Efecto Coriolis

El efecto Coriolis, descrit o en 1836 por el cient ífico francés Gaspard-Gust ave Coriolis, es el
efect o que se observa en un sist ema de referencia en rot ación cuando un cuerpo se encuent ra
en movimient o respect o de dicho sist ema de referencia. Est e efect o consist e en la exist encia
de una aceleración relativa del cuerpo en dicho sist ema en rot ación. Est a aceleración es siempre
perpendicular al eje de rot ación del sist ema y a las component es radial y t angencial de la
velocidad del cuerpo.

Una esfera pequeña se mueve sin fricción sobre un plato de sección parabólica que está girando a velocidad constante.
La gravedad tira de la bolita hacia el centro con una fuerza directamente proporcional a la distancia respecto a este. La
fuerza centrífuga (o, mejor dicho, la ausencia de fuerza centrípeta) tira de la bolita hacia afuera. La conservación del
momento angular cambia la velocidad angular de la bolita cuando esta se mueve hacia dentro (acelera) y hacia afuera
(frena). También puede expresarse diciendo que, para mantener su velocidad lineal, la bolita cambia su velocidad angular
al variar la distancia respecto al eje. En cualquier caso, la magnitud subyacente es la inercia y la desviación que sufre la
bolita con respecto a la dirección de los radios es el efecto Coriolis.

Izquierda: El movimiento observado desde un punto de vista externo.

Derecha: El movimiento visto desde un punto de vista solidario con el sistema no inercial.
El efect o Coriolis hace que un objet o que se mueve sobre el radio de un disco en rot ación t ienda
a acelerarse con respect o a ese disco según si el movimient o es hacia el eje de giro o alejándose
de est e. Por el mismo principio, en el caso de una esfera en rot ación, el movimient o de un objet o
sobre los meridianos t ambién present a est e efect o, ya que dicho movimient o reduce o
increment a la dist ancia respect o al eje de giro de la esfera.

Debido a que el objet o sufre una aceleración desde el punt o de vist a del observador en rot ación,
es como si para est e exist iera una fuerza sobre el objet o que lo acelera. A est a fuerza se le llama
fuerza de Coriolis, y no es una fuerza real en el sent ido de que no hay nada que la produzca. Se
t rat a pues de una fuerza inercial o fict icia, que se int roduce para explicar, desde el punt o de vist a
del sist ema en rot ación, la aceleración del cuerpo, cuyo origen est á en realidad, en el hecho de
que el sist ema de observación est á rot ando.

Un ejemplo canónico de efect o Coriolis es el experiment o imaginario en el que disparamos un

proyect il desde el Ecuador en dirección nort e. El cañón est á girando con la t ierra hacia el est e y,
por t ant o, imprime al proyect il esa velocidad (además de la velocidad hacia adelant e al moment o
de la impulsión). Al viajar el proyect il hacia el nort e, sobrevuela punt os de la t ierra cuya velocidad
lineal hacia el est e va disminuyendo con la lat it ud crecient e. La inercia del proyect il hacia el est e
hace que su velocidad angular aument e y que, por t ant o, adelant e a los punt os que sobrevuela. Si
el vuelo es suficient ement e largo (ver cálculos al final del art ículo), el proyect il caerá en un
meridiano sit uado al est e de aquel desde el cual se disparó, a pesar de que la dirección del
disparo fue exact ament e hacia el nort e. Finalment e, el efect o Coriolis, al act uar sobre masas de
aire (o agua) en lat it udes int ermedias, induce un giro al desviar hacia el est e o hacia el oest e las
part es de esa masa que ganen o pierdan lat it ud o alt it ud en su movimient o.

Introducción
La tendencia de giro varía según el hemisferio considerado. La ilustración muestra el patrón para los anticiclones. Las
borrascas giran en sentido opuesto.

La fuerza de Coriolis es una fuerza fict icia que aparece cuando un cuerpo est á en movimient o
con respect o a un sist ema en rot ación y se describe su movimient o en ese referencial. La fuerza
de Coriolis es diferent e de la fuerza cent rífuga. La fuerza de Coriolis siempre es perpendicular a
la dirección del eje de rot ación del sist ema y a la dirección del movimient o del cuerpo vist a
desde el sist ema en rot ación. La fuerza de Coriolis t iene dos component es:

una component e t angencial, debida a la component e radial del movimient o del cuerpo, y

una component e radial, debida a la component e t angencial del movimient o del cuerpo.

La component e del movimient o del cuerpo paralela al eje de rot ación no engendra fuerza de
Coriolis. El valor de la fuerza de Coriolis es:

Símbolo Nombre

Masa del cuerpo

Velocidad del cuerpo en el sist ema en rot ación

Velocidad angular del sist ema en rot ación vist a desde un sist ema inercial

Indica product o vect orial

Historia
En 1835, Gaspard-Gust ave de Coriolis, en su art ículo Sur les équations du mouvement relatif des
systèmes de corps,[1] ​describió mat emát icament e la fuerza que t erminó llevando su nombre. En
ese art ículo, la fuerza de Coriolis aparece como una component e suplement aria a la fuerza
cent rífuga experiment ada por un cuerpo en movimient o relat ivo a un referencial en rot ación,
como puede producirse, por ejemplo, en los engranajes de una máquina.
El razonamient o de
Coriolis se basaba sobre un análisis del t rabajo y de la energía pot encial y cinét ica en los
sist emas en rot ación. Ahora, la demost ración más ut ilizada para enseñar la fuerza de Coriolis
ut iliza las herramient as de la cinemát ica.

Est a fuerza no comenzó a aparecer en la lit erat ura met eorológica y oceanográfica hast a finales
del siglo XIX. El t érmino fuerza de Coriolis apareció a principios del siglo XX.

Formulación y demostración

Para demost rar la expresión analít ica expresada en la int roducción, pueden usarse dos
aproximaciones diferent es: por conservación del moment o angular o por derivación en base móvil.
A cont inuación se explican ambas.

Demostración por conservación del momento angular

Es preciso recordar que cuando un

observador en un sist ema no inercial
(como lo es un sist ema en rot ación)
t rat a de comprender el
comport amient o de su sist ema
como si fuese un sist ema inercial ve
aparecer fuerzas fict icias. En el
caso de un sist ema en rot ación, el
observador ve que t odos los
objet os que no est án sujet os se
alejan de manera radial como si
act uase sobre ellos una fuerza proporcional a sus masas y a la dist ancia a una ciert a rect a (el eje
de rot ación). Esa es la fuerza cent rífuga que hay que compensar con la fuerza cent rípet a para
sujet ar los objet os. Por supuest o, para un observador ext erno, sit uado en un sist ema inercial
(sist ema fijo), la única fuerza que exist e es la fuerza cent rípet a, cuando los objet os est án
sujet os. Si no lo est án, los objet os t omarán la t angent e y se alejarán del eje de rot ación.
Si los objet os no est án inmóviles con respect o al observador del sist ema en rot ación, ot ra fuerza
fict icia aparece: la fuerza de Coriolis. Vist o desde el sist ema en rot ación, el movimient o de un
objet o se puede descomponer en una component e paralela al eje de rot ación, ot ra component e
radial (sit uada sobre una línea que pasa por el eje de rot ación y perpendicular a est e), y una
t ercera component e t angencial (t angent e a un círculo cent rado en el eje y perpendicular a est e)
(ver gráfica).

Un objet o que se desplaza paralelament e al eje de rot ación, vist o desde un sist ema fijo, gira con
el sist ema en rot ación a la misma velocidad angular y con radio const ant e. La única fuerza que
act úa sobre el objet o es la fuerza cent rípet a. El observador del sist ema en rot ación sólo not a la
fuerza cent rífuga cont ra la cual hay que oponerse para que se quede a la misma dist ancia del eje.

Supóngase que un observador en el sist ema en

rot ación mant iene una masa a una dist ancia del
eje de rot ación mediant e un hilo de masa
despreciable. El observador t ira del hilo y modifica
ligerament e el radio de rot ación de la masa de .
Eso le ha t omado un t iempo . Como el moment o
dinámico es nulo, el moment o angular de la masa se
conserva. Si es la velocidad de la masa, la conservación del moment o angular expresa:

El signo menos indica que cuando el radio aument a la velocidad t angencial disminuye.

Si la masa se moviese siguiendo una t rayect oria radial, fija con respect o al sist ema en rot ación,
conservando en consecuencia la misma velocidad angular del sist ema en rot ación, su velocidad
lineal habría aument ado de (o disminuido, si es negat ivo). Para un observador fijo,
ent re la velocidad de la masa que se ve obligada a seguir una t rayect oria radial y la velocidad de
la masa que conserva su moment o angular hay una diferencia de:

Como el objet o no est á sujet o al sist ema en rot ación, el observador en ese sist ema ve la masa
t omar una velocidad lat eral . Eso se int erpret a como la aplicación de una fuerza lat eral (de
Coriolis). Si el cambio de velocidad t omó segundos, la aceleración de Coriolis será (en valor
absolut o):
Símbolo Nombre

Velocidad radial

Esa aceleración corresponde a una fuerza (de Coriolis) de:

Considerando un objet o con velocidad t angencial vist a por el observador en el sist ema en
rot ación. Est a vez, la misma masa t enida por un hilo t iene una velocidad angular diferent e del
sist ema en rot ación. Para el observador en el sist ema en rot ación, las fuerzas que not a aplicadas
a la masa para que siga una t rayect oria circular son: la fuerza cent rífuga que ve aplicada en
t odos los objet os, más la fuerza cent rípet a debido a la rot ación aparent e de la masa . Pero
eso no bast a. Hay aún ot ra fuerza aparent e, y es precisament e la fuerza de Coriolis. Se calcula
ahora la fuerza cent rípet a que ve un observador fijo: la velocidad t angencial es . Para
est e observador, la fuerza cent rípet a que mant iene la masa a dist ancia const ant e será:

El primer t érmino es la fuerza cent rífuga común a t odos los objet os que giran con el sist ema en
rot ación. El t ercero es la fuerza cent rípet a debida a la rot ación de la masa con respect o al
sist ema en rot ación. Y el segundo t érmino es la fuerza de Coriolis. Es un t érmino suplement ario
debido al hecho de que la fuerza cent rípet a depende del cuadrado de la velocidad t angencial y
no puede obt enerse sumando las fuerzas cent rífuga y cent rípet a debido a velocidades parciales.
La fuerza de Coriolis es:

Como se ha dicho , esa fuerza es radial.

Demostración por la derivación en base móvil

Para est a demost ración se ut ilizará el subíndice abs para indicar magnit udes vist as desde el
sist ema de referencia inercial, es decir, uno donde el espacio sea homogéneo e isót ropo y donde
el t iempo sea const ant e. El subíndice rel (relat iva) se refiere a magnit udes vist as desde una
referencia no galileana o no inercial. El subíndice ar (arrast re) hace referencia al movimient o de la
base móvil respect o a la base fija. También es necesario conocer cómo se deriva en una base
móvil:

Una aceleración es un cambio en la magnit ud o en la orient ación de la velocidad respect o del

t iempo. Para esa demost ración se considera un movimient o que no varía la magnit ud de su
velocidad, es decir, que no est á somet ido a fuerzas que t engan alguna component e en la
dirección del movimient o. Ent onces:

Por una part e:

Por ot ra:

donde:

Como no se considera el movimient o alrededor del Sol, sino sólo el giro de la t ierra en t orno a sí
misma:

Además, como se est á imaginando un movimient o sin aceleración relat iva (como el de un
proyect il):

quedando así:
Pero:

Ent onces:

Volviendo al principio:

La aceleración de Coriolis es el primer sumando:

La aceleración cent rípet a es el segundo:

Meteorología, oceanografía y fuerza de Coriolis

El ejemplo más not orio de manifest ación del

efect o Coriolis se da cuando masas de aire o de
agua se desplazan siguiendo meridianos t errest res,
y su t rayect oria y velocidad se ven modificadas por
él.[2] ​En efect o, los vient os o corrient es oceánicas
que se desplazan siguiendo un meridiano se desvían
acelerando en la dirección de giro (est e) si van
hacia los polos o al cont rario (oest e) si van hacia el
ecuador. Se puede añadir, que por consecuencia, en
el Ecuador, no hay efect o de Coriolis. La
manifest ación de est as desviaciones produce, de
manera análoga al giro de la bolit a most rado al
principio, que las borrascas t iendan a girar en el
hemisferio sur en el sent ido de las agujas del reloj y, en el hemisferio nort e, en sent ido cont rario.

El efect o de la fuerza de Coriolis deberá considerarse siempre que se est udie el movimient o de
fluidos y t ambién el de cualquier objet o móvil sobre esferas o superficies planas en rot ación. Est o
incluye a los planet as gaseosos del sist ema solar, el Sol y t odas las est rellas y, en el planet a
Tierra, el movimient o de las aguas de los ríos, los lagos, los océanos y, por supuest o, de la
at mósfera. El efect o de Coriolis predice que siempre que se observen los movimient os girat orios
de esos cuerpos, los vórt ices seguirán la norma descrit a para las borrascas y ant iciclones
t errest res.[3] ​

Además de su influencia sobre la at mósfera, es muy not oria la que t iene t ambién sobre la
circulación oceánica. En las cuencas que t ienen la forma apropiada (como, por ejemplo, la cuenca
del At lánt ico nort e y la del At lánt ico sur), el efect o Coriolis desvía a las corrient es marinas hacia
la derecha en el hemisferio nort e y hacia la izquierda en el hemisferio sur, de la misma manera que
sucede con la circulación general de los vient os.

Las excepciones o modificaciones de est e pat rón general de la circulación general de los
océanos t ienen que ver con la disposición de las cost as y la compensación int roducida por las
corrient es cálidas que van, en los océanos, de las cost as orient ales de la zona int ert ropical hacia
las occident ales de las zonas t empladas de los cont inent es (corrient e del Golfo y de Kuro Shivo,
especialment e). Además, en los océanos, lo mismo que sucede en la at mósfera, se produce una
especie de convergencia en las lat it udes ecuat oriales por la fuerza cent rífuga del movimient o de
rot ación: t ant o el océano como la at mósfera t ienen un abombamiento ecuatorial por la
rot ación t errest re, de varios kilómet ros de alt ura en el caso de los océanos y aún mayor en el
caso de la at mósfera debido a su menor densidad. A su vez, est e "abombamient o" ocasiona una
especie de obst áculo a la libre circulación y al libre int ercambio de energía (oceánica y
at mosférica) ent re los dos hemisferios. La circulación en la zona ecuat orial es, por lo t ant o, de
est e a oest e, t ant o en lo que respect a a las corrient es ecuat oriales del nort e y del sur como con
respect o a los alisios del norest e en el hemisferio nort e y del surest e en el hemisferio sur. Por
últ imo, lo que se ha denominado abombamient o ecuat orial de los océanos t iene varias
consecuencias: ent re ellas, la formación de lo que se ha denominado cont racorrient es
ecuat oriales t ambién del nort e y del sur, definidas e ident ificadas en muchos at las y libros de
geografía y de ciencias de la Tierra, y la desviación hacia las zonas subt ropicales y t empladas: de
nuevo, hacia la derecha en el hemisferio nort e y hacia la izquierda en el hemisferio sur.

Efectos de la fuerza de Coriolis

Una de las raras ocasiones en la cual una persona puede sent ir la fuerza de Coriolis es cuando
t rat a de caminar siguiendo una t rayect oria radial en un t iovivo (o carrusel). Cuando la persona se
aleja del eje de rot ación, sent irá una fuerza que la empuja en el sent ido cont rario a la rot ación: es
la fuerza de Coriolis.[4] ​Cuando una persona se aleja o se acerca del eje de rot ación a una
velocidad de 1 m/s en un t iovivo que gira a 10 vuelt as por minut o, la aceleración de Coriolis es:

Se t rat a, por consiguient e, de una aceleración lat eral 4,6 veces más pequeña que la gravedad,
pero que para una persona de 70 kg, eso corresponde a una fuerza lat eral igual al peso de 15 kg.
que es perfect ament e percibida.

Objetos que se desplazan sobre la Tierra

La Tierra gira mucho más lent ament e que un carrusel. Su velocidad angular es de radianes por
día sideral (23 h, 56 m, 4,1 s) es decir . La aceleración de Coriolis debido a la
rot ación de la Tierra es mucho menor.

Cuando un cuerpo sigue una t rayect oria nort e-sur sobre la Tierra (siguiendo un meridiano), la
component e radial de su velocidad (la velocidad a la cual el cuerpo se acerca o se aleja del eje
de rot ación t errest re) depende de la lat it ud del cuerpo. Es fácil ver que la component e radial es
. Cuando el cuerpo est á cerca del ecuador, su dist ancia respect o al eje de la
Tierra no cambia. Si la t rayect oria del cuerpo es est e-oest e y sigue un paralelo, su dist ancia
respect o al eje t errest re no varía, pero ya hemos vist o que sent irá una aceleración de Coriolis
dirigida hacia el eje de la Tierra que vale . La component e paralela a la superficie de la
Tierra depende de la lat it ud y es: .

Vemos que en los dos casos, vist o desde la Tierra, un cuerpo que se desplaza sobre la superficie
de la Tierra sient e una aceleración lat eral de valor dirigida hacia la derecha de la
velocidad.

Un cuerpo que se desplaza con una velocidad de 1 m/s, sin int eracción con el suelo, a una lat it ud
de 45° encuent ra una aceleración lat eral de Coriolis igual a:

lo cual corresponde a una fuerza lat eral aproximadament e 100 000 veces menor que su propio
peso. Dicho de ot ra manera, la t rayect oria se desvía hacia la derecha como si el t erreno
est uviese inclinado hacia la derecha 1 milímet ro cada 100 met ros.
Si se t rat a de un avión cuya velocidad es 900 km/h (250 m/s), la aceleración será 250 veces
mayor. El efect o será darle al avión una t rayect oria circular de 4850 km de diámet ro (a una lat it ud
de 45°):

Por supuest o, el pilot o corregirá est a desviación, pero no parece posible que pueda dist inguirla
de los efect os del vient o o de los errores de reglaje de la posición neut ra de los alerones de
dirección y de profundidad.

Balística

Tomemos el caso de un obús, sit uado a una lat it ud de 45° y que t ira un proyect il a 110 km de
dist ancia. El ángulo de t iro para esa dist ancia es de 45°. Si se desprecia el efect o de los
rozamient os con el aire, la velocidad horizont al del proyect il es de 734 m/s, y el t iempo de vuelo
es de 150 segundos. La aceleración de Coriolis será:

La dist ancia lat eral de desvío provocada por la aceleración de Coriolis es:

Esa dist ancia corresponde a un error en el ángulo de t iro de 0,44°. Las opiniones divergen sobre la
import ancia de est e error, comparado con la influencia de ot ras fuerzas y, sobre t odo, con la
fuerza provocada por el efect o Magnus sobre proyect iles que giran axialment e.

Para cañones de menor alcance, el error en el ángulo de t iro es aún menor. Por ejemplo, para un
proyect il cuyo alcance es de 20 km y cuya velocidad media es la misma, el error del ángulo es 25
veces menor.

Efecto Eötvös
La versión simplificada del efect o Coriolis est á ligada a su component e horizont al causada por
movimient os horizont ales con respect o a la superficie t errest re.

Pero t ambién hay component es vert icales del efect o Coriolis que son significat ivos. Los objet os
que viajen hacia el est e a gran velocidad se desviarán hacia arriba (parecerán más ligeros),
mient ras que los que lo hagan hacia el oest e se desviarán hacia abajo (parecerán más pesados).
Est o se conoce como el efect o Eöt vös. Est e component e vert ical del efect o Coriolis es mayor
en el ecuador, y se reduce a cero en los polos.

Ot ro caso a t ener en cuent a es el de objet os que viajan en dirección perpendicular al plano

t errest re. Aquellos que se desplacen arriba a gran velocidad se desviarán hacia el oest e y los que
lo hagan hacia abajo se desviarán hacia el est e. El efect o de nuevo alcanza su máximo en el
ecuador y es 0 en los polos (en el ecuador un movimient o vert ical es perpendicular al eje de
rot ación y en los polos sin embargo es paralelo y por lo t ant o el efect o causado por Coriolis en
ese caso es 0).

Explicación intuitiva

Imaginemos un t ren que viaja por una vía sin rozamient o alrededor del ecuador de la Tierra a la
velocidad necesaria para complet ar una vuelt a al mundo en un día (465 m/s).[5] ​Analizamos el
efect o Coriolis en t res casos:

1. Cuando se desplaza hacia el oest e.

2. Cuando est á en reposo.

3. Cuando se desplaza hacia el est e.

Para cada uno de est os casos calculamos el efect o Coriolis, primero desde el punt o de vist a de
nuest ro sist ema de referencia en rot ación en la Tierra para a cont inuación comprobar que el
result ado es el mismo observando el t ren en un sist ema de referencia inercial. En la siguient e
imagen podemos observar los t res casos en el sist ema de referencia inercial vist os desde un
punt o fijo sobre la t ierra en su eje de rot ación:
1. El t ren viaja hacia el oest e: En est e caso el movimient o es en dirección cont raria a la de
rot ación, por lo t ant o en el sist ema de referencia en rot ación de la t ierra el t érmino causado
por el efect o Coriolis est á dirigido hacia el eje de rot ación, en el ecuador est o es hacia abajo,
aplicando la fórmula del efect o Coriolis el t ren y sus pasajeros deberían ser más pesados
mient ras se desplazan hacia el oest e.
Si observamos el t ren en el sist ema de referencia inercial desde el punt o fijo sobre el Polo
Nort e, observamos que a esa velocidad est e se mant iene inmóvil mient ras que la Tierra rot a
bajo el t ren, por t ant o la única fuerza que act úa sobre el t ren es la gravedad y la fuerza de
reacción de las vías. Est a fuerza es mayor (un 0,34%)[5] ​que la fuerza t ot al result ant e
experiment ada por el t ren cuando est á en reposo (y rot ando junt o con la Tierra). El efect o
Coriolis permit e explicar est a diferencia en nuest ro sist ema de referencia en rot ación.
2. El t ren se para: Desde nuest ro punt o de vist a en la t ierra (sist ema de referencia en rot ación)
la velocidad del t ren es 0 y por t ant o la fuerza derivada de Coriolis es t ambién 0 por lo que
t ant o el t ren como sus pasajeros recuperan su peso normal.
Desde el punt o de vist a fijo sobre la Tierra en el sist ema de referencia inercial, el t ren gira en
est e caso junt o con el rest o de la Tierra. Un 0,34 por cient o de la fuerza de la gravedad
aport a la fuerza cent rípet a necesaria para conseguir el movimient o circular en ese sist ema
de referencia. El rest o de la fuerza que se podría medir usando una báscula, causaría que el
t ren y sus pasajeros fueran más ligeros que en el caso ant erior.
3. El t ren cambia su dirección y viaja hacia el est e. En est e caso al moverse en la misma
dirección que la rot ación t errest re, el efect o de Coriolis est ará dirigido hacia fuera del eje de
rot ación, es decir, hacia arriba. Est a fuerza causará que el t ren y sus pasajeros regist ren un
menor peso que cuando se encont raban en reposo.
Gráfico de la fuerza experimentada por un objeto de 10 kilogramos en función de su velocidad de desplazamiento por el
ecuador terrestre (dentro del sistema de referencia en rotación). (Los valores positivos en el eje de fuerza están dirigidos
hacia arriba. Los valores positivos en el eje de velocidad están dirigidos hacia el este y los negativos hacia el oeste).

Vist o desde el espacio, en el sist ema de referencia inercial el t ren al viajar hacia el est e
sumará su velocidad a la de la t ierra y por t ant o se verá girando al doble de velocidad que
cuando est aba en reposo y por t ant o la cant idad de fuerza cent rípet a necesaria para
mant ener el movimient o circular es mayor reduciendo la fuerza net a act uando sobre las vías
hacia el cent ro de la t ierra. Est a diferencia de fuerza es la explicada ant eriorment e por el
t érmino de Coriolis en sist ema de referencia en rot ación.

Como comprobación final podemos imaginar al propio t ren como sist ema de referencia en
rot ación. Ya que el sist ema rot a al doble de velocidad angular que el de la t ierra el
component e de fuerza cent rífuga en dicho sist ema de referencia es mayor que el de la
t ierra y al est ar los pasajeros en reposo en dicho sist ema est e sería el único component e
adicional, explicando de nuevo que el t ren y sus pasajeros sean más ligeros que en los dos
casos ant eriores.

Est o explica por qué los proyect iles a alt a velocidad que se disparan hacia el est e se desvían
hacia arriba mient ras que si son disparados hacia el oest e la desviación es hacia abajo. Est a
component e vert ical del efect o de Coriolis se denomina el Efect o Eöt vös.[6] ​

Podemos usar el ejemplo para explicar por qué el efect o Eöt vös comienza a reducirse en objet os
que viajan hacia el oest e una vez que su velocidad t angencial supera la velocidad de rot ación de
la t ierra (465 m/s en el ecuador). Si el t ren que viaja hacia el oest e en el ejemplo increment a su
velocidad en esa dirección y lo observamos desde el sist ema de referencia inercial en el espacio
veremos que empieza a rot ar alrededor de la t ierra que gira debajo en dirección cont raria. Para
mant ener esa t rayect oria circular, part e de la fuerza de la gravedad que empuja al t ren cont ra las
vías act uaría como fuerza cent rípet a. Una vez que el t ren doblara su velocidad a 930 m/s la
fuerza cent rípet a sería igual a la experiment ada cuando el t ren se encuent ra parado. Desde el
punt o de vist a del sist ema de referencia inercial en ambos casos el t ren est á rot ando a la misma
velocidad (465 m/s) solo que en direcciones opuest as. Por lo t ant o la fuerza es la misma y por
t ant o el efect o Eöt vös se cancelaría complet ament e a esa velocidad. Cualquier objet o que se
mueva hacia el oest e a una velocidad superior a 930 m/s no experiment ara una desviación hacia
abajo, sino hacia arriba. El gráfico de la derecha ilust ra la fuerza causada por el efect o Eöt vös que
experiment aría un objet o de 10 gramos en el t ren del ejemplo en función de su velocidad. La
forma parabólica del gráfico se explica porque la fórmula de la fuerza cent rípet a es proporcional
al cuadrado de la velocidad t angencial. En el sist ema de referencia inercial la part e de abajo de la
parábola est aría cent rada en el origen. El desplazamient o del origen se explica porque est amos
usando el sist ema de referencia en rot ación de la t ierra. Observando el gráfico podemos
comprobar que el efect o Eöt vös no es simét rico, y que la fuerza hacia abajo experiment ada por
un objet o viajando hacia el oest e a gran velocidad es menor que la fuerza hacia arriba
experiment ada por el mismo objet o viajando en dirección al est e a la misma velocidad.

Aplicación práctica

Una aplicación práct ica de la fuerza de Coriolis es el caudalímet ro másico, un inst rument o que
mide el caudal másico de un fluido que circula a t ravés de una t ubería. Est e inst rument o fue
comercializado en 1977 por Micro Mot ion Inc.

Los caudalímet ros normales miden el caudal volumét rico, el cual es proporcional al caudal
másico sólo cuando la densidad del fluido es const ant e. Si el fluido t iene una variación de
densidad o cont iene burbujas, ent onces el caudal volumét rico, mult iplicado por la densidad, no
será exact ament e igual al caudal másico. El caudalímet ro másico de Coriolis funciona aplicando
una fuerza de vibración a un t ubo curvado a t ravés del cual pasa el fluido. El efect o Coriolis crea
una fuerza en el t ubo perpendicular a ambas direcciones: la de vibración y la dirección de la
corrient e. Est a fuerza se mide para obt ener el caudal másico. Los caudalímet ros de Coriolis
pueden usarse además con fluidos no newt onianos, en los cuales los caudalímet ros normales
t ienden a dar result ados erróneos. El mismo inst rument o puede usarse para medir la densidad del
fluido. Est e inst rument o t iene una novedad adicional, que consist e en que el fluido est á en un
t ubo liso, sin part es móviles, que no necesit a limpieza ni mant enimient o y present a una caída de
presión muy baja.
 Véase también

Corrient e marina

Espiral de Ekman

Maelst rom

Marea

Mecanismo de ret orno rápido

Péndulo de Foucault

Product o vect orial

Transport e de Ekman

Vient os alisios

Referencias

1. Auteur: Gaspard-Gustave de Coriolis. Publication: Deux articles: 1)«Mémoire sur le principe

des forces vives dans les mouvements relatifs des machines», Journal de l’École
polytechnique, v. XIII, cahier XXI (1832), p. 268-302 (Lu à l’Académie des sciences le 6 juin
1831 ); 2)«Mémoire sur les équations du mouvement relatif des systèmes de corps», Journal
de l’École polytechnique, 24° cahier, XV, cahier XXIV, p. 142-154. Année de publication: 1835.
Nombre de Pages: 48. Résumé: En deux articles de 1831 et 1835, Coriolis met en évidence la
notion de «force d’entraînement» et de «forces centrifuges composées»; ces dernières
prendront le nom de force de Coriolis, permettant d’expliquer les phénomènes les plus divers
de rotation d’un repère par rapport à un autre (pendule de Foucault, mouvements des masses
d’air et d’eau à la surface du globe, etc.). (https://www.bibnum.education.fr/physique/mecani
que/sur-les-equations-du-mouvement-relatif-des-systemes-de-corps)

2. An Intuitive Approach to the Coriolis Effect Kristian Silver. Bachelor Thesis in Meteorology.
Department of Earth Sciences, Uppsala University. Texto completo en PDF (http://www.diva-p
ortal.org/smash/get/diva2:489867/FULLTEXT02.pdf)

3. The Coriolis Effect – a conflict between common sense and mathematics Anders Persson,
The Swedish Meteorological and Hydrological Institute, Norrköping, Sweden (http://www.lext
alus.com/pdf/The%20Coriolis%20Effect.pdf)
 4. El efecto Coriolis. Archivo PDF. 870 KB 17 páginas. Una discusión general por el meteorólogo
Anders Persson de diversos aspectos de la geofísica, cubriendo el efecto Coriolis, ya que se
toma en cuenta en Meteorología y Oceanografía, el efecto de Eötvös, el péndulo de Foucault,
y columnas de Taylor (http://empslocal.ex.ac.uk/people/staff/gv219/classics.d/persson_on_c
oriolis05.pdf)

5. Persson, Anders. «The Coriolis Effect – a conflict between common sense and mathematics»
(https://web.archive.org/web/20050906101226/http://met.no/english/topics/nomek_2005/c
oriolis.pdf) . The Swedish Meteorological and Hydrological Institute (en inglés) (Norrköping,
Suecia): 8. Archivado desde el original (http://met.no/english/topics/nomek_2005/coriolis.
pdf) el 6 de septiembre de 2005. Consultado el 6 de septiembre de 2015.

6. Rugai, Nick (1 de diciembre de 2012). «Computational Epistemology: From Reality To

Wisdom» (https://books.google.es/books?id=KUIJBAAAQBAJ&pg=PA303&dq=eotvos+effect
+equator&hl=es&sa=X&ved=0CCwQ6AEwAjgUahUKEwj27PyPrt_HAhUJ1hQKHYwVBN0#v=o
nepage&q=eotvos%20effect%20equator&f=false) . Lulu.com (en inglés). p. 304.
ISBN 1300477237. Consultado el 6 de septiembre de 2015.

Bibliografía
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t raducción española es de 1974.

Joseph E. Williams, edit or. World Atlas. Englewood Cliffs, New Jersey, Est ados Unidos: Prent ice
- Hall Inc., 1963.

Enlaces externos
Animaciones int eresant es sobre el efect o Coriolis. (ht t p://www.classzone.com/books/eart h_ s
cience/t erc/cont ent /visualizat ions/es1904/es1904page01.cfm?chapt er_ no=19)

Dat os: Q169973

Mult imedia: Coriolis force (ht t ps://commons.wikimedia.org/wiki/Cat egory:Coriolis_ force)

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title=Efecto_Coriolis&oldid=138892327»

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