BIOENERGÉTICA MICROBIANA

Biotecnología Ambiental

Obert Marín Sánchez Blgo. MSc.

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BIOENERGÉTICA

El problema de la biogénesis es una de las cuestiones más apasionantes de la ciencia y, sin

lugar a dudas, la más fundamental de la Biología. Su resolución supone desbaratar las dos
ligaduras históricas más fuertes que vertebran el cuerpo de los conocimientos biológicos
actuales:
1. el aforismo Ex ovo omnia (W. Harvey, Exercitationes de generatione animalium,
1651) u Omnis cellula e cellula (R. Virchow, Die Cellular pathologie, 1858) y
2. la no linealidad/bucle DNA 🡪 Proteínas,

relacionadas, respectivamente, con la teoría de la generación espontánea (enraizada en

antiguos mitos egipcios) y el Paradigma Central de la Biología Molecular (F. H. Crick).

METABOLISMO

Actualmente se piensa que el antecesor común más reciente de todos los organismos vivos
(LUCA) debió ser una entidad compleja conteniendo un sistema de fosforilación oxidativa
acoplado a una o varias cadenas respiratorias aerobias y anaerobias junto con las enzimas
que les proporcionaran los electrones (deshidrogenasas e hidrogenasas), un sistema fijador
de nitrógeno y otro desnitrificador ya que tanto en Archaea como en Bacteria se
encuentran las enzimas correspondientes.
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El metabolismo es un conjunto de reacciones químicas estructuradas en rutas catabólicas,
que extraen energía y generan residuos, y rutas anabólicas, que utilizan energía y generan
biomoléculas (azúcares, lípidos, proteínas y ácidos nucleicos) a partir de las cuales los seres
vivos consiguen un alto grado de ordenación interna (estructura e información).

Los seres vivos cumplen las leyes de la Termodinámica

Primera ley: La cantidad total de energía de un sistema y su entorno es constante
Segunda ley: Todo proceso espontáneo conlleva un aumento de entropía del universo.

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CICLO DEL CARBONO

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CICLO DEL NITRÓGENO

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CICLO DEL AZUFRE

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METANOGÉNESIS

Las arqueobacterias metanógenas, relegadas actualmente a hábitats exóticos, son buenos

candidatos para organismos muy primitivos ya que son tanto productores
(quimiolitoautótrofos):

como consumidores y recicladores (quimioorganotrofos):

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SINTROFIA

La fermentación es un buen procedimiento para producir energía metabólica en

condiciones anaerobias. Aunque algunas fermentaciones no proporcionan la energía
suficiente para vivir, pueden considerarse útiles cuando se acoplan a otras reacciones.

Así, cuando la fermentación de alcohol a acetato de algunas especies (ΔG°’ = 19,3 kJ

mol-1) se acopla a la metanogénesis de otras (ΔG°’ = -131 kJ mol-1) se puede lograr una
transferencia de hidrógeno interespecífica que hace viable el consorcio:

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RESPIRACIÓN

El análisis filogénico de la superfamilia de la citocromo oxidasa (la enzima terminal de la

respiración aerobia) ha puesto de manifiesto la existencia de tres familias (SoxB FixN y
SoxM). La NO y NO2 reductasas son homólogas de las subunidades y de las citocromo
oxidasas y catalizan reacciones similares:

J. Castresana et al. (1995, 1999) han propuesto que FixN han evolucionado a partir de la
NO reductasa y que la respiración aerobia deriva de la desnitrificación. Es probable que la
primera citocromo oxidasa de LUCA usara el NO como aceptor de electrones.
En la cadena respiratoria aerobia sólo existe un aceptor terminal pero en la cadena
respiratoria desnitrificadora hay muchos (NO3-, NO2-, NO y N2O):

Desde una perspectiva filogénica y geológica también es probable que LUCA respirara
alguno de los posible compuestos azufrados (sulfato, sulfito, tetrationato y azufre):

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FOTOSÍNTESIS

S. Granick postuló en 1965 que la clorofila (Chl) debió preceder a la bacterioclorofila (Bchl)
dado que la biosíntesis de la primera requiere un paso menos de reducción.

D. H. Burke et al. (1993) han aprovechado la circunstancia de que los genes bchL y bchX
tienen una notable semejanza con nifH, que codifica las ferroproteínas de la nitrogenasa y,
usando la secuencia de éste como grupo externo, han establecido las relaciones filogénicas
de las proteínas ferroclorofílicas que ponen de manifiesto que BChl es anterior a Chl.

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VIDA

El término "vida" se define en el diccionario como "fuerza o actividad interna sustancial,

mediante la que obra el ser que la posee. Estado de actividad de los seres orgánicos".

Para algunos el problema deviene trascendental cuando se considera la vida humana y sus
indudables misterios. Como la observación y la razón están preñadas de defectos (hecho
evidente), según ellos hay que recurrir a una ayuda extracientífica ("Fides praestat
supplementum sensuum defectui ").

Para otros autores, incluso el significado de la vida humana es intrascendental porque

leyes muy bien fundadas, léase Termodinámica, les conducen a pensar que "Everything is
driven by motiveless, purposeless decay " (P. W. Atkins, 1981).

Para M. Eigen (1992) "La vida no es una propiedad inherente de la materia sino una
realidad histórica" y para S. A. Kauffman (1995) "La tensión creadora de la vida,
equilibrada entre la sencillez estéril y la complejidad letal, no está enraizada en el ciego
azar sino en la necesidad matemática".

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