Sistema endocrino

El sistema endocrino es el sistema que regula las actividades metabólicas en órganos y tejidos, en
consecuencia, ayuda a llevar a cabo la homeostasis. La transmisión de señales y órdenes se
produce a través de un efecto lento y difuso, por medio de sustancias químicas llamadas
hormonas, que, se vierten al torrente sanguíneo para influir en células blanco (células del sistema
inmune) en sitios remotos del cuerpo, el sistema funciona gracias a múltiples glándulas sin
conductos, que funcionan como racimos estructurados por distintos tipos de células dentro de
ciertos órganos del cuerpo, a estas células se les denomina “células endocrinas”, se encuentran
aisladas en el recubrimiento epitelial del tubo digestivo y el sistema respiratorio.

Algunas de las glándulas endocrinas del cuerpo son:

 - Hipófisis

La hipófisis o glándula pituitaria esta fijada a la parte inferior del cerebro por medio del tallo
hipofisiario, se ubica en la silla turca en una de las cavidades en el hueso esfenoides, la hipófisis
mide en promedio 12x8 mm y pesa 0,5g.

Se subdivide en la adenohipófisis (porción anterior, porción tuberal y porción intermedia) y

neurohipófisis (porción nerviosa y tallo infundíbular).
La hipófisis anterior y posterior de la glándula tienen orígenes embriológicos diferentes, lo que da
a entender su tipo de formación, que es:

La hipófisis posterior: Se le denomina neurohipófisis o parte nerviosa, deriva en un crecimiento en

dirección caudal del piso del tercer ventrículo cerebral, también es llamado “piso hipotalámico”,
posee varios nombres, uno de ellos es el lóbulo posterior.

La neurohipófisis no es una glándula como tal, pues no posee tejido epitelial y no secreta
sustancias, sin embargo, es capaz de almacenar dos hormonas en su interior, que son la ADH
(Hormona antidiurética, contrae los vasos sanguíneos, regula la cantidad de agua en los riñones y
sal en el cuerpo) y la oxitocina (conocida como la hormona del amor, la calma y el contacto).

La hipófisis anterior: Surge de un crecimiento en sentido cefálico del epitelio del techo de la
primitiva cavidad oral o bolsa de Rathke, es llamado lóbulo anterior y adenohipófisis.
Las células presentes en PD (parte distal), consiste en tejidos que se clasifican según su grupo de
cromófilas y cromófobas, encontramos células acidófilas con gránulos y no gránulos.

Nos encontramos en la adenohipófisis por su parte distal

Los gránulos secretores de las células cromófilas tienen una afinidad por los colorantes
histológicos, las que se tiñen de rojo y naranja son aplicadas en con colorantes más ácidos,
mientras que las que se tiñen de azul se aplican a colorantes básicos, las cromófilas tiene la
particularidad de que se tiñen fácilmente a diferencia de otras células.

Las acidófilas son células con gránulos que se tiñen de rojo y naranjo con eosina (producto
colorante empleado en coloración), encontrando dos variedades como son los somatotropos
(células encargadas de producir la hormona del crecimiento conocida como somatotropina o GH) y
los mamotropos (células encargadas de producir la prolactina, provoca el crecimiento de los
pechos y la producción de leche materna, conocida como GHA1).

Las basófilas, a diferencia de las acidófilas, son células con gránulos que se tiñen de color azul con
los colorantes básicos, de las tres variedades que tienen las corticotropas (células redondas u
ovoides con núcleos excéntricos, secretan la hormona adrenocorticotrópica o ACTH y la lipotrópica
o LPH, las tirotropas (célula que estimula la hormona estimulante de tiroides o TSH, y las
gonadotropas (son células que producen la gonadotropina funciona según el sexo, estas hormonas
son importantes para la reproducción sexual, la primera es la foliculoestimulante o FSH, que regula
el ciclo menstrual y la producción de espermatozoides, y la hormona luteinizante o LH, que
también aporta en el ciclo menstrual y en ambos sexos evita la infertilidad).

Las cromófobas son las que tienen muy poco citoplasma, que, en consecuencia, no captan con
facilidad los colorantes, estas células suelen tener menos citoplasma que las cromófilas y pueden
representar células madre inespecíficas o cromófilas desgranuladas de forma parcial, son carentes
de la habilidad de absorber los colorantes.
Neurohipófisis: parte nerviosa

Desde un punto de vista técnico, la parte nerviosa de la glándula hipófisis no es una glándula
endocrina, en esta parte terminan los axones de las vías hipotalamohipofisiaria y almacenan las
neurosecreciones producidas por sus cuerpos celular que se localizan en el hipotálamo.

Una población de terminales de los axones hipotalámicos contiene vasopresina (hormona

antidiurética o ADH, encargada de contraer los vasos sanguíneos, regular el agua en los riñones y la
sal en el cuerpo) y otra contiene la oxitocina (hormona que estimula las contracciones del útero en
el parto), estos axones están apoyados por células conocidas como pituicitos. En los axones existen
distensiones que se denomina cuerpos de Herring y representan acumulaciones de gránulos
neurosecretores.

Las células de la neurohipófisis se generan por el sostén de las células neurogliales, los pituicitos,
cuyas prolongaciones citoplasmáticas rodean las fibras nerviosas amielínicas originadas en las
neuronas de los núcleos supraópticos y paraventriculares. Se encuentran múltiples tejidos de
capilares, la hormona antidiurética y la oxitocina se almacenan de forma temporal en la dilatación
de los axones, que constituyen el cuerpo de Herring.
 - Glándula tiroides

Las glándula tiroides se localiza en la porción anterior del cuello, secreta las hormonas tiroxina o T4
(se encarga de aumentar las reacciones químicas en las células y ayuda a regular el crecimiento y
desarrollo), triyodotironina o T3 (se encarga de regular el metabolismo del cuerpo) y la calcitonina
o tirocalcitonina (se encarga de regular el nivel de calcitonina en la sangre). La tiroides se compone
de dos lóbulos que se unen a través de la línea media por un istmo. En la zona externa se cubre por
una delgada capa de tejido conectivo conocido como la fascia visceral del cuello, que se separa por
los tejidos conectivos laxos de una capa de tejido conectivo denso unido al tejido glandular
(cápsula fibrosa).
Cada uno de los lóbulos se compone de folículos, que se separan por un escaso tejido conectivo
interfolicular, estos folículos son la unidad estructural y funcional de la glándula, además, se
componen por un epitelio cúbico simple, que rodea un espacio lleno de una sustancia viscosa
denominada coloide. El epitelio de los folículos presenta dos tipos de células foliculares, que son
las que miran hacia el coloide y las que no tienen contacto con el coloide.

Se organizan por folículos que se rodean por elementos delgados del tejido conectivo como fibras
reticulares, contienen abundantes capilares y vascularización entre ellos, los productos de
secreción de la célula folicular son las hormonas T4 y T3.

La altura del epitelio del folículo dependerá totalmente de su estado, sufrirá cambios de acuerdo a
la actividad que realice la glándula.
Células parafoliculares

Las células parafoliculares, claras o células C se encuentran aisladas o en racimos ubicados entre
los folículos, a donde no llega la luz, constituyen el 0,1% del epitelio, además, poseen gránulos
secretores que contienen la calcitonina.
 - Paratiroides

La glándula paratiroides son cuatro pequeños cuerpos ovales localizados sobre la parte posterior
de la glándula tiroides, cada una de estas glándulas está rodeada por una delgada cápsula de tejido
conectivo que proyecta finos tabiques los cuales no llegan a formar lobulillos. Las células de la
parénquima (tejido esencial de los respectivos órganos) se ordenan formando cordones
anastomosados (dos vasos o nervios que se unen directamente o gracia a un tercer medio),
rodeados por delgados tabiques de tejido conectivo, en la glándula paratiroides se encuentran dos
tipos principales de células parenquimatosas (células de forma poliédrica que se encargan de
realizar las principales funciones de glándulas y órganos), que son las células principales y las
células oxífilas.

Las células principales son las más abundantes, son pequeñas y poseen un citoplasma ligeramente
acidófilo, además, poseen gránulos conteniendo la hormona paratiroidea o PTH, que se encarga de
ayudarle al cuerpo a almacenar el calcio.

Las oxífilas son menos numerosas en los adultos, está ausentes en niños pequeños, dado que
recién aparecen después de los 6 a 7 años, su tamaño es el doble a comparación de las células
principales, poseen un citoplasma muy eosinófilo que no presenta gránulos de secreción.
 - Glándulas suprarrenales

Las glándulas suprarrenales son órganos pares ubicados en el retroperitoneo, son la pared
posterior del polo superior de cada riñón y están incluidas en tejido adiposo, también tienen la
capacidad de producir dos grupos diferentes de hormonas que son la esteroides (se encarga de
estimular los órganos reproductores masculinos, la maduración de las células germinales y las
características secundarias en ambos sexos) y la catecolamina (se encarga de aumentar la
frecuencia cardiaca, presión arterial, respiración fuerza muscula y lucidez, además, también regula
la sangre que se dirige a la piel e intestinos, aumenta el flujo de sangre hacia órganos principales
como el cerebro, corazón y riñones.

Las glándulas tienen en su parte externa una gruesa cápsula de tejido conectivo colágenos, de la
que parten las trabéculas que penetran la corteza, se constituyen por una zona cortical (corteza) de
origen mesodérmico y una zona interna denominada médula que deriva de las crestas neurales.

Se encuentra rodeada de una cápsula de tejido conectivo laxo con trabéculas de distintas
profundidades, corren vasos sanguíneos y nervios hacia la médula y tienen una red de fibras
reticulares que rodean a las células.
Cápsula

Encontramos la zona glomerular que secreta mineralocorticoides, que son los reguladores del
metabolismo hidroelectrolítico para sus funciones fisiológicas, la hormona encargada de esto es la
aldosterona (se encarga de regular el agua y las sales en el riñón, además de nivelar las
concentraciones de sodio y potasio en el cuerpo).

Encontramos la zona fasciculata que secreta los glucocorticoides, que son los que afectan al
metabolismo, también tienen efectos antiinflamatorios y antidepresivos, las hormonas son el
cortisol (conocida como hormona del estrés, tiene efectos en prácticamente todos los órganos del
cuerpo, su principal función es aumentar el azúcar en al sangre y estimular la regeneración de los
tejidos, aunque también genera el estrés) y la corticosterona (se encarga de regular el
metabolismo de carbohidratos, proteínas y grasas, influye en el proceso hematopoyético y reduce
el nivel de linfocitos y eosinófilos).
Encontramos también los gonadocorticoides, se encargan de regular las hormonas sexuales,
tenemos la DHEA y DHEAS (la primera se transforma en la segunda, tiene el funcionamiento de ser
las hormonas sexuales, su principal función es generar la testosterona y el estrógeno), también
encontramos la androstenediona (estimulante esteroide sexual masculino y femenino, encargado
de incentivar los caracteres sexuales masculinos y en mujeres aumenta el estrógeno.

En la zona reticular que secreta las mismas hormonas que la zona fasciculata, es decir, secreta
gonadocorticoides y glucocorticoides.

Encontramos, por último, la zona de la médula, que secreta distintas hormonas con diferentes
funciones, primero tenemos la catecolaminas o aminohormona (se encarga de regular el estrés),
adrenalina (se encarga de hacer que el cuerpo entre en estado de alerta o peligro, inhibiendo otras
hormonas como caso de emergencia para la supervivencia, generando una vaso dilatación,
aumento de presión arterial, regulación de la respiración, entre otros) y la noradrenalina (se
encarga de realizar un aumento en la vasoconstricción diastólica, también se relaciona como un
neurotransmisor, aportando a transporte de mensajes en sustancias químicas como la motivación
psicológica, estado de alergia y vigía, la percepción de aumentos sensitivos, regulación del sueño,
apetito y conducta sexual, aprendizaje, memora, entre otros).
 - Corteza suprarrenal

La corteza suprarrenal se divide en tres zonas concéntricas, se denominan desde afuera hacia
dentro como zona glomerular, zona fasciculada y zona reticular

La zona glomerular se encuentra debajo de la cápsula de las respectivas células, se organiza

formando una estructura similar a los glomérulos y tienen una cantidad moderada de gotículas de
lípidos en su citoplasma.

La zona fasciculada está formada por células cúbicas, que se organizan en cordones longitudinales
separados por capilares corticales fenestrados o sinusoides (capilares con pequeñas aberturas en
su endotelio conocidas como fenestraciones). El citoplasma de las células de la zona fascicular
presenta colesterol en abundantes gotículas lipídicas, estas células se denominan espongiocitos,
debido a su aspecto espumoso.

La zona reticular posee células que crean una red anastomosada (conexiones por estructuras
tubulares como la vascularización) de cordones celulares cortos separados por capilares
fenestrados, las células de esta zona con acidófilas por sus abundantes lisosomas que contienen
grandes gránulos de lipofuscina (pigmento marrón que queda de la descomposición y absorción de
glóbulos sanguíneos dañados) y menos gotículas de grasa.
 - Médula suprarrenal

La médula está compuesta por células epitelioides grandes, dispuestas en grupos redondeados o
cordones cortos en estrecha relación con capilares y vénulas, tienen un citoplasma basófilo con
gránulos pardos, se le conoce como células cromafines que se encargan de elaborar
neurohormonas, son sustancias químicas producidas por células nerviosas que son utilizadas para
enviar señales a otras células, también son las encargadas de elaborar la epinefrina o adrenalina y
la norepinefrina o noradrenalina.
Organización de la médula suprarrenal

Se conforma por cordones celulares separados por capilares y vénulas, el citoplasma de las células
es ligeramente basófilo y contiene gránulos finos que contienen las catecolaminas o adrenalina
(son poco electrodensos) y noradrenalina (son electrodensos), además, la médula suprarrenal
posee células ganglionares simpáticas, que carecen de dendritas y axones por lo que se les
denomina células cromafines o feocromocitos.