Centrales Termoeléctricas

¿Qué es una Central Termoeléctrica convencional? También llamada central térmica

convencional, es una instalación en donde la energía mecánica que se necesita para
obtener la energía eléctrica, se obtiene a partir del vapor formado al hervir el agua en una
caldera. Estas consumen combustibles fósiles (carbón, fuelóleo o gas natural) para generar
la energía mediante un ciclo termodinámico de agua-vapor. El término “convencional” se
utiliza para diferenciarlas de otras centrales térmicas, como las de ciclo combinado o las
nucleares.

Centrales Térmicas De Carbón

Las centrales termoeléctricas de carbón son centrales cuya fuente combustible nace del
carbón, el que en la primera fase es triturado en molinos para luego ingresar a la caldera
central. De ahí en adelante el sistema funciona de manera similar a las centrales
hidroeléctricas, utilizando la fuerza motriz que expulsa el vapor para el movimiento de una
turbina, que posteriormente ha de producir energía eléctrica. Es importante decir que una
central termoeléctrica a carbón es menos difícil de operar que una de gas natural o de
diesel.

La electricidad generada a partir de carbón en el mundo ha alcanzado su mayor nivel de

la historia. Según los últimos datos globales de la Agencia Internacional de la Energía (AIE)
la producción de electricidad en 2013 a partir de carbón era el 41,1% de la electricidad
global producida.

Ventajas y Desventajas

Ventajas
● Son las centrales más baratas de construir (teniendo en cuenta el precio por megavatio
instalado), debido a la simplicidad (comparativamente hablando) de construcción y la
energía generada de forma masiva.
● La gran cantidad de energía térmica generada podría usarse como energía residual para
calefactar (o incluso refrigerar) edificios mediante una red de distribución.

Desventajas
● El uso de combustibles genera emisiones de gases de efecto invernadero y, en algunos
casos, de lluvia ácida a la atmósfera, junto a partículas volantes (hollines), si no están bien
depurados los humos.
● Los combustibles fósiles no son una fuente de energía infinita, por lo tanto su uso está
limitado por la disponibilidad de las reservas y/o por su rendimiento económico.
● Afectan negativamente a los ecosistemas fluviales cuando la refrigeración se hace a través
del agua del río en cuestión (aunque no es muy frecuente ya que es más eficiente hacerla
mediante vaporización).
● Los Objetivos de Desarrollo Sostenibles (ODS) condenan el uso de carbón como
combustible y garantizan el acceso a una energía accesible, fiable y sostenible proveniente
de fuentes renovables.

Impacto Ambiental:
La emisión de residuos a la atmósfera y los procesos de combustión que se producen en
las centrales térmicas tienen consecuencias importantes en el medio ambiente, ya que
emiten dióxido de carbono, contribuyendo al efecto invernadero. La combustión que ocurre
en los proyectos termoeléctricos emite distintos gases contaminantes y partículas (que
pueden contener metales menores). Las cantidades de cada uno dependerán del tipo y
tamaño de la instalación, del tipo y calidad del combustible, y de la manera en que se
queme. Además, la combustión del carbón causa la emisión de partículas y óxidos de
azufre que afectan en gran medida la atmósfera. Sin embargo, en las centrales de fuelóleo
la emisión de estos contaminantes es menor, en las de gas casi no se liberan óxidos de
azufre y hollines ácidos, y las centrales de energía solar térmica no queman ningún
combustible, por lo que no favorecen al efecto invernadero.
 Algunos ejemplos de centrales termoeléctricas son:

❖ Central térmica de Taichung

❖ Central térmica de Belchatow
❖ Central térmica de Tuoketuo
❖ Central térmica de Guodian Beilun
❖ Central Eléctrica de Waigaoqiao
❖ Central Eléctrica de Guohua Taishan
❖ Central Eléctrica de Jiaxing
❖ Central térmica de Vindhyachal
❖ Central térmica de Soto de Ribera

Central térmica de Taichung:

La planta térmica de Taichung es una central de carbón ubicada en Longjing, Taichung,

en Taiwán. Con una capacidad de generación de 5.500 MW (megavatios, unidad de
potencia equivalente a un millón de vatios), es la mayor central eléctrica de carbón en el
mundo, y también el mayor emisor mundial de dióxido de carbono con aproximadamente 40
millones de toneladas anuales equivalentes a las emisiones de un país como Suiza. La
central cuenta con diez unidades de carbón con una capacidad de 550 MW cada una.
Cuatro unidades originales fueron encargadas en 1991 y 1992, y en 1996-1997 se
agregaron cuatro unidades adicionales. Las ocho unidades más antiguas tienen un
consumo de carbón total de alrededor de 12 millones de toneladas de bituminoso* y 2,5
millones de toneladas de carbón sub-bituminoso al año. Los generadores son de alta
densidad de energía de vapor supercrítico.

*Sustancia de color negro sólidas o viscosas, con capacidad de conducir calor o energía, que se
ablandan por el calor. Son aquellos cuyo origen son los petrolíferos o los obtenidos por la destilación
destructiva de sustancias de origen carbonoso.

Central de Soto de Ribera:

Esta central se encuentra ubicada en el municipio, aguas abajo de la confluencia de los

ríos Nalón y Caudal, lo cual es bastante bueno para la central ya que les permite tener agua
disponible de refrigeración y está cerca de las cuencas carboníferas del Caudal, Aller y
Nalón, y a los centros de consumo de la zona central de Asturias.

Antes eran un total de 3 grupos que funcionaban, pero en noviembre del año 2007 el
Ministro de Industria aprobó el cierre del grupo Soto 1. También se cerró el grupo Soto 2 el
31 de diciembre de 2015, dejando así solamente al grupo Soto 3. En septiembre de 2008 se
abrió el grupo Soto 4 que tiene una potencia de 426 MW. Es la primera unidad en entrar en
operación comercial en el Principado de Asturias. En el año 2010 se abrió el grupo Soto 5
con una potencia de 428 MW.

La energía generada por los grupos de la central se exporta a la red de transporte a

través de sendas líneas de alta tensión de 400 kV, que unen la planta con la cercana
subestación** de Soto.

Los ciclos combinados utilizan como combustible principal gas natural para alimentar a la
turbina de gas. El gas natural viene del gasoducto de la red básica Zamora - Oviedo
ubicado a unos 1,8 km de la planta. Con el fin de reducir el impacto térmico sobre el río
Nalón, el sistema de refrigeración de cada grupo de la central se basa en un circuito cerrado
con torre de refrigeración de tipo húmedo y tiro mecánico con cinco celdas independientes.
Ambas están diseñadas para funcionar en carga base y a cargas parciales. El arranque por
separado de la turbina de gas y de la turbina de vapor mediante el uso de un embrague,
reduce los tiempos de arranque, el consumo de combustible y, por lo tanto, su coste.

Soto 4 está preparado para que en caso de interrupción del suministro de gas natural se
use gasóleo como combustible alternativo. La aplicación de diseños avanzados y de la
última tecnología en sistemas de combustión permite a los ciclos combinados de Soto de
Ribera alcanzar rendimientos superiores al 58%, cumpliendo requerimientos ambientales
muy estrictos en lo que a emisiones a la atmósfera se refiere.
**instalación destinada a establecer los niveles de tensión adecuados para la transmisión y
distribución de la energía eléctrica.

Serena Castro, Malena Galán, Eliana Guaymás

Fuentes:

Wikipedia: https://es.wikipedia.org/wiki/Central_termoel%C3%A9ctrica# Impacto_ambiental

Foro Nuclear: https://www.foronuclear.org/descubre-la-energia-nuclear/preguntas-y-respuestas/

sobre-distintas-fuentes-de-energia/que-es-una-central-termoelectrica/

El Periódico de la Energía: https://elperiodicodelaenergia.com/las-10-mayores-centrales-termicas-de-

carbon-del-mundo/amp/

Central de Soto de Ribera:

https://espana.edp.com/es/centro-produtor-termico-de-soto-de-ribera