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Jaffe Traducido
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Regulación Ambiental
y la competitividad de la
fabricación
estadounidense: ¿Qué nos dice la evidenc
Por
ADAM B. JAFFE
Universidad Brandeis y Oficina Nacional de Investigación Económica
STEVEN R.PETERSON _
Grupo de recursos económicos
PABLO R. PORTNEY
Recursos para el futuro
ROBERT N. STAVINS
Universidad de Harvard y recursos para el futuro
1. Introducción
prevenir o reducir los daños ambientales creados
por las actividades industriales y comerciales.
Durante la última parte de
HACE MÁS DE DOS
El primer DÉCADAS
Día de , la1970 marcó el
la Tierra en este período, la economía estadounidense se ha movido
inicio de la modernidad ambiental de una posición de balanza comercial aproximada
movimienot. Desde entonces, Estados Unidos a largo plazo a una posición de
ha gastado más de $1 billón para Déficit comercial crónico. la coincidencia de
132
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estas dos grandes tendencias ha llevado a muchos a Este documento reúne y evalúa la
sospechar que la regulación ambiental evidencia sobre estos vínculos hipotéticos
puede estar jugando un papel causal importante en entre la regulación ambiental y
el deterioro de la "competitividad" de EE.UU. competitividad.
empresas.1 Los términos del debate y la naturaleza de los
La sabiduría convencional es que las regulaciones problemas no siempre han sido
ambientales imponen importantes sido claro, pero es posible esbozar
costos, lento crecimiento de la productividad y la naturaleza general de las preocupaciones.
obstaculizar así la capacidad de las empresas estadounidenses Gran parte de la discusión ha girado
para competir en los mercados internacionales. en torno al temor de que la regulación ambiental
Esta pérdida de competitividad se cree pueda reducir las exportaciones netas en el
se reflejará en la disminución de las exportaciones, sector manufacturero, particularmente en
el aumento de las importaciones y un movimiento a Mercancías “intensivas en contaminación”. tal
largo plazo de la capacidad de fabricación del cambio en nuestra posición comercial podría haber
Estados Unidos a otros países, particularmente en varios efectos En primer lugar, a corto plazo, una
industrias “contaminantes intensivas”.2 la reducción de las exportaciones netas del sector
Bajo una visión revisionista más reciente, manufacturero exacerbará el desequilibrio comercial
las regulaciones ambientales no se ven global. Aunque es probable que volvamos
sólo como benignos en sus impactos sobre la hacia la balanza comercial a largo plazo,
competitividad internacional, pero en realidad como uno de los mecanismos a través de los cuales
una fuerza positiva neta que impulsa a las empresas privadas esto sucede es una disminución en el valor de
y la economía en su conjunto para convertirse el dólar. Esto significa que importado
más competitivos en los mercados internacionales.3 los bienes se vuelven más caros, lo que reduce el
Durante los últimos años, un nivel de vida de muchos
ha surgido un acalorado debate en los Estados Unidos gente. En segundo lugar, si esas industrias más
Estados que giran en torno a estos dos puntos de vista.4 afectados por la regulación emplean a trabajadores
menos educados, entonces esta porción de la
1 Este argumento está relacionado pero no es idéntico a
la mano de obra se verá especialmente afectada,
expresó su preocupación por la pérdida de "competitividad" de
los EE. UU. en su conjunto. Para una crítica mordaz de la porque esos trabajadores pueden tener dificultades
noción de que los países “compiten” en el especiales para encontrar nuevos trabajos con
de la misma manera que lo hacen las empresas individuales, véase Paul
salarios comparables. Tercero, un EE.UU. en disminución
Krugman (1994).
2 El argumento teórico de que las regulaciones participación de la capacidad mundial en refinación
ambientales ambiciosas podrían dañar la ventaja de petróleo, acero, automóviles y otras industrias
comparativa de una nación está bien establecido, pero
podría poner en peligro la seguridad económica.
nuestro enfoque está exclusivamente en la evidencia empírica. Sobre el
anterior, véase Rudiger Pethig (1975); horst siebert Finalmente, incluso en ausencia de estos ingresos
(1977); Gary W. Yohe (1979); y Martín C. distribución o seguridad económica
MacGuire (1982).
preocupaciones, el reordenamiento de la producción
3 Estas ideas, generalmente asociadas más con
Michael E. Porter (1991), se han difundido ampliamente entre de industrias intensivas en contaminación a otras
los encargados de formular políticas. por ejemplo, un industrias crea un conjunto más amplio de
La conferencia de la Agencia de Protección Ambiental de EE. costes, al menos a corto plazo. Porque
UU. (EPA) concluyó recientemente que
las regulaciones inducen “procesos más rentables el “corto plazo” podría durar años o
que reducen las emisiones y el costo total de incluso décadas, estos costos de transición son
haciendo negocios. . .” (Agencia de Protección Ambiental de
también una preocupación política legítima.
los Estados Unidos 1992b).
4 Para una descripción general de las dimensiones de
este debate, véase Richard B. Stewart (1993).
si las
Desafortunadamente, este debate a menudo se ha visto empañado porregulaciones
la ambientales crean nuevas
mismos criterios elegidos por los defensores de alternativas puestos de trabajo y si tal "creación de empleo" debe ser
puntos de vista. Por ejemplo, ha habido importantes considerado un beneficio o costo regulatorio (si alguno).
debate y confusión entre los hacedores de políticas sobre Véase Thomas D. Hopkins (1992).
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TABLA 2
GASTOS DE REDUCCIÓN Y CONTROL DE LA CONTAMINACIÓN PARA PAÍSES SELECCIONADOS DE LA OCDE COMO PORCENTAJE DEL
PRODUCTO INTERNO BRUTO
1981 mil novecientos ochenta y dos 1983 1984 1985 1986 1987 1988 1989 1990
Unido 1.5 1.5 1.5 1.4 1.4 1.4 1.4 1.3 1.4 1.4
estados
Francia 0,9 0,9 0,9 0,8 0,9 0,8 1.0 1.0 1.0 1.0
Oeste 1,5 1,5 1,4 1,4 1,5 1,5 1.6 1.6 1.6 1.6
Alemania
Países Bajos –– 1.2 –– –– 1.3 1.5 1.5 –– 1.5 ––
Fuentes: Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económicos (1990, p. 40), para los años 1981–1985;
Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económicos (1993b, p. 11) para los años 1986–1990.
reducción de las exportaciones netas “antes” de ries.11 Un conjunto de medidas tiene que hacer
cualquier ajuste en el tipo de cambio (y con el cambio en las exportaciones netas de ciertos
por lo tanto, en exportaciones netas de otros bienes) bienes, cuya producción es fuertemente
han tenido lugar, porque otras industrias cuyas regulados, y con comparaciones entre exportaciones
exportaciones netas aumentan para equilibrar una netas de estos bienes y
caída en las exportaciones no deberían ser otros producidos bajo condiciones menos reguladas
se piensa que ha llegado a ser más competitivo si el condiciones. Por ejemplo, la estricta regulación
aumento de sus exportaciones es ambiental de la industria del acero debería, en
provocada únicamente por una caída en los tipos de igualdad de condiciones, hacer que la red
cambio. Del mismo modo, no debemos exportaciones de acero a caer en relación con el neto
interpretar un aumento en las exportaciones traído exportaciones de bienes cuya producción
únicamente por una caída en los salarios reales como está más ligeramente regulado. Por lo tanto, la
aumento de la “competitividad”. magnitud y la importancia de una estimación de un
El desafortunado problema con esto parámetro econométrico que captura la
definición analíticamente limpia de competitividad es El efecto de la rigurosidad regulatoria en una regresión
que es esencialmente imposible que explica los cambios en las exportaciones netas
implementar en la práctica. simplemente somos entre industrias podría tomarse como
no presentado con datos generados por el un indicador de la fuerza de los efectos
experimento hipotético en el que se imponen de regulación sobre competitividad.
regulaciones mientras todo lo demás Un segundo indicador potencial es la medida en
se mantiene constante. En principio, uno podría que el lugar de producción de
formular una econometría estructural los bienes intensivos en contaminación se han desplazado
modelo en el que las exportaciones netas por industria, de países con regulaciones estrictas
los salarios y los tipos de cambio se determinan hacia los que tienen menos. Después de todo, la
conjuntamente en función de preocupación política sobre la competitividad es que
costos y dotaciones de recursos. Nosotros Estados Unidos está perdiendo mercado mundial
no han identificado ningún estudio que haya intentado participación en industrias reguladas a países
hacerlo, y no está claro que con regulaciones menos estrictas. Si esto es
los datos disponibles apoyarían tal esfuerzo.10 Como entonces, debería haber una disminución general en
resultado, nos quedan indicadores de los efectos la participación de los EE. UU. en la producción
sobre la competitividad mundial de bienes altamente regulados y un aumento
que no son del todo satisfactorias porque en la participación mundial en la producción.
no toman en cuenta los complicados mecanismos de de estos bienes por países con una regulación
ajuste que operan cuando se imponen las regulaciones. relativamente ligera.
Sin embargo, estos indicadores pueden ser útiles Tercero, si la regulación está reduciendo el atractivo
de los Estados Unidos como lugar para la inversión,
para clasificar muchos de los debates de política entonces debería haber
relacionados con el vínculo medio ambiente- un aumento relativo en la inversión de EE.UU.
competitividad. empresas en el extranjero en industrias altamente
reguladas. Del mismo modo, todo lo demás igual, nuevas plantas
2.2 Indicadores alternativos de en estas industrias sería más probable
“Competitividad” estar ubicado en jurisdicciones con lax
regulación.
Los indicadores de “competitividad” Finalmente, además de la investigación centrada
que se utilizan en la literatura existente en estos aspectos de la competitividad,
pueden clasificarse en tres grandes catego
11 De ahora en adelante eliminamos las comillas
10 Más adelante discutimos la cantidad y calidad de en torno a nuestro uso del término "competitividad" para
datos disponibles de costos de cumplimiento entre países. comodidad de presentación.
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TABLA 4
COSTOS TOTALES DEL CONTROL DE LA CONTAMINACIÓNa
1972 1973 1974 1975 1976 1977 1978 1979 1980 1981 mil novecientos ochenta y dos
Aire Toatl
& Radiación 9.915 11.995 12.725 13.942 15.854 18.071 19.993 21.413 22.313 22.992 23.550
Total Agua 12.387 14.352 16.795 18.940 21.769 24.234 26.342 28.707 30.925 33.149 34.832
Terreno Total 10,543 11,120 11,683 12,235 12,984 14,160 14,897 16,223 17,011 17,660 16,502
Total
quimicos 115 179 229 226 436 510 729 1.066 1.111 890 989
Multimedia 135 174 576 734 911 1.149 1.129 33.094 1.107 1.085 757 869
Costos totales 37.818 42.009 46.043 51.954 58.124 63.089 68.516 72.446 75.658 76.530
Porcentaje
del PNB 0.88 0,96 1.07 1.19 1.28 1.37 1.41 1.49 1.58 1.62 1.68
1983 1984 1985 1986 1987 1988 1989 1990 1991 1992 2000
Aire Toatl
& Radiación 25.970 27.899 31.885 31.782 33.751 34.482 35.326 35.029 36.852 37.763 46.859
Total Agua 37.199 39.099 41.418 44.197 46.904 48.104 50.317 52.604 55.114 57.277 72.705
Terreno total 17.034 18.711 19.881 21.884 23.860 25.392 28.760 33.177 37.184 41.186 57.673
Toatl
quimicos 762 856 865 966 1.027 859 1.024 1.137 1.531 2.662 3.614 1.973 2.356
Multimedia 821 1.147 1.052 1.475 1.853 2.486 2.872 2.003 2.493
Costos totales 81.829 87.388 92.507 100.037 106.590 110.590 117.826 124.787 133.999 141.375 184.842
Porcentaje
del PNB 1.74 1.74 1.78 1.87 1.92 1.91 1.98 2.13 2.24 2.32 2.61
Fuente: Agencia de Protección Ambiental de los Estados Unidos (1990, págs. 8–20 a 8–
21). a Suponiendo una implementación actual anualizada al 7 por ciento.
TABLA 5
GASTOS PARA LA REDUCCIÓN Y CONTROL DE LA CONTAMINACIÓN POR SECCIÓNa
(millones de dólares de 1992)
Sector 1981 1982 1983 1984 1985 1986 1987 1988 1989 1990
Consumo personal 10.278 10.307 12.119 13.270 14.254 15.349 13.159 14.316 12.278 10.485
Disminución
Reducción de Negocios 48.969 45.726 46.031 49.825 51.314 52.994 53.846 55.615 57.784 60.122
Reducción del Gobierno 16,446 15,912 15,504 16,760 17,684 18,974 20,727 20,559 21,560 23,122
Regulación y Monitoreo 2,190 2,068 1,946 1,823 1,647 1,923 1,838 1,988 2,005 1,980
Investigación y Desarrollo 2.626 2.484 3.115 2.998 3.017 3.186 3.204 3.216 3.303 3.303
Total 80.509 76.495 78.713 84.677 87.914 92.425 92.773 95.694 96.928 99.024
en comparación con lo que habrían sido ción, las empresas aún podrían participar en algunos:
en ausencia de regulaciones ambientales. Esto crea tal vez una gran cantidad de: control de la contaminación para limitar
dos problemas. los la responsabilidad extracontractual, mantenerse en buenas condiciones
primero implica la determinación de una línea de términos con las comunidades en las que
base adecuada. Ausente cualquier regulación están ubicados, mantienen un buen ambiente
TABLA 6
GASTOS EN REDUCCIÓN DE LA CONTAMINACIÓN PARA INDUSTRIAS SELECCIONADAS , 1991
(Las cantidades monetarias están en millones de dólares de 1992).
Industrias con
Altos costos de reducción
Papel y Productos Afines $9,269 $1,269 13,68% $132,545 $1,682 1,27%
Productos Químicos y Afines $16,471 $2,126 12,91% $300,770 $4,164 1,38%
Productos de petróleo y carbón $6,066 $1,505 24,81% $162,642 $2,931 1,80%
Industrias de metales primarios $6,049 $692 11,45% $136,674 $2,061 1,51%
Industrias con
Costos moderados de reducción
Muebles y accesorios $750 $25 3,29% $41,183 $140 0,34%
Productos metálicos fabricados $4,190 $182 4,35% $161,614 $867 0,54%
Equipos Eléctricos y Electrónicos $8,356 $241 2,88% $203,596 $857 0,42%
Industrias con
Bajos costos de reducción
Artículos de imprenta y $5,187 $38 0,73% $161,211 $235 0,15%
editorial Caucho, Misc. Productos de $4,337 $84 1,95% $103,576 $454 0,44%
plástico Maquinaria, excepto eléctrica $7,546 $132 1,75% $250,512 $591 0,24%
imagen mental, etc. ¿Deben incluirse o excluirse En particular, para las industrias de productos
dichos gastos en la línea de base sin regulación? químicos, petróleo, pulpa y papel y metales primarios,
los nuevos gastos de capital
En segundo lugar, cuando se realizan gastos de para la reducción de la contaminación osciló entre 11
capital adicionales para proyectos al final del proceso. al 25 por ciento de los gastos generales de capital,
equipos de reducción, los encuestados tienen y reducción anual (operativa)
relativamente poca dificultad para calcular los costos variaron de 1.3 a 1.8 por ciento de
estos gastos. Pero cuando se instala nuevo equipo el valor total de los envíos.
de capital, que tiene la
efecto de reducir las emisiones y 3. Normativa Ambiental y
mejorar el producto final o mejorar El comercio internacional
la eficiencia con la que se produce,
es mucho más difícil calcular cómo 3.1 Efectos de la Regulación sobre la Red
Exportaciones
gran parte de los gastos son atribuibles a las normas
ambientales. Además, no siempre está claro si un Las dotaciones de recursos naturales han
ha sido un determinante particularmente importante
la regulación es una “regulación ambiental”. Los de los patrones comerciales (ver, por ejemplo,
datos de PACE no incluyen los gastos por salud y Edward E. Leamer 1984). Habiendo reconocido
seguridad de los trabajadores esto, notamos que cuando
(Departamento de Comercio de los Estados Unidos 1993, p. una empresa contamina, básicamente utiliza
A4), pero algunos gastos para la salud un recurso natural (un medio ambiente limpio), y
y la seguridad controlan esencialmente el entorno cuando una empresa se ve obligada o
de trabajo. Determinar con precisión de otro modo inducido a reducir su contaminante
qué costos regulatorios deben incluirse en los costos emisiones, esa empresa, en efecto, ha visto
de se reduce su acceso a un importante recurso natural.
regulaciones es, en última instancia, un tanto Industrias que pierden la
arbitrario.19 derecho a contaminar libremente puede perder así su
La característica más llamativa de un capital ventaja comparativa, así como la industria del cobre
anual o de los gastos totales anuales en los países desarrollados perdió
para la reducción de la contaminación es el grado de su ventaja comparativa a medida que disminuían los
variación entre industrias.20 Para todos recursos de cobre en esas regiones. los
industrias manufactureras combinadas, 7.5 El resultado es una caída de las exportaciones.
por ciento de los nuevos gastos de capital en Esto sugiere un enfoque analítico.
1991 fueron para equipos de control de la a investigar la conexión protección ambiental-
contaminación y costos brutos anuales de operación competitividad. los
para el control de la contaminación fueron 0.62 por ciento dificultad principal en la implementación de este
del valor total de los envíos. Para el enfoque, sin embargo, es la disponibilidad limitada
Sin embargo, en las industrias con los costos de de datos sobre los gastos de cumplimiento de la
reducción más altos, los costos de cumplir con las normativa ambiental, en particular para extranjeros
reglamentaciones ambientales se incrementaron dramáticamente. (y especialmente para
mayor (Cuadro 6). países en desarrollo. porque tal
los datos comparativos generalmente no están
19 Para una discusión detallada de disponibles, debemos basarnos en estudios
problemas de medición de costos de cumplimiento, consulte EE. UU.
que examinan el efecto de los controles ambientales
Oficina de Presupuesto del Congreso (1985).
en las exportaciones netas de EE. UU. (sin considerar
20 Costos anuales brutos para la reducción de la contaminación
son iguales a la suma de los costos operativos atribuibles
a la reducción de la contaminación y pagos al gobierno por servicios
de alcantarillado y recolección y eliminación de desechos sólidos. patrones comerciales) o aquellos que examinan
patrones de comercio internacional (pero dependen
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TABLA 7
EFECTOS DE LA NORMATIVA AMBIENTAL EN LOS EXPERTOS DE LA RED
Fabricación Más
sin Importante
quimicos
Acero, Metales
sobre medidas cualitativas de los costos de control costos de cumplimiento ambiental (Cuadro
ambiental en diferentes países). 6).21
Gene M. Grossman y Alan B.
Primero, podemos preguntarnos si (todo lo demás Krueger (1993) encontró que la contaminación
iguales) las exportaciones netas han sido costos de abatimiento en industrias en el
sistemáticamente más bajas en las industrias estadounidensesEstados
sujetas Unidos aparentemente no han afectado
a condiciones ambientales relativamente estrictas las importaciones desde México o la actividad en
reglamentos La evidencia correspondiente el sector maquilador22 a lo largo de EE.
a esta pregunta no es concluyente frontera con México.23 Utilizando datos de 1987 en
(Cuadro 7). Empleando un Heckscher-Ohlin
modelo de comercio internacional, joseph p.
21 La explicación parece ser la relativamente
Kalt (1988) hizo una regresión de los cambios en la red fuerte desempeño de las exportaciones netas de la industria química
exportaciones entre los años 1967 y (al mismo tiempo que estaba fuertemente regulada).
el comercio mundial cayó del 19 al 16 por ciento; exportaciones que son intensivas en contaminación. Este
(ii) la proporción de productos altamente contaminantes es porque a medida que crece la demanda mundial de
en el comercio mundial originarios del Norte bienes altamente contaminantes, las instalaciones de
Estados Unidos cayó del 21 al 14 por ciento;27 producción se construirán en nuevas ubicaciones
(iii) la proporción de empresas intensivas en contaminación cerca de las fuentes de demanda del producto, y
productos originarios del sudeste asiático el comercio de estos bienes puede reducirse. Un
aumentó de 3,4 a 8,4 por ciento; y (iv) los países en volumen decreciente del comercio mundial en tales
desarrollo ganaron una ventaja comparativa bienes daría lugar a una caída en las exportaciones de
ventaja en productos intensivos en contaminación a un EE.UU., incluso si los Estados Unidos mantuvieran su
ritmo mayor que los desarrollados participación en dicho comercio. La gota
países.28 en el comercio general podría indicar que otros
Estos resultados pueden ser menos significativos países estaban adquiriendo experiencia en
de lo que pueden parecer a primera vista. Primero fabricar estos bienes para el consumo interno, y que los
de todos, Low y Yeats descubrieron que los países EE.UU. competitivos
industrializados representaban la mayor parte del mundo. la ventaja se estaba reduciendo.
parte de las exportaciones mundiales de productos La evidencia de que es más probable que los países
intensivos en contaminación entre 1965 y 1988, en desarrollo obtengan una ventaja comparativa en la
contradiciendo la noción de que las industrias intensivas producción de bienes intensivos en contaminación que
en contaminación han huido a los países en desarrollo. en la producción de bienes limpios
En segundo lugar, en la medida en que las industrias ones30 es consistente con el cambio en
intensivas en contaminación se han movido Los patrones comerciales estadounidenses identificados por H.
de industrializado a industrializado David Robison (1988; véase también Ralph
países, esto puede deberse simplemente al aumento de D'Arge 1974 y Organización para la Cooperación y el
la demanda dentro de estos últimos para el Desarrollo Económicos
productos de industrias intensivas en contaminación. En 1985). Encontró que el contenido de reducción de las
tercer lugar, la dotación de recursos naturales puede importaciones estadounidenses31 ha aumentado más
explicar en parte o en gran medida la rápidamente que el contenido de reducción de
patrón de exportaciones intensivas en contaminación.29 exportaciones como estándares ambientales de EE. UU.
En general, sería preferible se han vuelto relativamente más estrictos
examinar la producción de las naciones individuales que los del resto del mundo. Sin embargo, el patrón de
de bienes intensivos en contaminación en relación con comercio entre Estados Unidos y Canadá
producción mundial en lugar de su parte no ha cambiado de esta manera, presumiblemente
del comercio mundial o la proporción de sus debido a la similitud de Canadá y
Estándares y costos ambientales de EE. UU.
27 Este resultado es consistente con un hallazgo paralelo Si bien este resultado sugiere que las regulaciones
de Kalt (1988) de que en 1967 las exportaciones estadounidenses ambientales estadounidenses han tenido un efecto
más contaminante que sus importaciones, mientras que sobre los patrones comerciales, el modelo de Robison
lo contrario era cierto en 1977.
28 Estos resultados son consistentes con los hallazgos
indica que, en relación con el consumo interno, los
de Robert EB Lucas, Wheeler y Hemamala efectos del aumento de los costos de reducción del
Hettige (1992), quien también encontró evidencia de que las comercio estadounidense son bastante pequeños,
industrias intensivas en contaminación habían migrado del
Estados Unidos a los países en desarrollo, en un estudio aun cuando no se tengan en cuenta los efectos
de 15,000 plantas (de datos de la Oficina del Censo) para atenuantes del equilibrio general.
el período, 1986-1987.
29 Los datos sugieren que los países que exportan 30 Este resultado se basa principalmente en un análisis
una alta proporción de bienes intensivos en contaminación puede de una industria, tubos y tuberías de hierro y acero
hacerlo porque su base de recursos naturales hace (Low y Yeats 1992).
productores eficientes de determinados productos intensivos en 31 El contenido de reducción de los bienes importados es
contaminación. Finlandia exporta productos de papel, mientras el costo de la reducción que estaría incorporado en
que Venezuela y Arabia Saudita exportan productos de petróleo esos bienes si hubieran sido producidos en los Estados Unidos
refinado. estados
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TABLA 8
EFECTOS DE LAS REGULACIONES AMBIENTALES EN LOS PATRONES DE COMERCIO DE BIENES INTENSIVOS DE MITIGACIÓN
Generalmente consistente
Bajo y 1965-1988 "Sucio" Mundo con migración de
Yeats 1992 Industriasb Comercio industrias sucias
cambios en la inversión extranjera directa y por las industrias químicas y minerales de EE.UU.
Decisiones de ubicación de plantas domésticas. aumentó a un ritmo ligeramente mayor
tasa que la de todas las industrias manufactureras.35
4.1 Inversión Extranjera Directa
Durante el mismo período, sin embargo, hubo un
Aunque se ha prestado poca atención a aumento en el
los efectos directos de las regulaciones ambientales proporción de DIA hecha por todas las industrias
sobre las decisiones de inversión extranjera,33 manufactureras en los países en desarrollo,
los resultados de estudios más generales mientras que la proporción de DIA realizada por el
puede ser informativo. Wheeler y Mody la industria química en los países en desarrollo en
(1992) encontraron que las empresas multinacionales realidad cayó.36
parecen basar sus decisiones de inversión extranjera La información también está disponible en el
principalmente en aspectos tales como los costos gastos de capital de (de propiedad mayoritaria)
laborales y el acceso a los mercados, así como filiales extranjeras de empresas estadounidenses. La
como sobre la presencia de una base industrial evidencia indica que aquellas afiliadas en
desarrollada. Por otra parte, las tasas del impuesto de industrias intensivas en contaminación, como
sociedades parecen tener poca o ninguna productos químicos, no realizó gastos de capital a un
efecto apreciable en estas inversiones ritmo superior al de las industrias manufactureras en
decisiones En la medida en que las normas general. Filiales de propiedad mayoritaria en empresas
ambientales impongan costos directos con alto nivel de contaminación
similares a los asociados con los impuestos, Sin embargo, las industrias de los países en desarrollo
se podría inferir que las preocupaciones sobre las aumentaron sus gastos de capital a un ritmo
regulaciones ambientales serán dominadas ligeramente mayor que
por los mismos factores que dominan las todas las industrias manufactureras (HJ
preocupaciones sobre los impuestos en estas Leonard 1988).37 En general, la evidencia
decisiones de inversión.34
Tendencias generales de la inversión directa
35 Inversión directa en el exterior (DIA) realizada por la
en el extranjero (DIA) también puede proporcionar información industrias químicas y minerales como proporción de
en los efectos probables del medio ambiente DIA por todas las industrias manufactureras aumentó
de 25,7 por ciento a 26,5 por ciento entre 1973
reglamentos Si las normas ambientales y 1985 (HJ Leonard 1988). por supuesto, esto
provocar la huida industrial de los países desarrollados estadística puede indicar simplemente que los mercados para estos
países, entonces la inversión extranjera directa productos estaban creciendo en los países en desarrollo.
36 La proporción de DIA compuesta por mineral
por industrias intensivas en contaminación industrias de procesamiento en los países en desarrollo
aumentar con el tiempo, particularmente en los países aumentó del 22,8 al 24,4 por ciento entre 1973
en desarrollo. De hecho, desde 1973 hasta y 1985. Este cambio podría haber sido causado por
cambios en la ventaja comparativa debido a
1985, inversión extranjera directa total dotaciones de recursos (Leonard 1988).
37 Un estudio preliminar de Charles D. Kolstad
33 Existe abundante evidencia anecdótica en el y Yuqing Xing (1994) ha examinado la relación entre la
prensa y al menos una encuesta de 1,000 North laxitud de las regulaciones ambientales de varios países y el
corporaciones estadounidenses y de Europa occidental con nivel de inversión
respecto a sus actitudes hacia la inversión en el este por la industria química estadounidense en esas naciones.
y Centroeuropa (Anthony Zamputti y Jon Los autores utilizaron dos indicadores de la laxitud de la
Klavens 1993). regulación ambiental: emisiones de dióxido de azufre
34 Wheeler y Mody (1992) incluyeron una variable (SO2) por dólar de PIB, y la tasa de crecimiento de
compuesta en su análisis diseñado para medir los efectos emisiones de SO2 . Encontraron que ambas medidas
de una variedad de riesgos asociados con se relacionaron positiva y significativamente con la
varios países. Uno de los diez componentes de monto de la inversión directa entrante por parte del
esta variable compuesta refleja la burocracia industria química, y lo interpretaron como evidencia de que
“problemas” asociados con hacer negocios en el una regulación estricta desalienta la inversión. Sin embargo,
países examinados. Si esta variable se hubiera ingresado parece igualmente probable que estos
por separado, el análisis podría haber arrojado los resultados empíricos se deben a variables omitidas o
más luz sobre los efectos no pecuniarios de la regulación en causalidad que corre en la dirección opuesta, desde
las decisiones de ubicación. inversión a la contaminación.
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de la fuga industrial hacia los países en desarrollo es enmiendas afirma que “la promulgación de estándares
débil, en el mejor de los casos.38 federales de emisión para
nuevas fuentes. . . imposibilitará los esfuerzos en
4.2 Ubicación de la planta doméstica
la parte de los Estados para competir entre sí
otro en tratar de atraer nuevas plantas y
Como se sugirió anteriormente, los datos sobre instalaciones sin asumir un control adecuado de las
gastos de control de la contaminación en el extranjero emisiones a gran escala de las mismas”
países son insuficientes para permitir (Congreso de los Estados Unidos 1979). Asimismo, las
análisis a nivel de planta de los efectos de las normas ambientales se convirtieron en un gran obstáculo
regulaciones ambientales en los para la ratificación de la Convención de América del Norte.
emplazamiento de plantas. Sin embargo, tal Tratado de Libre Comercio (TLCAN) en
se han realizado análisis de plantas 1993, en gran parte debido a las preocupaciones de que
decisiones de ubicación en los Estados Unidos en
Empresas estadounidenses se mudarían a México
un esfuerzo por vincular tales decisiones a factores
para aprovechar los estándares ambientales
regulatorios ambientales. A pesar de relativamente laxos allí.
el hecho de que las nuevas regulaciones ambientales La evidencia de los estudios estadounidenses
generalmente no harán que las empresas reubiquen sugiere que estas preocupaciones pueden no ser
las plantas existentes (debido a importantes bien fundado. Timothy J. Bartik (1985)
costos de reubicación), las empresas tienen más examinó las decisiones de ubicación de negocios como
flexibilidad para tomar decisiones sobre la ubicación de influenciada por una variedad de factores. Tiempo
nuevas plantas. De hecho, algunas normas ambientales no tomó la rigurosidad de los estados'
son particularmente en cuenta las normas ambientales,
dirigidas a nuevas plantas—las llamadas, “nuevas sus hallazgos son útiles para identificar
estándares de rendimiento de la fuente”. factores que pueden afectar la ubicación del negocio
Parece haber una creencia generalizada decisiones Primero, Bartik encontró que ambos
que las normas ambientales tienen un los impuestos estatales y los servicios públicos son
efecto significativo en la ubicación de nuevos determinantes importantes de la elección de la ubicación;39
plantas en los Estados Unidos. El público en segundo lugar, encontró que la sindicalización de un
comentarios y acciones privadas de legisladores y fuerza de trabajo del estado tiene una fuerte negativa
cabilderos, por ejemplo, ciertamente efecto sobre la probabilidad de que las empresas
indican que creen que las regulaciones ambientales ubicar nuevas plantas dentro de un estado dado.
afectan la ubicación de la planta En tercer lugar, encontró que el nivel existente de
opciones De hecho, hay evidencia de que
actividad manufacturera en un estado parece
la Ley de Aire Limpio de 1970 y la Ley de 1977
tener un efecto positivo en la decisión
Las enmiendas a la Ley de Agua Limpia se diseñaron
para ubicar una nueva planta, de acuerdo con
en parte para limitar la capacidad de los estados otros hallazgos en el contexto internacional (Low y
para competir por los negocios a través de lax Yeats 1992).
aplicación de las normas ambientales Si bien estos resultados indican que las empresas
(Portney 1990). el comité de la casa son sensibles, en general, a las variaciones de costos
Informe sobre la Ley de Aire Limpio de 1970 entre los estados cuando deciden
dónde ubicar las nuevas instalaciones, hay
38 Se ha sugerido en la prensa popular
que las empresas multinacionales instalen equipos de control de la poca evidencia directa de una relación
contaminación en sus plantas extranjeras para una variedad
de razones, incluidas las relaciones públicas y las demandas de los
accionistas, incluso donde y cuando no lo exijan las leyes y
39 El efecto de los impuestos estatales fue estadísticamente
reglamentos locales (consulte, por ejemplo, “The Supply Police”, significativo, pero no particularmente grande en el estudio de Bartik.
Newsweek, 15 de febrero de 2010 ). (1985) análisis. Un aumento del 10 por ciento en la tasa del
1993, págs. 48 y 49). Si es cierto, esto podría ayudar a explicar impuesto corporativo (del 5 al 5,5%, por ejemplo)
por qué los patrones de inversión se han visto relativamente poco causar una disminución del 2 al 3 por ciento en el número de
afectados por la rigurosidad regulatoria. plantas nuevas
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TABLA 9
EFECTOS DE LA NORMATIVA AMBIENTAL EN LAS DECISIONES DE UBICACIÓN DE PLANTAS DOMÉSTICAS
Periodo de tiempo
entre la rigurosidad del medio ambiente efectos insignificantes sobre las decisiones de
regulaciones y opciones de ubicación de la planta ubicación de la planta.42 En un análisis posterior, Bar
(aunque el hecho de que los impuestos estatales fueran tik (1989) detectó un impacto negativo significativo
significativo podría tomarse para inferir que
Las regulaciones ambientales deben ser normativa sobre la tasa de puesta en marcha de pequeñas
significativa también).40 En un estudio más reciente negocios, pero el efecto fue sustancialmente
análisis que incluyó medidas de rigurosidad ambiental, pequeño.43 Estos resultados son esencialmente
Bartik (1988) consistentes con los de Arik Levinson (1992), quien
encontró que el aire del gobierno estatal y encontró que grandes
gastos de control de la contaminación del agua, costos diferencias en la rigurosidad del medio ambiente
promedio de cumplimiento y
todas las emisiones de partículas tenían pequeñas41 y
42 El gasto estatal en control de la contaminación se entiende
ser un indicador de la probabilidad de que una planta
40 En cualquier caso, la magnitud de los dos efectos podría ser inspección facial. Bartik experimentó con una variedad de variables y
dramáticamente diferente, porque el estado especificaciones, y el general
los impuestos pueden imponer una carga que es grande en relación con los resultados fueron bastante robustos a estos cambios.
la carga regulatoria equivalente monetaria. 43 Un cambio de una desviación estándar en la variable de
41 En el caso de industrias altamente contaminantes, rigurosidad ambiental—la Conservación
Bartik (1988) no pudo rechazar la posibilidad de una Calificación de la Fundación de las leyes ambientales estatales
efecto sustancialmente grande de la regulación ambiental, aunque el y reglamentos (de Christopher Duerksen
efecto estimado fue estadísticamente 1983), produjo un cambio de desviación estándar de 0,01
insignificante. en la tasa estatal de creación de pequeñas empresas.
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44 En trabajo en proceso, Wayne B. Gray (1993) nunca, la variable ambiental fue tanto negativa
usa datos de seis Censos de Manufactura entre 1963 y 1987 para y significativo. En otras palabras, ceteris paribus,
examinar cómo los nacimientos los estados con regulaciones más estrictas fueron menos
y las muertes de las plantas están relacionadas con un conjunto de estados probable que atraiga nuevas sucursales de propiedad japonesa
características, incluyendo: precios de los factores, población en la fabricación.
densidad, sindicalización, impuestos, educación y varios 47 Una forma de obtener una perspectiva sobre este tema es
medidas de regulación ambiental, como la actividad de cumplimiento preguntar: ¿Son más costosas las regulaciones ambientales?
por parte de los reguladores estatales y federales, a una sociedad con una economía abierta o una con una
costos de reducción de la contaminación e índices de rigurosidad economía cerrada? En el nivel más simple posible,
de la política ambiental a nivel estatal. En este trabajo preliminar, la existencia del comercio reduce el costo social de
Gray encuentra efectos significativos para regulación. En lugar de invertir en el control de la contaminación
dos de sus medidas de rigor reglamentario: el aire equipos para sus industrias intensivas en contaminación, un
la aplicación de la contaminación y las leyes a nivel estatal, pero país podría especializarse en la producción de
los parámetros respectivos tienen signos opuestos. bienes más limpios y dejar de producir bienes intensivos en
45 Se encontró una excepción en el caso de condados que contaminación, eligiendo importar estos bienes en lugar de
estaban excepcionalmente lejos del cumplimiento que producirlos internamente. Esencialmente, un
con estándares de calidad del aire. país abierto al comercio internacional dispone de una
46 Cuando la muestra se restringió a nuevos medio de limpiar su entorno que no es
sucursales construidas solo por empresas japonesas, ¿cómo disponible para países cerrados al comercio.
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TABLA 10
EFECTOS DE LAS REGULACIONES AMBIENTALES EN LA DISMINUCIÓN DE LA PRODUCTIVIDAD TOTAL DE LOS FACTORESa
Resultados:b
Porcentaje de participación
Periodo de tiempo debido al medio ambiente
Estimaron ecuaciones para la productividad a nivel o basadas en incentivos económicos, como las que se basan
de planta como una función sobre permisos negociables o contaminación
de los gastos de control de la contaminación. Si el cargos, tenderá a ser más rentable que las
único efecto de los gastos de control de la regulaciones que requieren la adopción de
contaminación sobre la productividad fue que no tecnología o que establecen estándares de
no contribuye a la salida medida, entonces desempeño convencionales. Esto es
su coeficiente en tal regresión porque bajo el régimen regulatorio basado en el
debería ser menos uno, porque, manteniendo mercado, es probable que las empresas disminuyan
insumos (incluidos los gastos de control de la hasta el punto en que lo encuentran rentable, y
contaminación) constantes, debe haber empresas a las que les resulte más barato reducir
$1 menos de producción por cada $1 desviado a sus niveles de contaminación limpiarán el
control de polución. Encontraron, sin embargo, la mayoría. Con tales sistemas regulatorios basados
esa producción cayó entre $ 3 y $ 4 por cada dólar en incentivos, los reguladores pueden lograr
del gasto de PACE, lo que sugiere extremadamente un nivel dado de control de la contaminación más
grandes efectos adversos en la productividad. En económicamente que imponiendo estándares
obra posterior (Gray y Shadbegian tecnológicos o de desempeño fijos en
1994), sin embargo, los mismos autores firmas (Robert W. Hahn y Stavins
mostró que estos resultados eran extremadamente 1991). Además, los instrumentos de política
sensible a la especificación econométrica, ambiental basados en el mercado proporcionan
y que los grandes efectos negativos en el incentivos continuos para que las empresas adopten
primer artículo fueron en gran parte un artefacto de nuevas y mejores tecnologías y procesos, porque
error de medición en la salida.50 En un bajo estos sistemas, es
especificación que es robusta al problema del error siempre vale la pena limpiar más si es suficiente
de medición, encontraron
que el coeficiente de los gastos de PACE se redujo 51 Si algunas plantas son generalmente ineficientes
en relación con otras, entonces no sería sorprendente si
a alrededor de 1,5 en tenían costos de control más altos y productividad más baja,
regresiones de series de tiempo/secciones cruzadas, incluso si no había una relación causal
entre los dos.
50 La especificación en Gray y Shadbegian 52 Stewart (1993) atribuye diferencias observadas
(1993) es hacer una regresión de los niveles de productividad (la proporción de en los efectos sobre la productividad de
valor agregado a un promedio ponderado de insumos) en regulaciones en los EE. UU., Canadá y Japón (EE. UU.
la relación entre los gastos de PACE y el valor agregado. Si Oficina de Presupuesto del Congreso 1985) a las diferencias
valor agregado se mide con error, esto introduce un sesgo a en los sistemas legales y administrativos, aunque
la baja en el coeficiente del señala que el estudio de la CBO no intentó controlar el rigor
Relación RITMO/Valor añadido. regulatorio.
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una manera bastante barata de hacerlo puede ser cuya cantidad se basa en la inversión pasada y cuyo
identificados y adoptados.53 precio del servicio se determina de forma endógena.
La inversión está determinada por los ahorros del
5.2 Efectos de equilibrio general
consumidor,
Cuantificar el impacto social general a largo plazo que viene dada por la solución a una optimización
costos de regulación (donde los costos son intertemporal de previsión perfecta
medido por la compensación requerida de consumo Modelan los efectos dinámicos de los
dejar a los individuos bien después de un costos operativos asociados con el control de la
regulación como antes, ignorando los beneficios contaminación, la contaminación
ambientales), un equilibrio general controlar la inversión y el cumplimiento de
perspectiva es esencial, con el fin de en las estándares de emisiones de vehículos de motor. Ellos
interacciones corporativas interindustriales y encontrar que durante el período 1974-1985, el
efectos acumulativos de cambios en los niveles de efecto combinado de estos costos obligatorios
inversión. En general, la sociedad en general era reducir la tasa de crecimiento promedio de
los costos de la regulación ambiental excederán los PNB real en alrededor de 0,2 puntos porcentuales
costos directos de cumplimiento porque las por año, con la inversión requerida que tiene el
regulaciones pueden causar reducciones en la producción, mayor efecto y los costos operativos
inhibir las inversiones en capital productivo, el más pequeño.54 Para 1985, el acumulado
reducir la productividad y provocar efecto de este crecimiento reducido es que
costos de transición (Schmalensee 1994). PNB simulado sin impacto ambiental
Michael Hazilla y Kopp (1990) compararon los la regulación sería de alrededor del 1,7 por ciento
costos proyectados para el cumplimiento más que el valor histórico real.
con el Aire Limpio y el Agua Limpia Esta salida perdida es de aproximadamente el mismo
Actos, con y sin permitir ajustes de equilibrio general magnitud como los costos directos del cumplimiento
en la mano de obra y la inversión por industria. Ellos (Cuadro 4).55
Los resultados de cualquier modelo de simulación.
encontró que los costos sociales anuales que son, por supuesto, algo sensibles a la
permiten ajustes de equilibrio general estructura y valores de parámetros empleados. Esto
fueron más pequeños que la contaminación proyectada puede ser una preocupación particular
controlar los gastos en los primeros años, pero con equilibrio general computable
eventualmente llegó a exceder en gran medida la modelos debido a su tamaño y complejidad. Sin
proyección de equilibrio parcial (porque embargo, los resultados examinados en esta sección
de reducciones en inversión y mano de obra sugieren que hay
suministro). impactos dinámicos significativos de la regulación
Dale W. Jorgenson y Peter J. Wil Coxen (1990) ambiental en forma de costos asociados con la
usaron un modelo con 35 sectores industriales reducción de la inversión.
(incluyendo empresas gubernamentales), un
5.3 Mejora del crecimiento económico
consumidor representativo,
y un saldo en cuenta corriente exógeno. La demanda
La gran mayoría de los análisis económicos
de insumos de cada sector
de regulación y competitividad son
responde a los precios según funciones de demanda
estimadas econométricamente. 54 Debido a que los gastos de cumplimiento están
incluidos en el PNB, esta reducción en el crecimiento es un costo
Hay un solo bien de capital maleable, por encima de los costos directos.
55
Jorgenson y Wilcoxen (1992) estiman que
53 Véase Jaffe y Stavins, de próxima publicación. Alguno las enmiendas de 1990 a la Ley de Aire Limpio
tipos de instrumentos basados en el mercado pueden plantear imponer pérdidas incrementales en el crecimiento económico
problemas especiales en el contexto del comercio internacional, que son aproximadamente una quinta parte del tamaño de la
sin embargo, si los instrumentos de política no están pérdidas que estimaron para la regulación vigente durante el
armonizados entre naciones (Harmen Verbruggen 1993). período 1974-1985.
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Por lo tanto, las disposiciones para la reducción de la lluvia ácida En segundo lugar, dejando de lado lo obvio.
de las enmiendas a la Ley de Aire Limpio de ganadores en los servicios ambientales
1990, que pide reducciones significativas en las sector, la hipótesis de Porter puede ser
emisiones de dióxido de azufre (SO2) tomado para implicar que, bajo regulaciones
de las empresas eléctricas, son inequívocamente ambientales más estrictas, algunos regulados
buenas noticias para los fabricantes de equipos de las empresas se beneficiarán competitivamente, al
depuración de gases de combustión (scrubbers) expensas de otras empresas reguladas. Si por
y productores de carbón con bajo contenido de azufre. Por ejemplo, a las empresas más grandes les resulta menos costoso
Para llevar este argumento un poco más lejos, cumplir que las empresas más pequeñas, entonces
tampoco sería sorprendente que la regulación las primeras podrían realmente beneficiarse de la
ambiental indujera la innovación regulación, si los precios más altos de la reducción
con respecto a las tecnologías para lograr de la competencia compensan con creces su aumento .
cumplimiento. Seguramente, convertidor catalítico costos De manera similar, la Corporación Chrysler
la tecnología actual es superior a lo que puede haberse beneficiado, en relación con
habría sido si las emisiones de automóviles hubieran General Motors y Ford: desde la imposición de la
nunca ha sido regulado. A nivel internacional, se eficiencia de combustible de los automóviles
se ha sugerido que las empresas alemanas estándares58 en 1975, porque su flota
poseer alguna ventaja competitiva en consistía en modelos de menor tamaño. Algo
tecnología de control de la contaminación del agua y relacionado con esto, la hipótesis puede
Las empresas estadounidenses dominan los residuos peligrosos ser considerado como una referencia dinámica a
gestión, debido a la relativamente la realidad de que la regulación ambiental
regulaciones más estrictas (Organización para
Cooperación y Desarrollo Económicos 1992; 57 Se podría argumentar que los costos medidos
Agencia de Protección Ambiental de EE.UU. 1993). establecen el costo social, porque generalmente no
incluir el costo de I+D para desarrollar un nuevo control
Jean Lanjouw y tecnologías Por otro lado, si, como se discutió
más abajo, la I+D tiene grandes externalidades positivas,
por lo que la medición errónea neta es ambigua.
58 Ley de Conservación y Política Energética de 1975
56 La idea se remonta, al menos, a Nicholas A.
Ashford, C. Ayers y RF Stone (1985). Para (89 Stat. 902), que modifica la Ley de Información y Ahorro
explicación reciente, véase Claas van der Linde (1993). de Costos de Vehículos Motorizados (86 Stat. 947).
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significativo, o no robusto a las pruebas de modelo tal disposición existía antes del accidente en la
especificación. planta de Union Carbide en Bho pal, India, ahora
Hay una serie de razones por las que no. Así, incluso
los efectos de la regulación ambiental diferencias significativas en la regulación
sobre la competitividad puede ser pequeño y difícil la rigurosidad no puede ser explotada. Quinto
de detectar. En primer lugar, los datos existentes y, por último, parece que incluso en los países en
están severamente limitadas en su capacidad para desarrollo donde el medio ambiente
medir el rigor relativo de la regulación ambiental, estándares (y ciertamente las capacidades de
lo que dificulta ejecución) son relativamente débiles, las plantas
utilizar tales medidas en análisis de regresión de construidos por firmas autóctonas generalmente
los efectos de la regulación en el desempeño incorporan más control de la contaminación, a veces
económico. En segundo lugar, para todos menos sustancialmente más de lo que se requiere. A
las industrias más fuertemente reguladas, la medida en que esto es cierto, incluso significativo
el costo de cumplir con la regulación ambiental diferencias legales en el control de la contaminación
federal es relativamente pequeño requisitos entre países pueden no
fracción del costo total de producción. De acuerdo resultar en efectos significativos en la ubicación de
con la EPA, esa participación para la industria de la planta u otras manifestaciones de competencia
EE. UU. en su conjunto promedia alrededor de dos tividad.
por ciento, aunque ciertamente es mayor Una vez expuestas estas conclusiones, es
para algunas industrias, tales como servicios públicos importante hacer hincapié en varias advertencias.
eléctricos, fabricantes de productos químicos, petróleo En primer lugar, en muchos de los estudios, las diferencias
refinerías y fabricantes de metales básicos. en la regulación ambiental fueron medidos por los
Siendo este el caso, no debe esperarse que la costos de control ambiental como un
intensidad regulatoria ambiental porcentaje de valor agregado, o algunos
ser un determinante significativo de la competitividad otra medida que depende críticamente de
en la mayoría de las industrias. Mano de obra medición precisa del medio ambiente
los diferenciales de costos, los diferenciales de gasto. Incluso para los Estados Unidos,
costos de energía y materias primas, la adecuación donde los datos sobre el cumplimiento ambiental
de la infraestructura y otros factores los costos son relativamente buenos, los datos de
abrumar el efecto ambiental. gastos de cumplimiento son notoriamente poco
En tercer lugar, aunque EE.UU. medio ambiente confiables. El problema es más pronunciado.
Las leyes y reglamentos son generalmente los en otros países de la OCDE, cuyas agencias
más estrictos del mundo, la diferencia entre los ambientales típicamente no han
requisitos de EE. seguimiento de los costos ambientales. Por lo tanto, nosotros
los de otras democracias industriales occidentales puede haber encontrado poca relación entre las
no es muy bueno, especialmente para aire y regulaciones ambientales y
control de la contaminación del agua.70 En cuarto lugar, incluso competitividad simplemente porque los datos
donde hay diferencias sustanciales son de mala calidad.
entre los requisitos ambientales en En una era de creciente confianza en las
los Estados Unidos y en otros lugares, EE.UU. regulaciones ambientales basadas en incentivos y
empresas (y también otras multinacionales) otras basadas en el desempeño, la contabilidad
son reacios a construir plantas que no sean de precisa para el control de la contaminación será
última generación en países extranjeros. Si convertirse en un problema aún más pronunciado.
Esto se debe a que los gastos de control de la
70 Ver Kopp, Diane Dewitt y Portney (1990) contaminación están tomando cada vez más el
para la evidencia empírica, y Barrett (1992) para un
forma de cambios de proceso y reformulaciones
argumento teórico de por qué los gobiernos deberían
no se espera que adopte una contaminación relativamente débil de productos, en lugar de la instalación de
estándares por razones competitivas. equipos de control de final de tubería. Será
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cada vez más difícil (quizás incluso imposible) hipótesis revisionista de que el medio ambiente
asignar con precisión esa parte la regulación estimula la innovación y mejora la
del costo de una nueva planta que es atribuible al competitividad internacional.
control ambiental (Hahn y Dados los grandes costos directos e indirectos
Stavins 1992). Irónicamente, en diez años que impone la regulación, de los economistas
Puede que sepamos menos sobre los costos totales anuales escepticismo natural con respecto a este libre
de control de la contaminación de lo que sabemos ahora, en el almuerzo reglamentario es apropiado, aunque
a pesar de la creciente preocupación por estos una mayor investigación ayudaría a convencer
gastos y sus posibles efectos otros que nuestras conclusiones están bien
sobre la competitividad. fundamentado de hecho.
Una segunda advertencia es que sólo dos de los En general, la evidencia que hemos revisado
estudios que revisamos controlaron las diferencias sugiere que la verdad sobre
en el "clima regulatorio" entre la relación entre el medio ambiente
jurisdicciones Si los retrasos y litigios protección y la competitividad internacional se
la regulación circundante son los más grandes encuentra entre los dos extremos de
impedimentos para exportar o para nuevos el debate actual. Las diferencias internacionales en
ubicación de la planta, estos efectos no serán la severidad de las reglamentaciones ambientales
recogido por estudios que miran exclusivamente plantean amenazas insuficientes para EE. UU.
estándares de descarga en la fuente o gasto competitividad industrial para justificar recortes
tradicional para el control de la contaminación sustanciales en las reglamentaciones ambientales
equipos como medidas de intensidad reglamentaria, internas. Al mismo tiempo,
a menos que estas sean de cumplimiento directo. tal regulación claramente impone grandes costos
Los costos están altamente correlacionados con los costos. directos e indirectos a la sociedad, y
de litigio y demora. no hay pruebas que respalden la promulgación de
Un tercer factor que atenúa nuestros hallazgos reglamentaciones ambientales internas más estrictas
es la dificultad de medir la efectividad de los para estimular la competitividad económica. En
esfuerzos de aplicación. Sutiles diferencias en las cambio, la política
estrategias de aplicación los fabricantes deben hacer lo que puedan para
son muy difíciles de medir, pero estos establecer prioridades y metas ambientales
Las diferencias pueden dar lugar a variaciones de que son consistentes con las compensaciones reales
país a país que podría influir que son inevitablemente requeridos por la normativa
competitividad. Finalmente, es importante actividades; es decir, nuestro entorno
recordar que cualquier esfuerzo integral las metas deben basarse en un cuidadoso equilibrio
identificar los efectos sobre la competitividad entre beneficios y costos. Al mismo
asociado con la regulación debe mirar tiempo, los formuladores de políticas deberían tratar
tanto los costos como los beneficios de la regulación. de reducir la magnitud de estos costos
En la medida en que la contaminación del aire o del agua identificando e implementando
los esfuerzos de control reducen los daños, pueden y una política medioambiental rentable
reducir costos para algunas empresas y instrumentos, ya sean del tipo convencional o de la
hacerlos así más competitivos. De manera similar, el nueva generación de
control de la contaminación puede reducir la mano de obra enfoques basados en el mercado.
costos y aumentar la competitividad en
algunos lugares bajo ciertas condiciones. REFERENCIAS
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