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Bienvenidos a la clase de élite.
Traducción Japonés-Inglés:
Youjitsu TLAnon-@Madbunnyru

Traducción Inglés-Español:
Maton456full
Robert (TraduccionesIsekai)

Corrección:
Robert (Traducciones Isekai)
Carlos (Traducciones Isekai)

Editor de imágenes: Eiji-sekka

La siguiente es una traducción sin fines de lucro del Volumen 7 de la novela Youkoso
jitsuryoku shijou shugi no kyoushitsu e.
El autor original de la obra es Syougo Kinugasa, con ilustraciones de Shunsaku Tomose.
Para poder leer los nuevos capítulos y estar al tanto de las últimas noticias
sobre la novela, visita los siguientes enlaces:

https://www.facebook.com/maton456fullTL/

http://traduccionesisekai.blogspot.com/
 Contenido

Prólogo
Monólogo deRyuuen Kakeru...........................................05

Capítulo 1 —
Huellas del invierno.........................................................07

Capítulo 2—
Aviso de separación y reunión........................................46

Capítulo 3 —
Absurdidad....................................................................177

Capítulo 4 —
Momento paraun arreglo..............................................221

Capítulo 5 —
Pensamientos cruzados................................................286

Epílogo —
Lo que Ryuuen gana y pierde......................................380

Short Stories (Por orden de publicación) —

Hasebe Haruka............................................................396
Hiyori Shiina.................................................................406
Sakura Airi....................................................................413
Chabashira Sae.....................................................................417
Ibuki Mio.......................................................................421

Notas....................................................................................445
 Prólogo
Monólogo de Ryuuen Kakeru.

Fue durantelaescuela primaria cuandome di cuenta de que

no era una persona normal.

Durante una excursión, encontré una enorme serpiente cerca de

nuestro campamento. Recuerdo que mi clase se perturbó
por eso. Gente mirando desde lejos, gente entrando en pánico
cerca y gente que no estaba tan interesada.
Hubo varias reacciones e incluso los adultos, que se suponía que
eran maduros, perdieron la calma y pidieron ayuda
desesperadamente. Agarré una roca enorme que encontré cerca
y golpeé con ella la cabeza de la serpiente. Ni siquiera sentí
miedo de ser mordido. Hubo un grito, y el pánico de los
maestros siguió. Ni siquiera lo note. No es como si quisiera
ser un héroe o algo así. Sólo estaba confundido del por qué
había tanta necesidad de tener miedo.

Esefuemiprimercontactocon un lado oculto de mí mismo. Y

al mismo tiempo supe que en el momento en que el
enemigo caía a mis pies, podía sentir una gran cantidad de
adrenalina corriendo por micerebro.
Estafuemiprimeravictoria. “Miedo” y “alegría” son dos caras
de la misma moneda.

Esaverdad es una línea delgada en estemundo. El mundo

está gobernado por la “violencia”. Tu “estatus” en este
mundo está
determinado por tu capacidad para la “violencia”. Vi el
cadáver de laserpiente debajo de míymicorazón se llenó de
alegría.

Desde entonces, he tenido muchos enemigos tanto

internos como externos.
A veces, cuando estaba rodeado de enemigos, seguía utilizando
la “violencia” para ganar. Y ante mi abrumador poder, todos
ellos cayeron a mis pies. Nunca tuve miedo. Siempre pensé sólo
en la venganza y en voltear la situación contra mis
enemigos. Todos ellos finalmente cayeron postrados ante
mí. Alguien verdaderamente de “elite” es una persona cuya
capacidad para la“violencia” notiene comparación, yunser
humano que nunca siente “miedo”. Pero aquí hay un
problema, con cada enemigo caído, cada día comenzó a
ser cada vez más aburrido para mí. Porque al final,
nohabíani unasola personaallí afueracapazde vencerme. Si
hay algo que podría finalmente vencerme, esa cosa sólo podría
ser descrita como la “muerte”.
 Capítulo 1
Huellas del invierno.

Acabo de pasarlamitad de diciembre. Elcambio de estación

se produjo rápidamente y hacía un frío helado.
Naturalmente, los estudiantes han empezado a usar cada
vez más bufandas, guantes y calcetines largos. El cielo hoy
estaba gris y nublado, casi como si estuviera a punto de
nevar.
Ahora que lo pienso, nunca he visto la nieve antes. Por supuesto,
la he visto en televisión y en libros, pero nunca la he tenido
en mis manos ni la he sentido sobre mi piel. No sé si
nevará aquí este año, pero quiero experimentarlo.

Después de la escuela, en una esquina del Keyaki Mall,

cuatro estudiantes estamos reunidos en el espacio donde
los estudiantes descansan y se ocupan de sus asuntos.
Somos miembros de la Clase D. Sakura Airi, Hasebe
Haruka, Yukimura Keisei y yo. El verdadero nombre de
Keisei es Teruhiko, pero de acuerdo con su deseo, hemos
empezado a llamarlo Keisei.

Me he acostumbrado a ver sus caras estos días. Nos reunimos de

forma irregular dos o tres veces por semana para charlar
sin ningún otromotivo. Eltiempo que pasamos juntos
depende del día, pero a veces pasamos dos horas juntos y
a veces nos separamos después de media hora. Si quieres
irte antes,
tambiénereslibredehacerlo.Loquequierodeciresqueellosno
sonpersonascon las que tienes que serformal. Peroa
menudo pasamos más tiempo juntos que de costumbre
los viernes
después de la escuela. La razón de eso es nuestro quinto
miembro, queactualmente estáausente, Miyake Akito,
yvarias circunstancias que lo involucran.

[Al final, nadie de ninguna clase fue expulsado. Pensé que

la Clase C haría algún movimiento. Las preguntas que
planteamos tampoco fueronfáciles.]

Keisei dijo eso porque varias chicas de la Clase C pasaron

casualmente poraquí.

[La Clase C no parece que sea mejor para estudiar que nosotros.]

Haruka contestó inmediatamente mientras jugaba con su

teléfono. Y luego hizo un anuncio.

[Miyachi dice que llegará pronto. Parece que acaba de salir de su

club.]

Aparentemente ella ha estado teniendo una conversación con la

persona que estamosesperando. El únicomiembro de
nuestro grupo que pertenece a un club, Akito, no puede
reunirse con nosotros inmediatamente después de la
escuela.

[Pero logramos pasar el examen, ¿no es un alivio?... Además, no

es exactamente una buena noticia saber que alguien de
otra clase ha sido expulsado.]
Airi, que no maneja bien cosas tan fuertes como ésta, dio
una opinión sincera.

[Bueno, no hay nada mejor que poder llevarse bien. Pero,

¿no sería difícil con la forma en que se ha creado esta
escuela? Apuntar a las clases altas significa, después de
todo, derribar a otra clase.]

Suena duro, pero Haruka tiene razón. Escuchando eso,

Keisei estaba honestamente impresionado.

[Exactamente. Entiendo lo que Airi intenta decir, pero si no

los derribamos, nos derribarán anosotros. Ser un ganador
en esta escuela significa sacrificar otras tres clases. No hay
necesidad de que nosotros seamos aquellos sacrificios.]

[Supongo quesí...]

Airi contestó abatida ante las duras palabras de Keisei.

[Por ejemplo, ¿realmente no hay ningún truco que

podamos usar? ¿Cómo que todos los puntos de clase queden
igualados en el examenanterior? De esamanera,todo el
mundo puede estar contento y todos podemos graduarnos
como Clase A. Pero como si eso fuera a pasar.]

[Creo que sería genial.]

[Desafortunadamente, creo que eso es imposible.]

Contrarrestando la extraña idea de Haruka, Akito se unió a
nosotros.

[¿Cómo puedes decir eso?]

[He oído a los mayores hablar de eso. Si resulta que

estamos igualados en puntos después del examen final,
aparentemente se realizaran exámenes especiales adicionales
para determinar nuestra clasificación.]

[¿Qué tipo de examen?]

[No lo sé. Sólo son rumores en el mejor de los casos.

Aparentemente nunca se ha presentado una situación como esa
en la que diferentes clases terminen con los mismos
puntos.]

Supongo que los detalles son desconocidos incluso para

Akito. Pero no hay duda de que es información valiosa.

[Supongo que no será tan simple. Pero me pareció una

idea interesante.]

[Al final, supongo que eso significa que sólo puede haber
una Clase A.]

[Entonces, Miyachi, ¿cómo estuvo la práctica hoy?], Haruka

le preguntó a Akito.
[¿Que cómofue?]

[Mmm, como qué tan bien manejaste tu arco, supongo.]

[Normal. Nada particularmente sobresaliente o patético. No

preguntes cuando ni siquiera te interesa.]

[¿No está bien tener una conversación casual entre amigos?]

[Entonces supongo que eso significa que al menos sabes algo de

tiro conarco.]

Akito se sentó mientras albergaba sospechas.

[No se trata de conocimiento ni nada, es sólo una

competencia en la que se supone que hay que acertar los
objetivos con una flecha, ¿verdad?]

[No, eso es lo esencial, aunque... bah, no importa.]

Akito intentó explicarlo en detalle, pero parece que se dio

por vencido.

[¿Cómo debería decirlo? Nunca me interesó el tiro con arco

desde el día en que nací. Por eso tengo curiosidad por saber qué
errores se cometieron para empujarte en esa dirección.]

Parece que Haruka piensa que caminar por el sendero del

tiro con arco es un error.
Bueno, no es un deporte particularmente deslumbrante;
pero, en lo personal, estoy algo interesado. Aunque supongo
que hay muchosestudiantes que nunca hansostenido un
arcoantes.

[Sí, ahora que lo pienso, ¿por qué arquería? No es que

esta escuela sea famosa por eso o algo así, ¿verdad?]

Escuchando su conversación, Keisei también hizo una pregunta.

[Durante la secundaria, un estudiante de último año que me

cuidaba pertenecía al club de tiro con arco. Por eso pensé
en también intentarlo. Eso es todo, no hay una razón
profunda en particular.]

[El detonante para empezar a hacer algo. Supongo que es

ese tipo decosas.]

Airi también se unió a laconversación con reserva. Es algo

que estoy viendo cada vez más en estos días y es agradable de
ver. Y también porque nadie actúa sorprendido o se burla de
ella, por lo que Airi también es capaz de introducirse en la
conversación de formanatural.

[Airi tiene su cámara digital, ¿verdad? Parece que eso es popular

hoy en día. Supongo que puedo entenderlo mejor.]

[Instagram. Un pasatiempo único de las chicas, ¿eh? Es

muy difícil deentender.]
Quizás Keisei es incapaz de comprenderlo, ya que está diciendo
cosas bastante negativas al respecto.

[Oye, eso es discriminación sexual. También hay muchos chicos

haciéndolo estos días, ¿sabes?]

[... ¿En serio? No creo que sea una buena idea difundir
información personal sobre ti de esa manera.]

[Yo tampoco lo entiendo. ¿Y tú, Kiyotaka? ¿Tú también lo

haces?]

[No. No sé mucho de esas cosas.]

Ya que estaescuela prohíbecualquier contactocon el

exterior, cosas como las redes sociales y las aplicaciones de
mensajes de texto sólo conectan a los estudiantes entre sí. Si
estás satisfecho con eso, entonces no hay razón para hablar
de ese tema.

[Kiyopon noparece deltipoquehaceesascosas. Alcontrario,si

usaras Instagram, eso se vería mal. ¿Alguna vez has ido de fiesta
a una piscina de noche llevando helado y luciendo lindo...?]

[No.]

Inmediatamente lo negué. Sería problemático si esa es la

imagen de persona que ella viera de mí más adelante.
[¿Qué hay de ti entonces? ¿Lo usas? Me refiero a Instagram.]

[En absoluto. Es una molestia y realmente no me gusta

mostrarme a los demás.]

[Estoy completamente de acuerdo.]

Keisei asintió de acuerdo con las palabras de Haruka. Airi

se quedó callada al escuchar eso, pero parece que ha
recibido un daño crítico por ese golpe. Aparentemente ella
ha dejado de hacerlo ahora, pero solía tomarse fotos y
subirlas a las redes sociales como pasatiempo.

[Es muy popular allí afuera, así que no es como si fuera

algo raro.]

La cubrí. No tiene sentido que Airi se deprima por nada.

Probablemente ella tenía la intención de esconderlo, pero
es completamente obvio cómo se pone nerviosa con mis
comentarios sólo por una mirada de reojo.

Airi reacciona de forma expresiva cada vez, incluso a un

seguimiento comoese, por lo que Harukay los demás
sedieron cuenta de inmediato.

[Sé que estoy realmente pasada de moday no estoy

pendiente de las cosas populares, así que no puedo refutar. Pido
disculpas a cualquiera que le guste Instagram.]
Haruka levantó las manos y se disculpó.

[Sólo porque a mí personalmente no me guste, rechazar

algo que es popular ciertamente es una estupidez. No lo pensé
bien.]

Y Keisei también se disculpó. Principalmente ante Airi.

Airi acarició su pecho con alivio.

[Siento cambiar el tema, pero hay algo que me da curiosidad.]

Ahora que la discusión se ha resuelto un poco, Akito

interrumpió.
Sonaba un poco irritado y hablaba casi mientras miraba a su
alrededor.

[¿No te parece extraña la Clase C por estos días?]

[¿La Clase C? Pero siempre son un grupo extraño. ¿Qué quieres

decir?]

Haruka se inclinó curiosamente hacia delante con los ojos muy

abiertos. Sé lo que Akito está intentando señalar.

Es sobre la gente que nos ha estado siguiendo estos

últimos días. Parece que Akito también se dio cuenta. Incluso
ahora, hay un chico escondiéndose mientras nos observa.
Es “Komiya”, un estudiante de la Clase Cy uno de los
secuaces de Ryuuen. No hay duda de que debe estar
vigilando a nuestro grupo.
Pero hay bastante distancia entre nosotros, e incluso si le
preguntamos no hay ninguna evidencia que apunte a la
vigilancia. Si él insiste en que sólo es una serie de coincidencias,
entonces eso es todo lo que hará falta para acallarnos.
Porel contrario, existe el riesgodequesenoscalifique
demalos por enfrentarnos a él debido aesto. La razón por la
que Akito no lo dijo en voz alta probablemente es porque
todavía no tiene pruebas sólidas.

Más importante aún, el problema es que hay otra persona

que “no es de la Clase C” observando a este grupo. Akito
no ha notado esapresencia.

[Durante nuestra sesión de estudio hace un tiempo, los chicos de

la Clase Csepusieron en contactoconnosotros, ¿verdad?]

Fue cuando estábamos en medio de una sesión de estudio para

prepararnos para el examen anterior conocido como Paper
Shuffle. Los estudiantes de la Clase C se presentaron en la
cafetería y de repente se acercaron a nuestro grupo. Y
desde entonces hasta hoy, esa interferencia ha continuado,
alguien nos sigue.

[Te refieres a Ryuuen-kun y Shiina-san, ¿verdad?]

[Sí. Pero esta vez es una persona diferente. Hoy, Ishizaki y

Komiya aparecieron en el club de tiro con arco. Dijeron que
vinieron a echar un vistazo, así que los mayores lo
aceptaron,
peromemiraron condesprecio todoel tiempo, asíquemecostó
mucho haceralgo.]

Ya veo. En otras palabras, Komiya vino hasta aquí

siguiendo a Akito. La razón por la que Ishizaki no está aquí es
porque seguir a ungrannúmerodepersonas
noesunatareaadecuada paraél. Parece que Akito es el más
preocupado por la vigilancia de Ryuuen.

[¿No es sólo que están interesados en el club?]

Airi, que no podía comprender el proceso de pensamiento de

Ryuuen, lo dijo.

[Sería genial si ese fuera el caso. Pero no lo sentí así.]

Como si intentara decirnos que sus hombros están rígidos, Akito

agita sus brazos. Todos los días, Ryuuen le presiona
repetidamente y el ritmo sólo se ha acelerado.

No es que esté hablando directamente con él, pero casi

puedo escucharlarisasin miedo de Ryuuen. “Tecazaré”.
Podíasentir esa fuerte determinación por parte de Ryuuen.

[¿Hicieron algo? ¿Cómo burlarse de ti o estornudar justo cuando

estabasapuntodesoltarlaflechaparamolestarte?¿Otal vezte
tiraron piedrecitas?]
[Es obvio que no pueden hacer nada delante de los instructores y
de los mayores. Cuandoterminó lapráctica, se marcharon.]

Desdeesedía, aunque yo mismo no he cambiado, es

obvioque han dado en el blanco. Deberíaasumir que
tambiénmarcaron a Karuizawa.

Él probablemente ya ha reducido sus objetivos a unos

pocos selectos que también me incluyen a mí. Si hago algo
más decisivo, creo que incluso puede reducirlo a tan solo
yo. Y la persona que tiene que hacer esa acción decisiva es
“Karuizawa Kei”.
Peroel hecho de que él noesté actuandoalaligera es
pruebade que lo ha pensado cuidadosamente. Aunque intente
preguntarle a Karuizawa sobre mi existencia, hacerlo
directamente no le llevará a ninguna parte.
Ahora bien, me pregunto cómo va a llenar Ryuuen esa
última pieza del rompecabezas. Mirando el patrón de sus
movimientos hasta ahora, no es tan difícil de imaginar.

La pregunta es “cuándo” va a suceder. Mientras pensaba en eso,

Akito y los demás continuaron su conversación. Entonces Keisei
expone su conclusión de por qué la Clase C nos molesta.

[¿No crees que tenga algo que ver con el crecimiento de la Clase
D? Terminamos con 0 puntos no mucho después de inscribirnos,
pero aquí estamos, casi lo suficientemente cerca como
para alcanzar a la Clase C. También hay que considerar los
resultados del Paper Shuffle, así que podemos terminar
convirtiéndonos en
la Clase C para cuando llegue el tercer semestre. Ellos
deben estar entrando en pánico.]

Keisei trata de adivinar racionalmente la razón detrás de

las acciones de Clase C.

[Ahora que lo mencionas, es cierto. Están a punto de ser

alcanzados por la misma gente de la que se burlaron...]

[Pero... no los hemos alcanzado, ¿verdad?]

Airi, recordando el anuncio de los puntos de la clase,

preguntó eso; pero Keisei contestó.

[Es cierto. Los puntos de clase anunciados a principios de

diciembre fueron: 262 puntospara la Clase Dy 542
puntospara la Clase C. Todavía hay una diferencia de 280
puntos entre nosotros.]

Durante el Paper Shuffle, luchamos directamente contra la Clase

C y triunfamos. Como resultado, logramos aumentar
nuestros puntos de clase brillantemente. 100 puntos de la Clase
C pasaron a la Clase D, y la diferencia se redujo en 200
puntos.
La diferencia es ahora de 80 puntos.

Aunasí, laClase Cestáalacabeza en estaetapa.

Sinembargo, un accidente no relacionado con los
exámenes ocurrió en la Clase C.
[Parece que la Clase C cometió una grave violación de las reglas.
No anunciaron los detalles, pero se les impuso una severa
penalización, y les quitaron 100 puntos.]

El otro día, recuerdo haber recibido una explicación general de la

escuela.

[Me pregunto qué hicieron exactamente para causar este

gran alboroto. Sin embargo, es algo muy típico de la Clase
C.]

Haruka dijo exasperada, pero desafortunadamente, la Clase D

no puede permitirse el lujo de reírse de otrasclases.
Apesardel examen, perdimos 1000 puntos de clase al mes
siguiente después de inscribirnos.

[Independientemente de la razón, el efecto de su

autodestrucción es significativo. Si las cosas terminan así,
entonces después de las vacaciones de invierno hay una
alta posibilidad de quenosotrosseamospromovidosalaClase
C.]

Keisei concluyó sin parecer arrogante.

[¿Esa es la razón por la que Miyachi se ve involucrado?]

[Nohaynada quesepuedadecirquenosealarazón.]

Desde la perspectiva de Ryuuen, quien gobierna sobre la Clase

C, un descenso de categoría no va a ser divertido. Lo que
está tratando de hacerahora es encontraralgún tipo de
debilidad en
la Clase D para poder mantener su posición actual. Si ese
es el caso, entonces es consistente con sus acciones.

Todos aquí, excepto yo, concluyeron eso.

[Uncambio declase es un problema que estaescuela no

puede evitar por completo, pero también creo que es algo
que no ocurre a menudo. En ese caso, el crecimiento de la
Clase D después de su grancaída debe ser razón suficiente
para que la Clase Centre en pánico, y es naturaltratar de
averiguar larazón detrás de ese crecimiento.]

[A pesar de actuar alto y poderoso todo el tiempo, Ryuuen-

kun sigue siendo un líder. Va a padecer una humillación.]

[Ya veo. Supongo que su desesperación es comprensible.]

Probablemente Akito se sintió complacido imaginando a

Ryuuen frustrado con su orgullo destrozado, y por eso estuvo de
acuerdo coneso.

[Pero nosotros realmente no hemos cambiado tanto, ¿verdad?

Parece que para cuando nos dimos cuenta, esa brecha ya
se había reducido. ¿Por qué?¿Esporque la Clase Csedesplomó?]

La mayoría de los estudiantes en nuestraclase no saben de

las batallas que ocurrenentrebastidores ysimplemente
toman los exámenes de frente. Es comprensible que sean
incapaces de comprender por qué la brecha se ha
reducido.
[Si estamos hablando sólo de la Clase D, entonces
triunfamos sobre las otras clases durante el examen de la
isla desierta. Fuimos golpeados por Ryuuen durante el examen
del zodiaco en el crucero, pero regresamos el golpe durante
el Paper Shuffle. Comparado con eso, la Clase C ha estado
descuidando sus puntos de clase, ¿no?]

[Incluso en la isla, ellos agotaron rápidamente todos los

puntos que se les asignaron.]

[En otras palabras... ¿La Clase C se está autodestruyendo?]

[Podríasverlo de esamanera. Incluso laviolación de

susreglas esta vez es bastante contraproducente.]

Un examenespecial fue llevado acabo en una isla

deshabitada justo cuando empezaban las vacaciones de verano.
A cada clase por igual se le asignaron 300 puntos para su
uso a lo largo del examen, y se suponía que debíamos
aprobar el examen utilizando esos puntos en el transcurso
de una semana. Y los puntos que quedaran al final se
añadirían a nuestros puntos de clase. Todas las clases,
incluida la D, hicieron todo lo que pudieron
paraahorrartantospuntoscomopudieron,perocomo dijo
Haruka, la Clase Crápidamente agotósus 300 puntos.

[¿Fue por eso que nuestra clase fue capaz de cerrar esa brecha?]
Hubo giros y vueltas alo largo del camino, perola Clase D
logró ahorrar 225 puntos.

[Eso es cierto, pero no sabemos si lo contrarrestaron o no.

A pesar de todos sus gastos, la Clase C parece haber disfrutado
de sus vacaciones. Estoy un poco celosa de que no hayan
tenido que pasar por todo eso.]

[Tonterías. Ese Ryuuen siempre es imprudente... No, más bien

es un niño que se cree genial por hacer cosas que la gente
normal no haría. Poreso nosignifica nada si la clase pierde.]

Ahorrar puntos de clase para llegar a la Clase A. Desde la

perspectiva de Keisei, quienposeeunavoluntadtanfuerte,
tirar por la borda los puntos de clase de esa forma podría
parecer absurdo.
Pero tampoco es que Ryuuen estuviese desperdiciando
inútilmente los puntos que se le asignaron en la isla.

De hecho, a pesar de haber agotado todos sus puntos, él

entregó todos los artículos sobrantes, como baños
portátiles y tiendas de campaña a la Clase A. No puedo
imaginar que los entregara gratuitamente.
En otras palabras, él debe haber obtenido algo a cambio de
la pérdida de los puntos. Por supuesto, no hay forma de
que aceptara algo intangible como la confianza o la
amistad. Algo que puedeobteneracambio depuntos
declase. Tienenqueser puntos privados. Sólo hay unos
pocos estudiantes que son conscientes de esto y Keisei no
parece entenderlo.
[Ustedes, los chicos, sí que lo tuvieron fácil. ¿No lo crees tú
también, Airi?]

[S-Sí. Eso es cierto. Había muchas chicas preocupadas por eso.

Creo que si hubiera durado más tiempo yo también podría haber
estado enproblemas...]

Airi lodijo mientras sesonrojaba. Elexamen de la isla sítuvo

en cuenta a las chicas hasta cierto punto, pero aun así estoy
seguro de que ellas lo pasaron mucho peor que los chicos.

[¿Por qué estarías en problemas si hubiera durado más tiempo?]

Keisei, que no sabe nada sobre los problemas de una chica, miró
extrañamente a Airi.

[E-Es que…]

Airi, incapaz de decirle que se trataba de un “día de chica”,

apartó la mirada. Haruka, viendo la situación, le dijo a
Keisei unas duraspalabras.
(NT: día de chica = Menstruación)

[¿Cómo debería decir esto, Yukimu? Ese lado ignorante puede

ser lindo, pero cuando se trata de cosas como ésta,
necesitas leer el ambiente. Algo así.]

[... ¿Qué quieres decir?]

Independientemente de si simplemente no tiene tacto o si
genuinamente no tiene ni idea, Akito tocó suavemente el
hombro de Keisei.

[La gente tiene sus propios problemas, eso es lo que significa.]

[No tengo ni idea. ¿Qué quieres decir con “sus propios

problemas”?]

Keisei, incapaz de leer el ambiente, intentó profundizar aún más

en lascircunstanciasde unachica.YasíAkito cambió detema.

[La Clase D ganó porque Horikita vio a través de la

arriesgada estrategia de Ryuuen, ¿cierto? Si nadie se hubiera
dado cuenta de eso, es muy probable que el líder de la
Clase D hubiera sido descubierto, ¿verdad?]

Asentí y respondí honestamente a Akito, quien intentaba

confirmarlo.

[Si eso hubiera pasado, no estaríamos en la situación actual.]

[Ellos estuvieron de fiesta todo el tiempo y aun así querían

esa recompensa al final, ¿eh? E hicieron parecer que todos
se retiraron. Pero, ¿por qué tuvo que ser precisamente Ryuuen-
kun quien se quedó en la isla? Es el líder de la Clase C.
¿No habría sido mejor dejar atrás a alguien menos
llamativo?]
Haruka no está completamente desencaminada. Sin embargo,
esto es algo que se aplica a todas las clases. Los que se destacan
por ser los líderes son los primeros que todos considerarían
en primer lugar, pero como literalmente cualquier persona
podía ser nominada como el líder, también es natural que
termine dudando de eso. En primer lugar, nadie podría señalar a
Ryuuen como el líder a menos que estén absolutamente seguros
de que se quedó en la isla. E incluso si hubieran confirmado que
se había quedado, había muy pocas posibilidades de que
fuera encontrado. Ycomotambién eraposible que
otroestudiante de la Clase C se hubiera escondido, esa
posibilidad no podía descartarse.

Eraunexamen en el que el costo decometer

unerroreramucho mayor que la recompensa de dar en el
blanco. En última instancia, a menos que tuvieras pruebas
sólidas, nadie podía identificar a nadie más.

[Ey, Kiyotaka. ¿Por qué no nos cuentas la información que

obtuviste de Horikita?]

Preguntó Keisei conexpresión seria.

[¿Qué quieresdecir?]

[Me gustaría saber qué piensa Ryuuen y qué planea hacer.

Considerando lo que ocurrió en el festival deportivo
yduranteel Paper Shuffle, necesitamos estar unidos como
clase.]
[También es espeluznante paramí tener a Ishizaki y a gente
de su calaña pegados a mí. Yo también estoy de acuerdo.]

Parece que están empezando a darse cuenta de que la

cooperación se ha vuelto más importante que nunca.
Incluso AkitoyHaruka, que no prestanmuchaatenciónalos
problemas de la clase, parecen compartir la misma opinión.

[Sólo son rumores, pero...]

Antes de que yo propusiera llamar a Horikita aquí, Keisei

dijo esto.

[Está bien. Por favor, cuéntanos.]

Los cuatro se giraron hacia mí al mismo tiempo. Siento una

extraña presión sobre mí.

[Muy bien. No seré responsable de ningún error.]

Después de añadir eso, le expliqué al grupo los eventos de la isla

desierta que experimenté con Horikita desde el principio.
Por supuesto, todosesoseventosfueronmovimientos que
hicepor mi cuenta, pero oficialmente fue Horikita quien
pensó en ellos por sucuenta.
Sobre cómo Ryuuen usaba una radio mientras se escondía en la
isla paracomunicarseconel espía.CómoIbuki nofuelaúnica,
y también pudo haber espías en otras clases. Y luego sobre
cómo
Ryuuen empezó aobsesionarse con Horikita desde el
examen del crucero.
También les conté cómo Ryuuen descubrió una forma de
superar el examen en el crucero.

Por supuesto, no les dije que era obvio que Ryuuen estaba
planeando aplastar a Horikita durante el festival deportivo y
tampoco hablé sobre la traición de Kushida.

[Supongo que eso es lo esencial. Más o menos lo que ustedes ya

saben, Keisei.]

Ahora, habiendo obtenido nueva información, Keisei se cruzó de

brazos mientras parecía estarpensando profundamente.

[La pregunta es, como también dijo Haruka, ¿por qué Ryuuen se
esforzó tanto por quedarse en la isla?]

[Según Horikita, es porque no confía en nadie. Eso parece lo más

probable. Reunir información sobre las otras clases y llegar a una
conclusión basado en eso parece una carga demasiado pesada
para cualquier otro estudiante.]

La habilidad de controlar al espía y sacar conclusiones. La

resistencia y la fuerza para quedarse en la isla por lo menos unos
días sin nada más que lo necesario. No lo diré en voz alta
aquí, pero esa persona también tiene que ser alguien
conectado a la Clase A y capaz de trabajar con ellos.
Considerando todo eso, no sería exagerado seguir creyendo que
Ryuuenera el único que podría llevar acaboestaestrategia.
Si los líderes fueran a ser nombrados una vez que todos
los estudiantes se hubieran reunido, entonces él no habría
optado por esa estrategia. Sin embargo, se supone que
debíamos nombrarlos después de que pasaran lista en el
penúltimo día del examen. Enotras palabras, sehacíaantes
de que las clases se reunieran.
Esa debe ser la razón por la que eligió esa estrategia.

[ComoeradeesperardeHorikita... yo nohubierapodidopensar
tan lejos. Habría dejado de intentar localizar a los otros
líderes de la clase y también habría dejado de intentar
investigar la situación.]

Keisei y los demás reflexionaron sobre eso.

[¿Acaso no es comprensible? Problemas de alimentación e

higiene, el manual se quemó y fue robada una prenda de
ropa interior. La Clase D estaba hecha pedazos. No podíamos
darnos el lujo de investigar a las otras clases.]

Akitorecuerda los acontecimientosquetuvieronlugarenlaisla.

Keisei también rememora aquellos recuerdos desagradables.

[En retrospectiva, lo pasamos muy mal.]

[Pero Horikita-san es increíble. Y pensar que ella vio todo eso en

el examen.]
Airi alaba a Horikita como si la admirase de verdad.

[Puedo entender por qué Horikita-san sería uno de los objetivos.

Después de todo, ella vio a través de la estrategia de
Ryuuen- kun.]

[De hecho, parece que nos siguen molestando incluso ahora.]

No debería negar eso, sino más bien decirles la verdad. Y

entonces agreguéeso.

[Parece que incluso durante el examen del zodiaco en el crucero,

hubo una pelea entre personas que estaban en el mismo grupo.]

[Puedoentenderlo de laisla y el crucero, pero ¿por qué

Ryuuen y sus hombres recientemente se están
involucrando con los otros estudiantes de la Clase D? Incluso
vinieron hasta el club de arquería para vigilarme. Eso es
extraño, ¿verdad?]

Incluso si Horikita está siendo atacada, estas preguntas

son comprensibles.

[Pueden estar tratando de descubrir una debilidad en la Clase D.

Como Horikita no tiene ninguna debilidad, pueden estar
tratando de destruir su entorno en su lugar.]

[Ya veo. Esa también es una posibilidad...]

Me pregunto si esto significa que Keisei y los demás han
conseguido entender el razonamiento que hay detrás de
las acciones de Ryuuen.

[Como se esperaba de la novia de Kiyopon.]

Haruka, a pesar de estar impresionada, se burló de mí.

[No la hagas mi novia así de primeras.]

[E-Eso es cierto. Creo que estás siendo grosera con

Kiyotaka- kun.]

[Jejeje. Lo siento, lo siento.]

Voy a seguir adelante y añadiré esto, pero también está siendo

grosera con Horikita. Por emparejarla conalguien como yo.
Aunque sea un malentendido, Sudou podría enfadarse si se
enterara deesto.

[Aunque no seatunovia, ella tegusta, ¿no? O quizás estás

con otra chica.]

[No me gusta y tampoco tengo novia.]

[Ya veo. Entonces eso significa que todos vamos a estar

solos este año.]

[¿Solos?]
[Mira a tu alrededor. Casi es Navidad.]

Mientras estábamos sentados en un banco frente a un

restaurante en el Keyaki Mall, Haruka susurró eso.
Ciertamente, las decoraciones en todo el lugar casi te
hacen pensar que esto no es sólo una instalación en el
campus. Ocasionalmente, los estudiantes que parecían parejas
pasaban de largo.

[No es como si fuera un día tan especial, ¿verdad? Es un

día como cualquier otro.]

[Eso puede ser así para ti, Yukimu. Pero es

sorprendentemente complicado para nosotras, las chicas.]

[P-Podrían surgir rumores...]

[Sí, sí, sí. Como quién está saliendo con quién y quién no
está saliendo con quién. Como quiénes pasaron la noche
juntos y quiénes no. Y aunque estás soltero porque quieres
estarlo, terminan mirándote como si fueras algo
lamentable.]

[...Somos estudiantes de primeraño de preparatoria. Nuestros

estudios son nuestra prioridad.]

[Pero hasfantaseadoconeso,¿verdad? Teestássonrojando.]

[Cállate.]
[De todos modos, este jugo de mango es demasiado dulce.
Wahh. Bien hecho.]

Akitohizo un gesto de vómito yempujó la tazahacia

mí. [¿Dices eso aunque es delicioso?]

Haruka parecía genuinamente sorprendida, como si no pudiera

creerle.

[Porcierto, personalmente creo que va a haber una

variedadde cosas que levanapasarala Clase Ddurante las
vacaciones de invierno.]

[Eso... ¿Te refieres a quién está saliendo con quién?], Airi

le preguntó con curiosidad a Haruka.

[Probablemente. Si hay chicos y chicas que están saliendo

juntos, también habrá chicos y chicas que romperán sus
relaciones. Después de todo, muchas cosas pasan en Navidad.]

Haruka asintió repetidamente como si hubiera visto a

muchas parejas asíantes.

[Dejemos de lado a las parejas. ¿Crees que habrá alguna

ruptura? Ahora mismo la única pareja de la Clase D sería Hirata y
Karuizawa, ¿verdad?]
Akito se agarró la garganta mientras decía eso. Tal vez la dulzura
del jugo de mango todavía está atascada en su garganta.
Por cierto, también estoy bebiendo jugo de mango ahora
mismo y es ridículamente dulce.

[Ese no es el caso necesariamente. Parejas inesperadas pueden

formarse sin que lo sepas, Miyachi. El romance no es algo que se
limita a los confines de nuestra clase. Si hay una chica que
te gusta, debes actuar antes de que otra persona te la
robe.]

[Desafortunadamente, la arquería es la única amante que

necesito.]

[Poco convincente. Ni siquiera es que te apasione tanto. No

es coo~~l.]

[...Cállate.]

Akito apartó sus ojos tímidamente como si estuviese un

poco avergonzado por eso. ¿Es cierto? La Navidad está a
punto de llegar, ¿no? Ya que no estoy ni un poco
familiarizado con eso, todo esto me parece algo extraño.

[Detodos modos, tengomiclub. No es que

vayaadescansaren las vacaciones de invierno. Podría ser
una historia diferente si tuviera una novia, pero en este
momento no estoy planeando conseguir una.]

[Con eso, ¿quieres decir que QUIERES tener una?]

En un verdaderoestilo de entrevista, mientras imitaba
laacción desostener unmicrófonoensumano,
Harukainterrogó aAkito.

[No tengo intención de causar un alboroto como el de Ike y

los demás, peroesto es igual paraloschicos ychicas,
¿verdad?]

Lo que parece que está tratando de decir es que no hay

mucha gente que en realidad no esté interesada en el
romance.

[...Bueno, no voy a negar eso siempre y cuando consiga a

mi hombre ideal. Yukimu parece rechazar el romance en sí
mismo, pero, ¿qué harássiconocesa una chica ala que
legustas?]

[Loqueharé… dependerá delarelaciónentre esapersonayyo.

Algo así.]

[Así que no saldrás con ella incondicionalmente sólo porque sea

linda. Ya veo, ya veo. Eres un chico serio.]

[Cállate.]

Los dos chicos fueron sacudidos por las burlas de Haruka.

[Kiyotaka-kun. ¿T-Tienes planes para Navidad?]

De la nada, Airi a mi lado me preguntó eso.

[Uwa. Airi, ¿estás invitando a salir a Kiyopon? Qué valiente.]

[N-No, ¡Eso no es lo que quiero decir! No es lo que quiero decir,
¿¡está bien!?]

[¿Deverdad? Kiyopon acaba de decirhaceunmomento que

no tiene novia.]

[No es eso, quiero decir, quería saber lo qué planeas hacer.

Cuando pasas la Navidad sólo, tengo curiosidad por saber
qué haces.]

Unapareja iría a una o dos citas. Perotambiéntengo

curiosidad por saber cómo una persona soltera pasaría el
día.

[Ya veo, es verdad. Miyachi tiene su club, pero, ¿tú qué vas
a hacer, Yukimu?]

[Voy a estudiar. Si nos ascienden a la Clase C en el tercer

semestre, no sólo estaremos en la persecución, sino que
tendremos una posición que mantener. Mientras
hayamuchos estudiantes en nuestra clase que no sean muy
brillantes, me gustaría asegurarme de que nos
mantengamos a la cabeza, aunque sólo sea en los
exámenes escritos.]

La personaadecuada en el lugar adecuado. Parece que

quiere contribuir en el área en la que más brilla. Eso
sugiere que se ha vuelto másseguro de sí mismo después
de ayudara Harukaya Akito aestudiar.
[No creo que sea capaz de poner tanto esfuerzo en el estudio. Te
lo dejo a ti, Keisei.]

[Puedes dejármelo a mí, pero incluso si nos graduamos como la

Clase A, seguirás autodestruyéndote si no te esfuerzas en
cualquier camino que elijas recorrer.]

Keisei lo regaña por el hecho de que el ascenso a la Clase A no

es suficiente.

[Tienes razón, supongo que sí. Si no mejoro por mí mismo,

me derrumbaré justo después.]

[¿Pero eso no disminuiría el valor de graduarse como la Clase A?]

A pesar de comprender, desde la perspectiva de Akito, eso

da lugar a una cierta insatisfacción. Para cuando te gradúes como
la Clase A, todos los estudiantes de esa clase ya poseerán
las habilidades adecuadas para el título. Me pregunto si esa
es la suposición con la que trabaja esta escuela.
No puedo decir nada en este momento.

[¿Y qué hay de Kiyopon, en quien Airi está interesada?

¿Vas a estar solo en Navidad?]

[Así es. No tengo nada especial en mente. Creo que me

encerraré en mi habitación.]

[La Navidad es sólo otra festividad, ¿verdad?]

La ceremonia de clausura será el 22 de diciembre. La
Navidad está a la vuelta de la esquina.

[Fu...fufu.]

Mirándonos, Airi empezó a reírse en silencio por alguna

razón. Ella trató desesperadamente de reprimir su risa,
pero no tuvo éxito.

[¿Pasa algo malo?]

[L-Lo siento. No, sólo estoy… feliz, así que me reí.]

[¿Estas feliz y por eso te ríes?]

Haruka y los demás ladearon la cabeza como si no lo

entendieran. Para cuando me di cuenta, las lágrimas ya estaban
brotando ligeramente de los ojos de Airi.

[Nunca antes me había divertido tanto. Estoy muy contenta

ahora mismo.]

Airi expresó sus sentimientos honestos, los que había guardado

dentro deella.

[Pero es una charla sin sentido.]

[Estoy bien con eso. Porque quería hablar así con todos.]
[No lo entiendo, pero está bien entonces. Yo también me estoy
divirtiendo.]

Haruka concluyó. Y entonces el tema cambió una vez más.

[Ya que estamos aquí, ¿por qué no cenamos juntos?]

No hubo objeciones y decidimos movernos como grupo. Y fue

entonces cuando hablé con todos.

[Voy al baño. ¿Por qué no se adelantan?]

[Entonces esperaremos aquí.]

[No, va a haber mucha gente a esta hora. Es mejor que sigan

adelante y hagan la fila. Se los dejaré a ustedes.]

Todos parecían convencidos y se dirigieron al restaurante

del Keyaki Mall. Esta es una situación que sólo puede
desarrollarse porque Airi se ha vuelto capaz de actuar sin
que yo esté presente.
Pensando que yo iba al baño, Komiya siguió a Akito y a los
demás.
Después de despedirme del grupo más Komiya, empecé a
caminar en la dirección opuesta al baño. Y me acerqué a
una chica solitaria que estaba sentada cerca de donde
habíamos estado charlando.
[¿Puedo tener un momento?]

Llamé a la chica sentada en aquel lugar. Ella es Kamuro,

de la Clase A. Está jugando con su teléfono y aparentemente no
se dio cuenta de mi presencia, se mantuvo rígida y no hizo
ningún movimiento.

[Te estoyhablando

ati.] Hablé con ella de

nuevo. [... ¿Yo?

¿Qué?]

Mirando hacia arriba, hizo que pareciera que justo acababa

de darse cuenta de mi presencia. Di unos pasos adelante y me
senté en una silla diferente. Unaatmósfera incómoda se
instaló entre nosotros.

[Me has estado siguiendo recientemente. ¿Tienes algún asunto

conmigo?]

[¿Eh? ¿Qué demonios estás diciendo?]

[Ayer, cuando volvíamos de la escuela. En el Keyaki Mall

hace dos días. En el Keyaki Mall hace cuatro días. El
camino de regreso hace seis días. El camino de regreso hace
siete días. Un montón de coincidencias, ¿no crees?]
Giré la pantalla de mi teléfono hacia la chica y pasé una
presentación defotos.

[Eso no es… ¿pero cuando...?]

Yo, en secreto, había tomado fotos de ella siguiéndome.

[Como alguien que me sigue, no puedes permitirte mirarme

cuandome giro en tu dirección. Es comprensible que no te
fijes en mí sacando fotos tuyas de esta forma.]

[¿Y qué si te estoy siguiendo? ¿Tienes algún problema con eso?]

[En realidad no. No es como si estuviera siendo

directamente afectado por eso o algo así. Realmente no
estoy planeando pedirte que te detengas.]

[Exactamente. Sólo es una coincidencia.]

[Pero, ¿qué crees que pensará tu jefa si se entera de esto?]

[¿Jefa? ¿De qué demonios estás hablando? ¿Has visto

demasiadas películas?]

[Entonces supongo que le informaré a Sakayanagi de que

no estás a la altura de poder seguirme.]

[...Espera unmomento.]
Mientras ponía mis manos en el apoyabrazos y memovía
para ponerme de pie, Kamuro me detuvo. Puedo decir por esa
actitud que ella no está muy contenta con esta situación.

[Eres muy devota hacia Sakayanagi. Día tras día te obligan

a seguirme durante largos períodos de tiempo ysigues
haciendo tutrabajo correctamente. Ustedesdos deben
sercercanas.]

[Debes estar bromeando. No hay forma de que quiera obedecer

a ese tipo de persona.]

[No hay necesidad de mentir. De hecho, estás pasando tu

preciosa vida de estudiante haciendo algo tan aburrido
como seguir a alguien. Eso es algo que sólo harías porque
confías y respetas a Sakayanagi.]

[Absolutamente no es nada de eso. Si pudiera, cortaría todos los

lazos con ella ahora mismo.]

Escupiendo intensamente eso, Kamuro parecía irritada.

[¿Entonces por qué obedeces a Sakayanagi?]

[No importa por qué, ¿verdad?]

[Si no lo haces por buena voluntad, eso significa que te

atrapó por tudebilidad.]

[... ¿Qué intentas decir?]

[Informaré de la torpeza de tu seguimiento a Sakayanagi. Si
lo hago, tu incapacidad para actuar como sus brazos y piernas
será expuesta y esa debilidad tuya que ella tiene en sus manos
puede llegar a afectarte más tarde.]

[Así que me estás amenazando. Tú también me estás

amenazando.]

“También”, ¿eh? Parece que Sakayanagi no sólo está usando a

Kamuro, sino que también conoce alguna debilidad. Sólo le hice
una preguntapreparadaconantelación, ypensar que picaría
el anzuelo así de fácil.

[¿Qué pasa contigo? ¿No es extraño que Sakayanagi te

tenga como objetivo?]

[No lo sé. No tengo ni idea.]

Parece que Kamuro tampoco conoce las verdaderas intenciones

de Sakayanagi. Al menos obtuve una respuesta.

[Eres el estudiante de la Clase D que Ryuuen está buscando,

¿verdad? Eso es lo único que me viene a la mente.]

[¿Qué harás si es así?]

No lo negué. En primer lugar, como Sakayanagi sabe de mi

pasado, no importa cómo trate de encubrirlo detodosmodos.
[Me estás amenazando, pero si alguna vez me apetece, también
puedo avisarle a Ryuuen.]

[Pensé que te estaba amenazando, pero tú me estás

amenazando a cambio, ¿eh? Entonces hagamos esto.]

Le ofrecí a Kamuro una propuesta.

[Siéntete libre de seguirme cuando quieras. No voy a

decirle a nadie sobre esto. Y tampoco le reportaré a Sakayanagi.
Digamos que, a cambio de eso, no le contarás a nadie más
que a Sakayanagi sobremí.]

[¿Un intercambio de dar y recibir?]

[No creo que sea un mal trato.]

[...Cierto. Tampoco me interesa Ryuuen.]

Parece que Kamuro está de acuerdo, ya que asintió y se levantó.

[Voy a irme por ahora. Estoy cansada.]

Diciendo eso, Kamuro fue directo a la salida del Keyaki Mall.

[Debe ser una debilidad muy problemática.]

Pero, gracias a esto, las interrupciones por imprudencia ya no se
producirán.
Supongo que, por el momento,
deberíaconformarmeconesto. Eserecelo de que mi
identidad sefiltre a Ryuuen por una fuente inesperada
parece haber desaparecido.
 Capítulo 2
Aviso de separación y reunión.

[Maldita sea, ¿quién demonios se creen que son?]

Sudou, entrando en el aula quejándose, pasó al lado de su propio

asiento y llamó a Horikita. Por su expresión me doy cuenta
de que estáfurioso.

[Escucha, Suzune.]

[¿Qué pasa?]

Horikita lesiguió el juego, ya no puede ignorarlo ahora que

se le ha acercado.

[Son esos tipos de la Clase C, o más bien, es Ryuuen. Me

han estado siguiendo desde esta mañana. Incluso me bloquearon
el paso cuando caminaba por el pasillo. Me estoy enojando
mucho.]

[No te has puesto violento ni has usado ningún tipo de lenguaje

grosero contra ellos, ¿verdad?]

Mientras Horikita lo fulminaba con la mirada, Sudou

inmediatamente lo negó.

[Por supuesto que no. Ignoré el problema y vine aquí.]

[Ya veo. Parece que has seguido mis instrucciones al pie
de la letra.]

Lo más importante es que hastaahora él no ha causado

ningún problema.

[Por cierto, ¿qué quieres decir con instrucciones?], le pregunté a

Sudou.

[Suzune me dijo que ignorara algo si sabía que no sería capaz de

manejarlo apropiadamente.]

Ese es un buen consejo. Reprender a Sudou sólo añadirá

combustible al fuego. Por eso, que Sudou lo aguante,
aunque termine estresándolo, es la mejor forma de actuar.

[Bueno, supongo que tal vez choqué con sus hombros para
lograr pasar. Los chicos de las demás clases también
deberían saber que no tuve opción, así que debería estar bien,
¿verdad?]

[Así es, seguramente ni siquiera ellos usarán eso en tu contra.]

Después de todo, la escuela y el consejo estudiantil ya se habían

involucrado una vez y causaron un escándalo. Sería una historia
diferente si él lanzara un golpe, pero si se abriera paso por
la fuerza, estaríabien.

[¿Y? ¿Qué te dijeron?]

[Me llamaban idiota ymono, connombres infantiles como
esos. Estaban buscandopelea.]

Bang. Él se dio un puñetazo en la palma de la mano para

desahogarse.

Mepregunto siestoes unacontinuaciónde lasaccionesde

élde ayer en el club de arquería.

[También Akito… Miyake también tenía a los chicos de la Clase C

pegados a él durante sus actividades en el club.]

[¿También con Miyake-kun? Ellos están muy activos estos días.]

[¿Cuál crees que es su objetivo? ¿Intentan causar otro incidente

como el que usaron contra mí?]

[Nolosé. Nosemeocurrenadaenestemomento.Peropensaré
en una contramedida. Incluso sise te acercan de nuevo de
esta manera, asegúrate de no usar fuerza física.]

[Lo entiendo. No romperé nuestra promesa. No haré nada,

aunque sean ellos los que empiecen a golpearme.]

Las palabras de Sudou ahora tienen un peso considerable

en comparación con la última vez que se peleó con la
Clase C. Horikita entendió esto y precisamente por eso las
aceptó honestamente.
Después de concluir satisfactoriamente su informe, Sudou
regresó a su asiento y entabló una conversación con Ike y
los demás. Viendo eso, Horikita dijo:

[Me pregunto si Sudou-kun finalmente se ha convertido en

una persona decente.]

[Sí, su forma de hablar sigue siendo un poco áspera, pero

debería estar dentro del rango aceptable.]

[Parece que es necesario que él también dé el siguiente paso.]

Después de decir eso, Horikita tomó un cuaderno en la

mano y comenzó a escribir con un bolígrafo.

[¿Qué quieres decir con “el siguiente paso”?]

Intenté espiar, pero Horikita inmediatamente cerró el cuaderno.

[Ese sigue siendo un tema a futuro. Ahora mismo, en lo

que deberíamoscentrarnosnoesenSudou-kunysus
problemas.]

Añadió en voz baja que no podemos permitirnos el lujo de

centrarnossólo enél. Noséquépasaporsucabeza, peromeda
igual.
Recientemente, Horikita ha estado actuando después de pensar
las cosas más y más.
Probablemente se debe a que poco a poco se ha vuelto capaz de
comunicarse con Sudou, Hirata y los demás.
[Aun así, Ryuuen-kun está bastante activo. Justo acaba de pasar
el “PaperShuffle”,yyo quepenséquesemantendría enunperfil
bajo por un poco más de tiempo. Me pregunto si esto
significa que está tramando algo de nuevo.]

[¿Pero eso no es extraño? No es como si hubiera un

examen especial en este momento ni nada de eso.]

[En retrospectiva, no sólo nos atacó durante los exámenes.

Comocuando atacó a Sudou-kun, por ejemplo. Y escuché
que también le ha hecho algo a Ichinose-san y a la Clase B
sin relación con los exámenes. Parece que legusta hacer cosas
fuera de lugar que no impliquen pelear por puntos.]

¿Nodeberíassaberloyasintenerquepreguntarsiempre? Ella me
miró como si me preguntara eso. Por supuesto, me encogí
de hombros haciéndome el tonto.

[Pero me pregunto qué es lo que busca esta vez.]

[¿Realmente no lo sabes? ¿O estás fingiendo?]

[¿Qué quieres decir? No lo entiendo.]

[Él está buscando a la mente maestra que controla la Clase

D desde las sombras. Y para eso, ha empezado a moverse
sin importarle lasconsecuencias.]
[En otras palabras, ¿te está buscando a ti?]

Cuandodije eso, ella memiró fijamente.

[Usarme como tu capa de invisibilidad ya no funcionará en

Ryuuen-kun.]

Horikita continuó seriamente sin seguirme la corriente.

[¿Cuál es tu base para decir eso?]

[Si, como todos los demás, sigue pensando que soy yo

quien mueve las piezas, sería extraño que no se me
acercara directamente. Pero esta vez no me ha hecho
nada.]

Todo estetiempo Ryuuen ha estadoobsesionado con

Horikita, pero parece que ese ya no es el caso.

[¿No es una cuestión de perspectiva? ¿Eso no significa que

la estrategia que usastedurante el Paper Shuffle
fuemásefectiva de lo imaginable? Podrías interpretar esto
como que él está indeciso con la posibilidad de que su ataque
se arruine, ¿verdad? Puede que en primer lugar esté tratando
de eliminar los obstáculos que se interponen en su camino
para llegar a su objetivo.]

[No lo sé. Pero no lo veo de esa manera. Tal vez debería

decir que ha perdido el interés en mí.]
[¿Eso significa que no estabas tan descontenta por el interés de
Ryuuen enti?]

[Eso no es lo que quiero decir. ¿Quieres que te dé una patada?]

[No quiero que me pateen.]

Inmediatamente lo negué porqueella es del tipo que

realmente te patea.

[¿No es sólo que el líder tras las sobras de esta clase

estúpidamente atrajo su atención...? Siéntete libre de
ignorarlo, pero, ¿realmente quieres que hable más que esto
en un lugar como este?]

Incluso si es justo antes del comienzo de laclase,

cuandotodos los estudiantes ya han tomadoasiento,
incluyendo a Kushida, y no hay nadie que escuche nuestra
conversación, aun así, no es algo que debamos discutir aquí.

[Aun así, has llegado a entender a Ryuuen bastante bien.

Ahh, no, no te estoy tomando el pelo esta vez.]

Ya que ella empezóamirarme fijamente de nuevo,

measustéy agregué eso.

[Su forma de actuar es básicamente la misma. Sin importar

el éxitooel fracaso, él usamétodossimilares
paraluchardeforma repetida. Si me ataca una y otra vez, es
natural que termine
aprendiendo de eso, aunque no quiera. Es por eso que ella… Es
por eso que predije que usaría a Kushida durante el Paper
Shuffle. Por supuesto, ni siquiera necesito decir que lo ideal sería
que eso no ocurriera…]

Nadie quiere que un compañero se convierta en traidor. Si

Kushida no hubiera traicionado a la clase, entonces no
habríamostenido que luchar tanto en nuestros exámenes.
Eso es lo que Horikita piensa.

Pero analicémoslo detenidamente. Ryuuen bajó la guardia

precisamente porque hay una amenaza interna como
Kushida presente entre nosotros. Si él no tuviera un peón
con el que actuar, probablemente habría pensado en una
estrategia diferente.
Comoresultado, parabien o para mal, Kushida ayudó a
reducir el patrón de ataque del enemigo.

[Ese no fue el únicoerror de cálculo, pero yo tuvela

intención de ser más lista que Ryuuen-kun durante el Paper
Shuffle.]

[¿Eso no fue lo que realmente pasó?]

[Sí. Pero quería que alguien de la Clase C pudiera ser expulsado

al descuidar sus estudios. Eso pensé, pero supongo que
fue ingenuo de mi parte.]

Si puedes tener en tus manos todas las preguntas y respuestas,

entonces no es necesario que estudies. Lo que ella quiso decir es
que no habría sido extraño que ocurrieran expulsiones dentro de
la Clase C debido a que habían bajado la guardia. Keisei y
los demás también pensaron lo mismo. Como pensé, todos están
en la misma onda.

[Probablemente se debe a que la Clase C también tiene personas

inteligentes. Sería preciso asumir que jugaron un papel de apoyo
a diferencia de Ryuuen.]

[Supongo que sí. Si ponen esfuerzosin que nadie se

décuenta, eso es algo digno de elogio.]

Después de todo, Ryuuen parece muy ansioso por llegar a la

persona que está oculto detrás de Horikita.
Si es con el fin de hacer eso, él no retrocederá, incluso si eso
significa atraer la atención de la escuela.
Sentí esa clase de determinación en sus acciones.

[Supongo que sus persistentes ataques se intensificarán a partir

de ahora.]

[Eso notienenada queverconmigo. Tupapel es elde

llevartodo el peso de la situación.]

[Ya lo sé. Ser arrastrada por la fuerza por ti parece ser mi

destino.]

[Me sorprende que lo aceptes.]

[Porque la única opción es aceptarlo. No vas a retroceder ahora,
¿verdad?]

El optimismo es algo bueno. En primer lugar, Horikita tiene

potencial. Si puede lograr habilidades de comunicación como las
de Hirata, ella se convertirá en una existencia digna de su
imagen actual.

[Así que... ¿Tienes unaestrategia enmente?]

[¿Para qué?]

[Te preguntositienes una contramedida

contralabúsquedade Ryuuen-kun o no. Si no ejecutamos
nuestra estrategia ahora, las cosas llegaran a un punto donde
no habrá vuelta atrás.]

Así que Horikita está preocupada de que mi verdadera identidad

sea revelada.
Peroesaesunapreocupacióninnecesaria.

[No tengo nada en mente.]

[Otra vez lo mismo...]

Ellasuspiró profundamenteymostró abiertamente

suirritación por no haberle dicho nada.

[Entonces cambiaré un poco el tema. ¿Sigues participando

en esas reuniones?]
[¿Esas? ¿Estás hablando de Keisei y los demás? ¿Hay
algún problema coneso?]

[No creo que sea un grupo muy útil. En primer lugar, se

trataba de un grupo formado porque los individuos Hasebe-
san y Miyake-kun son malos a la hora de exigirles, ¿verdad?
Ahora que el examen ha terminado, ¿no se ha vuelto
innecesario ese grupo?]

[No estoy pensando en términos de lo útil que es. Es muy

cómodo y me gusta estar con ellos.]

Horikita siempre ha tenido como objetivo la Clase A y eso

es todo lo que tiene que ver con ella. Comoeso nuncame
interesó mucho desde el principio, no tiene sentido que
mantenga tanto contacto con Horikita.
Si, por casualidad, Horikita seaparta un poco del conflicto
entre clases y luego me habla, entonces podría interactuar con
ella de la misma manera que lo hago con Keisei y los
demás.

[...Cooperarás conmigo, ¿verdad?]

[Loharé.Enlamedidadeloposible.]

Pero ella no parece muy convencida.

-
Las lecciones de la mañana han terminado, y ahora es la hora del
almuerzo. Mientras pensaba en invitar a Akito y a Keisei a
comer, mi vecina me miró.

[¿Qué? No vas a continuar con el tema de esta mañana,

¿verdad?]

[No. Tengouna peticiónquehacer.]

[Pasaré del tema si es problemático.]

[No negaré que es problemático, pero no tardará mucho.]

Horikita dijo eso y luego sacó un libro de su bolso.

[¿No dijiste la semana pasada que querías leer esto?]

Colocó el libro que tenía el sello de la biblioteca sobre el

escritorio.

[“Farewell, My Lovely”, ¿eh?]

Una obra maestra de Raymond Chandler.

Me ha interesado desde hace tiempo y ya he ido a la

biblioteca varias veces, pero por alguna razón este libro
parece ser muy popular aquí, ya que siempre está en
préstamo.
Me había dado por vencido, sin ver otra opción que comprarlo.
[Me impresiona que consiguieras que te lo prestaran. Por
casualidad, ¿me lo vas a prestar?]

Imagino que otra persona lo tomará prestado en cuanto sea

devuelto. Para asegurarme de tenerlo en mis manos, lo mejor es
obtenerlo directamente de las manos de la última persona
que lo tomó prestado, aunque sea jugar sucio.

[Si quieres. Además, por cierto, hoy es la fecha de

devolución. Por eso sería estupendo que pudieras ir a la
biblioteca, devolverlo y luego pedirlo prestado.]

[¿Me estás dejando esto a mí porque devolverlo es una

molestia?]

[Incluso silodevuelvo yomisma, vasatener que

estarpresente enla biblioteca de todosmodos, ¿verdad? Por
el contrario, creo que ésta es la decisión correcta en
términos de eficiencia.]

Tiene razón. Esto solo aliviaría a Horikita de la carga de

tener que devolverlo ella misma. Necesitas tu tarjeta de
estudiante para pedir prestado un libro y es imposible para
mí pedirlo prestado anombre de otra persona. Porotro lado,
no necesitas nada para devolver el libro.

[Por supuesto, si te niegas, tendré que ir a la biblioteca y

devolverlo yo misma. Pero no sabré cuándo volverá a caer en tus
manos este popular y solicitado libro. No me importa tener
que perder el tiempo yendo a la biblioteca.]
Pero eso es ineficiente, ¿no? Ese es el tipo de presión implacable
que megolpea.
Me pregunto si ésta es la amabilidad de Horikita hacia
alguien que quiere leer el libro como yo.

[...De acuerdo. Lo aceptaré con mucho gusto.]

[Te lo dejo a ti.]

Después de decir eso, Horikita me entregó el libro.

[No me importa cuándo vayas, siempre y cuando lo hagas

hoy, ya sea durante la hora del almuerzo o después de la
escuela. Pero asegúrate de hacerlo. Si recibo un aviso de
demora, te harás responsable de eso.]

[Ya lo sé.]

Nunca antes había tomado prestado un libro de la

biblioteca, pero entiendo el proceso en sí.
Los préstamos son gratuitos, pero se descontarán puntos
privados site atrasas en devolverlo. Así es comofunciona.

[Lo mejor es apurarse. Me voy ya.]

Esto también tranquilizaría a Horikita y es mejor no

prolongar este asuntoproblemático.
 -

La biblioteca, al comienzo de la pausa del almuerzo, está

sorprendentemente vacía. Como la comida está prohibida
dentro de la biblioteca, no podemos usarla como un lugar
para comer. En este momento, sólo se ven unas pocas
personas presentes, así que parece que podré pasar por el
proceso de devolver el libro sin problemas.

[Ya que estoy aquí podría pedir prestado otro libro...]

Ya sea que pida prestado un libro o dos, el problema de

devolverlos será el mismo después de todo. Antes de devolver el
libro, supongo que buscaré un libro que me interese leer.

Mientras sostenía “Farewell, My Lovely” en una mano, me

acerqué al rincón de Misterio.
Ya que va aserasí, podríatomar prestados uno odos libros
con alguna temática de detectives.

Sería mejor si pudiera tomar prestado otro de Raymond

Chandler. Al llegar al rincón de Misterio, vi a una estudiante
solitaria, luchando por alcanzar con sus brazos un libro que está
másalto de loque ellamedia. El libroestásituado
aestaextraña altura donde a primera vista parece que ella
podría alcanzarlo, pero no podía alcanzarlo en realidad.
Como cree que podrá alcanzarlo, ella parece no querer
usar el banquillo que está a un lado.
Supongo que es así tanto si eres un chico como si eres una chica.
El libro que ella está tratando de tomar es “Cumbres
Borrascosas” de Emily Bronte.
Es una novela escrita por las hermanas Bronte y es muy conocida
en el mundo literario. No, aunque la sinopsis por sí sola
puede hacer que parezca de misterio, el género real tendría
que ser el de romance, ¿no es así? Entonces me acerqué
para agarrar el libro “Cumbres Borrascosas” que la chica
también intentaba alcanzar.
[Puede que haya hecho algo innecesario, pero...]

En esemomento, me di cuenta de que reconocí a la

estudiante que estaba a mi lado.

[Eres dela Clase C...]

Shiina Hiyori.
Es una estudiante que apareció junto a Ryuuen delante de
nosotros hace un tiempo. Después de mirarme a la cara en
silencio, parece que ella también me reconoció.

[Si recuerdo bien, eres... Ayanokouji-kun, ¿verdad?], me

preguntó.

Parece que ella ha recordado mi nombre. Considerando la

extraña forma de contacto que hemos tenido entre
nosotros, supongo que era inevitable.

[Sí. Pero ahora, toma...]

Le di el libro.

[Muchas gracias.]

[¿Te gusta? Me refiero a Bronte.]

[Personalmente, no me gusta ni me disgusta. Pero el libro
estaba en el lugar equivocado en cuanto al género, así que pensé
en devolverlo a su posición correcta.], contestó.

[Ya veo.]

Parece que ella intentaba hacer lo mismo que yo.

[Por cierto, el libro que tienes contigo... es “Farewell, My

Lovely”, ¿cierto? Es una obra maestra.], me dijo.

Y con eso, parecía que algo se encendió en los ojos de

Shiina. [Hoy logré que me lo prestara una amiga.]

[Parece que Raymond Chandler es muy popular entre los

estudiantes de segundo año y ha habido una batalla por
este librodesde haceuntiempo. Llevotiempoqueriendo
leerlo, pero tampoco he podido encontrarlo aquí hoy],
continuó.

[Parece que he hecho algo malo, monopolizándolo.], le

contesté.

[No me importa. Lo he leído antes. Además, mientras

buscaba ese libro, tuvelasuerte de encontrarmeconotro.
Parece que la biblioteca de esta escuela tiene una gran
colección de libros. Puede que me gradúe antes de poder
leerlos todos], dijo mientras sostenía el libro de Bronte en
sus manos y sonreía un poco.
[Ya veo, puede ser.]

De hecho, hay una grancantidad de libros en las

estanterías de aquí. Incluso si no lees un libro en particular,
fácilmente puedes pasar el tiempo aquí.

[Perdón por molestarte.]

Ésta es una valiosa pausa para almorzar. Ella vino aquí en lugar
de comer, y seguramente no está dispuesta a dejar que un
estudiantedeotraclaselamolestedurante estetiempo.Asíque
decidí irme.

[Mmm... ¿Por casualidad estás buscando otro libro que

puedas tomarprestado? Sisólo setrata de buscar un libro
parapedir en préstamo, me encantaría darte una mano. Ya
que estás aquí,
¿no preferirías sacar en préstamo otro libro?]

Shiinamepreguntó, evitandoquemevaya.

[Pensé que lo dejaría para otro momento… ¿qué estás

haciendo?]

Le pregunté a ella. Shiina ya me había quitado los ojos de

encima y estaba mirando a mi alrededor en la sección de
misterio de la biblioteca.

[¿Ya has leído la serie de Dorothy L. Sayers?], me preguntó.

[No. Ya leí a Christie, pero no a Dorothy.]

[Si es así... ¿Qué tal “El cuerpo de quién”? Yo lo

recomiendo. También la serie de Lord Peter, si lees un libro
de esos seguramente también querrás leer la serie
completa.]

Diciendo eso, sacó cada uno de los libros de las estanterías y me

los mostró.

[Mmm.]

El repentino desarrollo me dejó perplejo. Me quedé sin

saber cómo responderle.

[Siento haberte hablado así, ¿te he molestado?], me preguntó.

No me interesaba especialmente, pero tampoco iba a rechazarla

aquí. Además, pedir prestado un libroes
gratisdetodasformas, así que supongo que lo aceptaré.

[Lo siento. Me sorprendí un poco. Pero como ya estoy

aquí, supongo que los pediré prestados.], le dije.

[Si es lo que quieres.]

No sé a qué se refería con esto, pero Shiina se dirigió a mí

con una expresión alegre y me preguntó.
[No creo que la hora del almuerzo haya acabado. Si estás
bien conmigo... ¿tegustaría quecomamos juntos?],
mepregunta.

[¿Eh?]

Desde recomendar libros hasta un desarrollo que no esperaba.

En vez de un encuentro casual, debo asumir que recibió
instrucciones de Ryuuen para hacer esto. Ya sea que rechace o
acepte su invitación, la impresión que Shiina obtendría de
mí será la misma. Cualquiera que sea el camino que elija,
inevitablemente ella memarcará como una persona gris.

[Nohaynadie enla Clase Caquienlegusteleernovelas, asíque

no tengo a nadie con quien hablar.]

Quizás ella no podíapermanecer ensilencio, así que

Shiiname dijo eso.

[¿Esto no te supondrá ningún problema? Ahora mismo la Clase C

está alborotada buscando a alguien de la Clase D, ¿verdad? Creo
que me están contando como uno de los sospechosos.]

Shiina probablemente escuchó que yo soy el que está detrás de

Karuizawa y Horikita y probablemente está tratando de
confirmarlo. Si no, las posibilidades de encontrarme aquí
son infinitamente bajas.

Es muy probable que la enviaran a ponerse en contacto conmigo

aquí.
Enciertomodo, es una existencia aúnmásespeluznante que
la de Ryuuen. Porque para mí, Shiina Hiyori es una
persona completamente desconocida. Ni siquiera la he
visto en los exámenes anteriores.

Estoy seguro de que podría conseguir alguna información sobre

ella usando a Karuizawa, pero ahora que ella está siendo vigilada
por Ryuuen, esa opción está fuera de discusión. Como sólo
tengo una pequeña lista de personas que puedo utilizar, no
tengo los medios para investigar a Shiina en este momento.
Keisei y Haruka, por supuesto, no son útiles para recopilar
información sobre otras clases. Podría usar a Hirata, pero él
es más o menos imparcial. Y como todavía no sé lo que
piensa Hirata de mí, o cómo me ve, no quiero confiar en él
para esto. Al menos no en este momento.

[Por favor, no te preocupes. Sólo estaba haciendo un

movimiento formal para Ryuuen-kun. Desde el principio, nunca
me interesaron las cosas como los conflictos. ¿O hablar conmigo
es un problema para ti?]

[No. Si no hay ningún problema por tu parte, yo tampoco

tengo ninguno.]

[Es un alivio, odiaría que las clases se pelearan por cosas

tan triviales como esa. Creo que hacer amigos es lo más
importante.]
Es inevitable. El sistema escolar se estableció así desde el
principio. Además, la mayoría de los estudiantes siguen
interactuando entre sí como de costumbre. Como Hirata y
Kushida parecen ser especialmente populares,
simplemente romperánsus barreras personales para hacer
“amigos”.

[¿Nos vamos entonces? Parece que el tiempo se nos está

agotando.]

Entonces miré el reloj de la biblioteca.

[Por favor, primero déjame sacar este libro en préstamo.]

¿Quién hubiera esperado que yo tuviera estetipo de

desarrollo en la biblioteca?

Los dos nos dirigimos a la cafetería. Como ya han pasado

20 minutos desde el comienzo de la pausa del almuerzo, el
lugar estabarepleto de estudiantes. Peromuchos de los
estudiantes allí parecen haber terminado sus comidas ya
que no había muchos de ellos haciendo fila en la máquina
de tickets.
Elegí el especial del día, pero el problema es que Shiina
parece no saber qué elegir, sus dedos no sedejaban de
mover delante de los botones.

[Por favor, espera…]

Esperé pacientemente unos dos minutos después de que me
lo dijera. Parece quefinalmentetomó sudecisión yeligió
lamisma comida queyo.

[Estaba un poco indecisa.]

[Estábien, no escomosi hubieraalguienhaciendo filadetrás

de nosotros.]

Inmediatamente después se colocaron dos comidas en el

mostrador. Shiina parece tener problemas para sostener la
bandeja con la comida encima ya que trajo su mochila a la
cafetería.

[¿No se está interponiendo tu bolso? Yo lo llevaré.]

[No, no puedo pedirte que hagas algo tan problemático...]

[Está bien, tropezar mientras sostienes esa bandeja sería mucho

más problemático.]

[Lo siento...]

Cuando ella me entregó su bolso, lo tomé en mis manos y

lo encontré bastante pesado. Me pregunto si llevará libros
de texto.

[Es pesado, ¿no? Gracias.]

Evitando los grandes grupos de estudiantes tanto como
fuera posible, encontramos asientos vacíos y nos sentamos uno
frente al otro. Y luego, conretraso, empezamosacomer
lentamente.

[¿Sueles comer aquí en la cafetería?]

[No. Normalmente compro mi almuerzo en la tienda por la

mañana y como en el aula. ¿Vienes aquí a menudo, Ayanokouji-
kun?]

[La comida de la tienda no es muy deliciosa. Supongo que

no hay nada mejor que la comida recién sacada del horno.]

Teahorrael problema yademásvalela pena el esfuerzo.

Shiina entonces tomó la comida con sus palillos y se la
llevó a la boca de una manera muy digna.
Observé sus movimientos con admiración. La forma en que
maneja sus palillos es extremadamente elegante.

[Veoque lacomidadelacafetería delaescuela es deliciosa. Me

aseguraré de tenerlo en cuenta.]

[¿Acasoéstaeslaprimera vez quecomesaquí?]

[¿Fui descubierta?]

[He estado pensando eso desde que estuvimos en la máquina de

tickets, ¿quizás no lo habías hecho antes...?]
Ya estamos al final de nuestro segundo semestre y los
estudiantes que no han hecho uso de la cafetería son gente rara.

[He tenido curiosidad al respecto durante un tiempo, pero

una vez que pierdes el detonante inicial, terminas
aplazándolo,
¿cierto? Pensé que ésta era una oportunidad tan buena
como cualquier otra, así que me armé de valor para venir.]

De alguna manera, entiendo sus sentimientos. Necesitas

un poco de coraje para aparecer en un lugar al que normalmente
no vas. No sabes cómo se supone que debes actuar allí, así
que terminas dudando. Tus propios sentimientos de no
querer mostrarle a la gente que va allí regularmente lo poco
que conocesterminaría deteniéndote. También tenía mis
dudas en un principio sobre comprar café filtrado en la
tienda.
No estaba seguro de poder hacer café sin problemas con
una taza de café que no tuviera nada más que hielo. Pero
en la mayoríade loscasos, encontrarásque no es
nadatandifícil una vez que lo pruebes.

[Entonces eso significa que esto podría ser el detonante

para que vengas aquí de ahora en adelante.]

[Sí.]

Después, hablamos un poco mientras terminábamos

nuestro almuerzo. Como fuimos de los últimos en llegar, la
mayoría de los estudiantes que estaban almorzando aquí
ya habían terminado y se han ido. Por supuesto, hay estudiantes
aquí y allá
quesehan quedadoparacharlaroparatomarsesutiempopara
comer.

[Me gustaría continuar donde lo dejamos en la biblioteca. Si

no es una molestia, ¿podrías leer alguno de estos?]

Diciendo eso, Shiina puso algo sobre la mesa.

Don.
Un sonido pesado que no hubieras previsto a simple vista
resonó.

[¿Has leído alguno de estos libros antes, Ayanokouji-kun?]

Ella acaba de sacar cuatro libros de su bolso. No me extraña que

su bolso hubiera estado tan pesado.
William Irish y Ellery Queen, así como Lawrence Block e Isaac
Asimov.

[Tienes buengusto…]

Todas ellas son novelas de misterio, son obras maestras de

antaño.

[¿Se nota?]

[Tambiénsoyunfanáticodelgénerodemisterio.]

[Ya veo.]
Shiina se reía con alegría mientras juntaba sus manos. Y ahí fue
cuando me di cuenta de que había algo que estaba fuera
de lugar en los libros.

[Estos no son de la biblioteca, ¿cierto?]

[Todos son míos. Los llevo conmigo en caso de que algún

día conozca a alguien que comparta mi interés por ellos y
pueda prestárselos. Al principio tenía un solo libro, pero
antes de que encontrara a alguien así, se multiplicaron.]

[Ah, ¿en serio?]

Esta chica tiene unos cuantos tornillos sueltos. [Por

favor, no tecontengas, escoge el que quieras.]

[Entonces... Supongo que iré con Ellery Queen ya que aún no he

leído ese.]

[Por favor, adelante.]

Si ella está actuando, entonces es una gran actuación, pero

realmente no siento venir eso de ella. Sólo puedo imaginar
que estas acciones suyassonporquerealmenteama los
libros.
Pero he hecho una curiosa conexión en un lugar extraño.
Por supuesto, debería estar en guardia si esto es una
trampa que preparó la Clase C, pero creo que es seguro decir
que este asunto es una completa coincidencia.
Prometí devolvérselo en una fecha posterior justo cuando
sonó la campana que señalaba el final de nuestra pausa
para el almuerzo.

Después de la escuela, me contactaron como de costumbre

a través de nuestra charla en grupo.

— Ven al Keyaki Mall si puedes. Al lugar de siempre.

Fue un mensaje casual de Haruka. Cuando traté de responder

conmiteléfono, un insulto de mivecinavino volando hacia mí.

[Esa cara sonriente tuya me está dando escalofríos.]

[¿De quién?]

[Tuya. Tienes algo de autoconciencia, ¿verdad? ¿Incluso sin que

yo tenga que señalarlo?]

[Al menos puedo decir con confianza que no estaba sonriendo.]

Porque no recuerdo que las comisuras de mi bocase

curvaran hacia arriba.

[¿Estás siendo más serio que yo o quizás te haces el tonto?

…Estoy hablando de tu ser interior.]
Al parecer, Horikita se dio cuenta de que estoymuy feliz de
que un amigo me haya enviado un mensaje de chat.

[Estás encajando bien, ¿verdad?]

Y con un comentario desechable como ese, Horikita tomó

su bolso en la mano y se fue sola.

[Estaba sonriendo, ¿eh?]

Por supuesto, admito que no se siente mal ser contactado

así por un amigo, pero si la conclusión que saca de eso es
que yo estaba “sonriendo”, entonces no es algo que
Horikita debería estar celebrando.
¿Ella realmente quiere seguir siendo una solitaria...?

Rápidamente guardé mis cosas y me fui del aula. Si fuéramos un

grupo normal, podríamos haber ido a nuestro destino
mientras charlábamos todo el camino, pero para un grupo
como el nuestro que carece de empuje, eso no es del todo
posible.
Sólo nos reunimos cuando hay gente dispuesta a reunirse.
Cuando llegué a nuestro lugar habitual en el Keyaki Mall,
todos ya se habían reunido.

[Akito, ¿qué hay de las actividades de tu club?]

[...Me saltaré las de hoy.]

[Parece que los chicos de la Clase C aparecieron en el club
de arquería. Por lo que puedo decir, no llegaron a pelearse
con nadie...]

Aparentemente ha habido una discusión allí.

[Lesdije a mis mayores que no mesentíabien del todoy que

me tomaríaun descanso. Nuestro club es bastante
permisivo.]

Incluso si se toma un descanso, esa declaración es demasiado

honesta. Bueno, supongo que, si usara la excusa de que no
se siente bien, no podría aparecer por aquí después de
todo.

[Tenemos que poner fin a las acciones temerarias de la Clase C.

A este ritmo, incluso está perjudicando las actividades de
nuestro club.]

[¿Qué tal si hablamos de esto con nuestra profesora?]

Dijo Haruka. Pero Akito negó con la cabeza.

[Nohaynada que puedashacersiloúnicoquevas adecir es

que estás siendo vigilado por la Clase C. Sería otra historia
si se prohibiera la entrada, pero, después de todo, son libres de
visitar el club de arquería.]

Incluso si eso es una mentira, son libres de venir a echar

un vistazo tantas veces como quieran.
[Supongo que sí. La Clase C realmente nos está dando
problemas, ¿no? Hablando de la Clase C, lo vi, lo vi. Qué
detestable, Presidente.]

Diciendo palabras tan poco comunes como esas, Haruka me dio

un codazo en las costillas.

[¿Lo viste? ¿Qué?]

[¿Qué quieres decir con “qué”? Estoy hablando de ti,

Kiyopon, comiendo junto con Shiina-san de la Clase C.]

...Ya veo. Supongo que ella nos vio en la cafetería. Aunque

es una zona amplia, no había mucha gente en ese entonces, así
que no es nada extraño.

[Quiero quesepas que Airi haestado preocupada por

esohasta el punto de que ha estadotirando suarroz por
todas partes.]

[¡Wah! ¡Prometiste que no hablarías de eso, Haruka-chan!]

[¿En serio? Entonces finjamos que no dije eso.]

Por supuesto, el cerebro no está configurado para olvidar

las cosas tan fácilmente. Pero con esto, me las he
arreglado para darme cuenta que la razón por la que ella
nos ha reunido hoy aquí es, sin duda, porque quería discutir
esto.
[¿Justo antes de Navidad? ¿Podría ser un amor de último
minuto?]

[¿En serio, Kiyotaka? Sin embargo, no creí que fueras del tipo de
persona mundana.]

Casi como si eso le enfadase un poco, Keisei dijo eso.

[Ingenuo. Eres demasiado ingenuo, Yukimu. Todos los caminos

llevan al romance tanto para un chico como para una chica.
También, eso del “tipo mundano” es una cosa tan poco
convincente. Los adolescentes de hoy en día van a un
ritmo mucho más rápido de lo que te imaginas.]

[¿Qué quieres decir con “más rápido”? Todavía estamos en

el primer año de preparatoria.]

[Mira, experimentar el romance por primera vez en tu

primer año de preparatoria ya seconsidera demasiado
tarde. Cuando yo estaba en la escuela primaria, algunos de mis
compañeros ya estaban saliendo con estudiantes de escuela
secundaria y preparatoria.]

Keisei quedó boquiabierto ante la impactante declaración

de Haruka y terminó estupefacto.

[Y-Yo nunca había oído eso antes.]

[Eso significa que nunca prestaste atención a lo que te rodeaba,
Yukimu. Después de todo, la mayoría de las chicas no
están interesadas en un compañero de clase que sea
infantil.]

No creo que realmente se pueda aplicar esta lógica a los

estudiantes de primaria, pero eso podría aplicar tanto
Keisei como para mí, que carecemos de experiencia en
asuntos de la sociedad. Pero debo hacer una corrección cuando
es necesario.

[Lamento arruinar tu espectáculo, pero eso no es lo que pasa.]

[¿En serio? ¿Seguro que no estás tratando de evitar pasar

vergüenza?]

[¿Ve-Ves? Te lo dije, pero no me creíste, Haruka-chan.]

[Tenía algunos asuntos en la biblioteca durante el descanso

del almuerzo. Me encontré con Shiina por casualidad. Creo
que probablemente es lo mismo que pasa con Akito, siendo
observado por Ishizaki y los demás en su club. Ella también
me preguntó varias cosas. No quería rechazarla y terminé
atrayendo más atención de la que deseaba...]

Al seguir el flujo de la conversación de esta manera, me

hace parecermáscreíble. Además, realmente no es
unamentira.
Aunque nuestro encuentro fue una coincidencia, es muy posible
que ella estuviera tratando de examinarme.
[Así que finalmente también has sido marcado, Kiyotaka.
¿Realmente esetipo Ryuuenodia tantola idea
desersuperado por la Clase D?]

Akito lo dijo con resentimiento, al ser ahora consciente de

que no es el único afectado por esto.
Pero Keisei empezó a considerar este problema desde un
enfoque diferente.

[No, puede que ese no sea el caso. También has oído los
recientes rumores de que hay una mente maestra detrás de
la Clase D, ¿verdad? No lo pensé mucho hasta ahora, pero
esa puede ser la razón por la que Ryuuen nos está
siguiendo. Kiyotaka, ¿exactamente qué te preguntó
Shiina?]

[Tienes razón, Keisei. Ella probablemente pensó que yo sería un

blanco fácil para conversar ya que estaba solo. También
habló de varios temasdiferentes,
peromepreguntóbastantesobre la mente maestra y todo
eso.]

[Y-Yaveo, así que esofueloquepasó. Entonces no fue una

cita ni nada.]

Airi se dio palmaditas en el pecho con alivio después de

saber que no tiene nada que ver con eso.

[Pero no tenía ni idea, así que no podía responder, sin

importar cuántas veces me lo pidiera. Para ser honesto, fue
muy complicado.]
[Aun así, ¿no parecía que te estabas divirtiendo?]

[No puedo actuar abiertamente como si estuviera disgustado,

¿verdad? Sigue siendo una compañera, para que conste.]

Haruka aún parecía desconfiar de mí, pero Keisei

inmediatamente cambió de tema.

[Dejando de lado el romance del que habla Haruka, las

afirmaciones de la Clase C son preocupantes. Me siento mal por
escuchar a escondidas, pero parece que Sudou también
fue involucrado y le pidió consejos a Horikita.]

Parece queélescuchólaconversación con Sudouestamañana.

[¿Qué hay de ti? ¿Estás bien, Keisei?]

Keisei parecía meditabundo en respuesta a la preocupación

de Akito.

[Hasta ahora no ha pasado nada. Directamente, claro.

Pero mentiría si dijera que nada me preocupa.]

Comosi estuviese recordando algo, Keisei nos contó lo que

ha estado pensando.

[Estos días, he estado cruzándome más de lo habitual con

estudiantes de la Clase C. No le presté atención, pero todos eran
secuaces de Ryuuen. Puede ser que también me estén
apuntando.]

La probabilidad de que eso sea cierto es muy alta.

[Ya veo... pero a mí no me han hecho nada.]

Airi levantó lamano de manera reservadacomosi no

recordara nada.

[Igual.]

Haruka también levantó la mano como Airi. Uno

normalmente no pensaría que los están siguiendo. Sobre todo,
porque nada de esto es evidente.

[Tal vez no nos hemos dado cuenta como Keisei y alguien

en realidad podría estar siguiéndonos.]

[Ehh, a eso se le conoce como acosador, ¿no? Espeluznante.]

Naturalmente, tener a un chico siguiendo así a una chica

provocaría varios problemas. En este caso, Ryuuen podría estar
utilizando a las chicas para perfeccionar su estrategia.

[Ser seguido, ¿eh? Ese puede ser el caso...]

Escuchandoeso,Akitosecubrió labocaconsumanoydijoalgo
como si hubiese recordado algo.
[Cuando termino con las actividades de mi club yme reúno
con ustedes, a menudo llego tarde, ¿verdad?]

[Sí. ¿Normalmente son alrededor de las 6 o 7?]

[Henotado que haymás estudiantes de laClase Cpor aquí

de lo normal. El otro día, cuando nos reunimos en el Keyaki
Mall, Komiya estaba allí. Ahora mismo también está aquí.]

Akito es uno de los más inteligentes del grupo, tiene una

excelente capacidad de observación.
Haruka intentó mirar a su alrededor, pero Akito la detuvo.

[Detente. No sabemos lo que buscan, es mejor no llamar la

atención.]

Yo la habría detenido si Akito no lo hubiera hecho antes. Es

mejor si evitamos añadir combustible a las llamas tanto
como podamos.

[Ahh— Qué asco.]

Harukadijoconrencormientrasmirabaenladirección enlaque
se encuentra Komiya sin siquiera intentar ocultarlo.

[¿Así que es verdad? ¿La Clase D tiene una mente

maestra oculta?]
Quizás Haruka no lo estaba tomando en serio, parece que
todavía tiene sus dudas.

[Es inútil que pienses en eso, Haruka. Ryuuen no tiene

escrúpulos en mentir. No hay forma de saber si tenemos a
alguien así o no.]

Dijo Akito mientras negaba su propia premisa. Sin

embargo, parece que Keisei está pensando en eso desde
un enfoque diferente.

[Estoy seguro de que Ryuuen lo planeó. Nos está

siguiendo precisamente porque cree que hay alguien así.
Pero si es así,
¿quién podríaser?]

[¿Mmm? ¿Crees que existe alguien así?]

[De lo contrario, ninguna de sus acciones tendría sentido.]

Akito no parecía muy convencido.

[Eso asumiendo que las cosas en las que Ryuuen piensa tienen
algún significado.]

Quizás debido a los enredos que han tenido hasta ahora,

Akito parece dudar de eso.

[¿Qué opinas, Kiyopon?]

La pregunta que esperaba que viniera hacia mí, finalmente llegó.

[Independientemente de si existe una persona así o no, esa

es probablemente la razón por la que nos están siguiendo.]

Después de escuchar todas nuestras opiniones, Haruka se cruzó

de brazos y habló.

[Así que estamos hablando de alguien que no es Horikita-

san y cuyas acciones nos han ayudado a superar los exámenes
hasta ahora, ¿verdad? ¿Alguien como Yukimu quizás? Es
inteligente y, de hecho, siempre estáen lacimacuando dan
los resultados de los exámenes.]

[Nohice tal cosa. Sólo fuiarrastradodurantelaprueba de la

isla y en el examen del zodíaco en el crucero.]

Keisei suspiró como si se tratara de algo patético.

[¿Entonces quizás Kouenji-kun? Ya saben cómo es su

personalidad, pero es de primera clase en lo que se refiere
a inteligencia yfuerza.]

[Deninguna manera, Haruka. Supersonalidad es igual ala

que describiste. ¿Realmente crees que es el tipo de
persona que haría un movimiento por la clase?]

Su carencia de trabajo en equipo es mucho mayor que la

de Horikita, hasta el puntode que estácasi porfuera de los
límites.
[Pero tal vez eso sea actuado.]

[¿Estás diciendo que su absurda personalidad es sólo una

fachada?]

[Tal vez su verdadera personalidad es calculadora ycalmada...

¿No?]

Todos agitaron la cabeza a la vez.

[De ninguna manera. Es muy caprichoso.]

Es precisamente porque lo conocen desde hace mucho tiempo

que pueden decir con confianza que Kouenji es ese tipo de
persona.

[Incluso dejando de lado la cuestión de su personalidad,

que Kouenji sealamente maestra siguesiendo muy
improbable.]

Keisei agregó eso como si tuviese pruebas.

[Élseretiróelprimerdíadelexamendelaisla.Enotraspalabras,
no habría podido evaluar la situación en lo más mínimo. Si
hubierahabidounamentemaestraademás de Horikita
durante el examen de la isla no tendría mucho sentido en
su caso.]

[Ahh... ya veo. Eres bastante persuasivo, Yukimu.]

[Pero esto solo son conjeturas. Y está basado en la suposición de
que hay una mente maestra como Ryuuen teoriza. Además, sólo
aplica si lamentemaestra ha hecho un movimiento en todos
los exámenes que hemos tenido. Incluso si existe, es posible que
no se haya involucrado durante la prueba de la isla. Todo
son conjeturas, porsupuesto.]

[Ya veo. Eso suena bien.]

[Pero yo creo que hay una mente maestra en nuestra clase.]

[¿Por qué lo crees, Keisei?]

Keisei siguió hablando en respuesta al dudoso Akito.

[Sólo es una corazonada. Situviera que decirlo,

entoncessería porque la Clase D ha estado progresando
mucho hasta ahora, supongo.]

[¿Pero cómopodría Ryuuen-kunafirmar que

lamentemaestra no es Horikita-san?]

Como nadie sabe la razón, la conversación se detuvo por

un momento.

[¿Quizás es Hirata-kun? Si mal no recuerdo, recibió algunos

consejos de Horikita durante el examen de la isla.]
[¿Quieres decir que tal vez en realidad sea Hirata el que
está dando órdenes entre bastidores?]

[No creo que sea ese tipo de persona, pero tampoco puedo
descartarlo.]

Al final, fue Hirata quien se convirtió en el principal sospechoso.

[Pero estoy seguro de que Hirata también ha sido marcado

por Ryuuen.]

[Eso suena difícil... ¿tal vez unas 10 personas más o menos han
sido marcadas?]

Normalmente, una vigilancia por parte de

tantagentetedejaría sin espacio para descansar. Al igual que
Ishizaki es quien vigila a Akito, es probable que Hirata
también esté siendo vigilado por otra persona. Pero
lapolítica de Hirata es la de no intervenir.

Imagino que él sería considerado incluso con los enemigos que

deben ser derrotados. Y no he tenido mucho contacto con Hirata
estos días. Es evidente que la libertad de movimiento está
limitada mientras Ryuueneste en medio de su
investigación.
No tiene sentido darles lo que quieren.

[U-Um, Kiyotaka-kun.]

Despuésdeescuchar atodoelmundo, Airiempezóahablarcon

reserva.
[¿Hmm?]

[Por favor, no te enojes, pero... ¿Podría ser que la mente

maestra en realidad seas tú, Kiyotaka-kun?]

Al oír esas palabras, los otros tres se giraron

simultáneamente para mirarme.

[¿Por qué lo crees?]

[Qu-Quiero decir, mmm... Kiyotaka-kun, siempre eres calmado

einteligente... ytambiénconfiable... además,mepareció
quele has estado dandomuchosconsejosa Horikita-san,
asíque...]

[¿Los resultados de los exámenes de Kiyopon fueron buenos?]

[Si mal no recuerdo, no fueron ni buenos ni malos.]

Keisei empujó sus gafas hacia arriba.

Supongo que está en su naturaleza, esa observación de Airi
probablemente no tiene ninguna mala intención, ya que ella
misma no sabe nada de los asuntos ocultos de la clase.

[L-Lo siento. Yo sólo, de alguna manera, pensé que... que quizás

debido a los consejos que diste sin notarlo, Ryuuen-kun
podría estar apuntando a ti y me sentí triste por eso…]
[Desafortunadamente, yo soy el que siempre recibe consejos de
Horikita.]

[Bueno, Kiyopon tiene su lado misterioso. Añadiendo el

hecho de que él también está cerca de Horikita-san, no
sería extraño que pareciera sospechoso.]

[Ese... esepodríaser el caso. Tal vez por esotambién Shiina

se enfrentó directamente a él.]

Akito, que hasta ahora ha negado la existencia de una

mente maestra, llegó a esa conclusión.

[Ciertamente hay razones para sospechar de Kiyotaka. Incluso si

no hay una mente maestra, sólo por estar cerca de Horikita
podría dar lugar a dudas de que hay una mente maestra,
¿cierto?]

[Si es así, eso es terrible para ti, Kiyopon.]

[...Totalmente.]

[Un seguimiento minucioso de Ryuuen basado en un

malentendido, ¿eh? Es molesto sólo de pensarlo. Si hay algo que
te molesta, no dudes en consultarnos, ¿vale?]

DijoAkitomientrasponíaunamanosobremi hombro.

[Sí. Loharé.]
Pero esta vigilancia no puede continuar para siempre. Cuando se
presente una buena oportunidad para hacerlo, Ryuuen
definitivamente atacará.

-
Al día siguiente, después de la escuela, suspiré
discretamente mientras relajaba mis rígidos hombros. La
razón por la que mis hombros están rígidos serían las
acciones de cierta persona cuyas acciones no comprendo
del todo.

Un visitante inesperado se me acercó sin saber ni una

pizca de mis preocupaciones. Su falda se balancea
ligeramente con la brisa y se detuvo frente a mí.

[Dime, Ayanokouji-kun, ¿estás libre hoy?]

La chica que me habló es Satou, de la Clase D.

[Si te parece bien, ¿por qué no tomamos un té juntos

cuando terminen las clases?]

Dijo aquello mientras jugueteaba con un mechón de su

cabello con un dedo de su mano izquierda.

¿Cómo decirlo…? Tendría que describirla como una

estudiante bastante audaz e impulsiva. Esta estudiante,
Satou, está actuandocasicomosisemehubiera declarado
antes. Enotras palabras, casi como si me estuviera
invitando a una cita.
La moradora a mi lado, Horikita, no me prestó atención y
después de empacar sus pertenencias, abandonó el salón
de clases. Pero, de alguna manera, puedo sentir a los miembros
del Grupo Ayanokouji observando la situación.

¿Por qué una chica popular como Satou está hablando con
Ayanokouji? Eso es probablemente lo que están pensando.
Haruka, en particular, tiene un interés especial en las
circunstancias de las demás chicas.

[Sí...]

No tengo ningún plan en mente para hoy. Nuestras reuniones de

grupotampocosonobligatorias, asíque esotambién es
bueno. Las miradas de los miembros del grupo son
inquietantes, pero eso sigue siendo trivial.

[¿Es un mal momento?]

Como no di una respuesta afirmativa de inmediato, Satou

me preguntó esoansiosamente.

[Lo siento, Satou. Hoy no es un buen día.]

Dudé un poco, pero al final la rechacé. La razón es porque

mis hombros se sienten rígidos.
Desde la mañana hasta el final de clases, me he estado sintiendo
incómodo todo el día con la mirada que recibía de vez en
cuando. Incluso ahora que estoy hablando con Satou, esa mirada
permanece fija en mí.

Chabashira-sensei se quedó en el aula después de que

terminaran las clases. Ella está fingiendo llenar papeleo, pero es
obvio que me ha estado mirando de vez en cuando.
Casi como si quisiera acercarse a mí.

[Ya veo. Entonces hasta luego, Ayanokouji-kun.]

Me siento mal por desilusionar a Satou, pero sólo fue mala

suerte. Como si fuera a despedirme de Satou, salí al pasillo para
regresaramidormitorio. Yconesto, el problema seresolverá...
o mejor dicho, se acercaba un peligro inminente.

Casi simultáneamente, Chabashira-sensei dejó el aula y se

acercó a mí. Como sospechaba, ella debe tener algún
asunto conmigo. Parece que tomé la decisión correcta al
rechazar a Satou.
Evité el llamativo pasillo y me dirigí hacia una escalera que
conduce a la entrada de manera indirecta.

[...Ayanokouji.]

Ya que la multitud se había reducido, Chabashira se acercó a mí

y me llamó.

[¿Tiene algún asunto conmigo?]

[Sí. Sígueme. Hay algo que necesito decirte.]

[Esovaaserdifícil.AhoratengounareuniónconHorikita.]

Inventé una excusa para salir de esta situación.

[Yo tampoco quiero actuar descuidadamente como

profesora, pero las circunstancias son ineludibles.]

Chabashira-sensei, que a menudo no muestra emoción

alguna, ahora tiene una expresión inusualmente vulnerable en su
rostro.

[Tengo un mal presentimiento sobre esto.]

[Desafortunadamente para ti, no tienes derecho a negarte. Es un

asunto extremadamenteurgente.]

Realmente no quiero seguirla, perotampoco puedo

permitirme desobedecer a un profesor, supongo. La poca
resistencia que puse resultó inútil, así que terminé
siguiendo a Chabashira- sensei.
Dejamos el área de los estudiantes y finalmente llegamos a este
lugar.

[¿La recepción? ¿De qué necesita hablar como para

traerme hasta aquí? Es demasiado pronto para consultar
sobre una carrera universitaria, ¿no?]

[Pronto loentenderás.]
Intenté hacer una broma, pero no parece que vaya a responder a
la pregunta de un estudiante. Pero en lugar de lo que hay
más allá de la puerta, tengo más curiosidad sobre Chabashira-
sensei.

No solo no irradia calma, sino que casi parece agitada. Incluso si

la persona detrás de esa puerta fuera la persona que creo que es,
su comportamiento extraño, tan obvio, sigue siendo raro.
Sería otra historia si fuera un profesor que por lo general es
así, pero Chabashira-sensei no encaja en esa categoría. Y sin
darse cuenta de las sospechas que yo albergaba, Chabashira-
sensei llamó a la puerta de una oficina.

[Director. He traído a Ayanokouji Kiyotaka-kun.]

El Director, ¿eh? Esapersonadeberíaseralguien conquien

un estudiante como yo no tenga ninguna razón para
interactuar desde la inscripción hasta la graduación.

[Por favor, entren.]

Oí una suave voz, aunque digna desu edad. Y Chabashira-sensei

abrió la puerta de la oficina de recepción.
Un hombre de unos 60 años estaba sentado en un sofá. Lo
he visto varias veces tanto en la ceremonia de entrada
como en la de fin de semestre, peroestehombrees, sin
duda, el director de esta escuela. Pero su expresión no está
relajada, sino más bien, pude ver que se formaban gotas de
sudor sobre sufrente.
Y hayunapersona frenteaél.Ahoraestoyseguro de por
quéme pidieron que viniera hasta aquí.

[Ahora, ustedes dos pueden tener su conversación... no le

molesta, ¿verdad?]

[Por supuesto que no.]

[Me voy a marchar, así que, por favor, siéntanse libres de

tomarse su tiempo. Si me disculpan.]

Elhombresentadofrenteal directortieneunos 40años.A pesar

de que claramente el director es mayor que estehombre,
actuó de una manera muy educada y dejó su lugar como si
estuviera huyendo.

[Entonces también, si me disculpan...]

Chabashira-sensei también se inclinó ante el hombre y salió

junto al director.
No pasé por alto el hecho de que en la última mirada que
ella me dio, parecíapreocupada.
Alcerrarlapuerta, loúnico quese podíaoír es el débil sonido
del sistema de calefacción. Mientras me quedaba quieto sin
decir nada, el hombre dijo en voz baja.

[Qué tal si te sientas. Me estoy reuniendo contigo porque

eso quiero.]
I
Ha pasado un año, no... Un año ymedio desdelaúltimavez
que escuché la voz de este hombre.
Su forma de hablar y su tono no han cambiado en absoluto.
No es que yo quisiera específicamente que lo hiciera de
todos modos.

[No estoy planeando mantener una larga conversación que

requiera que me siente, he planeado reunirme con algunos
amigos mástarde.]

[¿Amigos? No me hagas reír. No eres capaz de tales cosas.]

Ni siquiera ha visto cómo vivo, pero aun así él cree que su

declaración escierta.
Creer que siempre tiene la razón es típico de él.

[Si hablamos ahora o no, no significará nada.], le dije.

[Entonces, ¿puedo asumir que obtuve una respuesta positiva? Si

es así, no hay necesidad de hablar más. También estoy ocupado
y tengo poco tiempo para venir hasta aquí.]

No me prestó atención cuando llegó a su conclusión.

[No sé cuál es la respuesta que quieres.]

[He preparado los papeles para que abandones la escuela.

Estuve hablando de eso con el director antes. Sólo tienes
que decir “sí”, y entonces podremos terminar con esto.]
Vio mi intención de pasarlo por altoypasódirectamente al tema
principal.

[No veo ninguna razón por la que debería hacerlo.]

[Eso puede serasí para ti, pero yo sí las tengo.]

Él me miró por primera vez.

Esa mirada aguda no se ha marchitado, de hecho,
aparentemente ha evolucionado con su edad.
Pupilas como bordes afilados de cuchilla, como si pudiera
ver bien en tu interior. Muchas personas probablemente se
han sentido intimidadas por esos ojos. Acepté su mirada de
inmediato.

[¿Quieres decir que, como padre, planeas torcer los deseos de tu

propio hijo?]

[¿Padre, dices? Nuncamehas reconocido comopadre.]

[Eso escierto.]

En primer lugar, es extraño que este hombre me haya

considerado alguna vezcomosuhijo. Es probable que sólo
nos consideráramos padre e hijo sobre el papel. No importa
si hay una relación de sangre o no.
[Elcaso es que actuaste por tu propia cuenta. Te ordené
que te mantuvieras a la espera.]

Él dijo eso, olvidándose de instarme a que me sentara.

Luego continuó.

[Desafiaste mis órdenes y entraste en esta escuela. De hecho, te

ordeno que la abandones inmediatamente.]

[Tus órdenes sólo eran válidas dentro de la Habitación

Blanca. Ahoramismo, no tengo por qué obedecerlasmás,
¿verdad?]

Era una lógica simple. Pero, naturalmente, él no estará

satisfecho coneso.

[Te has vuelto muy hablador desde la última vez que te vi.
Influenciado por esta escuela sin valor por lo que veo.]

Apoyando la mejilla en su mano, el hombre me miró como

si estuviera viendo basura.

[De todos modos, déjame escuchar tu respuesta a mi

última pregunta.]

[¿Esa pregunta absurda de que ya no necesitas obedecerme? Tú

eres de mi propiedad. El propietario tiene todo el derecho a
utilizar lo suyo como le plazca. No necesito decirte esto.
Que vivas o mueras es decisión mía.]
Poderdecir honestamenteeso en estepaís en el que
prevalece el estado de derecho… Qué persona tan
retorcida.

[No importa cuánto insistas en esto, no planeo dejar esta

escuela.]

No importa lo que yo diga, sólo estamos dando vueltas en

círculos.
Él odia perder el tiempo en charlas inútiles, así que debería
saberlo. Entonces, ¿qué sigue? Por supuesto, usará su próxima
carta.

[¿No tienes curiosidad por saber qué pasó con Matsuo, quien fue
el quetecontó sobreestaescuela yte diola ideade
inscribirte?]

[No realmente.]

Es un nombre que recuerdo, su cara aparece en mi mente.

[Él te estuvo cuidando como mayordomo durante un año. Al

final, fue en contra de las órdenes de su empleador.]

Él habló sin parar, y luego se detuvo de repente. Al hacer

esto, podía esculpir los contenidos y hacer que el oyente
fuera consciente del grave asunto que contenía esta
conversación. Usando un tono pesado y una mirada
profunda, el oyente asumiría que la conversación estaba a
punto de ir en una dirección negativa, preguntándose qué
tan malo pudo haber sido.
[Él te enseñó cómo huir de mí, sobre la existencia de esta
escuela, y luego ignorándome, ignorando las intenciones de
tu padre, envió los papeles para tu inscripción. Realmente fue una
tontería.]

Tomó la taza de té que la escuela preparó para él y tomó

un sorbo.

[Es un acto inexcusable e imperdonable. Por supuesto, tuvo que

ser castigado.]

No era una amenaza, solo estaba declarando los hechos

sin mezclar sus sentimientos sobre el asunto.

[Puede que ya lo hayas imaginado. Lo despedí.]

[Ya que fuiste quien lo contrató, esa es una razón válida.]

El hombre que fue mi mayordomo tenía cerca de 60 años.

Era extraordinariamente bueno atendiendo a las personas,
y era fácil de querer. Un hombre muy querido por todos los
niños. Se casó joven, pero no fue bendecido con hijos.
Obtuvo su primer hijo cuando tenía más de 40 años, pero
tristemente perdió a su esposa a cambio. Su hijo tenía
aproximadamente la misma edad que yo. Recuerdo que
alardeaba de su hijo todo el tiempo. Nuncaconocíasuhijo,
pero Matsuodijoqueestaba estudiando muy duro para
pagarle a su padre. Su sonrisa todavía estaba grabada en
mis recuerdos.
[Debes haber sabido de él. Del querido hijo de Matsuo.]

Debe haberme visto recordando sobre ellos, antes de que

él agregara:

[Mientras te inscribías en esta escuela, el hijo de Matsuo

también logró aprobar el difícil examen de ingreso yse
inscribió en una famosa escuela preparatoria privada. Sin
duda trabajó muy duro.]

Añadió una pausa, y luego continuó.

[Pero fueexpulsado.]

Sus palabras fueron simples, el significado claro.

Él evitaba decirlo directamente, pero se había asegurado de que
la escuela se retractara de la inscripción de su hijo para castigar a
Matsuo.
Porque este hombre tenía el poder de hacerlo.

[¿Y entonces? ¿Acaso un hombre como tú solo lo terminó

con esto? Qué amable.]

[Suhijo es unchico fuerte. Incluso después de laexpulsión

de la escuela que deseaba, él no titubeó. Comenzó la
inscripción en otras escuelas. Perometí mimano en todas
ellas. Paré todo su intento de ingresar alapreparatoria yle
hicedarse por vencido. Lo mismo para Matsuo. Difundir su
mala reputación resultó en
que no encontróningún otrotrabajo. Elresultado, suhijo
perdió su curso y él quedó desempleado.]

Era un discurso sobre cómo mis actos habían hecho que Matsuo
y su hijo lo perdieran todo. No es una historia inventada,
sino la verdad. Sería una decepción sisólo quería informar
sobre esta cosa insignificante.

[Probablemente no tesorprendas en estepunto. Ya que

fueron en contra de las órdenes de su empleador, se debe
realizar alguna clase de compensación. Pero parece que él
no lo esperaba a tal grado. Fue un hombre responsable y
amable desde el principio. Perdió a su esposa a una edad
temprana y crio a su hijo sólo. Termino afligido por el hecho
de que sus acciones descuidadas lo habían llevado a
robarle a su hijo su futuro. Sólo encontró una forma de
salvar a su hijo. Como compensación me suplicó que no
volviera a tocar a su hijo, y el mes pasado se suicidó
quemándose hasta morir.]

Este era el punto al que quería llegar después de su larga

conversación. Que mis acciones egoístas estaban conectadas
con la tragedia de otros.

[Su hijo trabaja ahora a tiempo parcial sin ninguna garantía

de que pueda sobrevivir hasta el día siguiente. Sin sueños,
sin esperanza.]

[Que sufamilia secayeraapedazos es culpa tuya. Suhijo

debe odiarte.], le dije.
[No hay perdón, ni siquiera después de la muerte.]

Cuando estaba a punto de preguntarle “¿Y entonces?”, las

comisuras de su boca se curvaron ligeramente.

[El hombre que te cuidó, el hombre que te salvó ha muerto

y no parece que te importe. Matsuo se habría revuelto en
su tumba viendotuactitud. Viendoalapersona enlaque
apostósupropia vida.]

Ya sea que esté bien o mal, la razón de que Matsuo y su

hijo cayeran enlaruinaresideenestehombre. No
haynecesidad de sentir remordimiento por los muertos.
Pero este hombre no estaba tratando de despertar mis
sentimientos de culpa. Tampoco quería que mostrara
empatía. Sólo quería decirlo. Él no mostraría piedad con los
que lo enfurecían. Nada más que eso.

[Para empezar, no tengo ninguna prueba de que lo que me

dijiste seacierto.]

[El informe de la muerte de Matsuo ha sido confirmado. Si

es necesario, te traeré sus registros.]

Así que pregúntame cuando quieras, insinuó con fuerza.

[Si realmente está muerto, entonces más razón para que no deje
esta escuela. Como Matsuome ayudó a inscribirme a pesar
de conocer las consecuencias, tengoquecumplir
suvoluntad.]

Fue una broma que respondía a una mierda como ésta.

[Sin duda has cambiado, Kiyotaka.]

Puedo entender por qué dijo eso. Yo siempre había

seguido sus... No, más precisamente, las órdenes de la
Habitación Blanca. Ese era todo el mundo para mí. Su
mayor fracaso es
probablementeestedesconocidoperiododeunañodemivida.

[¿Quétepasó duranteesteaño? ¿Quétehizodecidirte poresta

escuela en primer lugar?]

Parece que él ya sabía algo, ya que prosiguió con el tema.

[Ciertamente, nos has proporcionado la mejor educación

posible. Puede que hayas utilizado métodos que el público
nunca reconocerá, pero aun así, no estoy rechazando la
Habitación Blanca en sí. Por eso no pienso hablar del
pasado a nadie, ni intentar ponerte en una situación difícil.
Sin embargo, estás persiguiendo en exceso un ideal. El
resultado de aquello soy yo, y eso es todo.]

Soy un estudiante de primer año de preparatoria. 16 años

de edad. Sin embargo, mis conocimientos superan con
creces la capacidad de aprendizaje de toda una vida. Me di
cuenta, me
hicieron darme cuenta. Los humanos tienen una cantidad
interminable decuriosidad.

[Nos enseñaste muchas cosas. No sólo las artes y ciencias

habituales, las artes marciales y la autodefensa, la
sabiduría y mucho más. Es por eso que quería aprender
sobre el “mundo” que túdesechaste.]

[¿Entonces laconclusión, la respuestaa esotiene algo que

ver con la razón por la que te escapaste?]

[¿Podré aprender las mismas cosas en esta escuela que en

la Habitación Blanca? ¿Qué es la libertad? ¿Cómo se
siente no estar atado por nada? No podría haber aprendido
eso en aquel lugar.]

Esto es un hecho que ni siquiera él puede negar. La

Habitación Blanca era quizás el lugar más eficiente del
mundo para criar a un humano, pero nose
podíaaprendertodo. Era una institución que descartaba todo
lo innecesario hasta el extremo.

[Matsuo me dijo que el único lugar en Japón al que no

podías acceder era esta escuela.]

Si no hubiera elegido esta escuela en lugar de quedarme

en espera por órdenes, o si hubiera tomado una decisión
diferente, lo más probable es que me hubieran enviado de
vuelta a la Habitación Blanca.
Por lo tanto, rechazo firmemente la idea de abandonar la
escuela.

[Hay algunas partes que no puedo entender, pero parece

que tengoqueaceptar queasísonlascosas. Ahoraveoque el
cierre temporal de la institución antes de la finalización del
plan fueun error. Pensar que en sólo un año podrías
retrasar un plan que había estado en marcha durante más
de 16 años. Y fastidiosamente te las arreglaste para
escapar a esta escuela lejos de mi alcance.]

Sé que ese cierre temporal era un doloroso recuerdo para él. Por
eso quería que volviera. Pero, para hacer contacto después
de medio año, debe haber algo más sucediendo a mis
espaldas.
¿Hay alguien importante detrás de esta escuela?

[Ahora entiendo por qué viniste aquí, pero no creas que

éste es el final. Comocon el hijo de Matsuo,puedo hacer
que dejes esta escuela por la fuerza, como ya sabes.]

[No creo que puedas interferir con esta escuela, ya que

está respaldada por el gobierno.]

[¿Qué te hace pensar eso? Es una declaración que no

tiene pruebas que la respalden.]

[La primera, los guardaespaldas que siempre te rodean no están

en ninguna parte. Andas haciendo enemigos en todas partes, así
que no deberías estar tan dispuesto a separarte de ellos. Pero no
están en estahabitación ni en el pasillo por lo que puedo
ver.]

El hombre agarró la taza y bebió el té ahora tibio.

[¿Por qué necesitaría guardaespaldas sólo para visitar una

escuela?]

[Eso es descuidado teniendo en cuenta que siempre los

tienes vigilando hasta cuando vas al baño. Me parece que
no podrías traerlos aunque quisieras. Las autoridades detrás
deesta escuela no lo permitieron, eso es lo que pienso.]

Y si noentrabasin ellos, nolepermitiríanentrar.

[Todavía te faltan pruebas.]

[Luego, si tuvieras el poder de hacerme abandonar, lo

habrías hecho antes de contar hasta 3. Pero no lo hiciste,
sino que te esforzaste por hablar conmigo cara a cara y
convencerme de que abandonara. Hay algo raro.]

En el caso del hijo de Matsuo, no necesitaba reunirse

personalmente con nadie, sino que simplemente realizó el juicio
y ejecutó la sentencia, creo.

[Y hay otra cosa. Si hicieras tu movimiento en un lugar

como este y se hiciera público, tus ambiciones... tu regreso
sería un sueño que se desvanecería, ¿no es así?]
[... ¿Eso es lo que Matsuo metió en tu cabeza? Así que
incluso después de la muerte sigue molestándome.]

[No puedo saberlo sólo por sus murmullos.]

No oí nada en detalle de él enprimer lugar, pero puedo

inferir los detallespormicuenta.Estehombreno
puedeserdetenidotana medias, Matsuo también debería
haberlo sabido.

[Dejando de lado el cierre de la institución y su influencia,

noté un problemamás. No
importacuánperfectasealadisciplina, la rebeldía ocurrirá en
todos los humanos.]

Con sólo 15 años de educación no es posible ganarle al

ADN, tallado desde la antigüedad.

[Pongamoscomopremisa, ¿por qué un individuo comotú se

ha salido del camino diseñado? Sabes muy bien que no
tiene sentido aprender sobre estas cosas innecesarias, así
que, ¿por qué?]

[Saciar mi curiosidad, y el decidir mi propio camino. Eso es

todo.]

[Tonterías. No hay otro camino en la vida que no sea el que

planeé para ti. Tú eres el que un día me superará y
gobernará Japón. ¿Por qué no puedes darte cuenta de
eso?]
[Esa es sólo tu propia historia inventada.]

[Parece que no puedo pasar a través de ti después de todo.]

[Supongo que tenemos la misma opinión.]

No importa lo lejos que estemos, siempre

tendremosopiniones distintas. Nunca podremos llegar a un
acuerdo con nuestras posiciones y nuestro entendimiento.

[La Habitación Blanca ha sido reiniciada. Esta vez, será perfecta.

También me he preparadopararecuperar el tiempo
perdido.]

[En ese caso, debes tener varios sucesores que lograrán

tus intenciones. ¿Por qué molestarse conmigo?]

[Ciertamente, es como tú dices, pero aún no hay nadie con

el mismo talento que tú.]

[No puedes mentirle ni a tu hijo, ¿eso es lo que quieres decir?]

[¿Crees que unamentira tan inútil comoesateafectaría?]

Eso escierto.

[Éstas son mis últimas palabras, Kiyotaka. Antes de responder,

considera cuidadosamente tu respuesta. ¿Qué es loque deseas?
¿Dejar esta escuela por tu propia voluntad o hacer que yo
te haga abandonarla por la fuerza?]
Parece que él realmente quiere arrastrarme de vuelta pase
lo que pase. No sé qué cartas usará para eso, pero simplemente
no vale la pena escucharlas.

[...No tengo planes de regresar.]

Como si estuviera rompiendo a través del silencio,

rápidamente le dije mi conclusión.

[No sé si hay salvación para ti o no, pero no tengo planes

de dejar de aprender. Los métodos puedenserdiferentes,
peroes cierto que esta escuela está desarrollando talentos. Ahí
es donde están mis expectativas.]

[Qué tonterías. No entiendes qué clase de lugar es esta escuela.

Esto no es más que un alojamiento para las personas.
Debería haber algunos en tu propia clase, estoy seguro.
Fracasados sin ninguna oportunidad de salvación.]

[¿Fracasados? Eso no es verdad. Este es un lugar donde puedo

averiguar si las personas son iguales o no. Creo que es
una política bastante interesante.]

[¿Así que crees que incluso la gente sin valor puede crecer para
estar en el mismo lugar que los genios?]

[Eso es lo que espero.]

[¿Cuánto vas a desviarte de mis políticas?]

[Deberíamos terminar esta conversación, sabes que esto no irá a

ninguna parte.]

Mientras le mostraba mi voluntad de terminar, un sonido de

golpeteo resonó dentro de la sala de recepción.

[Disculpe.]

Después de que se abriera la puerta, un hombre, aparentemente

en sus 40, apareció por la puerta. La expresión del hombre
sentado se volvió algo cautelosa al notar al inesperado visitante.

[Ha pasado mucho tiempo, Ayanokouji-sensei.]

El hombrese inclinó profundamente. La escenaera como la

de un subordinado y su jefe.

[...Sakayanagi. Qué rostro tan nostálgico. Han pasado 7 u 8

años, me parece.]

[Supongo que ha pasado tiempo desde que relevé a mi

padre como presidente de la junta directiva. El tiempo
vuela.]

¿Sakayanagi? Tengo una pequeña sensación de incongruencia

por el nombre con el que el presidente de la junta se
presentó a sí mismo.
No puedo evitar asociar ese nombre con Sakayanagi Arisu, de la
Clase A.

[¿Supongo que tú debes ser Kiyotaka-kun, el hijo de Ayanokouji-

sensei...? Encantado de conocerte.]

Mientras hablaba conmigo estando de pie, inclinó ligeramente la

cabeza hacia un lado.

[Gracias por todo. Hemos terminado de hablar, así que me

retiro.]

[Ah, ¿podrías esperar un poco? Sóloquiero hablar un

pococon ambos.]

No podría rechazar ese pedido que vino de parte de la

tercera persona, almenos no del
presidentedelajuntadirectiva deesta escuela.

[Bueno, entonces, siéntate.]

Me senté después de su invitación. El presidente de la

junta se sentó a mi lado.

[Escuché algo del director. ¿Parece que usted quiere que

él abandone laescuela?]

Si el presidente de la junta accediera, quizás estaría acorralado.

[Así es. Ya que su padre lo dice, deberías actuar
inmediatamente.]

Me pregunto cómo el presidente de la junta Sakayanagi

devolverá esas palabras. Teniendo sus preocupaciones en
otra parte,Sakayanagimiróalosojosdeaquel
hombreylecontestó.

[Está equivocado. Es cierto que los padres tienen mucho

que decir acerca de sus hijos. Si los padres lodesean, hay
casos en los que no tenemos que considerar los deseos del
estudiante. Sin embargo, eso pasa cuando se consideran
varias razones. Por ejemplo, si se les sometiera a un
bullying incontrolable o algo así, valdría la pena tenerlo en
cuenta. ¿Esto aplica para ti, Kiyotaka-kun?]

[Para nada.]

[Qué farsa. Ese no es mi problema. Sólo quiero que deje la

escuela en la que se inscribió sin mi permiso.]

[Ir alapreparatoria no es obligatorio. En qué escuela

inscribirse depende hasta del mismo estudiante.
Naturalmente, si los padres pagaran los gastos como la
matrícula o costos similares, sería otra historia. Pero esta
escuela tiene todos los gastos cubiertos por el gobierno, así
que el dinero y los materiales no son un problema. Además,
para nosotros, la autonomía de los estudiantes es nuestra
primera prioridad.]

Era algo de esperar, pero me sentí agradecido por esas palabras.

Y al mismo tiempo, lo entendí. Matsuo dijo una vez: “Esa escuela
te permitirá escapar de la Habitación Blanca”. Hizo esa
declaración debido a la existencia de este hombre.

Él está conversando con mi padre sin el más mínimo signo

de temor. Y también está demostrando ser eficaz.
Adiferencia del director, que se inclinó inmediatamente
antesu autoridad, este hombre parecía confiable.

[Tú también has cambiado. ¿Qué pasó con esa persona que solía
estar de acuerdo conmigo?]

[Incluso ahora, lo admiro, Ayanokouji-sensei. Pero es

precisamente porque estoy de acuerdo con los ideales de
esta escuela que mi padre fundó, que tengo la intención de
perpetuarlos. Estoy seguro de que lo sabe mejor que nadie.
Ninguna de las políticas ha cambiado desde los tiempos de
mi padre.]

[No voy a rechazar tu forma de hacer las cosas. Eres libre

de continuar el legado de tu padre. Pero si vas a hacer eso, ¿por
qué permitiste que Kiyotaka se inscribiera en esta escuela?]

Ese hombre parece albergar algunas dudas y por eso empezó a

interrogar al presidente Sakayanagi.
[¿Me pregunta el por qué? Después de evaluar los resultados de
su entrevista y exámenes, llegué a la conclusión de que calificaba
para la inscripción.]

[No eludas la pregunta. Soy consciente de que esta

escuela funciona de manera diferente a una escuela ordinaria.
En primer lugar, Kiyotaka ni siquiera debería haber sido
candidato a la admisión. Sé que las entrevistas y los exámenes
son una farsa.]

Con esas palabras, la expresión del presidente Sakayanagi

cambió a pesar de que hasta ahora había tenido una
sonrisa agradable en su rostro.

[...Aunque ya se ha retirado de la vanguardia, eso es muy

impresionante, Ayanokouji-sensei.Estámuybieninformado.]

[Su recomendación a esta escuela debió haber sido presentada

en secreto. Y en el momento en que se hizo eso, su
admisión a esta escuela ya fue decidida. En pocas
palabras, sin una recomendación, incluso el estudiante de
mayor excelencia habríasido descalificado paraentrar.
¿Estoy equivocado?]

Parece ser un hecho que están hablando de cosas que un

estudiante como yo jamás oiría.

[Es imposible que Kiyotaka pudiera haber sido seleccionado. En

otras palabras, es extraño que no haya sido descalificado.]
[Sí. Eso es correcto. Su nombre no estaba en la lista de
estudiantes que pretendíamos admitir. Normalmente,
cuando hay una solicitud imprevista de un estudiante que
no está en la lista, todos son rechazados. Como un camuflaje
para eso, hemos implementado las entrevistas y los exámenes.
Pero él es el único cuya admisión aprobé basándome en mi
propio juicio. Puede que usted esté aquí para llevárselo,
pero por ahora, es un preciado estudiante que nos ha sido
confiado. Tengo la obligación de proteger a los estudiantes de
esta escuela. Aunque se trate de una petición suya, maestro,
hay cosas que debo rechazar. Siempre y cuando él mismo no
desee abandonar esta escuela.]

“No bromees”, ese hombre escupió esas palabras y se alejó

del Presidente Sakayanagi para enfrentarme.
Sin embargo, el Presidente Sakayanagi continuó.

[Por supuesto, no haremos caso omiso de la opinión del

padre. Si desea su expulsión, entonces, junto con Kiyotaka-
kun y la escuela, llevaremos a cabo una discusión de tres vías
hasta que lleguemos a un consenso.]

Que es otra forma de decir “no” a la expulsión.

Es seguro asumir que el hombre ya no tiene ninguna carta
bajo la manga.

[Ciertamente no puedo forzar lo imposible en tu territorio.

Sin embargo, si esa es tu respuesta, entonces lo único que
tengo que hacer es cambiar mi enfoque.]
[¿Qué planea hacer? Si tiene la intención de hacer algo
extremista...]

[Lo entiendo. No tengo intención de presionarte.]

El hecho de que este hombre, que se especializa en ese aspecto,

no lo vaya a hacer demuestra su imposibilidad de hacerlo en este
lugar.

[No debería haber ningún problema si la expulsión de

Kiyotaka ocurreutilizando las propias reglasde laescuela
como base.]

[Sí, puedo prometerle eso. No le daré un trato especial sólo

porque sea su hijo, maestro.]

[Entonces eso es todo. Me voy.]

Aquel hombre se levantó del sofá.

[¿Cuándo nos volveremos aver?]

[Por lo menos, no nos volveremos a ver aquí.]

[Entonces lo acompaño a la salida.]

[Innecesario.]

Como ese hombre se negó a ser acompañado, hablé con él.

[Si te llamas a ti mismo padre, ¿por qué no vienes a visitar
esta escuela un par de veces?]

[¿Venir a un lugar como este? Hacerlo una vez es más que

suficiente.]

Dejando esas palabras atrás, ese hombre dejó la oficina de

recepción.

[Vaya. Como de costumbre, cuando el maestro está cerca,

siempre hay tensión, ¿no? Tú también debes haberlo
pasado mal, ¿cierto?]

[No. Norealmente.]

Lo único que salió a relucir fue que es “como de costumbre”.

Ya que estamos solos, el presidente Sakayanagi se calmó

un poco y me miró afectuosamente.

[Verás, te conozco desde hace mucho tiempo. Nunca

hemos hablado directamente, pero siempre te he visto desde
detrás del cristal. El maestro siempre te elogiaba, ¿sabes?]

[Ya veo. Así que esa es la razón.]

[¿Razón?... ¿Qué quieres decir con

eso?]
[No. Más importante aún, presidente Sakayanagi, sobre la
estudiante asignada a la Clase A…]

[¿Estás hablando de Arisu? Ella es mihija.]

[Entonces así son las cosas.]

[Ahh, pero no está en la Clase Aporqueseamihija, ¿sabes?

Yo juego limpio.]

[No es eso. Sólo quería preguntarle.]

Y con esto, el misterio detrás de cómo ella me conoce se ha

resuelto. No es extraño que sea la hija de este hombre.

[Meparecebienconsololoquemedijo, pero...tengocuriosidad
por lo que ese hombre dijo antes.]

[¿Acaso se trata de la historia detrás de tu admisión?]

[Sí.]

[Veamos. Como dijo Ayanokouji-sensei, esta escuela sólo

admite estudiantes desecundaria entodoel paísalos que
yaha realizado una encuesta preliminar y los que han sido
calificados como aptos. Cada año, trabajamos junto con los
administradores de cada escuela secundaria. Y el resultado de
eso serían los estudiantes que se han reunido aquí. Las
entrevistas y los exámenes sólo son una formalidad. Incluso
si
durante la entrevista te haces el tonto o sacas un cero en
tus exámenes, tu admisión ya ha sido determinada. Por
supuesto, estudiantes de todo el país solicitan la admisión,
por lo que los exámenes son una excusa para elegirlos.]

Así que, incluso si obtienes el 100% de calificación en tu examen

o en la entrevista, aun así serás rechazado. Tampoco hay forma
de que un estudiante rechazado pueda descubrir laverdad.
Esto es suficientemente convincente. Estudiantes como
Sudou, Ikey los demás que no sonacadémicamente los más
brillantes, así como estudiantes como Hirata y Karuizawa
que tienen problemas consupasado, pudieron inscribirse
gracias aello.
Cosas como el sentido común y la capacidad académica
son preocupaciones secundarias para esta escuela.

[En tu caso, en el momento en que decidí admitirte, lo que

sea que hicieras ya no teníaningún efecto. Obtener una
puntuación del 50% en todos los exámenes escritos al ingresar
no influyó en tus posibilidades de éxito o fracaso.]

Ésta realmente es una escuela única.

Con toda seguridad, ésta es la primera escuela de este tipo
en Japón.

[Tanto tú como Ayanokouji-sensei deben estar preguntándose

algo como esto: ¿Por qué esta escuela, regulada por el gobierno,
no admite estudiantes en base a su capacidad general? Pero eso
es algo que seguramente llegarán a entender en el futuro.
Cuáles son las políticas que esperamos lograr, así como
los resultados de las mismas.]

El Presidente Sakayanagi estaba rebosante de confianza.

[…Terminé diciendo demasiado. Pero no puedo decirte más que

eso porque después de todo tú eres un estudiante inscrito
en esta escuela y yo soy el que la dirige.]

El hecho de que aun así me dijera todo eso debe ser

porque estoy en laposición especial deserel objetivo de
esehombre.

[Como responsable de esta escuela, protegeré a sus alumnos en

la medida en que las reglas lo permitan. ¿Entiendes lo que quiero
decir?]

Si no sigo las reglas, él tampoco podrá ayudarme.

[Por supuesto, puedo imaginarme lo que ese hombre hará

de ahora enadelante.]

Sus opciones son muy limitadas si es que quiere sacarme de esta

escuela.

[Entonces, por favor, si me disculpa.]

[Muy bien.Esfuérzate.]
Después de que me dio esos ánimos, salí de la oficina de
recepción. Cuando cerré la puerta, vi a Chabashira-sensei
esperando unpocomáslejosaquelaconversaciónterminara.
Le hice una reverencia y traté de pasar al lado de ella, pero
ella empezó a caminar a mi ritmo.

[¿Cómo fue la confrontación con tu padre?]

[Es inútil tratar de investigar tan torpemente. Ya lo entendí

todo.]

[¿...Qué quieres decir con que te has dado cuenta de todo?]

[Me refiero a que todo lo que me ha dicho hasta ahora

básicamente es mentira, Chabashira-sensei.]

[¿De qué estás hablando?]

[Puede que esté intentando ocultar su inquietud, pero no

está siendo muydiscreta.]

La forma en quememira, sudiscursoylaforma en que eligesus

palabras, son diferentes de lo habitual.
Está tratando de ocultar sus emociones lo mejor que puede,
pero no pareceque puedaocultar su inquietud porcompleto.
[Ese hombre nunca la contactó, Chabashira-sensei. Por
supuesto, tampoco la obligó a hacerme dejar la escuela.]

[No, tu padre me pidió ayuda. De hecho, como ya te dije,

no importan tus intenciones, si yo decido que eres un problema,
eso es lo que serás.]

Mi padreciertamente meestápresionandopara que

abandone la escuela. Pero a juzgar por su actitud,
claramente ésta es la primera vez que él pone un pie en
esta escuela. Como no tengo pruebas sólidas, tampoco puedo
ofrecer una refutación, pero el hecho de que él se ponga en
contacto con un profesor es una historia absurda.

[Deje de intentar engañarnos a ambos. El presidente Sakayanagi

me lo ha contado todo. Él me contómi situación en el
momento en que se decidió mi inscripción.]

[...¿Elpresidentetelocontótodo?]

Me reí un poco.
En ese mismo momento, Chabashira-sensei se dio cuenta de
que había cometido un error.

[¿Ayanokouji, me estabas probando…?]

[Sí. Elpresidente nuncamedijo nada sobreusted, sensei.

Pero estaba seguro de que eso estaba relacionado con usted, y
ahora me ha quedado claro.]
Después dever alpresidente Sakayanagi, que sabía que yo había
sacado el 50% en todas las pruebas, meconvencí de eso.

[Explicaré mi razonamiento ahora. Primerosolicité la

admisión en esta escuela y el presidente Sakayanagi, que
me conocía desde hace mucho tiempo, actuó por su
cuenta. Y cuando se confirmó mi admisión, también se
confirmó mi asignación a la Clase D. La razón de la Clase
Dy no otraclase es porqueusted, Chabashira-sensei, es
una profesora que no mostró mucho interés en el conflicto
entre las clases. Los demás directores de clase que he
visto hasta ahora han mostrado una fuerte ambición por
conseguir que susclases sean promovidas.]

Si me asignaran a una clase en la que yo destaque, entonces las

posibilidades de que llame la atención aumentarán
proporcionalmente.

[Porcierto, el presidente Sakayanagi también cometió un

error de cálculo. La profesora de la Clase D que no tiene
ningún amor por su clase y ningún impulso es la que
secretamente más desea ascender a la Clase A.]

[.........]

Chabashira-sensei no pudo responder en absoluto y permaneció

en silencio.
Probablemente porque sabía que si me respondía de forma
descuida, terminaría revelándolo todo. Por eso no me contuve y
me esforcé al máximo con mis palabras.
Para confirmar una cosa más.

[Está obstinadamente obsesionada con la idea de subir a la Clase

A. Pero no tuvotantasuertecon los estudiantes que
estuvieron a su cargo hasta ahora. Es por eso que no fue
capaz de sacar a relucir esos sentimientos y pasó sus días con
indiferencia. ¿Estoy equivocado?]

A diferencia de antes, Chabashira-sensei ya ni siquiera me

miraba a los ojos.

[Esa es simplemente una teoría tuya, Ayanokouji.]

Las palabras de negación de Chabashira ya no tenían

ningún efecto, sino que sonaban como si fueran débiles.

[Por casualidad, el imprevisto fue que mi existencia

apareció este año y la situación se volvió diferente a lo
habitual. Aunque hay muchos estudiantes con personalidades
problemáticas, la mejor de las cosechastambiénse reunió.
Horikita y Kouenji, así como Hirata y Kushida. Todos ellos
sonestudiantes que, sison guiados adecuadamente, pueden
apuntar a las clases altas. Es por eso que terminó teniendo
expectativas. En ese caso, no sería extraño que la ambición
que mantuvo reprimida volviera a surgir. Es muy fácil darse
cuenta si recuerda las palabras que Hoshinomiya-sensei le
dijo no mucho después de la inscripción.]
Hoshinomiya-sensei de la clase B, que era una vieja amiga suya,
sabía de su deseo de ascender a la Clase A.

“Estás tratandodesuplantarlos”. Esas palabras suyasfueron muy

reveladoras.

[Y ahora, no importa cuán rudamente actúe o las insolentes

palabras que me diga, la única opción que tiene aquí es aceptarlo
todo. Considerando el hecho de queel presidente
seofreciera a protegerme y cómo usted quiere utilizarme
como herramienta para apuntar a la Clase A, la única opción
que tiene disponible es cerrar los ojos antetodos los abusos
que secometen aquí.]

Como dije, lo único que Chabashira-sensei podía hacer era

simplemente escuchar.

[Para alguien como usted, que desea llegar a la Clase A y

está atascada en la enseñanza de la Clase D cada año,
ésta es una oportunidad que no pudo permitirse el lujo de
perder. Incluso usó la mentira de que mi padre la contactó
para tratar de hacer uso de mi existencia al final de cuentas.
Esa es la razón por la que se acercó a mí, y Horikita fue sólo
un peón que utilizó para ese propósito. Pero las cosas no
son tan sencillas.]

En primer lugar, nunca tuve mucha ambición y no tenía

ningún interés en la Clase A. Al no saber cómocontrolarme
amí, quien nunca tomó mucha acción, ella terminó
haciendo el primer
movimiento durante nuestro primer examen especial en
aquella isla desierta.

[Si, para cuando comenzaron los exámenes especiales, todavía

no fuéramos capaces de competir con las demás clases,
entonces nunca seríamos capaces de alcanzarlos. Por eso entró
en pánico y terminó usando lo que el presidente le dijo que
mantuviera en secreto. Supongo que se podría decir que fueron
medidas desesperadas.]

Después de eso, las cosas resultaron favorables para la Clase D

hasta cierto punto.
Sin embargo, se produjo un error de cálculo. Que mi padre
hiciera contacto con esta escuela a último momento. Y hoy,
en este mismo momento, todas las verdades y mentiras
fueron expuestas.

[Probablemente tenía la intención de acorralarme, pero, al

contrario, usted es la que está siendo acorralada ahora mismo.]

[...Ya veo. El presidente probablemente te esté dando un

trato especial. Tus habilidades están más allá de las de un
estudiante de primer año de preparatoria. Eres más
inteligente de lo normal, ¿no?]

Ella respiró, asintió y lo admitió.

[...Confesaré. No conozco a tu padre.]

La actitud que tanto se esforzó por mantener hasta ahora se
derrumbó.

[Sin embargo, ¿qué vas a hacer con el hecho de que, si

alguna vez me apetece, puedo hacer que te expulsen? Puedo
decir que cometiste una grave violación de las reglas e
informar a la escuela. Laexpulsiónes loquemásquieres
evitar,¿verdad?]

Y pensar que llegó tan lejos sólo para terminar

amenazándome. [Independientemente del método, el resultado no

cambiará, ¿es
a eso a lo que quiere llegar?]

[Exactamente.]

[Qué desafortunado, pero ahora ya estoy seguro. Usted no

puede hacer que me expulsen.]

[... Permíteme preguntarte, ¿qué te llevó a esa conclusión?]

Me calméycambié deltonoagitadoal quetenía

anteriormente. Por supuesto, en primer lugar, no estaba
realmente agitado en absoluto. Sólo había actuado agitado
para sacar a la luz las verdaderas intenciones de
Chabashira-sensei.

[La situación actual habla por sí misma. En este momento,

la Clase D se desempeña mejor de lo que lo ha hecho en la
mayoría de los años. Horikita y también los demás
estudiantes, poco a
poco están empezando a aprovechar sus fortalezas. Incluso si ya
nolesayudo,noescomosiyanofueranaascenderalaClaseA.]

Hasta ahora, la Clase D está alcanzando a las clases altas y está

a punto de superar a la Clase C. No, en este momento,
nuestras posiciones ya se han invertido de forma interna.
Pero, si ocurriera una expulsión, la meta se distanciaría
naturalmente. Lo que significa esto es que Chabashira-
sensei estáatrapada en unasituación enlaque no puede
hacernada.

[Incluso después de haber dejado el escenario, la lucha

continuará mientras mantenga la esperanza, Chabashira-
sensei.]

Es imposible para la gente descartar sus esperanzas con

sus propias manos.

[Y con eso, haré que me libere.]

[Ahora quelosabes todo, ¿vas adejardeapuntarala Clase

A?], me preguntóella.

Por supuesto que voy a hacerlo. La profesora que trató de

usarme para llegar a la Clase A fingiendo estar afiliada con
mi padre ya no tendráninguna influencia. Enotras palabras,
ya no es necesario ser cauteloso.

[Al menos, pienso que mi turno ha llegado a su fin.]

Sin embargo, no lo negué del todo.

La gente seguirá adelante mientras haya esperanza.

Incluso si saben que la posibilidad es casi nula, querrán
seguir creyendo en esa posibilidad.
Chabashira-sensei dejó de caminar.

[Por ahora, por favor, sólo observe obedientemente. Si

sigue acercándose a mí en base a sus sentimientos personales
más de lo que ya lo ha hecho, solo será un obstáculo para
sus estudiantes.]

Hice hincapié en eso.

[Si aún me niego a soltarte a pesar de ser imprudente,

¿qué harás?]

[Entonces morirá aferrándose a sus ambiciones. A eso la

conduciría esa decisión. No es una decisión muy sabia.]

[Permíteme cambiar la pregunta entonces. ¿No crees que no hay

garantía de que no tearrastraréconmigo sialguna vezpierdo
la esperanza?]

[Sí, existe la posibilidad de que los puntos de la clase se

desplomen en el futuro. Si es así, perderá toda esperanza. En ese
caso, no me importa. Si va a hacer un ataque entonces, por
favor, siéntase libre de hacerlo.]
Ella no sedetendrásólo porquele pedí que lo hiciera, así
que la dejaré hacer lo que quiera.

[Pero también me gustaría recordarle que su posición como

profesora tampoco está garantizada.]

Eso es sólo una amenaza, pero al menos afectaría a Chabashira-

sensei, que conoce los detalles, hasta cierto punto.

Parece que ya no le quedaba nada más que decirme mientras yo

me alejaba. No hay nada de feliz en mi reunión con mi
padre, pero hoy he ganado mucho.

Ya no tengo que ayudar a subir a la Clase A, eso es lo que

significa. Sea lo que sea que haga Ryuuen de ahora en adelante,
ya no necesito involucrarme en la Clase D.

Además, no sufriré ningún tipo de contragolpe, pase lo que pase

con Karuizawa.
Por supuesto, si Karuizawa es atrapada o decide
traicionarme, entonces mi identidad sería revelada, pero eso es
todo. Incluso si Ryuuendecide venirapor mí,mientras no haga
nada por el bien de la Clase D de ahora en adelante,
terminará siendo una decisión ambigua.

Una calle arbolada al atardecer. Levanté la cabeza y

exhalé. El aliento blanco se elevó hacia el cielo y
desapareció.
[Hace frío.]

Cadavez queexhalo porlabocaolanariz, el vaporblanco

salía, desaparecía y volvía a salir, curiosamente. Es fácil de
olvidar porque hay fluctuaciones extremas de temperatura
durante el día, pero ya es invierno.
El año pasado por estasfechas, siempre estuvedentro de
casa después detodo…

Una chica que no conocía, y que parecía que tenía mucho

frío, pasó a mi lado.
Tenía un teléfono en la mano y parecía estar felizmente
hablando conalguien.

[En realidad Miyabi, desde que te convertiste en el

presidente del consejo estudiantil, nuestrarelación ha
empeorado. Jejeje, estoy bromeando, solo bromeo. No es
que esté enojada, pero prepárate para darme un montón de
cosas.]

Sus muslos expuestos en este clima frío parecían estar muy fríos.
De su pelo a lo largo de los hombros me llegó la fragancia
de su champú.

[¿El consejo estudiantil? Lo siento, paso. No me interesan

esas cosas. Y aún no has arregladolascosasconel
expresidente del consejo estudiantil, ¿verdad, Miyabi?... Eh,
¿por qué de repente te me estás declarando? Sé que ya has
puesto tus manos en muchas chicas.]
Yo no tenía la intención de escuchar a escondidas, pero
como hablaba en voz tan alta, aunque no quisiera, seguiría
escuchando el contenido.
Por la conversación pude especular que probablemente ella era
una chica de segundo año.

[Pero... Si ganas contra el Presidente Horikita, lo pensaré.

Entonces te veré más tarde.]

Cuando la chica terminó la llamada, exhaló un aliento blanco.

Luego se detuvo y regresó el teléfono a su bolsillo.

[Ese tipo, Miyabi, se está poniendo engreído. Sin embargo,

el Presidente Horikita es realmente inútil. Esperaba que lo
detuviera. Alfinal, el juego terminará conlavictoria de
Miyabi.]

Apesar de que hastahaceunmomento hablabatanfelizmente,

inmediatamente bajó el tono cuando terminó la llamada.
No tenía claro si se había fijado en mí cuando pasó a mi
lado, pero simplemente se fue.

[¿¡Uwatta!?]

Sin embargo, ocurrió un incidente menor.

Probablemente se enredó, y se cayó magníficamente sobre el
pavimento del camino que conduce a los dormitorios.
[Auch...]

Inmediatamente se puso de pie y luego miró asualrededor

con la cara ligeramente roja.
Y entonces pareció darse cuenta de mi existencia por
primera vez, caminando detrás de ella.
Forzó unasonrisa, lucía unpoco avergonzada.
Parecía no estar herida.
La chica huyó y desapareció en dirección a los dormitorios de los
estudiantes de segundo año.

[Así que ella realmente es una estudiante de segundo año.]

Aparentemente, en esta escuela no tienes mucha

oportunidad de mezclarte con otros años escolares fuera
del consejo estudiantil o de las actividades de los clubes.
Por eso tampoco tuve la oportunidad de familiarizarme con
sus caras.

[Las chicas también deben sentir frío.]

Ocasionalmente en nuestro salón de clases, algunas

compañeras dicen que quieren ponerse alguna prenda debajo de
susfaldas paraprotegerse del frío. Creo que
deberíaestarbien que lo hicieran, pero parece que está
prohibido por las normas de la escuela.
Las chicas lo tienen difícil.

Elprimer“invierno” queexperimenté. Hacefríoy, enalgúnlugar

de mi interior, nunca pensé que podría ver esta vista. Hay
una
canción sobre un perro que vio la nieve y corrió
emocionado. Podía identificarme con eso.
Si alguna vez nieva, me pregunto si estaré igual de emocionado.

Exhalé y recordé los acontecimientos que ocurrieron hoy.

El encuentro con mi padre, la existencia del Presidente
Sakayanagi y que las políticas de la escuela no significan
nada.
También logré mucho al ver a través de la mentira de
Chabashira-sensei.

Sólo con esto, podré hacer progresos importantes en un futuro.

[...Entonces, ¿debería ponerle fin a eso?]

Hasta ahora me he mantenido mayormente detrás de

escena, pero por la forma en que se anuncian los
resultados de los exámenes, cuanto más prospera la Clase
D, más atención maligna recaerá sobre nosotros.

Inevitablemente, la vigilancia se intensificaría y se podrá

investigar quién está detrás de todo esto. De hecho,
aunque pusea Horikitacomo esapersonabajo el foco de luz,
Ryuuense dio cuenta de que era una farsa.
Sakayanagi también conoce mi pasado y es sólo cuestión
de tiempo antes de que Ichinose también empiece a dudar.

Si quiero volver atrás, justo ahora es mi única oportunidad.

Por supuesto, las decisiones precipitadas llevarán a la ruina, así
que tendré que considerar las dos opciones de avanzar y
retroceder.
Y con eso, el problema actual es cómo tratar con Ryuuen.
Saqué mi teléfono del bolsillo y escribí manualmente una
dirección. Y luego envié un mensaje a cierta persona, pidiéndole
que me llamara cuando pudiera.
Cuandolohice, elmensaje fueinmediatamentemarcado como
“leído”.

Parece que esa persona no suele salir con sus amigos, sino que
regresa temprano al dormitorio.
Luego escribí manualmente el número de 11 dígitos e hice la
llamada.

[¿Hola?]

La persona detrás de esta voz apática es Karuizawa Kei, de

la Clase D de primer año.
Ella aún no losabe, pero es uno de los individuos marcados
por Ryuuen. Ella sabe que soy yo quien maneja la Clase D
en las sombras, incluso más que Horikita.
Por supuesto, ella no sabe tanto sobre lo profundamente
involucrado que estoy y lo que he hecho en detalle. Si hay
algo que se pueda decir sobre mí en este momento, es que
Karuizawa probablemente me vea como una persona
extremadamente misteriosa.

[Me preguntaba qué estabas haciendo.]

[Estás bromeando, ¿verdad? No llamarías sin una razón.]

Había pensado en tener una pequeña charla primero,
pero parece que Karuizawa no lo entendió.

[¿No te apetece disfrutar más de nuestra

conversación?] [Es imposible si no tú mismo no quieres

disfrutarla, ¿verdad?] [...Supongo que estás en lo cierto.]

No es lalíderde laschicas dela Clase D pornada.

Entiendemuy bien a la gente.

[¿Manabe y las demás se han contactado contigo?]

[No. Eso no es un problema ahora mismo... ¿Me llamaste

para asegurarte?]

Más que una sorpresa, lo que obtuve fue una reacción

exasperada.

[Ha pasado un tiempo desde entonces, pero nada hasta ahora,

¿eh? Parece que ya no hay necesidad de preocuparse por eso.]

[Eso sería lo mejor, pero no se sabe lo que pasará en el futuro,

¿verdad?]
Viéndolo desde la perspectiva de Karuizawa, no se sentirá
realmente segura hastala graduación. El viento sopló y
golpeó fríamente mi cara.

[Estás al aire libre.]

Karuizawa dijo eso, tal vez porque escuchó el sonido del

viento por teléfono.

[Voy de regreso. Tú también volviste temprano hoy.

Normalmente regresastarde.]

[Incluso yo tengo días en los que quiero volver temprano.]

Una respuesta punzante apareció.

[Ahh.]

Encontréalgo ymivozsefiltró.

[¿Qué?]

Karuizawa reaccionó, pensando que era dirigida a ella.

[No, no es nada.]

Donde el caminose divide, un amuletorojo habíacaído al suelo

donde aquella estudiante de segundo año se había caído antes.
Me pregunto si es algo que se le cayó a esa estudiante de
otro año. Puede que sea mejor dejarlo allí, pero como
según el pronóstico hoy caerá nieve, se mojará si yo lo dejo
aquí.
Como no hay señales de que ella se haya dado cuenta y
haya vueltoabuscarlo, supongo queseloentregaré al
administrador del dormitorio.

[Oye, hay algo que quería preguntarte. Ya que estamos

hablando, ¿puedo preguntar?], me preguntó Karuizawa.

[¿Qué quieres comprobar?]

Recogiendo el amuleto, reanudé mi conversación con Karuizawa

mientras caminaba hacia el dormitorio de los estudiantes
de segundo año.

[Eres inteligente ytodoeso, ¿por qué no dejas que los

demás lo sepan? O mejor dicho, ¿por qué no lo dices? La Clase
D está llena de idiotas, así que si te comportaras como
Yousuke-kun, serías capaz de dar órdenes, ¿no?]

No es difícil imaginar por qué preguntaríaalgo así.

[¿Soy inteligente? ¿Enquétebasaspara pensareso?]

[¿Qué...?]
[Los resultados de mis exámenes están en el promedio.
Tampoco he dicho nada que sea de gran utilidad en clase.
No hay nada en lo que puedasbasaresavaloración,
¿verdad?]

[Eso no es lo que quiero decir.]

Por supuesto, soy consciente a lo que Karuizawa está intentando

llegar.
Hasta ahora, le he pedido a Karuizawa su cooperación en
muchas actividades que se realizaron a escondidas. Por ejemplo,
sabotear el espionaje, así como el asunto con Kushida durante el
Paper Shuffle.
No es extraño que, en general, ella piense que se trata de
un misterio.

[Cosas así, si las hubieras hecho destacar antes, tu evaluación en

clase habría aumentado, ¿verdad? Lejos de eso, es posible que
hasta termines atrayendo la atención de la escuela. Como
lo hiciste durante el festival deportivo.]

Aunque es algo que no tiene nada que ver con ella,

Karuizawa dijo eso con entusiasmo.

[Sabes que no soy del tipo de persona que quiere ese tipo
de cosas, ¿cierto?]

[¿Entonces por qué estás haciendo todo esto? Si lo

quisieras, podrías no haber hecho nada desde el principio.]
[Ese es un buen análisis.]

No es como si estuviera haciendo todo esto porque quisiera.

[Nunca tuve la intención de hacer nada en primer lugar,

pero como surgió una razón, no tuve más remedio que
echar una mano a la Clase D.]

Estoesalgodeloquenormalmentenohablaríanunca,perohoy
es un día especial.
Me siento bien.

[Siento que, de alguna manera, es un desperdicio.], dijo ella.

[Notengo intención de hacer nada poradelantado. Nuncalo

he hecho y tampoco tengo la intención de hacerlo.]

Eso es lo único que necesito recalcarle a Karuizawa.

Si la Clase D encuentra un problema en el futuro, sería
problemático que ella terminara dependiendo de mí.

[Eres tú, ¿verdad? Aquel cuya sangre Ryuuen anda buscando.]

NosóloSudouyAkito,lavigilanciase intensificacadadíayesos
rumores han ido mucho más allá de la Clase D. Que
Ryuuenfue derrotado por alguien de la Clase D y ahora
está buscando venganza.
El número de estudiantes que hablan de eso ha aumentado.
Karuizawa probablemente no necesitó tiempo para darse cuenta
de que era yo al que él buscaba.

[La razón principal por la que te he llamado hoy,

Karuizawa, es para disculparme contigo.]

[¿Disculparte?]

[Hasta ahora tuve mis propias razones para ayudar a la Clase D a

subir a la cima. Pero esa razón acaba de desaparecer.]

[¿Así que ahora vas a mantener un perfil bajo?]

[Sí,voyadejarqueHorikitayHirataseencarguendelaclase.No
quiero involucrarme con Ryuuen y exponerme. Me
ayudaste mucho en el karaoke y en muchas otras cosas.
Te he causado muchos problemas.]

[¿Así que finalmente vamos a dejar de hacer esto y seré libre?]

[Sí. Asíes.]

Hasta ahora Karuizawa me ha servido mucho más de lo

que podía imaginar, por eso ahora también puedo soltarla
sin dudarlo.

[Ésta será la última vez que contacte contigo.]

Dije conclaridad.
[¿Eh?]

Sin embargo, Karuizawa dio una respuesta tardía.

[Lo siento... ¿que acabas de decir…?]

¿Va adecir que no meentendió apesar de que el viento no está

soplando ahora mismo?

[Ésta será la última vez que contacte contigo.]

Dije lo mismo claramente otra vez. Esta vez debería

haberme oído claramente.

[Éste es el curso de acción natural, ya que no tengo nada

que pedirte. Quiero decir, en primer lugar, nadie sabe que
tú y yo estamos relacionados, Karuizawa. Si continuamos
haciendo contacto sin sentido, parecería sospechoso.]

[Bueno... Eso es verdad... Supongo.]

Karuizawa no pudo formular una respuesta adecuada. Ella

parecía confundida, pero seguí hablando con ella.

[Por supuesto, si algo te pasa te seguiré protegiendo.

Aquella promesa la pretendo cumplir hasta el final. Si tienes
una situación de emergencia, te daré una dirección para
que te pongas en contacto conmigo. Pero solo en caso de
emergencias.
Porfavor, borratodos nuestroschats hastaahorapara no
dejar evidencia. Ya he borrado todos tus mensajes y
número de contacto.]

[Espera un momento... ¿Por qué me dices todo esto tan de

repente?]

[¿Por qué lo preguntas?]

[Porque... es demasiado frío... incluso para ti...]

[No hay nada de frío en esto, esa es sólo laextensión de

nuestra relación.]

Laprotegíde Manabeysugrupo, ysinofuera poresonunca nos

hubiéramos conocido. La diferencia entre una estudiante triste y
una chica popular es como la del cielo y la tierra.

[También odiabas queteusara, ¿verdad?]

[Eso es verdad, pero...]

Karuizawa seguíatropezando consuspalabras. Ysussilencios se

hicieron más largos.

[He dicho todo lo que quería decir. ¿Tienes algo que

quieras decirme?]
No debería alargar esto. Presioné a la confundida
Karuizawa para que dijera algo.

[...bien.]

Unarespuestatensa que dista mucho de serconvincente,

pero una respuesta es una respuesta. Tal vezfinalmente se
ha dado cuenta de que no hay nada que pueda hacer al
respecto, mientras continuó diciendo.

[¿Ésta es la última vez que podré hablar así contigo, Kiyotaka?]

[¿Eso temolesta?]

[Por supuesto que no.]

[Entonces no hay

problema.]

Silenciosamente continué con indiferencia. Nunca dejé que

existiera ni la más mínima emoción. No hay necesidad de
que existan.

[Entonces voy a terminar la llamada...]

Karuizawa probablemente también pudo haberlo sentido

así a través del teléfono. Cuando terminé la llamada, dije
esto.

[Nos vemos.]
[Ahh.........]

Karuizawa intentó decir algo al final, pero no continuó.

Esperé unos segundosy luegocorté lallamada. Luego borré
el historial de llamadas y puse el teléfono en mi bolsillo.

Karuizawa debe haberse sentido en paz estando conmigo como

un parásito. Y si de repente yo la dejara, su corazón se
estremecería. La ansiedad y la soledad se acumularán
gradualmente dentro de ella día a día. Y si Ryuuen la
atacara mientras está en su punto más débil, estoy seguro
de que el corazón de Karuizawa Kei colapsará
completamente.

[Supongo que estosignifica quepuedovolver al

mismocamino en el que empecé cuando llegué a esta
escuela.]

Ya no me importan Horikita, Karuizawa, Ryuuen ni

Sakayanagi. Ya no participaré activamente en los
exámenes. Si hay algún problema, no es mío. Pero si hay
problemas, los “colaboradores” siguen siendo necesarios.

Le entregué al administrador del dormitorio el amuleto que

parece ser una pertenencia personal de aquella chica de segundo
año, y luego regresé a mi dormitorio.

Quité el trapo húmedo que había absorbido la humedad de

la bolsa de basura de lapartesuperior ylotiré alabasura.
Cuando
mesenté en micamadespués de lavarme las manos, el
sonido de un resorte resonó débilmente.
Como el fin de año está cerca, decidí limpiar mi habitación
este fin de semana. Nunca tuve nada en esta habitación en
primer lugar, así quesólomecostómediodía terminar
dehaceraseo.

[Es bueno tener una habitación limpia.]

Me pregunto si he tenido éxito en traer de vuelta el brillo

que tenía la habitación cuando la pisé por primera vez.
Encendí la tetera y me tomé un breve descanso. Estoy un
poco indeciso sobreusarlataza recién pulida ybrillante, pero
es inevitable.

Saqué mi teléfono y accedí a la aplicación de la escuela.

Los puntos de clase y los balances personales y similares
se muestranallí, y los observésin ningún objetivo en
particular.
Decidíqueloharíahastaque elaguahirviera, yenesemomento
intenté resolver mi propio futuro.

Empecemos desde el principio.

¿Por qué me inscribí en esta escuela en primer lugar? Es para no
tener que volver al lugar de donde vengo. No es que me
desagrade mi vida en la Habitación Blanca o algo así.
Desde el punto de vista de los derechos humanos, es un
lugar muy problemático, pero por lo menos, es cierto que
allí se encuentra la mejor educación que se puede recibir.
Gracias aeso, pudeformarmi propiapersonalidad yadquirir
un conjunto de habilidades adecuadas. Sin embargo, sentí
un
descontento indescriptible al ser aclamado como la obra
maestra de mi padre.
Incluso si soy el ser humano supremo... ¿Eso es realmente algo
de lo que debería alegrarme?

El estudio se convirtió en algo significativo precisamente porque

siempre he vivido mivida creyendo que hay algo que aprender.
¿Pero quépasacuando yano haynadaqueaprender?
Eso sería terriblemente aburrido.

Pero supongo que eso no podría importarme menos.

Debería pensar en lo que planeo hacer a continuación.
Sabía que mi padre se pondría en contacto conmigo algún
día. Eso era algo que ya sabía desde el momento en que
Chabashira-sensei me amenazó con expulsarme durante el
verano.
Por supuesto, incluso entonces tenía mis dudas. Porque si
mi padre se pone en contacto conmigo, el asunto de que
Chabashira-sensei me proteja o no se va a la basura.
Él no es el tipo de hombre con el que un simple profesor
podría lidiar. Pero, conociendo amipadre,
tampocopodíadescartarlo como una mentira. Debido a eso,
establecí un frente de cooperación y ejecuté varias
estrategias con el fin de llegar a la Clase A.
Comencé a oír el sonido del agua hirviendo en la tetera.

Sin embargo, al llegar tan lejos pude determinar que las

afirmaciones de Chabashira-sensei estaban basadas en
una mentira. Porextraño que parezca,
fueporquemipadresedignó a aparecer.
Lo más importante aquí no es el hecho de que ella no tiene
ninguna conexión con mi padre, sino que pude determinar
que su amenaza de “expulsarme a menos que me esfuerce
al máximo” es una mentira.
Chabashira Sae sufre un profundo trauma de su pasado y desea
ascender a la Clase A, al igual que Horikita y Keisei.
No, probablemente ella esté más obsesionada con la Clase
A que cualquiera de ellos.

Una persona así no tendría el valor de expulsar a alguien

de su clase. No, al principio había considerado la
posibilidad de que ella realizara una operación suicida
porque hasta antes del examen de la isla, la Clase D
estaba en una posición extremadamente desventajosa.
No era una situación en la que uno pudiera aferrarse a la
esperanza.
Probablemente le apetecía hacer eso si no podía usarme.
Por eso pude ver a través de las mentiras entretejidas en
esas palabras deverdad.
Ahora que fue descubierta, su habilidad para darme
órdenes está desapareciendo rápidamente.

No importa si es la Clase A o la Clase D, siempre y cuando

mi objetivo sea lograr 3 años de vida escolar ordinaria,
entonces involucrarme más en la clase de lo que ya lo he hecho
sólo es una molestia.

De hecho, personas como Ichinose y Sakayanagi ya están

empezando a sentir interés por mí. Sin embargo, si puedo
desaparecer con éxito ahora, entonces ellos deberían
perder interés en mí de inmediato.

Si queda algún problema entonces ese tendría que ser Ryuuen.

Si él llega hastamí, entonces puede utilizar ese hechocomo
un medio para agitar nuestro entorno. Por eso es mejor
evitar que se revele mi identidad. Pero eso probablemente
ya no sea posible.
Incluso si termino mi relación con Karuizawa Kei, ese “hilo”
invisible entre nosotros permanecerá.

Si lo dejo a su suerte, Ryuuen definitivamente se apoderará

de ese hilo algún día.
¿Unasemanadespués?¿Oquizásun mesdespués?¿Otalvezun
año después?
Eseincierto“algúndía”es unproblemaparamí.Cuandoel agua
comenzó a hervir y sonó el sonido de notificación, la tetera
se apagó automáticamente.

[...Supongo que tomaré un poco de té.]

Como solía tener muchos visitantes, mis armarios están repletos

de bolsas de té. Café y té negro, así como té verde. Tengo
una gran variedad de ellos. Coloqué la bolsa de té negro en
la taza justo cuando recibí una llamada desde el primer
piso.

[¿El primerpiso?]
Si fueran mis compañeros de clase, simplemente habrían tocado
el timbre de mi puerta directamente. Qué remedio. Fui a
comprobarlo y allí vi una cara inesperada. Podría haber
fingido estar ausente, pero ahorame gustaría mantener la
honestidad entre nosotros.
Porque, después de todo, el hombre al que estaba considerando
visitar vino él mismo hasta aquí.

[Me gustaría que me prestaras un poco de tu tiempo. ¿O debería

volver mástarde?]

[... No, está bien. Ahora es un buen momento.]

Y pensar que este visitante poco común vendría. A través

del monitor se veía la imagen del hermano de Horikita,
Horikita Manabu, que había sido presidente del consejo
estudiantil hasta hace poco.
Abrí la cerradura automática desde el comunicador.
Mientras tanto, vertí el agua hirviendo en latazaconlabolsa
de tédentro. No mucho después de eso, sonó el timbre de
la puerta.

[Prefieronohablardepie,asíque,porfavor, entra.]

[Gracias.]

Si Horikita ve esto, definitivamente se quejaría. Además, me

gustaría evitar que otros estudiantes me vean con el ex-
presidente del consejo estudiantil tanto como sea posible.
Invité a Horikita Manabu a mi habitación.
Al entrar, Manabu notó inmediatamente la presencia del té
negro.

[Estaba pensando en beber un poco.], le dije.

[Para ser alguien de primer año, tienes un cuarto muy

ordenado.]

[Simplemente no tengo ninguna pertenencia personal.]

No hay necesidad de decir que acabo de arreglarlo hoy.

Desafortunadamente, al mirar los trapos húmedos que
sobresalen ligeramente de la basura, él podría concluir que
limpié la habitación hoy o ayer.

[Viniste hasta los dormitorios de los estudiantes de primer año.

¿Tienes algún asunto conmigo, ex-presidente del consejo
estudiantil?]

[El segundo semestre terminará la semana que viene. No

me queda mucho tiempo en esta escuela.]

El tiempo real que él asistirá a la escuela, después de

restar los fines de semana, será de aproximadamente dos
meses más. Pasará en un abrir y cerrar de ojos.

[Hay algo de lo que quiero informarte antes de dejar esta

escuela. Es sobre Nagumo Miyabi.]
Nagumo Miyabi. No creo que necesite una explicación,
peroes el actual presidente del consejo estudiantil, y
estudiante de la Clase A de segundo año. Sólo lo conozco
por el festival deportivo y la ceremonia de bienvenida para los
recién llegados, pero a mí me parece una persona bastante
oscura.
Pero a pesar de lo que Nagumo pueda ser, eso no tiene nada que
ver conmigo.

[Dudoquetengasalgoquedecirleaunestudiantedeprimeraño
como yo. Yotampocoformo parte del consejo estudiantil
como Ichinose.]

Le expliqué eso, pero Manabu continuó sin prestarme atención.

[No tenía intención de discutir esto con nadie más, pero las
circunstancias han cambiado un poco.]

Las circunstancias han cambiado, ¿eh?

[Mantuve las tradiciones con las que fue fundada esta

escuela porque creía en las reglas del sistema y sentía que
ese era el camino correcto. Sin embargo, Nagumo está
tratando de cambiar todo. Con toda probabilidad, el año
que viene te encontrarás con una cantidad de expulsiones sin
precedentes.]

Él todavía tiene que actuar públicamente como parte del

consejo estudiantil, pero supongo que es sólo cuestión de
tiempo.
[Cuando Nagumo aún estaba en primer año, tú ya eras el
presidente del consejo estudiantil, ¿no? Si es así, ¿acaso
no fuiste tú el responsable de haberlo reclutado?]

[Sí, asífue.]

Manabu lo aceptó sin negarlo.

[Después de unirme alconsejo estudiantil, cometíunsolo

error. Esos serían mis repetidos fracasos en la preparación
de mi sucesor. El único en el que noté algún talento fue en
Nagumo, pero él terminó desarrollando ideales diferentes a
los míos. Los demás estudiantes de segundo año también
están bajo el control de Nagumo.]

[Es extraño, puedo entender que Nagumo controle a los de

segundo año de la Clase A, pero las demásclases
deberíanser sus enemigos, ¿verdad?]

[Ya ha conquistado a todo el año escolar.]

No sé qué estrategias ha estado ejecutando, pero parece

que realmente ha hecho algo así de absurdo.

[Este año, entre los de primer año, dos estudiantes solicitaron un

puesto en el consejo estudiantil. Katsuragi e Ichinose.
Ambos son prometedores y talentosos, pero al final no los
dejé entrar. Es precisamente porque sus talentos son tan
puros que temía que Nagumo acabase influenciándolos.
Pero Nagumo reunió
información en secreto e hizo contacto con Ichinose, y
como resultado, obligó a Ichinose aentrar en el consejo
estudiantil.]

[¿Qué planeas al decirme todo esto?]

[Si no quieres destacar, entonces usa a Suzune. Al igual que has

hecho en tus exámenes hasta ahora, manipula a Suzune desde la
sombra. Yo seré el puente entre tú y el consejo estudiantil.]

[Esa es una petición poco razonable. Si estás en el

consejo, tu hermana se uniría con gusto, pero ahora que te
has retirado, tu hermana ya no tiene ningún interés en el
consejo estudiantil. Además, independientemente de que tu
hermana se una al consejo estudiantil o no, yo no haré
nada.]

Después de un breve intervalo, tomé un poco de té.

[Esa tradición que tú y tus predecesores han protegido.

Cualquier cambio en él sería un cambio en los tiempos o el
destino, ¿no crees?], continué.

Ni siquiera necesito decir eso. Este hombre ya debería entender

eso.

[Así es. Puede ser que estés en lo cierto.]

Todavía hay cosas que no entiendo de esta conversación,

pero también hay cosas que he empezado a comprender.
Como estudiante inscrito aquí, Horikita Manabu desea
detener las
medidas del consejo estudiantil que se empezarán a
implementar el próximo año.
Como tal, cree que podrá hacer uso de mí
convenientemente. Por eso vino hasta el dormitorio de
primer año.

[Parece que te estoy molestando.]

Aunque sabe que no podrá lograr mi atención sin tener sus

propias herramientas, puede ser que ya no tenga espacio
para preocuparse por cosas como esa.

[Para que conste, ¿te importaría darme tu número de

contacto?], le pregunté.

[¿Qué?]

Desenchufé el teléfono del cargador y lo tomé en mis manos.

[Me gustaría pensar en poner a tu hermana en el consejo

estudiantil y manipularla por detrás.]

[¿Entonces loconsiderarás?]

[Así que viniste esperando que te rechazaría. Me sentiré mal si al

menos no lo pienso bien.]

Al mostrarle esta inesperada reacción positiva, Manabu se

mostró incrédulo. Sin embargo, medijo sunúmero de
contacto
sin dudarlo. Probablemente sea una prueba de que desconfía del
consejo estudiantil dirigido por Nagumo Miyabi.

[Sialguna vezconsidero laposibilidad de cooperarcontigo,

me pondré encontacto.]

[Estaré esperando sin expectativas.]

Al final, Manabu nunca se sentó y nunca tomó un sorbo del

té antes de salir de mi habitación.

[No creo que haya necesidad de estar tan obsesionado con

el consejo estudiantil.]

Es inútil preocuparse por una persona que está a punto de

graduarse en unos pocos meses, pero aun así me sentí un poco
preocupado.

A altas horas de la noche del sábado, empezó a circular la noticia

de que en esta región se ha observado nieve cayendo por
primera vez. Parece que la nieve que sólo había caído
ligeramente sederritió por lamañana, pero los
restosquedaron atrás en forma de charcos de agua sobre el
hormigón.
Además, a pesar de que había nevado el día anterior, la
temperatura más alta del día fue de 24 grados centígrados,
aproximadamente la temperatura de un día de verano.
Esta clase de clima te permitiría salir con mangas cortas sin
problemas.

[El segundo semestre por fin terminará la semana que viene,

¿eh? Parece algo irreal.]

Eldomingo fuiavera Akito por la mañana mientras él estaba

en medio de sus actividades en el club de arquería. Y en el
camino de regreso, invité a Akito y, junto con el Grupo
Ayanokouji, estuvimos en el Keyaki Mall hasta la noche.
Fuimos de compras al azar, hablamos sin hacer nada en el café.
Luego almorzamos y nos divertimos en el karaoke.
Era un día en el que medivertía haciendolo que los
estudiantes ordinarios suelen hacer.

[Por cierto... ejem. Ahhh… Me duele la garganta.]

[Cinco canciones consecutivas es exagerado, Yukimu. Pero

estuviste sorprendentementebien.]

[... La razón por la que me duele la garganta es por el juego

del castigo.]

Señalando la razón de su dolor de garganta, Keisei miró

amargamente a Haruka. El menú del karaoke ofrece una
variedad de alimentos, pero algunos de ellos fueron
pensados para ser consumidos en un juego de castigo.
Es fácil reconocerlos cuando de las seis variaciones de takoyaki,
sólo una de ellas es picante. Es un juego en el que aquél
que lo
saca tiene que comerse todo el takoyaki picante y luego
cantar inmediatamente después.
Perolaregla es que no setepermite beber agua
hastadespués que hayas cantado. No sé qué significa, pero
como nos
divertimos,supongoquehacumplidosupropósitocomojuego.

Aunque supongo que es demasiado duro para llamarlo un juego.

Sería más apropiado llamarlo un “juego de castigo”.
Como Keisei siguió agarrando el takoyaki picante, nos
pareció interesante e intentamos ver cuántos podía agarrar
consecutivamente. El resultado fue cinco veces.
Ese número parece no ser nada fuera de lo común, pero la
probabilidad de que eso ocurra es en realidad 1 en 7776.

[Qué mala suerte...]

[Al contrario, tienes buena suerte, ¿no? Te las arreglaste

para gastar todas tus desgracias del año de una sola vez. Seguro
que este año te esperan muchas cosas buenas.]

[Eso no pasará, este año termina en aproximadamente dos

semanas... Lo dijiste a propósito, Haruka.]

Haruka se rio tontamente pero aun así se disculpó con el

infeliz Keisei.

[Lo siento, lo siento. ¿Fue tan horrible?]

[Pensé que estabarespirando fuego por unmomento...
incluso lo picante tiene que tener su límite.]

Keisei sacó la lengua, tal vez todavía está sintiendo la especia.

[Por cierto, a mí también me fue muy mal porque intenté

protegerlo agarrando el último.]

El que impidió que Keisei consiguiera seis agarres consecutivos

fue Akito.

[Entonces hagámoslo de nuevolapróxima vez que vayamos

al karaoke.]

Ante esta propuesta, los tres, incluyendo a Airi, parecían

horrorizados.

[Estoy bien con eso, pero tendrás que comerlo

apropiadamente si lo sacas.]

[Sí, sí. Quien lo propone no puede acobardarse.]

Claramente no tiene miedo de sacar el picante.

Naturalmente, estoy seguro de que ella tampoco piensa
que sea improbable que termine sacándolo.

[Parece que tienes un poco de confianza para manejar el

picante.]
Intenté llegar a la raíz de la confianza que Haruka seguía
demostrando.

[Ahh, ¿fui descubierta?]

[Ni siquiera estabas tratando de esconderlo...]

[Incluso puedo manejar ramen superpicante fácilmente. De

hecho, así es como me gusta, supongo.]

Siento que el juego del castigo ya no se aplica a ella, aunque...

[Me pregunto si podría comerlo todo...]

Airi dijo eso, después de haberse sentido preocupada

desde antes de que comenzara el juego.

[Está bien, está bien. Si es demasiado, puedes escupirlo.

Los chicos probablemente tampoco quieran forzarte a hacer
algo irrazonable, Airi.]

Eso es cierto. Ni Akito ni Keisei insistirán en esa petición

irrazonable.

[Esto también se aplica a Yukimu, pero Airi es una gran

cantante. ¿Fue tu primera vez en un karaoke?]

[Sí. Fue muy vergonzoso...]

[Si tuvieras un poco más de potencia en tu voz, habría sido
perfecto.]

A pesar de sutimidez, Airi lo dio todo.

[Entonces, ¿regresamos?]
 -

Estábamos volviendo de esa sesión de karaoke. Todavía no son

las 5 de la tarde, pero el sol ya había empezado a ponerse.

[Todo el día fue muy caluroso, así que hay mucha gente
vistiendo ropa ligera, ¿no?]

[Inclusose pudoir demangacorta porlatarde. Así

quesupongo que eso es
comprensible.]

Hoyhacemuchocalorytodoelmundollevaropaligeradespués
de todo. Pero probablemente haga frío dentro de una hora.

[No manejo muy bien el frío.]

Dijo Haruka sombríamente, mirando al cielo. Si es posible, me

gustaría que el clima siguiera siendo el mismo que hoy.

[Yo tampoco lo manejo bien...]

[Para mí, el frío es más cómodo, ya que eso significaría que

no sudaría tanto durante las actividades del club.]

Entre nosotros, probablemente Akito es el único que preferiría el

invierno.

[Parece que hará frío de nuevo a partir de mañana.]

[Ya veo. Eso significa que tendré que hacer varios preparativos.
Parece que mis gastos van a aumentar.]

Cuanto más nos acercamos al final del año, básicamente parece

que va a empezar a nevar cada vez más. Debido a que
estábamos charlando, el paso de nuestro grupo se hizo
más lento y pudimos escuchar una voz detrás de nosotros.

[Gracias poracompañarme hoy, Sakayanagi-san.]

[No, no. El placer fue todo mío.]

Un pequeño intercambio se escuchó. Cuando me di la vuelta, vi a

un dúo inusual: Ichinose y Sakayanagi.
Al ver nuestro grupo, Ichinose levantó la mano y nos
saludó. Sakayanagi no me miró a mí en particular, sino que
simplemente reconoció a nuestro grupo en general. A pesar
de haber hecho algo parecido a declararme la guerra, todavía
no ha dado señales de haber hecho nada desde el festival
deportivo.
Sin embargo, pase lo que pase, el deseo de Sakayanagi tampoco
se cumplirá en el futuro.

[Este es un grupo bastante inusual, Ayanokouji-kun.]

[... ¿En serio?]

Esa debería ser mi frase, no importa cómo la mires.

La Clase A y la Clase B. Quién pensaría que las líderes de clases
opuestas se reunirían en un fin de semana.

[Tal y como yo lo veo, casi siempre estás con Horikita-san,

así que todo esto me parece algo nuevo.]

Ichinose dijo eso mientras miraba a los demás miembros

del grupo.

[Hablando de eso, vencieron a la Clase C en el examen del

otro día, ¿no? Felicitaciones.]

Los resultados del Paper Shuffle se publican en todas las clases.

Por supuesto, esto también se aplica a los resultados de
la confrontación entre las clases A y B.
[Pero nosotros perdimos...]

[Sólo hubo una diferencia de dos puntos entre nosotros.

Creo que estábamos a la par.]

En respuesta a esos resultados, Sakayanagi añadió eso. Las dos

clases altas tuvieron un enfrentamiento magnífico, pero parece
que la Clase B no pudo alcanzar a la Clase A, por lo que la Clase
A monopolizó el primer puesto para ellos mismos.
Definitivamente ampliaron la brecha.

[El hecho de que la Clase D ganara significa que podrían

convertirse en la Clase C a partir del tercer semestre.]

[También tenemos que estar en guardia, o la Clase B

también podría sersuperada.]

[Por supuesto, tenemos la intención de rebasarlos.]

En respuesta a la broma de Ichinose, Keisei interrumpió

seriamente.

[Y tarde o temprano, nos convertiremos en la Clase A.]

Cuando Keisei dijo esas palabras, Sakayanagi cerró los ojos y se

rio ligeramente.
Keisei no pensó mucho en ese comportamiento, pero ahora
mismo seguimos siendo la Clase D. Debería saber que
actuar rudo aquí no tiene sentido.
Sin embargo, debo decir que estaagrupación no es muy
buena porque ninguno de nosotros es particularmente
cercano con Ichinose. Además, como no somos de los que
charlan o sonríen a lafuerza, laconversación separalizó.
Ichinose sedio cuenta de que ellas no eran bienvenidas
aquí.

[Jejejeje, ¿acaso los estamos molestando? Entonces nos vemos

luego.]

[Por favor, discúlpenos.]

Sakayanagi, sin haberme hablado ni una sola vez ni hacer

contactovisual conmigo, siguió a Ichinose ysefue. Parece
que no cometerá ningún error ni dejará ninguna pista aquí.

[Son rivales, ¿no? Me refiero a ellas dos.]

[Dejando de lado si esa es la forma apropiada de describirlas, no

hay duda de que son enemigos.]

Sospechosamente, Keisei levantó sus gafas y miró

fijamente hacia susespaldas.

[Como se esperaba de Ichinose, ¿no crees?]

Ya es un hecho bien conocido que Ichinose es alguien que puede
hacer amistad con cualquier estudiante.

[Cómo decirlo… Ichinose-san realmente está fuera de liga...],

murmuró Airi.

[Como mujer, no me agrada.]

[Haruka, ¿acaso odias a

Ichinose?]

[No la odio particularmente. Tampoco me agrada, por supuesto.

Es sólo que, cómo decirlo… ella es demasiado perfecta en todo y
demasiado ideal. No hay ningún encanto en eso a menos
que existan un par de debilidades aquí y allá, ¿no crees?
Supongo que debería decir que espero que esté realmente
podrida por dentro...]

[Tienes razón. No tener ninguna debilidad por el contrario la

hace parecer espeluznante. Pero creo que esperar que
esté realmente podrida por dentro es ir demasiado lejos.]

Akito asintió, como si estuviese de acuerdo con lo que

Haruka había dicho.

[Es cierto, pero lo que digo es que ser perfecto e impecable

es poco convincente. Incluso en los mangas.]

Poniendo sus manos dentro de sus bolsillos, Haruka miró

fijamente la espalda de Ichinose.
[Yo... podría querer que una persona así existiera. Porque
si Ichinose-san realmente es una mala persona como dijo Haruka-
chan hace un momento, nadie lo creería.]

Como si prefiriera que eso no fuera cierto, Airi parecía

preocupada.

[Supongo que sí. Probablemente exista una persona

increíblemente perfecta y amable en algún lugar del
mundo. Puede que no seamosconscientes de que está más
cerca de lo que creemos.]

Haruka añadió eso como una continuación del comentario

de Airi.

[Prontoseremos ala Clase C. Cuando esosuceda, Ichinose

se convertirá en nuestro próximo enemigo. Y cuando eso ocurra,
se convertirá en un enemigo al que debemos derrotar sin
importar qué. Creo que es mejor no defenderla demasiado.]

Keisei tiene razón. Si Ichinose es una persona honrada, eso haría

la lucha mucho más difícil para nosotros.
Si eres alguien que es abiertamente malvado como
Ryuuen, entonces nadie se molestaría en sentir algo
innecesario por ti. Sin embargo, en el caso de Ichinose, me
pregunto si nuestra clase puede ir en contra de ella sin
contenerse.

[... Muchas dificultades se avecinan, ¿eh?]

Si nos ascienden a las clases altas, inevitablemente
tendremos que enfrentarnos a esa lucha. También es
probable que nos ataquen por detrás Ryuuen y los demás,
quienes intentarán alcanzarnos.

Todavía no se sabe qué pasará con la relación de

cooperación entre Horikita e Ichinose en el futuro.
Idealmente hablando, mantendremos nuestra alianza con
Ichinose y los demás y luego asediaremos a la Clase A. Y
entoncesterminaremos laalianza cuando nuestraclase yla
de Ichinose hayan subido a la Clase B y la Clase A
respectivamente.

Por supuesto, dudo que las cosas sean así de simples.

 Capítulo3
Absurdidad.

Un cierto día antes del comienzo de nuestras vacaciones

de invierno, un tifón enorme cayó sobre la Clase D.

Sucedió justo después de que Chabashira-sensei diera la

señal de que laclase habíaterminado. Laspuertasseabrieron
yunos estudiantes de la Clase C, incluyendo a Ryuuen, se
presentaron en nuestraclase.

La clase estaba alborotada por esta visita inesperada.

Chabashira-sensei los miró brevemente pero inmediatamente
abandonó el aula.
Sería otra historia si una pelea estuviera a punto de estallar, pero
no hay nada malo en que los estudiantes de una clase
diferente hagan unavisita.

Habiendo vigilado a la Clase D a través de la utilización de ciertas

medidas indirectas, y aún sin haber obtenido las respuestas que
buscaban, Ryuueny los demásfinalmente se han mostrado.
¿O quizás detrás de escena hay una estrategia más allá de
mi comprensión?

En cualquier caso, no se puede negar el hecho de que han

optado por una estrategia de ataque frontal. Horikita, quien
estaba a punto de irse, se detuvo y miró a los estudiantes
de la Clase C.
Además de Ryuuen, estaban Ishizaki y Yamada Albert. También
estaban Komiya y Kondou.
Es comprensible que la clase esté tensa con todos estos
agresores reunidos.

[¿Qué demonios…? Esta es la Clase D.]

El primero en reaccionar ante Ryuuen fue Sudou. Su tendencia a

buscar peleas puede haber sido un factor, pero también
puede ser una reacción puramente autodefensiva para
evitar que jugara con él como la última vez.
Y sobre todo, siente que tiene que proteger a Horikita. Tal
vez esos sentimientos eran prioritarios. Sudou
inmediatamente se levantó y se acercó a Ryuuen. Viendo eso,
Hirata entró en pánico yse interpuso entreellos como situviera
miedo de un conflicto.

[¿Tienes algún asunto con nuestra clase, Ryuuen-kun?]

Cuando Hirata, incapaz de entender la situación, le

preguntó eso, Ryuuen contestó extravagantemente.

[¿Hay alguna razón por la que no debería visitar la clase de

un compañero? Esalgo quepasaentodas las escuelas, ¿verdad?
Ira una clase que no es la tuya para visitar a un amigo.
¿Por qué todos están tan asustados?]

Las primeras palabras que pronunció sonaron como una

provocación, pero Hirata respondió tranquilamente a
aquella actitud que emanaba mucha presión.
[Normalmente, así es. ¿Pero no crees que las circunstancias en
esta escuela son algo diferentes? Por lo menos, nunca
antes habías visitado la Clase D.]

Hirata trató de suavizar las cosas tratando esto como si

fuera, como máximo, una emergencia.

[Hasta ahora hemos estado alejados. Pensé que ahora era

un buen momento para actuar más agresivamente.]

Puso una mano sobre el escritorio de una chica cercana y sonrió,

mostrando sus dientes blancos.

[Desde luego, lo hicieron bien durante el examen del

“Paper Shuffle”. Gracias a eso, la Clase C perdió. El resultado
aún no se ha decidido, por supuesto, pero ustedes podrían
convertirse en la Clase C a partir del tercer semestre. Bastante
impresionante.]

[Je. Eso sólo significa que eres un jefe simio incompetente,

¿verdad? Por mí que caigan a la Clase D.]

Hirata, aterrorizado, reprimió a Sudou, quien había interrumpido

con una crítica mordaz.

[Nos esforzamos por hacer un progreso constante.]

[Esfuerzo, ¿eh? Sudou, que parece no estar familiarizado con el
concepto, todavía sigue estando por aquí, así que eso es
desconcertante. Pensé que sería el primero en ser expulsado.]

[¿Así que finalmente has recordado mi nombre?]

Semiraron a los ojos fijamente el uno al otro. Varios de

nuestros compañeros declase que estabanapunto de
regresartambién se congelaron ante esta situación.

[¿Podrías decirnos qué es lo que realmente buscas?]

Desde el punto de vista de Hirata, él quiere resolver estolo

más rápido posible paraevitar versecontinuamente
atrapado por el ritmo de Ryuuen. Sin embargo, es mejor
asumir que está actuando deliberadamente de esa manera.

[Les daré a ustedes, la Clase D, una advertencia justo ahora.]

[¿Advertencia? ¿Qué quieres decir?]

[Notengointencióndeexplicárseloaalguienque noloentienda.
¿O simplemente estás fingiendo que no lo entiendes?]

A primera vista, eso parece una burla para Hirata, pero en

realidad no es el caso. Ryuuencasi no miraba a Hirata, sino
que había estado mirando a toda la clase.
Si esas palabras no eran para Hirata, entonces quizás sean para
Keisei o para mí, o quizás para Akito y los demás. Pero la
mayoría de las vecessólo miraba ligeramente asualrededor.

Al final, fue una persona inesperada la que llamó laatención

de Ryuuen.

Esa persona ni siquiera se dio cuenta de que estaba siendo

observada, o más bien, no le importó lo más mínimo y se
preparó para irse. Y luego se marchó de la clase.
Incluso cuando nadie más podía moverse con la presencia
de Ryuuen, actuaba como si fuese otro día normal. Riendo
levemente, Ryuuen miró a sus hombres, que estaban justo
detrás suya, y les hizo una señal mientras abandonaban el salón
de clases inmediatamente.
Aparentemente ese estudiante es su objetivo.
Cuando Ryuuen y los demás cerraron la puerta tras ellos,
la atmósfera de tensión se disipó y nuestros compañeros de
clase volvieron a armar escándalo.

[¡Oye, oye, ese tipo Ryuuen parecía que estaba a punto de hacer
algo surrealista! ¡Es difícil de creer, ¿no?!]

[¡Más bien, parece que le harán algo a Kouenji, ¿no?!]

Cierto. A quien buscaba Ryuuen era Kouenji Rokusuke, el

rebelde de la Clase D. Ycon IkeyYamauchi en el centro de
todo esto, varias teorías empezaron a desarrollarse.
Pero en estosdías, Kushida realmenteestásiendo discreta.
Sé que se debe asuderrotacontra Horikita en suduelo,
peroha dejado de tener un papel activo.
Por supuesto, no es como si se hubiera quedado en
silencio. Incluso ahora, está hablando de Ryuuen con las demás
chicas, pero no se ha involucrado en absoluto. Y Horikita,
como de costumbre, no me dijo nada sobre Kushida.

[¿No te da mala espina lo que acaba de pasar?]

Horikita me preguntó eso mientras yo pensaba en algo que

no estaba relacionado con Ryuuen. Parece ser un asunto
urgente incluso para Horikita, quien desea evitar al máximo
su implicación con la Clase C.

[Tal vez.]

Parecía que Ryuuen tenía asuntos con Kouenji, pero eso también
es desconcertante.

Kouenji emite una vibra misteriosa. Sin embargo, incluso

visto desde el exterior, no debería parecer que Kouenji está
haciendo un movimiento dentro de la Clase D.
Probablemente tenga una razón para ir tras Kouenji
mientras vigila a un gran número de personas.

[Kiyotaka, ¿por qué no vamos a comprobar la situación?]

Fue Akito el que dijo eso.

[Eran demasiados. Tal vez estén planeando hacer algo.]

[Supongo que sí... aunque haya gente alrededor, eso todavía no

es una garantía absoluta.]

En el improbable caso de que Kouenji fuera agredido, la Clase D

podría terminar asumiendo la responsabilidad de no
haberlo impedido. Y ser penalizado por la escuela no es el
único problema.
Terminarías arrepintiéndote de no haber estado ahí para ayudar.

CuandosalíalpasilloconAkito,Keisei tambiénmeacompañó.

[Yo también iré. Cuanta menos gente, más peligroso es.]

Después de una ligera demora, Horikita nos siguió y Sudou

también se unió a la persecución. Hirata también salió del
aula con expresión de preocupación.
Aparentemente hoyvaaser undía tormentoso. Le pedía
Keisei y a Akito que esperasen y luego hablé con Hirata.

[Hirata, ¿no deberías quedarte atrás? Si los estudiantes

más enérgicos como Ike y Yamauchi terminan
siguiéndonos, esto puede terminar causando un gran
escándalo.]

[...Tienes razón.Pero,mepreguntosiKouenji-kunestarábien.]
[Horikita también se dirige hacia allí. Keisei y Akito también
están conmigo. En el peor de los casos, si surge alguna situación
violenta, me pondré en contacto contigo.]

[¿Keisei-kun? De acuerdo, entendido. Por favor, asegúrate de no

ser imprudente.]

Hirata sesintió perplejo ante el nombre “Keisei”, pero no

indagó más en eso y regresó inmediatamente al inquieto
salón de la Clase D.

[Esafueladecisión correcta, Kiyotaka. Cuantamásgente,

más problemático será. Además, en el caso de Hirata, es el
indicado para calmar a la clase.]

Keisei asintió como si estuviese seguro de eso; parece ser el tipo

de persona que va en contra de la opinión general.
Ahora el problema es adónde se fue Kouenji.
Dentro del edificio de la escuela, ni siquiera Ryuuen y sus
hombres pueden actuar de forma descuidada. Si van a
atacar, será después de que salga, pero no puedo
imaginarme adónde iría Kouenji.

[¿QuésuelehacerKouenjidespués delaescuela?]

[... Ni idea.]

[Yo tampoco lo sé.]

Tanto Akito como Keisei ladearon sus cabezas como si no
tuviesen la menor idea.

[¿No hay nadie familiarizado con los patrones de

comportamiento de Kouenji?]

Ningunodenuestroscompañeroshahabladomuchoconél.

[La mayoría de las veces se dirige directamente al dormitorio.]

[¿Cómo lo sabes?]

[Lo veo regresar muy a menudo. De cualquier manera, será

problemático si deja el edificio de la escuela. En primer
lugar, debemos dirigirnos a la entrada.]

Al decir eso, nos dirigimos hacia la entrada.

Si sus zapatos todavía están ahí, entonces significaría que
todavía está dentro del edificio de la escuela, y en ese caso
podremos ganartiempo.
Paranoquedarnos atrás,mantuvimosnuestroritmo.

[Algo tan serio como una guerra podría estallar.]

Sudou le dijo eso a Horikita mientras apretaba el puño.

[Deja de bromear. La violencia entre las clases Dy C no es

cosa de risa. Y lo que es más importante, ¿por qué me
seguiste?]
[¿No es obvio? Porque estoy preocupado por ti, Suzune. He oído
rumores de que Ryuuen atacaría incluso a las mujeres.]

[Nosoytanfrágilcomoparanecesitar tuprotección.]

[No digas eso.]

Horikita no cambió su postura optimista de poder protegerse a sí

misma. Como es experta en artes marciales, no necesita
un hombre. La demostración de masculinidad de Sudou también
es en vano.
Pero Sudou es como es, después de todo; así que
probablemente ni siquiera se le ocurra la idea de que
Horikita sea fuerte.

[Además, esto puede ser innecesario, pero hay una cosa

más que tengo que añadir. ¿Qué te parece si enfocas esas
preocupaciones en las actividades de tu club?]

[Te digo que está bien. Todavía queda tiempo hasta el

entrenamiento. Busquemos a Kouenji.]

Aunque ella intentaba ahuyentarlo, Sudou seguía aferrado

a Horikita.

[Santo cielo... es difícil tener que moverse cargando las semillas

de los problemas.]

Ella le dio un insulto disimulado.

Si Horikita se lastima mientras está sola, Sudou definitivamente
se enfadará. Si eso sucede, se convertirá en un gran alboroto que
hará que el anterior parezca una broma.
Si las mismas personas se volvieran a meter en una pelea,
ni la escuela ni el consejo estudiantil tendrían piedad. En ese
sentido,
teneraSudouconnosotrosdebeservistocomolamejoropción.

Al salir de la escuela, fui por el sendero arbolado que lleva

de regreso al dormitorio. Yaquela escuela terminó no
hacemucho tiempo, apenas hay estudiantes a la vista.
Sin embargo, habíavarios chicos dela Clase Calavista.
Nolavi en el aula, peroparece que Ibuki de la Clase
Ctambién estácon ellos.

Además de eso, pude ver la espalda de Kouenji desde lejos

mientras se dirigía solo al dormitorio. Aparentemente ellos
van en serio con lo de atacar a Kouenji.
Cuando Ryuuen se acercó, le dio órdenes a Ishizaki y le
hizo bloquear el avance de Kouenji.

[Parece que están aquí, tal como Suzune dijo. Vamos a

detenerlos.]

Al verlos, Sudou le pidió a Horikita que emitiera su orden.

[Por ahora solo esperemos y observemos. Todavía no sabemos

qué busca Ryuuen-kun.]
Como el propio Ryuuen dijo antes, no hay ninguna regla
que prohíba a los estudiantes interactuar con otras clases y es
común hacerlo. No hay nada que podamos ganar
interrumpiéndolos en este momento.
Mientras nos acercábamos a ellos, observamos lasituación.

[Oye, espera unmomento, Kouenji.Diviértenos unpoco.]

[¿Qué es lo que pasa con ustedes? No recuerdo haber

hecho nada para que me estorben de esta manera.]

La figura de Ishizaki me impedía ver la cara de Kouenji, pero

el tono de su voz es el de siempre.

[Eso no lo decides tú.]

[Jmph. Desde luego, tampoco eres tú quien debe hacerlo.]

Kouenji miró a su alrededor al grupo de la Clase C de Ryuuen. No

hay ni un solo rastro de preocupación o pánico reflejado en
sus ojos.

[Te acuerdas de mí, ¿verdad?]

Con ambas manos en el bolsillo, Ryuuen se puso delante de

Kouenji.
[Claroquemeacuerdo deti.EresDelincuente-kundelaClaseC,
¿no?]

[Teignoréen aquel entonces, perohoyvendrásconmigo, bicho

raro.]

[Me disculpo, pero ese día estaba muy ocupado.]

Se disculpó mientras se cepillaba el pelo hacia atrás. No parecía

como si se estuviese disculpando.
[Pero no puedo fingir que no oí eso. Por “bicho raro”,
¿quizás te estás refiriendo a mí?]

[¿A quién más se supone que debería referirse?]

[Ciertamente esa es una declaración incomprensible, pero

haré como si no la hubiera escuchado. Porque resulta que
soy una persona tolerante, ya lo ves. Pero tengo una cita
después de esto, así que terminemos con esto rápido, ¿sí?]

[Es una lástima. Pero vas a tener que posponerla.]

[¿Así que no se harán a un lado?]

[¿Qué harás si no lo hacemos?]

Kouenji cruzó los brazos durante un momento como si lo

estuviese pensando, pero luego inmediatamente los separó de
nuevo.

[Entonces tendremos que terminar nuestros asuntos allí.]

Kouenji señaló hacia un área de descanso a poca

distancia, quizás después de haber determinado que no hay
escapatoria o quizás no quiere bloquear a los demás.

[No podría importarme menos dónde sea.]

[Entonces sígueme.]
YconKouenjialacabeza,sedirigieronal áreadedescansoaun
lado del camino. A diferencia de si estuvieran en medio de
una carretera, si se van a una zona aislada como esa, será
difícil mantenerlos vigilados.

[También deberíamos ir allí.]

Después de oír eso, Sudou trató de correr hacia allí, pero

Horikita lo detuvo.

[Evita actuar violentamente de forma descuidada. ¿Entiendes?]

[S-Sí.]

Sudou, tras haber sido advertido de nuevo, tomó la

iniciativa junto a Horikita y se dirigió hacia donde Ryuuen y
su grupo se encontraban. Y un poco después de eso,
también los alcanzamos.
Horikita inmediatamente empezó a hablar con Ryuuen.

[¿Qué planeas hacer aquí, Ryuuen-kun? Se convertirá en un gran

problema si esto se nos escapa de las manos.]

[Juju. Así que te obligaron a venir aquí, ¿eh?]

Luego él seriocomosi supiera que alguien losseguiría

desdeel principio. Luego nos miró lentamente a todos y
cada uno de nosotros. Es cierto que su objetivo era
Kouenji, pero lo más
probable esquetambiénseaunatrampaparareducirel número
de personas y encontrar a la persona que está buscando.
Si no es así, no hay razón para que entre en la Clase D con
sus secuaces a la espalda.
Su meta es hacer salir a su presa del escondite.

[Ayanokouji y Miyake, más Yukimura, ¿eh? Bueno, por

seguridad supongo.]

[Yo también estoy aquí, Ryuuen.]

Ryuuen ignoró a Sudou, que se estaba golpeando los nudillos.

[¿Qué pasó con Hirata?]

[Ni idea. No estás interesado en él, ¿cierto?]

[Oh, por favor, ese tipo rebosa de justicia, así que no sería
extraño que él estuviera aquí.]

[Lo que trato de decir es que no debes asumir que todo

saldrá como lo predijiste.]

[Bueno, eso está bien. Por ahora.]

Cuando Ryuuen hizo una señal, Ishizaki y los demás rodearon a

Kouenji. Al verlo, Akito susurró sin siquiera intentar ocultar
su repugnancia.
[Es casi como si estuviera haciendo de emperador. Dar órdenes a
sus compañeros de clase con una señal como esa.]

[Lo siento, Miyake. Pero yo crecí así.]

Metiendo las manos en sus bolsillos, Ryuuen se acercó a Kouenji.

[Espera.]

[¿Esperar? ¿Esperar a qué? Como pueden ver, no estamos

haciendo nada.]

Porahora, todavía no le han puesto un dedo encima a

Kouenji.

[No me importa que hagas tonterías, pero en ese caso, mi

presencia no es necesaria, ¿me equivoco?]

Kouenji le señaló eso a Ryuuen, quien no solo se interpuso en su

camino, sino que ahora estaba hablando con otra persona.
Ryuuen ignoró la advertencia de Horikita y se giró para
mirar a Kouenji.

[Hablando de eso, hoy tienes el papel principal, Kouenji.

Después de todo me debes una.]

[¿Te debo una? No recuerdo tal cosa.]

[Perdí algunos puntos, gracias atusacciones en el examen

del zodíaco en el barco.]
Él está bien informado. Me pregunto dónde escuchó eso
exactamente.

[Ahh, te refieres a ese juego de mentiras. Me disculpo si me

interpuse en tu camino.]

A pesar de pedir disculpas, Kouenji no parece sentirse

arrepentido en lo más mínimo. Sacó audazmente un espejo
de mano.
Probablemente es una acción incomprensible para los de la
Clase C. Cuando la Clase C lo miró con recelo, Kouenji les
dijo educadamente.

[Hay un poco de viento hoy. Simplemente me estoy asegurando

de que mi estilo bonito y genial no se arruine.]

Volteó lacaravarias veces adiestra ysiniestra

paracomprobar su propio aspecto.

[Hmm... Está un poco fuera de lugar y carece ligeramente

de gracia. Disculpa, pero, ¿te importaría sostener el espejo
por un momento?]

Diciendo eso, Kouenjilepresentó al hombreque

estabaanteél, Ryuuen, el espejo de mano. Ryuuen aceptó
el espejo con una sonrisa en su rostro.

[Puedes apuntar ese espejo hacia mí.]

Kouenji dijo eso y sacó de su bolso un botecito de cera
para el pelo antes de frotarlo un poco en sus dedos y usar ambas
manos para peinar su cabello.
Atónitos ante esta visión absurda, la Clase C ni siquiera
podía intervenir. Sin embargo, un sonido intenso resonó al
instante siguiente.
Fue Ryuuen, quien lanzó al suelo el espejo de mano que
recibió de Kouenji.
Yconlahabitual sonrisa en sucara, agarró el brazo de
Kouenji.

[Esa actuación extraña, me pregunto cuánto tiempo podrás

mantenerla.]

Mientras seguía peinándose con ambas manos, Kouenji suspiró.

[Desde luego, te comportas como un delincuente. Ese espejo de

mano es bastante caro, ¿sabes?]

[Culpa mía, se me resbaló de las manos.]

[Juju. Entonces era inevitable. En ese caso, suéltame el

brazo. Así no puedo peinarme adecuadamente.
Porsupuesto, soy un hombre que estaría bien incluso con el
pelo despeinado.]

En esa tensa situación, Ryuuen lentamente soltó el brazo

de Kouenji. Este es un lugar donde actuar de manera
llamativa conllevaría demasiado riesgo. Pero ésta es la forma
habitual que utiliza Ryuuenparaperseguir asusenemigos
hasta al límite.
[Ya basta, Ryuuen-kun.]

[Cállate, Suzune. Estoy jugando con Koeunji ahora mismo.]

[¿Acaso no lo estás atacando de forma unilateral? Él no

quiere ser parte de esto.]

Mientras recogía los fragmentos del espejo de mano, Horikita

miró fijamente a Ryuuen.

[Yo lo haré. Tus manos podrían lastimarse.], dijo Sudou.

[Realmente no me importa. Sería más problemático si tú te

lastimaras, ya que tienes las actividades de tu club.]

Diciendo eso, Horikita rechazó su oferta.

[No seas tonta. No puedo dejar que una chica se lastime.]

Empujando a Horikita a la fuerza, Sudou empezó a recoger

los pedazos.

[No te curaré aunque te lastimes.]

A pesar de que Horikita señaló eso, Sudou continuó recogiendo

los fragmentos sin prestarle atención.
[Mepreguntaba qué eraestealboroto, perociertamente es
una combinación muy interesante.]

YesteincidentenoacabósóloconlaClase DylaClase C. Como

sisesintiera atraída por el conflicto, Sakayanagi de la Clase
Ay sugrupoaparecieron. Vi a Kamuro Masumi entre ellos,
pero no sé los nombres de los otros dos chicos, sólo sus
caras.

[Sakayanagi, ¿eh? Es como si hubieras querido llegar en el

momento justo.]

Ella se detuvo y golpeó ligeramente su bastón contra el

suelo. Ciertamente nos convertimos en un grupo muy
numeroso.
Incluyendo a Kouenji, hay seis de nosotros de la Clase
Dycinco de la Clase C. Y cuatro de la Clase A. Un total de quince
personas en este gran grupo.

[Mi presencia aquí es pura coincidencia.]

[No me hagas reír.]

Esobvio,inclusoparaRyuuen,queestonoes unacoincidencia.

[Aun así, quién habría pensado que los principales miembros de

la Clase C y los estudiantes de la Clase D estarían aquí. ¿Acaso
están discutiendo sobre su fiesta de Navidad?]

[No te metas, aún no tengo ningún asunto contigo.]

[Notienes que irtan lejos, ¿verdad? Si es unafiesta lo que
estás planeando, entonces cuantos más, mejor, ¿no crees?
Entonces,
¿me dejarías unirme?]

Pero Ryuuen no mostró ninguna señal de estar de acuerdo con la

provocación de Sakayanagi.

[Si te vas a quedar, no te metas en mi camino.]

[Por supuesto, no haré nada que avergüence al organizador de la

fiesta.]

Sakayanagi se distanció y se sentó en un banco situado en

el área de descanso. Y los tres estudiantes de la Clase A la
rodearon por todos lados comosilaestuvieran protegiendo.
Bueno, supongo que es poco probable que se produzca
una situación violenta, pero... no hay cámaras de vigilancia
en esta zona.

Aun así, si miras a tu alrededor, te darás cuenta de que hay

estudiantes que están regresando. Es imposible saber cuántas
personas pasarán por aquí. Es difícil imaginar que una
pelea pueda estallar aquí.
La persona en el centro de todo esto y que había estado
sonriendo sin miedo hasta ahora, Kouenji Rokusuke, abrió
la boca.

[No me importa que la audiencia aumente, pero, ¿podemos

terminarcon estoya? Si no planeashacerlo, entoncesme
iré.]
[Espera un minuto, Kouenji. Ryuuen-sandijo que estavez no
te dejaría ir.]

[Mi error, varios obstáculos se interpusieron en nuestro camino y

nuestra charla se estancó. Vayamos al grano.]

Kouenji sonrió ligeramente.

[Deduzco de esta situación que — estás obsesionado con

derrotar a una persona que le está causando problemas a
la Clase C o a una persona que ha formado una alianza
con otra clase. ¿Estoy equivocado?]

[Estás en locorrecto, cualquier obstáculo que se interponga

en mi camino es un enemigo a vencer.]

[Y una persona de la Clase D ha aparecido como un estorbo para

ti. Así que estás intentando desentrañar la identidad de
esta persona.]

Kouenji parece entender lo esencial sin siquiera requerir

una explicación de Ryuuen. Algo inesperado por parte del
hombre que no tiene interés de nada que no le concierna a
él.

[Exactamente, asíes.]

[Entonces lamento decepcionarte, pero no tengo ningún

interés en el futuro de la Clase D ni en el futuro de ninguna
otra clase.
No he hecho nada digno de mencionar en los exámenes previos
a este punto y tampoco tengo intención de hacerlo en el
futuro.
¿Realmente es entretenido perder el tiempo con una persona
así?]

[Eso es ridículo, ¿cómo explicarías lo que pasó en el examen del

zodíaco? Seestuvieron propagando rumores, ¿sabes?]

[Bueno, bueno, tú sí que sabes mucho.]

Durante el examen del zodiaco, Kouenji había logrado identificar

brillantemente al Objetivo del grupo (Mono) al que había sido
asignado. Pero, incluso si uno se da cuenta de que la Clase
D ganó, es difícil identificar al estudiante sólo con los
resultados. Sin duda él parece haber investigado bastante.
Oquizás loestásuponiendo araíz de que Kouenji
fueasignado al grupo(Mono).
Puede que se haya convencido de eso después de que Kouenji
no negara su afirmación.

[Esmipropia forma de matar el tiempo. No meapetecíaasistir

a todas esas aburridas reuniones, así que decidí que
acabarcon todo sería el atajo hacia la libertad. Eso es todo.]

Kouenji sacó su teléfono y lo cambió al modo de cámara

para poder mirarse así mismo. Aparentemente tiene la
intención de usarlo como un espejo de mano improvisado.
[Eso significa que no podemos descartar la posibilidad de que tú
también hayas participado en los demás exámenes. En
otras palabras, no hay garantía de que no seas la mente
maestra detrás de la Clase D.]

[Eso es correcto, pero, si esa es la conclusión a la que has

llegado, eso significaría simplemente que eres un imbécil
cuyo cerebro no es capaz de sacar una conclusión mejor.]

Ishizaki trató de ejercer violencia, pero Ryuuen se rio y lo detuvo.

Sin embargo, su brillante respuesta es admirable. Si sigues
insistiendo en que una persona sin ninguna relación es la mente
maestra, entonces eso te convierte en un imbécil.

[Juju, por supuesto. Si estás diciendo la verdad, eso

significaría que eres una existencia completamente
inofensiva.]

[Yes. Me gusta cómo captas las cosas rápidamente,

Dragon Boy.]

Sakayanagi se echó a reír al escuchar el nombre de Dragon Boy.

Pero Ryuuen lo ignoró y cambió el tema por completo.

[Entonces, ¿qué harás si les digo a estos tipos que te

golpeen ahora mismo? Como venganza por el examen del
zodíaco, sin razón alguna. ¿Qué harás si trato de someterte con
violencia sin sentido?]
Horikita intentó reaccionar ante esta inquietante situación,
pero antes de poder hacerlo, Kouenji se rió.

[Esa es una pregunta sin sentido. No elegirás esa opción en este

caso. No ganarías nada usandola violencia en un lugar
público como éste, ¿verdad?]

[Desafortunadamente, nomeimportamucho hacerunalboroto

incluso en un lugar tan inconveniente como éste. Dejando
de lado los beneficios de tal acto.]

[Ya veo. Entonces permíteme dar mi respuesta. Si eliges

esa opción, noquearé a todos los que me ataquen para
proteger mi propio orgullo.]

[¿Estás diciendo que puedes hacer eso solo?]

[Es más difícil para mí imaginar el por qué no podría.]

Habiendo escuchado ese interesante intercambio, Sakayanagi

sonrió desde lejos.

[Parece que nos equivocamos. No parece que Kouenji sea

X. Este tipo parece estar loco en un nivel diferente al
nuestro. Parece que eso es todo acerca de él.]

[Lomásimportante es quehemosaclaradoestemalentendido.]
[Déjame preguntarte algo, Kouenji. Los puntos de la Clase
D están subiendo constantemente. Definitivamente hay
alguien astutodetrás de todoesto. Si no erestú, ¿quién
diablos es?¿Es
alguiendeestegrupoquenossiguiócomoungrupodeidiotas?]

Porprimeravez,Kouenjisegiróparamirarnos porunmomento.
Peroseburló, seencogió de hombrose inmediatamente
perdió el interés.

[No me importa responder a esa pregunta, pero...]

[Simepermites, ¿podría decir unas palabras?]

Sakayanagi habló mientras aún estaba sentada en el banco,

como si quisiese interrumpir a Kouenji.

[Estás hablando de un tema interesante. ¿Algo sobre un

estudiante de la Clase D que se metió en el camino de la Clase
C? He oído rumores de que Dragon Boy-san está buscando
a esa persona, pero parece que los rumores son ciertos...]

[Te dije que tecallaras, Sakayanagi. Yademás, simevuelves a

llamar así, te mataré, ¿Lo entiendes?]

[Juju. ¿No te gusta? Creo que es un nombre maravilloso.

Sin embargo, me disculpo, simplemente parecía como si
algo que no puedo comprender del todo estuviera
sucediendo.]
Una leve risa se escuchó al momento siguiente. Y
Sakayanagi siguió hablando sin prestar atención a eso.

[¿No es sólo que tuplanfue destruido por alguien dela Clase

D? Ésta es una de las claves del conflicto entre las clases
de esta escuela. Interponerse en el camino de otras clases
tampocoes extraño, ¿verdad? De hecho, tú y yo ya hemos
luchado exactamente igual en varias ocasiones. No sé
quién es esa persona, pero, ¿no crees que esconder la
identidad de uno mientras pone enmarcha susestrategias
es unaforma brillante de pelear? ¿Deberías realmente
hacer un gran esfuerzo para interrogar a un estudiante sin
relación alguna? Siendo honesta, desde mi punto de vista esto
es patético.]

[Admito que mi plan fue destruido por X, pero ese no es el

problema aquí. Hago esto para atraer a esa persona que
se escabulle tras las sombras. Esto es ese tipo de juego.]

[Ya veo. Entonces, ¿cometer actos de extorsión como este

también es parte de tu plan?]

[Así es, no temo utilizar la violencia si es necesario. Me

divierte mi manera de hacer las cosas.]

[En ese caso, no sólo estarás actuando de forma patética,

sino también revelando el alcance de tu incompetencia...
He oído bastante de Masumi-sany Hashimoto-kun.
Sobretuestrategia en la isla desierta ycómofuedestruida.
Sihubieras investigado bien, deberías haber sabido que él
es una persona que no tiene
nada que ver con esto. Para empezar, quien estuvo detrás de los
acontecimientos de la isla desierta fue Horikita Suzune-san
según escuché. Me pregunto si esta persona misteriosa que
buscas existe de verdad.]

Los agudos ojos y las palabras de Sakayanagi atacaron a

Ryuuen.

[... ¿Estás seguro de que esto no es sólo una excusa para

justificar por qué tu plan falló...?]

Como si tratara de continuar las palabras de Sakayanagi, uno de

los estudiantes de la Clase A murmuró eso en voz baja.

[Eso es ir demasiado lejos, Kitou. Seguramente ni siquiera

Ryuuen es tan estúpido.]

El que le lanzó esas palabras a Ryuuen fue Hashimoto, creo que

ese es su nombre.
Pero Ryuuen no mostró signos de estar agitado por las
provocaciones de Sakayanagi y sus acompañantes, ya que él lo
entendía mejor que nadie.

[Tú eres la estúpida, Sakayanagi. Manipulé a Katsuragi para que

firmara uncontrato.]

En lugar de refutar esa afirmación, cambió el tema. Es casi como

si quisiera decir que ahora le toca a él atacar.
[¿Contrato, dices?Sí,simal norecuerdo, decía: “Acambio de
la ayuda de la Clase C en la isla, se pagarán puntos privados
como compensación.” Para ser más específicos, estaba la
cláusula “20.000 puntos cada mes hasta la graduación”,
creo.]

Sakayanagi también respondió sin dudarlo.

[¿Eh? ¿Qué significa eso? ¿Qué han estado haciendo ustedes

detrás de escena? ¿¡Está bien hacer eso!?]

Sudou vociferó sus quejas.

[No hay problema con las reglas. Es algo en lo que ambas clases
estuvieron de acuerdo. Recibiríamos los puntos de clase
que habrían sido de la Clase C y a cambio les damos una
compensación... en otras palabras, sólo estamos pagando
puntos privados a la Clase C por los puntos de clase que
nos dieron.]

Sabía que las clases A y C se habían aliado durante el examen de

la isla, pero no sabía qué tratosehabíaacordadoentreellas.
Ciertamente es untratoquevalelapenahacer. Utilizando
todos suspuntos ydejando la Clase Aconlos 270 puntos que
podrían ser utilizados en la isla (menos los 30 puntos por la
ausencia de Sakayanagi) yexigiendo 20.000 puntos
privados acambio.
A primera vista, puede parecer que la Clase C ha ganado, pero lo
que importa es el liderazgo en puntos de clase al final del
examen. Porque lo que determina el ranking de la clase es,
después de todo, tus puntos de clase. Casi se puede decir que los
puntos privados se le asignan como un bono. Como
resultado, Katsuragi puede haber perdido puntos, pero si
no lo hubiera hecho, el resultado nosolo podríahabersidoel
mismo,sinoque podría haber sido mucho peor para la Clase
A. Lo que quiero decir con esto es que la diferencia entre los
puntos de clase es así de importante.
Si hubieran hecho el examen de la isla de la manera
normal, entonces apenas tendrían puntos de clase y la
diferencia entre ellos y la Clase Bse habría reducido
proporcionalmente.

¿Pero por qué revelan todo esto en un momento como éste

cuando lo han mantenido en secreto todo este tiempo?
Probablemente Sakayanagi está hostigando a Ryuuen, o
algo por el estilo.
Primero Ryuuen se burló de Sakayanagi y ahora es Sakayanagi la
que le está regresando el favor, probablemente así es
como debo interpretar esto.

[No soy yo quien se meterá en problemas después de

revelar esto, son ustedes. Otras clases sabrán que hemos
estado tomando 20.000 puntos deustedescadames sin
excepción.]

[Sehubiera propagadotardeotempranosi es que alguna

vezte apetecía hacerlo. No tiene sentido preocuparse por
eso. En primer lugar, el que pensó en la idea de un trato fue
Katsuragi- kun.]
Comoella noestaba enlaisla y, por lo tanto, era unapersona
sin relación conesto, Sakayanagi no tiene por qué
preocuparse de que sefiltre.
No, existe la posibilidad de que ella instruyera a la clase de
antemanopara que no hiciera nada innecesario,
peroteniendo en cuenta que los dos estaban atrapados en
una lucha en ese entonces, tal vez los dejó a la deriva
deliberadamente.
De hecho, Katsuragi ahora está siendo discreto mientras
Sakayanagi domina la clase.

[Mierda, eso significa que la Clase C tiene garantizado un

subsidio mensual.]

[No te dejes engañar, Sudou-kun. Son puntos de clase que

la Clase C debería haber recibido, pero a los que eligió
renunciar. No es como si hubieran ganado algo con eso.]

[¿De verdad, Suzune? Podríamos haber conseguido casi

200 puntos de clase en el examen de la isla, ¿sabes? Además de
eso, la Clase A sehacecargo de los gastos de
esoycontinuará para siempre a menos que la Clase A
pierda su posición.]
(NdC: En ese examen, se daban 50 puntos por revelar los líderes
de cada clase, así que en total deberían ser 150, más los puntos
por asegurar áreas estratégicas de la isla, quesegún el animeeran
26 puntos. Así que un total de 176 puntos. Pero en japonés dice
“casi 200 puntos”. Bueno…)
[Estásequivocado. Es similar, pero lo que obtienes de ellos
son puntos privados. Son fundamentalmente diferentes de
los puntos declase.]

Si su objetivo es la Clase A, entonces él todavía no ha

ganado nada. En este sentido, podría decirse que la
observación de Horikita es correcta. Pero el hecho de que
aproximadamente
800.000 puntos —en otras palabras: dinero— está fluyendo de la
Clase A a la Clase C es significativo.
Incluso si la Clase C sigue perdiendo puntos de clase y terminan
sin tener ninguno, se les garantiza como mínimo un
subsidio básico.
A pesar de haber sido perseguidos por la facción de Sakayanagi,
la facción Katsuragi les dio algo sin tener que esforzarse.

[¿Has terminado de hablar? A todos ustedes parece

gustarles jugar con los demás. No tengo intención de
negarles eso, pero nopermitiréquememolestenmásdeloque
ya hanhecho.Sería muy desagradable que se perdiera más
tiempo escuchando sus opiniones sin sentido.]

[Quieto ahí, Kouenji. Aún no me has dado tu respuesta.]

Como si acabase de recordarlo, Kouenji miró hacia el cielo

durante unrato.

[Algo sobre una persona inteligente en la Clase D, ¿no?

Siendo honesto, no lo he pensado en absoluto... De
cualquier manera, sería mejor que no respondiera. Estás
buscando esa respuesta
incluso arriesgándote a ti mismo. No estaría bien robarte
ese placer. Simplemente estoy disfrutando de mi juventud
aquí en esta escuela. Eso es todo. Siesta escuela puede
hacer que me entusiasme, entonces eso sería otra historia,
pero no creo que eso suceda. En ese caso, me enamoraré
de chicas lindas y apuntaré a alcanzar grandes metas. Y
seguiré desarrollando mi propia belleza. Esto es todo.]

[Entonces, ¿estás diciendo que no participarás en el

conflicto entre las clases?]

[Nunca lo he hecho y nunca lo haré. Eso es lo que te he

estado diciendo desde el principio. Desde mi punto de
vista, tanto la Clase Ccomola Clase Asonlo mismo. Todas
las personas que están aquí me aburren.]

[¿¡Qué demonios acabas de decir!? ¡Ryuuen-san, este tipo se ha

estado burlando de nosotros desde hace tiempo! ¡Hay que darle
una lección!]

Habiendo sido despreciado, Ishizaki levanta el puño contra

Kouenji. Peroquien actuóparacorregir las palabras de
Kouenji incluso antes de que Ryuuen pudiera hacerlo fue
Sakayanagi, que no había hecho más que sonreír y
burlarse hasta ahora. Parece que hay algo en las palabras de
Kouenji que ella no podía ignorar.

[No puedo hacer como si no hubiera oído eso. Puedo

entender que digas eso de Dragon Boy-san, pero...]
Justo después de decir esas palabras, Ryuuen rápidamente
se acercó a ellos y lanzó una patada sin contenerse.

[Woah —!??]

Hashimoto entró en pánico, se metió entre Sakayanagi y Ryuuen

y bloqueó la patada con su brazo izquierdo.
Pero, debido al poderoso impacto, Hashimoto fue
desestabilizado hacia un lado y cayó sobre el cemento.
Si Hashimoto no se hubiera interpuesto entre ellos, es muy
probable que Sakayanagi hubiera recibido una patada en la cara.
Tanto Hashimoto como ese otro estudiante llamado Kitou
se pusieron guantes blancos y adoptaron una postura de
lucha contra Ryuuen.

[¿Acaso toqué un punto sensible?]

[Te dije que te mataría si me volvías a llamar así.]

[Ya basta. Lo que acabas de hacer es un gran problema.]

Habiendo presenciado el ataque, Horikita le hizo una

advertencia, pero Sakayanagi fue quien la detuvo.

[¿Tienes algún problema con lo que pasó justo ahora,

Hashimoto-kun?]

[No. Me caí por mi propia cuenta.]

Mientras se daba palmaditas en la ropa, Hashimoto se
levantó lentamente.

[Ya lo oíste, Horikita-san.]

[… Están locos, tanto tú como Ryuuen-kun.]

La Clase A, bajo el liderazgo de Sakayanagi, no presentó

una sola queja contra este acto de violencia.
Al contrario: parecía no importarles.

[Debo disculparme, Ryuuen-kun. Puede que me haya pasado un

poco.]

Después de disculparse, miró hacia Kouenji.

[Volviendo a nuestro tema inicial, ¿qué quieres decir con

que toda la gente de aquí, incluyéndome a mí, te aburre?]

Para Sakayanagi, ese comentario de Kouenji es más

preocupante que el mismo Ryuuen, quien está frente a ella.
Ryuuen también, volviéndose indiferente, se distanció de
Sakayanagi.

[En serio, todo esto…]

La agitación y la exasperación de Horikita son

comprensibles. Esta gente tiene sus propios defectos.
[¿De verdad no te gustó lo que te dije, Little Girl?]
(NT: Enoriginal eninglés.Latraducciónseria: Niñapequeña.)

Dirigiéndose al banco donde Sakayanagi estaba sentada,

Kouenji abrió la palma de su mano y la señaló.

[Juju. Little Girl, ¿eh? Creo que es un nombre maravilloso.]

Como si se tratase de una venganza por lo de Dragon

Boy, Ryuuen se burló así.

[Kouenji-san, ¿verdad? Te equivocaste al usar el inglés. No soy

una niña.]

[Ju. Ju. Ju. Seré yo quien decida eso. Tú no. No he

cometido ningún error con el uso. El uso de la palabra “Girl”
es apropiado para tu edad y tu constitución física, lo que
significa que te llamaré así.]

[Ahí es precisamente donde te equivocas. Según las reglas

de utilización, “Little Girl” es lo que se usaría para referirse
a las niñas de primaria y a nadie más. El mundo no existe
sólo para permitirte hacer lo que quieras con él.]

[Mifilosofíaesnousarelsentidocomún.]

Él se cepilló el pelo hacia atrás.

[... Ya basta, Kouenji.]

Kitou dio un paso adelante. Se movió para quitarse los

guantes blancos. Al principio pensé que era algo que usaba
para protegerse del frío, pero no parece ser el caso.

[¿Qué le pasa? ¿Cree que saldrá un demonio si se quita

los guantes?]

[¿Qué quieres decir?]

Como Sudou dijo de repente la palabra “demonio”, terminé

preguntándole inesperadamente.

[¿No lo sabes? Es de un manga que solía ser popular hace

tiempo. Es ese manga en el que, cuando se quitan un
guante blanco, sale un demonio y luchan contra diablos.]

Nunca había oído hablar de él, porque nunca antes he leído

un manga.

[No tengo ningún asunto con la Clase A. Apártense.]

[Por favor, al menos déjame arreglar su forma de hablar.]

[Jujuju, no es tan malo que todos se peleen por mí, pero

desafortunadamente cuando se trata de hombres y
mujeres, sólo me interesan los que son mayores que yo.]
Kouenji estaba jugando con los representantes de las
clases, Sakayanagi y Ryuuen.
El hecho mismo de que el sentido común no se aplica a él
lo convierte en el más fuerte, en cierto sentido de la
palabra. La “locura” también puede contar como un punto
fuerte junto con la violencia y las mentiras.

[Me alegro de haber lidiado contigo hoy. Lárgate ya.]

Incluso para Ryuuen, tener que tratar con Kouenji debe ser
agotador.
Sabiendo que no obtendrá más información de él, instó a
Kouenji a que se fuera.

[Muy bien, entonces. See you.]

(NT: Enoriginal en inglés. La traducciónseria: Nosvemos.)

Quizás el tifón resultó ser Kouenji en lugar de Ryuuen.

El incidente llegó a su fin y el silencio cayó sobre nosotros.

[Alparecer,el periododelasvisitashaterminado.¿Volvemos?]

[Será mejor que te prepares para el tercer semestre,

Sakayanagi.]

[Siestásseguro de queterminastedederrotar alaClase

D,seré tu oponente en cualquier momento.]
Dejando esas palabras atrás, los estudiantes de la Clase A
se fueron.

[¿Nos vamos también, Horikita?]

[Sí… Ya no puedo soportar más esto.]

Sudou recogió la mayoría de los fragmentos y, por ahora,

podemos decir que las cosas han vuelto a la normalidad.

[Pero él parecía menos interesado en Kouenji de lo que

esperaba…]

Horikita parece haber sentido dudas sobre las acciones de

Ryuuen. Porotro lado, esa duda también afectóala Clase C.

[... ¿Dejarlo ir fue lo correcto?]

[Si él fuera a quien busco, no lo dejaría ir.]

[A mí me pareció muy sospechoso. Sus pensamientos son

impredecibles y además existe la posibilidad de que lo que
dijo también sea mentira, ¿verdad?]

[Nuestraforma depensarnocoincide. Xpiensa igual queyo.

No me imagino a Kouenji moviendo los hilos en las
sombras. En primer lugar, ¿de verdad parece del tipo que
haría equipo con Horikita?]
[Eso es ciertamente difícil de imaginar. Entonces, ¿por qué
apuntaste a Kouenji?]

[Oigan. ¿Qué piensan ustedes de Kouenji?]

Después de apartar los ojos de Kouenji, Ryuuen se giró para

mirarnos con una espeluznante sonrisa.

[Llevan un tiempo murmurando. No entiendo de qué están

hablando.]

Sudou, incapaz de entender las acciones de Ryuuen, lo miró con

desprecio mientras lo provocaba con su puño.

[Los idiotas que no se metan.]

[¿¡Quédemonios acabasdedecir!?]

Horikita detuvo a Sudou con una mirada.

[Ryuuen-kun, estás comportándote de forma exagerada. Es

evidente que esto es bastante difícil de asimilar.]

[Entonces eso significa que estoy haciendo algo bien.]

Aunque estásiendo reprendido, Ryuuen no le prestó

atención. Por el contrario, parece estar disfrutando cada
vez más de la situación.
[Hoypudereducir bastantelalistadecandidatos conrespectoa
esa existencia que se arrastra detrás de ti, Suzune.]

[Notengointencióndeescuchar loquetengas quedecir.Esuna

pérdida de tiempo seguirte la corriente. Y lo que es más
importante, me gustaría que evitaras acercarte a nuestros
compañeros de clase en el futuro.]

[Soy libre de elegir entre acercarmeomantenerme alejado.

No estoy rompiendo ninguna regla con eso.]

La persona que es la primera en romper las reglas usa

dichas reglas comoescudo.

[Pero este juego terminará pronto. Estoy deseando que llegue el

resultado final.]

Terminando con eso, Ryuuenmiró a Sakayanagi ya

sugrupo y luego sefue.

[Finalmente se fue. Volvamos a casa. Por ahora,

deberíamos poner a Hirata-kun al tanto.]

[Pero, ¿qué le pasa a ese tipo Ryuuen? ¿Crees que quería

intentar probaralgo?]

[Notengoniidea. Nocreoquehayanadie capazdecomprender

lo que desea hacer.]
Parece que los preparativos están completos en el lado de
Ryuuen.
Muy consciente de eso, vi a Ryuuen marcharse.
 Capítulo 4
Momentopara un arreglo

[Con esto concluye nuestra sesión de clase. Recuerden actuar

apropiadamente como estudiantes de esta escuela durante las
vacaciones de invierno y no exagerar. Eso es todo.]

Las palabras de Sakagami-sensei son muy apreciadas por

muy insignificantes quesean.

Saqué miteléfono.
Por fin ha llegado el día de atacar.

Hoy es la ceremonia de clausura de nuestro segundo semestre.

Todas las clases terminarán por lamañana yestaremos
libres a partir de ese momento. Tampoco habrá actividades
de ningún club y la propia escuela está incitando a los
estudiantes a regresar temprano.

En otras palabras, apenas quedarán estudiantes dentro del

edificio de la escuela.

[He descartado a todos los que he podido, pero aún quedan unos
10 posibles candidatos.]

Hay algunos de los que nunca antes había oído hablar,

pero supongo que no quedamás remedio. Idealmente
notendréque usar a Karuizawa, pero como era de esperar,
no fui capaz de seguir el rastro de X.
[Bueno, supongo que esto significa que, al contrario, podré
disfrutar más.]

Para ser honesto, ya tengo un blanco en mente, pero no

tiene sentido reducirlo a eso en este momento. Más bien, sería
mucho más emocionante confrontar a X con cero preconceptos.
Hice un cierto movimiento después del Paper Shuffle.

Utilicé hasta la última persona de la Clase C que pude y les

di blancos para que los vigilaran.

Peronoescomosifueraasercapazdeaveriguarlaidentidadde
X sólo por seguirlos. Teniendo en cuenta el riesgo de que
ocurriera otro problema a gran escala, no hice que siguieran a los
chicos y chicas más frágiles. Los que hay que vigilar deben ser, a
lo sumo, delincuentes como Sudou o Miyake.

O alguien conservador como Hirata, que teme que ocurra

un problema por encima de todo. Peroesosolo alertó
alagentede la Clase D de la amenaza que mis acciones
representaban. En el caso de Sudou, sin embargo, era más
estúpido de lo que me había imaginado, así que me vi
obligado a provocarlo directamente. De todos modos, el
punto es hacerlos constantementeconscientes
dequeyoestoy“detrásdeellos”.

Esa persona probablemente esté temblando de miedo todos los

días a estas alturas.
Del miedo de que “su identidad sea expuesta”.
Hasta ahora, esa persona se ha escondido detrás de
Suzune y obstinadamente ha mantenido oculta su
identidad. En otras palabras, esa persona está aterrorizada de
que el hecho de que él sea el titiritero de sombras de la
Clase D salga a la luz.

En ese caso, seguiré cercando a esa persona y luego me

acercaré. Es imposible que nosientamiedo por eso. Y
unacosa más, incluso le dije que marqué a Karuizawa como
objetivo, pero no hizo ningún movimiento.

Esa persona debería haber estado nerviosa las últimas dos

semanas. Preocupándose sobre cómo exactamente voy a hacer
contacto con Karuizawa. O sobre cómo voy a interrogarla.
Probablemente hizo que Karuizawa le informara
diariamente para comprobar si se había producido algún
acontecimiento fuera de lo común. Se estaría preguntando qué
acciones tomaría yo en el proceso de descubrir su identidad.

Ese debe ser, más allá de toda duda, el único pensamiento

que
pasaporsumente.Esmuchomásagotadordeloquesuenayno
conduce a nada más que a la confusión.
Esa persona no podría sacar una conclusión racional sobre
lo cerca que puedo estar. Esa duda lo sacudiría.

Así que — hoy es el mejor día para acorralar a X, ya que a

estas alturas ya debería haber caído en el pánico.
En tan solo unos minutos, más de la mitad de la clase se ha
ido. El reloj en el aula parece que va más lento de lo normal.
Estudiantes salen uno tras otro.

[Juju...]

Sentí que el latido de mi corazón se aceleraba. Han pasado

muchos años desde la última vez que sentí este tipo de emoción.
Recordé la pregunta que Ibuki me hizo hace unos días.

Ella me preguntó por qué me arriesgaría tanto para encontrar

a
X. Ibukidijoque notienesentidoincluso si yo encuentroa X.
Ella tiene razón en que no hay nada más allá de descubrir
su identidad.

Oh, ¿así que fuiste tú todo el tiempo? Ella cree que así es como
va a terminar. Pero eso sólo es cierto para la gente normal.
He estado luchando contra la Clase D todo este tiempo
pensando en una variedad de estrategias. Yo he sabido
mejor que nadie que X posee una mentalidad similar a la
mía.

Nunca antes había visto a una persona similar a mí.

Esa fascinación me ha emocionado mucho.

Me pregunto cómo voy a cambiar yo mismo cuando me

encuentre cara a cara con X. Quiero saber qué es lo que
voy a desear entonces. Podré ver a esa persona que me ha
entretenido todo estetiempo.
Ese pensamiento hizo latir mi corazón, casi como el sentimiento
que uno siente cuando piensa en su primer amor.

Haré lo que sea por esto.

El texto que leenvié a Xestamañana ya ha sido

marcadocomo leído. No hay duda de que le llegó. Ahora
que sabe lo que va a pasarhoy,mepregunto
quétipodeestrategiatiene Xenmente.

[Ryuuen-kun.]

LaquemellamóesShiinaHiyori,desdemilado.

[¿Qué?]

[Todo el mundo parece bastante inquieto hoy.]

Lo dijo mientras miraba a su alrededor. Los estudiantes que

se quedaron se están acercando a mí.

[¿Qué planeas hacer después de esto?]

[Me voy a ver a la persona que me ha entretenido durante

los últimos dos meses. ¿Quieres acompañarme?]

[No.Debodeclinar.Noleveolagraciaaeso...]

Luego agregó como una idea posterior.

[¿Deverdad tienes quecazarlo hastacapturarlo?]

[¿Eh?]

[...No, supongo que eso es algo que decides como líder de

esta clase, Ryuuen-kun.]

Hiyori entoncescomienza aalejarse. Talvez porque ha dicho

lo que tenía que decir.

[Estaré enlabiblioteca.Siteencuentras enalgúnproblema, por

favor, ponte en contacto conmigo.], dijo ella.

[No es como si fueras a ser de utilidad.]

[Supongo que sí. Felices fiestas de invierno.]

Hiyori, sin ninguna timidez, dijo lo que quería decir a su

propio ritmo y se fue. Ella es aguda, pero odia los
conflictos.
Pensé que podía manipularla, pero como sospechaba, no
me sirve de nada como peón.
Comparados con ella, los que me siguen obedientemente
son muchomásútiles. Terminé de hacerlos preparativos
ehiceque mis peones se reunieran.

[Eslahora,Ryuuen-san.]

Dijo Ishizaki, muy inquieto.

[Asegúrate de disfrutar esto.]

Le entreguea Ishizaki una bolsa. Dentroestán los artículos

que necesitaremos. Ibuki y Albert también se pusieron de
pie. Los números no son importantes aquí. Sólo llevaré los que
necesito. Y aquellos que pueden mantener la boca cerrada.

Lo que estoy a punto de hacer es algo fuera de lugar en

una escuela refinada como ésta.

Casi no queda nadie dentro del edificio de la escuela treinta

minutos después de queterminara nuestraúltima clase, ya
que nuestras vacaciones de invierno acaban de empezar. Al igual
que durante nuestras vacaciones de verano, todos los estudiantes
se fueron de inmediato.
Apenas alguien nos notó, ya que todos estaban ocupados
yéndose.

[Entonces... ¿adónde vamos? Sólo dinos lo que vamos a hacer.]

Noledijeunapalabradenuestro planactual anadie, incluyendo

a Ibuki. Ibuki y los demás sólo saben que yo había
ordenado al grupo de Ishizaki que vigilara a Miyake y a los
de sucalaña.

Por eso ellos no tenían ni idea de por qué exactamente me

acerqué a Kouenji. La razón por la que guardé silencio al
respecto es porquequeríaevitar que los espías de la Clase
Cse involucraran como lo hicieron Manabe y su grupo.

No hay duda de que esapersonatambién estáhaciendo todo

lo que puede para que su identidad permanezca oculta. Así que
me quedécalladosobremiplanreal paraacorralara
Xconcerteza.

[¿Tienes curiosidad, Ibuki?]

[Siempre me estás arrastrando. Y siempre estoy tensa por

tus acciones imprudentes.]

Ishizaki también siguió el ejemplo y se acercó a mí. Tal vez

también sienta curiosidad pormis verdaderas intenciones.

[¿Recuerdas lo que te dije sobre Karuizawa, cierto? Ella es

la mujer que inició la cadena de acontecimientos que
llevaron a Manabe y a su grupo a convertirse en espías.]

[Estás hablando de esa mujer ruidosa de la Clase D,

¿verdad? Eso lo sé, al menos.]

Yaque Ibukiseinfiltró enla Clase Dduranteel

examendelaisla, probablemente la conoce un poco mejor
que el resto aquí presente.

[Llamé a Karuizawa a la azotea hoy. Conseguí la dirección

de correo de Karuizawa de una mujer que intercambió números
con
ella. Por supuesto, me aseguré de que supiera que fui yo quien le
envió esecorreo.]

Unamujerque intercambiónúmerosconella... Nolleguéadecir

el nombre de esa mujer. Porque decidí que todavía no hay
necesidad de que le cuente a nadie sobre “Kushida”.

[¿Eh?¿Enlaazotea? Es imposible que Karuizawa vengasieres tú

el que llama.]

[Ella definitivamente vendrá. Sinolohace,

ledijequeexpondría su pasado.]

Si saliera a la luz el patético hecho de que fue intimidada en

el pasado, causaría un gran alboroto. Si ella entiende que
esto podría poner en riesgo su estatus social actual,
entonces no tiene más remedio que aceptar el peligro y
venir de todos modos.

[Aunque Karuizawa venga, ¿crees que te dirá la identidad de X?]

[Supongo que no lo haría normalmente.]

X seguramente le prometió a Karuizawa protegerla de sus

enemigos, incluyendo a Manabe y su grupo.

[También le envié un correo a X. Le dije que hoy llamaría a

Karuizawa y le sacaría su identidad. Que usaría cualquier medio
disponible para hacer eso. Al hacerlo, no sólo estoy amenazando
a Karuizawa, sino también a X al mismo tiempo.]

[Pero... esa amenaza en el correo que enviaste le llegó a

Karuizawa, ¿verdad? ¿Qué vas a hacer si ella le informa de eso a
la escuela? X le puede sugerir a ella que haga precisamente eso.]

¿Estáspensando loquepasaradespués? Ibuki memiró fijamente

como si tratara de provocarme con eso.

[Karuizawa no lo hará. Si lo hace, entonces lo único que

tengo que hacer es revelar su pasado. No importa lo que
ella decida hacer, no tiene forma de cambiar las cosas.]

La única contramedida que ellos pueden tomar es que

Karuizawa o Xse enfrentendirectamente amíymeconvenzan
de que me detenga.

[En el peor de los casos, X aparecería en lugar de

Karuizawa. Pero eso también es emocionante en sí mismo.
Ya quiero ver qué hace Karuizawa.]

[No creo que el riesgo valga la pena...]

[Notepreocupes. Destruira Karuizawa significadestruir uno

de los peones de X. Parece que esa persona ha estado haciendo
un buen uso de Karuizawa en sus astutos planes.]
[¿Cómo puedes saberlo? Entiendo que X amenazó a Manabe y a
su grupo para proteger a Karuizawa, pero...]

Incluso yo sólo me di cuenta de que Karuizawa es un peón

no hacemucho tiempo. Sólo llegué a esaconclusión
porquemedi cuenta de lo desconcertantes que eran ciertos
aspectos del Paper Shuffle.

[Juju. De todos modos, estoy deseando que llegue ese

momento. Dejando a un lado a X, definitivamente verás a
Karuizawa aterrorizada ante la perspectiva de que su pasado sea
revelado.]

[Si Karuizawa aparece en la azotea como dijiste... ¿qué le vamos

a hacer exactamente? Como dije antes, ¿qué pasa si no
podemos sacarle a ella la identidad de X?]

Tanto Ibuki como Ishizaki parecen estar preocupados por

eso, pero...

[Según Manabe y su grupo, Karuizawa fue víctima de un

acoso bastante severo en el pasado. Las personas que han
sufrido traumas graves tienden a perder todo el control de
su racionalidad cuando se les vuelve a colocar en una
situación similar. En ese caso, ¿por qué no reproducimos
ese tipo de escenario para ella? Recreemos todo y
hagámosla sentir bienvenida. Y seguiremos presionándola
hasta que nos dé el nombre de X.]
[De ninguna manera... ¿Vamos a hacerle algo a Karuizawa? Esto
es una locura.]

[Esto es demasiado, Ryuuen-san. Ya nos metimos en problemas

durante el caso con Sudou, así que si nos unimos para intimidar a
unachica...Quierodecir,¡haycámarasenlaazoteaytodoeso!]

[Soy plenamente consciente de eso. Por eso he pensado en una

contramedida.]

Subí las escaleras que conducen a la azotea. A mitad de camino,

miré hacia atrás a Ibuki e Ishizaki, que estaban a unos
pasos detrás demí.

[Siéntetelibredecorrersiestásencontra.]

[Novoyahuir. Teseguiré, Ryuuen-san.]

[¿Qué hay de ti, Ibuki?]

[Seguiré con tu estrategia a partir de ahora. Pero si alguna

vez siento que se está poniendo peligroso, daré un paso al
costado.]

Después de todo, ella también ha tenido curiosidad sobre

Xpor un tiempo. Hice que Ibuki e Ishizaki esperaran en la
puerta que lleva a la azotea y cogí la bolsa de Ishizaki.
Recuperé las herramientas que necesitaba del interior de la
bolsa y se la devolví a Ishizaki.
[¡Eso es...!]

[Sólo espera.]

Abrí la puerta de la azotea.

No hay muchas escuelas donde haya acceso a la azotea durante

todo el año, pero hay una razón para que eso sea posible
aquí. No sólo hay una valla adecuada instalada, sino que también
hay cámaras de vigilancia. Si alguien tiene un
comportamiento problemático aquí, definitivamente será
grabado.

Por supuesto, los estudiantes son muy conscientes de ese hecho

y por eso se comportan en la azotea. Sin embargo, esta
azotea no se convierte en una atracción popular en ningún
momento del año. Esta escuela tiene sus propios cafés y
centros comerciales, así como una variedad de otras
atracciones populares.

Yo soy el único que se esforzaría por venir aquí. Pero hay

un límite en el número de lugares en la azotea donde se
pueden instalarcámaras. Porencimadelapuertaque llevaal
tejado. De eso setrata.

Ya que no hay muchos puntos ciegos en la azotea, una

cámara es más que suficiente. Pero esto significa que, si
esa cámara dejaradefuncionar, estaríamoslibres
decualquiervigilancia.
Me paré justo debajo de la cámara de vigilancia y miré
directamente al lente. Entonces apunté una lata de pintura
negra que habíapreparado de antemanoyledisparé el
spray.

Lacámara en laazoteaes del mismotipodecámara que las

que están dentro del edificio de la escuela. Una cámara de
cúpula vandálica. Una cubierta de policarbonato resistente y un
cuerpo de acero la protegerán contra actos de violencia.
Pero la violencia no es la única manera de desactivar una cámara
de seguridad. Un bote de spray es más que suficiente.

Elsprayseadherirá alasuperficie de lacámarayoscurecerásu

campo de visión. No importa lo resistente que sea la
cámara a los golpes, no podrás ver nada a través de ella.

[Ahora no hay nada mirándonos.]

Había realizado una investigación previa sobre el tipo de sistema

de monitoreo que la escuela ha establecido.
De los cientos de cámaras instaladas en el interior de la escuela,
sólo unas pocas de las instaladas en lugares vitales
muestran imágenes en tiempo real. Es imposible que se
enteren de esta situación anormal de inmediato.
Ya había pintado sobre una cámara de vigilancia en otro
lugar hace un tiempo y yo mismo informé a Sakagami-
sensei y fui penalizado poreso.

Como resultado, se me dedujeron puntos para pagar el costo de

limpieza de la cámara y recibí una advertencia. Yo había
preguntado en ese entonces si la grabación estaba siendo
observada constantemente.
Especialmente en un día como éste, cuando todos los
estudiantes se han ido.
Seguro que la escuela bajará la guardia.

[Albert. Tú te quedas detrás de nosotros. Deja que

Karuizawa pase cuando llegue. Y si viene alguien
inesperado... como un profesor, entonces llama a mi
teléfono de inmediato.]

Albert asintió en silencio y bajó las escaleras.

Lo tenía de guardia por si acaso, para poder responder a

cualquier imprevisto.

[Así que pintaste sobre la cámara... ¿Eso no es un motivo

de castigo?]

[Sólo es una broma. No es gran cosa.]

[Sólo espero que Karuizawa venga como dijiste.]

[Ella vendrá. Es una cuestión de vida o muerte para ella.

Definitivamente no lo dejará al azar.]

Ahora sólo tenemos que esperar hasta que sea el momento.

 -

Son alrededor de las 2 de la tarde. Poco antes de la hora

señalada, la puerta de la azotea se abrió y apareció una
estudiante solitaria. Apareció nuestra actriz principal del día, con
el cuerpo rígido después de sentir el aire frío.

[Juju. Sabía que vendrías, Karuizawa.]

Apaguélapantalla de miteléfono y lo puse en mibolsillo.

Ibukie Ishizaki, un poco nerviosos, se giraron hacia
Karuizawa.

[...El correo que me enviaste esta mañana. ¿Qué quieres

decir con eso?]

[Seguramente no hay necesidad de preguntar a estas

alturas. Viniste aquí precisamenteporqueentendiste
loquesignifica.]

Esto es lo que había en el correo que envié a Karuizawa.

— Manabey sugrupomecontarontodosobretupasado. Ven

sola a la azotea después de la escuela. Si se lo
cuentas a alguien, mañanatoda la escuela sabrá de tu
pasado.

La mención de Manabe y su grupo aseguró que Karuizawa

entendiera el significado detrás de esto. La única opción que ella
tenía eraentenderlo.
[¿Debo asumir que guardaste silencio sobre esto como lo
prometiste? No, no tenías otra opción que quedarte callada.
Después detodo, no puedes permitirte el lujode quenadie
sepa de tupasado.]

Puede que ella haya entrado en pánico y le haya informado

a X de su situación, ya que esa persona ya sabría de su pasado,
pero eso no me importaba en absoluto. Como les dije a
Ibuki e Ishizaki antes, ya le había enviado un correo a X.

Le dije que hoy entregaré la sentencia de Karuizawa. Y que

descubriría su identidad. Así que no importa si Karuizawa le
pidió ayuda o no.

[Pero pensar que en realidad viniste sola.]

[Me dijiste que viniera sola, ¿no...?]

[Juju. Supongo que lo hice.]

Por otra parte, no hay forma de que esa persona se hubiera

presentado, dado que se ha esforzado tanto por ocultar su
identidad. Y Karuizawa no puede pedirle ayuda a nadie más que
a X.
Porque si lo hace, su pasado será revelado. Y lo mismo se aplica
a X, quetambiénhamantenidosuidentidadensecreto. Enotras
palabras, sus opciones son limitadas.
[Mira, no sé de qué se trata todo esto... pero hace frío, así
que quiero terminar con esto rápidamente.]

Karuizawa se frota las manos. Pero no tiene sentido fingir que no

sabe cuál es la situación.

[¿Entonces por quéviniste aquí? Podríashaberme ignorado.]

[Eso… Eso es porque no quería que los rumores

infundados empezaran adifundirse.]

Ella está haciendo todo lo posible para parecer calmada, pero es

obvio que sólo está mintiendo.

[¿Rumores infundados? ¿Aunque todos los presentes aquí

lo saben? Que antes de tus días de preparatoria, solías ser
víctima de bullying.]

[......]

Incluso si ella trata de ocultarlo, un cambio en su

comportamiento ocurrirá cuando se le presente la verdad.

[Que Manabe y su grupo se enteraran fue mala suerte. Si quieres

culpar a alguien, entonces cúlpate a ti misma por no
haberte comportado correctamente.]

[... ¿Qué es lo que buscas? ¿Estás diciendo que vas a ganar algo
amenazándome?]
[¿Qué harás si te digo que sólo estoy matando el tiempo?]

Aunque tengo influencia sobre ella, Karuizawa ya ha

perdido todo el impulso que tenía.

[Simehacesalgo... loreportaré inmediatamente alaescuela.]

[Vamos, viniste aquí sola porque eso no es una opción, ¿cierto?

Viniste sin pedirle ayuda a nadie.]

[...Ryuuen, ¿está bien actuarasí de arrogante? Puede que

ella tenga un truco bajo la manga.]

Ibuki parece sospechar que algo está pasando entre

bastidores después de que ella apareciera aquí sola.

[Karuizawa no puede hacer nada más que confiar en X. No

hay necesidad de ser tan cauteloso. Incluso si ella graba su
conversaciónconmigo olafilma,nopuedeusarla como sucarta
de triunfo. Porque más que nada, ella teme que su pasado
sea revelado. Mientras nos aferremos a eso, ella no podrá
resistirse a nosotros.]

[Pero...]

[Es suficiente, sólo quédate callada.]

Ya sé lo que Ibuki está tratando de decir. Manabe y su
grupo fueron amenazados con evidencia de haber
intimidado a Karuizawa. Se vieron obligadas a dejar de
intimidarla y a dar su palabra de que no dirán ni una
palabra de eso a nadie más. Luego fueron usadas. Como si
se vieran obligadas a estrangularse, fueron manipuladas
para que filtraran información sobrelaClase C.
Enotraspalabras, Ibukiteme que nosotros mismos nos
veamosamenazadosconevidencia.
Pero eso no sucederá.

“El pasado en el que Karuizawa fue intimidada”.

Mientras sepas cómo usar esa arma, no hay nada que temer. En
este caso, acorralarnos significa también acorralar a Karuizawa.
Pero es un hecho que hay peligro en esto.

Un arma de doble filo. Si sólo quisiera difundir el pasado de

Karuizawa, entonces no hay necesidad de amenazarla así.
Usando la información que tengo actualmente para agitar
las cosas, podré obtener un cierto grado de logro. Perosilo
revelo, entonces ese es el final.
Ya no podré usar esta espada de doble filo. Karuizawa
sería destruida, pero no llegaré a X. Lo que quiero es sacar
de su escondite a la persona que está detrás de Karuizawa.

Yaquehicemijugadahoy,tengoquedescubriraquílaidentidad
de X. Para eso, necesito averiguar cuán profunda es la conexión
entre Karuizawa y X.
[Dejemos de andarnos con rodeos. Quieres salir de aquí
rápidamente, ¿cierto? Entonces dime quién se esconde detrás
de ti. Si haces eso, me quedaré callado sobre tu pasado.]

[No sé a qué te refieres.]

Pero Karuizawa está más agitada que nunca. Ella también sabe
que estoy buscando a esa persona de la Clase D que se
oculta. Sin embargo, probablemente no sabía que hemos
descubierto su conexión con esa persona.

[X te salvó cuando estabas siendo acosada por Manabe y

su grupo, ¿verdad?]

[¿E-Eh? Eso no es verdad.]

[No tiene sentido esconderlo ahora. Yo también tengo

evidencia.]

[¿...Evidencia?]

Aparentemente, X no le ha contado a Karuizawa tanto

como esperaba. Poco a poco, presionaré a Karuizawa poco a
poco sin dejar espacio para el error.

[¿Cómo crees que X pudo protegerte de Manabe entre

bastidores?]
[No lo sé. No estaba siendo intimidada e incluso si dices
cosas como “X”...]

[Está bien, está bien. Si no lo admites, te diré mi conclusión.]

Porque si no lo hago, Karuizawa no parece que vaya a

admitir nada.

[X se aprovechó de la debilidad del grupo de Manabe. Les

dijo que se comporten si no quieren que se sepa la verdad
de que hicieron bullying. Así es como esa persona las
mantuvo calladas.]

Karuizawa me miró fijamente sin decir nada.

[Juju, ya veo... así que sabes cómo X detuvo al grupo de

Manabe.]

[Ni siquiera he dicho nada.]

[No con palabras, no. Pero tus ojos cuentan una historia
diferente.]

Luego continué.

[Claro, si eso es todo lo que se esperaba. Pero X no se

detuvo ahí, incluso hizo que Manabe y su grupo me traicionaran
durante el festival deportivo, ¿sabes? Las convirtió en espías y le
filtraron
información. Por supuesto, con la amenaza de que el hecho
de que hicieron bullying fuera expuesta si no lo hacían.]

[¿Qué estásdiciendo? Enserio, notengo ni idea de lo que

estás diciendo...]

[¿Pero estás mintiendo? Parece que ya estás al tanto de lo

que pasó durante el festival deportivo.]

No puede ser, pero quizás… ¿existe la posibilidad de que la

propia Karuizawa no sepa la identidad de X? Si siempre
usaba una dirección libre para contactar con ella y le daba
órdenes, entonces...

No, no creo que Karuizawa obedezca las órdenes de alguien que

le oculta su rostro así. Si Karuizawa realmente no lo sabe,
entonceshabríasidomejorque admitiera laverdadhastacierto
punto y que afirmara no tener conocimiento de su identidad.
Si ella lo va a negar todo, entonces eso en sí mismo sería
extraño, a menos que haya una razón detrás de eso.

[Loúnico que quiero saber es la identidad de X, quien me

atacó. Me importa un bledo tu pasado. ¿No crees que lo
más inteligente es revelarme su identidad?]

[Mi respuesta es lamisma, no importa lo que me preguntes.

Yo no sé nada. Y de verdad hacemucho frío aquí afuera...]
Ella lleva ropa muy ligera. Tal vez porque no tiene intención
de quedarse aquí mucho tiempo.

[Por supuesto, está haciendo frío. ¿No quieres terminar las cosas
aquí y volver ahora?]

[No tengo nada que decirte.]

[Ya veo. Si vas a cubrir a X, entonces es inevitable. Supongo que

estosignifica que estásbienconque tupasadosearevelado.]

[......]

Karuizawa realmente está entre la espada y la pared. Si la ataco,

notienemásremedioquecallarse.Noimportaloqueelladecida
hacer, acabará convirtiéndose en un enemigo de alguien.
Podrías profundizar en eso, pero es una pérdida de tiempo.

[No tiene sentido pensarlo. Esta no es una situación de la

que puedas pensar para salir. Ya quedó claro que tus
opciones son limitadas. Y la opción correcta aquí es darme
el nombre de esa persona. Eso es todo lo que hay que
hacer.]

Alhacerlo, Karuizawa comomínimoseríacapaz de

protegersu secreto. En la situación actual, la única forma en
que puede salvarse es sacrificando a X.
[...si, si hay alguien detrás demícomo dices, no hay
garantía de que el nombre que te diga ahora realmente sea
esa persona,
¿verdad? ¿Puedes siquiera confirmar la verdad?]

Ishizaki interrumpió sin permiso, quizás porque también

está preocupado poreso.

[Es imposible que podamos confirmar eso, Ryuuen-san. Es como

Karuizawa dice...]

Que él interfiera ahora sólo dará como resultado darle una salida
a Karuizawa. Le ordené a Ishizaki que se callara con una mirada.
Ishizaki, al darsecuenta de que seestámetiendo en
micamino, cerró la boca con una mirada de disculpa.

[¿Qué harás si decido revelar tu pasado después de

descubrir que me mentiste?]

[Eso...]

[La única manera de salvarte es contármelo todo.]

Me reí, pero Karuizawa me miró con ojos firmes y lo refutó.

[No soy estúpida. No importa si es una mentira o la verdad,

tardeotempranomeamenazarás de nuevo. Preferiría noser
tu herramienta cada vez que necesites hacer algo.]
[Juju. Supongo que tienes razón. No hay garantía de que
no te usaré como X usó al grupo de Manabe. Pero si es
así, ¿qué harás?]

[Nodiré que hay alguien detrás de míytampocodiré que no

hay nadie. Tampoco te daré al azar el nombre de alguien.
En otras palabras, no te diré nada.]

Aparentemente, Karuizawa ha llegado alaconclusión de

queel silencio es la respuesta correcta. No es una mala opción,
pero no es la mejor.

[¿Y si te dijera que expondré tu pasado si no dices nada?]

[Tú crees que hay alguien detrás de mí. Pero, como no

puedes deducir la identidad de esa persona, elegiste
acercarte a mí. Dudo entonces que te apetezca
desperdiciar esa oportunidad tan fácilmente.]

[Yaveo. Si yo revelara tupasadoantes de que pueda sacarte

la respuesta, entonces no habría ningún incentivo para que
me dijeras nada. Y mi búsqueda de X puede retrasarse.]

Esoesloquesignifica, parecía decir Karuizawa mientras apartaba

la mirada.

[Personalmente, no me molesta que no me des la identidad

de
X. Puedo tomarme mi tiempo en ese caso. No has tenido en
cuenta que todavía hay muchas oportunidades en el futuro para
que yo pueda deducir su identidad.]

[Esoasumiendo que se lance un ataque contrati en el

futuro. Si esa persona sabe que estás tras ella, seguro que se
preocupará de que su identidad no sea descubierta, ¿no?]

Ella es mejor de lo que esperaba. Una mujer lista y de

lengua aguda.

Si la forma de pensar de X es similar a la mía, debo asumir

que salvó a Karuizawa porque se dio cuenta de su utilidad
dada su alta posición social dentro de la Clase D. Esa persona
es alguien a quien no le importa usar a otros. En otras palabras,
estaría bien incluso si dejara a un lado a Karuizawa.

Es evidente, no hay duda de que X está actuando para elevar a la

Clase D, pero puede priorizar la seguridad de su identidad
por encima deeso.

Si me limito a revelar el problema del bullying, existe la

posibilidad de que oculte su identidad, tal y como dijo
Karuizawa. En el caso de que X se las arregle para ocultar
su identidad más allá de este punto, eso significaría que mi
diversión se vería interrumpida significativamente, ¿eh?

[No sólo se te ocurrió una buena medida de autodefensa,

sino que también llegaste hasta aquí por tu cuenta, ¿eh?]
No puedo imaginarme a Karuizawa viniendo aquí sin haber
pensado en nada. Existe la posibilidad de que haya
recibido consejos de X, pero... esa posibilidad es débil.

[¿Lo entiendes ahora? ¿No crees que es mejor que me

dejes volver?]

Revisélapantalla demi teléfono. Pero no haycontacto

denadie.
¿Falló el correo que leenvié a X? Naturalmente, sé que no
será tan fácil descubrir quién es.

Supongo que llevaré las cosas al siguiente nivel mientras

me preparo para tomar algunos riesgos.

[Básicamente, sólo necesito que escupas el nombre de X,

¿cierto? Con toda probabilidad, si conoces su identidad, la mejor
opción para mí sería sacártela aquí y ahora.]

Es tu culpa, X. Esto es el resultado de sopesar tus

opciones de salvar a Karuizawa u ocultar tu identidad en
una balanza.

[...si tu amenaza ha fallado, ¿cómo vas a hacerme hablar?]

[¿No es obvio? Latorturaes laformatradicional

dehacerhablar a alguien.]

[Ryuuen-san, ¿hablas en

serio...?] [Ibuki, sujeta a

Karuizawa.]
[¿Por qué yo? Podrías hacerlo tú mismo, ¿verdad?]

Ibuki, que noestámuy entusiasmada conloque vamosahacer,

desobedeció lasinstrucciones.

[Hazlo.]

[No seré cómplice de esto. No importa cómo se mire, esta

apuesta es demasiado arriesgada.]

[Eso es patético, Ibuki. Retroceder después de tantos fracasos.

Lo importante es cómo puedes recuperarnuestraconfianza.]

Agarré el brazo de Ibuki y lo tiré con firmeza.

[No te preocupes, yo me haré responsable de todo.

Precisamente por eso no tienes que contenerte. Hazlo.]

[Tch…]

Una vez más, di órdenes a la rebelde Ibuki y le pedí que las

cumpliera. Mientras chasqueaba la lengua, Ibuki se acercó
a Karuizawa.

[¿Q-Qué?]

[Lo siento, pero también tengo que considerar mis propias

circunstancias.]
Ibuki maniobró rápidamente detrásde Karuizawa ylasujetó
por los brazos.
[¡Aaah!]

Karuizawa gritó. A pesar de que Ibuki no quería hacerlo,

obedientemente reprimió completamente cualquier resistencia
de Karuizawa. Al ser sujetada por alguien con experiencia
en artes marciales como Ibuki, no hay nada que Karuizawa
pueda hacer.

[Ishizaki, ve a llenar los cubos con agua. Empecemos con

dos cubos. No debería haber nadie usando el baño que
estádebajo de nosotrosahora mismo. Hay dos cubos que
seutilizan para la limpieza en el baño de hombres.]

[¿Ehh? ¿Agua? ¿Para qué vamos a

usarla?] [¿También vas a

desobedecerme?]

[¡N-No, iré a buscar ahora mismo!]

Ishizaki entró en pánico y pasó por delante de Ibuki a pesar

de que parecía que estaba a punto de caerse.

[Hablemos unpocomáshastaque Ishizaki regrese, ¿sí?]

[¡No! ¡Suéltame!]

Karuizawa luchó con todas sus fuerzas, pero no pudo escapar del
agarre de Ibuki. La razón por la que la estamos reteniendo no
es
paraevitar que escape, es una forma de amplificar
sumiedoa lo que está a punto de suceder.

De hecho, Karuizawa está resistiendo y luchando

desesperadamente hasta el final, quizás porque se ha dado
cuenta de lo que está a punto de sucederle.

[¡Te denunciaré seriamente si me pones un dedo encima!]

[Jujujuju. Eres muy aguerrida, a pesar de haber venido

hasta aquí. ¿Crees que X también te protegerá esta vez?]

No importa cuántas veces le pregunte, ella me da la misma

respuesta. Se niega obstinadamente a reconocer la existencia de
esa persona.

[Esta es sólo mi hipótesis, pero quizás… ¿esa persona que

se oculta prometió protegerte en caso de emergencia?]

Los ojos de Karuizawa la delataron. A pesar de que ella

trata de ocultarlo, no es tan fácil de ocultar.

[Porque si ese no es el caso, entonces no tiene sentido. Tu fuerte

personalidad podría causar que a las chicas de otras clases
también les desagrades, así que existe la posibilidad de que seas
el blanco de otraschicas que no sean del grupo de
Manabe.]

Ibuki apartó los ojos de Karuizawa para mirarme.

[Debes haber vivido cadadíaaterrorizada por los que sabían
la verdad. Pero hasta hoy, has logrado evitar que alguien
descubra la verdad y has llegado hasta aquí sin haber sido
intimidada en esta preparatoria. ¿Y por qué? Sólo puede ser por
la persona que está detrás de ti, siempre cubriéndote y
salvándote.]

[¿Ydicesqueesapersonaes X?]

Ibuki mepreguntó.

[Por ahora... pero no siempre fue así, ¿verdad? Porque X

sólo debería haberse dado cuenta de la verdad cuando el
grupo de Manabe se puso en contacto con Karuizawa. Creo...
que hiciste a Hirata tu novio para protegerte, ¿no?]

Karuizawa abrió los ojos de par en par.

[N-No...]

[Eso es, ¿no? No me subestimes demasiado, Karuizawa.]

La miré a los ojos. Y saqué la oscuridad que acechaba en

lo profundo de Karuizawa.

Seguramente X también hizo lo mismo.

[Ahh… ¿¡—!?]

Ella por fin ha empezado a mostrarme su lado bonito.

[...Ryuuen, ¿cómo sabes todo eso?]

Karuizawa no es laúnicasorprendida pormis palabras. Ibuki

no
pudoresistirseainterrumpirparapreguntarsobreesemisterio.

[Porexperiencia. Después detodo,hevistounmontóndegente

podrida a lo largo de mi vida.]

[Hah, hah. Lo-Lo siento por hacerte esperar.]

Ishizaki, quien corrió con pánico a buscar agua, regresó

unos minutos más tarde. Cubos que estaban llenos de
agua en un 80%. Viendo eso, Ibuki una vez más me golpeó
con una pregunta.

[Dijiste que había dos cubos, ¿no? ¿Cómo sabías eso?]

[Ustedes ni siquiera saben cuántas cámaras de vigilancia

hay instaladas en esta escuela, ¿verdad?]

[¿Eh? Es imposible que sepamos eso.]

[No lo sabrás si no lo investigas. Pero si has hecho tu

investigación, serás capaz de entender cualquier cosa que vean
tus ojos.]

Poco a poco, cada día, miraba las ubicaciones de las cámaras de

vigilancia instaladas en el interior de la escuela. Como resultado,
también me enteré de que hay dos cubos de reserva dentro
del baño.

[Una de las medidas que toméparaconfirmarlo fue que

Ishizaki y los demás atacaran a Sudou. Sin embargo,
curiosamente, parece que hubo un testigo de la Clase D en
la escena.]

La cara de Ishizaki se volvió de disculpa.

Si no hubiera testigos, la Clase C habría ganado más con
ese incidente.

[Te lo dije, ¿verdad, Ishizaki? Nunca admitir que estás

equivocado, pase lo que pase.]

[Sí,mesentíacorralado por unmomento en aquel entoncesy...]

Pero como resultado, Ishizaki y los demás fueron engañados por

la falsa cámara de vigilancia y terminaron confesando.

[A primera vista, esta escuela parece funcionar con

disciplina. Peroesonoes deltodocierto.Dependiendo
decómolomaneje, se puede permitir el uso de la fuerza.]

Hay pistas dispersas a lo largo de un día promedio que dan

a entender eso.

[Ustedes probablemente no lo entenderán, pero los

inteligentes constantemente están haciendo prueba y error.]
Lo primero que hice después de inscribirme fue investigar
las “reglas” de esta misteriosa escuela y cómo “vencerlas”.

Una cosa más que hice después de inscribirme aquí, además de

comprender el sistema, fue medir la utilidad de los puntos
privados.

[Por ejemplo, ¿alguna vez has sentido que la organización de los

exámenes era extraña? Independientemente de si es el examen
de la isla o el examen en el barco o el Paper Shuffle. Si lo
consultascon un estudiante de último año, podrásdescubrir
de qué se trata. A primera vista, uno pensaría eso. Pero incluso si
se les pregunta, no hay ni un solo estudiante capaz de
responder satisfactoriamente. ¿Por qué crees que es así?]

[...cada año, los exámenes son diferentes, por lo que existe

la posibilidad de que las reglas sean diferentes.]

[Así es. No todos los exámenes son iguales cada año. Pero
estrictamente hablando, es que las reglas para cada “año
escolar” sondiferentes.]

[¿Qué quieres decir, Ryuuen-san?]

Si puedes vencer el examen simplemente consultando con

estudiantes de años superiores, entonces no califica como
un examen en absoluto. Se convertiría en una carrera estúpida
para verquién puede halagar mása los estudiantes de
último año.
Para evitar que eso suceda, es necesario establecer reglas
sólidas.

[¿Qué pasa si existe una regla como: “Los estudiantes de

segundo año en adelante serán expulsados inmediatamente si
filtran los contenidos de los exámenes”?]

Independientemente desi el contenido del examen es

elmismo o no, ¿qué pasaría si se prepararan grilletes como
ese?

[Eso significaría… que nunca hablarían.]

[Así es. Incluso si sus compañeros de clase les preguntaran,

no podrían responder. Los que lucharon durante un año
entero arriesgándose a ser expulsados no podían correr el riesgo
de ser expulsados por un comentario descuidado. De hecho,
intenté negociar con algunos estudiantes de segundo año de la
Clase D ofreciéndoles puntos privados, peronunca he tenido
éxito. Esa es lapruebade que hablarconlleva
unriesgoconsiderable ensí mismo.]

[Pero... Puede que tengas razón. Komimya y Kondou también lo

dijeron hace un tiempo. Incluso cuando trataban de
conseguir pistas de estudiantes de otros años, nunca
obtenían nada de ellos. Por el contrario, casi sentí que ni
siquiera debían preguntar.]

Esprecisamenteporquetodo el mundo ha pensado en

esoque se siente como si se tratara de un territorio
prohibido.
Estrictamente hablando, existe la posibilidad de que existan
reglas aún más detalladas, pero tarde o temprano las
entenderemos.

[Y así, siempre me he movido en el límite de la legalidad.]

Las cámaras de vigilancia, sobornando a los estudiantes de

último año, haciendo un trato detrás de escena con la Clase
A. He trazado en detalle la línea entre lo que puedo hacer y
lo que no puedohacer.

[Hoy, lo que estamos a punto de hacer con Karuizawa

también es uno de esos experimentos.]

Karuizawa ha empezado a temblar de frío.

[El trauma se evoca mejor cuando se experimenta en vez de solo

decirlo conpalabras.]

De acuerdo a los testimonios del grupo de Manabe, incluso

la feroz Karuizawa se calmará inmediatamente. Le hice
señas a Ishizaki con mis ojos. Ishizaki debería haber entendido lo
que yo quería que hiciera sólo con eso.

Ibuki empujó a Karuizawa hacia delante y luego se

distanció. Y de acuerdo con mi orden, Ishizaki tiró agua del
cubo sobre la cabeza de Karuizawa.

[¿¡—!?]
Bajo el fríocielo invernal, el frío del agua llegaba hasta el
centro de sucorazón.

Karuizawa se desplomó en el acto por la abrumadora conmoción

y tembló.
Se abrazó con ambos brazos. Su ferocidad anterior ha
desaparecido por completo después de un cubo de agua.

[¿Esto tehacerecordar? Estees el bautismo que recibiste en

tu escuela anterior.]

[¡N-No!.....]

Ella se tapó los oídos.

Casi como una niñita asustada por un fantasma, no paraba
de temblar.
[Nomeconformaréconesto. Tevoyaquebrarcompletamente.]

Saqué mi teléfono y empecé a grabar, luego agarré a Karuizawa

delcabelloylalevanté.Notéqueunlíquidoseleescapabadelos
ojos. Ahoramismo, Karuizawa probablemente está
reviviendo internamente el acoso de su pasado.

[Esta es una grabación de tu intimidación. Si no me dices

nada, voy a difundirlo por toda la escuela.]

Eso es mentira, por supuesto, pero Karuizawa ya no es capaz de

formar pensamientos racionales.

[Vamos, llora. Grita. Muéstrame cómo suplicas mi perdón.]

[¡¡¡¡¡No, no!!!!!]

No hay nada como desenterrar heridas profundamente talladas.

[No puedo ver esto... No debería haberte ayudado...]

Ibuki apartó la vista, como si quisiera escapar.

[¿A pesar de que intimidar a los débiles es divertido?... No

hay nada como esto para agitar tu corazón.]

Recordé a un montón de gente que me atacó hace mucho

tiempo.
Había un tipo que lloró como un bebé cuando su arrogancia
volvió a morderlo. Pero en el caso de Karuizawa, las cosas son un
poco diferentes.

[A pesar de la exhaustiva intimidación que recibiste,

audazmente te destacas en la Clase D. Me quito el
sombrero ante ti por eso.]

A pesar de su debilidad, se levantó por sí misma para establecer

una nuevapersonalidad. Ella mantuvosuposición
hastaahora usando a Hirata y recibiendo la protección de X.

[Es más fácil decirlo, y eso es todo, ya sabes.]

Si una víctima de intimidación se quiebra en el

sometimiento una vez, las raíces de eso son tan profundas que
podría repetirse.

No se puede evitar porque esa es la clase de lección que el

bullying graba en ti.

[En cierto modo, puede que seas una mujer lo

suficientemente valiente como para no perder contra mí.]

Me agaché y continué como si me burlara de la temblorosa

Karuizawa.

[Pero verás, no puedes cambiar la naturaleza humana tan

fácilmente. Eso no cambia. Eres es el tipo de persona
condicionada para recibir intimidación, no para repartirla.
Recuérdalo bien.]

Cogí el otrocubocerca de los pies de Ishizaki

yestavezselotiré a Karuizawa.

[¿¡—!?]

Gritando en silencio, Karuizawa se acurrucó lo mejor que pudo.

[Ishizaki. Ve a buscarme un poco más.]

[S-Sí.]

Cogió los dos cubos esparcidos por el suelo y, una vez

más, Ishizaki descendió de la azotea.

[¿Quién es el que te protege bloqueando al grupo de Manabe?]

[¡Noexiste esapersona...! ¡Noexiste, no existe, no existe!]

Sacudiendo lacabeza, lo negó una yotravez

comosiestuviera huyendo.

[Juju. Así que todavía lo estás escondiendo. Realmente eres una

persona de gran corazón. No, tal vez sólo estás acostumbrada a
la intimidación. Para ti, esto puede que ni siquiera se
registre como intimidación.]
Agarré el brazo de Karuizawa y la levanté a la fuerza.

[...no puedo ver esto.]

[Ahora escuandoempieza ladiversión, ¿sabes?]

[Esto es totalmente asqueroso.]

Ibuki no sefue, sino que sólo seapoyó en la puerta de la

azotea mientras se negaba a participar en el acoso.

[Meirécuando confirme laidentidadde X.]

[Eso estábien.]

No estoy haciendo esto para entretenerlos a ustedes.

Estoy quebrando a Karuizawa para mi propio placer.

Eso me heló hasta la médula.

El frío del agua goteando desdemi pelo. Yame han tirado
agua cuatroveces. No sólomi uniforme, tambiénmi ropa
interior está empapada. Pero no es el hecho de
quemicuerpotiemble por el frío lo que me aterra.
Es el frío que agarra mi corazón.
Una oscuridad lo suficientemente profunda y oscura como para
hacerte detestar el mundo surgió.

¿Por qué estoy siendo intimidada? Esos sentimientos

cambiaron gradualmente.

¿Por qué estoy viva?

¿Qué he hecho mal?

Empecé a culparme a mí misma. Mi corazón que está congelado

comenzó a devorar mi cuerpo.
Las profundas cicatrices comenzaron a abrirse de nuevo.

[Oye, sálvate ati misma, Karuizawa. No hay necesidad

desufrir más queesto.]

Delante de mí, Ryuuenserio mientras mepresionaba para

que confesase.
Pero ese es un callejón sin salida. Ya no puedo responder nada.
Si le hablo de Kiyotaka, puede que me salve
temporalmente. Pero eso no significa que haya escapado
para siempre.

No hay garantía de que Ryuuen no vuelva a usar la misma

amenaza contra mí. Puede que aparezca de nuevo y me ordene
que venda a la Clase D. Este es el peor escenario que se
ve a menudo en los dramas.
Sólo hay miseria al final del camino para la gente que
traiciona continuamente a los demás.
Si es así, pondré mi fe en las palabras de Kiyotaka, en su
promesa de que me protegerá.

Esa es laúltimalínea de defensa queme protege

desertragada por la oscuridad.

[Sé lo que estás pensando. Si revelas la identidad de X

aquí, perderás incluso la posibilidad de que siga
protegiéndote. Perderías completamente la esperanza.]

Podía oír el sonido de mis dientes castañeteando por el frío

y el miedo. Toqué desesperadamente el suelo para detenerlo,
pero mi corazón hace tiempo que dejó de escucharme.

Mevinoalamente unrecuerdo horrible.

Elpasadoy el presentesesolapaban.

[¿Quieres morir abrazando la esperanza? ¿Realmente deseas

volver aesosdías? ¿De verdadestás de acuerdoconeso?]

Sus palabras me asaltaron implacablemente.

[X no es el que va a salvarte. Puedo salvarte si escupes el nombre

aquí.]

Estoy asustada.
[Pero si vas a oponerte a mí, no tengo otra opción que
atacar tu debilidad.]

Sálvame.

[Voy a hacer una lista de todas las cosas sobre ti y la voy a

difundir por toda la escuela.]

Estoy asustada.

[Cuando eso suceda, ¿seguirás siendo capaz de mantener

la calma y de mantener tu posición actual en clase?]

Sálvame.

[No, es imposible que eso pase. Volverás a esos días. De vuelta a

la patética tú que sufriste bullying. De vuelta a tu yo
original.]

Elbullying que recibí en el pasado se repetíacontinuamente

en mi cabeza sin cesar.
[No, no, no, no, no, no, no, no...]

No quiero volver a ese mundo oscuro y miserable donde

deseaba la muerte.

[Entoncestermínaloya.Acabaconestoyprotégeteatimisma.]

[Por favor, perdóname, ¡porfavorperdóname...!]

Mi orgullo ya está hecho trizas.

No,esono esverdad.Sólolohabíapegadoconcintadecelofán.
Mi orgullo ya había sido destrozado en primer lugar.

La Karuizawa Kei que había estado resistiendo, murió. Esa

divertida vida escolar se desmoronó.

[No soy tan misericordioso como lo fueron Manabe y su

grupo. Recuerda que nosotros sabemos tu secreto. Incluso si
haces que me expulsen, no son sólo una o dos personas las
que saben la verdad. Los rumores se propagarán
inmediatamente. Cuando eso suceda, incluso tus serviciales
compañeros de clase podrían rebelarse para intimidarte.]
[No, no, no......]

[Entonces haz un viaje por el carril de los recuerdos. Recuerda lo

doloroso que va a ser volver a esos días.]

Es imposible evitar que acabe recordándolo.

Por un momento, un mundo blanco puro se extendió por mi

mente.

Y entonces llegó la oscuridad.

En la escuela secundaria, terminé creando mi propio

infierno a partir de algo muy trivial. Siempre fui del tipo
testarudo y competitivo, así que terminé haciéndome
enemiga de chicas similares.

Después de eso, cada día fue todo lo contrario de una feliz

vida escolar.

Ellos escribieron en mis libros de texto y robaron mis notas.

Sin
embargo,esosiguesiendobonito.Comosifueraalgoobvio,me
tiraron agua sucia mientras yo usaba el baño más de un par
de veces.

Me golpearon con puños y patadas y lo filmaron para poder

repartirlo por toda la clase en busca de risa barata.
Pusieron tachuelas en mis zapatos y cadáveres de animales
en mi escritorio. Lo recuerdo todo. Incluso una vez me
bajaron la falda delante de la clase.

Después de laclase de natación, escondíanmi ropa interior

y a veces hasta mi uniforme.

También me hicieron declararme a chicos que ni siquiera

me gustaban.

Hubo momentos en que me hacían recoger basura en el

suelo con la boca y comérmela. A veces, me obligaban a
lamer zapatos.

Soporté humillación tras humillación.

Sí, así es.

Terminé recordándolo.

En un momento como éste, la última medida que los

humanos toman en defensa propia es aceptarlo todo.

Aceptélarealidad de que estoysiendo intimidada por

Ryuueny su grupo.
Si lo hago, será más fácil.

Ahh, ¿realmente voy a volver a esos días? Sé que, si eso sucede,

mi corazón seguramente no podrá soportarlo. Los que eran
amables conmigo, los que se hicieron mis amigos,
terminaban cambiando.

No podré soportar esos crueles días de nuevo. Lo único

que la escuela que me abandonó hizo por mí fue
informarme sobre esta escuela.

Ellos me ofrecieron la salvación en la forma de hacer

desaparecer a todos los estudiantes que sabían de mí.

Si el único hilo de salvación que tenía, el hecho de que nadie aquí

conocía mi pasado, se ha ido… Si ese último hilo de salvación se
ha ido, entonces yo...

Miré hacia el cielo.

Las lágrimas que había estado reteniendo se desbordaron

y cayeron.

¿Por qué tengo que pasar por esto?

"
..........

— Noquiero.

Esossentimientos brotarondentro demí.

Sólo lo acepté, no quiero volver a esos días.

Según Ryuuen, sólo quiere encontrar a la persona que ha estado

buscando.

En otras palabras, si le doy el nombre de Kiyotaka, seré libre.

Pero no hay garantía de que no revelará mi pasado de

todos modos.

Puede que todos lo sepan al día siguiente.

Si eso sucede, el resultado sigue siendo el mismo.

No sólo perdería la confianza de Kiyotaka, sino también la

de todos mis amigos.

Pero...

La salvación está todavía al alcance de la mano.

Siledoyelnombre, es posibleponerfinaestesufrimiento.

No se puede evitar, ¿verdad?

“Yo tesalvaré”.

Kiyotaka, que me lo prometió, no vino corriendo a salvarme.

Aunque siga creyendo en él y lo espere, esta situación no

cambiará ni un poco.

¿No se dio cuenta del correo que le envié?

Pero también le di una señal al hacer contacto visual.

Y nuestros ojos se encontraronyme reconoció.

Me dijo que meprotegería, así que merelaje. Oesopensabayo.

¿Me estoy engañando a mí misma? Ya no sé nada.
Es imposible confirmarlo ahora. La relación que Kiyotaka y
yo compartimos es demasiado superficial.
Él termino nuestro contacto sin siquiera una garantía de
que Manabe y su grupo no intentarán nada. Usando una
razón egoístacomo “ya no es necesario que él suba al
escenario”.

Sólo era una idea tardía.

¿Fui traicionada? ¿Él me abandonó?

[Albert, ¿ha aparecido alguien?... Ya veo, volveré a llamar.]

Delante de mí, Ryuuen suspiró en silencio.

[Probablemente esperabas algo, pero no parece que nadie

venga porti.]

Ahh, así que fui abandonada después de todo. Bueno, ¿qué más
se supone que debo hacer aparte de creer? Kiyotaka me dijo que
me salvaría.
Él me protegió del grupo de Manabe.

[Parece que confíasmucho en X, Karuizawa.]

Ryuuensuspiró, comosiestuvieseexasperado.

[Fuiste engañada.]

[Eso no... es…]

[Es la verdad. Te diré la verdad que X nunca te dijo sobre el

examen en el barco.]

[¿Verdad…?]

En algún lugar del camino, Ryuuen había dejado de sonreír.

[Manabe quería intimidarte como venganza por Morofuji,
pero no pudo encontrar una oportunidad parahacerlo.
Incluso siella te invitaba a un lugar aislado, no es como si
simplemente la fueras a obedecer. Por cierto, por alguna
razón fuiste sola a un lugar debajo de cubierta. ¿Por qué?]

[Eso...]

Eso fue porque Yousuke-kun me pidió que fuera allí. En

ese entonces, estaba emocionalmente inestable y no tenía
otra opción que confiar en Yousuke-kun, la persona a la
que estaba parasitando.
Por eso fui allí...y el grupo de Manabe también vino allí por
casualidad...

[¿Realmente crees quefuesólo unacoincidencia?]

Una vez más, Ryuuen vio a través de mí.

[Es imposible seguirte las 24 horas en un barco tan grande.

En ese caso, la presencia del grupo de Manabe no fue una
coincidencia, sino algo inevitable.]

¿Eso significa que Yousuke-kun memintió? No... No es eso.

Supe enseguida que ese no era el caso.
Pero por un momento, traté de culpar a Yousuke-kun.

[Ya lo entiendes, ¿no? X se puso en contacto con Manabe y

le ayudóaatraerteactuandocomoalguien que tambiénte
odiaba
yconvenciéndola de que formaran un equipo. Sólo puedo
decir que eres unatonta por morder el anzuelo. Esa es la
verdad.]

Recuerdo lo extraño que fue ese incidente. Yousuke-kun, quien

me pidió que fuera allí, nunca apareció.

Ahora lo entiendo porque conozco a Kiyotaka. Él le dio

instrucciones a Yousuke-kun para que me aislara...

[X deliberadamente preparó tu intimidación para obtener

evidencia de eso. ¿No crees que eso es inhumano?]

No, no quiero creer eso.

Pero lo que está diciendo... no es algo tan simple.
¿Así que el hecho de que Kiyotaka apareciera allí y me salvara no
fue unacoincidencia?

[No fuiste rescatada. Fuiste atrapada. Qué estúpida, ¿no crees?]

¿Fui engañada…?

[Mira a tu alrededor. ¿X está aquí ahora mismo? ¿Te está

salvando ahora mismo?]

¿Kiyotaka... me ha estado engañando desde el principio?

[Esseguroasumir quecortósus lazos contigocuando supropia

identidad estaba a punto de ser expuesta.]
No, eso… no... puede ser.

Eso no puede ser...

Yo... no fui salvada. A pesar de que estoy pasando por

tanto sufrimiento... terminé cayendo en la trampa de Kiyotaka y
pensé que podríasersalvada. Fui hechaparaayudarlo
conunmontón de cosas.

Pero en un momento crucial como éste, él me abandonó.

Porque esosignificaría...

[Tútambién tehas dado cuenta, ¿no? Lo que pasa es que

estás siendo maliciosamente “intimidada” de nuevo.]

La oscuridad me envolvió.
Al final, no pude escapar del bucle de Möbius del bullying.

[Bueno,todavíahayunaformadequetesalvesatimisma.]

El nombre.
Decirle a Ryuuen sobre Kiyotaka.

[Así es.]

Si le digo el nombre, ¿esto acabará?

[Sí. Seacabará.]

Como si estuviese leyendo mi mente, Ryuuen volvió a reír.

[Simediceselnombre,prometonovolverainvolucrarte.]

Ahh, así que seré salvada.

Sólo tengo que decir las palabras “Ayanokouji Kiyotaka”.
No sé si puedo confiar en él o no. Pero incluso si grito ese
nombre desde el fondo de mi corazón, las cosas no irán de
acuerdo con lo que dice el hombre que tengo enfrente.

Sólo de eso estoy segura.

Pero en contra de mi voluntad, mis labios comenzaron a
moverse mientras aún temblaban.
La desesperación y la rabia de ser traicionada, y mi corazón
deseando ser salvada. Pero mi voz aún no ha salido.
Nopuedosacarmivoz,nocuandohacetantofrío.

[Tómatelo con calma. Dame el nombre.] [—

ta.]

Está saliendo a la luz.

Yotemblabaytemblabaymeencogíademiedo.

Entonces una palabra salió a la luz.

[¿Ta?]

Ryuuen me está escuchando.

[Ta... ka...]

Loexprimímuylentamente.Sidigosunombre,puedoserlibre.

[Una vez más. Dímelo, despacio, una vez más.]

Ryuuen acercósu oreja a mis labios luchando por escuchar

las palabras que estaba formando.

[No importa...]

Las palabras están saliendo. No, no es eso. No tenía intención de

decirlo desde el principio...

Porque yo—

[No importa cuántas veces me lo pidas... NUNCA, JAMAS...

te lodiré.]

[.........]

Y con eso, la sonrisa de Ryuuen se congeló.

Sentí como si un rayo de luz hubiera atravesado los cielos
nublados.
Unmundoque, enrealidad, nohabíacambiado nada.Y lleguéa
una conclusión.

[Incluso si mañana pierdo mi lugar en esta escuela…

incluso si continuo sufriendo...]

Algo en lo que tengo que poner mi fe sin importar qué.

Esas no son ni las palabras de Ryuuen ni la existencia de
Kiyotaka.

[Nunca, nunca, jamás te daré el nombre...]

Siento una cálida luz dentro demi

pecho. [¿Estás segura de eso,

Karuizawa?]

Sí.

Estoy bien con esto.

Puede que me arrepienta.

¡Pero estoy bien con esto...!

[Aunque sabes que X sólo te estaba usando, ¿por qué

sigues encubriéndolo?]

[No lo sé.]
Eso digo.
Pero… hay una cosa que sí sé.

[¡Incluso yo tengo algo que quiero seguir hasta el

mismísimo final...!]

Mi campo de visión que se había nublado, se aclaró por

un momento.

[Ya veo. Es una pena, Karuizawa. Después de hoy, ya no tendrás

un lugar en esta escuela. Personalmente, tampoco quiero hacer
nada extremo, pero no tengo elección. Pero, eres digna de
respeto. A pesar del trauma detu pasado, apesar de haber
sido traicionada por el único en quien podías confiar, aun
así no lo vendiste. Te concedo eso.]

Esto está bien.

Estoy bien con esto.

Me lo he dicho repetidamente. Me voy a quebrar aquí. Pero

por alguna razón, me sentí un poco orgullosa de mí misma.
Que, a pesar de haber sido traicionada, yo no lo traicioné a
cambio, y que eso significaba que él estaría a salvo.
Si pudiera ayudarle a conseguir la paz que desea, entonces no es
tan malo.

Entonces eso es todo. De alguna manera, ¿no soy genial?

Nunca hubo nada interesante en mi vida, pero al cooperar
con Kiyotaka, las cosassevolvieron emocionantes, yeso
nofue tan malo.

Me divertí.
¿Cómo decirlo? ¿Casi como la heroína que apoya a su
héroe desde las sombras?

Aunque no entendía mucho de lo que él hacía, por

algúnmotivo era extrañamente divertido.
Además, no importa cómo sucedió, que antes me salvó
sigue siendo unhecho.

Por eso no me arrepiento de nada.

No me arrepiento de nada.

Pero, ¿sabes? La verdad es que, en el fondo, todavía tenía

la esperanza de que él pudiera venir a salvarme. Esos
sentimientos fugaces también existen, supongo.

Ahh, soy una tonta.

Estaba bailando en la palma de su mano.

Supongo que yo misma me lo busqué. Hice que Yousuke-kun me

protegiera y luego hice que Kiyotakame protegiera.
Realmente soy una mujer incapaz de hacer nada por sí
misma.

Bajo el frío cielo invernal.

De alguna manera, terminé sintiéndome cómoda.

Adiós a la falsa “yo”.

Bienvenida de nuevo, la “yo” vacía del pasado.

 Capítulo 5
Pensamientos cruzados.

Aproximadamente dos horas antes de que Karuizawa se

derrumbara ante Ryuuen.

Chabashira-sensei dio una explicación sobre lo esencial de las

vacaciones de invierno.

[Durante las vacaciones de invierno se programó la renovación

de una parte de la escuela, por lo que estará cerrada por
un tiempo. Asegúrense de tenerlo en cuenta. Además,
todas las actividades de los clubes se suspenderán
después de la ceremonia de clausura de hoy. Asegúrense
de regresar tan pronto como les sea posible.]

Nuestraprofesoranos explicó solamente loesencial. Pero,

por alguna razón, miró en silencio a toda la clase. Y no
importa cuánto tiempo esperáramos, ella no indicó que la
clase había terminado.
Sintiéndose entumecido en este punto, Ike levantó la mano.

[¿Qué pasa, sensei?]

[Estoy segura de que hay estudiantes que ya lo saben,

pero pueden asumir que su ascenso ala Clase C está
casigarantizado. Bien hecho.]
[Wow, realmente nos dio una felicitación honesta. ¿Eso no
es algo raro?]

No es sólo Ike, estoy seguro de que el resto de la clase

siente lo mismo.

[No te pongas arrogante. Si causas problemas durante las

vacaciones de invierno, eso puede tener un efecto en tus puntos
de clase. Asegúrense de actuar correctamente como estudiantes
incluso durante las largas vacaciones.]

Después de decir eso, Chabashira-sensei concluyó nuestro

segundo semestre.

[Esto es realmente raro de ver, quiero decir, Chabashira-

sensei regañándonos amablemente.]

[Puede quesí.]

No hay duda de que ella añadió la advertencia de no

causar problemas como continuación de esas palabras.
Mientras volvía a poner mi libro de texto en mi bolso, miré en
la dirección de Karuizawa.
Y cuando lo hice, se giró para mirarme mientras aún estaba
en medio de una conversación con las demás chicas.

Esta mañana, había recibido un único correo de Karuizawa en la

dirección que le di para casos de emergencia.
Decía que algo surgió en relación con el incidente con el
grupo de Manabe y que había sido llamada a la azotea a
las 2 de la tarde dehoy.

No me sorprendió y tampoco respondí. Después de todo,

ya había sido informado de antemano por Ryuuen.
A él no le importaba en absoluto si Karuizawa le informaba
a alguien más o no. Fue un acto con la intención de
atraerme en primer lugar.
Pero quizás Karuizawa sintió por nuestro contacto visual que ya
había visto sucorreo, porque sefue de la clase consus
amigas mientras parecía estar satisfecha.
Tal vez tenga la intención de marcharse y volver más tarde.

Una hora después de que terminara la clase, la mayoría de

los estudiantes ya habían abandonado las instalaciones de
la escuela.

[Estamos hablando de ir al Keyaki Mall después de esto,

¿qué harás?]

Yukimura, listo para partir, me preguntó eso mientras se

acercaba amí.

[Claro. No tengo nada en particular planeado para hoy de

todos modos. Cuando termine de empacar, iré.]

[Entonces te estaré esperando en el pasillo.]

Por si acaso, debería traer algunos de los libros de texto
conmigo, ya que todavía existe la posibilidad de que los necesite
más tarde.

[Mmm... ¿Podría ser que no estés libre ahora mismo?]

La que clamó con aquella voz de disculpa no fue otra que Satou.

[Sí, estoy planeando salir con Yukimura y los demás…]

[Ya… Ya veo. Es una lástima.]

Los hombros de Satou cayeron en desilusión. Me pregunto

si planeaba invitarme a salir de nuevo como la última vez.
Si es así...

[...Hoypuede queseaunpoco difícil,pero¿teparecebienenlas

vacaciones de invierno?]

[¿Eeeh?]

[Quiero decir, me parece mal rechazarte dos veces seguidas, así

que si te parece bien...]

[¿E-En serio?]

[S-Sí.]
Me sentí un poco abrumado por Satou, que alegremente
presionó su cuerpo contra mí.

[¡E-Entonces es una promesa!]

Dijo ruborizada mientras saltaba alegremente. Me pregunto por

qué está tan interesada en mí...
Por supuesto que no tengo nada en contra de esto, pero
como todavía quedaba gente en el aula, me sentí un poco
avergonzado.

[En cualquier caso, a partir de mañana no tendría

problema, te enviaré los detalles por correo.]

[¡Entendido! ¡Nos vemos, Ayanokouji-kun!]

Satou se unió al grupo de Shinohara con una expresión de

satisfacción en su rostro.
El grupo de Shinohara me miró con recelo antes de salir de
la clase.

Y ahora, supongo que me reuniré con Keisei y los demás.

Parece que ya están todos reunidos en el pasillo, charlando
mientras esperaban mi llegada.
Inmediatamente entendí la situación por la sonrisa espeluznante
de Harukaylaexpresión abatida de Airi.
Cuandoempezamosa caminar, Haruka parecía querer
intervenir, así que yo tomé la iniciativa.
[No hay un significado profundo detrás de eso.]

[Nisiquiera tehe preguntado nada todavía, ¿qué

ocurre?] [No ocurre nada, estabas a punto de preguntarme,

¿verdad?]

[Esdecir, ¿no es obvio? No es difícil imaginar qué pasasolo

con ver cómo actuaba Satou, ¿no?]

[Qué adultero, Kiyotaka. Primero Horikita y ahora Satou, no

tienes integridad.]

Por alguna razón, incluso Keisei estáenfadado. Aun así, supongo

que medisculparé.

[Sólo me invitaron a salir.]

[Debe ser algo excepcional para una chica invitar a salir a

un chico.]

[¿¡No crees que S-S-S-Satou-san esté interesada en Kiyotaka-

kun!?]

Aunque ya había habido una disputa de esa naturaleza hacía un

tiempo, aun así Airi dijo eso frenéticamente.

[...No hay nada que pueda decir al respecto, aunque me

preguntes.]
[¿Tal vez conseguir una novia a último momento para una
Navidad llena de amor? Eso sí que es un gran avance.]

Haruka es igual que siempre, imaginando unilateralmente

su propio escenario.

[Más importante, ¿a dónde vamos? Creo que hoy va a

haber mucha gente.]

Ya que unas largas vacaciones empiezan mañana, es

probable que hoy haya muchos estudiantes que se queden
hasta altas horas de la noche.
Keisei llegó a la conclusión de que nos beneficiaría mucho
decidir el curso de acción.

[Bueno, no podemos simplemente… no lo sé, ¿perder el tiempo

por ahí? No hay necesidad de apurarse.]

Mientras conversábamos, Akito caminó en silencio sin dejar que

la dura mirada en su rostro vacilara.
La atención de Akito no está en nosotros, sino más bien,
detrás de nosotros.
Mientras estaba en movimiento, comprobó si había o no alguien
detrás denosotros.

[No hay señales de que alguien nos siga...]

Akito susurró en voz baja, aliviado. Parece que Ryuuen
quiere zanjar este asunto hoy. Debe haber llegado a la
conclusión de que ya no es necesaria la vigilancia.

[Pero, aunque el Keyaki Mall tiene de todo, después de

todome gustaría salir a algún lugar del exterior.]

Haruka dijo eso y miró hacia lapuerta principal, lejos de aquí.

[Me gustaría ir a Shibuya o Harajuku, o ir a ver las luces en

Omotesando.]

[Aparte del Keyaki Mall, supongo que los caminos de

laescuela no podrán ser reemplazos para eso.]

Como no hay preparativos especiales para ningún tipo de

cambio, afuera está igual que siempre.

[Sin embargo, estoy bastante satisfecha con cómo están

las cosas ahora. Lo esencial también estáaquí. ¿Sientes lo
mismo que los demás, Kiyotaka-kun? Sobrequerersalir al
exterior.]

A diferencia de Haruka, Airi no parece ser la clase de

persona que le guste salir.
Bueno, supongo queno tengo queforzarme a hacer lo mismo.

[Yo también estoy satisfecho con esto, como tú, Airi. Pero
supongo que también puedo entender la sensación de
querer salir al exterior.]
[No sé si lo hacen para mantener las reglas, pero creo que
prohibir cualquier contacto, incluso con tu familia, es ir
demasiado lejos. ¿Normalmente una familia no se preocuparía
por suhijo?]

Ciertamente no es normal no poder ver a sus hijos durante

tres años. Quizás eso resonó en Akito, porque su expresión se
volvió sombría.

[Verás, mi mamá es una mujer que se preocupamucho,

asíque quizá sienta ansiedad por eso.]

[Parece que la escuela también se encarga de eso.

Aparentemente ellos reportan regularmente el progreso de
tu boleta de calificaciones o algo así.]

[Eso... podría hacer que me preocupe aún más. Supongo

que estudiaré mucho más...]

[Los padres se preocuparían más por las chicas que los chicos,
¿cierto?]

[Ahh... Aun así, estoy bien. Porque ese no sería mi caso.]

Haruka lo evitó suavemente. Como parecía que había algo de lo

que no quería hablar, tampoco insistimos en eso.

-
[Entonces, ¿vamos al Karaoke? Sin embargo, puede que esté un
poco lleno.]

[Deningunamanera,novamosajugaresejuegodecastigootra
vez, ¿cierto...?]

[Por supuesto que lo vamos a jugar. Por el bien de la

venganza de Yukimu.]

Dejé de caminar mientras todo el mundo estaba en medio

de la discusión de su próximo curso de acción.

[¿Qué pasa, Kiyotaka-kun?]

[Lo siento, pero voy a regresar.]

[Ni siquiera son las dos de la tarde, ¿sabes?]

Dijo Akito mientras comprobaba la hora en su teléfono.

[La verdad es que ayer me quedé despierto toda la noche,

así que estoy un poco cansado. Por favor, invítenme de
nuevo durante las vacaciones.]

Airi parecía decepcionada por eso, pero no habrá ningún

inconveniente para ella ahora, incluso si me voy.
Harukatambiénse ocupará deesopormí, así quesupongo
que puedo quedarme tranquilo. Me despedí del grupo y les
di la espalda.
Entonces saqué mi teléfono y llamé a mi profesora, Chabashira-
sensei.

[Soy yo.]

[Hola. Tengo algo que discutir con usted. ¿Está libre ahora?]

[¿Qué es lo que quieres? ¿No habías dejado de asociarte

conmigo?]

[Sí, eso es cierto. Pero acabo de recordar que todavía hay cosas
por arreglar. Si es posible, me gustaría reunirme con usted cara a
cara envezde porteléfono.¿Podemos vernos enlaescuela?]

[...Estaré esperando en el aula.]

[Entendido. Estaré allí en unos minutos.]

Después de esa conversación, volví inmediatamente al aula de la

Clase D. No quedaban estudiantes allí y, cerca de mi asiento, se
encontraba Chabashira-sensei sola observando por la ventana.

[Asumiendo que este año es tambiéncomolos

añosanteriores, entonces también nevará un poco este
año.]

[¿Le gusta la nieve?]

[Solía gustarme. Perocuandomeconvertí en adulta,
empecéa odiarla.]

Chabashira-sensei cerró las cortinas y lentamente se dio la

vuelta.

[Así que tienes algo que discutir conmigo. ¿Qué es?]

[Me pareció que aún no había oído su respuesta. ¿Por qué quiere
subir a la Clase A tanto como para utilizarme?]

A menos que haya una muy buena razón detrás de eso, un

profesor nunca usaría una mentira para manipular a un
estudiante.

[Esta escuela hace que no sólo los estudiantes, sino también los
profesores compitan entre sí. Si uno considera su propia
posición, es obvio que querría apuntar a las clases altas, aunque
sólo fuera un poco.]

[No creo que esa sea la verdadera razón. Si tuviera como

objetivo la Clase A desde el principio, no habría hecho
comentarios que pudieran poner en desventaja a los estudiantes
de la Clase D.]

Durante el examen de mitad de semestre, Chabashira-

sensei intencionalmente ocultó información para poner ala
Clase Den desventaja.
[...Eso ya es algo completamente distinto a las reglas de la
escuela. Es un asuntopersonal. No tengo nada que
decirte.]

[En ese momento no estaba segura, a pesar de que se

había preparado tranquilamente para pasar a la Clase A,
¿verdad? Independientemente de si esta clase realmente
tuviera o no lo necesario para convertirse en la Clase A o si se
debería aspirar a ella.]

No me importan los sentimientos que esta profesora

mantiene reprimidos. Lo importante es si vale la pena hacer
uso de ella o no.

[Parece que esto ha sido una pérdida de tiempo. Volveré al

trabajo.]

Levolvía hablaralaprofesora quesehabíadado lavueltacomo

si estuviera huyendo.

[Si no contesta, entonces tendrá que renunciar a la

posibilidad de usarme.]

[Con queasí son las cosas. No hay necesidad de enfatizar eso. Ya

has dejado de asociarte conmigo, ¿no?]

[Ésta es laparteimportante. Sidejaqueestedíasedesperdicie,

la Clase D nunca llegará a la Clase A. De hecho, es posible que ni
siquiera podamos llegar a la Clase C.]
[¿De qué estás hablando?]

Miré explícitamente el reloj de la clase.

[Son las dos de la tarde. Ahora mismo, Ryuuen

probablemente está dando un interesante espectáculo en la
azotea después de llamar a Karuizawa.]

[... ¿Ryuuen? ¿A Karuizawa?]

[Así que ni siquiera usted es consciente de eso, sensei. El hecho

es que Karuizawa fue víctima de bullying en el pasado.]

[Es la primera vez que escucho eso...]

Por cómo se comporta Karuizawa normalmente, es difícil

de imaginar que fue víctima de bullying.

[Y con toda probabilidad, eso se difundirá mañana en la escuela.

Cuandoesosuceda, Karuizawa seguramente decidirá encerrarse
en sí misma y dejar la escuela. Si podemos probar que la Clase C
está involucrada, podremos tomar represalias, pero el daño
al que nos enfrentaríamos sería inmenso.]

Todavía no está claro el tipo de sanción que conlleva una

expulsión, pero debe ser una sanción bastante severa. Eso está
claro al ver el rostro de Chabashira-sensei.
Pero luego recuperó inmediatamente la compostura y
memiró con su habitual y feroz mirada.

[Ya veo. Ya entendí lo esencial de tu plan. Por lo que tengo

entendido, sería difícil resolver este asunto por tu propia cuenta.
Pero sería otra historia para una profesora de la escuela
como yo. No sólo se resolverá el problema, sino que tu
identidad se mantendrá ensecreto. No
haynadamejorqueeso,¿verdad?]

[¿Me ayudaría si le pidiera su cooperación?]

[No te pongas arrogante, Ayanokouji. No tengo intención de

cooperar contigo.]

[Desde luego que no.]

[Esta escuela no ve con buenos ojos a los profesores que

intervienen en los problemas de los estudiantes.]

Eso es cierto. Una profesora subiendo sola a la azotea, no

sólo para detener el bullying que Ryuuen está haciendo, sino
también para hacer que se callen sobre el pasado de Karuizawa.
Ese tipo de resultado es imposible.
También es natural que Chabashira-sensei se negara.

[Pero, ¿puede permitirse el lujo de negarse tan fácilmente?

No hay garantía de que no sabotearé la Clase D en el futuro,
¿cierto? Puedo asegurarme de que no seamos capaces de
ascender a las clases altas.]
[...Pensar que un estudiante amenazaría a un profesor. Debería
ser al revés.]

[Si me devuelve el favor y restaura nuestra relación a una normal

profesor-alumno, entonces, comomínimo, puedo decir que
no sabotearé. Creo que eso, por sísolo, es un gran logro,
¿no?]

[Si rechazarte aquí significa que pasar a la Clase A se

volverá imposible, entonces da igual.]

Chabashira-sensei se negó obstinadamente a ayudar.

[Quédese tranquila, no tenía intención de pedirle ayuda desde el

principio.]

[¿Qué?]

Laideadeconfiarenestaprofesoranisiquierasetuvoencuenta
en miscálculos.

[Sólo estuve tomándole el pelo durante un rato. ¿Por qué

entonces no observa desde lejos? La conclusión de este
incidente, quiero decir.]

Después de decir eso, invité a Chabashira-sensei a que hiciera de

observador de este suceso.

-
Si todo está yendo según lo previsto, debería haber pasado
media hora desde que Karuizawa subió a la azotea.
Justo cuando pensaba que Ishizaki había entrado en
pánico corriendo hacia abajo, resulta que era para que
pudiera llenar cubos con una gran cantidad de agua, después de
lo cual volvió a subir.
A juzgar por las gotas de agua en el suelo, ya lo ha
hechovarias veces.
Lo más probable es que Ryuuen esté forzando a Karuizawa
a revivir el bullying que sufrió en el pasado para obtener
una confesión deella.

Pero entonces significaría que Karuizawa no lo dijo de inmediato

porque ni lagente de la Clase C ni lapropia Karuizawa
volvieron a bajar de la azotea.
Existe la posibilidad de que haya habido un ligero cambio
de planes con el escenario que imaginé.
Pero eso es algo positivo con respecto a mis suposiciones
iniciales.

[¿Qué estás haciendo, Ayanokouji? ¿Cuánto tiempo vas a

esperar aquí?]

Después de salir del aula con Chabashira-sensei, observé

la situación mientras me mantenía alejado de las escaleras
que Yamada Albert está vigilando.
Sólo un poco más.
Ya que he llegado tan lejos, no hay necesidad de que me
apresure a entrar en acción.

Cuanto más me demoré, más se ceñirán las cosas a cómo

las planeé. Por supuesto, llegar tarde conlleva sus propios
riesgos, pero es un riesgo necesario que asumo después
deconsiderar los méritos dehacerlo.

[¿Qué tal si tenemos una charla?]

[¿Charlar enunasituación comoésta?]

Ignoré las dudas de Chabashira-sensei y comencé la

conversación.

[Es algo que ocurrió poco después de la inscripción,

recuerdo que Sudou quería comprar un punto durante el
examen.]

[...Sí, lo recuerdo. Horikita y tú pagaron 100.000 puntos en

total.]

Creo que ha pasado medio año o más desde entonces.

Desde luego, el tiempo vuela.

[No hay nada que no puedas comprarconpuntosprivados.

Eso es lo que dijo, ¿no?]

[Eso es verdad. ¿No fue anulada la expulsión de Sudou?]

[Sí, si sólo se trata de la compra de puntos, entonces
todavía está basada en la lógica, pero si eso siempre está
permitido, entonces no habría expulsiones en primer lugar,
¿verdad? Cuando alguien obtiene una calificación baja, lo
único que se necesita es que otra persona lo cubra de la
misma manera. De esta manera, al menos se podría evitar
la expulsión.]

[Pero no es fácil conseguir puntos privados. Esta Clase D

mantuvo milagrosamente una cantidad considerable de puntos,
pero una Clase D promedio sólo tendría la mitad de eso.
Además, no es como sitodostuscompañeros de clase
fuerana seramigablescontigo.No es extrañoque
unestudiante priorice mantener sus puntos privados aunque
eso tenga como consecuencia perder puntos de clase.]

[Eso es cierto. Pero el sistema en sí es defectuoso, ¿no es

así? Mientras sea posible la salvación por puntos, el peligro
de expulsión durante un examen cae drásticamente.]

[Ese podría ser el caso.]

Chabashira-sensei no lo negó, pero no me miró a los ojos.

[El problema es que, cuando le pedí que me vendiera puntos, les

puso un precio, Chabashira-sensei.]

[¿Intentas decir que fue demasiado caro después de todo

este tiempo?]
[No es eso. Lo que estoy tratando de preguntar es si
100.000 puntos por unpuntode unexamenes
algoqueustedinventóosi hay unabase para eso. Parecía
queestaba improvisando sobre la marcha, pero es difícil
imaginar que pudiera decidir arbitrariamente el precio de
una nota por sí misma.]

[¿Qué estás tratando de decir, Ayanokouji?]

[Esta escuela ya ha establecido a fondo los pequeños

detalles sobre los puntos, ¿no es así? Naturalmente, habrá
un manual paraconsultar cuandosesolicite lacomprade
puntos. Si esees el caso, entonces eso es convincente.]

[En otras palabras, ¿estás diciendo que el precio que di por

un punto durante el caso de Sudou fue algo preparado de
antemano por la escuela?]

[Exactamente. Si pudiera responderme, se lo agradecería.]

Hubo una pequeña pausa. Chabashira-sensei, que había estado

respondiendo de inmediato hasta ahora, se ahogó con sus
palabras.

[No es como si fuera a responder a cualquier cosa que me

preguntes.]

[¿Debo asumir que eso significa que no puede responder?]

[Piensa lo que quieras.]

[Entonces elaboraré una hipótesis por mi cuenta. La
escuela tiene un manual para todas las situaciones; en el
caso de la compra de puntos, 100.000 puntos por una nota
es algo que ya se había determinado de antemano.
Asumiendo que todo esto seacierto, da lugar
aotrapregunta. Setrata de laposibilidad de comprar unpunto
de unanotapor 100.000puntoso nocadavez que hay un
examen.]

[Eres libre de pensarlo que quieras, pero ¿cuál es el

significado de tener esta charla? Ahora mismo, Karuizawa
está...]

Rechacé esas palabras y continué.

[¿Sólo son 100.000 puntos por cada punto de una nota por
un período de tiempo limitado después de la inscripción? ¿O tal
vez se eleva cada vez que se hace una compra? ¿O tal vez
no podamos volver a hacer ese tipo de compras? Siguen
apareciendo preguntatras pregunta. Porfavor, dígamecuál
de ellas es la respuesta correcta.]

[Ya basta. ¿Realmente piensas que puedo responder a una

pregunta cómo esa? Incluso si te contestara, es imposible
que puedas confirmar la veracidad de esa respuesta.]

[La hay. Sólo tengo que preguntarte directamente, sensei.]

Hice contacto visual a la fuerza mientras ella intentaba

apartar los ojos.
[Ahora mismo, ¿cuánto costaría un punto de una nota para
el próximo examen de mitad de semestre?]

[…...]

Chabashira-sensei se quedó completamente en silencio.

[Como profesora, está obligada a responder, ¿no? Si no

contesta, iré a hacerle la misma pregunta a otro profesor. Y
si me contestan, entonces puedo informar a la escuela que
la profesora de la Clase D nos está dando un trato
diferente. Por favor, recuerde que tengo esa opción
disponible.]

Por supuesto, es muy posible que los demás profesores tampoco

puedan responder. En ese caso, se me ocurren varias
posibilidades. Puede ser que sólo se pueda comprar un punto de
nota o que no se les permita responder a menos que
alguien haya recibido una calificación de reprobado, etc.
Pero ser incapaz de responder es otra cosa en sí misma.
Significaría que hay un manual preparado de antemano
para cuando las calificaciones de un estudiante son
insuficientes.

[¿Piensas investigar sobre las reglas?]

[Debería haber estudiantes haciendo justamente eso.

Ichinose, de quien se rumorea que está ahorrando puntos, y
luego está Ryuuen, que se concentra en los puntos
privados. Es obvio cuando se los considera.]
Todos ellos están tratando de encontrar una estrategia que
podría beneficiar a su clase a través del ensayo y error que llevan
a cabo repetidamente todos los días.

[Muy bien. Responderé a tu pregunta. Es cierto que la clave para

vencer al sistema escolar reside en averiguar las reglas relativas
a los puntos privados. Naturalmente, los estudiantes de
años anteriores han intentado ese enfoque desde una
variedad de ángulos diferentes, de manera muy parecida a
como lo estás haciendo ahora. Ni siquiera la defectuosa
Clase D es una excepción a eso. Sin embargo, algunos
fueron más rápidos que otros. Y la escuela también ha
establecido de antemano los detalles de las reglas para
responder a las preguntas de los estudiantes. Compra de
puntos, borrar tu historial violento y evitar la expulsión.
Están determinados los puntos necesarios para todo eso.
Pero un profesor tiene limitado la cantidad de cosas que
puede decir. Encuanto alpor qué, es debido aque en su
mayoría está prohibido. No, ni siquiera eso, probablemente
hay muchas cosas de las que ni siquiera los profesores son
conscientes.]

[Así que tenía razón al asumir que no puede responder a

mi pregunta.]

[Así es.]

Estoresuelve unmisterio: que hay muchascosassobre las

que ellos no pueden respondernos con respecto al uso especial
de los
puntos privados amenos que secumplan las condiciones
para dicho uso.
El precio de una nota en el siguiente examen de mitad de
semestre ya fue determinado y, al decirnos esto, sería
posible llegar a una contramedida. Pero si sigue siendo
desconocido para nosotros, no seríamos capaces de hacer nada
imprudente. Porque si nos dicen que un punto de una nota
cuesta 100.000 puntos, seacabaría.

[... ¿Tiene esto algo que ver con el asunto en cuestión?]

[No. Sólo estaba charlando. Nada más y nada menos. Por

supuesto, tampoco tiene nada que ver con el asunto que
nos ocupa.]

Chabashira-sensei es incapaz de comprender mis verdaderas

intenciones.

[Ahora bien... supongo que llegó el momento. El juego del

escondite seacabó.]

Heconfirmadoquesonmásdelas2:40enmiteléfono.
Le envié un correo a cierta persona.
Le ordené que se dirigiese a este lugar de inmediato.

[No conozco los detalles, pero Karuizawa está sufriendo a

manos de la Clase C. Por lo menos eso lo sé. Si no tienes
intención de intervenir, deberías llamar
aotrapersonaparaque te ayude.]
[Iré a la azotea.]

Chabashira-sensei no podía ocultar su sorpresa ante esas

palabras.

[... ¿Estás loco? Si haces eso, toda la escuela se enterará.]

[Incluso si Ryuuen se da cuenta de que yo soy el que

estaba detrás de todas las estrategias hasta ahora, eso no lo
beneficiará de ninguna manera. Por el contrario, puede que
la próxima vez le dé demasiada importancia y se autodestruya,
mientras piensa que yo estoy involucrado.]

[Si haces eso, te harás popular rápidamente. Perderás tu

vida tranquila en la escuela.]

Ahoradebería haber un cierto pensamiento ardiendo dentro

de Chabashira-sensei. Que mientras mi identidad se
mantenga oculta, ella todavíatiene una manera de
hacermecooperarcon la Clase D.
Pero, si me pongo en contacto con la Clase C de alguna manera,
Ryuuen sabrá con certeza que soy X.
No, incluso si él no puede averiguarlo, todo se acabaría en
cuanto me convirtiera en su sospechoso número uno.
Aunque he sido discreto hasta ahora, mi existencia
terminará convirtiéndose en algo de conocimiento general.

Chabashira-sensei apartó la vista en silencio.

[Esto pudohabersidounmalentendido demiparte.]

[¿Malentendido?]

[El Presidente Sakayanagi me habló de ti justo antes de

que empezara la inscripción. Que eras un estudiante
extremadamente especial. Y que tenías talento. Y que eras
un estudiante al que debemos proteger. Y también que te criaste
en un ambiente carente de afecto. Teniendo todo en cuenta,
en el transcurso de mi discusión con el Presidente se llegó
a una conclusión. Hacer que te apegues aesta escuela y
que desees quedarte aquí. Y luego yo te hablé de tu padre
y de cómo desea tuexpulsión. Porsupuesto, esoeramentira,
peroparece que al final se ha hecho realidad.]

[Ya veo. No se equivoca al decir que es más fácil hacer que

la gente se apegue a algo dándole una meta por la que luchar.
Pero desafortunadamente, no soy el tipo de persona que se
preocuparía. No importa lo que un tercero desee, elegiré
continuar en esta escuela. Por lo menos, por ahora no
tengo intención de volver a estar en manos de ese hombre.]

[Así que simplemente tratar de usartefuemierror. Que la

Clase D apuntara a la Clase A. Perseguir un sueño como
ese fue un error...]

Chabashira-sensei dijo eso como si se hubiera resignado.

Pero, ¿no es simplemente gracioso cómo se ha dado por vencida
tan rápido?

[No es unsueñoimposible. Dehecho, laClase

Destáapuntode ascender a la Clase C. En un futuro próximo,
Horikita unirá a esta clase. Definitivamente lo hará.]

[Sí, tienes razón. Ellos lograrán cosas que nunca antes se habían
logrado. Supongo que eso cuenta como una victoria. Pero,
¿hablas en serio? Sobre que Horikita logre unir a la clase.]

[Esa es una frase que no quiero oír de mi profesora de

clase. Comomínimo, creo que Horikita es más que capaz
de liderar la Clase D.]

Aunque en lo que concierne a Chabashira-sensei, Horikita

era sólo un medio por el cual podía hacer uso de mí.

[Últimamente, Horikita estáempezandoamadurar.

Lamayoría de mis compañeros de clase también lo están
haciendo. Lo único que queda es que usted los guíe como
profesora y ellos asegurarán su posición como la Clase C...
o tal vez incluso terminen acercándose cada vez más a la
Clase A.]

Por supuesto, se requiere un tipo diferente de habilidad

para llegar hastaallí.

[¿De verdad vas a dejar de intentar llegar a la Clase A?]

[Eso es lo que pretendo hacer ahora.]

Normalmente, no se le permite a un profesor alterar los

sentimientos de un estudiante usando los suyos.
Chabashira- sensei seguramente también es consciente de
eso.

No he traído a Chabashira-sensei aquí por tener un simple

seguro.
Es para poder demostrarle definitivamente que me voy a
alejar del conflicto entre las clases.

[Volvamos al tema que nos concierne. Eres libre de darte a

conocer. Pero, ¿realmente se resolverá el problema sólo
con eso?]

[No puedo garantizarlo. Me voyaocupar de esobasándome

en la personalidad y los patrones de comportamiento de
Ryuuen. Muy bien, muchas gracias por acompañarme.]

Cuando apareció lapersona que había estado esperando,

le di las gracias a Chabashira-sensei.
Ahora no habrá problema aunque ella decida irse.

[Siento haberte hecho esperar, Ayanokouji.]

Chabashira-sensei se mostró sorprendida al ver a Horikita

Manabu, el expresidente del consejo estudiantil, quien acaba de
hablar conmigo.
[¿Qué significa esto...?]

[Él va a ser un testigo para cuando resuelvan las cosas con

Ryuuen. Después de todo, es esa clase de persona que
usa cualquier medio necesario. Y me gustaría evitar que las
cosas se pongan muydifíciles.]

Entiendo que hacer que un profesor juegue el papel de

testigo sería lo ideal, pero esa opción está fuera de
discusión.
Si es así, lo más sensatoseríaelegir lasiguientemejor opción.

[¿Planeas que Horikita resuelva las cosas haciendo lo que

dije antes?]

[¿El expresidente del consejo estudiantil parece el tipo de

persona que haría eso?]

Chabashira-sensei miró una vez a Horikita Manabu e

inmediatamente llegó a la conclusión de que eso está fuera
de discusión.
Al igual que ella, Horikita Manabu tampoco se involucrará
innecesariamente.

[Habrátestigos delo que pase en laazotea. Mientras

esehecho se mantenga, todo irá bien.]

Es por eso que hice un trato con el Horikita mayor. Bueno,

supongo que eso es irrelevante en este momento.
[Unos minutos después de subir alaazotea, megustaría que
te detuvieras a mitad de camino en las escaleras. No hay
necesidad de hablar con los estudiantes que bajan de la
azotea ni de castigarlos. Sólo asegúrate de que los estudiantes
que regresan se den cuenta de tu presencia.]

Que el expresidente del consejo estudiantil sea testigo de

la salida de los estudiantes de la azotea. Por sí solo, eso
sería extremadamente efectivo contra Ryuuen y su grupo.

[Muy bien. Pero no olvides esa promesa, Ayanokouji.]

[Por supuesto que no. Porque si me retracto de eso,

puedes elegir olvidarte por completo de este incidente.]

[Mientras lo entiendas, todo bien. Que sea rápido.]

Horikita Manabu me dijo eso, yme dirigí al pasillo que

llevaba a la azotea.

[Espera, Ayanokouji. ¿Qué habrías hecho si no hubieras podido

conseguir la cooperación de Horikita?]

[Me pregunto qué habría hecho en esa situación.]

Mientras decía eso, lo pensé. Probablemente habría usado en su

lugar a quien ya sabía sobre mí, Sakayanagi.
Y si eso no funcionaba entonces — No, no tiene sentido
considerar planes que ya no son necesarios.
[Pueden ser entre 10 minutos y 20 minutos. Planeo estar de
vuelta paraentonces.]

Subí lasescaleras.
Paso por paso.

Mientras subía lentamente, una sombra negra apareció ante mí.

El guardia de la puerta que vigilaba el camino a la azotea.
Él me está observando en silencio con una pose intimidante.
Es Yamada Albert de la Clase C. Aún no ha hecho ni un
movimiento. Es el perro guardián perfecto.
No conozco los detalles, peroprobablemente también sea
uno de los subordinados de Ryuuen.
Me mira como si me estuviera probando.

[¿Puedo pasar?]

Ni siquiera sésientiende japonés, pero intentaré

hablarconél. Pero Albert se quedó
perfectamente quieto y siguió
observándome.
¿Se supone que su silencio implica rechazo? ¿O una falta
de comprensión? Me frustra que sea difícil de decir.
Él sacó su teléfono usando sus enormes manos e intentó
hábilmente hacer una llamada.

[Don't panic. I'm the one you are seeking for.]

“No hay necesidad de que entres en pánico. Soy el que
todos ustedes han estado buscando.”
(NT: No es la traducción literal, pero así está en japonés en
la novela al lado del texto en inglés, además, en japonés
usa “Omaetachi” refiriéndose a “ustedes”, cuando en ingles
utiliza “you”.)

Cuando dije eso en inglés, Albert dejó de moverse.

Pero no hubo respuesta.

[Today, I'll solve thetrouble by myself, and no one

interferes.] “Hoy mismo resolveré este problema por mi
cuenta. No habrá interferencias externas.”

Comome expliqué de nuevo en inglés, Albert lo pensó un

poco antes de cerrar su teléfono.
Y luego, en silencio, me abrió paso. Haciéndome señas sin decir
una palabra para que pasara. Aparentementemereconoció.
Pero si se queda en las escaleras, interferirá con mi plan.

[Voy a aplastar a Ryuuen ahora. No tiene ninguna

oportunidad sin tuayuda.]

Lo provoqué en japonés. Albert miró una vez hacia las escaleras

ydespués de confirmar que no habíanadie más, abrió
lapuerta de la azotea.
Ydespués de salir alaazotea, Albert separó al lado de
lapuerta y me miró desde atrás.
El cielo nublado en lo alto parecía como si pudiera tirar
agua sobre nosotros en cualquier momento.

Miré a Karuizawa, acurrucada cerca de la baranda, alejada de la

puerta. Y entonces, Ishizaki e Ibuki, al ver la puerta abrirse
y cerrarse, me miraron fijamente, y Ryuuen también me
miró, siguiendo suejemplo.

Miré a mi alrededor, a la izquierda y a la derecha, para

comprobar la presencia de cámaras de vigilancia.
El lente de la única cámara había sido pintado de negro y ya
no grababa nada.
Ya veo. Así que simplemente la cegó con un spray.
Después de comprender la situación, inmediatamente me
giré para enfrentarme al grupo de Ryuuen.

[¿Ayano...kouji...?]
Ibuki fue la primera en hablar.
Al oír mi nombre, Karuizawa también se dio cuenta de
mi presencia.
Ella no dijo nada de inmediato, pero pude darmecuenta por
sus ojos que estaba impactada por el hecho de que yo
estuviera aquí.

[Siento llegar tarde.]

Le dije eso solamente a ella.

[¿Por qué...? ¿Por qué

viniste...?]

Karuizawa me miró mientras se forzaba en sacar aquella

débil voz.

[No hay necesidad de preguntar, ¿verdad? Te hice una promesa.

Que te salvaré en caso de que te pase algo.]

[R-Ryuuen-san,¿estoquiere decir que Ayanokouji es X?]

[Eso es imposible. Definitivamente no es él.]

Ishizaki entró en pánico, pero Ibuki lo negó antes de que Ryuuen

pudiese.

[Ryuuen, seguramente X está manipulando a Ayanokouji. No te

dejes engañar. X definitivamente le dijo a Karuizawa por
adelantado que enviaría a alguien más para salvarla...]

[Cállate, Ibuki.]

Riendo, Ryuuensedistanció de Karuizawa yseacercó un

poco más amí.
Pero entonces, se detuvo a unos cinco metros de distancia.
Podría decir entonces que Ryuuen es extremadamente
cauteloso conmigo.

[Bueno, bueno, ¿qué tenemos aquí? Pero si es el satélite

de Suzune, Ayanokouji. ¿Qué te trae a una atracción tan
poco conocidacomoestaazoteaenunasvacaciones de
invierno?]

[Karuizawa me envió un correo. Pidiéndome que la salve.]

No entré en detalles ytampoco mencioné que el propio

Ryuuen se había puesto en contacto conmigo.
En cuanto al por qué, es porque Ryuuen me había invitado
estúpidamente al territorio de caza, una presa cazada por
el cazador.

[¿Mmm?]

[Obviamente eso es una mentira. Acaban de darte órdenes.

Diciéndote que salves a Karuizawa.]

A Ibuki le dijeron que se callara, pero por alguna razón, se

está esforzando pornegarlo.
[¿Qué pasa, Ibuki? Parece que no quieres creer que Ayanokouji
es X.]

[No es lo que quiero creer, tedigo que no es verdad. Este

tipo… estetipo es sólo un idiota con un corazón bondadoso.
Creo que ni siquiera está al tanto de la situación sobre
Karuizawa y X,
¿no?]

[¿Dices que tiene un corazón bondadoso? ¿Tienes motivos para

creer que eso es cierto?]

Le preguntó Ryuuen a Ibuki.

[En la isla, escondí la ropa interior de Karuizawa dentro de

la mochila de un chico con el fin de sabotear a la Clase D.
Obviamente sospecharías que alguien como yo, que es de
la Clase C, sería el que cometió el crimen. Pero él nunca
dudó de mí. De forma estúpida, me dijo directamente que
no creía que yo fuera el autor del crimen.]

[Y eso te hizo feliz, ¿verdad?]

[Deja de bromear. Esimposible quemesienta feliz cuandofui

la culpable de eso. Pero es cierto que él es un estudiante
poco competente que ni siquiera dudaría de una persona
claramente sospechosa. De eso sí me di cuenta.]
Así que ella no puede imaginarse a una persona así manipulando
a la Clase D desde las sombras, eso es lo que significa.

[¿Creesesto,Ryuuen-san?Que Ayanokoujies X, quierodecir.]

[Siempre he sospechado de Ayanokouji. Porque él está

continuamente junto a Horikita, de quien se dice que es una
persona excepcional y demás.]

[Pero, ¿eso no es demasiado descarado, o más bien... muy obvio

para alguien que intenta ocultar su identidad?]

[Eso es cierto. Entiendo lo que intentas decir, Ishizaki. Por

eso también me aseguré cuidadosamente de eliminar todas
las demás posibilidades. Y después de enterarme del incidente
con el grupode Manabe, volvíaindagaren
eltema.Considerandola manera en que se manejó el asunto
sobre el bullying de Karuizawa, pensé que tendría que ser
Ayanokouji o Hirata.]

[Deja de actuar de forma tan tranquila. Ni siquiera marcaste

a Ayanokouji o Hirata como objetivos tras eso, ¿verdad?]

Las opiniones están divididas incluso dentro de la Clase C.

Se trataba de una situación única en la que yo lo estaba
admitiendo, mientras que Ibuki y los demás se negaban a
reconocerlo.
[Es precisamente porque era el más sospechoso que
deliberadamente hice las cosas de esa manera. ¿O quizás no me
quedaba más remedio que usar a Horikita…?]

[¡Pero...!]

Decidí hacer una pregunta vaga pero delicada.

[No hay necesidad de preocuparse, soy yo al que ustedes

han estado buscando.]

[Ja. Eso sí que es sospechoso. ¿Realmente admitirías eso por ti

mismo? Esto es demasiado extraño.]

Su negación es comprensible, sobre todo porque me he

mantenido oculto todo este tiempo.

[Yo también creo que es sospechoso. Puede que le hayan

ordenado que se nombrara a sí mismo como la mente
maestra para que sirva como señuelo para el verdadero...]

Ibuki e Ishizaki instaron a Ryuuen a reconsiderarlo justo cuando

estaba a punto de aceptarlo.

[Seguramente también predijiste que X no aparecería aquí,

¿no?]
[Sí, normalmente sería ridículo asumir que alguien que se
ha estado escondiendo detrás de Horikita durante todo este
tiempo simplemente caería en una trampa tan obvia.]

Supongo que es natural que existan dudas al respecto.

[A míme parece una mala jugada, Ayanokouji. En este

caso, lo mejor para ti habría sido abandonar a Karuizawa
Kei. No precipitarse a la pelea imprudentemente. No puedo
culpar a Ibuki e Ishizaki por dudar de ti. Si realmente eres
X, dime cómo planeas superar esta situación.]

Es la única manera de probarlo. Fue lo que Ryuuen añadió.

[Ésta puede ser una pregunta tonta, pero, ¿de verdad estoy
en un aprieto?]

Por un momento, Ryuuen y los demás parecían aburrirse con mi

estúpida pregunta.

[Sólo vine aquí porque Karuizawa me pidió que la ayudara.

No hay ningún examen llevándose a cabo ahora mismo, así
que tener pruebas ni siquiera influye en esto, ¿cierto? Si
quieres pruebas de que soy X, puedes esperar hasta el próximo
examen.]

[Eso no es del todocierto. Ahoramismo, somos conscientes

de tu identidad. Además, también conocemos el secreto de
Karuizawa. Seguramente sabes que mañana pasarán
cosas terribles si te vas de aquí sin decir nada.]
[¿Cosas terribles?]

[Deja de hacerte el tonto. Ahora, muéstrame tu siguiente

movimiento.]

[No hay nada que hacer. No haré nada.]

[Ahora lo entiendo, Ryuuen-san. Seguramente Sudou y los

demás están cerca, esperando órdenes, ¿no crees?]

Ishizaki miró fijamente hacia la puerta entreabierta.

[En realidad no es así.]

Pero Ryuuenlo rechazó.

[¿D-De verdad?]

[Si un gran número de sus compañeros de clase ven esta

desastrosa escena de Karuizawa, ella perderá su posición
sin necesidad de que yo divulgue esto. Usa un
pocolacabeza.]

Si Ryuuen no estuviera seguro de eso, ni siquiera actuaría

tan precipitadamente.

[Y-Ya veo...]
[Pero hacerte el tonto es algo bastante impresionante de
tu parte.]

[Ya es suficiente, Ryuuen. Es imposible X se atreva a acercarse a

nosotros solo.]

Ibuki le aconsejó a Ryuuen.

[Por Dios, menudo problema. Ibuki e Ishizaki aparentemente

no creen que seas X.]

Ryuuen se encogió de hombros y miró exasperado a Ibuki

y a Ishizaki.

[Dijiste que no harías nada, ¿verdad, Ayanokouji? Pero necesito

averiguar si esto es verdad o no. Para hacer eso, no tengo
más remedio que hacer que todo esto sea de conocimiento
público.
¿Estás de acuerdo con eso?]

Dijo eso y me miró con una sonrisa.

[Ya lo he admitido desde el principio, pero si todavía no

me creen, permítanme que les revele más información.
Ibuki.]

Hablé con Ibuki, quien no dejaba de dudar de mí.

[Durante el examen de la isla, te ordenaron que filmaras la

tarjeta del líder con una cámara. Pero, por alguna razón, en
el
momento crucial, la cámara dejó de funcionar y no pudiste
usarla. ¿Estoyequivocado?]

[¿¡C-Cómo sabeseso!?]

[Fui yo quien rompió la cámara que escondiste en tu

mochila. Para asegurarme de no dejar rastros, usé agua.]

No debería haber tantagente, incluso dentro de la Clase C,

que sepan que ha comprado una cámara digital.

[Por cierto, cuando me encontré con Ibuki, sus dedos

estaban cubiertos de tierra. Encima de eso, había rastros
de tierra desenterrada alrededor de donde ella estaba sentada.
Cuando lo miré de noche, encontré una radio enterrada allí.
Eso fue para que pudieras comunicarte con Ryuuen, ¿no?]

Si revelara todo esto, seguramente tendrían que admitirlo

aunque noquisieran.
Los únicos que vimos a Ibuki con las manos sucias en ese
entonces fuimos Yamauchi, Airi y yo. En otras palabras, es
la pruebadefinitiva de que soylapersona que notó incluso
eso.

[Debes admitirlo ahora, Ibuki. Ayanokouji es X.]

[Espera, espera un minuto. Sólo porque él sea inteligente

no significa que sea X, ¿verdad?]

[¿Hay necesidad de seguir dudando de él?]

Ryuuen parecía aún más exasperado que antes.

[Pero, ¿no es extraño? Incluso si Ayanokouji realmente es

X, manipulando los hilos desde las sombras, ¡¿por qué
aparecería aquí obedientemente?! ¡Él ha destruido todos
nuestros planes hasta ahora, ¿no?!]

[Probablemente tenga algún tipo de truco bajo la manga.

Un milagro que supera incluso nuestra imaginación. Si no...
entonces sería un idiota.]

[¿Truco? No hay ningún truco que pueda usar en una

situación como ésta. Ustedes ya se han dado cuenta del
gran secreto de Karuizawa sobre su pasado. Sé lo que
pasará si actúo descuidadamente. Quiero decir, esta situación
en sí misma es el resultado de tus preparativos para
asegurarte de que yo sea incapaz de hacer algo, ¿me
equivoco?]

[Ja. ¿Entonces qué harás? Desde ahora podemos revelar

tu existencia cuando queramos, ¿sabes? Ahora que te has
mostrado aquí, ya no tenemos ningún incentivo para revelar
el bullying que sufrió Karuizawa en el pasado. Si nos mantenemos
callados al respecto, entonces tampoco serás capaz de actuar de
forma descuidada. Un perfecto callejón sin salida.]

[No parece que informar a la escuela de lo que le hicieron a

Karuizawa sea una opción.]
Adiferencia delo queocurre durante los exámenes,
laviolencia entre los estudiantes que ocurre en el
transcurso de la vida escolar normal no conduce a una
expulsión inmediata.
Aunque seamos capaces de proporcionar pruebas de todo lo que
sucedió, es poco probable que seamos capaces de causar algún
daño significativo.

[Si nos delatas, destruiremos a Karuizawa como venganza.]

Cierto. Si intento que se castigue a Ryuuen por esto,

acabaré perdiendo por completo a Karuizawa.
Es muy posible que yo gane la batalla, pero pierda la
guerra. Habiendo usado el pasado de Karuizawa como medio de
ataque, Ryuuen ahora pasó a la defensiva.

[No importa cómo lo mires, tengo una ventaja abrumadora

ahora mismo.]

[¿Estás satisfecho ahora que conoces la situación? Me llevaré a

Karuizawa conmigo.]

[No digas algo tan decepcionante. Por fin estás aquí, así que más
vale que te lo tomes con calma.]

Ryuuenentoncesagarró el brazo de Karuizawa ylaarrastróa

la fuerza.

[¡Ahhh!]
[No revelarías tu identidad sin una razón. ¿Qué truco tienes bajo
la manga? Muéstrame.]

Extendió la palma de su mano hacia mí e hizo un gesto de

provocación con ella varias veces.

[Lo siento, Ryuuen. Pero no parece que pueda responder a

tus expectativas.]

[¿Eh...?]

[Sóloestababailandoenlapalmadetumano.Esoestodo.]

Nadie esperaba que X dijera algo así.

Un cruel X que protegería su propia identidad incluso si eso

significara abandonar a Karuizawa.
O quizás un estudiante astuto que salvaría a Karuizawa
manteniendo oculta su propia identidad.
Habrían pensado que sería cualquiera de ellos.

Finalmente apareció una grieta en la sonrisa que Ryuuen había

estado llevando todo este tiempo.

[Si el X por el que hemos estado haciendo tanto alboroto es

alguien tan idiota, entonces es como si no lo hubiéramos
encontrado. Seguramenteloquepasóconlacámaradigital fue
una casualidad o algo así.]
A pesar de ser aliados, Ibuki siempre ha desconfiado de Ryuuen.
Es precisamente porque ella se siente así que, en lugar de hacer
una actuación, lo cuestiona abiertamente.
Viendo una oportunidad, hice mi siguiente movimiento.

[De hecho, revelé mi identidad. Pero eso no se volverá en

mi contra inmediatamente. Los únicos que saben que he
estado manipulando la Clase D desde las sombras son
Horikita y Karuizawa. Si las demás clases seenteran de
esto, sólo podría ser filtrado por uno de ustedes.]

[¿Y cuál es el problema con eso?]

[Si vas a revelar mi existencia, informaré ala escuela de

todo lo que pasó en esta azotea.]

[Has sido acorralado precisamente porque no eres capaz de

hacer eso.]

[Puedo hacerlo. Sólo tengo que sacrificar a Karuizawa.]

[¿...eh?]

[Asumiste que abandonaría a Karuizawa. Pero, cuando me

presenté, empezaste a hablar basándote en la suposición de que
ese no era el caso. ¿Estoy equivocado?]
[Eso no tiene sentido. Si la hubieras abandonado desde el
principio, podrías haber mantenido oculta tu identidad.
Viniste porque eso no era una opción. No fanfarronees
ahora.]

[Está bien... Si saben sobre ti, Kiyotaka, entonces también

pueden revelar mi secreto.]

Mientras lentamente se levantaba del suelo, Karuizawa me miró.

Inmediatamente dirigí mi mirada hacia Ryuuen.

[Oesodiceella. Depende deti silocreesono, peroserálapelea

de tu vida si eso sucede.]

[Mmm… Ya que hemos descubierto la identidad de X, ¿no sería

suficiente porahora?]

[Estoy de acuerdo. Él podría sacrificarla.]

Todo esto se hizo originalmente por el bien de hacer salir a

X. Ishizaki e Ibuki no quieren ir más allá de esto.

[...Juju.]

Por alguna razón, Ryuuen se agarró sucabeza y empezó a

reír mientras temblaba.

[Tienes razón en que la guerra puede estallar si cualquiera de las

partes revela su secreto. Lo admito.]
Dejando a un lado cuán profundas o poco profundas sean,
ambos bandos quedarían con cicatrices.
Además, dependiendo de cómo loconsideres, no hay
garantía de que Karuizawa reciba un golpe mortal.

La imagen de una chica que se levantó a pesar del bullying

que recibió en el pasado se formaría por sí sola.

Si Ryuuen lo deja aquí, entonces eso pondría fin a todo esto.

Sin embargo—
Este hombre nunca escogerá tal opción.

[Para ser honesto, hasta ahora sólo ha sido una decepción.

No sólo el revelar tu identidad tan fácilmente, sino que
tampoco tienes otra opción que dejar tu destino en manos
de tus
enemigosparaprotegerteatimismo.Pero,aunasí,nohayduda
de que Ayanokouji es X, quien me mantuvo entretenido.
Entonces perderé si no te obligo a entretenerme hasta el
final.
¿Verdad, Ishizaki?]

[S-Sí.]

[Para mí, todo es un juego. No sólo subir a la Clase A, sino

aplastar a Ichinose, aplastar a Suzune, paramítodoeso es
una extensión de ese juego. Aplastar a la Clase D o aplastar a la
Clase B e incluso a Sakayanagi, a quien he guardado para el final,
no es más que un medio para matar el tiempo.]
Mientras reía, Ryuuen sujetó a Karuizawa por el pelo. El
rostro de Karuizawa se retorció de dolor.
Pero ya no hay miedo en sus ojos.

[Jeje... aunque estabas tan desesperada, ahora es como si nunca

hubieras tenido miedo. Me siento estúpido por dudar de si
Ayanokouji es X o no. Tus ojos me dicen que tienes una fe
absoluta en él. Casi se siente comosi fueras a revelar tu
propio pasado si yo revelara su identidad. Puedes relajarte.
Tu papel aquí ya ha terminado claramente con esto.]

Habiendo perdido el interés en Karuizawa, soltó su pelo y

la empujó hacia el suelo.

[Me has entretenido mucho, Ayanokouji. A pesar de ser un

producto defectuoso de la Clase D, viste a través de mis
estrategias una y otra vez. No sólo eso, incluso tu modus
operandi es similar al mío. Era imposible que yo no me
interesara en ti. El sacar a la mente maestra de su escondite. Eso
se convirtió en un placer para mí. No he pensado más allá
de eso. Pensé que lo consideraría después de conocerte.]

Se desahogó de manera muy habladora y placentera.

[Y entonces lo decidí.]

[... ¿Qué planeas hacerle a Ayanokouji?]

[¿Por qué estástanenojada, Ibuki?]

Ibukisealejó de míyseacercósin miedo a Ryuuen,
hastaestar justo delante de él.

[Loqueestás apuntodehacerahoraes algoque pone en

riesgo a la Clase C.]

[Jeje. Siempre fuiste un lobo solitario, nunca cooperaste con tus

compañeros de clase y, sin embargo, aquí estás, diciendo
algo como “esto pone en peligro la Clase C”. No me hagas
reír.]

[Te seguí hasta aquí porque pensé que la clase se beneficiaría de

tu imprudencia. Pero esto se pasó de la raya. Ayanokouji
claramente no tiene nada bajo la manga.]

Como si estuviese escupiendo todo el resentimiento encerrado

dentro de ella, Ibuki continuó.

[Poresonopuedoaprobarloqueestásapuntodehacer.]

[¿Sabes lo que estoy a punto de hacer?]

[Me doy cuenta porque ya llevo tiempo de conocerte, desde

el pasado abril. Vas a hacer que se rinda a través de la
violencia,
¿no?]

Habiendo oído eso, Ishizaki se puso rígido.

[Ishizaki, Komiya, Kondou e incluso Albert se han visto obligados
a ceder ante ti a través de la violencia.]

[Es mejor demostrar la diferencia de poder entre nosotros.]

[¿No es ya obvia la diferencia?]

[Pero Ayanokouji ya nos ha engañado muchas veces. Tenemos

que devolverle el favor.]

[¡Por eso te digo que ese tipo de pensamiento le va a

causar problemas a la clase!]

¡Plaf! Un sonido agudo resonó.

La causa de ese sonido fue que Ryuuen abofeteó la mejilla
de Ibuki con la palma de su mano.
Ibuki se quedó en silencio inmediatamente después.

[Me importa un bledo, siempre ycuando lo esté disfrutando.

La violencia en particular es fácil de entender.]

Justo como lo que acaba de pasar. Casi parecía como si él

estuviera tratando de transmitir eso. Como sospechaba, esa es
la conclusión a la que ha llegado.
Ahora que ya no es posible calificarlo de malentendido y
desentenderse de estasituación, estose ha convertido en
algo inevitable.
[Escuchen, lo importante aquí es lo que hacemos con la
información que hemos adquirido de la otra parte.
Ayanokouji quiere mantener en secreto lo que sucedió aquí,
así como su identidad y el asunto de Karuizawa. También
es cierto que chantajeamos a Karuizawa y le echamos agua
helada encima. Si, por casualidad, se corre la voz de esto,
seguramente seremos castigados severamente. En resumen,
mientras ambas partes sigan manteniendo en
secretoloquesucedeaquí, nadie más lo sabrá, pase lo que
pase aquí.]

Considerando el desarrollo hasta ahora, no es tan difícil

hacer esa deducción. Al usar el pasado de Karuizawa y mi
identidad como escudo, él asegura que lo que ocurra aquí nunca
se filtrará.

[Pase lo que pase, ambas partes no tienen más remedio

que aceptarlo dócilmente.]

A pesar de eso, la Clase C quiere pelear.

[Creo que entiendo por qué esperastepararevelar tu

identidad. Lo que ya sucedió aquí hace que para nosotros
sea imposible luchar fuera de los límites de este espacio.
Cierra la puerta, Albert.]

Después de recibir esa orden de Ryuuen, Albert cerró

lapuerta que lleva de vuelta a la escuela.
[Pero sigue siendo un mal movimiento. Puede que hayas
pensado que todo terminaría aquí, pero no dejaré que eso
suceda.]

Todos los presentes aquíyasaben loque vaapasar después.

Ryuuen no cambiará su manera de hacer las cosas.

[Supongo que mi retirada ha sido detenida. Ahora eres libre

de llevar esto en la dirección que desees.], le dije.

[Primero haré aparecer el miedo en tu apático rostro. ¿Acaso me

estás subestimando? Estabas pensando que no haría nada
imprudente.]

[¿Realmente vas a recurrir a la violencia?]

[El conflicto no siempre es un asunto mental. La violencia

es la fuerza más poderosa de este mundo. Esto se aplica a un
general que dirige sus fuerzas y es también un medio
brillante para asesinar a dicho general. No importa lo astuto que
seas, te verás obligado a ceder ante la violencia.]

Incluso ahora, cuando la situación parece como si estuviera

a punto de estallar en una pelea, miré a Ryuuen, Ibuki,
Ishizaki y Albert uno por uno durante un momento.

[Voy a memorizar tu patética apariencia cuando acabé y

luego me desentenderé. Porque después de todo me
encargaré de Ichinose en el tercer semestre.]
[La gente cede ante la violencia, eso es seguro. Tu lógica
es sólida. Pero para llevar a cabo esa lógica, necesitas ser
más fuerte que el otro tipo. ¿Entiendes eso?]

[¿Eh?...]

[Ustedes cuatro no serán suficientes para detenerme.]

[¿......?]

Incapaz de entenderlo, Ibuki levantó una ceja.

[Jujujujuejejejejajajajajajajajajajaja.]

Parece que a Ryuuen le pareció muy gracioso, porque se

está riendo acarcajadas.

[Lo que Ayanokouji está tratando de decir es lo siguiente:

“Personas como ustedes no me obligarán a ceder ante la
violencia”. Entonces muéstrame el alcance de tu confianza.
Ishizaki.]

[¿R-Realmente estábien?]

Ishizaki inesperadamente dudó al recibir la orden de atacar.

Sería diferente contra alguien infame por meterse en
peleas, como Sudou, pero yo sólo soy un estudiante
normal.
Su vacilación es comprensible, incluso cuando acaba de recibir
órdenes.

[Notecontengas, ve por él.]

[Pero...]

[No habrá problema aunque le demos una paliza a Ayanokouji.]

[¡Espera!]

Cuando Ishizaki semeacercó, el grito de Karuizawa lodetuvo.

[¿Por qué estás haciendo algo tan estúpido? No ganarás

nada con golpear a Kiyotaka, ¿verdad?]

[Oye, no te metas en esto, Karuizawa. Tu papel ha

terminado. Puedes relajarte, tu pasado ya no será revelado
gracias al sacrificio de estetipo. Sólo tienes que estarle
agradecida.]

Luego volvió a agarrar el pelo de Karuizawa de la misma manera

que lo hizo cuando le echó agua encima.

[¡!]

Y luegoarrojó aKaruizawa alapartedeatrás.

[Poresotedigoquetemantengasalmargen.]
Sin embargo, Karuizawa, por mi bien, le mostró sus
colmillos a Ryuuen.
Intentó volver a levantarse para saltar sobre él.

[No te preocupes, Karuizawa.]

Llamé a Karuizawa y la detuve.

[P-Pero…]

[No hay necesidad de preocuparse.]

[Así es, guarda esa preocupación para ti misma.]

Ishizaki dio un paso adelante.

[No pienses mal de mí, Ayanokouji. Esto es sólo otra orden de

Ryuuen-san.]

[De todas formas no me importa.]

Ahora que hemos llegado a esto, todo va según el plan.

Ishizaki balanceó despreocupadamente su puño, como si fuera a
reprender a un bebé desobediente.

Un ataque lento, incluso un estudiante de primaria o de

secundaria habría podido esquivarlo. Recibí el puño derecho con
mi mano derecha.
[¿Ahh…?]

[Ishizaki, si vas a hacer esto, deberías tomártelo en serio.]

Se lo advertí una sola vez. Pero Ishizaki sigue sin

entenderlo, incluso después de que detuve su puño.
Porque ese puñetazo inevitablemente habría sido detenido.
Probablemente porquelafuerza que lodetuvo no es nada
fuera de lo común.
Usé la fuerza de agarre de mi mano izquierda para apretar
el puño derecho de Ishizaki.

[¿Oh? ¡Ahh, uuuu, ehh!]

La expresión de Ishizaki cambió lentamente poco a poco y

sus rodillas empezaron a temblar.

[E-Espera, ¿Ishizaki?]

Dándose cuenta de que estoclaramente es extraño,

Ibukimiró hacia atrás.

[¡Ahh, uuuuu, ahhh! ¡N-No puedo! ¡Detente!]

Ya no podía mantenerse erguido, sus rodillas se doblaron y cayó

de rodillas al frío suelo de la azotea.
Quizás sin poder soportarlo más, Ishizaki
desesperadamente agarró mi brazo con su mano izquierda
e intentó moverlo, pero sin éxito.
El primero que captó esta situación no fue ni Ibuki ni
Ryuuen, sino quién estaba detrás de mí, Albert.

La sombra negra se acerca.

Incluso antes de obtener el permiso de su jefe, Albert
balanceó sus gruesos brazos y me lanzó un puñetazo.
La razón por la que me atacó desde mi lado izquierdo libre
puede ser porque anticipó que yo adoptaría una postura
defensiva después de que Ishizaki se liberara.

Aun así, es una preocupación innecesaria. Podría haberlo

esquivado, pero en su lugar recibí su puñetazo con la
palma de mi mano izquierda, preparado todo el tiempo para
sufrir algún daño.
Bash. Un sonido apagado resonó.
Una fuerza poderosa fluyó a través de mi brazo, mi codo,
hasta la punta de mi hombro.

[...Como era de esperar, duele...]

Es difícil discernir la expresión de Albert por sus gafas de

sol, pero seguramente él también ha captado lo suficiente
de esta situación.

[Tienen que estar bromeando... ¿E-Estás bromeando, Albert?

¿Ishizaki?]
Tal vez al estar un poco lejos, Ibuki no se dio cuenta de que
Albert había golpeado con todas sus fuerzas e Ishizaki realmente
está sufriendo.
O quizás este es un espectáculo que no quiere creer que
sea cierto.
Cuando lo liberé de la presión de mi mano derecha, Ishizaki
se agachó y se agarró su propio brazo derecho.

[Hazlo, Albert.]

Lasórdenes vinieron de Ryuuen.

Albert cargó contra mí con su robusto cuerpo mientras

balanceaba sus enormes brazos.
El daño se acumulará si sigo recibiendo ataques poderosos que
van más allá de lo que el cuerpo humano está diseñado
para soportar.

Le permití deliberadamente acertar un golpe la primera vez,

pero no puedo permitirme que me golpeen más que esto.
Después de eludir el gancho de izquierda que lanzó,
contraataque con un golpe frontal.
Encajé mi puño en el abdomen de Albert. Podría haberme
contenido un poco, pero no puedo permitirme el lujo de
hacerlo contra un rival cuyacapacidad aún no se ha
medido. Ocurrió un cambio en el inexpresivo rostro de Albert,
pero sólo ligeramente.
A juzgar por la sensación de robustez que sentí al golpearle
directamente con el puño, el daño es superficial.
Me di cuenta de que no sólo está bendecido con un cuerpo
que un japonés puro no poseería, sino que también lo ha
entrenado en granmedida.
En ese caso, lo único que eso significa es que me costará
más esfuerzo atravesar ese cuerpo de acero.
Los seres humanos tienen innumerables puntos a los que
se puede llamar puntos débiles. Por ejemplo, el plexo solar
es un área que no se puede entrenar.
Por supuesto, no debería asumir prematuramente que un
golpe allí resultaría en un noqueo instantáneo. En el mejor
de los casos, es sólo un área que no se puede entrenar.
Todavía es posible soportar el dolor.

El mismo Albert también parece haberse dado cuenta de

que estoy apuntando a su plexo solar, porque arqueó su gran
cuerpo para evadir.
Pero vi venir ese movimiento y usé la punta de mi mano
para golpear sugarganta.

[¡Gah!]

Albert hizo un gorjeo.

[¡Ayanokouji!]

Detrás de mí, Ishizaki gritó y me atacó.

[...Si vas a atacarme, no grites...]

Mientras estaba exasperado con Ishizaki por haberme ahorrado

el problema, le di una patada en la rodilla izquierda que
estaba usando paraapoyarse.
Su ataque es demasiado obvio.
Después de confirmar que Albert detrás de él ha colapsado
completamente, me di la vuelta y lo pateé en la cara.
Y luego golpeé a Ishizaki en la mandíbula con mi puño izquierdo.
Ishizaki se derrumbó y el silencio cayó sobre la azotea.

Lo único que Ryuuen, Ibuki y Karuizawa podían hacer era grabar

esta increíble visión en sus recuerdos.

[Aparentemente él es más de lo que esperábamos. La razón por

la que actuó tan arrogante fue porque tiene confianza en
sus habilidades, ¿no? Esto sí que es inesperado.]

[¿Entonces estás diciendo que el escenario que

preparamos terminó favoreciendo a Ayanokouji? ¿Qué
significa... eso?]

[¿En serio, Ibuki?], le pregunté.

[¿Ehh?]

[Ya hace mucho tiempo que sabes que Ryuuen es el tipo

de persona que usaría la violencia para dominar a sus
enemigos. Además de eso, ¿no crees que crear una situación
que no traiga
un problema sin importar la violencia es demasiado conveniente
para la Clase C?]

[¿Eh?]

Mientras Ibuki ladeaba la cabeza, una duda parece haber surgido

también dentro de Ryuuen.

[Espera un minuto, Ayanokouji. Ni siquiera yo lo entiendo.

Ésta es una situación que yo he creado.]

[Aunque estoy actuandotan diplomáticamente, ¿de verdad

no ves la situación real?]

Después de suspirar, decidí contárselo todo.

[Nuestra confrontación aquí ha estado predeterminada

desde hace mucho tiempo. Y también el hecho de que, en
una situación en la que ninguno de nosotros sería capaz de
contar nada sobre el otro, Ryuuen Kakeru recurrirá a la
violencia para resolver lascosas.]

Ryuuen piensa que todo lo que ha pasado hasta ahora es

el resultado de una meticulosa planificación anticipada.
Pero eso sería un gran error.

[Si nunca hubiera tenido la intención de que se revelara mi

identidad, entonces no habríausadoa Manabe en primer
lugar. Era claro que la búsqueda del culpable comenzaría
tan pronto
como la convirtiera en una espía y le pidiera que me
enviara la grabación. Ycomo unverdadero dictador,
loreducirías al grupo de Manabe. Y entonces fue cuando lo
escuchaste, ¿verdad? Que ellas fueron chantajeadas después de
atacar a Karuizawa y que no tenían otra opción.]

Hasta ahora, Ryuuen no puede negar nada. Es natural, por

supuesto.

[Confirmaste que Karuizawa está conectada conmigo. Lo

único que quedaba era cómo elegías ejecutarlo. Por esa
razón, pensaste que sofocarnos sería lo más efectivo. Tenías a
Ishizaki, Komiya y a los demás persiguiendo a la Clase D y
te acercaste abiertamente a Kouenji para poder presionar a
X. Bueno, supongo que de verdadloestabasdisfrutando,
pero puede que hayas acabado dándome tiempo para
pensar.]

[Jujuju. Estás diciendo cosas interesantes. Entonces, ¿dices que

sólo hiciste que pareciera que bailabas en la palma de mi mano?]

[Para ser más preciso, hice que pareciera que estaba bailando en
lapalma de tu mano cuando en realidad, tú has
estadobailando en la mía.]

[Entonces permíteme disculparme, Ayanokouji. Realmente eres

muy listo. La ventaja que tenía hasta hace poco se ha
desvanecido porcompleto yahorasoyyo el que
estáenapuros.
¿Qué hacemos, Ibuki?]
Después de escuchar toda la historia de mi parte, Ryuuen sonrió
feliz incluso después de ver de lo que soy capaz.

[¿Qué pasa contigo?... ¡Con ustedes dos!]

Como si megolpeara consusfrustraciones, Ibukimeatacócon

una patadavoladora.
No parecepreocuparse por el hecho de que suropa interior
sea visible.

No, para ser precisos, puede que ella ya no posea la racionalidad

para ocuparse de esas cosas. Di un paso atrás y tranquilamente
evadí supatada.
El interruptor de Ibuki también se ha activado.

Ella dio varios pasos para cerrar la distancia entre nosotros y me

atacócon una patada que dejó pocoespacio paraesquivar.
Qué movimiento tan brillante.
Ibukiestanfuerte,quepodríahabervencidoaHorikitainclusosi
ella no hubiera estado enferma en ese entonces.

[Tch.]

Cuandoevadítodassuspatadas en el últimomomento
posible, Ibuki dejó de atacar por un momento y chasqueó
su lengua con irritación.

[¿Qué eresrealmente...?]
[¿Realmente no puedes creerlo incluso después de vertodo
esto?]

[Me haces enojar. No sé por qué, pero me haces enojar.]

Ibuki saltó hacia mí de nuevo e inmediatamente cerré la

distancia entre nosotros.

[¿¡!?]

No me importa seguirle el juego, pero no es una buena idea

alargar esto.
No le di a Ibuki la oportunidad de esquivar o bloquear antes
de agarrar su cuello y golpearla contra el suelo.
Los ojos de Ibuki se abrieron de par en par antes de perder
el conocimiento justo después, y dejó de moverse.
Golpearle lacabezamehabría dado másseguridad, pero no
es como si esto fuera una pelea a muerte.

[La violencia no es algo que Ryuuen y su grupo hayan

monopolizado.]

Ibuki, Ishizaki y Albert. Ahora que los estudiantes a los que

se podría llamar la mano derecha de Ryuuen se han
desmayado, sólo queda una persona de pie. Viendo todo esto
pasar ante ella, Karuizawa fue incapaz de decir una palabra.

[Supongo que es digno de elogio que sigas siendo capaz

de mantener tu racionalidad incluso después de ver esta
situación.]
[Así que no sólo eres agudo, sino también de primera clase
cuando se trata de violencia. Te subestimé.]

Aplaudiendo como si expresara un respeto genuino,

Ryuuen caminó hacia mí.

[¿Sabesquémásquiero decir, Ayanokouji?]

[Ni idea.]

Sin sentir la gravedad de la situación ni un poco, Ryuuen procede

a hacer un análisis con calma.
Sucomportamiento indiferente no es unsimple engaño. Es
una característica de Ryuuen y solo Ryuuen podría comportarse
así. Esa es la razón por la que es capaz de seguir actuando
con audacia.

[La fuerza física por sí sola no decide la victoria o la derrota

cuando se trata de violencia. Se trata de lo fuerte que es tu
corazón.]

Entonces Ryuuen baja su postura mientras me arroja su

puño izquierdo.
No está apuntando a mi cara, está apuntando a mi abdomen.

Salté hacia atrás para evadirlo. Ryuuen inmediatamente cierra la

distancia y, esta vez, lanza su puño derecho.
[Lo siento, pero no tengo ninguna intención de recibir tus
ataques.]

Después de evadir eso, lancé mi propio ataque.

Extendímibrazoderechoparaagarrar el cabello de Ryuuen.
Él reaccionó inmediatamente y apartó mi brazo con su
mano izquierda... justo después de eso, mi patada conectó
con sus costillas.

[¿¡!?]

En el momento en que se distrajo con mi brazo derecho,

lancé mi ataque.

Se distanció de mí para evitar una serie consecutiva de ataques.

[No está mal, Ryuuen.]

No hace falta decir, por supuesto, que su fuerza va

muchomás allá de la de Ishizaki. Sinceramente estoy
impresionado.
A pesar de haber recibido un golpe bastante fuerte, todavía
no hay señales de que se desplome.

[Esto es divertido…], lo dijo y sonrió.

Perotodavía nocreo quesutalentoseatansobresaliente como

para vencer a Albert.
[Este regreso después de haber sido llevado al borde de
la desesperación. No me canso de esto, Ayanokouji.]

Su sonrisa es más amplia que nunca y sigue atacando sin

contenerse ni un poco.
Sus movimientos no son los de las artes marciales que aprendió.
Es un estilo autodidacta que aprendió de los diversos campos de
batalla que ha superado.
No puedo permitirme seguir esquivando todos sus
ataques perfectamente.

Es fácil contraatacar, pero acepté sus golpes mientras mantenía

mi guardia alta.
Después de recibir el cuarto golpe, Ryuuen habló.

[¿Por qué no te defiendes? Seguramente puedes hacerlo

con audacia.]

[Tengo mis propias circunstancias.]

[¿En serio? Entonces las escucharé después de vencerte.]

[¿Crees que puedes ganar?]

[Jejeje. ¿Te crees invencible?]

[...Lo siento, pero difícilmente puedo imaginarme perder.]

Lo que Ryuuen ve que yo no estoy viendo.

[Probablemente ganarás aquí. Pero, ¿y mañana? ¿Y
pasado mañana?]

[Entonces,¿estás diciendo que si repetimos esta pelea es posible

que meganes?]

[¿Qué pasará cuando estés en el baño? ¿Mientras cagas?

Te atacaré desde todos los ángulos.]

[¿No tienes miedo de perder?]

[Nunca he sentido miedo. Ni una sola vez.]

[Sin miedo, ¿eh?]

Eso sí que es interesante.

Con toda probabilidad, esa es la fuente de la confianza de
Ryuuen.

[Lo entenderás cuando sientas dolor. Uno aprende lentamente

el miedo después de eso.], me dijo.

[Entoncesenséñame esesupuestodolor quedices.]

[¡Tanto como desees y más!]

Cuando Ryuuen agarró mis hombros, me golpeó con una rápida

patada en el abdomen.
[¡Kiyotaka—!]

Karuizawa gritó preocupada.

Pero era un ataque que pretendía recibir, nada de qué
preocuparse.

[¡Lo entenderás si te golpean dos o tres veces! ¡Ja!]

Como si estuviese apuntando al mismo sitio, Ryuuen bajó

su pierna izquierda preparándose para lanzarla de nuevo.
Mientras labajaba,cerróladistanciaentrenosotrosyyoprotegí
mi cara con mi brazo izquierdo.

Extendió su brazo derecho y me golpeó la rodilla derecha

después de levantarla. El golpe más crítico hasta hoy.
Caídeespaldasmientrassentía que el dolorrecorría micuerpo.

[¿Qué te ha parecido? ¿Lo entiendes ahora?]

[...desafortunadamente no lo entiendo. Es sólo un dolor que

se extiende por mi cuerpo.]

[¿Intentas decir que eres como yo, que no sientes miedo?]

[No es eso, Ryuuen. No me refiero a eso.]

Sé que el miedo es causado por el dolor.

Sé lo miserable y aterrador que se siente ser un perdedor.
He visto a gente desmoronarse delante de mis ojos
innumerables veces.
Pero después de un tiempo, dejó de ser miedo.
Sólo sentífrío.
Porque me di cuenta de que, independientemente de
cuánto sufrimiento y desesperación sufran los demás, yo nunca
tendré que experimentar lo mismo.

Siempre y cuando yo posea los medios para protegerme,

todo estará bien. Mientras esté a salvo, eso significa que
soy el vencedor.

[¡Juguemos un poco más!]

Ryuuen gritó y concentró su ataque en mi abdomen varias veces.

Albajarunpocolarodilla,pudeinterceptarlapatadadeRyuuen.

[¡Tch! ¡Así que lo predijiste!]

Lo trataré con paciencia, esquivándolo. No dejaré que me ocurra

ninguna lesión grave.

[¿Quieres jugar, Ayanokouji? ¿Por qué no estás esquivando los

ataques que pudiste haber esquivado?]

[Estaba haciendo un experimento para ver si realmente

sentía ese miedo que acabas de describir.]
[¿Cuánto me estás subestimando? Bastardo.]

Aunque Ryuuen siente la diferencia de poder entre

nosotros, continuó manteniendo ese impulso.
No hubiera sido extraño que sedejara llevar por larabia; ya
que, cuando uno se mete en una pelea, cuanto más confía
en sus propias habilidades, más se desespera al sentir la
diferencia de poder. Pero no puedo sentir eso en él.

Aunque él dominaba, yo había incorporado errores de cálculo en

mis movimientos y, al contraatacar, esperaba hacer añicos
su espíritu. En esesentido, supongo que calculé un poco
mal.
Por supuesto, simplemente malinterpreté su límite superior y no
es un problema por el cual preocuparse. Lo único que significa es
que se ha añadido un paso más al proceso de destrozar su
espíritu.

Solo significa que Ryuuen tendrá que pasar por mucho más
dolor.

[¿Dónde conseguiste esa clase de fuerza? Eso no es

normal, Ayanokouji.]

Es cierto que éste no es un nivel que se alcanzaría con sólo

meterse en peleas aquí y allá.
No contesté, simplemente me acerqué a Ryuuen paso a paso.
Es obvio que sus agudos ojos estánenfocados en mí.
[Así que has estado merodeando entre bastidores a pesar
de poseer tanto poder. ¿Cómo se siente? ¿Mirar con desprecio a
los pequeños pececillos día a día? Apuesto a que se siente tan
bien como eyacular, ¿no?]

[Nunca he pensado en despreciarlos ni nada parecido. Porque no

tiene nada que verconmigo queotros tenganéxito
ofracasen.]

Tal vez no le gustó esa respuesta. Ryuuen se rió mientras

se peinaba el pelo hacia atrás con una mano.

[No hay manera posible de que eso sea verdad. Los

humanos son manojos de codicia.]

Él me rechaza, negando la posibilidad de que exista un ser

completamente apático. Por supuesto, incluso yo siento muchas
cosas que se podrían llamar avaricia.
Pero esa es una historia para otro momento.

Lo más probable es que nada cambie aunque juegue con él más

allá deesto.
Asumí mi postura en guardia de nuevo.

[¡Entonces te pulverizaré hasta que sientas miedo!]

Es suficiente, Ryuuen.
Agarré el brazo derecho de Ryuuen mientras movía su
pierna para darme un rodillazo en la cara y le conecté un
despiadado gancho de derecha en la cara.
[Gah---¿¡!?]

Habiendo recibido un golpe lo suficientemente fuerte como para

hacer volar su conciencia, Ryuuen voló hacia atrás.
Peronoapagarésuconciencia de unsolo golpe.
Me contuve para detenerme un paso antes de eso.

Me senté sobre Ryuuen mientras yacía sobre el hormigón y

empecé a asestar golpes a diestra y siniestra.

[Mencionaste que nuncasentiste miedo, ¿verdad, Ryuuen?]

[Haa… haa… juju, así es. No entiendo el miedo. Nunca lo

he sentido.]

A pesar de tener la mitad de su campo de visión bloqueado

por la hinchazón y los moretones, Ryuuen luchó desde debajo de
mí. Pero su fuerza se ha visto afectada y empezó a arrojar sus
puños sin ningún destino.
En respuesta, hice llover un preciso y poderoso golpe
desde arriba.

Su expresión se volvió sombría.

[¡Zuu, puu...! Tengo confianza en mis habilidades de lucha, pero

no es como si nunca hubiera perdido antes. No, lo sé mejor
precisamente porque he perdido muchas veces antes...]
Parece que tiene dificultades para hablar. ¿Quizás el interior
de su boca ha sido dañado? La sangre fluye desde su boca hasta
el suelo.
Arrojé mi puño otra vez.

[¡Gah!… ahh, mierda, se está volviendo difícil hablar.]

Yo dejaba caer repetidamente golpes a diestra y siniestra a

intervalos cortos. Pero ni siquiera así Ryuuensentíamiedo.

[La violencia refleja tu verdadero yo. Tanto el que da la

paliza como el que recibe la paliza.]

Ryuuen cerró los ojos y se rió.

Está provocándome para que le pegue todas las veces
que quiera.

[Hah, hah...... juju...... debe ser divertido para ti, Ayanokouji.

Puedes actuar tan arrogante como quieras con esa clase
de fuerza. Puedes hacer lo que quieras. Por eso,
muéstrame, Ayanokouji…]

Él abrió los ojos.

Y entonces empecé a propinar puñetazos mientras le apuntaba a
la cara.
Su cara ya estaba hinchada, pero tanto la hemorragia
externa como la interna han empeorado mucho.
Pero ni siquiera así Ryuuen siente miedo.
Como ser humano, ese debería ser uno de sus instintos
primarios.
Sin embargo, eso no está haciendo efecto.

[¿Acasoestonoha ido demasiado lejos, Ryuuen?]

Le hice esa propuesta, pero por supuesto que no la aceptará.

[Jujuju, ¿qué pasa, Ayanokouji? Aún no me he rendido. ¿Hasta

dónde puedes llegar?]

Volví a golpear con mi puño a Ryuuen, quien está poniendo

en peligro su propia vida para provocarme.
Su rostro se retorció de dolor, pero eso también fue sólo por
un momento.

[Duele, duele... pero eso es todo.]

Sus ojos aún no han cambiado desde que nos conocimos.

Él parece creer en perder la batalla, pero ganar la guerra.

[Aunque ganes aquí, seguiré viniendo a por ti, no importa

cuántas veces sea necesario. No importa dónde estés en la
escuela, tan pronto como dejes una abertura, atacaré. Y yo seré
el último que ría.]

Seguramente ha vivido su vida hasta ahora haciendo

exactamenteesetipodecontraataque. Noimporta lofuerte
que sea su enemigo, no es que siempre sea invencible. Su
confianza
proviene de ser capaz de golpear sus aperturas sin pasarlas por
alto.

Usar la violencia para sumir a su enemigo en el miedo y

dominarlo.
El miedo de que si lo conviertes en un enemigo, no se sabe
cuándo teatacará.

[Disfruta de este placer temporal. ¡Vamos, la victoria está a

tu alcance, Ayanokouji!]

A pesar de perder su habilidad para defenderse, Ryuuen

continuó riéndose hasta el amargo final.

[Cuando un ser humanose enfrentaaalguien más débil,

siente varias emociones, como el placer. Y el miedo yace en la
otra cara de esamoneda.]

¿El miedo yace al otro lado de las emociones?

[¿Quieres ganar? ¿No quieres perder? ¿Qué sentimientos estás

sintiendo, Ayanokouji?]

¿Quiero ganar?
¿No quiero perder?

[Ahora mismo... ¿te ríes de tu dominio sobre mí? ¿Estás

enfadado? ¿O tal vez estás emocionado? ¿O tal vez estás
irritado? ¡Dímelo!]
No sé lo que él ha estado diciendo desde hace un rato.
Desafortunadamente, no puedo vermi propio rostro, mi
propia expresión.
Pero hay una cosa de la que sí estoy seguro.
Es que algo tan trivial como esto no sacudirá mi corazón.
No debería haber emociones que se filtren.

Yahe perdidolacuenta del númerode veces que arrojé mi

puño en la cara de Ryuuen.

[¡!]

Ya no me voy a detener.
Derecha. Luego izquierda. Continué lanzando mis
puñetazos con la misma fuerza detrás.

La cara de Ryuuen secontorsionó.

Sí, eso es Ryuuen.

Ahora también lo ves, ¿no?

Que el sentimiento conocido como miedo ciertamenteexiste
dentro de sí mismo.
Golpeé a Ryuuen con un único golpe, más poderoso que
cualquiera de los anteriores.
Y con ese único golpe, lo deje inconsciente.

Puede que hayas planeado manipular mi corazón, pero

desafortunadamente para ti, no tengo un corazón que pueda ser
manipulado.

Lentamente me quité de arriba de Ryuuen.

No puedo permitirme dejar a Karuizawa en este clima frío

por más tiempo.

[Lo siento, terminé poniéndote en una situación difícil.

¿Estás herida en alguna parte?]

[Estoy... bien. Pero estoy entumecida por el frío...]

LeextendímimanoaKaruizawa, quienlopresenciótododesde
donde estabasentada.
Cuando toqué su mano, estaba tan fría que parecía que se había
congelado.

[¿Desilusionada demí?]

[Obviamente.... Me traicionaste desde el principio.]

[Así es. ¿Entonces por qué no me entregaste a Ryuuen?]

[… por mi propio bien. Eso es todo.]

Dijo eso antes de colapsar sobre mi pecho, temblando.

[¡Tenía miedo...! ¡Tenía tanto miedo…!]

[Ahora mismo no hay necesidad de pensar en nada.

Puedes pensarmástarde en lo que pasóhoy, en lo que ha
pasadohasta ahora. Lo único seguro es que desde este
momento, has sido liberada de tu maldición. A partir de este
momento, Manabe… No, nadie más será capaz de desenterrar
tu pasado. En cuanto al resto, puedes actuar como siempre lo
has hecho.]

Karuizawa, que ya no posee la fuerza para sostenerse, me confía

su cuerpo.

Mirándolo desde la perspectiva de Karuizawa, han sido

unos meses nefastos. Intimidación incidental a manos del
grupo de Manabe. Luego, más intimidación después de
darsecuenta de que ella fue marcada como un objetivo.
Entonces el tener a Ryuuen desenterrando su pasado, y
tener que darse cuenta que todo eso se debe a mí.
Debe estar desmoronándose, su estado emocional es inestable.

[Conseguiste crear el presente superando tu pasado. A partir de

mañana, lo retomarás donde lo dejaste.]

Pero si se trata de Karuizawa Kei, no habrá problema.

Lo confirmé cuando la encontré de nuevo en la azotea.

[Yo soy el que te lastimó. No te pediré que me perdones.

Pero por favor, recuerda una cosa. Si te vuelve a pasar
algo como lo de hoy, definitivamente te salvaré.]

[Kiyo, taka…]

A pesar de haber pasado por tanto y más, Karuizawa sigue

negándose a abandonar el destino parasitario que soy yo.

Karuizawaha llegadoaunpuntoenel quenopodrácontinuaren

esta escuela sin mi existencia.
Pase lo que pase, su corazón nunca se desmoronará mientras yo
esté allí.
Me pregunto cómo habría sido si hubiera intervenido para salvar
a Karuizawa en una etapa anterior.
No hay duda de que, si hubiera cumplido rápidamente la
promesa que le hice, sus sentimientos de dependencia se
habríanfortalecido; pero, silahubieran puesto de nuevo en
una situación similar, eso sólo hubiera aumentado su
desesperación.

Encambio, al haberarrastrado estoalaúltimaetapa, ella

llegóa tener fe en mí hasta el último momento. Al mismo
tiempo, también pude averiguar que Karuizawa no me
traicionaría fácilmente.

Por supuesto, incluso si ella hubiera escupido mi nombre, eso en

sí mismo habría resultado en sentimientos de “culpa”, y
desde
esemomento en adelante, no habría duda de que podría
hacer uso de ella a voluntad.

Sería sacrilegio soltar a un peón como Karuizawa.

Su utilidad es secundaria, no hay nada más importante que
mantenerla en mi mano.

[Unos pocos pasos debajo de nosotros, el presidente del consejo

estudiantil... no, el expresidente del consejo estudiantil y
probablemente también Chabashira-sensei están esperando.
Ellos deben conocer la situación hasta cierto punto, así que
podrán ayudarte a ocuparte de las cosas, incluyendo ese
uniforme empapado que llevas.]

[Entiendo… ¿Y qué hay de ti, Kiyotaka?]

[Todavía tengo que limpiar aquí. Además, sería problemático si

nos vieran juntos. Deberías regresar primero.]

Le dije mientras empujaba ligeramente la espalda de Karuizawa

y la vi irse de la azotea.

[Y ahora...]

No puedo simplemente abandonar a estos cuatro en la

azotea. Dejando a un lado a Chabashira-sensei, sería un
problema si algún otro profesor los encuentra.
Comenzando por Ishizaki, les abofeteé suavemente las mejillas
para despertarlos.
Dejando a Ryuuen para el final.

[...kuh.]

[Por fin están despiertos, ¿cierto?]

[¿Crees que... esto arregla las cosas, Ayanokouji?]

[Se acabó. Seguramente no vas a decir que quieres seguir

adelante, ¿o sí?]

No importa quién lo mire, está claro que esta pelea ya está

resuelta.

[Usaré cualquier medio que sea necesario si es con el fin de

conseguir la victoria.]

Diciendo eso, Ryuuen lentamente levantó la parte superior de su

cuerpo.

[Si es necesario, incluso laguerra.]

[¿Vas a reportar que te di una paliza?]

[...Juju. Eso sería patético. Pero, esa es una opción si es con el fin
de ganar.]

Noimportalopatéticoquelehagaparecer, loconsiderará como

una opción si eso significa ganar contra mí.
[De paso, podría incluso prepararlo a la fuerza para que parezca
que tú pusiste la trampa.]

[Para que conste, este sólo es mi consejo, pero yo no

recomendaría hacer eso. Debajo de nosotros, el expresidente del
consejo estudiantil está esperando. Incluso si no conoce los
detalles, el hecho de que se haya producido un problema
se revelaría inmediatamente. Y el hecho de que
Ryuuenfuequien puso la trampa ha quedado claro desde el
momento en que la
cámaradevigilanciafuedestruida.Porotrolado,yoestabaenel
Keyaki Mall en esemomento. Si es necesario, puedo
presentar tantas coartadas como sea necesario.]

El curso de acción natural, después de todo, es asegurar tu parte

tanto como sea posible.

[… Podrías haber tenido a un tercero actuando como

testigo desde el principio, ¿pero no lo hiciste?]

[Porque no dejarías de atacarme a menos que te diera una paliza

al menos una vez.]

[¿Crees que aceptaré esta derrota?]

[Al menos, creo que lo harás. Solo hay una razón detrás de
tu derrota, Ryuuen. Te equivocaste en el orden de la conquista.
Eso es todo. Siprimerotehubieras enfrentadoalaclasede
Ichinose y luego hubieras tenido la experiencia de luchar
contra
Sakayanagi, quizás hubieras estado más cerca de mi nivel
cuando te enfrentaras a mí. Fuiste demasiado curioso y te
pasaste de la raya.]

Élse rió amargamente cuandoescupíesaspalabras.

[Estás siendo bastante sincero...]

[Me gustaría decir que aceptaré la revancha en cualquier

momento, pero... no tengo ninguna intención de destacar
de
ahoraenadelante.Siesposible,porfavor,vetrasotrapersona.]

Esperaba que me contraatacase con palabras típicas de Ryuuen;

pero, por algunarazón, parecíaestarpensándolo ensilencio.

[A menos que esté pensando demasiado sobre por qué

hiciste que el testigo se mantuviera alejado, esto significa que, si
insisto en ir tras deti, nos arrinconarás aunqueesosignifique
sacrificar tu identidad y el pasado de Karuizawa.]

[Megustaríaevitarlo tantocomo seaposible, perosí, no

tendría otra opción que hacerlo.]

[Y no sólo a mí, sino que también arrastrarías contigo a los

demás presentes aquí, Ishizaki, Ibuki y Albert.]

No sé cómo ellos serán tratados, pero seguramente no

podrán evitar un castigo severo.
[Otra de tus fallas fue asumir que mi identidad y el pasado
de Karuizawa serían absolutos. Si querías bloquearme de
antemano, deberías haberlo hecho a mayor escala o haber
puesto más perros guardianes.]

Siempre hay un límite preciso en lo que él puede permitirse

hacer en esta área llamada escuela.

[En otras palabras, mientras yo siga existiendo, la Clase C estará

en desventaja.]

[Enrealidad no. Mientras no tomenninguna acción

imprudente contra nosotros, tampoco tengo intención de
usar este asunto como unaherramienta.]

[No soy tan ingenuo como para creer en una promesa

verbal como esa. Si la Clase C alguna vez los arrincona,
informarás del incidente de hoy a la escuela. ¿Me equivoco?]

[Tal vez.]

Ciertamente no puedo garantizarlo.

¿Puede la Clase C funcionar correctamente cuando se ven
obligados constantemente a mantener la cabeza baja?

[Pero, ¿qué vas a hacer? Lo hecho, hecho está, Ryuuen.]

[Cállate. Ya me cansé de luchar contra ti. Y, mi propia

batalla también haterminado.]
RyuuenmiróaIbuki yalosotros dosantes desacar suteléfono
y escribir algo en él.
Y luego deslizó el teléfono por el suelo de la azotea, el cual
se detuvo cerca de los pies de Ibuki.

[Qué…]

Ibuki, que había estado escuchando en silencio nuestra

conversación, lo miró fijamente. Y también a mí.

[Asumo la responsabilidad de todo. Antes de eso, te

transfiero todos mis puntos a ti.]

[¿Eh…?Ryuuen,tú,¿quéestásdiciendo...?¿Eresestúpido?]

[¡A-Asíes, Ryuuen-san! No es comosialguienfuera ahablar

de lo que sucedió aquí, así que no hay necesidad de que te
responsabilices.]

Ninguna de las dos partes puede permitirse el lujo de

hablar sobre este incidente.
Parece que estamos en un punto muerto.

Pero la verdad es que la Clase D está en una posición

abrumadoramente ventajosa y Ryuuen se ha dado cuenta
de eso.
Sólo hay una forma de anularlo.
[Ayanokouji, yo soy el único autor de todo esto. Una
expulsión es suficiente, ¿no?]

[Pareces estar hablando en serio. Asumir la responsabilidad

de tus acciones.]

“Qué estúpido”. Él escupió esas palabras junto con la sangre que

se había acumulado dentro de su boca.

[Un tirano sólo es tolerado mientras su poder tenga sentido.

Ahora que he perdido tanto, ya nadie me seguirá.]

Sus acciones y actitudes dominantes sólo se toleran

porque producen resultados.
Involucrar a las demás clases en su búsqueda de X ha resultado
en la creación de olas gigantescas. Hasta ahora ha hecho
las cosas a su manera por la fuerza, pero ahora que está perdido,
ha decidido que ha perdido el derecho de hacerlo.
Entiende las cosas mucho más rápido de lo que esperaba. Parece
que tomé la decisión correcta al montar un escenario en el
que Ryuuen fuera capaz de darlo todo.

[Tienes que estar bromeando. ¿Por qué me estás confiando esto

a mí...?]

[Es porque me odias. Divide los puntos privados restantes

entre todos. Cuando me expulsen, Katsuragi y Sakayanagi
declararán nulo el contrato, pero no se puede hacer nada al
respecto.]
Si el propio contratista abandona la escuela, hay una posibilidad
muy alta de que así sea.

[¿¡Deverdadestásdiciendoesto,Ryuuen-san!?]

Ishizaki tambiénsepusoenpieygritóconvoztriste.

[Cállate. Puedo oírte bien sin los gritos.]

Ryuuen se rió un poco.

[Ustedes se encargarán del resto.]

Parece que él va en serio con lo de abandonar la escuela.

Se levantó sin siquiera mirar su teléfono.

[Hasta luego.]

Dejando atrás esas palabras, intentó salir de la azotea.

Ni las palabras de Ibuki ni las de Ishizaki lo alcanzaron.

[¿Estás seguro? Sobre dejar la escuela. Aunque creo que te

arrepentirás.]

DetuveaRyuuen.

[¿Qué te importa?]
[Sitevas de aquí sin siquiera saber la razón por la que
perdiste, tu crecimiento se detendrá en ese mismo
instante.]

[¿Eh?]

[¿Te parece bien no saber la razón por la que perdiste

contra mí?]

[... ¿Escuche mal? En primer lugar, no hay razón para que

me salves. No ganarás nada si me detienes, no después de
enterarme deti ydeKaruizawa. Nosabes
cuándovoyacontarlo todo.]

[Eso es cierto... Si tengo que dar una razón, entonces sería

que las cosasseríanmásfáciles paralaClase D, incluso sin
mí, si te encargaras de Sakayanagi e Ichinose en mi lugar.
Además, si tu contrato con Katsuragi permanece intacto, la Clase
A acumulará daño lentamente. Y lo más importante; si de
repente te retiras, Sakayanagi e Ichinose terminarían
pensando que Ryuuen fue derrotado por X. Sería
problemático si eso ocurriera.]

“En otras palabras, dar y recibir”. Añadí eso después.

[Incluso si inesperadamente se corre la voz de esto,

afortunadamente yo no sufrí heridas visibles. No
importaquién lomire,sólo parecería que ustedestuvieron
una pelea, ¿no?]
[... Entonces éstesería el escenario: traté de castigarlos por
no trabajar lo suficiente, pero se cansaron de eso y
tomaron represalias, ycomoresultadofuiderrocado.
Dejémoslo así.]

De esa forma, tampoco me molestará a mí, ¿verdad?

[¿De verdad… estás de acuerdo con eso?]

[Todos aquí fuimos demolidos sólo por Ayanokouji. Al diablo con

todo a estas alturas. Además, desaparecer por mi propia cuenta
minimiza el daño causado.]

[Sólo déjame añadir esto. Eres libre de abandonar la

escuela y también libre de dudar de mí. Pero no tengo
ninguna intención de contarle a nadie lo que pasó aquí.
También me aseguré de que el expresidente del consejo
estudiantil, que estaba esperando abajo, guarde silencio al
respecto. En otras palabras, aquí no pasó nada que requiera una
expulsión. Si aun así quieres abandonar la escuela, entonces
no te detendré...]

[Entonces no me detengas. No confío fácilmente.]

Dejando esas palabras atrás, Ryuuen sefue de laazotea.

Ishizaki, e incluso Ibuki, parecían insatisfechos conlas acciones
de Ryuuen.
 Epílogo
Lo que Ryuuen gana y pierde.

Esanoche, soñéconmipasado.
Sobre laserpiente que maté.
Tal vez, si yo la hubiera atrapado y le hubiera enseñado el
miedo, ¿habría tomado la misma decisión?

[… esto es estúpido.]

Ese pensamiento no tiene sentido ahora.

Los humanos viven la única vida que se les ha dado, incapaces de
hacerlo todo de nuevo.
Y cada día, la victoria y la derrota están siendo
determinadas. Habrá días en los que ganarás y habrá días en los
que perderás.

Y ayer sucedió eso último.

El número de veces que he perdido ya está en los tres
dígitos. Aunquesólo hablemos de Ayanokouji, ayer no
seríamiprimera derrota.
¿Pero qué hace que esta vez sea tan diferente?

Temprano por lamañana, a las 8 am, salí conla intención de

ira la escuela.
Aunque hoy es el primer día de nuestras vacaciones de invierno,
el edificio de la escuela sigue estando abierto para las
actividades de los clubes.
Normalmente, las reglas establecen que el uso de un
uniforme es obligatorio al entrar al edificio de la escuela,
pero ya no hay necesidad de que siga esa regla.

Los entrenamientos matutinos para los clubes comenzaron

alrededor de las 7 am. Y, como el Keyaki Mall sólo abrirá a
las 10
am,yodeberíaserelúnicoestudiantequesedirigealaescuela.

[...achoo.]

En medio del camino que conducía a la escuela, una

solitaria estudiante se paró enfrente de mí temblando de
frío.
La ignoré y seguí adelante; pero, cuando pasé junto a ella,
me habló.

[Finalmente viniste.]

Laescuchéyseguícaminando.

[Oye, espera.]

Me persiguió con pánico y me agarró del hombro.

[¿Eh? ¿Qué demonios estás haciendo? No andes por ahí

tocándome despreocupadamente.]

[Yo tampoco quiero tocarte. Me diste tu teléfono, ¿cierto?

Sólo vine aquí para devolverlo.]
Diciendo eso, Ibuki, con la nariz roja, empujó el teléfono
hacia mí.

[Podrías haberlo hecho en otro momento. ¿Cuánto tiempo llevas

esperando?]

[No lo sé.]

Fingir que no lo sabe significa que debe haber estado esperando

durante algún tiempo.
¿Por qué es tan quisquillosa cuando se trata de cosas
inútiles como ésta?
No lo recibí. Traté de dejar a Ibuki con la mano extendida,
pero esta vez me agarró del brazo.

[¿De verdad vas a abandonar la escuela?]

[¿No me estás devolviendo mi teléfono simplemente?]

Ibuki me miró con ira cuando contesté con eso.

[¿Recuerdas cómo peleaste con Ishizaki, Albert y los

demás después de inscribirte? Dijiste que el más fuerte se
determina por quién gana al final, no importa cuántas veces
haya perdido antes. Yocurrió exactamenteesocontra Albert
y los demás.]

[¿Y qué?]
[¿De verdadvasaponerle fin aestodespués de perder una
vez contra Ayanokouji?]

[Malinterpreté las cosas y terminé sellando mi destino. Además,

ahora me da igual.]

[¿Qué? Eso esmuy patético.]

Eso ya no importa.
Y pensar que él me haría sentir así. Qué tipo.

[Tal vez.]

Por eso respondí con indiferencia a la pregunta de Ibuki.

[No me digas “tal vez”.]

Ibuki se negó a soltarme el brazo.

[Querías que abandonara la escuela, ¿no? Si es así, ¿esto no es

perfecto?]

[Cooperé porque dijiste que nos llevarías a todos a la Clase A. ¿Y

así es como va a terminar?]

Tenía la intención de tomarmemi tiempo, pero Ibuki

realmente se sintió cómoda esperándome.
Parece que todavía no ha dicho lo que quiere decir porque sigue
y sigue.
[He tolerado tu actitud y tus acciones dominantes hasta
ahora porque creía que compartíamos el mismo objetivo. El
otro día, aunque ni siquiera nos diste una explicación con
respecto a la penalización por la Clase C, nadie se quejó.
Porque todos creían que, al final, llegaríamos a la Clase A. Pero,
¿simplemente vas a abandonar la escuela? Eso es
demasiado patético.]

Se detuvo a respirar, y luego añadió.

[¿Hayalgomáspatéticoqueesto?]

[¿Cuánto tiempo piensas seguir interpretando esto a tu

favor, Ibuki?]

Dejé decaminar.
Prefiero no hacer nada innecesario porque me duele todo el
cuerpo.

[Te dije que si me seguías te llevaría a la Clase A. Pero

sólo te ofrecí una zanahoria atada a un palo. Sabes de mi
contratocon la Clase A, ¿verdad? No tenía la intención de darles
esos puntos a ustedes.]

[Entonces, ¿estás diciendo que el plan era que fueras sólo a

la Clase A?]

[Esa era la idea, sí. Es imposible que cuide en serio a mis

compañeros, ¿cierto?]
Seguro que hasta Ibuki se convencerá si digo esto.

[Es suficiente, ¿no? Nos vemos.]

[800 millones depuntos.]

[...¿eh?]

[Después de que me dieras tu teléfono ayer, me planteé

seriamente si debía o no echar un vistazo a tus puntos.
Pensé que de todas formas no importaría, así que lo
revisé.]

Encendió mi teléfono y me apuntó con la pantalla.

Es la tendencia en los puntos en el transcurso de los tres
años que yo había dibujado.

[Si es sólo por el bien de una persona, 20 millones de

puntos habrían sido suficientes. Pero, ¿qué pasa con esta
estrategia? 800 millones es el número de puntos necesarios para
que toda la Clase C pase a la Clase A, ¿no es así? Bueno,
no creo que sea posible ahorrartanto.]

[Deja de soñar. Sólo estaba bromeando con esa nota.]

Le quité a la fuerza el teléfono a Ibuki.

[Hiyori y Kaneda tomarán la iniciativa de ahora en adelante.

Todavía es posible mientras Ayanokouji no haga ningún
movimiento.]
[Eso no tiene nada que ver conmigo.]

EstamalditaIbuki. Nosehatransferido ni unsolo puntoprivado.

Está completamente intacto.
Qué problemático.

[¿Quéquieres quediga?]

[Si vas a retirarte, entonces pelea conmigo.]

Una vez más, qué propuesta tan loca.

Los idiotas son fáciles de usar pero se salen de control
ocasionalmente.

[Es imposible que puedas mover tu cuerpo adecuadamente, no

con las heridas de ayer y el frío de hoy.]

Notéqueellanopodíaaplicarmuchafuerzaenel brazoqueestá
usando para agarrar mi manga.
Solté a la fuerza su brazo de mi manga y empecé a
caminar; pero, justo después, fui golpeado.
Me caí en el pavimento de piedra.

[… duele. Ni siquiera puedo caer de forma segura.]

Ese bastardo de Ayanokouji. Ha destruido completamente

mi cuerpo.
[Ahh... esto es refrescante. Si vas a renunciar, entonces renuncia
ya.]

Ibuki caminó de vuelta hacia el dormitorio.

¿Cuánto tiempo había estado esperando aquí?

[Sakagami-sensei, tengo algo que decir. Se lo dije ayer.]

Después de venirsolo alaescuela, fuiaverami maestro.

Había concertado una cita por adelantado desde el teléfono
fijo del dormitorio.
La razón por la que loretrasé un día es
porqueseríademasiado problemático retirarme de la escuela
inmediatamente después de lo sucedido.
Es más probable que se convierta en un problema considerando
lo que le hice a la cámara de vigilancia.
Más aún si el expresidente del consejo estudiantil es consciente
de eso.
Planeo liberarme yo mismo.

[Entiendo. Prefiero no hablar aquí. Porfavor, acompáñamea

la sala deasesoramiento.]

[Claro.]

[Pero antes de hacer eso, hay un problema.]

[¿Problema?]

[Por favor, salgan.]

Sakagami-sensei habló entonces hacia una habitación cercana y

llamó a unos estudiantes.
Pocodespués, aparecieronlosdos.

[Ryuuen-san...]

[¿Eh?]

Son Ishizaki y Albert.

¿Por qué están los dos aquí después de esa idiota de Ibuki?

[Ellos estaban esperando aquí desde la madrugada después de

preguntar si habías venido o no. No meescucharían ni
siquiera cuando les dije que te llamaran directamente, así
que estoy en un aprieto. Primero haz algo con estos dos.]

[¿Qué demonios están haciendo? Piérdanse o los mato.]

[Nosotros...]

Miré a Ishizaki, que estaba a punto de decir cosas innecesarias y

me distancié.

[uuuuuu...]
Sakagami-sensei ajustó sus gafas mientras me observaba
intimidarlos.

[¿Es sobre la cámara de vigilancia destruida ayer? ¿Ellos tienen

algo que ver con esto?]

[Lo hice solo. Vayámonos de una vez.]

Una interacción descuidada sólo causará que estos tipos

se acorralen a sí mismos.
Me deshice de ellos, ignoré a Sakagami-sensei y comencé
a caminar hacia la sala de asesoramiento. A pesar de sospechar
de Ishizaki y Albert, Sakagami-sensei les instó a que
volvieran mientras meseguía.

[Entiendo más o menos tu llamada, pero vamos a repasar

esto paso a paso, Ryuuen. En primer lugar, ¿admites haber
dañado la cámara de vigilancia usando un spray de pintura?]

[Sí. Lo hice por mi cuenta.]

[Y una cosa más. ¿Admites que ocurrió una pelea entre Ishizaki,
Albert, Ibuki y tú?]

[Lo admito. Asumo la responsabilidad de todo. Yo di el

primer puñetazo. Comoresultado, terminaron
tomandorepresalias.]

No hay necesidad de involucrarlos en esta derrota.

[Si entiendes eso, entoncesestohace las cosasmásfáciles.]

[¡Porfavor, espera, Ryuuen-san! Nosotros estam—]

Lancé una patada hacia Ishizaki, quien me siguió en lugar

de volver. Un ataque de violencia o dos en este momento
no le importa a alguien que va a abandonar la escuela.

[¿Qué estás haciendo, Ryuuen?]

[¿Cuántas veces vas a hacer que lo diga? ¿No es suficiente con la

paliza que te di ayer?]

Aparté mi mirada de Ishizaki, quien se agachó de dolor.

[Puedes añadir eso último a mi penalización.]

[… independientemente de las circunstancias, tú no serás el

único en problemas si un incidente igual ocurre de nuevo.]

[Cállate. De todos modos este es el fin.]

Después de ir a la sala de asesoramiento, me puse manos

a la obra de inmediato.

[Apresúrese, Sakagami-sensei. Por favor, siga adelante con el

proceso deretiro.]
[Parece que hay un malentendido, así que permíteme
corregirte.]

Sakagami-sensei habló lentamente.

[Haycontradicciones ensusdeclaraciones.]

[¿Eh? Espere un minuto.

¿Contradicciones?]

[Porlo que tengoentendido, ¿ha habido algúntipo de

problema entre tú y la Clase D?]

¿Podría ser que, en el último minuto, Ayanokouji lo hiciera?

Si ignoró mipropuestae informó alaescuela de lo que
lepasóa Karuizawa, nosólo seréyoquienrecibael
castigo,sinotambién Ibuki e Ishizaki. No terminará solo con
la pérdida de nuestros puntos privados.

[¿Han presentado una queja contra nosotros o algo así?]

[¿Queja? Porlo que tengoentendido, un estudiante de la

Clase D también participó en la destrucción de la cámara
de vigilancia.]

[¿Qué?]

Por un momento, no pude entender lo que decíaymeconfundí.

[La Clase D ya ha pagado los puntos privados que cubren
el costo de las reparaciones. Lo que quería confirmar es si estás
de acuerdo o no con repartir la culpa equitativamente.]

[Él está jugando conmigo…]

Si crees que eso evitará que me retire, entonces estás

cometiendo un gran error, Ayanokouji.

[Voy a abandonar la escuela.]

[...¿aunque no haya ningún problema?]

Sakagami-sensei no es tonto.
Probablemente ya ha adivinado a partir de esta situación
que ayer ocurrió algún tipo de problema en la azotea.

[Así es. No tiene sentido seguir en esta escuela.]

Tiene que respetarladecisión del estudiante.

[Yaveo. Si yalo hasdecidido,no

puedodetenerte.] Sakagami-sensei dijo eso y tomó

un papel del cajón.

[Porfavor, escribe aquí tu nombre, número de identificación

de estudiante y la razón de tu retiro.]

[Deme unminuto.]
Tomé el bolígrafo, pero Sakagami-sensei tomó dos papeles más.

[Cuandoterminemos conturetiro, entreguemosestotambiéna

Ishizaki y a Yamada.]

[...¿Qué? Ellos no tienen nada que ver con esto.]

[Sí,ciertamente notienennada queverconesto.Peroeseessu

deseo. Que sidecidieras retirarte, ellos haríanlo mismo y yo
no podría convencerlos de que no lo hicieran.]

Ese bastardo de Ayanokouji... ¿Les sugirió algo innecesario

a esos idiotas?

Manteniendo a Ishizaki y Albert como rehenes, evita que

me retire.
Sidecidoretirarmeaquí,ellossehundiránconmigoymiretirada
no tendrá sentido. Sería lo mismo que retractarme de mis
prioridades.

[Mierda...]

[Personalmente, prefiero que nadie de mi clase se retire. Eso es

lo quesiento.]

Sakagami-sensei miró el papel que tenía en mi mano.

[En esta etapa, todavía se puede resolver con nada más
que daños a la propiedad. Ésta es tu única oportunidad.]

[Mepregunto quéméritotienequemequedeaquí.]

Él debería saber que, como mínimo, ya no tengo intención

de causar problemas a Sakayanagi y a los demás.

[No meretiraré.]

Le devolví el papel y me levanté.

En poco tiempo, empezaron a circular rumores extraños

entre los estudiantes de primer año.

Que Ryuuen Kakeru ha dimitido como líder de la Clase C.

QuehadejadodeasociarseconIshizaki ylos demás. Que yano

habla connadie.

Es casi como si me mirara a mí mismo justo después de

inscribirme.

Ryuuen, quien ahora pasa su tiempo solo.

Me pregunto si en el futuro llegará un día en que él

encuentre algo. No lo sé. Pero sí que sé una cosa...
Que él y yo somos similares. Y puede que aún valga la
pena usarlo.
Short Stories (Por orden de publicación) —
 Hasebe Haruka Short Story
Yo, Hasebe Haruka, no planeó cambiar.

Después de la escuela, la temperatura disminuyó gradualmente.

Elgrupo Ayanokoujisereunió comodecostumbre enlaentrada
del centro comercial Keyaki Mall.

Apresuradamente, dejé de lado mi conversación con Miyacchi y

me acerqué a Kiyopon.

[Supongo que sí. La Clase C realmente nos está dando

problemas, ¿no? Hablando de la Clase C, lo vi, lo vi. Qué
detestable, Presidente.]

Luego usé mi codo para golpear su flanco.

[¿Lo viste?¿Qué?]

¿Fue porque no se dio cuenta o porque intentaba ocultarlo?

La expresión de Kiyopon no cambió, era como siempre.

[¿Qué quieres decir con “qué”? Estoy hablando de ti,

Kiyopon, comiendo junto con Shiina-san de la Clase C.]

No megusta andar conrodeos, asíque lancé un ataquefrontal.

Si él eraculpable, mostraría un rastro de vacilación en sus

ojos; pero, a pesar de mencionar el nombre de Shiina-san,
la actitud de Kiyopon seguía siendo la misma de siempre.
[Quieroquesepas que Airi haestado preocupada por
esohasta el punto de que ha estadotirando suarroz por
todas partes.]

[¡Wah! ¡Prometiste que no hablarías de eso, Haruka-chan!]

Airi se enfadó, sonrojándose profundamente.

Estareacción francafue muy linda, no pude evitar molestarla un
poco.

[¿En serio? Entonces finjamos que no dije eso.]

Hasta ahora, una chica que puede mostrar honestamente

su reacción amorosa es muy pococomún.
Realmentelaadmiro.
Aunque a veces también hay chicas que muestran una reacción
amorosa calculada, pero no me agradan.

[¿Justo antes de Navidad? ¿Podría ser un amor de último

minuto?]

En este mismo momento, por el bien de Airi, tuve que

interrogarlo más a fondo.

[¿En serio, Kiyotaka? Sin embargo, no creí que fueras del tipo de
persona mundana.]

[Ingenuo. Eres demasiado ingenuo, Yukimu. Todos los caminos

llevan al romance tanto para un chico como para una chica.
También, eso del “tipo mundano” es una cosa tan poco
convincente. Los adolescentes de hoy en día van a un
ritmo mucho más rápido de lo que te imaginas.]

[¿Qué quieres decir con “más rápido”? Todavía estamos en

el primer año de preparatoria.]

[Mira, experimentar el romance por primera vez en tu

primer año de preparatoria ya seconsidera demasiado
tarde. Cuando yo estaba en la escuela primaria, algunos de mis
compañeros ya estaban saliendo con estudiantes de escuela
secundaria y preparatoria.]

[Y-Yo nunca había oído eso antes.]

[Eso significa que nunca prestaste atención a lo que te rodeaba,

Yukimu. Después de todo, la mayoría de las chicas no
están interesadas en un compañero de clase que sea
infantil.]

Así que, chicos, tienen demasiadas fantasías sobre las chicas. Si

quieren tener una novia pura y linda, deben prestar
atención a las chicas que los rodean como Airi.

[L-L-Lo siento, Haruka-chan. Eso...]

Airi me susurró en voz baja. Parece que finalmente se dio cuenta

de que la estaba ayudando.
[No te preocupes. Tienes que confirmar en todo momento
si Kiyopon es soltero. Pero Airi, tútambién tienes que dar
lomejor deti.Situvieranovia, nopodríamossertandirectas,
¿verdad?]

Airi nunca escarbaría la información de otras personas,

sin importar si estaba pensando en hacerlo.

[Está bien.]

Airi asintió con resolución, completamente sonrojada. Como Airi

es tan linda, si fuera un chico normal, supongo que ella
habría caído inmediatamente en manos del enemigo.
Normalmente llevarían la idea de “primero salgamos a ver
si funciona”.

Miyachhi y Yukimu habíanentendido másomenos

lasituación, pero Kiyopon aún no se ha dado cuenta.

Realmente no sé lo que él está pensando.

Olvídalo, vamos a sondearlo un poco, con un poco de
fuego de asistencia.

[...Pero...]

Hasta ahora, yo nunca he tenido una relación con nadie.

Pero mentiría si dijera que nunca he tenido a alguien que
me gustara.

Cuando estaba en la escuela primaria tenía uno, en la secundaria

también tenía uno. Ambos eran estudiantes dos años
mayor.
Desafortunadamente, nunca hablé con ninguno de ellos.
Eran inteligentes, guapos, buenos en deportes, esos tipos
de estudiantes completos.

Más que gustar, sería más apropiado usar la palabra

“anhelo” para expresar mis sentimientos.
Había intentado iniciar una conversación innumerables veces,
pero nunca reuní el valor suficiente.

Me arrepentí dos veces.

Esefueunpasado enel quenisiquierapudeconfirmarsiesoera
amor o no.
La próxima vez que tenga ese tipo de sentimientos, no
quiero volver a arrepentirme. Había estado pensando así hasta
ahora.

...En resumen, el umbral para enamorarme era un poco

más alto, o tal vez no estaba interesada en los chicos comunes.
Como criatura viviente, esto debería ser muy normal.

En síntesis, mis estándares ideales son extremadamente altos.

Dentro de nuestraclase, Hirata es el
máscercanoamipersona ideal. Sin embargo, estoy
persiguiendo un estándar ideal aún más alto.

Recientemente, de forma inesperada, empecé a pensar que las

calificaciones de Kiyopon eran muy buenas.
Aunque no era tan bueno como Yukimu en los estudios, y
tampoco parecía tan fuerte como Miyatchi en la lucha.
Pero — Seguía sintiendo que él era insondable.
Probablemente Yukimu y Miyatchi también comenzaron a
percibir esogradualmente.

Recordémiasombroduranteelfestival deportivo. Lacarrera de

relevos entre Kiyopon yel Presidente del Consejo
Estudiantil.

Hasta ahora, nadie sabía que Kiyopon podía correr tan rápido —
porque él tenía un precedente terrible.

Si Kiyopon fuera mi hombre ideal.

Enese momento, ¿seríacapaz de reprimir mis sentimientos?

Expulsé el mal presentimiento que flotaba en mi corazón.

Era difícil formar un grupo tan íntimo.

La sensación de querer apoyara Airi, que eratan linda como

un animal pequeño, también era muy fuerte.
Y no importa cómolo mire, debo estarpensandodemasiado
en esto.

Es sólo porque Kiyopon está lleno de misterios.

Apuesto a que si estuviera en contacto con él un poco más,
definitivamente llegaría a la conclusión de que: “ah,
Kiyopon también es un chico normal”.

[¿Qué pasa, Haruka-chan?]

[Oh, no es nada.]
No planeo cambiar.
Definitivamente no cambiaré.
Ya sea por el lugar en el que estoy ahora mismo o por este
sentimiento. No puedo hacer algo innecesario que rompa el
equilibrio de este pequeño grupo.

[Lo siento, te he molestado por mi gran interés, pero…]

[Lamentoarruinar tuespectáculo, peroeso no es lo que pasa.]

Después de escuchar mi conversación con Yukimu, Kiyopon nos

ridiculizó sin inmutarse.

[¿En serio? ¿Seguro que no estás tratando de evitar

pasar vergüenza?]

[¿Ve-Ves? Te lodije, pero no me creíste, Haruka-chan.]

Vale. La actual situación está bien.

Se lo dije a mi corazón otra vez.
Yo, Hasebe Haruka, no planeo cambiar.
 Hiyori Shiina Short Story
Desearía que pudiéramos ser amigos.

Ese día, me dirigí a la biblioteca cuando comenzó el

descanso para comer.

Había estado yendo varios días seguidos a la biblioteca

para buscarlaobra de Raymond Chandler“Farewell, My
Lovely”.
Recientemente, debido a su popularidad, ha sido difícil
tomar prestado eselibro.
No teníaanadie que pudiera considerar comoamigo
ysiempre había estadosola.
Por supuesto, no es que no quisiera hacer amigos, pero nunca se
me ha dado bien tratar con la gente.

[… No está aquí.]

Tan pronto como llegué a la sección de novelas de misterio,

inmediatamente me sentí decepcionada.
Volveré cuando terminen las clases para revisar de nuevo, tengo
que venir aquí antes de ir al club de la Ceremonia del té.

Aunque era bastante feliz estando sola, también sentía

soledad de vez en cuando.
Ryuuen-kun no soportaba verme así, así que me habló;
pero, como siempre había mucha gente a su alrededor, eso
me hizo sentir muy nerviosa y no pude estar cerca de él.
[¿Eh?]

Había un libro colocado en un lugar alto.

De repente, me di cuenta de que el libro no coincidía con la
clasificación de la sección.
¿El miembro del personal cometió un error?

[Mpfmmmpppff...]

Extendí la mano para bajarlo, pero no pude alcanzarlo.

Increíblemente, aunque sabía que no podía alcanzarlo, aun así
intenté hacerlo varias veces.

[Todavía no puedo alcanzarlo.]

Entonces, cuando estaba a punto de llegar a la conclusión de que

no podíaalcanzarlo.

[Puede que haya hecho algo innecesario, pero...]

Un chicomedijo eso, ymeayudó a bajar el libro que estaba

mal clasificado.

[Eres de la Clase C...]

Me dijo eso y, después, tambiénme acordé de

él. [Si recuerdo bien, eres... Ayanokouji-kun,

¿verdad?]
Recuerdo haberlo visto previamente cuando Ryuuen lo
presentó.

Recuerdo que en ese momento estaban buscando a la

persona que derrotó a Ryuuen-kun... o algo así.
Aunque, como resultado, ellos realizaron una investigación
exhaustiva de la Clase D. Pero eso no tiene nada que ver
con la situación actual.
Nuncamehaninteresado esascosas.

[Sí. Pero ahora, toma...]

[Muchas gracias.]

Toméellibroy, porsiacaso,confirmélaetiquetadeclasificación
de la biblioteca.
Como era de esperar, este libro debe ser colocado en otra
sección.

[¿Te gusta? Me refiero a Bronte.]

Abrí el libro y lo volví a cerrar. Él me miró como si hacer

eso fuera extraño.
Parece que me malinterpretó y pensó que me gustaban los libros
de Bronte.

[Personalmente, no me gusta ni me disgusta. Pero el libro

estaba en el lugar equivocado en cuanto al género, así que pensé
en devolverlo a su posición correcta.]
[Ya veo.]

En ese momento, noté cierta cosa.

El libro que Ayanokouji-kun tenía en la mano.

[Por cierto, el libro que tienes contigo... es “Farewell, My

Lovely”, ¿cierto? Es una obra maestra.]

No sabía por qué, pero pensé que había encontrado a un

compañero, así que no pude evitar preguntarle.

[Hoylogréquemeloprestaraunaamiga.]

[Parece que Raymond Chandler es muy popular entre los

estudiantes de segundo año y ha habido una batalla por
este librodesde haceuntiempo. Llevotiempoqueriendo
leerlo, pero tampoco he podido encontrarlo aquí hoy.]

[Parece que he hecho algo malo, monopolizándolo.]

[No me importa. Lo he leído antes. Además, mientras

buscaba ese libro, tuvelasuerte de encontrarmeconotro.
Parece que la biblioteca de esta escuela tiene una gran
colección de libros. Puede que me gradúe antes de poder
leerlos todos.]

[Ya veo, puede ser.]

Después de eso, inconscientemente hablé
apasionadamente sobre libros con Ayanokouji-kun.
Aunque también me di cuenta en medio de mi plática que él
se quedó callado, pero eso fue porque estaba muy
contenta y lo hice involuntariamente.
El tiempo pasó en un abrir y cerrar de ojos.
Me sentí sola porque la charla estaba terminando y sin
saberlo dije las palabras que normalmente nunca diría.

[No creo que la hora del almuerzo haya acabado. Si estás

bien conmigo... ¿te gustaría que comamos juntos?]

[¿Eh?]

Era normal estar confundido.

Alfinyalcabo,nisiquiera yoesperaba deciresetipodepalabras
de formaproactiva.
Además, parece haber mucha controversia entre las Clases C y
D.
Aunque yo también creía que sería rechazada, continúe
hablando.

[Nohaynadie enla ClaseCaquienlegusteleernovelas, asíque

no tengo a nadie con quien hablar.]

Por lo tanto, francamente le dije lo que sentía.

[¿Esto no te supondrá ningún problema? Ahora mismo la Clase C
está alborotada buscando a alguien de la Clase D, ¿verdad? Creo
que me están contando como uno de los sospechosos.]

[Por favor, no te preocupes. Sólo estaba haciendo un

movimiento formal para Ryuuen-kun. Desde el principio, nunca
me interesaron las cosas como los conflictos. ¿O hablar conmigo
es un problema para ti?]

[No. Si no hay ningún problema por tu parte, yo tampoco

tengo ninguno.]

[Es un alivio, odiaría que las clases se pelearan por cosas

tan triviales como esa. Creo que hacer amigos es lo más
importante.]

Ayanokouji-kun no mostró una expresión de disgusto, así

que eso me hizo sentir muy feliz.

[¿Nos vamos entonces? Parece que el tiempo se nos está

agotando.]

Tal vez pueda hacer un amigo con intereses similares.

Una parte de mí pensó que estas acciones no eran algo
común en mí, mientras que
laotraparteestabamuyentusiasmada con este desarrollo.
Espero que, en el futuro, la disputa entre clases no cree
una grieta entrenosotros.
Pensé eso en el fondo de mi corazón.
 Sakura Airi Short Story
Yo, Sakura Airi, he sido arrojada de un lado a otro.

[Y-Yaveo, así que esofueloquepasó. Entonces no fue una

cita ni nada.]

¡Ja, ja, ja, ja, ja, ja, ja! ¡Genial…!

Mi corazón se sintió a en paz, y exhalé aliviada.

[Pero no tenía ni idea, así que no podía responder, sin

importar cuántas veces me lo pidiera. Para ser honesto, fue
muy complicado.]

Desde que vi a Kiyotaka-kun y Shiina-san almorzando juntos, mi

corazón ha estado latiendo muy rápido.
Si ella fuera la novia de Kiyotaka-kun — mi corazón
probablemente dejaría de latir.

[Eres muy ingenua, Airi. Tienes que confirmarlo

cuidadosamente, ¿sabes?]

Haruka-chan me susurró al oído en voz baja.

[De verdad, decir que Shiina era la novia de Kiyopon era ir

demasiado lejos, pero existe la probabilidad de que ambos
se gusten o de que Kiyopon albergue sentimientos hacia la
otra parte.]

[¿¡Eeeeeeeeh!?]
 Maton456full – Traducciones Isekai

Pero, si ese fuera el caso, tal vez podría ser...

[¿Cierto? Es por eso que necesitas investigar a fondo por

adelantado.]

Diciendo esto, Haruka-chan empezó a hablar con Kiyotaka-kun.

[Aun así, ¿no parecía que te estabas divirtiendo?]

Asídefácil. Haruka-chan,enmi lugar, hizolaspreguntasqueyo

quería hacer.

[No puedo actuar abiertamente como si estuviera disgustado,

¿verdad? Sigue siendo una compañera, para que conste.]

Sí, sí. Fue sólo eso, ¿verdad? Kiyotaka-kun es muy bondadoso,

por eso no podía ignorar a nadie si le hablaban.

[Dejando de lado el romance del que habla Haruka, las

afirmaciones de la Clase C son preocupantes. Me siento mal por
escuchar a escondidas, pero parece que Sudou también
fue involucrado y le pidió consejos a Horikita.]

Al darme cuenta de que el tema había pasado del amor a

uno más serio, me sentí aliviada.

[Sí. Pero eso debe ser medio cierto.]

414
[¡¿M-Medio?!]

[Aunque Kiyopon dijo que no podía mostrar una expresión

de disgusto, el hecho es que sí almorzó con una chica, ¿sabes?
De hecho, creo que es mejor sospechar un poco.]

[Uuuuh. ¿Así que fue así después de todo...?]

[Ah, ¿no estás pensando demasiado? Tal vez Kiyopon trata

a todo el mundo así.]

[Sí, sí. Debe ser eso.]

[Pero, ¿acasonotodos los chicossonasí?]

[¿¡D-D-De verdad!?]

Yo, Sakura Airi, siempre he sido sacudida de un lado a otro

por mi propio corazón.
 Chabashira Sae Short Story
Oscuridadinvisible.

Ayanokouji había contactado con su padre.

Yo caminaba por el pasillo mientras mi corazón trataba de

soportarlo concuidado.

[¿...Qué quieres decir con que te has dado cuenta de todo?]

Aunque no tenía clara la situación, aun así mostré una apariencia

tranquila deprofesor.

[Me refiero a que todo lo que me ha dicho hasta ahora

básicamente es mentira, Chabashira-sensei.]

[¿De qué estás hablando?]

Esto no es bueno. No puedo tratar al chico delante de mis

ojos como un estudiante normal de preparatoria.

[Ese hombre nunca la contactó, Chabashira-sensei. Por

supuesto, tampoco la obligó a hacerme dejar la escuela.]

[No, tu padre me pidió ayuda. De hecho, como ya te dije,

no importan tus intenciones, si yo decido que eres un problema,
eso es lo que serás.]
 Maton456full – Traducciones Isekai

La impaciencia apareció en mi corazón y Ayanokouji vio a través

de mí.

[Deje de intentar engañarnos a ambos. El presidente Sakayanagi

me lo ha contado todo. Él me contómi situación en el
momento en que se decidió mi inscripción.]

Quería ocultar esa verdad, pero Ayanokouji lo señaló.

En ese instante, me relajé.

[... ¿El presidente te lo contó todo?]

Descuidadamente le hice la pregunta que tenía en mente.

Aunque sabía que el Director General nunca actuaría
precipitadamente, cometí un error.
Sentí que Ayanokouji sonrió un poco durante un instante.

[Ayanokouji, ¿me estabas probando?]

[Sí. Elpresidente nuncamedijo nadasobreusted, sensei.

Pero estaba seguro de que eso estaba relacionado con usted, y
ahora me ha quedado claro.]

Sabía que pocoapoco iba aserdominada aquí. Apesar de

que sólo sé de él que creció en un ambiente especial,
pero… ¿qué demonios hicieron para enseñar a un niño tan
extraño?
He visto a muchos estudiantes excelentes durante mi
carrera. Pero Ayanokouji es diferente a ellos, algo desconocido
para mí.
418
Ayanokouji reveló sus especulaciones, como si quisiera
desenmascarar todas las mentiras que le había dicho hasta
ahora.

¿Qué debo hacer? ¿Qué debo hacerparautilizar aesteniño?

Si tan sólo pudiera pasar por encima de este obstáculo,

probablemente podría ser ascendida a la Clase A.
Y después de eso, finalmente podría cubrir mi pasado.

Poreso— no importa quémétodos tenga que usar, debo

usara Ayanokouji.
Mientras pueda conseguir algo decisivo, puedo hacer que
Ayanokouji no pueda declinar.

Heestado luchando contralaoscuridad enmicorazón

todoslos días.
 Ibuki Mio Short Story
El día de Ibuki, Ishizaki, Albert y Shiina.

Esto sucedió cuando terminó el segundo semestre, en el primer

día de las vacaciones de invierno, y dos días después de
que ocurriera el “incidente”.

Para mí, Ibuki Mio, ese día fue extremadamente aburrido.

Bajo el aire frío, miré mis puños enrojecidos mientras suspiraba.

[¿Qué estoyhaciendo...?]

El aliento que exhalé se disipó lentamente frente a mis ojos.

Durante el primer día de las vacaciones de invierno,
nosabía en que estaba pensando, mientras me dirigía
directamente al camino queconducía alaescuela después
de despertarme.

Golpeé a Ryuuen y, después de eso, debí haber ido a los

dormitorios paracalentarme.
Pensé que esto era suficiente para satisfacerme.
Sin embargo, no sabía por qué, pero, aun asíme quede en
este lugar.

[Ah. Hace mucho frío.]

Estandosola, empecéacavilar.
Sobre lo que pasó ayer.
El incidente de ese momento.
Todos esos ataques de violencia sucediendo en rápida sucesión,
sólo podía creer que estábamos poseídos por algo.
Todas las cosasquepasaron hastaahora, eseevento.
No me digas que yo —
No, incluyendo a Ryuuen, todoloquepasóestabadentro de
las expectativas de ese hombre.

En retrospectiva, desde que entré aestaescuela, no ha

habido un día tranquilo, y hubo muchas conmociones.

Inmediatamente después de ser asignado a la Clase C, Ryuuen

Kakeru comenzó a controlar la clase.
Porsupuesto, lagentedelaclasenoloreconoció al principioylo
desafiaron.
No necesito mencionar a Ishizaki y Komiya, ni siquiera
Kaneda reconoció laactitud de Ryuuen deusar el poder
paracontrolar. Ryuuen, con ese tipo de actitud, naturalmente
sería alienado y suprimido por la Clase C.
Incluso le dio a la gente la sensación de que surgirían
abusos dentro de la clase.

Sin embargo, ese tipo puso una resistencia frontal. Ni siquiera le

importólaexistencia de lascámarasdevigilancia ylas reglas
de la escuela, y mandó a Ishizaki y a los demás a volar...
Sinceramente, me sorprendió en ese momento.

Pero Ryuuen había entendido desde el principio que los

conflictos dentro de la clase no podían ser reportados a la
escuela. Porque eso sería lo mismo que dispararse a uno mismo
en el pie.

Ryuuen repitió esos actos indiscriminados varias veces y al

mismo tiempo se movía en los límites de las reglas.
De hecho, hasta ayer, Ryuuen había usado muchos
métodos para dirigir la Clase C.

Esos pensamientos y complots suyos le trajeron “orgullo”.

En sus propias fantasías, creía que nunca perdería si había
violaciones de las reglas.
Ese incidente sucederíatardeotemprano, y por esosucedió.

Esa derrota se debía a que la Clase C no pudo detener al

estudiante llamado Ryuuen Kakeru.
Aunquetodoloquelepasóal horrible Ryuuennoteníanada que
ver conmigo, no sabía por qué sentía ira.
No sabía la razón por la que sentía ira.
Aunque no pensara en nada, no podía eliminar esta ira de mí.
¿Qué es lo que me hace sentir tan molesta?

[¡Ah, de verdad! No pienses en eso.]

¿Por qué tengo que perder el tiempo de las vacaciones de

invierno para reflexionar sobre esas cosas?
Antes de que me diera cuenta, el camino que conducía al edificio
de la escuela que acogía las vacaciones de invierno estaba
repleto de estudiantes que llevaban ropa informal.
Probablemente se estaban preparando para ir al centro
comercialKeyakiMalladisfrutardelasvacacionesdeinvierno.
Paseloquepase,esonotienenadaqueverconmigo.Noexistía
nadie que pudiera ser considerado mi amigo.

[Demasiado lento...]

Ya había estado esperando durante 30 minutos. Mi paciencia ya

estaba al límite, así que saquémiteléfonoparatratar de
instar a la otrapersona.

[Ey, Ibuki. Te he hecho esperar.]

Antes de llamarlo, el objetivo se me acercó.

Ishizaki dijo eso e inició una conversación conmigo. A su
lado estaba Albert.

[¿Cuánto tiempo querías que esperara?]

[Lo siento. También estábamos luchando un poco.]

[... ¿De verdad?]

[De todos modos, podría considerarse un éxito. Pero

Ryuuen- san está muy enfadado.]

[Supongo que sí. Tus heridas también han aumentado.]

Ishizaki debe habersidogolpeadofuertemente enlacara
porél, parecía estar muy adolorido y estaba acariciando su
cara enrojecida.
Sin embargo, su rostro no mostraba ira o arrepentimiento,
se veía muyalegre.

[Has sido golpeado y aun así pareces tan contento, ¿eres

masoquista?]

[Nobromees.Soloestoyfeliz,esoestodo.]

Eh... ¿Eso no es ser masoquista?

Aunque penséeso, Ishizaki parpadeaba rápidamente yparecía
muy satisfecho.

[Has sido reprimido por Ryuuen hasta ahora, ¿no deberías estar
resentido conél?]

Le pregunté la duda que sentía con otro significado.

A Ishizaki se le había culpado regularmente de su incompetencia
bajo la dictadura de Ryuuen.
Contando también los castigos, la persona a la que más
golpearon fue Ishizaki.

[A decir verdad, con respecto a eso, ciertamente me siento

insatisfecho.... pero...]

[¿Qué?]
[Nada. Ahora lo reconozco, o quizás debería decir que lo
respeto.]

¿Acaso aestetipo lo golpearon tantas veces que

sucerebrose volvió raro? ¿Ir tan lejos como para reconocer
y respetar esa clase depersona?

[A mis ojos, él es sólo un perdedor que se dejó llevar

demasiado.]

[No digas esas cosas sobre Ryuuen-san.]

Uagh, qué asco. Probablemente fue golpeado tantas veces que

su cerebro se ha vuelto raro.
Perode Albert, quienestabaparadodetrás de Ishizaki,
también pude sentir una atmósfera similar bajo sus gafas
de sol.

[… No me digas, ¿tú también piensas de la misma manera?]

Meencaré a Albert parapreguntarle yasintió ligeramente

conla cabeza sin decir nada.

[Haa. No puedo entenderlo. ¿Qué hay de bueno en ese tipo?]

Aunque le pregunté, Albert no me contestó.

[Si lucharas en serio, incluso si el adversario fuera Ryuuen,

también podríasganar.]
Si fuera una pelea normal, Albert tendría una ventaja
abrumadora.
En realidad, Albert obtuvo la victoria en tres de los tres
enfrentamientos directos del pasado.
Sólo que, cuando no estaba prestando atención, esos dos
estabanconstantementerepitiendo lapelea y, al final, Albert
se convirtió en uno de los generales de Ryuuen.
Comprendía la situación hasta cierto punto, pero aun así
era realmente inconcebible.
Sin embargo, Ishizaki parecía entender a Albert.

[Albert inesperadamente odia las peleas.]

Eso debe ser algo que los hombres entienden mutuamente.

Ishizaki se rio mientras pinchaba el flanco de Albert.

[¿Tienes ese cuerpo y aun así odias las peleas?]

[Aparte de a quienes Ryuuen-san le ordenó que golpeara,

¿alguna vez has visto a Albert golpear a alguien?]

[... Probablemente no. No, pero, conmásrazónentonces.]

Mientras no siguiese a Ryuuen, no necesitaría golpear a nadie.

[Ryuuen-sanlepermitió experimentar loque es

lahombría.]

Sin entender por qué, Ishizaki dijo esas palabras que no entendí
y le dio una palmada en la espalda a Albert.
[Aah. Ya veo, olvídalo. No debería haber esperado una
razón seria.]

En resumen, he entendido la situación a partir de las palabras de

Ishizaki, así que era hora de volver.
Hoy he estado de pie afuera por muchas horas, estaba casi
muerta defrío.

[Voyavolver.]

Dije eso, pero no sabía por qué, Ishizaki me dio un vistazo

con una caraseria.
No pude evitar querer patearlo con toda mi fuerza, pero me
las arreglé paracontenerme.

[Ibuki, si no te importa, ¿quieres venir con nosotros a tomar

un té?]

[... ¿Qué?]

¿Qué acaba de decir esta persona?

No logré entender sus palabras, así que me mantuve firme.
Ishizaki me preguntó de nuevo.

[¿Vamos a tomar un té?]

No me digas que este tipo me está invitando a salir.

¿El idiota de Ishizaki me está invitando?
Cuandoreflexioné sobreesto, Ishizaki lo negó mientras
estaba nervioso.

[No, lo diré de antemano, no tengo pensamientos raros.

Soy muy normal. Estoy más preocupado por Ryuuen-san.
Ah, si lo digo así, suena aún más raro. En resumen, no es
así. Y Albert viene connosotros.]

¿Qué clase de explicación fue esa?

Pero sus palabras no parecían ser mentiras.
Aunque Ishizaki era grosero y violento (aunque no tengo
derecho a decir eso de los demás), su personalidad era
muy honesta.
Comprendí que Albert también quería tomar té conmigo —
aunque yo no sabía por qué quería tomar té conmigo.
Este tipo de cosas nunca habían sucedido hasta ahora,
¿de dónde vino este repentino impulso?
¿O fue porque los acontecimientos de ayer les dejaron una
profunda impresión?

[Si algo pasa, también te derribaré, no hay problema en eso.]

[Te digo que no tengo esa clase de intención.

Definitivamente no tendré ese tipo de pensamientos hacia
ti. Definitivamente no.]

Siendo rechazada directamente de esta manera, ¿por qué

me hizo sentir un poco de mal humor?
[En resumen, nos acompañarás un rato. Después de todo,
no tienes nada planeado para las vacaciones de invierno,
¿verdad?]

[… Yaveo.]

Aunque no tengo muchas ganas, mi horario para las vacaciones

de invierno está completamente en blanco.
Además, como he estado de pie afuera por tanto tiempo,
mis manos estaban casi congeladas.

[Si quieres ir, date prisa.]

[Albert, ¿tú también quieres venir?]

Frente a Ishizaki, quien le preguntaba, Albert asintió

concalma con la cabeza.

Durante el primer día de las vacaciones de invierno, había

estudiantes por todas partes en el centro comercial Keyaki Mall.
Hasta el punto de que no pude evitar lamentar haberme
precipitado a venir aquí.

[Volviendo al tema principal, no esperaba que estuvieras de

nuestro lado.]

[¿Qué estásdiciendo?]
[Estoy hablando del problema de Ryuuen-san. Pensé que lo
odiabas.]

[¿Ah? Está claro que lo odio.]

¿Qué tipo de mala interpretación lo llevó a esa conclusión?

[Entonces, ¿por qué nos contactaste hoy?]

[Eso es...]

Fue sólo que me puso de mal humor que ese tipo huyera
sin permiso.
Pero Ishizaki y los demás ciertamente no serían capaces
de entender missentimientos.
Desde que entré en esta escuela, incluso ahora, nunca me
ha gustado Ryuuen. Fue sólo que reconocí sus habilidades en
cierta medida.
Por eso me sentía irritada por las cosas que pasaron en estos dos
días.

[Detodosmodos,notienenada quevercontigo.]

[Bueno, eso es verdad.]

Parecía quelapersonaquepreguntónoplaneabainsistirmás.
Ishizaki masticó los cubos de hielo mientras bebía café
helado con mucho jarabe de azúcar.
[¿Por qué tomas café helado en esta estación del año?]

[No hay nada malo en eso. Precisamente porque hace

mucho frío, beber bebidas frías será más delicioso.]

Por supuesto, Albert y yo pedimos bebidas calientes.

[De todos modos, ¿qué va a pasar cuando empiece el

tercer semestre? Iya, de verdad.]

Ishizaki tomó la iniciativa y, después de terminar la bebida,

su cuerpotemblaba. Parecía que los cubitos de hielo
estabanmuy fríos. Él es estúpido.

[¿Cómo iba yo a saber ese tipo de cosas?]

[Pero. . .tenemosque pensar eneso,¿no?]

¿Quéquería Ishizakique dijeraexactamente?

Aunque no lo pensáramos, estaba muy claro.

[Aunque piense en eso, la decisión de Ryuuen no cambiará. Eres

libre de preocuparte, pero probablemente estás perdiendo
el tiempo.]

[Uh...]

Usé un tono intenso para decir las palabras estrictas.

Tal ycomo yo imaginaba, él quería que leayudara,
peroerauna pérdida detiempo.
Aunque pensé que estaban pensando en cosas indecentes,
después de todo se trataba de eso.

[Pero…]

[Sin peros.]

[Elasuntocon Ryuuen-sanes así, la Clase D...]

[Detente.]

Usé el tono más directo que había usado hoy para detener a
Ishizaki y lo miré con ira.

[Escúchame atentamente. Prohíbo cualquier tema relacionado

con “ellos”. Si no puedes respetar eso, me iré.]

Al decírselo directamente, Ishizaki no tuvo más remedio que

desistir.

[Entiendo. Realmente lo entiendo.]

Ishizaki, en pánico, intentó calmar mi estado de ánimo.

Después de todo, no sabía por qué tenía que discutir esas cosas
con estosdos.

[Me iré cuando haya terminado esta bebida.]

Todavía quedaba la mitad. Debería beberla un poco más rápido.

[No voy a hablar de eso, ¿de verdad odias ese tema?]

[Odio eso. Y después de ayer, el número de personas que

odio ha aumentado a 2.]

Eso estodo.

[Buenos días, Ibuki-san.]

Cuando estábamos teniendo esta fiesta de té sin hablar

demasiado, Shiina vino a nosotros.
Tenía su mochila y una bebida en sus manos.

[¿Qué?]

Cuando le contesté indistintamente, Shiina sonrió y dijo.

[Comencé una conversación contigo por accidente ya que

estaba pensando que esta combinación es una vista poco
común. ¿No es así?]

[¿Loes? Frecuentemente estamos juntos.]

[No esverdad.]
Odiaba que los demás consideraran que “siempre estaba junto a
Ishizaki”, así que le contesté inmediatamente.

[¿Puedo acompañarlos?]

En los exámenes que necesitan usar el cerebro, ella podía

ser considerada el tesoro de la Clase C. Junto con Kaneda,
Ryuuen les había pedido ayuda varias veces. Pero, al
mismo tiempo, normalmente no tenía ningún contacto con
nosotros.

[No hay problema con que se una, ¿verdad?]

Debido a que era una estudiante reconocida por Ryuuen, Ishizaki

y Albert la aceptaron fácilmente.

[Entonces, discúlpenme por molestar.]

[¿Adónde fuiste con el uniforme de la escuela?]

[Soy del club de la Ceremonia del té. Durante las

vacaciones de invierno también tenemos que continuar con
las actividades del club.]

[Club de ceremonia de té.... ¿qué haces ahí?]

[Hacemos muchas cosas. Aprender la etiqueta, cómo

manejar las herramientas o recibir orientación.]
[Ah, así que todavía hay gente que quiere hacer ese tipo de
cosas.]

Ishizaki interrumpió su conversación con Shiina, y dijo eso

mientras se sentía aburrido.
Aunque yo no tenía ni idea, por Shiina me enteré de que
había muy pocos miembros en el club de la Ceremonia del
té.

[Si no te importa, ¿quieres probar unirte al club?]

[No me voy a unir. Odio las actividades de los clubes.]

Ishizaki empezó a masticar la mitad restante de los cubitos

de hielo en su vaso.

[Voy acambiar un poco el tema… En realidad, vi a Ryuuen-

kun esta mañana.]

Shiina también mencionó a Ryuuen.

[Como llevaba el uniforme de la escuela, yo estaba un poco

preocupada.]

[No te preocupes, no es nada.]

[¿De verdad? Me tranquiliza escuchar tus palabras.]

Con estos miembros, si ese tipo no estuviera presente,

naturalmente lo mencionarían.
Planeaba irme en silencio, pero Albert meagarró del hombro.

[¿Qué estás haciendo? Qué más da si regreso a los dormitorios.

Tampoco hay nada que decir.]

Frente amí, que decíaestaspalabras, Albert señaló en

silencio las bebidas.

[... ¿Quieres que no me vaya hasta que haya terminado la

bebida?]

Parece que, como habíadicho que me iría después de

terminar de beber, no tenía más remedio que hacerlo.
Ahora mismo estaba de mal humor, así que planeaba terminarla.

[Está caliente.]

[Caramba, no te fuerces. Si mal no recuerdo, no puedes manejar

la comida caliente, ¿verdad, Ibuki-san?]

[Qué ruidosa. No tiene nada que ver contigo que yo pueda

manejar comida caliente o no.]

[Pero somos compañeros de clase.]

¿Y qué si somos compañeros de clase?

Ahora mismo, pedir esetipo de cosas en la Clase C eracruel.
[Caeremos a la Clase D cuando comience el tercer semestre. La
batalla ya ha terminado.]

[Nonecesariamente, nosotros, laClase C, volveremosasubir.]

Con cara seria, Shiina dijo las palabras que hacían que la gente se
sintiera incómoda.

[¿Qué? ¿En qué te basas? ¿O quieres liderar la clase?]

[Por supuesto que ayudaré a la clase. Después de eso,

reuniremos las fuerzas de todos.]

Había pensado que esta chica siempre decía cosas como si

le faltara un tornillo, pero nunca esperé que fuera hasta este
punto.

Lo quemás lefaltaba alaClase Ceraunidad, es decir,

ayudarse mutuamente.
Eso era algo que no existía en una Clase C que hasta ahora
Ryuuen lideraba sólo.
Hasta Shiina debería haber entendido eso.

[Puede que lleguemos tarde en comparación con otros. Pero por

esa razón, de ahora en adelante necesitamos ayudarnos unos a
otros paraserascendidos aclases más altas, ¿no es así?]

[Ya veo. Entonces hazlo lo mejor que puedas. No voy a

participar.]
Realmente quería irme antes, pero aún no he terminado la
bebida.
Si lo hubiera sabido, no habría pedido una bebida caliente y
debería haber elegido una bebida fría en su lugar.

[¿Por qué estás tan irritada? Incluso si normalmente eres así...]

[Tú también, ¿planeas tener una pelea conmigo?]

[No planeo hacer eso.]

[Por cierto Iwasaki-kun, parece que has sufrido muchas heridas.]

[Así que no tehabías dado cuentahastaahora… Yno me

llamo Iwasaki, sino Ishizaki.]

[Jaja, sólo estoy bromeando. Recuerdo claramente los nombres

de todos los compañeros de clase.]

Parecía que, la razón por la que raramente Shiina se nos

acercaba e interactuaba con nosotros, era por la presencia
de Ryuuen.

Pero vio las lesiones de Ishizaki y Albert, y estaba

preocupada por los detalles específicos.

[¿Cómotehiciste esasheridas?]

[Bueno, pasaron algunas cosas.]

[¿Algunas cosas?]

[En realidad, ayer—]

Creí que Ishizaki diría cosas innecesarias, así que me uní a

la conversación sin querer.

[Él y Ryuuen tenían diferencias en sus filosofías, así que tuvieron

una discusión. Después de eso, le dieron una paliza.]

“Es así,¿verdad?” — Miré asía Ishizakiy élasintió conla cabeza.

[Diferencias en sus filosofías... eso es algo raro de ver.]

Como Ishizaki solía estar pegado a Ryuuen, eradifícil

imaginar que esas cosas ocurrieran.

[¿NomedigasquetuvisteunapeleaconRyuuen-kun?]

Estaba hablando mal de Ryuuen mientras no estaba aquí.

Albert se dio cuenta de lo que quería decir, miró a Shiina
y asintió.

[Creo que a veces pelear es bueno, pero por favor, haz las paces
loantes posible. Silonecesitas, yo también puedo ayudarte.]

[¿Qué puedeshacer?]
[Hablaré con Ryuuen-kun ylediré: “Por favor, deja de pelear”.]

Parecía que no tenía intención de hacer nada especial,

solo transmitirlo directamente a Ryuuen.
Comoella es así, realmente ha tenido suerte de que
Ryuuen no la hubiera golpeado todavía.
Sin embargo, Shiina no era buena en los deportes y no le
gustaban las conductas violentas, así que Ryuuen no la tomaba
en serio.
Después de todo, ella nunca había hecho nada que fuese
en contra de la filosofía de Ryuuen, como debía ser.

[Fu,heterminadomibebida.Adiós.]

[¿Vas a regresar ahora?]

[Te he hecho compañía hasta este punto, ya debería ser

suficiente.]

[Ah, por cierto, Ibuki-san. He oído que pronto se estrenarán

películas interesantes. Si no te importa, ¿quieres que las veamos
juntos?]

[No voy a ir.]

Aunque quisiera ir, iría sola.

[Ya veo... es una pena.]

Levanté la taza vacía y abandoné mi asiento.
Siseguía juntándome conellos, temía queme saliera urticaria.

Además… Nunca había estado tan enfadada conmigo

misma como lo estoy ahora mismo.
Exacto: Finalmente me he dado cuenta de por qué había estado
tan irritada en estos dos últimos días.

No fue culpa de Ryuuen, ni de Ishizaki, ni de Albert. Y por

supuesto, no estaba relacionado con Shiina, quien apareció
por casualidad.

No podía perdonarme a mí misma.

Esa es la razón de mimolestia.

Si yo fuera un poco más confiable, las cosas no se habrían

desarrollado de una manera que hiciera que la Clase C estuviera
en una situación tan desesperada.

Ryuuen Kakeru no habría cometido un error como líder.

Fue porque llegué a esa conclusión.

Si me hubiera quedado en ese lugar, habría seguido perdiendo
los estribos.
Por eso quería darme prisa y estar

sola. [Ey, Ibuki.]

Ishizaki me llamó, aunque yo quería escapar.

[¿Qué más quieres?]

[No cargues con todo tú sola, también deberías consultarnos.]

[¿Ja...?]

Sin querer hice un sonido de risa seco.

[Debes estar de broma. ¿Quién los buscaría para discutir

las cosas? Y no hay nada de qué hablar.]

Es un grupo de personas que normalmenteson muy

estúpidas, pero ¿por qué erantanagudas sóloenmomentos
como éste?

[Ibuki-san,hablemos denuevojuntos lapróximavez.]

Shiinadijoeso,yelsilenciosoAlbertmemirófijamente.

Parecía como si esas tres personas me hubieran invitado

para animarme.

En retrospectiva, no importa si fue Ishizaki o Albert quien

me invitó a tomar el té, o Shiina después de ver la
composición del grupo, el primermiembro con el que
hablaron siempre fui yo.

¿Qué esesto?
Nunca había esperado este tipo de cosas.
Al no poder soportar esa escena, empecé a caminar.
No esperaba ese tipo de ambiente cálido.
Pensé que hoy era un díaextremadamenteaburrido y al
mismo tiempo era un día sin salida.

Pero, en realidad, el “verdadero día sin salida” llegaría un

poco más adelante.
 Notas

Nota de los traductores:

Esto es una traducción hecha por fans y para fans, no cobramos

nada por hacerlo, si te gusta la novela cómprala para apoyar a su
autor. Comosiempredisculpensihayalgúnerror, seintentaquela
traducciónsea la mejor posibley lomás entendible.

Nota de los correctores:

Agradecimientos a Norvak por las imágenes coloreadas de los

capítulos 4 y 5.

Gracias a ustedes por elegirnos, difundan la traducción, pero no

olviden dar los créditos respectivos. Nosotros sólo aportamos un
granito de arena en un desiertoparasermejorescadadía.