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2) Microeconomía y Macroeconomía:
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últimamente, las dos subdisciplinas se han fusionado al aplicar los economistas los
instrumentos de la Microeconomía a algunas cuestiones, como el desempleo y la
inflación.
3) Sistema jurídico y sistema económico:
4) Teorías económicas:
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consecuencias económicas tiene una suba de los impuestos? Todas estas preguntas
pueden resolverse por medio del análisis y de la evidencia empírica, por lo que
pertenecen al campo de la Economía positiva.
La Economía normativa implica juicios de valor y se refiere a preceptos éticos y
normas de justicia. ¿Debe obligarse a los pobres a trabajar si quieren recibir ayuda del
Estado? ¿Deben castigar los Estados Unidos a China porque piratea los libros y los
discos compactos norteamericanos? Estas preguntas no tienen una respuesta verdadera o
falsa, ya que en ellas no intervienen los hechos, sino la ética y los valores. No pueden
resolverse mediante un mero análisis económico, sino únicamente por medio de debates
y decisiones de carácter político.
7) Sujetos económicos:
8) Factores de producción:
Los factores son las mercaderías o los servicios que se utilizan para producir
bienes y servicios. Los productos son los distintos bienes y servicios útiles resultantes
del proceso de producción, que se consumen o se utilizan para producir otros.
Los factores de producción pueden clasificarse en tres grandes categorías: tierra,
trabajo y capital.
La tierra representa los dones que la naturaleza ofrece a nuestros procesos
productivos. Consiste en la tierra que se utiliza con fines agrícolas o para
construir viviendas, fábricas y caminos; los recursos energéticos necesarios para
poner en marcha los automóviles o calentar las casas; los recursos no
energéticos, como el cobre, el mineral de hierro y la arena. La remuneración que
se obtiene por el factor tierra se denomina renta.
El trabajo es el tiempo que dedican los hombres a la producción. El trabajo
abarca miles de actividades y tareas de todos los niveles de cualificación. Es al
mismo tiempo el factor más conocido y más importante para las economías
industriales avanzadas. La remuneración que se obtiene por el factor tierra se
denomina salario.
Los recursos de capital constituyen los bienes duraderos que produce una
economía para producir otros bienes. Entre los bienes de capital cabe citar las
maquinas, las rutas, las computadoras, los caminos, los automóviles, etc. La
remuneración que se obtiene por el factor capital se denomina interés.
Algunos autores agregan a esta clasificación la capacidad empresaria y la
innovación tecnológica. El empresario combina los recursos (tierra, trabajo y capital)
para elaborar bienes y servicios. Es quien toma la iniciativa en la organización de la
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producción y asume los riesgos que ello implica, pudiendo obtener tanto beneficios
como pérdidas. La innovación permite aumentar la productividad permanente.
9) Bienes y servicios:
Los bienes económicos son los que permiten satisfacer necesidades. Se tratan de
bienes escasos en relación con la cantidad total que se desea por lo que deben
racionarse, normalmente cobrando un precio positivo. Los bienes propiamente dichos
son los objetos materiales, en tanto que los servicios son las prestaciones inmateriales.
Los bienes económicos pueden clasificarse de distintas maneras:
Bienes públicos y privados: Los bienes públicos son mercaderías cuyos
beneficios se reparten de una manera indivisibles entre toda la comunidad,
independientemente de que determinadas personas deseen o no consumirlos. Por
ejemplo, una medida de salud pública que erradique la viruela protege a todos y
no sólo a los que pagan las vacunas. En cambio, los bienes privados son los que,
consumidos por una persona no pueden ser consumidos por ninguna otra.
Bienes de consumo y bienes de capital: Los bienes de consumo son los que
permiten satisfacer una necesidad. Los bienes de capital son los que permiten
producir otros bienes.
Bienes intermedios y bienes finales: Los bienes finales son los que se producen
para su uso final y no para venderlos de nuevo o para producir otros bienes. Los
bienes intermedios son aquellos que han sufrido alguna transformación, pero que
todavía no han alcanzado la fase en la que se convierten en finales. Así, el acero
y el hilo de algodón son bienes intermedios.
Bienes independientes: Los bienes A y B son independientes cuando una
variación del precio del bien A no influye en la cantidad demandada del bien B,
manteniéndose constante todo lo demás.
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economía de ese tipo, como la que ha existido en la Unión Soviética durante gran parte
del siglo XX, el Estado es dueño de la mayor parte de los medios de producción (la
tierra y el capital); también posee y dirige las operaciones de las empresas en la mayoría
de las industrias; y decide como ha de dividirse la producción de la sociedad entre los
diferentes bienes y servicios. En suma, en una economía autoritaria, el Estado responde
a los principales cuestiones económicas a través de su propiedad de los recursos y de su
poder para imponer sus decisiones.
Ninguna sociedad contemporánea encaja perfectamente en una de estas
categorías extremas. Son todas ellas economías mixtas, en las que hay elementos de las
economías de mercado y elementos de las economías autoritarias. En casi todo el
mundo, la mayoría de las decisiones se toman, hoy en día, en el mercado; pero el Estado
desempeña un importante papel en la supervisión de su funcionamiento.
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Zapatos Zapatos
Requieren Qué
Producen
Hogares Cómo
Empresas
Poseen los
Requieren
factores Para quién
productivos
Trabajo Trabajo
Mercado de los
Tierra factores Tierra
Capital Capital
OFERTA DEMANDA
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los precios de los mercados de factores se fijan de tal manera que equilibren la oferta de
los hogares y la demanda de las empresas.
Los votos monetarios de los hogares interaccionan con la oferta de las empresas
en los mercados de productos situados en la parte superior, contribuyendo a determinar
qué se produce. Por otro lado, la demanda de factores por parte de las empresas y la
oferta de factores por parte de los hogares, en los mercados de factores situados en la
parte inferior, contribuyen a determinar los salarios, los alquileres, los intereses; la reta
fluye, pues, en para quién son los bienes. La competencia entre las empresas en la
compra de los factores y en la venta de los bienes del modo más barato determina cómo
se producen éstos.
Bolilla nº 2: La optimización en la asignación de los recursos y los mercados:
Dado que los deseos son ilimitados, es necesario que una economía saque el
mayor provecho de sus recursos limitados, es decir, es necesario que produzca
eficientemente. Pero ¿qué se entiende por producción eficiente?
Según el criterio de Pareto, la Economía produce en forma eficiente cuando no
puede mejorar el bienestar económico de una persona sin empeorar el de alguna
otra. Es decir, la Economía produce de manera eficiente cuando no puede
producir una cantidad mayor de un bien, sin producir menos del otro. Se trata
de un criterio que no admite la existencia de grupos perdedores, porque cuando
alguien pierde, se deja de ser eficiente.
Según Kaldor-Hicks, en Economía debemos hablar de eficiencia potencial.
Según esta perspectiva, la Economía produce de manera eficiente cuando la
suma de las ganancias de los ganadores es superior a la suma de las perdidas de
los perdedores. Este criterio, a diferencia del de Pareto, nos permite sostener
que hay eficiencia aún en aquellos casos en donde algún sector pierde.
Si analizamos el criterio de Pareto observamos que cuando la Economía produce
de manera eficiente, la misma se encuentra en la frontera de la posibilidad de
producción. La frontera de posibilidad de producción muestra las cantidades máximas
de producción que puede obtener una economía, dados sus conocimientos tecnológicos
y la cantidad de factores existentes. La FPP representa el menú de opciones de que
dispone una sociedad.
Estar en la FPP significa que para producir una cantidad mayor de un bien, hay
que sacrificar otros inevitablemente. Esto conlleva la necesidad d optar entre un
producto u otro. El costo de la opción a la que renunciamos es el costo de oportunidad
de la decisión, es decir, el valor del bien o del servicio al cual se renuncia. Cuanto
mayor es la cantidad producida de un bien, mayor es su costo de oportunidad. Esto
último se denomina <<ley de los costos de oportunidad crecientes>>.
La ley de los costos de oportunidad de producción se refleja en la forma de la
curva de la frontera de posibilidad de producción, que es cóncava a partir del origen.
Ya dijimos que, estar en la FPP significa que para producir una cantidad mayor
de un bien, hay que sacrificar otros inevitablemente. Esto conlleva la necesidad d optar
entre un producto u otro. Mostremos esta elección considerando una economía que sólo
produce dos bienes económicos: soja y trigo. Supongamos que nuestra economía decide
dedicar todas sus energías a la producción de trigo. Sólo puede producir una cantidad
máxima de trigo al año, que depende de la cantidad de recursos de la economía en
cuestión, de su calidad y eficiencia productiva con que los utilice. Supongamos que la
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cantidad máxima que puede producir con la tecnología y los recursos existentes es de 5
millones de kilos.
Imaginemos, en el otro extremo, que todos los recursos de la sociedad se
destinan, por el contrario, a la producción de soja. En ese caso, sólo es posible producir
una cantidad limitada debido, de nuevo, a la limitación de los recursos. Supongamos, en
este ejemplo, que la economía puede producir 15.000 millones de kilos de soja.
Estas dos posibilidades son casos extremos. Entre ellas hay muchas otras. Si
estamos dispuestos a renunciar a una cierta cantidad de trigo podremos tener alguna
cantidad de soja. Si estamos dispuestos a renunciar a una cantidad mayor de trigo
podremos tener mucha más soja. Veamos al respecto los siguientes gráficos:
Soja
Trigo
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mundo la interferencia del Estado en la competencia del mercado es perjudicial casi con
total seguridad. Sin embargo, tras dos siglos de experiencias y reflexión, hoy
reconocemos el alcance y las limitaciones realistas de esta doctrina. Sabemos que el
mercado tiene fallas que no siempre producen el resultado más eficiente. Un conjunto
de fallas del mercado son los monopolios, los efectos-difusión y las externalidades fuera
del mercado: externalidades positivas, como los descubrimientos científicos, y
externalidades negativas como la contaminación.
Respecto de cómo el mercado resuelve los problemas económicos, ver página 6
(“Los problemas básicos de la organización económica”).
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5) El capital:
Una economía ideal de mercado es aquella en la que todos los bienes y los
servicios se intercambian voluntariamente por dinero a los precios del mercado. Un
sistema de ese tipo extrae de los recursos existentes en la sociedad los máximos
beneficios sin intervención del estado. Sin embargo, en el mundo real ninguna economía
se ajusta por completo al mundo idealizado de la mano invisible que funciona
armoniosamente, sino que todas las economías del mercado tienen imperfecciones que
producen males, como una contaminación excesiva, el desempleo y los extremos de la
riqueza y la pobreza.
Por este motivo, ningún gobierno del mundo, por muy conservador que sea,
mantiene sus manos alejadas de la economía. En las economías modernas, el estado
asume muchas tareas en respuesta a las fallas del mecanismo del mercado. El Estado
puede regular algunos sectores (como la banca, y la recolección de residuos) y subsidiar
otros (como la educación y salud). Y el Estado graba a los ciudadanos y redistribuye
parte de los ingresos recaudados entre los ancianos y los necesitados.
Pero por encima de toda esta amplia variedad de actividades posibles, el Estado
desempeña tres grandes funciones económicas en las economías del mercado. Estas son:
aumentar la eficiencia, fomentar la equidad, y promover la estabilidad y el crecimiento
macroeconómico.
1. La eficiencia: Adam Smith reconoció que las virtudes del mecanismo del
mercado sólo se aprovechan plenamente cuando están presentes los pesos y los
contrapesos de la competencia perfecta. La competencia perfecta se refiere a los
mercados en los que ninguna empresa o consumidor es suficientemente grande para
influir en el precio de mercado. Esta situación se da cuando: 1) el número de vendedores
y compradores es muy grande; y 2) los productos ofrecidos por los vendedores son
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que por lo general son insuficientes los bienes públicos que ofrecen la empresa
privada, el Estado debe intervenir para suministrarlos.
2. La equidad: Aún cuando el sistema de mercado funcionará perfectamente,
podría generar un resultado defectuoso o injusto. Los mercados, no producen
necesariamente una distribución justa de la renta, porque esta depende de una amplia
variedad de factores, entre los que se encuentran el esfuerzo, la educación, la herencia,
los precios de los factores y la suerte.
Si a una sociedad democrática no le gusta la distribución de la renta a que da
lugar un sistema de mercado de laissez-faire, puede adoptar las medidas necesarias para
modificar dicha distribución. ¿Qué instrumento utilizará el Estado? En primer lugar,
podría establecer impuestos progresivos y grabar las rentas elevadas con un tipo
impositivo más alto que el aplicado a las bajas. Podría establecer elevados impuestos
sobre la riqueza o sobre las grandes herencias para romper las cadenas de privilegios.
En segundo lugar, el Estado puede realizar transferencias que son cantidades
monetarias que se pagan a los individuos sin contra prestación. Entre estas
transferencias se encuentran las ayudas a los ancianos, los ciegos, los discapacitados y
los que tienen hijos a su cargo, así como el seguro de desempleo para los que carecen de
trabajo.
Y, por último, el Estado a veces subvenciona el consumo de los grupos de renta
baja facilitándoles a cupones de alimentación, asistencia médica subvencionada y
viviendas económicas.
3. El crecimiento y la estabilidad macroeconómica: Desde sus orígenes,
el capitalismo ha padecido brotes periódicos e inflación y depresión. Los gobiernos
pueden influir en los niveles de producción, empleo e inflación utilizando
cuidadosamente la política fiscal y monetaria. La política fiscal es el poder para agravar
y gastar. La política monetaria consiste en determinar la oferta monetaria y las tasas de
interés que afectan a la inversión en bienes de capital y a otros gastos sensibles a las
tasas de interés, que afectan a la inversión en bienes de capital y otros gastos sensibles a
las tasas de interés. Mediante estos dos instrumentos fundamentales de la política
macroeconómica, los gobiernos pueden influir en el nivel de gastos total, en la tasa de
crecimiento y de nivel de producción, en los niveles de empleo y desempleo, en los
niveles de precio, y en la tasa de inflación de las economías.
1) La tabla de demanda:
Curva de demanda:
La cantidad que compran los individuos de un bien depende de su precio.
Manteniéndose todo lo demás constante, cuanto más alto sea éste, menor será el
número de unidades que los consumidores estarán dispuestos a comprar Cuanto más
bajo sea su precio de mercado más unidades se comprarán. Esta relación entre el precio
y la cantidad comprada se denomina Tabla de demanda o curva de demanda.
Una curva de demanda representa la cantidad demandada de un bien en el eje de
abscisas y su precio, en el eje de ordenadas. Obsérvese que la cantidad y el precio están
relacionados inversamente: Q aumenta cuando P baja. La curva tiene pendiente negativa
y va del cuadrante noroeste al sureste.
Veamos ahora un ejemplo con una demanda hipotética de copos de maíz.
Podemos averiguar la cantidad de copos que comprarán los consumidores a cada uno de
los precios. Por ejemplo, a cinco pesos la caja compraran nueve millones al año. A un
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precio más bajo comprarán más cantidad. Así, por ejemplo, a un precio de cuatro pesos
la cantidad comprada será de diez millones de cajas.
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Desplazamiento de la demanda:
La demanda varía incesantemente conforme va evolucionando la vida
económica. Las curvas de demanda se desplazan porque varían los demás factores
determinantes que no son el precio del bien. El efecto neto de los cambios de los
elementos subyacentes a la demanda es lo que se denomina aumento de la demanda. La
demanda aumenta cuando se eleva la cantidad demandada a cada uno de los precios del
mercado. Gráficamente un aumento de la demanda se verá reflejado en un
desplazamiento de la curva hacia la derecha y arriba. La demanda disminuye cuando
desciende la cantidad demandada a cada uno de los precios del mercado. Gráficamente
una disminución de la demanda se verá reflejada en un desplazamiento de la curva hacia
la izquierda y abajo.
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2) La tabla de oferta:
Curva de la oferta:
La oferta de un mercado se refiere a los términos en los que las empresas
producen y venden sus productos. La tabla de oferta o curva de oferta de un bien
muestra la relación entre su precio de mercado y la cantidad que los productores están
dispuestos a producir y vender, manteniéndose todo lo demás constante.
Existe una relación directa entre el precio de un producto y la cantidad ofrecida
puesto que, manteniéndose todo lo demás constante, a medida que aumenta el precio de
un bien se incrementa la cantidad ofrecida de éste. Esta relación se denomina ley de la
oferta.
Los motivo por los cual la curva de la oferta tiene una pendiente positiva (es
decir que a medida que aumentan los precios aumenta la cantidad ofrecida) son los
siguientes:
1º. Porque conforme aumenta la cantidad producida, el costo de fabricar una
unidad adicional se incrementa. Los mayores precios permiten al productor cubrir los
costos adicionales o marginales.
2º. Por la <<ley de los rendimientos decrecientes>>. Conforme a esta ley, la
producción adicional derivada de un aumento sucesivo de un factor acaba
disminuyendo cuando se mantienen constantes otros factores. Técnicamente equivale a
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decir que el producto marginal del factor variable disminuye pasado un determinado
punto. El vino ilustra esta importante ley. Si la sociedad desea más vino, hay que añadir
cantidades adicionales de trabajo a la cantidad limitada de tierra apta para la producción
de uvas. Cada nuevo trabajador produce una cantidad adicional cada vez menor y, por lo
tanto, el precio necesario para generar la producción adicional es más alto. Elevando el
precio del vino, la sociedad puede convencer a los vinicultores de que produzcan y
vendan más, y así compensen los costos adicionales recientes. A consecuencia de ellos,
la curva de oferta de vino tiene pendiente positiva.
Veamos ahora un ejemplo con una demanda hipotética de vino. Cuando el precio
del litro de vino es de $1, no se produce nada. A un precio tan bajo los fabricantes de
vino podrían dedicar sus campos a producir otros tipos de bienes que les reportara más
beneficios. A medida que sube el precio del vino aumenta la producción.
Tabla de Oferta de Vino
Precio Cantidad Ofrecida
($ por litro) (millones de litros al año)
P Q
A 5 18
B 4 16
C 3 12
D 2 7
E 1 0
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llevarla al mercado cuando su precio sea más alto. Lo contrario, sucede cuando existe la
expectativa de la baja del precio, o sea, se incrementa la oferta actual.
6. Finalmente, también influyen algunos elementos especiales. El estado del
tiempo, por ejemplo, afecta considerablemente la agricultura y el sector del esquí.
Desplazamiento de la oferta:
La oferta cambia cuando varía cualquier factor determinante, salvo el precio de
la mercadería. Utilizando la curva de oferta, decimos que la oferta aumenta cuando
aumenta la cantidad ofrecida a cada uno de los precios de mercado. Gráficamente un
aumento de la oferta se verá reflejado en un desplazamiento hacia la derecha y abajo.
Decimos que la oferta disminuye cuando disminuye la cantidad ofrecida a cada uno de
los precios de mercado. Gráficamente una disminución de la oferta se verá reflejada en
un desplazamiento hacia la izquierda y arriba.
Por ejemplo, cuando varían los precios de los automóviles, los oferentes alteran
su producción y la cantidad ofrecida, pero la oferta (y la curva de oferta) no se modifica.
En cambio, cuando varían otros elementos que afectan la oferta, esta cambia, y la curva
de oferta se desplaza.
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LA ELASTICIDAD-PRECIO DE LA DEMANDA:
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Elasticidad-precio = ED = 40/20 = 2
Este gráfico nos muestra que la reducción del precio a la mitad hace que se
triplique la cantidad demandada. Estamos frente una demanda elástica con respecto
al precio.
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Este gráfico nos muestra que la reducción del precio a la mitad solo provoca un
aumento del 50% de la cantidad demandada, por lo que este es el caso de la
demanda inelástica con respecto al precio.
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Este hecho muestra una importante cuestión. Cuando observamos una curva de
demanda en un gráfico, generalmente no es cierto que, si su pendiente es elevada, la
demanda sea inelástica, y que, si es plana, la demanda sea elástica. La pendiente no es lo
mismo que la elasticidad, ya que la pendiente de la curva de demanda depende de las
variaciones de precio y de cantidad, mientras que la elasticidad depende de sus
variaciones porcentuales. Las únicas excepciones se dan en los casos extremos de las
demandas totalmente elásticas y totalmente inelásticas.
Veamos esto en el siguiente gráfico:
Esta figura representa una curva de demanda en forma de línea recta. Como es
lineal, tiene la misma pendiente en todos sus puntos, pero, en el extremo superior cerca
de A, la variación porcentual del precio es muy pequeña, y la variación porcentual de la
cantidad es muy grande, por lo que la elasticidad es sumamente elevada. Por lo tanto, la
elasticidad-precio es relativamente elevada cuando nos encontramos en la parte superior
de la curva lineal DD. En cambio, cuando nos encontramos en la parte inferior de la
curva de demanda lineal, la elasticidad-precio es menor que uno. Cerca del eje de
abscisa la elasticidad-precio es próxima a cero.
En términos más generales por encima del punto medio de cualquier línea recta,
la demanda es elástica, siendo ED > 1. En el punto medio es de elasticidad unitaria,
siendo ED = 1. Por debajo del punto medio es inelástica, siendo ED < 1.
Resumen de la elasticidad-precio de la demanda
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demandada es igual
que la variación
porcentual del
precio
Menor que 1 Demanda inelástica La variación Los ingresos
porcentual de la disminuyen cuando
cantidad baja el precio
demandada es
menor que la
variación
porcentual del
precio
Bienes
Necesar
ios (<1)
Normales (de elasticidad-renta positiva)
De lujo
(>1)
En el caso más general, donde las cantidades demandadas de los bienes varían
en el mismo sentido que la renta los bienes se definen como normales, y la elasticidad-
renta de su demanda es positiva.
Los bienes cuyas cantidades demandadas cambian en sentido inverso a la renta
se conocen como inferiores, y la elasticidad-renta de su demanda es negativa.
A su vez, los bienes normales pueden subdividirse en dos clases: los bienes
necesarios y los de lujo. Los primeros se consumen siempre en alguna medida y son
importantes para la conservación de la vida, como, por ejemplo, los alimentos o el
vestido. La elasticidad-renta de la demanda de los bienes necesarios es menor que 1 (el
incremento de su consumo es menor proporcionalmente que el crecimiento de la renta).
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Pero el mercado no puede vaciarse, por que la ley impide a los productores
cobrar un precio más alto. Viene entonces un período de escasez. La insuficiente oferta
de combustible debe racionarse de algún modo. Al principio, puede hacerse siguiendo el
criterio de servir al primero que llegue. Se forman colas, y los compradores tienen que
peder mucho tiempo buscando combustible.
Finalmente es posible adoptar algún mecanismo de racionamiento no basado en
el precio. Por ejemplo, el gobierno puede establecer un sistema de racionamiento
mediante cartillas. En este sistema, cada cliente debe tener una cartilla, además de
dinero, para comprar los bienes. Una vez distribuidas las cartillas de acuerdo con las
<<necesidades>>, desaparece la escasez, ya que se limita la demanda mediante la
asignación de cartillas. Como es natural, el gobierno debe emitir las suficientes cartillas
para que baje la curva de demanda en la que la oferta y la nueva demanda se equilibren
al precio máximo.
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Los precios de los factores son determinados por la relación entre la oferta de
factores y su demanda. Si aumenta la demanda de un factor cuya oferta es inelástica,
como la tierra, aumenta la renta total de ese factor.
La demanda + la oferta + el IPM del factor = remuneración del factores de producción
Bolilla nº 4: Comportamiento de los consumidores:
1) La utilidad:
Utilidad total:
Para describir la manera en que los consumidores eligen entre las diferentes
posibilidades de consumo, los economistas desarrollaron el concepto de utilidad.
Por utilidad total entendemos la satisfacción total que reporta el consumo de
bienes y servicios. Se trata de un concepto que denota satisfacción; se refiere a la forma
en que los consumidores ordenan los diferentes bienes y servicios.
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quinto o sexto vaso de gaseosa. Por lo tanto, después de un máximo, una unidad
adicional disminuye la satisfacción total.
Esto es lo que se denomina <<Ley de utilidad marginal decreciente>>, según la
cual la cantidad de utilidad adicional o marginal disminuye a medida que una persona
consume una mayor cantidad de un bien.
La razón es que la utilidad tiende a aumentar a medida que consumimos una
mayor cantidad de un bien. Sin embargo, a medida que consumimos más, nuestra
utilidad total aumenta a una tasa cada vez más baja. El crecimiento de la utilidad total
disminuye debido a que nuestra utilidad marginal (la utilidad adicional que reporta la
última unidad consumida) disminuye a medida que se consume una mayor cantidad del
bien. La utilidad marginal decreciente se deriva del hecho de que disfrutamos menos del
bien cuanto mayor es la cantidad que consumimos de él.
Veamos el siguiente cuadro para poder entender mejor este principio:
La columna 2 de este cuado indica que la utilidad total aumenta a medida que
aumenta el consumo, pero a una taza cada vez más baja. La columna 3 mide la utilidad
marginal como la utilidad adicional que se obtiene cuando se consume una unidad extra
del bien. Así, por ejemplo, cuando el individuo consume dos unidades, la utilidad
marginal es 7 - 4 = 3 unidades de utilidad.
Los datos de este cuadro también se pueden representar gráficamente de la
siguiente manera:
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En la parte “a” los bloques de tono gris representan la utilidad total. La curva
lisa de tono gris muestra que, en cada nivel de consumo, la utilidad total aumenta, pero
a un ritmo decreciente.
La parte “b” muestra la utilidad marginal. Cada uno de los bloques de utilidad
marginal de tono gris tiene el mismo tamaño que el bloque correspondiente de utilidad
total de la parte “a”. La línea recta del color negro en el cuadro b es la curva alisada de
utilidad marginal.
La ley de utilidad marginal decreciente implica que la curva de la utilidad
marginal debe tener pendiente negativa, lo cual equivale exactamente a decir que la
curva de utilidad total de la figura a debe ser cóncava como una cúpula.
La figura de arriba nos permite ver que la utilidad total que reporta el consumo
de una determinada cantidad es igual a la suma de las utilidades marginales hasta ese
punto. Supongamos, por ejemplo, que se consumen tres unidades. La columna 2 del
cuadro muestra que la utilidad total es de 9 unidades. En la columna tres vemos que la
suma de las utilidades marginales de las tres primeras unidades también es de 9 (4 + 3
+ 2 = 9).
Si observamos la figura “b” vemos que el área total situada debajo de la curva
de utilidad marginal en un determinado nivel de consumo debe ser igual a la altura de
la curva de utilidad total correspondiente a ese mismo número de unidades.
Por lo tanto, observamos que la utilidad total es la suma de las utilidades
marginales que se añadieron desde el principio.
2) La condición de equilibrio:
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El efecto sustitución:
El efecto renta:
Cuando la renta monetaria del consumidor no varía, una suba del precio equivale
exactamente a una reducción de su <<renta real>>, que es la cantidad efectiva de bienes
y servicios que puede comprarse con la renta monetaria. Cuando esto sucede, es
probable que los consumidores compren una cantidad menor de casi todos los bienes
(entre ellos, aquel cuyo precio ha subido); esto produce un efecto renta, que es la
influencia de la variación del precio en la cantidad demandada de un bien resultante de
la influencia de la variación del precio en las rentas reales de los consumidores. Dado
que una disminución de la renta real por lo general reduce el consumo, el efecto renta
refuerza normalmente el efecto sustitución haciendo que la curva de demanda sea
decreciente.
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Hace más de 200 años, Adam Smith planteo que: <<nada es más útil que el
agua; pero apenas se puede comprar algo con ella. En cambio, un diamante apenas
tiene el valor de uso, pero a menudo es posible intercambiarlo por una gran cantidad de
bienes>>.
Esta paradoja se puede resolver de la forma siguiente: las curvas de oferta y de
demanda de agua se cortan en un precio muy bajo, mientras que la de diamantes son
tales que su precio de equilibrio es muy alto. Y esto es así porque los diamantes son
muy escasos, y el costo de conseguir uno adicional es alto, mientras que el agua es
relativamente abundante y cuesta poco en muchas partes del mundo.
Sin embargo, es necesario añadir una segunda verdad: no es la utilidad total del
consumo de agua la que determina su precio o su demanda, sino su utilidad marginal, es
decir, la utilidad del último vaso de agua. Al haber tanta, el último vaso se vende por
muy poco dinero. Vemos, pues, que un bien inmensamente valioso como el agua se
vende por casi nada debido a que su última gota apenas tiene valor.
La paradoja del valor puede resolverse de la siguiente manera: cuanto mayor es
la cantidad existente de un bien, menor es el deseo relativo de conseguir una última
unidad.
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Utilidad Concepto
Total Satisfacción total que reporta el consumo de bienes y servicios.
Marginal Satisfacción adicional generada por el consumo de 1 unidad adicional
de mercadería, manteniéndose constante la cantidad de todos los
demás bienes.
Ordinal Medida adimensional de la utilidad empleada en la teoría de la
demanda. La utilidad ordinal permite afirmar que A se prefiere a B,
pero no podemos decir cuanto. Es decir, es posible ordenar dos
canastas de bienes cualesquiera, pero la diferencia absoluta entre
ellos no puede medirse.
Marginal de la Mide la utilidad adicional que obtendría el consumidor si consumiera
renta un peso adicional de renta.
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Producto Definición
Total Designa la cantidad total de producción que se obtiene en unidades
físicas.
Marginal El producto marginal de un factor es el producto adicional que se
obtiene al agregar una unidad más de ese factor, manteniéndose
constante los demás.
Medio El producto medio es igual a la producción total dividida por el total
de unidades del factor.
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El grafico “a” muestra que la curva de producto total asciende a medida que se
añade trabajo, manteniendo todo lo demás constante. Sin embargo, el producto total
aumenta cada vez menos conforme se agregan nuevas unidades de trabajo. Alisando los
puntos obtenemos la curva de producto total de tono claro.
Para entender el gráfico “a”, pongamos el ejemplo de la producción de maíz.
Con una cantidad nula de trabajo, no podremos obtener maíz; de ahí que, como muestra
el gráfico, el producto es cero cuando el trabajo es cero.
Añadimos ahora 1 unidad de trabajo a la misma cantidad de tierra. Observamos
que se producen 2.000 quintales de maíz. Si pasamos de 1 unidad de trabajo a 2,
veremos que la segunda unidad aumenta la producción en 1.000 quintales, cantidad que
es menor a la obtenida con el primer trabajador. La tercera unidad de trabajo aumentaría
la producción aún menos que la segunda, y la cuarta, algo menos.
El gráfico “b” muestra los escalones descendentes del producto margina. En este
gráfico, el área situada debajo de la curva de producto marginal equivale al producto
total mostrada en el gráfico “a”.
Es necesario tener en cuanta que la ley de los rendimientos decrecientes es una
regularidad empírica más que una verdad universal, como la ley de la gravedad. Se ha
encontrado en numerosos estudios empíricos, pero también se han descubiertos
excepciones. Podría no cumplirse, además, en todos los niveles de producción. Las
primeras unidades de trabajo podrían mostrar, de hecho, productos marginales
crecientes. Esto se debe a que el primer trabajador tiene que realizar todas las
actividades del proceso de producción, pero, al incorporarse un segundo trabajador
puede especializarse en distintas etapas del proceso productivo, obteniendo más del
doble del producto que en la situación anterior.
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Costo marginal:
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Costo medio:
Costo de oportunidad:
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La producción exige no solo trabajo y tierra, sino también tiempo. Para tener en
cuenta el papel que desempeña el tiempo en la producción y en los costos, distingamos
dos períodos de tiempo: el corto y el largo plazo.
El corto plazo es el período de tiempo suficientemente largo para poder ajustar
los factores variables, como las materias primas y el trabajo, pero demasiado breve para
alterar todos los factores. A corto plazo, los factores fijos o generales -como las
instalaciones de la fábrica- no pueden modificarse o ajustarse totalmente. Por lo tanto, a
corto plazo los costos del trabajo y las materias primas normalmente son costos
variables, mientras que los costos del capital son fijos.
A largo plazo, pueden ajustarse todos los factores, entre ellos el trabajo, las
materias primas y el capital. Por lo tanto, a largo plazo, todos los costos son variables y
ninguno es fijo.
Los conceptos de corto y largo plazo nos permiten explicar por qué las curvas de
costos tiene forma de U. Normalmente, a corto plazo consideramos que el capital es un
costo fijo y el trabajo un costo variable. En esa situación, el factor variable “trabajo”
muestra rendimientos decrecientes, porque cada unidad adicional de trabajo tienes
menos capital con el que trabajar. Por consiguiente, aumenta el costo marginal de
producción, ya que disminuye la producción adicional generada por cada unidad
adicional de trabajo que se agrega. Esto demuestra por qué los rendimientos
decrecientes hacen que los costos marginales aumenten una vez traspasado un
determinado punto. Los costos marginales aumentarán debido a que el rendimiento de
cada unidad adicional será cada vez menor con lo que, cada unidad saldrá, a su vez, más
cara.
Por lo tanto, podemos resumir la relación entre las leyes de la productividad y
las curvas de costo de la siguiente forma: <<A corto plazo, cuando son fijos algunos
factores (como el capital), los factores variables tienden a mostrar una fase inicial de
rendimientos crecientes seguida de rendimientos decrecientes. Las curvas de costo
correspondientes muestran una fase inicial de costos marginales decrecientes seguidas
de costos marginales crecientes>>.
6) Rendimientos de escala:
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Una empresa que maximice sus beneficios elige el nivel de producción en el que
el costo marginal es igual al precio, lo cual, gráficamente, significa que la curva de
costo marginal de una empresa también es su curva de oferta.
Generalmente, una empresa debe cerrar a corto plazo cuando ya no puede cubrir
sus costos variables. Ello es así porque aún cuando la empresa no produzca nada debe
pagar sus costos fijos. Pensemos el caso de una heladería; durante la temporada de
verano vende muy bien y obtiene grandes beneficios pero llegado el invierno las ventas
diminuyen abruptamente. Frente a esta situación los dueños podrían plantearse el
siguiente interrogante ¿Debemos cerrar y volver ha abrir en verano o, por el contrario,
conviene seguir abierto? La respuesta a esta pregunta es la siguiente: <<mientras la
diferencia entre el ingreso y los costos variables permita cubrir una parte de los costos
fijos, conviene seguir funcionando. Por el contrario, cuando los ingresos sean menores a
los costos variables, convendrá cerrar>>.
Todo esto se vincula con lo que se denomina punto de cierre. El precio del
mercado críticamente bajo al que los ingresos son exactamente iguales al costo variable
se denomina punto de cierre. A los precios superiores al punto de cierre, la empresa
debe continuar produciendo porque aún cuando pierda dinero (puesto que si los ingresos
no alcanzan a pagar los costos fijos, estos deberán salir del bolsillo del empresario),
perdería más cerrando (porque a los costos fijos los debería pagar igual pese a que nada
produzca). A los precios inferiores al punto de cierre, deberá cerrar porque cerrando
sólo perderá los costos fijos (si continua abierto deberá, además, pagar los costos
variables que no se cubren con la venta de los productos).
8) El caso de la empresa perfectamente competitiva:
¿Cómo decide una empresa competitiva la cantidad que ofrecerá, dados sus
costos, su demanda y su deseo de maximizar los beneficios?
La respuesta a este interrogante es sencilla: <<Los beneficios se maximizan
cuando se produce la cantidad con la que el costo marginal es igual al precio. Costo
marginal = precio>>. La razón en la que se basa esta proposición se halla en que la
empresa siempre puede obtener beneficios adicionales en la medida en que el precio sea
mayor que el costo marginal de la última unidad. El beneficio total alcanza un máximo -
se maximiza- cuando ya no es posible obtener beneficios adicionales vendiendo una
mayor cantidad de producción. En el punto de máximo beneficio, la última unidad
producida genera una cantidad de ingreso exactamente igual al costo de esa unidad.
Para entender mejor esta regla veamos el siguiente ejemplo. Es preciso que el
lector observe cuidadosamente la tabla que a continuación se desarrolla.
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9) La organización de la empresa:
Tipo Caracterización
societario
Sociedad El artículo 125 de la LSC establece: “Los socios contraen
colectiva responsabilidad subsidiaria, ilimitada y solidaria, por las obligaciones
sociales. El pacto en contrario no es oponible a terceros”. Vemos
como, sin definirla la ley caracteriza a la sociedad colectiva a través de
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Un mercado es un mecanismo por medio del cual los compradores y los vendedores de
un bien o servicio determinan conjuntamente su precio y su cantidad. Los mercados
pueden estar centralizados, como el mercado de valores, o descentralizado, como el de
viviendas o trabajo.
Una economía de mercado es un complicado mecanismo que coordina a los
individuos, las actividades y las empresas por medio de un sistema de precios y de
mercados. En una economía de mercado, no existe ningún individuo u organización
responsable de la producción, el consumo, la distribución y la fijación de los precios.
En un sistema de mercado, todo tiene un precio, que es el valor del bien
expresado en dinero. Los precios representan los términos en que las personas y las
empresas intercambian voluntariamente las diferentes mercaderías. Los precios
transmiten señales a los productores y a los consumidores. Si los consumidores desean
obtener una mayor cantidad de un bien, envían una señal a los productores para que
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aumenten la oferta. Por ejemplo, todos los veranos cuando las familias se disponen a
salir de vacaciones, aumenta la demanda de combustible y, por lo tanto, también su
precio.
Lo que ocurre en los mercados de bienes de consumo también ocurre en los de
factores de producción, como la tierra y el trabajo. Si se necesitan más programadores
de computadora que obreros textiles, las oportunidades de empleo serán más favorables
en el campo de la informática. El precio de los programadores (su salario por hora)
tenderá a subir, mientras que el de los obreros textiles tenderá a bajar. La variación de
los salarios relativos provocará un desplazamiento de los trabajadores hacia la
ocupación en expansión.
Por lo tanto, los precios coordinan las decisiones de los productores y
consumidores en el mercado. Su suba tiende a reducir las compras de los consumidores
y fomenta la producción. Su baja fomenta el consumo y reduce los incentivos para
producir. Los precios constituyen el engranaje del mecanismo del mercado.
Al equilibrarse todas las fuerzas que influyen en la economía se produce el
equilibrio entre la oferta y la demanda. El mercado encuentra el precio de equilibrio que
satisface simultáneamente los deseos de los compradores y vendedores. Cuando el
precio es demasiado alto, hay un exceso de bienes y de producción; cuando es
demasiado bajo, se forman largas colas en las tiendas, y hay escasez de bienes.
El orden del sistema de mercado fue reconocido por primera vez por Adam
Smith, quien proclamó el principio de <<la mano invisible>>, según el cual, todo
individuo, al buscar egoístamente sólo su propio bien personal es llevado, como si fuera
dirigido por una mano invisible, a logar lo mejor para todos. Smith sostiene que en este
mundo la interferencia del Estado en la competencia del mercado es perjudicial casi con
total seguridad. Sin embargo, tras dos siglos de experiencias y reflexión, hoy
reconocemos el alcance y las limitaciones realistas de esta doctrina. Sabemos que el
mercado tiene fallas que no siempre producen el resultado más eficiente. Un conjunto
de fallas del mercado son los monopolios, los efectos-difusión y las externalidades fuera
del mercado: externalidades positivas, como los descubrimientos científicos, y
externalidades negativas como la contaminación.
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iniciaron reformas pro mercado en pos de la eficiencia, pero esas reformas trajeron
consecuencias en la equidad por la concentración del ingreso y el aumento del
desempleo y la pobreza. Sin duda, varios de esos países mejoraron la eficiencia
económica, pero no tuvieron eficiencia social porque afectaron la equidad.
Clases Consiste
Monopolio El caso extremo de competencia imperfecta es el monopolio. Hay
monopolio cuando un único vendedor controla por completo una
industria. El término <<monopolista>> viene de la palabra griega
mono, que significa <<uno>>, y polista que significa <<vendedor>>.
Oligopolio El término oligopolio significa <<pocos vendedores>>. La
característica importante del oligopolio es que cada empresa puede
influir en el precio el mercado.
Las industrias oligopolísticas son relativamente frecuentes en casi
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2. LOS COSTOS:
3. BARRERAS A LA ENTRADA:
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4. INFORMACIÓN IMPERFECTA:
5. EXTERNALIDADES:
Aquellas situaciones en las que las actividades económicas producidas por uno o
más individuos producen efectos sobre otro u otros, se conocen como externalidades.
La actividad de un agente económico que produce efectos sobre el
aprovechamiento de un recurso escaso, sin una recíproca compensación por parte de ese
agente, es considerada una "externalidad", ya que no queda reflejada en sus costos
relativos. Supongamos que cada unidad de un determinado bien, producido en una
fábrica, es tratada con un elemento químico que después de utilizado se vierte en un río,
contaminándolo. La empresa se hace cargo de sus costos de producción internos, pero
no de los costos por la contaminación del caudal de agua, que es externo a ella y es
soportado por otros. De esta manera, los efectos secundarios de la producción no se
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Los economistas y los juristas, hasta no hace mucho tiempo defendía la tesis
según la cual la economía y el derecho constituyen modelos distintos de razonamiento
que se ocupan de particulares y específicos campos de estudio.
Sin embargo, en los últimos años la teoría económica ha comenzado a ser
aplicada al estudio de situaciones de muy diferentes características; vinculadas con la
familia, el divorcio, la contaminación ambiental, los daños, los contratos, los accidentes,
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semejante, la imposición de una condena más grave opera como un incentivo para que
la persona expuesta desista de un comportamiento que podría llevarlo a ser condenado.
Generalizando, podemos decir que la economía ofrece una teoría del
comportamiento para pronosticar cómo responderán los individuos ante los cambios de
las leyes. Permite, también, conocer de qué manera las normas afectan a la distribución
de la renta y de la riqueza entre las diferentes personas y grupos, encontrándose en
condiciones de sugerir pautas para su redistribución. Si bien el instrumental se
encuentra disponible, generalmente los economistas no emiten juicios de valor sobre
estas cuestiones, dejándolos a otras disciplinas.
La disciplina en estudio suele dividirse entre "el viejo" y "el nuevo" análisis
económico del derecho.
El primero remonta sus orígenes a los de la economía misma. En esta etapa se
reconoce la existencia de dos campos sociales diferentes, el económico y el jurídico,
que contrastan y se intercalan permanentemente. Puede advertirse una cierta
complementación entre la economía y el derecho, tendiente a lograr objetivos comunes;
partiendo de las contribuciones que pueden hacerse mutuamente. Si bien esta modalidad
no ha desaparecido, actualmente su temática ha quedado reducida.
El segundo se ocupa ya del sistema jurídico en un sentido más amplio. Es una
consecuencia de la evolución misma de la economía, que expande su campo hacia un
dilatado conjunto de fenómenos no considerados económicos.
Sólo a partir de la década de 1960 la economía comienza a ocuparse del sistema
jurídico desde una perspectiva interdisciplinaria integradora, superadora de esquemas
más limitados.
Se sostiene que este nuevo análisis económico del derecho se inició con la
publicación de dos importantes artículos, uno de Ronald H. COASE sobre el costo
social en 1961. Posteriormente los estudios de Gary BECKER ampliaron notablemente
el área de estudio de esta nueva disciplina, al remarcar la aplicación de la economía en
un amplio conjunto de actividades que se llevan a cabo fuera del mercado.
Aun partiendo de lo expresado precedentemente, sería un grave error sostener
que con anterioridad los economistas prescindían de los elementos legales en la
formulación de sus hipótesis y teorías. Por el contrario, han aceptado -y aceptan
actualmente- la influencia que ejercen sobre las relaciones, de diferente naturaleza, que
se concretan en el seno de la sociedad.
Principio Consiste
La persona Este enfoque toma como unidad fundamental de análisis a la persona. Los
como unidad fenómenos económicos y los jurídicos son vinculados con los antecedentes del
fundamental comportamiento individual y se estudian en función de decisiones de ese mismo
tipo. Por ejemplo, el de la escasez, así como cualquier, otro fenómeno similar,
se estudia desde esta perspectiva.
Los comportamientos colectivos de los grupos son vistos como el resultado de
la actividad de cada uno de los sujetos que los integran. No se analizan aquí a
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negociaciones libres entre las partes. Los agentes a quienes afectan las externalidades se
ven inducidos a negociar, voluntariamente, para superarlas y llegar a soluciones
eficientes, que les beneficiarán, Si se dan determinadas condiciones, pueden llegar a un
acuerdo que asegure el mejor aprovechamiento de los recursos.
Enmarcándose en esa tesitura, se sostiene que la asignación originaria de
derechos es irrelevante desde la perspectiva de la eficiencia económica mientras no
existan altos costos de transacción.
Los efectos de las normas jurídicas podrían ser previstos con relativa facilidad si
no existiesen aquellos costos, o al menos si fueran irrelevantes. De lo contrario, los
participantes no estarían en condiciones de reasignar, mediante negociaciones, los
derechos que originariamente les asignó el sistema jurídico. Consecuentemente, en estos
casos, ya no serían las partes, directamente, las que adoptarían medidas que afecten la
actividad económica, sino los jueces y tribunales encargados de aplicar las normas.
Por lo tanto, puede afirmarse que cuando se verifican elevados costos de
transacción, los mercados no son eficientes en, la asignación de los recursos. Pero no
son los mercados los que, fallan, en la concepción de COASE. El Estado y su estructura
institucional son los que generan las externalidades. Las fallas del mercado se presentan
como elementos extraños para las partes, dificultan la formación de los precios en las
condiciones pretendidas y pueden impedir que una operación se concrete, en definitiva,
dentro de los términos de eficiencia perseguidos.
Como puede observarse, es la interrelación entre maximización del bienestar
social y el sistema jurídico lo que estudia COASE y que queda reflejado en lo que hoy
se conoce como el <<Teorema de Coase>>, en el que acepta que en una hipótesis de
economía de libre mercado, en competencia perfecta, con información perfecta y en
ausencia de costos de transacción, la asignación de los recursos será eficiente.
Veremos a continuación el caso de una fábrica cuyas emanaciones de humo
causan darías a las prendas de vestir que, en sus proximidades, cuelgan para secarse en
el exterior de las viviendas de cinco habitantes.
Sin la adopción de medidas correctoras cada uno de estos individuos sufrirá
daños por $ 75, con un total de $ 375.
Los daños pueden eliminarse por dos vías posibles: a) mediante la instalación de
un filtro en la chimenea de la fábrica que cuesta $ 150, o b) entregando a cada uno de
los cinco perjudicados una secadora eléctrica individual que cuesta $ 50 cada una. La
solución eficiente pasa por instalar el filtro depurador en la chimenea de la fábrica,
mediante el desembolso de $ 150 que permite la eliminación de daños por $ 375,
solución que resulta menos Onerosa que comprar los cinco secadores individuales por $
250 en total.
HIPÓTESIS DE COSTOS DE TRANSACCIÓN CERO:
Pueden distinguirse dos posibilidades según que las normas: a) consagren el
derecho de los perjudicados a gozar del aire puro, o b) no limiten la actividad y -por lo
tanto- acepten el derecho de la fábrica a contaminarlo.
Si existe el derecho de los individuos a gozar del aire puro, la fábrica se enfrenta
a tres opciones: a) contaminar y pagar las indemnizaciones correspondientes que
sumarán $ 375; b) instalar el filtro depurador con un costo de $ 150, y e) comprar los
cinco secadores individuales que le costarán $ 250. En este caso instalará el filtro, por $
150, que es la solución más eficiente.
Inversamente, si existe el "derecho a contaminar", serán los perjudicados quienes
se enfrentarán a tres opciones diferentes: a) sufrir los daños que conjuntamente sumarán
$ 375; b) comprar ellos los cinco secadores, con un costo total de $ 250, Y e) comprar el
filtro depurador para la fábrica, que les costará $ 150. También en este caso comprarán
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el filtro.
De esta manera la solución eficiente se logra independientemente de la
asignación inicial de derechos, siendo innecesaria la intervención externa. Se trata de
una hipótesis de costos de transacción cero: en ella el resultado eficiente se logra
independientemente de la o las normas atributivas de derechos que se hubieren
escogido.
HIPÓTESIS DE COSTOS DE TRANSACCIÓN POSITIVOS:
La hipótesis de costos de transacción cero no siempre es posible. Las partes
dedican tiempo para reunirse y para tratar el tema. Les resulta necesario saber con quién
tendrán que tratar (no todos los propietarios de las viviendas viven necesariamente en
ellas, ni siquiera todos lo hacen en la misma localidad); conocer qué se desea tratar (los
términos del problema y sus posibles soluciones); fijar las condiciones en que se
llevarán a cabo las negociaciones (establecer un lugar y un momento aceptables para
todos); proceder a las negociaciones mismas (discutir las posibilidades); preparar los
instrumentos del acuerdo (redactar el o los contratos pertinentes); seleccionar los
medios que asegurarán el cumplimiento de lo que se pacte (instrumental' un mecanismo
de seguimiento adecuado), etcétera. Ello representa costos positivos de transacción.
Supongamos que estos costos son $60 para cada individuo perjudicado.
Si los perjudicados tienen derecho a gozar del aire puro, la fábrica se mantiene
dentro de las mismas opciones: a) pagar las indemnizaciones correspondientes que
sumarán $ 375; b) instalar el filtro depurador por $ 150, Y e) comprar los 5 secadores
individuales que le costarán $ 250. En este caso instalará el filtro, por $ 150. Los costos
de transacción no le preocupan, no son para la fábrica.
Pero si la fábrica tiene derecho a contaminar, son los perjudicados los que
tendrán que optar entre: a) aceptar los daños por $ 75 cada uno; b) comprar cada uno un
secador por $50; c) reunirse con los otros ($ 60) para comprar el filtro por $ 150
desembolsando cada uno $ 30, esto es, $ 90 en total, cada uno ($ 60 más $ 150 dividido
5). En este caso, seguramente, cada uno compraría un secador eléctrico por $ 50 (total: $
250), lo que representa una solución ineficiente.
Los costos de transacción positivos, de $ 60, determinan que el derecho a
contaminar conduzca a una solución ineficiente.
Llegamos así a una importante comprobación sobre el papel del sistema jurídico
desde este enfoque, que es reducir los costos de transacción y conducir a una asignación
de derechos que posibilite posteriores decisiones eficientes.
DISTRIBUCIÓN y COSTOS DE TRANSACCIÓN CERO:
Aunque la elección de una u otra norma jurídica no afecta el logro de una
solución eficiente cuando los costos de transacción son nulos, afecta sí a la distribución
de la renta. Si los perjudicados tienen derecho a gozar del aire limpio, es la fábrica la
que pagará los $ 150 por el filtro; inversamente, si ésta tiene derecho a contaminarlo,
son los perjudicados los que pagarán por el filtro.
La elección de una determinada norma redistribuye la renta en una magnitud
cuantitativamente equivalente a aquella de la solución del conflicto de menor costo.
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encuentra limitada por la cuantía de los recursos totales disponibles, no así la cantidad
mínima que están dispuesta a aceptar por desprenderse de él.
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fiscal 1) La primera está constituida por las compras del estado, que abarca el gasto en
bienes y servicios (construcción de rutas, hospitales, el sueldo de los docentes, etc.)
2) La segunda forma está constituida por las transferencias que realiza el Estado,
las cuales aumentan las rentas de determinados grupos como los ancianos y los
desempleados.
Desde una perspectiva macroeconómica, el gasto público afecta el nivel global de
gasto de la economía y, por lo tanto, influye en el PBI.
La otra parte de la política fiscal, los impuestos, afecta a la economía global de dos
maneras:
I- En primer lugar, los impuestos reducen las rentas de los individuos. Al tener los
hogares más o menos renta disponible para gastar, los impuestos tienden a afectar
la cantidad que gastan en bienes y servicios, así como la cantidad de ahorro
privado. El consumo y el ahorro privado influyen de manera significativa en la
producción y en la inversión a corto y largo plazo.
II- Los impuestos afectan, además, a los precios de los bienes y de los factores de
producción y, por lo tanto, a los incentivos y a la conducta. Por ejemplo, cuanto
más elevados son los impuestos sobre los beneficios de las sociedades comerciales,
más empresas tendrán menos incentivos para invertir en nuevos bienes de capital.
En muchos países latinoamericanos se han utilizado impuestos majos o nulos con el
fin de incentivar el desarrollo regional mediante actividades industriales.
La La política monetaria es el instrumento que utilizan los gobiernos cuando gestionan
política el dinero, el crédito y el sistema bancario del país. El banco central de cada país es
monetaria el encargado de regular la oferta monetaria. Alterando la oferta monetaria, el banco
central puede influir en muchas variables financieras y económicas, como las tasas
de interés, los precios de las acciones, los precios de la vivienda y los tipos de
cambio. Restringiendo la oferta monetaria, suben las tasas de interés y disminuye la
inversión, lo cual provoca, a su vez, una reducción del PBI y de la inflación. Si el
banco central se enfrenta a una recesión económica, puede aumentar la oferta
monetaria y pueden bajar las tasas de interés para estimular la actividad económica.
Comercio Ningún país es una isla. Todos participan de la economía mundial y están ligados a
exterior través del comercio y las finanzas. Los países vigilan de cerca sus movimientos de
comercio exterior. Un índice especialmente importante lo constituyen las
exportaciones netas, que son la diferencia numérica entre el valor de las
exportaciones y el valor de las importaciones. Cuando las primeras son superiores a
las segundas, la diferencia es un superávit, mientras que un saldo de exportaciones
negativo es un déficit. El objetivo de expandir el comercio internacional ha cobrado
una creciente importancia, ya que todos los países del mundo han observado que
éste aumenta la eficiencia y fomenta el crecimiento económico.
Las principales áreas que los gobiernos procuran controlar son la política comercial
y la gestión financiera internacional:
1. La política comercial consiste en aranceles, promociones y otros mecanismos
que restringen o fomentan las importaciones y las exportaciones.
2. El segundo conjunto de medidas dirigidas al sector exterior es la gestión
financiera internacional, como el tipo de cambio. Algunos países dejan que los
tipos de cambio sean exterminados totalmente por la oferta y la demanda; otros
establecen un tipo de cambio fijo frente a otras monedas.
3) La oferta y la demanda agregada:
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agregada depende:
Del nivel de precios;
De la capacidad productiva de las empresas; y
Del nivel de costos.
La capacidad productiva depende, a su vez:
De la existencia de factores de producción, de los cuales los más importantes son
el trabajo y el capital;
De la eficiencia de la gestión; y
De la técnica con que se combinan los factores entre sí.
La demanda agregada se refiere a la cantidad total que están dispuestos a
gastar los diferentes sectores de la economía en un determinado período. Es la suma
del gasto de los consumidores, las empresas y el Estado, y depende de:
El nivel de precios;
Las políticas fiscales y monetarias;
Otros factores como las crisis financieras internacionales, las turbulencias
políticas o militares, los cambios climáticos, etc.
Utilizando las curvas de la oferta y la demanda agregadas, logramos el
equilibrio. La producción nacional y el nivel de precios se asientan en el punto en el que
los demandantes están dispuestos a comprar lo que las empresas están dispuestas a
vender. El nivel de producción y de precios resultante determina el empleo, el
desempleo y el comercio exterior.
Las curvas de oferta y demanda agregadas suelen utilizarse para analizar las
condiciones macroeconómicas. Pueden ayudarnos a comprender cómo actúa la política
monetaria o el cambio tecnológico en la producción nacional y el nivel de precios.
En el eje de las abscisas reencuentra la producción total (el PBI real) de la
economía, y en el de las ordenas, el nivel general de precios (medido, por ejemplo, por
el índice de precios al consumidor).
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1. CONCEPTO:
2. FORMAS DE MEDIRLO:
Debemos tener cuidado de incluir en el PBI solamente los bienes finales y no los
bienes intermedios que se utilizan para producirlos, pues, de lo contrario, se produciría
una doble contabilización.
II) Como suma de ingresos o de los costos: La segunda manera de calcular el PBI es
sumando el total de los ingresos de los factores de producción (salarios, intereses, renta,
alquileres, etc.), que no son otra cosa que los costos de producción de los bienes finales
de la sociedad.
Para calcular el PBI de este modo debemos sumar la remuneración de los
factores de producción, más la depreciación del capital, más los beneficios, más los
impuestos indirectos.
PBI = remuneración de factores + depreciación + beneficios + impuestos indirectos
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El PBI real se obtiene, utilizando este método de ajuste del PBI nominal, de la
siguiente manera:
II) El otro método para calcular el PBI real es a partir del deflactor del PBI.
Deflactar significa convertir las variables <<nominales>> o monetarias en <<reales>>.
Esto se realiza dividiendo las variables monetarias por índices de precios. El deflactor
del PBI es el precio del PBI, es decir, el índice de precios que mide el precio medio de
los componentes del PBI en relación a un año base.
En resumen, el PBI nominal representa el valor monetario total de los bienes y
los servicios finales producidos en un año dado, donde los valores se expresan en los
precios de mercado de cada año. El PBI real elimina las variaciones de los precios del
PBI nominal y calcula el PBI en precios constantes.
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Ingreso Definición
Ingreso remuneración de factores + depreciación + beneficios + impuestos
bruto indirectos
interno
Ingreso Ingreso bruto interno +- el saldo neto de la remuneración de los factores
bruto productivos de o en el extranjero
nacional
Ingreso Ingreso bruto interno - depreciaciones - impuestos indirectos
neto
Ingreso Ingreso neto nacional + transferencias del Estado - beneficios no
disponibl distribuidos - impuestos indirectos
e
Las cuatro funciones más importantes del Estado con respecto a la actividad
económica son:
1. Mejorar la eficiencia económica: Un objetivo económico fundamental
del Estado es contribuir a la asignación socialmente deseable de los recursos. Se trata
del aspecto microeconómico que centra la atención en el qué y el cómo de la vida
económica.
Nuestra economía es fundamentalmente una economía de mercado. En temas
relacionados con la microeconomía, la mayoría de nosotros presuponemos que el
mercado resolverá el problema económico en cuestión. Pero, algunas veces, existen
buenas razones para que el gobierno prescinda de las decisiones de la oferta y la
demanda de mercado con respecto a la asignación de recursos.
Un sistema de mínima intervención estatal podría ser bueno si se dieran
realmente todas las condiciones de mercado. Pero, en todas las sociedades humanas se
incumplen en alguna medida todas y cada una de aquellas condiciones ideales. Por ello
es que el Estado utiliza sus armas para corregir las fallas importantes del mercado, de
las cuales, las más significativas son las siguientes:
La quiebra de la competencia perfecta: Cuando los monopolios o los
oligopolios coluden para reducir rivalidades o expulsar a las empresas del
sector, el gobierno puede aplicar una política antimonopolio o regular ese
sector cobrando, por ejemplo, altos impuestos a las ganancias extraordinarias
de esas empresas.
Las externalidades y los bienes públicos: El mercado que no está regulado
puede producir demasiada contaminación del aire y excesivamente poca
inversión en salud pública o conocimiento. El Estado puede hacer valer su
influencia para controlar las externalidades perjudiciales o para financiar
programas de ciencias y salud pública. El Estado puede gravar las actividades
que imponen costos públicos externos (como el tabaco) o subvencionar las que
son socialmente beneficiosas (como la educación).
La información imperfecta: Los mercados que no están regulados pueden
suministrar demasiado poca información a los consumidores para tomar
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1) El consumo y el ahorro:
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1. LA FUNCIÓN DE CONSUMO:
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2. LA FUNCIÓN DE AHORRO:
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Propensión Consiste
marginal a
Consumir La propensión marginal a consumir es la cantidad adicional que
consumen los individuos cuando reciben un dólar adicional de
renta. En los países más pobres de África o América, la
propensión marginal a consumir de la mayoría de la población es
muy cercana a 1. Cada dólar adicional que reciban en su ingreso
disponible sería gastado en su totalidad en consumo; su
propensión a ahorrar sería casi nula. Por lo tanto, como la
propensión marginal a ahorrar es baja, los niveles de ahorro con
respecto a su PBI también lo son. Su capacidad de inversión es
muy pequeña y, por ello, su productividad no se incrementa; en
consecuencia, su PBI per cápita tampoco lo hace. Estos países
con PBI bajos, propensión marginal a consumir alta y capacidad
de ahorro e inversión pequeña viven en el círculo vicioso de la
pobreza.
Ahorrar La propensión margina a ahorrar es la parte de cada dólar
adicional de renta disponible que se destina a ahorro adicional.
La propensión marginal a consumir y la propensión marginal a
ahorrar están relacionadas como hermanas gemelas. Ello es así
debido a que cada nuevo dólar de renta disponible debe dividirse
entre consumo adicional y ahorro adicional. En cualquier nivel de
renta, la propensión marginal a consumir y la propensión margina
a ahorrar siempre tienen que sumar exactamente 1, ni más ni
menos. Así, pues, sabemos que siempre y en todo lugar PMA = 1
- PMC
4) La inversión:
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renta en bienes de consumo, lo cual genera, a su vez, renta, parte de la cual vuelve a
gastarse.
En suma, las compras de bienes y servicios por parte del Estado influyen
significativamente en la determinación de la producción y del empleo. En el modelo del
multiplicador, si aumenta el gasto público, la producción se expande en la cantidad que
aumenta el gasto por el multiplicador del gasto. Así, las compras del Estado tienen la
posibilidad de estabilizar o desestabilizar la producción a lo largo del ciclo económico.
La renta personal es la cantidad total de dinero líquido que recibe una persona
o un hogar en un determinado periodo de tiempo (normalmente un año). Sus principales
componentes son los ingresos derivados del trabajo, la renta de la propiedad (como los
alquileres, los intereses y los dividendos) y las transferencias del Estado.
La renta personal disponible está formada por la renta personal menos los
impuestos pagados.
La riqueza o <<patrimonio neto>> consiste en el valor monetario de los activos
financieros y tangibles menos la cantidad de dinero que se debe a los bancos o a otros
acreedores.
Existen muchas formas de medir cómo se reparte el ingreso entre los distintos
agregados de individuos. Uno de los métodos más utilizados para determinar qué
porcentaje de la renta recibe cada estrato de la población es el denominado
<<distribución desagregada>>. Consiste en colocar a las personas en un orden
ascendente (o descendente) según su nivel de ingresos, dividiendo la población en
sucesivos grupos de 5 (llamados <<quintiles>>) o de 10 (<<deciles>>). Si separamos a
la población en 10 partes iguales, hablamos de deciles de ingreso. El primer decil
representa a los que perciben los ingresos más bajos, es decir, la fracción más pobre de
la población; y así sucesivamente hasta el décimo decil, que muestra el 10% más rico.
En cambio, si se divide a la población en 5 grupos iguales, entonces se habla de
quintiles, cada uno de los cuales representa al 20% de la población. Por lo tanto, el
primer quintil equivale a los dos primeros deciles: el 20% más pobre, y el quinto
representa el noveno y décimo deciles: el 20% más rico.
Otra forma útil de realizar comparaciones, pero no tan simétrica como la
anterior, es dividir a la población en tres estratos:
Primer estrato (ingresos bajos): representa los dos primeros quintiles, o sea, los
cuatro primeros deciles (40% de la población de menos ingresos).
Segundo estratos (ingresos medios): agrupa los siguientes dos quintiles (40% de
la población).
Tercer estrato (ingresos altos): incluye los deciles noveno y décimo (el 20% de
la población de ingresos más altos).
En general, tanto en los países desarrollados como en los de menor desarrollo, la
realidad nos indica que la distribución de la renta es muy distinta de la igualdad
absoluta. Es decir, existen grandes desigualdades entre los distintos estratos sociales. El
grado de desigualdad puede representarse gráficamente mediante un diagrama conocido
con el nombre de <<curva de Lorenz>>. Este gráfico nos muestra la desigualdad de la
distribución del ingreso como porcentaje acumulado de ingresos en relación con el
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7) La pobreza:
En la Argentina existen dos enfoques para medir la pobreza: uno más estructural
y a largo plazo, el de las necesidades básicas insatisfechas; y otro de corto plazo, el
enfoque basado en el ingreso, que se determina mediante la línea de indigencia y la
línea de pobreza. El organismo encargado de medir la pobreza en Argentina es el
INDEC, que calcula cada 6 meses, a través de los resultados de Encuesta Permanente de
Hogares (EPH), la incidencia de la pobreza y de la indigencia.
Para que se considere que un hogar tiene sus necesidades básicas insatisfechas
debe darse, al menos, una de las siguientes características o indicadores de privación:
Hacinamiento: hogares que tuvieran más de tres personas por cuarto;
Vivienda: hogares cuya vivienda fuera de tipo inconveniente (pieza de
inquilinato, vivienda precaria, etc.);
Condiciones sanitarias: hogares que no tuvieran ningún tipo de retrete;
Asistencia escolar: hogares que tuviera algún niño en edad escolar que no
asistiera a clases;
Capacidad de subsistencia: hogares que tuvieran a cuatro o más personas por
miembro ocupado y, además, cuyo jefe tuviera bajo nivel de educación.
La línea de la pobreza sirve para establecer, de acuerdo con los ingresos de los
hogares, si éstos tienen capacidad de satisfacer un conjunto de necesidades alimentarias
consideradas esenciales mediante la compra de bienes y servicios. Para ello es necesario
contar con el valor de la canasta básica de alimentos de costo mínimo (CBA) y
ampliarla con la inclusión de bienes y servicios no alimentarios (vestimenta, transporte,
educación, salud, etc.) con el fin de obtener la canasta básica total (CBT). En cada
período se actualiza la variación de los precios de estas canastas. Por último, se compara
el valor de la CBT de cada hogar con el ingreso de éste. Si el ingreso es menor que el
valor de la CBT, se considera que el hogar y las personas que lo componen se
encuentran por debajo de la línea de la pobreza; en caso contrario, estaría entre los
hogares no pobres.
El concepto de línea de indigencia busca establecer si los hogares cuentan con
ingresos suficientes como para cubrir una canasta alimentaria capaz de satisfacer un
umbral mínimo de necesidad de proteínas. Los hogares que no superan ese umbral o
línea son considerados indigentes. Para este método se considera una canasta básica de
alimentos de costo mínimo determinada en función de los hábitos de consumo de la
población definida como población de referencia. También se toman en cuenta los
requisitos normativos, kilocalóricos y de proteínas que son imprescindibles para la
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población. Una vez establecidos los componentes de la CBA, se valoriza de acuerdo con
los precios del Índice de Precios al Consumidor.
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La función más importante del dinero es servir de medio cambio. Sin él,
estaríamos vagando constantemente constantemente en busca de alguien con quien
realizar un trueque.
El dinero también se utiliza como unidad de cuenta, es decir, como unidad con la
que se mide el valor de las cosas.
El dinero se utiliza a veces como depósito de valor; permite transportar valores a
lo largo del tiempo. En comparación con los activos arriesgados, como las acciones o la
propiedad inmobiliaria o el oro, es relativamente poco arriesgado. Antes el público tenía
dinero en efectivo, porque pensaba que era una forma segura de tener riqueza.
Actualmente, cuando busca un lugar seguro para su riqueza, la deposita en activos como
los depósitos a la vista y los fondos de inversión en el mercado de dinero. Sin embargo,
la mayor parte de la riqueza se mantiene en otros activos, como las cuentas de ahorro,
acciones, bonos y propiedad inmobiliaria.
Estas tres funciones del dinero son extraordinariamente importantes para el
público, tanto que está dispuesto a incurrir en costos para tener efectivo o cuentas
corrientes poco rentables. ¿Cuál es el costo de oportunidad de tener dinero? Son los
intereses que debemos afrontar por tener dinero en lugar de activos o una inversión
menos líquida o arriesgada.
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4) La demanda de dinero:
El interés es el pago que se efectúa por el uso del dinero. La tasa de interés es la
cantidad de intereses pagada por unidad de tiempo expresado en porcentaje de la
cantidad recibida en préstamo. En otras palabras, los individuos deben pagar por la
posibilidad de pedir dinero prestado. El costo de obtener dinero en préstamo, expresado
en pesos anuales por cada peso prestado, es la tasa de interés.
El complejo sistema financiero actual tiene una enorme variedad de tasas de
interés. Éstas se diferencian por las características del préstamo o del prestatario.
Examinemos las principales diferencias:
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1. PRODUCCIÓN POTENCIAL:
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mayor nivel de producción nacional que puede mantenerse. Se mide tomando el nivel de
producción que se obtendría si la tasa de desempleo se encontrara en un nivel de
referencia denominado “la menor tasa sostenible de desempleo” (también llamada tasa
natural de desempleo)>>.
En las épocas de recesión, las empresas producen una cantidad inferior a la
potencial. En esos períodos, suele despedirse a algunos trabajadores, se redimensiona la
empresa, y disminuyen los beneficios. En cambio, si la economía produce una cantidad
superior a la potencial, la inflación de precios se reaviva al disminuir el desempleo, las
fábricas trabajan intensivamente, y los trabajadores y las empresas tratan de obtener más
salarios y beneficios. Entre estos extremos de utilización excesiva de la capacidad y una
baja utilización de la capacidad, se encuentra el nivel de producción viable que
denominamos producción potencial.
Podemos representar gráficamente la influencia de la producción potencial en la
oferta agregada, de la siguiente manera:
Este gráfico muestra que un aumento de la producción potencial sin que varíen
los costos de producción desplaza la curva de oferta agregada hacia fuera de OA a OA’.
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4) El desempleo:
Ocupados plenos
Ocupados
Población activa Subocupados
Desocupados
Población
total Desanimados
Jubilados
Población inactiva Niños
Estudiantes
Amas de casa
Discapacitados
Las población económicamente activa está integrada por las personas que tienen
ocupación o la están buscando activamente; es decir, está compuesta por la población
ocupada más la desocupada.
Las personas que tienen un empleo están ocupadas; las que no tienen empleo
pero están buscando uno son desempleadas; las que no tienen empleo y no están
buscando ninguno son inactivas.
Los desempleados son las personas que no están ocupadas, pero están buscando
un trabajo activamente o esperando volver a trabajar. Esta definición corresponde a la
desocupación abierta, por lo que no incluye otras formas de precariedad laboral, como
es el caso de las personas que realizan trabajos transitorios mientras buscan activamente
una ocupación, las que trabajan jornadas involuntariamente por debajo de lo normal, los
ocupados en puestos con salarios inferiores a la remuneración mínima, etc.
Podemos distinguir dos tipos distintos de desempleados:
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La ley de Okun establece que por cada 2% que desciende el PBI efectivo en relación
con el potencial, la tasa de desempleo aumenta un punto porcentual.
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Inflación Se caracteriza
Baja La inflación baja se caracteriza por una lenta y predecible suba de los precios.
Podríamos considerar que una inflación es baja si las tasas anuales de inflación
son de un dígito. Cuando los precios son relativamente estables, el público
confía en el dinero. Está dispuesto a mantenerlo en efectivo, porque dentro de
un mes o de un año tendrá casi el mismo valor que hoy. Está dispuesto a firmar
contratos a largo plazo expresado en términos monetarios, porque confía en
que los precios relativo de los bienes que compra y vende no se alejarán
demasiado.
Galopante La inflación de dos dígitos que oscila entre el 20% y el 100% al año se
denomina <<inflación galopante>>. Una vez que la inflación galopante se
arraiga, surgen graves distorsiones económicas. Generalmente, la mayoría de
los contratos se ligan a un índice de precios o a una moneda extranjera, como
el dólar. En estas circunstancias, el dinero pierde su valor muy rápidamente,
por lo que el público no tiene más que la cantidad de dinero mínima
indispensable para realizar las transacciones diarias. Los mercados financieros
desaparecen ya que el capital vuela a otros países. La población acapara
bienes, compra viviendas y nunca jamás presta dinero a una tasa de interés
nominal baja.
Lo sorprendente es que las economías que tienen una inflación galopante
consiguen crecer a menudo rápidamente y algunas logran prosperar a pesar de
que el sistema de precios funcione mal.
Hiperinflaci Cuando golpea el cáncer de la hiperinflación se afianza una tercera y mortífera
ón tensión. El caso de hiperinflación más documentado se produjo en Alemania
durante la República de Weimar en los años 20.
Algunos estudios han encontrado varios rasgos comunes en la hiperinflación.
En primer lugar, la demanda real de dinero (que se obtiene dividiendo la
cantidad de dinero por el nivel de precios) disminuye radicalmente. Este
1
Afortunadamente, al año 2008 la desocupación bajo al 8,5% y la inflación es notoriamente
menor al 25%. Lamentablemente muchas personas no toman en cuenta estos datos y sólo se
dedican a criticar en lugar de reconocer los logros obtenidos. Esto no significa que todo en la
economía argentina este bien; por el contrario, hay muchas fallas que aún se deben solucionar.
Pero es innegable estamos trabajando incesantemente por corregir los defectos, pese a que
mucha gente no lo quiera reconocer.
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Consecuencia Consiste
Distribución de la En general la inflación imprevista redistribuye la riqueza de los
renta y la riqueza acreedores a favor de los deudores, ayudando a quienes han pedido
dinero prestado y perjudicando a quienes han prestado. Si persiste la
inflación durante mucho tiempo, el público llega a preverla, y los
mercados empiezan a adaptarse. La tasa de interés comienza a tener en
cuenta a la inflación y cuando esto ocurre dejan de producirse grandes
redistribuciones de la renta y la riqueza.
Un caso particular de redistribución se observó en la Argentina, luego de
la devaluación del año 2002, con el llamado <<proceso de
pesificación>>, en el que los ahorristas y los inversores hipotecarios en
dólares se perjudicaron al transformarse sus préstamos en pesos, en la
relación 1 dólar a 1,40 pesos, mientras el dólar libre superaba los 3
pesos.
Influencia en la La inflación afecta a la economía real en dos áreas específicas: la
eficiencia producción total y la eficiencia económica.
económica La inflación perjudica a la eficiencia económica porque distorsiona las
señales de los precios, desorientando a consumidores y productores. En
una economía de baja inflación, si sube el precio de mercado de un bien,
tanto los compradores como los vendedores saben que han cambiado
realmente las condiciones de oferta y demanda de ese bien y pueden
reaccionar debidamente. En cambio, en una economía de elevada
inflación, es mucho más difícil distinguir entre las variaciones de los
precios relativos y las variaciones del nivel general de precios. Si la
inflación es del 20% o del 30% al mes, los comercios cambian sus
precios con tanta frecuencia que las variaciones de los precios relativos
pasan inadvertidas.
La inflación también distorsiona la utilización del dinero. El efectivo es
dinero que tiene una tasa de interés nominal nula. Si la tasa de inflación
sube del 0% al 10% al año, la tasa de interés real del dinero desciende de
0% a -10% al año. Como consecuencia de esta tasa de interés real
negativa del dinero, durante las épocas inflacionarias el público dedica
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Elemento Consiste
Recursos El segundo factor de producción clásico son los recursos naturales. Los
naturales importantes en este caso son la tierra cultivable, el petróleo, el gas, los
bosques, el agua dulce y los recursos minerales.
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Economía
Hay muchas inversiones que sólo son realizadas por el Estado y que
preparan el terreno para que prospere el sector privado. Estas
inversiones se denominan capital social fijo y consisten en grandes
proyectos que preceden al intercambio y al comercio. Las rutas, los
proyectos de riego y agua, y las medidas de salud pública son
importantes ejemplos. Estos proyectos generalmente conllevan efectos
difusión que las empresas privadas no pueden generar, por lo que debe
intervenir el Estado para asegurarse de que se realizan realmente estas
inversiones sociales en capital fijo o infraestructura.
Q = AF (K,L,R)
Los primeros economistas, como Adam Smith y Malthus, hacían hincapié en
el papel fundamental que desempeñaba la tierra en el crecimiento económico. En “La
riqueza de las naciones”, Adam Smith escribió un manual de desarrollo económico,
comenzando con una sociedad de oro hipotética, en la cual todos podían disponer
libremente de la tierra, y aún no había empezado a ser importante la acumulación de
capital. Como era posible disponer de la tierra con total libertad, la población ocupaba
simplemente una mayor extensión a medida que aumentaba. Como no había capital, el
producto nacional se duplicaba exactamente al duplicarse la población. Es decir que la
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producción se expande al mismo ritmo que la población, por lo que los salarios reales
por trabajador permanecen constantes a largo tiempo.
Pero esta edad de oro no puede durar indefinidamente. Como la población
continúa creciendo, llega un momento en que se ocupa toda la tierra. Aparecen nuevos
trabajadores que comienzan a abarrotar las tierras ya trabajadas. Estas comienzan a
escasear, y se cobra una renta para racionarlas entre los diferentes usos. El producto
nacional ahora crece más despacio que la población porque al añadir nuevos
trabajadores a una cantidad fija de tierra, ahora cada uno tiene menos tierra con la que
trabajar, por lo que entra en funcionamiento la ley de los rendimientos decrecientes. Al
ser cada vez mayor el cociente entre el trabajo y la tierra, el producto marginal del
trabajo es decreciente y, por lo tanto, disminuyen los salarios reales.
Por su parte, Malthus pensaba que las presiones de la población llevarían a la
economía a un punto en el que los trabajadores se encontrarían en el nivel mínimo de
subsistencia. El razonamiento de Malthus era el siguiente: <<siempre que los salarios
fueran superiores al nivel de subsistencia, la población continuaría creciendo; si fueran
inferiores, la mortalidad sería alta, y la población diminuiría. La población sólo se
encontraría en un equilibrio estable al salario de subsistencia>>.
Q = F (K, L)
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debe a que al intensificar el capital cada trabajador tiene más capital con el que trabajar,
lo que permite que aumente su producto marginal. Por consiguiente, el salario
competitivo sube a medida que aumenta el producto marginal del trabajador.
Por lo tanto, en ausencia de cambio tecnológico, las rentas y los salarios
terminan estancándose. Este resultado es, desde luego, mucho mejor que el mundo del
salario de subsistencia que predijo Malthus. Pero el equilibrio a largo plazo del modelo
neoclásico de crecimiento muestra claramente que si el crecimiento económico consiste
únicamente en la acumulación de capital basado en la reproducción de las fábricas con
los métodos de producción existentes, el nivel de vida acabará dejando de aumentar.
Los economistas contemporáneos señalan que lo que falta a la teoría
neoclásica de crecimiento es el cambio tecnológico, es decir, los avances logrados en
los procesos de producción y la introducción de nuevos y mejores bienes y servicios. El
cambio tecnológico produce un desplazamiento ascendente de la función de producción
agregada.
Estas características del cambio tecnológico pueden producir graves fallas
dentro del mercado puesto que muchas veces los inventores tienen grandes dificultades
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para beneficiarse con sus inventos, porque estos pueden ser copiados por otras personas.
Por eso es que los gobiernos tienen que realizar grandes esfuerzos para conseguir que
los inventores tengan suficientes incentivos para dedicarse a la investigación y el
desarrollo.
2. Se logrará una mayor inversión en capital físico sólo si se mantienen las
tasas de interés bajas.
4. Por lo tanto, sólo habrá crecimiento económico si se logran altas tasas de
ahorro y se mantiene la inflación controlada.
Es decir que para que exista mayor crecimiento económico, según esta visión,
las únicas variables para tener en cuenta son las tasas de inflación y las tasas de ahorro.
La lógica de estas cuatro proposiciones plantea, sin embargo, un problema fundamental.
Presenta los medios por los cuales se aumenta la oferta, pero no dice nada respecto de la
demanda de economía. Si una mayor inversión aumenta la productividad, pero no existe
demanda efectiva suficiente que absorba ese incremento de la producción, podría
provocar desempleo y equipo subutilizado, y en el mediano plazo, menor crecimiento.
Los sostenedores del modelo de Wall Street refutan esta crítica señalando que la
inflación controlada no sólo fomenta la inversión, que es un componente de la demanda,
sino que da estabilidad al mercado financiero, lo cual genera un aumento en el precio de
los activos. Éstos, a su vez, aumentan (por efecto riqueza) la riqueza familiar,
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La gran idea rival acerca del crecimiento económico se denomina Main Street
y se centra en la importancia esencial de la innovación tecnológica y la inversión
pública, y en cómo se relacionan entre sí las instituciones económicas y políticas en la
producción del crecimiento económico. De acuerdo con esta teoría, el crecimiento
depende más de una buena innovación que de cualquier otro factor. Requiere que el
sector público asegure un nivel adecuado de investigación y desarrollo, inversión en
infraestructura, educación y capacitación para fomentar nuevas tecnologías y preparar la
mano de obra para aprovecharlas. Según esta opinión, el Estado debe invertir más en la
economía, no menos, y debe hacer todo lo posible para mantener la economía
funcionando a toda maquina.
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a) Los países deben esforzarse por educir las barreras comerciales;
b) Todas las barreras comerciales deben aplicarse sin carácter discriminatorio
(es decir, todos deben disfrutar del status de <<país más favorecido>>);
c) Cuando un país eleve sus aranceles más de lo acordado, debe compensar a
sus socios comerciales por los perjuicios económicos;
Muchas son las interpretaciones y las teorías que existen sobre la integración
económica. Para algunos autores, la teoría de la integración económica se refiere a la
política comercial de reducir o eliminar en forma discriminada barreras comerciales
entre países. En cambio, para otros, esta remoción de obstáculos debe ir acompañada de
la eliminación de todo tipo de barreras a la movilidad de factores, donde se incluiría la
movilidad social en el ámbito nacional. Finalmente, para otros estudiosos, la integración
no se limita a la mera remoción de obstáculos para el libre flujo de factores y bienes
productivos, sino que, además, persigue objetivos de integración y cooperación a través
de políticas macroeconómicas coordinadas.
5) Formas de integración:
Estos procesos de integración pueden adoptar diversas formas, que comienzan con el
grado más exiguo de integración avanzando progresivamente hasta alcanzar el grado más
completo de integración económica. Entre las distintas formas, podemos mencionar las
siguientes:
Forma de Consiste
integración
Unión Se da cuando dos o más países eliminan las barreras al comercio entre
aduanera los miembros y, adicionalmente, adoptan un esquema de arancel
externo común a todas las importaciones de bienes provenientes del
resto del mundo.
Mercado Surge cuando dos o más países crean una unión aduanera y, además,
común permiten el libre movimiento de todos los factores de producción entre
ellos (trabajo y capital). Así los países eliminan todas las restricciones
comerciales sobre su comercio mutuo y también establecen un arancel
externo común.
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1. Diversidad de recursos naturales: Una de las razones por las que existe el
comercio internacional es la diferencia entre los países respecto de sus posibilidades
productivas. Esta diferencia se debe en parte a las dotaciones de recursos naturales. Un
país puede estar dotado de petróleo, mientras que otro puede tener una gran cantidad de
tierra fértil.
3. Costos decrecientes: Tal vez la razón más importante por la que hay comercio
internacional es que existen diferencias entre los costos de producción de los países. Por
ejemplo, los procesos industriales disfrutan de economías de escala; es decir, suelen
tener menores costos medios de producción conforme aumenta el volumen de
producción. Las economías de escala dan una ventaja significativa de costos y de
tecnología sobre otros países, a los cuales les resulta más barato comprar al principal
productor que fabricar el producto ellos mismos.
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Existen diferentes enfoques para gestionar los tipos de cambio de un país. Los
dos sistemas más utilizados actualmente son el de tipo de cambio flexible y el de tipo de
cambio fijo. En el primero, los tipos son flexibles por completo y varían puramente bajo
la influencia de la oferta y la demanda. Bajo este sistema, los gobiernos no intervienen
en su tipo de cambio ni tratan de fijar uno determinado. Los Estados Unidos tienen
actualmente un tipo de cambio flexible. El otro sistema importante es el de tipo de
cambio fijo, en el que los gobiernos especifican a qué tipo se convertirá su moneda en
otras. El patrón oro era un sistema de tipos fijos; en la Argentina, la convertibilidad
también actuó de manera semejante a un patrón oro desde el año 1991 hasta el 2002. Lo
mismo sucedió con otros sistemas de tipo de cambio fijos en Brasil, México y Chile.
Al igual que otras cuentas, la balanza de pagos registra cada transacción
mediante cifras positivas o negativas. La regla general de la balanza de pagos es la
siguiente: <<si una transacción suministra divisas a un país, se denomina crédito y se
registra como una partida positiva. Si exige gastar divisas, es un débito y se registra
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como una partida negativa. En general, las exportaciones son créditos, y las
importaciones son débitos>>.
Eltercer elemento está constituido por las transferencias que son pagos que se efectúan
sin recibir a cambio bienes o servicios.
Las transacciones por cuentas de capital son transacciones de activos entre lo
residentes y los extranjeros. Se producen, por ejemplo, cuando un fondo de pensiones
japonés compra títulos públicos de los Estados Unidos o cuando un norteamericano
compra acciones de una empresa japonesa.
Es fácil saber que partidas son créditos y cuales son débitos en la cuenta de
capital, utilizando la siguiente regla: <<considérese siempre que nuestro país exporta o
importa acciones, bono u otros títulos. De esa forma, estas exportaciones o
importaciones de títulos pueden considerarse como cualquier otra>>. Cuando nuestro
país pide un préstamo en el extranjero para financiar un déficit por cuenta corriente,
envía, por ejemplo, letras del Tesoro a otros y obtiene divisas extranjeras. Se trata de un
crédito, ya que suministra divisas a nuestro país.
3. Reservas oficiales: Todos los países tienen, al menos, algunas reservas
en forma de oro, monedas de otros países y derechos especiales de giro. Las reservas
oficiales sirven como <<dinero internacional>> que puede utilizarse cuando un país
tiene dificultades de balanza de pagos. Cuando los países intervienen en el mercado de
divisas intentan influir en el tipo de cambio comprando y vendiendo divisas. Estas
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Economía
Las reservas oficiales desempeñan un papel fundamental cuando los países
tienen tipos de cambio fijos y defienden los tipos oficiales. Cuando un país defiende su
tipo de cambio oficial, lo hace comprando y vendiendo divisas, lo cual altera las
reservas oficiales. Por el contrario, cuando los países tienen tipos de cambio
determinado por el mercado (flexible), apenas hay intervenciones y las reservas
oficiales no varían.
La ventaja comparativa establece que cada país establece que cada país se
beneficia especializándose en la producción y exportación de los bienes que puede
producir con un costo relativamente bajo e importando los bienes que produzca con un
costo relativamente elevado. Así pues, no es la ventaja absoluta sino la ventaja
comparativa la que importa en el comercio internacional.
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Por lo tanto, cuando hay libre comercio, las regiones modifican sus
actividades productivas. Los países se concentran en las áreas en las que tienen una
ventaja comparativa, mejorando la situación de todo el mundo. Los trabajadores de
todas las regiones pueden obtener una cantidad mayor de bienes de consumo a cambio
de una misma cantidad de trabajo.
5) El proteccionismo:
La teoría de la ventaja comparativa, a pesar de sus limitaciones, es una de las
verdades más profundas de toda la economía. Sin embargo, los gobiernos reciben el
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asedio continuo de grupos que presionan para que se adopten medidas proteccionistas
consistentes en aranceles o cuotas sobre las importaciones.
I) El libre comercio fomenta una división del trabajo entre los países que es
mutuamente beneficiosa;
II) El comercio libre y abierto permite a cada país aumentar su producción y
sus posibilidades de consumo, elevando el nivel de vida en el mundo.
a- Los aranceles: El arancel es un impuesto que cada Estado puede cobrar a
los productos importados que ingresan al territorio nacional. Los aranceles pueden ser
de dos tipos distintos:
Prohibitivo: Es aquel arancel que es tan alto que elimina todas las importaciones. El
producto importado se vuelve, como consecuencia del arancel, muy caro y por lo tanto
imposible de vender.
b- Los cupos o cuotas: Las cuotas, también llamadas por algunos autores
cupos o contingentes, producen el mismo efecto cualitativo que los aranceles. Un cupo
prohibitivo (que impidiera todas las importaciones) equivale a un arancel prohibitivo.
Aunque no existe ninguna diferencia esencial entre los aranceles y las cuotas, si hay
algunas diferencias sutiles. Un arancel aporta ingresos al Estado, permitiendo tal vez
reducir otros impuestos y contrarrestando así parte del daño causado a los consumidores
del país importador. Un cupo, en cambio, proporciona los beneficios de la diferencia de
precios resultante a los importadores o los exportadores que tienen la suerte de
conseguir un permiso o una licencia para importar. Éstos pueden darse el lujo de utilizar
los ingresos para agasajar o incluso sobornar a los funcionarios encargados de conceder
las licencias.
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Economía
2. Los consumidores se encuentran con unos precios más altos y, por lo tanto,
reducen el consumo.
Para comprender mejor esta propiedad de los aranceles, veamos el siguiente
gráfico:
Este gráfico muestra el costo económico de un Rancel. Se destacan tres áreas
distintas.
1) El área B que representa los ingresos que genera el arancel al Estado.
3) El área C representa la perdida neta experimentada por el país al ser más
alto el precio. Es la pérdida de excedente del consumidor que no puede contrarrestarse
con los beneficios de las empresas o los ingresos arancelarios.
Por lo tanto, cuando se establece un arancel éste redistribuye la renta de los
consumidores a favor de los productores y trabajadores nacionales protegidos. En el
gráfico que analizamos, las áreas A y C representan las pérdidas de eficiencia derivadas
de la producción nacional ineficientemente alta y del consumo ineficientemente bajo,
respectivamente.
Los argumentos a favor de la protección por medio de aranceles o cupos a las
importaciones son de muchos tipos. Entre los principales mencionamos:
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dólares de renta adicional. Los países pueden desear preservar sus tradiciones culturales
o su medio ambiente. Francia a afirmado recientemente que sus ciudadanos deben ser
protegidos de las películas norteamericanas. Se teme que la nueva ola de películas de
Hollywood ahogue la industria cinematográfica francesa. Otros ejemplo es la decisión
del gobierno de Suiza en un intento de preservar la tranquilidad y el aire de sus valles.
Aranceles para proteger a grupos de intereses especiales: La fuente más importante de
presión a favor de los aranceles protectores proviene de poderosos grupos de intereses
especiales. Las empresas y los trabajadores saben muy bien que un arancel sobre sus
productos los ayuda, cualquiera que sean sus consecuencias para un objetivo abstracto
como el bienestar económico total.
La competencia del trabajo extranjero: Otro argumento a favor del proteccionismo está
basado en la afirmación de que el libre comercio expone a los trabajadores de un país a
la competencia de los trabajadores extranjeros de bajos salarios. Según este argumento,
la única manera de preservar los salarios internos es proteger a los trabajadores
nacionales de los bienes producidos en países de bajos salarios. Si bien este argumento
es atractivo, tiene una gran falla: no considera el principio de la ventaja comparativa.
Aranceles de represalia: Aunque muchas personas estén de acuerdo en que un mundo
de libre comercio es el mejor de todos los mundos posibles, señalan que no es el mundo
en el que vivimos. Afirman que mientras otros países limiten las importaciones o
discriminen de alguna otra forma a nuestros productos, no tendremos más remedio no
tendremos más remedio que jugar al juego de la protección para defendernos. Los que
defienden este enfoque sostienen que las represalias pueden contribuir a reformar las
prácticas comerciales de otros países. Aunque este argumento puede ser válido, debe
utilizarse con suma precaución. Los estudios históricos muestran que los aranceles de
represalia suelen llevar a otros países a elevar aún más los suyos y que raras veces
constituyen un arma de negociación eficaz para la reducción multilateral de los
aranceles.
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