelectivos que
configuraron el surgimiento de la idea de Am6rica en el seno de la conciencia euopea y su impac-
to en la antigua concepci6n del mundo, no se pregunta siquiera c6mo las culturas de este lado
habr6n percibido el encuenho a partrr de su universo cognitivo ni, mucho menos, considera que
Conoreruo titulo Descubrimiento de Amdrics.
esa otra visi6n hizo parte de la experiencia encubierta bajo el
O' Gorman se olvida de que la profecia tambi6n cumpli6 su papel por estas tienas. Y si las l{esp6-
No obstante el enorme valor que, sin duda, representa su critica a las concepciones
rides o las Islas Afortunadas sirvieron para incorporar las novedades dentro del campo de signifi-
esencialistas de la historia americana, O'Corman no consigue superar las deficiencias que detecta
caci6n conocido por los europeos, la vuelta de Quetzacoatl o de Wiracocha, inscrita en la mitolo-
en aquellas interpretaciones. El problema fundamental denva de la perspectiva adoptada, la cual
gia de los aztecas y de los incas, respectivamente, hizo de la historia vivida por los aborigenes la
asimila la realidad hist6rica al desarrollo de las ideas filos6ficas, mientras los fen6menos de orden
consumaci6n de un antiguo presagio. Pues es cierto, como afirma Miguel Le6n Portilla, que:
social y econ6mico no ingresan, siquiera a titulo de contexto, en el radio de sus consideraciones.
como en Hegel, la historiaacaba siendo un hn6meno de conciencia y, por eso mismo, incapaz de
Frente al innegable estupor o interds del mundo antiguo por las cosas y los hombres de
librarse de la reflexi6n tautol6gica a que est6 sometida por los fundamentos del sistema idealista.
este continente, rara vez se piensa en la admiracion o interis reciproco que debi6 desper-
Dada la ausencia de cualquier cnterio normativo que permita diferenciar el <hecho> de su <inter-
tar en los indios lq llegada de quienes venian de un mundo igualmente desconocidol5'.
pretaci6m, <pasado> y <presente>, el punlo de vista de O'Gorman termina por bonar las fronteras
entre la histona como proceso y la historia com o cienciatsa . Al anularse la distancia existente enhe
El esfuerzo de O'Gorman por sustraer la reflexi6n de los problemas americanos del clima
tales dimensiones, el discurso historiogr6iico resulta un alucinante desfile de ex6gesis, todas de
ideol6gico, ex6tico y provinciano en que se encontraba es, a todas luces, elogiable. Sin embargo,
igual valor por el solo hecho de ser <congruentes con el a priori hist6rico desde el cual han sido
su universalismo m6s parece eleco de un mon6logo. La propia idea de concebir el descubnmiento
enunciadas>rss. De esa forma, el sentido del acontecer humano estaria determinado por las ideas
como invenci6n revela el car6cter unilateral de su perspectiva,lncapaz de reconocer en el conti-
que definen el horizonte cultural de una 6poca, y los individuos no serian sino meros portadores de
nente otra cosa que n0 sea un gran vacio a la espera del sentido que llegarian a darle los euro-
aquellas exceptuando, tal vez, los hombres excepcionales o, mds precisamente, los fil6sofos,
peosr57. Elpunto de vista adoptado no seria tan problemdtico, si no fuese la tendencia a absolutizarlo,
lnicos capaces de acci6n genuinamente hist6rica.
atribuydndole el mismo cardcter teleol6gico y substancialista que el mismo habia condenado al
En relaci6n altema aqui tratado la noci6n de identidad- el historicismo de Q'Gorman
Al terminar la obra, la critica al eurocentrismo se
exponer las bases de la historiografia cientifica.
no consigue superar el dilema que el pcnsamiento filos6fico venia enfientando desde que Descar-
trasmuta en una velada admiraci6n por el nuevo hogar de larwbn itinerante: los Estados Unidos.
tes trat6 de lundar la alteridad partiendo de un principio eminentemente reflexivo como el de la
Pasados m6s de treinta affos de la publicaci6n del libro, la propagaci6n en escala universal del wcy
autoconciencia. El expediente de hacer quc cl concepto de Raz6n sea coextensivo con el de Histo-
oflife norleamericano ha puesto en cueros el fen6meno que hoy, con pudor filos6fico, llamamos
ria simplemente reproduce, en escala mayor, la condici6n tautol6gica de que adolecia el racionalismo
de post modernidad: elciene del horizonte hist6rico sobre un mundo donde los civilizados perdie-
cl6sico. En 1a priictica, esa perspectiva lleva a intcrprctar Ia histona universal bajo la luz derramada
ron la gracia, y los b6rbaros la inocencia.
por la filosofia de Occidente, la fuente de dondc emana e I sentido.

154
Arturo Andr6s Roig,'lbor[a y critica del pensaniento latinoamericano. M6xico: Fondo dc Cultura Econ6mica, Miguel Le6n Portilla, citado por C6sar Femdndez, lQud cs Am6rica Lalinfl, Cuadernos Americanos lmayo-
1981, p, l5l. junio19821, n.3, afio XLI, p. 130.
155
lbid.,p.l5l. Enrique Dussel, "Otra visi6n del descubrimiento. El camino hacia un desagravio hist6rico", Cuaderrcs lmeri-
canos. Nueva Epoca, [mayolunio 35.
1988], n.9, (affo II), v 3, p.
t

82
83
 VI. FnnOuENos DE MASA EN rA socmDAD ouclnqurce: il DEspr.rNTAR
DE rA MoDERNTDAD w mArun or Ron6

Er ocmo DE LiN Mno

Desde su publicaci6n en 1900 y durante varias generaciones, el Ariel de Josd Enrique

Rod6 (1871-1917) fue leido y debatido por un amplio priblico, convirti6ndose, en poco tiempo, en
una de las mayores influencias en la historia intelectual del continente latinoamericanorss. Len-
guaje familiar a una 6poca en que la pluma y el tintero arrancaban prodigios y estragos del pulso
incierto de los estudiantes de primaria, hoy la obra de Rod6 apenas despierta curiosidad acad€mica
en un nirmero reducido de personas ocupadas con las cosas del pasado. A casi un siglo de la
publicaci6n de Ariel, la distancia hi$6rica que nos separa del universo rodoniano se muestra
inconmensurablemente mayor que la aludida por la simple dimensi6n cronol6gica. Pareceria ser
que el arielismo, fen6meno que en gran parte se aliment6 de ideas extraidas de aquella obra,
despu6s de haber catapultado a su autor a la fama, acabo por relegarlo al olvido cuando el mito de
una Am6rica Latina espiritual y humanista entr6 en crisis en el transcurso de las riltimas d6cadas.
Tal vez por eso mismo, ahora sea posible sorprender el pensamiento de Rodo en proceso de gesta-
ci6n, vale decir, ligado umbilicalmente a su tiempo, del cual fue expresi6n madura. No es otro el
prop6sito de este trabajo que, articulando pensamiento y 6poca, procura descubrir en las p6ginas
del libro sentidos diferentes de aquellos destacados por la tradici6n arielista.
Los estudios mds representativos giraron en t0rn0 a la naturaleza antiimpenalista de las
ideas de Rod6 y al tema de la identidad cultural, cuesti6n 6sta que se encontraba en la agenda de un
vanado especfto de doctrinas y programas partidarios. En esa linea, el Ariel fue leido c0m0 una
especie de manifiesto politico destinado a despertar la conciencia de la intelectualidadjoven res-
pecto al peligro que la creciente influencia norteamericana representaba para los valores de la
tradici6n humanisb del continente. Asi definida la causa de la obra, la mayor parte de los estudio-
sos se dedic6 alalarea de revelar el <verdadero> prop6sito del autor, la naturaleza de las <tesis
antiimperialistas> de Ariely,por riltimo, la fidelidad o el falseamiento del perfil espiritual que alli
se trar:a de la cultura latinoamericana.

Estc articulo fue publicado en portugu6s en Cadernos DCP, Belo Horizonte, UFMG, n. 7, I 985, p. li7- I 54.

85
 Distante de esa controversia, el presente ensayo sostiene que la matnz que organiza el y
ideas de Rod6 se distancian del pensamiento aristocritico europeo, especificamente de Renan de
discurso de Ariil, confiridndole un sentido particular a los t6picos de que trata critica al
-la
utilitarismo y a la deformaci6n democr6tic a,lavulgarizaci6n de la cultura, la apologia del ocio, el
Nietszche.
Varias de las aseveraciones hechas hasta aqui no fluyen inmediatamente de la lectura de
cosmopolitismo y otros-, es el conflicto entre tradici6n y cambio. Asimismo pretendo mostrar
Ariel; ellas se revisten de significado y plausibilidad en la medida en que se establecen los nexos
que la reflexi6n sobre esos temas no es simple eco de la moda impuesta por el pensamiento euro-
existentes entre el texto y la realidad hist6rica a la cual aluden e interpelan. En suma, tales ideas
peo sino que aflora de las propias circunstancias que atraviesan los paises del Rio de la Plata en el este
son fruto de un trabajo de interpretaci6n, tarea quejustifica, de cierta forma, la elaboraci6n de
ultimo cuarto del siglo XlX.
ensayol5e.

EN nuscl DE Nunvos srtrltrDos Ex u snnol DE ARnL

Las ideas que ser6n discutidas a lo largo del texto pueden resumirse en las siguientes
Comencemos comentando el titulo del libro para internarnos, a trav6s de ese expediente,
formulaciones: primero, ya en el periodo olig6rquico despunta, en algunos paises de Am6rica
en su contenido. Como se sabe, el nombre Ariel, de origen hebraico,alcanz6 fama en las letras
Latina, una literatura abocada a la consideraci6n de fen6menos que tipicamente se asocian con el que,
occidentales despufs de que Shakesp eare enLaTempestad se 1o pusiera al siervo de Pr6spero
surgimiento de sociedades de masas. Segundo, considerando el tipo de temas que se discuten asi La antitesis Ariel encarna en
liberado del cautiverio, continria fiel a los designios de su maestro. de
como el diagn6stico realizado sobre la naturaleza del conflicto que experimentan las sociedades
la figura del esclavo Calib6n, criatura elemental que cultiva un sentimiento de venganza contra su
en transici6n a la modernidad, la obra dc los autorcs latinoamericanos que, como Rod6, se situan
amo, a quien considera usurpador de la isla de sus antepasados. Para la imaginaci6n dispuesta a
en esta linea de reflexi6n, puede ser, en partc, asimilada a la tradici6n europea caracterizadapor
jugar con la pla$icidad de las palabras, Calib6n seria, de hecho, un anagrama ingeniosamente
Kornhauser como vertiente aristocrdtica de critica a la sociedad de masas. Tercero, en los paises de
construido por el dramaturgo ingl6s transponiendo dos letras del vocablo "caniba1"r60. Tdrmino
la regi6n del Plata, la inusitada preocupaci6n con esta problemritica fue debida m6s al impacto
este que, a su vez, resultaria de la deformaci6n del nombre Caribe, utilizado por Col6n en su
provocado por el "aluvi6n inmigratorio" cn las instituciones y mentalidad tradicionales que al deambulaba
Diario de Navegacidn para designar una fibu particularmente feroz que, segitn se decia,
relativo grado de modernizaci6n econ6mica alcanzado por dichas sociedades en las irltimas d6ca-
por las islas descubiertas en aquel entonces. E$ablecidas tan intrincadas como pol6micas filiacio-
das del siglo XIX. Cuarto, el conflicto cntrc tradici6n y cambio, catalizadopor la ola migratoria,
nes, ya nada cuesta dejarse llevar por el impulso hasta concluir que en la Tempestad, Shakespeare,
trasparece en el contenido de las ideologias que se enfrentan en esta fase: unas, de espintu nacio-
a trav6s de los personajes centrales, Pr6spero, Anel y Calib6n, quiso aludir a las relaciones conflic-
nalista, se orientarin areforzar las instituciones y los valores orgilnicos de la vieja sociedad rural;
tivas de dominaci6n y violencia, de encantamiento y odio, que el encuentro entre Europa y Am6-
otras, echando mano de concepciones individualistas o socializantes, promgverdn discursos de
rica habria provocador6r. Sin detenerse en el m6rito de semejante interpretaci6n, 1o cierto es que
cariz m6s cosmopolita. Frente a esa polarizacion, los esfuerzos de Rod6 se dirigirdn a la promo-
los trazos densos y multifaceticos con que Ariel y Calib6n se presentan en la obra de Shakespeare
ci6n de un ideal medianero que permita la introducci6n de cambios en el sistema socialy politico
de manera de aju$arlo a las nuevas circunstancias, conservando, al mismo tiempo, la herencia del rse Para una relaci6n bastante cxhaustiva de cstudios sobre la obra de Rod6, puede consultarse: Jorge
Horacio
pasado como matiz de la identidad colectiva. Iln ese contexto, la apologia del sistema democr6ti- Becco, Contribuci6n para una Bibliogralia de las ldeas Latinoamericanas: Paris: UNESCO, I 98 l. Cabc desta-
co y la critica a sus deformaciones, por un lado, y el ataque al utilitarismo norteamericano, por el car los ensayos de Arturo Ardao, "El amcricanismo de Rod6" y "Del Calibdn de Renan al Calibfn de
Rod6" quc

0tr0, asumen intenci6n y sentido muy concretos en la obra: evitar que la disputa ideol6gica derive seencucnfanenellibrodelmismoautor: Estudioslatinoamericanosdehisloriadelasideas.Caracas:Montc
Avila Editores, 1978.
en el fortalecimiento de las posiciones reaccionarias de sectores de la oligarquia reacios a cual- 160 Roberto Fem6nde zketarnar, Calibdn, Apuntu sobre la Cultum de Nueslra Amirica. Buenos Aircs: La Pliyadc,
quier tipo de transformaci6n, o en la victoria dcl discurso modernizante que se estructura en franca 1973,p. 19-21.
oposici6n a la autoridad de la tradici6n. Es precisamente en ia brisqueda de unjusto medio que las 16r Ferndndez Retamar,op. cit.,p.Z9. I

86 tr7
 fueron simplificdndose, a lo largo del tiempo, hasta llegar a constifuirse en la expresi6n simb6lica
de dos fuerzas instinto, disciplina y espontaneida( orden y caos- en pugna permanen-
-razbne
te a lo largo del "ptoceso civilizador". No interesa a los prop6sitos de este trabajo acompaffar las
sucesivas transformaciones que experimentaron Anel y Calib6n en la literafura, en las artes y en el
p9nsamiento social; baste mencionar que la dualidad que representan asume sentidos y alude a
conflictos propios de cada 6poca y que el drama Calibdn, publicado en I 878 por el escritor franc6s
Ernest Renan, constituye un antecedente inte lectualmucho mris pr6ximo y significativo de la obra
que nos ocupa.
Los nuas DE LA socIEDAD DE MAsAs
En Calibdn,Renan lanza un ataque contra al fen6meno que considera el mils nefasto de su
tiempo: el ingreso de las masas populares al primer plano de la actividad social y politica. Las
ideas del fil6sofo franc6s al respecto se situan, c0m0 se sabe, dentro de la tradici6n de pensamien-
to critico de la sociedad de masas que William Kornhauser calific6 de vertiente aristocr6tica.
Ademds de Renan, conformarian esa linea conscrvadora Kierkegaard, Nietszche, [,e Bon, Ortega
y Gasset y otros que, desde las m6s variadas posiciones ideol6gicas y filos6ficas, reaccionaron
contra diversos aspectos de la experiencia revolucionaria que vivi6 Europa en el largo siglo XIX.
No obstante las diferencias en las soluciones que proponen, todos concuerdan en la identificaci6n
del problema cuya naturaleza examinaremos posteriormente. Agrupadas por ese denominador
comun, sus ideas llegaran a constituirse cn una de las fuentes intelectuales con las que, moderna-
mente, se configura la llamada teoria dc la sociedad de masasr62. En relaci6n a este punto, es
importante destacar que en la producci6n europea y norteamericana, tanto la tradici6n critica de
origen aristocrdtico de la primera fase (1850- 1914) como la de inspiraci6n democrdtica del perio-
do siguiente ( l9 l4-1950) aparecen como momentos importantes del proceso de constituci6n de la
moderna teoria sobre el tema. En otras palabras, aun cuando rechazadas parciai o totalmente por
las nuevas formulaciones, las vertientes mencionadas no dejan de tener sustatus intelectual reco-
nocido, convirtidndose en referencia obligatoria para cualquier intento de reconstruir la genealo-
gia de las explicaciones sociol6gicas m6s rccientes. Veamos si la trayectoria de los estudios sobre
la sociedad de masas en Am6rica Latina acusa la misma disposici6n.
williamKomhauscr,AspectosPoliticosdelasociedaddeMasas.BuenosAircs: Amorrortu, 1969,p.20-21.
88
Como cabria esperar, la producci6n respecto al tema se ha concentrado en la interpreta-
ci6n del fen6meno populista (1930-1960), caracteizado precisamente por la penetraci6n de las
masas en el escenario politico de la regi6n. Ahora bien, revisando las obras te6ricas que abordan ei
periodo, sea c6n los fundamentos conceptuales de la llamada escuela argentina (Gino Germani y
Torcuato di Tella) 0 cgn otros distintos, se constata que las explicaciones sociol6gicas surgen
desprendidas de cualquier vinculo intelectual con el periodo olig6rquico (18i0-1930). A primera
vista 6sto no deberia sorprendernos, ya que seria poco atinado buscar un pensamiento precursor de
la teoria de ]a sociedad de masas en una 6poca en que la aparici6n del propio fen6meno parece
e$ar lejos de materializarse. Sin embargo, es un hecho que en el complejo universo cultural de
aquella fase surgi6 una reflexi6n que trat6 de los mismos t6picos y problemas que fueron plantea-
dos en Europa por la critica aristocrdtica a la sociedad de masas. Es el caso de Ariel, expresi6n
notable de ese tipo de preocupaci6n intelectual:
Seflalemos algunos aspectos del ensayo de Rod6 que permiten identificarlo con la tradi-
ci6n mencionada. En primer lugar, la preocupaci6n por asuntos tales como la deformaci6n demo-
cr6tica, la vulganzaci6n de la cultura, el avance de la filosofia utilitaria y la deshumanizaci6n del
arte, entre otros. A un nivelm6s sustantivo, elparentesco se manifiesta en el diagn6stico que Rod6
hace de su tiempo y que desemboca en una conclusi6n semejante a la de los pensadores europeos
de la vertiente aristocr6tica: la crisis de la sociedad moderna se debe a la p6rdida de autoridad
por
parte de las dlites tradicionales que ya n0 ostentan la exclusividad en la creaci6n de valores ni
desempefian elpapel de conciencia moral de la sociedad. Adem6s, elpensador uruguayo comparte
la convicci6n de que el tradicional aislamiento de esa clase y sus espacios reservados se han vuelto
vulnerables a la presi6n de las masas interesadas en peneftar y participar en todos los niveles de la
vida social. MAs adelante apuntar6 los momentos en los que el pensamiento de Rod6 se aleja de la
vertiente aristocr6tica. Por ahora veamos la relaci6n existente entre este tipo de reflexi6n, que
caracteristicamente se asocia al surgimiento de fen6menos de masa, y el proceso hist6rico que
viven las sociedades noplatenses al concluir el siglo XIX.
Para empezar esa tarea, nada mejor que seguir las pistas que el propio Rod6 nos va dejan-
do a 1o largo de su obra. Sea al advertir, por boca de Pr6spero, a los j6venes de Am6rica Latina
sobre las amenazas que se ciernen en torno a las democracias liberales, sea en el momento de
criticar el utilitarismo vigente en los Estados Unidos o, finalmente, cuando comenta el papel de las
metr6polis en la civilizaci6n moderna, Rod6 nos remite, con frecuencia, a la dificil situaci6n que
atraviesan los paises de la regi6n del Plata. Esta seria resultado de la conjunci6n de dos fen6me-
n6s: pgr un lado, la incesante agregaci6n de una enorme "multitud cosmopolita" a la poblaci6n de
esos paises y, por otro, la ddbil constituci6n de las 6lites locales que n0 se muestran capaces de
89
 "cncauzar el tonente humano con los medios que
ofrecen la solidez secular de la estructura social,
cl orden politico segur0 y los elementos de una cultura que haya anaigado tevideo por cuaho y medis"t6r. Tal era el peso de los forasteros en Montevideo que, a partir de la
intimamente"r63. Sin
una rcspuesta a la alfura del desafio, el proceso amenazacon ,,bajo d6cada del 80, los tdrminos "inmigrante" y "capitalino" se volvieron sin6nimosr68. No analizare-
ahogar, la fuerza ciega del
numero, toda noci6n de calidad... todo justo sentimiento de orden"rs. 'Afluencia mos aqui los motivos por los cuales la ola migratoria refluy6 sobre las ciudades que, en
migratoria,': he -hecho
ahi el hecho fundamental que rompe el equilibrio, provocando la eclosi6n pafie, fue consecuencia de la estructura agraria entonces dominante que limitaba la absorci6n de
de tensiones entre el
viejo orden y la nueva dindmica suscitada por el anibo de los extranjeros. mano de obra y su asentamiento en las 6reas rurales-. Cabe resaltar tan s6lo que, como resultado
Partiendo de esa,,idea-
clemento", para usar la conocida expresi6n de Lovejoy, se estructurard de ese proceso, el mundo urbano asumi6 contornos mds nitidos y se convirti6 en el escenario
el discurso sobre los diver-
sos temas tratados en Ariel. Para entender mejor la naturaleza
privilegiado donde se enfrentarian la mentalidad criolla de raices agrarias y lo que podriamos
de la crisis a que constantemente
alude la obra, consideremos brevemente la magnitud de la ola designar como una conciencia cosmopolita emergente.
migratoria que sacudi6 los cimien-
tos de la sociedad rioplatense entre I 860 y I 900. Fue, precisamente,
sobrela base de la experien-
cia argentina y uruguaya que Rod6 realiz6 el diagn6$ico de su tiempo y
sac6 las conclusiones que
luego proyectaria,parabien o mal, sobre el resto de Am6rica Latina.
NectoN Y METRoPoil

Durante el periodo en cuesti6n, resulta significativo el surgimiento, en los grandes centros

urbanos, de una variada gama de mitologias generadoras de simbolos culturales destinados a ac-
Er onsario A rA TRADrcrdN
tuar como focos de identidad colectiva. Unas se caracterizan por reivindicar los valores de la
tradici6n y de la histona, y otras por promover la quimera de un nuevo comienzo. Entre las prime-
Entre el nacimiento de Rod6 (1871) y la publicaci6n de Ariel (1900),
la naci6n argentina
ras descuella el nacionalismo olig6rquico forjado por la clase dominante que, amenazada por la
duplic6 su poblaci6n, y la causa fundamental del extraordinario aumento
fue el aiuvi6n de inmigrantes
italianos, espafioles, franceses y alemanes que, en ese orden coniente migratona, buscar6 controlarla y socializarla bajo el signo de sus propios valores. Con
de importancia, desembarcaron en la
regi6n del Plata. Para tener una idea aproximada de la magnitud tal proposito, apelarh a sus raices agrarias para extraer de alli los elementos con los cuales cons-
del transplante demogrilfico,
basta recordar que, en la Argentina de I 900, de cada cien habitantes truir la imagen del "ser nacional". El recurso a la historia cumpliri, entonces, una importante
cerca de cuarenta y siete eran l

cxtranjeros. En nfmeros exactos, la contnbuci6n de la corriente firnci6n legitimadora. Es el momento en que se inventa un irbol geneal6gico; el largo tronco que
migratoria durante el periodo fue
tlc 2'464,200 personas, representando el88,l% del crecimiento brota con las guerras de independencia y asciende hasta la conclusi6n de las luchas civiles recibe,
Jemogr6fico globalr6i. Si nos
atcnemos a la ciudad de Buenos Aires, la situaci6n se revela miis entonces, el nombre de "tiempo heroico" que cifra una travesia predestinada a exteriorizar la "esencia
dramdtica; al iniciarse el siglo
XX, de cada diez habitantes de la capital s6lo la mitad habia nacido en de la nacionalidad", cuya floraci6n, previsiblemente, coincide con el establecimiento del orden
suelo argentino. El ingreso
dc inmigrantes al Uruguay, aunque menor en nilmero, fue proporcionalmente olig6rquico en el riltimo cuarto del siglo XIX. Elpasado experimenta asi desconcertantes mutacio-
i-gual al de la iepri-
blrca vecina. De hecho, entre 1850 y 1990, la tasa de crecimiento nes: los enemigos de otrora, difuntos ya socialmente hablando, son exhumados y propuestos como
anual fue Aet1,g' frente alSo/o
cn Argentina, y el factor responsable del inusitado fndice fue, una vez
Ia modelos de virtudes patri6ticas. Fue lo que sucedi6, por ejemplo, con la figura del gaucho que,
m6s, el ingreso masivo de
curope0sr66. A lo largo del periodo, "la poblaci6n uruguaya cazado en las guenas civiles que siguieron a la independencia, reapareci6 alallz de los nuevos
se multiplic6 por ruutro y la de Mon_
tiempos encarnando los mds puros ideales de la naci6n. El personaje ignorante y feroz, invocado
rir Josi Ennquc Rod6,Ariel. M6xico: porrria, 1979,p.25.
t(l lhid.
l"' DatoscxtraidosdeVicenteVdsquez-Presedo, EsladlsticasllisliricasArgentinas(comparadas).pimeraparte
t6l
1875-1914. BuenosAircs: Macchi, I971, p. l5-6. Enrique Mdndez Vives, El Urugtav de la Modernizacihn I 876- I 904. Montevideo: Ediciones dc la Banda 0ncntal,
rrn' ('iro lrlamanon Cardoso y H6ctor Pdrc zBignoli, 1977, p. 107.
Itisloria Econdmica de Amirica Latina.Rio de Janeiro: Craal,
It)1i3, p.315. Jos6 P Banan & Benjamin Nahum, El Uruguay del Novecientos. Montevidco: Ediciones dc la Banda Oricntal,
1919,p.94. '

()0

9t
 cn cl l"ucundo por Sarmiento, se transfigura en la pluma de llern6ndez
en el nostAlgico y acomo-
dado Martin l"ieno, memoria viva de la tradici6n, expresi6n otro lado delAtldntico. La intenci6n de Rod6 ser6 encontrar una salida equilibrada que, al mismo
del sentimiento po6tico y de la sabi-
duria populares. En suma, el nacionalismo olig6rquico de esta fase, tiempo que contemple la asimilaci6n efectiva de las nuevas fuerzas sociales, preserve la inviolabi-
resultadoie la fricci6n que se
producc en los grandes centros urbanos entre la mentalidad lidad de la alta cultura. La situaci6n, el escritor lo percibe con lucidez, es potencialmente explosi-
criolla y los elementos agregados la a
cultura noplatense' representar6 parad6jicamente un intento de va: si antes la empresa civilizadora se condensaba en el lema "gobemar es poblar", ahora la pre-
universalizaci6n de valores asocia-
dos al pasado agrario del pais. sencia de una masa an6mica y disponible en los grandes centros urbanos amenaza barb arizar ala
Dn
el extremo opuesto est6n las mitologias que, generadas en el mismo sociedad en su conjunto. En una inversi6n de la tesis de Sarmiento, la clase dominante situar6 el
espacio, trasuntan
el desarraigo de los recidn llegados. Por su cardcter representativo, ilan civtlizador en las fuerzas de la tradici6n, y, parapetada en sus valores, buscar6 cerrar el siste-
nos referiremos al surgimiento,
en este periodo, del culto a la metrdpoli, el cual, a partir de las ma politico. Rod6, siempre comedido, recon0cer6, por una parte, la influencia positiva que una
imdgenes de la propia ciudad
cosmopolita, estructura un discurso quc, lejos de reivindicar vinculos poblaci6n "numerosa y densa" puede ejercer en las sociedades modernas, permitiendo la "forma-
con una historia cgncreta,
aspira a diluirla, echando mano a simbolos eminentemente supranacionales, cion de fuertes elementos dingellss"r?0 ' y por otra, la necesidad de contrapesar el cosmopolitismo
capaces de ser signi-
licativos para las m6s diversas tradiciones. para que pueda sei apropiada fortaleciendo el "sentimiento de fidelidad al pasado" de tal manera que su legado consiga impo-
por todos los grpor, tu
ciudad no deberd identificarse con el pasado de ninguno. Lugar nerse "en la refundici6n de los elemenlos que constituir6n el americano definitivo del futuro"r7r.
sagrado y universal hacia donde
convergen todas las historias, ella misma no tiene origen, es eterna Paraalcanzar ese ideal medianero propone la reforma politica del orden tradicional de manera de
e incesante epifania. M6s tarde,
Ia misma voluntad de borrar las fronteras deltiempo hacerlo m6s poroso y flexible. La estrategia contempla la implantaci6n de medidas efectivas de
encontrar6 en la sensibilidad po€tica de Jorge
Luis Borges su miis bella expresi6n: participaci6n, la extensi6n del voto, por ejemplo, asi como de mecanismos institucionales de se-
lecci6n --+l sistema educacional es el m6s importante de todos- que eviten que "la fuerza ciega

f del nfmero" haga "triunfar las m6s injustificadas e innobles de las supremacias"l72. La considera-
fue por este rio de sucffera y dc barro
que las proas vinicron a fundarme la patria? ci6n de este lema nos lleva directamente a las ideas de Rod6 sobre la democracia y el utilitarismo

Irian a los tumbos los barqurtos pintados norteamericano, cuestiones estas intimamente vinculadas entre si.

entre los camalote s de la corriente zaina.

Una cigarreria sahumo como una rosa

Les nazon'rs DE r^a DEMocMcIA
el desierto. Lala'lre se habia ahondado en ayeres,
los hombres compartieron un pasado ilusorio.
56lo le falt6 una cosa: la vereda de enfrente. Si bien al analizar los desvios a que esli sujeto el r6gimen democritico en las sociedades
modernas, Rod6 identifica los mismos problemas destacados por la critica conservadora a la so-

A mi se me hace cuento que empez6 Buenos Aires: ciedad de masas, n0 es menos cierto que, en el momento de apuntar soluciones y horizontes nor-

La juzgo lan eterna como el agua y el airer6e. mativos, sus ideas se alejan de esa corriente. En sintesis, lo que pretende mostrar es que existe una
compatibilidad esencial entre los valores de la tradici6n latinoamericana y el sistema democr6tico.
Volvamos a las piiginas de Ariel, pues en ellas tambidn la metr6poli Con talprop6sito, sustenta dos argumentos: primero, que el aliento igualitario de la democracia es
.
exhibe
es el escenario que
un principio teleol6gico no s61o compatible sino gen€ticamente ligado a la herencia cristiana y, en
el conflicto entre el orden tradicional y las nuevas formas culturales
introducidas desde el

r6e JorgcLuisBorges,"Fundaci6nMiticadcBuenosAircs",en: Rod6,op. cit.,p.26

obrasConpletas.BuenosAires,Emec6Editorcs,
1974, p, 81. tbid., p.31 .

lbid, p.26.

92
93
 segund0 lugar, que la democracia es un fenomeno consubstancial
a la existencia republicana de los
paises latinoamericanos, En el contexto de la sociedad rioplatense de la 6poca, las observaciones de Rod6 sobre
A partir de tales premisas, la conclusi6n es inevitable: cualquier
doctnna
que pretenda negar la democracia terminard por rechazar este punto tienen un blanco cierto: la oligarquia dominante que tendri que hacer conciencia de la
necesariamente los dos fundamentos
responsables por el propio origen hist6rico de esos pueblos. necesidad de asimilar rdpidamente la masa de inmigrantes extranjeros y sus descendientes, refor-
Una vez resguardado el ideal demo-
criitico de los ataques que le dirigian los sectores mds conservadores mando el sistema politico antes que la situaci6n se vuelva incontrolable. Para alcanzar ese objeti-
de la oligarquia, Rod6 se
propondr6 enseguida conlener los excesos dc la corriente vo, es preciso que el r6gimen democr6tico, legitimado por el voto popular, incorpore en su seno un
contraria, encarnada, segun €1, en la
doctrina utilitaria norteamericana, Veamos c0m0 se realiza ese contrapeso de signo contrario, vale decir, jeriirquico; concretamente un "sentimiento de idealidad"
itinerario.
Las criticas de Rodo a la "dcgeneraci6n democr6tica" revelan capaz de consagrar la autoridad de los espiritus superiores en el orden moral. En otras palabras, la
el mismo espiritu
aristocratizante que encontramos en las concepciones de Renan democracia deber6 contener "siempre un elemento aristocrdtico que consiste en el establecimiento
y de Nietszche. En todos trasluce
la convicci6n de que las 6lites se hallan en situaci6n particularmente de la superioridad de los mejores, asegurdndola sobre el consentimiento libre de los asociados"r75.
vulnerable bajo los regimenes
democrdticos ya que estos carecen, "m6s que ning[n otro, de Bajo ese designio, el papel del Estado ser6 "predisponer los medios propios para provocar, unifor-
eficaces barreras para asegurar,
dentro de un ambiente adecuado, la inviolabilidad de la alta cultura"r73. mements, la revelacion de las supcrioridades humanas, donde quiera que existan"r76. En suma, se
En el plano politico, el
peligro se expresa en el cuestionamiento insistente de todo y trata de instituir segrin la f6rmula de Rodo- una "aristocracia consentida". Nada muy distinto
cualquier princrpio de autoridad
moral, y en Ia voluntad de abolir las 'Jerarquias naturales" e instaurar itirania de lo que hoy tenemos: una oligarquia representativa y, para colmo, b6rbaramente educada.
la de las multifu-
des". En algunos paises latinoamericanos las condiciones En verdad, la noci6n de dcmocracia de Rod6 descansa en una concepci6n social diame-
se muestran arin mils criticas debido a
que la "multitud cosmopolita" que crcce inccsantemente tralmente opuesta a aquella delinida por Oakeshott como "nomocr6tica". El pensamiento de Rodo,
no encuentra en estas tierras las institu-
ciones capaces de asimilarla, dotdndolc dc idcntidad. de raices neoplat6nicas y cristianas, dclicnde, por el contrario, la existencia de un orden teleocrdtico,

Las semejanzas con los ide6logos conservadores cesan orginico yjerrirquico en el cual la "cadena del ser" y la pir6mide de los valores se corresponden
en este punto. Mientras aqu6llos
acaban rechazando la democracia y no s6lo sus deformaciones, gracias a un principio metahist6rico capaz de salvar "la obra de los pequeffos, la acci6n del colabo-
Rod6 considera, en Ia misma linea
de locqueville, que el avance de la democracia cs un lelos inexorable, rador an6nimo", revelando su dignidad y carircrer insubstifuible "en cualquier manifestaci6n del
impreso en la evoluci6n de
la civilizaci6n occidentalrTa. Mds afn, percibc que el
ataque a la democracia interesa a la reacci6n
desanollo universal"rTT. Bajo esa pcrspectiva, la tarea consiste en armonizar "dos inpulsos hist6-
conservadora, dispuesta a anular los ideales promovidos y las transformaciones ricos que han comunicado a nuestra civilizaci6n sus caracteres esenciales": la tradici6n cristiana y
alcanzadas por el
espiritu revolucionario desatado en 1789. Por cso mismo, segrin elpensamiento c16sicor78. De la primera habrd que recuperar el espiritu igualitario que la anima,
Rod6, la defensa de la democracia
deberia serpara los paises hispanoamericanos una cuestion
de sobrevivencia, dado que fue bajo el
purificdndolo "de su asc6tico menosprecio de la selecci6n espiritual y la cultura", y del segundo,
impulso de los principios igualitarios legados por la tradici6n iluminisla las nociones referentes a la existencia de un orden jer6rquico, sin caer, no obstante, en su "aris-
que ellos conqui$aron su
soberania. Por tanto oponerse a la democracia seria lo mismo que tocriltico desd6n de los humildes y los ddbiles"rTe.
n.gur.l propio origen de esos
Estados, cuya emergencia fue concomitante al rechazo de las
instituciones mon6rquicas y a la
Al traducir esa problem6tica a la realidad politica rioplatense de la 6poca, Rod6 ataca con
adopci6n de formas republicanas de convivencia politica. Asi, democracia igual firmeza el conservadurismo de raices cristianas que considera el principio igualitario de la
y repriblica upur..rn
simultdneamenle en Ariel como manifestaciones de un tnico acto volitivo: .i qur*, democracia a afrenta al orden inmutable establecido por un dios que, en palabras de Renan, "no
un
ser indepen-
diente. No hay duda, pues, que lo que deberia interesar a los pueblos quiso que todos viviesen en elmismo grado la vida delespiritu", asi como el cardcter reaccionario
latinoamericangs, pregcupa-
dos con la preservaci6n de su soberania, es, precisamente, la de las doctrinas evolucionistas o voluntaristas que, criticando el ideal cristiano de la igualdad
expansi6n del sistema democr6tico y
su fortalecimiento, evitando, eso si, los "excesos" que podrian producirse
en consecuencia del
rapido crecimiento de las masas urbanas y de la fr6gil constitucion
de las 6lites cnollas. r?5 lbid., p.32.
176 lbid.,p.3l.
t7l
Ibid. p.25. r?7 lbid., p.33.
t74
Ibid., p.30. r78 lbid., p.34.
r?e lbid.

94
95
 terminaban por implantar "en el coraz6n del superhombre un menosprecio sat6nico para los des-
heredados y los d6biles"r80. El autor teme que el recurso a la hadici6n, fuertemente imbncada en
las instituciones y valores cat6licos, acabe por cenar
afn mis el sistema politico, marginando a
considerables sectores de la poblaci6n. Por los rnismos motivos, se rebela contra el discurso sea
o no de inspiraci6n positivista- que, proponidndose como la quintaesencia de la modernidad o
como la encarnaci6n del "espiritu de los tiempos", excluye a las mayorias de la "ley universal de la
vida", sancionando los privilegios de casta y, por fin, afirmando que "la sociedad no existe sino
para sus elegidos"rsr. En suma, Rod6 percibe claramente que las ideologias dominantes en su
medio, ampar6ndose sea en la tradici6n o cn las banderas del progreso, persiguen el mismo obje-
tivo: preservar el orden estamental. Para evitar ese desenlace, la ciencia y la democracia
-"los dos
pilares insubstituibles de nuestra civilizaci6n" tendr6n que cumplir sus sendos deberes: la cien-
cia conciliando el principio igualitario con "una fuerte garantia social de selecci6n" y la democra-
cia revelando el valor rinico de cada ser en la conservaci6n y evoluci6n de la vida, y el orden
jeriirquico como condici6n del progresors2.
[,os uonvos DEt DIscIr'Rso ANTIIJTIIITaRIsTA
Como se sabe, la critica al utilitarismo y al materialismo norteamericangs es un tema
frecuente en la obra de varios intelectuales latinoamericanos de la 6poca como, entre otros, Jos6
Marti, Manuel ugarte, Blanco Fombona y Joaquim de Souza Andraders3. Sin duda, hechos como
la anexi6n de Puerto Rico y de las Filipinas y la ocupaci6n de Cuba por parte de los Estados
Unidos contribuyeron a avivar no s6lo el sentimiento anti-norteamericano, sino tambi{n la con-
ciencia de la intelectualidad respecto a la influencia, cadavezmayor, de ese pais en los asuntos de
la regi6n. Para algunos la caida de las riltimas posiciones espafrolas en Amdnca representaba, m6s
que el fin de un impeno, la decadencia del dominio europeo hasta entonces determinante en ]a
mayor parte del continente y el surgimiento de una nueva fuerza hegem6nica. Si bien es cierto que
el Ariel de Rod6 participa de ese clima intelcctual, el ataque al utilitarismo norteamericano, visto
a la luz de la problem6tica medular de la obra vale decir cl conflicto entre tradici6n y moderni-
r8o lbid., p.33.
ftt lbid.
r82 lbid., p.34.
r81 Jean Franco, I.,a Cultura Moderna en lmirica Latina. Mtxico: Joaquim Mortiz, p, 4g-19
vb
dad las interpretaciones que se con-
, asume un sentido bastante diferente del que le atribuyen
centran en el contenido antiimperialista de su discurso.
Digamos desde ya que los Estados Unidos representan en Ariel el paradigma que mejor
resume las virtudes y defectos de una experiencia hi$6rica fundada en el "sindrome de la nove-
dad". Conformado precisamente por la confluencia de masas de inmigrantes de distinta proceden-
cia, el pueblo norteamericano se caracteriza por un deliberado desapego de los valores de la tradi-
ci6n y jacta de su originalidad que, segun cree, nada le debe al pasado. Para Rod6, ese pais era
se
el esiejo donde la socredad rioplatense, constituida igualmente por multitud de extranjeros,
podia
ver reflejado su futuro. Pasemos a considerar bajo esa 6ptica el significado de sus criticas.
puede ser que, cgmo afirma Ardao, tanto en e\ Ariel como en otros escritos, Rod6 "haya
intuido la naturaleza esencialmente econ6mica" del imperialismo norteamericano"rsa. N0 es mi
prop6sito buscar las partes de su obra que podrian apoyar ese punto de vista' Me parece mds ritil
concentrane en los rasgos dominantes con que Rod6 caracteri za, en el Ariel, la influencia de los
Estados Unidos, al concebirla fundamentalmente como una fuerza niveladora, un way of life, fun-
dado en el mito de un nuevg comienzo. Asi, por ejemplo, cuando se rebela ante la pretensi6n de
este pais que, ignorando la obra civilizadora de Europa, aspira al pnmado de la cultura occidental,
aunque tenga que "revisar el propio Ginesls para ocupar esta p6gina"r8s. Convencido de su supe-
rioridad sobre el viejo continente, los listados Unidos desconocen su deuda con aquella historia
que consideran "demasiado reaccionaria, demasiado europea, demasiado tradicionalista", y se
pr.r.nton, al contrario, como perpctuo futurors6. El instrumento con que cuentan para realizar
semejante hazafra es la doctrina utilitarista, la cual, libre de todo resabio de idealidad, enaltece el
plu-
cultoa |a transformaci6n y al engrandecimiento materiales. Rod6 dirigir6 insistentemente su
La
ma cgnfia esa actitud de menosprecio al pasado y de conespondiente fascinaci6n por lo nuevo.
preocupaci6n que demuestra en relaci6n al weltanschauung utilitario en las sociedades latinoame-
ii.unur, lejos de ser extempor6nea o anacr6nica, surge de la observaci6n de la realidad que viven
los paises de la regi6n del Plata. Es alli donde el conflicto entre tradici6n y cambio se muestra
particularmente intenso debido tanto a la inflexibilidad de las 6lites dominantes interesadas en
mantener privilegios de casta como al trabajo de los que, partiendo "de la visi6n de una Am6rica
deslatinizada", ignoran ia especificidad hist6rica y la idiosincrasia de estos pueblos y pretenden
recrearlgs a "imagen y semejanza del arquetipo del Norte"r87. Por eso, una vez refrenado el espin-
I84
A, Ardao, El americanismo de Rod6, op. cit., p' 135.
185
Rod6, op. cit., p. 48.
1E6
tbid., p. 47 .
18?
lbid., p.35.
91
 tu reaccionario de los primeros a travds de la
apologia del sistema democrdtico, el autor tender6
a
contrapesar la"nbrdomania" implicita en el
discurso modernizante l. del mundo, segin el autor, deber6 reconocer los valores positivos de la doctrina utilitaria - culto al
im rrg;rors. Vale la pena
apuntar, en tal sentido, que la amenaza norteamericana trabajo y a la libertad- antes de moderar sus excesos. Tocado por el ideal 6tico de la mediania,
n0 aparece en la obra como una fuerza
externa que necesite de Ia 'extorsi6n de la conquista" Rod6 espera que el conflicto entre tradici6n y cambio en Am6rica Latina se resuelva en una posi-
para consolidarse en el continente, sino
como un impulso end6geno "que flota ya sobre ci6n equidistante tanto del idealismo reaccionario de Europa cuanto del materialismo utilitarista
los suefios de muchos sinceramente interesados
en
nuesho futuro"r88' Se trata, pues, de una nueva de los Estados Unidos, de modo tal que la nodernizacion inevitable cuaje en los moldes de la
forma de hegemonia de mriltifles usos e innegables
ahactivos. tradici6n cultural del continente.
Si la intencidn de Rod6 hubiese sido atacarel
imperialismo, entendido de manera gendrica
c0m0 un fen6meno de dominaci6n econ6mica
o politica de un pais sobre oho, es obvio que
su
atenci6n se habria detenido en paises de Europa(rngratena
y Francia especiarmente) que p'r
aquella epoca tenian una influencia enorme si
lacomparamos con la palida presencia norteameri-
Consnnnecroms FrNAr.rs
cana en Ia regi6n del Plata' Pero lo que se
observa en Arieles precisamente lo contrario.
Europa,
leios de ser considerada er-cenho del poder impenal Dijimos al comenzar este ensayo que la literatura cientifica sobre la sociedad de masas en
que entonces ostentaba, aparece, de hecho,
como Ia mayor victima de Ia acci6n niveladora Amdrica Latina --particularmente la elaborada por la escuela sociol6gica argentina- surgi6 di-
del espiritu norteamericano, el cual, en la preten-
si6n de crear un mundo in6dito, sin vinculos sociada de cualquier parentesco te6rico con las ideas del periodo olig6rquico. No obstante, se
orgilnicos con el pasado, arpira u instaurar
un orden
mesocrdtico donde no hay lugar para la sabiduria y constata por ei libro de Rod6 que, mucho antes de la experiencia populista, hubo una reflexi6n
cultura superiores,*,.'Resulta claro que, en el
contexto de la obra, Europa se constituye en la elaborada €n torno de una serie de problemas que caracteristicamente se asocian con periodos de
antipoda del sindrome de la novedad simbolizado
por los Estados Unidos: ella es la cuna transici6n a la llamada sociedad de masas. De hecho, la preocupaci6n por fen6menos tales como la
de la tradici6n, el espacio de mayor densidad
hist6rica.
Tanto es asi que cuando Rod6 discute el utilitarismo atomizaci6n de la vida social, la vulgarizaci6n de la cultura, el surgimiento del hombre mediocre,
norteamericano muy pronto se ve obligado
a
diferenciarlo de su antecedente ingl6s: y otros vinculados a contextos de masificaci6n, no fue obra de mentes predispuestas a imitar las
modas intelectuales sino que despuntd como respuesta a los desafios que el aluvion migratorio
Diriase que el posilivismo genial de la Metrfipoli proponia a la sociedad en su conjunto, oblig6ndola a repensarse. Tales experiencias fueron
ha sufrido, al transferirse a sus emanci-
pados hijos de Amirica, unq destilacion que priva vivenciadas en esa 6poca sobre todo a nivel cultural sensu-,en el clima cosmopolita de las
le ie todos los eiementos de idealidad -/ato
que le templaban'.. El espiritu ingl6s, haio grandes ciudades. Se puede decir, de cierto modo, que ya era entonces visible un desfase o
la aspera corteza de utilitsrismo, bajo la indi-
ferencia mercanril, bajo ra severidad puritana, esconde, q no dudarro,
una virtuaridad
asincronia en el lenguaje de la sociologia cientifica- entre los grados de modernizaci6n de la
poitico escogida... el pueblo inglis liene en la institucion de su aristocracia... cultura urbana y de la vida material, sin desmerecer los significativos progresos de la riltima. El
un alto e
inexp ugnabl e b aluar te... t eo
estudio de fen6menos de esa naturaleza, aunque limitados al 6mbito citadino, ayudaria a evaluar
con mas precisi6n el impacto de las ideas y de la cultura en general sobre los procesos de moder-
Resumiendo, Inglatena tiene una tradici6n cultural nizaci6n de las sociedades latinoamericanas. La escuela cientifica, al ignorar o disminuir la impor-
capaz de hacerle frente al inmediatismo
de los norteamericanos que, obnubilados por tancia de la producci6n anterior respecto al tema, desaprovech6 contribuciones que sin duda ha-
er ritmo de sus conquistas materiJs, piensan
que ra
realidad se agota en la "f6rmula washington mes brian aumentado la densidad y riqueza de su universo te6rico.
Edison"rer. Iln iodo caso, la critica de esa visi6n

r$ ld. Ibid.
r8c lbid., p.44.
r'o lhid., p.42-43
t") lbid., p.48.

9tt

99
 VII. Arcrons AncunoAs Y tA coNcIENcIA NAcIoNAT
Este pais tan solo en su agonia,
tan desnudo en su altura
tan sufrido en su suefio
doliindole el pasado en cada herida.
(Gonzalo V6squez)

[,ncrums IMpERFEcTAMEI\"rE PARALELAS

El I
o
de noviembre de 1979, un golpe de estado El 1 6 de julio de 1 879 nace, en La Paz, Alcides

puso en lapresidencia de Bolivia al CoronelAl- Arguedas, autor de Pueblo Enfermo (1909),

berto Natusch, cuyo desastroso gobierno dur6 Raza de Bronce (1919), libro pionero del
tan s6lo quince dias. Algunos meses despu6s, el indigenismo en la literatura continental, y de

general Luis Garcia Meza se hizo del poder, in- Historia General de Bolivia (1920-29), un diag-
augurando una de las m6s bArbaras dictaduras n6stico pesimista de la conturbada trayectoria
de que se tenga memoria en el pais. politica del pais y una interpretaci6n poldmica
sobre sus causas.

Diez gobiernos con doce presidentes, cuatro gol- La historia entre nosotros, se repite
pes de estado, dos elecciones frustradas". ca- abrumqdoramente hastu en susfrases de un rea-
racterizan la crucial dbcuda del setenta en Bo- Iismo desolador y brutal (Historia de Bolivia,
livia (Los Tiempos, 6.1,80). p.17)

El golpe militar nitmero i'87 en lq historia re- En todas o casi todas las revueltas denomina-
publicana de Bolivia carece totalmente de mo- das "gloriosas" estd ausente una doctrina o un
tivos y justificuciones racionsles, (Semana, principio. (Pueblo Enfermo, p. 298).
23 rr 197e).

En su desesperada angttrria por llegar a los
puestos pilblicos y temiendo que algin otro iefe
militqr se les "adelantara", Natusch y Bedregal
resolvieron que el golpe debiq estallar la mis-
ma noche en que Bolivia enterafesteiaba, sana
e inocentemente, el triunfo diplomdtico obteni-
do sobre Chile. (Jltima Hora,23.ll.1979).
Y se produjo la guerra (con Chile) y Boliviafue
a ella empobrecida por el pasado de revueltas
y escdndalos..., enferma y con sus llagas vivas
del caudillismo militar insolente e ignorante...
(Raza de Bronce, p 272)

l0l
 Ir

lil poder ya no se conquista, se lo asalta con la De mqnera, pues, que subir y triunfar en pue- propio elemenkt
sus sueldos, otros en procura de alimentos (Ul- hecho de atraerlas fuera de su
misma voracidad con que un qve de rapifia se blos de formacion tan defectuosa, no ni sig-
es,
tima Hora, 4.1.1980). (Raza de Bronce, p, 1 33)
lunza ,robre su presa. Todo lo domina lafalacia, nifica nada. Y es este resorte 6tico, el que pre-
el cinismo, la menlira. Nuestras crisis politica, cisamente anda enmohecido a estas horas en
El circulo de silencio tendido por el pueblo, Y asl cay6 derramando sangre el iletrado de las
econdmica, institucional, no son crisis distin- Bolivia, horqs de veras tragicas y de excepcio-
impasible alas amenazas, conlina al caudillo a hazafias estupendas, despuis de manchar con
tas, todas ellas tienen un mismo origen: se nu- nal gravedad (Pueblo Enfermo, pp. y
289 311).
la soledad de los amplios salones del Palacio sus crimenes y sus excesos esa ipoca pobre, es-
tren en el pozo negro de la inmoralidad. (Aqui, p' 272)'
ttipida y caotica... (Raza de Bronce,
Quemado: triunfa la resistencia popular.
(De
22.12.7e).
Frente, 12/12/i,979)

El ejircito no tienefrente a si oponentes arma- Las tropas ensayaban su destreza en el manejo

dos. Las tropas ejecutan la Ley Marcial. En al-
gunos casos ametrallan a jovenes y obreros que
se afanan en levantar barricadas. El fuego se
hace cada vez mds intenso y prosigue al dia si-
guienle con interyencihn de la aviacihn que efec-
tia vuelos de ametrallamiento sobre la pobla-
ci6n civil. Igual tarea cumple unhelicoptero que
ametralla insistentemente varias zonas de la
ciudad ((Jltima llora, 23.1 t.1979).
Buscamos una soluci6n politica
compatibilice los altos intereses de la patria, el
respelo a las instituciones y la parlicipociiln
efectiva de las mayorias nacionales en los ac-
los de gobierno para orientar la verdadera de-
mocracia en Bolivia. (Mensaje de Natusch,
t6 tr.1979).
La mayoria de los victimados lo fueron en la
puerta o en el interior de sus domicilios;.fueron
huleudos por el Ejircito desde tanques y heli-
L:ipleros, o por agentes policiales vestidos de
civiles, en momentos que los ciudadanos tran-
situbtrn por las calles rumbo a sus trabajos por-
quc lu radio oficial aseguraba que les pagaria
de las srmas descargdndolas sobre los indios
gustaban de las csidas que daban y de las mue-
cqs que el dolor de perder lavida dejaba impre-
sas en sus rostros ennegrecidos, y todo esto no
por maldad, sino por instinto de imitacion, pues
cuentan antiguas crhnicas que nuestros buenos
padres los chapetones tenian especial cuidado
en ensayqr el temple de sus toledanos estoques
introduciindolos en el cuerpo de los gentiles
irracionales... (Pueblo Enfermo, p. 45).
que Su verbo se desborda asolador, terrible. All[ hay
ausencia de todo. La razon es vana formula, no
aparece por ningun lado, la onomatomanfa en
grado agudo, elfuror de alinear palabras
ses sin sentido (Pueblo Enfermo, p 128).
Masacraban a escondidag de cerca y sobre el
montdn, cosa que jamds sepermiteunverdade-
ro cazqdor, porque a las aves ha de tirarse al
welo... con elegancia, y hasta con cierta noble-
za, ya que resulta estupidamente bdrbaro el
Mientras esta gente humilde, en su gran mayo-
y
ria, llora su tragedia, los responsables de la.
matanza se pasean libremente por las calles de
nuestras ciudades, atienden sus negocios o sus
oficinas y, mds aun, se permiten el luio de lan-
zar prdximas campafias politicas (De Frente,
12. r 2,1 97 9).
e pobre indio, el paria, el explotado, el
Especial infasis merece lq lucha de los campe'
sinos sobre los cuales se descarga la mayor
parte del peso de lq crisis (Genaro Flores, en-
trnista, diciembre I 97 9).
Nosotros los campesinos, por mds de cuatro-
yfra-
cientos afios, hemos sido practicamente atro-
pellados por todos los gobiernos. Los que han
hablado de enfrentamientos entre campesinos
trabajadores de las ciudades y de las minas, son
precisamente los enemigos de la patria..., que
quieren tratarnos de racistas; nosotros somos
enemigos del racismo, los que propician el ra-
cismo son la gente de la clase pudiente (Genaro
Flores, diciembre I 97 9).
La logica hacia suponer... que todos los que con-
tribuyeron a desencadenar la crisis serlan.iuz-
gados, condenados y castigados,.' Aqui ha ocu-
rrido justamente lo contrario, siguen actuando
y los do-
como personas de marca, de relieve...
mingos dan weltas por el Prado en sus suntuo-
sos autom6viles... (Pueblo Enfermo, pp' 334-
33s),
Y fue el
que nunca pidi6 nada, quien soport6, hasta el
itltimo, casi todo el peso de la campaila (Pue-
blo Enfermo, pp. 64-65).
Porque el blanco, desde hace mds de cuatro-
cientos afios, no ha hecho otra cosa que vivir
del indio, explotdndolo, robdndole, agotando en
y su servicio su sangre y su sudor.Y si el indio le
odia, siente desconlianza hacia 6l y hace todo
lo humanamente posible para causarle males,
es que con la leche sabe que el blanco es su
enemigo natural... (Raza de Bronce, p. 235)

102
103
 Y es que ahora en este libro, Pueblo Enfermo, En la actualidad Pueblo Enfermo ha perdido su
los rrues
encontraran loi bolivianos la explicacifin de vigencia, convirtidndose en un documento his-
nuestra actual desgracia y hallaran lecciones thrico de la ipoca, que cumpli| su misi6n, pues
Al contrario de lo que sucedi6 en M6xico y en Brasil, paises en los que el discurso oficial
de energia los j6venes, aquellos que han hecho tanto el material documentario, igualmente que
la gterra mostrando cara de alegria al Dolor y sus orientaciones
legitim6 el caricter fundamentalmente mestizo de sus pueblos'ea , en Bolivia, las ideologias nacio-
cientfficas han periclitado
pais'
a la Muerte (Alcides Arguedas). (Gustavo Adolfo )tero). nalistas del siglo XX se cuidaron de no asociar el hibridismo a la identidad colectiva del
lampoco la doctrina declaradamente anti-oligirquica delMovimiento Nacionalista Revoluciona-
rio, partido que asumi6 el poder tras la Revoluci6n de 1952, contempl6 modificar ese estado de
cosas. De hecho la imagen del mestizo, o mejor, de su prototipo, el cholo, continu6 cargando
los
Er pnoposno
estigmas que la acompafiaron desde la 6poca colonial, sin que hasta hoy se perciba cualquier
En la historia del pensamiento boliviano no existe un escritor mfs pol6mico que Alcides esfuerzo tendiente a incorporarla a la idea de Naci6n. No sucedi6lo mismo con la figura del indio
Arguedas. Su obra ha merecido, casi sicmprc, juicios radicales de las m6s distintas tiendas partida- que a partir de la Revoluci6n pas6 a ser promovida a la condici6n de simbolo de la nacionalidad

rias: reaccionarios y revolucionarios, lascistas y comunistas, nacionalistas e impenalistas, todos, por los nuevos dueffos del poder, La obra de Arguedas tiene que ver con esa historia.
en fin, encontraron motivos suficientcs para considerarla, la mayoria de las veces, malsana, otras En 1904 Alcides Arguedas public6 Wata-Wara,obra pionera del indigenismo en las letras
latinoamericanas. En esta novela que contiene en ciernes el tema de Raza de Bronce- se narra
reconfortante e, invariablementc, util. Juan Albarracin Milldn en su excelente estudio Alcides
Arguedas; la conciencia crilica tle una lpoca, censurando las criticas tendenciosas de que han la rebeli6n victoriosa de los indios de una hacienda del altiplano boliviano contra sus patrones. La

sido objeto los textos argucdianos, apunta la nccesidad de una exdgesis equilibrada que sepa dis-
tinguir los elementos progrcsistas quc sc cncucntran en un "escritor inevitablemente contradicto-
rio"re2. Esto es, cn cicrta lorma, lo quc mc propon go realizar a lo largo de este ensayo: volver a
Arguedas, n0 para tomar partido cn cl dcbatc cntrc sus defensores y criticos, sino para explicar el
hecho sorprendentc dc quc ambos bandos sc olvidaron del tema central sobre el que discurre su
pensamiento. Pretcndo cspccilicamcntc discutir las razones de semejante lapso y sus implicaciones
en la conformaci6n del nacionalismo boliviano.
No interesa aqui situar Ia obra cn cl marco de las transformaciones socioecon6micas que
obra sali6 a la luz cuando todavia estaba fiesco, en la memoria de la oligarquia tenateniente, el
recuerdo de los grandes levantamientos indigenas de fines del siglo XIX y proseguia afn la "guerra
derazas",manchando el pais de sangre y esc6ndalo. La Revoluci6n F'ederal habia terminado: los
liberales ahora en el gobiemo, dindose la mano con sus enemigos de ayeq los conservadores, se
dedicaban a la sangnenta tarea de reprimr las rebeliones de indios que ambos consideraban la verdadera
amenaza.Cuando todo hacia presumir que la publicaci6n de la novela en tales circunstancias
provocaria
una explosi6n en la sociedad de aquella 6poca, no tuvo m6s eco que el silencio. Pero no dur6 mucho,
pues lentamente Wata-Waray m6s tarde Ra za de Bronce desatarian su potencial critico obligando al

experiment6 Bolivia a lo largo dcl siglo XX, ni considcrar el complejo tema relativo a la interacci6n debate priblico sobre la condici6n del indio en la estructura social boliviana.

entre las ideas y la vida material. Dc hccho, los tdrminos de las antinomias clilsicas , -estructura/
superestructura, realidad/ideologia sc rcflejan, en este ensayo, como las apariencias que el espe-
jo
de la Biblioteca de Babel duplica, sin ningiln criterio que las deslinde cartesianamente. Asu-
miendo esa ambigiiedad, pretendo rcalit,ar una lcctura poco ortodoxa de la obra de Arguedasre3.
Estas novelas han sido objeto de mriltiples y divergentes interpretaciones. Segtn unos,
Wata-Waray Raza de Bronce fueron la voz de alarma que un escritor de la oligarquia daba a los de
su clase, mostr6ndoles lo que podria suceder en caso de que no se hiciese nada para acabar con
la
politica de violencia en el campo. Arguedas habria pretendido, entonces, defender la estructura
sefrorial vigente en aquella 6poca limando los puntos de fiicci6n m6s inflamables y, sobre todo,
promoviendo la tutela bondadosa del indiores. 0tros manifiestan, en cambio, que la narrativa de

192
J.Albanacin Mill6n, Alcides
'4rguedas, la conciencia ulrica de una ipoca. Ed. Rdplica, Lapaz, 1979, p.201. e a ideia naci onal", Revisla brasiliense, 1958,n. 17, p. I I 0.
193
194
A. Couhnho, 'A literatura brasilcira
Vale, en este contexto, la pregunta plantcada por 0ctavio Paz: "Pcro... ;para qu6 buscar en la Historia una
l9J
T.Marof,Alcides Arguedas y su liempo, en: Mariano Baptista Gumucio (org.), AlcidesArguedas,iuicios holivia-
respuesta quc s6lo nosotros la podcmos dar?"
nossobreelautorde"Puebloenfermo".LosAmigosdelLibro,LaPaz-Cochabamba,1979'pp l49J3.

104
105
 Arguedas represent6 un ataque declarado al poder de los hacendados y una denuncia de los crinrc-
millones sepan leer, hojear codigos y redactar placablemente, porque alegarian que se deJien-
nes cometidos contra aquella razare6. Por riltimo, hay quienes sostienen que en Wala-Wara y Razu
de Bronce, Arguedas se
peri1dicos! Ese dia iwocardn esos tus princi- den y que es luchs de razas que justifica sus
limit6 a reflejar fielmente la sociedad rural de su 6poca, de tal forma quc
pios dejusticia e igualdad, y en sunombre aca- medidas de sangre y de odio. Tambi|n he pen-
lo que deberia apreciarse en aquellas obras no son los proyectos no existen- y si el gcst6
valeroso del autorreT. Todas estas interpretaciones son plausibles y,
-que baran con la propiedad rustica y seran los sado que seria bueno aprender a leer..., pero
ie hecho, se apoyan en textos
de Arguedas.
amos...lee algitn veneno horrible han de tener las letras
porque cuantos las conocen de nuestra casta se
Estudios recientes han sefialado la importancia de la nanativa arguediana en la formaci6n
tornan otros y llegan a servirse de su saber para
de la conciencia indigenista por haber conseguido mostrar, abiertamente, la distancia existentc
oo
expl otar no s tamb iin...2
entre el discurso liberal de la 6lite latilundista y el despotismo oscurantista de su praxis social,
Explicitando la absoluta falta de concordancia entre las palabras y los hechos emanados de la casla
Entre patrones y siervos no existe, pues, nada que pueda aproximarlos. Ninguna brecha
gobernante, las novelas de Arguedas habrian contribuido a socavar el fundamento ideol6gico dcl
por donde huir del dilema del prisionero. Por debajo de la actitud sumisa del indio fluye el odio
poder oligdrquico y, por lo tanto, a dcbilitar su conhol sobre la masa indigena del campores.
Sin
antiguo de la raza pronto a quebrar el tenue caparaz6n del orden social. La conclusi6n implicita en
embargo, pienso que lo que sorprendc cn Ia sociedad descrita por Arguedas es, mds bien, la total
las reflexiones de Choquehuanka es que no queda otra cosa que matar. Para el hacendado Pantoja
ausencia de palabras y de expcdientes ideol6gicos con que se procesa el fen6meno de la domina-
tampoco existe otra salida:
ci6n social. De hecho, toda esa paralernalia es dispensada, y el control de los de abajo tiene lugar
exclusivamente a trav6s del cmplco masivo dc la violencia fisica: mandar, alli, significa castigar,
Yo, te digo sinceramenle, los odio de muerte y ellos me odian a morir. Tiran ellos por su
"exhemar el rigor dc los misculos... hasta quc reluzcan los huesos", flagelar hasta dejar a los
lado y yo del mio, y la lucha no acabard sino cuando una de las partes se di por vencida.
indios "atontados, cmbrutccidos por cl tcrror y cl espanto". Por otro lado, en la sumisi6n de los
Ellos me rohan, me mienten y me engafian; yo les doy de palos, les persigo...
indios no se observa cl mcnor gcsto quc pucda sugerir algrin grado de identificaci6n con el mundo
Ilasta que "le coman", como ti dices.
de sus sefrores. Los viejos agcntcs dc la hcgcrnonia, el cura, el escribano y el soldado han perdido
Si, hasta que me coman o ellos revienten...20t
la sotana, la pluma y la color y ahora tan solo muestran los dientes, La desconfianza entre explo-
tadores y explotados es absoluta. [.os discursos paralelos... la imposibilidad de la ideologia:
La clase dominante es ciega, tan ciega como los cerdos a los queTroche les saca los ojos
El patrdn: El indio para que, inmovilizados, engorden. Frente a ese cuadro, la sorpresa de Su6rez acaba siendo la
El dla en que al indio le pongamos maesrros de Alguna vez en mis soledades, he pensado que, convocatoria del libro: "Yo no m€ explico todavia por qu6 los propietanos no intentan algo para
escuela y menlores, ya pueden lus herederos mejorar la suerte del indio, para hacer de 6l un aliado y n0 un sierv0"202. Hacer del indio un aliado,
siendo como somos, los mas, y eslundo melidols
estar eligiendo otra nacionalidad y hacerse chi- de esclavos en su vida, bien podriamos poner- esa es, en resumen, la propuesta medular de Raza de Bronce.
nos o suecos, porque entonces la vida no les nos de acuerdo y prenderfuego a sus casos en Nadie en su 6poca habia conseguido mostrar con tan meridiana claridad el peligro de
serd posible en estas alturas. El indio nos aho- las ciudades, en los pueblos y en las haciendas, disoluci6n que amenazaba a la sociedad boliviana debido a la mentalidad petrificada que la oligar-

80 con su mayorta. De dos millones y nedio de

caerles en su aturdimiento y exterminarlos: pero
quia revelaba en su trato con el indio. Con maestria, Raza de Bronce descibe el grado de brutali-

habitantes que cuenta Bolivia, dos milbnespor luegohevisto que siempre quedarian soldados, dad a que habia llegado el poder despotico de la casta dominante, incapaz de obtener obediencia
lo menos son indios, y iay! del dia que dos por otro medio que no fuese la fuerza. La conclusi6n que se cae de madura se refiere a la necesidad
esos armas y jueces para perseguirnos con rigor, im-

re6 P Diaz Machicao, "Alcides Arguedas", cn llcides Argtedas, juicios, op. cit., p. 135
199
A. Arguedas, Raza de Bronce. Ediciones Pucrta dcl Sol, La Paz, 1977,p.236.
ler Albarracin MilILn, Alcides Ar.guedas, la conciencia, op. cit., pp. 37 y ss,
200
lbid.,pp.296-97.
1e8 lbid.,p.27.
201
Ibid., pp.238-39.
202
Ibid., p.237 .

106
I ()7
 tttc
de forjar una idea superior a la de Raza que aglutine al conjunto de la sociedad. Romper con el Pese a la granmuralla que separa a indios y patrones, descubrimos que subtcrrincattte
estrecho circulo de la casta para construir un nuevo concepto de naci6n que integre a la mayoria: el En Raza de Broncehacendados y siervos stttt
corre un rio vital que los hermana: el de la sangre.
indio. Haciendo, conectamente, del problema dtnico la piedra angular de la sociedad descnta en todos descendientes de la raza indigena, aunque los primeros
"no 1o quieran creer" y saquen a
de indios les trajese imbo-
Raza de Bronce, Argaedas destaca la imposibilidad de fundar la Naci6n sobre la vieja convicci6n relucir "rancios y oscuros abolengos, cual si el pasar por descendientes
que ya n0 es posible, tampoco'
de la superioridad racial. Esta me parece una de las contnbuciones m6s sustantivas de su obra a la rrable estigma..ir* M6, aun, el mestizaje ha llegado a tal punto
formaci6n de la conciencia nacional. Asi, el autor termina sacudiendo el pilar fundamental sobre y "salvo detalles de orden moral
hablar de onu ruru bianca. Esta, fisicarnente, ha desaparecido
el cual se asienta el r6gimen olig6rquico, y lo hace, parad6jicamente, apoydndose en el acariciado puede ser perfectamente incorporada a la mestiza"2o?. Sin embargo, en esa sociedad biol6gicamente
mito de laruza.Yeamos c6mo se resuelve este contrasentido. poder social, dando lugar a un fen6me-
democr6tica, la raza constituye uno de lgs fundamentos del
Para algunos, ellermino raza aparece en la obra de Arguedas con el sentido que le atribuye la sobrevive, y continria siendo la
no curioso. Si bien la "raza blanca" ha dejado de existir, el mito
Le Bon, vale decir, como el campo invariable y determinado por las leyes de la herencia, las cuales
base de la ascendencia social que tienenlos patrones sobre
los indios. El grupo que controla el
ejercen un poder tal sobre los pueblos que "sus creencias, sus instituciones y, en una palabra, todos sea superior a la otra injertada,
poder se considera "superior en sangre, n0 porque la calidad de esta
los elementos no son m6s que expresi6n exterior de su alma"203. Otros piensan, en cambio, que se en ese circulo cenado de "gente decente"
sino por la dominaci6n"208. Por eso mismo, para ingresar
refiere a la idiosincrasia de un grupo social, entendida como la sintesis de su experiencia hist6rica.
ser cholo no representa una barrera insalvable; lc6mo
podria serlo! !
sin embargo, cuando el
De tal forma que en la obra el tdrmino acaba adquiriendo "un contenido muy pr6ximo al de carilc- y llama despectivamente "chg-
cholo consigue franquearla, una vez dentro, estigmatiza su ongen
ter nacional, haciendo intervenir de manera variable, segrin el grupo considerado, la herencia bio- si se tiene en cuenta que
los" a los de abajo. E1 sistema es perfecto y autorregulado; especialmente
l6gica, el medio fisico y la historia"2e. Ambas interpretaciones son posibles. Sin embargo, me metamorfosis"'
el irnico qoe queda fuera de juego es el indio "que jam6s pasa por semejante
parece mds importante el hecho de que, en los textos arguedianos, el discurso sobre las razas se o presidente? ilmposible! Antes "habria de verse invertir
;lmaginaiun indio ministro, Olpotuao
organiza siempre en funcion de la critica que se hace a los grupos dominantes. La aparici6n simul- de la 6poca ese era el
ioOuJU, leyes de la mec6nica celeste"2Oe. Para la conciencia dominante
t6nea y recunente de estos temas plasma una articulaci6n significativa entre la divisi6n racial y la regazo materno, miserable, humilde'
curso normal de las cosas, al indio "le habian visto desde el
estructura de poder y, como veremos luego, hace que la relaci6n entre los dos 6rdenes de cosas 6l no podia emanciparse sin trastor-
solapado, pequefio, y creian que era su estado natural, que de
pierda el caricter de necesidad e inmutabilidad que fiecuentemente acompaffa a las concepciones
narelordendelosfactores..."ir0 Quealgirndiaestasituaci6nmudaselespareciaunaideaabsurda,
esencialistas. Por esta via el discurso arguediano termina por romper el estrecho marco del
inimaginable.
determinismo bio16gico, una vez que los elementos invariables (hereditarios) y los especificamente
Retomemos los puntos m6s importantes que se desprenden de lo dicho. En primer lugar, el
hist6ricos no guardan la misma relaci6n de dependencia que se observa en lacaracteizaci6n de Le por el discurso arguediano y pro-
mito de la raza, esgrimido por la casta dominante, es retomado
Bon, esto es, los segundos n0 son fnicamente la consecuencia fatal de ciertas leyes naturales. Una Por una parte' se
yectado, cual un boomerang, contra ella misma. El resultado es ambivalente'
lectura menos interesada en demostrar el "racismo" de Arguedas descubriria la trayectoria opues- la tuablancaque en la obra de Arguedas continua
refuerza la convicci6n de la superioridad de
ta: es la sedimentaci6n lenta y secular de determinadas prdcticas sociales la que va fo4ando el muestra claramente la relaci6n existente
actuando c0m0 un paradigma ideol6gico; por la otra, se
temperamento aparentemente inmutable de los grupos. De ahi la importancia que tiene, en los claro qtJela"taza" ya no explica las
entre el sistema de poder y la cuesti6n racial. Entonces resulta
textos del autor, el incesante retorno al pasado, ya que s6lo la conciencia de la historia es capu de la misena de los riltimos' Por 1o
diferencias sociales que se observan entre patronos e indios ni
romper la cadena de las expenencias circulares20s. Veamos con m6s detalle c6mo se da concreta-
las razones s6lo pueden extraerse de la historia. Y asi 1o hace
el autor, una y gtra vez a lo
tanto,
mente este proceso.

206 Id.,RazadeBronce,op cit.,pp. 193-94'

m] A.Arguedas, Pueblo enferno.LaPaz;PuertadelSol' 1977,p 34
201 G. Lc Bon, Psicologia de las multiludes. Editonal Albatros, Bucnos Aires, 1942,p.125. 208
?0r S. Romero Pittan, 'Alcides Arguedas entre cl pcsimismo y la esperanza", Pres encia Literaria,14.X.79 zos
lbid.,p.32.
20\ ld.,Razade Bnsnce, op. cit,p 193.
A.Arguedas, Ilisloriageneralde Bofivia. Gisbert& Cia.,LaPaz 1975,p, 17. 2to lbid., p. 192.

I()ti I09
 largo de su obra, concluyendo que la pasividad la desconfianzay lamiseria del indio no son
rasgos "innatos delaraza".,sino, m6s bien, el producto contra el cholo ciertamente no es una creaci6n original de Arguedas. Los antecedentes inmediatos
de siglos de explotaci6nzri. No debe, pues,
sorprendernos que el "racista" Arguedas haya contribuido los encontramos ya en los trabajos de Gabriel Ren6 Moreno, y aun seria posible, retrocediendo en
u ,oruuu, uno de los fundamentos m6s
inconmovibles de ese tipo de mentalidad: el esencialismo el tiempo, detectarlos en el mudo decabeza abajo retratado por Huaman Poma de Ayala en la
ontol6gico que la anima. Esta es otra de
las contribuciones del pensamiento de Arguedas a Ia Cronica y buen gobierno, escrita a fines del siglo XVL La imagen negativa del cholo, como un ser
formacion de ia conciencia nacionai y al
indigenismo que la caracteriza. tornadizo e inmoral, tiene viejas raices en la conciencia politica y cultural del pais. En la obra de
Pasemos a considerar de cerca los juicios sobre el cholo. En primer t6rmino, Arguedas, sin embargo, se vuelca contra sus creadores y acaba siendo el espejo en el cual se ven
observamos
que la critica al mestizaje se confunde con las acusaciones reflejados los grupos que detentan el poder. Aqui radica, lal vez, la novedad que introduce el
que se levantan confra la esterilidad de
la clase dominante. El militarismo, el caciquismo y la pensamiento de Arguedas en esta historia de discriminaciones contra el mestizo. Con mucha agu-
empreomania --,,vicios nacionales,, que
infectan la vida politica delpais- son el resultado deza observa Albarracin Mill6n que "con esta atribuci6n del cardcter cholo de los nuevos ricos y su
d.l te*p.rarento mestizo de sus gobernantes.
La-historia de Bolivia es paraArguedas obra "del cholo tesis de la nefasta influencia india en el injerto espaflol, Arguedas queria sacar a flote la ideologia
en ius diferentes encarnaciones, sea como
gobernante, legislador, magishado, industrial y oficial mantenida bajo cuerda"2r5. No interesa aqui saber si esta fue o no la intenci6n de Arguedas,
hombre de empresa,,2r2. Esta clase dueffa del po_
der no aspira a Otra cosa que a ser aut0rida( a mandar y lo cierto es que su obra acab6 actuando sutilmente en esa direcci6n, lo cual explica de cierta forma
ser obedecida. En la sociedad forjada por
dicha casta est6 ausente la idea del derecho: alli los hombres el rechazo generalizado de que fue objeto.
no exigen nada, s6lo piden, imploran.
La idiosincrasia de los cholos ha contaminado a la sociedad Sea como fuere, el nacionalismo contempor6neo no reivindic6 la figura del cholo. Si acep-
en su ionjunto, El resultado es deso-
lador: la difusi6n de un "espiritu corderil" que termin6 tamos que Ia oligarquia sobrevivi6 mimetizada la Revoluci6n de 1952, se entiende, entonces, por
conformando un rebafio humano en Iugar
de una comunidad de hombres libres. Responsable
de este estado de cosas ha sido la casta gober- qu6 la imagen mestiza del pais
-doblemente
inc6moda para ciertos grupos en elpoder- no fue
nante, transfigurada por la magia verbal de sus doctores, redimida por las doctrinas que se atribuian la representaci6n del ser nacional. Aunque, claro, el
o, m6s a menudo, encarnada en la figura
salvaje del caudillo militar. Segrin Arguedas, elproceso
de mestizaje qu. ,, ini.iu.on la conquista estigma contra el "cholo" disminuy6 a medida que se fue debilitando el control sefrorial sobre el
culmina, en su 6poca, con la inupci6n de un grupo de gentes ,,enriquecidas indio porque ambos fen6menos estuvieron siempre relacionados, constituyendo una de las piezas
que de cualquier modo
tienen el poder del dinero, fuerza y palanca que, si ru.u.
*u.hu, ,orur, no lo suple todo como es claves del sistema de poder en Bolivia. Arguedas fue el primero en percibirlo y en mostrar, de
creencia en cierta clase de ricos"2r3. Los resultados manera incisiva, la mecinica de su funcionamiento. Aquella pieza airn continria en movimiento...
son, de todos modos, los ,ismor, estg es,
desastrosos:

Y nada hay que hacer de pronto paro remediarlo

porque es ra sangre mesriza ra que ha
concluido por desaloiar a la otra y ahora se rehela enlodas
esas minifestaciones bajas y
Er upecro
egoistas, que son el signo patenle de la triste actuqlidad
boliriana, y i este pueblo enfer-
mo, mds enfermo que nunca...2ta Las ideas esbozadas en Pueblo Enfermo fueron m6s tarde desanolladas por Arguedas en los
varios tomos de slHistoria de Bolivia,lacualdnrante mucho tiempo fue la rinica historia generaldel
Llamento de una rancia oligarquia que siente que pierde el poder ante el empuje de otra pais. De esa manera, sus ideas difundi6ronse a tal punto que, para algunos, el sentimiento de frustra-
mds 6gil e imbricada en la diniimica capitalista de la ci6n y el pesimismo, que supuestamente caracterizan al boliviano, serian el resultado del impacto
6poca? Tal urr, prro no s6lo eso. Elprejuicio
que tuvo la "leyenda negra" consfuida por el autor sobre la conciencia colectiva.
2ll Las reacciones suscitadas por los libros de Arguedas comenzaron temprano. La critica se
Id., Pueblo mfermo, op. cit., p. 59.
212
lbid., p.73. origin6 tanto en las conientes de pensamiento progresista como en los baluartes del conservadu-
2tl
tbid., p. 194.
214
Ibid., p.29t.
ll) p.lll
Atbanacin Milliin , Alcides Arguedat la conciencia, op. cit.,

lr0
ill
 rismo, La intelectualidad nacionalista se rebelo contra 1o que calificaba de "la herencia pernicio-
ausencia que se inicia en l9il,Ieaparece politicamente recompuesto. El proyecto de forjar la
sa" transmitida pbr los hombres del Novecientos, especialmente por el autor de Pueblo Enfern6.
se hizo histona, y
unidad de la Naci6n por encima de la categoriaractal,ciertamente ha$a hoy no
Para los jdvenes integrantes de aquella corriente, Arguedas, con su pluma, habia "contaminado
a
esa riltima noci6n, grdvida de reminiscencias lebonianas, perdura en la
palabra y en la mente de
m6s de una generaci6n contribuyendo aparalizar lasenergias nacionales y a destruir su d6bil
fe en para todos los
dominados y dominadores. El pensamiento de Arguedas continria siendo actual
un futuro ffi€jor"2r6. Sobre el influjo de las ideas de Ortega y Gasset, asumieron, entonces, la
bolivianos.
responsabilidad de "enjuiciar a la generaci6n anterior y disipar la leyenda tejida en torno a Bolivia
por los arguedianos"2r7. El blanco de la critica fue el supuesto extranjerismo de esa cofradia. En
las palabras de uno de los m6s notables exponentes del nacionalismo revolucionario, se trataba
de
"luchar contra el espiritu extranjenzante de la casta antinacional que cobr6 personeria intelectual
en la obra del escritor de la oligarquia"2ts. Pueblo Enfermo fue considerado, entonces, un libro
escrito "con material europeo, prestado o robado... un albafial de infamias" contra el pais2re. y asi,
bajo el peso de tamaffa indignaci6n, se iba pulvcrizando el objetivo primario de las criticas lanza-
das por Arguedas. Curiosamente el lenguaje y los argumentos de los "naci6nalistas" eran muy
parecidos a los que usaba la oligarquia para atacar la obra de Arguedas, considerada "un libelo
infamatorio dirigido, no contra unos cuantos, ,.. sino contra Bolivia" y, de paso, para presentarse
como defensora de los "sagrados intereses delapatria"22}. Con igual descaro, el anti-arguedismo
de la oligarquia iria a contribuir, con su granito de arena, ala formaci6n del nacionalismo ideol6-
gico de nuestra 6poca, demostrando, una vez mas, su gran instinto de conservaci6n.
En suma, la obra de Arguedas, reputada por los criticos de izquierda como expresi6n
genuina del pensamiento extranjerizante de la oligarquia y por los de la derecha como un insulto
al
pais, sirvi6 para alimentar el antiimperialismo de las ideologias tanto nacional revolucionarias
como nacional fascistas. Y ambas por increible que parezca--1o hacian tambiEn con "material
europeO, prestado o robado...", escamoteando en el proceso justamente la dimensi6n medular re-
velada por Arguedas: la estrecha relaci6n existente entre la naixalezaprofundamente autontaria
de la sociedad boliviana y la condici6n del indio. El problema 6tnico y la eshuctura del poder
desp6tico que aparecen umbilicalmente unidos en una lectura cuidadosa de su obra pasan a ser
tratados separadamente por el nuevo discurso ideol6gico. Por una extraffa ironia, el espiritu
olig6rquico en el nacionalismo de la derecha y de la izquierda despu6s de una larga
--vivo

216 F. Dicz de Medina, "lnsurgencia de la Juventud", en Alcides Arguedas, juicios, op. cil., p
2t1 lbid.
218 A.Cdspedes,"DoctrinadelaAnticultura", entllcidesArguedas,juicios,op.cit.,p.lg6.
zre C. Beltnin Morales, 'Alcides Arguedas", cn Alcides Arguedas, juicios, op. cit., p. 116.
220 Citado en Albana cinMillin, ,4lcides Arguedas, la conciencia, op. cit., p. l9l .

l2 l13
 VIII. Ecououie v Porincn EN rl nrmoruocneril u[NoAMERIcANA

Ll cenere Dil Mtr-EMo

De un tiempo a esta parte, el trinsito inminente no s6lo de un siglo a otro, sino tambidn
hacia un nuevo milenio, ha venido suscitando, en la rutina de los di$intos campos de la actividad
intelectual, pausas destinadas a la introspecci6n o simplemente a exacerbar la euforia conmemora-
tiva de que hace alarde nuestro tiempo. He sido convidado con el primer prop6sito, m6s concreta-
mente para considerar, a vuelo de p6jaro, la trayectona de la hi$oria econ6mica latinoamericana
en las riltimas d6cadas y, sobre esa base, propiciar algunas reflexiones con miras al afio 200022'.
Antes de todo, quiero dejar claro que el horizonte cronol6gico propuesto como acicate para esta
empresa no tiene para miun significado historiol6gico particular, que no sea su obvio cariz simb6-
lico. Y que, aun en este caso, su alcance dista de ser universal. Basta sefralar que, cuando aqui se

alcen copas para conmemorar anticipadamente el milenio, el Islam estari a medio camino del aflo
1378 de la h6gira. Por tanto, es menester prevenirse, una vez m6s, contra la ceguera etnoc6ntrica.

Queda en pie, sin embargo, el hecho de que ritos y convenciones, aniversarios y

recordatorios, existen en todas las culturas, sea como formas de neutralizar el v6rtigo del tiempo o
para fines menos existenciales. Ancla y catapulta a lavez, el calendario anuda el circulo de la vida
y la espiral de la historia. La c6bala del milenio hinca sus raices en ambas dimensiones, nutriendo-
se tanto de mitos c6smicos como de realidades sociologicas. Nos limitaremos a comentar algunos
de sus vinculos con estas riltimas.
Al seguir los rastros de la Edad Media, se verifica que el afio mil-presagiado como la
Noche del Mundo- conmovi6 mucho menos a los argonautas que lo atravesaron que a sus antepa-
sados, o a sus nietos que continuaron esperando el fatidico desenlace. De hecho, el primer aniver-
sario de ese porte en la era cristiana pas6 tan desapercibido que las principales cr6nicas de la 6poca

Conferencia preparada para el "Segundo Encuentro Internacional de Histona, El Siglo XX: Bolivia y Amdnca
Latina, Visiones de Fin de Siglo", realizado cn la ciudad dc Cochabamba de 2? a3 I dejulio de I 998, El texto fue
publicado en Decursos. Revista de Ciencias Sociales. Afro III, n. 6, agosto 1998, p 56-91. t

lr5
 ni siquiera lo registraron. El mentado terror del afro mil es, en gran parte, una leyenda, y parir son 1o que parecen. Podr6 fracasar en la primera diligencia, pero tendr6 que persistir en la fltima
colmo, imaginida en el siglo X! justamente bajo el sol del Renacimiento.
1Qu6 nos sugiere csa ya que es deber de oficio librar permanente combate contra el sentido com{tn. Porque, lacaso no cs
inusitada constataci6n?
6ste una suerte de somblero de copa dentro del cual se realiza, como por un pase de magia, la
En primer lugar, que el e/cr milenansta no depende de fechas y puede brotar a cualquicr
naturalizaci6n de la realidad social? ;Y n0 es, por ventura, faena de historiadores revelar precisa-
momento; en general, prospera en ipocas fausticas de grandes creaciones y portentosos
mente la fibra temporaly cambiante de las instituciones y estructuras de la sociedad? Naturaleza
desmoronamientos, cuando se intensifican los contactos econ6micos y culturales, y sectores pos- en Otra
e Historia dos conceptos que se repelen y se atraen sin cesar y sobre los cuales volverem0s
tergados o empobrecidos de la vieja sociedad piensan que las cosas est6n cabeza abalo o las perci-
ocasi6n. Que lo dicho hasta aqui sirva de pre6mbulo a las consideraciones que pasar6 a realizar
ben al rev6s. La marca de su temperamento es el pesimismo, su santo y seffa la rebeli6n moral quc,
sobre la situaci6n de la historia econ6mica en el cuadro hi$oriogrdfico m6s amplio.
ante los desbarajustes del cambio, no consigue vislumbrar otra punficaci6n que la propiciada por
el fuego y acaba sentenciando perentoriantente que "el mundo fue y ser6 una porqueria en el
quinientos seis y en el dos mil tambien". Asi, en Cambalache,tangoescrito en 1935 y especie dc
manifiesto contra la llamada dtcada infame en la Argentina, Dnrique Santos Disc6polo condensa ColtsnrnecloNns ETTEMPoRANIAs
lo que le parece verdad indiscutiblc para toda epoca y lugar: la historia es el reino progresivo de la
ignominia, donde invariablemente triunlan los vivos sobre los giles. Encaramado a la escalera del
Los dilemas de fondo de la hi$ona econ6mica son los mismos que ocupan la atenci6n de
tiempo, el homo corruptus trepa hacia cimas, cada vez m6s altas, de ruindad y alevosia. El devenir
quienes, apartir de otros campos, investigan la din6mica social. Ellos se originan en los objetivos
es anaciclosis,perpetua dcscomposici6n. Y cl hombre un ser-vilpor n aturaleza. Si alguien frunci6
que se han propuesto, por 1o menos desde el siglo XIX, las disciplinas que aspiran a\ status de
el seffo por la referencia tangucra, no mcjorard de 6nimo al escuchar la misma pr6dica, s61o que
ciencia: el descubrimiento de regularidades y la formulaci6n de leyes con las cuales seria posible
con el refinamicnto parisino de otra conciencia afectada por la curda milenarista: "Lo cierto es que
no s6lo explicar el comportamiento humano en el pasado sino tambi6n anticiparlo en el futuro. En
el hombre estd podrido hasta su raiz.,. y todos lo estamos. Avanzamos en masa hacia una confusi6n
sintesis, conocimiento nomol1gico o, lo que es 1o mismo, capacidad de establecer, a partir de
sin par, nos levantamos unos contra otros como micos convulsivos... pues ya que todo se ha vuelto
hechos singulares y fortuitos, vinculos causales generalizables a otros casos. El clamor por una
imposible e irrespirablc para todos, nadie querrd vivir si no es para liquidarse y liquidar" pala-
ciencia positiva y nomotdtica se escuch6 primero alli donde era m6s f6cil la conversi6n al nuevo
bras de Cioran222.
paradigma: la historia econ6mica. Desde entonces y hast ala nsw economic history de los affos 50,
tsl v6rtigo frente a las hansfornuciones que sejuzgan incontrolables, la sensaci6n de ine-
el gusto por el dato cifrado y la construcci6n apasionada de series estadisticas, c0m0 un medio a
mediable caos, la idea de que el mundo es un festival de antropofagia, asi como el tono apocalip-
trav6s del cual seria posible comprobar la existencia de relaciones estables entre los fen6menos
tico y moralizante con que se anuncia y denuncia todo aquello, son los condimentos del repertorio
analizados, fueron configurando la propia identidad de esa disciplina.
milenarista, recunente en la era moderna. Y bien que podriamos concordar que el diagn6stico
Pero la brisqueda de explicaciones causales y la fonnulaci6n de leyes que se proponian los
realizado a travds de esa lente retrata lo esencial de nuestra condici6n y de su probable porvenir y
estudiosos de la sociedad contemplaban un riesgo inminente: caer en alguna fotmade determinismo
terminar aqui mismo hundi6ndonos en un enigmdtico y definitivo silencio a la Rimbaud.
que hiciese del devenir humano un juego de cartas marcadas. Para evitar el desliz seria preciso un
Pero al historiador no le cae bien el gesto heroico del poeta y hace el ridiculo cuando funge
fundamento gnoseol6gico capaz de acomodar la necesidad sin desalojar el libre arbitrio, dando
de prestidigitador. De su pluma esperamos que se abra, no a la profecia sino a la consideraci6n
cabida, asi, a la idea de que la historia es hechura de hombres, no de dioses o de entelequias
perspicaz de algunas posibilidades futuras y que, sin maldecir el presente ni mistificar el pasado,
metafisicas y, al mismo tiempo, un proceso sujeto a pautas recurrentes y, por tanto, previsible en
nos muestre laraz6n de c6mo ciertas cosas llegaron a ser lo que son y de por qu6 otras tantas no "isnos " con los
algrin sentido.Las soluciones te6ricas dadas a esta paradoja e$6n enlaraizde los
cuales se c0menz6 a identificary dividir a las tnbus en conflicto: historicistas vetsts estructuralistas'
individualismo versus coleclivismo metodologlco, segin se ponga el acento en las decisiones e
E.M. Cioran, "El fin dc la historia", Conlra Ia hisloria (tradrscci6n de Esther Seligson). Barcclona: Tusquets
Editores, 1983, 135-l 36. intencionalidad de actores individuales o, al contrario, en las restricciones y coacciones a que estos
riltimos est6n sometidos por fuerzas superiores o contextos macrosociales. t

116 117
 lll objetivo de construir un sistema te6rico capaz tle articular dial€cticamente
esgs dos
rrivclcs sc ha mostrado, hasta el momento, huidizo como hecho humano, sean cada vez menos substanciosos, Finalmente, cobr6 importancia la sociologia
el santo grial. Tal vez por eso, muchos
historiadores han preferido abandonar del todo la pretensi6n histonca, la cual continu6 empefrada en la articulaci6n de los niveles micro y mauo de la realidad
de hacer ciencia y, de vuelta al cauce
ttarrativo, ahorabuscan inspiraci6n en la literaturay fruici6n social, pero ya sin grandes pretensiones nomol6gicas. Pasemos a examinar algunas estaciones de
en el estilo. En laperegnnaci6n hacia
Itr quc se dio en llamar, no sin cierto eufemismo, historia ese itinerario.
cualitativa,participaron miembros de la
pnrpia congregaci6n que otrora fuera baluarte de la historiografia
estructural: la escuela francesa
tlc lnnales' Asi fue que figuras eminentes como Emmanuel
Le Roy Ladurie y Frangois Furet,
cansados de los espejismos que crean las estadisticas, se rindieron
a Ia seducci6n de una,,nueva
vie.ja historia": el placer de narrar22i. PnruEnos pasos
Paulatinamente, la bandera original p0r una historia nomol69ica,
conceptualizante y cau-
sal luc arriada por vientos favorables a Ia ideografia, al detalle La producci6n relativa a la histona econ6mica latinoamericana es copiosa y diversificada
y a la fragmentacl6n. Indicio de tal
tcndcncia es el incesante brote de estudios dedicados a desmenuzar y, cuando se comparan paises, desigual. Los principales focos de elaboracidn o difusion de teorias
lo-s aspectos psicol6gicos e
idcologicos de la existencia humana urdiendo enredos sobre la risa, se encuentran, justamente, en las regiones de mayor desarrollo matenal. Tomando como criterio el
el miedf, los gustos, olores y
saborcs de otras 6pocas, No se trata de descalificar ese tipo paradigma dominante en cada 6poca, se reconocen dos grandes ciclos. En el primero, que se
de produccidn, por lo dem6s, muy
dcsigual en sus m6ritos. Quisiera tan solamente dejar constancia extiende de la postguerra hasta los afios setenta, prevalece el estructuralisno en sus distintas ver-
de que su proliferaci6n es un
sintoma de la crisis que hace algrin tiempo vienen experimentando siones funcionalistas y manistas. En la fase siguiente, que comprende las tres fltimas d6cadas, el
la, .onceprion es sistimicas y
totulizadoras. Es innegable que el historicismo enboga ha ampliado individualismo metodologico gana ascendencia y se consolida como perspectiva hegem6nica. Se-
de ranera extraordinaria el
cspcctro temiitico de la investigaci6n, pero lo ha hecho, a menudo, ria una imprudencia intentar, aqui, un registro pormenorizado de especialidades, obras o autotes.
en desmedro del rigor concep-
tual y de la sintesis te6rica. El panorama historiogriifico actual se Conviene que nos limitemos a identificar los principales temas y debates, estableciendo, en el
muestra, pues, abarrotado de
noticias y relatos, y algo carente de explicaciones. Pero no todo curso de la exposici6n, filiaciones intelectuales, continuidades y rupturas.
es fruto de su evoluci6n interna.
l 'as tcndencias a la atomizaci6n y a la ideografia
se deben, en gran parte, al impacto devastador
La exposici6n tendrd como hilo conductor las relaciones entte Economia y Politica o, en
qrrc los recientes cambios en el clima ideol6gico tuvieron
sobre los un lenguaje cargado de circunstancia, entre Mercadoy Estado. El asunto en cuesti6n se refiere a
iaradigmas, temas y debates
quc atravesaron y eslabonaron, durante m6s de medio
siglo, el conjunto de las ciencias sociales. las formas de interacci6n y al grado de autonomia que acusan esas esferas. No seria excesivo
La main slream de la histona econ6mica latinoamericana fue afectada afirmar que gran parte de la producci6n te6rica de los dos riltimos siglos ha girado en torno a la
por esos procesgs
cn varios sentidos. En primer tdrmino, el desuso en que cayeron naturaleza de tales vinculos, ni que las distintas concepciones propuestas hasta nuestros dias son
t6picos muy familiares a su mane-
i,, como subdesarrollo, dependencia e imperialismo mermaron
no s6lo el prestigio de que
versiones, m6s o menos emperifolladas o "descangalladas", de las ideas elaboradas por ellibera-
gozaba en otros campos del saber sino tambi6n su capacidad
articuladora. por otro lado, el replie- lismoy el marxismo decimononicos.
guc dc las corrientes estructuralistas, a las que estuvo asociada En el pensamiento latinoamericano el problema de las relaciones enlre Polilica y Econo-
desde su origen, y el correspon-
dicntc avance del histoncismo acabaron por desplazarla del lugar
central que o-cupaba
nic se encuentra, desde un principio, incorporado a la discusi6n de tres grandes t6picos: la natura-
en el cuadro
dc la producci6n historiogrifica general. Como compensacidn
a su pdrdida de prestigio, la disci-
leza del imperialismo, las causas del subdesanollo y las estrategias para alcanzar la industrializa-
plina se fue parapetando tras el blas6n de la econometriacon ci6n sin6nimo de soberania Las ideas sobre tales asuntos se gestaron inicialmcntc al
lo cual sus aniilisis se han luelto -otrora -.
lirrnral y ticnicamente m6s sofisticados, aunque sus resultados, insensibles calor de las luchas sociales y cristalizaron, en el periodo de entreguerras, bajo Ia forma dc cnsayos
a la complejidad del
cargados de intenci6n prictica. Los miis originales y de impacto duradero se deben a la plunra dc
Jos€ Carlos Mari6teguiy de Victor Raril l{aya de laTorre. Las tesis y diagn6sticos quc aparcccn 0n

Sobrc cl tctna, v6ase Femando J. Devoto, Entre Taine y Braudel.

ltinerarios de la historiogralia contempordnea Siete ensayos sobre la realidad peruana (1928)y en El antiimperialismo y el Apru (I 936), rcspcc-
f]ucnos Aircs: Editonal Biblios, 1992, tivamente, contienen 1o esencial de las posiciones ideol6gicas que serian condcnsadas cn la lirnur-
sa disyuntiva de los affos sesenta: Reforma o RnoluciLn. Elm6nto dc csos intclectualcs fitr:, por

lttl
ll9
 trrr iadO, haber dejado claro que Ia historia econ6mica y
social de Am€rica Latina s6lo resulta
intcligiblc cuando se la encaja en la evoluci6n delcapitalismo mundialy, estimularia la caida relativa de los precios de los productos industriales, lo cual, a su vez, provoca-
por otro, haber utilizado
crcativamente la teoria, en este caso de inspiraci6n marxista, con ria un cierto "nivelamiento en lo que respecta a la distribuci6n de los ingresos generados por el
el iin de conocer la realidad
social y no para hacer de esta sistema", permitiendo, asi, que las economias exportadoras se beneficien indirectamenle de los
fltima un estanque donde se pescan "casos" para ilustrar cgnceptgs.
l,lsmayores limitaciones derivan del carilcter acenfuadamente prescriptivo frutos del progreso tecnol6gico225. De ese modo, el comercio internacional pasaba a seq en la
de sus obras y de la
attscncia de una taxonomia que permita diferenciar Ia vanedad concepci6n neocl6sica, palanca y aplanadora alavez,por su capacidad de elevar el nivel produc-
de experiencias que se esconden
bajo cl nombre Am6rica Latina. tivo a escala planetaria e instaurar el reino de la igualdad y la justicia entre las naciones. Ni siquie-
ra Adam Smith fue tan optimista c0m0 esos sefiores, ya que el autor de La Riqueza de las Nacio-
nes, si bien pensaba que el comercio llegaria a ser en el futuro una garantia paralapaz universal,
tuvo la perspicacia suficiente para reconocff que, pff lo menos hasta su tiempo, la fuerza y el
pillaje venian cumpliendo importante papel en la formaci6n del mercado mundial.
Counncro y srrBDEsARRor.Jo
En suma, fire contra esa divisi6n internacional del trabajo que convertia a unos cuantos

Despu6s de la Segunda Guena Mundial la discusi6n, sin dejar paises en productores y vendedores de manufacturas y a la mayoria en exportadores de alimentos
de ser politica, se vuelve
rnds t6cnica y, bajo los auspicios de la Comision Econdmica y de materias primas que la CEPAL concentro su poder de fixgo (Esludio Econ1mico de Amirica
Para Amirica Lali'na (CEp6L), gana
lastrc empirico, precisi6n analitica y perfil institucional. Los Latina,1949). Las criticas de Prebisch son por dem6s conocidas y se pueden sintetizar en los
estudios de esta fase son obra de
cconomistas de formaci6n, entre los que se destaca la figura siguientes puntos. La expectativa de que el aumento del indice de productividad provoque la caida
de Raril Prebisch. En la producci6n
ccpalina, el andlisis del imperialismo y del subdesarrollo se de los precios de las manufacturas, favoreciendo, asi, a los paises compradores, no llega a cumplir-
distancia de la version leninista y se
asimila principalmente alateonadel intercambio desigual. Su punto se hist6ncamente. Al contrario, la observaci6n de las tendencias a largo plazo revela que los pre-
de partida es la critica a una
idca profundamente enraizada en la economia politica cliisica, cios internacionales de las manufacturas se mantienen relativamente estables, mientras que los de
anto liberal como manista: el
supuesto de que la tendencia ascendente y expansionista del las matenas primas propenden, comparativamente, a la baja. Ello se debe a que las fuerzas del
capiralismo iria a homogeneizar el
nivcl de desarrollo de las luerzas productivas en todas las regiones mercado no son las rhicas que determinan los precios; oligopolios y sindicatos en los paises cen-
del mundo. Semejante pron6s-
tioo' lejos de corresponder a la realidad, prolongaba un prejuicio heredado trales alteran las reglas del juego, evitando que las ganancias de la productividad se difundan por
del iluminismo
crecncia en elprogresoinexorable de la humanidad-. En la teoria
delcomercio internacional,
-la igual entre todos los participantes. El resultado del deterioro de los terminos de intercambio es,
ese
dasideratum tom6la forma de un principio general que, inadvertidamente o no, legitimaba pues, la transferencia o fuga de recursos de la periferia hacia el centro y, consecuentemente, el
una
situaci6n de hecho: la diferenciaci6n enhe ec0n0mias productoras aumento de las desigualdades.
de articulos industriales y eco-
nomias exportadoras de bienes pnmarios22a. Me refiero a la De acuerdo con el ideario de la Cepal, la superaci6n de ese estado de cosas exigiria la
ley de las ventajas comparativas for-
nrulada por Ricardo' segun la cual el comercio internacional no indu$rializaci6n de los paises dependientes a trav6s de mriltiples politicas destinadas ora a la
s6lo tiende a hacer que cada pais
sc cspccialice en la exportaci6n de aquello que produce defensa de los precios de los productos de exportaci6n, ora a la ampliaci6n del mercado intemo
a costos menores sino que se las anegla
para que el canje realizado sobre esa base favorezca a
todos por igual. PartienrJo de ese punio,
por la via de transformaciones estructurales agraria, por ejempla- o a la protecci6n de
-reforma
cconomistas como Bertil Ohlin y, principalmente, Paul Samuelson las manufacturas nacionales y al planeamiento adecuado de las inversiones. El agente capaz de
llegarian a sustentar, m6s tarde, que
cn condiciones de mercado libre, el aumento de la productividad calalizar esos procesos y, por tanto, de promover la superaci6n del subdesarrollo, seria el Estado.
en los paises miis desanollados
Parad6jicamente, el tal6n de Aquiles del pensamiento cepalino lo constituye la falta de una teoria

Una cxcelente sintcsrs de las teorias neocl6sicas sobre cl comercio

intemacional, y de los debates postcriores en
torno al lcma, tanto en el campo liberal como manista, se encuentra
en: Femando H. Cardoso, is idiias e seu
Iugur. Ensaios sobre as reorias do deseworvimento. peh6poris: Edrrora Adolfo Gurneri, La economia politica de Raril Prcbisch, cn A. Gunien (org.), La obra de Prebisch en lu
Vozes, l 9g0.
CEPAL. Mlxico Fondo dc Cultura, I 987, v l, p. I 8-20. I

120
l2r
 general que, m6s all6 de los enunciados normativos,
conceptualice la naturaleza y el funciona-
miento de la dimensi6n politica de rimbito nacionalapuntando que los valores de ciertos insumos y, principalmente, de la fuerza de trabajo no tengan traduccifrn
las articulaciones y contradicciones
que puedan existir entre esa esfera y la evoluci6n monetaria y que, por tanto, n0 figuren en el c6lculo de los costos finales. Como resultado dc csa
del capitalismo como sistema mundial. Sea como
fuere, el pensamiento de la cepal tuvo un impacto profundo situaci6n, las exportaciones de la periferia contendrian un alto valor real en t6rminos de horas dc
tanto en el 6mbito pr6ctico como
teorico' Destacando el papel estrat€gico del sector exportador para habajo y un valor nominal menor en precios de mercado. Veamos, ahora, qu6 significa todo esto
los paises en vias de desanollo,
estimul6 la investigaci6n empirica y el anrilisis comparativo en el momento del intercambio. Considerando que una parte apreciable de los bienes exportados
de las economias latinoamericanas, lo
cual redund6 en la acumulaci6n de un bagaje considerable se dinge alconsumo de las masas laborales de las metr6polis capitalistas, se concluye que la oferta
de conocimientos respecto de su din6-
mica"lal vez esa haya sido su herencia m6s duradera para la historia econ6micadel de articulos baratos proveniente de la periferia contribuye, por un lado, a mantener bajos los costos
continente.
de reproducci6n de la fuerza de trabajo en los paises centrales y, por otro, a aumentar la cuota de
plusvalia relativa de la cual se apropian sus clases capitalistas. La desigualdad en el intercambio
se consuma una vez que la periferia recibe, como retorno, articulos manufacturados con precios

Le ruonh DEr que expresan una equivalencia bastante pr6xima entre valor real y precio. Al prolongarse en el
TNTERCAMBTo DrsrcuAl y sus cRirrcos
tiempo, esa situaci6n refuerza la divisi6n internacional del trabajo e inhibe el crecimiento del
La teoria del intercambio desiguar fue retomada y reformulada, mercado interno y, por ende, de la industria en los paises dependientes. En suma, lo que se afirma
poco tiempo despu6s, por
economistas e histonadores de inspiracion manista. Ya es que la sobreexplolacirin de los trabajadores de las regiones subdesanolladas permite sustentar
hemos dicho que tambien en este campo
dominaba la creencia de Man a Rosa Luxemburgo- de que la expansi6n
los salarios en las sociedades industriales y, almismo tiempo, incrementar la tasa de ganancia del
-transmitida aer capi-
talismo acabaria por desanollar el conjunto del sistema. En capitalismo central. Pobreza y estancamiento aqui, riqueza y progreso al otro lado, Tales plantea-
los afios ,.rrntu, Samir Amin, Charles
Bethelheim, Christian Palloix y, sobre todo, Arghiri Emman mientos, refendos inicialmente alperiodo denominado delcrecimientohaciafuera (1880-1920),
wl (El intercambio lesigual,1969)
sustentaron la proposicidn conharia, vale decir, que el fueron expandidos por algunos autores hasta abarcar el conjunto de la historia latinoamericana,
avance del capitalismo provoca el subdesa-
rrollo y que cuanto m6s se expande aqudl, mayor es la brecha desde el periodo colonial hasta el presente.
entre la perifeiia y las sociedades
opulentas. Los paises pobres, lejos de industnalizarse, Las criticas dirigidas por Femando Henrique Cardoso y Josd Serra a las tesis de Rui Mauro
agudizan su dependencia del sectorprima-
rio exportador a medida que alimentan el crecimiento deicapitalismo Marini tuvieron un efecto particularmente devastadorporque revelaron las incongruencias entre la
metropolitano. El estudio de
los factores que conducen a ese corolario genero interminables teoria y la realidad hist6nca. Estos autores observan que los grandes exportadores de alimentos a
pol6micas centradas en una cues-
ti6n clave: las formas de exhacci6n y transferencia de excedentes. los mercados centrales fueron precisamente las economias m6s modemas de la llamada periferia
Al repasar las explicaciones
marxistas sobre ese tema se observa que ellas describen un Australia, Nueva Zelandia, Argentina y Uruguay-, donde las formas precapitalistas de
arco de medio punto: en un extremo -Canad6,
est6n las tesis que afirman que la inserci6n de las producci6n tuvieron un peso mucho menor y el trabajo asalariado se hallaba ampliamente difundi-
economias exportadoras de materias primas al
mercado mundial trajo aparejada una succi6n constante y d0226. Por tanto, careceria de sentido afirmar, en relaci6n a esos paises, que la fase de crecimiento
ampliada de plusvalia de la periferia
hacia el centro y' en el polo opuesto, aquellas que argumentan hacia afuera redund6 en la transferencia de valores no remunerados de la periferia al centro a
que la transferencia de excedentes
se dio, originalmente, en sentido inverso, trav6s del comercio. En un sugestivo ensayo, Ernesto Laclau ("Modos de producci6n, sistemas
es decir, del centro hacla la perifena. pasemos a conside-
rar los pasos que configuran esa inusitada trayectona econ6micos y poblacion excedente. Aproximacidn hist6nca a l0s casos argentino y chileno", 1969),
en la producci6n latinoamericana.
Las ideas de Rui Mauro Marini expuest as en Diuldctica va m6s lejos e invierte los tdrminos del debate argumentando que, en los casos argentino y chileno,
de la dependencia (1972) sonlas
quc mejor representan la primera postura. t,a explicaci6n el intercambio comercial propici6 la transferencia, hacia aquellas regiones, de excedentes econ6-
dada por este autor sobre los mecanis-
ntos dc transferencia de plusvalia contempla lanto micos producidos en los paises industriales. La explicaci6n del portento se basa en la aplicaci6n
el nivel de la circulaci6n comercial enhe paises
como cl de las relactones de producci6n vigentes en el interior del concepto de renta diferencial -ts decir el valor derivado, no del trabajo ni del capital, sino de
de los mismos. El argumento se
clttrclcjc con los siguientes razonamientos. En las economias
dependientes no todos los factores
pnrductivos pasan por el mercado; la supervivencia
de modos de producci6n no capitalistas hace
F. H. Cardoso, op. cit., p.77-81.

122
l2:l
 condiciOnes naturales o de situaciones extraordinarias
como la concenhaci6n de ciertos product,s
en pOcas regionels, la
fertilidad del suelo, o la existencia de monopolios
estatales que bloqucan cl Moonmract6trt v nnciunms potiTlcos
funcionamiento del mercado. pa.ises exportad,res
que, como Argentina y chrle, gozarcnde
argu-
nas de esas ventajas en determinados periodos
de su historia,-.onrigui.ron captar recurs's 0, Paralelamente a las corrientes apuntadas, otra escuela de pensamiento procur6 abordar cl
proporci6n mayOr a la que cabria esperar
del esfuerzo productivo entonces realizado.La renta estudio de los efectos que produjo la integraci6n de los paises latinoamericanos al mercado mun-
extraordinaria percibida de semejante manera no
seria otra cosa, segfn Laclau, que,,raplusvalitt dial, ampliando el campo de observaci6n de modo de incorporar en el an6lisis factores de orden
producida por el trabaiador extranieroe introducida
en el pais por L arnplitud de la demanda social y politico. Se trata de la teoria de la modernizaci6n cuyos exponentes mis representativos en
dc
materias primas del mercado mundial". con
dicha afirmaci6n'se .orpil uuu un giro de Am6nca Latina fueron Gino Germani (Politicay sociedad enuna,lpoca de transicion,l962), Josd
cient'
ochenta grados. Algo m6s tarde, Bernardo
so4 (Modos de producci6n e irp.nurirn'o, mode Medina Echevarria (Consideraciones sociol6gicas sobre el desarrollo econbmico en Amirica La-
los
alternativos,lg85), partiendo del mismo .onr.pto y
ampliando el analisis u o,ro, ,uror, incluyen- tina,1963),yTorcuato di Tella (Reformismo y Populismo,1965). Referencia importante fueron los
do aquellos paises del continente en los que
el sector exportador estaba en mangs del Estado, trabajos de la sociologia politica de origen norteamericano que entonces buscaba explicar el co-
llego
a Ia misma conclusi6n
-
la integraci6n de las economias latinoamericanas
al mercado mundial en lapso de las democracias y la instalaci6n de los regimenes autoritarios o totalitarios en Europa en
la 6poca imperialista tuvo como pun(o de partida
la existencia de rentas diferenciales favorables el periodo de entreguenas. Una vertiente explicativa detectaba las causas del desastre en las trans-
a
la periferia. 0, dicho
de otra manera, er intcrcambio fue, de hecho,
desiguar puo, inicialmente, formaciones socioecon6micas provocadas por la rdpida y tardia industrializaci6n que experimen-
funcion6 contra los intereses metropolitanos.
taron algunos paises del viejo continente. La modernizaci6n, definida como un proceso de
Vale la pena resaltar que todos csos autores
reconocen que el beneficio para la penferia racionalizaci6n y secularizaci6n de todas las esferas de la vida social, contemplaria, por un lado,
no
fue constante ni dur6 indcfinidamcntc. l.os paises
consumidores de esas matenas primas consi- cambios en la estructura normativa, de modo que favorezca la acci6n deliberada y libre de los
guieronresarcirse de las p6rdidas inicialcs, con
creces y a la brevedad posible, a trav6s de individuos, y, por otro, Ia especializacion, diferenciaci6n e institucionalizaci6n de las funciones
mecanis-
mos varios como el cobro dc royahies cintcrcscs
o el control de la infraestrucfura de transportes politicas. Subyace en tal an6lisis un presupuesto de profundas consecuencias: diferenciar la rinica
y
del sector financiero. Por otra partc, cl capitalismo
nar el dcsequilibrio provocado cn cl comcrcio
central se las ingenid para neutralizar o elimi-
por la acci6n ae u renta direrencial, sea promovien-
experiencia de capitalismo nitidamente end6geno
-lnglatena - de las otras situaciones en las
que se hat6 de un fen6meno inducido. Elprimer caso, elevado a la condici6n de modelo, revelaba
do substitutos a los productos, via tecnorogia
o por el camino, *a, .rp.aito, a, Ia pirateria. que, alli, el proceso de desestructuraci6n de la sociedad tradicional y de formaci6n de un nuevo
E$o
explicaria, en parte, por qu6 regiones catapultadas
al noticiario internacional po, lo, ulto, precios orden fue gradual, demor6 siglos. Esa circunstancia habria facilitado la aparici6n de un elevado
de la quina, el henequdn, la goma, el guano
o el salitre, se sumieron de un dia a grado de sincronia entre los ritmos de cambio de las esferas econ6mica, demogr6fica, politica y
otro sepultadas por
el derrumbe de las cotizaciones.
cultural, de tal manera que las presiones desatadas por el proceso de modernizaci6n pudieron scr
Sea como fuere, el gran mdrito de la critica anterior fue haber sacudido
el hdbito anaigado absorbidas, sin grandes traumas, a travds de la expansi6n gradual de instituciones ya existentes o
de concebir el imperialismo exclusivamenle
como una fuerzaex6gena sin raices en la estructura la creaci6n de otras. En suma, hubo condiciones favorables para que se produjese una estrecha
de. clases de los paises dependientes. Irr reconocimiento
de la existincia d, prorrro, de acumura_ conespondencia entre el grado de movilizaci6n social y la capacidad integradora de las organiza-
ci6n durante largos periodos de la historia latinoamericana
suscit6 nuevas ouestiones, reorient6 la ciones, con resultados positivos para la disminuci6n de las desigualdades entre las clases. Bajo esa
investigaci6n y redimension6 la discusi6n
respccto de las razoncs del atraso. Bajo esa ,6plica,la democracia aparece como corolario de ese estado de equilibrio. En los dem6s casos, sin
6ptica, ya no
seria posible colocar todo el peso de Ia explicacidn
sobre la expolia.ion prorouida por los centros embargo, la modernizaci6n capitalista debi6 convertirse necesariamente en una carrera, m6s o
del capitalismo mundial sin tomar en cuenta,
al mismo tiempo, .l uso que de esos recursos menos intensa, para abreviar el atraso, provocando en su transcurso efectos distintos en la eslcra
hicie-
ron las oligarquias locales y el propio E$ado
en los periodos de auge. En sintesis esta perspectiva politica.
contribuy6 a mostrar que la din6mica de las economias
perifericas-no se agota con Ia descripci6n El paradigma se revelaba prometedor para entender la expenencia latinoamericana porquc
de los ciclos del capitalismo internacional.
ofrecia una clave y un parimetro de comparaci6n'.lavelocidady el contexto del cambio. Por tanto,
el an6lisis debia tomar en cuenta el hecho de que, aqui, la transici6n hacia el nuevo ordcn sc

t24
125
 proces6 en un tiempo relativamente corto y
cuando el desanollo del capitalismo ya se hallaba
en
su fase industrial."De ahi se extraian algunas que el desanollo de la sociedad se identifica con la tendencia hacia la especializacion dc llncioncs
inferencias. La inserci6n en la drbira de la moderni-
dad, bajo esas circunstancias, habria propiciado y con el h6nsito ineversible de formas institucionales simples a otras cada vez m6s complc'jls
el brote de hiatos o asincroniasque proliferaron
nipidamente: niveles de fecundidad tipicos de
comunidades agrarias conviviendo con indices
de
La observaci6n empirica de las llamadas sociedades avanzadas revela que, juntu l los
mortalidad c'adavezmis pr6ximos a los de las sociedades procesos de diferenciaci6n, despuntan otros de signo contrario; es decir, fen6menos quc accntirlrr
roi.rur; elevadas tasas de urbaniza-
ci6n al lado de bajisimos registros de industrializaci6n; la uniformidad u homogeneizaci6n. Ese es el caso, por ejemplo, de las estructuras lamiliarcs
ideologias positivistas o socialistas bre-
gando en contextos rurales y de baja proletarizacion; crecientemente simplificadas o de la desaparici6n gradual de las diferencias entre los papclcs
modernas pr6ciicas de consumo tropezando
en caminos de herradura. sometidas a tantas presiones, femeninos y masculinos22?. En suma, interpretaciones lineales y esencialistas son poco sensiblcs a
las comiuertas de la sociedad tradicional
comenzarian a hacer aguas expulsando grandes contingentes la din6mica contradictoria de los procesos sociales y acaban cercenando la realidad para salvar la
de poblaci6n hacia las ciudades. Alli,
las demandas de consumo y de participaci6n pose. Sin embargo, creo que vale la pena insistir en que, pese a tales deficiencias, el bagajc con-
crecerin a un ritmo mayor al de la capacidad produc-
tivay organizativa vigentes' En consecuencia, la intensa movilizaci6n ceptual de esa corriente de pensamiento sigue siendo ritil para el an6lisis de los procesos de cam-
social al chocarse con bajos
indices de integraci6n, dejar6 a grandes parcelas bio. La advertencia es pertinente, sobre todo ahora que levitamos entre textos po st-modernos sin
de la poblacionanimicas y disponibles. EI d6ficit
lo saldarii el Estado via asimilaci6n de los sectores populares, haber entendido aun la modemidad de la que, queramos o no, hacemos parte.
a traves de mecanismos corporati-
vos, y de la promoci6n de la industria nacional. En la prdctica, los pron6sticos de que la democracia plena cristalizaria primero cn los
El corolario politico es conocido: por un lado, el
fortalecimiento y la ampliaci6n de Ia tutela estatal paises m6s avanzados de Am6rica Latina no se materializaron. Fue precisamente en Argentina,
sobre el conjunto de la sociedad y, por otro, la
configuraci6n de regimenes populistus, m6s o menos Uruguay, Brasil y Chile que, en los affos sesenta y setenta, surgieron los gobiernos m6s violcntos
autoritarios aunque, al mrsmo tiempo,
modernizantes. Mientras que en la hayectoria del y autoritarios del continente, mostrando sin tapujos la indigencia de la teoria. Las corrientes inmc-
capitalismo cenhal se obr.ruu un largo proceso
de acumulaci6n y sedimentaci6n gradual de diatamente posteriores, pese a sus diferencias, continuaron trabajando con el presupuesto b6sico
tos derechos el siglo XilIII,politicos en
-civilesen
eIXIX y sociales en el XX, segun la secuencia clilsica apuntada de la sociologia de la modernizaci6n, esto es, con la idea de que la configuraci6n del r6gimcrr
porTH. Marshall-, en los paises
latinoamericanos, la sanci6n de los mismos ocurrird politico deriva de la naturaleza y ritmos del cambio econ6mico. En esa linea exegdtica se situa cl
simultrineamente, provocando una demanda
muy superior a la capacidad derespuesta del aparato politico-institucional esfuerzo de Guillermo 0'Donnell(Modernizationund Bureaucratic-Authoritarianism,l9T3) quicn,
y de la estructura eco-
n6mica, con los consecuentes efectos perversos que
severifican en su implementaci6n. La supera- a trav6s de conceptos tales como "Estado burocr6tico autorilario" y "profundizaci6n de la indus-
ci6n de semejante estado de cosas y el establecrmiento trializaci6n", procur6 discernir la direcci6n de los cambios que se procesaron y consolidaron bru-
de la democracia plena, segun esta pers-
pectiva, llegaian pari passu ala decadencia talmente durante las dictaduras militares de aqueila 6poca.
de la sociedad tradicional y aia g"neraliraci6n de
las
relaciones de produccidn capitalista. Y, por tanto, Despu6s de permanecer en la penumbra por un par de d6cadas, la teoria de la moderniza-
cristalizariaantes enlos pa'ise, mes desanolla-
dos de la regi6n. ci6n ha vuelto a la luz sobre la huella de los procesos de la redemocratizact'ln en curso. La
No cabe reiterar aqui las numer.sas criticas reflexi6n sobre las relaciones entre cor,? bio econdmico y sistema politico rcaparcce ahora centrada
- justilicadas unas, otras menos_ que han
sido lanzadas intermitentemente contra esta teoria.
Me limitard a realizardos observaciones. pri- en los vinculos entre Mercado, Estado y Democracia. Los estudios en esta linea combinan la
mero, la hip6tesis segfn Ia cual los t6rminos modernizacidn, tradicion cl6sica de la sociologia de la modernizaci6n con perspectivas asociadas al individualis-
capilalismo y democraciason fen6-
men0s que se implican causalmente agota sus pruebas mo metodol6gico y a las teorias de laacci6n colectiva en boga. La producci6n biblio916lica sobrc
en el recurso u lu r.ru descripci6n de
algunas experiencias hist6ricas en que aparecen juntos. esos temas es abundante en Amdnca Latina y por razones de e spacio no serii posible abordarla err
se siente la falta de una discusi6n m6s
refinada sobre la cuesti6n central: la nafuraleza de los esta oportunidad [Lourdes Sola (org.), Estado, Mercado y Democracia,1993).
vinculos entre esas tres galaxias conceptua-
les, las cuales, sin control ni sentido precisos, se prestan
a la formulaci6n de iiferencias espurias.
Otra cuesti6n se relaciona con el cardcter evolucionista
de la interpretaci6n. No me refiero a la
lrivola acusacion de teleologismo qve,a fuer de verdad, puede 22? Una buena discusi6n sobrc el tcma se cncuentra en: Mauncio Domingucs, "Evoluqlo, Hist6ria c Sublclrvrrilrlc
ser indilgada a casi toda la teoria
social moderna, sino a las distorsiones que provoca Colehva" , Anpocs. Revista Brasileira de lnformagdo Bibliogrdfca. fuo de Janeiro: Relumc Dumar6, n.42, l()()(r.
una de sus premisas [,iri.ug la presunci6n de
p.7-40.

126

t)t
 La socrorocie ursr6ruce y res vias on mrulsrcrOu
DnpruonNcra, SECToR EXPORTADoR E INDUSTRIAUZAcIoN

t u ro.iotogiu f,ist6rica que cobr6 impulso con la obra de Banington Moore

(Basessocia-
Al final de la d6cada del sesenta recrudeci6 el debate sobre la naturaleza de los intercam-
les de la dictadura y de la democracia, 1966) abri6 nuevos caminos para entender el problema
bios entre centro y periferia. El agotamiento del proceso de substituci6n de importaciones parecia
relativo a las conexiones existentes entre modernizaci6n socio-econ6mica y configuraci6n de re-
dar la raz6n a quienes sustentaban la imposibilidad estructural de que la industrializaci6n se
pro-
gimenes politicos. El anilisis realizado por Moore atribuye importancia central a la estructura de
frlrdice en la periferia del sistema capitalista. Fue en ese contexto de crisis que apareci6 el libro,
clases y, dentro de ella, a la actuaci6n de los sectores agrarios en los procesos de transici6n. La
pionero en muchos sentidos, de Fernando H. Cardoso y Enz oFalello(Dependenciay desarrollo en
sobrevivencia de los grupos tradicionales y campesinado- redunda en burguesias
-aristocracia Am,trica Latina, 1967) afirmando, desde el titulo, que dependencia y desaryollo son fen6menos
d6biles y, concomitantemente, refuerza el papel del Estado como agente de la modernizaci6n y
compatibles y que, de hecho, el sorprendente impulso de la industrializaci6n en paises como Bra-
pivote del control social. Al contrario, la destrucci6n o conversi6n de las viejas clases agrarias a la
sil y M6xico, sustentado por la expansi6n de sus mercados internos y por el traslado de parte de la
economia de mercado abre el camino hacia una modernizaci6n sin el lastre de fuerzas conservado-
base productiva de empresas transnacionales, era una prueba palmaria de la viabilidad de esa
ras o reaccionarias y reduce las funciones represivas e interventoras del Estado. Uno de los m6ritos
articulaci6n.
de Moore es haber cuestionado la idea de una forma rinica de transici6n y, por ende, el teleologismo
El objetivo principal de los autores era la elaboraci6n de un modelo analitico que permitie-
implicito en dicho modelo. De hecho, a partir del estudio comparativo y pormenorizado de siete
se identificar e integrar las dimensione s estruclural y diauonica de la evoluci6n latinoamericana
casos, el autor reconoce la existencia de tres vias de pasaje a la modernidad la revoluci6n libe-
0, en gtras palabras, los mecanismos de reproducci6n de la dependencia a largo plazo y su trans-
ral-burguesa, la via prusiana y la revoluci6n comunista que culminan en regimenes politicos
formaci6n. Latarea,en consecuencia, exigia la construcci6n de conceptos a travds de los cuales
distintos democracia, el autoritarismo y el totalitarismo, respectivamente-. La via prusiana
-la fuese posible diferenciar y condensar, al mismo tiempo, la variedad de experiencias nacionales en
oiunker fue adoptada como paradigm apara el anilisis de la modernizaci6n latinoamericana por
conjuntos o tipos significativos. Dos categorias destinadas a la caractenzaci6n del sector exportador
muchos estudiosos, enhe ellos: Roger Bartra, El poder despotico burguts, Estructura agraria y
se mgstrargn particularmente ritiles por su valor heuristico, me refiero a los conceptos economia
clases sociales en Mdxico $97\ y 0t6vio Guilherme Velho, Capitalismo e agricultura no Brasil pa(ir del origen dc
de control nacionaly economia de enclave,cuya diferenciaci6n se establece a
(te76).
las inversiones, del control, interno o externo, del sector exportador y de los efectos de 6ste en cl
Las deficiencias de la obra de Moore son, una vez m6s, la falta de precisi6n conceptual en
espacio econ6mico circundante.
el uso de t6rminos claves capitalismo, dictadura, democracia-,y la precaria
-modernizaciiln, Las categorias elaboradas por Cardoso y Faletto fueron enriquecidas por esfuerzos qttc
formalizaci6n de las vias propuestas como paradigmdticas, lo cual amenua con pulvenzar el
haciatiempo venian desarroll6ndose en otras latitudes. Las teorias delbienprimaricr de Ilanrltl
modelo una vez que la tendencia es a la multiplicaci6n del nrimero de formas de transici6n a
Innis y de los efectos en cadena de Albert Hirschmann (Estrategias del desarrollo econimirtt'
medida que se estudian nuevos casos. En las riltimas d6cadas, la sociologia hist6rica ha cobrado
1958) representaron una contribuci6n importante en esa direcci6n. Para estos autores las variitblcs
nuevo aliento a partir de esfuerzos metodol6gicos que buscan integrar el an6lisis estructural y los
relativas al capital no son suficientes para explicar el crecimiento econ6mico o su auscncia; sctitt
modelos de interacci6n basados en teorias de cuffo individuali$a (Charles Tilly, Brg Structures,
necesario considerar tambidn otros factores relativosalproducto, capaces de catalizar o irrlribrr
t'l
Large P roces s es, Huge Comp aris ons, 1984).
desanollo. En otras palabras, no es lo mismo producir estafio que caf6, dado que cada urttt tle cs,'r
bienes acusa una capacidad distinta para promover demandas de insumos destinados a stt ltnrrlttt
ci6n y de abrir posibilidades para la creaci6n o expansi6n de otras actividades econirntir:its t;ttt' '
l,

utilizan, sea como materia prima o para otras finalidades. Se trata delos enlaces rch'o,U,t't ltt'',\ \
prospectivos de nafuraleza fisica o fiscal, que pueden constituir focos de atracci(ln pitrit lrtr tltt r r
siones y estimular, con mayor 0 menor intensidad, el desarrollo. Del mismo modo, sc ttltst'lt
it rlrr'

las caracteristicas del producto, asociadas a otras variables como el control naciottill ttut'ttllitlt;, t"

128
 dcl scctor exportador, pueden repercutir ampliamente en la esfera politica
estimulando o inhibiendo
la intcrvenci6n del Estado en la economia de los paises en desarrollo.
Al margen de los prejuicios doctrinarios, evidentes en ciertos autores, la produccion
historiogr6fica inspirada en esa perspectiva dejd saldos positivos. Si es verdad quc, cn algunos
Iln tesumen, la fertilizaci6n provocada por el encuentro de la teoria
de la dependencia con
casos, desencaden6 una birsqueda esquizofrdnica de indicios que pudieran dar testimonio dcl ca-
las elaboraciones relativas al impacto del bien primario y a los
efectos en cadena permiti6 la
fbrmaci6n de un repertorio conceptual de notable eficacia para
rActer capitalista del sistema colonial de relaciones salariales, por ejemplo , no lo e s
el an6lisis comparativo de las -existencia
menos que, con frecuencia, alent6 el estudio de los ciclos productivos en la mineria y en la agricul-
cconomias exportadoras.
tura, revelando sus nexos y la din6mica de su funcionamiento en distintas 6pocas. Las formas dc
remuneraci6n de la mano de obra, los circuitos mercantiles, las relaciones campo-ciudad fueron
otros tantos temas sobre los cuales se volc6 la atenci6n y aument6 considerablemente nuestro
conocimiento.
Fnuneusuo, cApnAusMo y EL TEMA DE LA DEMocBActa
En sus peores expresiones, esta vertiente de la teoria de la dependencia acus6 graves dc-
fectos, entre los cuales: el dnfasis unilateral en las continuidades, la incapacidad de percibir con-
Las ideas de Cardoso y Faletto generaron nuevos debates o reanimaron
viejas pol6micas, trastes entre paises y regiones y el menosprecio por los cambios cualitativos que Ia formacion dc
cntre estas riltimas vale lapena recordar la que gir6 en tomo alanatrnalezaleudal
o .upitulirtu d. los Estados independientes introdujo, de hecho, en la condici6n de dependencia. A1 contrano dc lo
las sociedades latinoamericanas, Al volver sobre ese asunto, se tiene la impresi6n de estar practi- que sucede en la obra de Cardoso y Faletto, donde 1a soberania estatal y los sistemas de podcr
cando arqueologia tal la velocidad de los cambios y de nuesha memoria para olvidarlos-. interno se constituyen en instancias mediadoras de la dominaci6n for6,nea, en la mayoria de los
Pasar6 a considerar algunos aspectos implicitos en aquel debate. No me anima la intenci6n de
estudios que se asimilan a la coniente dependentista la dimensi6n politica solo aparece, en acto,
desenterrar f6siles, sino que pienso que la imprecisi6n conceptual que
entonces campeaba conti- como el ejercicio de la violencia pura y, en potencia, como el reino de 1a pura libertad.
nria hasta hoy alimentando equivocos en los estudios sobre transiciines, temade gran resonancia Cabe destacar que los intelectuales involucrados en la pol6mica relativa al car6cter capita-
en la investigaci6n acaddmica reciente.
lista o feudal de las sociedades latinoamericanas estructuraban sus argumentos partiendo de dos
La idea de que las sociedades latinoamericanas fueron en esencia
capitalistas desde sus presupuestos que afn corren sueltos. El primero se refiere al hecho de que los t6rminos en cucs-
origenes coloniales aparece en estado latente en la obra pionera de
Sergio Bagi, Economia de lq ti6n son concebidos fundamentalmente como sistemas econ6micos. El segundo se expresa bajo la
sociedod colonlcl, publicada e n 1949 . Para el historiador argentino,
determinai la naturaleza de Ia forma de un silogismo cuya premisa mayot rcza que la democracia liberal es el conelato politico
economia colonial era mucho m6s que un tema estrictamente
t6cnico por cuanto involucraba, de del sistema capitalista de mercado; la menoq que capitalismo y feudalismo son conceptos antit€ticos,
hecho, la propia comprensi6n del presente. La estructura que
establece la conexi6n entre esos dos
y la conclusi6n, que feudalismo y democracia moderna se excluyen mutuamente. No es dificil
tiempos lo constituye precisamente el sistema capitalista, cuya
evoluci6n se confunde con la histo-
concebir la cantidad dejuegos para armff que los ide6logos, situados a la diestra o siniestra dcl
ria substantiva. El mismo principio anima la caracteizaciilnde los
ciclos exportadores que hace
espectro politico, han engendrado, hasta hoy, combinando tales formulaciones. Doy un ejemplo dc
Caio Prado Junior, en su estudio sobre la Hrslor ia econhmica do Brasil (1959)
y las tesis eipuestas
c6mo se consigui6 ensamblar un mismo artefacto bajo distintas etiquetas. Una, con elr6tulo dc la
por Luis Vitale contra las ortodoxias del comunismo de su 6poca (<Am6rica
Latina: feudal o derecha, afirmaba que la democracia s6lo era posible bajo el sistema capitalista de mercado; la
capitalistu,1966). Esa tendencia exeg6tica alcanza su punto culminante con
las pol6micas afir-
otra, con lamarca de la izquierda, decia que la democracia liberal no interesa justamente porquc
maciones de Andr6 Gunder Frank en Capitalismo y subclesarrollo
en Amiricq Latina (1969) y El
incluye el paquete capitalista. lbudslismo, Mercado, democraciay capitalismo...son muchas pa-
desarrollo del subdesarrollo (1971). Como se sabe, este autor llega
a asimilar el conjunto de h
labrasjuntas que, si no se las rellena de algunas ideas, hacen mal cuando se las mezcla. lis, pucs,
historia latinoamericana a la diniimica del capitalismo que habria penetrado,
con la conquista, por
de buena culinaria intelectual comenzar aderezando o, mejor, enderezando los conceptos. Vcamos
cada uno de los poros de la realidad socioecon6mica del continente,
eslabonando desde las m6s
lo que se puede hacer con el de feudalismo.
rcmotas actividades de subsistencia hasta aquellas directamente
vinculadas al sector exportador.
Las definiciones que lo han reducido a referencias fundamentalmente econ6micas no tic-
Asi' una inica raz6n, madrugadora e implacable, recoge y ata todas las puntas
del enredo a lo largo
nen asidero en la realidad hist6rica. Perry Anderson (Transicion de la antigiledad al Jbudulisno,
dcl tiempo.
1974 y Linajes del Estado Absolutisla, 1979), partiendo de Man, ha argumentado convincctttc

l:r0
lll
 mente que todos los modos de producci6n anteriores al capitalismo operaron a trav6s de sancioncs
hechos fortuitos "detalles" pueden, en ciertas condiciones, producir portentosos e imprevisibles
extra-econ6micas; de manera que los vinculos de parentesco, las costumbres, las normas juri{icas
cambios en un sistema dado22s. Asi, qui6n sabe, conseguiriamos evitar determinismos ingenuos y
y las creencias religiosas constituian, junto con las formas de la vida material, un todo orginico c
tambidn elaborar hip6tesis m6s creativas y plausibles en el proceso de explicar los fen6menos
indisociable. Desde ese punto de vi$a el feudalismo aparece, sobre todo, como una estructura dc
hi$6ncos.
relaciones contractuales reciprocas y jer6rquicas que patentizan el fen6meno esencial: la parccla-
Paso a examinar, ahgra, la afirmaci6n, de curso coniente en nuestros dias, de qn capita-
ci6n, de la soberania o la divisi6n del poder, si bien que entre pocos. Tras la huella de esa consta-
Iismoy economia de mercado son terminos intercambiables. Veremos que tales conceptos, aunque
taci6n el establecimiento de vinculos entre feudalismo y la democracia moderna se hace posiblc.
se relacionan y entrelazan, no se confunden entre si y que t0d0 esto tiene consecuencias inmedia-
Puesto que si, por un lado, 6sta implica extensi6n de la participaci6n politica a trav6s de la univcr-
tas sobre el tema delademocraciq.
salizaci6n del voto, por otro, es tambi6n pol iarquia, en la acepci6n que Robert Dahl le confiere a
esta palabra, es decir, poder di$ribuido. Al contrario de la idea monocritica que, comg seffalan
Norberto Bobbio y Giovanni Sartori, engendra la tirania o el totalitansmo al estimular la concen-
traci6n del poder, sea en manos ds una persona o de una asamblea popular, el ideal democritico dc
Er rnue DE NUESTRo TIEMpo: MERcADo Y DEMocMCIA
los tiempos modernos apunta hacia la descentralizaci6n de la soberania si la promesa fue cum-
plida o si lo ser6 algun dia es otra cuesti6n--. En todo caso, el feudalismo, bajo esa nueva luz,
Actualmente, el debate relativo a las filiacione s enlre capitalismo y econom[a de mer-
puede no ser la madre del cordero pero es plausible que haya contribuido gen6ticamente a la
cado sehalla dominado por la ciencia politica y por la economia y su efervescencia coincide,
configuraci6n de algunas de sus m6s importantes caracteristicas. Al menos asi 1o creen muchos
en el 6mbito te6rico, con la hegemonia del individualismo metodol6gico, adoptado por auto-
autores que, como Claudio Y6liz (La tradicion centralista de Amirica Latina,l9h}),consideran
res vinculados sea al marxismo analitico o a la tradici6n liberal y, en el plano hist6rico, con el
que el autoritarismo vigente en la cultura y las instituciones de Am6ric aLatina se explica por la
impacto de la llamada tercera onda que ha colocado el problem a de la transici6n a la demo-
falta de una fase feudal en su historia puntuada de ausencias --rtica protestante, tolerancia religio-
cracia enel centro de las reflexiones. Economistas y polit6logos, no obstante el rigor concep-
sa, revoluci6n industrial y cientifica, son otros tantos lapsos que, supuestamente, fortalecieron la
tual que demuestran en sus elucubraciones sobre el tema, han prestado poca atenci6n a los
tradici6n centralista, jerdrquica y corporativa del continente.
resultados de las investigaciones que historiadores y soci6logos vienen realizando hace algfn
Pero, cuidado, aqui se esconde una trampa. El hecho de que la bicicleta haya sido inventa-
tiempo. El problema consiste en que los descubrimientos de estos riltimos no siempre caben
da en Europa no impide que se desplace bien en las calles de Cochabamba. Una cosa es preguntar-
en las formulaciones abstractas de los primeros. Es sobre ese didlogo de sordos y sus efectos
se por las causas de un len6meno end6geno y otra, muy distinta, indagar sobre las condiciones que
perversos que discurre lo que sigue.
inhiben o favorecen su difusi6n en otros contextos sociales. Nada impide que elementos que se
El concepto moderno de
revelaron funcionales al parto de un proceso la 6tica protestante en relaci6n al capitalismo, por
;Qud se entiende por economia de mercado y por capitalismo
mercado surge con Adam Smith y se eleva a la condici6n de modelo formalizado durante los siglos
ejemplo- lleguen, mds tarde, a constituirse en obstiiculos para su avance o se vuelvan inocuos y,
XIX y XX gracias a la labor desanollada, entre otros, por Leo Walras, Vilfredo Pareto, Kenneth
viceversa, elementos que anteriormente representaron un 6bice a la asimilaci6n de una idea o
Arrow y Georges Debreu. Su estructura es sencilla: los individuos saben que tienen necesidades y
experiencia tradici6n organicista en relaci6n a la democracia, por ejemplo- contribuyan, en
-la recursgs y, sobre esa base, producen e intercambian libremente bienes y servicios. Al hacerlo, las
otro momento, a su anaigo y desanollo. Es la vieja lecci6n del evolucionismo: el factor que en un
decisiones que se toman aisladamente redundan en una asignaci6n y utilizaci6n 6ptima de los
determinado contexto se muestra negativo, puede resultar siendo una ventaja comparativa en otra
coyuntura. Esa posibilidad nos exhorta a considerar la idea, sugerida p orla teoria del caos, de que

Una reflexr6n creatrva e interesante sobre ese tema en: Bcrnardo Sorj, "Evolu96o, Nahreza Humana c'lborrit
Social", Strie Estudos Ci1nciw Sociors. UFRI n.2,1994. I

t32
lll

il
 rOcursos, mucho m6s racional que la que se alcanzartaa travds de cualquier mecanismo de deci-
o dcsba-
oportunidades, conspiran, de hecho, los monopolios cuyo poder s6lo pucdc scr atcnuado
si6n centralizada22e. Y es precisamente en la distribuci6n esponllnea y eficaz de los factorcs dc quc el
1.utudo po, la autoridad politica. lampoco es novedad el hecho, mil veces testimoniado,
macroeconomicor que estriba el prodigio del mercado: el reparto de la renta, las pautas de invcr- gravedad'
Estado carga el fardo de las crisis cadavezque los mercados sufren colapsos de mayor
si6n y el crecimiento se realizan, "nafuralmente", c0m0 subproductos de las acciones realizadas
Por la competici6n que 6ste promueve ser6 siempre una contienda injusta y de resultados
riltimo,
por pers0nas que s6lo aspiran a alcanzar sus fines particulares. Asi, cada cual siguiendo su propio los
previsibles ya que la propiedad y los recursos se encuenhan distribuidos desigualmente entre
faro e interds trabaja, sin propon6rselo, para el bienestar colectivo: es la mano oculta de Smith quc
participantes mucho antes de que comience el juego.23r Por tanto, sin la intervenci6n estatal
organizando la cooperaci6n universal. Curiosamente, el mismo punto de partida habia llevado a y la
comla tut.s distorsiones, la din6mica del mercado no har6 oha cosa que reproducir ampliar
Hobbes, en el siglo XVII, a una conclusi6n diametralmente opuesta: esto es, a la guerra de todos
brecha entre pobres y ricos.
contra todos. Individuos egoc6ntricos y racionales que pretenden realizar sus intereses entran en
Con tales credenciales, resulta dificil atribuirle almercado el papel de heraldo de la demo-
conflicto con otros que desean lo mismo, dando ongen a la violencia caracteristica del esrado de
cracia todo si se considera que 6sta abriga el ideal de la igualdad como una de sus mds
nqturaleza. 56lo un acto politico,el contrato social que generaelpoder comin,constgle instaurar -sobre apunta-
caras prgmesas . Aunque, por otro lado, tampoco est6 claro que todas las consecuencias
lapaz.
das sean necesariamente provocadas por su funcionamiento' Es probable
que, como veremos luc-
Los presupuestos hobbeseanos se han constituido m6s o menos recientemente en el funda-
go, algunos fen6menos deriven de la din6mica general del capitalismo y no de la economia dc
mento de teorias que, al conhario de las explicaciones eshucturalistas de otros tiempos, conside-
en
r*rudo stricto sensu.Adem6s, no deja de ser convincente el argumento de que, en la medida
ran que todo y cualquier fen6meno social debe ser concebido y analizado como el resultado de la
que valoriza las preferencias individuales y la elecci6n libre y socava los privilegios
basados cn
agregaci6n de acciones individuales. Aqui me interesa seffalar que tal perspectiva, pese al indivi-
adscritas 0 en el stolus, el mercado favorece a la afirmaci6n individual y fortalecc,
caracteristicas
dualismo que la informa, no se aviene con la idea de mercado anteriormente expuesta. En otras
palabras, el fundamento l6gico de Hobbes es incompatible con la noci6n de mercado auto-regula- al mismo tiempo, elprincipio igualitario.232
Resumiendo, si bien los vinculos causales arin exigen demostraci6n, las formulacioncs
do de Smith. Larazbnes simple: los intercambios que los individuos llevan a cabo en elmercado
y Mercado como
s6lo son posibles por la existencia previa de una autoridad +l poder politico-- que garantizala realizadassirven al menos para curarnos de la inclinaci6n a considerar Estado
para ensalzar las virtu-
lisura de las transacciones y castiga a los transgresores. Adem6s, la cadena de intercambios no es realidades autosuficientes 0, peor aun, a estigmatizar uno de los tdrminos
des de su opuesto. Resulta clara tambi6n la necesidad de diferenciar los
conceptos economia de
un hecho natural sino que necesita sustentarse en redes sociales y valores culturales, vale decir, en
mercadoy capitalismo.Latareaes urgente puesto que los atributos o defectos de uno puedcn
todo aquello que Durkheim ha llamado <elementos no-contractuales del contrato>230. Tales ele-
mentos le confieren al mercado resonancias milenarias audibles hasta en las modernas catedrales f6cilmeni sei imputados a la dinfmica del otro y, a partir de ahi, servir para distintos usos seg[n
quiera defender o atncr un determinado proyecto ideol6gico. Los interesados en lo
primcro
de hoy, los shopping centers. se
de los
Pasemos a considerar, brevemente, los principales argumentos de la critica dirigida a la dir6n que el capitalismo, por ser consubstancial a la economia de mercado, est6 en la base
es antag6nica al
idea de mercado auto-regulado puesta en boga por las conientes neo-utilitaristas, La din6mica del regimmes democr6ticos. Los otros afirmarin que la <verdadera democraciarr
consideran
mercado no siempre asegura el aprovechamiento 6ptimo de los recursos, sino que puede conducir capitalismo expoliador y, por ende, a la economia de mercado que 1o sustenta. Ambos
historia-
la economia de mercado como sin6nimo de capitalismo. Y es aqui, precisamente, donde
a situaciones de patente inacionalidad como, por ejemplo, que se eche al mar el caf6 excedente o
dores y soci6logos pueden contribuir a despejar algunos equivocos'
se lo queme para fienar los denumbes de su cotizaci6n. Se sabe, por otra parte, que tras el biombo

de los precios, que deberian funcionar como semdforos id6neos seffalando donde est6n las mejores

))9 V6ase, por ejcmplo, A. Przeworski, A fal6cia neolibcral, op.cil., y Robert Dahl, "Porque meicados livrcs nio
una sintesis instructiva, se encuenha en: Adam Pzcworski, 'A fal6cia neolibenl", Lua Nova,(1993),p.209-225.
210 ba$am", Iua Novc, (1993), n. 28-29,p.227-235'
Sobre esta cuesti6n, puede consultarsc: Peter Evans, "Thc State as Problcm and Solution: Predation, Embedded
V6ase, por ejemplo, el cxcelcnte ensayo de F6bio Wanderley Reis, Cidadania,
mcrcado e soctcdadc civil' crrr
Autonomy and Structural Change", In: Stephan Haggard & Peter Robert Kaufinan (orgs.), The Politics ofEconomic
lUitre (org .), Ensaios de'lboria eJiloso/ia politica em homenagem ao Ptofessor Carlos Eduardo Bua'tst
A.ntonio
AdjustnenL Princeton, 1992, p. 139-181.
Bclo llorizonte: OMEIO, 1994, p. ll7-139. I

134
l :15
 Er mon DEL cAprAr.: Estmo, MERcADo y MoNonouos
En La dindmica del capitalismo, libro publica do en 1977 , es decir doce afios antes de la
caida del muro de Berlin y a catorce del colapso de la Uni6n Sovi6tica, Braudel se lamentaba por
la poca disposici6n que demoshaban los hombres de su tiempo para distinguir en tre capitalismo
economia de mercado. La queja de quien habia dedicado gran parte de su vida a desenmarafiar los
hilos de esos dos fen6menos y la constataci6n de que, hasta hoy, continuamos confundidndolos,
son una prueba de lo poco que ha repercutido la voz del hi$oriador en los claustros y en las calles.
No hay duda que capitalismo y economia de mercado vienen marchando juntos desde el ocaso de
la Edad Media y que es, precisamente, esa simultaneidad o sincronismo que ha llevado a asociarlos.
El problema surge cuando se los considera fen6menos coexistentes que se mueven armoniosa-
mente en la misma direcci6n y bajo la voz de mando de los mismos intereses. Veamos lo que
descubrieron Braudel yArrighi al seguirles los pasos.
Bajo el espectro delalarga duraci6n,el capitalismo se revela como una de las tres capas
que configuran, con grados de extensi6n y densidad variables, el modemo sistema mundial. El
primer estrato, de existencia milenaria, estaria ocupado por la economia de subsistencia que, a
partir del siglo XVI, va perdiendo espacio, aunque sin nunca dejar de ser significativo. La faja
intermedia, que avanzasobre el primer nivel hasta generalizarse en el siglo XIX, seria constituida
por los intercambios mercantiles pen6dicos que se sujetan al principio de la competenciay ala
fiscalizaci6n por parte de la autondad politica
-tal el 6mbito dela economia de mercado propia-
mente dicha-. El tercer piso, es el reino de los monopolios que operan lejos del escrutinio publico
y de las vicisitudes de la competencia. En realidad, se trata de un contra-mercado,suerte de penthouse
0 parque de los dinosaurios donde habitan las grandes fortunas levantadas a partir de la explota-
ci6n de los niveles inferiores. Es esa dindmica de acumulaci6n predatoria, desanollada a espaldas
del mercado, que los autores denominan capitalismo. Su reproducci6n ha contado invariablemente
con los favores del Estado a quien le atan afinidades electivas y amargos rencores, como sucede en
todas las relaciones que duran demasiado, Entre las causas de las desavenencias cabe destacar el
hecho de que el Estado moderno arraiga y despliega su soberania necesariamente sobre un tenito-
rio delimitado, mientras que el gran capital ostenta amplia movilidad y libertad de maniobra
quid de sus repetidas conquistas.
-el
Las alianzas de las grandes fortunas con los nricleos del poder politico internacional duran
lo que duran las fases de acumulaci6n: siglos. A cada ciclo sist6mico la hegemonia pasa hacia un
nuevo Estado. Immanuel Wallerstein ha reconocido algunas c0nstantes en esa carrera de postas del
moderno sistemamundial. En las transiciones despuntan dos candidatos que aspiran a serpoten-
cia, uno tiene mayor fuerza en los mares y el otro en tiena. El detentador del poder maritimg vence
136
invariablemente a su contendor con la ayuda del imperio moribundo que se desplaza al iondo dcl
escenario. Aparentemente, asi fue desde el ascenso de Holanda en el siglo XVI hasta cl dc los
Estados Unidos en el XX.
Los esfuerzos te6ricos que han identificado el capitalismo con una de sus recurrcntcs
y encarnaciones --considerdndolo ora un sistema de circulaci6n, ora una estructura industrial tt
financiera- han fracasado estrepitosamente. Su l6gica instrumental no permite aprisionarlo cn
esferas de actividad o formas de acumulaci6n exclusivas; en su largo recorrido ha ostentado, cn
palabras de Braudel, gran <flexibilidail y <eclecticismo>, tanto para saltar, segun lo aconscjcn las
circunstancias, de la producci6n al comercio o a la banca, c0m0 para extraer recursos dc lormas
asalariadas, esclavistas o serviles en cualquier tiempo y lugar. El Fausto de Goethe es la mcior
traducci6n de su espiritu.
Mal se dieron tambi6n las explicacioneS que sustentaron algrin tipo de afinidad estructural
entre capitalismo y r6gimen politico. La longevidad del sistema muestra que el riltimo piso sc
benefici6 de autoritarismos, democracias y otras formas de gobierno y que alli todo clima [e supo
a eterna primavera. Tampoco acertaron las ex6gesis que, extremando la orientaci6n teleologica,
percibieron la marcha del capitalismo c0m0 una escalada de colapsos en que cada crisis scria un
peldafio menos en el camino hacia su autodestrucci6n. En verdad, del an6lisis de su traycctoria
hist6rica se pueden inferir pocas regularidades en su marcha. La m6s notable se refiere a la expansitirr
financiera que precede el ingreso a un nuevo ciclo de acumulaci6n. El fen6meno ocurrc, scgitn
Arrighi (The Long Twentieth Century,1994), cuando ni el comercio ni la industria aticndcn cl
objetivo de incrementar el flujo monetario al que est6n acostumbrados los grandes capitalistas.
Entonces, los duefros del dinero que poco antes imploraban a los gobiernos del tercer muntlo pivir
que tomasen prestado el capital circulante disponible en el mercado internacional, ahora 1o rcclamatt,
incrementado por las altas tasas de inter6s, mientras los Estados de la periferia compitcn cntrc si
por las sobras, y la recesi6n se abate sobre sus economias eternamente en vias de desarrollo.
Ll ncrueunm Dil TFTMA
Para concluir, me referir6 a algunos c6digos que pueden extraerse de las obras dc Braudcl
y Arrighi para interpretar nuestro tiempo. Primero, no hay ningunaruon para afirmar, conttr
Al contrario, hoy coltttr
muchos pregonan, que estamos presenciando la hegemonia del mercado.
artificio que siempre fue su raz6n dc scr: lrt
ayer, el capitalismo continria funcionando a base del
obtenci6n y el control de monopolios con la ayuda del Estado. que parece decirles a los dc itbaio:
<ipara mis amigos, los grandes conglomerados , \a garantia de la exclusividad en lbs ncgttcios,
lr7
 para lOs demfs'.. la cttntltcle ttctl y las incertidumbres
del mercadobr, por tanto, yerra el blanco
quien, deseand0 accrlilr;ll clpitalismo, descarga bajo el discurso dc la globalizaci6n sclectiva. Asi, pues, en el plano de las relaciones internaciona-
toda su artilleria contra la economfa de mercado.
En realidad cl ctts;tttcltrtttticrrttl de 6sta puede facilitar les vivimos todavia sin contralo soclal, expuestos a las vicisitudes del estado de naturaleza,
el crecimiento de las megacorporaciones,
aumentando stts rtllct ttrtlivits para superar las crisis Por riltimo, la crisis o eventual decadencia del centro hegem6nico del sistema mundial no
de acumulaci6n, ora a trav6s de la globalizaci6n
y socinlizirciti' tlc lirs pcrdidas, c'ncentrandoy pivatizando ros representa el final del capitalismo. Los estudios que han pronosticado su ocaso inminentc por
rucros.
l)cl 'ra
trrisrtto modo, las afinidades algrin cambio en el equilibrio de fuerzas o por el despuntar de un nuevo tigre econ6mico no han
de la economia de mercado con la democracia
pttldtlrrco Pcto cn ttldo caso argumentable
no pueden ser transferidas por exlnsi6n
-nexo demorado en cubnr de vergiienza a sus autores. En realidad, la capacidad predictiva se ha revclado
al capitalis-
ttlo ()uc lir dcmocracia conviva hoy sin mayores traumas esquiva en todos los campos de las ciencias sociales donde las explicaciones convincentes son
con este sistema es sintoma de que su
ctrtrlcttido sc ha ido reduciendo, cadavezmas, a la
dimensi6n politico-electoral en detrimento de siempre postfaclum.Y como despu6s del hecho huelga el consejo, el historiador avisado no arrics-
()(r()s rlrsSos que fueron esenciales ga profecias. Para tales menesteres, mejor recurrir a Nostradamus.
en su moderna concepci6n. Por otro lado, mercado
y capitalis-
ttt' y las realidades que articulan, aunque importantes,
no responden siquiera por el conjunto de la
vida cconomica' Por ello, no debemos atribuirles
laraz6nde ser de todo cuanto existe y sufre bajo
cl sol.
Los diagn6sticos que consideran que el proceso de globalizaci6n Epir"rxxl
de la economia promue-
vc cl dcbilitamiento inexorable de los Estados
son discutibles. Las tensiones entre la tendencia
ittlcrnacionalista del capital y la gravitacidn Si tuviera que apuntar una limitaci6n comin a las conientes historiogr6ficas latinoamcri-
territorial de los Estados han sido una constante a lo
llrtgo dc la cra moderna. En otras palabras, canas consideradas anteriormente, 6sta seria la ausencia de una perspe cliva capaz de integrar cn cl
no se trata de una contradiccion insuperable y,
menos
Ittrtt' tlc una novedad' Desde su nacimiento el
Estado modemo fue instrumental en la evoluci6n anrilisis la dindmica de largo plzo delcapitalismo como sistema mundial. Evidencias parcialcs
del
cltpititlismo, lormando y organizando los mercados referidas unas veces a las circunstancias de su nacimicnto, otras al comercio o a la producci(rrr o,
nacionales, eliminando baneras a la circula-
citirr dc las mcrcaderias e integrando las regiones, finalmente, a los ciclos y caracteristicas de la inversi6n extraryera se elevan, injustificadamcntc, a
disciplinando la fuerza de trabajo, protegiendo
cl cotncrcio intcrno y propiciando condiciones la categoria de elementos esenciales de su definicion y se alternan como mecanismos dccisivos tlc
favorables para la inversi6n. Es verdad que
ciertos
clc.nrcnt's que configuraron, hasta hace poco, su funcionamiento. Los autores que convirtieron uno de esos aspectos en la matnz de sus cxplicl'
la idenridad de los Estados poaff mayest6tico,
intlustrializaci6n, nacionalismo- estdn perdiendo ciones han simplificado una realidad compleja, ora subestimando la versatilidad I sistcrna, orir
aliento frente u lo, pro..rJ, de globalizaci6n de
ett tttarcha' Pero esto no quiere decir que la exagerando el papel de los paises dependientes en los procesos de acumulaci6n. Otra dcl'icicnciir
autoridad politica haya dqado de cumplir sus viejas
lilrcas, cntrc las cuales, viabilizar el futuro de refiere a la poca sensibilidad demostrada en relaci6n a la dimensi6n politica. Ilsto sc dchiri, crr
las grandes fortunas y, de esa manera, er se
suyo propio.
;,('rimo negar hoy el fortalecimiento de la capaciJad gestora de los Estados parte, al peso apabullante del estructuralismo qule, en algunas de sus expresioncs, dcrivri cn rrrur
en todo lo que concier-
nc a la apertura de nuevos espacios mercantiles
y de inversidn y, simultiineamente, el debilitamien- visi6n empobrecida de la politica, reputada como el reino de la anarquia o en la subordinacirrrr u lu
to dc su lunci6n integradora en casi todo lo que
atafie a ra esfeia social?! ,in .rburgo, no
se debe
l6gica de la explicaci6n econ6mica. De hecho, ia critica realizadapor la escuela dc Annalcs l lir
pcrdcr dc vista que el Esrado y el gran capital, llamada historia ivinementielle alent6 una profunda desconfianza por la historia politica, dontlc
si bien se interpenetran y colaboran, no persiguen
krs mismos fines ni se organizan por Ia misma
r6gica y que, por tanto, continuar6n siendo tipicamente se matenalizaba aquella orientaci6n. En vez de promover su reforma, sc acabir por
en er
lirturo los pnncipales protagonistas de desavenencias
y reconciliaciones m6s o mengs escandalo- estigmatizarla, creando un vacio muy sentido hasta nuestros dias. Actualmente, contanros uorr
sas' o dicho de otro modo, el Estado seguir6
siendo el iactor estrat6gico tanto para la preservaci6n buenos estudios de historia econ6mica, mientras que los trabajos de buena historia politica sorr
dcl capitalismo como para su eventual transformaci6n.
En todo caso, permanece en pie el hecho de realmente pocos.
tlnc cl sistema mundial es un sistema de Estados
donde prevalece el poder econ6mico aliado
a la
No hay duda que el viejo cuadro de referencias conceptuales ha quedado, cn muchos
lircrza rnilitar y que fronteras,jerarquias y desequilibrios sentidos, obsoleto, asi como deberia estarlo tambi6n la crifila de antiguos prquicios, pcro e I rcpcr-
no s6lo sulsisten sino que se ahondan
torio de problemas subsiste, Cambiaron las consignas y se canjearon algunas palabras; a los tcrnri

t.rtr

I l(t
 ntts imperialismo, dependencia
o desa*ollo se han sobrepuesto otras voces
como g/o balizaci1n,
integracihn y libre conercio. Sin embargo,
m6s ailitde esos cambio, a. pu, qr. int,rn,
rren peri6dicamente, seguimos tratando en verdad ocu_
de entender ra marcha art ,"piirii*i, y
dersistema de
de forma general, las relaciones
lsndu ry entrepolitica y economlaenel mundo
moderno. pero
lamentablemente, nuestros c'ncept's,
anclados en los paradigmas del
siglo XIX, se han quedado
c.rt.s para dicha tarea. por eso, ra renovaci6n
te6rica rJpreser,, .i ,rf'desafio
historiografia deberd enfrentar en er que ra
futuro. Vale la pena recordarro, pues
n0 vaya a ser que, con
tanta prisa por seguir la moda, pase
un' lavergiienza de ponerse las medias
antes los zapatos.
sir'iuuo* quitado

Pnrrecro

I. Hrsrorun: Mf,MoRrA Y orYrDo

II. Le xocrOu DE TDEMTDAD EN LA TMDrcr6n necroneustl

Y Et TEMA DE I]T MODERNIDAD 25

Itr. tA penABoLA DEL Espryo: TDENTTDAD y MoDEnNTDAD nNntFrcauno

nn Dounc,o F. Sennrnnro 33

lV. Bmus oltor6ctces DE LA HrsTonrocnerie crcrrince:

ENcIr'ENrRos y DEsENcuENTRos ENTRI rA Htsrorul y rl Fnosorie 59

V. Eouunoo O'Gonuen: re nwrNcr6r,l DE IJNA rDEA 11

VI. Frn6urNos DE MAsA EN [A socnDAD oucenquce: il DEsprJrvrAR

DE LA MoDEBNTDAD EN ntAruu ou Rono tt5

VII. fucrors Ancmnes y re coNCrENcrA NAcroNAr l0l

VIII. Ecououh y Porincl EN LA HrsroRrocnenie [arrNoAMEf,rcANA . il5

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