APARATO ENDOCRINO

La actividad orgánica del cuerpo humano se regula por dos sistemas:

- Sistema nervioso
- Sistema endocrino

Las glándulas que forman el sistema endocrino se caracterizan porque vierten sus
productos directamente a la sangre, es decir, NO tienen conductos excretores.
Se denominan por ello Glándulas de secreción interna.
Algunas glándulas endocrinas tienen doble función: secreción interna y externa.
Ejemplo de ellas son:
- El páncreas (jugo pancreático al duodeno, exterior; e Insulina directamente a la
sangre)
- El ovario (óvulos y hormonas)
- El testículo (espermatozoides y hormonas).
Mientras, la Hipófisis, el Tiroides, las Paratiroides y las Suprarrenales son simplemente
glándulas de secreción interna.

Estas glándulas influyen y modifican las actividades de distintas partes del cuerpo
humano.

No necesitan ningún conducto de salida, pero necesitan de una vascularización muy

abundante.

Las sustancias que forman las glándulas endocrinas reciben el nombre de hormonas.
Estas hormonas son sustancias orgánicas, como:
 - Proteínas (insulina)
- Aminoácidos (tiroxina, adrenalina)
- Derivados de lípidos (corticoides)

Todas ellas se estudiarán en otras asignaturas, así como las patologías derivadas de
su aumento o déficit de producción.
Hablaremos de glándulas endocrinas y exocrinas.

1. GLÁNDULAS ENDOCRINAS

➢ HIPÓFISIS

- Llamada también Pituitaria.

- Es una glándula pequeña, esférica, de 1cm de diámetro que ocupa la silla
turca del Esfenoides.
- Su pequeño tamaño no guarda relación con su gran actividad endocrina. - Es
la glándula que regula todos los demás órganos de secreción hormonal, es por
lo tanto la glándula central de la economía corporal.
- Segrega hormonas esenciales para el crecimiento y la reproducción.

- Es una glándula que se encuentra:

 o Colgando a través de una porción estrechada, llamada Tallo
hipofisiario
o Detrás del Quiasma óptimo (entrecruzamiento de las vías visuales) o
En la base del cráneo, exactamente apoyada en la cara superior del
cuerpo del esfenoides, conocido como la silla turca.

La hipófisis presenta tres (dos) porciones distintas tanto por su origen como por sus
secreciones:

• LÓBULO ANTERIOR O ADENOHIPÓFISIS

Es la porción mayor de la glándula y segrega múltiples hormonas.

Contiene cinco tipos diferentes de células que fabrican seis hormonas diferentes, que ,
una vez descargadas hacia la sangre, son llevadas cada una de ellas por el torrente
circulatorio a su destino, donde ejercerán su acción.
Hormonas adenohipofisarias:

- TSH estimula a la glándula tiroides para producir y liberar hormonas

tiroideas que regulan el crecimiento, diferenciación y equilibrio de energía. -
 LH y FSH estimulan la producción gonadal de esteroides sexuales, que
median la función y conductas reproductoras
- ACTH estimula a las glándulas suprarrenales para producir hormonas
esteroides, que regulan el equilibrio de agua y sodio, la inflamación y el
metabolismo.
- Prl estimula el desarrollo mamario y la producción de leche
- GH ejerce efectos directos sobre el crecimiento
Estas seis hormonas son:

• LÓBULO POSTERIOR O NEUROHIPÓFISIS

Es una prolongación del suelo del tercer ventrículo. Está asociado a los centros
autónomos del hipotálamo que mediante la secreción de Neurocrina (secreción de las
células nerviosas) producen hormonas que van a la Neurohipofisis.

Segrega:

- Pitresina o Vasopresina o antidiurética, aumenta tensión arterial por

vasoconstricción, regula excreción renal
- Oxitocina. Actúa sobre la contracción uterina durante el parto o después de
él.

• LÓBULO INTERMEDIO

Está colocado entre los anteriores y su tamaño es mucho menor.

 En el ser humano, parece aumentar la síntesis de la melanina. En animales
(melanóforos)

➢ EPÍFISIS

- También llamada glándula pineal

- Es una formación glandular situada muy profunda en el encéfalo, por detrás
del techo del cerebro medio.
- Es la parte del cerebro que, en reacción a la cantidad de luz presente en el
ambiente, se encarga de secretar melatonina.
- Sintetizada a partir de la serotonina, esta hormona se ve implicada en la
regulación de los ritmos circadianos con lo que al ser el principal secretor
de melatonina la epífisis tiene una función primordial en regular el ciclo
sueño-vigilia.

- Alcanza máximo desarrollo a los 7 años, y se atrofia a partir de la pubertad

hasta que el tejido glandular es sustituido por fibroso.
- Cuando aparecen anomalías o tumores en la Epífisis aparecen cuadros de
pubertad precoz o retraso en el desarrollo sexual.
 ➢ TIROIDES

- Se sitúa en la parte anterior y baja del cuello, y profunda a los músculos

esternotiroideos y esternohioideos, a nivel de las vértebras C5 y D1.
- Consta de dos lóbulos, laterales, derecho e izquierdo, anterolaterales a la
laringe y la tráquea.
- Están unidos sobre la tráquea por un itsmo o puente, relativamente
delgado, normalmente anterior a los anillos traqueales segundo y tercero
- Por delante está protegida por el músculo Infrahioideo.
- Se relaciona lateralmente con el paquete vasculo-nervioso del cuello.

Vascularización:

- Posee una alta vascularización por las arterias tiroides superiores e

inferiores.
- Las superiores son las primeras ramas de las arterias carótidas externas
- Las inferiores, que son ramas más grandes de los troncos tiro cervicales
que se originan en las arterias subclavias, alcanzan la cara posterior de la
glándula
- Las arterias tiroides inferiores y superiores derechas e izquierdas se
anastomosan ampliamente dentro de la glándula asegurando su
irrigación.
En ocasiones, se origina una pequeña arteria tiroidea del tronco braquiocefálico o
del cayado aórtico, y asciende sobre la superficie anterior de la tráquea para irrigar
también esta glándula tiroides.
Tres venas drenan la glándula tiroides:

• La vena tiroidea superior drena

principalmente la zona irrigada por
la arteria tiroidea superior.
• Las venas tiroideas inferior y
media drenan el resto de la
glándula tiroides.

Las venas tiroideas superior y media drenan en la

vena yugular interna y las venas tiroideas inferiores
drenan en las venas braquiocefálicas derecha e
izquierda, respectivamente.

Nervios laríngeos recurrentes

- La glándula tiroides está estrechamente relacionada con los nervios

laríngeos recurrentes.
- Junto con ramas de las arterias tiroideas inferiores, los nervios laríngeos
recurrentes están relacionados claramente con ligamentos que fijan la
glándula tiroides a la tráquea y al cartílago cricoides de la laringe y pueden
pasar a su través, uno a cada lado.
- Estas relaciones deben ser tenidas en cuenta cuando la glándula tiroides es
eliminada o manipulada quirúrgicamente.
Microscópicamente la glándula tiroides presenta pequeñas vesículas o folículos
revestidos de un epitelio
El interior de los folículos esta ocupado por un coloide que contiene las hormonas
tiroideas
La glándula tiroides se mantiene en posición por los siguientes
elementos:
● - Por una capa conjuntiva que la rodea por todas partes
● - Por tres ligamentos: uno medio y dos laterales
● - Por los vasos tiroides

➢ PARATIROIDES
Son pequeños corpúsculos redondeados anexos al cuerpo de la glándula
Tiroides. Se distinguen en superiores e inferiores.

Existen posiciones aberrantes (no siempre están localizadas en el mismo sitio),

circunstancia que se tiene muy en cuenta cuando es necesaria su extirpación
quirúrgica o su conservación en la tiroidectomía.
La mayor parte de la población tiene cuatro: un 5% tiene más y algunos solo tiene 2.
Su situación, por lo general, es como los satélites del borde posterior de los
lóbulos laterales del tiroides.

- Las paratiroides inferiores: se encuentran en la proximidad de la rama

terminal de la arteria tiroidea inferior (suspendido a modo de fruto de un
músculo de este vaso)
 - Las paratiroides inferiores: son más difíciles de encontrar y están en el
borde posterior del tiroides.

➢ TIMO
Se considera como una glándula endocrina, en la actualidad se estima como un
órgano linfopoyético de gran importancia en inmunología.
Es una masa glandular situada:

- En el tórax, detrás del

mango
del esternón
- Por delante de los
grandes
vasos del tórax
- Por encima del corazón
Es una formación bilobulada que
tiene su mayor actividad durante el periodo embrionario.
Durante la niñez es un importante centro formador de linfocitos.
Posteriormente comienza a atrofiarse y al llegar a la pubertad, la glándula se convierte
en una masa adiposa sin función alguna
Durante su periodo activo se cree que esta glándula segrega hormonas, cuya función
se desconoce.
Su color es rosado en el feto y grisáceo en el niño.
Su consistencia es más blanda que la del tiroides, es un órgano blando y fácilmente
depresible.
➢ GLÁNDULAS SUPRARRENALES
Son órganos glandulares voluminosos, situados simétricamente en la parte superior
del abdomen, encima de los riñones.
Son dos (izquierda y derecha) y se encuentran en las partes supero-interna de los
riñones.
Su peso es de unos 10 g.
Las glándulas suprarrenales están sostenidas por:

- Una capa conectiva que las une a los riñones

- Por la capsula del riñón que rodea la capsula suprarrenal al mismo tiempo
que al riñón
- Por sus vasos y nervios
- Por tres ligamentos suprarrenales
La glándula suprarrenal derecha es triangular y se relaciona con la vena cava
caudal La glándula suprarrenal izquierda es semilunar Ambas glándulas tienen un
plexo nervioso propio, dependiente del plexo solar.

Su irrigación es muy abundante, desembocando las venas suprarrenales en la vena

cava caudal.
En la glándula suprarrenal se distingue:

- Corteza suprarrenal: su color es amarillo por la gran cantidad de lipoides

que contiene. Se distinguen tres capas y cada una produce unas hormonas
fundamentales para la vida y para el mantenimiento del equilibrio
metabólico. De fuera a dentro:
o Capa glomerulosa: producción de mineralocorticoides, sobre todo
aldosterona
o Capa fasciculada: es la mas ancha. Hormonas glucocorticoides o
Capa reticular: la mas estrecha. Hormonas sexuales (estrógenos y
andrógenos)
 - Médula suprarrenal: es una masa de tejido nervioso invadida por capilares y
sinusoides y está asociada con el sistema nervioso simpático. Segrega
adrenalina y noradrenalina.

➢ PÁNCREAS (visto en digestivo)

Células alfa: glucagón (antagonista de la insulina)
Células beta: insulina (regula la concentración de glucosa en sangre)

➢ GLÁNDULAS SEXUALES
Las glándulas sexuales son:

- Testículos (en el hombre)

- Ovarios (en la mujer)
Estos órganos además de tener la función de formar las células germinales (exocrina),
tienen también una función endocrina.
 o En los testículos: Las células de Leydig situadas en los conductos
seminíferos, elaboran la testosterona (hormona sexual masculina que se vierte
directamente en la sangre)

o En los ovarios: Producen la Foliculina y la Luteína que, vertidos a la sangre,

actúan sobre la mucosa uterina.

Estas hormonas son las responsables de la aparición y desarrollo de los caracteres

sexuales secundarios.