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Diapositiva 2
Índice
Diapositiva 3 (Introducción)
Hoy en día, nos encontramos ante la problemática de la contaminación que producen los
combustibles fósiles, que es causante de la emisión de gases efecto invernadero y por
consiguiente responsable del calentamiento global según diversos estudios. Para afrontar este
problema, se propuso cambiar el sistema energético global, que pasa por el desarrollo de las
energías renovables, con el fin de cumplir el acuerdo de París, en el que se establecen
diversos criterios a tener en cuenta para frenar la subida de temperatura de la tierra. Por ello
mismo al proponer reducir la cantidad de gases efecto invernadero, es necesario desarrollar y
sostenernos en un sistema en el que la energía se genere desde un punto de vista más limpio.
En este trabajo nos centraremos en la producción de hidrógeno. Esto es muy importante ya
que según la Agencia Internacional de la Energía, para el año 2030 se duplicará la demanda
energética, por ello mismo nace la necesidad de desarrollar energía de manera sostenible.
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El hidrógeno fue descubierto en 1766 por Cavendish, pero no fue hasta más tarde cuando
Lavoisier y Laplace se dieron cuenta que quemando el hidrógeno conseguían agua, por ello el
nombre proveniente del girego hidro+genes (productor de agua).
El hidrógeno es el elemento más abundante del universo, siendo aproximadamente entre el
75-80% de la materia visible. Sabiendo esto, poder optimizar un proceso en el que mediante
el hidrógeno se genera energía puede ser muy rentable. Aun así el hidrógeno no se encuentra
aislado en su forma gaseosa, sino que se encuentra unida a otros elementos como el agua, el
carbón, la biomasa… De este modo no se puede decir que es una fuente primaria de energía,
sino más bien un portador de energía, un vector energético.
Como el hidrógeno es un portador de energía, de alguna manera hay que conseguir ese
hidrógeno para poder utilizarlo. Hoy en día entre el 90-95% del hidrógeno se consigue a
partir de combustibles fósiles, ya sea por carbón, por gas natural o por el petróleo, aunque
casi todo ello se utiliza como reactivo en las mismas industrias de donde se obtiene. En las
refinerías para eliminar el azufre o en otras industrias para reducir los gases efecto
invernadero.
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El uso del hidrógeno tiene grandes ventajas respecto a otros tipos de combustibles, como son:
- Su alta densidad energética en base másica, es decir, que tiene bajo peso en los
tanques de almacenamiento, además de poder almacenar el triple de energía por
unidad de masa en comparación con otros combustibles (gas, nafta)
- Su gran disponibilidad ya que se produce a partir de materias primas ya sean
renovables o no renovables. El que pueda ser formado por fuentes renovables hace
que reduzca la dependencia energética de otras fuentes.
- La combustión del hidrógeno es limpia, ya que solo se genera vapor de agua u
oxígeno en su transformación, produciéndose libre de emisiones de CO2 siempre y
cuando en la producción de hidrógeno no se generen esos gases.
- La energía química del H2 puede ser convertida directamente en energía eléctrica,
como ocurre en las pilas de combustible, consumiendo dicha energía en una infinidad
de procesos.
Diapositiva 7-8
Diapositiva 9 (Aplicaciones)
- Industria del refino de petróleo: Destaca el hidrocraqueo, que consiste en purificar una
corriente de hidrocarburos eliminando de ésta el azufre y el nitrógeno.
- Gas de síntesis: Compuesto por CO e H2, se emplea como producto de partida en la
síntesis de muchos compuestos orgánicos, entre ellos el metanol.
- Industria alimenticia: Para modificar propiedades, como el punto de fusión,
estabilidad química y disminución del color y olor, en las grasas, aceites y ácidos
grasos.
- Síntesis de amoniaco: Mezcla de elevada pureza de nitrógeno e hidrógeno que
reacciona en presencia de hierro como catalizador.
- Otros: se utiliza en otros sectores, aunque en menor volumen, como son la industria
farmacéutica, la química fina, la electrónica, la obtención de peróxido de hidrógeno,
etc.
Ahora mismo lo que más se está estudiando e investigando es la electrólisis del agua, la
utilización de productos de la biomasa y de compuestos no fósiles. Se centra principalmente
en la electrólisis del agua ya que es un ciclo en el que se genera hidrógeno desde el agua y su
único subproducto es el mismo vapor de agua.
A día de hoy el reformado de vapor con agua del gas natural es el proceso más utilizado y
más económico a nivel industrial con una eficiencia de alrededor de un 85-90%. Este proceso
consta de una reacción catalítica de una mezcla agua/hidrocarburos, formando hidrógeno,
monóxido de carbono y dióxido de carbono. También se puede y se utiliza como
hidrocarburos el petróleo pero el hidrógeno generado se utiliza para procesos de refinado de
las naftas para, subir el índice de octano. Este proceso consta principalmente de tres etapas:
Aquí se muestra un plano esquemático del proceso de reformado por vapor de agua
Antes de entrar a la primera etapa del reformado, el gas entrante sufre una desulfuración,
eliminando venenos como pueden ser el S y el Cl2 para los catalizadores utilizados a posterior
en el proceso. Es por ello que mediante la hidrodesulfuración con catalizadores de
Co-Mb/Al2O3 y mediante la absorción del H2S formado con ZnO se consiguen unas
concentraciones del S< 1 ppm.
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La primera gran etapa, es el reformado catalítico con vapor de agua. En el reactor entra el
vapor de agua y el combustible en presencia de un catalizador. Se trata de una reacción
endotérmica y ocurre a altas temperaturas, alrededor de los 900 ºC y presiones que oscilan
entre los 3 y 25 bares. Gran parte de los procesos en los que se utiliza el gas de síntesis se
llevan a cabo a alta presión, y dadas sus características físicas, resulta más económico
presurizar el gas natural y el agua de partida que el gas de síntesis. Esta reducción de costes
compensa la pérdida de conversión que se produce. La necesidad de operar a estas altas
temperaturas conlleva varios problemas potenciales. Por un lado, la estabilidad térmica del
catalizador, con el vapor tendiendo a favorecer la sinterización del soporte y del catalizador.
No obstante, el mayor problema está en la formación de coque.
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La segunda etapa es la reacción de desplazamiento del agua, también conocida como Water
Gas Shift (WGS). Esta etapa consiste en producir hidrógeno adicional y dióxido de carbono a
partir del monóxido de carbono creado en la etapa anterior. En esta etapa entra la corriente en
un contenido aproximadamente de entre 50-60% de H2 y un 10% de CO. Es un proceso clave
ya que elimina el CO y produce más H2. Esta reacción, 𝐶𝑂 + 𝐻2𝑂 → 𝐶𝑂2 + 𝐻2, es
exotérmica y se ve favorecida a bajas temperaturas, es por ello que la corriente se refrigera
antes de adentrarse en esta etapa. Además se añade agua para que se realice dicha etapa. Esto
se suele realizar en dos diferentes etapas, con una recirculación entre ambos pasos.
La primera etapa es la HTWGS (High Temperature Water Gas Shift), en la que entran los
gases provenientes del reformado, se mezclan con agua y se refrigeran en una proporción de
agua/gas=0,6. El reactor puede ser de lecho fluidizado o fijo, pero es un reactor adiabático.
Aquí es donde ocurre la interacción con el catalizador, normalmente se utiliza una mezcla de
Fe2O3 - Cr2O3 (8-15%). Para activar el catalizador, ocurre una reacción redox donde el hierro
se oxida y el hidrógeno se reduce y se forma la magnetita que es el óxido activo. Se añade
vapor de agua para controlar la temperatura y para evitar la reducción de los óxidos de hierro.
El óxido de cromo reacciona con la magnetita para formar la espinela: FeIIFeIII2-xCrxO4 óxido
muy estable térmicamente a 400 ºC y 10% H2O. El promotor, Cr2O3 hace que se favorezca la
oxidación del metal y estabiliza contra una posible sinterización. Se forma Cr6+ que es un
contaminante medioambiental, es por ello que también hay distintos soportes que cumplen
esa función: CuO, Rh… El tiempo de vida medio del catalizador ronda a los 1-3 años
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La segunda etapa es el LTWGS (Low Temperature Water Gas Shift), donde los gases
provenientes del HTWGS se vuelven a refrigerar y se introduce vapor de agua de nuevo. En
esta corriente se obtiene ya alrededor de un 60-70% de hidrógeno y un 4-5% de CO. Las
temperaturas en esta etapa oscilan entre los 180-250 ºC, evitando superar los 300 ºC para
prevenir la sinterización del catalizador. En este caso se utiliza un catalizador como puede ser
el CuO-ZnO-Al2O3. El soporte da estabilidad contra la sinterización y tiene una gran
capacidad de reducir el Cu. El tiempo de vida de estos dura en torno a 2-3 años. De aqui las
corrientes de salida rondan < 4% CO y >70% de hidrógeno.
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2CO + O2 → 2CO2
2H2 + O2 → 2H2O
La selectividad del proceso es una medida de la calidad del reactor y se define como la
relación entre el monóxido de carbono consumido y el total de hidrógeno y monóxido de
carbono consumidos. La desventaja de esta tecnología es su naturaleza exotérmica muy
fuerte, junto con una ventana de temperatura de operación óptima muy estrecha, y se opera
mejor entre 353 y 450 produciendo una pérdida de hidrógeno de alrededor del uno por ciento.
Por tanto, se requiere una refrigeración eficaz. Un catalizador tradicional es el Pt/Al2O3.
El otro proceso sería la metanación, que sería coger el metano formado en el WGS y
mediante hidrógeno realizar la siguiente reacción CO + 3H2 ↔ CH4 + H2O. Aquí se suele
utilizar una mezcla de Ni/Al2O3 y como promotor MgO para la prevenir la sinterización. De
todas maneras este proceso no es tan preferible como el anterior, ya que en este se utiliza una
gran cantidad de hidrógeno y de esta manera se pierde eficiencia de conversión. Es por ello
que se suelen combinar estas dos y se pone primero un reactor de PROX y luego otro de
metanación.
El uso de alcoholes resulta un proceso menos endotérmico que el del gas natural, y por tanto
puede llevarse a cabo a temperaturas más bajas, alcanzando conversiones cercanas al 99%.
Este hecho hace que este tipo de reformado sea interesante si estos alcoholes han sido
obtenidos a partir de la biomasa.
El CO formado se puede eliminar oxidándolo para formar CO2 o bien llevando a cabo la
reacción de desplazamiento de agua para obtener más hidrógeno y CO2. El rendimiento del
proceso de oxidación parcial es del 70% aproximadamente.
Como catalizadores se pueden utilizar metales nobles o de transición. Entre los nobles
destaca el rodio, por su formación de coque reducida, pero su elevado coste limita su
aplicación industrial. Por ello mismo se suelen utilizar los de metales de transición como son
el Ni y el Co, debido a su compromiso óptimo entre rendimiento y coste.
El aire del proceso necesario para la reforma autotérmica viene del compresor de aire de la
turbina de gas. Un compresor de refuerzo aumenta la presión de aire adicional a 43 barg para
la entrega al ATR. Esta corriente de aire se precalienta a 540 ° C utilizando un horno
pre-calentador, y proporciona el oxígeno necesario para quemar el gas de proceso en la zona
de combustión del ATR. El gas de proceso del pre-reformador se alimenta directamente al
ATR. La relación molar de vapor a carbono en el reformador es de aproximadamente 1,7. En
la zona de combustión del ATR, se observa la siguiente reacción irreversible:
Diapositiva 20 (Electrolisis)
La electrólisis de agua es una tecnología fiable, con muchos años de experiencia acumulada
en la Industria, y con numerosos proveedores de equipos y componentes. Como tecnología de
obtención de hidrógeno, permite obtenerlo de gran pureza. El coste está determinado por el
de la electricidad que se utilice. Y en todo caso, es importante recordar que el coste final del
hidrógeno en un lugar determinado estará condicionado por los gastos de transporte y
almacenamiento, así como los beneficios de los intermediarios.
Puesto que los electrolizadores convencionales proporcionan H2 con un coste elevado, se han
desarrollado otros procesos electrolíticos.
La electrólisis del agua se produce al hacer pasar una corriente eléctrica entre dos electrodos
sumergidos en un electrolito:
Cátodo: 2H2O + 2 e- ----> 2 OH- + H2
Ánodo : 2 OH- -----> H2O + 1/2 O2 + 2e-
Global: H2O ----electricidad----> H2 + 1/2 O2
El proceso de electrólisis puede realizarse tanto a temperatura ambiente como a temperaturas
elevadas, por lo tanto, en lugar de agua, lo que se tiene es vapor. Este método tiene la ventaja
de requerir una entrada de energía eléctrica menor.
La energía total que se requiere (∆H) para la disociación, bien sea de agua o de vapor, es la
suma de la energía libre de Gibbs (∆G) y de una cierta cantidad de energía calorífica (T·∆S).
La demanda de energía eléctrica, disminuye conforme aumenta la temperatura, por lo tanto,
la electrólisis del vapor puede producir hidrógeno con menor potencia eléctrica que la que se
requiere para el caso del agua a temperaturas bajas.
La figura 1.12 muestra de forma esquemática el acoplamiento entre una central termosolar de
torre y una planta de electrólisis a alta temperatura del vapor.
Diapositiva 24 (termoquímico)
Los ciclos termoquímicos no son solamente nucleares, ni solares, sino que se pueden acoplar
a ambas fuentes de energía. Los que se utilizan con reactores nucleares emplear temperaturas
“moderadas” de hasta 1000°K, suficiente para un buen funcionamiento del reactor. Ahora,
para conseguir elevadas temperaturas se hace uso de centrales de torre y discos parabólicos,
dispositivos que se incluyen dentro de la categoría de colectores concentradores de enfoque.
Estos colectores de concentración se diferencian de los fijos o semi-fijos en que poseen un
mecanismo de seguimiento del sol; de esta forma, el concentrador siempre está orientado
hacia el disco solar, incidiendo la radiación directa de manera perpendicular sobre el mismo.
Un esquema de los ciclos termoquímicos y sus reacciones endotérmicas se muestra en la
figura 1.13.
Los reactores termoquímicos para producir hidrógeno utilizan receptores tipo cavidad, en los
que la radiación solar concentrada entra por una pequeña apertura y sufre reflexiones
múltiples antes de ser absorbida. Cuanto mayor es la razón de concentración, mayor es la
temperatura que se alcanza en el receptor, pero también es mayor el costo de la instalación
solar.
Diapositiva 25 (Gasificación)
Diapositiva 25 ( Pirólisis)
Diapositiva 26
La biomasa es un recurso doméstico abundante. En los Estados Unidos, hay más biomasa
disponible de la que se requiere para las necesidades de alimentos y piensos. Un reciente
informe proyecta que con las mejoras esperadas en las prácticas agrícolas y de cultivo de
plantas, de hasta 1 mil millones de toneladas secas de biomasa podría estar disponible para el
uso de energía al año.