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)
(isla de Samos, actual Grecia, h. 572 a.C.-
Metaponto, hoy desaparecida, actual Italia, h.
497 a.C.) Filósofo y matemático griego. Se
tienen pocas noticias de la biografía de
Pitágoras que puedan considerarse fidedignas,
ya que su condición de fundador de una secta
religiosa propició la temprana aparición de una
tradición legendaria en torno a su persona.
Parece seguro que Pitágoras fue hijo de
Mnesarco y que la primera parte de su vida la
pasó en Samos, la isla que probablemente
abandonó unos años antes de la ejecución de su
tirano Polícrates, en el 522 a.C. Es posible que
viajara entonces a Mileto, para visitar luego
Fenicia y Egipto; en este último país, cuna del
conocimiento esotérico, se le atribuye haber estudiado los misterios, así como
geometría y astronomía.
Algunas fuentes dicen que Pitágoras marchó después a Babilonia con Cambises,
para aprender allí los conocimientos aritméticos y musicales de los sacerdotes. Se
habla también de viajes a Delos, Creta y Grecia antes de establecer, por fin, su
famosa escuela en Crotona, donde gozó de considerable popularidad y poder.
La comunidad liderada por Pitágoras acabó, plausiblemente, por convertirse en
una fuerza política aristocratizante que despertó la hostilidad del partido
demócrata, de lo que derivó una revuelta que obligó a Pitágoras a pasar los
últimos años de su vida en Metaponto.
La comunidad pitagórica estuvo seguramente rodeada de misterio; parece que los
discípulos debían esperar varios años antes de ser presentados al maestro y
guardar siempre estricto secreto acerca de las enseñanzas recibidas. Las mujeres
podían formar parte de la cofradía; la más famosa de sus adheridas fue Teano,
esposa quizá del propio Pitágoras y madre de una hija y de dos hijos del filósofo.
Thales de Mileto (e. 585 a.n.e.)
(Mileto, actual Turquía, 624 a.C.-?, 548 a.C.) Filosófo y matemático griego. En su
juventud viajó a Egipto, donde aprendió geometría de los sacerdotes de Menfis, y
astronomía, que posteriormente enseñaría con el nombre de astrosofía. Dirigió en
Mileto una escuela de náutica, construyó un canal para desviar las aguas del Halis
y dio acertados consejos políticos. Fue maestro de Pitágoras y Anaxímenes, y
contemporáneo de Anaximandro.
Fue el primer filósofo griego que intentó dar una explicación física del Universo,
que para él era un espacio racional pese a su aparente desorden. Sin embargo, no
buscó un Creador en dicha racionalidad, pues para él todo nacía del agua, la cual
era el elemento básico del que estaban hechas todas las cosas, pues se
constituye en vapor, que es aire, nubes y éter; del agua se forman los cuerpos
sólidos al condensarse, y la Tierra flota en ella. Tales se planteó la siguiente
cuestión: si una sustancia puede transformarse en otra, como un trozo de mineral
azulado lo hace en cobre rojo, ¿cuál es la naturaleza de la sustancia, piedra,
cobre, ambas? ¿Cualquier sustancia puede
transformarse en otra de forma que finalmente
todas las sustancias sean aspectos diversos de
una misma materia? Tales consideraban que
esta última cuestión sería afirmativa, puesto
que de ser así podría introducirse en el
Universo un orden básico; quedaba determinar
cuál era entonces esa materia o elemento
básico.
Finalmente pensó que era el agua, pues es la
que se encuentra en mayor cantidad, rodea la
Tierra, impregna la atmósfera en forma de
vapor, corre a través de los continentes y la
vida no es posible sin ella. La Tierra, para él,
era un disco plano cubierto por la semiesfera
celeste flotando en un océano infinito. Esta tesis sobre la existencia de un
elemento del cual estaban formadas todas las sustancias cobró gran aceptación
entre filósofos posteriores, a pesar de que no todos ellos aceptaron que el agua
fuera tal elemento. Lo importante de su tesis es la consideración de que todo ser
proviene de un principio originario, sea el agua, sea cualquier otro. El hecho de
buscarlo de una forma científica es lo que le hace ser considerado como el "padre
de la filosofía".
En geometría, y en base a los conocimientos adquiridos en Egipto, elaboró un
conjunto de teoremas generales y de razonamientos deductivos a partir de estos.
Todo ello fue recopilado posteriormente por Euclides en su obra Elementos, pero
se debe a Tales el mérito de haber introducido en Grecia el interés por los
estudios geométricos.
Ninguno de sus escritos ha llegado hasta nuestros días; a pesar de ello, son muy
numerosas las aportaciones que a lo largo de la historia, desde Herodoto,
Jenófanes o Aristóteles, se le han atribuido.
Aristóteles (384-322 a.n.e.)
Aristóteles nació en el año 384 a.C. en una pequeña localidad macedonia cercana
al monte Athos llamada Estagira, de donde proviene su sobrenombre, el Estagirita.
Su padre, Nicómaco, era médico de la corte de Amintas III, padre de Filipo y, por
tanto, abuelo de Alejandro Magno. Nicómaco pertenecía a la familia de los
Asclepíades, que se reclamaba descendiente del dios fundador de la medicina y
cuyo saber se transmitía de generación en generación. Ello invita a pensar que
Aristóteles fue iniciado de niño en los secretos de la medicina y de ahí le vino su
afición a la investigación experimental y a la ciencia positiva. Huérfano de padre y
madre en plena adolescencia, fue adoptado por Proxeno, al cual pudo mostrar
años después su gratitud adoptando a un hijo
suyo llamado Nicanor.
En el año 367, es decir, cuando contaba
diecisiete años de edad, fue enviado a Atenas
para estudiar en la Academia de Platón. No se
sabe qué clase de relación personal se
estableció entre ambos filósofos, pero, a juzgar
por las escasas referencias que hacen el uno del
otro en sus escritos, no cabe hablar de una
amistad imperecedera. Lo cual, por otra parte,
resulta lógico si se tiene en cuenta que
Aristóteles iba a iniciar su propio sistema
filosófico fundándolo en una profunda crítica al platónico. Ambos partían de
Sócrates y de su concepto de eidos, pero las dificultades de Platón para insertar
su mundo eidético, el de las ideas, en el mundo real obligaron a Aristóteles a ir
perfilando términos como «sustancia», «esencia» y «forma» que le alejarían
definitivamente de la Academia. En cambio es absolutamente falsa la leyenda
según la cual Aristóteles se marchó de Atenas despechado porque Platón, a su
muerte, designase a su sobrino Espeusipo para hacerse cargo de la Academia. En
su condición de macedonio Aristóteles no era legalmente elegible para ese puesto.
Euclides De Alejandría (e.s. III a.n.e.)
Poco se conoce a ciencia cierta de la biografía de
Euclides, pese a ser el matemático más famoso
de la Antigüedad. Es probable que se educara en
Atenas, lo que permitiría explicar su buen
conocimiento de la geometría elaborada en la
escuela de Platón, aunque no parece que
estuviera familiarizado con las obras de
Aristóteles.
Euclides enseñó en Alejandría, donde abrió una
escuela que acabaría siendo la más importante
del mundo helénico, y alcanzó un gran prestigio
en el ejercicio de su magisterio durante el reinado
de Ptolomeo I Sóter, fundador de la dinastía
ptolemaica que gobernaría Egipto desde la
muerte de Alejandro Magno hasta la ocupación
romana. Se cuenta que el rey lo requirió para que le mostrara un procedimiento
abreviado para acceder al conocimiento de las matemáticas, a lo que Euclides
repuso que no existía una vía regia para llegar a la geometría. Este epigrama, sin
embargo, se atribuye también al matemático Menecmo, como réplica a una
demanda similar por parte de Alejandro Magno.
La tradición ha conservado una imagen de Euclides como hombre de notable
amabilidad y modestia, y ha transmitido asimismo una anécdota relativa a su
enseñanza, recogida por Juan Estobeo: un joven principiante en el estudio de la
geometría le preguntó qué ganaría con su aprendizaje. Euclides le explicó que la
adquisición de un conocimiento es siempre valiosa en sí misma; y dado que el
muchacho tenía la pretensión de obtener algún provecho de sus estudios, ordenó
a un sirviente que le diera unas monedas.
Arquimedes (287-212 a.n.e.)
(Siracusa, actual Italia, h. 287 a.C. - id., 212
a.C.) Matemático griego. Los grandes
progresos de las matemáticas y la astronomía
del helenismo son deudores, en buena
medida, de los avances científicos anteriores y
del legado del saber oriental, pero también de
las nuevas oportunidades que brindaba el
mundo helenístico. En los inicios de la época
helenística se sitúa Euclides, quien legó a la
posteridad una prolífica obra de síntesis de los
conocimientos de su tiempo que
afortunadamente se conservó casi íntegra y se
convirtió en un referente casi indispensable
hasta la Edad Contemporánea.
Pero el más célebre y prestigioso matemático fue Arquímedes. Sus escritos, de los
que se han conservado una decena, son prueba elocuente del carácter
polifacético de su saber científico. Hijo del astrónomo Fidias, quien probablemente
le introdujo en las matemáticas, aprendió de su padre los elementos de aquella
disciplina en la que estaba destinado a superar a todos los matemáticos antiguos,
hasta el punto de aparecer como prodigioso, "divino", incluso para los fundadores
de la ciencia moderna.
Sus estudios se perfeccionaron en aquel gran centro de la cultura helenística que
era la Alejandría de los Tolomeos, en donde Arquímedes fue, hacia el año 243
a.C., discípulo del astrónomo y matemático Conón de Samos, por el que siempre
tuvo respeto y admiración.
Allí, después de aprender la no despreciable cultura matemática de la escuela
(hacía poco que había muerto el gran Euclides), estrechó relaciones de amistad
con otros grandes matemáticos, entre los cuales figuraba Eratóstenes, con el que
mantuvo siempre correspondencia, incluso después de su regreso a Sicilia. A
Eratóstenes dedicó Arquímedes su Método, en el que expuso su genial aplicación
de la mecánica a la geometría, en la que «pesaba» imaginariamente áreas y
volúmenes desconocidos para determinar su valor. Regresó luego a Siracusa,
donde se dedicó de lleno al trabajo científico.
Diofano de Alejandría (e. 250 a.n.e.)
Por su originalidad y sus aportaciones, Diofanto fue llamado por los historiadores
el padre de los algebristas modernos. En una época de decadencia y de pura
exégesis, como era el siglo en que vivió, su obra constituye una notabilísima
excepción. Generalmente se le atribuye la introducción del cálculo algebraico en
las matemáticas. Según parece, inició el empleo sistemático de símbolos para
indicar potencias, igualdades o números negativos.
Las causas de la muerte de Hipatia, sin embargo, distan de ser claras. Estudios
recientes han puesto en duda las motivaciones religiosas, objetando que Hipatia
no era contraria al cristianismo (tenía discípulos de todas las religiones) e
intentando enmarcar su muerte en el cúmulo de tensiones políticas que existía en
la Alejandría de la época como consecuencia de la decadencia del Imperio
Romano y de las luchas internas que la provocaron. Su asesinato tendría según
estas hipótesis motivaciones políticas, dentro de la lucha que mantenían el
patriarca Cirilo y el prefecto romano Orestes por la hegemonía política en
Alejandría.
Ibn Al-Haythan (Alhacen) (965-1040)
Alhazen está considerado como uno de los físicos más importantes de la Edad
Media. Sus trabajos fundamentales se refirieron a la óptica geométrica, campo en
el que al contrario que Ptolomeo, defendía la hipótesis de que la luz procedía del
Sol y que los objetos que no poseen luz propia lo único que hacían es reflejarla
gracias a lo que es posible verlos.
Trabajo de
Matemáticas
Profesor
Manuel Muñoz
Estudiante
Grupo
7° F
2014