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PRINCIPIOS DE LA ECOLOGÍA
LEYES DE LA ECOLOGÍA
La ecología está cerca de ser una ciencia observacional que experimental. Han sido varios
los intentos de formular leyes generales en ecología, como el de Lawton (LAWTON,
1999), que atendiendo a tres principios, termodinámica, estequiometria y selección natural,
y enfatizando los aspectos en la meso escala no ha permitido alcanzar resultados
suficientemente satisfactorios. Jørgensen y Fath han publicado recientemente un trabajo en
el que intentan formular unas leyes teóricas de la ecología .
La teoría de ecosistemas de Jørgensen y Fath
Jørgensen y Fath (JØRGENSEN, FATH, 2004) presentan una tentativa que partiendo de
múltiples contribuciones pretenden explicar las observaciones ecológicas.
Los principios básicos observacionales de la teoría de ecosistemas que proponen son ocho,
agrupados en tres categorías:
2.1 Contexto medioambiental
1) Todos los ecosistemas son sistemas abiertos embebidos en un entorno del que reciben
energía-materia (input) y descargan energía-materia (output). Desde un punto de vista
termodinámico este es un prerrequisito para los procesos ecológicos. Si los ecosistemas
estuviesen aislados, sin limitar con una fuente de energía de baja entropía y un sumidero de
energía de alta entropía, se aproximarían al equilibrio termodinámico sin vida y sin
gradientes.
2) Los ecosistemas poseen varios niveles de organización y operan jerárquicamente. Este
principio se utiliza reiteradamente cuando se describen ecosistemas: átomos, moléculas,
células, organismos, poblaciones, comunidades, ecosistemas y la ecosfera.
3) Termodinámicamente la vida basada en el carbono tiene un dominio de viabilidad
entre 250 – 350 K aproximadamente. Es dentro de este rango donde existe un balance
adecuado entre los procesos opuestos de orden y desorden, es decir, la descomposición de
la materia orgánica y la generación de compuestos bioquímicamente importantes. A
menores temperaturas las velocidades de los procesos son demasiado lentas y a mayores
temperaturas los enzimas que catalizan los procesos de formación bioquímica se
descomponen demasiado rápido. Por otra parte a 0 K no existe desorden, pero tampoco es
posible crear orden (estructura). Los procesos que implican creación de orden (estructura)
se favorecen por el aumento de la temperatura, pero también aumenta el coste de mantener
la estructura frente a los procesos de desorden .
2.2 Elementos .Partes Ecológicos.