Unidad 1

INTRODUCCIÓN

1.1. Definición e importancia de los forrajes

Definición Forrajicultura.- La forrajicultura (es una ciencia), es una parte de la

botánica aplicada, que comprende el estudio de las plantas forrajeras que
proporcionan productos alimenticios de alto valor nutritivo para el sustento de los
animales domésticos y además comprende su manejo agronómico, en la
producción de altos rendimientos”.

Importancia de los forrajes.- Los forrajes son la fuente fundamental de nutrición

animal, del aprovechamiento de sus cualidades proteicas, energéticas y minerales
depende grandemente la calidad del producto final traducido en carne y leche.

Constituyen la fuente de alimentación más económica de la que dispone un

productor para mantener a sus animales. Sin embargo, depende de un manejo
adecuado para que el pasto desarrolle todo su potencial.

1.2. Forraje desde el punto de vista botánico y bioquímico

a) Bioquímico

Composición química: Se refiere a la cantidad de nutrientes orgánicos y minerales

presentes, así como la existencia de factores o constituyentes que influyen sobre la
calidad de los pastos y forrajes.

• Proteína: es un nutriente esencial de los alimentos que está formado por

cadenas repetitivas de aminoácidos.
• Proteína cruda: es un parámetro para medir la calidad de los forrajes.

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 • Extracto etéreo: son compuestos orgánicos insolubles en agua, que pueden
ser extraídos de las células y tejidos por solventes como el éter, benceno y
cloroformo durante un proceso de fermentación en el aparato digestivo del
ganado, el cual proveen energía y facilita la movilidad de otros nutrientes y
su disponibilidad para el animal.
• Carbohidratos (glucósidos, hidratos de carbono o sacáridos): son
componentes esenciales presentes en azúcares, almidones y fibra; su
función principal es el aporte energético. Constituyen las 3/4 partes del peso
seco de las plantas. Un importante carbohidrato estructural es la lignina. Los
carbohidratos aumentan sus contenidos con la madurez de los vegetales,
siendo responsable de la digestión incompleta de la celulosa y la
hemicelulosa y el principal factor limitante de la digestibilidad de los forrajes.
El tipo de carbohidratos en la dieta y su nivel de consumo determinan con
frecuencia el nivel de rendimiento productivo de los rumiantes.
• Minerales: son elementos químicos inorgánicos presentes en los alimentos;
necesarios para el buen funcionamiento en el proceso metabólico del
animal. El contenido de minerales en los pastos y forrajes es muy variable
ya que depende de las variedades de pasto, especies de plantas, tipo y
propiedades del suelo, cantidad y distribución de la precipitación y de las
prácticas de manejo del sistema suelo-planta-animal.

1.3. Recursos forrajeros de la región productiva

Entre las principales variedades de pasto que se siembran para el consumo vacuno
está la Brachiaria, que es un género de plantas herbáceas perteneciente a la
familia de las poáceas originaria de África. En Bolivia las más consumidas son la
decumbens, Mombaza, Tanzania y brizantha. Estos tipos de Brachiaria pueden
ser cultivados a lo largo y ancho del territorio; todo dependerá de la zona donde
cada una de estas tiene que ser cultivada para sacarles el mejor provecho.

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“El mejor pasto es aquel que se adecua mejor a sus necesidades y al lugar donde
se encuentra”.

Cuando el ganadero cuenta con un suelo con bajo pH, la Brachiaria brizantha MG5
es la más adecuada ya que es una variedad resistente a la sequía, de igual manera
la variedad marandú es aconsejable ya que a pesar de tener poco follaje tiene una
palatabilidad del 100% a los 90 días de su germinación.

En la zona de los valles la alfalfa es lo más utilizado en la alimentación ganadera

pero esta es previamente cosechada de forma manual y puesta en los comederos
para los animales.

1.4. Valor nutricional de los forrajes en la alimentación animal

Una vaca de 500 kilos necesita 70 kilos de pasto (forraje) para producir 15 litros de
leche. Bolivia cuenta con una superficie de pasturas de 1.8 millones de hectáreas.

Leguminosas
Las leguminosas son de una familia del orden de las fabales. Reúne árboles,
arbustos y hierbas perennes o anuales, fácilmente reconocibles por su fruto tipo
legumbre. Son pasturas de mayor costo, un poco complicadas al momento de
adaptarse al clima, tienen mayor nivel de proteína que el pasto y son más
consumidas por el ganado.

1.5. Terminología.-
• Biomasa
• Carga animal
• Pastoreo
• Botánico
• Bioquímico

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Unidad 2
CULTIVO DE FORRAJES

Para decidir qué tipo de pastos y forrajes establecer, es necesario seleccionar los
más adecuado para la tierra y el medio ambiente, considerando la precipitación y la
época de lluvia en la región, el tipo de suelo (textura, acidez y fertilidad), el estado
del campo (terreno en pendiente, combinado con piedras) y la forma de utilizar. Sin
embargo por medio de la selección del método de siembra, es posible establecer el
pastizal. Si la tierra tiene pendiente y/o muchas piedras, no está adecuada para el
establecimiento de los forrajes. Si la tierra es plana y fértil, es posible establecer los
forrajes de alto rendimiento. Si la tierra tiene mal drenaje, primero se debe mejorar
el drenaje, luego determinar el cultivo.

2.1. Generalidades e importancia

El éxito de la productividad ganadera (bovino, equino, caprino y ovino) depende de

cuatro factores fundamentales que son:
a) Manejo pecuario (tipo de pasto y carga animal),
b) Características físicas y nutricionales de los suelos (textura, estructura,
densidad real, profundidad, pH, porcentaje de materia orgánica y nutriente)
c) Condiciones del clima (precipitación, humedad relativa y temperatura)
d) Alimentación; esta última está relacionada al tipo de alimento con que cuenta
el productor en cantidades suficientes por unidad animal y debe ser de buena
calidad.

2.2. Clasificación de los forrajes y rendimiento

Según su forma o hábito de crecimiento los pastos los podemos clasificar de la
siguiente manera:

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 Clasificación de los pastos y forrajes

Gramíneas forrajeras Ambas clasificaciones Leguminosas

Por su forma de crecimiento Según ciclo vegetativo Ambas clasificaciones Herbáceas Arbustivas
Son plantas que no Son plantas
leñosas
desarrollan tallos y poseen las
caracte-
leñosos y cumplen risticas que se
ramifi-
un ciclo de vida corto can desde la
base del
tronco y
alcanzan
varios m de
altura

De crecimiento erecto: Pastos anuales o bianuales Por su uso

Crecen de forma vertical viven de 1 a 2 años después Para pastoreo: en ganado
Ej. Pastos de corte ambula por el potrero
De crecimiento rastrero: Pastos perennes Para corte: puede der
Crecen arrastrándose viven varios años fresco o troceado
De crecimiento semirecto:
Entre erecto y rastrero ej.
Brachiaria brizanta

2.3. Calculo de área y densidad de siembra

Para decidir qué tipo de pastos y forrajes establecer, es necesario seleccionar los
más adecuado para la tierra y el medio ambiente, considerando la precipitación y la
época de lluvia en la región, el tipo de suelo (textura, acidez y fertilidad), el estado
del campo (terreno en pendiente, combinado con piedras) y la forma de utilizar. Sin
embargo por medio de la selección del método de siembra, es posible establecer el
pastizal. Si la tierra tiene pendiente y/o muchas piedras, no está adecuada para el
establecimiento de los forrajes. Si la tierra es plana y fértil, es posible establecer los
forrajes de alto rendimiento. Si la tierra tiene mal drenaje, primero se debe mejorar
el drenaje, luego determinar el cultivo.

Para la siembra, existen casos en que se utilizan semillas botánicas y en otros

materiales vegetativos.

• Semilla botánica. Hay tres tipos de semillas:

a. Semilla cruda: semilla que no ha recibido ningún tratamiento.

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 b. Semilla clasificada: semilla que se ha sometido a un proceso de limpieza o
eliminación de impurezas o de semillas defectuosas.
c. Semilla escarificada: es toda semilla clasificada que ha recibido un
tratamiento físico o químico con el objetivo de romper, adelgazar o ablandar
la testa de la semilla para facilitar la penetración del agua y acelerar la
germinación.
• Material vegetativo. Para asegurar un mejor prendimiento (unión entre el
suelo y el material de siembra), debe seleccionarse material vegetativo
(rizomas, estolones o pedazos de tallos) que no sea ni muy viejos ni muy
jóvenes, procurando que sea sembrado inmediatamente después de cortado.
Si esto no es posible, se debe guardar el material en la sombra y humedecerlo
continuamente para sembrarlo al día siguiente o máximo a los tres días. La
edad adecuada del corte de material vegetativo para utilizarlo en la siembra
es de 80 a 90 días de desarrollo en el caso de pastos de corte.

2.3.1. Calculo de área

El área de una figura geométrica es todo el espacio que queda encerrado entre los
límites de esa figura.

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2.3.2. Densidad de siembra

Existen dos conceptos, uno de densidad de plantas y la otra densidad de siembra.

a) La densidad de plantas se refiere a la cantidad de plantas (adultas) por hectárea,

las densidades recomendadas pueden ir desde las 50 mil plantas por hectárea
en condiciones de mal tiempo, (laderas y suelos malos), hasta 100 mil o más en
las mejores condiciones, por ej. bajo riego o lugares bajíos.
b) La densidad de siembra es la cantidad de semillas que se depositan por
hectárea, inevitablemente se pierden algunas semillas o plántulas, por falta de
germinación, falta de vigor, falta de contacto con el suelo, piedras,
encostramientos, plagas y enfermedades, fallas de la sembradora, etc.

2.4. Especies nativas e introducidas

DENSIDAD DE SIEMBRA
Densidad de Siembra (Kg/ha)
Nombre Común Nombre Científico Material
Semillas
Vegetativo
1. Pasto
Guinea Panicum maximum 6a8
Tanzania Panicum maximum 4a8
Mombaza Panicum maximum 6a8
Pasto estrella Cynodon plectostachyus 1.500 a 2.000
Pasto jaragua Hyparrhenia rupha 5a7
Gamba Andropogon gayanus 6a8
Humidicola Brachiaria humidicola 2a3
Pasto para Brachiaria mutica 4a5
Pasto brachiaria, Brachiaria brizantha 2a3
marandu, Toledo
Pasto gordura o Melinis minutiflora 2,5 a 4,5
melinis
2. Corte
Taiwan, taiwan CT Pennisetum purpureum 2.000 a 2.500
115, elefante
Caña Saccharum 6.000 a 8.000

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 Maíz Zea mays 25 a 40
Sorgo Sorghum vulgare 15 a 20
3. Herbáceas
Soya forrajera Glycine max. Cv. taluma 40 a 80
Frijol terciopelo Macuna pruriens 40 a 80
Frijol caupi Vigna unguiculata 20
Mani forrajero Arachis pintoi 10 a 30
Frijol mungo Vigna radiata 6a8

2.5. Fertilización de los pastos y forrajes

2.5.1. Época

Cuando se realiza la fertilización antes de la siembra, las malezas absorben los

fertilizantes, por lo que la disponibilidad de nutrientes baja para el cultivo. Por tal
razón se debe fertilizar después de 25 días de germinada la semilla. En el caso de
los fertilizantes orgánicos se debe aplicar antes de la siembra para que se
incorporen los nutrientes al suelo. Para los cultivos que no producen frutos, se
puede aplicar fertilizantes a base de fosfatos (aproximadamente 20 kg).

En las regiones de precipitación alta, se recomienda rociar cal apagada (alrededor

de 350 Kg/mz cada año), esto con el fin de corregir la acidez del suelo.

Se debe realizar cada 2 años análisis de suelo para determinar el contenido de

acidez y minerales traza, si son insuficientes o el equilibrio está mal, debe
corregirse. Los minerales traza son esenciales para el ganado, pero al mismo
tiempo causan los trastornos metabólicos.

La fertilización de cultivos forrajeros tiene una cantidad estándar de fertilizantes.

Para determinar esta cantidad se debe analizar la fertilidad del suelo.

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Las leguminosas suministran nitrógeno (N) por medio de las bacterias en los
nódulos de la raíz, la cantidad de fertilización de N puede ser menor si asociamos
pastos con leguminosas.

Además la demanda de calcio (Ca) por las leguminosas es pequeña. Es necesario

tener en cuenta que en los potreros es propenso la acumulación de potasio (K)
debido a la erosión de calcio (Ca) en las regiones de alta precipitación, por lo que
el suelo tiende a la acidificación.

2.5.2. Producto

Existe una variedad de fertilizantes que se utilizan para los cultivos, como los
fertilizantes químicos y orgánicos. En base a estas características, debe aplicar
efectivamente el fertilizante que por sus componentes se adapte a los cultivos.

Componentes del Fertilizante (%)

Tipo de Fertilizante Producto
N P K
Fertilizante individual Fertilizante individual 46 0 0
Fertilizante compuesto Fertilizante compuesto 12 30 10
Gallinaza 1.4 1.3 1
Fertilizante orgánico Heces de cerdo 0.91 1.1 0.64
Estiércol de vaca 0.63 0.38 0.45

2.5.3. Dosificación

Tipo de cultivo Tipo de Dosis* Época de aplicación Observación

Fertilizante qq/Mz
Completo 10-30- 2 Antes de la siembra. Aplicado en
10 o 12-30-10 el fondo del
2-3 35 a 45 días después de la surco
Caña de azúcar Urea
siembra.
1.5 A partir del segundo año y por
Urea
corte.
3 A la siembra.
Completo 10-30-
Taiwán 1.5 30 a 35 días después de la
10
siembra.

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 1.5 - 2 Después de la siembra
Brachiaria Completo 10-30-
2 3-6 meses después de la
brizanta 10
siembra.
1.5 - 2 Después de la siembra
Completo 10-30-
Gamba 2 3-6 meses después de la
10
siembra.
* qq = quintales (1 qq = 100 libras o 46 kilos); Mz = manzanas (1 Ha = 1.42 manzanas), Ha = hectárea = 10.000 m2

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Unidad 3
UTILIZACIÓN DE FORRAJES

3.1. Variedades de pastos y forrajes

3.1.1. GRAMÍNEAS, nombre científico y sus variedades
A. Pastoreo

a) Pasto Guinea (Panicum maximum)

Es una gramínea perenne y forma macollas, con raíces

profundas, éstas se ensanchan en la corona de la planta
formando un rizoma corto.
Las hojas son largas (120 cm) y anchas (5 cm) y muy bien
distribuidas en los tallos, la altura de la planta depende de la
variedad, va desde 0,80 hasta más de 2.0 m, tiene resistencia a
la sequía, sombra, quema y pisoteo, la proteína bruta oscila
entre 10 a 14 %.

b) Pasto Tanzania (Panicum máximum)

Es una gramínea perenne de macollos gruesos, sus tallos

alcanzan hasta 1.30 m de altura, con abundante producción
de hojas (80 % de la planta) y una baja cantidad tallo (20% de
la planta), posee hojas largas sin pubescencia, sus entrenudos
son levemente rojizos y sus tallos son suaves, la proteína
bruta oscila entre 10 a 14%.

pág. 11
c) Pasto Mombaza (Panicum máximum)

Es una gramínea perenne de gruesos macollos, sus tallos

alcanzan hasta 1.30 m de altura, con abundante producción
de hojas (82% de la planta) y una baja cantidad tallo (18% de
la planta), posee hojas largas sin pubescencia, sus entrenudos
son levemente rojizos y sus tallos son suaves, la proteína
bruta oscila entre 10 a 14%.

d) Pasto Estrella o Estrella de África (Cynodon plectostachyus)

Es una gramínea perenne que produce tallos extensos con

entrenudos largos de 5 a 10 cm y abundantes estolones hasta
de 5 m de longitud, posee inflorescencia digitada o sub
digitada, con tallos delgado, sin pubescencia, erecto o
recostado sobre el suelo formando estolones de 2 - 3 mm de
anchos y con las puntas ascendentes por 30 - 60 cm. Mayor
toxicidad en el rebrote, por el alto contenido de nitritos.

e) Pasto Jaragua o Pasto Yaragua (Hyparrhenia rupha)

Es una especie perenne, que crece en macolla formando un

denso potrero. Sus tallos son delgados, pudiendo alcanzar
hasta 2 m de altura. Presenta hojas delgadas (2 a 8 mm), de
color verde oscuro, las hojas básales son generalmente
vellosas.
Sus flores son de dos tipos: unas masculinas y, otras de
ambos sexos (masculino y femenino), estas últimas son la
que producen semillas, las que son livianas y plumosas, con
aristas retorcidas y caen el madurar, la proteína bruta oscila
entre 4 a 7%, tiene resistencia a la quema y la sequía.

pág. 12
f) Pasto Gamba (Andropogon gayanus)

El pasto gamba, es una gramínea perenne, de 1 a 3 m de

altura, de crecimiento macollador, pudiendo alcanzar éstos,
diám superiores a los 30 cm después de varios años, sus
tallos son ligeramente delgados, sin ramificaciones y
terminado en una inflorescencia larga y ramificada. El
crecimiento del pasto gamba es influenciado por el foto
período, es decir, cuando hay más luz en pasto presenta un
crecimiento mayor, de lo contrario, el crecimiento es menor,
afectando de manera positiva o negativa en rendimiento; la
proteína bruta oscila entre 10 a 12%.

g) Pasto Humidicola (Brachiaria humidicola)

Gramínea perenne estolonífera, que puede llegar a medir un

metro de altura, produce estolones finos, fuertes y rojizos a
partir de los nudos. Las hojas son verdes, lanceoladas y
presentan bordes cortantes. Se recomienda manejar 25 días
de descanso y puede llegar a soportar 3 unidades animales
por hectárea en época de lluvias, la cantidad de proteína
bruta es muy baja oscila entre 4 y 7%.

h) Pasto Pará (Brachiaria mutica)

Es una gramínea perenne que forma fuertes estolones, los

tallos huecos y decumbentes a excepción de los tallos florales
que son erectos y pueden llegar a medir 2 m de altura, las
hojas son lanceoladas y tanto las hojas como el tallo son
pubescentes. Se recomienda manejar con periodos de
descanso de 35 días, puede llegar a soportar 3 unidades
animales por hectárea, la cantidad de proteína bruta oscila
entre 9 y 11%.

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 i) Pasto Brizantha (Brachiaria brizantha)

Es una gramínea perenne provista de tallos más o menos

erectos, puede llegar a medir 1.5 m de altura, forma macollas
densas, vigorosas y pubescentes, las hojas son lanceoladas y
pilosas y su inflorescencia es un racimo, crece rápidamente y
produce forraje de buena calidad. Se deben manejar
períodos de descanso de 35 días. En época de lluvias puede
soportar 3 unidades animales por hectárea, aunque el
rendimiento es alto, la cantidad de proteína bruta oscila
entre 7 y 14%. Cuando está encharcado, se produce las
bacterias venenosas que pueden afectar al animal.

j) Pasto Ratana o Pasto Retana (Ischaemum indicum)

Es una gramínea perenne, de tallos erectos o tendidos, altura

de 30 cm, forma colchón en meses de mayor precipitación
con material maduro y poco palatable, sistema radicular muy
superficial que no le permite extraer nutrientes ni humedad
de las capas inferiores del suelo, la cantidad de proteína
bruta es baja oscila entre 6 y 7%.

B. Pastos de Corte

Dentro del género pennisetum, podemos encontrar un sinnúmero de variedades, las

cuales han sido manipuladas genéticamente para mejorar la calidad nutritiva, la
palatabilidad, la adaptación y el rendimiento del pasto, de manera que, podemos
encontrar numerosos pastos que reciben el mismo nombre científico, aunque,
cambie su nombre común.

pág. 14
a) Pasto Taiwán (Pennisetum purpureum)

Es una gramínea que forma macollo, puede llegar a medir 3

m de altura, las hojas pueden medir 70 cm de largo por 3 de
ancho y presentan superficie y bordes rugosos. La
inflorescencia es en forma de panícula cilíndrica, larga y
pubescente. En zonas altas el corte se puede realizar cada
120 días, pero en zonas bajas cada 45 días. El rendimiento es
alto, sin embargo, la cantidad de proteína bruta oscila entre 7
y 10%.

a. 1. Pasto Taiwán Morado o Camerun

Es una gramínea perenne y de crecimiento erecto, y puede

alcanzar hasta 3 m de altura. Las hojas son anchas y largas
pubescente suaves y no muy largas, verdes claro cuando son
jóvenes y verde oscuro morado cuando están maduras. La
relación hoja-tallo es mayor que los otros pennisetum spp,
este pasto es una variedad de taiwán, que resulta del cruce
de Pennisetum purpureum vrs Pennisetum typhoides.
Tiene la particularidad de alto rendimiento en comparación
con el Taiwán, además presenta mejor digestibilidad.

a. 2. Pasto Cuba CT 115

Es una gramínea perenne y de crecimiento erecto, que

alcanza una altura de 3 m, con tallos que puede alcanzar de 3
a 5 cm de diámetro y sus hojas son anchas y largas con
vellosidades suaves, verdes claro cuando son jóvenes y verde
oscuro cuando están maduras. Sus raíces forman cepas muy
compactas y sólidas que pueden alcanzar hasta 2 m de
profundidad. Su inflorescencia es compacta y cilíndrica, de 12
a 15 cm de largo.

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b) Maíz (Zea mays)

Es una gramínea anual, su sistema radicular es fasciculado y

en algunos casos la planta genera raíces adventicias, el tallo
es cilíndrico y presenta nudos y entrenudos y en algunos
casos puede llegar a medir 3 m de altura. Las hojas son
anchas lanceoladas con nervaduras central, posee dos tipos
de flores una en espiga y la otra pistolada. El fruto es una
cariópside. El maíz se utiliza para la elaboración de ensilajes,
utilizando el forraje y el fruto.

c) Sorgo forrajero (Sorghum vulgare)

Es una gramínea anual de raíces adventicias y fibrosas,

sistema radicular profundo. Tallos cilíndricos, erectos y
sólidos, hojas alternas que se doblan durante la sequía.
Inflorescencia en panícula, semillas pequeñas blancas, rojas,
marrones o amarillentas.

d) Caña forrajera (Saccharum sinensis)

Es una gramínea de macollas robustas, con tallos cilíndricos,

erectos y sólidos hasta de 3 m de altura, gruesos sólidos y
jugosos, los entrenudos inferiores son cortes, las hojas son
alargadas comúnmente de 4 a 6 cm. Inflorescencia en
panícula, semillas pequeñas blancas, rojas, marrones o
amarillentas. El rendimiento es bastante alto, sin embargo, el
contenido de proteína bruta es bajo oscila entre 4 y 7%.

pág. 16
3.1.2. LEGUMINOSAS, nombre científico y sus variedades
A. Herbáceas

a) Centrosema (Centrosema brasilianum)

Es una leguminosa herbácea perenne, postrada a

enredadera, de 40 a 50 cm de altura, raíces pivotantes y
vigorosas. Tallos delgados, rastreros estoloníferos, un poco
pubescentes, no llegan a ser leñosos por lo menos antes de
18 meses; hojas trifoliadas, de color oscuro. Vaina lineal,
contiene alrededor de 20 semillas de color castaño-negro.
Contiene alto nivel de proteína bruta que oscila entre 15 y
25%.

b) Soya forrajera (Glycine max cv. Taluma)

Es una leguminosa perenne, de tallos densamente

pubescentes y base leñosa. Las hojas son elípticas, ovaladas o
vagamente romboidales, cubiertas de una densa pilosidad.
Florecen dando lugar a inflorescencias en racimos compactos
de hasta 60 cm de largo.
Las flores son pequeñas, ligeramente pubescentes, la corola
es blanca, a veces con una mancha púrpura. Produce vainas
oblongas o lineales, a veces anguladas. De acuerdo al valor
nutritivo, contiene alto nivel de proteína bruta oscila entre
14-24%.

c) Clitoria o campanita (Clitoria ternatea cv Tehuana)

Es una leguminosa herbácea perenne, erecta, con altura de

20 a 70 cm, raíces pivotantes, tallos delgados pubescentes,
hojas en forma elíptica a lanceolada con poca pubescencia.
Flores de color azul profundo, algunas veces de color blanco
de 4 a 5 cm de largo; vaina línea dehiscente de 5 a 10 cm de
largo y ligeramente pubescente con semillas globosas, la
proteína bruta oscila entre 17 y 20%, sin embargo la
digestibilidad es aproximadamente del 80%. Es una planta
con gran capacidad invasora.

pág. 17
d) Frijol Caupí (Vigna unguiculata)

Es una leguminosa anual de rápido crecimiento rastrera o

arbustiva, de crecimiento vigoroso, altura 70 - 90 cm, con semillas
Es una leguminosa perenne que produce abundantes estolones y
genera nuevas plantas en los nudos, lo cual favorece una
cobertura rápida del suelo. Los tallos, que inicialmente están
postrados, llegan a crecer en forma ascendente hasta alcanzar los
50 cm de altura. Hojas tetrafoliadas, con foliolos ovados de 4.5
cm x 3.5 cm. El contenido de proteína bruta oscila entre 16 y
20%.ovales a cordiformes y planas, y legumbres de 10-20 cm de
longitud. Duración intermedia a tardía (70-140 días). Tiene
debilidad a las plagas. Sin embargo, tiene alta digestibilidad.

e) Maní forrajero (Arachis pintoi)

Es una leguminosa perenne que produce abundantes

estolones y genera nuevas plantas en los nudos, lo cual
favorece una cobertura rápida del suelo. Los tallos, que
inicialmente están postrados, llegan a crecer en forma
ascendente hasta alcanzar los 50 cm de altura. Hojas
tetrafoliadas, con foliolos ovados de 4.5 cm x 3.5 cm. El
contenido de proteína bruta oscila entre 16 y 20%.

f) Canavalia (Canavalia brasiliensis)

Es una leguminosa herbácea de ciclo anual o bianual, algunos

materiales de esta especie pueden permanecer más años,
con hábito de crecimiento rastrero. Tienen un sistema de
raíces bien desarrollado.
Flores vistosas de color blancas, moradas hasta azules, vaina
oblonga (más largo que ancho) de color café, promedio de 12
semillas por vaina de color café claro. Crece en cualquier tipo
de suelo.

pág. 18
B. Arbustivas

a) Madero Negro (Gliricidia sepium)

Es una leguminosa arbórea perenne. Su sistema radicular

depende del sistema de multiplicación si es por semilla la raíz
es pivotante, mientras que si es por estacas es sistema
radicular ramificado. Crece hasta 10 m de altura y puede
llegar a tener 40 cm de diámetro en su tallo y produce
muchas ramificaciones. Sus hojas son compuestas, de 2 a 6
cm de largo, de forma elíptica y de color verde en la
superficie. Los niveles de proteína bruta son muy alto oscila
entre 18 y 30%, se utiliza para el banco de proteína.

b) Gandul (Cajanus cajan)

Es una leguminosa arbustiva erguida de 1,5 a 2,5 m de altura.

Hojas trifoliadas con glándulas pequeñas en la superficie.
Racimos axilares hasta de 10 cm de longitud, flores amarillas,
a veces con estrías rojas. Vaina rojiza comprimida y aguda,
con varias semillas globosas o comprimidas. Tiene la
tolerancia a la sequía. Contiene alto nivel de proteína bruta
oscila entre 15 a 22%, se utiliza para el banco de proteína.

c) Marango (Moringa oleífera)

Es un árbol perenne caducifolio. Presenta rápido crecimiento,

adulto llega a los 10 o 12 m de altura máxima. Tiene ramas
colgantes quebradizas, con corteza de corcho, hojas color
verde claro, compuestas, tripinnadas, de 30 a 60 cm de largo,
con muchas hojas pequeñas de 1.3 a 2 cm de largo por 0.6 a
0.3 cm de ancho.

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 d) Leucaena (Leucaena leucocephala)

Es un árbol perenne que alcanza hasta 10 m de altura, hojas

compuestas bipignadas de 20 a 30 folios lanceolados de 7 a 12
mm. Las flores generalmente axilares en forma de cabezuelas
compuestas de color blanco amarillento. El fruto es una vaina casi
aplanada que lleva de 4 a 6 semillas de color café oscuro y con
dehiscencia bastante definida. Al llegar a la floración continua
floreciendo y fructificando en forma constante. Tiene altos
niveles de proteína bruta que oscila entre 12 y 25 %. Se utiliza
para banco de proteína, leñas, agroforestería, barreras vivas etc.

e) Cratylia (Cratylia argéntea)

Es una leguminosa arbustiva en formaciones vegetales abiertas,

pero puede convertirse en liana de tipo voluble cuando se asocia
con plantas de porte mayor. Esta planta se ramifica desde la base
del tallo y se han encontrado hasta 11 ramas en plantas que
tienen entre 1.5 y 3 m altura. Esta especie desarrolla raíces
vigorosas de hasta 2 m de profundidad. Contiene muy alto nivel
de proteína bruta que oscila entre 18 y 30 %, se utiliza para el
banco de proteína. Su digestibilidad es de 60 y 65%. Tiene la
tolerancia del suelo ácido y el suelo que contiene mucho
aluminio. Sin embargo, no tolera la humedad.

3.2. Capacidad de carga animal

3.2.1. Pastoreo

Se define como el consumo directo del pasto por el animal en el campo, el concepto
incluye al hombre durante el proceso para el cuido y supervisión de los animales.

3.2.2. Carga animal

La carga animal es la relación entre la cantidad de animales en el potrero y la

superficie ganadera que ocupan en un tiempo determinado, es establecer el número
de animales que puede soportar por manzana un potrero sin deteriorarse.

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a) Período de descanso

Es el periodo que el potrero permanece sin la presencia del animal para lograr la
recuperación del pasto y ser sometido a un nuevo periodo de ocupación, el periodo
de descanso varía según la especie forrajera establecida en el mismo.

b) Período de ocupación

Es el tiempo que los animales permanecen en pastoreo dentro de un potrero. El

tiempo varía en dependencia del total de Unidad Animal (U.A.) a pastorear, área y
disponibilidad de biomasa del potrero.

c) Cálculo de producción de biomasa

Consiste en medir o cuantificar la cantidad de pasto o forraje disponible un

determinado potrero (aforo), debe arrojar como resultado de la medición la cantidad
total expresada en kilos de pasto verde fresco y/o pasto verde seco (Materia Seca
de pasto - Kg de PVS o MS); es decir, la cantidad total de biomasa forrajera que
se produce en un área determinada de terreno pastoril para alimentar al ganado.

Debido a que resulta poco práctico y muy demorado realizar esta medición en
áreas muy extensas, se acepta una medición a pequeña escala para lo cual sólo
se mide la producción de biomasa en algunos metros cuadrados de área, midiendo
aleatoriamente varias veces en diferentes puntos del terreno lo producido en un
metro cuadrado de área (m2). Así pues, la expresión correcta es en Kg/m2 de MV
o MS.

1m

1m

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3.3. Sistema de pastoreo

3.3.1. Pastoreo continuo

Este sistema consiste en mantener un número determinado de animales

permanentemente en el potrero hasta que sean sacados al mercado. El sistema
presenta ventajas y desventajas tanto para el pasto como para el animal.
Utilizando este sistema, los animales son más selectivos: consumen las plantas más
suculentas y nutritivas, continuamente defolian los nuevos rebrotes sin permitirles
la acumulación de reservas para su recuperación. Las especies más deseables
tienden a desaparecer y las menos deseables se incrementan en los potreros.
Es frecuente la aparición de zonas de suelo descubierto cuando se sobre pastorea
el potrero; por el contrario, cuando no se ajusta bien la carga se presenta sub-
pastoreo y hay desperdicio de forraje. Otra desventaja del sistema consiste en que
los animales gastan mucha energía en la búsqueda de las especies más gustosas.
El manejo de los animales se dificulta en potreros demasiado grandes. La mayor
ventaja del sistema consiste en la poca inversión en cercas, bebederos y saladeros.

La capacidad de carga es baja, aunque el aumento de peso diario por animal puede
ser mayor bajo pastoreo continuo. La producción total por hectárea es baja; éste es
el menos eficiente de los sistemas de pastoreo.

3.3.2. Pastoreo rotativo

Este sistema consiste en dividir el área total en tres o más potreros de tal manera
que mientras uno está ocupado los demás permanecen en descanso. En este
sistema, los animales se mueven de un lugar a otro cuando éste no puede llenar
por más tiempo sus necesidades alimentarias o cuando un pastoreo más largo
puede ir en detrimento del animal o del potrero. Los animales no deben de regresar
al potrero previamente pastoreado sin que haya transcurrido un tiempo suficiente
para su recuperación.
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El tiempo que un grupo de animales puede permanecer en un potrero varía de
acuerdo con la época. Durante el período húmedo, éstos se recuperan más
rápidamente y, por lo tanto, los animales pueden rotar con más frecuencia; en época
seca, la recuperación es más lenta y el lapso de ocupación por necesidad debe ser
un poco más largo; sin embargo, el período de ocupación durante esta época poco
favorable para el crecimiento debería ser más corto; esto puede lograrse con
potreros de reserva o con alimentación suplementaria.

En ganado lechero, han sido frecuentes las rotaciones más o menos intensivas con
un número alto de potreros pequeños con el fin de mantener las altas producciones
y evitar las fluctuaciones diarias en la producción de estos animales. En ganado de
carne, siempre se ha creído que no es conveniente moverlos muy a menudo de un
potrero a otro porque pierden peso; para evitar estos movimientos, se utilizan unos
potreros de mayor tamaño con el fin de que carguen los animales por un período
más largo de tiempo, requiriéndose así un menor número de potreros por rotación,
generalmente entre tres a cinco poteros.

El sistema de pastoreo en rotación permite mantener capacidades de cargas altas,

promueve un mejor uso de fertilizantes, facilita el control de malezas y el manejo del
ganado, elimina buena parte de la selectividad obligando al animal a remover la
mayor parte del forraje disponible y estimulando el rebrote de nuevas hojas, y
disminuye la incidencia de parásitos internos y externos.

3.3.3. Pastoreo en franjas

Mediante el uso de una cerca eléctrica, diariamente o por períodos menores de un

día, se asignan fajas de potrero suficientes para la alimentación del grupo de
animales. Con este sistema, se obtiene una alta capacidad de carga, el pastoreo es
más uniforme, se disminuye la selectividad del animal, permite tiempo suficiente
entre pastoreos para la recuperación del pasto, se puede variar la faja asignada al

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 grupo de animales según la disponibilidad de forraje y la época del año, y permite
el empleo de bebederos y saleros portátiles.

Este sistema tiene como desventaja el costo de la cerca y su manejo, pero es muy
recomendable para zonas lecheras, cerca de los centros urbanos, donde el precio
de la tierra es muy elevado y en explotaciones altamente intensivas. En muchos
lugares se están utilizando con ganado de carne, con novillos en ceba y los
resultados son excelentes.

Tabla. Comparación de sistemas y características de pastoreo (cuando el área de pastoreo

y U.A. del ganado son iguales).

Método Manejo individual Mano de obra Costo de los equipos e instalaciones

del ganado principales
Pastoreo Difícil Poco Bajo costo (cerca exterior, bebedero,
continuo salero)
Pastoreo Fácil Medio Medio alto (cerca exterior y división,
rotativo bebedero, salero)
Pastoreo en Manejable Mucho Alto (cerca exterior, sistema de cercas
franjas eléctricas, cerca de inducción, bebedero)

3.4. Manejo del sistema silvopastoril

Un Sistema Silvopastoril es una opción de producción que involucra la presencia

de especies leñosas perennes, árboles o arbustos, que interactúan con los
componentes pecuarios tradicionales, forrajeras herbáceas y animales, todos
ellos bajo un sistema de manejo integral.
Cuando incorporamos árboles en las fincas ganaderas no solamente ofrecemos
alimento a los animales, también contribuimos a mejorar el clima, recuperar sitios
degradados, intensificar el uso del suelo, diversificar la producción y generar
mayores ingresos.

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Si establecemos árboles de uso múltiple logramos:

1. Mayor productividad: litros de leche/vaca, Kilos de carne/res.

2. Mejorar los ingresos totales a mediano y largo plaza.
3. Reducir el riesgo de pérdidas económicas a través de la diversificación de la
producción: leche, leña, madera, etc.

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