Los caballeros eran los guerreros más temidos y mejor

protegidos en el campo de batalla medieval, y fuera de

él, se encontraban entre los miembros más elegantes y
mejor educados de la sociedad. Sin embargo, alcanzar
esta elevada posición se convirtió en un reto cada vez
mayor a medida que avanzaba la Edad Media, ya que
la élite deseaba mantener la exclusividad de su estatus.

Los requisitos para convertirse en caballero incluían

haber nacido en una familia aristocrática, haber tenido
formación desde la infancia, tener dinero para armas,
caballos y escuderos, y conocer las reglas de la
caballería. La buena apariencia, las ropas finas, un
escudo de armas llamativo y la capacidad de recitar
poesía y canciones eran extras opcionales pero muy
deseables si se quería llegar a lo más alto de este nivel
de élite de la sociedad medieval.

Cómo convertirse en caballero

El proceso de convertirse en caballero comenzaba
desde la primera infancia. El punto de partida típico
para un joven de 7 a 10 años era convertirse en paje,
cuando aprendía a manejar caballos, cazar y utilizar
armas de juguete mientras servía a un caballero con
todas las letras. A partir de los 14 años, el siguiente
paso era convertirse en escudero, que tenía más
responsabilidad que un paje, aprendía a usar armas
reales y comenzaba una recibir educación,
especialmente el estudio de la caballería. Los escuderos
ayudaban a los caballeros en la paz y en la guerra,
sostenían sus lanzas o escudos adicionales, limpiaban
sus armaduras y cuidaban los varios caballos que
poseía cada caballero. Si todo iba bien, el joven, que
para entonces tenía unos 18 años, era nombrado
caballero en una ceremonia.

UN NUEVO CABALLERO RECIBIÓ SU

ESPADA BENDECIDA POR UN
SACERDOTE CON LA CONDICIÓN DE
QUE SIEMPRE PROTEGIERA A LOS
POBRES Y DÉBILES.
Para la ceremonia, el futuro caballero se daba un buen
baño y pasaba la noche en vela en la iglesia. El día de la
ceremonia, dos caballeros vestían al escudero con una
túnica blanca y un cinturón blanco para simbolizar la
pureza, medias negras o marrones para representar la
tierra a la que un día volvería, y una capa escarlata
para la sangre que ahora estaba dispuesto a derramar
por su barón, su soberano y su iglesia. Se le devolvió
su espada, ahora bendecida por un sacerdote con la
condición de que siempre protegiera a los pobres y los
débiles. La hoja tenía dos filos, uno para representar la
justicia y el otro, la lealtad y la caballerosidad.

El caballero que concedía el honor podía entonces

colocar una espuela o poner la espada y el cinturón al
escudero, y darle un beso en la mejilla. A continuación,
el escudero era armado caballero con un simple golpe
en los hombros o en el cuello con la mano o la espada,
o incluso con un fuerte golpe (colée o "espaldarazo"),
que debía ser el último que recibiera sin represalias y
para recordarle sus obligaciones y su deber moral de
no deshonrar al hombre que le había dado el golpe. A
continuación, se le entregaba su caballo, y luego su
escudo y estandarte, que podían llevar el escudo de su
familia. La ceremonia se completaba con un gran
banquete