Mimosaceae = Leguminosae en parte

Leucaena leucocephala (Lam.) de Wit

Huaxím
 

 
 
Primera página de la especie   
Inicio
del sitio (Home)
1. Nombres    2.
Origen y distribución    3.
Identificación y descripción    4. Hábitat   
5. Biología y ecología
6. Impacto e
importancia    7. Control   
8. Enlaces    9.
Referencias
 
 
 

Introducción
Esto es uno de los árboles tropicales más comunes de México, tanto
silvestre como cultivado. Es especialmente abundante en la
península de
Yucatán. 
 
 
 

1. Nombres
 
Sinónimos
Acacia leucocephala (Lam.) Link, Leucaena glabrata Rose,
Mimosa leucocephala Lam. (Grether
et al., 2006).
 
Otros nombres comunes usados en español
Guaje, guaje blanco, guaje verde (Grether
et al., 2006). Tumbapelo (Duno
y col., 2010).
 
Nombres comunes en idiomas indígenas de México
Waaxim (maya) (Duno
y col., 2010), liliaque, liliak (totonaco), guash (norte de Puebla
y zonas cercanas de Veracruz), huaxim,
xaxim (Yucatán), yail ba'ade
(mixe), aoaxin, calloaxin (Guerrero y Puebla) (Zárate, 1994).
 
Nombres comunes en inglés
White leadtree (Forestry
Images); wild tamarind, white Babool, leucaena, lead tree (Flowers
of India); ipil-ipil (Tropicos);
popinac (Texas
Invasives Database).
 
 
Notas sobre la taxonomía
Se distinguen tres subespecies, subsp. leucocephala,
subsp. ixtahuacana y subsp. glabrata (Grether
et al., 2006). La subespecie
glabrata tiene brotes jóvenes y los
folíolos glabros, y a menudo un hábito arbóreo, y se presenta más en el
centro y occidente de
México; es la forma que se cultiva
principalmente. La subespecie leucocephala
tiene pilosidad (canescencia) en los renuevos
foliares, folíolos y
frutos y es más bien un arbusto, y se distribuye en la península de
Yucatán, la planicie costera del Golfo y en
Chiapas. La subespecie ixtahuacana fue descrita
recientemente de una región restringida entre el sur de México y
Guatemala. -
Las fotos son de la subsp. leucocephala.
La especie es probablemente de origen híbrido, con los
padres Leucaena diversifolia
y L. collinsii, o de L. pulverulenta (Zárate,
1994,
Parrotta,
1992).
 
Categorías taxonómicas superiores según Cronquist
Reino: Plantae; Subreino: Traqueobionta (plantas vasculares);
Superdivisión:
Spermatophyta (plantas con semillas); División:
Magnoliophyta (plantas
con flor); Clase: Magnoliopsida (dicotiledóneas); Subclase: Rosidae;
Orden: Fabales.
 
Enlaces a sitios con información sobre taxonomía y nomenclatura
La base de datos
Tropicos del
Missouri Botanical Garden informa sobre la publicación original y
sinónimos. Tiene enlaces a los
datos de distribución según los
ejemplares depositados en este herbario, con la posibilidad de
mapearlos. Para muchas especies
tiene enlaces a floras y listas
florísticas, así como imágenes de ejemplares de herbario, ejemplares en
vivo y la descripción
original.
 
La página
de la especie en el SIIT (Sistema Integrado de Información
Taxonómica) de
CONABIO, que es la versión en español del
ITIS (Integrated Taxonomic
Information System), del Departamento de Agricultura de los Estados
Unidos,
contiene información
taxonómica, con numerosos enlaces a otras bases
de datos y a buscadores de internet. Por ejemplo, hace una búsqueda
automática
de imágenes de la especie en Google y muestra un mapa de distribución -
incompleto todavía - de la Global
Biodiversity Information Facility,
GBIF.
 
Generalmente se encuentra la cita
original de la especie en el International
Plant Name Index (IPNI). Si tiene interés en genética
molecular,
bioquímica o en la clasificación cladística de esta especie, busque
información
en
la base de datos del National
Center for Taxonomy Information,
National
Institutes of Health, E.U.A. Al buscar la especie, no solo aparecen
referencias
a datos
genéticos, sino también enlaces a PubMed, una base de datos de
literatura biomédica y a PubMedCentral, donde se pueden
consultar
muchos artículos
en línea en forma gratuita.
 
La base de datos PLANTS,
del Departamento de Agricultura de Estados Unidos, contiene información
sobre la
taxonomía,
distribución de la especie en E.U.A., estatus y
reglamentación
como invasiva en su caso. También tiene ilustraciones y enlaces a
más
bases de
datos (p.ej. GRIN - Germplasm Resources Information Network, con
abundante
información).
 
 
 
 

2. Origen y
distribución geográfica
 
Área de origen
México a Centroamérica y Antillas (Grether
et al., 2006, Zárate, 1994).
 
Distribución secundaria
Introducida en E.U.A., Sudamérica, África y Asia, y
actualmente pantropical (Grether
et al., 2006, Zárate, 1994).
 
Distribución en México
En ambas
vertientes de México, principalmente en la Península de Yucatán y en el
Istmo de Tehuantepec (Grether
et al., 2006).
Documentado de Baja California Sur,
Campeche, Chiapas, Coahuila, Guerrero, Jalisco, Michoacán, Morelos,
Nayarit, Nuevo León,
Oaxaca, Puebla, Querétaro, Quintana Roo, San Luís
Potosí, Sinaloa, Sonora, Tabasco, Tamaulipas, Tlaxcala, Veracruz y
Yucatán
(Villaseñor & Espinosa, 1998; Zárate, 1994). 
 
Estatus migratorio en México
Nativo.
 
Forma de migración a larga distancia/asistido por seres humanos
Es ampliamente cultivada en México, y  se dispera
por este medio.
 
Historia de migración
Su presencia en el sur del Valle de Tehuacán-Cuicatlán se considera
producto de la dispersión en cultivo desde la prehistoria
(Grether
et al., 2006).
 
Enlaces a sitios con información sobre origen y distribución
geográfica
La
especie en la
Enciclopedia de la vida
con un mapa.
La monografía de Zárate (1994)
tiene un mapa.
 
 
 
 

3. Identificación y
descripción
 
¿Cómo
reconozco la especie?
Se reconoce la especie por tener flores blancas en cabezuelas, y
aparte principalmente por características de las hojas: pinnas
mas de
10 pares, folíolos elípticos, de 2-4.5 mm de ancho, mucronados o
apiculados,
con la base cuneada, glándulas del pecíolo
obovadas o elípticas,
cóncavas o aplanadas, nunca
cilíndricas o más altas que anchas. Además, el fruto es más de 1.2 cm
de
ancho y las semillas están ubicadas transversalmente o en forma
oblícua.
 ¿Con cuáles especies se puede confundir?
Con otros guajes.
 
Descripción técnica
Basada en la descripción de Grether et al. (2006)
y Zárate
(1994).
Hábito y forma de vida: Árboles
o arbustos.
Tamaño: Desde 3 pero más
común de 6 a 12 y hasta 20 m
alto.
Tallo: Corteza gris o
blanquecina, lisa, con lenticelas
abundantes, con ramas jóvenes
cilíndricas, ramas maduras
glabras (sin pelos), ásperas, pardo-rojizas.
Hojas: Alternas, bipinnadas,
dísticas (en dos filas en lados
opuestos de la rama), con estípulas
(par de escamas en la
base del pecíolo) persistentes de 1.5 a 3.5 y
hasta 4.1 mm
largo, ovadas (con forma de huevo) a lanceoladas (con
forma
de lanza), apiculadas (termina en una punta aguda, corta y
flexible), cuando secas inconspicuas (no evidentes) y contraidas;
pecíolos de 1 a 3.7 cm largo, glabros o densamente blanco-pubescentes
(pelos simples, delgados y erectos) con una glándula de
1 a 4 mm largo,
entre el primero par de pinnas (primer división de la lámina), sésil,
discoide-obovada (en forma de disco-en
forma de huevo invertido) o
elíptica, crateriforme (en forma de copa profunda); pinnas de 3 a 8
pares; folíolos (primer división
de la pinna) de 11 a 24 pares por
pinna, desde 0.8 y más común de 0.9 a 1.5 cm largo por 2 a 3 y hasta
4.5 mm de ancho,
elípticos, ligeramente oblicuos (con lados
desiguales), base cuneada (en forma de cuña), asimétrica, ápice agudo,
membranáceos, glabros, haz verde claro a oscuro con poco brillo, envés
más claro, margen ciliado especialmente cerca de la
base.
Inflorescencia: Capítulos
(conjunto de flores sésiles y densas sobre una base ensanchada)
globosos, en fascículos (que se
originan en mismo punto) de 2 a 6, con
100 a 180 flores, desde 1.2 y más común de 1.7 a 2.3 cm diámetro en
antesis (cuando
maduran las anteras); pedúnculos (sostén de las
inflorescencias) de 2.5 a 4 cm largo, bráctea (hoja modificada presente
en la
inflorescencia) única, de 2.3 a 3 mm largo, peltada (con un
sostén en la parte central de la estructura), margen ciliado.
Flores: Con cáliz tubular,
5-dentado, desde 2.2 y más común de 2.5 a 2.7 y hasta 3.1 mm largo,
lóbulos escasamente barbados;
corola de 5 pétalos, de 4 a 5.3 mm largo,
pétalos fusionados marginalmente en la parte media, libres en la base,
lóbulos
escasamente pilosos (con pelos); estambres 10, libres, con
filamentos blancos, anteras esparcidamente pilosas en la porción
distal
(porción apical), apículo (punta terminal) ausente, exsertas; ovario
largamente pubescente en la porción distal, estigma
cortamente tubular,
incluso o exerto más allá de los estambres.
Frutos y semillas: Fruto
una legumbres desde 3 y más común de 5 a 20 y hasta 45 por capítulo;
estípite (sostén de la legumbre)
de 0.7 a 2 cm largo; valvas (cada una
de las cubiertas de la legumbre) de 11 a 20 cm largo por 1.2 a 2.3 cm
ancho, linear-
oblongas u oblongas (más largas que anchas), ápice
redondeado o agudo, comprimidas, cartáceas (consistencia de papel),
pardo-
rojizo claro a oscuro, glabras y lustrosas, dehiscencia (que el
fruto abre al madurar) a lo largo de ambas suturas (líneas de unión
del
fruto); semillas de 8 a 18, de 0.6 a 1 cm largo desde 3 y más común de
4 a 5 y hasta 6 mm ancho, cerca de 2 mm grosor,
ovoides (con forma de
huevo), comprimidas, pardo claro, brillante. PLANTS
tiene una foto de las semillas.
Plántulas: De germinación
epígea, cotiledones orbiculares a obovados, sésiles, la primera hoja
pinnada, las siguientes
bipinnadas.
Características especiales: 2n
=104.
 
Enlaces con imágenes de plantas vivas
Fotografías en CalFlora
(CalPhotos).
Plants
of Hawaii, del Hawaiian Ecosystems at Risk Project.
Fotografías de la especie en
Forestry
Images.
Bonitas fotos en el sitio Malta
Wild Plants.
 
Enlaces con imágenes de ejemplares de herbario
La Image
Library del Southwest Environmental Information Network (Vascular
Plant Herbarium, Arizona State University).
Ejemplares en la página de
Muestras
Neotropicales de Herbario.
Fotografías de la especie en herbario en
Árboles
tropicales comunes del área Maya.
 
Otros enlaces a sitios útiles para la identificación
Una ficha
informativa detallada sobre Leucaena
leucocephala ssp. glabrata
de la CONABIO, con información sobre su cultivo.
La especie en la
Flora
de la Península de Yucatán.
La ficha de la especie en PIER
(Pacific Island Ecosystems at Risk).
Una ficha informativa muy detallada del Servicio
Forestal de E.U.A. (en español).
El género
y la
subespecie
en la Flora de Nicaragua.
La especie en
Australian
Tropical Rainforest Plants.
La especie en
Ecocrops.
Una ficha en
Texas
Invasives.
La ficha de la especie en la Global
Invasive Species Database, con acceso a algunas evaluaciones de
riesgo.
La ficha de la especie en el sitio Tropical
Forages, con numerosas fotos.
 
 
 
 

4. Hábitat
 
Hábitat
En México, esta especie en forma silvestre es ruderal. Pero, también
se cultiva a menudo, y no siempre es fácil saber el origen
de una
planta (Grether
et al., 2006).
 
 
Comunidades y plantas o animales asociadas
La planta tiene glándulas foliares que atraen a hormigas.
 
Distribución por tipo de zonas bioclimáticas
Bosque tropical caducifolio, selva mediana subperennifolia,
manglares (Zárate,
1994).
 
Distribución altitudinal
Se conoce del nivel del mar hasta los 2080 m en el
Valle de Tehuacán (Grether
et al., 2006), sobre todo la ssp. glabrata; la ssp.
leucocephala generalmente se queda
abajo de las 200 m.
 
Distribución por tipo de suelos
En forma natural tiene preferencia por suelos calizos (Grether
et al., 2006; Texas
Invasives), pero, en cultivo produce mejor en
suelos ligeramente
alcalinos a ligeramente ácidos; sí requiere buen drenaje. Tolera algo
de salinidad (Parrotta,
1992).
 
Enlaces a sitios con información sobre hábitat
Una ficha informativa muy detallada del Servicio
Forestal de E.U.A. (en español).
Una ficha
informativa detallada sobre Leucaena
leucocephala ssp. glabrata
de la CONABIO, con información sobre su cultivo.
 
 
 
 

5.Biología y ecología
 
Propagación, dispersión y germinación
Se propaga por semillas. En contraste con otras leguminosas, las
legumbres de Leucaena no se
abren en forma explosiva, así que
las semillas se caen simplemente al
suelo, cerca de la planta madre. Allí pueden ser arrastrados por agua.
Esta característica -
una dispersión lenta - lleva al aislamiento de
las poblaciones.
Pero, ocasionalmente, los frutos no se abren completamente y
retienen algunas semillas en la parte basal. Estos legumbres
enteros
pueden dispersarse por el viento de manera de una samara, o sea, las
paredes del fruto fungen como alas. Pero, no se
sabe qué tan común es
este modo de dispersión (Zárate, 1994).
Rebrota fácilmente de tocones (Parrotta,
1992).
 
Ciclo de vida
Es una planta de crecimiento rápido; su edad llega a 50 años (Conabio).
 
Fenología
Generalmente florece y fructifica todo el año,
dependiendo de la disponibilidad de agua (Grether
et al., 2006; Duno
y col.,
2010).
 
Forma de polinización
La especie probablemente es polinizada por insectos, sobre todo
coleópteros y himenópteros, pero no está bien conocida la
biología
floral. La planta no ofrece nectar; la recompensa es el polen. La
especie es autocompatible.
 
Plagas, enfermedades y enemigos naturales
Existen algunos brúquidos que se alimentan sobre todo de las
semillas, que también se utilizan para el control biológico.
 
Frecuencia y tamaño de las poblaciones
Es una planta común, sobre todo en la península de Yucatán y en el
Istmo de Tehuantépec.
 
Enlaces a sitios con información sobre biología y ecología
 Información sobre las características
de las semillas en ePic del Jardín Botánico Real de Kew.
Una ficha informativa muy detallada del Servicio
Forestal de E.U.A. (en español).
Una ficha
informativa detallada sobre Leucaena
leucocephala ssp. glabrata
de la CONABIO, con información sobre su cultivo.
 
 
 

6. Impacto e importancia
 
Efectos sobre la biodiversidad y ecosistemas
Es planta fijadora de nitrógeno y mejoradora de suelos.
 
Cultivos afectados y efectos sobre los cultivos
Es una planta principalmente ruderal. Además, se cultiva
ampliamente, así que a veces se deja crecer donde se presenta
voluntariamente.
 
Usos
Es una planta silvestre, tolerada, cultivada y
domesticada (ssp. glabrata)
en grandes partes del país, y se trata de uno de los
árboles
leguminosas más cultivados a nivel mundial. Se conocen alrededor de 800
cultivares (Parrotta,
1992).
Los legumbres son vendidas en todo el país por las
semillas frescas que se utilizan como condimento, tanto crudas como
cocidas,
de igual manera como los frutos de Leucaena esculenta. También las
hojas tiernas se consumen como quelite (Grether
et al.,
2006; Zárate, 1994).
En la península de Yucatán se usa como forraje y
medicinal (Duno
y col., 2010).
Sobre todo la subespecie glabrata
también es
útil como cerca viva y protectora de suelo, y es ampliamente
promovido y cultivada como fuente de proteína para ganado, y en
general
como árbol multipropósito.
Es fuente de leña, madera, abono orgánico, néctar, tintes y árbol
sombra en cafetales
(Parrotta,
1992; Zárate,
1999).
 
Impacto sobre la salud humana
Tiene algunas sustancias antinutritivas (mimosina), que pueden ser
tóxicos al ingerir cantidades grandes (Parrotta,
1992).
 
Situación legal en otros países
En Texas (Texas
Invasives) y en
otras regiones es considerada como altamente invasora.
 
Enlaces a sitios con información sobre impacto e importancia
La especie en la
Biblioteca
Digital de la Medicina Tradicional Mexicana.
Un artículo sobre la
etnobotánica del género Leucaena
en México.
Una ficha en
Texas
Invasives con información sobre su efecto sobre ecosistemas.
Un manual
del manejo de la especie, de la fundación Produce de Michoacán.
Una ficha
informativa detallada sobre Leucaena
leucocephala ssp. glabrata
de la CONABIO, con información sobre su cultivo.
Una ficha informativa muy detallada del Servicio
Forestal de E.U.A. (en español), sobre la ecología, cultivo, usos y
genética.
La ficha de la especie en la Global
Invasive Species Database, con acceso a algunas evaluaciones de
riesgo.
La ficha de la especie en el sitio Tropical
Forages, con numerosas fotos.
 
 
 
 

7. Control
 
 
 
 

8. Enlaces en internet
SIIT, Sistema
Integrado de Información Taxonómica, de CONABIO, México. Es la
versión en español de ITIS.
La Flora
Mesoamericana, una colaboración entre la Universidad Nacional
Autónoma de
México, el Jardín Botánico de Kew y el
Jardín Botánico de Missouri.
The International Plant
Name Index (IPNI) con
información taxonómica.
The Expert Center for Taxonomic
Identification, una base de datos de expertos en
taxonomía de los Países Bajos (Holanda).
 
Sitios para búsqueda de literatura
Agricola (Departamento
de Agricultura, E.U.A.).
Kew Record of
Taxonomic Literature (Reino Unido).
Pub-Med
(Biblioteca Nacional de Medicina, E.U.A.).
Index
to American Botanical Literature
(New York Botanical Garden, E.U.A.).
 
Sitios con páginas de especie
PLANTS,
del Departamento de Agricultura de E.U.A.
Una ficha
informativa detallada sobre Leucaena
leucocephala ssp. glabrata
de la CONABIO, con información sobre su cultivo.
La ficha de la especie en PIER
(Pacific Island Ecosystems at Risk).
El género
y la
subespecie
en la Flora de Nicaragua.
La especie en
Australian
Tropical Rainforest Plants.
La especie en
Ecocrops.
Una ficha en
Texas
Invasives.
La ficha de la especie en la Global
Invasive Species Database, con acceso a algunas evaluaciones de
riesgo.
La ficha de la especie en el sitio Tropical
Forages, con numerosas fotos.
 
Sitios con colecciones grandes de imágenes
Fotografías en CalFlora
(CalPhotos).
Plants
of Hawaii, del Hawaiian Ecosystems at Risk Project.
Fotografías de la especie en
Forestry
Images.
Bonitas fotos en el sitio Malta
Wild Plants.
La Image
Library del Southwest Environmental Information Network (Vascular
Plant Herbarium, Arizona State University).
Ejemplares en la página de
Muestras
Neotropicales de Herbario.
Fotografías de la especie en herbario en
Árboles
tropicales comunes del área Maya.
 
Sitios con información diversa
La Red
Mundial de Información sobre Biodiversidad, de CONABIO, México,
donde se
pueden consultar los datos de colectas de
herbarios.
A Global
Compendium of Weeds, de Rod Randall, Australia.
 
 
 
 

9. Referencias impresas
Duno
de Stefano, R., con colaboradores, 2010. Leucaena leucocephala. Flora de la
Península de Yucatán, en línea (8/10/2011).
Grether,
R., A. Martínez-Bernal, M. Luckow y S. Zárate, 2006.
Mimosaceae. Tribu Mimoseae. En: Dávila A., P. D., J. L.
Villaseñor R.,
R. Medina L. y O. Téllez V. (eds.). Flora del Valle de
Tehuacán-Cuicatlán. Fascículo 44. Instituto de Biología,
Universidad
Nacional Autónoma de México. México, D.F.
Martínez, M., 1979. Catálogo de nombres vulgares y
científicos de plantas mexicanas.
Fondo de Cultura Económica, México, D.F.
Parrotta, J. A., 1992. Leucaena leucocephala (Lam.) de
Wit, leucaena, tantan. US Department of Agriculture, Forest Service,
Southern Forest Experiment Station, New Orleans, LA (versión en
español).
Villaseñor  R., J. L. y F. J. Espinosa G., 1998.
Catálogo de malezas de México.
Universidad Nacional Autónoma de México.
Consejo Nacional Consultivo
Fitosanitario. Fondo de Cultura Económica. México, D.F.
Zárate P., S., 1994. Revisión
del género Leucaena en México. Anales del Instituto de
Biología, Universidad Nacional Autónoma de
México, Serie Botánica 65:
83–162.
Zárate, S., 1999. Ethnobotany
and domestication process of Leucaena
in Mexico. Journal of Ethnobiology 19(1): 1-23.
 
 
 
 

10. Autor(es) y contribuyentes de esta página; fechas y cómo citar

Sonia Rojas Chávez escribió la primera versión de esta página; Heike
Vibrans la
editó y la amplió. Heike Vibrans es responsable:
heike@colpos.mx. 
 
Fechas: Primera versión de la ficha: 24 de agosto de 2011. Última
modificación: 22 de octubre de 2011.
 
Se sugiere citar la información de este sitio de la siguiente
manera: URL, Heike Vibrans
(ed.), año de la última modificación de la
ficha, Malezas de México,
fecha de acceso.
Si quiere citar una ficha específica, favor de citarlo con el autor
individual
de la
ficha: URL, autor(es) de la ficha, año de última modificación,
Malezas de México, Ficha - nombre de la especie, fecha de acceso.
 
Las fotografías y los textos pueden ser usados para fines didácticos
y
no-comerciales, si se indica la fuente, pero retienen su
derecho de
autor. Si
desea usar alguna ilustración u otra parte del material, favor de
comunicarse
con nosotros.
 
 
 
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