26.

“Caso Cavallo”
Los Ministerios
Concepto: cuando hablamos de Ministerio nos referimos a auxiliares colaboradores con el
Presidente de la Nación.
Colaboración con el Poder Ejecutivo: Los Ministros colaboran con el Presidente de
diversas maneras:
a) Refrendan y legalizan los actos del Presidente para que tengan eficacia.
“Refrendar” significa autorizar un documento a través de una firma.
“Legalizar significa certificar si un documento o su firma es auténtico.
Para algunos actos solo es necesario el referendo del Jefe de Gabinete (ej: decretos
reglamentarios);
Para otros actos es necesario el referendo de todos los ministros, incluido el jefe de
gabinete (ej: decretos de necesidad y urgencia);
b) Participan de las Reuniones de Gabinete (reunión de ministros) para tratar ciertos
temas. (ej: la autorización de un decreto de necesidad y urgencia);
Competencia ministerial; el art. 103 establece un límite a las competencias de los
ministros: “Los ministros no pueden por si solos, en ningún caso, tomar resoluciones”.
Los ministros no pueden tomar decisiones definitivas que le correspondan al Presidente o
al Jefe de Gabinete. Sin embargo, la Corte ha autorizado al Presidente a realizar
“imputación de funciones” a favor de los ministros, puede delegar ciertas atribuciones a
los ministros pero conserva la facultad de dejar sin efecto, convalidar o
modificar estos actos. La última decisión siempre le corresponde al Presidente.
Por otro lado, los ministros SI pueden tomar resoluciones respecto al régimen económico
y administrativo de su propio departamento.
Art. 102: responsabilidad de los ministros; son responsables por los actos del Presidente
que ellos mismos autorizan.
Nombramiento y remoción: los ministros y el Jefe de Gabinete son designados y
removidos por el Presidente, sin autorización de ningún otro órgano. PERO estos pueden
ser removidos también a través del Juicio Político. El Jefe de Gabinete también puede ser
removido por el Congreso.
Incompatibilidades:
- Art. 105: los ministros no pueden ser senadores ni diputados; a fin de no afectar el
principio de división de poderes. En caso de que un ministro sea elegido como legislador,
deberá renunciar al cargo de ministro antes de ingresar al Congreso.
- El Jefe de Gabinete tiene prohibido desempeñar a la vez otro ministerio (ej: no puede
ser a la vez jefe de gabinete y ministro de salud).
Relación con el Congreso: los ministros se relacionan con el Congreso en distintas
situaciones:
a) Interpelación: los ministros pueden ser citados por cada una de las Cámaras para que
estos den explicaciones de lo que ellas pidan, o para que les rindan informes (art. 71);
b) Informes de los Ministros: los ministros deben presentarle al Congreso, una vez que
abra sus sesiones ordinarias, un resumen o informe detallado (llamado memoria) de
cómo marchan los negocios de la Nación en sus departamentos respectivos (art. 104).
c) Intervención en las sesiones: los ministros tienen la facultad de concurrir en forma
espontánea a las sesiones del Congreso y de participar en los debates, con la única
prohibición de votar (art. 106).
HECHOS
Los días 23 y 24 de agosto de 1995, el entonces Ministro de Economía, D. F. Cavallo,
concurrió a la Cámara de Diputados de la Nación a informar a los legisladores sobre
distintos aspectos vinculados al régimen de Correos.
En aquellas sesiones, denunció la existencia de presuntas mafias vinculadas a las
empresas que prestaban el servicio. Por ello, el presidente y vicepresidente del directorio
de la empresa OCA promovieron una querella por calumnias e injurias en su contra.
Por primera vez, la Corte debió decidir si la inmunidad de opinión otorgada por la
Constitución a los legisladores podía hacerse extensiva, y con qué límites, a los Ministros
del Poder Ejecutivo.
El máximo tribunal consideró que la interpretación de esta garantía debía realizarse a la
luz de las relaciones que existen entre el Congreso y el Poder Ejecutivo en el proceso de
formación y sanción de las leyes.
De acuerdo con nuestro sistema constitucional, existen mecanismos de colaboración
entre el Poder Legislativo y los ministros. Así, cada una de las cámaras puede convocar a
los ministros del Poder Ejecutivo para recibir explicaciones o informes sobre determinado
tema. Y a la vez, los funcionarios tienen la facultad de concurrir al Congreso y participar
en los debates sin derecho de voto. De este modo, el ministro, si bien actúa como
funcionario del Poder Ejecutivo, lo hace contribuyendo con una labor específicamente
legislativa.
Decisión de la Corte:
La Corte estimó que no correspondía imputarle al ministro ningún delito derivado de sus
declaraciones en el ámbito del Congreso, pues estaba amparado por la inmunidad de
opinión. El máximo tribunal entendió que cuando un ministro del Poder Ejecutivo
concurre al recinto del Congreso en alguna de las modalidades mencionadas, lo hace con
la protección derivada de una inmunidad implícita, pues resulta inadmisible una
interpretación que limite el ejercicio de funciones otorgadas directamente por el texto
constitucional. La CSJN por analogía extiende el alcance y contenido de las inmunidades
de los legisladores a los Ministros.
Se trata de la primera sentencia en que la Corte Suprema les reconoce a los Ministros
del Poder Ejecutivo las inmunidades que la Constitución otorga a los legisladores.
El alcance de la protección fue claramente limitados a las ocasiones en que los ministros
concurren al Congreso a solicitud de las Cámaras o voluntariamente para tomar parte en
la sesión en ejercicio de sus funciones las que están directamente otorgadas por
elPresidente.
Entendemos que esta decisión de la Corte es saludable, dado que amplía las
posibilidades de discusión abierta y desinhibida entre aquellos que toman parte en el
debate previo a la sanción de las leyes.
El hecho de que no exista amenaza de sanción penal o civil permite a los ministros
informar u opinar dentro del recinto con mayor libertad, e incluso -como en el caso
analizado- realizar afirmaciones de las que presuntamente no poseen pruebas suficientes
para efectuar una denuncia judicial, pero sí elementos para poner los hechos en
conocimiento de los representantes del pueblo.