¿Por qué se roban los catalizadores de

los coches?
08.05.2014 | 14:24

¿Por qué se roban los catalizadores de los coches?

¿Qué te cubre tu seguro si te roban un accesorio del coche?

12 consejos para evitar que te roben el coche

La crisis ha provocado que aumenten los casos de robos de catalizadores que se venden en el mercado
negro para obtener el platino, paladio y cromo que contienen; metales estos muy cotizados en el
mercado.

AUTOFACIL.ES
Hace escasos días podíamos leer en varios medios de comunicación que había sido
desarticulada en la madrileña localidad de Leganés una banda dedicada al robo de
catalizadores de vehículos. Más o menos estamos "familiarizados" con el robo de metales,
como el cobre, porque asumimos que se pagan bien en el mercado negro. Pero ¿por qué se
roban los catalizadores? ¿Es tan rentable?
Antes de nada, sería conveniente recordar qué es y para qué sirve el catalizador. Este
dispositivo produce modificaciones químicas en los gases de escape de los automóviles
antes de liberarlos a la atmósfera. Estas modificaciones tienen como fin reducir la proporción
de algunos gases nocivos –principalmente, monóxido de carbono, hidrocarburos y óxidos de
nitrógeno– que se forman en el proceso de combustión.
El catalizador lleva un panel de cerámica que es impregnado con un recubrimiento de
metales preciosos –paladio, rodio y platino– que, al entrar en contacto con los gases
nocivos, reaccionan y generan gases nobles o inertes que resultan menos contaminantes
cuando llegan a la atmósfera.
La vida útil del catalizador está alrededor de los 10 años, momento a partir del cual va
perdiendo eficacia, si bien los metales siguen manteniendo sus propiedades y son reciclados
para otros usos. Los catalizadores que ya han cumplido su servicio son reciclados en centros
especializados mediante un proceso bastante complejo, donde se extrae el platino, el paladio
y el rodio. Además son pocas las empresas autorizadas para realizar estas funciones.

¿Cómo los roban?

Los ladrones de catalizadores van equipados con herramienta específica para retirar estos
dispositivos, aunque en ocasiones se limitan a cortar el tubo de escape o arrancarlos de un
tirón atando una cadena a otro vehículo. Los principales objetivos de las bandas dedicadas al
robo de los catalizadores son los vehículos industriales porque los catalizadores son de
mayor tamaño –tienen más metal– y son más fáciles de retirar.

En los últimos tiempos, el robo de catalizadores se ha convertido en un quebradero de cabeza

tan grande para las empresas de transporte que algunas de ellas han tomado la determinación
de soldar los catalizadores de sus vehículos al tubo de escape para dificultar su robo.

¿Cuánto cuesta el platino?

El precio de los metales preciosos va siempre en función de lo que marca la bolsa y está
sometido a fuertes fluctuaciones. Con la crisis económica de 2008 bajó bastante, aunque desde
entonces ha ido repuntando y, actualmente, se sitúa por encima de los 1.100 euros, la onza –
31,1 g–, con lo que el gramo se pagaría a unos 37 euros, mientras que la onza de paladio
se cotiza a 660 euros –más de 21 euros el gramo.

Si tenemos en cuenta que en cada catalizador se puede encontrar de uno a dos gramos de
platino, la "ganancia" por cada dispositivo sería de unos 80 euros en el mejor de los casos, a
los que habría que restar los gastos de extracción –bastante laboriosos y, por tanto, costosos–.
Por eso, el robo de catalizadores es una actividad controlada por bandas que buscan realizar
robos masivos de catalizadores que luego venden en el mercado negro a operadores que se
encargan de introducirlos en el círculo legal del reciclaje. Incluso ha habido casos de robos o
atracos a desguaces para hacerse con catalizadores.

¿Qué pasa si te roban el catalizador?

En el aspecto mecánico, el robo del catalizador no debe causar ningún daño a tu vehículo más
que el propio de los desperfectos, ya que el motor no pierde rendimiento por no llevar
catalizador. De hecho, hasta hace poco había quien al viajar con su coche a África,
desinstalaba el catalizador del mismo para que este no se dañara por el combustible de estos
países, de una calidad sensiblemente inferior al que se suministra en Europa.

Si te roban el catalizador,
lo normal es que la indemnización del seguro
cubra, al menos, el 80% de su coste... Pero ojo, aseguradoras como
Mapfre no cubren el coste del catalizador, si es el único elemento que
han sustraído del vehículo.
http://www.autofacil.es/ecologia/2014/05/08/roban-catalizadores-coches/18684.html