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Punto y coma: ¿Cómo se utiliza y para

qué sirve?

Definición y usos del punto y coma


El punto y coma es signo que indica una pausa intermedia entre la que se hace con la coma (menor) y la
del punto (mayor). Cuando se utiliza, se debe escribir unido a la palabra que le antecede y se deja un
espacio entre él y la palabra o el signo que le sigue.

El punto y coma no es una especie de punto, por tal razón, la palabra


que va después de él, debe escribirse con minúscula. Solo se escribe
mayúscula después de este signo, cuando se trata de separar enunciados
independientes, por ejemplo, oraciones.

Dice la Real Academia Española, que el punto y coma es un signo de puntuación, cuyo uso, en
muchos casos, suele ser muy subjetivo y se opta, más bien, por utilizar otros signos como: el punto y
seguido, los dos puntos o la coma; pero esto no quiere decir que se pueda prescindir de él.
El plural del punto y coma es invariable, por ejemplo: Ponga los punto y coma donde usted crea que
sean necesarios. Los punto y coma son de esos signos que me dan dificultad en el momento de usarlos.

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Usos
1. Se utiliza el punto y coma para separar las oraciones de un periodo, cuando en medio de ellas ya se
han utilizado comas.

Ejemplos
• Fueron a la cena: Marcos, el papá; Marcela, la mamá; Juan, el hermano; Sofía, la prima; Sandra, la
hermana; y Cristina, la novia. Todos ellos se entienden muy bien entre sí.

• La camisa era blanca; el pantalón, azul; los zapatos, negros; la correa, café; las medias, rojas; la
corbata, amarilla; y el sombrero, verde. Se vestía así porque era un payaso.

• En la reunión se encontraron: Mauricio Gómez, el delegado de la Asamblea; Juanita Pérez, la


ministra de Educación; Pablo Rincón, el personero municipal; Martha Díaz, la secretaria general; y
Mateo González, el registrador nacional.

2. Se utiliza el punto y coma para separar oraciones sintácticamente (ordenadamente, estructuralmente)


independientes, entre las que existe una estrecha relación semántica (de significado), por ejemplo, de
causa y efecto o de hecho y consecuencia (Diccionario panhispánico de dudas, 2005), así como también,
en medio de aquellas oraciones en las que la segunda explica, amplía, justifica y aclara, la primera.

Ejemplos
• El espectáculo se tuvo que suspender; les devolvieron la plata a todas personas.

• Fue necesario sacar a todas las personas del lugar; ya no era posible hacer algo por ellos.

• Todos se marcharon para sus casas; la gente se sintió engañada.

• Estaban muy tristes en el aeropuerto; se les canceló el vuelo.

• Se les veía a todas horas muy felices; estaban recién casados.

• Pedro no pudo ir a trabajar; estaba muy enfermo.

• Se le sentía mucha rabia en su voz; siempre estaba gritando.

Nota: En la mayoría de estos casos, también se puede usar punto y


seguido, aunque esto depende de la vinculación semántica (significado)
de la persona que está escribiendo y que, además, considera existente
entre los enunciados. Pero también, en estos casos, se pueden utilizar los
dos puntos.

3. Se escribe punto y coma antes de los conectores adversativos, concesivos o consecutivos,


como: pero, mas, aunque, sin embargo, por tanto, por consiguiente, es decir, por lo tanto…, cuando las
oraciones que comienzan tienen cierta longitud.

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Ejemplos

• Se tuvo que cancelar el campeonato por el exceso de lluvias en la zona donde se iba a realizar; por
lo tanto, la competencia quedó aplazada hasta que llegue el verano.
• La mayoría de los invitados disfrutaron de la fiesta durante toda la noche; sin embargo, hubo
algunos que se fueron temprano.

• Siempre se ha dicho que es una persona muy ocupada y que no saca tiempo, sino, para su trabajo;
es decir, se le olvida que también tiene familia.

Nota: Cuando el enunciado que va antes del conector es corto, se debe


usar la coma; y si tiene una extensión media, es mejor utilizar el punto y
seguido.
Ejemplos
• Llamará, pero no sé cuándo.

• Quiero comer, aunque no sé qué.

• Este periodo de descanso ha sido muy largo desde que salimos a vacaciones. Por consiguiente,
saldré de viaje, otra vez, para ese país de ensoñación: Francia.

• Han sido muchos los días que ha llovido desde que empezó el invierno. Pero creo que serán más
fuertes los días de calor, cuando llegue el verano.

4. Se utiliza el punto y coma al final de cada uno de los enunciados de una lista o relación, cuando se
escriben en líneas independientes y cada una de ellas se comienza a escribir en minúscula, excepto la
última, que terminaría en punto.

Ejemplos

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Para hacer el dibujo, deben traer:
• lápices de todos los colores;

• sacapuntas;

• papel cartón;

• tijera;

• lapiceros;

• borrador;

• bolígrafos;

• pinturas;

• acuarelas.

Nota: Algunos de los significados de este signo fueron parafraseados de


las definiciones que se encuentran en el Diccionario panhispánico de
dudas, 2005.

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¿Cómo usar correctamente el punto, la
coma y el punto y coma?

«¿Debería poner una coma aquí? ¿Pongo una coma o un punto? ¿Aquí hay que poner
punto y coma o dos puntos?» ¿Te suena? Todos nos hemos peleado alguna vez con las
normas de puntuación, incluso los escritores más veteranos han llegado a estar en una
encrucijada así en más ocasiones de las que les gustaría admitir. No te sientas estúpido
por tener dudas sobre los signos de puntuación, créeme, es algo muy habitual. Por ello,
voy a intentar esclarecer todo lo posible las dudas más comunes que arroja la normativa
de puntuación de la RAE. Quédate y sigue leyendo si quieres dominar de una vez por
todos estos tres elementos tan indispensables. Conocer bien el uso de los signos de
puntuación… salva vidas.

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Antes de nada debes de tener muy claro el significado y el por qué del uso de los signos
de puntuación. No se trata de algo caprichoso, ni de unas normas establecidas que se
cumplen porque sí. Su aplicación atiende a una serie de razones muy sólidas:

1. Son pausas.

Los signos de puntuación detienen la lectura por un instante. Son indicaciones para el
lector que le guían y le permiten entender el texto con mayor facilidad.

2. Favorecen la lectura en voz alta.

Están ahí para que el lector pueda tomar aire. Un párrafo sin puntos ni comas terminaría
matando por asfixia a todo aquel que lo leyese.

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3. Ordenan las ideas.

Los signos de puntuación sirven para ordenar las ideas de acuerdo a su valor, pues
constituyen la jerarquía del texto. Esto es de vital importancia, pues entender bien este
concepto es esencial para dominar el uso de estos signos.

4. Influyen en el ritmo narrativo.

Al ser pausas, afectan directamente al ritmo de las acciones que transcurren en el


texto. Las acciones descritas resultan más dinámicas a mayor brevedad. Los puntos y
comas marcan el ritmo narrativo.

5. Aportan claridad al texto.

Un texto, donde el uso de los signos de puntuación es correcto, será infinitamente más
claro que uno con ausencia de puntos y comas. Es muy común encontrarse con frases
ambiguas y con ideas mal interpretables cuando se carece de estos signos.

Tipos de signos de puntuación


Los signos de puntuación principales son:

La coma (,)

El punto (.)

El punto y coma (;)

Hay otros, como los signos de interrogación (¿?), los dos puntos (:), los signos de
exclamación (!¡), etcétera. Todos ellos operan sobre la misma base y existen para hacer
de la escritura un lenguaje mucho más rico y preciso. Otro signo de puntuación muy
habitual son los puntos suspensivos, estos tienen múltiples usos que puedes conocer
con mayor detalle en el post donde se explica el uso correcto de los puntos

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suspensivos. Aquí vamos a centrarnos únicamente en los tres principales: el punto, la
coma y el punto y coma.

Un símil que me encanta para explicar la diferencia entre estos tres elementos es el
lenguaje musical. La coma equivaldría a una corchea, que equivale a medio tiempo, el
punto y coma equivaldría a una negra, pues equivale a un tiempo. Mientras que el
punto sería una blanca, que equivale a dos tiempos.

La coma
La coma se usa para separar y hacer pequeñas pausas en un texto, párrafo u oración,
salvo los que vengan precedidos por alguna de las conjunciones y, e, o, u o ni. Es una
forma de aislar las ideas. Por ejemplo:

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TENGO MANZANAS, PLÁTANOS, MELOCOTONES Y KIWIS.

Hay excepciones que admiten su uso previo a una conjunción, como por ejemplo:

COMPRÓ CERVEZA, QUESO, PATATAS FRITAS Y NACHOS, Y


LLAMÓ A SUS AMIGOS.

Otro de los usos más comunes de la coma es para especificar. Por ejemplo:

EN WHITECHAPEL CUANDO CAE LA NOCHE EL LEGENDARIO


ASESINO COMIENZA SU CACERÍA.

Esta frase es correcta aún careciendo de comas, pero podemos ayudar al lector y
ordenar la información con el uso de comas. Este uso es totalmente opcional, pero
favorece la lectura, por lo que es muy aconsejable llevarlo a cabo. En el ejemplo anterior,
podría realizarse la acotación del siguiente modo.

EN WHITECHAPEL, CUANDO CAE LA NOCHE, EL LEGENDARIO


ASESINO COMIENZA SU CACERÍA.

Todo lo que está entre las comas es una acotación, una oración subordinada. Un truco
muy útil para entender esto: puedes omitir lo que está entre las comas, leer la frase y
aún así sigue teniendo sentido.

YO, SINTIÉNDOLO MUCHO, NO PUEDO ACEPTAR LA


INVITACIÓN.

YO NO PUEDO ACEPTAR LA INVITACIÓN.

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El punto y coma
Se usa en oraciones compuestas o enumeraciones complejas. En general, para separar
los elementos de una enumeración cuando se trata de expresiones complejas que
incluyen comas. Es tremendamente útil a la hora de hacer descripciones detalladas. Por
ejemplo:

LA CHAQUETA ES AZUL; LOS PANTALONES, GRISES; LA


CAMISA, BLANCA; Y EL ABRIGO, NEGRO.

Otro uso consiste en separar oraciones sintácticamente independientes entre las


que existe una estrecha relación semántica:

ERA NECESARIO QUE EL HOSPITAL PERMANECIESE ABIERTO


TODA LA NOCHE; HUBO QUE ESTABLECER TURNOS.

TODO EL MUNDO A CASA; YA NO HAY NADA MÁS QUE


HACER.

El punto

Existen tres clases de puntos: el punto y seguido, el punto y aparte y el punto final.

El punto y seguido separa enunciados que integran un párrafo. Después de un punto


y seguido se continúa escribiendo en la misma línea. Por ejemplo:

DIEGO Y CLARA ESTABAN DANDO UN PASEO POR EL


PARQUE. EL SOL BRILLABA CON FUERZA EN EL CIELO. EL
OTOÑO CUBRÍA EL PASEO CON SUS HOJAS.

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El punto y aparte separa dos párrafos. Es decir, separa dos ideas totalmente distintas.
Dentro de la unidad del texto, aportan contenidos diferentes. En una novela, cada
párrafo describiría una acción diferente. Por ejemplo:

AQUEL DÍA, LA MAÑANA ESTABA ESPESA. EL BARCO,


PERDIDO EN MITAD DEL OCÉANO Y RODEADO POR
LA NIEBLA, AGUARDABA POR UN ATISBO DE ESPERANZA.
ENTONCES LLEGARON LOS PIRATAS.

INCLUSO A DÍA DE HOY, TODAVÍA TENGO PESADILLAS


SOBRE LO QUE OCURRIÓ AQUEL DÍA.

El punto final cierra el texto. Es simple, pone fin al texto.

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Uso de la tilde
Reglas de uso de tilde y reglas especiales
Material actualizado de acuerdo con la Ortografía de la RAE 2010 por la Prof. Mariana Cuñarro

Palabras agudas: son aquellas que llevan acento prosódico en la última sílaba. Llevan
tilde las palabras agudas terminadas en –n, -so vocal.
Ejemplos: melón,además, arregló, papá.

* Sin embargo, no llevan tilde las palabras agudasterminadas en –s precedidas por


otraconsonante. Ejemplo: robots.

* Tampoco llevan tilde las palabras agudas terminadasen –y. Ejemplo: virrey.

Palabras graves (llanas): son aquellas que llevan acento prosódico enla penúltima sílaba.
Llevan tilde las palabras graves que no terminan en –n, -so vocal. Ejemplos:álbum, mártir.

* Sin embargo, llevan tilde las palabras graves queterminan en –s precedida de


otraconsonante. Ejemplo: bíceps.

* También se escriben con tilde palabras gravesterminadas en –y. Ejemplo: yérsey.

Palabras esdrújulas: son aquellas que llevan acento prosódico enla antepenúltima
sílaba. Siemprellevan tilde en la sílaba tónica. Ejemplos: regímenes,ortográfico.

Palabras sobresdrújulas: llevan acento prosódico en la sílabaanterior a la antepenúltima


sílaba. Siemprellevan tilde en la sílaba tónica. Ejemplo: dígamelo.

Diptongos y triptongos

Cuando la sílaba tónica contiene un diptongo,se siguen las reglas generales de acentuación.
En cuanto a la tilde, esta secoloca sobre la vocal abierta (a, e, o)o sobre la última, si las dos
vocales del diptongo son cerradas
(i, u).Ejemplos: solución,cambié, interviú, huésped, murciélago.

Cuando la sílaba tónica contiene un triptongo,se cumplen también las mismas reglas y la
tilde se coloca sobre la vocalabierta. Ejemplos: estudiáis, averigüéis.

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Reglas especiales

Hiatos

Un hiato es la secuencia de dos vocales que no sepronuncian dentro de la misma sílaba. A


los efectos ortográficos, existen tresclases de hiatos según el tipo de vocales que entran en
contacto:

combinación de dos vocales iguales.Ejemplo: cooperativa, proveer.

combinación de dos vocales abiertasdistintas. Ejemplos: poeta, teatro.

combinación de vocal abierta + vocalcerrada tónica o viceversa. Ejemplos:caída,acentúa.

* Las palabras que contienen el tipo de hiatoscaracterizados en a) y b), siguen las reglas
generales de acentuación.Ejemplos: aguda: león; grave: aldea y esdrújula:caótico.

* Las palabras que contienen el tipo de hiatocaracterizado en c) llevan siempre tilde.


Ejemplos: agudas: país; grave: día y esdrújula: vehículo.Lo mismo sucede en el caso de la
presencia de dos vocales abiertas y uncerrada: si la cerrada está acentuada no se produce el
triptongo. Ejemplos: traía, leían.

Grupos –ui y –iu

Estos dos grupos de vocales son considerados diptongosaun cuando se los pueda articular
como hiatos. Ejemplos: viudo, destruir.

* Sin embargo, si lo exigen las reglas de acentuación,pueden llevar tilde sobre la segunda
vocal. Ejemplo: jesuítico.

Monosílabos Los monosílabos (palabras que tienen una sola sílaba) por regla general no
llevan tilde. Ejemplos: luz, fe, vi.

* Sin embargo, cuando dos o más monosílabos soniguales en cuanto a la forma, pero
desempeñan distinta función gramatical y,además, hay entre ellas formas átonas y tónicas,
estas últimas llevan tildediacrítica.

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Ejemplos:

mí (pronombre personal) ¿Tienes algo para mí?

mi (adjetivo posesivo; nota musical) Te invito a cenar a mi casa. El misonódesafinado.

tú (pronombre personal) Tú siempre hablas poco.

tu (adjetivo posesivo) ¿Dónde está tu auto?

té (sustantivo: planta, infusión) Tomá una taza de té.

te (pronombre personal; sustantivo) Te traje el libro. La te es una consonante.

él (pronombre personal) Me lo dio él.

el (artículo) El niño está contento.

sé (presente verbo saber; imperativo verbo ser)Yo no sé nada. Sé bueno conMaría.

se (pronombre personal) Se durmió profundamente.

dé (imperativo verbo dar) Dé las gracias.

de (preposición; sustantivo) Una mesa de madera. La de es una consonante.

más (adverbio; sustantivo) Corre másrápido. El más y el menos.

mas (conector adversativo) Quiso convencerlo, mas no pudo.

sí (adverbio, pronombre reflexivo,sustantivo) Sí quiero. Solo habla de sí mismo. Tardó


varios días en dar el sí al proyecto.

si (conjunción; nota musical) Si llueve no voy. Una obra en si bemol

* Los monosílabos iguales y de diferente significadono se distinguen por presencia /


ausencia de acento diacrítico si ambos sontónicos. Ejemplo: fue (verbos ir y ser).

* Según la Ortografíade la lengua española (2010), no se colocará tilde diacrítica en


elconector disyuntivo o cuando esteentre cifras. Ejemplo: Colocar 3 o 4 cucharadas de
azúcar.

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Los demostrativos

En el caso de los pronombres demostrativos (este, ese, aquel y sus variantes femeninos y
plurales) la Ortografía… (2010) señala que “a partir de ahora se podráprescindir de la tilde
en estas formas incluso en lo casos de dobleinterpretación” (p. 269).

Ejemplos:

Los cuadros de ese museo son impresionantes. (Determinante)

Mi casa es esta. (Pronombre)

* Las formas neutras esto, eso, aquello tampoco llevan tilde. Ejemplo: Esto no me gusta
nada.

Adverbio solo

La palabra solo puede funcionar como adjetivo o como adverbio. Ejemplos:

A Juan le gusta estar solo. (adjetivo)

Solo comeremos fruta. (adverbio = solamente)

Para este caso, la Real Academia Española aplica elmismo criterio que para el caso de los
demostrativos: por más que estemos anteun caso de ambigüedad no será necesario colocar
tilde diacrítica paradesambiguar significado puesto que se trata de variantes de formas
tónicas.(Cfr. Otro caso de interpretación ambigua: Pedroviaja seguro. = Con seguridad
digo que Pedro viaja, o bien Pedro viaja sin peligro).

Aun / aún

Aún se escribe con tilde cuando es adverbio detiempo y puede reemplazarse


portodavía.Ejemplo: Aún es joven.

Aun se escribe sin tilde cuando equivale a hasta, incluso o forma parte deconjunciones
concesivas aun cuando.Ejemplos:

Todos los socios, aun los más conservadores, votaron afavor.

Aun cuando lo pidiera, no le haríancaso.

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Pronombres interrogativos yexclamativos

Los pronombres interrogativos y


exclamativos qué, quién,dónde, cuándo, cómo,cuánto, cuál llevan tilde.
Ejemplos: ¡Qué hermoso!, ¿Quién vino?

* También se escriben con tilde cuando introducenoraciones exclamativas e interrogativas


indirectas. Ejemplos: No sé quiénvino, No sabía cuál era el suyo,Mirá qué fácil, Hay que
ver cuánto costó.

* Estas formas no llevan tilde cuando están enoraciones interrogativas o exclamativas, pero
que se comportan comoconjunciones o pronombres relativos. Ejemplos: ¿Será
Juan quien vino?, ¡Iráscuando te lo pidan!, ¿Habrápensado quellegaba a tiempo?

Palabras compuestas

• Las palabras compuestas sin guión mantienen solo la tilde del segundo componente.
Ejemplos: tragicómico, decimoséptimo.
• Si el último componente es una palabra que, por reglas generales de acentuación, no
lleva tilde, deberá escribirse con tilde si así lo exigen las condiciones de acentuación
de la palabra compuesta. Ejemplos: puntapié, veintidós.
• En las palabras compuestas con guión cada formante conserva la tilde que le
corresponda. Ejemplos: teórico-práctico, histórico-social.
• Si al formarse la palabra compuesta, se produce una secuencia vocálica con una
vocal débil tónica, esta lleva acento aunque en su origen no lo tenga.
Ejemplo: cortaúñas.
• Los adverbios en –mente conservan la tilde del adjetivo del que derivan.
Ejemplos: débilmente, rápidamente.
• Las formas verbales con pronombres enclíticos llevan tilde o no de acuerdo con las
normas generales de acentuación. Ejemplos: deme, comételo.

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Especial: Cómo escribir un libro (y
realmente terminarlo) en 5 pasos

Matthew McCreary

Las opiniones expresadas por los colaboradores de Entrepreneur son personales.

Hay muchas razones por las que podrías considerar escribir libros. Es posible que desees
demostrar tu experiencia en un tema determinado o crear un canal de ventas para tu
negocio. Tal vez necesitas tener un libro publicado para establecerte como un orador o
profesor. Es posible que simplemente tengas una historia que realmente quieres contar.
Pero, ¿por dónde empezar a escribir esa historia? Descubrir cómo escribir un libro con un
comienzo, un medio y un final puede ser desalentador cuando lo único que tienes es una
idea y una página en blanco.

Al igual que con cualquier cosa en la vida y los negocios, la respuesta para aprender a
escribir un libro es encontrar un buen maestro, es decir, personas que hayan logrado lo que
estás tratando de hacer. Si quieres saber cómo escribir un libro de negocios, y estás tratando
de resolver cómo abordar el estilo de tu escritura, puedes intentar leer How to Win Friends
and Influence People de Dale Carnegie. Si quieres escribir una memoria, puedes echarle un
vistazo A Shoe Dog de Phil Knight.

Pero cuando se trata del acto directo de escribir libros, en realidad comenzar un proyecto y
terminarlo, quizás los mejores modelos a seguir son los novelistas de historias de fantasía
épica como Stephen King o J.K. Rowling. Estos profesionales de la escritura saben cómo
escribir libros y series que abarcan miles de páginas y más de millones de palabras, y los
procesos que utilizan pueden ser informativos para ayudarte a escribir tus propios libros.
No solo podemos acceder al resultado final de su trabajo, sus libros, sino que a estos

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escritores épicos a menudo les encanta ofrecer un mapa a otros que esperan recorrer el
mismo camino.

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Paso las horas de 9 am a 5 pm en las oficinas Entrepreneur escribiendo sobre negocios y


emprendimiento mientras colaboro con nuestra red de contribuyentes. Pero en mi tiempo
personal, me encanta leer ficción como Harry Potter o Game of Thrones. Cuando decidí
escribir un libro propio, me propuse emular las historias de ficción que crecí leyendo.

• Para saber más: 7.1 consejos para escribir un libro

Comencé, alentado por el conocimiento de que podía tener éxito y que incluso los grandes
escritores a menudo tenían dudas en el camino. Vaya, que siguen teniendo dudas mientras
escriben libros hoy. Por ejemplo, Joe Abercrombie, cuyo libro más reciente se estrenó en el
número 15 en la lista de bestsellers del New York Times Hardcover:

Imagen: Joe Abercrombie vía Twitter

Aprendí que está bien que no me guste una sección, un capítulo, incluso el libro completo
que he escrito. Está bien cometer errores, batallar para sacar el texto. Al final, solo una cosa
realmente importa cuando se trata de escribir libros: terminar. Crear un producto del que te
sientas orgulloso a pesar de los obstáculos, dudas o frustraciones que puedan surgir durante
el proceso.

Entonces, si quieres saber cómo escribir un libro y realmente completarlo, aquí están los
cinco pasos que usé para terminar el mío, cada uno inspirado en autores épicos que
siguieron el mismo camino.

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1. Descubre cómo comenzar tu libro
No solo me refiero a cómo escribir el Capítulo Uno de tu libro. No, quiero decir, "¿Cuál es
la fuerza impulsora detrás de tu libro?" Esto podría ser cualquier cosa: un tema, una
historia, una idea. Esta cosa actuará como la semilla de la cual crecerá el resto de tu texto;
será la columna vertebral para darle forma.

George R.R.Martin estaba escribiendo un libro diferente cuando descubrió dónde


comenzar A Game of Thrones. En una entrevista de 60 minutos con Anderson Cooper,
Martin afirmó: "Un día, una escena del primer capítulo de 'Game of Thrones' vino a mí
cabeza: el momento en que una familia que encuentra a cachorros de huargo en las nieves".

Es importante tener en cuenta que, técnicamente, la escena en la que los niños Stark
encuentran a sus lobos no está en el primer capítulo del libro. En cambio, la historia se abre
en un lugar diferente, con otros personajes, antes de girar sobre los Starks. Sin embargo,
como señala Martin, esa escena creó una imagen tan intensa en su mente, y los personajes
se sintieron tan reales para él, que tuvo que continuar haciendo preguntas y eventualmente
desarrollar un mundo alrededor de esa idea. A Game of Thrones comenzó con una frase.

"Lo supe desde el principio", dijo Martin a Cooper. "Quiero decir, esa sola oración:
'Encontraron a los cachorros lobo huargo en las nieves del verano’". Sabía en mi mente que
las ‘nieves del verano’ era un lugar donde podría nevar fuera de invierno. Entonces, ¿qué
podría resultar en eso?

"Un fin de semana después en el que estaba buscando un departamento, tomé el tren de
regreso a Londres y la idea de Harry Potter se me vino a la cabeza", J.K. Rowling le dijo
a Urbanette. “Había estado escribiendo desde que tenía seis años, pero nunca había estado
tan entusiasmada con una idea como lo estaba en ese momento. Casualmente, no tenía un
bolígrafo a la mano y era demasiado tímida para pedirle a alguien uno en el tren, lo que me
frustró mucho, pero cuando lo recuerdo pienso que fue lo mejor para mí. Me dio las cuatro
horas completas del viaje en el tren para pensar en muchas ideas para el libro.

“Un niño escuálido, de pelo negro y con gafas se convirtió cada vez más en un mago para
mí. Se volvió más real. Creo que hubiera frenado las ideas y si hubiera empezado a
escribirlas. Esa misma noche comencé a escribir ’La Piedra filosofal’. Sin embargo, las
primeras dos páginas no se parecen en nada al producto terminado".

• Para saber más: Por qué escribir un libro será la llave de tu propio negocio

La última parte de la respuesta de Rowling: "las primeras dos páginas no se parecen en


nada al producto terminado", es extremadamente importante. A menudo, pensamos en los
grandes escritores como personas creativas y talentosas que se inspiran de una manera que
simplemente es inhumana. Quizás eso sea cierto porque tanto Martin como Rowling
crearon bestsellers de imágenes increíblemente detalladas.

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No obstante, es crucial tener en cuenta que cuando comenzaron a escribir sus respectivos
libros, Martin pudo usar las primeras páginas que escribió y Rowling no. A veces, las
palabras perfectas vendrán y a veces no. La clave es llevar la historia a su fundación
eventualmente.

Después de todo, nadie puede decir que Rowling no pudo escribir un gran libro sobre un
"niño escuálido, de pelo negro y con gafas" en un tren, incluso si su primer intento no fue
perfecto. Rowling cambió y refinó las palabras que describen su visión con el tiempo, pero
la imagen y la inspiración para el libro permanecieron.

El Capítulo Uno también es importante

Como dice el viejo refrán, solo tienes una oportunidad en la primera impresión. Si no
deseas publicar por tu cuenta, tu primera impresión es muy importante. Para llamar la
atención de una editorial tradicional, normalmente, primero necesitas contactar a un agente
literario y para eso, generalmente necesitarás impresionar al asistente de ese agente.

Ese agente generalmente leerá solo una pequeña porción de tu libro o propuesta, por
ejemplo, de cinco a 15 páginas, antes de decidir si realmente sabes cómo escribir un buen
libro. Si no captas su atención en esas primeras páginas, probablemente no tendrás la
oportunidad de mostrarles lo que realmente puedes hacer más tarde.

Eso no significa que debas gastar todo su tiempo y energía para hacer que el Capítulo Uno
sea perfecto. De hecho, pasar demasiado tiempo en el primer capítulo no será productivo: la
regla 80/20 se aplica en la escritura al igual que en los negocios. Después de un tiempo, el
retorno de su inversión de tiempo simplemente no tendrá sentido.

No necesitas mostrar todo lo que puedes hacer en la primera página de tu libro. Una
película de gran éxito normalmente no utiliza todo su presupuesto en la primera escena, y
no deberías sentir que necesita hacer el equivalente en tu libro. Si puedes crear un gancho
fuerte, personajes interesantes o una visión reflexiva para atraer al lector, eso es suficiente.
Solo asegúrate de que la escritura sea lo más clara y concisa posible, mostrando una
competencia con el lenguaje que cree confianza con tu audiencia.

Del mismo modo que desea mostrarte bien preparado para una reunión de negocios, debes
tratar de demostrar que conoces el tema de tu libro. Aquí hay tres consejos básicos que
pueden ayudarte al escribir el comienzo de tu libro:

• Utiliza lenguaje activo. En lugar de decir algo como: "Los secretos de saber cómo
escribir un libro se están volviendo claros para mí", debes decir: "Estoy aprendiendo
a escribir un libro". Esta elección activa de palabras crea una sensación más
personal y directa.
• No repitas las mismas palabras una y otra vez. Si está hablando de algo
altamente técnico, esto puede ser inevitable. De lo contrario, trata de no usar las
mismas palabras o frases si la repetición no tiene un propósito obvio. Esta repetición
no solo desvía el ritmo de su escritura, sino que puede hacer que el lector crea que
simplemente no se te ocurre nada más que decir.

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• Llega al punto. El gran escritor deportivo Tim Layden me dijo una vez que la
primera oración de cada párrafo a menudo ayuda al escritor a hacer la transición de
sus pensamientos, pero no es necesariamente pasa lo mismo con el lector. Las
personas están ocupadas y no tienen tiempo para palabras adicionales. En mi propia
escritura me tiendo comenzar las oraciones con conectores lógicos: "Primero", "Sin
embargo", "En cambio", y así sucesivamente. Cuando escribo trato de ser
consciente de esas muletillas y trato de domarlas.
• El aspecto más importante de crear el Capítulo Uno de tu libro en realidad no
tiene nada que ver con el capítulo en sí. La parte más importante es entender
cómo el comienzo de tu texto encaja con tu idea general, cómo te permite pasar al
medio y terminar sin problemas.
• Simplemente no puedes construir una buena base si no sabes lo que está
construyendo sobre ella. No soy arquitecto, pero dudo que se use la misma
estructura fundamental para un rascacielos que para una cabaña junto al mar. Lo
mismo vale para escribir libros.

Por eso, antes de comenzar a escribir tu propio libro, necesitas…

2. Descubrir cómo terminar tu libro


Necesitas entusiasmo para emprender el proyecto de escribir un libro, pero en mi
experiencia, es una locura dejarse llevar y simplemente comenzar a escribir sin un plan. Al
igual que las primeras páginas de Harry Potter de Rowling nunca llegaron al libro que se
vendió finalmente en tiendas, tus ideas seguramente cambiarán con el tiempo, ya sea
porque piensas en nuevos conceptos geniales o porque te das cuenta de que las ideas que
tenías que comenzar no son tan buenas como creías.

¿Recuerdas cómo era escribir ensayos en la preparatoria donde el profesor te daba los
puntos a tocar? Crear un libro es como escribir 20 ensayos diferentes de 20 páginas, todos
los cuales deberían funcionar de manera coherente para complementar y promover ese tema
básico o idea con la que comenzó.

A veces está bien improvisar. Como Brandon Sanderson escribe, la escritura planificada
puede ayudarte a visualizar una serie, mientras que una escritura más espontánea te permite
contar chistes y agregar humor en los lugares cuando surja la oportunidad.

"No hay una manera perfecta de hacer esto", dice Sanderson. "George R. R. Martin
describió su forma de escritura como el quehacer de un ‘jardinero o un arquitecto’. Los
jardineros hacen crecer una historia, sin tener una idea firme de a dónde van. Los
arquitectos tienden a construir un esquema como marco y a partir de él.

"Yo soy (generalmente) un arquitecto. He descubierto que es la mejor manera de obtener


los tipos de finales que me gustan. Tengo que saber a dónde voy antes de comenzar.

“Dicho esto, un esquema tiene que ser algo propio. Necesito la flexibilidad para eliminar
secciones enteras y reconstruirlas; lo hago con frecuencia”.

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Dos notas importantes aquí: la primera es que nadie es enteramente un jardinero o un
arquitecto. Sanderson se describe a sí mismo como arquitecto, pero admite que necesita la
libertad de dejar que el contorno crezca como lo haría un jardinero. Martin probablemente
sea más un jardinero, dada la forma en que creció su serie a partir de una sola oración, y sin
embargo, en su entrevista de 60 minutos, habla sobre la creación de historias, mapas y
estructuras para su serie. Incluso tiene un experto en Game of Thrones a quien consulta
cuando tiene preguntas sobre la continuidad.

Puedes elegir tu propio estilo. Por lo general, prefiero escribir el libro antes que resumirlo,
pero no hay nada más frustrante que darse cuenta de que necesita pivotar, haciendo que las
primeras 200 páginas de su libro sean inútiles. Tuve que reelaborar las secciones
principales de mi libro debido a mi falta de previsión, lo que provocó retrasos de meses que
podría haber evitado si hubiera pasado unos días o incluso semanas descubriendo cómo
escribir el libro antes de tiempo.

Cuanto más compleja sea la idea de tu libro, más tiempo le recomiendo que pases
planeando cómo escribirlo. Por ejemplo, mi historia involucró dos narrativas alternadas y
entrelazadas de varias maneras. Cambiar algo en una historia afectó a la otra, lo que
significa que cada alteración era como un juego de Jenga: todo el libro podría desmoronarse
si sacaba los bloques de construcción incorrectos.

Echa un vistazo a la serie Stormlight Archives de Brandon Sanderson, una epopeya de 10


libros que abarca docenas de personajes, historias y tiempos que podría tener hasta cuatro
millones de palabras, y verás por qué sus planificaciones son más complejas. Aquí hay una
imagen del formato de un libro de Stormlight.

"Usted ve, los libros de Stormlight tienen una especie de formato extraño", escribe
Sanderson. "Los trazo de una manera rara que probablemente solo tiene sentido para mí".
Sanderson también crea esquemas que detallan escenas, imágenes, nombres y frases que
quiere incluir.

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Rowling también creó un esquema de estilo de hoja de cálculo al escribir Harry Potter y la
Orden del Fénix. El esquema explica cuándo tiene lugar cada capítulo de la novela, el título
del capítulo y qué sucede en ese capítulo. Luego explica cómo la trama del capítulo avanza
las seis subtramas fundamentales del libro.

Prueba el esquema de Rowling o el de Sanderson. Crea tu propio para mantenerte


organizado, pero un esquema y un plan te ayudarán a ver el panorama general. Debes
utilizar la columna vertebral de tu libro para crear una historia coherente en todo momento.

• Para saber más: No, leer un libro a la semana NO te hará exitoso

3. Escribe el libro
Gran consejo, ¿verdad? Puede parecer básico, pero es la verdad: escribir un libro requiere
tiempo y esfuerzo, y no hay forma de evitarlo. No importa si conoces todos los consejos o
trucos sobre cómo escribir un libro, al final del día, en realidad solo tienes que sentarte a
escribir.

Siempre me ha encantado este intercambio entre Neil Gaiman y uno de sus lectores:

Hola. Me llamo Jonny...

Solo tengo una pregunta para usted, y si no recibo una respuesta, no me voy a enojar,
pero, ¿cómo termino una historia que creo que va a ser genial? Mi problema es que
empiezo lo que creo que va a ser una buena historia y nunca puedo terminarla. Tengo
docenas y docenas de historias cortas sin terminar que sé que serían buenas lecturas, pero
parece que no puedo darles un final. Si tiene algún consejo para mí, sería muy apreciado y
también me sentiría honrado de recibir comentarios suyos.
Mis mejores deseos,
Jon Carpenter

A lo que el autor de The Sandman contestó:

¿Cómo los terminas? Tú los terminas.


Me temo que no hay una respuesta mágica. Así es como lo haces: te sientas en el teclado
y pones una palabra tras otra hasta que esté listo. Es así de fácil y así de difícil.
Lee las historias que dejaste sin terminar, elige la que tengas un poco más clara y sigue
escribiendo hasta que termines la historia. Luego termina la siguiente o comienza una
nueva y termínala.
Puedes descubrir qué necesitas tener un final más en mente antes de comenzar.
Siempre me daba cuenta de que estaba terminando algo porque en lugar de preocuparme
por cómo iba a terminar, ahora me preocupaba por cómo iba a comenzar lo siguiente.
La mayoría de las personas pueden comenzar una historia corta o una novela. Si eres
escritor, puedes terminarlas. Termina lo suficiente de ellas y podrías ser publicable.
Buena suerte.

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Saber cómo escribir un libro significa saber que no hay atajos. El libro será tan largo como
sea necesario. Afortunadamente, puedes optimizar tu tiempo mientras escribes.
Minimiza tus distracciones

¿Quieres saber cómo escribir un libro más rápido? Evita pasar cinco minutos mirando una
página en blanco de Google Docs antes de checar tu Twitter durante media hora.
Para evitar las distracciones que vienen con la tecnología moderna, personalmente elijo
escribir todo a mano (incluido este artículo). Aquí hay una parte del esquema:

Imagen: Matthew McCreary

Es más lento que escribir directamente en la computadora, por supuesto, pero usar una
libreta y un bolígrafo bien formados es genial por varias razones:

• Reduzco el potencial de distracciones. No tener internet significa no tener acceso


a YouTube, a redes sociales, al correo electrónico o a mis alertas de noticias.
• No puedo borrar mis palabras. En lugar de desperdiciar varias páginas reescribiendo
una y otra vez, usar un bolígrafo me obliga a seguir avanzando, limitando las
posibilidades de quedar atrapado en las minucias.
• Puedo ver el progreso con mis propios ojos. Para mí, escribir en un documento de
Google o Word puede ser frustrante: cada vez que termino de escribir una página,
aparece otra debajo de ella. Es imposible llegar al final o ver la luz al final del
proverbial túnel. Para mi es más satisfactorio para mí pasar una página, llenar un
cuaderno y seguir adelante.
• Puedo hacer mi primera ronda de ediciones cuando ingreso las páginas escritas a
mano en la computadora.

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Imagen: J.K. Rowling vía Twitter

Gaiman también prefiere escribir sus libros a mano. Una vez le dijo a BuzzFeed: “Comencé
con Stardust: estaba (en mi cabeza) escrito en la década de 1920, así que compré una pluma
estilográfica y un cuaderno grande y lo escribí a mano para descubrir cómo este proceso
podría alterar mi visión sobre la historia. Y lo hizo, realmente lo hizo. Era más concreto,
pensaba más en las oraciones y escribía menos, en el buen sentido. Y cuando lo transcribí a
computadora, se convirtió en un borrador muy real: las cosas desaparecían o cambiaban.
Descubrí que me gustaba jugar con las plumas estilográficas, incluso disfruto del ruido de
la punta de la pluma en el papel”.

Martin, mientras tanto, le dijo a Conan O’Brien que usa una computadora DOS, que no está
conectada a Internet. Es una máquina tan vieja que O'Brien pregunta si Martin "la talló en
madera".

Martin explica: "Hace todo lo que quiero que haga un programa de procesamiento de texto
y nada más".

Si prefieres trabajar en tu computadora portátil, puede limitar sus distracciones de otras


maneras. Encuentra un buen lugar para trabajar: Rowling recomienda un café; otros
escritores tienen habitaciones u oficinas separadas dedicadas para trabajar en sus libros.

Busca una lista de reproducción que te ayude a concentrarte. Escucho mucha música al
estilo de una cafetería mientras escribo, lo que me parece relajante. Otros prefieren las
melodías clásicas, el género electrónico o incluso el silencio. Averigua qué funciona para ti
y aprovéchalo.

No intentes escribir todo el libro “en una sentada”

Fracasarás y luego te desanimarás. A menos que esté escribiendo un pequeño folleto


(digamos, menos de 10,000 palabras), probablemente no podrá terminar en una semana o

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incluso en un solo mes. La clave para terminar un libro es comprometerse a hacer un
progreso constante.

Creo firmemente en llevar un registro del número de palabras, tanto a diario como en
general. El conteo diario de palabras hace que te mantengas responsable, mientras que el
número general te permite obtener una imagen más amplia de cuánto estás avanzando. El
libro promedio tiene alrededor de 250 palabras por página, por lo que puede realizar un
seguimiento de cuánto tiempo te tomará escribir tu libro pensando que cada 1,000 palabras
equivalen a cuatro páginas.

Al escribir el primer borrador de mi libro, buscaba alcanzar la meta de 1,500 palabras por
día, inspirado por el hecho de que Stephen King intenta escribir seis páginas todos los días.
No era perfecto, por supuesto, pero pude terminar un borrador de 118,000 palabras (un
poco menos de 500 páginas) en aproximadamente cinco meses.

Escribir 1,500 palabras por día es bastante realista. Es posible que tenga un trabajo diario,
una familia en casa u otras cien cosas que te quiten la cantidad de horas que puede pasar
sentado solo en un escritorio o en una mesa de café. Simplemente crea una meta que te
sirva a ti y sé consciente de tratar de alcanzar esa meta con la mayor frecuencia posible. En
mi experiencia, es la forma más segura y eficiente de escribir libros.

Si te quedas atascado, ve a otra parte del libro. Intenta editar algo que escribiste
anteriormente o salta a una escena diferente. Investiga los capítulos que desea escribir a
continuación. Solo sigue escribiendo y avanzando.

4. Edita el libro
Cuando estaba en la escuela, odiaba volver y editar mi escritura. Es aburrido porque había
terminado de crear y necesitaba cambiar mi cerebro a un modo de pensamiento más técnico
y objetivo. Más que eso, era decepcionante porque las palabras nunca se ven tan bien en la
página como las había sentido mientras las escribía.

Esa decepción es exactamente la razón por la cual es fundamental editar tu trabajo. El


novelista Sam Sykes publicó en Twitter (en tono de broma) que hay siete etapas de escribir
un libro:

1. Esto es muy bien


2. Esto está ok
3. Esto es malo
4. Soy malo
5. Soy el peor
6. Santa mierda, mátenme
7. Esto está ok

Probablemente nunca te sientas tan bien con tu libro como cuando escribes el primer
borrador. Eso no significa que tu primer borrador será el mejor: no olvides, Rowling

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recuerda precisamente la primera vez que comenzó a escribir Harry Potter, a pesar de que
esas páginas no llegaron a la versión final.

Es solo después de reflexionar que puedes ver que la ejecución de tu idea no está a la altura
de la gran imagen que tenías en tu cabeza. Puede acercarse a esa visión solo al dedicarse a
mejorar y editar. Hay muchos recursos que puedes usar para aprender más sobre edición, y
cada caso probablemente será diferente.

Cuando escribí mi libro, me tomó cuatro borradores antes de sentirme lo suficientemente


seguro como para enviar el manuscrito a agentes literarios. Esto es lo que hice con esos
borradores:

1. Primer borrador: escribí el libro, de principio a fin. Todavía no tenía una


historia muy buena: el principio no coincidía con el final en el que finalmente me
decidí, y los personajes aún no parecían reales. Pero elaboré la trama y cómo los
personajes importantes deberían interactuar entre sí. Descubrí el formato del libro y
cómo las narraciones separadas eventualmente se fusionarían con el tiempo. Mi
primer borrador tenía aproximadamente 118,000 palabras.
2. Segundo borrador: rellené el libro y cree más detalles. Cada vez que me quedaba
atascado o frustrado durante el primer borrador, elegí seguir adelante y dejar una
sección o capítulo en blanco. Me costó mucho trabajo resolver cómo transmitir una
confrontación importante: simplemente no sabía lo suficiente sobre mis personajes y
el libro que estaba tratando de escribir durante el primer borrador. Al pasar por
segunda vez por ellos, entendí mejor mis objetivos, y esa comprensión me permitió
escribir con más confianza. Completé todos los espacios en blanco, creando una
historia completa pero demasiado larga. Este borrador tenía aproximadamente
190,000 palabras.
3. Tercer borrador: quité la grasa. Ahora que tenía la historia completa en la página,
todo lo que tenía que hacer era contarla con mayor precisión. Como un escultor que
esculpe la piedra, me libré de mis palabras de relleno. Maté a mis queridas
muletillas y esas partes del libro que encontré inteligentes pero que no añadían nada
a la historia. Fui capítulo por capítulo, línea por línea, y corté 55,000 palabras
(aproximadamente 220 páginas), que puse en un documento separado (no solo
borres palabras, puede que las necesites más adelante). Terminé el tercer borrador
en 135,000 palabras.
4. Cuarto borrador: mostré el libro a otros. No importa qué tan bueno sea
escribiendo o editando libros, es crucial obtener comentarios de otros lectores. Ellos
te señalarán cosas en las que nunca habrías pensado: partes que te parecen obvias
pueden ser confusas, secciones que pretendías fueran cómicas pueden resultan
molestas. Mi cuarto borrador fue muy similar al tercero, tanto en contenido como en
extensión, pero fue una mejor historia gracias a la ayuda de otros.

5. Acepta el libro

Este puede ser el paso más difícil de todos. Muchos emprendedores son perfeccionistas que
desean tener un producto u oferta perfectamente probado antes de sacarlo al mercado. Si

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deseas que tu libro se publique en una editorial tradicional, y no tienes muchos seguidores o
experiencia previa, deberás sorprender a tu audiencia.

Dicho esto, repasar la misma oración una y otra vez probablemente no va a hacer la
diferencia. Hacer grandes cambios significa compromisos a lo grande y es simplemente
improductivo intentar reelaborar el mismo concepto de 100 maneras diferentes. Te cansarás
de cosas que no mejoran significativamente tu libro y luego te agotarás.

Comprende que tu libro probablemente no va a ser perfecto. No a todos les va a gustar cada
parte. Como dice King en su libro On Writing, "no puedes complacer a todos los lectores
todo el tiempo; no puedes complacer a algunos lectores todo el tiempo, pero realmente
deberías tratar de complacer al menos a algunos de los lectores algunas veces".
Comprende que tu negocio tiene un nicho y tu libro también debería tener uno. Si solo el
uno por ciento de los mexicanos ama sus ideas lo suficiente como para comprar tu libro,
llegará al número 1 en la lista de los más vendidos.

• Para saber más: Esta página te ayudará a escribir tu primer libro

Cómo escribir un libro en cinco pasos


Estos son los cinco pasos que recomiendo sobre cómo escribir y terminar esa idea de libro
en la que has estado pensando durante un tiempo.

1. Descubre el comienzo de tu libro. ¿Cuál es tu columna vertebral, la historia o


concepto que debes compartir con otras personas? Haz crecer la historia desde allí.
2. Encuentra el final de tu libro. ¿Cómo vas a convertir esa semilla de una idea en un
libro completo? Prueba un esquema u organiza tus pensamientos de otra manera, y
tendrá que hacer menos revisiones más adelante.
3. Escribe el libro. Minimiza tus distracciones. Establece metas diarias de palabras
que escribir y sigue avanzando.
4. Edita el libro. Usé cuatro borradores para completar mi libro. El tuyo puede tomar
menos. Simplemente no pienses que tu primer intento será mágico y perfecto.
Raramente así es como funciona la escritura.
5. Acepta el libro. Si has hecho todo el trabajo duro de completar una novela,
entonces da ese salto final de fe. Permítete creer en lo que has hecho y estar
orgulloso de tu trabajo.

Escribir un libro no es fácil, pero es simple. La verdad es que probablemente ya sabes cómo
escribir un libro, solo se trata de hacerlo. Así que hazlo. Tú puedes.

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