24-07-2020

Asignatura: Materiales

Catedrático: Dr. Carlos Ramirez

Alumno: Ledvin Jassiel Perdomo Rivera 200910810048

Proyecto: Hidrogeno como fuente de energia

Modalidad: On line

Fecha: 24/07/2020

Campus San Pedro sula

24/07/2020
 [UNIVERSIDAD TECNOLÓGICA DE HONDURAS] 24 de julio de 2020

INTRODUCCIÓN

Lo primero que hay que entender sobre el hidrógeno es que es un medio de

almacenaje de energía y no una fuente de ésta. La energía que almacena éste, tiene
que venir de alguna parte. Popularmente se ha confundido el uso del hidrógeno, como
una fuente primaria de energía limpia y sustentable en el futuro para la generación de
electricidad, que a futuro podría llegar a reemplazar a los combustibles fósiles cómo
fuente energética. La generación de electricidad a través de celdas de combustible o
de combustión interna en base a hidrógeno es un tema distinto, que no implica un
cambio en las fuentes primarias de energía, pero que podría tener tremendo impacto
en el uso de una matriz energética sustentable con el medio ambiente.

Empeñados como estamos en hacer de la electricidad la única fuente de energía para

el futuro, nos hemos olvidado de la mayor reserva de combustible no contaminante
del mundo: el hidrógeno. Este gas se puede generar a partir de fuentes renovables,
almacenarse y ser utilizado, a través de pilas de combustible, para generar
electricidad sin contaminar.

La clave del futuro energético es encontrar un vector que se pueda acumular y sea
capaz de producir energía. El vector propuesto por todos los ponentes de la última
Conferencia sobre Transición Energética para recortar las crecientes emisiones de
CO₂ fue el hidrógeno (H₂), el gas que sustituirá a todos los combustibles
contaminantes en una década, según algunos expertos.

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El hidrógeno es el elemento químico más abundante, pues forma nueve de cada diez
átomos del universo. Donde más abunda es en las estrellas y en los planetas
gaseosos gigantes, donde aparece en estado de plasma.

Bajo las condiciones normales de presión y temperatura de la Tierra, el hidrógeno se

presenta en forma molecular o diatómica (H₂), siempre en estado gaseoso. En ese
estado es muy poco abundante en nuestra atmósfera debido a que su pequeña masa
le permite escapar a la atracción gravitatoria más fácilmente que otros gases más
pesados. Por eso, aunque es el decimoquinto elemento más abundante en la
superficie terrestre, la mayoría forma parte de compuestos químicos como los
hidrocarburos y el agua.

Si uno quiere emplear una pila de hidrógeno, lo primero que tiene que conseguir es
hidrógeno puro. Hoy día, la manera más económica de producirlo de forma comercial
es a partir del gas natural mediante un proceso de reformado con vapor. Sin embargo,
las reservas de gas natural son finitas y, por lo tanto, no son una fuente fiable. Se
puede extraer hidrógeno del carbón y de las arenas bituminosas, aunque hacerlo
aumentaría drásticamente la emisión de CO₂ a la atmósfera. Se podría utilizar
también energía nuclear, con los problemas que ello acarrea.

El hidrógeno también se puede obtener por fermentación, por medio de producción

biológica en un biorreactor de algas, por procedimientos químicos (reducción química)
y por calor (por termólisis).

El procedimiento de obtención más prometedor es por electrólisis hídrica. Es decir,

por descomposición del agua en sus dos componentes, oxígeno e hidrógeno, gracias
a una corriente eléctrica suministrada por una fuente de alimentación, una batería,
una pila o cualquier fuente renovable, que se conecta mediante electrodos al agua.
Para disminuir la resistencia al paso de corriente a través del agua se suele añadir un
electrolito fuerte como una sal de sodio.

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En un futuro no muy lejano, allí donde hoy se encuentra una caldera que quema gas,
gasoil o cualquier otro combustible contaminante, habrá una pila de combustible
capaz de generar electricidad con el hidrógeno que llegará por hidroductos
comerciales. Bastará con inyectar oxígeno procedente de la calle para generar la
electricidad que demande todo el edificio con un rendimiento que casi triplica al de la
quema de combustibles tradicionales y sin emitir gases contaminantes. Además, la
pila de combustible produce vapor de agua como residuo; el vapor podrá usarse para
la calefacción en invierno y, acoplado a una máquina de absorción, para transformar
el calor en frío y tener aire acondicionado durante el verano.

Sin embargo, en nuestro planeta el hidrógeno no existe en estado libre y se encuentra

asociado a otros elementos en miles de compuestos (gaseosos, líquidos y sólidos)
incluyendo el agua, la biomasa (leña, entre muchas otras fuentes de biomasa), el gas
natural, el petróleo y el carbón.

Debido a esta característica, el hidrógeno no es una fuente de energía primaria. Es

una fuente secundaria que se obtiene a través de diversos procesos industriales que
permiten extraerlo (separarlo) de los otros elementos en los diversos compuestos
donde se encuentra.

Sin embargo, en nuestro planeta el hidrógeno no existe en estado libre y se encuentra

asociado a otros elementos en miles de compuestos (gaseosos, líquidos y sólidos)

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incluyendo el agua, la biomasa (leña, entre muchas otras fuentes de biomasa), el gas
natural, el petróleo y el carbón.

Debido a esta característica, el hidrógeno no es una fuente de energía primaria. Es

una fuente secundaria que se obtiene a través de diversos procesos industriales que
permiten extraerlo (separarlo) de los otros elementos en los diversos compuestos
donde se encuentra.

A continuación se detallan las eficiencias de algunos de los procesos de generación

de hidrógeno:

Electrólisis

La electrólisis podría ser el casi único link práctico entre las energías renovables y el
hidrógeno. Las energías solar, eólica, atómica e hidráulica pueden ser ocupadas para
generar hidrógeno sin contaminar el medio ambiente. El proceso que se ocupa para
esto es la electrolisis. La electrólisis genera hidrógeno a partir de agua y energía
eléctrica.

La eficiencia teórica de éste proceso bajo condiciones teóricamente ideales podría

llegar a 75%. Esto significa que por cada Joule de energía eléctrica que se ocupa, se
genera una cantidad de hidrógeno que posee 0.75 Joules de energía.

Las tecnologías que se encuentran actualmente en el mercado logran eficiencias

entre 50% y 70%.

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Reformación de Gas Natural

La reformación de gas natural es el método más eficiente para la generación del

hidrógeno. En estos momentos es el más usado debido a esto y a su bajo costo en
comparación con la electrólisis.

El método consiste en extraer el hidrógeno del gas natural a través de procesos

químicos. El problema de este método es que se emiten gases contaminantes como
el dióxido de carbono.

La eficiencia de éste proceso puede llegar a un 90%, sin embargo no resuelve el ni el

problema de la emisión de gases contaminantes, ni el problema de la dependencia de
los combustibles fósiles.

Biomasa

La biomasa es una opción de generación relativamente eficiente. Mediante procesos

parecidos a la reformación de gas natural se puede llegar a eficiencias bastante altas,
cercanas al 80%, sin embargo al igual que en la generación a través de gas natural,
no es evitable la emisión de CO2.

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Conclusiones
Lo primero que hay que entender sobre el hidrógeno es que es un medio de
almacenaje de energía y no una fuente de ésta. La energía que almacena éste, tiene
que venir de alguna parte. Popularmente se ha confundido el uso del hidrógeno, como
una fuente primaria de energía limpia y sustentable en el futuro para la generación de
electricidad, que a futuro podría llegar a reemplazar a los combustibles fósiles cómo
fuente energética. La generación de electricidad a través de celdas de combustible o
de combustión interna en base a hidrógeno es un tema distinto, que no implica un
cambio en las fuentes primarias de energía, pero que podría tener tremendo impacto
en el uso de una matriz energética sustentable con el medio ambiente.

Con esta investigación se puede concluir que el uso del hidrógeno esta todavía en
una fase experimental. Hay empresas y estados que han apostado por su uso
masivo, sin embargo no esta claro que sea la tecnología a usar en el futuro. Uno de
los inconvenientes que tiene son sus altos costos.

Por otro lado tiene aplicaciones que en un futuro pueden llegar a ser muy útiles para
el desarrollo energético mundial. Por lo tanto es importante estar atento a la evolución
de estas tecnologías y sus costos para poder invertir en ellas una vez que sean
sustentables económicamente. En este momento no vale la pena invertir en estas
tecnologías debido a sus costos. Sin embargo esto no excluye la inversión con motivo
de investigación para estar en sintonía con las investigaciones al respecto a nivel
mundial.

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