Violencia y agresividad

TRINIDAD NÚÑEZ DOMÍNGUEZ

ANTONIO J. ROMERO RAMÍREZ
9

1. Delimitación de términos: violencia y agresividad.

2. Factores psicosociales de la agresividad y la violencia.
3. Manifestaciones de la agresividad: la violencia en el contexto interpersonal y grupal.
4. La violencia en el contexto social: el caso de los medios de comunicación y la violencia ma-
chista.
1. DELIMITACIÓN DE TÉRMINOS:
VIOLENCIA Y AGRESIVIDAD
Interesante la reflexión de Guerrero (2008) con
la que queremos comenzar este capítulo: Si toma-
mos la violencia como un escenario donde los psi-
cólogos y antropólogos sociales se han movido con
soltura y perspicacia durante muchos años, veremos
que incluso para ellos el terreno es resbaladizo a la
hora de asumir definiciones y conceptos (p. 15).
Agresividad procede del latín aggredi, que sig-
nifica ir en contra de alguien. Se entiende como
atacar, destruir o hacer daño a alguien. También
tiene una acepción constructiva: podría ser enten-
dido como sinónimo de espíritu emprendedor. Es
un concepto tan relacionado con lo cotidiano que
tiene ese peligro parejo de parecer impreciso.
Si se recurre al Handbook of Social Psycholo-
gy de 1998, encontramos que se entiende como
agresión o violencia cualquier conducta dirigida
a hacer daño a la integridad física, los bienes o la
estima de una persona. Es decir, implica la acep-
tación de que existe intencionalidad. Puede ob-
servarse que, desde este planteamiento, se consi-
deran como términos sinónimos violencia y
agresión. Conviene decir, sin embargo, que existen
matices. Por ese motivo ya comenzábamos subra-
yando que estamos ante conceptos resbaladizos.
Creo que es gráfica y clara la definición que
hace Guerrero (2008) reconociendo que se puede
entender la violencia como el revestimiento cultu-
© Ediciones Pirámide
ral de la agresividad (p. 18). La violencia implica
agresión física (donde incluimos la agresión se-
xual), psicológica, simbólica o estructural (donde
incluimos la agresión económica).
A principios del siglo XX se unió el concepto
agresividad con una disposición temperamental
innata. Esa asociación no está exenta de lógica;
sin embargo, posteriormente se ha podido argu-
mentar que la influencia del temperamento en la
conducta agresiva del ser humano es moderada y
está condicionada por factores psicosociales, ade-
más de los biológicos. Ciertamente, la agresividad
está delimitada por reacciones psicofisiológicas,
motoras. La violencia no es mecánica sino dinámi-
ca (Guerrero, 2008, p. 19).
Desde el conductismo social, especialmente
con las aportaciones de Bandura, se ha valorado
la importancia de la imitación y del aprendizaje
vicario en la adquisición de pautas agresivas. Jun-
to a la agresividad hacia afuera o extrapunitiva,
se puede dar una agresividad hacia dentro o in-
tropunitiva (hacerse daño a uno mismo). En este
capítulo vamos a centrarnos en el primer caso.
López Zafra (2007) nos recuerda que pueden
diferenciarse dos tipos de agresión: a) la afectiva
o colérica, y b) la instrumental. La primera es
reactiva. Se produciría porque hay una provoca-
ción previa y el fin es dañar a alguien. En la se-
gunda el fin no es hacer daño, en el sentido estric-
to de la palabra, sino conseguir un objetivo, por
ejemplo conseguir poder.
162 / Introducción a la Psicología Social
La violencia, en sus diferentes variantes, for-
ma parte de la vida en comunidad, y la propia
sociedad, tanto a través del sistema legal como a
través del sistema cultural, la ha ido componiendo
de matices. Puede hablarse de delito, de agresión,
de transgresión, de asesinato, de desorden... Cual-
quiera de estas categorías, como reconoce Gue-
rrero (2008), alude a la construcción social de la
violencia. Es decir, estas categorías definen y ca-
talogan el fenómeno violento.
2. FACTORES PSICOSOCIALES
DE LA AGRESIVIDAD Y LA VIOLENCIA
Algunas teorías sitúan a la agresividad como
«un instinto básico» del ser humano, como un
patrón innato que compartimos con otras especies,
incluida la forma en que los humanos expresamos
las emociones (Hogg y Vaughan, 2010, 444). De
hecho, Lorenz (1966) ya describió cómo los ani-
males responden agresivamente ante una situa-
ción de amenaza. En este apartado vamos a dife-
renciar algunos de los factores personales,
ambientales y sociales que se encuentran en la
base de la agresividad.
2.1. Factores personales
Existen rasgos individuales que son comunes
entre personas que se muestran violentas: la baja
tolerancia a la frustración o el narcisismo son al-
gunos de ellos. Igualmente se reconoce que las
personas con personalidad de tipo A pueden ser
más agresivas hacia otros si perciben que compi-
ten contra ellos en una misma tarea importante
(Hogg y Vaughan, 2010, citando a Carver y Glass,
1978). Una personalidad de tipo A se caracteriza
por la impaciencia, por el espíritu competitivo o
por la hostilidad manifiesta.
Fueron Dollard y cols. los que, ya en 1939,
unieron la frustración a la agresión. La hipótesis
frustración-agresión está muy claramente expli-
cada por Arias (2007, 422): cualquier estímulo o
acontecimiento que obstaculiza o bloquea la conse-
cución de una meta genera frustración y, a su vez,
la frustración desencadena irremediablemente una
reacción agresiva. Según esto, la frustración pre-
cede a la agresión; es decir, tiene como consecuen-
cia la agresión. Investigaciones posteriores a la de
Dollard consideraron demasiado simplista la teo-
ría y apuntaban que la adecuada definición del
término «frustración» incidía también en los pro-
blemas de solidez de dicha hipótesis. Se defendió
que aunque la frustración podía conducir a la
agresión, no siempre la precedía. Podían darse
otros comportamientos: huida, llanto... Así pues,
se concluye que la frustración puede ser un es-
tímulo dominante (eso sí) para la agresión.
Por su parte, el narcisismo es un rasgo de la
personalidad que se caracteriza por un exacerbado
egocentrismo, extrema preocupación por sí mis-
mo, sobreestimación y un sentido de grandiosidad.
Esa mirada extrema de uno mismo puede llevar a
extremar las relaciones con los demás. El deseo del
otro como objeto de deseo se convierte en una es-
timulación perversa del comportamiento final.
2.2. Factores ambientales
Arias (2007) plantea, al menos, cuatro causas
ambientales que «justificarían» la agresividad hu-
mana: a) el ruido; b) el hacinamiento; c) la tem-
peratura y d) el dolor.
Al referirse al ruido, aclara que no se trata tan-
to de que un nivel elevado de decibelios provoque
una acción agresiva, sino que lo que la produce es
la incapacidad para predecirlo o la incapacidad
para controlarlo. Respecto del hacinamiento, tam-
poco se trata de una cuestión cuantitativa, sino
cualitativa. Se habla, entonces, de la experiencia
subjetiva displacentera asociada a la densidad nú-
mero de personas/espacio.
Por su parte, se entiende como Teoría de la ley
térmica de la delincuencia aquella que determina
que, a medida que sube la temperatura ambiental,
© Ediciones Pirámide

también aumenta la agresión. Ciertamente, la re-
lación temperatura-agresión no es lineal. Existen
estudios que avalan que en países fríos la agresivi-
dad es menor. Interesante es conocer que no se
produce más agresividad en los países extremada-
mente cálidos, sino en aquellos que tienen climas
cálidos (Van de Vliert et al., 1999).
También el dolor puede considerarse un poten-
te antecedente de la agresión, aunque, de nuevo,
los estudios resaltan la importancia de la percep-
ción subjetiva del individuo ante el hecho, y no el
hecho en sí mismo como productor.
2.3. Factores culturales
Las conclusiones de un estudio planteado por
Tolan y Gorman-Smith (2002) se resumen en que
las tasas de homicidios y violencia no letal fueron
más altas en varones jóvenes de grupos minorita-
rios de sectores urbanos marginales. Estos datos,
junto a otras investigaciones relevantes, permiten
afirmar a Hogg y Vaughan (2010) que los grupos
en desventaja social son más vulnerables a la
práctica de acciones violentas. Podemos referir-
nos a factores micro culturales y macroculturales.
En este contexto se plantea el concepto de pri-
vación relativa, que se define como la sensación
de tener menos de lo que sentimos que merece-
mos. La privación relativa es un sentimiento de
descontento asociado a la idea de que hay muy
pocas posibilidades de mejorar la situación. Si no
se puede progresar de forma legítima, una perso-
na marginal puede agredir, robar o cometer actos
vandálicos porque no tiene otra salida (Hogg y
Vaughan, 2010, 466). Habría que añadir que el
sentimiento de una persona en esta situación es:
total, ¿qué se pierde? Alineado con esto, existen
subculturas (tribus urbanas determinadas) donde
la violencia está legitimada como forma habitual
de relacionarse. Es más, quien no se adhiere a esa
forma de comportarse puede recibir sanciones o
la expulsión del grupo de referencia y pertenencia.
A nivel macro, podemos señalar las diferen-
cias entre culturas. No todas las culturas entien-
© Ediciones Pirámide
Violencia y agresividad / 163
den la agresión y la violencia como algo indefen-
dible. La mezcla de historia, política, religión y
filosofía determina posiciones. Debemos recordar
que todavía existen sociedades donde se mercadea
con las mujeres, obligándolas a casarse con quien
las compra. La cultura occidental, en concreto,
incluye como un valor que se debe transmitir la
no violencia y la defensa legal de los derechos
humanos. Sin embargo, lamentablemente nuestra
sociedad no está exenta de vivir una violencia so-
terrada, semiinvisible y políticamente incorrecta.
3. MANIFESTACIONES
DE LA AGRESIVIDAD: LA VIOLENCIA
EN EL CONTEXTO INTERPERSONAL
Y GRUPAL
3.1. La violencia de género
En 1993 la Asamblea General de las Naciones
Unidas aprobó la Declaración sobre la elimina-
ción de la violencia contra la mujer (Resolución
de la Asamblea General 48/104 del 20 de diciem-
bre de 1993), en la que se definió como:
«Todo acto de violencia basado en el género
que tiene como resultado posible o real un daño
físico, sexual o psicológico, incluidas las amena-
zas, la coerción o la prohibición arbitraria de la
libertad, ya sea que ocurra en la vía pública o en
la vía privada.»
Según Naciones Unidas, las formas y mani-
festaciones de la violencia contra la mujer son las
siguientes:
A) Violencia contra la mujer dentro de la familia:
— En la pareja: violencia física, psicológica, se-
xual y económica.
— Prácticas tradicionales nocivas: infanticidio,
ablación o mutilación genital, preferencia por
hijos varones, matrimonio precoz y/o forzado,
exigencia de la dote, crímenes por honor, prác-
ticas nocivas con mujeres de edad o viudas...
164 / Introducción a la Psicología Social
B) Violencia contra la mujer en la comunidad:
— Femicidio.
— Violencia sexual inflingida fuera de la pareja.
— Acoso sexual y violencia en el lugar de traba-
jo, en las instituciones educativas y en los de-
portes.
— Trata de mujeres.
C) Violencia contra la mujer cometida o tolerada por
el Estado (a través de agentes o políticas públicas):
— Privación de libertad.
— Esterilización forzada.
D) Violencia contra la mujer en conflictos armados:
— Violencia física, psicológica o sexual.
E) Violencia contra la mujer y discriminación múl-
tiple:
— Factores como raza, origen étnico, casta, clase,
condición migrante o refugiada, edad, reli-
gión, orientación sexual, estado civil, discapa-
cidad, condición de VIH, etc.
La violencia de género, por tanto, no es sólo
la que se ejerce contra la mujer por su pareja en el
entorno del hogar; es mucho más amplia, afecta a
mujeres de todo el mundo y adquiere, en todos los
casos, formas atroces. Los datos nos avisan de que:
— Millones de niñas están desapareciendo,
principalmente en países del continente
asiático, como resultado del aborto selec-
tivo: resulta más útil tener un descendiente
varón; por tanto, las niñas se abortan o, en
el peor de los casos, son asesinadas por sus
propios padres en el momento de nacer.
— Cada año son más niñas, entre los 5 y 15
años de edad, las que se incorporan a la
prostitución o pornografía.
— Se sigue «mercadeando» con niñas, que
son compradas y vendidas con destino al
matrimonio, la prostitución o la esclavitud.
1
http://www.juntadeandalucia.es/institutodelamujer/
Base-de-datos-sobre-homicidios-en.html.
— Más de 130 millones de mujeres sufren
cada año mutilaciones genitales.
— En 53 países sigue siendo legal la violación
dentro del matrimonio.
— Cada año, las distintas formas de violencia
contra las mujeres hacen aumentar los ca-
sos de suicidio como causa directa.
En 1996, la Organización Mundial de la Salud
(OMS) declara que la violencia es un problema
de Salud Pública, destacando las tremendas re-
percusiones sociales que específicamente crea la
violencia contra las mujeres.
El 17 de diciembre de 1999, por medio de la
resolución 54/134, la Asamblea General de las Na-
ciones Unidas declara el 25 de noviembre como Día
Internacional de la Eliminación de la Violencia contra
la Mujer. Esta resolución fue aprobada por 60 go-
biernos como punto de partida para acabar con la
lacra de los malos tratos. La fecha se elige por co-
rresponder al aniversario del brutal asesinato de las
hermanas Mirabal (Patria, Minerva y María Tere-
sa), símbolos muy destacados de la resistencia con-
tra la dictadura del General Trujillo (dictador de la
República Dominicana), que fueron asesinadas el
25 de noviembre de 1960 por miembros de la policía
secreta cuando volvían de visitar a sus maridos en-
carcelados. Sus cadáveres destrozados aparecieron
en el fondo de un precipicio. Para el movimiento
popular y feminista de la República Dominicana,
históricamente estas mujeres han simbolizado la lu-
cha y la resistencia. Y, desde la aprobación de esta
resolución, también para el resto de países.
De todas maneras, sigue siendo necesario rei-
vindicar que la lucha contra los malos tratos no
se puede quedarse en un día. Entre otras razones,
porque el número de mujeres muertas a manos de
sus parejas o exparejas no disminuye. Un dato:
entre 1999 y 2009 murieron 658 mujeres en Espa-
ña a manos de sus maridos, parejas o ex compa-
ñeros, según el Instituto Andaluz de la Mujer1
© Ediciones Pirámide

(IAM). Sinceramente, creemos que dicha cifra es
escandalosa si pensamos que estamos refiriéndo-
nos a un país del primer mundo.
La violencia contra las mujeres es una ma-
nifestación de desigualdad de género y deja
patente la existencia de un grupo social de
hombres que domina y que maneja el poder
en  su sentido más peyorativo, y un grupo so-
cial  de mujeres que es dominado o subordina-
do.  Sin necesidad de ir muy atrás en el tiem-
po,  podemos encontrar datos tan elocuentes
como los que, referidos a España, se reseñan a
continuación:
— En 1944 estaba prohibida la entrada en la
Bolsa a perros y mujeres.
— Hasta el 2 de mayo de 1975, el Código Ci-
vil español hablaba de la obediencia que
la mujer debía al marido.
— Hasta 1967 estaba prohibido en España
que las mujeres pudieran ser juezas. De
hecho, la primera mujer que entró en la
judicatura fue en 1977.
— Hasta 1961, las mujeres que se casaban
eran despedidas de sus empresas. Pero, a
la vez, la situación ideal de una mujer era
la de «casada». Por tanto, a las mujeres se
les pedía (exigía) que estuvieran casadas y
trabajando en la casa, pero no saliendo al
mundo público, porque era «cosa de hom-
bres».
— Entre finales de los sesenta y mediados de
los años setenta, las mujeres necesitaban
autorización expresa de su marido o su
padre para firmar un contrato laboral o
ejercer el comercio. Y no podían pedir un
crédito bancario aunque tuvieran nómina
si no iban acompañadas de un hombre
(padre o marido).
2 3
La Fundación Mujeres y la UNED ponen en marcha
en 2002 el Proyecto Detecta con adolescentes entre 14 y 17
años.
© Ediciones Pirámide
Violencia y agresividad / 165
Sin movernos de ese terreno de la «violencia
privada», Marie-France Hirigoyen (2001) sostie-
ne que cuando una mujer que es víctima de mal-
trato en la pareja acepta la sumisión, la relación
se instala en esta modalidad de una forma definiti-
va y se va a encontrar cada vez más deprimida,
mientras que el agresor es cada vez más dominan-
te y se siente cada vez más seguro de su poder
(pp. 133-134).
Las creencias, las normas y los valores cultu-
rales juegan un papel trascendente en la configu-
ración y en la promoción de la violencia contra
las mujeres; a veces minimizando u ocultado sus
efectos perversos y parando el diseño de políticas
y programas efectivos para erradicar tal violencia
(Matud y cols., 2004, citando a Koss y cols.,
1995). Esa importancia de las creencias y de las
normas la subraya Pilar Pastor (2007) cuando nos
recuerda que todavía resulta cotidiano que se ani-
me a un niño a devolver una agresión y a una niña
a pedir ayuda si la recibe. La autora mencionada
destaca, además, la importancia extraordinaria
que tiene la educación que corrige los modelos
tradicionales de relación entre hombres y mujeres.
Por otro lado, según un estudio de la Funda-
ción Mujeres y la UNED2, el 23 por 100 de los
chicos adolescentes entre 14 y 17 años conciben a
la mujer como inferior y débil; y el 35 por 100 se
muestran de acuerdo o muy de acuerdo con acti-
tudes que justifican, niegan o minimizan la vio-
lencia de género. También puede resultar preocu-
pante que el 17,7 por 100 de los hombres menores
de treinta años, en nuestro país, esté convencido
de que «el varón agresivo es más atractivo». Este
dato revelador se puede conjugar con otro: sólo
el 2,5 por 100 de la ciudadanía considera que la
violencia de género es un problema grave3.
Así pues, cambiar los estereotipos basados en
prejuicios actualmente vigentes, implica una ne-
Resultados expuestos en el I Foro Internacional sobre
Juventud y Violencia de Género, celebrado en Madrid en no-
viembre de 2009 y promovido por el INJUVE.
166 / Introducción a la Psicología Social
cesidad de actuar sobre la educación a corto, me-
dio y largo plazo.
Los primeros datos estadísticos sobre la vio-
lencia en el ámbito familiar aparecen en España
en el año 1984, cuando el Ministerio del Interior
saca a la luz pública el número de denuncias pre-
sentadas en las Comisarías de la Policía: aparecen
como «denuncias por malos tratos».
A principios de la década de los noventa tí-
midamente empiezan a usarse los términos «vio-
lencia familiar», «violencia intrafamiliar» y
«violencia doméstica». Debemos recordar que el
Código Penal de 1995 no recoge estos términos
ni son objeto de estudio en la formación acadé-
mica de las Facultades de Derecho del territo-
rio español. Pero el caso «Ana Orantes» rompe
esa dinámica, de tal manera que «la violencia
contra las mujeres» se convierte en tema de agen-
da para los medios de comunicación a partir de
diciembre de 1997 y hace de revulsivo social y
jurídico.
En España merecen especial atención dos Le-
yes Orgánicas que promueven la prevención y la
protección de las mujeres. Nos referimos a:
a) Ley Orgánica 1/2004, de 28 de diciembre,
de Medidas de Protección Integral Contra
la Violencia de Género.
b) Ley Orgánica 13/2007, de 26 de noviembre,
de Medidas de Prevención y Protección
Integral contra la Violencia de Género.
La primera Ley mencionada se aprueba el 22
de diciembre de 2004 y entra en vigor en enero de
2005. Nos parece interesantísimo (imprescindible)
leer la «exposición de motivos», que textualmen-
te nos dice:
«La violencia de género no es un problema
que afecte al ámbito privado. Al contrario, se
manifiesta como el símbolo más brutal de la des-
igualdad existente en nuestra sociedad. Se trata
de una violencia que se dirige sobre las mujeres
por el hecho mismo de serlo, por ser considera-
das, por sus agresores, carentes de los derechos
mínimos de libertad, respeto y capacidad de de-
cisión.»
Nuestra Constitución incorpora en su artículo
15 el derecho de todos a la vida y a la integridad
física y moral, sin que en ningún caso puedan ser
sometidos a torturas ni a penas o tratos inhuma-
nos o degradantes. Además, continúa nuestra
Carta Magna, estos derechos vinculan a todos los
poderes públicos y sólo por ley puede regularse
su ejercicio.
La Organización de Naciones Unidas, en la
IV Conferencia Mundial de 1995, reconoció ya
que la violencia contra las mujeres es un obs-
táculo para lograr los objetivos de igualdad, de-
sarrollo y paz, y viola y menoscaba el disfrute de
los derechos humanos y las libertades fundamen-
tales. Además, la define ampliamente como una
manifestación de las relaciones de poder históri-
camente desiguales entre mujeres y hombres.
Existe ya incluso una definición técnica del sín-
drome de la mujer maltratada, que consiste en las
agresiones sufridas por la mujer como consecuen-
cia de los condicionantes socioculturales que
actúan sobre el género masculino y femenino, si-
tuando a la mujer en una posición de subordina-
ción al hombre, la cual se manifiesta en los tres
ámbitos básicos de relación de la persona: mal-
trato en el seno de las relaciones de pareja, agre-
sión sexual en la vida social y acoso en el medio
laboral.
En la realidad española, las agresiones sobre
las mujeres tienen una especial incidencia, exis-
tiendo hoy una mayor conciencia que en épocas
anteriores sobre ésta, gracias, en buena medida,
al esfuerzo realizado por las organizaciones de
mujeres en su lucha contra todas las formas de
violencia de género. Ya no es un delito invisible,
sino que produce un rechazo colectivo y una evi-
dente alarma social que conlleva la intervención
comunitaria.
La segunda Ley establece en su artículo 3 el
concepto de «violencia de género», entendiendo
como tal aquella que, como manifestación de la
© Ediciones Pirámide

discriminación, la situación de desigualdad y las
relaciones de poder de los hombres sobre las mu-
jeres, se ejerce sobre éstas por el mero hecho de
serlo. Comprende cualquier acto de violencia ba-
sada en el género que tenga como consecuencia,
o que tenga posibilidades de tener como conse-
cuencia, perjuicio o sufrimiento de la salud física,
sexual o psicológica de la mujer, incluyendo ame-
nazas de dichos actos, coerción o privaciones
arbitrarias de su libertad, tanto si se producen en
la vida pública como privada.
Sin embargo, aunque contar con legislación
ha supuesto un paso de gran trascendencia, to-
davía hay mucho por lo que trabajar. De hecho,
el 3 de marzo de 2010 Amnistía Internacional
publica un artículo titulado «La violencia contra
las mujeres sigue siendo invisible en la Unión
Europea» (en línea), con el que hace una llama-
da de atención a la Presidencia Española de la
Unión para que trabaje en profundidad sobre
este tema. Y ofrece datos realmente alarmantes,
como que en Suecia sólo el 12 por 100 de las
violaciones denunciadas a la policía desemboca
en juicio; que en Dinamarca el sexo sin consen-
timiento con una persona en estado de indefen-
sión no está definido como violación en el Códi-
go Penal, sino como abuso sexual, y no es
punible dentro del matrimonio; que en Francia
una mujer muere cada tres días a manos de su
pareja, o que en España las víctimas de violencia
de género en situación irregular se enfrentan a la
amenaza de expulsión si se deciden a denunciar.
Sin embargo, pone énfasis en otros países donde
considera que se desconoce la magnitud del pro-
blema, ya que la violencia de género en los países
de la UE sigue estando oculta. Sería en los casos
de Eslovenia, Finlandia, Grecia, Holanda, Hun-
gría, Lituania, Polonia y Rumania, porque en
ellos no existen registros de información sobre
violencia de género ni en las comisarías ni en los
juzgados. También en países como Austria, Bul-
garia, Estonia, Italia o Malta, porque ellos ni
siquiera tienen legislación o planes de acción
para abordar la violencia.
© Ediciones Pirámide
Violencia y agresividad / 167
Por otro lado, Soledad Muruaga denuncia que
los aspectos sanitarios y las consecuencias sobre
la salud de las mujeres suelen quedar relegados a
un segundo plano frente a la visión jurídica. Sin
embargo, la OMS en 2002 alerta que la violencia
de género es la primera causa de pérdida de años
de vida entre las mujeres de 15 a 44 años, por
encima de las guerras, de los accidentes de tráfico
o del cáncer.
3.2. El bullying
Bullying es el término inglés que se utiliza tan-
to como el término español (acoso escolar) para
referirse a cualquier forma de maltrato físico o
psicológico producido entre escolares. Es una for-
ma característica de la violencia escolar. González
de Rivera (2005) nos recuerda que bully, en el
mundo anglosajón, se traduce por «torito», y que
es una metáfora para referirse a una persona
«brutal». Así pues, bullying es la acción del bully.
Durante la última década, profesionales de
la psicología y de la educación vienen trabajan-
do sobre este tema y han conseguido definirlo y
describir algunas características. Sullivan et al.
(2005) definen el acoso escolar como un acto o
una serie de actos intimidatorios y normalmente
agresivos por parte de una o varias personas
contra otra persona. Es ofensivo y se basa en un
desequilibrio de poderes. Esa intimidación suele
estar organizada, ser sistemática y oculta y ex-
tenderse en el tiempo.
Otras cuestiones a tener en cuenta son las si-
guientes:
— El acoso escolar se convierte en un proble-
ma importante para uno de cada seis es-
tudiantes.
— Ocurre en todo tipo de centros escolares.
— No existen diferencias respecto a factores
como la etnia, el género o la clase social.
— Está especialmente centrado en la primera
adolescencia.
168 / Introducción a la Psicología Social
— La intimidación se produce, fundamental-
mente, en los espacios públicos del ámbito
escolar: lavabos, patio, ruta que lleva a la
escuela, pasillos...
— Las consecuencias en la salud bio-psico-
social de la víctima perduran a lo largo del
tiempo.
Para Cerezo (2001, 47), se trata de una con-
ducta agresiva persistente que puede presentarse
de, al menos, cinco formas. Como:
— Maltrato físico: agresión física o daño a la pro-
piedad.
— Abusos sexuales, intimidaciones, vejaciones.
— Maltrato verbal: poner motes, insultar.
— Maltrato social: propagar rumores, aislar del grupo.
— Maltrato indirecto: inducir a otras personas a ata-
car a la víctima elegida.
Debemos hacer mención al concepto de ciber-
bullying. Hace referencia al uso de medios como
Internet o la telefonía móvil para ejercer el acoso
psicológico entre iguales (Núñez, 2010). Las for-
mas que adopta son muy variadas, y prácticamen-
te se encuentran limitadas por la pericia tecnoló-
gica y la imaginación de los menores acosadores,
lo cual es poco esperanzador. Algunos ejemplos
concretos podrían ser los siguientes:
— Colgar en Internet una imagen compro-
metida (real o efectuada mediante foto-
montajes) o datos delicados, que pueden
perjudicar o avergonzar a la víctima, y
darlo a conocer en su entorno de rela-
ciones.
— Dar de alta, con foto incluida, a la víctima
en una web donde se trata de votar a la
persona más fea, a la menos inteligen-
te, etc., y cargarle de puntos o votos para
que aparezca en los primeros lugares.
— Crear un perfil o espacio falso en nombre
de la víctima, donde se escriban a modo
de confesiones en primera persona deter-
minados acontecimientos personales, de-
mandas explícitas de contactos sexuales...
— Dejar comentarios ofensivos en foros o
participar agresivamente en chats hacién-
dose pasar por la víctima, de manera que
las reacciones vayan posteriormente diri-
gidas a quien ha sufrido la usurpación de
personalidad.
— Dar de alta la dirección de correo electró-
nico en determinados sitios para que luego
sea víctima de spam, de contactos con des-
conocidos...
— Usurpar su clave de correo electrónico
para, además de cambiarla de forma que
su legítimo propietario no lo pueda con-
sultar, leer los mensajes que a su buzón le
llegan, violando su intimidad.
— Hacer circular rumores en los cuales a la
víctima se le suponga un comportamiento
reprochable, ofensivo o desleal, de forma
que sean otros quienes, sin poner en duda
lo que leen, ejerzan sus propias formas de
represalia o acoso.
— Enviar mensajes amenazantes por e-mail
o SMS, o perseguir y acechar a la víctima
en los lugares de Internet en los que se
relaciona de manera habitual, provocán-
dole una sensación de completo agobio.
3.3. El mobbing
Con un tono muy didáctico, González de Ri-
vera (2005, 40) nos recuerda que en la jurispru-
dencia escocesa, mobbing significa asamblea o
reunión de gentes para propósitos violentos e ile-
gales, que incluye causar lesiones a personas, des-
truir propiedades y sembrar terror y alarma en la
población.
Uno de los primeros momentos en los que se
empieza a utilizar en la psicología del trabajo este
concepto es en 1990, cuando el profesor Leyman
lo plantea en un Congreso sobre Higiene y Segu-
© Ediciones Pirámide

ridad en el Trabajo. Es entonces cuando se tradu-
ce como un terror psicológico en el ámbito laboral
(o psicoterror), que puede manifestarse a través de
una comunicación hostil dirigida de manera siste-
mática contra una persona del entorno laboral
(Leyman, 1996). La importancia de esta aporta-
ción no sólo fue «darle nombre», es decir, explici-
tar su existencia, sino describir de forma operativa
y demostrable las características del mobbing.
En nuestro país es Piñuel (2001) quien se ha
convertido en un referente en los estudios sobre
el acoso laboral. Este autor, aun reconociendo
que el psicoterror en el ámbito laboral es obser-
vable a través de una serie de medidores, concluye
que no resulta tan fácil denunciarlo. Llega a decir
en una entrevista4: El Código Penal reconoce un
delito de trato inhumano y degradante en su ar-
tículo 373 que podría aplicarse al mobbing. Sin em-
bargo, en la realidad de la jurisprudencia, los jueces
son muy restrictivos para hacer entrar al mobbing
en esa categoría.
Para Hirigoyen (2001, 47), en el ámbito empre-
sarial la violencia y el acoso nacen del encuentro
entre el ansia de poder y la perversidad. Las gran-
des perversiones destructivas son menos frecuentes,
pero las pequeñas perversiones cotidianas se consi-
deran triviales. Ese es el gran peligro, que la vio-
lencia en «pequeñas tomas» se nota poco, pero
los efectos siguen siendo devastadores.
El acoso laboral está relacionado con el des-
crédito, con las descalificaciones, con el aisla-
miento... Lo que hay detrás es una necesidad de
poder del acosador que está mal gestionada, que
es perversa, y un entendimiento «del otro» como
objeto y no como sujeto de la relación. Pueden
describirse tres tipos: a) acoso laboral ascendente;
b) acoso laboral descendente; c) acoso laboral ho-
rizontal. Las consecuencias no sólo son de carác-
ter físico o psicológico, sino que también existen
consecuencias sociales y laborales.
4
Entrevista concedida a Terra Noticias el 24 de octubre
de 2005: http://terranoticias.terra.es/articulo/html/av2558146.
htm.
© Ediciones Pirámide
Violencia y agresividad / 169
Un término que tenemos que destacar es el de
acoso sexual en el trabajo. Para Mansilla (en lí-
nea) es una forma más de violencia, que consti-
tuye una forma de comportamiento intolerable
que atenta contra los derechos fundamentales de
la persona, con una repercusión social lo suficien-
temente importante, ya que las víctimas, aunque
se dan casos en ambos sexos, en la inmensa ma-
yoría son mujeres. Y podría venir potenciado por
una situación laboral precaria (INSHT, 1999).
Todo ello afecta a las condiciones de trabajo,
como un problema cada vez más grave para las
empresas.
Este autor especifica sus características con la
siguiente descripción:
— Conductas físicas de naturaleza sexual,
que pueden ir desde tocamientos innece-
sarios, «palmaditas», «pellizquitos» o ro-
ces con el cuerpo, hasta el intento de vio-
lación y la coacción para tener relaciones
sexuales.
— Conducta verbal de naturaleza sexual,
como insinuaciones sexuales molestas,
proposiciones, flirteos ofensivos, comenta-
rios e insinuaciones obscenas.
— Conducta no verbal de naturaleza sexual,
como exhibir de fotos de contenido sexual
o pornográfico, materiales escritos de tipo
sexual o miradas con gestos impúdicos.
3.4. Las personas tóxicas
Desde la filosofía se ha dicho: «Los compor-
tamientos destructivos son tolerados si aparecen
de manera esporádica. Pero cuando se repiten con
frecuencia, contaminan las relaciones interperso-
nales». El término «persona tóxica» (o vampiro
emocional) lo acuña Lillian Glass en 1995 en su
170 / Introducción a la Psicología Social

libro Toxic people, y hace referencia a aquellas — Descalificador: su objetivo es controlar

personas que para que suba su autoestima o su es-
tado de ánimo necesitan que otros lo tengan bajo o
decaído. Para ello infunden confusión, inseguridad,
dolor y tristeza en los que, en principio, podían ser
los mejores momentos de la persona vampirizada:
días comunes en los que vea bien a la víctima, o una
fiesta, un cumpleaños, un viaje, un nuevo empleo,
una alegría cualquiera...
Stamateas (2011), basándose en la doctora
Glass, ha clasificado de una forma muy divulga-
tiva y entendible a las personas tóxicas:
— Agresivo verbal: consigue que otra perso-
na se sienta insegura con gritos y contes-
taciones agresivas. Pretende amedrentar
para que le respeten.
— Envidioso: siempre trata de buscar alia-
dos. Hablará con otros para envenenarlos,
porque su objetivo es boicotear proyectos.
nuestra autoestima, que nos sintamos mal
para que él pueda brillar.
— El psicópata: muestra una imagen que no
se corresponde con su interior. Tendrá
«amigos» mientras éstos le sirvan para
conseguir sus propósitos. Una vez alcanza-
dos les tratará como si no les conociera.
No reconocen el sufrimiento humano.
— El quejoso: se lamenta todo el tiempo. Es
dependiente y espera a que el otro resuelva
sus problemas. Tiene una mente cerrada,
duda de todo y no posee metas.
— Meteculpas: este tipo de gente tóxica siem-
pre traslada el mensaje de que «no eres lo
bastante bueno».
Existen una serie de claves que pueden situar-
nos en el camino adecuado para gestionar una
relación interpersonal tóxica:

— Las personas «tóxicas» influyen en la salud tanto física como psíquica del otro. Por eso es clave identificar los
síntomas que una compañía nociva produce.
— A esas personas se las controla quitándoles su poder, escapando de ellas o no permitiéndoles acceder a nuestra
intimidad.
— Si se debe convivir con ellas, en la familia o en el trabajo, hay que abstraerse mentalmente de su presencia y ac-
ciones.
— Cuando surge un comentario o comportamiento «tóxico», simular que uno le presta atención cuando, en realidad,
se esfuerza por desoírlo.
— Al «tóxico» se lo neutraliza con amabilidad. Su afán por lastimar con comentarios o actos desagradables resulta
estéril si él percibe que carece de efecto.
— Focalizarse en las cosas positivas que uno tiene en la vida cuando se está cerca de una persona «tóxica». Es un
ardid efectivo para superar los malos momentos.
— Si no es posible evitarlos, adquiera un identificador de llamadas y reduzca al mínimo el contacto personal con
ellos.
— La actitud positiva es siempre una elección. Prepárese mentalmente para estar bien y contrarrestar así las acti-
tudes «tóxicas».
— Si una persona «tóxica» forma parte de su equipo de trabajo, establezca de antemano y claramente las reglas de
convivencia. Si se trata de su jefe, hágale saber que usted y su equipo pierden eficiencia frente a comportamientos
negativos, poniéndole ejemplos.
— Si el «tóxico» no es alertado sobre su toxicidad, la extenderá en el ambiente. No deje pasar por alto esas actitu-
des y convérselo inmediatamente con él.
— Ejercite su propia autocrítica y revise con asiduidad qué tipo de actitudes y comportamientos tiene usted para
con los demás. Usted también puede ser «tóxico» para otros. La regla es simple: no haga a los demás lo que no
desea que le hagan a usted.

© Ediciones Pirámide

3.5. La violencia en el deporte
Estamos cerrando este epígrafe un domingo
de mayo de 2012 y acabamos de conocer, a través
de los medios de comunicación, que algunos
equipos de fútbol «nerviosos», que se juegan la
permanencia en la liga de la primera división,
han mantenido conductas manifiestamente vio-
lentas. Una de las consecuencias ha sido un ár-
bitro herido por un botellazo. A la vez, segui-
mos  conmocionados por la muerte (hace poco
más de tres semanas) de un seguidor del Atlético
de Bilbao. El joven murió después de tres días
en coma por las heridas sufridas en la cabeza en
los incidentes registrados el pasado jueves en
Bibao después del partido Athletic contra el
Schalke 04.
La violencia en el deporte, especialmente en
el fútbol, está presente y debe convertirse en ob-
jeto de reflexión. Gómez (2007), en un extenso
artículo, ofrece datos que dan que pensar. De
entrada reconoce, al menos, tres tipos de actos
violentos:
ACTOS VIOLENTOS = 6.011 (España, 1975-1985)
— Agresión entre jugadores.
— Agresiones al árbitro.
— Lanzamientos de objetos.
Este es un tema al que no se le ha concedido
relevancia investigadora hasta principios de los
años setenta del siglo pasado. En las dos últimas
décadas, la psicología y la psicología social lo
viene trabajando, y desde la Sociedad Interna-
cional de la Psicología del Deporte (ISSP) se han
podido establecer criterios definitorios claros
de lo que es violencia en este contexto grupal y
social.
Gómez (2007, 67; citando a Teanembaum et
al., 1997) define la conducta agresiva en el depor-
te según el tipo de refuerzos primarios que se ob-
tienen al realizar la acción violenta.
© Ediciones Pirámide
Violencia y agresividad / 171
Agresión hostil: la recompensa es el daño en sí mismo.
Agresión instrumental: «jugar sucio» para ganar la
competición.
Interesantes son las reflexiones del autor cita-
do sobre los factores desencadenantes de la vio-
lencia en el deporte. Habla de:
a) Factores físicos.
b) Calor.
c) Ruido.
d) Consumo de alcohol.
e) Pertenencia a grupos radicales.
4. LA VIOLENCIA EN EL CONTEXTO
SOCIAL: EL CASO DE LOS MEDIOS
DE COMUNICACIÓN Y LA VIOLENCIA
MACHISTA
El 4 de diciembre de 1997, en el «Programa
de Inma» emitido por Canal Sur TV, una señora
granadina llamada Ana Orantes, de 60 años, de-
nuncia en el plató los malos tratos y las amena-
zas de muerte que sufría por parte de su marido
durante los cuarenta años de relación. Pocos
días después, el ex marido (del que se había se-
parado, pero con el que compartía la vivienda
por orden judicial) cumple sus amenazas y la
quema, produciéndole la muerte. Aquella noticia
del asesinato se mostró también recordándose, a
través de las imágenes de archivo, cómo Ana
contaba su historia.
Toda la ciudadanía quedó impresionada.
Aquella confesión, y aquel desenlace narrado,
sacaron a la luz pública un problema que hasta
el momento había estado casi oculto. Esta his-
toria hecha visible por la televisión provocó que
la violencia contra las mujeres trascendiera de lo
estrictamente privado al ámbito público y social.
Hasta ese momento había sido un problema
ocultado. Esa historia mediática logró «conta-
172 / Introducción a la Psicología Social
giar» de manera positiva a otras mujeres, que se
lanzaron a decir lo que les estaba pasando.
Por tanto, la televisión se convirtió en un gran
altavoz y en agente terapéutico. Hasta ese mo-
mento, la mayoría de las mujeres víctimas de ma-
los tratos solían sentir vergüenza y culpa por lo
que les pasaba y no hablaban de su situación ni
con su propia familia. En algunos casos (especial-
mente en el mundo rural) se entendía hasta como
«normal» ese maltrato; de ahí el título que Miguel
Lorente Acosta pone a su libro: Mi marido me
pega lo normal. Así pues, los medios de comuni-
cación, encabezados por la televisión, logran que
muchas mujeres entiendan que esa situación que
viven no es aceptable.
Desde ese momento hasta ahora, efectiva-
mente, los propios medios han utilizado diferen-
tes términos para referirse a la violencia contra
las mujeres. De esa «violencia familiar» se pasó
al uso de «violencia doméstica», luego al de «vio-
lencia de género» o «violencia contra las muje-
res». En la actualidad, la Agencia de Noticias
EFE incluye en su libro de estilo el término «vio-
lencia machista», por considerarlo más descripti-
vo y contundente.
El debate sobre el uso adecuado de las palabras
ha estado abierto desde el principio, aunque per-
sonas expertas como Miguel Lorente (2003) o Bea-
triz Gimeno y Violeta Barrientos (2009) defienden
que, desde luego, lo que resulta inadecuado es el
término «violencia doméstica», porque la violen-
cia contra las mujeres no es un problema que se
quede en el ámbito privado o del hogar. Estas
autoras lo expresan de la siguiente manera: cuan-
do se pretende que cualquier violencia se entienda
como violencia de género, lo que pasa es que, cons-
ciente o inconscientemente, se difumina la definición
del concepto. La denominación «violencia domés-
tica» es útil para hablar del maltrato en el hogar y
contra cualquier persona que viva en él, pero pier-
de fuerza el género como criterio para denunciar
el control del patriarcado sobre las mujeres.
Además de reflexiones terminológicas, tam-
bién en este apartado queremos subrayar, con las
palabras textuales del Consejo Audiovisual de
Andalucía (2007), la implicación de los medios
de comunicación en la lucha contra la violencia
hacia las mujeres. Así, el Consejo reconoce que
«la prevención y erradicación de la violencia de
género es un objetivo compartido por toda la so-
ciedad, en la que están implicados los medios de
comunicación». Dicho organismo hace mención
expresa al artículo 19 de la Ley 13/2007, de 26
de noviembre, porque en él se establece que tan-
to «los medios públicos como privados deben
promover la elaboración de mecanismos de auto-
rregulación que garanticen la difusión de las in-
formaciones relativas a la violencia de género de
acuerdo con los principios de la ética periodísti-
ca». De igual manera, el propio Consejo recuer-
da que el Gobierno de la Nación incluyó a los
medios de comunicación y a la publicidad como
ejes prioritarios de actuación, subrayando que
deben combatir de manera efectiva la existencia
de estereotipos discriminatorios en sus informa-
ciones y mensajes.
Los medios de comunicación tienen gran im-
portancia, pues consiguen provocar reacciones en
las personas, ya que ofrecen visiones del mundo,
movilizan deseos y son susceptibles de valoracio-
nes. Influyen en las percepciones y en nuestras
posiciones ante la realidad, y ayudan a construir
la identidad personal y social. Esa visión sociali-
zadora los hace ser considerados como «pedago-
gías públicas». Roxana Morduchowicz y cols.
(2004) le conceden esa importancia al cine de ma-
nera específica (en línea). Pilar Aguilar (1998),
por su parte, es contundente al respecto cuando
afirma que «ese mundo, tan radicalmente cons-
truido, tiene una gran fuerza persuasiva. Puede
influirnos más que lo que nos influyen los hechos
reales. Las imágenes gozan de un extraordinario
poder emotivo» (p. 47). Ese poder emocional, se-
gún esta investigadora, nos ciega de tal manera
que hace que nos sintamos cerca de situaciones y
personajes a los que racionalmente detestaríamos.
Por ese motivo se debe cuidar mucho qué se dice
y cómo (a través de qué imágenes).
© Ediciones Pirámide

El poder socializador de los medios es eviden-
te, al igual que su presencia en nuestra vida diaria.
Sin embargo, los y las profesionales no siempre
cuentan con la preparación adecuada o con el
tiempo necesario para la reflexión que les permi-
ta trabajar respondiendo a lo que debería ser pri-
mordialmente su función: un servicio público.
Desde luego, existe una deficiencia de la forma-
ción universitaria básica. En algunos casos, existe
una deformación profesional encaminada a bus-
car «info-espectáculo» más que información, for-
mación o entretenimiento.
Esas reflexiones sirven también para los y las
estudiantes de Psicología o de Antropología. En
ese sentido, podemos traer a colación las palabras
de Luis Bonino (en línea), quien considera que no
sólo hay que prepararse para la intervención tera-
péutica, si ese es el camino profesional elegido, va-
lorando tanto la violencia explícita como la sutil
(especialmente ésta, que se suele esconder entre lo
cotidiano), sino que también es imprescindible la
reflexión seria sobre aspectos relacionados con
ideas y creencias propias. Es decir, para ser un buen
profesional (del campo que sea) se debe cuidar el
ser una buena persona. Y ser una persona hono-
rable y sana está vinculado a la reflexión y al aná-
lisis de las creencias personales sobre los compor-
tamientos  de  dominación  y  sus  eventuales  jus-
tificaciones, así como a la propia reacción ante
ellos: de temor, de parálisis o de enfrentamiento.
En ese sentido, Bonino añade que es fundamental
revisar posibles prejuicios sexistas para evitar
«puntos ciegos» personales que incidan en la prác-
tica profesional. Esa idea la comparte Pastor (en lí-
nea) cuando mantiene que los y las profesionales
de la Psicología que se ocupen de realizar trata-
mientos con víctimas o victimarios de género, debe-
rán tener una filosofía personal basada en la igual-
dad real entre hombres y mujeres y conocer en
profundidad las causas y los efectos de la violencia.
Pero, como decimos, esa misma reflexión sir-
ve para profesionales de la Antropología. Espe-
cialmente de interés resultan los trabajos de la
profesora Mercedes Fernández-Martorell, Titu-
© Ediciones Pirámide
Violencia y agresividad / 173
lar de la asignatura «Antropología urbana y de
la convivencia» en la Universidad de Barcelona,
que en 2010 termina un Proyecto I+D que ha
dado como resultado final un docudrama titula-
do Por nada.
El objetivo de la investigación, que ha dado
como fruto este «falso documental», ha sido in-
vestigar los motivos reales que hacen que algunos
hombres destrocen sus vidas y las de sus parejas.
La profesora-directora, junto a su equipo, realiza
un trabajo de campo sobre los hombres declara-
dos culpables de maltrato a sus parejas. Para rea-
lizar dicho trabajo se ha entrevistado con víctimas
y agresores, además de asistir a 700 juicios sobre
violencia de género. El docudrama traslada a la
ficción, a través de actrices y actores, las palabras
textuales que los personajes expresan, no sólo la
de los maltratadores, sino la de algunas personas
expertas (como una abogada que aparece). En ese
sentido no se ha recreado nada, sino que sólo se
han mostrado ideas y creencias. Debemos desta-
car cómo este trabajo «muestra la realidad» a las
personas encargadas de hacer el guión. Imprescin-
dibles, además de la propia directora-guionista, el
periodista Jesús Pozo Gómez y la periodista Lola
Álvarez. Ambos llevan investigando y reflexio-
nando sobre temas de género desde hace más de
una década. Su implicación va más allá de la pro-
fesión, sino personal y comunitaria. Justo esto
hace que su visión sea muy interesante, porque es
distante y objetiva por un lado, pero también cer-
cana a la realidad que viven muchas mujeres.
Fernández-Martorell ha dedicado varios años
de su vida a estudiar en profundidad el fenóme-
no de la violencia machista desde el punto de vis-
ta del maltratador. Para ello, ha realizado entre-
vistas en profundidad a quince hombres juzgados
por agredir a sus parejas, una experiencia que le
ha permitido acercarse al problema desde una
perspectiva más controvertida y menos trabajada.
Esto la ha hecho poder considerar que los mal-
tratadores son víctimas de sí mismos, porque tie-
nen miedo a perder su verdadera masculinidad,
su hombría, y ese miedo es el motor que les lleva
174 / Introducción a la Psicología Social
a agredir y a convertir también en víctimas a sus
parejas. Defiende la reeducación como una de las
vías de solución de este gran problema. Sostiene
que la clave está en conseguir que los hombres
crezcan emocional e intelectualmente y que ad-
quieran autoestima, algo que sólo se consigue
apoyándoles, educándoles y formándoles, hacien-
do que asistan a cursos y sesiones de terapia, al
margen de la condena que deban cumplir.
Textualmente, ha llegado a afirmar que la ree-
ducación «es tan fundamental como que se man-
tengan a 1.500 metros de distancia de sus muje-
res»5. A la vez, está convencida al asegurar que el
tratamiento que reciben actualmente los maltra-
tadores no es efectivo. De hecho, muchos conde-
nados, al quedar en libertad, vuelven a acosar y
agredir a sus parejas. También afirma: «Ellos
quieren hablar, lo necesitan, tienen necesidad de
desahogarse y pueden cambiar si alguien les habla
y les ayuda a repensar su vida». Y es contunden-
te al subrayar que «La raíz del problema estriba
en que los maltratadores son hombres muy débi-
les desde el punto de vista emocional e intelec-
tual6, que no saben reaccionar ante el desajuste
entre las pautas de comportamiento que apren-
dieron y la realidad social que les rodea». Por eso,
desde su punto de vista, los hombres que maltra-
tan son «personas que viven en un estado de de-
5 7
Entrevista para Noticias Terra: http://terranoticias.te-
rra.es/articulo/html/av22105587.htm.
6
Para Informativos Telecinco: http://www.telecinco.es/
informativos/sociedad/noticia/100018954/No+querias+saber
+por+que+las+maltratan+Por+nada.
pendencia terrible de la mujer para sentirse ver-
daderamente hombres y son víctimas de esa
dependencia social y emocional».
Indica que luchar contra el machismo, limi-
tándose a proteger a las mujeres, sólo hace que se
consolide el «orden patriarcal» instaurado y que
se «refuerce» el modelo de debilidad femenino.
Aboga, con fuerza, por modificar el punto de vis-
ta desde el que se mira y se trata a los maltrata-
dores, y mantiene que hay que trabajar la cons-
trucción de la identidad personal y social de los
hombres. Cuando se le ha preguntado sobre lo
que ha aprendido haciendo este trabajo, respon-
de7: «Me ha impresionado la uniformidad de sus
respuestas» (en referencia a las respuestas de los
maltratadores). Y continúa diciendo: «Pensaba
que hablaban de la misma mujer...», porque el
argumento que todos defienden es que ellas son
las que provocan la situación de violencia.
Recomendamos, desde estas líneas, el uso ana-
lítico y reflexivo de la película Por nada. Como ya
hemos dicho en otro momento (Núñez y Troyano,
2011), las películas hacen algo más que entrete-
ner: ofrecen visiones del mundo, movilizan deseos
y sensaciones, e influyen en nuestras posiciones y
percepciones de la realidad. Con una visión ade-
cuada, nos ayudan a mantener sentido crítico y a
construir la sociedad.
Entrevistada en el Informativo de la 2 de Televisión
Española, emitido el 20 de mayo de 2009.
© Ediciones Pirámide
1. INTRODUCCIÓN
Desde los primeros momentos de su existen-
cia, el ser humano observa el mundo bajo la pers-
pectiva y horizonte de un grupo, y es en él donde
adquiere sus primeras experiencias sociales.
La sociedad se concibe como la coexistencia
de grupos y organizaciones que constituyen un
macrocosmo donde las personas desarrollan su
vida. Tales grupos absorben al individuo, no por
la debilidad o fortaleza de sus predilecciones, sino
por el potencial de influencia que dichos grupos
poseen. La interacción entre hombre y grupo es
tal que, dentro de este macrocosmo, el hombre no
sólo está sometido a esas influencias grupales,
sino que de él depende la formación, evolución y
desaparición de los grupos.
El ser humano desarrolla su vida en el seno
de un grupo, y de ahí la importancia que éste
adquiere para aquel. Muchos de los grupos son
relativamente pequeños y sus miembros interac-
túan cara a cara, en espacios físicos próximos
que les permiten satisfacer sus necesidades bio-
lógicas y económicas fundamentales, así como
asegurar la procreación y pervivencia de la espe-
cie. Del mismo modo, a través del grupo el hom-
bre articula el medio por el que se hace posible
la transmisión de los valores sociales y códigos
de comunicación, es decir, la interacción grupal
hace posible la educación y la socialización de
sus componentes.
© Ediciones Pirámide
Los agrupamientos permiten la creación de
nuevas estructuras y la continuidad de otras. Tam-
bién el hombre, como ser social, se agrupa a veces
para intentar deshacer todo aquello que ha podi-
do crear, formándose grupos que, con actitudes
contrarias a la mayoría o negadoras de la realidad
que le circundan, muestran comportamientos be-
licistas que ponen en peligro todo lo conseguido
en época de paz y colaboración.
Como forma de defensa las personas se reúnen
para olvidar estas y otras actividades negativas de
la condición humana, o para recuperarse de su
labor cotidiana; de este modo, surgen grupos don-
de la gente se divierte con recreaciones y activi-
dades deportivas variadas.
Pero el hombre no sólo construye y destruye
a partir de la vida y acción grupal. Al igual que
edifica su existencia, también puede llegar a ser
víctima de las relaciones interpersonales que se
deriven en su propia interacción grupal, que le
puedan conducir a procesos de nihilismo o esqui-
zofrenización hasta hacerle perder su propia iden-
tidad personal; es decir, el grupo es también fuen-
te de «enfermedades mentales», producidas por
una deficiente y nociva comunicación e interac-
ción interpersonal en su seno.
Si el ser humano desarrolla su actividad pro-
creadora, constructiva, continuadora e incluso
destructiva en la interacción grupal, lógico es su-
poner que el estudio de ésta sea de suma impor-
tancia para todos aquellos profesionales que de-
178 / Introducción a la Psicología Social
sarrollan una labor de contacto y formación
humanas. El estudio de los grupos, su dinámica
de formación, desarrollo y evolución, así como el
de las posibilidades de control para un mejor ren-
dimiento, ha sido y es una clave fundamental en
el devenir de la Psicología Social, desde donde se
ha extendido a todas aquellas ciencias que tratan
de la formación y desarrollo del hombre, es decir,
ciencias sociales, ciencias de la información, cien-
cias empresariales, ciencias de la organización,
asistenciales, etc. De ahí que en los últimos tiem-
pos esté cobrando especial importancia y relevan-
cia el estudio de los procesos y dinámicas grupales.
En algunas instituciones se genera alarma so-
cial por un supuesto debilitamiento o aparente des-
integración de determinados grupos sociales, como
es el caso de la familia. Surge el temor de los edu-
cadores ante la imposibilidad de realizar correcta-
mente su trabajo, por las dificultades en controlar y
utilizar el grupo clase en beneficio del proceso edu-
cativo. Las autoridades públicas y las empresas pri-
vadas se enfrentan continuamente a conflictos entre
grupos que paralizan servicios y funciones vitales
para la sociedad. En el ámbito de la salud pública,
cada vez son más frecuentes las disfunciones psí-
quicas causadas por deficiencias en la interrelación
social en el seno de grupos más o menos pequeños.
Todas estas eventualidades han determinado
la necesidad de entender y prever deficiencias y
mejorar las conductas personales e interpersona-
les; para ello se hace imprescindible conocer la
naturaleza de los grupos, los motivos de su forma-
ción, la dinámica de las relaciones intragrupales e
intergrupales o comprender la importancia de su
existencia para el individuo y para la sociedad.
En un intento de introducirnos a la problemá-
tica grupal y a la mejora de su funcionamiento, lo
que redundaría en un mejor funcionamiento de los
mismos, pretendemos ofrecer tanto al estudiante
como al profesional una herramienta que le per-
mita conseguir los objetivos que se propone cuan-
do trabaja con y desde un grupo social.
La acción y estudio sobre los grupos peque-
ños permite el análisis sistemático de variables
que orientan el comportamiento social del indivi-
duo y nos permiten comprender fenómenos so-
ciales de difícil acceso para ser abordados en sus
escenarios habituales.
2. ELEMENTOS DEFINITORIOS
DEL GRUPO
Bajo la perspectiva de la Psicología Social la
concepción más básica y amplia de calificar un
grupo es la de un conjunto de individuos que se
relacionan de forma recíproca. El mantenimiento
de estas relaciones se basa en una interacción en-
tre las personas que integran el grupo, lo cual
condiciona la existencia de un número limitado
de miembros que establecen sus interacciones en
base a ciertos criterios como persecución de un
fin común, sentimiento de interdependencia, exis-
tencia de relaciones afectivas, etc.
El vocablo «grupo» es uno de los más contro-
vertidos, incluso dentro de las acepciones de las
distintas ciencias del comportamiento social. El
concepto objetivo de grupo, fundamentado por
las ciencias del comportamiento, ha surgido len-
tamente a lo largo de los años de investigación en
las relaciones humanas. Desde la Psicología Social,
las distintas corrientes que estudian el comporta-
miento grupal limitan su campo de investigación
a un sector parcial de los procesos del grupo, por
lo que el grado de generalización, en aras de una
definición del grupo desde una teoría en particu-
lar, no puede ser muy extenso; por tanto, se hace
necesario el consorcio de varias teorías más o me-
nos complementarias, para poder acceder a una
definición genérica del concepto de grupo.
Cartwright y Zander (1977) enumeran hasta
ocho orientaciones teóricas en la psicología de los
grupos:
— Enfoque de la teoría del campo de K.
Lewin.
— Enfoque interaccional, cuyo representante
más señalado es Bales.
© Ediciones Pirámide