Los Rios

El río principal suele ser definido como el curso con mayor caudal de agua (medio o máximo) o bien con mayor
longitud o mayor área de drenaje. Este concepto de río principal, como el de nacimiento de un río o la distinción
entre río principal y afluente, son arbitrarios.

El río de la Plata, entre Argentina y Uruguay, es tradicionalmente considerado como el río más ancho del planeta. 8

En muchos casos se presentan dudas acerca del nombre y recorrido de los ríos, sobre todo en cuencas
hidrográficas de relieve heterogéneo y de gran extensión, en las que no ha existido un criterio común acerca de las
dimensiones del río principal y de sus afluentes. En otros casos, existen varias denominaciones para un mismo río, a
lo largo de su recorrido. Ejemplos de ríos cuyos nombres se han discutido con relación a dónde podemos fijar su
nacimiento o con afluentes más importantes que el río principal podemos señalar:

 El río Amazonas, con tres afluentes importantes en su parte alta (Marañón, Ucayali, Huallaga) aunque en este
caso, se ha tomado al Ucayali, por el curso del río Apurímac, cuyas nacientes están en el Misti, Arequipa, Perú,
como el verdadero Amazonas.9
 El Nilo, formado por la confluencia del Nilo Blanco y el Nilo Azul.10
 El Orinoco, con un afluente más largo que el propio Orinoco en el punto de su confluencia, el Guaviare.11
 El Miño, con un afluente más largo y caudaloso en el punto de su confluencia, el Sil.
 El Misisipi-Misuri, siendo el afluente (el Misuri) más largo que el río principal, aunque no más caudaloso, en el
punto de su confluencia.
 El Guadalquivir, formado por la parte alta del río con este nombre en su confluencia con el Guadiana Menor,
cuya longitud es mayor.
En otros casos, un mismo río tiene nombres distintos a lo largo de su recorrido, especialmente en los casos en que
se forman brazos o canales a partir de un cauce y cada uno de esos brazos toma un nombre distinto. Es el caso
del Apure (Apure Seco, Apure Viejo y Apurito). También el Magro podría incluirse en este caso (rambla de la Torre,
río Magro, Alcalá, rambla de Algemesí, entre otros.)

Tipos de ríos[editar]
Los ríos pueden ser clasificados desde diversos puntos de vista, entre los que se destacan:

 Según período de actividad, en ríos perennes, estacionales, transitorios o alóctonos.12

 Según su geometría o morfología, pueden clasificarse un río o un determinado trecho, en las siguientes
categorías: rectilíneo, sinuoso, meándrico, anastomosado, con islas, en estuarios, en pantanos o manglares, en
deltas.13
 Según su edad, se clasifica en ríos jóvenes, maduros o viejos.14
 Según su condición de estabilidad, puede considerarse un tramo de cauce con estabilidad estática, dinámica,
con inestabilidad dinámica o con estabilidad morfológica.15
 Sus tramos pueden ser clasificados como de alta montaña, montaña, falda de montaña, intermedio y de
planicie.16
 Según sus grados de libertad, puede clasificarse como teniendo uno, dos o tres grados de libertad. 17
 Según el material de las márgenes y del fondo, pueden considerarse como materiales cohesivos, no cohesivos,
acorazados, bien graduados o con granulometría extendida, mal graduados o de granulometría uniforme. 18
 Según las condiciones del transporte sólido, puede considerarse tres tipos de cauces: estable, erosionable y
depositante