LA CULTURA GERMANA EN LA ANTIGÜEDAD

Víctor Elkin Miranda Barreiro-2029350

Bibliografía
Tácito. « La Germania, Del sitio, costumbres y pueblos de la Germania.» s.f.

Por medio de la fuente primaria de La Germania de Tácito, se abordan diferentes temas los
cuales, mediante este apartado, constan de costumbres y aspectos más orientados a la
concepción de pueblo, conflicto y la nobleza. No obstante, prefiero abordar sobre todo los
aspectos culturales planteados por Tácito, los cuales se manifiestan por medio de una
comparación de culturas. A lo que me refiero con una comparación de culturas, es el cómo
Tácito aborda las costumbres y aspectos culturales de la Germanía por medio de su propia
cultura. Para poder comprender mejor aquella comparación cultural debemos tener en
cuenta varios factores; ¿quién es Tácito? Su formación cultural y como ello influye al
momento de estudiar las costumbres ajenas a las suyas. Tácito fue un político e historiador
romano cuya vida abarca desde el 56 d. C. hasta el 120 d. C. El aspecto político de su
dialéctica se presenta visible en la fuente, pero como mencioné antes, no es exactamente lo
que deseo abordar en esta ocasión. Tácito, al ser este romano, tiene una concepción
diferente de todo lo que conforma a una sociedad, desde los aspectos culturales, políticos,
bélicos y cívicos. Es por ello por lo que la forma en la que narra los aspectos que forman la
base de la Germania antigua comprenden una comparación explicita. Dejando esto claro
primero, comenzaremos a abordar todos los aspectos culturales de la Germanía antigua y el
cómo Tácito los comprende y estudia.
Para comprender el origen de la Germania antigua, tácito hace uso de unos versos antiguos
de los cuales no hace mención explícita, es decir, no da nombres ni los presenta como tal,
debido a que esta es una de sus características completamente comprensibles dada la época,
no tener la capacidad o interés prioritario de presentar las fuentes. Tácito menciona que
pertenecen a los anales1 y memoria que poseen los germanos, muy similar a la memoria
histórica2. Tácito menciona que la Germania no pudo tener un origen externo a los propios
germanos, debido que según el mismo; ‘‘¿quién quisiera dejar el Asia, África o Italia, y
desafiando los peligros de un mar horrible y no conocido, ir a buscar a Germania, tierra
sin forma de ello, de áspero cielo, de ruin habitación y triste vista, si no es para los que
fuere su patria?’’3. Por lo tanto, identifica un origen de aspecto dogmático de los germanos,
menciona a un dios llamado Tuiston y a su hijo llamado Manno, este último tuvo tres hijos
los cuales se dividieron cerca del océano y dentro de las tierras germanas. Por otro lado,

1
Anales: Los anales son una forma concisa de escrito histórico que registra los acontecimientos
cronológicamente, año por año.
2
Memoria Histórica: consta de un concepto historiográfico el cual comprende el esfuerzo de ciertos grupos
humanos por conocer su pasado de una u otra forma, sea real o imaginado, lo cual tiene lugar en esta parte del
texto debido a que se mención deidades que dan origen al pasado de los germanos.
3
Tácito, La Germania, Del sitio, costumbres y pueblos de la Germania, 1.
Tácito identifica el origen del nombre Germanos, debido a que este, según él mismo, no se
utilizaba por el resto de los hijos de Manno los cuales se encargaron de expulsar a los galos
y tomar el control de las tierras germanas, pues antes de llamarse a sí mismos germanos, se
les atribuía el nombre de Tungros, debido a que eran denominados vencedores. Sin
embargo, los mismos denominados Tungros, decidieron llamarse a sí mismos germanos4, es
aquí donde se identifica el origen de su nombre definitivo universalmente, aspecto de gran
relevancia el cual, aprecio que se hubiese mencionado al inicio de la lectura.
Siguiendo con la historia y creencias germanas, identificamos la primera comparación
cultural al mencionarse que los germanos tuvieron su propio Hércules, al cual le celebraban
su valor por medio de cantos llamados Barditos, a pesar de que no se haga mención del
nombre de este héroe, se deja claro el nivel de importancia que tenía para los germanos,
ello expresado con la comparación cultural expuesta por Tácito, comparación que solo tiene
razón de ser para identificar el valor e importancia de una figura heroica. Como causa de la
influencia griega en la cultura romana, se expresa algo que, a pesar de que el mismo Tácito
deja en tela de juicio tal creencia, tiene relevancia e importancia al entrelazar culturas de
diferentes tiempos. Aquella creencia comienza en que se cree que Ulises, personaje de gran
relevancia en el desarrollo cultural literario de la Grecia antigua, llegó en uno de sus viajes
por el mar, los cuales se encuentran en La Odisea de Homero, llegó a la Germania e incluso
fundó una ciudad allí llamada Asciburgio, lugar que seguía habitado en la época de Tácito y
antiguamente poseía una estatua de Ulises, pero se menciona nuevamente, que ello puede
ser cuestionable. Otra diferencia cultural que deja explicita Tácito es el cómo los germanos
siguen siendo puros en cuanto a su esencia originaria se refiere, se hace mención de ello
puesto que los romanos de por sí tienen muchas influencias de la Grecia antigua, mientras
que los germanos siguen teniendo su cultura originaria puesto que no suelen
comprometerse o verse influenciado por extranjeros. También se deja muy claro la
diferencia en cuanto a apariencia, siendo los germanos rubios, muy blancos y de ojos
azules, y los romanos, pertenecientes a una raza mediterránea, de cabello oscuro o castaño.
Para Tácito, las tierras germanas no son para nada atractivas, plasmado explícitamente en
su descripción de estas, como tierras húmedas, de cierto modo fértiles, con bosques
sombríos y deficiencia de frutado. Pero sin duda alguna el aspecto que más le parece
negativo en cuanto a comparación de tierras (Germania-Roma), es su escases de plata y oro,
mencionando que no sabe el por qué los dioses les negaron esa virtud de la tierra. Debemos
comprender que roma si tenía posesión de plata y oro, siendo en especial la plata usada para
las monedas, vasos y armamento, cosa que él mismo menciona un poco como un problema
de los germanos, al no tener grandes cantidades de hierro si quiera para poder elaborar
espadas en gran cantidad y equipamiento, lo cual en Roma era bastante común. Dejando el
aspecto de desarrollo bélico y económico por medio de las monedas y los minerales en sí,
los cuales en esa época y hoy en día tienen un gran valor, se ahonda más en el poder y
cómo se manifiesta, este será uno de los pocos aspectos de este que planeo abordar y seré
claro con ello, pues no es lo que me interesa tratar por completo. El poder se definía por la
nobleza, la cual no tenía el poder total de la toma de acciones en la Germania, siendo este
dividido políticamente por la nobleza, religiosa y legalmente por los sacerdotes y
militarmente por los capitanes, los cuales eran elegidos por el pueblo por medio del valor.
Los sacerdotes por otro lado tenían la tarea exclusiva de ejercer castigos sobre quienes
4
Tácito, La Germania, Del sitio, costumbres y pueblos de la Germania, 1-2.
manchaban la voluntad de dios, siendo el castigo la voluntad de este, y solo se podía ejercer
por los sacerdotes, ni los capitanes ni la nobleza podían tomar decisiones en este aspecto.
En cuanto a la religión como tal, veneraban a Mercurio, Hércules y Marte, ello mencionado
por Tácito por medio de su interpretación del dogma germánico, sin embargo, el mismo
menciona que sí existía una diosa para los germanos que pertenecía al exterior, y esta era
Isis5, aunque si bien no tiene claro de dónde surge esta veneración a una diosa extranjera,
menciona que la estatua de esta se trajo fuera de Germania por medio del mar, pero ello,
nuevamente, solo consta de una creencia más, pues no presenta fuentes que puedan
comprobar la veracidad de tal creencia, aun así, como mencioné anteriormente, dada la
época es comprensible. Prosiguiendo con el apartado cultural, Tácito menciona una gran
diferencia cultural en cuanto a la veneración de los dioses se refiere de los romanos, debido
a que estos no gustan de venerar estatuas de aspecto humano de sus dioses, debido a que les
parece de cierta forma ofensivo, ni les encierran simbólicamente en estructuras, sino que le
atribuyen su veneración y nombre a las selvas y bosques, los cuales miran con admiración y
respeto, a diferencia de los romanos, puesto que al mismo Tácito esto le parece un poco
extraño, debido a que es algo muy diferente en cuanto a culturas dogmáticas.
Por último, la comparación más explícita que desarrolla Tácito se manifiesta en lo cívico,
específicamente en la composición y estructura de las casas, debido a que en Roma estas
representaban un gran avance arquitectónico en su época, mientras que entre los germanos,
las casas eran antiestéticas y de materiales rudimentarios, pues no usaban piedra ni
materiales realmente llamativos o sólidos, sino que usaban maderos y tierra, estas casas
también, a diferencia de las romanas, se encontraban muy lejos las unas de las otras, lo cual
para Tácito es extraño, pues él mismo menciona que las casas romanas suelen estar cerca
las unas de las otras, solamente separadas por pequeños espacios alrededor. Es así como,
las casas solo ejercían un objetivo básico, servir de refugio, pero no aspiraban a nada más,
esta diferencia cultural es muy importante aunque pueda no parecerlo, porque se aborda la
estética, el avance arquitectónico e incluso el arte, dejando explicito que las diferencias
cívicas y culturales entre la antigua Roma y la antigua Germania, eran muy grandes, y el
hecho de que el historiador que nos presenta aquellas diferencias sea romano, sirve
demasiado para comprender todas estas diferencias con un mayor contexto.
Para concluir, realmente esta fuente primaria ayuda mucho a comprender aspectos
culturales, políticos y sociales de la antigua Germania. Se pueden comprender muchos más
aspectos de esta como tal, pero ello sería un trabajo más extenso y por eso preferí abordar
lo cultural, debido a que es parte fundamental de la construcción histórica de un pueblo,
país etc. Lo especial de esta fuente no es solamente porque se nos presentan las costumbres
como son y ya, sino que esa comparación cultural la cual trabajé durante diferentes
apartados es de gran ayuda para comprender mejor la historia antigua de Germania en
cuanto a su contexto histórico se refiere, es decir, la antigüedad. Es por ello por lo que la
lectura de esta fuente es realmente satisfactoria e interesante, pues no consta simplemente
en presentar las costumbres y características de un pueblo antiguo simplificada o
planamente, sino que ahonda más en la cultura por medio de esas comparaciones que
ayudan a comprender mejor un contexto histórico general de una época que aún nos sigue
ofreciendo mucho.

5
Isis era una diosa egipcia, representada como la madre y diosa de todos los dioses de Egipto.