27/8/2020 Hidroituango: ¿ingeniería deficiente, decisiones equivocadas o simple ambición?

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Hidroituango: ¿ingeniería deficiente, decisiones equivocadas o simple ambición?
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AGOSTO 25 DE 2020 MEDELLÍN
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Hidroituango: ¿ingeniería deficiente, decisiones equivocadas o simple ambición?
O O C P F M U N C (UNAL), S M
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 Desde abril de 2018 el proyecto Hidroituango entró en emergencia, y para salir de la crisis, Empresas Públicas de Medellín (EPM),
organización dueña del proyecto, contó con la aprobación tácita de constructores, interventores y diseñadores.

Consejo Editorial

Imagen donde hoy está el sitio de presa tomada en octubre de 2012. Crédito: Oswaldo Ordóñez Carmona.

En agosto de 2012 la obra se adjudicó al Consorcio CCC Ituango (Camargo Correa, Conconcreto y Coninsa Ramón H), con
inicio de obras en octubre de ese año. Para diciembre de 2015, se tenía una proyección de casi 20 meses de retraso, por
ello, EPM y dicho consorcio firmaron el plan de aceleración, cuyo pacto incluía un incentivo de 70.000 millones de pesos si
lograba el cometido.

El retraso se justificó en temas de adquisición de predios, construcción en vías de acceso (topografía abrupta), problemas
de orden público y dificultades constructivas en los pozos de las compuertas.

Origen técnico del problema

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En marzo de 2014, el río Cauca fue desviado por los túneles de la presa, los cuales se entregaron sin las compuertas de
diseño original, asunto que generó un escenario para la toma de decisiones, que finalmente llevaron a la emergencia.

Puedes leer: Cierre de compuertas en Hidroituango afectó cauce bajo del río Cauca.
(https://unperiodico.unal.edu.co/pages/detail/cierre-de-compuertas-en-hidroituango-afecto-cauce-bajo-del-rio-cauca/)

¿Por qué no se hicieron las compuertas diseñadas en los dos túneles de desvío? La respuesta no debería culpar a la geología
de la zona, la cual se debe conocer en detalle en obras de esta envergadura, destacando que en cualquier entorno rocoso es
posible hacer obras, y en especial compuertas. Desviar el río por túneles sin compuertas fue una decisión que tanto EPM
como constructores, diseñadores e interventores debían tener soportada, recalcando que la aprobación de esta
modificación en los diseños originales, además de la desviación del río, debieron ser conocidos, autorizados y aprobados
por EPM, como dueña del proyecto.

Desviar el río fue la urgencia y eso primó sobre lo técnico.

La solución al problema de las compuertas y puesta a punto de la obra para su embalse se “resolvió” con el posterior
diseño y construcción de la galería auxiliar de desviación (GAD), la cual tendría las compuertas y la estructura de descarga
de fondo que originalmente se tenía previsto instalar en los túneles de desviación. Según el informe de Contraloría de
2018, la construcción de la GAD empezó 13 meses antes de ser aprobada la modificación de la licencia que la autorizaba.

En septiembre de 2017 se taponó el túnel de desviación izquierdo e inició la operación parcial de la GAD; en marzo del año
siguiente se taponó el túnel de desviación derecho y se inició la operación completa de la GAD, antes de abril, periodo de
altas precipitaciones en Colombia.

(/fileadmin/UN_Periodico_Digital/Imagenes/2020/08-Agosto/0825/pm/02-IMG_5754.JPG)

Entrada a túneles originales de desviación a septiembre de 2015. Crédito: Oswaldo Ordóñez Carmona.

Podemos ver que un proyecto de esta envergadura pasó de tener dos túneles –para desviar y controlar el río Cauca– a tener
uno solo. Una jugada riesgosa, similar a cuando en póquer se juega all-in: todas las fichas se pusieron en manos de un solo
túnel, una apuesta que en abril de 2018 mostró que fue una decisión equivocada y que llevó al colapso de la GAD, al
destaponamiento, taponamiento y posterior destaponamiento del túnel de desviación, llenado no programado del embalse
y desvío del río por la casa de máquinas.

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Afán, dinero e intereses por encima de la ingeniería

La decisión de acelerar las obras para poder embalsar en julio de 2018 y generar energía en noviembre de ese año se dio
para no perder los beneficios del cargo por confiabilidad que se le había entregado al proyecto. Si la Comisión de
Regulación de Energía y Gas (CREG) declaraba un “incumplimiento grave e insalvable”, el total de sanciones y temas
comerciales asociados a ello implicaba una suma cercana a 3,3 billones de pesos que debían ser asumidos por la EPM.

Te puede interesar: Los retos después de Hidroituango. (https://unperiodico.unal.edu.co/pages/detail/los-retos-

despues-de-hidroituango/)

Para incentivar la aceleración a las empresas asociadas con la obra, se sumó un incentivo de 70.000 millones de pesos, en
caso de que se cumpliera con el cronograma.

En medio de esta urgencia e incentivos -sumado a la posibilidad de que antes de entregar su cargo- el entonces presidente
de la República Juan Manuel Santos fuera el encargado de iniciar el llenado del embalse; se creó todo un escenario que
facilitó la toma de decisiones, en el cual lo económico primó, no solo sobre lo técnico, sino también sobre los riesgos
ingenieriles y de seguridad integral a los cuales podría ser sometida la obra.

Consideraciones generales

Cabe resaltar que tanto la construcción de la GAD como el taponamiento de los túneles originales y el desvío inicial del río
por túneles sin compuertas fue conocido, autorizado y aprobado por la EPM, pero en todo ello contó con el respaldo,
trabajo, esfuerzo y compromiso de diseñadores, contratistas e interventores.

A la fecha, EPM tiene un estimado entre 2.500 y 3.000 millones de dólares a favor de la causa de la emergencia (ingresos
sin percibir, trabajos para culminar las obras y atención de contingencia), a los cuales se le deben sumar los costos
derivados por las indebidas decisiones que últimamente ha tomado el alcalde de Medellín, Daniel Quintero, quien coloca a
EPM y al proyecto en entredicho con empresas, bancas de inversión y empresas de seguros.

Hidroituango se diseñó en un lugar adecuado del cañón del Cauca, en el cual la geología, la geotecnia y las rocas son
complejas, como en otras regiones de Colombia, pero esto no impide o ha impedido que se ejecuten las obras; solo se debe
hacer la exploración adecuada y un tratamiento correcto de zonas de falla o roca fracturadas, con soluciones ampliamente
conocidas.

En cambio, lo que no se puede es pedir a un macizo o roca, que soporte condiciones por encima de sus límites, máxime
cuando los macizos no son debidamente excavados y protegidos para eventuales requerimientos. Así que la geología, no
fue el problema en Hidroituango.

Desde abril de 2018, lo sucedido en Hidroituango podría recrearse en estos tres dichos:
1. Lo barato sale caro: en especial asociado con los contratistas que ejecutaron las obras entre 2013 y 2015, que eran
baratos, sin experiencia y causaron mala ejecución y retrasos en obras.
2. Del afán no queda sino el cansancio: después de 2015 y con firma del plan de aceleración de obras, muchas cosas se
pasaron por alto y primó el cumplimento de unas fechas, pudiendo darse la desestimación de riesgos técnicos y el
cuidado integral del proyecto..
3. La ambición rompe el saco: los compromisos comerciales y de generación por parte de EPM, sumado al incentivo de
70.000 millones de pesos a empresas responsables de construir Hidroituango, ciertamente llevaron a la toma de
decisiones de alto riesgo, donde primó lo económico por encima de lo técnico y funcional de la obra, incluyendo
taponamiento de túneles originales y desvío del río por la GAD.

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