VIOLENCIA EN LA PAREJA: PARTICULARIDADES Y DINAMISMOS

Valentina Martnez M. Carla Crempien R. Cristin Walker L.

Definicin

La comprensin de la violencia como una relacin de abuso, en un contexto que supone amor y proteccin, que se inserta
en un sistema de significados, valores y creencias sobre la familia, el poder, el ser hombre o mujer, adquiere ciertas
particularidades que tienen que ver con la naturaleza de la relacin en que ocurre, en este caso la relacin de pareja.

La especificidad de este tipo de violencia intrafamiliar est dada por la particularidad del vnculo de la relacin de pareja.
Definido como una relacin entre dos personas que se inicia con la intencin de durar, y que incluye necesariamente el
vnculo sexual, aun cuando est ausente del marco conductual, (Del Ro, M. y Jara, C., 1989). Lo que determina su
carcter voluntario.

La pareja humana constituye una relacin entre dos personas, que se juntan con el inters de vivir juntos, ligados por el
sentimiento del amor o enamoramiento. Si bien, hombre y mujer que forman una pareja pueden ser los mismos actores que
conforman la pareja parental en una familia, hemos de diferenciar al sistema pareja por tratarse de una organizacin
distinta, con objetivos, emociones, conversaciones y acciones distintas a las del sistema familia. La principal diferencia en
este sentido, provendra de la voluntariedad del vnculo y la paridad de quienes lo constituyen. (Coddou, Mndez, 1994).

La violencia conyugal ha sido definida como un fenmeno social que ocurre en un grupo familiar, sea este el resultado de
una unin consensual o legal y que consiste en el uso de medios instrumentales por parte del cnyuge o pareja para
intimidar psicolgica, fsica, intelectual y/o moralmente a su pareja, con el objeto de disipar segn su arbitrio y necesidad, la
vida familiar (Larran, S., 1993).

La violencia conyugal, constituye una de las modalidades ms frecuentes y relevantes entre las categoras de la violencia
intrafamiliar (Star, 1980, Roscoe y Benaske, 1985, Vila de Gerlic, 1988 en Azocar y otros, 1991)

La violencia en la pareja, puede ser unidireccional, en aquellos casos en los cuales un miembro de la pareja ejerce violencia
y otro la recibe, las investigaciones sealan que dentro de la totalidad de fenmenos que constituyen la violencia conyugal
en un 75% de stos se da unidireccionalmente del hombre hacia la mujer. Sin embargo hay que aclarar que estas
investigaciones definen la violencia en funcin de la presencia de manifestaciones conductuales y no en consideracin a la
relacin de abuso. Segn Corsi, estudios epidemiolgicos mundiales sealan que el maltrato hacia el hombre, dentro del
seno conyugal, representa el 2% de los casos (1991)

La violencia conyugal puede ser bidireccional o cruzada, esto hace referencia a aquellos casos en los cuales ambos
miembros de la pareja se agreden mutuamente. segn este mismo estudio mundial, se presentara en un 23% de los casos.

Para analizar estos datos es necesario establecer la frecuencia, intensidad e impacto de la conducta, ya que no son
homologables. Diversos estudios sealan que dado el mayor tamao, fuerza y agresividad del hombre, hacen que un
mismo acto, sea muy distinto en la cantidad de dolor y dao infringidos.

Soledad Larran, quien ha llevado a cabo estudios de prevalencia del fenmeno en Chile y otros pases de Latinoamrica,
plantea que estas investigaciones han contribuido, por un lado, a legitimar el tema como un problema social, y por otra
parte, han permitido algunos descubrimientos importantes, especialmente en lo que concierne a factores de riesgo. Entre
estos menciona:

En primer lugar, que el espacio de mayor riesgo de una mujer para sufrir violencia es su propio hogar y, al estudiar las
situaciones en que una mujer es agredida, se ha encontrado que el agresor es mayoritariamente su pareja, un familiar o un
conocido, lo que no es as en el caso de los hombres, para quienes el espacio de mayor riesgo es la calle.

La pobreza, por otro lado, contina siendo un factor de riesgo importante, al menos en lo que concierne a la violencia fsica,
esto se relacionara con el estrs social al que contribuyen factores como el hacinamiento, la inestabilidad laboral, el
nmero de hijos, y otros. Las manifestaciones de violencia fsica en la pareja, tienden a concentrarse en familias pobres y la
violencia psicolgica tiende a concentrarse en sectores ms acomodados.

Otro factor de riesgo y uno de los ms significativos, es la historia de violencia que hayan tenido tanto el hombre como la
mujer en sus respectivas familias de origen, hayan sido vctimas directas del maltrato o hayan sido testigos de violencia
conyugal. Los datos muestran que la violencia se transmite de una generacin a otra con los mismos ndices.
As mismo, la investigacin publicada en 1997 por el Centro de Atencin y Prevencin de Violencia Intrafamiliar de la
Municipalidad de Santiago, describe una significativa correlacin entre el aumento en intensidad y gravedad de las
manifestaciones de violencia en una pareja y el antecedente de violencia intrafamiliar en sus familias de origen.

Por otro lado, la presencia de una estructura familiar rgida, con un alto grado de control entre sus miembros, y la
adscripcin a valores culturales que favorecen el tema de la jerarqua en la familia, seran tambin factores de riesgo de
violencia intrafamiliar.

Larran agrega, desde esta perspectiva, que es necesario para la intervencin, distinguir entre los factores de riesgo ms
asociados a la iniciacin de la violencia en una pareja - dentro de los que juega un importante rol, la propia historia de
violencia - y aquellos ms relacionados con su mantencin, donde factores econmicos y laborales de la mujer seran muy
relevantes en su posibilidad de salir de la violencia o no. (Larran, S., 2000).

Manifestaciones de violencia conyugal

Antes es necesario recordar la definicin propuesta por Corsi, en cuanto a que por violencia intrafamiliar se entendern
todas las formas de abuso que tienen lugar entre los miembros de una familia, entendiendo por abuso a toda accin u
omisin que ocasiona dao fsico o psicolgico a otro miembro de la familia.

Recordemos tambin, que estamos hablando de violencia como una forma de relacin (abusiva), que implica un conjunto
de acciones, conductas y actitudes que se mantienen como estilo relacional imperante en la pareja y que son validadas y
sostenidas por ciertas ideas y creencias de los distintos actores de la violencia (ver Ravazzola), a veces compartidas
implcitamente por ellos, y que emergen en estructuras que favorecen las dinmicas mantenedoras del abuso..

Perrone y Nannini (1997), realizan una distincin interesante entre agresividad y violencia. En la primera, habra un sentido
de definir el propio territorio y hacer valer su derecho, la violencia por el contrario, rompera los lmites del propio territorio y
del territorio de la otra persona, volviendo la relacin confusa e invasiva. En este sentido, los autores sealan que la
violencia es una fuerza destructora de si mismo y del otro, que conllevara siempre sentimientos de coercin y peligro.

Las formas de abuso descritas por la literatura y frecuentemente observadas en parejas que viven violencia conyugal son:

Abuso fsico: se refiere a las manifestaciones de violencia dirigidas al cuerpo de la otra persona y comprende
diversas conductas, entre ellas, empujones, tirones de pelo, cachetadas, golpes con puos, golpes con objetos,
patadas, palizas, quemaduras, etc. (Martnez, et.al., 1997).

Junto con el dolor y el dao que esta forma de abuso causa a quien la sufre, es importante detenerse en el sentido de
trasgresin que sta tiene, en la medida que implica una violenta invasin en el espacio ms ntimo de la persona, su propio
cuerpo, vulnerabilizando de esta manera, al mximo, la percepcin de sus lmites personales y su sentido del propio poder.

Una consideracin acerca de este tipo de violencia, tiene que ver con el hecho de que con cierta frecuencia, este tipo de
agresiones son realizadas de manera que no sean fcilmente visibles por otras personas, por ejemplo, en partes del cuerpo
cubiertas por la ropa. As mismo, las vctimas de abuso fsico suelen, por distintos motivos, miedo y vergenza, entre ellos,
ocultar las huellas que este tipo de agresiones deja en sus cuerpos.

Abuso psicolgico o emocional: son aquellas conductas que por accin u omisin, se orientan a causar temor,
intimidar y controlar la conducta, los sentimientos y pensamientos de la persona agredida. Se pueden distinguir
dentro de esta forma de abuso, los insultos, garabatos, las descalificaciones, amenazas, extorsiones,
manipulaciones, el control y restricciones de la libertad personal, el abandono, etc. (Martnez, et. al., 1997).

En relacin a la descripcin de las distintas formas de abuso: fsico, psicolgico y otras, en forma aislada, es necesario
sealar, que no es posible pensar en violencia fsica, por ejemplo, que no incluya en si misma la presencia de violencia
psicolgica. Todas las formas de agresin fsica implican temor, intimidacin y un sentido de control sobre la persona
agredida. El abuso psicolgico en cambio, puede ocurrir en forma independiente, sin ser acompaado de otra manifestacin
de violencia.

Abuso sexual: consiste en la imposicin de actos de orden sexual, contra la voluntad del otro (Corsi, J., 1994). Se
incluyen en este tipo de violencia, las relaciones sexuales forzadas, la violacin marital, el acoso o asedio sexual,
la exposicin a actividades sexuales no deseadas, la manipulacin a travs de la sexualidad, etc. (Martnez, et.
al., 1997).
El abuso sexual en la pareja, ha sido considerada como la manifestacin ms grave de violencia conyugal, es un importante
indicador de riesgo, as como tambin indica un mayor deterioro de la relacin de pareja. Vulnera gravemente los lmites
personales, generando profundos sentimientos de confusin e indefensin en quienes sufren este tipo de abuso.

Abuso financiero: se refiere a las conductas orientadas a privar al otro de sus necesidades bsicas y puede
manifestarse a travs de la privacin econmica, la extorsin, la apropiacin de bienes o de dinero, entre otras.

Una forma frecuente de abuso financiero hacia la mujer, lo constituye el control econmico cotidiano, en el que el cnyuge
deja diariamente dinero insuficiente para cubrir necesidades de la mujer y/o del grupo familiar completo, lo que muchas
veces est en funcin de controlar la movilidad de la mujer y su posibilidad de establecer contacto con el mundo externo.
Esta forma se instala generalmente en relaciones caracterizadas por un fuerte nivel de dependencia, que forma parte de
una dinmica ms compleja en la que las personas perciben que no pueden salir de la situacin de violencia o que no
poseen en si mismas los recursos necesarios para hacerlo.

En cuanto a las distintas manifestaciones de abuso en la pareja, cabe recordar, que en su mayora, stas se ejercen en
forma unidireccional, desde el hombre hacia la mujer, no obstante, hay un porcentaje de casos (23%, segn
investigaciones), en los que la violencia es bidireccional o cruzada en la pareja.

Sin embargo, y ms all de esta observacin, es necesario volver a la mirada relacional de la violencia, la que reconociendo
la responsabilidad en el ejercicio de las agresiones, enfatiza en la visibilizacin del circuito en que estas ocurren y de los
actores que participan en ella. Este enfoque, permite reconocer distintas entradas al problema, resultando ms
esperanzador respecto de las posibilidades de cambio. Al respecto se ha sealado ... una relacin de violencia llega a
constituirse como un vnculo entre dos, ninguno de los cuales tiene medios a su alcance para modificar la relacin. Esta
distincin nos permite sacar el problema del campo de la guerra entre vctimas y victimarios, que si bien en algunos niveles
es inevitable (por ejemplo en lo legal), en la perspectiva del cambio resulta mucho ms rigidizador del problema. (Gutirrez,
Martnez, Pereda, Prez, 1994).

Caractersticas de las mujeres y hombres que viven violencia conyugal

Revisaremos en esta seccin algunos aspectos del nivel individual de las personas- hombres y mujeres- que viven violencia
en sus relaciones de pareja.

El nivel individual propuesto por Corsi para completar el modelo ecolgico en la comprensin de la violencia intrafamiliar,
nos lleva necesariamente a recoger la especificidad de los protagonistas de la violencia conyugal, en este sentido nos
resulta significativo enfocar en el concepto de gnero.

Caractersticas de la mujer que vive violencia en la pareja

La mujer que vive violencia conyugal, tiende a ubicarse en un lugar secundario o postergado en sus relaciones, en este
sentido se orienta a los otros, percibindose poco central o protagnica en los sistemas en que vive, lo que se relaciona con
la interiorizacin de un estereotipo femenino rgido.

Por el contrario, atribuye a su pareja un gran poder, cree que l es dueo de la verdad, le atribuye autoridad y justifica los
abusos, por un lado, porque siente que ella es responsable de ellos, y por otro lado, porque piensa que su pareja ha sido
vctima de otros abusos y eso lo libera de la responsabilidad. (Ravazzola,1997).

En un nivel emocional, la mujer que vive violencia posee sentimientos de vergenza, indefensin y desesperanza, sin
embargo, de acuerdo a la idea de doble ciego, anteriormente revisada, lo que la mujer no registra y no ve que no ve, es su
propio malestar y sufrimiento, tampoco visualiza el peligro y la desproteccin a los que queda expuesta, ni sus capacidades
para reaccionar o su derecho a defenderse, actuando la negacin y normalizacin de la violencia.

La mujer siente la vergenza por los actos de violencia de su pareja. Ravazzola ha llamado a esto delegaciones
emocionales en las que un miembro de la familia siente el malestar que debiera sentir otro.

La indefensin surge producto de los intentos fracasados de salida de la situacin. La persona siente que nadie la puede
ayudar. Junto con esto, se siente sin posibilidades de salir de la situacin de violencia.

El miedo es una emocin frecuente en las personas que viven violencia. Este se relaciona con la vivencia de los episodios
violentos, como en una idea hipertrofiada de la pareja que la abusa. Esta emocin generalmente acta inmovilizando y en
muchos casos les impide salir de la situacin y buscar soluciones.
Las mujeres que viven violencia se sienten culpables de que el matrimonio no est resultando. Muchas veces se atribuye
responsabilidad de ser golpeada desde las mismas justificaciones que utiliza quien la agrede, reforzando sus conductas.

Las situaciones repetidas de abuso sobre todo ligado a las desconfirmaciones de su persona, refuerzan los sentimientos de
desvalorizacin. Los intentos fracasados por superar el problema, confirman su incapacidad y debilitan la autoestima. Es
posible que se vea como una persona poco til, tonta o loca, llegando a dudar de sus propias ideas y percepciones.
(Ravazzola, 1997; Martnez, et. al., 1997).

En la dimensin conductual, tiende al aislamiento y a ocultar al entorno, lo que vive en su relacin de pareja. Suele tener
conductas temerosas y evitativas y expresa dependencia y sumisin respecto de su pareja. Al mismo tiempo, mantiene
diversas conductas de apoyo, cuidado y proteccin hacia su marido. Su comportamiento puede aparecer contradictorio, en
el sentido que en ste se expresan sus ambivalencias en torno a su pareja y a la relacin.

El abuso crnico genera que la persona pierda la confianza en sus propias percepciones, por lo que le dificulta
excesivamente tomar decisiones, an aquellas del mbito ms cotidiano y domstico. Parlisis de la iniciativa.

A nivel Sintomtico lo ms frecuente es encontrar Depresin (abierta o larvada). Las personas que viven violencia se
sienten prisioneras entre la agresin y la impotencia, es en este contexto que emerge la depresin. Por otra parte es
frecuente el aumento del consumo de alcohol y drogas, como parte de las conductas autodestructivas o como parte de las
conductas anestesiadoras.

Otra gama sintomatolgica presente la constituye la sintomatologa de stress post-traumtico, cuyos componentes
principales son la tendencia a volver a experimentar el trauma expresado en pensamientos recurrentes, sueos e imgenes
y sentimientos que aparecen en forma sbita; prdida de inters por el mundo externo, por las actividades, sentir a las
personas como extraos, inexpresividad afectiva; estado de hipervigilancia, trastornos del sueo, dificultad de concentracin
y memoria, conductas evitativas, etc.

Caracterizacin del hombre que ejerce Violencia Conyugal

Graciela Ferreira, pionera en la investigacin y desarrollo del tema en Latinoamrica, seala que fue en la dcada de los
setenta en que comienzan a hacerse las primeras investigaciones cientficas sobre el hombre que ejerce violencia en su
familia.

No existe un perfil tpico del hombre que ejerce violencia conyugal, sin embargo, diversos autores han podido identificar
caractersticas particulares que contribuyen a describir cmo se va organizando su comportamiento y cules son los
mecanismos que les permiten mantener su posicin.

En general hay acuerdo en que el agente de violencia puede pertenecer a cualquier nivel socioeconmico y que a medida
que se asciende en la escala social se visualizan mayores trabas para identificarlo. Del mismo modo, no habra diferencias
en trminos de edad, ocupacin ni raza. (Ferreira, G., 1989, 1992; Corsi, J., 1992); Deborah Sinclair en 1985, da una
descripcin del perfil psicolgico del hombre que ejerce violencia, el que ser empleado como eje descriptivo de las
investigaciones revisadas. Incluye las siguientes caractersticas:

Negacin: Muchos hombres no creen que ellos son el problema, tendiendo a minimizar su accin y las
consecuencias de ella. A travs de la negacin, el hombre intenta eludir la responsabilidad que le cabe y as
desligarse de las acciones necesarias para superar sus dificultades. Al respecto, opiniones similares encontramos
en Corsi, J., 1992; Ferreira, G., 1989 y 1992; Cceres, A., Martnez, V. y Rivera, D.
Externalizacin de la responsabilidad: Es frecuente encontrar cmo el hombre que ejerce violencia conyugal
atribuye la responsabilidad a fuerzas externas, formando extensas listas de razones tendientes a justificar su
comportamiento. (Azocar, M., Kursmanic, V., Lucar, A. 1991)
Miedos de dependencia: la mayora de los hombres violentos estn aterrados de perder a sus esposas.
Generalmente reprimen el miedo a perder a su pareja, percibindola a ella, como causante del hecho de sentirse
fcilmente amenazados por las influencias externas. (Bernard y bernard, 1984, en Azocar, M., Kursmanic, V.,
Lucar, A. 1991).
Internalizacin de un modelo masculino tradicional: en principio diremos que un modelo tradicional de
masculinidad posee dos caractersticas generales: una situacin social de privilegio del hombre por sobre la
mujer, en los mbitos polticos, jurdicos, econmicos, psicolgicos, culturales, etc. Y por otra parte, los mitos de
superioridad del hombre en muchos o en todos los aspectos; biolgico, intelectual, sexual y emocional. (Gissi
1987)
 Expresin inadecuada de emociones: La mayor parte de los miedos y ansiedades son enmascarados con la
expresin de rabia o enfado, como emociones tradicionalmente aceptados en el comportamiento
masculino.(Azocar, M., Kursmanic, V., Lucar, A. 1991).
Aislamiento: Para el hombre que agrede a su pareja, el aislamiento social tiende a ser una imposicin a s mismo,
pues percibe el entorno social ms prximo como una amenaza a su necesidad de ejercer control sobre su
pareja. (Corsi, J. 1992; Ferreira, G., 1989; Cceres, A., Martnez, V. y Rivera, D.).
Pobre control de impulsos: Para muchos hombres el hecho de experimentar ciertos sentimientos considerados
por l como negativos, es suficiente para llevar a cabo un acto violento (Bacigalupe, G. 1992).
Experiencias infantiles de violencia: Los estudios sealan que el 81% de los hombres agentes de violencia
conyugal, han experimentado alguna forma de violencia en sus familias de origen. Otras cifras indican un 62%
para hombres agresores. (SERNAM 1992).
Baja autoestima: Ignora sus resentimientos y generaliza los sentimientos de impotencia en su vida. Experimenta
sentimientos de inadecuacin personal y social (Ferreira, G., 1992; Corsi, J. 1992).

El objetivo en un hombre que agrede no es satisfacer algn tipo de necesidad sdica o enferma, que proporcione placer a
travs del sometimiento del otro, sino emplear un recurso definitivo que le permita instaurar o mantener el poder en la
relacin. Se estima que menos del 10% de los hombres que ejercen violencia en su familia sufre algn tipo de trastornos
psicopatolgicos (Ferreira 1989, 1992; Corsi, J. 1992).

La exagerada expresin de celos y el alto consumo de alcohol por parte de los varones agresores, son caractersticas
comunes. (Azocar, M., Kursmanic, V., Lucar, A. 1991).

Se han identificado factores riesgo que podran incidir en el comportamiento agresivo masculino, que si bien no causan la
violencia tienen incidencia en su aparicin y mantencin. En definitiva pueden favorecer la emergencia de conductas
violentas. (Larran, S., 1993).

Estos son:

* Inestabilidad laboral o cesanta, alcoholismo, hacinamiento, violencia en la familia de origen.

Corsi, agrega la drogadiccin; embarazos no deseados; aislamiento social y situaciones de prdida. (Corsi, J., 1992).

Sntesis de caractersticas en la mujer y el hombre que viven violencia

En la mujer

- miedo, que muchas veces inmoviliza en la situacin

- sentimientos de indefensin

- baja autoestima y desvalorizacin

- minimizacin del abuso

- aislamiento, por sentimientos de vergenza, miedo o por control

- internalizacin de la culpa, justifica el castigo

- internalizacin de la agresin, lo que la vuelve ms vulnerable al abuso

- ambivalencia, una parte de ella quiere terminar con esta relacin, al mismo tiempo que se siente ligada a su pareja

- esperanza de que el otro (pareja), cambie

- aumenta consumo de alcohol y drogas

- sintomatologa del stress post-traumtico

En el hombre

- negacin o minimizacin de la violencia

- externalizacin de la responsabilidad, lo provocan, debe ser contenido, el alcohol, el estrs, el trabajo, etc

- controla a su pareja porque teme ser abandonado, teme a la dependencia

- sus propias sensaciones (necesidades) son centrales para l

- aislamiento emocional

- expresin inadecuada de sus emociones

- dificultad para tolerar y resolver conflictos, pobre control de impulsos

- baja autoestima, con profundos sentimientos de inseguridad personal

- conductas disociadas en el mundo pblico y privado

- falta de conciencia del problema

DINMICA DE LA RELACIN ABUSIVA

El ciclo de la violencia conyugal

Una de las principales caractersticas de la violencia conyugal es su naturaleza cclica, sta fue descrita por Eleonor Walker
en 1979, quien pudo observar la violencia en la pareja como un proceso, en el que ciertas etapas se suceden en el tiempo
con un determinado orden.

Esta observacin ha sido muy importante en la comprensin del fenmeno y til en su abordaje. A continuacin se expone
una descripcin del Ciclo de Violencia.

Fase 1: Estadio de acumulacin de tensiones

Este es el perodo que antecede una crisis o un episodio agudo de violencia. Su extensin vara en cada pareja, pudiendo a
veces prolongarse por mucho tiempo, por lo que puede invisibilizarse como etapa.

Esta fase se caracteriza por la ocurrencia de una serie de agresiones menores en un contexto en el que mientras aumenta
la tensin, la mujer intenta controlar y manejar la situacin a travs de los recursos que posee, que ha aprendido y que
antes le han servido. De este modo, acepta los abusos como una forma de bajar la tensin, evitando que su pareja explote.
Todas sus conductas estn centradas en evitar una crisis mayor, por lo que poco se conecta o presta atencin a lo que a
ella le est pasando, su rabia, impotencia o dolor. Tiende a minimizar y justificar las agresiones, atribuyndolas a factores
externos, los que intenta controlar al mximo. Intenta soportar las agresiones, con la creencia de que esto es lo mejor que
puede hacer, ya que ha aprendido que no podr evitar que se suceda el resto del ciclo. (Martnez, et.al., 1997).

El hombre que ejerce violencia, por un lado, porque la mujer se hace cargo de manejar la tensin, y por otro, porque las
ideas y estructuras legitiman el uso de la violencia, no intenta controlarse. Tiene cierta conciencia de lo inapropiado de su
conducta, lo que lo inseguriza aun ms respecto a su mujer, aumentando su temor a ser abandonado, lo que refuerza sus
conductas opresivas, posesivas y sus celos, entonces utilizar la fuerza para mantener a la mujer a su lado.

Fase 2: Crisis o episodio agudo

Corresponde al momento en que termina la fase de acumulacin de tensiones, y se caracteriza por la descarga incontrolada
de las mismas. Se produce una prdida de control en las agresiones y un nivel de destruccin que diferencian a esta fase
de los episodios menores ocurridos en la fase anterior.

En la mujer existira tal ansiedad y terror ante la aproximacin de una crisis, que se ha planteado que sabiendo que con el
episodio agudo, llegar la calma, puede preferir entrar en esta segunda fase, propiciando, tal vez inconscientemente, su
desenlace. De esta manera, logra tener algn sentido de control sobre la situacin. La anticipacin de la crisis se acompaa
en las mujeres, de sintomatologa ansiosa y psicosomtica (insomnio, inapetencia, cefaleas, presin alta, etc.).

Durante el episodio, en las mujeres prima la sensacin de que es intil resistirse o tratar de escapar a las agresiones, en
general sienten que no est en sus manos detener la conducta fuera de control de su pareja, optando por no ofrecer
resistencia. Un mecanismo presente para sobrevivir el horror es la disociacin, a travs de ste, las mujeres sienten como si
no fueran ellas mismas quienes estn recibiendo el ataque.
En el hombre prevalecen sentimientos de intensa rabia y descontrol. No est claro que es lo que los detiene finalmente,
pero no parece tener que ver con lo que haga o no haga la mujer. En este sentido defenderse, quedarse quiete y aguantar,
gritar o llorar, pueden indistintamente exponer a la mujer a una mayor agresin.

Cuando finaliza el episodio, suele haber un estado de shock, el que se caracteriza por la negacin e incredulidad de que
esto haya realmente ocurrido. Luego, es frecuente encontrar sintomatologa de estrs post-traumtico (miedo, angustia,
depresin, sentimientos de desamparo, entre otros). En general, el buscar ayuda ocurre das despus, a menos que hayan
lesiones ms graves. El sentimiento que acompaa la peticin de ayuda suele ser de desesperanza y es muy esperable
encontrar ambivalencias tanto en lo que la mujer desea, como en las acciones que realiza para lograrlo. Esto se relaciona
con distintos aspectos, por un lado su vinculacin afectiva con su pareja, por otro lado, su esperanza de que no hayan
nuevos episodios, est tambin el miedo de que sus acciones se vuelvan en su contra y finalmente, la entrada en la tercera
fase del ciclo, que pasamos a describir.

Fase 3: Conducta arrepentida o luna de miel

Esta etapa se caracteriza por el arrepentimiento, la demostracin de afecto y las promesas de cambio. El hombre intenta
reparar el dao inflingido. La tensin acumulada y descargada en las fases anteriores ya no est presente, siendo este un
momento muy deseado por ambos miembros de la pareja.

En el caso de la mujer, existe una fuerte necesidad de creer que no volver a ser maltratada, que su pareja realmente ha
cambiado, como lo demuestra con sus conductas cariosas, arrepentidas y reparatorias. Comienza entonces a idealizar
este aspecto de la relacin, reforzada adems por la creencia de que todo es superable con amor y que esto tambin
depende de ella, de su apoyo incondicional a su pareja. Aparece entonces, una percepcin de si mismas como refugio y
salvacin de sus maridos.

El hombre, por su parte, dedica gran energa en convencer a su pareja de que todo va a cambiar, en buscar aliados en el
entorno ms cercano, para recuperar a su mujer. Pueden buscar ayuda ante la amenaza o el hecho concreto del abandono
de su pareja.

Los actores del contexto se vuelven ms presentes en esta etapa, en la que hay una mayor apertura al entorno. Estos
pueden reforzar el circuito, a travs de acciones o ideas que tienden a mantener la homeostasis, como recordarle a la mujer
que debe poner de su parte o las consecuencias negativas que tendr para l o ella una denuncia. Sin embargo, esta fase
es tambin una oportunidad de entrada en el sistema, especialmente si los agentes que intervienen en la violencia estn
concientes de la ambivalencia que caracteriza estas relaciones, en las que coexisten sentimientos de apego y de rabia, de
esperanza y desesperanza, etc.

Escalada de violencia

Este es un concepto complementario al de ciclo de violencia y se ha descrito como un proceso de ascenso paulatino de la
intensidad y duracin de la agresin en cada ciclo consecutivo (Walker,E., y otros en Martnez, et.al., 1997).

Se observa, en general, una tendencia al aumento de la gravedad de la violencia en el transcurso del tiempo. Se ha descrito
tambin una relacin, entre la escalada de violencia y la aparicin sucesiva de las distintas manifestaciones de violencia,
siendo frecuentes en el inicio de la relacin de violencia las manifestaciones de ndole psicolgica, incorporndose
progresivamente el abuso fsico y econmico y por ltimo, se considera indicador de mayor gravedad y riesgos, la aparicin
de violencia sexual.

Este concepto es especialmente til en trminos de diagnstico y pronstico, al respecto, mientras ms precoz es la
intervencin, es decir mientras menor es la intensidad de la escalada, menos son los riesgos y mejores las posibilidades
que tiene la intervencin. (Martnez, V.et. al.,1997).

Complementariedad y simetra en la relacin de violencia

Desde la perspectiva relacional, los autores Perrone y Nannini (1997), han planteado sobre la base de la observacin de
ciertas recurrencias que aparecen en las relaciones abusivas, que la violencia no sera un fenmeno azaroso o
indiscriminado, sino por el contrario tomara dos formas definidas: la violencia agresin y la violencia castigo, hemos tomado
algunas ideas acerca de stas para mirar las relaciones de violencia conyugal.

La violencia agresin, surge en relaciones de tipo simtrico y se caracteriza por agresiones mutuas o cruzadas y una
escalada en la que cada uno tiene que restablecer su status de poder y fuerza frente al otro, de manera que se puede
observar una verdadera guerra entre los miembros de la pareja, dinmica que se automantiene en la medida que cuando
uno de los dos vence al otro, la pareja queda en un desequilibrio intolerable que se restablece con una alternancia en las
posiciones.

Perrone y Nannini observan que se produce en estas relaciones la llamada pausa complementaria, en la que el que
agredi, pide perdn, pasando a una posicin baja y atendiendo a quien sufri la agresin, quien est dispuesto a aceptar
esto, viviendo as el momento de reconciliacin o luna de miel, que permite que el juego pueda continuar infinitamente.

De acuerdo con estos autores, la pausa complementaria sera uno de los momentos en los que estos sistemas suelen
consultar o buscar ayuda, desde la incongruencia que representan los episodios de violencia. Sin embargo, es posible
observar que el perodo de reconciliacin restablece el equilibrio llevando a la pareja a sentir que ya no necesita ayuda, en
el contexto adems que ninguno de los dos est dispuesto a dejar la guerra.

La violencia castigo, por otro lado, se da en relaciones de tipo complementario, que se organizan en funcin de la
desigualdad, por lo que este tipo de violencia es unidireccional y se da en un contexto privado, en el que uno de los
miembros de la pareja se define como existencialmente superior al otro, y ste por lo general lo acepta. Quien ejerce la
violencia, tiene la percepcin de que su pareja se merece el castigo pues comete faltas, o no logra cumplir con sus
expectativas. La relacin se define con una diferencia de poder tan grande, que quien est en la posicin baja no tiene ms
alternativas que someterse al otro.

Los autores agregan adems, que en este tipo de violencia, a diferencia de la violencia agresin, no hay pausa, y toma una
forma privada y secreta, quedando la pareja muy aislada del exterior. Quien sufre el castigo tiene una autoestima muy
deteriorada, presentando un trastorno de la identidad y su sentimiento de deuda respecto de quien lo castiga lo lleva a
justificar los golpes y sufrirlos sin decir nada. Quien castiga, por su parte, presenta rigidez y carece de empata respecto del
otro, orientndose a rectificar en ste todo lo que se aleja de su imagen de mundo. (Perrone y Nannini, 1997).

La etapa de reconciliacin en este tipo de relaciones, pasa por la aceptacin del castigo por parte de la persona agredida y
la compasin de quien ejerce la violencia por la doblegacin de su pareja, su dolor y humillacin, y se entrelaza con la
concepcin generalmente compartida, de que esto, no sera necesario si la persona castigada fuera como debe ser.
Algunas verbalizaciones como me obligas a golpearte o es que yo s que a l no le gusta que lo contradigan..., como
justificaciones de la violencia, son comunes en este tipo de parejas.

Cabe mencionar por ltimo respecto a este punto, que por la baja conciencia de la violencia, por la gran desigualdad de
poder que deja en profunda indefensin a la mujer agredida, por los daos a nivel de identidad y autoestima y por el
consenso que estas parejas mantienen respecto a la definicin de sus posiciones, se trata de relaciones graves y con difcil
pronstico, que suelen generar angustia, confusin y frustracin en los equipos que intervienen en la violencia.