CONFLICTO EN SIRIA

La guerra civil siria (en árabe, ‫ الحرب األهلية السورية‬al-Ḥarb al-ahliyya al-sūriyya) es un
conflicto armado que se inició en Siria tras las protestas antigubernamentales de 2011.
Dichas protestas derivaron en enfrentamientos entre las Fuerzas Armadas del país y la
denominada oposición siria, la cual incluye varios grupos terroristas.89 Posteriormente, se
transformó en un conflicto internacional entre varios países, incluidos las dos mayores
potencias nucleares, así como otras regionales. 9091

La denominada «oposición siria» ha estado integrada por diversos grupos:

• El Consejo Nacional Sirio (SNC), con base en Estambul, incluía en 2011 a los
principales grupos de la oposición.92
• Las fuerzas kurdas, las cuales han creado su propia agrupación y su brazo armado
llamado Unidad de Protección Popular (YPG en kurdo).
• Varios grupos islamistas, como el ex-Frente Al Nusra y el Estado Islámico (EI),n 2
adquirieron gran protagonismo lo que les permitió invadir vastas extensiones de
Siria desde Irak.93 Desde 2017, el Gobierno sirio emprendió una gran campaña
contra el EI recuperando los territorios al oeste del Éufrates. El 6 de diciembre de
ese año, tanto autoridades sirias como rusas, proclamaron el final de la operación
contra el Estado Islámico.949596

Al principio, los rebeldes contaban con asistencia no letal; pero más tarde, Estados Unidos
empezó a procurar financiamiento, armas y entrenamiento. Después, acabó admitiendo que
parte de dicha ayuda terminó en manos de terroristas que la usaron tanto contra el Gobierno
y los civiles como contra la oposición. Además, Arabia Saudita, Catar, Kuwait y Turquía
habrían proporcionado «millones de dólares» a los «grupos terroristas» (incluido el Frente
Al-Nusra y el EI), según declaró en marzo de 2014 David Cohen, secretario adjunto del
Departamento del Tesoro especializado en Terrorismo e Inteligencia Financiera de
EE. UU.90 Hasta 2016 se estimaba que los grupos rebeldes recibieron unos 2450 sistemas
portátiles de defensa aérea, 1750 sistemas antitanque, 650 lanzacohetes múltiples, más de
24 000 proyectiles de distintos tipos y más de 600 toneladas de explosivos. 97

La Coalición Internacional liderada por los EE. UU. (Central Join Task Force) en su
operación «Resolución Inherente» inició ataques aéreos contra el Estado Islámico en Siria
el 10 de septiembre de 2014, sin la aprobación del Gobierno sirio. Durante sus ataques
centenares de civiles murieron y atacaron posiciones e infraestructuras gubernamentales
bajo el pretexto de un ataque defensivo o de represalia por el uso de armas químicas.90 En
octubre de 2019, el entonces presidente Donald Trump ordenó la retirada de parte sus
tropas replegándose solo a proteger zonas petroleras bajo el control de las SDF. 9899

Rusia, Irán y agrupaciones chiitas, como Hezbolá, han apoyado al Gobierno sirio en su
lucha contra el Estado Islámico, grupos islamistas, el ejército libre sirio apoyado por
Turquía y las fuerzas democráticas de Siria. Desde el 30 de septiembre de 2015, Rusia llevó
a cabo una operación militar de cinco meses y medio por pedido del presidente sirio, las
Fuerzas Aéreas rusas (RuAF) destruyeron más de 12 000 blancos de infraestructura y
acabado con más de 35 000 milicianos, según el ministro de Defensa ruso, Serguéi
Shoigú.90

Además de acabar con la vida de entre 300 000 y 470 000 personas, el conflicto ha
desencadenado una crisis humanitaria. Para 2016, de los 22 millones de habitantes del país
más de la mitad se vieron obligados a huir (13 millones y medio de estos desplazados
internos necesitan ayuda urgente en la actualidad). Además, 4,8 millones huyeron a países
vecinos; Turquía acogió a 2,7 millones de sirios; Líbano a cerca de un millón y otros
650 000 fueron a Jordania. Tres cuartas partes de los refugiados son mujeres y niños. Según
cifras de Unicef, al menos 652 de estos últimos fueron asesinados: un 20 % más que en
2015. Además, han sido reclutados casi mil niños soldados para luchar directamente en
primera línea. Los más vulnerables son los 2,8 millones que se encuentran en zonas de
difícil acceso. De ellos, 280 000 vivieron bajo asedio, casi completamente aislados de la
ayuda humanitaria. Por otra parte, 338 centros médicos fueron devastados en 2016.100

Debido a la participación de numerosas potencias extranjeras, esta guerra civil ha sido

designada como una guerra subsidiaria. El Gobierno sirio cuenta con el apoyo de Rusia —
lo considera un país aliado desde tiempos de la Unión Soviética—, la República Islámica
de Irán y la organización libanesa Hezbolá.101 Todos ellos defienden que las
manifestaciones y primeras revueltas armadas fueron organizadas y financiadas por
Occidente (así como por algunos grupos yihadistas), para precipitar la caída del gobierno y
controlar el país,102103 opinión por otra parte respaldada por algunos analistas. 104 La
"oposición siria" se encuentra apoyada por los Estados Unidos,105 Turquía, Arabia Saudí y
otros países aliados occidentales y del golfo Pérsico.106107108 Las organizaciones
internacionales han acusado al gobierno sirio, al Estado Islámico y a los grupos rebeldes de
violaciones graves de los derechos humanos y de muchas matanzas.109110111112113

En el verano de 2018, el ejército sirio, tras la liberación de la campiña de Damasco, logró

recuperar la gobernación de Dar'a con ayuda de los bombardeos rusos, así como la capital
del mismo nombre: la ciudad de Daraa.11

Gobierno

Artículo principal: Familia Asad

El gobierno secular de la rama Ba'ath llegó al poder a través de un golpe de Estado en 1963.
Durante varios años, Siria pasó por otros golpes de estado y cambios en el liderazgo,115
hasta que en marzo de 1971, Hafez al-Assad (un alauí) se declaró presidente. La rama
regional siria secular siguió siendo la autoridad política dominante en un estado de partido
único, hasta la primera elección multipartidista para el Consejo Popular de Siria en 2012.116
Tras la muerte de Hafez al-Assad en el año 2000, su hijo Bashar al-Assad fue elegido
presidente. Bashar y su esposa Asma (musulmana sunita nacida y educada en el Reino
Unido),117 inicialmente inspiraron esperanzas de reformas democráticas; sin embargo,
según sus críticos, no cumplió con lo prometido.118

Demografía
Artículo principal: Demografía de Siria

La población total en julio de 2018 se estimó en 19 454 264 personas; en cuanto a los
grupos étnicos, aproximadamente el 50 % eran árabes, el 15 % alauitas, un 10 % kurdos,
otro 10 % levantinos y un 15 % final incluía drusos, septimanos, imamíes, nusairis, asirios,
turcomanos y armenios.

Se pensaba que el 87 % era musulmán (74 % sunita, alawi e ismaili y el otro 13 % chiita),
el 10 % cristiano119 (principalmente de las iglesias cristianas orientales), un 3 % de drusos y
una minoría muy poco estimable de judíos (quedan pocos en Damasco y Alepo).120

Trasfondo socioeconómico

La desigualdad socioeconómica aumentó significativamente después de que Hafez al-Assad

iniciara las políticas de libre mercado en sus últimos años. Esta se aceleró aún más después
de que su hijo llegara al poder. Con un énfasis en el sector de servicios, estas políticas
beneficiaron a una minoría de la población de la nación (en su mayoría personas con
conexiones con el gobierno) y a miembros de la clase comerciante sunita de Damasco y
Alepo.121 En 2010, el PIB per cápita nominal de Siria era de $2,834, comparable a los
países del África subsahariana.122

El país también enfrentó altas tasas de desempleo juvenil.123 Al inicio de la guerra, el

descontento contra el gobierno era mayor en las áreas pobres,121 predominantemente entre
los sunitas conservadores. Estas incluían ciudades con altos índices de pobreza, como
Daraa y Homs, así como los distritos más pobres de las grandes ciudades.

Sequía

La contienda coincidió con la sequía más intensa jamás registrada en Siria (que duró desde
2006 hasta 2011) y provocó un fracaso de las cosechas, un aumento en los precios de los
alimentos y una migración masiva de familias de agricultores a los centros urbanos.124 Esta
migración tensó la infraestructura ya sobrecargada por la afluencia de unos 1.5 millones de
refugiados de la guerra de Irak.125 El suministro de agua también siguió siendo un problema
en la guerra civil y con frecuencia fue un objetivo militar.126

Derechos humanos

La situación de los derechos humanos en Siria ha sido durante mucho tiempo objeto de
duras críticas por parte de las organizaciones mundiales.127 Los derechos de libre expresión,
asociación y reunión estaban estrictamente controlados en Siria incluso antes del
levantamiento.128 El país estuvo en estado de emergencia desde 1963 hasta 2011 y se
prohibieron las reuniones públicas de más de cinco personas.129 Las fuerzas de seguridad
tenían amplios poderes de arresto y detención.130 Un informe de Human Rights Watch
publicado antes del comienzo del levantamiento de 2011 afirmaba que no había mejorado
sustancialmente el estado de los derechos humanos desde que Bashar al-Assad asumiera el
poder.131
Primavera Árabe

Artículo principal: Primavera Árabe

La llamada Primavera Árabe fue un movimiento social que pretendía una remodelación
política en los países de la región. En diciembre de 2010, aparecieron en Túnez protestas
antigubernamentales en masa y más tarde se esparcieron en el mundo árabe. En enero y
febrero de 2011, también se dieron revoluciones en Túnez y Egipto. Sus gobiernos
(acusados de autoritarios), incluso llegaron a ser derrocados. También en Libia ocurrieron
manifestaciones que derivaron en una rebelión armada y más tarde en una guerra civil.
Algunos gobiernos árabes trataron de contentar al pueblo haciendo reformas y cambios en
sus gobiernos.132133

Beligerantes
Véanse también: Grupos armados de la Guerra Civil Siria y Conflictos entre los rebeldes durante la
Guerra Civil Siria.

La República Árabe Siria y sus aliados

Dos tanques destruidos del ejército sirio en Azaz (agosto de 2012).

La procesión funeraria del general sirio Mohammed al-Awwad, asesinado en Damasco en 2012.

Varias fuentes han enfatizado que al menos a finales de 2015-principios de 2016, el

gobierno sirio dependía de una mezcla de voluntarios y milicias en lugar de las Fuerzas
Armadas Árabes Sirias.134135
Fuerzas Armadas Sirias (SAF)

Antes del estallido y la guerra, las Fuerzas Armadas de Siria contaban aproximadamente
con 325 000 tropas regulares y de 280 000 a 300 000 reservistas. De las tropas regulares,
220 000 eran parte del Ejército árabe sirio (SAA) y el resto de la marina, la fuerza aérea y
la fuerza de defensa aérea. Según el opositor Observatorio Sirio de Derechos Humanos para
julio de 2012, decenas de miles de soldados habían desertado.

Fuerza de Defensa Nacional (NDF)

Artículos principales: Eje de la Resistencia y Fuerza de Defensa Nacional.

El NDF sirio se formó a partir de milicias progubernamentales. Recibían su salario y

equipo militar de parte del gobierno,136 sumando alrededor de 100 000 soldados.137 La
fuerza actúa como infantería, luchando directamente contra los rebeldes en tierra y
ejecutando operaciones de contrainsurgencia en coordinación con el ejército, el cual les
proporciona apoyo logístico y de artillería. Esta Fuerza de Defensa Nacional tiene un ala de
mujeres (con 500 miembros) llamada «Leonas de la Defensa Nacional», operando en varios
puntos de control.138 Al depender del gobierno secular,139 muchas de las milicias de
cristianos sirios (como Sootoro en Al-Hasakah) luchan junto al ejército.140

Shabiha

Los «Shabiha» eran milicias no gubernamentales progobierno de etnia alauí. Al inicio de

los levantamientos, el gobierno sirio fue acusado de usarlas para disolver las protestas y
hacer cumplir las leyes.141 Los rebeldes usaron el término, "Shabiha", para describir a los
sospechosos de apoyar al gobierno sirio.142 La oposición les culpó de muchos sucesos
violentos cometidos contra manifestantes antigubernamentales y simpatizantes de la
oposición,142 así como del saqueo y la destrucción.143 En diciembre de 2012, los "Shabiha"
fueron designados "organización terrorista" por los Estados Unidos.144

Hezbolá

En febrero de 2013, el exsecretario general de Hezbolá, el jeque Subhi al-Tufayli, confirmó

que estaba luchando por el ejército sirio,145 lo que, en octubre de 2012, el secretario general
Hassan Nasrallah negó que sucediera a gran escala146 (excepto ayudar al gobierno sirio a
"[…] retener el control de unas 23 aldeas estratégicamente ubicadas [en Siria] habitadas
por chiitas de ciudadanía libanesa".147

En mayo de 2013, colaboró públicamente con el Ejército sirio,148149150 tomando el 60% de

Qusayr para el 14 de mayo.149 A partir de ese día, se informó que Hezbolá estaba luchando
en la gobernación de Homs.151 Hassan Nasrallah había pedido a los chiitas y a Hezbolá que
protegieran el santuario de Sayida Zeinab.151 Por otro lado, Bashar al-Ásad negó ese mes
que hubieran combatientes extranjeros, luchando por el gobierno en Siria.152

El 25 de mayo, Nasrallah anunció que Hezbolá estaba luchando en Siria contra los
extremistas islámicos.153 En un discurso televisado dijo:
Si Siria cae en manos de Estados Unidos, Israel y los takfiris, la gente de nuestra región
entrará en un período oscuro.150

Para principios de 2014, al menos 500 combatientes de Hezbolá habían fallecido.154 El 7 de

febrero de 2016, 50 combatientes de Hezbolá (parte de la División 39) fueron asesinados en
un enfrentamiento con el Jaysh al-Islam cerca de Damasco.155

Irán

Cuerpos de víctimas iraníes regresan a Kermanshah (agosto de 2016).

Irán ha negado de forma oficial la presencia de sus tropas en Siria. Sostiene que
proporciona asesoramiento militar al ejército sirio.156 Desde la fase de levantamiento civil,
Irán ha proporcionado al gobierno sirio apoyo financiero, técnico y militar, incluido el
entrenamiento, así como algunas tropas de combate.157158159 Se estima que al menos 328
soldados del CGRI, incluidos varios comandantes, habrían muerto.160

Para diciembre de 2013, se pensaba que Irán tenía aproximadamente 10.000 operativos en
Siria.161 Pero otras fuentes pensaban que su número se limitaba a algunos cientos.162 En el
verano de 2013, Irán y Hezbolá brindaron un importante apoyo a las fuerzas sirias,
permitiéndoles avanzar.163 El ministro sirio de Finanzas y Economía declaró en 2014 que
más de 15 mil millones de dólares provenían del gobierno iraní.164

El comandante de la Fuerza Quds Qassem Suleimani del Cuerpo de la Guardia

Revolucionaria Islámica estuvo a cargo de la cartera de seguridad del presidente sirio y
supervisado el armado y entrenamiento de miles de combatientes chiitas.165

Milicias chiitas extranjeras

Luchadores de Liwa 'Fatimiyun durante la ofensiva de Palmira en diciembre de 2016.

Se estima que entre 10.000 y 12.000 afganos han participado en la guerra, formando el
Liwa 'Fatimiyun (Brigada de Fatimiyun), compuesta auspiciado por Hezbollah,166 además
de la pakistaní Liwa' Zaynabiyun (brigada de Zaynabiyun) formada en noviembre de
2015.166 La gran mayoría de los combatientes son refugiados, lo que ha llevado a la
acusación hacia Irán de aprovecharse de la incapacidad de estos para obtener permisos de
trabajo o establecer una residencia legal en Irán, así como utilizar amenazas de deportación
para aquellos que dudan en ser voluntarios.166

Empresas militares privadas

Se documentó la presencia de grupos milicianos de origen ruso como el Cuerpo Eslavo y el

Grupo Wagner,167 no hay cifras oficiales del número de participantes ni de sus bajas,
aunque se estima que estas últimas son entre 500 y 600 hombres.168

Rusia
Artículo principal: Intervención militar rusa en la guerra civil siria

El 30 de septiembre de 2015, el Consejo de la Federación de Rusia aprobó por unanimidad

la solicitud del presidente ruso, Vladimir Putin, de permitir el uso de las Fuerzas Armadas
Rusas en Siria.169 El mismo día, el general Sergey Kuralenko,170 que representaba al país en
el centro de información conjunto en Bagdad establecido por Rusia, Irán, Irak y Siria para
coordinar sus operaciones «principalmente para combatir el EI»,171172 llegó a la Embajada
de los EE. UU. en Bagdad y solicitó que todas las fuerzas de dicho país en aquella área se
retiraran de inmediato.173 Una hora más tarde, los aviones rusos comenzaron a realizar
ataques contra rebeldes e islamistas.174

En respuesta al derribo de un Su-22 por un F/A-18 Super Hornet estadounidense cerca de

Tabqah en Raqa el 18 de junio de 2017, Rusia anunció que los aviones de combate de la
coalición liderada por Estados Unidos que volaran al oeste del río Éufrates serían tratados
como objetivos. Además, comentó que había suspendido la línea directa con sus homólogos
estadounidenses (con sede en Al-Udeid).175 Sin embargo, unos días más tarde, el ejército
estadounidense declaró que la línea de comunicación seguía abierta y que Rusia les había
notificado su ataque con misiles de crucero desde buques de guerra en el Mediterráneo del
23 de junio de 2017.176 El 27 de junio, el entonces secretario de Defensa de los EE. UU.,
Jim Mattis, dijo a la prensa:

Nuestra comunicación con los rusos es una línea de no conflicto muy activa a varios
niveles: desde el presidente a los jefes conjuntos, así como el secretario de estado con sus
homólogos en Moscú (el general Gerasimov) y el ministro Lavrov. Luego tenemos una
línea de conflicto de tres estrellas que está fuera de los Jefes de Estado Mayor del J5.
También tenemos otras líneas de conflicto en el campo de batalla. Una de ellas es
nuevamente de tres estrellas, de nuestro comandante de campo en Bagdad, con nuestro
Centro de Operaciones Aéreas Combinadas (CAOC) para el conflicto en tiempo real.177

Oposición siria, aliados y milicias islamistas

Artículo principal: Oposición siria

Coalición nacional siria y gobierno interino

Gobierno interino

La oposición armada consiste en varios grupos que se formaron durante el conflicto o se

unieron desde el exterior. En 2013, la Coalición Nacional Siria formó el Gobierno interino
sirio.178 El ministro de defensa debía ser elegido por el Ejército Sirio Libre.179 Otras
facciones islamistas son independientes de la principal oposición siria.

Coalición Nacional Siria

Miembros de la Coalición Nacional Siria en Doha el 11 de noviembre de 2012. En el centro, el

presidente Al-Khatib, junto con los vicepresidentes Seif y Atassi, así como todos los presidentes del
SNC Ghalioun, Sieda y Sabra.

Formado el 23 de agosto de 2011, el Consejo Nacional (SNC, siglas en inglés) es una

coalición de grupos antigubernamentales con sede en Turquía. EL SNC tiene vínculos con
el Ejército Sirio Libre. El 11 de noviembre de 2012 en Doha, dicho Consejo y otros grupos
de oposición se unieron para formar la Coalición Nacional para las Fuerzas de Oposición y
Revolución Sirias.180 El SNC tiene 22 de los 60 escaños dentro de la Coalición Nacional
Siria.180 Al día siguiente, fue reconocido como el gobierno legítimo de Siria por varios
estados del Golfo Pérsico.

El consejo militar incluyó al Ejército Libre de Siria.181 Los objetivos de la Coalición

Nacional eran reemplazar al gobierno de Bashar al-Ásad y «sus símbolos y pilares de
apoyo, desmantelar los servicios de seguridad, unificar y apoyar al Ejército Sirio Libre, así
como rechazar el diálogo y la negociación con el gobierno de al-Assad». Todo esto
«responsabilizándole de matar a sirios, destruir el país y desplazar a sus habitantes».182

Ejército libre sirio y grupos afiliados

Combatientes del ejército libre sirio siendo transportados en camioneta.

La formación del Ejército Sirio Libre (FSA, siglas en inglés) fue anunciada el 29 de julio de
2011 por un grupo de oficiales sirios desertores. Alentando a otros a desertar para "defender
a los manifestantes civiles de la violencia del Estado y efectuar un cambio de gobierno".183
Para diciembre, las estimaciones del número de desertores a la FSA oscilaban entre 1000 y
más de 25 000.184 La FSA, inicialmente con sede en Turquía, trasladó su sede al norte de
Siria en septiembre de 2012, funcionando más como una organización paraguas que como
una cadena de mando militar tradicional.

Soldados de la FSA durante la batalla de Alepo (octubre de 2012).

En marzo de 2012, dos reporteros de The New York Times presenciaron un ataque de la
FSA y expresaron que tenía una amplia cantidad de soldados y ex-oficiales capacitados y
organizados en cierta medida, pero sin las armas para presentar una pelea realista.185

En abril de 2013, EE. UU. transferió 123 millones de dólares en ayuda no letal a los
rebeldes sirios a través del general desertor Salim Idriss, líder de la FSA.186 Quien
reconoció que «los rebeldes estaban fragmentados y carecían de habilidad militar».
También expresó que «estaba trabajando en una estructura de comando nacional, pero que
la falta de apoyo material estaba perjudicando ese esfuerzo». También reconoció
operaciones comunes con el grupo islamista Ahrar al-Sham, pero negó cualquier
cooperación con el Frente al-Nusra.186

Campaña de apoyo a la oposición siria en 2012.

Abu Yusaf, comandante del Estado Islámico, explicó en agosto de 2014 que miembros de
la FSA, entrenados por oficiales militares de los Estados Unidos, turcos y árabes en
realidad se unían al EI.187 En septiembre, el FSA se unió a un frente común con las milicias
kurdas (YPG incluido) para luchar contra el EI.188
En octubre de 2015, poco después del inicio de la intervención militar de Rusia en Siria,
según un ex funcionario estadounidense muchos combatientes habían desertado a otros
grupos rebeldes,189 el ministro de Relaciones Exteriores de Rusia, Sergey Lavrov, llamaba a
la FSA «una estructura fantasma».190 Tiempo después proclamó que Rusia estaba lista para
ayudar a la FSA con ataques aéreos contra el EI.191 Más tarde, en diciembre, según el
Instituto Americano para el Estudio de la Guerra, los grupos que se identifican como FSA
todavía estaban presentes alrededor de Alepo y Hama y en el sur de Siria, siendo el FSA "el
más grande y laico de todos".192

En marzo de 2017, el FSA respaldado por Turquía, acabó con el Estado Islámico en el norte
de Siria.193 Después de esto, tomaron el cantón Afrin del YPG en la Operación Rama de
Olivo.

Gobierno de Salvación Sirio

Bandera del Gobierno de Salvación Nacional de Siria con sede en las zonas de oposición siria en
Idlib.

El Gobierno de Salvación Nacional de Siria es un gobierno alternativo a la oposición siria,

el cual se encuentra dentro de la gobernación de Idlib. La Conferencia General, concluida el
11 de septiembre de 2017, formó una asamblea constituyente y nombró a un nuevo primer
ministro. Aun así, el principal gobierno interino sirio de la oposición lo considera
ilegítimo.194

Comité Nacional de Coordinación para el Cambio Democrático

Formado en 2011 y con sede en Damasco, el Comité Nacional de Coordinación para el

Cambio Democrático es un bloque de oposición formado por 13 partidos políticos de
izquierda y «activistas políticos y juveniles independientes».195 Fue definido por Reuters
como "el principal grupo paraguas de la oposición interna".196 El NCC inicialmente tenía
varios partidos políticos kurdos, pero (a excepción del Partido de la Unión Demócrata) se
retiraron en octubre de 2011 para unirse al Consejo Nacional Kurdo.197 El NCC fue
acusado de ser una organización a favor del gobierno sirio y algunos de sus miembros de
ser miembros del gobierno.198 Las relaciones con otros grupos de oposición política siria
han sido generalmente pobres. La Comisión General de la Revolución Siria, los Comités de
Coordinación Local de Siria o el Consejo Supremo de la Revolución Siria se oponen a los
llamamientos del NCC al diálogo con el gobierno sirio.199 En septiembre de 2012, el
Consejo Nacional de Siria (SNC) reafirmó que, a pesar de ampliar su membresía, no se
uniría a las «corrientes cercanas al NCC».200 Por otra parte, a pesar de reconocer al Ejército
Sirio Libre el día 23 de aquel mismo mes,201 la FSA rechazó al NCC como una extensión
del gobierno, afirmando que "esta oposición es solo la otra cara de la misma moneda".196

Facciones islamistas

El Frente Islámico (en árabe, ‫الجبهة اإلسالمية‬, al-Jabhat al-Islāmiyyah) era una fusión de siete
grupos rebeldes56 que anunció su creación el 22 de noviembre de 2013.202 El grupo tenía
unos 40.000 milicianos.203 Un portavoz anónimo había declarado que no existían vínculos
con la Coalición Nacional Siria,204 aunque un miembro de su oficina política, declaró que
esperaba "el reconocimiento y la cooperación del Consejo Nacional Sirio".205 El grupo era
ampliamente visto como respaldado y armado por Arabia Saudita.206

Facciones salafistas

En septiembre de 2013, el secretario de Estado de Estados Unidos, John Kerry, declaró que
los grupos yihadistas extremistas salafistas representaban el 15-25% de los rebeldes.207
Alrededor del 12% de los rebeldes eran de grupos vinculados a al-Qaeda, el 18% de Ahrar
al-Sham y el 9% de la Brigada Suqour al-Sham.208 Otros informes apuntaban que casi la
mitad de todos los rebeldes estaban afiliados a grupos islamistas.209 Para el Centro
Británico de Expertos en Religión y Geopolítica el 60% de los rebeldes podían clasificarse
como extremistas islamistas.210, Ese mes, los líderes de 13 brigadas salafistas rechazaron a
la Coalición Nacional Siria y calificaron a la Ley Sharia como "la única fuente de
legislación".211

Frente Al-Nusra/Jabhat Fateh al-Sham/Hay'at Tahrir al-Sham (HTS)

Artículo principal: Frente Al-Nusra

La escena de los atentados de Alepo en octubre de 2012, de los cuales el Frente al-Nusra se
responsabilizó212

El Frente al-Nusra vinculado al-Qaeda,213 es el grupo jihadista más grande en Siria,

considerado a menudo como el más agresivo y violento.214 Siendo responsable de más de
50 atentados suicidas (incluidas varias explosiones en Damasco en 2011 y 2012), fue
reconocida como terroristas por los Estados Unidos en diciembre de 2012.215 Ha sido
apoyado por el gobierno turco durante años, según un asesor de inteligencia estadounidense
citado por Seymour Hersh.216 En abril de 2013, el líder del Estado Islámico anunció que el
Frente al-Nusra era su sucursal en Siria.217 El líder de al-Nusra, Abu Mohammad al-Golani,
expresó que "su grupo no se fusionaría con el Estado Islámico sino que mantendría su
lealtad a Ayman al-Zawahiri, el líder de al-Qaeda".218 Sus fuerzas se llegaron a estimar
entre 6.000 y 10.000 milicianos.219

La relación entre el Frente Al-Nusra y la oposición siria ha sido tensa, presentándose varios
episodios de lucha frontal.220 Los estrictos puntos de vista religiosos de los muyahidines y
la disposición a imponer la ley sharia perturbaron a muchos sirios.221 Algunos comandantes
rebeldes acusaron a los yihadistas extranjeros de "robar la revolución", fábricas sirias y
mostrar intolerancia religiosa".222 En junio de 2016, el Frente al-Nusra se cambió de
nombre a Jabhat Fateh al-Sham (JFS), para pasar a ser el miembro líder de Hay'at Tahrir al-
Sham (HTS) en 2017.

Estado Islámico
Artículo principal: Estado Islámico

Gran parte de Raqa sufrió grandes daños durante la batalla de Raqa en junio-octubre de 2017.

El Estado Islámico (EI)n 2 logró rápidos avances en el norte de Siria a partir de abril de
2013, para 2014 ya controlaba gran parte de la región.223 Impuso la ley sharia sobre la tierra
que controlaba, estuvo afiliado hasta 2014 a al-Qaeda (entonces dirigida por Abu Bakr al-
Baghdadi), contando con alrededor de 7.000 milicianos en Siria. Era elogiado como menos
corrupto que otros grupos y criticado por abusar de los derechos humanos224 y por no
tolerar a los grupos de milicianos no islamistas, periodistas extranjeros o trabajadores
humanitarios. Optaban por expulsar, encarcelar, o ejecutar a los miembros de esos
colectivos.225 Para el verano de 2014, el EI controlaba un tercio de Siria, tras derrotar a
Jabhat al-Nusra en la Gobernación de Deir Ezzor y tomando el control sobre la mayor parte
de la producción de petróleo y gas.226

El gobierno sirio comenzó a luchar contra el EI en junio de 2014 (a pesar de tener presencia
en Siria desde abril de 2013, según los funcionarios kurdos).227 Según IHS Markit, entre
abril de 2016 y abril de 2017, el EI combatió al gobierno sirio el 43% de las veces, a los
rebeldes respaldados por Turquía el 40% y a las Fuerzas Democráticas de Siria el 17%.228

El EI pudo reclutar a más de 6.300 milicianos en julio de 2014.229 En septiembre, algunos

rebeldes firmaron un acuerdo de "no agresión" con el EI en un suburbio de Damasco,
alegando la incapacidad de lidiar contra sus ataques y los del ejército sirio a la vez.230 El EI
también colocó bombas en el área de la antigua ciudad monumental de Palmira.231 Tras
haber perdido casi la mitad de su territorio en Irak desde 2014, muchos líderes del Estado
Islámico comenzaron a vender sus propiedades y a colarse en Siria.232 Ya a partir de
diciembre de 2017, Rusia declaró que "el EI estaba totalmente derrotado dentro de Siria".233

Federación del Norte de Siria (Rojava)

Artículos principales: Fuerzas Democráticas Sirias, Conflicto en el Kurdistán sirio y Revolución de

Rojava.

Consejo Democrático Sirio

El Consejo Democrático Sirio fue establecido el 10 de diciembre de 2015 en al-Malikiyah.

Fue cofundado por Haytham Manna y concebido como el ala política de las Fuerzas
Democráticas de Siria. Incluyó más de una docena de bloques y coaliciones que apoyaban
el federalismo en Siria, incluidos el Movimiento por una Sociedad Democrática, la Alianza
Nacional Kurda en Siria, el Movimiento Ley-Ciudadanía-Derechos y, desde septiembre de
2016, el Movimiento Mañana de Siria. Este último grupo está liderado por el expresidente
de la Coalición Nacional y el Consejo Nacional Sirio Ahmad Yarba. En agosto de 2016, la
Agencia Suiza para el Desarrollo y la Cooperación (COSUDE) abrió una oficina pública en
al-Hasakah.234

Fuerzas Democráticas Sirias (SDF)

Kurdos mostrando su apoyo al PYD en Afrin durante el conflicto.

Las Fuerzas Democráticas Sirias (SDF) son una alianza de milicias (principalmente kurdas
pero también árabes, siríaco-asirias y turcomanas) con inclinaciones políticas
confederalistas, principalmente izquierdistas y democráticas. Se oponen al gobierno pero
han dirigido la mayor parte de sus esfuerzos contra el Frente Al-Nusra y el Estado Islámico.
Se formó en diciembre de 2015, liderado principalmente por las Unidades de Protección del
Pueblo, predominantemente kurdas (YPG). Las estimaciones de su tamaño varían de
55.000235 a 80.000 combatientes, 236 con un 60% de origen kurdo.237 Los kurdos (en su
mayoría musulmanes sunitas, con una pequeña minoría de yezidis) representaban al 10% de
la población siria en 2011.238 Cuando comenzaron las protestas, el gobierno otorgó la
ciudadanía a unos 200.000 kurdos apátridas.239 A pesar de esta concesión, la mayoría de
ellos se siguieron oponiéndo al gobierno, esperando en cambio una Siria más
descentralizada basada en el federalismo.240 El Consejo Militar de Siria, al igual que
muchas milicias cristianas (como Khabour Guards, Nattoreh o Sutoro), se formó
originalmente para defender las aldeas cristianas, pero se unió a las fuerzas kurdas para
recuperar Hasakah del EI a finales de 2015.241

Se destacan las Fuerzas de Protección Femeninas, combatientes asirias del noreste de Siria
que lucharon contra el EI.242 Antes de la formación del SDF, el YPG era la fuerza de
combate principal en el DFNS, entrando en la guerra civil siria en julio de 2012 al capturar
Kobanî del gobierno (ver campaña kurdo siria).

El 17 de marzo de 2016, el Consejo Democrático Sirio243 declaró "la creación de una

federación autónoma en el norte de Siria".244

Coalición liderada por Estados Unidos contra Estado Islámico

Artículos principales: Lista de los ataques de Estados Unidos y Timber Sycamore.

Varios países, incluidos algunos miembros de la OTAN, han participado desde septiembre
de 2014 en operaciones aéreas en Siria supervisadas por la Fuerza de Tarea Conjunta
Combinada (Combined Joint Task Force), establecida por el Comando Central de los
EE.UU. para coordinar los esfuerzos militares contra el EI de manera colectiva. Todos ellos
asumieron una serie de compromisos (incluidos los de 3 de diciembre de 2014),245 los
cuales incluían ataques aéreos en Siria por Estados Unidos, Australia, Baréin, Canadá,
Francia, Jordania, los Países Bajos, Arabia Saudita, Turquía, los Emiratos Árabes Unidos o
el Reino Unido.246 Algunos miembros estuvieron involucrados en el conflicto más allá de
combatir al EI: Turquía, por ejemplo, ha sido acusada de luchar contra las fuerzas kurdas en
Siria e Irak, incluidas colaboraciones de inteligencia con el Estado Islámico en algunos
casos.247 Según un asesor de inteligencia citado por Seymour Hersh, la conclusión de una
"evaluación altamente clasificada llevada a cabo por la Agencia de Inteligencia de
Defensa (DIA) y el Estado Mayor Conjunto en 2013 fue que Turquía había transformado
efectivamente el programa secreto de armas de EE.UU. en apoyo de los rebeldes
moderados (que ya no existían) en un programa indiscriminado para brindar apoyo
técnico y logístico a todos los rebeldes, incluidos Jabhat al-Nusra y el Estado Islámico".216

El 19 de diciembre de 2018, el presidente Trump, al declarar "hemos ganado contra el

Estado Islámico", anunció que las 2.000 tropas estadounidenses restantes en Siria serían
retiradas. Hizo el anuncio en Twitter, rechazando las recomendaciones de sus comandantes
militares y asesores civiles, y al parecer sin previa consulta con el Congreso. Aunque no se
proporcionó un calendario, la secretaria de prensa Sarah Sanders indicó que la retirada
había comenzado. Después del anuncio de Trump, el Pentágono y el Departamento de
Estado intentaron cambiar de opinión, expresando varios de sus aliados políticos y del
Congreso serias preocupaciones sobre el repentino movimiento: entregar el control de la
región a Rusia e Irán y abandonar a los aliados kurdos.248249 Al día siguiente, la SDF dijo
que una retirada permitiría que el EI se recuperara y advirtió sobre un vacío militar que
dejaría la alianza atrapada entre "partes hostiles".250

Turquía: Operación Escudo del Éufrates y Operación Rama de Olivo

Véanse también: Intervención militar turca en la guerra civil siria y Zona de ocupación turca.

Desde el 24 de agosto del 2016, tropas regulares turcas se encuentran en Siria como parte
de la operación Escudo del Éufrates, la cual tenía como objetivo establecer una franja de
seguridad en la frontera turca con Siria que estuviera libre tanto del Estado Islámico como
de las YPG (Turquía las considera grupo terrorista por sus vínculos con el PKK). Para esto,
el gobierno turco movilizó a su infantería, artillería, tanques y aviación utilizando a los
milicianos suníes y turcomanos del Ejército Libre Sirio, así como a los reclutados en los
campos de refugiados. El 9 de marzo de 2017, Turquía dio por finalizada la operación con
la captura de Al-Bab.251 El 29 de marzo se anunció que la operación de las fuerzas turcas
Escudo del Éufrates en el norte de Siria había concluido con éxito. El primer ministro turco,
Binali Yildirim, declaró que

"Turquía podría lanzar otra operación militar en Siria en caso de amenaza".252

Al Ejército turco le tomó 6 meses realizar la operacíon, donde 70 soldados murieron y

decenas de vehículos y equipos militares turcos fueron destruidos. La operación aumentó la
presencia de Turquía en Siria, pero el país no logró demostrar su fuerza política ante
Estados Unidos, que decidió apoyar a los kurdos bajo el pretexto de la lucha contra el
Estado Islámico.253 El 15 de junio de ese mismo año, Turquía terminó la construcción de un
muro en la frontera siria de 828 km.254 El 20 de enero del 2018, Turquía lanzó su segunda
ofensiva militar (operación Rama de Olivo) conjuntamente con unidades del Ejército Libre
Sirio.255 Allí se encontraban alrededor de 5.000 milicianos kurdos de las YPG. Turquía dio
por concluida la ofensiva a finales de marzo de 2018, cuando los milicianos kurdos fueron
expulsados de toda la provincia. 46 militares turcos perdieron su vida en esta operación.256

Participación de potencias extranjeras en la guerra

Tanto el Gobierno sirio como la oposición han recibido apoyo militar y diplomático de
países extranjeros que lideran el conflicto para ser descrito a menudo como una guerra de
poder.257 Los principales aliados del gobierno sirio son Rusia, Irán y Hezbolá. El principal
organismo de oposición sirio (la coalición siria), recibe apoyo político, logístico y militar
de Estados Unidos, Reino Unido y Francia.258

Los países progubernamentales están involucrados política y logísticamente,

proporcionando equipos militares, entrenamiento y tropas de combate. El gobierno sirio
también recibió armas de Rusia y el apoyo de SIGINT directamente del GRU,259 además de
importante apoyo político de Rusia.260

Algunos rebeldes sirios reciben entrenamiento de la CIA en bases en Catar, Jordania y

Arabia Saudita.261 Bajo los auspicios de la operación Timber Sycamore y otras actividades
clandestinas, operativos de la CIA y tropas de operaciones especiales de los Estados Unidos
han entrenado y armado a casi 10.000 combatientes rebeldes a un costo de mil millones de
dólares anuales desde 2012.262 La coalición siria también recibe apoyo logístico y político
de los estados sunitas, especialmente Turquía, Catar y Arabia Saudita.263 Según Seymour
Hersh, "la inteligencia estadounidense estima que Arabia Saudita financia a la oposición
con una suma de $700 millones al año (2014)".216 La designación de la FSA por parte de
Occidente como una facción de oposición moderada le ha permitido, bajo los programas de
ejecución de la CIA,264265 recibir armamento sofisticado y otro apoyo militar de los Estados
Unidos, Turquía y algunos países del Golfo.266267

France 24 informó que "el Estado Islámico, con quizás 3.000 yihadistas extranjeros entre
sus filas,268 recibe donaciones privadas de los estados del Golfo".269 Se estima que EI llegó
a vender petróleo por $1M a 4M por día (principalmente a compradores turcos), durante al
menos seis meses en 2013. Este hecho contribuyó en gran medida a su crecimiento.270 El
gobierno turco también ha sido acusado de ayudar al EI haciendo la vista gorda a las
transferencias ilegales de armas, combatientes, petróleo y antigüedades saqueadas a través
de la frontera sur.271 En octubre de 2012, varios grupos religiosos iraquíes se unieron al
conflicto en Siria en ambos bandos.272

El 21 de agosto de 2014, dos días después de que el periodista fotográfico estadounidense

James Foley fuera decapitado, el ejército estadounidense admitió que un intento encubierto
de rescate, con docenas de fuerzas de operaciones especiales de Estados Unidos, se había
realizado para rescatar a estadounidenses y otros extranjeros cautivos en Siria por militantes
del EI. Ese intento de rescate fue la primera acción militar terrestre estadounidense
conocida dentro de Siria. El tiroteo resultante acabó con un soldado estadounidense herido.
El rescate no fue exitoso ya que los cautivos no estaban en el lugar señalado. El 11 de
septiembre de 2014, el Congreso de los Estados Unidos expresó su apoyo para dar al
Presidente Obama los $500 millones que se necesitaban para armar y entrenar a los
rebeldes sirios.273 Un día después, el entonces secretario de Estado de los EE.UU., John
Kerry, se reunió sin éxito con líderes turcos para asegurarse el respaldo contra el EI.274

Los planes involucraban a Irak en el ataque al EI, el secretario de prensa del Pentágono,
John Kirby, dijo que "la campaña aérea en Irak, que comenzó el 8 de agosto, entraría en
una fase más agresiva".275 Más tarde, militares estadounidenses y turcos anunciaron un
plan conjunto para eliminar a los combatientes del Estado Islámico, los cuales ocupaban
100 km a lo largo de la frontera turca.276

En 2015, Catar, Arabia Saudita y Turquía apoyaban abiertamente al ejército de conquista,

un grupo rebelde paraguas, que incluía a los grupos islamistas Frente al-Nusra, Ahrar al-
Sham y a la Legión del Sham.277278 En diciembre de ese año, el Grupo Soufan estimó que
un total de 27.000-31.000 combatientes extranjeros de 86 países habían viajado a Siria e
Irak para unirse a grupos extremistas.279

Israel

Artículos principales: Participación israelí en la guerra civil siria, Incidente entre Israel y Siria de
febrero de 2018 e Incidente entre Israel e Irán de 2018.

Israel y sus fuerzas armadas han participado en diferentes ataques y operativos, tanto
militares como humanitarios, contra las fuerzas sirias y sus aliados, así como en apoyo de la
oposición.280 Si bien la posición oficial israelí es la de neutralidad en el conflicto, se opone
a la participación de Irán en la guerra.281 El papel militar de Israel en la guerra se ha
limitado a ataques con misiles,282283 los cuales no fueron reconocidos oficialmente hasta
2017.284

El jefe de personal de las Fuerzas de Defensa de Israel (FDI), el Teniente General Gadi
Eizenkot aseguró que "han atacado más de 1.000 objetivos iraníes bajo la estrategia
denominada "la campaña entre guerras", la cual él mismo desarrolló y fue aprobada en
enero de 2017". Israel y Siria comenzaron a atacarse en 2012.285

Desde 2013, El ejército israelí ha armado y financiado a por lo menos una docena de
grupos rebeldes.286

También desde junio de 2016, Israel ha brindado ayuda humanitaria a las víctimas de la
guerra en Siria cuando se lanzó la militar Operación Buen Vecino.287 Israel es sospechoso
de llevar a cabo ataques aéreos contra convoyes que transportaban armas a milicias bajo
apoyo iraní, como Hezbolla.288 Solo en 2018 Israel había lanzado alrededor de 2.000
bombas sobre presuntos objetivos iraníes.289

Cronología de la guerra
Artículo principal: Cronología de la guerra civil siria
Armamento

Armas químicas

Sarín, agente mostaza y gas de cloro han sido utilizados durante el conflicto. Lo que
produjo una reacción internacional, especialmente los ataques en Guta en 2013.290 En su
momento, se solicitó a una misión de investigación de la ONU que investigara presuntos
ataques con armas químicas. En cuatro casos, los inspectores de la organización
confirmaron el uso de gas sarín.291

Los Estados Unidos y la Unión Europea han acusado al gobierno sirio de realizar varios
ataques químicos.292 Tras los ataques de Guta y la presión internacional, comenzó la
destrucción de las armas químicas de Siria. En 2015, la misión de la ONU reveló rastros no
declarados previamente de compuestos de sarín en un "sitio de investigación militar".293 En
agosto de 2016, otro informe confidencial de las Naciones Unidas y la OPAQ culpó
explícitamente a los militares sirios de arrojar bombas de cloro en Talmenes en abril de
2014 y Sarmin en marzo de 2015.294 También culpó al EI de usar gas mostaza en Marea en
agosto de 2015.295 Después del ataque químico de Khan Shaykhun en abril de 2017,
Estados Unidos lanzó un ataque contra las fuerzas del gobierno sirio.296

Bombas de racimo

Siria no es parte de la Convención sobre Municiones de Racimo y no reconoce la

prohibición del uso de bombas en racimo. Se dice que el Ejército sirio comenzó a usar
bombas de racimo en septiembre de 2012.297 Steve Goose, director de la División de Armas
de Human Rights Watch, dijo que

Siria está expandiendo su implacable uso de municiones de racimo, un arma prohibida, y

los civiles están pagando el precio con sus vidas y extremidades. La explosión inicial es
solo el comienzo porque las municiones en racimo a menudo dejan bombas sin explotar
que matan y mutilan mucho tiempo después.298

Armas termobáricas

El Gobierno sirio utiliza armas termobáricas de procedencia rusa.299 En 2015, The National
Interest informó que Rusia estaba desplegando el lanzacohetes múltiple TOS-1 Buratino en
Siria, «diseñado para lanzar cargas termobáricas masivas contra la infantería en espacios
confinados, como las zonas urbanas». Esta arma puede destruir un área de
aproximadamente 200×400 metros con una sola salva.300 Desde 2012, los rebeldes dijeron
que la Fuerza Aérea Árabe Siria utiliza armas termobáricas contra las áreas ocupadas por
rebeldes, como en la batalla de Alepo y también en Kafr Batna.301 Por otro lado, un panel
de investigadores de derechos humanos de las Naciones Unidas informó que el gobierno
sirio utilizó bombas termobáricas en Qusayr en marzo de 2013.302 En agosto de ese mismo
año, la BBC informó sobre el uso de bombas incendiarias similares al napalm en una
escuela en el norte de Siria.303
Misiles antitanque

Varios tipos de misiles antitanque están en uso en Siria. Rusia ha enviado 9M133 Kornet,
misiles guiados antitanque de tercera generación al gobierno sirio, cuyas fuerzas los han
usado ampliamente contra armaduras y otros objetivos terrestres para combatir a yihadistas
y rebeldes.304 Los misiles BGM-71 TOW, hechos en los Estados Unidos, son una de las
principales armas de los grupos rebeldes y han sido proporcionados principalmente por los
Estados Unidos y Arabia Saudita.305 Los Estados Unidos también han suministrado muchos
lanzadores de 9K111 Fagot de Europa del Este a grupos rebeldes sirios bajo su programa
Timber Sycamore.306

Misiles balísticos

En junio de 2017, Irán atacó objetivos del EI en el área de Deir ez-Zor on misiles balísticos
Zolfaghar lanzados desde el oeste de Irán, viajando entre 650 y 700 km.307308307

Consecuencias de la guerra

Muertes

Civiles heridos llegan a un hospital en Alepo, octubre de 2012.

Total de muertes durante el conflicto en Siria (18 de marzo de 2011–18 de octubre de 2013) según
datos del Consejo Nacional de Siria.309

El 2 de enero de 2013, la ONU declaró que 60 000 personas habían muerto desde el inicio
de la guerra.310 Cuatro meses después, la cifra se incrementó a los 93 000.311 El 13 de junio
de 2013, la actualizó a 92 901 hacia finales de abril de 2013.312313 Uno de los problemas ha
sido determinar el número de «combatientes armados» que han muerto, debido a que
algunas fuentes consideraban a los rebeldes que no eran desertores del gobierno como
civiles.314 Se calcula que al menos la mitad de los muertos confirmados son combatientes
de ambos bandos, incluidos 52 290 gubernamentales y 29 080 rebeldes, con 50 000 muertes
adicionales de combatientes no confirmados. Además, UNICEF informó que más de 500
niños habían sido asesinados a principios de febrero de 2012315 y, según informes, otros
400 fueron arrestados y torturados en cárceles316 (ambas situaciones han sido impugnadas
por el gobierno sirio).317 Además, se estima que más de 600 detenidos y presos políticos
murieron bajo tortura.318 A mediados de octubre de 2012, el grupo activista de la oposición
SOHR informó que el número de niños muertos en el conflicto había aumentado a 2 300319
y en marzo de 2013, fuentes de la oposición declararon que más de 5000 niños habían
muerto.320

En enero de 2014, se publicó un informe que detalla la matanza sistemática de más de

11 000 detenidos del gobierno sirio.321

Más tarde, el 20 de agosto, un nuevo estudio de la ONU concluyó que al menos 191 369
personas habían fallecido en el conflicto sirio.322 Posteriormente, la ONU dejó de recopilar
estadísticas, pero un estudio realizado por el Centro Sirio para la Investigación de Políticas
publicado en febrero de 2016, estimó que la cifra de muertos era de 470 000 y de 1.9
millones de heridos (alcanzando un total del 11.5 % de la población).323

Enfermedades

Las enfermedades infecciosas, antes raras, se han diseminado en áreas controladas por los
rebeldes provocadas por el saneamiento deficiente y el deterioro de las condiciones de vida.
Las enfermedades han afectado principalmente a los niños. Estos incluyen el sarampión, la
fiebre tifoidea, la hepatitis, la disentería, la tuberculosis, la difteria, la tos ferina y la
leishmaniasis.324 Particularmente, preocupa la poliomielitis contagiosa y paralizante. A
finales de 2013, los médicos y las agencias internacionales de salud contabilizaron más de
90 casos, con críticas por falta de acceso a servicios de salud en las áreas bajo de control
rebelde.325

Desplazamiento y migración de refugiados

Artículo principal: Refugiados de la Guerra Civil Siria

Refugiados sirios en el Líbano, viviendo en estancias muy reducidas (6 de agosto de 2012).

En 2013, uno de cada tres refugiados sirios (alrededor de 667 000 personas) estaban en
Líbano.326 Otros huyeron a Jordania, Turquía e Irak. Los primeros campamentos sirios
aparecieron en Turquía en julio de 2011.327 En septiembre de 2014, la ONU declaró que el
número de refugiados sirios había superado los tres millones.328 El patriarca católico griego
Gregorio III Laham afirmó que más de 450 000 cristianos sirios fueron desplazados.329 En
marzo de 2015, se estimó que unos 10.9 millones de sirios (más o menos la mitad de la
población) habían sido desplazados,330 3.8 millones se habrían vuelto refugiados.330
También en 2015, Turquía aceptó 1.700.000 de refugiados sirios, la mitad de los cuales se
encontraban repartidos por diversas ciudades y una docena de campamentos bajo la
autoridad directa del Gobierno turco.331 En septiembre de 2016, la Unión Europea informó
que habían 13.5 millones de refugiados que necesitan asistencia en el país.332

Violaciones de derechos humanos

Véase también: Informe sobre las torturas y ejecuciones a detenidos en Siria de 2014

El Estado Islámico fue acusado en 2014 por la ONU de haber perpetrado ejecuciones
públicas, amputaciones y otros ataques en una campaña para infundir miedo en las
gobernaciones de Alepo y Raqa (crímenes de lesa humanidad).333 Los periodistas
estadounidense James Foley y Steven Sotloff fueron ejecutados aquel año por el EI, quien
afirmó que se trataba de una represalia por las operaciones de Estados Unidos en Irak.334
Según el Comité para la Protección de los Periodistas, hasta 2015, al menos 70 periodistas
había sido asesinados cubriendo la guerra de Siria y más de 80 habían sido secuestrados.335
El 22 de agosto de 2014, el Frente al-Nusra publicó un video de soldados libaneses
capturados y exigió que Hezbolá se retirara de Siria bajo la amenaza de su ejecución.336

En 2015, un informe de Amnistía Internacional acusaba al gobierno sirio de hacer

desaparecer de manera forzosa a más de 65.000 personas desde el comienzo de la guerra.337
En 2016 el opositor Observatorio de los Derechos Humanos de Siria (OSDH), afirmaba que
al menos 60.000 personas habían sido asesinadas desde 2011 mediante torturas o debido a
pésimas condiciones humanitarias en las prisiones del gobierno.338 En 2017, AI publicó
otro escrito en el que acusaba al gobierno de asesinar a unas 13.000 personas en la prisión
militar de Saydnaya, calificándola de “política de exterminio deliberado”.339 Meses
después, los Estados Unidos declararon que se había identificado un crematorio cerca de la
prisión que era utilizado para incinerar restos humanos y así encubrir las pruebas de
aquellos crímenes de guerra.340 El gobierno sirio negó tales las acusaciones.341

Según un estudio de 2018 de Amnistía Internacional (AI), tanto el Gobierno como los
rebeldes «habían cometido violaciones de los derechos humanos». El estudio afirma que
«las fuerzas del gobierno y sus aliados (especialmente Rusia) perpetraron ataques
indiscriminados o directos contra la sociedad civil y sus bienes mediante bombardeos en los
que utilizaron armas prohibidas internacionalmente, matando e hiriendo a centenares de
personas. Además mantuvieron asedios en zonas donde limitaron el acceso a la ayuda
humanitaria a miles de civiles. Las fuerzas del gobierno y también extranjeras negociaron
acuerdos que provocaron el desplazamiento forzado de miles de civiles».342 Además, AI
ratificó que «los grupos de oposición bombardearon indiscriminadamente zonas civiles y
las sometieron a asedio, limitando igualmente el acceso a la ayuda humanitaria». El
informe destacaba que «el Estado Islámico había cometido homicidios ilegítimos de civiles,
a quienes utilizó como escudos humanos». Finalmente, también se señalaba que «la
coalición internacional contra Estado Islámico había efectuado ataques en los que hubo
víctimas civiles, en violación del derecho internacional humanitario».342

En octubre de 2019, AI aseguró que «las tropas turcas y sus aliados cometieron crímenes de
guerra durante su ofensiva en el noreste de Siria ese mismo mes». El Gobierno turco lo
consideró parte de una «campaña de difamación».343 La ONU también investigó a Francia
por el traslado desde Siria a Irak de presos yihadistas franceses.344

Amenazas sectarias

Mapa de la composición etno-religiosa de Siria en 1976.

Los sucesivos gobiernos de Hafez y Bashar al-Assad han estado estrechamente asociados
con el grupo religioso alauita, una minoría del país (rama de los chiitas)345 mientras que la
mayoría de la población y oposición es sunita. A partir de diciembre de 2012, los alauitas
comenzaron a ser amenazados y atacados por grupos de lucha rebeldes predominantemente
sunitas, como el Frente Al-Nusra y el FSA.
Un tercio de los 250 000 hombres alauitas en edad militar han fallecido combatiendo en la
guerra civil.346 En mayo de 2013, el opositor SOHR declaró que «de los 94 000 muertos
durante la guerra, al menos 41 000 eran alauitas».347 Muchos cristianos sirios informaron
que habían huido después de que ser atacados por milicianos rebeldes.348

Al Jazeera informó en su momento que «los drusos acusan a los rebeldes de cometer
atrocidades contra su comunidad en Siria […] La minoría drusa de Siria se ha mantenido
fiel al presidente Bashar al-Assad desde que comenzó la guerra en 2011.»349

Un líder rebelde llegó a alegar que «las milicias chiitas a menudo intentan ocupar y
controlar los símbolos religiosos en la comunidad sunita para lograr no solo una victoria
territorial, sino también sectaria».350 «Ocupan al parecer mezquitas y reemplazan los íconos
sunitas con imágenes de los líderes chiitas».350

Según la Red Siria por los Derechos Humanos, las milicias han cometido abusos contra los
derechos humanos, entre ellos «una serie de masacres sectarias entre marzo de 2011 y
enero de 2014 que dejaron 962 civiles muertos».350

Ola de delincuencia

A medida que el conflicto se extendía por Siria, muchas ciudades se vieron envueltas en
una ola de delitos, ya que muchas estaciones de policía dejaron de funcionar. Aumentaron
las tasas de robo.351 Las tasas de secuestros también se elevaron.352 En julio de 2012, el
grupo de derechos humanos Women Under Siege había documentado más de 100 casos de
violaciones y agresiones sexuales durante el conflicto.353 Los precios de las armas en el
mercado negro en los países vecinos de Siria aumentaron significativamente desde el inicio
del conflicto. Para generar fondos para comprar armas, los grupos rebeldes se volcaron a la
extorsión, el robo y el secuestro.354

Patrimonio cultural

El Templo de Bel en Palmira, destruido por el EI en agosto de 2015.

La guerra ha inspirado su propia obra de arte particular, hecha por sirios. Una exposición a
fines del verano de 2013 en Londres, en la Galería P21, mostró parte de este trabajo (sacado
como contrabando de Siria).355

Durante 2014 y 2015, el Estado Islámico demolió varios lugares culturales en Siria como
parte de una destrucción deliberada del patrimonio cultural.356 En Palmira, el grupo
destruyó muchas estatuas antiguas, los Templos de Baalshamin y Bel, además de muchas
tumbas (incluida la Torre de Elahbel y parte del Arco Monumental).357 También se dañó su
castillo durante la retirada de 2016.358 El EI también acabó con varias esculturas antiguas
en Raqa,359 así como varias iglesias, incluida la Iglesia Memorial del Genocidio Armenio
en Deir ez-Zor.360
Para inicios de 2015, se había afectado a 290 localizaciones, dañado severamente 104 y
destruido 24.361 Cinco de los seis monumentos sirios incluidos en el Patrimonio Mundial de
la UNESCO también han sido dañados.330 La destrucción de las antigüedades causada por
bombardeos y el saqueo de varias tell, museos y otros monumentos.362

La UNESCO enumeró a los seis lugares del Patrimonio Mundial de Siria como "en peligro
de extinción", aunque no es posible realizar una evaluación directa de los daños.363 La
Ciudad vieja de Alepo sufrió graves daños durante las batallas en el distrito,364 mientras que
Palmira y Krak des Chevaliers también los sufrieron, pero de menor alcance.365 La
excavación ilegal se considera un grave peligro, pero cientos de antigüedades sirias
aparecieron en Líbano. Además, se tiene constancia de que tres museos arqueológicos
fueron saqueados.366 Por otra parte, en Raqa, algunos lugares fueron demolidos por
islamistas extranjeros debido a las objeciones religiosas.367

En enero de 2018, los ataques aéreos turcos dañaron seriamente un antiguo templo neohitita
en la región de Afrin, construido por los arameos en el primer milenio antes de Cristo.368

Expansión internacional

A partir del 5 de junio de 2014, los miembros del Estado Islámico (EI) cruzaron la frontera
desde Siria hasta el norte de Irak y tomaron el control de grandes franjas de territorio iraquí
cuando el ejército del país había abandonado sus posiciones.369 La lucha entre rebeldes y
las fuerzas gubernamentales también se extendió al Líbano en varias ocasiones. Hubo
repetidos incidentes de violencia sectaria en la Gobernación de Líbano Norte entre
simpatizantes y opositores del gobierno sirio, así como enfrentamientos armados entre
sunitas y alauitas en Trípoli.370 En 2015, la Fuerza Aérea Árabe Siria utilizó ataques aéreos
contra el EI en Raqa y al-Hasakah en coordinación con el gobierno iraquí.371

Esfuerzos de paz

Conversaciones de paz en Siria en Viena, 30 de octubre de 2015.

Artículo principal: Acuerdos de paz entre el gobierno y la oposición en siria

Durante el curso de la guerra, ha habido varias iniciativas internacionales de paz,

emprendidas por diferentes actores.372 El gobierno sirio ha rechazado los esfuerzos para
negociar con lo que describe como "grupos terroristas armados".373 En febrero de 2016, la
Organización de las Naciones Unidas (ONU) anunció el inicio formal de las conversaciones
de paz con Siria en Ginebra bajo su auspicio, pero días después el mediador de paz del
organismo suspendió las conversaciones.374 Tras reanudarse las mismas en marzo de 2016,
el gobierno sirio insistió en que la discusión sobre la presidencia de Bashar al-Ásad “era
una línea roja”.375

En septiembre de 2016, durante la quinta cumbre del “Proceso de Astaná”,376 los garantes
de Rusia, Turquía e Irán se comprometieron a explorar vías para reducir la tensión en la
provincia de Idlib, dominada por una facción salafista. El año anterior, dichos líderes ya
habían pactado un acuerdo para detener una ofensiva del régimen sirio. Sin embargo, meses
después se renovaron las hostilidades.377 Una nueva ronda de contactos entre el gobierno
sirio y algunos grupos de rebeldes en el país concluyó el 24 de enero de 2017 en Astaná,
Kazajistán, donde los garantes de Rusia, Irán y Turquía apoyaron el acuerdo de alto el
fuego negociado a finales de diciembre de 2016.378

En octubre de 2019, representantes del Gobierno y de la oposición se reunieron por primera

vez en Ginebra en un foro auspiciado por la ONU. El denominado Consejo Constitucional
Sirio (integrado a partes iguales por delegados del Gobierno, la oposición y la sociedad
civil) recibió un mandato para acordar una reforma de la constitución que dé paso a la
celebración de elecciones plurales.379

Reconstrucción

En el 2020 la guerra continuaba parcialmente en el noreste del país, particularmente en la

gobernación de Idlib.380 En julio de 2018, se estimaba que la reconstrucción costaría un
mínimo de $400 mil millones de dólares. Este dinero sería de países amigos, de la diáspora
siria y de la tesorería del estado.381 Irán ha expresado interés en ayudar a reconstruir
Siria.382 Además, se han sugerido donantes internacionales como financieros de la
reconstrucción.383 En noviembre de 2018, surgieron informes que ratificaban que los
esfuerzos de reconstrucción ya habían comenzado. También que el mayor problema es la
falta de material de construcción y la necesidad de asegurarse de que los recursos que
existen se administren de manera eficiente. Los esfuerzos de reedificación han permanecido
a una capacidad limitada y con frecuencia se han centrado en ciertas áreas de una ciudad e
infraestructura civil.384

El 13 de mayo de 2018, el primer ministro sirio Emad Khamis anunció la rehabilitación del
tendido eléctrico en Deir ez-Zor, permitiendo la reconexión por primera vez desde el inicio
de la guerra.385 Al día siguiente, la Empresa General de la Refinería de Homs logró
producir una variante del aceite de compresores de fabricación estadounidense que se usaba
en la Fábrica de Gas del Sur de la Región Central, que se hallaba agotado. 386

El 19 de mayo se reinició el campo gasífero de Dabisan (250.000 m³ diarios) en Al-Raqa.387

El 25 de mayo, Samer Khalil (ministro de Economía y Comercio Exterior) indicó que su
primer enfoque era la reconstrucción de su industria petrolera y gasífera, así como la
búsqueda de nuevos yacimientos.388 A inicios de junio, cientos de familias comenzaron su
regreso a las localidades en el sureste de Idlib a través de Abu al Duhur, luego del
mantenimiento de la red eléctrica.3