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Definición:
Se llama cálculos renales o nefrolitiasis a una condición médica común en
la que se acumulan trozos de material sólido entre el tubo entre el riñón y la
vejiga.
La enfermedad de cálculos renales (nefrolitiasis) es un problema común en
la práctica de atención primaria.
EPIDEMIOLOGÍA
Prevalencia e incidencia: los cálculos renales son un problema común. Un
estudio basado en la Encuesta Nacional de Examen de Salud y Nutrición
(NHANES) estimó que el 19 % de los hombres y el 9 % de las mujeres
serán diagnosticados con cálculos renales a la edad de 70 años.
En un informe descrito por la NHANES la incidencia de nefrolitiasis ha ido
en aumento, desde 3.8 en el periodo de 1976 a 1980 y llegando a un 8.8 en
el periodo de 2007 al 2010 en los Estados Unidos.
Los factores que pueden estar contribuyendo a este aumento en la
prevalencia de cálculos incluyen el aumento de la obesidad, el aumento de
las temperaturas y las mejoras y una mayor utilización de las técnicas de
diagnóstico por imágenes:
Sexo : aunque la prevalencia de antecedentes de nefrolitiasis es similar
entre hombres y mujeres menores de 40 años, la prevalencia general de la
enfermedad de cálculos es aproximadamente el doble en hombres que en
mujeres. Las tasas de incidencia también son similares en hombres y
mujeres menores de 40 años, pero por encima de los 40 años las tasas son
más altas en hombres que en mujeres.
● Raza/origen étnico : la enfermedad de cálculos es más común en
pacientes blancos que no son hispanos, seguida de pacientes blancos que
son hispanos, y es menos común en pacientes negros y pacientes asiáticos.
Geografía : en los Estados Unidos, hay un gradiente de norte a sur y de
oeste a este, con una mayor prevalencia de la enfermedad de cálculos en el
sureste de los Estados Unidos. La razón de la mayor prevalencia no está
clara.
Composición de los cálculos : la frecuencia de las diferentes
composiciones de los cálculos en adultos es la siguiente:
• Oxalato de calcio – 70 a 80 %
• Fosfato de calcio: 15 % (la apatita es el tipo más común de
cristal de fosfato de calcio; la brushita es mucho menos común)
• Ácido úrico – 8 %
• Cistina - 1 a 2 %
• Estruvita – 1 %
• Varios - <1%
ETIOLOGÍA
El ochenta por ciento de los pacientes con nefrolitiasis forman cálculos de
calcio, la mayoría de los cuales están compuestos principalmente de
oxalato de calcio o, con menor frecuencia, de fosfato de calcio.
Los otros tipos principales incluyen ácido úrico, estruvita (fosfato amónico
magnésico) y cálculos de cistina. El mismo paciente puede tener un cálculo
que contenga más de un tipo de cristal (p. ej., oxalato de calcio y ácido
úrico).
Hipercalciuria idiopática, mecanismos:
• Aumento de la absorción intestinal ("hipercalciuria de absorción")
• Aumento de la resorción ósea ("hipercalciuria de reabsorción")
• Aumento de las pérdidas renales ("hipercalciuria renal") en las que
existe un defecto en la reabsorción de calcio tubular renal.
Existen diferentes teorías con respecto a la formación de cálculos de
calcio, y los diferentes tipos de cálculos pueden tener diferentes eventos
de iniciación. La formación de cálculos ocurre cuando el material
normalmente soluble (p. ej., calcio, oxalato) sobresatura la orina y
comienza el proceso de formación de cristales (p. ej., cristal de oxalato
de calcio). Para algunos cálculos de calcio, particularmente el oxalato de
calcio, parece que ocurre un evento iniciador importante en el intersticio
de la médula renal. Los cristales de fosfato de calcio pueden formarse en
el intersticio y eventualmente erosionarse a través del epitelio papilar
renal, formando la clásica placa de Randal. Los cristales de oxalato de
calcio o fosfato de calcio pueden depositarse entonces sobre este nido,
permaneciendo adheridos a la papila. Los cálculos de fosfato de calcio
también pueden formarse inicialmente en los conductos de Bellini
dilatados y luego crecer hacia el espacio urinario.
Laboratorios:
También se miden las concentraciones de PTH (hormona paratiroidea) si
hay aumento de las concentraciones de calcio en orina o suero. A
menudo se miden los niveles de 25-hidroxivitamina D junto con la PTH
para percibir una posible elevación secundaria de los valores de PTH en
casos de insuficiencia de vitamina D.
El examen de orina, incluyendo el análisis del sedimento, puede
proporcionar información útil. En individuos con cálculos renales
residuales asintomáticos, a menudo hay leucocitos y eritrocitos en orina.
Si existe la posibilidad de infección, se realiza urocultivo. El examen del
sedimento puede revelar cristales que ayudan a identificar el tipo de
cálculos.
Existe una variabilidad sustancial de un día al otro en la excreción de 24 h
de muchos factores relevantes; por tanto, es importante obtener los
resultados de dos recolecciones antes de someter al paciente a cambios
en el estilo de vida a largo plazo o a la administración de fármacos.
La interpretación de los resultados de la recolección de orina de 24 h debe
considerar que ésta se realiza en días de la semana, cuando el paciente
permanece en su domicilio; los hábitos del individuo pueden diferir de
manera notable (ya sea beneficiosa o nociva) en el trabajo o fuera del
hogar.
No se recomiendan pruebas especializadas como la administración de
cargas de calcio o la restricción de éste, ya que no influyen en las
indicaciones clínicas. El análisis de la composición de los cálculos es
esencial si se cuenta con un fragmento de ellos; debe alentarse a los
pacientes a recuperar los cálculos eliminados.
Manejo:
Analgesia
En los pacientes con un episodio agudo de litiasis, la medida terapéutica
más urgente suele ser la analgesia: