Universidad Nacional de Costa Rica Sede Regional Chorotega

Campus Liberia
Curso
Químicas de Aguas

Elaboración de un Plan de Muestreo en el Río Perico

en el cantón de Nicoya, Guanacaste

Estudiantes:
Olman José Jiménez Pizarro
Cristel María Pérez Vallejos
Eduardo Obando Gómez
Carlos Angulo Castro
Janice Valeria Muñoz Mena
Oscar Rodríguez Herrera

Profesora:
Johanna Rojas Conejo

2022

II ciclo
Introducción

De acuerdo con Gastezzi (2016), los ríos urbanos “ofrecen múltiples beneficios ecológicos
ya que además de procurar el bienestar social y desarrollo económico de las ciudades, producen
seguridad a la sociedad frente a las amenazas naturales” (p. 39). Estas amenazas naturales se deben
sobre todo a los efectos del cambio climático. Algunos ejemplos de estas amenazas pueden incluir
las inundaciones y control de escorrentías. De igual manera, los ríos son el hábitat por excelencia de
microorganismos y animales. Cerca de los ríos se da la vida, siempre hay árboles verdes que sirven
de refugio para aves y mamíferos. Sin contar que también son una fuente de recreación para el ser
humano. Es conocimiento general que las condiciones ambientales actuales de los ríos en el país no
son las óptimas debido tanto a la contaminación general, tanto por la falta de conciencia social y
responsabilidad de los ciudadanos, así como una mala gestión local. Gastezzi afirma que “la
recuperación de ríos urbanos es un trabajo arduo que implica compromiso y voluntad para lograr ríos
saludables y resilientes, lo que a su vez podría generar oportunidades para el desarrollo sostenible de
muchas ciudades” (p. 39). Aquí se puede apreciar la importancia que se le ha restado a los ríos como
ente importante en el desarrollo de las ciudades.

Sin embargo, no todo son malas noticias. Costa Rica ha tomado la iniciativa de proteger el
recurso hídrico, y toma en cuenta cuencas y ríos. Por ejemplo, el decreto N.° 33903- MINAE-S del
año 2007, en su artículo 1, indica que este decreto “tiene como objetivo fundamental reglamentar los
criterios y metodología que serán utilizados para la evaluación de la calidad de los cuerpos de agua
superficiales y que ésta permita su clasificación para los diferentes usos que pueda darse a este bien.”
(s. p.) Este decreto es un esfuerzo gubernamental por ordenar y clasificar los usos de los ríos en Costa
Rica y de esta forma minimizar su contaminación y mal uso y maximizar sus beneficios al mismo
tiempo que se preserva el recurso hídrico.

El agua es indispensable para el ser humano y sus actividades. Por lo tanto, analizar su calidad
es imperativo para que no se pueda hacer uso de ella y esté libre de contaminantes o microrganismos
que puedan ser dañinos para las personas. Según Paucar (2019), la calidad del agua es evaluada con
diversos fines entre ellos para saber si esta es apta para consumo humano, para el uso en actividades
agropecuarias, para la expedición de licencias ambientales, diseñar y ejecutar programas de
monitoreo en las evaluaciones ambientales, para su adecuación a las múltiples aplicaciones analíticas
de los laboratorios y para regular y optimizar el funcionamiento de las plantas de tratamiento, entre
muchos otros fines.

2
 Entre los principales agentes contaminantes o que reducen la calidad de las aguas
superficiales en el país se encuentran los residuos agroindustriales como el beneficiado del café y el
procesamiento de la caña de azúcar, las aguas servidas urbanas, principalmente de viviendas, la
contaminación producida por agroquímicos utilizados en la actividad agrícola, ganadera y los
efluentes de los procesos industriales. Los detergentes poco biodegradables, ampliamente utilizados
en el país, impiden la oxigenación de las aguas y dañan la vida acuática (Solano, 2011).

Por otra parte, la escorrentía urbana y la descomposición de residuos sólidos en botaderos

clandestinos o su disposición directa en las aguas superficiales contribuyen también a la
contaminación de los cuerpos de agua donde la condición natural de las aguas se ha deteriorado
sensiblemente como resultado del acelerado proceso de urbanización y de desarrollo industrial. Estas
actividades contaminan los cuerpos de agua por procesos de percolación de tanques sépticos y
alcantarillados sanitarios, además por inexistentes o ineficientes procesos de tratamiento de las aguas
residuales. Adicionalmente, la expansión urbana genera una gran cantidad de residuos sólidos algunos
de los cuáles acaban en los ríos convirtiéndose en una amenaza para la salud pública y en un
inconveniente para las comunidades ubicadas en los márgenes de los mismos. (Solano, 2011).

Las aguas residuales provenientes de la ganadería tienden a ser más concentradas que las
domésticas y exhiben un amplio rango de contaminantes y características fisicoquímicas que pueden
influir en los sistemas de tratamiento, por lo cual es importante contemplar las características de los
desechos si se busca su reutilización y en base a esto establecer su manejo y posterior tratamiento. La
gestión inadecuada de los desechos de ganadería conduce problemas ambientales produciendo
degradación del suelo, contaminación de aguas superficiales y subterráneas y de la atmósfera,
ocasionando riesgos en la salud de los animales y del hombre (Rivas et al., 2018).

Para conocer la calidad de un cuerpo de agua se requiere del análisis de este que por lo que
es necesario la toma de muestras de forma organizada. Para que un plan de muestreo cumpla su
objetivo este deberá considerar muestras representativas del cuerpo de agua, con un volumen
apropiado que permitan evaluar los parámetros establecidos. Para el desarrollo del diseño de muestreo
se hace uso de definiciones y procedimientos utilizados por diversos laboratorios a nivel nacional e
internacional según sea necesario (Paucar, 2019).

Debido a lo anterior, el objetivo del presente trabajo consiste en conocer la calidad actual del
agua del Río Perico dado a la importancia del desarrollo de estrategias de recuperación y conservación
de los cuerpos de agua para el disfrute de un ambiente sano.

3
Área de estudio

El cantón de Nicoya se localiza en las coordenadas geográficas 10°06´14” latitud Norte y

85°23´13” longitud Oeste (IFAM, s.f.) así mismo, posee una extensión de territorio de 1333,68 km²,
se divide en siete distritos y su cabecera principal es la ciudad de Nicoya situada al oeste del país a
una altitud cercana a los 123 m.s.n.m (Córdoba y Condorí, 2013). La geografía del cantón se
caracteriza por sus llanuras y valles en las que se lleva a cabo la agricultura y la ganadería, dándose
principalmente el cultivo de melón, arroz y maíz; además, se ha dado un aumento en la actividad
comercial y la prestación de servicios. Nicoya cuenta con unos de los hospitales de toda la provincia
(Hospital de la Anexión) y junto a esto el cantón permite la facilidad de ingreso de turistas que se
dirigen hacia las playas como Sámara y Nosara (Córdoba y Condorí, 2013). Se estimó que la
población del cantón en el año 2011 fue de 51371 personas mientras que para el año 2021 se proyecta
una población de 59082 individuos (Sánchez, 2019). Las llanuras en la región se observan en las
zonas del río Tempisque, pero además el cantón posee una sección montañosa (Alvarado, 2003).

El clima de Nicoya posee las mismas características de la cuenca media y baja del Río
Tempisque las cuales son determinadas por el sistema de serranías peninsulares que llegan a los 1000
m.s.n.m generando un clima húmedo y fresco en las zonas altas con precipitaciones que rondan los
3500 mm anuales. En el cantón se presenta una temperatura media anual de 27,1 ° C y cuenta con
una estación seca en los meses de diciembre a marzo y una lluviosa de mayo a noviembre con los
datos más altos de junio a octubre (de 308, 8 mm a 396, 4 mm). El cantón de Nicoya, así como el
resto de los cantones de la Región Chorotega se ve afectada por el fenómeno de El Niño que prolonga
la estación seca hasta por ocho meses y aumenta levemente la temperatura causando repercusiones
negativas en los sectores agropecuario, energético, hídrico y pesquero (MAG, 2020). En el caso de
las llanuras del río Tempisque se presentan altas temperaturas que llegan a los 35°C dependiendo de
la época y las lluvias se rigen por el monzón del oeste y varían con periodos prolongados de sequía
(Alvarado, 2003).

Con respecto a su hidrografía, la cuenca de los ríos de la Península de Nicoya drena hacia la
Vertiente Pacífica del país tal como indica Rojas (2011) a través de diversos ríos entre los que se
encuentra el Río Perico (IFAM, s.f.), siendo uno de los ríos del cantón que se pueden considerar como
una amenaza hidrometeorológica ya que se ha dado un desarrollo urbano y de actividades
agropecuarias que han causado una disminución en el periodo de recurrencia de las inundaciones.
Junto con esto, las personas arrojan desechos sólidos en su cauce generando también una reducción
de la capacidad hidráulica y el desbordamiento del río. El espacio ocupado por las viviendas en las

4
zonas planas del río corresponde a las planicies de inundación del mismo, situación que se da porque
se construye sin tomar en cuenta las leyes reguladoras del desarrollo urbano y forestal (CNE, 2016).

Tal como se observa el río Perico nace en la zona boscosa de las llanuras de Nicoya (a) y
finaliza en una zona urbana del cantón (Barrio Los Ángeles) (c), sitio donde se une con el cauce del
Río Matambú. La cuenca del río se categoriza como de orden 2 y se observa que a partir de la mitad
del punto “b” no presenta ríos tributarios, sino que sigue su cauce de forma continua hasta el punto
de cierre, además, se nota que al inicio de este punto empieza la zona residencial mientras que en el
punto “c” se concentra la mayoría de la población haciendo uso de espacios habitacionales, comercios
(supermercados, tiendas y restaurantes) así como del centro hospitalario (Figuras 1). Con base en
esto, la zona de estudio se sitúa a partir de la zona “a” hasta la “c” (Figura 1) la cual se determina en
la Figura 2 estableciendo a lo largo del área cinco puntos de muestreo que van desde el Punto Blanco
hasta el punto de cierre o Punto de muestreo 5 (PM 5). A través del perfil de elevación se visualiza el
comportamiento del terreno desde el punto blanco o cuenca alta hasta el punto de cierre o cuenca baja
(Figura 3).

Figura 1

Delimitación de la Cuenca del Río Perico y orden de sus afluentes, Cantón de Nicoya, Guanacaste

5
Nota. Elaboración propia con datos de la Dirección de Aguas

Figura 2

Delimitación del área de estudio de la cuenca del Río Perico en Nicoya, Guanacaste

Nota. Elaboración propia con imágenes de Google Earth.

6
Figura 3

Perfil de elevación del área de estudio

Nota. Elaboración propia con datos de Google Earth.

Un ejemplo de las afectaciones que ocurren que sufre el río entre los PM 3 y 4 son debido a
las aguas grises que son arrojadas a este junto con desechos sólidos como lo son materiales de
construcción y basura tradicional (botellas y vasos plásticos). Se observa en la imagen central
izquierda que el río ha ido perdiendo parte de la planicie de inundación por lo que las casas aledañas
son propensas a inundaciones (Figura 4).

7
Figura 4

Imágenes de las condiciones actuales y entrada de algunos de los contaminantes comunes del Río
Perico, Nicoya, Guanacaste

Nota. Imágenes propias

8
Desarrollo

Según la Comisión Nacional de Emergencias (2016), el Río Perico está catalogado como uno
de los ríos que representan una amenaza hidrometeorológica para las poblaciones que habitan en su
cuenca debido al desarrollo urbano y las diversas actividades que interfieren en su condición natural.
El Decreto N.º 33903-MINAE-S conocido como Reglamento para la Evaluación y Clasificación de
la Calidad de Cuerpos de Agua Superficiales establece entre algunas de sus consideraciones que:

Inciso 1°. La protección del recurso hídrico incide positivamente en la salud humana y los
ecosistemas, lo cual es un elemento sustancial para alcanzar el desarrollo sostenible del país.

Inciso 2º: La calidad de algunos cuerpos de agua superficial del país han sufrido un deterioro
progresivo, poniendo en riesgo a las especies originarias de los ecosistemas acuáticos continentales.

Inciso 4°: La calidad de algunos tramos de ríos de Costa Rica puede perjudicar la salud pública de las
poblaciones adyacentes.

Inciso 5º: Muchas de las especies originarias de los ecosistemas acuáticos continentales del país están
en alto riesgo por la calidad del ambiente acuático

Inciso 6°: Es urgente desarrollar estrategias, con el fin de alcanzar la recuperación y conservación de
los cuerpos de agua en función de los diferentes usos definidos en el presente Reglamento y según la
clasificación dada a las cuencas respectivas por el organismo encargado.

Debido a lo anterior, mediante en el presente plan de muestreo se evaluarán parámetros

asociados a las actividades principales: ganadería, vertido de aguas residuales de casas y
establecimientos y la posible contaminación con aguas residuales de centro hospitalario, esto con el
fin de conocer la calidad actual del agua del río, dado a la importancia del desarrollo de estrategias
de recuperación y conservación de los cuerpos de agua.

Contaminantes asociados a las actividades de la cuenca del Río Perico

De acuerdo con Rojas (2016) algunos de los principales contaminantes de origen no

localizado o contaminación difusa se encuentran en la Tabla 1 y que a su vez coinciden con las
actividades que se identifican en la zona de estudio (Figura 2) las cuales son la ganadería de engorde,

9
el crecimiento urbano (tala de bosques para urbanización), la descarga de desechos líquidos,
complejos habitacionales y comerciales, posible escorrentía superficial de aguas residuales del
hospital, paso de carreteras y posible paso de tuberías y eliminación de residuos sólidos. También los
botaderos clandestinos son parte de los contaminantes de la cuenca del río.

Hospital La Anexión

Sobre la planta de tratamiento del Hospital de La Anexión esta no cuenta con personal
capacitado ni especializado para su operación por lo que el hospital se encuentra en riesgo de
incumplir con la normativa que establece el MINAE. Por otra parte, Ministerio de Salud podría girar
una orden sanitaria en contra de este centro médico causando el cierre técnico de este e
imposibilitando desviar las aguas que provienen de las diversas actividades del hospital hacia algún
sitio (Contraloría General de la República, 2022). En la tabla 1 se menciona que cuando hay una
sobrecarga y perturbación de los sistemas de tratamiento de agua residual estas aguas podrían
adentrarse a través de infiltración en aguas subterráneas y en aguas superficiales a través de
escorrentía (Rojas, 2016).

Un artículo del Diario Digital El Independiente del año 2017, informó de los malos olores
provenientes de las aguas negras del Hospital de la Anexión. En el artículo, las personas entrevistadas
afirmaban que otro problema eran las palomas que residen en dicho centro hospitalario. El
excremento de palomas, en especial el que corresponde a este tipo de ave con mayor motivo dada su
cantidad y volumen de defecaciones, representa un serio peligro para los elementos arquitectónicos
metálicos especialmente y pétreos, aparte de que si la densidad de palomas es alta puede causar la
muerte de zonas verdes. De igual manera, cuando se realiza la limpieza de las instalaciones o en época
lluviosa, estas aguas terminan en las márgenes del río perico.

El mismo artículo indica que la contaminación de los ecosistemas acuáticos naturales por las
aguas residuales de origen hospitalario es uno de los temas de mayor atención ambiental y para la
salud humana desde hace algunos años. Diversos investigadores reportan que estas aguas residuales
representan un problema en cuanto a su eliminación, debido al peligro latente de elevadas
concentraciones de microorganismos y/o virus (enterobacterias, coliformes fecales, entre otros),
algunos de los cuales pueden haber adquirido multi-resistencia antibiótica, también pueden están
presentes: solventes, metales pesados. Estas aguas componen una mezcla de sustancias complejas
cuya actividad tóxica, mutagénica y genotóxica dependerá de interacciones sinérgicas y antagónicas
entre sus componentes y entre estos y el ambiente.

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Servicentro Nicoya

Hace algunos años, el Servicentro Nicoya, ubicado a 100 metros del Hospital de La Anexión,
estuvo en la mira de la Municipalidad de Nicoya, Contraloría General de la República, Tribunal
Ambiental y los vecinos del barrio El Carmen. En su momento, la Municipalidad denunció la
contaminación del río Perico por aguas residuales. El informe fue realizado por parte de la
coordinadora del departamento Ambiental de la Municipalidad de Nicoya en aquel entonces. En aquel
momento, la municipalidad informó a la Directora del Área Rectora de Salud de Nicoya, que en una
visita realizada al sitio se comprobó que de la gasolinera llegan al río aguas residuales no tratadas. El
artículo indicó que “se observó que ese liquido presenta un fuerte olor, semejante a la cera que se
utiliza para los autos. Consideramos que se podría estar ante la presencia de una afectación al
ecosistema acuático, producto de vertidos de ese establecimiento”, indicó la coordinadora ambiental.

En aquel momento, la municipalidad de Nicoya solicitó una valoración a la División de

Comercialización de Combustibles, Ministerio de Ambiente, Energía y Telecomunicaciones
(MINAET), para suspender las autorizaciones de transporte y comercialización de combustible a ese
servicentro, debido a que este local está clasificado, según el Plan Regulador vigente, como para
construir oficinas públicas.

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Contaminación basureros clandestinos

En los últimos años, el creciente aumento en la proliferación de los denominados basureros

clandestinos preocupa a los habitantes del cantón de Nicoya por representar una amenaza al ambiente
y a la salud. El periódico La Voz de Guanacaste realizó una publicación acerca de esta situación en
el año 2015 y visitó cuatro de estos sitios donde pudo verificar la presencia de cantidades importantes
de residuos sólidos ordinarios y extraordinarios, donde las personas depositan los restos a ambos
costados de la vía pública. El primero se ubica camino a Quirimán, cerca del Río Perico, donde el
contenido de la basura es diverso: cajas de cartón, cascos de motocicletas, pañales, papel, restos de
comida, cocos, bolsas y envases plásticos y de vidrio. Además, en el lugar se pudo comprobar la
presencia de desechos electrónicos, hasta una planta pequeña de generación eléctrica. Incluso en el
sitio se pudo apreciar restos de ceniza que muestran la intención de algunos vecinos de quemar la
basura. Otro de los lugares donde se amontona la basura es camino a San Antonio, en la cuesta que
está antes del sector conocido como el Piave. En dicho lugar la presencia de residuos es notoria, tanto
así que caen sobre un costado de la vía y se pierden en la profundidad del precipicio.

De igual forma, en este punto la variedad de los residuos es numerosa e incluye, zapatos,
ropa, restos de lavadoras y hasta frascos de medicamentos. Un tercer sitio clandestino donde se bota
la basura es en el barrio La Matabuey de Nicoya, en el sector de las lagunas de tratamiento de aguas
residuales. Ahí se pueden notar pañales, pipas, restos de lavadoras, cajas de cartón y restos de
materiales de construcción, entre otros. Finalmente, otro lugar donde se deposita la basura es en el
sector cercano al Río Grande, en el barrio El Carmen. En este lugar, aunque la cantidad de residuos
es menor, de igual forma se puede notar una cantidad de bolsas con basura.

Lo importante de este artículo es que ni la municipalidad de Nicoya ni el Ministerio de Salud

pueden brindar una solución a esta situación, ya que cada uno indica que no es parte de sus
responsabilidades. Tanto la Municipalidad de Nicoya como el Ministerio de Salud reconocen que la
situación de los botaderos clandestinos no es nueva y que estos sitios siempre han existido en el
cantón. No obstante, lo que sí es nuevo es el aumento en la cantidad de residuos, y la diversidad de
los mismos. Mientras tanto, ni la Municipalidad de Nicoya ni el Ministerio de Salud se ponen de
acuerdo para abordar este tema y darle una solución definitiva. El Ministerio de Salud de Nicoya
considera que la alcaldía ha fallado en aplicar de manera efectiva la Ley para la Gestión Integral de
Residuos, porque actualmente los residuos no se recogen en todo el cantón. “Nosotros no podemos
recoger la basura que se genera en el cantón, y en el particular de los basureros clandestinos que están
sobre la vía pública. Eso es competencia de la municipalidad. Por su parte, la Municipalidad de
Nicoya, considera que el Ministerio de Salud local ha fallado en la aplicación del artículo 46 de la

12
Ley para la Gestión Integral de Residuos, el cual señala al ministerio como el responsable de emitir
la declaración de suelo contaminado, y ejercer las acciones necesarias contra quien resulte
responsable de la contaminación. El Ministerio de Salud no ha puesto de su parte para atender y
resolver el problema generado con la operación de vertederos clandestinos, y con su inexplicable
omisión compromete el rol del Estado de garantizar a los pobladores el disfrute de un ambiente sano
y ecológicamente equilibrado. Por su parte, la Municipalidad responsabilizó al Ministerio de Salud
por el cierre del botadero de Nicoya, el cual tuvo lugar en el 2012 y desde entonces la cantidad de
basura ha aumentado en los sitios clandestinos.

Sin embargo, en este particular, sobre la remediación y las responsabilidades en la aplicación

de la Ley para la Gestión Integral de Residuos, el artículo 46 apunta que es una responsabilidad
compartida entre el Ministerio de Salud y la municipalidad, los cuales deberán efectuar la limpieza y
remediación, y asumir los costos de dichos trabajos.

Actividades ganaderas

Así mismo como se aprecia en la (Figura 2) Cerca de la microcuenca del rio perico se
producen actividades ganaderas, la cual tiene como fuente principal de agua la microcuenca
anteriormente mencionada, esto conlleva a que se arrastre contaminantes que son producidos por la
ganadería a lo largo de toda la microcuenca, la ganadería requieren de una alta demanda de agua y
como tal sean una de las mayores causantes de contaminación de ríos, debido a que el ganado deja
sus desechos sólidos en los ríos y en la orilla de estos, causando una eutrofización y degradación de
las cuencas hidrográficas, produciendo una alta concentración de nutrientes principalmente de
nitrógeno y fosforo, además se suma pesticidas, fertilizantes que proviene de los alimentos del ganado
y la erosión del terreno generando solidos suspendidos. (Agudelo, 2012).

13
Tabla 1

Algunas clases de contaminación difusa en ríos

Nota. Tomado de Rojas (2016).

Los valores asignados a algunas de las variables corresponden a 1 DBO = demanda biológica de
oxígeno, 2 HAP = hidrocarburos aromáticos policíclicos, 3 BCP = bifenilos clorados policíclicos y 4
DQO = demanda química de oxígeno

14
 Sobre algunos de estos parámetros Rojas (2016) menciona que los fertilizantes del mercado
y el estiércol contienen nitrógeno y fósforo. El exceso de nutrientes en el mar y cuerpos de agua dulce
produce una eutrofización muy rápida de los organismos que habitan en ellos. Las heces animales
también contienen microrganismos que pueden contaminar humedales, lagos, pequeños suampos, el
agua de insumo humano y en la pesca. Estas sustancias consumen el oxígeno de los cuerpos de agua
para biodegradar y de esta manera agotan los niveles de oxígeno. Las sales que se acumulan en el
suelo debido al agua de riego provocan que el suelo se agriete, disminuyendo la infiltración del agua.
Algunos pesticidas se bioacumulan en el tejido de los peces la bioacumulación tiene efectos
fisiológicos perjudiciales en los animales y de igual forma en la salud de los seres humanos. Las
actividades recreativas cerca de las áreas de la ribera de los cuerpos de agua pueden reducir la
disponibilidad de hábitat para las especies acuáticas, aumentar la erosión y transportar contaminantes
y bacterias dañinas para la vida acuática.

Muestreo y parámetros de medición

Las pautas por seguir en relación con el muestreo, los parámetros de medición y métodos de análisis
serán tomadas del documento llamado Instructivo de Toma y Preservación de Muestras, Sedimentos
y Agua superficial para la Red de Monitoreo de Calidad del IDEAM elaborado por el IDEAM (2020)
y el Manual de Análisis del Agua (Segunda Edición) de Hach Company (2000).

En cada punto de muestreo se tomará en cuenta lo siguiente:

• Verificar que el equipo de uso en campo esté debidamente calibrado antes y después de uso.
• Se debe contar con recipientes extras que sirvan de repuesto en caso de que se den pérdidas
o roturas de material.
• Contar con marcador indeleble, cinta métrica, cámara digital, GPS, linterna, cinta adhesiva y
formatos de campo, agua destilada, bolsas plásticas negras, hielera, alcohol, papel toallas y
guantes de nitrilo.

Tomando en cuenta las características del río se tomará una muestra por cada punto de muestreo
(muestra simple) considerando que el ancho del río mide aproximadamente 6 metros en época lluviosa
y es uniforme a lo largo de todo su trayecto.

Figura 5

15
Datos de medición en campo en aguas superficiales

Nota. Proporcionado por HIDROCEC (UNA)

16
Tabla 2.

Parámetros para medir en el Plan de Muestreo de la microcuenca del Río Perico

Punto de Coordenadas Justificación del Parámetros por analizar

muestreo Latitud Longitud punto
Blanco Zona boscosa pH, CE, T (°C), OD (%,
10°09'06.9"N 85°28'10.2"E
mg/l), STD (mg/L) y
turbiedad (NTU), fosfatos,
nitratos, sulfatos, DBO,
DQO, nitrógeno amoniacal,
coliformes totales, E. coli ,
grasas y aceites
1 10°09'05.4"N Transición de pH, CE, T (°C), OD (%,
85°27'53.0"E
zona boscosa a mg/l), STD (mg/L) y
ganadera. turbiedad (NTU), nitratos,
fosfatos, sulfatos, nitrógeno
amoniacal, coliformes fecales
(E. Coli) y DBO, DQO.
2 Transición de pH, CE, T(°C), OD (%, mg/l),
10°09'01.5"N 85°27'38.5"E
zona ganadera a STD (mg/L) y turbiedad
zona residencial (NTU), sulfatos Coliformes
totales y E.coli, nitratos,
fosfatos, nitrógeno
amoniacal, DBO, DQO
3 Zona urbana, pH, CE, T (°C), OD (%,
10°08'56.3"N 85°27'24.6"E
actividades mg/l), STD (mg/L) y
domésticas. turbiedad (NTU), nitratos,
fosfatos, sulfatos, nitrógeno
amoniacal, coliformes totales,
E. coli y grasas y aceites,
DBO y DQO.
4 Zona urbana, pH, CE, T (°C), OD (%,
10°08'58.4"N 85°27'14.8"E
actividades mg/l), STD (mg/L), turbiedad
domésticas. (NTU), nitratos, fosfatos,
sulfatos, nitrógeno
amoniacal, coliformes totales
 y E. coli, grasas y aceites,
DBO, DQO.
5 Zona urbana, pH, CE, T (°C), OD (%,
10°08'54.3"N 85°27'05.8"E
actividades mg/l), STD (mg/L), turbiedad
domésticas. (NTU) y nitratos, nitrógeno
amoniacal, fosfatos, sulfatos,
coliformes totales, E. coli y
grasas y aceites.
Nota. Coordenadas obtenidas con Google maps. Elaboración propia

18
Tabla 3

Requisitos especiales para el muestreo y el manejo de las muestras recolectadas en la microcuenca

del Río Perico

Nota. Tomado de IDEAM (2020)

19
Tabla 4

Resumen de las técnicas de medición a utilizar en campo y técnicas a solicitar al laboratorio

Parámetro Técnica analítica

pH En campo: Sonda EXO y equipo multiparámetros

Conductividad Eléctrica (CE) En campo: Sonda EXO y equipo multiparámetros

Temperatura(°C) En campo: Sonda EXO y equipo multiparámetros

OD (%, mg/l), En campo: Sonda EXO y equipo multiparámetros
STD (mg/L) En campo: Sonda EXO y equipo multiparámetros
Turbiedad (NTU) En campo: Sonda EXO y equipo multiparámetros
Coliformes fecales (E. Coli) En laboratorio: Método de filtrado de membrana (MF).
(NMP/100ml)
Nitratos (mg/L) En campo: Método 8039 (fotómetro HANNA HI8330 de rango
alto)
Fosfatos (mg/L) En campo: Método 8039 (fotómetro HANNA HI8330 de rango
alto)
DBO (mg de oxígeno/ L) En laboratorio: Método 8043 (Método de dilución)
DQO (mg de oxígeno/ L) En laboratorio: Método 8000 (Método de digestión de reactor)

Grasas y aceites (mg/L) En laboratorio: Método Soxhlet*

N-NH+ 4 (mg/L) • En laboratorio: Método 8030 (Método Nessler)
Nota: Tomado del Manual de Análisis del Agua (Segunda Edición) de Hach Company (2000). *
Tomado de Bojaca (2007).

En el contexto del plan de muestreo sobre el Río Perico se debe destacar que, al ser un rio urbano y
atravesar la ciudad, se ve contaminado por las aguas residuales, desechos domiciliarios, industriales
y agropecuarios, esto representa un problema y un riesgo para la salud de los ecosistemas acuáticos
y la salud pública, ya que puede ser una fuente de enfermedades debido a la exposición a agua
contaminada que contiene contaminantes como plaguicidas, metales y microorganismos generados
por las aguas residuales (Castrillo, 2020). También uno de los problemas asociado a esto, es que en

20
el cantón de Nicoya no existe un plan regulador que permita a zonificar aquellas áreas que serán
exclusivamente para producción agropecuaria o protección con relación a los núcleos poblacionales
(Instituto de Desarrollo Rural, 2016), por lo tanto, esto es un factor que afecta también a las fuentes
de agua como es el caso del Río Perico ya que al no existir, las actividades agropecuarias y las
derivadas de los asentamientos en general pueden seguir perjudicando y aumentar con el tiempo al
generar contaminantes orgánicos e inorgánicos que son desechados directamente a los ríos o por
efecto de escorrentía poniendo en peligro la vida acuática. La ausencia de un plan regulador en Nicoya
no desprende a la municipalidad de Nicoya sus obligaciones constitucionales y legales que puedan
proteger los recursos naturales, como en este caso, el Rio Perico (Municipalidad de Nicoya, 2021).

Herramientas para el análisis de resultados

Para el análisis de los resultados estos serán incorporados en cuadros que permitan la
comparación de los parámetros entre los puntos de muestreo. Con respecto a la determinación de la
calidad del agua se aplicará el Índice Holandés que es parte del Reglamento para la Evaluación y
Clasificación de la Calidad de Cuerpos de Agua Superficiales del MINAE (2007) (Figuras 5 y 6) en
dos tramos del río que corresponden al punto Blanco y PM 1 y entre el PM3 y PM 4 debido a que en
este último es donde se concentra la mayoría de las zonas residenciales, comerciales y el centro
hospitalario. Por otra parte, se utilizará además el reglamento para comparar los valores de los
parámetros obtenidos con los parámetros complementarios para la determinación de la calidad de las
aguas que se especifican en las páginas 3 y 4 de dicho documento.

21
Tabla 5

Asignación de puntajes según el Sistema Holandés de Valoración de la Calidad Fisicoquímica del

Agua para cuerpos receptores

Nota. Tomado del Reglamento para la Evaluación y Clasificación de la Calidad de Cuerpos de Agua
Superficiales del MINAE (2007)

Tabla 6

Asignación de clases de calidad del agua según el Sistema Holandés de codificación por colores,
basado en valores de PSO, DBO y nitrógeno amoniacal.

Nota. Tomado del Reglamento para la Evaluación y Clasificación de la Calidad de Cuerpos de Agua
Superficiales del MINAE (2007)

22
Procedimientos:

Basados en el manual de análisis de agua de HACH, segunda edición, se presentan los procedimientos
de análisis para los parámetros más comunes:

1. Procedimiento microbiológico para Coliformes, Totales y E. Coli

Método de filtrado de membrana

Introducción al método de filtrado de membrana

El método de filtrado de membrana (MF) es una manera rápida y simple de estimar las poblaciones
bacterianas en el agua. El método MF es especialmente útil al evaluar grandes volúmenes de muestras
o al realizar diariamente muchas pruebas de coliformes.

En el primer paso, se filtra un volumen de muestra apropiado a través de un filtro de membrana con
poros lo suficientemente pequeños (0,45 micrones) como para retener las bacterias. El filtro se coloca
en una almohadilla absorbente (en una caja petri) saturada con un medio de cultivo selectivo para el
crecimiento del coliforme. La caja petri que contiene el filtro y la almohadilla se incuba en posición
invertida durante 24 horas a una temperatura apropiada. Después de la incubación, las colonias que
se han formado se identifican y recuentan utilizando un microscopio de poco aumento.

Embalaje conveniente

Las ampollas PourRite™ de Hach contienen medios preparados que eliminan los pasos de medición,
mezcla y esterilización en autoclave necesarios para la preparación de medio deshidratado. Las
ampollas están diseñadas con una amplia abertura sin obstáculos que permite verter el líquido
fácilmente. Simplemente, quiebre la parte superior de la ampolla y vierta el medio en la almohadilla
absorbente de la caja petri. Cada ampolla contiene el medio selectivo suficiente para una prueba. El
medio envasado en las ampollas PourRite tiene una vida útil de un año antes de la venta. Las ampollas
se envían con un Certificado de análisis y tienen la fecha de vencimiento impresa en la etiqueta.

La técnica es importante

Es esencial contar con una buena técnica de laboratorio en los casos donde la exactitud es importante,
particularmente en los procedimientos de laboratorios microbiológicos. Para asegurar resultados
confiables, tenga sumo cuidado en el acopio y conservación de las muestras; limpie cuidadosamente
su laboratorio o área de trabajo; realice las prácticas de esterilización e inoculación adecuadas y

23
mantenga controles periódicos de temperatura. La utilización de equipo de laboratorio de alta calidad
y medios listos para usar permitirá además ahorrar tiempo y minimizar los errores. Los medios
preparados de Hach para la prueba de MF ayudan a eliminar la contaminación debido a las técnicas
individuales de los profesionales.

Preparación de los materiales

Para ahorrar tiempo, encienda la incubadora mientras prepara los demás materiales. Programe la
incubadora en el ajuste de temperatura adecuado que se describe en el procedimiento (habitualmente
los coliformes totales se incuban a 35 ± 0,5ºC y los coliformes fecales se incuban a 44,5 ± 0,2°C).

Desinfecte el banco de trabajo con un paño germicida, soluciones blanqueadoras diluidas,

pulverizador bactericida o solución de iodo diluida. Lávese bien las manos con agua y jabón.

Marque cada recipiente de muestra con el número, dilución, fecha y otra información necesaria sobre
la muestra. Evite contaminar el interior del recipiente de la muestra.

Utilización del medio y los equipos previamente esterilizados. Deberá utilizar materiales estériles, un
área de trabajo desinfectada y técnicas de manipulación adecuadas. De modo contrario, la
contaminación podría alterar los resultados. Para simplificar la técnica y minimizar la posibilidad de
contaminación, utilice medio y equipo previamente esterilizado. Hach ofrece los siguientes elementos
previamente esterilizados y descartables: filtros de membrana, pipetas, cajas petri, almohadillas
absorbentes, vías de inoculación, agua de dilución tamponada en botellas de 99 ml, bolsas para
muestreo y medio para crecimiento preparado. Los laboratorios portátiles MEL incluyen insumos
previamente esterilizados y un conjunto de filtrado de campo.

24
Preparación de los recipientes de la muestra

Botellas plásticas o de vidrio autoclavables:

Las bolsas plásticas pueden reemplazarse por botellas plásticas o de vidrio (125 ml como mínimo).
Prepare estos recipientes como se indica a continuación:

1. Lávelos con agua caliente y detergente.

2. Enjuague cuidadosamente con agua corriente caliente y luego enjuague nuevamente con agua
desionizada para asegurarse de haber eliminado todo resto de detergente.

3. Si es necesario un agente desclorador (para el agua potable clorada), agregue 1 bolsa de polvo del
reactivo desclorador para cada recipiente de la muestra de 125 ml. Agregue 2 bolsas de polvo

al recipiente de la muestra de 250 ml.

4. Esterilice con vapor los recipientes plásticos o de vidrio a 121°C durante 15 minutos. Los
recipientes de vidrio pueden esterilizarse por medio de calor seco a 170°C durante 1 hora.

5. Almacene recipientes estériles cerrados herméticamente en un ambiente limpio hasta el momento

de su utilización.

Utilización del aparato de filtrado en campo

1. Esterilice con llama la superficie superior del Soporte de vacío en campo de acero inoxidable.

2. Inyecte la aguja de la jeringa en el tubo del soporte de vacío.

3. Con una pinza esterilizada, coloque un filtro de membrana, con la rejilla hacia arriba, en el centro
del soporte de vacío.

Nota: Para esterilizar las pinzas, sumérjalas en alcohol y quémelas en el alcohol o en un mechero de
Bunsen. Deje enfriar antes de utilizar las pinzas.

4. Abra un paquete de embudos (comience desde el fondo del paquete). Retire un embudo (primero
la base) del paquete.

5. Coloque el embudo en el soporte de vacío. No toque el interior del embudo. Presione en forma
uniforme el borde superior del embudo para encajarlo en el soporte de vacío.

25
6. Vierta la muestra en el embudo.

7. Extraiga la muestra con la jeringa a través del aparato de filtrado.

Nota: Vea los procedimientos específicos para conocer el volumen de muestra requerido.

8. Retire el embudo.

9. Presione la palanca en el vástago del soporte de vacío para levantar

el filtro de membrana de la superficie del soporte de vacío.

10. Utilice pinzas esterilizadas para retirar el filtro de membrana.

11. Coloque el filtro de membrana en una caja petri preparada e incube según la forma adecuada.

12. Retire la aguja de la jeringa del tubo del soporte de vacío. Vacíe la jeringa.

13. Siga los pasos del 1 al 12 para filtrar las muestras restantes.

Utilización del aparato de autoclave

Cuando se deben realizar numerosas muestras de rutina, quizás prefiera

utilizar un autoclave para los materiales no descartables.

1. Lave las botellas de muestras, pipetas, cajas petri, soportes de filtro con tapón y probeta (de ser
necesario) con agua caliente y detergente.

2. Enjuague varias veces con agua corriente y luego con agua desionizada. Seque bien todos los
recipientes.

3. Prepare todo el equipo para autoclave.

• Enrosque sin ajustar demasiado las tapas de las botellas y cubra las tapas y cuellos de botella con
papel o lámina metálicos.

• Cubra las aberturas de las probetas con papel o lámina metálicos.

• Inserte la base del embudo del filtro en un tapón de goma de autoclave que encaja en el frasco del
filtro.

• Envuelva ambas partes del conjunto del embudo del filtro por separado en papel de envolver pesado
y selle con cinta de enmascarar.

26
• Envuelva las cajas petri (vidrio con 5% de óxido de boro) con papel o colóquelas en latas inoxidables
o de aluminio.

2. Nitratos

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Muestreo y almacenamiento
Recoja las muestras en botellas limpias de plástico o vidrio. Guárdelas a 4 °C (39 °F) o menos si la
muestra se analizará dentro de 24 a 48 horas. Caliéntelas a temperatura ambiente antes de realizar la
prueba. Para períodos de almacenamiento mayores, de hasta 14 días, ajuste el pH de la muestra a 2
o menos con ácido sulfúrico, ACS, (alrededor de 2 ml por litro). Aun así, se requiere la
refrigeración de la muestra.

28
Antes de analizar la muestra almacenada, caliéntela a temperatura ambiente.
Neutralice la muestra con solución patrón de hidróxido de sodio de 5,0 N.
No utilice compuestos de mercurio como agentes conservantes.

3. Nitritos

29
Muestreo y almacenamiento
Recoja muestras en botellas plásticas o de vidrio limpias. Almacénela a 4 °C (39 °F) o menos si la
muestra se analizará dentro de 48 horas. Caliéntela hasta alcanzar temperatura ambiente antes de
realizar la prueba.

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Conclusiones

• En la elaboración de un plan de muestreo la delimitación de la zona de estudio y el

establecimiento de las actividades que en ella se realizan es imprescindible para determinar los
parámetros que se deben evaluar.
• Los parámetros que se pretenden analizar en un plan de muestreo de aguas superficial son
determinados por el tipo de actividades y los fines que se pretende dar a dichas fuentes. Sin
embargo, cuando se pretende conocer la calidad de las aguas de un río como parte de la
recuperación de espacio naturales es más tedioso brindar soluciones debido a que existen
múltiples parámetros que influyen en la contaminación de este y por tanto se necesita la
intervención de diversos actores para lograr este objetivo.
• Si bien es cierto que no se cuentan con datos que demuestren el nivel de contaminación del Río
Perico es evidente que este ha sufrido diversos daños y que se encuentra contaminado debido a
que existen situaciones que evidencian que en él se arrojan desechos sólidos y se vierten las aguas
de los hogares mediante alcantarillas que llegan directo al río, por lo que espera que los resultados
de los análisis arrojen valores por fuera de lo que establece el reglamento.
• A través de reglamento respectivo es posible conocer la clase y la calidad de los diversos cuerpos
de agua superficial y clasificarla para conocer sus usos potenciales lo cual es beneficioso cuando
se necesita establecer estrategias para la recuperación de estas áreas.
• Queda en evidencia que la preservación del recurso hídrico debe ser una tarea que involucre a
todos los participantes de la cuenca.

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Referencias

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