Charadriiformes

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Charadriiformes
Vanellus miles novaehollandiae.jpg
Avefría militar (Vanellus miles)
Taxonomía
Reino: Animalia
Filo: Chordata
Clase: Aves
Orden: Charadriiformes
Huxley, 1867
Familias

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Las caradriformes (Charadriiformes) son un gran clado de aves neognatas dividido en

varios grupos (seis subórdenes) que presentan 351 especies1 conocidas, distribuidas
por todo el mundo en una amplia variedad de hábitats. Todas están relacionadas (de
una u otra forma) con el agua, tanto dulce como salada. Esta clasificación sigue la
que se establece en la obra Handbook of the Birds of the World, que excluye de las
Caradriformes la familia Otididae. El término latino charadrius se refiere a un
pájaro amarillo citado en la Biblia Vulgata, y a su vez parece provenir del griego
χαραδριός, ave acuática de hábitos nocturnos que, según Aristóteles, podía curar la
ictericia con la visión.2

Son aves que van desde un tamaño pequeño al mediano o grande. Quizá sus
representantes más conocidas sean las gaviotas de la familia Laridae.

La alimentación es variada, como corresponde a un grupo con tanta diversidad. Desde

las mencionadas gaviotas, que son prácticamente omnívoras, aunque se alimenten
principalmente de pescado, hasta los que se alimentan de pequeños invertebrados,
crustáceos y moluscos, como los limícolas (cuya familia más numerosa es la
Scolopacidae).
Índice

1 Sistemática
2 Características
2.1 Desarrollo y ciclo de muda
3 Modo de vida
3.1 Cuidado del plumaje
3.2 Actividad
3.3 Dieta
3.4 Reproducción
4 Referencias
5 Bibliografía
6 Enlaces externos

Sistemática
Larus crassirostris, suborden Lari.
Actophilornis africanus, suborden Limicoli.

Suborden Limicoli
Familia Scolopacidae
Familia Rostratulidae
Familia Jacanidae
 Familia Thinocoridae
Familia Pedionomidae
Suborden Lari
Familia Laridae
Familia Rhynchopidae
Familia Sternidae
Familia Alcidae
Familia Stercorariidae
Familia Glareolidae
Familia Dromadidae
Suborden Turnici
Familia Turnicidae
Suborden Chionidi
Familia Burhinidae
Familia Chionidae
Familia Pluvianellidae
Suborden Charadrii
Familia Pluvianidae
Familia Ibidorhynchidae
Familia Recurvirostridae
Familia Haematopodidae
Familia Charadriidae

Características

Los caradriformes o chorlitos son un grupo diverso en apariencia, pero son

similares en algunas características básicas.

En todas las especies el paladar y el aparato vocal son casi iguales, el esternón
no lleva procesos óseos que apunten hacia dentro; también hay similitudes en la
estructura del pie, o más exactamente: similitudes en los tendones situados en la
parte inferior de la pierna y la pata. 34 El ala cuenta con once plumas de vuelo,
las plumas de timón son al menos doce, pero algunas especies pueden llegar a tener
hasta veintiséis. La glándula de la grupa se caracteriza por una larga cabeza de
plumas. Son especialmente importantes las grandes glándulas nasales, que sirven
para excretar el exceso de sal en las especies que viven junto al mar. Son muy
pronunciadas en las palomas antárticas.4 Mientras que los tres dedos delanteros
están normalmente construidos, el dedo trasero se une más arriba en la pata, suele
ser corto y a menudo no toca el suelo; también puede estar ausente. Este último es
el caso de la avoceta y la cigüeña negra, algunos chorlitos, alcidos y la gaviota
tridáctila. La mayoría de las especies de los subórdenes Charadrii y Scolopaci
tienen dedos libres, pero los dedos palmeados están presentes de forma rudimentaria
en los parientes de las avocetas,5 y las tres especies de pollitos de mar, la
dromas6 y todas las gaviotas, págalos y álcidos tienen los dedos de las patas
completamente palmeados.

Dado que la mayoría de los chorlitos son migratorios o, al menos, vuelan

ocasionalmente a larga distancia, suelen tener alas largas y delgadas que son
puntiagudas. Las excepciones son las avefrías con las alas ensanchadas en punta y
los alcidos con las alas muy acortadas como adaptación a la vida de buceador en mar
abierto. Un ejemplo extremo es el extinto alca gigante, que no puede volar.

Con una longitud corporal de 11 centímetros y un peso de 23 a 37 gramos, la

menudilla es la especie más pequeña, siendo la más grande el gavión atlántico, que
alcanza de 64 a 78 centímetros de largo y pesa de 1,3 a 1,8 kilogramos.7 Salvo en
el caso del aguatero, el zancudo, la zancudo y el gavilán, no se produce ningún
dimorfismo sexual en el plumaje. En algunas familias, sin embargo, las hembras son
más grandes (por ejemplo, jacanas, ostrero).8
Las hibridaciones entre especies individuales de los subórdenes Charadrii y
Scolopaci son raras pero posibles. Los híbridos son de color y constitución
intermedias. Se han observado híbridos de Calidris sandpipers, avefrías, Pluvialis
plovers, parientes de la avoceta y ostreros.9 En las gaviotas es más frecuente el
mestizaje y la mezcla de diferentes especies.10
Desarrollo y ciclo de muda
El pico del zarapito real continúa creciendo mientras tiene el plumaje juvenil.

En el camino hacia el volantón, los jóvenes sufren su primer cambio de plumaje. Las
finas y ramificadas plumas del plumón se cambian por un plumaje juvenil con plumas
de vuelo totalmente desarrolladas. La siguiente muda es la postjuvenil. Suele ser
parcial, ya que sólo se cambian las plumas del cuerpo y algunas plumas de vuelo,
pero en el caso de las gallinas de hoja, el zarapito y el trepador es una muda
completa. Por lo tanto, el plumaje ahora adquirido se compone únicamente de plumas
nuevas, o de plumas nuevas y viejas. Estos últimos parecen claramente desgastados,
y la determinación de la edad es, en consecuencia, fácil.11 La muda del primer
plumaje de invierno al primer plumaje de verano suele ser también parcial. Las
especies de limícolas más pequeñas se reproducen a partir del segundo año natural,
mientras que las especies más grandes, como los ostreros, no lo hacen hasta después
de dos o tres años.12 En las gaviotas, hay tres tipos de desarrollo. Las especies
pequeñas, como la gaviota reidora, alcanzan la madurez en su segundo año (gaviotas
de dos años), las medianas, como la gaviota cana, a los tres años (gaviotas de tres
años), y las más grandes no llegan a la madurez hasta su cuarto año (gaviotas de
cuatro años). Si se altera el ciclo hormonal, pueden observarse aves inmaduras con
plumaje de invierno o de verano en una época del año inapropiada.13

Tras la puesta del manto juvenil, el pico de muchos zancudos sigue creciendo
durante varios meses. La diferencia no es muy grande, pero puede verse claramente
en las comparaciones entre aves viejas y jóvenes en el campo, especialmente bien en
especies de pico largo como los zarapitos.14

El color del iris y el tamaño y el color del anillo del ojo desnudo (si está
presente) también pueden utilizarse para determinar la edad de las aves que aún no
son sexualmente maduras.15
Modo de vida
Cuidado del plumaje

El repertorio típico de cuidados del plumaje incluye el baño en abrevaderos

adecuados y el desplume de las plumas con el pico. Las secreciones oleosas de la
glándula de cepillado se distribuyen por todo el plumaje con el pico para crear una
superficie repelente al agua. La cabeza y el cuello, es decir, los lugares que no
se pueden alcanzar con el pico, se tratan con el pie. Para rascarse, el pie pasa
por encima o por debajo del ala, dependiendo de la especie.16
Actividad
El Triel es una de las especies de chorlito predominantemente nocturnas.

La mayoría de las especies de charadriformes, especialmente los chorlitos,

escolopácidos y los parientes de las gaviotas, son activos durante el día. Sin
embargo, también hay algunas especies que prefieren cazar de noche o al atardecer.
Por ejemplo, las agachadizas son activas principalmente por las mañanas y las
tardes,17 y los charrancitos también cazan al atardecer.18 Casi exclusivamente
nocturnas son las fases de actividad de las agachadizas del género Gallinago, de
los alcaravanes y de las dromas. 619 Las aves que viven en las marismas se
alimentan con la marea baja, independientemente del ritmo día-noche, porque sólo
entonces se secan los fondos marinos que contienen presas.20
Dieta

La dieta de los chorlitos es principalmente animal, y sólo las perdicitas de

América del Sur se alimentan únicamente de semillas y poseen un aparato digestivo
adaptado. Los zarapitos también toman bayas de los arbustos bajos21 y los
piquituertos y los skuas depredan casi cualquier cosa hasta el tamaño de las aves
pequeñas. Las aves zancudas, especialmente los agachadizos, caminan a grandes
zancadas por aguas poco profundas y superficies fangosas, hurgando en el suelo con
el pico. Hay muchas terminaciones nerviosas en las puntas de sus picos, porque el
sentido del tacto desempeña un papel importante en la detección de presas. Además,
las mitades del pico son muy flexibles, lo que facilita el pinchado.22

Diferentes variantes de adquisición de alimentos:

Agujeta hurgando en busca de comida.

Agujeta hurgando en busca de comida.

Archibebe claro vadeando.

Archibebe claro vadeando.

Avoceta escudriñando el agua y el barro.

Avoceta escudriñando el agua y el barro.

Charrán ártico buscando peces desde el aire.

Charrán ártico buscando peces desde el aire.

Págalo parásito alimentándose de un cadáver de animal.

Págalo parásito alimentándose de un cadáver de animal.

Chorlitejo grande caminando por los fangos y picoteando sus presas del suelo.

Chorlitejo grande caminando por los fangos y picoteando sus presas del suelo.
Rayador indio captura peces con el pico inferior extendido.

Rayador indio captura peces con el pico inferior extendido.

La búsqueda de alimento suele realizarse en comunidad con congéneres. Las Avoceta

americanas, por ejemplo, caminan por el agua en grupos cerrados capturando pequeños
peces.23 Los chorlitos tienen un pico corto para recoger la comida del suelo.
Observan a los insectos y otros animales pequeños, luego corren rápidamente hacia
su presa y la picotean. Ocasionalmente pisan el agua para expulsar a los
invertebrados.

Además de los zancudos acuáticos, que siempre nadan en busca de comida, las
avocetas y los zancudos acuáticos del género Tringa' muestran este
comportamiento.24 El Tornasol y el Chorlito pizarroso tienen una forma especial de
buscar comida. El primero empuja las piedras con su pico plano de espátula para
recoger los pequeños animales que se esconden debajo, mientras que el segundo
voltea hábilmente las piedras con su pico curvado hacia un lado, normalmente hacia
la derecha. Los skúas practican la caza predatoria, por ejemplo obligando a otras
aves a regurgitar las presas devoradas. La mayoría de los charranes son
zambullidores.
Reproducción
Polluelos de zancudo de cigüeñuela común.

Muchos charadriiformes se reproducen en colonias. El nido es casi siempre una

depresión en el suelo, escasamente revestida de material de nidificación. Sólo los
charranes tropicales y el andarrios grande crían en los árboles. Suelen poner de
uno a seis huevos y el periodo de cría es de dos semanas y media a cuatro. Si la
primera nidada se pierde, puede producirse una nidada de reemplazo, pero con un
número menor de huevos. El corredor sahariano se reproduce dos veces al año. La
dromas es la única especie que cava un tubo de cría en la arena, sus crías son
nidícolas. Las crías de todos los demás chorlitos son nidífugas, que abandonan el
nido al cabo de unas horas o días, que permanecen cerca del nido. Todos los pollos
tienen plumaje de plumón después de la eclosión. Siguen siendo alimentados por los
padres después de abandonar el lugar del nido. Las crías son criadas por ambos
sexos, pero en los correlimos de Calidris y en el chorlito de Mornell es
principalmente el macho. En el caso de las zancudas de agua y las víboras doradas,
los roles clásicos de género se invierten. Aquí la hembra corteja al macho, que es
el único que cría a las crías. Los guardianes de los cocodrilos25 y los charranes
tropicales26 refrescan a sus crías cuando hace calor con el agua que llevan en sus
plumas ventrales.