Se conservó la celebración de la eucaristía, el repartir el pan y el vino para conmemorar la pasión y

muerte de cristo

Con esto se construyó lo que hoy se conoce como las iglesias.

Jesús durante los 30 y 33 años comenzó a predicar la palabra de Dios, celebró la última cena, fue
traicionado por Judas uno de sus apóstoles, fue sentenciado por Poncio Pilates y crucificado.
ISTORIA UNIVERSAL DEDICADO AL AUGE DEL CRISTIANISMO

"Cristianismo y judaísmo fueron al

principio una sola religión"

ENRIC GONZÁLEZ
Roma - 18 FEB 2005 - 18:00  COT

El sacerdote Bernardo Estrada, profesor de Nuevo Testamento en

la Universidad Pontificia de la Santa Cruz, en Roma, explica el
proceso por el que una pequeña secta judía, los cristianos, se
extendió a todo el Imperio Romano y a la Europa bárbara.

Pregunta. ¿Cuál era la situación de los primeros cristianos tras la

crucifixión?
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Respuesta. Eran pocos e ignorados. En el Imperio Romano no se

sabía nada de ellos. Todo se circunscribía a Palestina y en
concreto a Jerusalén, donde unas personas comenzaron a
proclamar que Jesús de Nazaret, crucificado por el procurador
Poncio Pilato bajo el imperio de Tiberio, era el hijo de Dios y
había resucitado.

P. Los primeros cristianos, obviamente, eran de religión judía.

"Pablo cristianizó a los paganos y comenzó a preguntarse por qué tenía que imponerles
usos judíos como la circuncisión"
"El primer Papa que afirmó su autoridad sin que nadie la discutiera fue san León Magno,
casi 300 años más tarde que san Pedro"
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R. Sin duda alguna. Cristianismo y judaísmo fueron hasta finales

del siglo I prácticamente una sola religión. El cristianismo era en
cierto modo una parte del judaísmo que proclamaba a Jesucristo
como Mesías. Roma seguía una política religiosa que podríamos
llamar sincretista, ya que todos los cultos terminaban siendo
asimilados por el imperio. El problema con el judaísmo y el
cristianismo consistía en que eran religiones monoteístas y
rechazaban las otras divinidades. Eso, para el imperio, significaba
un desbarajuste. El problema se acentuó cuando aparecieron
emperadores que se hacían venerar como dioses: la negativa
cristiana a rendirles culto provocó las grandes persecuciones.
P. ¿Cómo había desembarcado en Roma el cristianismo?

R. Los primeros en llegar fueron judeo-cristianos que por

circunstancias privadas se establecieron en Roma. Suetonio, el
historiador romano, dice que Claudio expulsó a los judíos a mitad
del siglo I porque causaban tumultos en la ciudad, a causa de sus
divergencias sobre un tal Cresto, que probablemente fuera Cristo.
P. ¿Qué tipo de vida colectiva llevaban los primeros cristianos?

R. Los judíos se reunían en casas particulares. La sinagoga

apareció en los siglos I y II. El sábado, tras la lectura bíblica judía
(Antiguo Testamento), los judeo-cristianos se quedaban para una
lectura adicional, normalmente una carta de Pablo o "las memorias
de los apóstoles", y luego celebraban la eucaristía. Así surgió el
culto eucarístico: a la lectura judía se añadió otra y la fracción del
pan para conmemorar la pasión y muerte de Cristo.
P. ¿Cómo empezó a extenderse el cristianismo entre los romanos?
R. Los cristianos, como los judíos, se distinguían por su rectitud
moral, y eso atraía a los paganos, cuyas costumbres eran bastante
disolutas. Pablo cristianizaba a esos paganos y comenzó a
preguntarse por qué tenía que imponerles usos judíos como la
circuncisión.
P. Eso provocó un concilio en Jerusalén bastante tormentoso.

P. Situémonos a principios del siglo IV. ¿Cómo habían

evolucionado el cristianismo y el imperio?

R. En los siglos II y III, la vida de los cristianos alternó épocas de

persecución y de cierta tolerancia. Cuando Constantino, con el
Edicto de Milán (314), proclamó el cristianismo como una de las
religiones del imperio, los cristianos acababan de sufrir la
persecución más fuerte de su historia, la de Diocleciano. Pero
justo antes, entre el 260 y el 290, el cristianismo había gozado de
un periodo de paz. Alejandro Severo (222-235) permitió el culto
público de los cristianos en iglesias.

P. ¿Cómo eran esas iglesias cristianas romanas?

R. Al principio, casas reconvertidas. A partir del siglo V se
empezó a celebrar la eucaristía sobre las tumbas de los mártires
(generalmente en cementerios judíos, las catacumbas) y surgió el
altar como tal. Era una lápida. Poco a poco apareció la
arquitectura cristiana, que con la pax constantiniana adquirió un
gran auge. La basílica, en su concepción original, era simplemente
el lugar donde el emperador recibía audiencias públicas. Había
una parte un poco más alta reservada al emperador. La basílica
resultó ideal para la celebración cristiana, porque bastaba poner un
altar en la zona elevada para tener el presbiterio, donde se situaba
el celebrante; la parte donde estaba el pueblo se convirtió en la
nave de la iglesia.
P. ¿Por qué Constantino decidió reconocer el cristianismo?
R. Constantino no hizo del cristianismo la religión oficial del
imperio, eso sucedió 50 años después con Teodosio el Grande.
Pienso que le influyó mucho su madre, santa Elena, que según la
tradición se había convertido al cristianismo, fue a Jerusalén,
encontró restos de la cruz de Cristo y reconstruyó los lugares de
culto cristiano perdidos con la destrucción de Jerusalén en 130.
P. Después de Constantino, ¿cuál fue el proceso?

R. En la época de Constantino el porcentaje de cristianos en Roma

debía ser ya bastante significativo. Después del Edicto de Milán se
produjo una auténtica explosión. En Asia Menor había una
comunidad cristiana muy grande, al igual que en todo África del
Norte. Los cristianos norteafricanos debían doblar en número,
como mínimo, a los de la península Itálica. La expansión en
Europa se debió a los bárbaros, que tras sus incursiones se
llevaban consigo las ideas cristianas.

P. ¿Por qué el obispo de Roma se convirtió en papa?

R. Eso es realmente un misterio, porque al inicio del cristianismo
existían diversas sedes donde había una cabeza de la Iglesia, un
obispo, pero ya se sabía que la sede de Roma era especial. Pedro
murió en Roma y los sucesivos obispos del lugar fueron sus
sucesores. Clemente Romano e Ignacio de Antioquía hacen ver
una afirmación progresiva de la autoridad del sucesor de Pedro. El
primer papa (una palabra griega que significa padre) que afirmó su
autoridad sin que nadie la discutiera fue san León Magno, casi 300
años más tarde.