Esta ilusión óptica revela algo sobre tus

ojos y tu cerebro
Es posible que tus pupilas se dilaten cuando ves imágenes como esta y tu cerebro
intenta anticipar el futuro cercano.

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Credit...Akiyoshi Kitaoka
Por Richard Sima
Publicado 8 de junio de 2022Actualizado 9 de junio de 2022

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No te alarmes.

El agujero que estás viendo no se mueve ni crece ni se expande. La oscuridad no te

tragará.

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En realidad, la imagen es estática y nos enseña mucho sobre cómo nuestro cerebro
y ojos ven el mundo. En un estudio que se publicó el 30 de mayo en la revista
especializada Frontiers in Human Neuroscience, los psicólogos pusieron a prueba
esta ilusión con 50 hombres y mujeres con visión normal y, mediante un rastreador
ocular con infrarrojos, descubrieron que cuanto mayor era la respuesta de un
participante a la ilusión, más fuerte era la respuesta de dilatación de la pupila.

También descubrieron que algunas personas —incluso tal vez tú— no la ven.

En los ojos, las pupilas se ajustan de manera inconsciente a la luz del entorno: se
dilatan cuando está oscuro para intentar captar más luz y se contraen cuando hay
mucha luz para evitar la sobreexposición. Cuando miras esta ilusión, el agujero no
se está oscureciendo. Pero la percepción de que se oscurece es suficiente para que
tus pupilas respondan.
“Nada justifica, por sí mismo, un cambio en la pupila en esta situación, porque no
ha cambiado nada en el mundo”, dijo Bruno Laeng, profesor de psicología de la
Universidad de Oslo y autor del estudio. “Pero es evidente que algo cambió en el
interior de la mente”.

Los investigadores plantean la hipótesis de que la ilusión funciona porque el

gradiente del agujero central hace que parezca que el espectador está entrando en
un agujero o túnel oscuro, lo que hace que sus pupilas se dilaten. También
comprobaron que el efecto de la ilusión variaba con distintos colores y era mayor
cuando el color del fondo del agujero negro era el magenta.

Pero no todos los participantes se dejaron llevar por la ilusión, así que si no tienes
ni idea de lo que ocurre en estas imágenes, no eres el único: un 14 por ciento de los
participantes en el estudio mencionaron no haberlo visto. Laeng propone que es
probable que, debido a sus experiencias anteriores, una minoría puede ver la
imagen solo en dos dimensiones.
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Estos resultados más recientes coinciden con un estudio de 2012 en el que Laeng y
sus colegas descubrieron que la ilusión Asahi, que se asemeja al resplandor
creciente de la luz solar parcialmente obstruida por árboles o nubes, también
provocaba la contracción de las pupilas.
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También se descubrió que la ilusión “Asahi” hace que las pupilas se

contraigan.Credit...Akiyoshi Kitaoka
El nuevo estudio fue “astuto” por mostrar “una indicación fisiológica de la
respuesta a la expansión percibida de la oscuridad”, dijo Dale Purves, neurobiólogo
y profesor emérito que estudia la percepción visual en la Universidad de Duke. Sin
embargo, dijo, “hay efectos mucho más llamativos” que podrían haberse utilizado
para demostrar la respuesta pupilar.

Pero este estudio aborda un problema fundamental con el que se enfrentan todos
los animales, incluidos los humanos, dijo Purves. Agregó que mientras que una
cámara puede medir directamente la cantidad de luz que capta, “no tenemos ese
aparato físico, no tenemos una medición del mundo”.

Más bien, tenemos “un ojo con un cerebro conectado”, explicó Laeng. Explicó que,
cuando el ojo se enfrenta a una escena, nuestro cerebro “analiza lo que está viendo,
construye un posible escenario y se adapta a él”.

Otro ejemplo conocido es la fotografía viral del vestido, que inspiró animados
debates en 2015 sobre si la prenda era blanca y dorada o azul y negra. Laeng cree
que “tal vez sea el mayor experimento de la historia de la humanidad, al menos
hasta ahora”.

Con el vestido, al igual que con la ilusión del agujero en expansión, nuestro cerebro
hace suposiciones sobre lo que ve con base en experiencias pasadas. La historia
evolutiva también influye.
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Los investigadores hallaron que el efecto de la ilusión variaba según los colores del fondo y
era más intenso cuando el agujero negro se presentaba contra un fondo
magenta.Credit...Akiyoshi Kitaoka
“La información que obtenemos del mundo es bastante indeterminada”, afirmó
Laeng. “El cerebro entra en un modo de adivinación constante, tenemos que llegar
a la mejor solución, pero hay varias posibilidades para el mismo tipo de
información”.

Las ilusiones como el agujero que se expande se suman al debate sobre si toda la
percepción no es, fundamentalmente, una ilusión.

“Todo lo que percibimos es inconsistente con la realidad física del mundo”, dijo
Purves. “Todo lo que vemos, ya sea su contorno, color, brillo, lo que sea”.

Así que no estás siendo engañado, más bien, las ilusiones visuales ayudan a revelar
en qué anda el ojo de nuestra mente al evidenciar inconsistencias entre lo que
vemos y lo que en realidad está ahí.

Laeng comenta que una hipótesis es que el cerebro está tratando de predecir el
futuro, para mostrárnoslo.

Se necesita cierto tiempo para que un estímulo, como la luz, llegue a nuestros
órganos sensoriales, que deben enviarlo a nuestro cerebro, que, a su vez, procesa,
entiende y hace algo con esa información. Y para cuando nuestro cerebro se pone al
día con el presente, el tiempo ya avanzó y el mundo ya cambió.

Para evitarlo, el cerebro puede estar tratando en todo momento de predecir un

poco el futuro a fin de percibir el presente.
Ver la ilusión del agujero en expansión no es un defecto, sino una característica: es
el resultado de la estrategia de tu cerebro para sortear un mundo incierto y siempre
cambiante, construida quizá a partir de la historia evolutiva para, en última
instancia, ayudar a la humanidad a sobrevivir. Es adaptativo predecir el futuro al,
por ejemplo, dilatar las pupilas como preparación para ir a un lugar oscuro.

Laeng dice: “Es una cuestión muy filosófica. Vivimos en una realidad virtual, pero
es una realidad virtual pragmáticamente útil”.

Así pues, el mundo que estás viendo es una ilusión, pero no te alarmes.